The Elder Races 08 - Midnight's Kiss - Thea Harrison

08_O beijo de MidnightElder RacesThea Harrison
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08_ O Beijo da Meia-Noite Elder Races Thea Harrison
TH E A HA R RI SO N
O BEIJO
ME I A - N OI T E
8 corridas Arcano
Desde que seu caso ardente terminou anos atrás, Julian, o Rei Nightkind e Melisande, filha
da Rainha Fae Light, tentaram deixar o passado para trás e a distância entre eles. Mas
quando a guerra estourou entre Julian e Justine, um poderoso vampiro do conselho
Nightkind, eles se viram lançados juntos em circunstâncias perigosas ...
Sequestrada como uma vantagem sobre Julian, Melly está convencida de que seu ex-amante
não correrá em seu socorro. Mas quando Julián se entrega para salvá-la, os dois acabam
cativos de Justine. Armados apenas com sua inteligência e raiva, Melly e Julian devem
trabalhar juntos para escapar. Mas eles serão capazes de ignorar sua história complicada, ou
eles irão para a paixão ardente que uma vez queimou para queimar novamente?
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CAPÍTULO UM
Algo aconteceu com Julian enquanto ele estava no beco de São Francisco, olhando para
sua progênie e amigo de longa data.
Xavier estava enrolado de lado na maca da ambulância, as linhas de envenenamento em seu

corpo tremiam e rígidas. O sangue estava por toda parte: a maca, o concreto, embaixo.
Tornou-se como um rio vindo dele e escorria por uma fina linha vermelha na pia. Os
paramédicos tiveram que drenar o veneno e injetar o máximo de sangue fresco e não
contaminado o mais rápido possível.
Julian não sabia o que era, o que havia acontecido com ele. Ele não era como Xavier. Não foi
especialmente introspectivo ou filosófico. Ele estava mais confortável em agir.
Fosse o que fosse, sua reação foi profunda. Parecia que algo essencial havia se quebrado
dentro dele.
Sua paciência, talvez.
Sim, foi mais ou menos isso que quebrou, foi para o inferno e voltou.
Xavier olhou para ele, seu rosto jovem e claramente refletindo seu sofrimento. Seus olhos
ainda vazavam sangue carmesim nos cantos. Embora o ponto de perigo, ou "hora mágica",
como os paramédicos o chamam, tenha passado, o brodifacoum faria com que todas as
articulações e músculos do seu corpo sofressem uma dor intensa e aguda nas três semanas
seguintes, à medida que o seu sistema imunológico trabalharia para se livrar de quaisquer
resquícios do veneno.
Julian estava ciente de que mantinha a mão macia ao tocar o ombro de Xavier, quando tudo
o que ele realmente queria fazer era agarrar o outro homem e apertá-lo em um abraço de
urso.
Não, ela não estava pronta para viver em um mundo sem Xavier nela. Por muitas décadas,
Xavier tinha sido seu Jiminy Cricket e o exemplo de Julian que ela sempre poderia olhar
sempre que se perguntasse o que significava ser um bom homem.
Ele deu uma rápida olhada em Tess, a mulher humana pairando protetoramente perto
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A cabeça escura de Xavier. Quando Julian viu Tess pela primeira vez no baile dos vampiros,
ele ficou rígido de terror e antipatia. Agora, enquanto olhava para Xavier, sua expressão
estava cheia de tanto amor que Julian sentiu como se estivesse testemunhando algo nu e
profundo.
Cinicamente, ele se perguntou quanto tempo isso iria durar. Semanas ou meses?
Mesmo que seus sentimentos durassem alguns anos, o que mais o preocupava era que Xavier
olharia para Tess com a mesma expressão.
Xavier não cairia no amor levianamente ou como um capricho passageiro. Ele não parava
de amar Tess depois de alguns anos fugazes, e ela não tinha escondido nenhum segredo
no fato de que tinha sérios problemas com os vampiros.
No entanto, qualquer resultado possível de seu vínculo era um problema que ele enfrentaria
outro dia. Nesse momento, Tess parecia mais do que feliz cuidando de Xavier, o que era
tudo o que importava, já que Julian tinha um traidor para caçar, e ele tinha que concentrar
toda sua atenção na tarefa.
E eu só pensei em aproveitar cada minuto disso.
Justine, a mulher por trás da tentativa de assassinato, era uma velha vampira poderosa e
membro do conselho Nightkind. Durante anos, Justine o havia minado, silenciosamente e às
vezes não tão silenciosamente, sabotando todas as suas tentativas de unir genuinamente os
membros do conselho. Tentar matar Xavier foi apenas sua última aposta. Mas desta vez, com
seu ataque a um oficial do governo Nightkind, Julian estava ferozmente feliz por ter
finalmente ido longe demais desta vez, ele pensou, eu vou destruir você, e cada um de seus
co-conspiradores, mesmo se eles sentarem o conselho Nightkind também.
Era hora de sua casa ser limpa, e se suas mãos ficassem um pouco sujas no processo,
Pois bem, que assim seja. O político e filósofo romano Cícero, que viveu e morreu duzentos
anos antes de Juliano, disse uma vez: "As leis silenciam em tempos de guerra."
Se isso fosse verdade, a consciência desgastada e incompleta de Julian também o era.
Enquanto ele caminhava em direção a seu Jaguar preto, sua mente corria pelos nomes
dos doze que faziam parte do conselho. De todos os membros, o que ela mais confiava
era Dominic.
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O outro vampiro tinha sido um lorde normando sob William, o Conquistador, e ele liderou
uma das companhias mercenárias mais bem-sucedidas da Europa durante a Idade Média.
Ele era calculista, calmo em uma crise, junto com outro membro do conselho, Marged, que
também era o mais neutro de todos os membros do conselho. Ao contrário de Marged, cuja
habilidade principal estava no comércio, Dominic sabia como responder quando as situações
se agravavam.
Pegando seu telefone celular, Julian discou o número de Dominic.
Justamente quando ele pensou que a chamada iria para o correio de voz, o telefone parou
de tocar e a voz profunda de barítono de Dominic soou. "Boa noite, Julian."
“Onde você está?” Julian perguntou.
Apesar de sua frieza, a voz do outro vampiro permaneceu atenta e neutra. "Em casa, por
quê?"
Sentando-se no banco do motorista de seu carro, Julian fez alguns cálculos rápidos. A
propriedade de Dominic ficava em Napa Valley, a algumas horas de carro, mas o outro
vampiro tinha um helicóptero e poderia fazer a viagem para EVENFALL muito mais rápido se
necessário. Isso, no entanto, supondo que Dominic estivesse disposto e capaz de largar tudo
e gozar a qualquer momento.
Dentro de seu carro, Julian voltou para casa em Nob Hill. Enquanto o grande e gigantesco
Castelo EVENFALL em estilo normando era a residência oficial do Rei Nightkind, que está
localizado no Condado de Marin, do outro lado da Ponte Golden Gate. Por uma questão de
conveniência, Julián também era dono de uma casa na cidade, uma mansão do século 19
localizada não muito longe da residência do próprio Xavier.
Dirigindo pelo tráfego pesado ao redor do local do ataque, Julian disse ao outro homem:
"Justine tentou assassinar Xavier esta noite."
Um silêncio curto e intenso assumiu o outro lado da conexão. Então Dominic disse: "Tentou?"
"Ele sobreviveu, junto com um de seus assistentes, mas vai ficar incapacitado por algumas
semanas." A voz de Julian ficou selvagem. "Foi envenenamento por brodifacoum."
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O outro vampiro respirou fundo, a reação indicativa, mas calma, tão forte quanto uma
maldição. "Você tem provas de que foi Justine quem tentou matá-lo?"
O tom neutro de Dominic estava começando a irritar Julian. Ele rosnou: "Não me diga que
você não acredita no que estou dizendo."
"Não, de jeito nenhum", disse Dominic. "Estou tentando descobrir o que você sabe, e se você
tem ou não evidências suficientes para apresentar ao Conselho."
Foda-se o Conselho. Julian disse a si mesmo antes de dizer em voz alta. Em vez disso, ele
murmurou: "Eu tenho duas testemunhas sobreviventes". Dominic disse:
"Eu percebo que você está muito zangado. Se alguém tentasse assassinar um de meus
descendentes, eles estariam também, mas pense por um minuto. Embora a integridade de
Xavier seja bem conhecida, o Conselho não vai aceitar seu depoimento. Ou seu assistente .
Assistentes podem ser hipnotizados para acreditar que algo é verdade quando não é, e como
sua progênie, Xavier teria que dizer o que o compeliu. "
O fato de que o raciocínio frio de Dominic estava correto deixou Julian ainda mais irritado.
Ele retrucou, "Droga."
"Tudo o que estou tentando apontar é que você vai precisar de mais do que apenas suas
histórias", Dominic disse a ele. "Mas isso não importa por agora - por que realmente
aconteceu?"
Julian controlou suas emoções rebeldes. "Justine subornou um dos assistentes de Xavier para
trazê-lo para a cidade. Se todos tivessem morrido no ataque, não haveria testemunhas.
Xavier estava quase morto. Se seu assistente, um sobrevivente, não tivesse sabido o quê
fazer quando ele tivesse sido envenenado e agindo rapidamente, ele teria morrido. "
"Onde está Justine agora? "
"Não sei. Isso é o que preciso saber. "Julian entrou na frente dos portões de ferro forjado de
sua casa e digitou o código de segurança. Quando a porta se abriu, ele disse ao outro
homem:" Talvez o de Xavier fosse um jogo axial para Justine. Ela certamente guardou rancor
contra ele por tempo suficiente. Mas talvez matá-lo fosse apenas o primeiro passo em um
programa maior, e talvez Justine não fosse a única vampira em questão. Eu preciso
encontrá-la, e eu preciso que você chegue ao EVENFALL o mais rápido possível para manter
as coisas estáveis enquanto eu estiver fora. "
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Se Xavier tivesse morrido, sua perda teria inquestionavelmente enfraquecido a posição

