Les Anthropomorphes Rupestres Cruciformes en Europe
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Étude d'une pratique symbolique particulière
Fig. 1: Le mystère des pierres taillées en Suisse italienne "Facta et sculpita crux una in saxo", Tessin, Suisse.
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Table des matières
Introduction............................................................................................................................................3
Les Anthropomorphes Rupestres Cruciformes d'Europe........................................................................3
La famille des cruciformes ARC ..............................................................................................................6
La famille des cruciformes solaires.........................................................................................................7
Péninsule Ibérique..................................................................................................................................8
France...................................................................................................................................................10
Alpes.................................................................................................................................................10
Massif central...................................................................................................................................10
Pyrénées ..........................................................................................................................................11
Bretagne/Vendée/Limousin .............................................................................................................11
Corse ................................................................................................................................................11
Jura ..................................................................................................................................................12
Provence ..........................................................................................................................................12
Ile de France.....................................................................................................................................12
Italie......................................................................................................................................................13
Suisse....................................................................................................................................................14
Exemples des différents types..............................................................................................................15
Les cruciformes cupulés ...............................................................................................................15
Les cruciformes à mini cruciformes jumeaux................................................................................15
Les cruciformes sur socle .............................................................................................................16
Les cruciformes sur naviformes....................................................................................................17
Les cruciformes potencées...........................................................................................................18
Les arciformes...............................................................................................................................19
Apparition des Anthropomorphes Rupestres Cruciformes en Europe..................................................20
Période pré néolithiques..................................................................................................................20
Néolithique Transitions Anthropomorphes => cruciformes..............................................................20
Les anthropomorphes cruciformes peints ou en grottes..................................................................22
Ancienneté des anthropomorphes cruciformes...............................................................................23
Conclusions...........................................................................................................................................25
Bibliographie.........................................................................................................................................26
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Introduction
Cet article présente en résumé nos dernières recherches, sur des pratiques rupestres symboliques
particulières qui composent ce que nous appelons les Anthropomorphes Rupestre Cruciformes
d'Europe, (ARC). Ces pratiques se sont développées au Sud-Ouest de l'Europe dès le néolithique, mais
la période de développement principale correspond aux périodes du Campaniforme au début de
l'âge du Bronze.
Les Anthropomorphes Rupestres Cruciformes d'Europe
La symbolique qui emploie plus particulièrement les anthropomorphes cruciformes est rare et ne
concerne que quelques régions du sud ouest de l'Europe et elle semble se développer au départ au
néolithique dans la péninsule Ibérique et apparaît ensuite dans d'autres régions répartie dans cinq
pays. On constate au final une symbolique avec une certaine unité d'ensemble, avec seulement des
variantes et adaptations locales. L'évolution des styles des anthropomorphes schématiques, ne
semble pas être linéaire, mais plutôt parallèles, avec des styles qui ont des évolutions régionales plus
ou moins indépendantes les unes des autres. Chaque style d'anthropomorphe semble être un
marqueur culturel fort, et permet d'identifier les zones d'influence de ces cultures.
Fig. 2: TERZOLAS "MASSO DELLE CROCI" Italie - par Franca Emanuelli et Luca Webber.
Ces pratiques symboliques ARC semble s’épanouir entre la fin du néolithique et l'âge du bronze, il est
difficile d'être plus précis en l'état de nos connaissances actuelles.
D'autres caractéristiques permettent de préciser le contexte d'utilisation de cette symbolique
partagées dans ces différentes régions. Au néolithique préexistait l'usage des pierres à cupules, que
l'on rencontre dans presque toute l'Europe mégalithique, l'ARC semble être une évolution localisée
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de ces pratiques s’appuyant sur des croyances similaires, dans une zone géographique bien plus
restreinte et une période de temps plus courte qui apparaît sur la fin de ces usages. Certains
éléments indiquent des pratiques liées aux contextes funéraires et ou aux cycles des âmes. Cette
culture partage des croyances dans les déesses mères, les cycles de vie, les cycles solaires et les cycles
annuels, qui sont communes à nombreuses cultures d'Europe à ces périodes.
Ces différentes pratiques : cupules et ARC sont à situer dans une large période d'un peu plus de deux
millénaires qui comprend des changement sociaux très importants : apparition de la métallurgie,
développement de l'artisanat, du commerce, différentiations sociales et techniques, individualisation
des pratiques funéraires et apparition des crémations en urnes. Il y a des évolutions importantes dans
les élites, et il y a l'apparition pendant l'âge du bronze d'une certaine militarisation et
professionnalisation. Cette période est marquée par un symbolisme très fort, avec l'apparition de
plusieurs styles d'arts dépendant : des époques, des régions et des cultures. Il semble exister
plusieurs écoles de pensées artistiques, avec des zones bien marquées.
Fig. 3: Roches gravées de la Forêt des Écrivains Anciens Combattants, massif du Caroux, Massif central,
France.
Pour ce qui concerne l'ARC, ces pratiques se caractérisent par une absence dans ces gravures des
armes, sauf quelques rares cas d'arc pour les animaux on peut retrouver dans la péninsule Ibérique
des cerfs et l'absence des chevaux. Ces pratiques pour les régions hors de la péninsule Ibérique est
caractérisée par des sites en altitude, zones d'élevages, de chasse et ou d'extraction du cuivre, dans
certains cas. Une autre des particularités concerne la répartition des sites qui sont très espacés sur
l'ensemble des régions évoquées.
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Fig. 4: Zones principales de couverture des pratiques ARC (points rouges).
