Davide Orsini

University of Siena / Università di Siena, University Museum System of Siena, Director

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Storico della Medicina, esperto di museologia e divulgazione scientifica.
Convinto assertore che non esistono due culture, ma una sola, studia Medicina e Lettere, si occupa di Storia della Medicina e si addottora in Discipline dello spettacolo, cogliendo nel grande teatro della vita gli infiniti istanti di unione dei saperi e la potenza della scienza che agisce sul palcoscenico dell’esistenza dell’uomo.

Come in una performance di Loïe Fuller nella vita coesistono fisica del movimento, rifrazione dei colori, estetica della danza. Semplicemente, non si possono dividere.

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David Seamon

Kansas State University

Samuel LÉZÉ

École Normale Supérieure de Lyon

Emanuele Fadda

University of Calabria

Thomás A S Haddad

Universidade de São Paulo

Marina Gazzini

Università degli Studi di Milano - State University of Milan (Italy)

Elisabetta Scarton

Università degli Studi di Udine / University of Udine

Petros Bouras-Vallianatos

National & Kapodistrian University of Athens

Gabriella Piccinni

University of Siena / Università di Siena

Fatma Kalpaklı Yeğin

Selcuk University (Selçuk Üniversitesi)

Jakob Tanner

University of Zurich, Switzerland

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Papers by Davide Orsini

<i>Herbis, non verbis, fiunt medicamenta vitae</i> : The Italian botanist Arturo Nannizzi (1887–1961) and his contribution to the treatment of parkinsonism following encephalitis lethargica

Journal of the History of the Neurosciences, Dec 6, 2023

Poc (Pox), a term for various infectious diseases in the history of public health and epidemiology: the dreaded Smallpox, the almost unknown Alastrim and the Mpox

PubMed, May 31, 2023

Introduction: In 2022, the appearance of cases of Mpox outside the countries where the disease is... more Introduction: In 2022, the appearance of cases of Mpox outside the countries where the disease is endemic, and of some cases of human-to-human transmission, alerted the scientific community to a virus that is closely related to the smallpox virus. Mpox is a zoonosis and can be transmitted to humans. Following the eradication of smallpox in 1980 and the subsequent cessation of smallpox vaccination, it is emerging as the most important Orthopoxvirus in terms of public health impact. Methods: In outlining the current situation of Mpox in the world, the authors frame the virus responsible within a broader reflection on the Orthopoxvirus family, focusing particular attention on the Variola virus, which formerly caused millions of deaths. Discussion: Since Edward Jenner initiated the practice of vaccination, a progressive and careful vaccination campaign has led to the eradication not only of human smallpox but also of a minor form, called Alastrim, which was caused by the same virus. The mode of transmission of Mpox has been debated. At first, it seemed that the disease mainly, though not exclusively, affected men who had sex with other men. This conviction has been partially revised and the WHO recently changed the name of the disease from Monkeypox to Mpox, thereby alleviating the stigma involved. Conclusion: The recent human cases of Mpox have prompted greater surveillance and research into the biology of MPXV and other closely related poxviruses. Studies have focused on the natural history of the virus, its transmission, pathogenesis, host interactions and evolution, and on the development of drugs and vaccines to prevent its spread.

Mpox: "the stigma is as dangerous as the virus". Historical, social, ethical issues and future forthcoming

