ESPELEO 2020

JOÃO MONIZ, FERNANDO PEREIRA, TIAGO RESENDES

& RICARDO SILVEIRA*
*ASSOCIAÇÃO OS MONTANHEIROS

GRUTA DAS TRÊS BOCAS ENTRE OS DIAS 12 E 21 de fevereiro de 2020 de-

correu a Espeleo 2020, uma expedição tinha por
objetivo explorar duas novas grutas na ilha de São
Jorge e proceder à exploração de novas cavida-
des vulcânicas na ilha do Pico. A Associação Os
Montanheiros tem tentado realizar todos os anos
uma expedição espeleológica. Infelizmente a pan-
demia que nos tem assolado condicionou essa
prática nos últimos dois anos. Fica agora o registo
desta que foi a nossa última expedição, um mês
antes do shutdown nacional decretado pelo Pre-
sidente da República quando impôs a 18 de mar-
ço o Estado de Emergência.
1 Para esta expedição deslocou-se uma equi-
pa de quatro elementos da ilha Terceira: Fernando
Pereira, João Moniz, Tiago Resendes e Ricardo
Silveira. Em S. Jorge juntaram-se, como é habi-
tual, elementos da Núcleo dos Montanheiros nes-
ta ilha e outros colaboradores, que participaram
nalgumas das atividades desenvolvidas. É o caso
da sempre prestimosa colaboração de Odília Tei-
xeira, de Carine Petite, Dino Medeiros, David Sil-
va, Mónica Gonçalves e Marli Bettencourt. Na ilha
do Pico fomos acompanhados pelo Pedro Silva,
César Gonçalves, Paulino Costa, Paulo Freitas,
Rui Louro e Jóni Figueiredo, elementos ligados
ao Parque Natural desta Ilha ou à Associação Os
Montanheiros.

12 DE FEVEREIRO
Chegados na manhã do dia 12 à ilha de S. Jorge,
e após um almoço rápido, a equipa procedeu a
2 estudos espeleométricos na Gruta das Três Bo-
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GRUTA DOS CASTELETES

cas que fica na chamada Reta da Cruz, freguesia
do Norte Pequeno. Este tubo lávico, baixo no in-
terior e de pequena extensão, deve o seu nome à
existência de 3 aberturas que dão para a estrada
regional, embora seja possível entrar apenas por
uma delas. As dimensões seriam maiores, mas
a construção da estrada regional destruiu parte
desta gruta. É possível que este derrame lávico
contenha ainda novos pequenos tubos ainda por
descobrir.

13 DE FEVEREIRO
Pela manhã fomos à zona dos Casteletes, na cos-
ta da freguesia da Urzelina já muito próximo da
freguesia das Manadas. Exploramos e fizemos o
levantamento espeleométrico de um tubo de lava
a que foi dado o nome de Gruta dos Castele-
tes. Tem apenas 16 metros de comprimento não
apresentando formações de grande interesse. 3
Ainda nesse dia fomos visitar a Gruta do Mi-
rante na Urzelina, descoberta em 2019 por ele-
mentos dos Montanheiros da ilha de São Jorge. É
um tubo de lava com 30 metros de comprimento,
inclinação pronunciada e chão em lava AA. O seu
acesso faz-se por uma abertura bastante peque-
na, de difícil localização. Daqui seguimos até ao
Topo acompanhados pelo Dino Medeiros.

14 DE FEVEREIRO
A manhã foi preenchida a recolher imagens de
drone da Furna da Preguiça, uma gruta de ero-
são na arriba do Morro de Velas, das Bocas do
Fogo na freguesia de Santo Amaro, e dos Alga-
res da Urzelina e Furna das Pombas na fregue-
sia da Urzelina.
A tarde ficou reservada para uma visita espe-
cial, muito diferente do habitual. Fomos conhecer
a Mina d’Água, um interessante túnel escavado 4

MINA D'ÁGUA

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MINA D'ÁGUA CAVERNA DA RBEIRA DO NABO

nos finais do século XIX, com 230 m de compri-

mento, uma largura média de 1 m e uma altura
que varia entre 1,70 e 2,00 m. Este extraordiná-
rio exemplo de arquitetura e engenharia hidráuli-
ca, hoje com um importante valor histórico, sur-
giu da necessidade extrema em água potável de
que padecia a população do lugar do Toledo, fre-
guesia do Norte Grande. Escavado manualmente
o túnel, com recurso a ferramentas rudimentares,
sob uma pequena elevação junto ao Pico Alto, foi
possível passar pelo seu interior uma levada de
água que abastecia o chafariz do Toledo, a partir
de uma pequena nascente. A sua localização foi-
-nos indicada por Luís Silveira, dono dos terrenos 10
em causa.