La zone la plus dense et cohérente de ces représentations cruciformes, s'étend du Tessin dans le Sud
de la Suisse, au Piémont dans le Nord-Est de l'Italie, au Nord des Alpes françaises : Savoie, Queyras,
Ubaye, à l'Est et le Sud du Massif central, puis une partie de l'Est des Pyrénées des deux côtés de la
frontière franco-espagnole, le Nord-Ouest et Nord-Est de l'Espagne et le Nord du Portugal. Il y a aussi
d'autres zones plus marginales sur quelques sites isolés, par exemple en Corse, dans le Jura, en
Vendée, dans le sud de l’île de France, mais avec des styles très différents. Il existe un cas particulier
dans une zone plus éloignée dans les pays Baltes où existent certains des symboles ARC peut être
plus tardifs ?, eux aussi en contexte de cupules.
Évaluation du nombre de sites à cruciformes :
Nous avons recensé en Europe du sud un peu plus de 350 sites importants comportant des
cruciformes. Péninsule Ibérique 150 sites, France 75 sites , Italie 85, Suisse 30.
Nous n'avons recensés que les sites comportant de cinq à plusieurs dizaines de cruciformes. Il existe
beaucoup d'autres sites mineurs qui sont moins signifiants et pas faciles à recenser.
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La famille des cruciformes ARC
Fig 5: Cruciformes simples, cupulés, potencés, arciformes, sur socle, avec cruciformes jumeaux, sur naviforme.
La symbolique ARC est assez variable d'une région à l'autre tout en gardant une certaine uniformité
d'ensemble. Plusieurs motifs particuliers sont présents sur l'ensemble des zones. Cinq motifs
principaux sont recensés : Les cruciformes simples, les cruciformes cupulés, les cruciformes potencés,
les arciformes, les cruciformes sur socle, les cruciformes à mini cruciformes jumeaux.
1- Les cruciformes simples sont formés d'une croix simple sans autres particularités, de forme
grecque (branches égales, ou latine (trait central plus long).
2- Les cruciformes cupulés comportent en complément de la croix des cupules sur les 4 extrémités
ou sur les 3 du haut, ou seulement pour la tête, c'est peut-être au départ probablement simplement
une technique de finition des extrémités ou de réutilisation de cupules préexistantes. Certains
cruciformes en Italie ont une petite cupule seulement à la base, dans ce cas précis, cela semble être
un différenciant sexuel pour signifier une femme.
3- Les cruciformes potencés ont les bouts des branches marqués d'un petit trait perpendiculaire. Sur
des cruciformes à branches égales ou non. Les traits peuvent être au bout ou un peut avant les
extrémités.
4- Les arciformes sont surmontés d'un trait formant un arc au dessus de la croix. Dans certains cas
l'arc peut être vert le bas au milieu.
5- Les cruciformes sur socle ont un socle au pied en triangle ou rectangle, les socles les plus courants
sont simples et vides. Certains cruciformes on des traits figurants les jambes, non fermés au pied
semblables ou coexistant avec des socles fermés.
6- Les cruciformes à mini cruciformes. Ce type est très particulier, il porte deux petits cruciformes
jumeaux de chaque côté. Assez rare mais présents sur plusieurs sites.
7- Les cruciformes sur naviformes, se sont des croix présentes sur des dessins schématiques de petits
bateaux avec différentes variantes. Assez rare mais présents sur plusieurs sites.
Ces signes symboliques sont très liés aux supports, ces cruciformes en croix latines se retrouvent
essentiellement sur les gravures rupestres. Ils sont parfois aussi présents en peinture dans des abris.
Par contre inexistant sur les céramiques qui ne comportent que d'autres types de cruciformes non
anthropomorphes mais uniquement à des croix solaires présentes à toutes les époques du
néolithique à l'âge du fer. Les formes grecques à branches égales peuvent pour une partie
correspondre à des croix dites solaires dont la fonction symbolique est probablement un peu
différente. Les deux types peuvent cohabiter sur les mêmes sites ainsi qu'avec des svastikas. Ceci
concerne les variantes 1, 2, 3.
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La famille des cruciformes solaires
Il existe un autre famille importante de cruciforme rupestre se sont les solaires, leur particularité est
d'avoir des branches égales. Il ne sont pas concernés par cet article n'étant pas anthropomorphes,
mais nous les évoquons ici pour montrer les différences d'aspects, de fonctions, et d'utilisation.
Les significations symboliques de ces deux familles de cruciformes sont proches, il est difficile de les
différencier, ils peuvent se mélanger et leurs symboliques semblent assez perméables, voire
interchangeables entre elles. Les croix solaires par contre connaissent une diffusion bien plus large
sur les supports mobiliers : céramiques, que les croix anthropomorphes, qui elles sont presque
exclusivement visibles dans l’art rupestre et dans de zones géographiques plus limitée. On trouve
moins de cas de symboles répétitifs dans la famille des croix solaires et les sites sont moins nombreux
que dans le cas des cruciformes anthropomorphes.
Les recherches que nous avons effectué sur les céramiques montrent que tous ces symboles solaires
existaient déjà dès la fin du néolithique, sur des fonds de poteries, et sont présents également à l'âge
du bronze ce qui n'apporte pas d'information précisent pour la datation, mais indique par contre une
utilisation longue sur plusieurs millénaires de ces symboles.
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Fig. 1: Des svastikas et une croix cantonnée gravées dans le
nord du Portugal.
Fig. 2: Abrigo de Calderona 2, Espagne.