política de Julian ainda mais. Deixando de lado o fator amizade, Julian não apenas teria
perdido seu seguidor mais leal no governo Nightkind, ele também teria perdido seu chefe
espião e a fonte de informação mais confiável.
Dominic disse: "Preciso de um pouco de tempo para terminar alguns negócios pessoais, mas
posso estar no EVENFALL amanhã à tarde. Será em breve?"
"Sim. Entrarei em contato quando souber de algo. "
"Seja inteligente, Julian. Use sua cabeça. Justine tem aliados. Quer você a encontre ou não,
apenas certifique-se de trazer de volta as evidências que podem ser apresentadas na frente
de todo o conselho, o suficiente para que até mesmo seus aliados tenham para dar. fora.
Dessa forma, se nada mais, pode-se ver que ela está desacreditada e afastada de seu posto.
"
"Eu ouvi o que você está dizendo", disse Julian. Finalmente, pela primeira vez em sua
conversa, ele alcançou uma aparência de equanimidade.
Ouvir exatamente o que Dominc estava dizendo - e não dizendo. Dominic sabia muito bem
que Julian não tinha intenção de trazer Justine de volta para EVENFALL, e ele a estava
alertando para colocar todas as suas ações em ordem. Foi um bom conselho.
Com um toque de um polegar, Julian desligou a ligação. Assim que a porta foi escancarada,
ele acelerou seu carro pela curta estrada curva e freou na frente da enorme mansão.
O prédio tinha um toque europeu. Construído em pedra calcária dourada, tinha janelas altas
e imponentes com acabamento em ferro preto. Alertado pelo sistema de segurança da casa,
Gregoire, o mordomo de Julian, abriu as portas duplas da frente e esperou atentamente,
com suas características de fricção inteligentes e impassíveis.
Quando Julian alcançou os degraus da frente, ele já estava discando outro número. O
gerente do EVENFALL, Gavin, atendeu a primeira chamada. "Sim senhor?"
Julian acenou com a cabeça para Gregoire enquanto ele passava por ele. Ele disse a Gavin,
"Eu quero EVENFALL no bloqueio total de dados nos próximos dez minutos - cinco se você
puder lidar com isso. Não há internet, sem recepção de telefone celular. As únicas linhas de
comunicação abertas que eu quero são linhas telefônicas. Sob nosso controle. Você tem? "
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“Sim, senhor.” Gavin parecia sombrio e sem solução. "Mas eu tenho que te avisar, que eu
posso não ser capaz de fazer o bloqueio total."
“O que você quer dizer?” Julian subiu para sua suíte.
“Hoje em dia, muitas pessoas têm acesso independente à Internet com zonas em seus
telefones celulares”, disse Gavin. "Não tenho controle sobre o fechamento do andar de
baixo. A queda da tarde é um lugar muito grande, mas posso controlar a emissão de
interferência o suficiente para embaralhar seus sinais."
“Faça isso até obter mais instruções de qualquer um de mim, Xavier ou Dominic.” Ele se
desconectou e ligou para seu chefe de segurança, Yolanthe. Quando ele respondeu, ele
disse: "Duas coisas. Estou colocando EVENFALL em quarentena. Até novo aviso, ninguém está
autorizado a entrar nas paredes do castelo ou sair, exceto Dominc, que chegará amanhã à
noite."
"Muito bom", disse Yolanthe. Ao contrário de Gavin, que parecia calmo a ponto de dormir. "E
a outra coisa?"
"Quero que uma equipe de ataque me encontre aqui na cidade", disse ele. "Manutenção
simples e barata, não mais do que dez caças. Traga-os aqui o mais rápido possível."
Isso a acordou. Parecendo muito alerta, ele disse: "Vamos pegar um helicóptero e estar com
vocês em vinte minutos."
"Bom o bastante".
20 minutos. Pensando rapidamente, Julian fez um pouco de matemática.
Levou quinze minutos para dirigir pelo tráfego da cidade para chegar à casa do beco onde
Xavier quase morreu. Antes disso, Julian havia passado algum tempo na cena, esperando
para ouvir se Xavier sobreviveria e o que vários policiais perguntaram quem foi o primeiro a
responder. E também demorou para chegar a São Francisco vindo do condado de Marin.
Há quanto tempo Justine deixou Evenfall?
Mesmo que a temporada política de Nightkind tivesse acabado naquele ano, Justine não
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ele havia parado de insistir em convocar novamente o Conselho. Ela alegou que Xavier havia
excedido sua autoridade ao fazer os acordos comerciais deste ano com a herdeira Fae Luz
Melisande.
Como sempre, quando os pensamentos de Julian voltaram para Melly, um nó de velha dor e
raiva se apertou em seu peito.
Antes ela significava o mundo para ele, e o assunto que eles haviam começado tão
levianamente, desafiando todas as convenções, rapidamente se transformou em algo muito
mais sério. O tipo de situação terrível em que um homem começa a pensar em maneiras de
mudar sua vida para estar com a mulher de quem gosta.
Pelo menos a vida dela era dele. Claramente ele não estava pensando nela, ou ela nunca o
teria traído para o herdeiro Ferion élfico.
Décadas atrás. Tudo havia acontecido, nos anos 1990, e o tempo não foi o único que
mudou. O caso Melly e Ferion também não durou. Recentemente,Ferion havia se tornado
o senhor élfico de sua herança, enquanto Melly ainda vivia a vida despreocupada de um rico
indivíduo do jet set.
Praticamente todos continuaram com suas vidas, exceto ele. Uma parte dele ainda
permaneceu congelado naquele momento terrível quando ele olhou para as fotos de Melly e
Ferion juntos.
Agora, sempre que via sua foto online ou nos jornais, ele rosnava e xingava como um tigre
ferido, para todos que tinham o azar de estar perto dele. Ele não conseguia nem fingir
indiferença. Cada vez que ele era forçado a estar na mesma sala que Melly, qualquer
tentativa de conversa rapidamente degenerava em uma disputa de gritos.
Sua dinâmica conflituosa tornou ainda mais difícil entender por que a mãe de Melly, Tatiana,
tinha enviado Melly para conduzir as negociações de negócios deste ano com os Nightkind - a
menos que Xavier estivesse certo, e Justine estivesse certa ... por trás dessa manobra
também. Julian e Melly se trataram como de costume, e nenhum dos acordos comerciais foi
aprovado até que Xavier interveio e conversou com Melly pessoalmente.
Quando Justine tentou alegar que os acordos eram inválidos, Xavier a lembrou mais uma vez
da gravação de Julian e Melly e do acordo verbal entre eles. Julian é
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ele confrontou Justine com a gravação, e ela deixou o EVENFALL logo após o pôr do sol.
Agora Julian reexamina as coisas de uma perspectiva

diferente. Com o fim da temporada política do Nightkind, o
Conselho já havia servido e foi dissolvido naquele ano. Justine estava procurando uma
desculpa para reunir o conselho mais uma vez?
Se ele tivesse sido convocado novamente por sua insistência, e a tentativa de assassinato de
Xavier tivesse sido bem-sucedida, qual teria sido seu próximo passo - uma tentativa de
assassinato de Julian?
E quem teria feito isso com ela?
Julian teve a sensação de que o tempo estava escorrendo dele. Quanto mais o tempo passa,
mais tempo Justine tem para descobrir seus próximos movimentos. Mesmo que ela tivesse
deixado Evenfall horas para trás, ela estaria pensando no futuro e os planos de
redirecionamento teriam sido preparados com antecedência.
Agora ela tinha que saber que o atentado contra a vida de Xavier tinha falhado, então ela
estaria redirecionando seus planos novamente.
Tenho perguntas para Justine, ele pensou descontroladamente. Muitas perguntas. O que está
fazendo agora?
No andar de cima, em seu quarto, ele se lavou e se trocou rapidamente, vestindo seu
uniforme preto, botas e uma camiseta. Quando terminou, desceu as escadas correndo e ligou
para Gregoire, que apareceu de novo quase imediatamente.
Ele disse ao humano: "Só estou aqui por um curto período de tempo e não sei quando estarei
de volta à cidade. O anoitecer está em quarentena. É necessário manter a casa aqui em
quarentena também. Não permitir que qualquer pessoa entre na propriedade, exceto Xavier
ou Yolanthe. "
"Claro", disse Gregoire, "você precisa se alimentar antes de sair?"
Julian balançou a cabeça. Então ele parou para olhar nos olhos do outro homem. Embora ele
não tenha estabelecido o tipo de familiaridade em sua casa que alguns outros vampiros
tinham, Gregoire tinha estado com ele por quase quarenta anos, silenciosamente e
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desempenhando modestamente suas tarefas e, de alguma forma, sempre cuidando para que
tudo estivesse exatamente como Julian queria.
Ele colocou a mão no ombro do outro homem. "Não, mas obrigado por pensar sobre isso.
Cuide de você e dos outros. Eu ficaria muito chateado se algo acontecesse com você."
Gregoire sorriu e terminou com um olhar preocupado ao mesmo tempo. "Eu vou, senhor. Por
favor, cuide de si também."
Através dos sons normais da cidade à noite, Julian podia ouvir as hélices constantes de um
helicóptero se aproximando. A equipe de ataque de Yolanthe estava quase aqui. Ele deixou
Gregoire e foi para seu escritório, onde foi até um armário de armas que estava escondido
atrás de um painel cor de nogueira de bom gosto. Quando foi armado, o helicóptero pousou
na pista de pouso atrás da garagem individual.
Yolanthe o encontrou na porta dos fundos.
Com quase cinco pés e dez, Yolanthe era alta para uma mulher, mas não excepcionalmente
alta. Ela tinha um corpo magro e musculoso e reflexos rápidos de uma Pantera. Sua pele
morena oliva, ossos fortes eram gregos antigos, e ele usava seu cabelo preto liso e curto em
um estilo prático que acariciava seu crânio bem formado.
Julian conheceu Yolanthe quando ele era um jovem vampiro e ainda era um general do
exército romano. Eles estiveram em lados opostos de uma pequena fronteira desagradável
na guerra.
Com o peso de tropas maiores do lado de Julian, a guerra não durou um monte de.
Impressionado com as habilidades de luta e habilidade tática inteligente de Yolanthe, ele a
recrutou com sucesso e, vários anos depois, a converteu. Ela foi uma de sua primeira
progênie.
Ele disse: "Não vamos ficar".
Ela começou a andar ao lado dele. Juntos, eles rapidamente se dirigiram ao helicóptero
militar que aguardava no heliporto. Ela perguntou: "Para onde estamos indo e qual é a nossa
missão?"
Julian saltou para o helicóptero, olhando em volta e apontando para os nove rostos
familiares lá dentro. Ele ficou surpreso ao descobrir que Yolanthe havia escolhido para o
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missão a todos os lutadores presentes que o serviram por muito tempo. Ele os conhecia
bem e confiava neles.
Quando Yolanthe se juntou a ele, ele disse à equipe: "Justine tentou matar Xavier, mas não
teve sucesso. Ele sobreviveu e vai se recuperar. Ela também foi capaz de me contar o que
tinha acontecido. Vamos assumir o controle de sua propriedade (...) Duvido que ela esteja
lá, mas espero que encontremos algumas pistas sobre para onde ela foi. Espere uma
resistência extrema. "
“Entendido, senhor.” Yolanthe deu um tapinha no ombro do piloto. "Vamos ter que definir
um bom quarto de milha de distância e correr, para que possamos obter um elemento
surpresa. Vamos lá."
À medida que o zumbido das lâminas extensas aumentava, Julian se sentou. A casa de
Justine ficava ao sul da baía, ao longo da fronteira com o Vale do Silício, nos arredores de
uma pequena cidade nobre chamada Los Gatos. De carro, a viagem demoraria mais de uma
hora. De avião, ele poderia chegar muito mais cedo.
As raízes de Justine estão a alguma distância fora da cidade, suas terras adjacentes ao
Sanborn County Park. A área tem casas de milhões de dólares, sua propriedade era luxuosa
para os padrões de qualquer pessoa. Um vampiro idoso com uma riqueza de ativos
estabelecidos, ele mantinha uma família de mais de cem atendentes, todos os quais teriam
recebido algum grau de treinamento com armas.
À medida que se aproximavam, seus músculos ficaram tensos em antecipação. O piloto

