25 de fevereiro de 2023

O que é ser um presbítero? A função do

Bispo ou Ancião na Bíblia

O presbítero é obreiro que colabora com o pastor da igreja, ajudando-o no cuidado

do rebanho do Senhor Jesus Cristo.

Nos primórdios da Igreja, o presbítero era “o pastor” local, fazendo parte de um

grupo de obreiros, responsáveis pelo cuidado das novas igrejas que surgiam em
decorrência da evangelização intensiva.

ORIGEM DO PRESBÍTERO NA BÍBLIA

A Igreja deixou de ser localizada apenas em Jerusalém, passando pela Judeia e
Samaria, e começou a se deslocar para “os confins da terra” (At 1.8).
As “igrejas de Deus” sofriam a perseguição e se espalhavam por vários lugares (1
Ts 2.14).
A conversão do fariseu Saulo, no caminho de Damasco, fez dele um dos maiores
evangelistas de todos os tempos.
Em suas viagens missionárias, muitas igrejas foram abertas, inclusive na Europa.

Em consequência, as igrejas necessitavam de líderes, que orientassem os crentes

acerca do evangelho, da organização, do desenvolvimento e da maneira de viver dos
novos grupos de cristãos.
Os apóstolos, com o verdadeiros evangelistas e missionários, não podiam ficar
radicados num só lugar.

Uns tinham que se dedicar “à oração e à palavra” (At 6.4).

Outros precisavam sair evangelizando, mas o crescimento da obra exigia mais
pessoas para ajudá-los.

PRESBÍTERO AJUDANDO A DISCIPULAR

Assim, com o passar dos anos, foram surgindo crentes de mais idade, que
demonstravam condição para cuidar dos mais novos convertidos.

A boa semente do evangelho frutificava em vários lugares, e os líderes da Igreja

tomaram providências para que, em cada cidade, fossem estabelecidos líderes locais
para cuidarem do rebanho.
Barnabé e Saulo foram encarregados de levar socorro aos irmãos da Judeia, os quais
o fizeram, entregando a ajuda “aos anciãos” (At 11.30).
Eles fizeram excelente trabalho missionário, fundando muitas igrejas por onde
passavam.

E as multidões de crentes precisavam ser discipuladas.

Àquela altura da expansão da Igreja, não havia ainda um ministério organizado

como conhecemos hoje, com pastores,
evangelistas, mestres, presbíteros e diáconos, de forma bem definida e até
impropriamente hierarquizada.

Por isso, os discípulos mais antigos, e de mais idade, eram designados para cuidar
de cada igreja.

Eram os anciãos, que iam sendo escolhidos para serem superintendentes,

supervisores ou bispos.

Em sua carta a Tito, Paulo mostra que é um verdadeiro pastor e líder, chamado por

Deus (1 Co 1.1; G1 1.1), e tem cuidado das igrejas que fundou em suas viagens
missionárias.
E diz para seu discípulo: “Por esta causa te deixei em Creta, para que pusesses em
boa ordem as coisas que ainda restam e, de cidade em cidade, estabelecesses
presbíteros, como já te mandei” (Tt 1.5).
De acordo com o entendimento da época, a igreja local deveria ter à frente um
obreiro experiente e de mais idade, que fosse um ancião.

Ao longo dos séculos, a atividade do presbítero caracterizou-se pelo ministério de

administrar as igrejas, bem como do ensino da Palavra.
Sua função não é inferior à do pastor ou do evangelista, mas, necessária para o bom
ordenamento das atividades das igrejas locais.

SIGNIFICADO DE PRESBÍTERO
A palavra presbítero, em sua origem significa “Forma comparativa” depresbys
(gr.), que tem o significado de:

“Mais velho, como substantivo, uma pessoa mais velha; especialmente um membro

do Sinédrio israelita
(também figurado, membro do conselho celestial) ou um “presbítero” cristão
ancião, mais velho, “um título de dignidade”.
“Anciãos de igrejas cristãs, presbíteros, encarregados da administração e governo

das igrejas individuais”.

