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Deborah Singer

Universidad Nacional de Costa Rica, Escuela de Música, Faculty Member

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Deborah Singer is a Chilean professor of piano at the Escuela de Música of the Universidad Nacional de Costa Rica. She held a degree in Music Performance at the Catholic University of Chile and made a postgraduate study in Germany. She obtained a Master degree in Latin American Literature and received a PhD in Studies of Society and Culture, both at the University of Costa Rica. Deborah Singer has published several papers related to music and culture. At the present time she leads an investigation project regarding musical practices in Latin America during Spanish colonial domination.

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Drew Edward Davies

Northwestern University

leonardo waisman

CONICET

Carlotta Pupulin

University of Applied Sciences and Arts FHNW, Switzerland

Ireri E Chávez-Bárcenas

Bowdoin College

Florida State University

Daniele V. Filippi

Università degli Studi di Torino

Guillermo Wilde

CONICET

University of Arkansas at Little Rock

University of California, Berkeley

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Papers by Deborah Singer

El Güegüense: patrimonio cultural de Nicaragua

This article explores to which degree El Gueguence, a Nicaraguan play created and performed by na... more This article explores to which degree El Gueguence, a Nicaraguan play created and performed by natives and mestizos during the Spanish colonial period, lost its subversives characteristics when it was “rescued” and incorporated into the national cultural patrimony. The abundant literature written about El Gueguence has had effects on it’s reception by the public. The article also questions binary categories such as elitist culture versus popular culture, and the role of the State as a central entity that homogenizes and erases social differences.

Song, Sound and Meaning in the Music of the Indigenous People of Guatemala in the Seventeenth and Eighteenth Centuries

Springer eBooks, 2023

Los roles de género en la práctica musical de los siglos XVII, XVIII, XVIX

Música colonial: otredad y conflicto en la Catedral de Santiago de Guatemala

Temas americanistas, 2016

Resumen: Este artículo aborda las funciones políticas e ideológicas que cumplió la música en la c... more Resumen: Este artículo aborda las funciones políticas e ideológicas que cumplió la música en la catedral de Santiago de Guatemala durante la era colonial. Tomando como ejemplo cuatro villancicos de indios, se analizan los elementos musicales y textuales que contribuyeron a configurar una imagen subalternizada de los indígenas. Por otra parte, se explora además la función de la música como herramienta de resistencia en manos de los grupos autóctonos.

La construcción de la identidad nacional patriarcal en Misterio, de Manuel Argüello Mora

Letras, Jan 30, 2006

Se desarrolla la te sis de que esta novela costarri cense de finales del siglo XIX configura lite... more Se desarrolla la te sis de que esta novela costarri cense de finales del siglo XIX configura literariamente la noción de lo costarr icense, patrocinada por una ideología patriarcal, de origen oligárquico, de parte de la élite en el poder. Amparada al discurso realista, en la obra se procura dar cuenta de una identidad costarricense. Sobre esto se hace un esbozo teórico a partir de lo cual se ponen en evidencia los procedimientos discursivos del relato de Argüello Mora, para afirmar una patria idealizada o sólo parcialmente histórica.

Poesía contestataria en un campo de detención: la voz de Floridor Pérez

El articulo analiza diversos aspectos relativos a la poesia escrita en prision para demostrar que... more El articulo analiza diversos aspectos relativos a la poesia escrita en prision para demostrar que el acto de escribir es eminentemente liberador. El rol esperanzador del amor en el poema, la solidaridad con los companeros detenidos y la desestructuracion del concepto “patria” constituyen indicadores que demuestran que el proyecto-pais de los carceleros no es viable y tarde o temprano sera derrotado. Como ejemplo de poesia contestataria escrita en prision se eligio la obra “Cartas de prisionero” del poeta chileno Floridor Perez, quien estuvo privado de libertad en un campo de detencion ubicado en la isla Quiriquina al iniciarse la dictadura del general Augusto Pinochet.