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Péninsule Ibérique
Dans la péninsule Ibérique au sud des Pyrénées
des cultures particulières se sont développées
entre la fin du néolithique et les débuts de l'âge
du bronze qui ont partagé des pratiques
symboliques particulières, sur certains sites en
utilisant comme motif des anthropomorphes
cruciformes. Ces signes cruciformes cohabitent le
plus souvent avec les cupules et aussi dans cette
région avec les cercles concentriques. Sur ces
zones ce sont plusieurs dizaines de sites qui
partagent ces pratiques et qui sont principalement
répartis sur deux régions la Catalogne et le Nord
Ouest de la péninsule Ibérique.
Fig. 6: Pena do Altar. 1895. Francisco María de la Iglesia. Archives
de laa Real Academia Galega, Espagne.
Dans la Péninsule Ibérique on connaît environ 150
sites, dont une majorité est au nord de la péninsule, mais d'autres exemples existent dans d'autres
zones.
Nord-Ouest 64 sites
Portugal 23 sites
Catalogne 16 sites
Corogne 9 sites
Autres régions ou indéterminés 42 sites
Il existe aussi au sud de la péninsule le cas
particulier de symboles un peu similaires
retrouvé sur des édifices Maures dans des lieux
cachés, citernes, ... Ils ne sont pas comptabilisés
ici. Ce phénomène ne simplifie pas les études
sur les datations.
Fig. 7: La pierre des sacrifices et gravures de Savassona, Catalogne.
L'Espagne et le Portugal sont des pays où l'on rencontre de nombreuses gravures cruciformes, surtout
en Catalogne, Galice, Castille et Léon. Ces signes sont principalement dans des zones de gravures de
pierres à cupules, et autres gravures considérées comme pré romaines, on ne peut pas se contenter
d'un discours simpliste qui voudrait y voir uniquement des signes de christianisation. Beaucoup
d'éléments : peintures en grottes, proximité avec des sites néolithiques ou campaniforme, évolution
des symbolismes, … plaident pour des créations et pratiques très anciennes probablement entre la fin
du néolithique et le début de l'âge du bronze.
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Les plus anciens sites pourraient être au contact des
symboles anthropomorphes en phi que l'on
rencontre au nord du Portugal et des croix primitives
peintes en grottes comme dans la région de
Valencia. En Galice, Castille et Léon, on rencontre le
plus grand nombre de site, avec beaucoup de types
différents et complexes, on y trouve une grande
proximité avec les cupules et aussi avec les cercles
concentriques, ces différents motifs pourraient avoir
des significations proches. En Catalogne les pratiques
de cette symboliques sont souvent associées avec
des dolmens et les motifs cruciformes y sont plus
simples, se sont des pratiques similaires à celles des
Pyrénées et du Massif Central en France. Beaucoup
de recherches en perspective pour mieux
comprendre ces phénomènes.
Fig 9: Pétrogliphes de Carballa, Espagne.
Fig. 8: Gravures rupestres cruciformes de Gião au Portugal, J.
Fontes 1932.
Fig 10: Vue générale d'un des affleurements enregistrés de Tripe, Chaves,
Portugal (BAPTISTA 1993).
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France
En France on trouve plus de 75 sites de cruciformes
principalement au sud dans des massifs : Alpes, Massif
Central et Pyrénées. Sur ces zones on est très souvent en
moyenne montagne entre 400m et 2 000 m. Quelques
cas sont connus dans d'autres régions en Bretagne /
Vendée, en Île de France, en Provence, en Corse et dans
le Jura et les Vosges.
Fig 11: anthropomorphe cruciforme et Orant classique au
col de la Vanoise en Savoie, photo Raphaël Excoffier.
Alpes
Les 16 sites connus sont principalement dans le Nord des
Alpes Françaises, en Savoie, dans le Queyras et l'Ubaye. Sur ces zones toutes les
variantes de cruciformes sont connues avec quelques pierres remarquables
comportant un grand nombre de cruciformes. On les trouve surtout en altitude
au-dessus de 1000 m, avec ou sans cupules sur des pierres plates bien exposées.
Fig 14: Pierre de Feissons sur Salins, Savoie (73).
Fig 13: Pierres avec cupules et cruciformes, lac
noir, Lauzet-Ubaye (04).
Fig 12: Bouchouse la lause, Ristolas (05).
Massif central
Les 20 sites connus sont dans deux zones principales le sud : Cévènes, Ardèche et à l'Est du massif :
Monts du Lyonnais, toujours en altitude. Dans le Massif du Carroux on les trouve aussi gravées sur
des pierres levées et dans des zones de dolmens. Elles cohabitent souvent avec des cupules, des
rigoles et des symboles en U qui semble avoir des significations voisines de celles des cruciformes.
Dans l'Ouest du massif on trouve des cas où les cruciformes cupulés sont particulièrement nombreux.
Fig 16: La Granassede 2, Aujac (30).
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F
ig 17: Le rocher à croix de Malbosc (07),
Ardèche.
Fig 18: Cruciformes cupulés à Trêves (69)
par Les regards du Pilat.
Fig 15: La roche aux croix du “Cap des Agasses”, massif
du Caroux (34).
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Pyrénées
Les 11 sites connus sont à l'Est du Massif et en altitude ; il y a des analogies avec ceux de Catalogne.
Fig 20: Roc des 40 croix, Mosset (66),
Pyrénées.
Fig 19: Le dolmen de la Creu de la
Falibe, Saint-Michel de Llotes,
Pyrénées-Orientales (66).
Fig 18: Roc des Croix, Le plat Balen coup, à 920m d'altitude,
Prades (66).
Bretagne/Vendée/Limousin
Les 11 sites connus sont assez éparpillés sur une grande zone sur des sites éloignés les uns des autres.
Fig 22: la Pierre des Farfadets, Poiré-sur-Vie (85),
Vendée.