Equivale a “episkopos, supervisor, bispo. Também didaskolos, professor; poimén,

pastor”.
Nos primórdios da Igreja, o presbítero era “o pastor” local, fazendo parte de um
grupo de obreiros, responsáveis pelo cuidado das novas igrejas que surgiam em
decorrência da evangelização intensiva.
O apóstolo Paulo, que também era pastor e presbítero, teve o cuidado de organizar a
administração das igrejas por ele abertas em suas viagens missionárias.
Escrevendo a Tito, seu discípulo, orientou-o quanto ao estabelecimento de
presbíteros, nos diversos lugares, onde havia igrejas, indicando que eles seriam de
fato os responsáveis pela liderança das novas igrejas.

Qual a diferença entre o pastor e presbítero?

Na verdade, Presbítero eram os pastores das igrejas Gregas (1 Pedro 5:1,2). Pastor,
Presbítero e Bispo tem o mesmo significado.
No Novo Testamento, as palavras pastor, bispo e presbítero descrevem os mesmos
homens.
Mas como essas palavras são no original e o que elas significam?

• Presbíteros – πρεσβυτερος – presbuteros – ancião

• Bispo – επισκοπος – episkopos – supervisor

• Pastor – ποιμην – poimen – aquele que cuida

Presbítero (ancião em algumas versões da Bíblia) descreve alguém de idade mais

avançada.
Pastor: Frequentemente se refere aos pastores de ovelhas, pessoas responsáveis
pelos rebanhos.
Bispo quer dizer supervisor ou superintendente.
As várias palavras (pastor, presbítero e bispo) identificam as mesmos pessoas,
mas cada palavra tem seu próprio significado. Essas variações de sentido ajudam
para mostrar aspectos diferentes do trabalho dos homens que cuidam do rebanho do
Senhor.

A necessidade do Presbítero na Igreja

O crescimento das igrejas, como fruto da evangelização e do discipulado, exige a
delegação de atividades a pessoas que tenham condições de liderar o rebanho do
Senhor Jesus (Tt 1.5,7).
Os pastores não podem abarcar tudo para si, sob pena de não darem conta das
inúmeras responsabilidades que a igreja local requer.

Como a referência a presbíteros, no NT, sempre é feita no plural “presbíteros”,

“bispos” ou “anciãos”, dá a entender que, em geral, o presbítero não agia
isoladamente, mas como um corpo de ministros, ou de líderes, que cuidava da igreja
local.
Sempre são citados no plural, isto é, não é mencionada uma só igreja onde houvesse
apenas um presbítero (At 11.30; 15.2,4,6; 20.17).

Certamente, pela inexistência de pessoas qualificadas com o dom ministerial de

pastor, havia a necessidade de uma liderança, formada por um grupo de irmãos mais
idosos, para cuidar da igreja local.

O que é ser um presbítero?

Entende-se, assim, que os presbíteros têm um ministério de grande importância,
auxiliando os pastores, designados por Deus para apascentarem e cuidarem da
Igreja do Senhor sob seus cuidados.

A ESCOLHA E AS QUALIFICAÇÕES DO
PRESBÍTERO NA BÍBLIA
A missão do presbítero é de tanta importância que o Novo Testamento dedica
vários textos a respeito das qualificações que se devem exigir dos obreiros que são
escolhidos para essa função ministerial.
Não é um “dom de Deus”, como já vimos no estudo sobre Efésios 4.11. Mas é um
ministério, no sentido a que Paulo se refere, ao dizer que “há diversidade de
ministérios” (1 Co 12.5).
O papel dos oficiais da igreja era variável e flexível na época do Novo Testamento.

Até o período patrístico primitivo, tais funções ainda não tinham sido padronizadas
e regulamentadas.

Tendo em vista a origem do presbítero, como acentuado em item anterior, sua

importância é indiscutível.
E suas qualificações são das mais relevantes.

Em sua escolha, segundo a Palavra de Deus, devem ser observadas algumas

qualidades ou qualificações, com base no texto de Tito 1.6-9, que equipara
o presbítero ao “bispo”’.
1) Aquele que for irrepreensível
O presbítero, ou bispo, deve ser uma pessoa de caráter cristão ilibado, íntegro,
exemplar.
Um “obreiro que não tem de que se envergonhar” (2 Tm 2.15).
2) Marido de uma só mulher
“Marido de uma mulher” significa que o candidato ao presbitério ou ao episcopado

deve ser um homem fiel à sua esposa.