pousou o helicóptero em uma clareira pitoresca, aberta e silenciosa. Yolanthe entregou a
Julian um fone de ouvido, que ele colocou. Enquanto a telepatia era de longe o método mais
furtivo de comunicação, para a maioria das criaturas a telepatia só era possível dentro de
alguns metros de alcance e era inútil para grupos de comunicação.
Ele saiu do helicóptero. O ar da noite de primavera estava frio e úmido contra sua pele.
Assim que os outros lutadores atingiram o solo, eles começaram a correr.
Uma cerca de alta segurança cercava a propriedade, mas isso não era um obstáculo real para
os vampiros. Quando Julian se aproximou, aplicando uma explosão de força e velocidade, ele
se lançou no ar para limpar o topo da cerca e ter um bom jardim. Ele fez uma pausa até que
todos os outros se juntassem a ele, então a equipe se espalhou e se dirigiu para a mansão.
Seu olhar aguçado esquadrinhou a área conforme eles se aproximavam, e ele sabia que
Yolanthe e o
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outros estavam fazendo o mesmo, procurando por armadilhas ou possíveis armadilhas de

segurança. A cena parecia perfeitamente doméstica e calma.
Uma sensação desconfortável agitou o ar.
Julian não se preocupou em usar seu aparelho auditivo. Yolanthe estava encarregada de sua
equipe, e ela se encarregaria de dar ordens a eles.
Ele disse a ela telepaticamente, Algo não está certo. Temos que desacelerar.
Ela respondeu imediatamente, sussurrando em seu microfone: "Todos, esperem."
A equipe chegou ao fim. Julian estudou a enorme mansão. Todas as luzes internas
queimavam, mas enquanto ele se esforçava para ouvir, a casa estava completamente
silenciosa. Ele não ouviu nada. Não há música ou televisão. Não há sons, em qualquer lugar
da área, até que estou convencido de que a propriedade estava deserta.
Ele murmurou para Yolanthe, "Eu não gosto disso."
- Nem eu. Enquanto ela se endireitou antes de se agachar, sua expressão permaneceu firme
e cautelosa.
- Mantenha seu equipamento aqui. Ele se dirigiu para a casa.
Ela sussurrou uma rápida sucessão de ordens e correu para cair e andar ao lado dele. Isso
não foi exatamente o que ele quis dizer, mas além de lançar a ela um olhar irritado, ele não
disse nada e eles continuaram o resto do caminho juntos.
Eles chegaram à casa em um ângulo e um pouco para trás, quando então se transformaram
em um bosque de árvores paisagísticas, e toda a parte traseira do edifício ficou à vista.
Uma porta foi aberta. A luz saiu, lançando um retângulo de iluminação no gramado bem
cuidado.
Abandonando sua postura cautelosa, ela se dirigiu para a porta, Yolanthe em seus
calcanhares. Ao entrar, ele entrou em uma cozinha grande e luxuosa.
Três pessoas, duas mulheres e um homem, jaziam em poças vermelhas ao redor de uma
ilha. Suas gargantas foram cortadas. Ele reconheceu um dos
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mulheres. Ela tinha sido a última amante de Justine, a bela mulher que Justine manteve na
coleira no Baile do Vampiro. Agora o rosto pálido da morta tinha uma expressão intrigada.
Ele trocou um olhar penetrante, carrancudo, com Yolanthe, depois foi para a sala de estar.
Ao longo do nível do solo, ele encontrou mais corpos, muitos mais. Um grupo maior estava
em uma sala de recreação de estilo familiar. Os que foram alvejados, a cada tiro duplo, com
eficiência profissional, uma bala no coração e outra na cabeça.
Filha da puta.
Ele olhou para eles, até que Yolanthe entrou na sala. Ela praguejou baixinho quando avistou
o grupo.
Seu olhar caiu para um pequeno e revelador monte de poeira, tudo o que normalmente
permanecia de um vampiro depois de morto.
Depois de passar por mais alguns quartos, ele parou e apertou o nariz. Uma dor de cabeça
de tensão começou a apertar a parte de trás de seu crânio.
Ele não estava errado. Ninguém estava na casa -. Ninguém ficou vivo
"Não há sinais de luta", disse Yolanthe.
Ele disse em voz baixa: "Um estranho não cometeria esses assassinatos. Qualquer uma dessas
pessoas morrera voluntariamente por Justine, eles aceitaram o acordo. De qualquer
maneira, ela sacrificou sua família inteira."
Justine sabia que ele estava vindo para cá. Claro que ele sabia. Ele percebeu isso assim que
soube que Xavier havia sobrevivido. E ela fizera o possível para que ninguém pudesse dizer
nada a Julian.
Sua voz ficou rouca com a força de sua emoção, ele disse: "É a mesma coisa, chame o resto
da equipe. Peça a eles para revistarem os outros prédios, apenas no caso. Me avise o número
de mortes quando você terminar. "
O outro vampiro parecia sombrio, sua pele pálida. "Sim senhor."
Enquanto a equipe de Yolanthe procurava pela propriedade, Julián caminhava pela casa
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em silêncio. Quando ele chegou a um escritório escuro, ele acendeu a luz e foi se sentar no
balcão. Uma equipe forense vasculharia a sala inteira, incluindo quaisquer arquivos, mas,
por enquanto, ele se virou para um computador desktop e o observou ligar.
Surgiu a tela de boas-vindas, com mensagem para configuração do equipamento. Ele havia
sido limpo e restaurado aos padrões de fábrica
Ele saiu do escritório, subiu as escadas e olhou para os quartos elegantes. De pé no quarto
de Justine, ele fechou os olhos e inalou o cheiro de perfume caro.
O que ela estava fazendo agora? Onde ela estava e para onde iria a seguir?
Se ele não a encontrasse nas próximas vinte e quatro horas, sua busca poderia muito bem ser
longa. Ele poderia congelar seus bens, pelo menos aqueles que pudesse encontrar. Mas
Justine não era o tipo de pessoa que mantinha todos os seus bens em lugares fáceis de
alcançar. Nenhum vampiro de qualquer idade o faria. A sobrevivência a longo prazo
frequentemente depende de uma ampla diversidade de recursos.
Portanto, ele teria dinheiro. E, como Dominic havia apontado, ele tinha aliados. Embora ela
pudesse ter sacrificado sua família, ela não desistiria de seu estilo de vida na propriedade
Nightkind tão facilmente.
Ele tinha uma história aqui e aspirações políticas. Ela tinha rancores.
"Noventa e dois," Yolanthe disse da porta. Ela parecia furiosa. "Que tipo de monstro mata 92
de seu próprio povo?"
A pergunta era tão claramente retórica que ele nem se preocupou em responder. Em vez
disso, ele abriu os olhos e disse: “Quando a notícia do que aconteceu aqui se espalhar,
esperemos que ele perca alguns amigos atuais.” Ele se virou para a porta. “Precisamos de
uma equipe forense aqui. Além disso, o computador no escritório foi configurado com as
configurações de fábrica, mas talvez Gavin saiba como fazer seu vodu eletrônico e possa
recuperar os dados. "
Yolanthe acenou com a cabeça. "São quatro horas e o amanhecer vai chegar logo. Vou
encontrar uma equipe humana para vir para a propriedade. Podemos levar a equipe
conosco."
Ele acenou com a cabeça. "Vamos sair daqui."
O vôo de volta para EVENFALL foi silencioso e sombrio. Julian observou pela janela enquanto
o céu do leste se iluminava com uma pré-escuridão. Após o pouso, enquanto
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Indo em direção ao castelo, vampiros furiosos tentaram cercá-lo com perguntas sobre o
acesso à internet e quando eles poderiam sair.
Em um instante, a equipe de Yolanthe o cercou, presas e rosnando em advertência.
As reclamações cessaram abruptamente. Surpreso e olhando, os outros vampiros recuaram.
Um membro da equipe foi separado do resto para levar a equipe até Gavin. Yolanthe estava
no grupo que mantinha um perímetro de segurança ao redor de Julian enquanto ele se
dirigia para sua suíte. Uma vez que seus quartos foram acessados, ele deu ordens para não
ser incomodado e começou a trabalhar.
Em um bloqueio, apenas duas linhas de comunicação foram deixadas abertas. Um deles foi
para Gavin na sede de TI, e o outro estava chegando na suíte de Julian.
Gavin também instalou um programa no computador de Julian que mantém atualizado o

número total de quem estava em sua residência no EVENFALL, incluindo os membros do
conselho. Em qualquer momento, geralmente quando o conselho estava em sessão,
EVENFALL poderia ter até trezentas almas.
Julian verificou rapidamente. Cento e oitenta e nove pessoas foram presas, incluindo dois
membros do conselho, Annis e Leopold. Ele não conseguia se lembrar do negócio que dirigia
EVENFALL, e isso não importava porque eles não iriam embora tão cedo. No momento, havia
dois membros do conselho a menos com os quais ele precisava se preocupar.
O ícone da caixa de entrada do e-mail indicava que havia quase mil mensagens. Ele os
ignorou também. Em vez disso, ele se concentrou em escrever uma carta humana ao
governador da Califórnia.
Os demônios das raças humanas mais antigas se sobrepõem a estados e governos. Os

seres humanos são governados pelas leis humanas, e os das raças mais antigas estavam
sujeitos às leisde suas propriedades. As fronteiras que os separavam eram as invisíveis de
raça e comunidade.
O mundo unificador era o comércio. Os impostos sobre vendas eram divididos e os impostos
sobre a renda iam para a agência pertinente, fosse para idosos ou para raças humanas. Na
maior parte, os dois reinos diferentes coexistiram bem o suficiente.
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Às vezes isso não acontecia, especialmente quando os confrontos de um transbordavam para

