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Foto: Wikipedia
Geração de rejeitos A geração
de rejeitos é uma consequência
dessa atividade. De acordo com
Maurício Guimarães Bergerman,
engenheiro de minas e professor da
Universidade de São Paulo (USP), a
atividade mineral produz dois tipos
principais de resíduos (subprodutos
da extração sem valor comercial).
“Um deles são os materiais
estéreis, compostos por fragmentos
grosseiros de rocha (com alguns
centímetros de tamanho), resíduos
da lavra (exploração da jazida
mineral). São materiais dispostos
em pilhas, chamadas pilhas de
estéril, que costumam ser estáveis.
Desastre de Brumadinho colocou em cheque tecnologias de barragens a montante Não temos relatos de problemas
significativos com elas. O outro
M e i o a m b i e nte tipo são os rejeitos, produtos do
beneficiamento mineral, que são
Existe alternativa para o uso dos rejeitos de mineração? mais finos (de alguns milímetros
a frações de milímetros) e são
dispostos em barragens de
A mineração é uma atividade economia quanto para a população. rejeitos”, explica.
econômica importante para o país. Cada brasileiro consome, em média, Alguns bens da mineração geram
Dados do Instituto Brasileiro de anualmente, cerca de 5,4 toneladas apenas materiais estéreis em
Mineração (Ibram) apontam que de insumos de origem mineral. sua produção, como o caso da
o setor respondeu, em 2017, por Considerando uma expectativa brita para a construção civil.
16,7% do PIB industrial brasileiro. de vida de 70 anos, esse consumo Assim, não existe a necessidade
É uma produção que ultrapassa alcança 328 toneladas, sendo de um beneficiamento desse
os dois bilhões de toneladas por gerados três mil toneladas de material: tudo que sai da terra
ano e gera 180 mil empregos rejeitos por habitante”, destaca ou é produto ou vai para a pilha
diretos e mais dois milhões de Sandra Lúcia de Moraes, engenheira de estéril. “Mas, com os minerais
indiretos. “Os bens minerais são e pesquisadora do Centro de metálicos (ferro, cobre, zinco etc.),
componentes essenciais de grande Tecnologia de Metalurgia e é necessário um processamento
parte dos produtos utilizados pela Materiais do Instituto de Pesquisas da rocha lavrada para a retirada
sociedade moderna, tendo um Tecnológicas do Estado de São dos minerais portadores dos
papel fundamental tanto para a Paulo (IPT). elementos de interesse, que

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Fotos: Diego Baravell e Pixabay

Associar o uso de barragens com outros métodos construtivos pode gerar mais segurança para a atividade de mineração

estão finamente disseminados usados no beneficiamento”, que somente ferro e ouro já são
na rocha. A ideia é reduzir o esclarece o engenheiro. responsáveis por mais da metade
tamanho da rocha até liberar esses Um levantamento realizado do total de rejeitos gerados. Isso
minerais. Nesse caso, o rejeito do pelo IPT, complementando os indica que não apenas uma ou
processo de beneficiamento, será dados gerados pelo Instituto de duas aplicações podem resolver o
necessariamente fino”, explica Pesquisa Econômica Aplicada problema, mas muitas alternativas
Bergerman. (Ipea), em 2012, indica que cerca com potencial de uso de grandes
A composição do rejeito da flotação de 4,86 bilhões de toneladas de quantidades dos rejeitos precisam
(processo de beneficiamento) varia rejeitos foram acumuladas entre ser desenvolvidas”, aponta Moraes.
de mina para mina. “No caso das 2009 e 2014 no Brasil, levando
usinas de minérios de ferro (como em consideração apenas 15 Processamento do minério Segundo
as de Mariana e Brumadinho), a substâncias minerais de um total Renata Rodriguez, especialista
composição é essencialmente de 70 que o país produz. “Desse em tratamento biológico de
quartzo, argilominerais e minerais total, as produções de minério de efluentes industriais e professora
portadores de ferro, como hematita, ferro, ouro e fosfato superaram da Universidade Federal de Alfenas
magnetita e goetita. Existe ainda individualmente o patamar de (Unifal), a indústria de mineração
uma parcela de produtos químicos um bilhão de toneladas, sendo faz uso de grandes volumes de água

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em seus processos produtivos.

“Como consequência, temos a
produção de elevados volumes
de efluentes líquidos, que devem
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mina, do tipo de minério extraído,
dos rejeitos produzidos e da
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qualidade final que se deseja obter

para a água que retorna ao meio
Tratamento
biológico
Uma alternativa emergente
ser armazenados em barragens ambiente”, ressalta.
ou destinados ao tratamento para para o tratamento de alguns
remoção de todos os compostos Uso das barragens De acordo rejeitos do processo de
poluidores antes que a água retorne com Bergerman, as barragens são mineração são os tratamentos
ao meio ambiente”. Para alguns utilizadas normalmente devido
biológicos, aqueles baseados
tipos de efluentes podem ser ao menor custo. Mas existem
no emprego de bactérias
utilizados reagentes químicos em alternativas que permitem sua
capazes de promover uma
etapas que envolvem a precipitação eliminação parcial ou total. “Os
de uma fase sólida, que possa rejeitos podem ser dispostos a transformação bioquímica
ser separada da fase líquida. “As seco, em pilhas (como é feito com nos poluentes presentes no
desvantagens desse método são o o material estéril que sai da mina), efluente de mineração. “Como
alto custo dos produtos e a produção após processos de desaguamento exemplo de sucesso, destaca‑se
de uma lama (fase sólida) de difícil (peneiramento, espessamento, o tratamento de águas ácidas
disposição. No caso do tratamento filtragem e, eventualmente,
de minas por bactérias capazes
de águas ácidas de mineração secagem). Há, no Brasil e no mundo,
de remover sulfato e metais,
(aquelas com pH abaixo de 5,0), diversos exemplos de minerações
além de elevar o pH deste
os custos operacionais estimados que operam com esses sistemas.
são cerca de R$ 1,00 a R$ 9,00/m3, São processos que funcionam efluente de 4 para 7 (neutro).
dependendo dos poluentes e do pH bem, mas que agregam custos à O processo biológico tem custo
do efluente em questão”, explica. produção. No caso de algumas muito reduzido comparado ao
Como alternativa, acrescenta minas de ferro, com volume tratamento químico, além de ser
Rodriguez, atualmente existem de produção muito grande, os ambientalmente sustentável,
tecnologias que empregam o uso processos para desaguamento já que não emprega compostos
de reagentes contendo sulfeto, do rejeito também teriam custos
que podem trazer danos
que levam à precipitação de altos”, comenta o engenheiro.
ao meio ambiente”, explica
sulfetos metálicos, produtos que Ele acrescenta que há possibilidade
têm potencial de comercialização de usos alternativos dos Rodriguez, da Unifal. No Brasil,