Configuración De Las Relaciones De Género en La Novela Doña Bárbara De Rómulo Gallegos

Proyecto académico sin fines de lucro, desarrollado bajo la iniciativa de acceso abierto

El Güegüense: patrimonio cultural de Nicaragua

Revista Herencia, 2008

Este artículo explora en qué medida El Güegüence, obra teatral nicaragüense creada y representada... more Este artículo explora en qué medida El Güegüence, obra teatral nicaragüense creada y representada por indígenas y mestizos durante la era colonial, ha perdido sus rasgos subversivos al ser "rescatado" e incorporado al patrimonio cultural de la nación. La abundante literatura escrita acerca de El Güegüence ha tenido efectos sobre la recepción del público. El artículo cuestiona, además, las categorías binarias tales como cultura de elite versus cultura popular, y el rol del Estado como instancia central que homogeniza e invisibiliza las diferencias sociales.

Políticas de inclusión/prácticas de subalternización: la construcción de etnicidad en los villancicos de negros de la Catedral de Santiago de Guatemala (siglos XVI-XVIII)

Revista de historia, Jul 1, 2019

Este artículo problematiza la noción de etnicidad subyacente en los villancicos de negros del Arc... more Este artículo problematiza la noción de etnicidad subyacente en los villancicos de negros del Archivo Histórico Arquidiocesano de Guatemala (AHAG). A pesar de que se trata de piezas musicales que proyectan la idea de armonía social en un contexto festivo, lo cierto es que emergen identidades en conflicto con el poder colonial, sobre la base de un discurso ambivalente que consolida y naturaliza estereotipos raciales.

¿Puede atribuírsele valor estético a la música popular? Una postura frente a adorno

Revista Electronic@ Educare, Dec 15, 2004

Entre la devoción y la subversión: la música como dispositivo de poder en las reducciones de la provincia jesuítica del Paraguay

la música como dispositivo de poder en las reducciones de la provincia jesuítica del Paraguay ENT... more la música como dispositivo de poder en las reducciones de la provincia jesuítica del Paraguay ENTRE LA DEVOCIÓN Y LA SUBVERSIÓN: Resumen Este artículo explora el importante rol que tuvo la música en el proceso de evangelización indígena en las reducciones jesuíticas de la provincia del Paraguay, entre los siglos XVII y XVIII. Tomando como base los documentos que datan de aquella época (ensayos teóricos, cartas de los jesuitas, cancioneros religiosos), intentaré demostrar que la práctica musical constituyó una eficaz herramienta de control en la medida que inculcaba al colonizado el sentido del orden, la contención de los apetitos y la expresión devocional. No obstante, los indígenas utilizaron la música como discurso contra-hegemónico: el universo sonoro ancestral logró burlar la mirada vigilante del catequizador y se originó así una práctica musical híbrida.

Song, Sound and Meaning in the Music of the Indigenous People of Guatemala in the Seventeenth and Eighteenth Centuries

Springer eBooks, 2023

El Espacio sonoro como plataforma para la accion coordinada

El espacio sonoro como plataforma para la acción coordinada: repensando los festejos públicos en ... more El espacio sonoro como plataforma para la acción coordinada: repensando los festejos públicos en el reino de Guatemala (1750-1815) Deborah Singer "(…) y varios forasteros de distinción que habían venido, o atraídos de la curiosidad de lo que sonaban las fiestas" 1 (Bernardo de Veyra, Plausibles fiestas reales…, 1762, pág. 15

Poesía contestataria en un campo de detención: la voz de Floridor Pérez

Herencia; Vol. 19, Núm. 2, May 2, 2016

El articulo analiza diversos aspectos relativos a la poesia escrita en prision para demostrar que... more El articulo analiza diversos aspectos relativos a la poesia escrita en prision para demostrar que el acto de escribir es eminentemente liberador. El rol esperanzador del amor en el poema, la solidaridad con los companeros detenidos y la desestructuracion del concepto “patria” constituyen indicadores que demuestran que el proyecto-pais de los carceleros no es viable y tarde o temprano sera derrotado. Como ejemplo de poesia contestataria escrita en prision se eligio la obra “Cartas de prisionero” del poeta chileno Floridor Perez, quien estuvo privado de libertad en un campo de detencion ubicado en la isla Quiriquina al iniciarse la dictadura del general Augusto Pinochet.