o espaço físico do outro. Este seria um daqueles momentos.
Assim que a carta acabou, Julian a colocou no corpo de um e-mail e clicou em enviar. Mais
tarde, ele enviou cópias da carta às autoridades humanas locais.
Quando ele terminou, ele foi até as portas que davam para a sala, abriu-as e disse Yolanthe:
“Verifique se a sala de imprensa está pronta e se qualquer imprensa que tivermos no
EVENFALL venha, farei uma declaração oficial em um hora da mídia. "
A especulação surgiu em seus olhos escuros, mas tudo o que ele disse foi: “Sim, senhor. "
Ele foi para seu quarto trocar o uniforme pelo terno oficial, que era reservado para ocasiões
mais cerimoniais, mas de um preto sombrio. Ele então deixou a suíte e, cercado por seus
guardas, dirigiu-se à sala de imprensa na sede do castelo. Mais pessoas se reuniram nos
grandes espaços comuns e no corredor, mas desta vez ninguém tentou parar ou falar com
ele. Em vez disso, ele e seus guardas assistiram em um silêncio tenso.
Quinze minutos depois, na sala de imprensa, eles estavam prontos para filmar. Julian olhou
para as câmeras. "Nas últimas doze horas, houve dois grandes ataques a oficiais do governo
Nightkind, resultando em múltiplas vítimas. O número de mortos agora é bem mais de cem."
Pelo menos era, quando você contou todos os atacantes que morreram, eles estavam indo
contra Xavier e Tess. Ele disse: "É significativo que a maioria dos que morreram eram seres
humanos."
No meio da declaração ele parou, ninguém fez nenhum som, embora todos na sala se
mexessem, incluindo seus guardas. Embora tecnicamente falando a verdade, já que a
maioria das pessoas na casa de Justine eram humanas. Uma vez que os humanos se tornaram
parte da casa de um vampiro, eles são considerados parte da herança Nightkind.
Ainda assim, suas mortes teriam um impacto emocional infernal. O massacre foi uma grande
traição à confiança que Julian trabalhou tão duro para construir entre os vampiros e a
população humana, e Julian não estava acima de torcer a verdade literal em seu proveito
sempre que necessário.
2017 17
Deliberadamente, ele continuou. "Esses crimes terríveis devem ser respondidos. Como Rei,
estou colocando a propriedade Nightkind sob lei marcial, com efeito imediato. A partir do
pôr do sol de hoje, qualquer criatura Nightkind encontrada a mais de quatrocentos metros
de seu endereço residencial estará sujeita à pena mais severa por lei, até e incluindo a
morte. A lei marcial é uma medida extrema, para ser usada apenas em emergências. O
domínio Nightkind está atualmente nesse tipo de emergência. O povo da propriedade
Nightkind, as restrições de movimento são para sua proteção , para a busca dos criminosos
que iniciaram os ataques e tomaremos todas as medidas necessárias para que não aconteça
outro ataque. ”
Por um breve momento, ele hesitou. A tentação de ligar para Justine em público ficou tão
forte que ele teve que apertar os músculos antes de ceder a ela. Identificá-lo publicamente
como a pessoa responsável por tantas mortes seria ainda mais eficaz em parar seus
movimentos de aplicação da lei marcial, mas sem evidências aceitáveis para apoiar sua
afirmação, ele sabia que todo o conselho Nightkind se voltaria contra ele.
Nenhum deles, nem mesmo Dominic, toleraria um ataque infundado a um dos seus. A reação
resultante acabaria prejudicando a capacidade de Julian de caçar Justine muito mais do que
ajudaria. Ele precisava ter a prova primeiro, o tipo de prova que o conselho teria que
aceitar.
Sua frustração ferveu novamente. Pela primeira vez em seu discurso, sua fúria refletiu em
seus traços rígidos e olhar feroz. Ele sentiu suas presas descerem e permitiu que elas
aparecessem em uma expressão de agressão nua. "Fique tranquilo," ele disse suavemente,
"nós não temos prioridade mais alta do que esta. Vamos caçar os responsáveis e eles serão
levados à justiça. Não vou aceitar perguntas hoje. Isso é tudo. "
A sala explodiu em barulho. Ignorando as perguntas gritadas, ele saiu da sala. Yolanthe e os
outros guardas se posicionaram ao redor dele.
Desta vez, ele se dirigiu para a parte segura da área do castelo. Gavin deixou sua estação de
trabalho para encontrá-lo.
Sem preâmbulos, Julián disse: "Você viu o depoimento?"
“Sim, senhor.” Os olhos do vampiro mais jovem estavam arregalados e preocupados.
"Não poderei justificar a manutenção da herança sob lei marcial por muito tempo", disse ele.
"Isso vai ajudar a ter indignado a população humana, então pode ser capaz de
2017 18
obter algumas semanas. Se Justine ainda estiver na propriedade - e mesmo se ela não estiver
- farei o que for mais difícil para ela, e qualquer outra pessoa que trabalhe com ela,
manobrar. Nesse ínterim, temos que acelerar a pesquisa. "
"Eu congelei seus bens”, Gavin disse a ele. "Pelo menos os que eu poderia encontrar. Você
deve saber que terá ativos ocultos. Depósitos à vista, contas no exterior ”.
Julian o observou com as sobrancelhas baixas. "Claro." "Programei
algumas pesquisas para ver o que posso encontrar."
“Faça o melhor que puder.” Ele passou para a próxima coisa. “E a equipe? Eles foram capazes
de obter alguma informação disso? "
"Não. Sinto muito. Parecendo frustrado, Gavin esfregou a nuca. "Vou tentar mais algumas
coisas, mas não acho que vou conseguir recuperar nada. Às vezes, é possível recuperar
arquivos após uma redefinição de fábrica, mas acho que ela usa outro programa para
garantir que o disco rígido permaneça limpo. "
"Entendido. "
Se ela se deu ao trabalho de limpar completamente o disco rígido, por que simplesmente não
destruiu o computador? Ela tinha feito isso para provocá-lo?
Com uma carranca, Julian se virou e voltou para seu quarto. Ele tinha um milhão de coisas a
fazer antes de Dominic chegar naquela noite. Depois disso, ele estaria livre para ir atrás de
Justine pessoalmente.
Mesmo se ele tivesse conseguido paralisar os movimentos de Justine - pelo menos por
enquanto - ela já o havia paralisado para Xavier, colocando-o fora de ação. Ele precisava de
olhos em cada um dos membros do conselho, especialmente Darius, mas além dos dois que
aconteceram no EVENFALL, os outros estavam espalhados pelo norte da Califórnia.
Mais uma vez, a sensação de que o tempo estava passando se apoderou dele. Ele passou o
resto da tarde e da noite trabalhando com Yolanthe para enviar soldados escolhidos a dedo e
direcioná-los para a casa de cada membro do conselho. Ele falou duas vezes com Xavier.
Enquanto o outro estava visivelmente cansado, ele estava mais do que disposto a ajudar. Ele
tinha um punhado de pessoas que poderia enviar em uma missão de reconhecimento
também.
2017 19
Julian faria o acompanhamento com clientes em potencial pessoalmente. A busca seria

brutalmente meticulosa, mas muitas vezes era assim que as guerras eram vencidas. Mas a
laboriosa coleta de inteligência e vitória em uma batalha baseada em uma reunião com
Dominic esgotou sua paciência. A equipe de Yolanthe estava descansada e esperando por
ele. Ele se forçou a pensar e ordenar detalhadamente todos os passos a serem dados,
enquanto a parte dele que foi quebrada o obrigou a se mover.
Quando Dominic chegou tarde naquela noite, Julian tinha um plano em prática. Os
destacados comunicariam suas conclusões a Xavier, que entraria em contato com Julián para
comunicar qualquer notícia que parecesse suspeita
Ele tinha olhos azuis gelo e cabelo loiro, e o tipo de aparência que o tornava um favorito
do sexo, enquanto seu rosto bonito tinha uma cicatriz da têmpora à mandíbula que lhe dava
uma aura de perigo. O perigo era muito real, mas não tão real quanto o romano. Dominic,
um dos homens mais pragmáticos e frios que Julian já conhecera.
Se Dominic tivesse nascido nos tempos modernos, ele poderia ter sido o zagueiro estrela de
seu time da faculdade. Com um metro e noventa de altura, o outro vampiro tinha ombros
largos e quadris, seu corpo poderoso perfeitamente adequado para usar uma armadura
pesada e travar a guerra em cima de um cavalo.
No final da reunião, Dominic perguntou: “Como vai a busca?” A especulação se moveu no

olhar gelado de Dominic, mas ele assentiu.
Embora Julian estivesse disposto a compartilhar detalhes administrativos sobre Evenfall,

ele não tinha intenção de discutir a caça de Justine. Tudo o que ele disse foi: "Vamos
começar
- e qualquer outra pessoa que esteja trabalhando com ela. "
O telefone de Julian tocou. Não era seu celular graças aos esforços de Gavin, não ia
funcionar até que EVENFALL partisse.
Muito poucas pessoas tinham esse número. Ele rapidamente foi para a outra sala para
verificar o identificador de chamadas. O telefone tocou em seu escritório, em uma das duas
linhas dedicadas do castelo. Suas sobrancelhas se ergueram. A chamada recebida era de
Tatiana, a rainha de Fae de la Luz em Los Angeles.
2017 20
Por reflexo, ele verificou a hora. Eram quase três horas da manhã. Ele deixou as
chamadas tocarem no correio de voz. Depois de ouvir o que ela tinha a dizer, ele decidiria
quando ligaria de volta.
Quase imediatamente, o telefone tocou novamente. Em vez de deixar uma mensagem de