Fig 21: Roches gravées pierres du Méniscoul, Piriac-sur-Mer
(44) ,photo Donatien Bonamy.
Corse
Les 6 sites connus sont assez divers. Ils montrent que cette pratique à navigué jusque là.
Fig 24: Incrucichjata, Corse.
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Fig 23: Situ di a Petra Frisgiata i (cambia) Corse.
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Jura
5 sites côté français.
Provence
Les 6 sites connus, correspondent pour certains à des peintures en grottes.
Fig 26: Hameau Philippe, Paccard Maurice. Un nouveau témoin de
l'art schématique post-glaciaire : les abris Perret (Blauvac (84),
Vaucluse). In: Bulletin de la Société préhistorique française, tome
86, n°4, 1989. pp. 119-128.
Fig 25: Grotte de la TAILLADE Gréolières (06), croix
gravées.1994 Henri Pellegrini SRA DRAC PACA.
Ile de France
(sites non comptabilisés)
Dans cette région les cruciformes sont assez fréquents. Une grande majorité sont de simple
cruciformes aux branches uniformes, mais on rencontre aussi : des cruciformes cupulées, des
cruciformes sur socles, cantonnées, potencées et des swastikas (dans le style HMM pour ces deux
derniers). Dans cette région on ne retrouve pas le même contexte que pour les autres régions, les
sites sont uniquement en cavités, les modes et pratiques de gravures semblent assez différents et très
variables par rapports aux autres régions. C'est à classer un peu à part pour le moment en attendant
des études comparatives plus précises.
Fig 27: Abris des pentes du Marchais n°1, Larchant (91).
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Italie
85 sites
C'est dans le Piémont au Nord-Ouest de l'Italie que l'on rencontre le plus de sites de cruciforme et le
long des Alpes plus au sud. C'est dans cette région aussi qu'il y a eu en Europe le plus de recherches
par le passé sur ce type de gravures, même si les interprétations préhistoriques y ont été très
décriées et contestées ces dernières décennies, ce qui a limité et retardé fortement la
compréhension de ce phénomène. Il y a des pratiques similaires et une certaine uniformité avec ceux
des Alpes Françaises. Il n'y en a pas dans toutes les régions, en dehors de ce secteur on en trouve un
peu plus au sud dans les Alpes apuanes (Apennins), à la frontière du Tessin Suisse, quelques autres
sites plus isolés sont présents dans d'autres régions. Dans toutes ces régions les cupules sont
également très présentes.
Fig 30: Sentiero delle Anime, toponimo Traunt,
Traversella (TO) Italie.
Fig 29: La Tornalla de la Martereunna, Fenis,
Italie, photo de P. Baudry.
Fig 28: Roccia del sol, (relevé de Fossati 1994), Plas, Paspardo
Italie.
Fig
31: La Pietra delle Croci sita nel bosco degli Ormei a Carpasio, Italie.
Fig 32: Grotta delle crocie pierre C dans les montagnes des
Apenins en Italie.
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Fig 33: “Pietra delle Croci” of Lettopalena
(Abruzzo), Italie.
Fig 34: Arcà Andrea, 1998. Figures anthropomorphes préhistorique de
la "Pera dij Cros", Valchiusella, Italie.
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Suisse
30 sites
Tessin (Suisse italienne) 22 sites
Autres régions 8 sites
En Suisse les recherches et inventaires menés par des archéologues dans le Tessin en 1978, par
Franco Binda nous indiquent quelques chiffres : dans le Tessin Suisse sur 292 pierres gravées de
signes : 75% de cupules, 13,4% de cruciformes, 0,8% de croix latines, - dans le Grison en Italie sur 179
pierres gravées de signes : 77% de cupules, 13,9% de cruciformes, 1% de croix latines. Mes propres
études corroborent ces chiffres. Une majorité des sites sont dans le Tessin, où il y a une uniformité de
pratiques proches de ceux des Alpes Italiennes et Françaises le plus souvent en altitude. Sur certains
sites des types plus complexes sont présents avec des variantes spécifiques à la Suisse. Les arciformes
sont très présents sur certains sites.
Fig 35: Commune de Soazza, localité de Pomareda, vallée de Mesolcina,
Tessin Suisse, photo de Franco Binda.
Fig 36: Pierre gravée sur la route de Montecenerino, Tessin Suisse.
Photo de Franco Binda.
Fig 38: Pierre du Val Roré, Franco Binda, Tessin Suisse. Photo Antonio
Codoni.
Fig 37: Croix arciformes, croix solaires, arciformes et cupules, à
Hubelwangen Suisse.
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Exemples des différents types
Certains types particuliers de cruciformes rupestres permettent de différentier certaines gravures. Les
différents types sont présents dans pratiquement l'ensemble des pays évoqués montrant des
contacts entre les différentes zones et régions à de grandes distances. Voici quelques exemples des
types complexes.
Les cruciformes cupulés
On ne connaît pas les raisons de la présence des cupules en bout des cruciformes, est-ce seulement
esthétique pour mieux fermer les traits, ou y a-t-il un rapport avec l'usage plus classique des
cupules ? Les usages connus des cupules sont : le point un peu en dessous du trait vertical ou les
deux cupules de chaque côté qui marquent le sexe des anthropomorphes féminins dans certains cas.
Les cruciformes à mini cruciformes jumeaux
Se sont des cas particuliers mais qui interrogent par leur nombre, que peut bien signifier ces mini
cruciformes : armes, jumeaux, ou autres ?