ou, ainda, o uso de sistemas mais rejeitos, como fabricação de a implantação do tratamento
avançados que levam à produção de tijolos. “Cada rejeito precisa biológico em escala ainda é
uma fase sólida mais concentrada, ser analisado individualmente, muito reduzida, mas no Canadá
o que reduz os volumes de mas a implementação de e Estados Unidos já existem
disposição e armazenamento e, processos industriais para esse minas que empregam esse
consequentemente, os custos. reaproveitamento esbarra,
processo há mais de 20 anos.
“Entretanto, essas escolhas sempre normalmente, em questões
vão depender da localização da econômicas e logísticas. Apenas

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uma pequena parcela dos rejeitos

de uma mina permitiria fabricar
todos os tijolos de que o Brasil
precisa. Mas o custo de transporte
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Museu Nacional

Ciência em meio
ao fogo e ao gelo
do Brasil

ma Antártico Brasileiro (­ ProAntar)

desde 2006.
Fósseis de dinossauros, de outros ani‑
mais e plantas que viveram no conti‑
desses materiais inviabilizaria a nente há cerca de 80 milhões de anos
operação, além de destruir mostram como as mudanças climá‑
cadeias produtivas por todo No fim de fevereiro de 2012, um in‑ ticas alteraram a dinâmica local. O
o país”, acredita. cêndio consumia a base brasileira de geólogo Alessandro Batezelli, pro‑
pesquisa na Antártida. Cerca de 70% fessor do Instituto de Geociências da
Tecnologias para mineração O da Estação Antártica Comandante Universidade Estadual de Campinas
aperfeiçoamento dos processos de Ferraz e duas vidas – a de um sargen‑ (Unicamp), é um dos pesquisado‑
produção e o desenvolvimento de to e de um suboficial – foram perdi‑ res que participaram do PaleoAntar.
técnicas para processar resíduos dos. Pouco mais de seis anos depois, Entre novembro de 2018 e fevereiro
seguem como desafios para a em setembro de 2018, o Brasil e o deste ano ele, que trabalha com re‑
ciência. Segundo Lucia de Moraes, mundo assistiam atônitos as chamas construção paleoambiental da Amé‑
do IPT, o teor do bem mineral e destruírem quase que a totalidade do rica do Sul, permaneceu na estação
outros fatores relativos à eficiência acervo do Museu Nacional, no Rio de de pesquisa provisória do Brasil na
do processo, fazem com que os Janeiro. Milhões de anos na forma de Antártida para entender que espécies
rejeitos tenham alto percentual de peças e documentos arderam nas salas de dinossauros ocorriam naquela re‑
material de interesse que não são e corredores do Palácio de São Cristó‑ gião. “As ossadas, juntamente com as
recuperados e acabam descartados vão que havia acabado de completar rochas coletadas, podem nos ajudar
em pilhas ou barragens de rejeitos. seu bicentenário como museu. Mas, a identificar organismos que habita‑
"A abordagem de economia circular apesar do choque, o que aconteceu na ram aquela região, comparar as espé‑
é extremamente aderente a esse Ilha do Rei George e na Quinta da Boa cies de dinossauros, entender como
contexto. Ela se baseia na ideia de Vista não foi o suficiente para desmo‑ era o clima antártico há 80 milhões
desenvolvimento como um ciclo tivar paleontólogos, oceanógrafos e a de anos e, assim, fazer uma reconstru‑
positivo contínuo que preserva e comunidade que desenvolve estudos ção paleoclimática e paleoambien‑
aprimora o capital natural, otimiza a no Brasil e na Antártida. tal”, explica.
produção de recursos e reduz riscos Prova disso é a exposição “Quando A comparação das informações do
sistêmicos, administrando estoques nem tudo era gelo – novas descober‑ paleoclima antártico em determina‑
finitos e fluxos renováveis. Esse tas no Continente Antártico” que, da época – distribuição de massas de
conceito abrange a necessidade inaugurada em janeiro no Centro ar, correntes de circulação atmosfé‑
de transformar os resíduos em Cultural Casa da Moeda do Brasil, rica e marinha – com as de outras
insumos para a produção de novos é a primeira do Museu Nacional regiões possibilita ir montando um
produtos”, conclui a pesquisadora depois do incêndio. A mostra traz tipo de quebra‑cabeça geoclimático
do IPT. descobertas de expedições realizadas global de uma determinada época.
entre 2015 e 2018 no âmbito do pro‑ “No nosso caso trata‑se do período
jeto PaleoAntar, liderado pelo Museu Cretáceo”, complementa o pesqui‑
Patricia Piacentini Nacional e que faz parte do Progra‑ sador da Unicamp.

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