PubMed, Dec 1, 2023

Objectives: The authors aim to show the possibility of stigma that hits affected Mpox patients be... more Objectives: The authors aim to show the possibility of stigma that hits affected Mpox patients because of the statements of society involving their sexual sphere. Introduction: 23 July 2022, the Director-General of the WHO, Thedos Ghebreyesus, issued an international public health alert regarding cases of Mpox (formerly known as Monkeypox). Although Mpox has been present in an endemic form for years in some Central African countries, the spread of the disease outside Africa has aroused considerable alarm in populations already sorely afflicted by the COVID-19 pandemic. Aside from the data, what is striking is that Mpox, like other infectious diseases, seems to have become a problem only when it began to cross the borders of Africa. Some may justify this attitude simply by ascribing it to the fear of an epidemic outside the areas where the virus is endemic. However, in such cases, and especially after the COVID-19 experience, other factors are also involved: lack of information and, even more so, the human capacity to utilise diseases to reinforce arguments against the tendencies, inclinations, orientations and behaviours of some social groups. Such information, albeit basically correct, is nevertheless incomplete. Moreover, it tends to prompt a view of this disease that may give rise to highly dangerous and embarrassing situations, engendering the risk of repeating the error that was made about AIDS. Mpox is the latest in a series of epidemics that have struck humanity in the space of very few years. Material and methods: Setting and partecipants: people and social groups who, due to sexual orientations and behaviours, are considered to be at risk of being infected with Mpox. Main outcomes measures: - outcomes directly related to mental health of Mpox patients: anxiety, fear and depression, emotional difficulties, feelings of loneliness and isolation; - well-being outcomes of people with Mpox; - risk of not being able to reduce the epidemic among those groups don't feel as though they belong to LGBTQ and therefore do not implement any kind of prevention. Results: Limit the contagion from Mpox through specific health and communication campaigns. Remove any stigma related to Mpox disease. Conclusions: In the face of this disease, it is absolutely essential that we do not needlessly isolate groups of people by feeding stigma, prejudice and discrimination, which can have devastating effects not only on individuals but also on society as a whole. As the full inclusion of persons of LGBTQ community is probably still a long way off, we must surely wonder when we will be ready enough to achieve the important objective of equality for all.

The history of vaccinology and hygiene through Achille Sclavo and the cultural patrimony conserved in the archives and museums: the key role of medical museology

PubMed, 2022

Over the centuries, the oldest universities have amassed an extraordinary patrimony of material a... more Over the centuries, the oldest universities have amassed an extraordinary patrimony of material and immaterial cultural assets, which have been created or acquired for the purposes of research or teaching. Now on display in museums, they testify to the evolution of knowledge and its diversification in various disciplines. In order to safeguard, conserve and study this precious heritage, we need to implement a cultural project that activates that "process of awareness" on which cataloging is based. This is a "reasoned awareness" that enables an object to be framed within a system of scientific knowledge and historical-critical relationships, which are essential to its conservation and, consequently, to its public exploitation. Through this process, we can uncover the history of an object, its characteristics and its uniqueness. This is the case, for example, of an optical microscope on display in the Museo di Strumentaria medica (Medical Equipment Museum), which is part of the Museum System of the University of Siena.

Vaccine hesitancy, misinformation in the era of Covid-19: Lessons from the past

Ethics, Medicine and Public Health, Oct 1, 2022

The ghost of polio haunts us once again. The appeal of the scientific community is clear: “Vaccinate your kids today!”

Vaccine, Jul 1, 2023

Armed conflict in the world threatens the eradication of Poliomyelitis:risks of humanitarian crises

Pathogens and Global Health

The fight against poliomyelitis through the history: past, present and hopes for the future. Albert Sabin's missing Nobel and his “gift to all the world's children”

Vaccine

Achille Sclavo (1861–1930): A great 19th and 20th-century pioneer in the history of hygiene and public health

Journal of Medical Biography, Oct 9, 2022

Smallpox vaccination and vaccine hesitancy in the Kingdom of the Two Sicilies (1801) and the great modernity of Ferdinand IV of Bourbon: a glimpse of the past in the era of the SARS-COV-2 (COVID-19) pandemic

Public Health

Objective: The current health emergency caused by COVID-19 disease shows several correspondences ... more Objective: The current health emergency caused by COVID-19 disease shows several correspondences with well-known epidemics of the past. The knowledge of their management and overcoming could give us useful tools to face the present COVID-19 pandemic and future epidemics. Study design: On 1 March 1801, the first smallpox vaccinations were carried out in Palermo, and a few weeks later, the vaccine was also administered in Naples and the various provinces of the Kingdom. We aim to study the mass vaccination programme initiated by the Bourbon king Ferdinand IV that was the first large-scale campaign to be conducted in Italy and one of the first in Europe. Methods: The authors searched and examined historical testimony and different aspects linked to the public health issues on vaccination. It is a topical topic in the current period with the COVID pandemic. Results: Albeit with the due differences determined by the passage of time and by the scientific and cultural advances of modern society, this testimony from the past can provide us with food for thought regarding how to face the present COVID-19 pandemic and to prepare for the future. Indeed, it shows us how the terrible smallpox epidemic was handled and finally overcome, thanks to vaccination.