15 DE FEVEREIRO FURNA NOVA I

Devido ao mau estado do mar nos portos de São
Roque e Madalena não foi possível realizar a via-
gem marítima até à ilha do Pico. Aproveitou-se o
dia para fazer uma caminhada até à Fajã da Ribei-
ra da Areia por um antigo atalho e de tarde uma
caminhada entre a Fajã dos Cubres e a Fajã da
Caldeira de Santo Cristo.

16 DE FEVEREIRO
Uma vez mais a forte ondulação não permitiu a
navegação no canal São Jorge-Pico. De manhã
percorrendo antigos caminhos e veredas na fre-
guesia das Manadas, alguns de importância his-
tórica como o Caminho da Cancela onde ocorreu
um confronto entre liberais e absolutistas na dé-
cada de 30 do século XIX.
De tarde fomos até à freguesia da Ribeira
Seca onde percorremos três pequenos trilhos. O
primeiro foi um antigo caminho de carros de bois
que se situa no Parque Florestal da Silveira. O se- 11

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FURNA NOVA I

gundo trilho, em muito mau estado, levou-nos até

à Fonte, local junto à costa onde uma pequena
nascente abastecia um conjunto de pias usadas
para lavar roupa, também em mau estado. Sou-
bemos mais tarde que a Junta de Freguesia da Ri-
beira Seca tinha, entretanto, feito uma limpeza ao
trilho e às pias, o que é de louvar. Por último fize-
mos um pequeno trilho, próximo do anterior, até
uma pequena baía na costa.

17 DE FEVEREIRO
Pela terceira vez foi impossível fazer a ligação ao
Pico. No entanto as atividades de espeleologia
prosseguiram. Fomos até ao Portinho da Quei-
mada e à Enseada. No Portinho da Fajã visitamos
a Caverna da Ribeira do Nabo, uma invulgar
cavidade vulcânica que parece ser resultado de
uma bolha de gás ou de um pequeno tubo de lava 12
onde ocorreu do grande abatimento, formando
uma claraboia (ou skylight) com 14 m de largura
máxima que serve de entrada para uma pequena
sala. Esta cavidade e outra a poucos metros des-
ta foram exploradas pelos Montanheiros numa
expedição chamada POIOSPEL 1994, no mês de
outubro desse ano. Por lapso tinha sido marcada
erradamente a sua localização nos Terreiros, Ur-
zelina. Comprovámos agora, com uma investiga-
ção mais cuidada onde comparámos as fotos de
1994 com as de 2020, que esta Caverna da Ri-
beira do Nabo era a FURNA DA VIGIA 2 e a outra
a FURNA DA VIGIA 1 (ver Pingo de Lava n.º 30 de
Dezembro de 1994).
O Dino Medeiros levou depois o grupo a ver
um conjunto de pequenas furnas de erosão mari-
nha que estavam nas proximidades. De tarde visi-
tou-se a Fajã das Almas, o Portal, Fajã dos Vimes,
Fajã dos Bodes e Fajã dos Cavaletes.
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18 DE FEVEREIRO
Finalmente foi possível navegar até à ilha do Pico GRUTA LADEIRA S. MARIA
a bordo do ferry Jaime Feijó. Apesar da hora de
chegada tardia, para tentar compensar os dias
perdidos o Pardal, Tiago, Ricardo, Odília, David
e o César Gonçalves foram ao lugar das Sete Ci-
dades ver um pequeno tubo de lava a que se deu
o nome de Gruta da Ladeira de Santa Maria.
Esta gruta tem por medidas: 57 m de comprimen-
to, 6,8 m de largura máxima e 4,3 m de altura
máxima. Também se revisitou a Furna Nova I e
Furna Nova II. Entretanto o João Moniz, acom-
panhado de Manuel Moniz, fizeram uma visita a
José Eduardo Nunes, mais conhecido como José
Maria da Mirateca, antigo vigilante da natureza e
colaborador dos Montanheiros nas expedições à
ilha do Pico desde o início dos anos 90. Percor-
ridas algumas canadas e caminhos, este indicou
duas possíveis novas grutas na freguesia da Can-
delária, assim como outras que foram surgindo ao
longo da conversa. 14