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Les cruciformes sur socle
Les cruciformes sur socles sont assez inattendus pour les périodes préhistoriques, ce dernier motif
semble très chrétien en apparence. Ils bouleversent fortement nôtre mode de pensée, si cela se
confirmait. On trouve sur plusieurs sites en France et en Italie des croix sur socle gravées dont
certaines seulement semblent associées à des motifs préhistoriques. trois formes de socles sont
connues, triangle, demi cercle ou rectangle. Les socles les plus courants sont simples et vides.
Peuvent-elles pour certaines être préhistoriques ? Beaucoup d'élément permettent de l'imaginer.
Pour comprendre la genèse de ces socles on observe des cas de croix avec un petit triangle socle et
d'autres avec deux petits traits non fermés au pied. Le motif du socle au pied des croix reste assez
rare. C’est possiblement une évolution des deux jambes initiales.
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Les cruciformes sur naviformes
En France et en Espagne, plusieurs gravures naviformes schématiques sont surmontées de
cruciformes, plusieurs variantes existes mais la symbolique est probablement commune.
Nous avons deux hypothèses :
- l'âme du défunt qui vogue vers, l'au-delà,
- la déesse sur la barque solaire.
Dans les deux cas cela évoquerai le voyage vers l’au-delà.
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Les cruciformes potencées
Les cruciformes potencées sont présentent dans presque toutes les
zones de cruciformes. Il est difficile de différencier les versions
préhistoriques des versions historiques et les version solaires des
versions anthropomorphes. Dans l'art rupestre beaucoup sont
préhistoriques.
Fig. 3: Symboles gravés de la lune, du
soleil et de vénus, sur le bloc de
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Valiulis,18
dans
le district de Molétais
en Lituanie.
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Les arciformes
Ce style est une variante particulière des signes cruciformes anthropomorphes, proche des
anthropomorphes en phi. Facilement identifiable comme une arbalète, il a longtemps été
systématiquement catalogué comme historique. Ce signe a pendant la préhistoire une signification
anthropomorphe, qui pour la période historique deviendra ésotérique et sera assimilé à l’arbalète.
On ne sait pas si il y a une continuité de sens, entre ces deux symbole, ou si c'est une nouvelle
signification. Il existe des variantes, avec une barre supplémentaire au niveau des bras et certaines
avec des points pour les yeux et un rare cas avec des points pour les seins. Des symboliques qui
peuvent faire pensées aux déesses mères.
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Apparition des Anthropomorphes Rupestres Cruciformes en Europe
Période pré néolithiques
Les témoignages concernant les cruciformes
préhistoriques sont extrêmes rares,
avant le
néolithique seul quelques très rares cas sont connus.
Les premiers cruciformes bien formés et
suffisamment abondants apparaissent à l’Azilien
entre 12 000 et 7 500 ans av. J.-C., avec des symboles
cruciformes présents sur des galets peints, sans infos
sur leurs usages, les exemplaires connus sont tous du
site du Mas d’Azil en France, mais ensuite plus rien
de connu pendant tout le mésolithique.
Les gravures rupestres étant peu facile à dater Fig 39: Cruciforme à l'Azilien.
précisément, il est très difficile de repérer parmi les
exemples que l’on retrouve en grotte ou sur des rochers celles qui pourraient être antérieures au
néolithique. Les chasseur cueilleurs de ces périodes plus nomades ont probablement dû utiliser des
supports périssables, ce qui donne un hiatus important entre l’Azilien et le néolithique. On sait part
ailleurs que certains peuples de chasseurs cueilleurs sur d’autres continents en Amazonie, en
Amérique et en Nouvelles Calédonie, par exemples, ont représentés des cruciformes dans leurs arts
rupestres, il est donc possible que se fut aussi le cas en Europe.
Néolithique Transitions Anthropomorphes => cruciformes
Cette période est
marquée par un
symbolisme très fort,
avec l'apparition de
plusieurs styles d'art,
suivant les époques,
des régions et des
cultures. Il semble
exister
plusieurs
écoles de pensées artistiques, avec des zones bien marquées. Les
cruciforme font partie de ce qui est appelé l'art schématique.
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Les anthropomorphes en position d'orant, sont présent dans
plus de pays que ceux cruciformes. Il en existe de nombreuses
variantes sur une période assez étendue, des IV au IIème
millénaires environ. Certains de ces orants semblent sexués, le
sexe mâle est marqué simplement par un petit trait vertical
entre les jambes, les femelles sont signalées par un point au
lieu du trait ou autre variante par un ou deux points au niveau
de la poitrine. Certains de ces anthropomorphes ont les bras
à l'horizontale.
L'évolution de certains de ces motifs au cours du temps, avec
des évolutions conceptuelles et de sens ont amené très tôt de
nombreuses variantes qui ont vu l'apparition des
anthropomorphes en phi, des anthropomorphes cruciformes.
Les
mêmes
types
d’évolutions
apparaissent
dans
différentes régions, avec
de très nombreuses
variantes,
on
les
retrouve
aussi
en Fig. 4: Dolmen de Pedra dos mouros, Belas, Portugal.
peintures dans des
grottes. Les mêmes principes d’évolution
pour les anthropomorphes en phi et les
premiers types d’arbaletiformes.
Fig. 5: Anthropomorphes du site de Tripe (Chaves)
Portugal.
Fig. 7: Peintures rupestres del Collado de la Ginesa, Espagne.
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Fig. 8: Peinture rupestre appelée El
Fig. 6: Guido, Arcos de Valdevez Espagne.
Indalo trouvée dans les Colmenas del
Cerro Maimón (Espagne).