voz, Tatiana ligou novamente. A inquietação correu os dedos frios por sua espinha. Desta
vez, ele atendeu a chamada. “Tatiana, você poderia ter visto no noticiário que estou no
meio de algo urgente agora.” A voz da Rainha da Luz Fae soou em seu ouvido.
Ele não conseguia pensar em nenhum bom motivo para Tatiana ligar para ele às três da
manhã. Tatiana o odiava desde que seu romance com Melly havia terminado.
Normalmente ela era o epítome da graça e do ferro, mas desta vez ela parecia tensa. "Este
sou eu Julian, preciso que você venha o mais rápido possível."
Que porra é essa Seu estômago se apertou.
"O que há de errado? O que há de errado?" Sua mente se lembrou da única razão possível
que Tatiana poderia ter para ligar para ele.
"Eu não posso dizer isso", disse Tatiana em um tom medido que eles estavam falando
sobre controle extremo. "Você sabe tão bem quanto eu que as conversas telefônicas podem
não ser seguras."
Ele perguntou: "Aconteceu alguma coisa com ele, Melly?"
A possibilidade era impensável. Melly era tão vibrante, tão jovem, apenas algumas
centenas de anos. Uma série de imagens passou por sua mente, cada uma pior que a
anterior. Melly, em um acidente de carro - Melly no hospital, gravemente ferida ou morta ...
Em um instante, a única coisa que o consumiu nas últimas quarenta e oito horas o deixou.
Ele já havia colocado seu plano em ação. Yolanthe poderia cuidar dele e liderar a busca por
Justine. Esse último pensamento causou um medo nele em uma onda que o deixou doente,
com frio.
"Tudo o que posso dizer é, por favor, pelo amor de todos os deuses, podemos colocar
nossas diferenças de lado só desta vez? Quer vir me ajudar?"
Ele disse a ela: "Eu estarei aí tão cedo Como eu posso. "
2017 21
CAPÍTULO Dois
"Vamos, Melly, teremos que acordar agora?" Ele exigiu alguém. Uma mulher impaciente,
com uma voz familiar. "Pelos sinos do inferno, eu não percebi quando te forcei a descer que
ia acontecer ser tão difícil. Às vezes não conheço minha própria força. "
Melly teve um sonho estranho. A primeira parte foi impressionante. Ele sonhou que
estava esquiando, descendo a ladeira tão rápido que podia ouvir o assobio do vento em seus
ouvidos. Deuses, ele gostava da pressa. Algo prendeu em seu esqui e ele perdeu todo o
controle. O mundo virou quando ele caiu de pernas para o ar. Oh. Oh. Uau.
Então, com a astuta brusquidão que os sonhos às vezes podem ter, a cena mudou e ela bateu
na sala de estar de sua pequena casa em Malibu. Através do arco aberto que levava a seu
quarto, ela viu Julian deitado em sua cama.
Os lençóis desgrenhados caíram em torno de seus quadris. Ela sabia de cor cada
protuberância muscular, a cavidade de seu peito largo e cheio de cicatrizes. Seu coração
começou a bater forte quando ela olhou para ele. Fazia tanto tempo que eles não estavam
juntos, tanto tempo.
Seria possível que a pele estivesse com fome? Sua pele doía com a sensação de seus
dedos ásperos e calejados.
Seu cabelo escuro, despenteado com manchas brancas, a encarava com olhos de lobo.
“Pegue o seu maldito telefone, sim?” Ele estalou.
Ele era um desmancha-prazeres. Com raiva, ela jogou o telefone nele, e ele rapidamente o
agarrou. Enquanto observava, Julian esmagou o telefone com uma das mãos.
"Tudo bem", disse o diretor. (Quem estava dirigindo este filme? Apertando os olhos, ele
tentou olhar além das luzes fortes.) "Precisamos apenas de mais uma coisa antes de
terminarmos por hoje. Vamos, Melly nos dê um de seus gritos incríveis.
Acorde e não pare, apenas faça! "
2017 22
Sinceramente, ela tentou abrir a boca para deixar escapar uma boa, mas ainda estava
com o capacete de esqui na parte inferior do queixo bem amarrado. Alguém colocara uma
mordaça em seu rosto, e era tudo bom o suficiente para dificultar a respiração dele.
Enquanto ela lutava para soltar as mãos para poder tirar a mordaça, ela descobriu que ele
estava enrolado em uma camisa de força.
Isso não poderia estar correto. Eles haviam terminado o filme alguns anos atrás ... camisa
de força. Que diabos?
Seus olhos se arregalaram. Alguém o carregava no ombro, estilo bombeiro. Seu corpo
recebeu um pequeno impulso de poder que ela imediatamente identificou como um
vampiro. Sua cabeça pendurada de cabeça para baixo. Ela prendeu o cabelo longo e
encaracolado em um coque solto, que escorregou para o lado sobre a orelha. Forte, através
dos raios de luz um áspero corredor de pedra foi iluminado. Não é um lobby. Um tunel.
Ela estava amordaçada e seus pulsos e tornozelos estavam amarrados. O pânico a atingiu.
Ele estourou em uma luta selvagem. Alguém se inclinou sobre ela e bateu em sua orelha com
tanta força que sua cabeça retumbou. "Comportar-se."
Esticando o pescoço, ela olhou para uma bela jovem olhando para ela com cabelos
castanhos. Uma mulher muito familiar e uma Vampira muito velha, uma das mais poderosas
da propriedade Nightkind. Justine.
Ela estava esquiando e acabara de voltar para sua casa em Malibu para se preparar
para o próximo lançamento, quando se lembrou de que Justine havia aparecido em sua
porta.
Depois disso - nada. Embora ela não pudesse falar fisicamente, ela podia
telepaticamente.
Justineele disse firmemente. Que porra você está fazendo?
Justine acariciou a cabeça e removeu a mordaça. “Não, não,” disse o vampiro. Tudo
provavelmente vai ficar bem.
"Tudo provavelmente vai ficar bem?" Do que você está falando!
2017 23
A cabeça de Melly doeu e ela se forçou a pensar além dela. Não havia como ele estar
preparado para isso, nenhum. Quando ele saía em público, geralmente era na presença de
um guarda ou dois, mas sua casa em Malibu era um condomínio fechado com um bom
sistema de segurança. Outros atores e celebridades viviam na comunidade, e Melly
geralmente se sentia perfeitamente segura lá. Normalmente, ela nunca teria imaginado que
alguém como Justine a sequestraria. Justine tinha relações amigáveis com a mãe de Melly,
Tatiana, a Light Fae para a Rainha, por um longo tempo, e ela havia feito gestos amigáveis
para Melly por anos.
Justine endireitou o corpo e disse ao homem: "Ponha aí".
Melly olhou em volta em desordem enquanto o homem a levava para uma cela, uma cela
de masmorra - e como deveria ser - tinha sido esculpida na rocha com barras de metal e uma
porta recuada através da abertura. O homem a jogou sem cerimônia no chão com tanta
força, que o cabelo dela escorregou até a metade do nó. Ela sentiu um par de grampos
deslizando pelo pescoço e passando pela nuca.
Respirando pesadamente, Melly quase plantou o pé no rosto do vampiro. Ela poderia ter.
Ela foi rápida o suficiente, ela estava com raiva o suficiente, e ela certamente teve seu
próprio quinhão de treinamento.
Mas enquanto ela poderia ser capaz de chutar a merda fora de Guy Vampire, ela sabia
que não era páreo para Justine, que se encostou na porta aberta da cela, observando. E ela
ainda esperava conseguir um lugar para falar.
"Justine", disse ele. "Eu não sei o que está acontecendo, ou por que você se sentiu
compelido a me sequestrar, mas se formos até minha mãe e apenas conversarmos com ela,
tenho certeza que podemos encontrar uma maneira de consertar as coisas."
Justine sorriu. “Olhe para você,” disse o vampiro. "Bonito e bem-intencionado, e

estúpido como um poodle. Sempre tive um fraquinho por você, Melly, mas algumas coisas
não podem ser consertadas correndo para a ajuda de sua mãe."
Melly apertou a mandíbula com tanta fúria que a preocupação se aprofundou. Bem,
antes de tudo, Justine estava simplesmente errada, já que sua mãe era a mulher mais
formidável que Melly já conhecera. Mas com Justine sequestrando Melly e se recusando
a falar com Tatiana, isso era ruim, muito ruim.
Ela murmurou: "O que você fez?"
2017 24
"Fiz um jogo de azar e não correu tão bem como esperava. Por isso, agora vou tentar
outro jogo de azar."
O vampiro encontrou o olhar de Melly. "Vamos descobrir se Julian tem sentimentos

persistentes por você. Estou pensando que ele poderia, e se ele tiver, quão fortes esses
sentimentos podem ser para ver que você está seguro? Ele negociaria por você?"
Quando Justine sorriu, uma ponta de suas presas abaixadas apareceu entre seus
lábios vermelhos. O estômago de Melly apertou.
Justine tinha escorregado em algum tipo de coleira, e se ela sentia que precisava lutar
com Julian de alguma forma, algo terrível tinha acontecido na propriedade Nightkind.
"Infelizmente, você vai ficar desapontado", disse ela amargamente, "o que Julian e eu
compartilhamos acabou há muito tempo."
"Veremos. Às vezes, velhos sentimentos se recusam a morrer." Justine disse
Justine disse ao Vampiro: “Remova aqueles grampos de seu cabelo e verifique seu corpo
inteiro para ter certeza de que ela não tem nada nos bolsos. Quando terminar, desamarre-o.
"
Obedientemente, Vampiro puxou suas mãos pelos cachos longos de Melly, puxando os
grampos de cabelo. Ele não estava sendo muito gentil, e seus olhos se encheram de lágrimas
com a dor no couro cabeludo. Quando ele terminou, ele passou as mãos por cada centímetro
de seu corpo, desamarrou seus pulsos e pernas, endireitou-se e saiu da cela.
Justine enfiou a mão dentro para colocar uma jarra de água e um pacote no chão. "Há
comida e água suficientes aqui para um dia, junto com uma pequena lanterna LED. As
baterias não vão durar mais do que vinte e quatro horas, então use-as com moderação, se
fosse você. Alguém vai trazer mais comida e água amanhã, será. mais provável. Seja
paciente - saberemos muito em breve, Julian o fará. "
O mais provável. Provavelmente traga mais comida e água.
A respiração de Melly ficou presa na garganta. Isso significava que Justine estava totalmente
preparada para cortar os laços e abandoná-la se as coisas não saíssem do seu jeito.
2017 25
Pegando sua lanterna, Justine fechou a porta da cela e trancou-a. "Adeus querida."
Foda-se você. Querido.
Melly não tinha uma personalidade muito agressiva, mas tinha certeza de que poderia matar
o traseiro de Justine se tivesse a menor chance.
A luz gradualmente enfraqueceu quando Justine e o típico garoto vampiro saíram. Antes que
desaparecesse completamente, ela mergulhou em busca do pacote que Justine havia
deixado no chão, encontrou a lanterna e ligou e desligou várias vezes para testá-la.
Funcionou. O feixe de luz era pequeno e fino, mas era infinitamente melhor do que a
escuridão total e intensa. Ele se forçou a desligá-lo. Então, no escuro, ela colocou os braços
em volta dela, tremendo. Depois de um tempo, ele se mexeu, sussurrando: "Poodles são
espertos."
Contorcendo-se, ele procurou a nuca dela até que seus dedos se conectaram com o que ele
estava procurando. Engatando, ela puxou os garfos que haviam deslizado para baixo em sua
parte superior da frente. Poodles também podem morder quando alguém menos espera.
Segurando os pinos com firmeza entre o polegar e o indicador e lembrando-a de sua