De músicas amenazantes a músicas devocionales. Los sonidos indígenas en el imaginario colonial de Guatemala (siglos XVI al XVIII)

Estudios de Historia Novohispana, 2019

El artículo explora la construcción de imaginarios de la diferencia a partir de la recepción de l... more El artículo explora la construcción de imaginarios de la diferencia a partir de la recepción de las músicas autóctonas. Con base en el análisis de textos coloniales (crónicas de la conquista, relaciones, historias, etc.) se argumentará que la percepción occidental de los sonidos e instrumentos indígenas estaba ideológicamente orientada, conforme a factores extramusicales. Como contraparte, dichos instrumentos que actuaban como marcadores de etnicidad también afianzaban los lazos comunitarios, permitiendo que la música se transformara en campo de negociación de significados.

El testimonio de Rigoberta Menchú: estrategias discursivas de una subjetividad fronteriza

Revista Latinoamericana De Derechos Humanos, Jun 30, 2012

El tEstimonio dE riGoBErta mEnchÚ: EstratEGias discursiVas dE una suBjEtiVidad frontEriZa deBorah... more El tEstimonio dE riGoBErta mEnchÚ: EstratEGias discursiVas dE una suBjEtiVidad frontEriZa deBorah sinGer González* Resumen El artículo analiza el discurso testimonial a la luz del texto Me llamo Rigoberta Menchú y así me nació la conciencia. Con base en los estragos causados por el largo conflicto bélico en Guatemala, Rigoberta Menchú intenta reconstruir la memoria de su comunidad, y en el proceso enuncia los hechos desde una perspectiva que pone en tela de juicio las categorías de verdad que han sido impuestas desde el poder y legitimadas por el discurso académico. La emergencia de estrategias discursivas otras que permiten al sujeto subalterno fluctuar entre la adaptación y la resistencia al capitalismo mundial, posibilita que las comunidades que han sido por largo tiempo marginadas superen los paradigmas paternalistas y comiencen a hablar con voz propia. Así surge Rigoberta Menchú, quien ha sufrido en carne propia la exclusión en tanto indígena, campesina y mujer. Su capacidad de circular entre culturas da cuenta del surgimiento de sujetos fronterizos, quienes son capaces de revertir los procesos de homogeneización y fragmentación que afectan a su comunidad. Con ello no solo se configuran nuevas identidades, sino que además se reivindica el derecho a la diferencia como una forma de superar las relaciones de dominación/sujeción.

Colonial music: otherness and conflict in Santiago de Guatemala’s cathedral

Este artículo aborda las funciones políticas e ideológicas que cumplió la música en la catedral d... more Este artículo aborda las funciones políticas e ideológicas que cumplió la música en la catedral de Santiago de Guatemala durante la era colonial. Tomando como ejemplo cuatro villancicos de indios, se analizan los elementos musicales y textuales que contribuyeron a configurar una imagen subalternizada de los indígenas. Por otra parte, se explora además la función de la música como herramienta de resistencia en manos de los grupos autóctonos.This article approaches political and ideological functions fulfilled by music in Santiago de Guatemala’s Cathedral during the colonial era. By taking four villancicos de indios (indian carols) as an example, musical and textual elements will be analyzed in order to show how music contributed to shape a subaltern image of the indigenous people. On the other hand, the function of music as a resistance tool by subaltern groups will be explored as well

Inclusion Politics/Subalternization Practices: The Construction of Ethnicity in Villancicos de Negros of the Cathedral of Santiago de Guatemala (16th-18th Centuries)

Revista de Historia, 2019

This article problematizes the notion of ethnicity underlying villancicos de negros of the Archdi... more This article problematizes the notion of ethnicity underlying villancicos de negros of the Archdiocesan Historical Archive of Guatemala (AHAG). Although these are musical pieces that project the idea of social harmony in a festive context, the truth is that identities emerge in conflict with colonial power, based on an ambivalent discourse that consolidates and naturalizes racial stereotypes.