Les Anthropomorphes Rupestres Cruciformes en Europe
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Les anthropomorphes cruciformes peints ou en grottes
Fig. 9: Grotte Chuchy, scène peinte de l'idole, Tourves Var France,
vallée du Caramy (Var). In: Bulletin de la Société préhistorique de
France, tome 41, n°10-12, 1944. pp. 168-173.
Fig. 10: Peinture rupestre cruciforme de l’abri Riquelme
en Espagne.
Dans la péninsule Ibérique et le sud de la France on rencontre
aussi des cruciformes peints, et gravés dans des grottes, dont
certains anthropomorphes. Ils sont beaucoup moins courants
que ceux gravés sur les rochers mais ils existent bien et sont des
éléments plus facilement datables du fait des pigments utilisés
et des contextes d’utilisation.
Fig. 11: Peinture rupestre cruciforme de l’abri Riquelme en
Espagne.
Fig. 13: Croce di Rifreddo - Vinadio,
anthropomorphe et cruciforme (UA
11.54), Italie.
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Fig. 12: Grotte de la TAILLADE Gréolières croix gravées.1994 Henri Pellegrini SRA
DRAC PACA, France.
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Ancienneté des anthropomorphes cruciformes
Beaucoup de chercheurs, de la fin du XXème siècle, ont rejeté systématiquement l'étude des
gravures cruciformes les considérant comme historiques, ce qui a empêché tout progrès dans la
compréhension de leur ancienneté réelle. Ils s'appuyaient sur des recherches partielles, par
manque de références. Nos recherches montrent l'ancienneté réelle de ces gravures.
Heureusement certains chercheurs avais très tôt compris l'importance de ces gravures et ont
produits des articles intéressants.
Dans le BULLETIN D’ETUDES PREHISTORIQUES ALPINES publié par la Société de Recherches et d’études
préhistoriques alpines d'Aoste pour 1969-1970, nous trouvons plusieurs articles où sont présentées
des cupules et des cruciformes de cette région de l'Italie et du Caroux en France. Dans un de ces
articles sur les gravures du secteur de Fénis, en page 140, Franca Mari publie un extrait d'une
intéressante étude de Robert Guiraud sur les « Cupules et gravures dans la Commune de Combes »
(Hérault), publié initialement dans les Cahiers Ligures de préhistoire et d’archéologie par les Sections
Françaises de l'Institut International d’Études Ligures - 13 - 1964 - (1ère partie) - nous pouvons y lire: «
Les croix pourraient faire penser à des marques de christianisation, mais nous devons résolument
abandonner cette idée. Nous ne voyons pas, en effet, pourquoi elles seraient si nombreuses. D’autre
part, nous remarquons que la technique de gravure est exactement la même que celles des rigoles et
autres figures. En outre beaucoup de croix sont limitées par des cupules. Nous pensons, pour notre
part, que les signes cruciformes sont des représentations anthropomorphes stylisées identiques à
celles, nombreuses, trouvées ailleurs ». Et il ajoute : « Quant aux pentes rocheuses de la "Tornalla de la
Martereunna", nous pouvons remarquer que les croix et les cupules que nous venons de décrire, sont
faites selon la même technique, ce qui confirmerait la contemporanéité des gravures et l’antériorité au
christianisme. A notre avis, le sanctuaire de Plout fut élevé à proximité d’une zone où il y avait déjà des
marques d’un culte plus ancien ».
Le seul cas connu et daté pour des cruciformes est celui du tumulus de Renongar en Plovan (Finistère)
mis à jour lors d'une fouille de Paul Du Chatellier en 1876. Sur les dalles quelques cruciformes sont
bien visibles, dès la découverte initiale, associés avec des cupules et d'autres motifs, dans la chambre
de nombreux vases et pierres polies sont retrouvées, datées par leur style des néolithiques moyens et
finaux.
Fig. 14: Pétroglyphes de Borna près de Pontevedra, Espagne, représentant des embarcations surmontées de
cruciformes.
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Pour le reste seule des datations
indirectes permettent de se faire une idée de
l'âge de certaines de ces gravures. Les
cruciformes sur naviformes sont les symboles
datables les moins contestables. Dans la zone
côtière de la province de Pontevedra des
pétroglyphes, à Borna, représentent des
embarcations surmontées de cruciformes, des
auteurs les situent à la fin du Néolithique ou
du Chalcolithique (entre 4000 avant JC et 2000
avant JC). Les cruciformes sont rarement
accompagnés d'armes, mais quelques cas
existent. Comme sur la pierre du Camino de
Fisterra1 en Espagne, où des hallebardes sont
représentées, et qui sont similaires aux
modèles de Carrapatas de l'âge du bronze. Un
cas de superposition de cruciformes et de
labyrinthe est aussi intéressante à étudier.
Fig. 15: pierre du Camino de Fisterra en Espagne, où des hallebardes sont
représentées.
Les peintures et gravures de cruciforme en
grottes peuvent aussi donner des indications
en fonction des dates d'utilisation des sites.
Fig. 40: Pedra Escrita gravures rupestres à Santa Mª de Oia (Pontevedra)
Espagne.
1 https://colectivoarula.com/2015/12/26/a-pedra-ancha-do-camino-de-fisterra/
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Conclusions
Nous sommes en présence de plus de 8000 ans de gravures, et bien souvent mélangées. Le signe
cruciforme a existé depuis des époques reculées sur différents supports avec des pratiques
différentes et tout au long de ces périodes sous de nombreuses formes différentes. Une
augmentation de ce phénomène qui aboutit aux gravures rupestres anthropomorphes cruciformes et
à ses nombreuses variantes est possiblement perceptible du Campaniforme au début de l'âge du
bronze. Nos études précédentes sur les céramiques et bijoux ont montré un lien entre symbolique
cruciforme et déesses mères, mais seulement pour les versions solaires. Ce même lien dans le cas des
anthropomorphes cruciformes est possible, quelques pistes comme dans le cas des
anthropomorphes de Sardaigne semble le montrer et quelques rares cas d'associations symboliques
semblent aussi l'indiquer. L'association des cruciformes et des cupules est bien démontrée, les
cruciformes reprenant probablement une partie des usages précédant avec une nouvelle symbolique.