O renomado comentarista Matthew Henry, em seu Comentário Bíblico sobre o

Novo Testamento, diz sobre ser “marido de uma mulher” o bispo não deve ser
bígamo, tendo duas ou três mulheres, “de acordo com a prática pecaminosa comum
daquela época, por uma imitação perversa dos patriarcas”.
3) Que tenha família ajustada
Paulo dá destaque especial à criação dos filhos do presbítero ou bispo (1 Tm 3.4,5).

4) Não soberbo
E sinônimo de “arrogante, orgulhoso, presunçoso”. Um presbítero não deve ser
orgulhoso.
Quando Jesus, Mestre dos mestres, e “Sumo Pastor”, lavou os pés dos discípulos,
quis dar uma grande lição aos pastores, e aos presbíteros ou bispos.
É bom lembrar que cargo ministerial não é sinônimo de grandeza espiritual (1 Pe
5.5).
5) Nem iracundo
Uma pessoa iracunda é raivosa, colérica, furiosa.

Um presbítero deve ser pessoa que sabe refrear seus impulsos emocionais.

A ira é a pior opção para ser cultivada.

Um iracundo perde os melhores amigos e afasta a muitos de seu convívio.

Jesus oferece um curso de mansidão (Mt 11.29).

6) Nem dado ao vinho

Ou seja: não dado a fazer uso de bebida alcoólica (Ef 5.18).
Não deve beber vinho embriagante, nem ser tentado ou atraído por ele, nem comer e
beber com os ébrios (Mt 24.49).
A abstinência total de vinho fermentado era a regra para reis, príncipes e juízes,
no Antigo Testamento (Pv 31.4-7).
Não há necessidade de o presbítero, bispo ou pastor tomar vinho.
Um suco de uva puro tem as mesmas propriedades terapêuticas que o vinho, exceto
o teor alcoólico.

7) Nem espancador
Ou não violento, agressivo.

O obreiro precisa ter o fruto da temperança ou do domínio próprio, para não dar
lugar a seu temperamento agressivo.

O servo de Deus não deve guiar-se por seu temperamento, mas pelo Espírito
Santo (Gl 5.16).
Alguém pode espancar outro com palavras, ou ferir com agressões verbais ou
psicológica (Jr 18.18).

Sempre houve pastores grosseiros, prepotentes, alguns que cometeram “assédio

moral” contra pessoas a seu redor.

Isso é reprovável sob todos os aspectos.

Portanto, o presbítero ou bispo deve ser ordeiro, humilde, de bom trato para com
todos.
8) Nem cobiçoso de torpe ganância
A ganância por bens materiais ou pelo poder tem sido a causa de muitos escândalos
e descrédito contra o ministério pastoral.

O apóstolo Pedro deu a mesma exortação aos presbíteros (1 Pe 5.2).

9) Mas dado à hospitalidade
O bispo deve ser hospitaleiro (Hb 13.2).
Um presbítero, bispo ou pastor deve ser uma pessoa acolhedora; que sabe receber
bem, com cortesia e amabilidade, qualquer pessoa, em sua casa, na igreja, ou em
qualquer lugar.
Não deve ser grosseiro nem fazer acepção de pessoas (At 10.34).
10) Amigo do bem
O presbítero deve ter o fruto do Espírito da “benignidade”, que é a qualidade
daquele que se dedica a fazer o bem (SI 37.27; G16.9, 10).
Quem faz o bem colherá os frutos do que semeou.

11) Moderado
O presbítero ou o bispo deve ser uma pessoa assim, sem afetação, sem
exibicionismo; ter uma vida sem exagero, seja na vida ministerial, seja na vida
pessoal; sem ser radicalista ou liberalista, evitando os extremos.

Não deve ser precipitado no falar, no agir, mas deve ter autocontrole em suas
atitudes e ações.

Deve ter o fruto do Espírito da temperança (Gl 5.22).

12) Justo
É sinônimo de “imparcial, isento, neutro, justiceiro”.

É qualidade indispensável ao líder.