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Il segnalamento del delinquente di Salvatore Ottolenghi

Acta medico-historica Adriatica

I dermatoglifi, essendo completamente diversi da un essere umano all’altro, segnalano la diversit... more I dermatoglifi, essendo completamente diversi da un essere umano all’altro, segnalano la diversità umana. Per questo motivo, e per le loro caratteristiche di unicità, classificazione e inalterabilità, le creste papillari sulla punta delle dita rappresentano elementi di una sicura differenziazione tra una persona e l’altra. Di conseguenza, le impronte digitali sono molto utili nell’identificazione di un essere umano.Salvatore Ottolenghi fu il primo ad utilizzare il sistema di impronte digitali per identificare gli individui e introdusse questo sistema nel suo “Cartellino di riconoscimento” nel 1902. Essendo sicuro della validità scientifica di questo metodo, lo considerava libero da potenziale interpretazione personale. Secondo lui “le impronte digitali, per loro natura, formano disegni speciali dalla nascita; questi non cambieranno per tutta la vita e saranno assolutamente diversi da un essere umano a un altro”. Questo metodo di identificazione delle impronte digitali fu immediatame...

Da «vuoto urbano» a luogo simbolo della conoscenza e dell'inclusione: prospettive di valorizzazione per il San Niccolò

Franco Angeli, 2018

Scienza e politica: un rapporto dinamico

Di vecchia data è il dibattito sul rapporto tra scienza e politica. Sono due ambiti in contrappos... more Di vecchia data è il dibattito sul rapporto tra scienza e politica. Sono due ambiti in contrapposizione o possono essere complementari? Certamente il metodo utilizzato è diverso: la scienza deriva le sue conoscenze dalla ricerca, attraverso prove riproducibili, delle leggi che regolano l’universo, mentre la politica si basa su concetti, fondamenti e modelli dell’attività di governo. La soluzione ottimale, ma assai difficile a realizzarsi, è quella nella quale scienza e politica cooperano per il progresso culturale e tecnico della società. Seppure rari, ci sono esempi particolarmente interessanti della coesistenza in un unico individuo dei due ruoli. Alcuni considerano, ad esempio, Niccolò Macchiavelli il primo scienziato politico in Italia, ma altri personaggi non mancano, specie nel panorama medico. Gli autori intendono sollecitare un dibattito su tale argomento e allo scopo hanno scelto di prendere in considerazione il pensiero e l’operato di alcuni scienziati di chiara fama dalla storia della Medicina nei quali l'aspetto dello scienziato ha fortemente convissuto, quasi necessariamente, con quello del politico. Del resto, le scienze sociali e la scienza in generale possono essere concepiti quali fenomeni culturali e pertanto appartenenti allo stesso ambito

Professionalità e tecniche per la realizzazione dei materiali grafici utilizzati nella divulgazione scientifica

Nuova Immagine Siena, 2015

Differenti tecniche e professionalità richieste per la realizzazione delle tavole anatomiche nei ... more

The avid eaters of lives. New and old infectious diseases in Italy at the time of World War 1: a historical overview of military medicine and public health

World War I bursted Italy from different perspectives. The one here described under an historical... more World War I bursted Italy from different perspectives. The one here described under an historical point of view reguards health of military and civil population, with a special focus on infective diseases. The 20th Century was the fuse of degeneration and eugenetics theories; which grew in the meliè of war and technological innovation. Indeed, war is interestingly depicted as an entity capable of blooming the differences between those who wore a uniform and those who do not. As a matter of fact, some infection spared the civilian population while others felt with greater vengeance on this subgroup. Moreover, the incidence of different feared diseases was brought back to the rates of the late 19th Century. Thanks to a statistician, Giorgio Mortara (1885-1967) the impact of infective diseases in Wolrd War I on Italian demography is well established. Moreover, different military and civilian contribute to enrich the picture of the consequences of war. In conclusion World War I could se...

The nineteenth-century experience of the kingdom of the two Sicilies on mandatory vaccination: An Italian phenomenon?