memória, ele caminhou pela cela até que suas mãos estendidas colidiram com barras de aço
frio. Então ele tateou o caminho até a porta da cela e passou os dedos pelo metal pesado e
quadrado que continha a fechadura. O mais provável era que fosse uma fechadura e
fechadura, que era o tipo de fechadura mais comum no mundo.
Nesse caso, você precisava de duas peças de metal para forçá-lo. Felizmente, ele tinha
grampos de cabelo e sabia como usá-los. Usando os dentes, ele retirou os pequenos pedaços
de borracha nas pontas dos pinos. Então ele colocou um grampo de cabelo no bolso, inclinou
o outro para frente e para trás até que se quebrou em dois pedaços.
Pegando a primeira peça, ele dobrou uma das pontas apenas o suficiente para que pudesse
ser usada como palheta. Quando ficou satisfeita com o resultado, dobrou a outra
extremidade para usar como alça. A última modificação que ele fez foi pegar a segunda
peça e dobrá-la no formato correto para que pudesse usá-la como alavanca.
2017 26
As pontas sensíveis de seus dedos encontraram o buraco da fechadura. Depois de inserir sua
alavanca improvisada, ele deslizou para a picareta. Enquanto trabalhava na fechadura, sua
mente corria freneticamente de um pensamento para outro.
Um arrepio emanou da pedra áspera que a rodeava. Penetrava nas solas de suas elegantes
sapatilhas de balé e calças de linho até os tornozelos, deixando seus braços arrepiados, que
haviam sido expostos por uma camisa sem mangas combinando. Ela havia se vestido para o
clima quente na praia, não para cavar.
O frio sugeria que estava bem no subsolo, mas onde? Se ela está trancada na propriedade de
Justine, por que Justine se deu ao trabalho de escondê-la no subsolo em uma cela?
Teria feito muito mais sentido se Justine tivesse limitado suas apostas e mantido Melly em
um estado mais ou menos confortável, talvez trancada em algum lugar da mansão de Justine
e acessível, para que Justine pudesse chegar até ela rápida e facilmente se ela precisasse se
trocar seu curso de ação.
Mas o que quer que tenha acontecido com Justine, Julian estava envolvido de alguma forma,
então talvez Justine não pudesse ir para casa. Isso tinha um pouco de verdade nisso. Melly
estava disposta a apostar que não ficava nem perto da propriedade de Justine.
Não, ela estava em outro lugar, em algum lugar secreto o suficiente para que Justine
acreditasse que nem Julian nem qualquer um de seu povo poderia localizá-la. E desde que
Melly tinha ficado inconsciente, ela não tinha nenhuma lembrança do tipo de viagem que ele
fez para trazê-la a este lugar. Ela poderia estar literalmente em quase qualquer lugar.
Ela passou por uma verificação mental em si mesma. Suas mãos tremiam, mas porque
ele estava nos nervos mais com o choque do que com qualquer outra coisa. Como Fae
Luz, Melly tinha se curado rápido, mas sua perna e quadril ainda doíam ferozmente por
causa do escorregão que ela fez quando estivera em sua viagem de esqui no fim de
semana. Suaele estava com fome e sede, mas não com tanta fome que se tornasse urgente.
Em vez disso, parecia mais ou menos como sempre que ele tinha um dia tão agitado, ele se
esquecia de comer.
Além disso, havia a lanterna. Isso significava que ele não estava em uma das Outras Terras,
onde a magia era aprimorada e a tecnologia moderna não funcionava.
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Logicamente, isso significaria que ela não estava a mais de um dia de caminhada de Malibu,
mas o problema era: como e quanto tempo eles haviam viajado? Se Justine o tivesse
colocado em um avião, um dia de estrada poderia significar que ela estava do outro lado do
continente, em algum lugar da costa leste.
Seus ombros cederam. A dedução só poderia levá-la até certo ponto. Ela não seria capaz
de descobrir onde ele estava até que olhasse para fora e desse uma olhada ao redor.
Sua mente correu para os pensamentos mais esperançosos. Se ela tivesse ficado fora de
casa por um dia ou mais, alguém já teria notado sua ausência.
Ela pairou sobre a linha do tempo. Ela estava voltando para casa de sua viagem de esqui
quando Justine a sequestrou. Ele havia chegado a Malibu à tarde, e ela estava programada
para estar no set na manhã seguinte para começar a gravar um novo filme.
Melly sempre chegava na hora certa para o trabalho. Era um motivo de orgulho que ela não
tivesse que trabalhar devido ao seu status na pequena propriedade Fae. Na verdade, ele
trabalhou mais do que qualquer outra pessoa para ser levado a sério como profissional.
Ela estava ciente de quanto talento para atuação ela tinha ou não. Ela não poderia estrelar
nenhum filme vencedor do Oscar, mas gostou de sua carreira, se divertiu com ela e ganhou
muito dinheiro, e aqueles que trabalharam com ela sabiam que ela era confiável como um
relógio.
Quando ela não aparecia para trabalhar, eles começavam a se preocupar e a investigar o que
acontecia. Sua mãe Tatiana não era apenas a Rainha Fae da Luz. Ela também era chefe da
Northern Lights, o estúdio de cinema onde o último filme de Melly está sendo rodado, e
Melly era sua herdeira.
Assim que a ausência de Melly fosse observada, alguém viria verificá-la A pequena casa
de praia em Malibu e eles descobririam que ele havia sumido, a situação teria atingido Def
com 1. Respirando fundo, ele pensou no desgosto extremo pela Rainha que mesmo agora
pairaria sobre os Anjos como uma nuvem de cogumelo nuclear.
Porque se sua mãe não estava feliz, ninguém estava feliz.
Então havia sua irmã gêmea mais nova, Bailey. Ela e Bailey sempre tiveram um
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sexto sentido sobre como eles se saíram um com o outro. Embora Bailey tenha vivido e
trabalhado na Jamaica, ela poderia muito bem saber que algo estava errado com Melly antes
do amanhecer.
“Aposto que você sabe, certo Bailey?” Ela sussurrou, segurando o pensamento tão perto
como se estivesse embrulhado em um cobertor reconfortante. "E o que a mamãe vai chamar.
Talvez ele até a tenha tirado da cama."
Então sua mente, cadela traidora que era, deslizou para Julian.
Ele pensou em como seria seu reencontro, depois que ele a resgatou das garras de Justine.
Que ele corresse para ela, suas feições ásperas e duras e olhos de lobo brilhando de
excitação e preocupação.
Sua imaginação voou para um campo aberto, iluminado pelo sol, repleto de flores silvestres.
(Ela tentou imaginar Julian em uma camisa de poeta branca esvoaçante, calça preta e botas
pretas, mas não conseguia tirar suas velhas botas de cowboy da cabeça. Além disso, Julian
era tão poético quanto um mastim de touro, então ela desistiu de essa imagem quase
imediatamente.)
Ela também corria em direção a ele com os braços estendidos, e quando ele a sacudisse
abaixava a cabeça para tomar sua boca, a câmera podia dar um zoom para um close-up ...
Nossa, espere um minuto, ela esqueceu. Vampiro. Corte a cena.
Ele correria em sua direção através de um luar, campo aberto coberto de flores silvestres ...
Essa cena não seria muito bem filmada. Ninguém veria flores silvestres ao luar. Além disso,
filmar uma cena em execução à noite em um campo aberto e acidentado era uma boa
maneira de tropeçar e quebrar uma perna.
E Julián não iria puxá-la para si para um daqueles beijos profundos e destruidores da alma
que ele sabia tão bem fazer. O mais provável é que ele a estivesse repreendendo por alguma
coisa estúpida ou outra, porque era tudo o que fazia ultimamente.
A parte de trás de seu nariz coçou e ele piscou rapidamente enquanto seus olhos
lacrimejavam. Malditos olhos estúpidos. Ela deve ser alérgica a algum tipo de mofo neste
poço abandonado dos deuses.
Ela não pensaria mais em Julian, ou em como poderia responder ao ultimato de Justine.
Como herdeiro da propriedade Fae Luz, ela sabia que não deveria esperar que ele fosse
sentimental de qualquer tipo. Era o Rei Nightkind. Mesmo se ele tivesse sentimentos
persistentes por ela,
2017 29
Além da raiva, ele não podia se dar ao luxo de ceder às exigências dos sequestradores.
Droga, bloquear era um filho da puta muito rígido. Ele podia sentir as pontas de sua
fechadura improvisada prendendo a trava do mecanismo interno, mas o garfo era feito de
metal macio e barato. Ela já o havia dobrado de modo que perdesse a forma e continuava
tentando dobrar ainda mais. E a escuridão era tão absoluta que estava começando a afetá-
la.
Já que ela estava se resgatando, ela não teve que se preocupar muito em conservar as
baterias da lanterna. Apesar disso, ele levou um momento para estudar seu celular. Era
áspero e vazio, exceto por uma cama dobrável de aparência barata com um colchão de
espuma fina e um cobertor militar de lã verde dobrado. Havia também o que parecia ser um
buraco no chão em um canto. Isso era algum tipo de latrina primitiva?
Fazendo uma careta, ele se virou para a porta, pegou a ponta da lanterna entre os dentes e
mexeu na fechadura com cuidado.
Eu estava lá. Ele o sentiu prender entre os dedos. O mecanismo cedeu à sua pressão suave e
a fechadura girou. Aleluia, droga !!
Suspirando profundamente, ele beijou os pedaços de seu grampo da sorte e os guardou com
o segundo grampo, no bolso da calça. Em seguida, ele pegou a jarra de água e pacotes de
comida. Ela poderia estar a quilômetros de qualquer lugar ou cidade habitada e logo teria
que comer e beber.
Saindo da cela, movo o feixe fino da lanterna ao redor da área imediata. Ao fazer isso, ele
percebeu que havia mais de uma célula. Com uma sensação de pavor, ela contou um total de
quatro portas gradeadas, embora tenha ficado aliviada ao ver que as outras celas estavam
vazias, com as portas abertas. Duas das celas tinham grilhões presos às paredes. À sua
esquerda, o túnel áspero simplesmente terminava alguns passos além do pequeno bloco de
celas.
Essas quatro células eram o destino final. Mas por que cavar tão fundo na terra sem
deixar nem mesmo um raio de luz penetrar? Que tipo de criaturas Justine mantinha em
cativeiro aqui?
Vocês, vampiros. Ela pegou Vampiras.
2017 30
Tremendo, Melly deu as costas às celas e começou a descer o túnel. A marcha foi um pouco
mais complicada do que ele esperava. O solo rochoso parecia áspero e irregular sob as solas
finas de seu sapato, e ela teve que manter a lanterna apontada para o solo para que pudesse
ver onde colocar os pés. Ele não podia se dar ao luxo de adicionar uma torção no tornozelo
aos outros ferimentos.
Depois de deixar o bloco de celas, ele rapidamente alcançou o fim do túnel, onde encontrou
outra porta gradeada que levava a outro corredor. Como as outras celas vazias, esta porta
estava trancada, deixada aberta com uma pedra do tamanho do seu punho.
A escolha de ir para a esquerda ou direita no novo corredor não tinha significado para ela,
então ela deu de ombros e foi para a direita. Quando ela bateu em uma parede de pedra
enorme, ela escolheu a direita novamente, e logo seu túnel cruzou outro corredor.
Desta vez ela decidiu manter o túnel que já existia. Ele revisou mentalmente o quão grande
era o sistema de túneis. Ela manteve um registro de suas opções, duas à direita e do outro
lado, caso chegasse a outro beco sem saída e tivesse que voltar atrás.
Depois de passar tanto tempo em que os únicos sons que ouvia eram os que ela fazia, seus
ouvidos sensíveis perceberam algo à distância ... alguma coisa.
O que foi isso? Parecia um revólver ou um som estridente. Baixando a cabeça, ela tentou
identificá-lo, mas não conseguia imaginar o que faria tanto barulho.
O som parecia ficar mais alto à medida que avançava, ou talvez tenha se aproximado disso.
Definitivamente estava se arrastando. Ou arranhando. Ou ambas as coisas?
E a luz foi feita mais tarde. Para ficar do lado seguro, ela desligou a lanterna e viu que a
escuridão à frente era quebrada por algum tipo de luz que parecia piscar. Quando seus olhos
se ajustaram, ele se moveu com cautela. Ao mesmo tempo, uma lufada de ar agitou-se
através do túnel, trazendo consigo um fedor que a fez fazer uma careta. Cheirava a lixo ou
carne estragada.
A luz bruxuleante à frente ficou mais forte e, depois de mais alguns passos, seu túnel
terminou em uma sala enorme, como uma caverna.
A luz vinha de várias tochas, colocadas nas velhas arandelas de ferro.
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Sons de arranhões e arranhões vinham de uma massa de criaturas agachadas no centro da