De Furias infernales a cristianas devotas: las mujeres indígenas en la voz del misionero jesuita Antonio Sepp (1655-1733

I Seminario Internacional de la Red de Mujeres Investigadoras UNA, 2019

Con base en los escritos que dejó el misionero jesuita Antonio Sepp acerca de su experiencia en l... more Con base en los escritos que dejó el misionero jesuita Antonio Sepp acerca de su experiencia en las reducciones del Paraguay, esta ponencia se enfoca en la configuración de la mujer indígena, cuya imagen inicial (Furia infernal) "evoluciona" hasta transformarse en una cristiana que vive su día a día con devoción y recato. Se propone que la noción de etnicidad es el punto de partida para definir una categoría de "india" que se fundamenta en el choque cultural y en intereses que promueven la superioridad de los colonizadores. Dado que las indígenas jamás logran ser equiparadas a sus congéneres europeas, el proyecto misional termina generando modelos humanos deficitarios que reafirman un orden de poder eminentemente asimétrico. Como contraparte, se explora las estrategias al alcance de ellas para desplegar respuestas contrahegemónicas.

Construccion social de la memoria

Construcción social de la memoria: el anhelo de esclarecimiento a la luz de tres novelas centroam... more

El Güegüense: patrimonio cultural de Nicaragua

This article explores to which degree El Gueguence, a Nicaraguan play created and performed by na... more This article explores to which degree El Gueguence, a Nicaraguan play created and performed by natives and mestizos during the Spanish colonial period, lost its subversives characteristics when it was “rescued” and incorporated into the national cultural patrimony. The abundant literature written about El Gueguence has had effects on it’s reception by the public. The article also questions binary categories such as elitist culture versus popular culture, and the role of the State as a central entity that homogenizes and erases social differences.

Song, Sound and Meaning in the Music of the Indigenous People of Guatemala in the Seventeenth and Eighteenth Centuries

Springer eBooks, 2023

Los roles de género en la práctica musical de los siglos XVII, XVIII, XVIX

Música colonial: otredad y conflicto en la Catedral de Santiago de Guatemala

Temas americanistas, 2016

Resumen: Este artículo aborda las funciones políticas e ideológicas que cumplió la música en la c... more Resumen: Este artículo aborda las funciones políticas e ideológicas que cumplió la música en la catedral de Santiago de Guatemala durante la era colonial. Tomando como ejemplo cuatro villancicos de indios, se analizan los elementos musicales y textuales que contribuyeron a configurar una imagen subalternizada de los indígenas. Por otra parte, se explora además la función de la música como herramienta de resistencia en manos de los grupos autóctonos.

La construcción de la identidad nacional patriarcal en Misterio, de Manuel Argüello Mora

Letras, Jan 30, 2006

Se desarrolla la te sis de que esta novela costarri cense de finales del siglo XIX configura lite... more Se desarrolla la te sis de que esta novela costarri cense de finales del siglo XIX configura literariamente la noción de lo costarr icense, patrocinada por una ideología patriarcal, de origen oligárquico, de parte de la élite en el poder. Amparada al discurso realista, en la obra se procura dar cuenta de una identidad costarricense. Sobre esto se hace un esbozo teórico a partir de lo cual se ponen en evidencia los procedimientos discursivos del relato de Argüello Mora, para afirmar una patria idealizada o sólo parcialmente histórica.