Le sens et les langages de ces cruciformes ont beaucoup à nous apprendre sur leurs auteurs et sur le
contexte, quelle qu'en soit la période, et pour cela il vaut mieux différentier les croix historiques ou
ésotériques, des cruciformes anthropomorphes cruciformes plus anciens. Le passé est souvent plus
complexe et surprenant qu'on peut l'imaginer, rien n'est simple ni facile à comprendre. Il nous faut
mieux étudier ces phénomènes hors de tout dogmatisme. Le manque d'études sérieuses récentes
laisse le champ libre à toutes les interprétations. Il faut parfois passer au-delà de l'évidence, quand un
nouveau regard la change.
Les cruciformes gravés ou peints existent sur tous les continents, et dans beaucoup de civilisations
primitives, mais en assez faible quantité, pour la part de ce qu'il en reste. Dans la plupart des cas ils
sont liés au cycle du soleil, du temps ou de la vie, plus connu sous le nom de croix à roues solaires, ils
sont le plus souvent associés à l'âme des morts, à la chance, la protection et la fécondité. Les
Anthropomorphes Cruciformes Rupestres et peints sont une autre variante, présent principalement
en Europe du sud-ouest.
Les cruciformes gravés ou peints ont bien existé en Europe avant le christianisme. La période de
pratique semble se situer entre le Campaniforme/Chalcolithique et l'âge du bronze. Dans certaines
régions ces phénomènes et croyances ont probablement persisté et évolué plus longtemps en marge
des multiples religions qui se développaient, pour finalement disparaître entre l'antiquité et le moyen
âge. Il est très présent dans les zones d'altitude des massifs montagneux dans les Alpes et le Massif
Central, mais pas partout uniquement dans certaines zones une sorte de croissant qui va du Tessin au
Pyrénées, et dans des zones différentes de la Catalogne à la Galice.
La thèse de la christianisation des pierres païennes a prévalu à la fin du XXème siècle, mais elle ne
correspond pas à la réalité des pratiques historiques et de ces cruciformes gravés. Plusieurs centaines
d'exemples de sites de gravures sur rochers et les quelques cas de peintures en grottes montrent la
spécificité et l'étendue de ce phénomène. Pour les gravures cruciformes toutes sortes de cas se
présentent, dans les Alpes 14% des pierres à cupules comportent des cruciformes, le plus souvent
mélangés aux autres motifs. Il n’y a pas de recherche d'effacement des autres motifs. Dans d'autres
cas il peut y avoir des pierres ou des surfaces entièrement recouvertes de cruciformes ou des
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mélanges de cupules et de cruciformes. Dans certaines régions atlantiques et méditerranéennes, il y
a des liens avec les dolmens, menhir, cupules et sépultures.
Il faudra encore de nombreuses études et analyses pour mieux comprendre ces phénomènes
culturels. L'ensemble des informations que nous avons nous font penser que le phénomène des
cruciformes, des cupules, des cercles concentriques et des autres signes sont liés à un ensemble de
pratiques symboliques semblables avec des adaptations régionales privilégiant certains symboles, des
motifs différents mais un sens général identique.
Il existe bien des pratiques particulières en Europe du Sud-Ouest que nous intitulons
Anthropomorphes Rupestres Cruciformes. Il est très important de travailler sur ce sujet pour mieux le
comprendre, il est une des clés de compréhension des pratiques culturelles et symboliques de la
transition du néolithique à l'âge du bronze en Europe et les Alpes en sont une des zones privilégiées.
Fig. 16: Pierre de Feissons sur Salins, Savoie France, photo Michel Pellicier, surcharge
virtuelle.
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Bibliographie
Cette synthèse s’appuie sur la consultation de plusieurs milliers de documents d’études, qu’il a été
difficile de résumer en ces quelques pages. Vous pouvez retrouver de plus nombreux exemples
pour vous faire votre propre analyse, et des précisions sur certains sujets, dans nos différentes
pages web citées ci-dessous ou chaque image est un lien vers un document ou une étude. Ils y sont
classés par thèmes avec les détails et les réflexions qui nous ont permis de rédiger cette étude.
Les cruciformes rupestres France – Suisse – Italie
http://oldmaps.free.fr/cupules/cruciforme.php (chaque image est un lien)
Les cruciformes rupestres de la péninsule Ibérique
http://oldmaps.free.fr/cupules/cruciforme_iber.php (chaque image est un lien)
Les types de cruciformes
http://oldmaps.free.fr/cupules/gravures.php (chaque image est un lien)
Cruciformes de Cévennes / Ardèche / Lozère / Aveyron
http://oldmaps.free.fr/cupules/cv1.php
Mes autres articles sur ces sujets et d'autres.
https://independent.academia.edu/PascalPannetier
Archeologia rupestre nella Svizzera italiana Franco Binda Armando Dadò Editore (1996)
Les regards du Pilat, pierres à cupules et gravures cruciformes à Treves.
Pierres à cupules et gravures cruciformes du massif du Caroux.
Oslisly Richard, Tillault Francis. Les gravures rupestres de la haute vallée de la Cèze dans les Cévennes orientales (Gard). In:
Bulletin de la Société préhistorique française, tome 95, n°4, 1998. pp. 555-564;
Étude des gravures de croix sur socle Duncan Caldwell.