caverna. Eles eram ... eles eram ...
Por um momento, sua mente se recusou a processar o que estava vendo. Seu coração sabia
melhor, entretanto, e começou a bater em um ritmo acelerado.
As criaturas agachadas estavam em forma humana e vestidas com roupas sujas e

esfarrapadas. Ela prendeu a respiração por causa do ar fétido, algumas das criaturas
levantaram a cabeça para olhar para ela. Seus olhos brilhavam vermelhos à luz das tochas e
suas bocas estavam escuras com o que parecia ser sangue.
Um deles farejou o ar, seus lábios se separaram quando suas longas presas apareceram,
brilhando com um branco maligno à luz da tocha. Ela teve um vislumbre das formas supinas
das criaturas. Um dos corpos imóveis vestia jeans e tênis. Outro usava uma saia fina fina e
uma única sandália de salto alto, o outro pé tristemente nu.
"Oohhh," Melly sussurrou. "Merda."
Conforme mais criaturas se viravam para olhar para ela e cheirar o ar, eles soltaram um
suspiro coletivo. "Aaaaahhhh." Um se levantou e deu um passo em sua direção, virando-se,
ela acendeu a lanterna e saiu correndo.
O pânico emprestou suas asas. Por trás, ele ouviu grunhidos e grunhidos, e o som de muitos
pés batendo no chão duro e frio, enquanto o grupo de criaturas o perseguia.
Criaturas. Vampiros
Só que eles não eram vampiros como Melly nunca tinha visto antes. Desprovidos de cortesia
civilizada, limpeza ou maneiras, eles eram bestiais e selvagens.
Não se esqueça do terreno acidentado ou tenha cuidado. Se você cair, você morre, Melly.
Portanto, não é uma porra de queda.
O feixe de luz da lanterna que ele cerrou em punho cruzou-se violentamente. Sua respiração
engatou em sua garganta, e os músculos machucados em sua perna ferida chamejaram de
dor enquanto ele empurrava seu corpo o mais forte que podia.
Do outro lado do corredor. Esquerda na junção. Em seguida, saiu novamente. O som
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parecia cada vez mais perto. Eles estavam próximos? Ela não ousou olhar para trás. Isso iria
atrasá-la.
Lá, mais à frente, estava a porta gradeada na abertura do túnel do bloco de celas, um pouco
aberta com a pedra. Ela saltou sobre ele.
Maravilha das maravilhas, ela ainda tinha o jarro de água e pacotes de comida debaixo do
braço. Pegando a ponta da pequena lanterna entre os dentes, ele agarrou a porta e a fechou
com um estrondo alto. Ao fazer isso, ela teve um vislumbre da horda a apenas alguns metros
de distância. Por favor, deuses, permitam-me mais alguns segundos para fechar a porta.
Girando, eles se jogaram no túnel e se jogaram em sua cela. Todas as portas das celas
abriram para dentro. Deixando a água e a comida caírem onde queriam, ela fechou a porta,
arranhando as bordas da fechadura do lugar e com dedos trêmulos cavando na fechadura.
Por favor, por favor, por favor, por favor.
Com o canto do olho, ela mal conseguia ver o fim do túnel. Um vampiro selvagem agarrou a
porta aberta do túnel e correu em sua direção. Ela deu uma última volta dentro da
fechadura, desesperada. Apesar de o interruptor dentro da fechadura ter sido girado, a peça
do garfo acabou dobrada.
Soluçando, ela recuou quando os vampiros alcançaram sua cela e tentaram alcançá-la
através das barras. Garras arranharam seu antebraço esquerdo, ela tropeçou e caiu. Trêmula
entre os dentes, a lanterna ricocheteou no chão. O fino e frio feixe de luz brilhou nas
presas, braços se esticando em direção a ela entre as barras da porta da cela e rostos
ensanguentados e distorcidos.
Havia tantos deles. Dezenas, mais de cem.
Acima do som dos rosnados do vampiro, ela se deu conta do grande som, quase inaudíveis
gemidos que ele fazia enquanto ela tentava recuperar o fôlego e se forçou a parar. Rolando
rigidamente em suas mãos e joelhos, ele deixou cair a jarra de água, o pacote de comida e a
lanterna juntos.
Ele havia deixado cair a peça curva do grampo de cabelo, mas ela não se incomodou em
procurá-la. Ele havia caído em algum lugar muito perto da porta da cela e dos mortais, suas
mãos tateando. Se os vampiros fossem embora, ela poderia então procurar e ver se ela era
recuperável.
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Agarrando seus poucos pertences, ela deslizou para trás até que suas omoplatas se
conectaram à parede oposta à porta da cela. Então ele deslizou ao longo da parede lateral
até chegar a um canto. Ela não tomou mais nenhuma distância segura dos Vampiros, ela
precisava se preparar e procurar a estabilidade das duas paredes.
Depois de colocar seus suprimentos, ele rastejou até a cama, agarrou uma das pontas e
arrastou-a para o seu canto. Provavelmente era feito de alumínio e era tão leve e
quebradiço quanto parecia. Ela quicou no chão até chegar à esquina novamente.
Ela direcionou a luz sobre os vampiros que ainda estavam lutando para alcançá-la. Ao
contrário do berço barato, a porta da cela era forte e pesada, e se manteve sólida contra
seu peso combinado.
Aleluia, droga ...
Ela agarrou o cobertor de lã áspero e o enrolou nos ombros. Arrastando a cama para o lado,
ela puxou-a perto das pontas conectadas às paredes do canto e sentou-se dentro do
triângulo que ela fez.
Infantil? Possivelmente. Certamente não serviria a nenhum propósito além de dar a ele a
mais fina das frágeis barreiras psicológicas para se esconder atrás, mas hey, tinha sido uma
noite verdadeiramente podre, e agora ele pegaria todos os pontos positivos que pudesse
colocar em suas mãos.
Acariciando a beira da cama, ela respirou fundo várias vezes. Então ele desligou a lanterna.
Era ainda mais importante conservar as baterias tanto quanto possível agora.
Ela tinha acabado de obter uma resposta para uma pergunta. Agora ele sabia onde estava.
Por décadas, ele tinha ouvido histórias sobre os túneis que corriam abaixo de San
Francisco. Na década de 1990, quando ela e Julian estavam na parte mais quente de seu
caso escaldante, Julian levou as tropas de Nightkind para queimar um ninho deles que havia
se reunido abaixo da cidade. Melly teve uma noite sem dormir e teme que ele volte.
Os vampiros enlouqueciam quando se alimentavam com frequência suficiente de humanos

com problemas de dependência de drogas. Ela teria pensado que esse fato sozinho seria todo
o dano que eles não precisavam, mas como Julian havia dito a ela,
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os problemas humanos não desaparecem simplesmente quando alguém se torna um

vampiro.
Se você fosse um alcoólatra ou viciado em drogas como um humano, ainda teria esses
desejos como um vampiro, só então nem o álcool nem as drogas tinham qualquer efeito
direto. Ele não apenas fez com que os vampiros precisassem de sangue humano para seu
sustento, eles precisavam do sangue como um agente portador.
Eles só podiam ficar bêbados com a comida de humanos que estavam intoxicados e só
podiam chegar a humanos altos. E Julian não conseguia manter os túneis completamente
limpos. Gatos perdidos sempre voltavam eventualmente.
Melly estava nos túneis, em algum lugar abaixo de São Francisco.
Os vampiros selvagens continuaram fazendo sons incoerentes, rosnando e tentando alcançá-

la pela porta da cela por um longo tempo. Ele puxou uma ponta do cobertor sobre a cabeça.
Balançando-se, ele sussurrou: "Mamãe vai ficar muito chateada quando descobrir."
Ela se aconchegou em si mesma, até que o calor do cobertor áspero lavou o frio chocante
que tinha começado. Então ele acendeu a luz novamente e inspecionou sua embalagem de
comida.
A comida, ha. Seu lábio se curvou. Alguém pegou alguns itens ao acaso em um posto de
gasolina. Havia alguns pacotes de charque, um saco de nozes e algumas barras de chocolate.
Ainda assim, eram calorias e melhor do que nada. Ela teria ficado muito preocupada com seu
valor relativo se não tivesse recebido comida alguma.
Ele abriu um pacote de charque, mastigou cada mordida lenta e completamente, chupando
cada pedaço com gosto, e teve a menor satisfação que pôde. Embora o buraco que rugia em
sua barriga não preenchesse, pelo menos era alguma coisa. Enquanto ela queria um pedaço
de doce e queria uma das barras de chocolate, as palavras de Justine ecoaram em sua
mente.
Muito provavelmente, eles trarão mais comida e água. Ele não se atreveu a comer mais
nada, porque não tinha ideia de quanto tempo demorava para fazer o que tinha em mente.
Com firmeza, ela colocou a comida de lado e abriu a garrafa de água para beber apenas o
que sentiu ser absolutamente necessário.
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Depois disso, ele voltou a trabalhar. Inspecionando sua cama, ele descobriu que a mecânica
era simples. Ele foi dobrado ao meio e encontrou quatro pernas que se articulavam para que
pudessem ser dobradas contra a parte inferior da moldura. Depois de estudar as peças, ela
fixou os olhos nos vampiros que continuavam puxando as barras de sua jaula.
Agarrando uma das pernas, ele se encostou na dobradiça, para frente e para trás, até que a
dobradiça quebrou. Levantando a peça de alumínio, ele se levantou e se aproximou das
barras que estavam fora do alcance daquelas mãos agarradoras. Enquanto ela caminhava
para cima e para baixo na frente dos Vampiros, ela observava e esperava ...
Até ai. Esse. Com um movimento rápido, ele se lançou para frente para agarrar o pulso de
um dos vampiros e puxá-lo tão forte quanto podia. Rugindo, o corpo do vampiro se chocou
contra as barras da jaula.
Naquele exato momento, Melly golpeou e apunhalou com sua estaca improvisada no peito do
vampiro. Não foi fácil. A perna da cama não tinha uma ponta afiada o suficiente, então ela
teve que puxar seu peso empurrando a ponta através da parede torácica do vampiro. Se ela
estivesse menos em forma ou fosse uma humana, ela poderia não ter sido capaz de fazer
isso.
Como estava, ele sentiu a ponta da estaca rompendo a placa dura do peito e
deslizando na carne macia abaixo. A sensação fez seu estômago revirar.
Com o coração batendo forte, ela recuou antes que qualquer um dos outros pudesse agarrá-
la, enquanto o vampiro se encolheu e desabou em pó.
Tremendo e ofegando por ar, Melly olhou para todos os outros. Eles olharam para ela de
volta, olhos vermelhos brilhando sob a luz da lanterna.
Um menos.
2017 36
CAPÍTULO Três
O primeiro clarão do amanhecer estava começando a aparecer sobre as colinas quando