Poesía contestataria en un campo de detención: la voz de Floridor Pérez

El articulo analiza diversos aspectos relativos a la poesia escrita en prision para demostrar que... more El articulo analiza diversos aspectos relativos a la poesia escrita en prision para demostrar que el acto de escribir es eminentemente liberador. El rol esperanzador del amor en el poema, la solidaridad con los companeros detenidos y la desestructuracion del concepto “patria” constituyen indicadores que demuestran que el proyecto-pais de los carceleros no es viable y tarde o temprano sera derrotado. Como ejemplo de poesia contestataria escrita en prision se eligio la obra “Cartas de prisionero” del poeta chileno Floridor Perez, quien estuvo privado de libertad en un campo de detencion ubicado en la isla Quiriquina al iniciarse la dictadura del general Augusto Pinochet.

Configuración De Las Relaciones De Género en La Novela Doña Bárbara De Rómulo Gallegos

Proyecto académico sin fines de lucro, desarrollado bajo la iniciativa de acceso abierto

El Güegüense: patrimonio cultural de Nicaragua

Revista Herencia, 2008

Este artículo explora en qué medida El Güegüence, obra teatral nicaragüense creada y representada... more Este artículo explora en qué medida El Güegüence, obra teatral nicaragüense creada y representada por indígenas y mestizos durante la era colonial, ha perdido sus rasgos subversivos al ser "rescatado" e incorporado al patrimonio cultural de la nación. La abundante literatura escrita acerca de El Güegüence ha tenido efectos sobre la recepción del público. El artículo cuestiona, además, las categorías binarias tales como cultura de elite versus cultura popular, y el rol del Estado como instancia central que homogeniza e invisibiliza las diferencias sociales.

Políticas de inclusión/prácticas de subalternización: la construcción de etnicidad en los villancicos de negros de la Catedral de Santiago de Guatemala (siglos XVI-XVIII)

Revista de historia, Jul 1, 2019

Este artículo problematiza la noción de etnicidad subyacente en los villancicos de negros del Arc... more Este artículo problematiza la noción de etnicidad subyacente en los villancicos de negros del Archivo Histórico Arquidiocesano de Guatemala (AHAG). A pesar de que se trata de piezas musicales que proyectan la idea de armonía social en un contexto festivo, lo cierto es que emergen identidades en conflicto con el poder colonial, sobre la base de un discurso ambivalente que consolida y naturaliza estereotipos raciales.

¿Puede atribuírsele valor estético a la música popular? Una postura frente a adorno

Revista Electronic@ Educare, Dec 15, 2004

Entre la devoción y la subversión: la música como dispositivo de poder en las reducciones de la provincia jesuítica del Paraguay

la música como dispositivo de poder en las reducciones de la provincia jesuítica del Paraguay ENT... more la música como dispositivo de poder en las reducciones de la provincia jesuítica del Paraguay ENTRE LA DEVOCIÓN Y LA SUBVERSIÓN: Resumen Este artículo explora el importante rol que tuvo la música en el proceso de evangelización indígena en las reducciones jesuíticas de la provincia del Paraguay, entre los siglos XVII y XVIII. Tomando como base los documentos que datan de aquella época (ensayos teóricos, cartas de los jesuitas, cancioneros religiosos), intentaré demostrar que la práctica musical constituyó una eficaz herramienta de control en la medida que inculcaba al colonizado el sentido del orden, la contención de los apetitos y la expresión devocional. No obstante, los indígenas utilizaron la música como discurso contra-hegemónico: el universo sonoro ancestral logró burlar la mirada vigilante del catequizador y se originó así una práctica musical híbrida.