Vaccine

L’archivio fotografico del San Niccolò di Siena e i pazienti della Cura bulgara

Ogni cartella clinica dell’Ospedale psichiatrico San Niccolò di Siena contiene, di norma, la “tab... more Ogni cartella clinica dell’Ospedale psichiatrico San Niccolò di Siena contiene, di norma, la “tabella nosografica”, accompagnata spesso da module informative e da altra documentazione relativa al malato. A partire dall’inizio degli anni Dieci del Novecento le “tabelle nosografiche” contengono anche uno specifico riquadro per la fotografia del malato; in molti casi anche le cartelle anteriori a questa data accolgono la fotografia, presumibilmente inserita a posteriori. La cartella clinica più antica contenente una fotografia, si riferisce ad un uomo ricoverato all’età di 25 anni nel 1865; l’immagine che lo ritrae risale però a vari decenni dopo, ma anteriormente al 1917, data della sua morte. Si può ritenere che, proprio in questo periodo, sia divenuta sistematica la pratica di fotografare il malato al momento dell’ingresso e che al contempo si sia proceduto a fotografare i malati già ricoverati e presenti ancora presso l’ospedale. Una seconda copia della stessa foto era conservata a...

Drammaturgia e regia della luce nel teatro italiano di primo Novecento

La tesi di dottorato si muove nello spazio delimitato dall’agire di due drammaturghi, Gabriele D’... more La tesi di dottorato si muove nello spazio delimitato dall’agire di due drammaturghi, Gabriele D’Annunzio e Luigi Pirandello, dimostrando il loro contributo al rinnovamento del teatro italiano, tanto nel processo di scrittura quanto in un modo nuovo di mettere in scena e intendere la recitazione. L’arco temporale preso in considerazione è quello dei primi decenni del Novecento, a partire dai primi allestimenti dannunziani, per arrivare alla magia dell’Arsenale delle apparizioni di Pirandello-Cotrone nella messinscena di Renato Simoni a Boboli nel 1937. La vitalità del teatro italiano in questo periodo, per tanti insospettata, viene messa in rapporto anche con le novità tecnologiche che vanno ad arricchire la straordinaria tradizione artigianale italiana, contribuendo al necessario ammodernamento in alcuni ambiti. In particolare il passaggio epocale dai lumi a gas alla luce elettrica determina nella messinscena, ma anche nella scrittura drammaturgica, un impatto straordinariamente in...

Il patrimonio documentario conservato dal Gruppo Anziani Sclavo

Questa pubblicazione è il completamento di un lungo progetto tra il Gruppo Anziani Sclavo e l’Uni... more Questa pubblicazione è il completamento di un lungo progetto tra il Gruppo Anziani Sclavo e l’Università di Siena teso alla tutela e alla valorizzazione del patrimonio storico dell’Istituto Sclavo. Si tratta di beni di diversa natura, che comprendono strumenti, farmaci, un cospicuo fondo archivistico e fotografico e varie pubblicazioni. At - traverso gli scritti e gli inventari questo volume testimonia non solo l’impegno assunto e portato avanti dalle due parti ma anche l’entità e le caratteristiche di tale patrimonio che, salvato per volontà di alcuni ex dipendenti dell’Azienda, va ora tutelato come bene culturale e at - tende una sua collocazione in una sede nella quale possa essere reso fruibile e valorizzato.THE COLLECTION OF MEDICAL TOOLS AND THE ARCHIVE FUND OF THE SCLAVO SERUM AND VACCINES INSTITUTE This publication is the completion of a long project between Sclavo Senior Group and the University of Siena aimed to protect and en - hance Sclavo Institute’s historical heritage...

Musei e Medical Humanities: Una Risorsa Nella Formazione DI Medici Attenti Al Rapporto Con I Pazienti

La museologia medica si sta sviluppando ben oltre le tradizionali finalità di ricerca e didattica... more La museologia medica si sta sviluppando ben oltre le tradizionali finalità di ricerca e didattica. I musei diventano sempre più luoghi nei quali, oltre a comprendere l’evoluzione delle professioni mediche e sanitarie, è possibile acquisire un modo di “essere medico” che deriva dalla conoscenza anche di discipline diverse e che favorisce l’ascolto e l’empatia nel rapporto con il paziente. La secolare tradizione di ricerca e di insegnamento dell’Ateneo senese, testimoniata dalle ricche collezioni oggi riunite nel Sistema Museale Universitario Senese (SIMUS), e la presenza a Siena di uno tra gli ospedali più antichi e innovativi d’Europa, rappresentano lo scenario ideale nel quale vengono realizzate esperienze didattiche, rivolte a studenti di Medicina e delle professioni sanitarie, nelle quali i beni culturali scientifici e le storie che questi ‘raccontano’ aiutano a ricondurre la pratica della medicina alle sue finalità originarie: “essere medicina per l’uomo”. Attraverso il proprio ...