O Sumo Pastor nos guia “pelas veredas da justiça por amor do seu nome” (SI 23.3).
O presbítero ou bispo, que apascenta as ovelhas do Senhor, deve ter o mesmo
cuidado, de ser justo e não praticar qualquer ato de injustiça.
Nunca usar os “dois pesos e duas medidas”.
13) Santo
É qualidade e condição indispensável para que uma pessoa seja salva.

Ser santo é ser separado ou consagrado para Deus. Um líder tem o dever de zelar
pela santidade.

Para isso precisa estar sempre exercitando o processo da “santificação, sem a qual
ninguém verá o Senhor” (Hb 12.14).

14) Temperante
E qualidade de quem tem “temperança”, ou domínio próprio, autocontrole.

Que sabe dominar seus impulsos e paixões, seja na área dos relacionamentos, na
área afetiva, sexual, ou nos apetites carnais.

O intemperante em qualquer área acaba prejudicando a si ou aos outros.

O bispo ou presbítero precisa ser um exemplo na temperança.

O que é preciso para ser um presbítero?

Após enumerar as quatorze qualificações para a escolha de um presbítero ou
bispo, Paulo diz as condições para que ele possa exercer sua nobre missão, de
cuidar, zelar e alimentar o rebanho:
1) Retendo firme a fiel Palavra, que é conforme a doutrina
Para que todas as qualificações do ministro tenham valor é necessário que ele seja
“exemplo dos fiéis, na palavra, no trato, na caridade, no espírito, na fé, na pureza”
(1 Tm 4.12).

2) Para que seja poderoso, tanto para admoestar com a sã doutrina como para
convencer os contradizentes
Guardando ou retendo a “Fiel Palavra” de Deus, o líder tem autoridade para
admoestar os que aceitam a “sã doutrina” e para “convencer os contradizentes”, ou
opositores da liderança.

Paulo sabia o que era esse tipo de gente (1 Tm 1.20; 2Tm 2.17; 4.14).

Para que as qualificações do presbítero ou bispo sejam completas, é interessante

reunir as qualidades aqui estudadas com as da lista de Paulo a Timóteo, no capítulo
2.1-7.
Uma complementa a outra.

OS DEVERES DO PRESBÍTERO
A natureza e o significado honrosos do cargo ou da função do presbítero ou bispo
lhe confere muitas responsabilidades.
Seus deveres são inerentes às suas qualificações, como foi visto no item I, deste
comentário.

A seguir, resumimos alguns desses deveres, conforme indicam os textos bíblicos

sobre o presbítero.
1. O PRESBÍTERO DEVE APASCENTAR A IGREJA
Os presbíteros, como pastores, na igreja local, têm o dever de alimentar o rebanho
de Cristo, com a sã doutrina, que é o alimento puro, saudável e nutritivo para sua
vida espiritual, social, moral, familiar, como cidadão do céu e da terra.

O apóstolo Pedro exorta muito bem aos presbíteros quanto a esse dever primordial
de sua missão:

“Apascentai o rebanho de Deus que está entre vós…” (1 Pe 5.2a).

2. O PRESBÍTERO DEVE CUIDAR DO REBANHO
Diz Pedro aos presbíteros que devem apascentar “o rebanho de Deus”, “tendo
cuidado dele, não por força, mas voluntariamente; nem por torpe ganância, mas de
ânimo pronto; nem como tendo domínio sobre a herança de Deus, mas servindo de
exemplo ao rebanho” (1 Pe 5.2,3).

Os cuidados pastorais com as ovelhas requerem muita graça e capacidade,

concedidas por Deus.

O presbítero deve ter a consciência de que não é dono do rebanho.

Ele cuida de ovelhas que pertencem ao Senhor Jesus e não a ele.

A) “Não por força”

Por isso, o presbítero, pastor ou bispo não tem o direito de usar “a força” ou o
autoritarismo para dirigir a igreja local.

Já ouvimos de obreiro que, aborrecido com alguma atitude de um ou outro crente,

esbraveja, no púlpito: “Aqui, quem manda sou eu; quem quiser pode sair”.

Esse tipo de comportamento revela um obreiro fracassado; que não tem autoridade
nem competência para cuidar do rebanho de Deus.

O líder cristão não deve agir “por força”, mas pelo poder do Espírito de Deus (Zc
4.6).