Song, Sound and Meaning in the Music of the Indigenous People of Guatemala in the Seventeenth and Eighteenth Centuries

Springer eBooks, 2023

El Espacio sonoro como plataforma para la accion coordinada

El espacio sonoro como plataforma para la acción coordinada: repensando los festejos públicos en ... more El espacio sonoro como plataforma para la acción coordinada: repensando los festejos públicos en el reino de Guatemala (1750-1815) Deborah Singer "(…) y varios forasteros de distinción que habían venido, o atraídos de la curiosidad de lo que sonaban las fiestas" 1 (Bernardo de Veyra, Plausibles fiestas reales…, 1762, pág. 15

Poesía contestataria en un campo de detención: la voz de Floridor Pérez

Herencia; Vol. 19, Núm. 2, May 2, 2016

El articulo analiza diversos aspectos relativos a la poesia escrita en prision para demostrar que... more El articulo analiza diversos aspectos relativos a la poesia escrita en prision para demostrar que el acto de escribir es eminentemente liberador. El rol esperanzador del amor en el poema, la solidaridad con los companeros detenidos y la desestructuracion del concepto “patria” constituyen indicadores que demuestran que el proyecto-pais de los carceleros no es viable y tarde o temprano sera derrotado. Como ejemplo de poesia contestataria escrita en prision se eligio la obra “Cartas de prisionero” del poeta chileno Floridor Perez, quien estuvo privado de libertad en un campo de detencion ubicado en la isla Quiriquina al iniciarse la dictadura del general Augusto Pinochet.

De músicas amenazantes a músicas devocionales. Los sonidos indígenas en el imaginario colonial de Guatemala (siglos XVI al XVIII)

Estudios de Historia Novohispana, 2019

El artículo explora la construcción de imaginarios de la diferencia a partir de la recepción de l... more El artículo explora la construcción de imaginarios de la diferencia a partir de la recepción de las músicas autóctonas. Con base en el análisis de textos coloniales (crónicas de la conquista, relaciones, historias, etc.) se argumentará que la percepción occidental de los sonidos e instrumentos indígenas estaba ideológicamente orientada, conforme a factores extramusicales. Como contraparte, dichos instrumentos que actuaban como marcadores de etnicidad también afianzaban los lazos comunitarios, permitiendo que la música se transformara en campo de negociación de significados.

El testimonio de Rigoberta Menchú: estrategias discursivas de una subjetividad fronteriza

Revista Latinoamericana De Derechos Humanos, Jun 30, 2012

El tEstimonio dE riGoBErta mEnchÚ: EstratEGias discursiVas dE una suBjEtiVidad frontEriZa deBorah... more El tEstimonio dE riGoBErta mEnchÚ: EstratEGias discursiVas dE una suBjEtiVidad frontEriZa deBorah sinGer González* Resumen El artículo analiza el discurso testimonial a la luz del texto Me llamo Rigoberta Menchú y así me nació la conciencia. Con base en los estragos causados por el largo conflicto bélico en Guatemala, Rigoberta Menchú intenta reconstruir la memoria de su comunidad, y en el proceso enuncia los hechos desde una perspectiva que pone en tela de juicio las categorías de verdad que han sido impuestas desde el poder y legitimadas por el discurso académico. La emergencia de estrategias discursivas otras que permiten al sujeto subalterno fluctuar entre la adaptación y la resistencia al capitalismo mundial, posibilita que las comunidades que han sido por largo tiempo marginadas superen los paradigmas paternalistas y comiencen a hablar con voz propia. Así surge Rigoberta Menchú, quien ha sufrido en carne propia la exclusión en tanto indígena, campesina y mujer. Su capacidad de circular entre culturas da cuenta del surgimiento de sujetos fronterizos, quienes son capaces de revertir los procesos de homogeneización y fragmentación que afectan a su comunidad. Con ello no solo se configuran nuevas identidades, sino que además se reivindica el derecho a la diferencia como una forma de superar las relaciones de dominación/sujeción.