Culti arcaici dal paganesimo alla cristianità: tradizione e tracce archeologiche nell’entroterra savonese.
LA CRIPTA DELLE CROCI, Italie.
Segni rupestri, incisioni rupestri in Val Fredda sullÕAltopiano di Folgaria (Trento) Italie.
Le incisioni rupestri del massiccio del Beigua (Savona, Italia).
Iscrizioni rupestri della Val Veddasca, sulle tracce dei Celti Italie.
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"La Ceta di böcc" (ceta=sasso). È situato nella selva castanile a monte di Vira, comune di Mezzovico, Tessin Suisse, Franco
Binda.
La Motta d’Aurelio, INCISIONI RUPESTRI E SCIVOLI DELLA FERTILITÀ NEI DINTORNI DELL’INSEDIAMENTO PROTOSTORICO DI
MIAZZINA (VB), territorio della provincia del Verbano Cusio ossola, Italie.
Cupules et signes cruciformes dans la commune de Fenis. (La Tornalla de la Martereunna) Italie, photo de P. Baudry.
Études préhistoriques alpines BEPA II 1969-1970 (en Italien et en Français)
Giornico, pasture dell'alpe Vacarisc. Particolare di superficie istoriata con croci, coppelle e scritte. Franco Binda, Tessin
Suisse.
GERSAR bulletin n°71 octobre 2017 La roche Jeannette, article un "mini-scialet" en forêt vosgienne (Escles, 88) Vosges
France.
Roches ornées, roches dressées - Nouvelles gravures rupestres au Pla de Vall en So (confl, P.-O., France) - Presses
universitaires de Perpignan.
Da SANSONI, MARRETTA, LENTINI 2001, p. 22, Il segno minore. Arte rupestre e tradizione nella Bassa Valcamonica (Pisogne
e Piancamuno). Edizioni del Centro. Centro Camuno di Studi Preistorici. Capo di Ponte (BS), Italie.
Tijola la viega : Alije de la Fortaleza (Espagne), gravures cruciformes de la période historique en zone musulmane, étude de
Patrice Cressier.
Graffiti cristianos sobre monumentos musulmanes de la andalucía oriental una forma de exorcismo popular, de Patrice
Cressier.
MARTINEZ GARCIA, Julián, 2003: "Grabados rupestes en soportes megalíticos. Su influencia en los estudios de arte rupestre".
Graffiti murales de época histórica en el Castillo de Monsalud (Nogales, Badajoz).
Graffiti en la muralla del Albayzín, José Ignacio Barrera Maturana.
WADI-L-FAW, Patrimonio Histórico, Cultural y Natural del Bajo Guadalfeo.
EL PAPEL DE LAS CAZOLETAS Y LOS CRUCIFORMES EN LA DELIMITACIÓN DEL ESPACIO. GRABADOS Y MATERIALES DEL
YACIMIENTO DE SAN CRISTÓBAL (VALDEMORALES-ZARZA DE MONTÁNCHEZ, CÁCERES) - Antonio GONZÁLEZ CORDERO
Espagne.
Grabados de Eira dos Mouros, San Surxo de Saco, Cotobade y de Borna, Santa Olalla de Meira, Moaña (Galicia) Espagne.
DE ARQUEOLOGÍA Y PATRIMONIO (Granada y Andalucía): ALFACAR (GRANADA): CONTEXTO DE UN ‘HISTÓRICO’ GRABADO
RUPESTRE.
Creus de Canyelles, gravats a la roca situats prop de la carretera que avui va de Vilajuïga a Sant Pere de Rodes, al sud de
Montperdut i al sud-oest del coll de Canyelles. En un radi de 0,5-2 km hi ha set dòlmens i una altra roca gravada, Espagne.
Pedra 4 de les Creus de la Carena, Espagne. Calc de gravats a la roca situats a la banda sud-oeust de la serra de Rodes en el
replà superior del puig de la Carena, a tocar de la carretera que comunica Vilajuïga i Sant Pere de Rodes.
Gravures rupestres cruciformes de Gião au Portugal, J. Fontes 1932.
Grabados de la Peña de la Albarda (Almohaja, Teruel). Grabados rupestres en Aragón - Conservador. Museo de Zaragoza. J.
Á. PAZ PERALTA Problemas de significado y datación. Espagne.
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Las cuevas de Giribaile: nuevas aportaciones para el estudio del poblamiento eremítico en Andalucía Oriental Espagne.
Context and Chronology of the carved stone at Clonfmlough, County Offaly - Elizabeth Shee Twohig.
MARTINEZ GARCIA, Julián, 2003: "Grabados rupestes en soportes megalíticos. Su influencia en los estudios de arte rupestre".
Analyses différenciantes des types de traits par Nicolardot J.-P. Les gravures rupestres de Créancey (Côte-d'Or).
http://www.fondazioneticinonostro.ch/documents/Pro-Ticino_Dicembre-2013.pdf
http://www.valdisoleantica.net/articoli/articolo_terzolas_croci_approf_%202014.htm
L’ART SCHÉMATIQUE PRÉHISTORIQUE DANS LE MASSIF DU CAROUX par Robert GUIRAUD
http://rosis-languedoc.fr/wp-content/uploads/historique_art-prehistorique-caroux.pdf
Os gravados rupestres na contorna da Torre de Hércules
https://colectivoarula.com/2017/12/19/os-gravados-rupestres-na-contorna-da-torre-de-hercules/
http://archeocarta.org/traversella-to-sentiero-delle-anime/
http://www.rupestre.net/archiv/2/ar13.htm
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