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GRUTA LADEIRA S. MARIA

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GRUTA DOS CAGARROS DOS ARCOS

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19 DE FEVEREIRO GRUTA DOS CAGARROS DOS ARCOS

O dia começou na freguesia da Prainha com o
apoio dos Vigilantes da Natureza Paulo Freitas e
Rui Louro. Depois de subir por um antigo cami-
nho, que dava acesso a antigas quintas, encon-
trámos primeiro um algar e um pouco mais acima
a entrada para o tubo de lava que ligava a este al-
gar. Esta gruta foi denominada de Gruta do Ca-
minho do Cabecinho, nome do caminho que lhe
está próximo. Este tubo lávico, de elevada inclina-
ção, possui como aspetos mais relevantes a pre-
sença de: tapetes microbianos de bactérias bran-
cas e amarelas; ossos de aves, nomeadamente
cagarros; derrocadas; fendas; raízes nas paredes;
pavimentos em lava AA; lama e algum lixo prove-
niente de explorações agrícolas próximas. Foram
medidos 220 m de comprimento e 9 m de altura
nalgumas secções.
Por indicação de Mário Machado e da Cá-
tia Salvador, fomos de tarde ao lugar das Almas,
São Roque, onde estes são proprietários de um
terreno onde se encontra a abertura de uma gru- 21
ta, a única que este tubo de lava de grandes di-
mensões possui. Possui 160 m de comprimento,
uma altura máxima de 5 m e uma largura máxima
de 7 m, sendo maior as dimensões para montan-
te. Tem como características principais e presen-
ça de balcões, lava encordoada, pavimentos de
lava AA (que dificultaram muito a progressão em
certas secções), estalactites lávicas, levees, fen-
das, ossadas de animais, raízes e a presença de
cerâmica. Pensamos que esta será a Gruta das
Almas, já referenciada em algumas publicações.

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GRUTA DOS CAGARROS DOS ARCOS

Na ilha do Pico a necessidade de água potá-

vel, especialmente na zona geologicamente mais
recente, fazia com que as pessoas usassem as
grutas para recolher os pingos de água que atra-
vessavam os tetos e se desprendiam no interior,
usando para o efeito recipientes de cerâmica.
Fomos ver outro tubo de lava indicado pelo
Paulo Freitas, localizado nos Lajido dos Arco, fre-
guesia de Santa Luzia. Este pequeno tubo de lava
muito próximo da costa tem 51 m de comprimen-
to medido, altura máxima de 1,80 m e largura má-
xima de 12 m. Tem várias aberturas, inclusive uma
muito próximo da costa por onde o mar alterado
por vezes entra, depositando areia no interior. De-
vido à presença de muitos ossos de cagarros foi
denominada de Gruta dos Cagarros dos Arcos.
26 Além da equipa já habitual (Fernando Perei-
ra, Tiago Resendes, João Moniz, Ricardo Silvei-
ra, Odília Teixeira e David Silva) juntaram-se a nós
neste dia os vigilantes da natureza Paulo Freitas
e Rui Louro, o Pedro Silva e o César Gonçalves.

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GRUTA DO CAMINHO DO CABECINHO

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GRUTA DO CAMINHO DO CABECINHO