Colonial music: otherness and conflict in Santiago de Guatemala’s cathedral

Este artículo aborda las funciones políticas e ideológicas que cumplió la música en la catedral d... more Este artículo aborda las funciones políticas e ideológicas que cumplió la música en la catedral de Santiago de Guatemala durante la era colonial. Tomando como ejemplo cuatro villancicos de indios, se analizan los elementos musicales y textuales que contribuyeron a configurar una imagen subalternizada de los indígenas. Por otra parte, se explora además la función de la música como herramienta de resistencia en manos de los grupos autóctonos.This article approaches political and ideological functions fulfilled by music in Santiago de Guatemala’s Cathedral during the colonial era. By taking four villancicos de indios (indian carols) as an example, musical and textual elements will be analyzed in order to show how music contributed to shape a subaltern image of the indigenous people. On the other hand, the function of music as a resistance tool by subaltern groups will be explored as well

Inclusion Politics/Subalternization Practices: The Construction of Ethnicity in Villancicos de Negros of the Cathedral of Santiago de Guatemala (16th-18th Centuries)

Revista de Historia, 2019

This article problematizes the notion of ethnicity underlying villancicos de negros of the Archdi... more This article problematizes the notion of ethnicity underlying villancicos de negros of the Archdiocesan Historical Archive of Guatemala (AHAG). Although these are musical pieces that project the idea of social harmony in a festive context, the truth is that identities emerge in conflict with colonial power, based on an ambivalent discourse that consolidates and naturalizes racial stereotypes.

De Furias infernales a cristianas devotas: las mujeres indígenas en la voz del misionero jesuita Antonio Sepp (1655-1733

I Seminario Internacional de la Red de Mujeres Investigadoras UNA, 2019

Con base en los escritos que dejó el misionero jesuita Antonio Sepp acerca de su experiencia en l... more Con base en los escritos que dejó el misionero jesuita Antonio Sepp acerca de su experiencia en las reducciones del Paraguay, esta ponencia se enfoca en la configuración de la mujer indígena, cuya imagen inicial (Furia infernal) "evoluciona" hasta transformarse en una cristiana que vive su día a día con devoción y recato. Se propone que la noción de etnicidad es el punto de partida para definir una categoría de "india" que se fundamenta en el choque cultural y en intereses que promueven la superioridad de los colonizadores. Dado que las indígenas jamás logran ser equiparadas a sus congéneres europeas, el proyecto misional termina generando modelos humanos deficitarios que reafirman un orden de poder eminentemente asimétrico. Como contraparte, se explora las estrategias al alcance de ellas para desplegar respuestas contrahegemónicas.

Construccion social de la memoria

Construcción social de la memoria: el anhelo de esclarecimiento a la luz de tres novelas centroam... more

Song, Sound and Meaning in the Music of the Indigenous People of Guatemala in the 17th and 18th centuries Deborah Singer

Word Art + Gesture Art = Tone Art, 2023

The article explores the use of devotional singing as a tool to evangelize the indigenous peoples... more The article explores the use of devotional singing as a tool to evangelize the indigenous peoples of Guatemala during the period of Spanish colonization (16th-19th centuries). The Church ordered songs to be sung in the 'doctrines' (rural parishes) to instill in the neophytes the basic principles of the Catholic faith. Despite this, various reports from the chroniclers and witnesses of the colonial era show rather that the indigenous people transformed the devotional song into sound signifiers that departed from the original model, creating divergent meanings whose effects were counterhegemonic. The indigenous nobility continued to sing ancient autochthonous songs. They did it in an encrypted language impossible for the colonizers to understand. Sound acquired a pre-eminence associated with shamanic practices that referred to animals, diverse objects, and other non-human entities relevant to the community. It aroused mistrust in the colonial elite due to the suspicion of a renewal of the old idolatrous rites. Nevertheless, the indigenous sound maintained its validity in conjunction with the dances that were performed by the most important members of the community. Although indigenous nobility performed dances amid public celebrations in colonial cities (whose population was eminently Hispanic-Creole), the performance itself operated as an act of cultural self-affirmation. The ritual component of the dances made them act as the articulating axis of a sound and visual universe that ensured the permanence of the pre-Columbian cosmogony.