B) “Mas voluntariamente”
O trabalho do presbítero deve ser voluntário, ou espontâneo.

Não deve ser feito por obrigação imposta.

Os obreiros que mais progridem em seus ministérios e as igrejas sob seu cuidado
crescem são aqueles que o fazem por satisfação em servir.

Quem serve voluntariamente enfrenta as lutas próprias do ministério, mas não sofre
tanto desgaste quanto aqueles que executam as atividades “por obrigação”.

C) “Nem por torpe ganância”

Uma das qualificações do presbítero ou bispo é não ser “cobiçoso de torpe
ganância” (Tt 1.7).

E não ter apego “ao lucro desonesto”, ao uso indevido dos recursos financeiros da
igreja que dirige.

D) “Mas de ânimo pronto”

Essa recomendação fala de disposição mental para servir à igreja, com prontidão.

Deus chamou Davi para ser rei, porque, entre suas qualidades pessoais ele era
“valente e animoso” (1 Sm 16.18).

Uma das piores coisas para uma igreja é um obreiro desanimado, sem coragem, sem
interesse em ver a obra crescer.

Há obreiros que estão à frente de uma igreja, apenas para ter um emprego, uma
fonte de renda.

Não deve ser indicado para presbítero um obreiro sem ânimo.

E) “Nem como tendo domínio sobre a herança de Deus”

É um terrível engano, quando o obreiro acha que é dono da igreja local.

Jesus não chama o obreiro para que ele “mande” na igreja, mas para ser servo da
igreja.
Autoritarismo não faz parte da liderança cristã.

A resposta de Jesus ao desejo de grandeza (Mt 20.21) foi uma lição eloquente para
todos os líderes cristãos (Mt 20.25-28).

F) “Mas servindo de exemplo ao rebanho”

O presbítero ou bispo deve ser um líder. E o verdadeiro líder não é o que “manda”,
mas o que vai à frente dos liderados.
O Bom Pastor não manda as ovelhas irem à frente. Ele vai “… adiante delas, e as
ovelhas o seguem, porque conhecem a sua voz” (Jo 10.4).

O líder é o que influencia com seu exemplo as ovelhas e elas o seguem para o seu
objetivo.

3. O PRESBÍTERO DEVE LIDERAR A IGREJA LOCAL

O presbítero ou bispo tem o dever de cuidar “da Igreja de Deus” (1 Tm 3.5).
Para tanto, precisa saber “governar a sua própria casa” (1 Tm 3.4). Daí, deduz-se
que um dos seus deveres é “governar” (1 Tm 5.17) ou liderar a igreja local.

4. O PRESBÍTERO DEVE ENSINAR A IGREJA

O presbítero como homem mais experiente tem o dever de ser um ensinador na
igreja local.
“Os presbíteros que governam bem sejam estimados por dignos de duplicada

honra, principalmente os que trabalham na palavra e na doutrina (1 Tm 5.17).

5. O PRESBÍTERO DEVE PRESERVAR A IGREJA
CONTRA OS ERROS
Em todos os tempos, as igrejas foram alvo das heresias e dos falsos ensinos. Nos
tempos presentes, não é diferente.

Multiplicam-se como ervas daninhas os ensinos distorcidos, os modismos e as

práticas estranhas à ortodoxia bíblica.
O presbítero, como líder do rebanho, deve preservar a igreja local das investidas
dos falsos mestres, “…retendo firme a fiel palavra, que é conforme a doutrina, para
que seja poderoso, tanto para admoestar com a sã doutrina como para convencer os
contradizentes” (Tt 1.9; 1 Tm 4.1).
6. O PRESBÍTERO DEVE UNGIR OS ENFERMOS
A unção com óleo é um ato de fé que acompanha a “oração da fé”, feita por homens
de Deus, que, liderando a igreja local, ou auxiliando os pastores-líderes, atendem
aos que se encontram enfermos, e oram por sua cura, “em nome de Jesus” (Mc
16.18).

Orar pelos enfermos e curá-los é sinal de fé para “os que crerem”,

independentemente de serem obreiros regulares.

Mas orar com unção com óleo é confiado aos presbíteros.