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GRUTA DO CAMINHO DO CABECINHO GRUTA DAS ALMAS

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GRUTA DAS ALMAS

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GRUTA DAS ALMAS

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ALGAR/GRUTA DO CANTO DA SERRA Animados pelas explorações do dia anterior fomos
até ao lugar do Canto da Serra, freguesia da Can-
delária, para visitar o Algar/Gruta do Canto da
Serra. Depois de há uns anos ter sido intencio-
nalmente tapado o acesso ao interior por um par-
ticular, o Parque Natural da ilha do Pico tem vindo
a proceder à desobstrução, mas até ao momento
ainda só é possível aceder a um dos troços.
Próximo desta cavidade vulcânica encontra-
-se a Gruta do Tubarão, que corresponde a um
47 tubo de lava fragmentado, contando várias aber-
turas e secções. Em 2016 tínhamos tirado as
coordenadas de cada abertura para exploração
posterior. Infelizmente algumas das aberturas fo-
ram completamente tapadas, restando a abertura
principal e uma secundária que ainda não havia
sido explorada. O que esta gruta tem de mais in-
teressante acaba por ser as intrusões de lava de
cor muito escura (quase negra), que saíram pe-
47 las fendas do chão da gruta, e que fazem gran-

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ALGAR/GRUTA DO CANTO DA SERRA

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de contraste com a cor avermelhada das lavas

do tubo, o que é bastante raro nos tubos de lava
açorianos. Ainda antes do almoço alguns elemen-
tos do grupo foram ver a entrada da Furna dos
Vimes que fica próxima.
Na tarde deste dia e ainda na freguesia da
Candelária, fomos explorar um dos buracos indi-
cados pelo José Maria próximo ao Caminho da
Beira. Este tubo de lava tem várias entradas sen-
do que a maior dá passagem para vários troços
visitáveis. Após uma exploração rápida chegou-
-se à conclusão de que esta seria a Gruta do Cão
que havia sido explorada nos anos 90. Este tubo
de lava com cerca de 700 m tem como carac- 52

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GRUTA DO CÃO

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GRUTA DO CÃO

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terísticas e espeleotemas mais interessantes: a

existência de estafilitos e estalactites de grandes
dimensões, tubos sobrepostos, raízes e balcões.
A equipa que participou nas atividades deste
dia foi a mesma do dia anterior, com exceção do
Rui Louro que não conseguiu juntar-se ao grupo,
sendo substituído pelo também vigilante da Natu-
reza Joni Figueiredo.
62 Em resumo, o contratempo que foi o atraso
de 3 dias na chegada à ilha do Pico condicionou
um bocado os trabalhos previstos e o sucesso
da expedição. Ainda assim conseguiu-se com a
Espeleo 2020 proceder à exploração e medição
de algumas cavidades vulcânicas, em S. Jorge a
Gruta das Três Bocas e a Gruta dos Castele-
tes, e na ilha do Pico a Gruta da Ladeira da San-
ta, Gruta do Caminho do Cabecinho e a Gruta
dos Cagarros dos Arcos. Foi ainda possível revi-
sitar seis outras grutas: Algar/Gruta do Canto da
Serra, Gruta do Tubarão, Gruta do Cão, Furna
Nova I, Furna Nova II e Gruta das Almas e ano-
tar novas aberturas de potenciais cavidades para
futuras expedições.
Deixamos também um agradecimento es-
pecial às entidades e pessoas que possibilitaram
esta expedição. Na ilha de S. Jorge: aos nossos
companheiros do Núcleo dos Montanheiros, por
encontrarem sempre tempo entre os seus afaze-
63 res para nos acompanhar e ao Dino Medeiros,

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GRUTA DO TUBARÃO

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nosso guia durante a estadia nesta ilha. Na ilha

do Pico: ao Pedro Silva que se tem tornado por
mérito próprio no “fotógrafo oficial” das expedi-
ções a esta ilha, ao César Gonçalves pela amiza-
de e entusiasmo pela espeleologia; aos elemen-
tos do Parque Natural do Pico, Paulino Costa,
Paulo Freitas, Rui Louro e Jóni Figueiredo, ao Mu-
nicípio das Lajes do Pico, na figura do seu antigo
presidente Roberto Silva; à família Manuel Moniz e
Elza Moniz sempre com uma presença constante
em todas as nossas expedições à ilha do Pico e
a José Eduardo Nunes por nos ter indicados mais
algumas entradas de possíveis novas grutas. 68

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GRUTA DO TUBARÃO

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Fotos
Odília: foto inicial, 1-8, 11-19, 21-25, 29, 31, 32, 34, 35,
37-42, 44-54, 56, 57, 59-70, 72, 73
João Moniz: 9, 10
Pedro Silva: 20, 23-24, 26-28, 30, 33, 36, 43, 55, 58, 71, 74 74

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