William Gleeson

Universite du Maine, Lettres et langues, Maître de conférences

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Born in the United States and transplanted to France, I am an associate professor of American History at Le Mans Université. My research interests include the Civil War, 19th century American photography, the writing of history by American photographers, political uses of photographs, silence, destruction as a visual trope, photographic absence and the politics of mourning. At the heart of my doctoral dissertation from the Université Paris Diderot is an investigation of how photographs of the Civil War led to a (re)construction of a national polity through multiple layers of readings of both portraits and landscapes. In addition to my history classes, I find great joy in working with my students in translation and creative writing classes, classes that allow me and my students to work on questions of the appropriation/appropriateness of language and the liberating qualities of the constraints imposed by the text to be translated or to be written.

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Papers by William Gleeson

Art(iste)s en résistance

by William Gleeson and Delphine Letort

Call for Paper: Art(ist)s in Resistance, 2019

Laboratoire 3L.AM (Le Mans et Angers) 6-7-8 Novembre 2019 De la littérature abolitionniste à la p... more Laboratoire 3L.AM (Le Mans et Angers) 6-7-8 Novembre 2019 De la littérature abolitionniste à la peinture anti-guerre, de la photographie documentaire au cinéma engagé, les arts sont des outils de résistance à l'idéologie dominante. Les pratiques artistiques permettent aux citoyens d'exprimer leur opposition dans les sociétés démocratiques et/ou autoritaires. Sous couvert de la métaphore visuelle ou poétique, les artistes imaginent des réalités alternatives qui peuvent être interprétées comme des arts de la résistance. Depuis la deuxième moitié du XXe siècle, la prolifération de courants artistiques, la diversité des objets considérés comme de l'art, la multiplicité des expérimentations et des explorations, ainsi que la variété des médias utilisés amènent à s'interroger sur la nature des oeuvres d'art contemporaines, sur les expériences esthétiques qu'elles procurent et les implications politiques qu'elles peuvent avoir. Une forme historique de « résistance » encourage à produire des oeuvres censées transformer le monde ou qui résistent aux industries culturelles et à la publicité (notamment le ready-made, objet de résistance aux classifications artistiques traditionnelles sous l'apparence banale d'un objet usuel). Par ailleurs, la période postmoderne tout particulièrement a généré des théories et discours faisant état d'un engagement qui se veut indissociable des pratiques artistiques et qui s'en réfère souvent à une culture de la résistance. Arthur Danto, Jacques Rancière, Dominique Baqué, Guy Debord, Violaine Roussel, ont néanmoins souligné les difficultés que rencontrent les artistes souhaitant maintenir leur indépendance créatrice dans les sociétés capitalistes où la valeur marchande de leur art tend à limiter l'audace politique. Ce colloque abordera les questions suivantes : comment définir un art politique ? Quel est le rôle du chercheur par rapport à l'art militant ? Certains modes de lectures et de réceptions offrent-ils des modèles de résistance politique ? Les actes individuels de résistance créative ou artistique participent-ils à la dynamique des mouvements sociaux collectifs ou de grande ampleur ? Comment des mouvements tels que Black Lives Matter et #MeToo se reflètent-t-ils dans les arts? Les oeuvres des périodes historiques antérieures sont-elles pertinentes pour les combats politiques contemporains ? Ainsi, en Amérique latine, avec l'indépendance des colonies, certains mouvements ont pu émerger, suscités par le désir de questionner des valeurs esthétiques et éthiques, et de rompre avec le classicisme et l'hégémonie de la politique colonialiste. Dans ce contexte, comment se situent les mouvements artistiques comme le muralisme mexicain, le modernisme brésilien ou le groupe cubain Minorista ? Les organisateurs invitent les contributeurs à proposer des présentations de 20 minutes sur les arts de la résistance-toutes oeuvres (littéraires, filmiques, musicales, théâtrales, artistiques) qui expriment ou soutiennent la résistance politique. Nous encourageons les participants à réfléchir sur les pratiques artistiques en tant que modes de résistance aux différentes formes d'oppression (politique, sociale, postcoloniale), y compris nos habitudes de consommation et de communication. Les propositions (env. 250 mots) et une courte biographie sont à déposer sur le site https://resarts.sciencesconf.org avant le 15 avril 2019. Il est nécessaire de créer un compte avant de pouvoir remplir le formulaire de dépôt. Contact: William Gleeson ([email protected]), Eliane Elmaleh ([email protected]), Delphine Letort ([email protected])

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Enhance, Engage, Reinforce, Connect: Classroom Uses of Civil War Photographs

Images have played an important role in the American classroom as means to connect students with ... more Images have played an important role in the American classroom as means to connect students with the study of the past. The article proposes a preliminary look at how American schoolteachers incorporate photographs from the Civil War into their lessons plans and how the use of images can create a framework for a collective memory.

Résumé Afin d'immerger les étudiants américains dans l'étude du passé, les images ont été amenées à jouer un rôle déterminant dans l'apprentissage dispensé dans les salles de classe. Cet article propose une première étude de l'inclusion des photographies de la Guerre de sécession par les enseignants d'écoles primaires et secondaires, et de l'utilisation qu'ils en font comme cadre pour aborder la mémoire collective.

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