Conclusão sobre o Presbítero, Ancião ou Bispo

Os termos presbítero, bispo ou ancião são equivalentes, na organização eclesiástica
neotestamentária.
Os presbíteros ou bispos sempre formaram um corpo de obreiros com a finalidade
de contribuir para a edificação da igreja local, ao lado do pastor-líder do rebanho.
Nas Assembleias de Deus, os presbíteros prestam excelente serviço, dirigindo as
congregações, que se criam como fruto da evangelização.
São eles que cuidam da execução das principais tarefas da Igreja, que são a
evangelização e o discipulado.

Por isso, devem ser bem selecionados e valorizados pela liderança eclesiástica.

A Bíblia lista pelo menos cinco deveres e obrigações de um presbítero:

1) Os presbíteros ajudam a resolver conflitos na igreja. "Então alguns que tinham descido da Judeia
ensinavam aos irmãos: Se não vos circuncidardes, segundo o rito de Moisés, não podeis ser salvos.
Tendo Paulo e Barnabé contenda e não pequena discussão com eles, os irmãos resolveram que
Paulo e Barnabé e mais alguns dentre eles subissem a Jerusalém, aos apóstolos e aos anciãos, por
causa desta questão" (Atos 15:1-2). A questão foi levantada e fortemente argumentada, sendo levada
em seguida aos apóstolos e presbíteros para uma decisão. Esta passagem ensina que os presbíteros
tomam decisões.

2) Eles oram pelos enfermos. "Está doente algum de vós? Chame os anciãos da igreja, e estes orem
sobre ele, ungido-o com óleo em nome do Senhor" (Tiago 5:14). Um presbítero biblicamente
qualificado tem uma vida piedosa, e "a súplica de um justo pode muito na sua atuação" (Tiago
5:16). Uma das necessidades desse campo é orar para que a vontade do Senhor seja feita, e espera-
se que os presbíteros façam isso.

3) Eles devem cuidar da igreja com humildade. "Aos anciãos, pois, que há entre vós, rogo eu, que
sou ancião com eles e testemunha dos sofrimentos de Cristo, e participante da glória que se há de
revelar: Apascentai o rebanho de Deus, que está entre vós, não por força, mas espontaneamente
segundo a vontade de Deus; nem por torpe ganância, mas de boa vontade; nem como dominadores
sobre os que vos foram confiados, mas servindo de exemplo ao rebanho. E, quando se manifestar o
sumo Pastor, recebereis a imarcescível coroa da glória" (1 Pedro 5:1-4). Os presbíteros são líderes
designados por Deus para a igreja; o rebanho é confiado a eles. Esses homens não devem liderar
para o ganho financeiro, mas por causa de seu desejo de servir e pastorear o rebanho.

4) Eles devem proteger a vida espiritual do rebanho. "Obedecei a vossos guias, sendo-lhes
submissos; porque velam por vossas almas como quem há de prestar contas delas; para que o façam
com alegria e não gemendo, porque isso não vos seria útil" (Hebreus 13:17) . Este versículo não diz
especificamente "presbíteros", mas o contexto trata dos líderes da igreja. Eles são responsáveis pela
vida espiritual da igreja.

5) Eles devem passar seu tempo em oração e ensino da Palavra. "E os doze, convocando a multidão
dos discípulos, disseram: Não é razoável que nós deixemos a palavra de Deus e sirvamos às mesas.
Escolhei, pois, irmãos, dentre vós, sete homens de boa reputação, cheios do Espírito Santo e de
sabedoria, aos quais encarreguemos deste serviço. Mas nós perseveraremos na oração e no
ministério da palavra" (Atos 6:2-4). Isto se refere aos apóstolos, mas podemos ver em 1 Pedro 5:1
que Pedro era tanto um apóstolo quanto um ancião. Este versículo nos mostra também a diferença
entre as funções de presbítero e diácono.

Simplificando, os anciãos devem ser pacificadores, guerreiros de oração, mestres, líderes por
exemplo e tomadores de decisões. Eles são os líderes de pregação e ensino da igreja. É uma posição
a ser buscada e levada bastante a sério -- leia este aviso: "Meus irmãos, não sejais muitos de vós
mestres, sabendo que receberemos um juízo mais severo" (Tiago 3:1).