Julian alcançou a casa palaciana da Rainha da Luz Fae no oeste de Bel Air. Outra residência
por excelência da Califórnia, sua mansão era a elegante e antiga Hollywood.
Ele sabia de cor as salas de entretenimento de plano aberto que adornavam o andar térreo,
com portas francesas que se abriam para amplos jardins floridos ao redor de uma enorme
piscina. Tatiana gostava de entreter e se ofereceu para hospedar muitos eventos políticos
nos últimos noventa anos.
Yolanthe tentou insistir para que ela o acompanhasse, mas vetou a ideia. Ele queria que ela
ficasse no local para a busca por Justine, então ele levou alguns de seus guardas pessoais em
seu lugar.
Ele tinha voado para LAX no avião do governo Nightkind. O city car que Tatiana reservou
para ele foi modificado especificamente para uso em Vampiras, com vidro escuro, tratado
para bloquear os nocivos raios ultravioleta.
Assim que o carro parou em frente à residência da rainha, seus guardas vestiram o
equipamento de proteção que todos os vampiros precisam usar se escolherem sair durante o
dia - roupas feitas de um material que bloqueia especificamente a noite. UV leves e
cobrindo cada centímetro do corpo, luvas de couro, capuzes para cobrir o rosto e a cabeça e
óculos escuros. O efeito foi sinistro, mas inevitável.
Sem proteção, seus movimentos e ações logo seriam seriamente prejudicados pela luz do
dia, então os guardas estavam seguindo o procedimento padrão, embora Julian não estivesse
seguindo tal decreto. Como era uma curta viagem de carro da cidade até a casa, e o sol
ainda não havia nascido nas colinas do leste, ele não se preocupou em colocar roupas de
proteção completas. Em vez disso, ele pegou uma capa em uma das mãos e se dirigiu para as
portas duplas da frente. Seus guardas começaram a andar em cada lado dele.
Antes que Julian tivesse a chance de bater, dois guardas Fae Luz abriram as portas, vestidos
com seus uniformes azuis e castanhos. Eles claramente estavam observando sua chegada.
Um guarda o conduziu para os fundos da casa, para uma grande sala, familiar ao estilo de
vida da família.
2017 37
Na porta, Julian foi sacudido por um estremecimento. "Tem que ser em outro lugar onde eu
possa esperar."
"Senhor," o guarda de luz Fae disse. "Este é o quarto mais seguro para você. Está voltado
para o oeste e não receberá luz solar direta até o final da tarde."
"Eu sei", disse Julian depois de um momento.
“Você quer que eu te acompanhe até outra sala de qualquer maneira? As belas feições do
guarda ficaram intrigadas.
Com sua expressão sombria, Julian gesticulou para que seus próprios guardas
permanecessem na sala quando ele entrou e olhou ao redor. Poucas coisas mudaram o
quarto desde a última vez que ele esteve lá.
Lutando contra emoções incontroláveis, ele disse ao outro homem: "Não importa. Vamos
esperar." O guarda perguntou-lhe: "Você precisa de um refresco, senhor?"
Surpreso, ele ergueu uma sobrancelha. "Você está se oferecendo para doar?"
O rosto do guarda permaneceu escrupulosamente educado. "Se necessário, senhor."
Era muito raro para um Fae leve, ou qualquer uma das outras raças mais antigas, se oferecer
para alimentar um vampiro. A suposição geral era que um vampiro iria suprir suas
necessidades em sua casa. Contando com um de seus guardas para oferecer seu sustento,
Tatiana estava fazendo uma grande concessão à luz de sua jornada abrupta.
O guarda não parecia animado com a perspectiva de permitir que Julian se alimentasse dele,
mas pelo menos ele não parecia se rebelar. Julian disse secamente: "Não, obrigado. Onde
está a rainha?"
“Ela estará com você assim que puder. Vou avisar que você chegou. Você apenas tem que
esperar aqui, senhor. "
"Claro. "
Uma vez que o guarda Fae Light saiu e fechou a porta atrás dele, Julian voltou para
enfrentar a sala vazia.
2017 38
Lá, no canto das portas francesas, foi onde tudo começou. Ele caiu nas
memórias do passado.
Era o Festival da Máscara, e Tatiana havia organizado outra festa massiva. O número de
convidados foi facilmente superior a mil, já que compareceram pessoas de todas as raças e
heranças. Alguns usavam máscaras simples e outros vestiam roupas sofisticadas. Os faunos
perseguiam silfos, enquanto os demônios lançavam olhares maliciosos e os anjos flertavam.
Tarde da noite, quase todos estavam bêbados, exceto Julian, que foi procurar um lugar
tranquilo. Entediado e decidido a se levantar, ele entrou na sala.
Naquela noite, as portas francesas foram mantidas abertas, deixando entrar a brisa fresca.
Uma mulher mascarada estava sozinha ao lado das cortinas creme fechadas, olhando para a
folia.
Ele soube imediatamente que ela estava na sala, é claro, mas ainda teve que fazer uma
pausa para admirar o espetáculo que ela estava tendo. Seu vestido de verão branco até o
chão acentua cada centímetro de seu espetacular corpo dourado e curvilíneo. Seu cabelo
longo e espesso tinha sido dobrado em cachos apertados que caíam de sua testa e
cascateavam sobre seus ombros bem formados e desciam por sua cintura de vespa como a
juba de um leão.
Quando ela olhou para ele, seus olhos brilharam por trás de uma máscara de gato dourada.
"Deixe-me adivinhar", disse ele, enquanto caminhava em sua direção. Em um esforço para
esconder como a visão dela o afetava, ele tentou soar vago, desinteressado. "Você é a deusa
do amor, Inanna."
Um canto de seus lábios carnudos se ergueu. Deuses, eles tinham uma boca atraente
epoderia caber perfeitamente em torno da ereção de um homem.
“Bem, duh,” disse Melly alegremente. “Eu sou uma deusa muito bêbada de amor. Olá Julian.
É uma pena, os vampiros não podem apreciar totalmente o champanhe. Mamãe gastou uma
fortuna em coisas boas para esta noite. "
"Podemos apreciar tantas coisas maravilhosas sobre o champanhe", Julian disse a ela quando
parou ao lado dela. "O cheiro, o sabor. Como os efeitos do champanhe podem intoxicar sua
jornada pelo sangue de uma bela mulher." Pegando a mão dela, ele a levou para o
2017 39
lábios. No último momento, ele rolou para que pudesse pressionar seus lábios na pele de
veludo na parte interna de seu pulso.
O som gutural que ele fez foi direto para seu pênis "Mmmn." "Você é uma besta atraente, sua
majestade."
“Eu sou um bastardo, e você sabe disso.” Abrindo seus lábios enquanto eles pressionavam
contra sua pele, ele lambeu seu pulso levemente. “Eu nunca tive qualquer pretensão de ser
outra coisa”.
Quando ele levantou a cabeça, ele a encontrou sorrindo para ele. "Sim, eu sei. É uma das
coisas que o torna atraente e uma fera”. Ela ergueu o pulso com ele novamente. "Aqui, você
pode beber um gole de champanhe comigo”.
Com cuidado, ela envolveu os dedos em torno de sua mão esguia enquanto ele encontrava e
sustentava seu olhar. "Sua mãe não aprovaria isso", disse ele. A essa altura, todas as
tentativas de indiferença haviam caído e sua voz tornou-se rouca, baixa e suave.
Ela baixou as pálpebras. “O que mamãe não sabe que não vai machucá-la,
verdade? Além disso, não faz parte da diversão quando você faz algo que sabe que não
deveria? "
Ele se inclinou mais perto, até que as pontas de seus seios roçaram a jaqueta do smoking
preto. "Na verdade, é", disse ele. "Muito bom, apenas uma linha de contato."
O calor que emanava de seu corpo era estimulante. Ela sorriu para ele, e ele retribuiu com
um sorriso torto e preguiçoso.
Quando ela abaixou a cabeça, ela percebeu que seus mamilos aumentaram sob o vestido de
verão de seda branca caro. Ele perdeu o sorriso quando seu pau endureceu ainda mais e suas
presas saltaram.
Deuses, eu sabia que iria provar de uma maneira muito boa ...
Um barulho do lado de fora no corredor quebrou as memórias vívidas que ele tinha e ele
correu de volta ao presente.
Movendo-se a uma distância razoável do local onde havia testado Melly pela primeira vez,
ele engoliu em seco enquanto tentava se controlar.
2017 40
Algum a sugestão de seu cheiro havia desaparecido da sala. Agora cheirava a ceraMóveis
esmaltes de abelha e limão. Há quanto tempo Melly esteve aqui? Você já pensou nele
quando esteve neste lugar?
Enquanto caminhava pela sala espaçosa e elegantemente decorada, sua mente se enchia de
outras imagens. Desta vez, em vez das memórias do passado, sua imaginação cria um
cenário de pesadelo após o outro. A maioria dos cenários se concentrava em imagens de
Melly gravemente ferida ou, pior, morta.
Uma parte dele sabia que estava sendo irracional. Quando ele se forçou a pensar
logicamente, ele sabia que Tatiana não teria pedido sua ajuda se Melly já estivesse morta.
Ele duvidava que teria justificado até mesmo um telefonema dela. A única maneira pela
qual ele teria ouvido falar da morte de Melly teria sido pelos canais oficiais.
Na verdade, era bem possível que Tatiana tivesse pedido sua ajuda por uma série de razões
urgentes que nada tinham a ver com Melly. No entanto, ele nunca tinha ouvido Tatiana soar
tão emotiva, também ... carente, como ela ouviu quando ligou para ele.
Algo havia atingido seu intestino com força, e ela sabia de apenas uma coisa que poderia
fazer com que ela reagisse daquela maneira, e era que uma de suas amadas filhas estava em
algum tipo de perigo.
Da frente da casa veio o som de conversas e passos se aproximando. Momentos depois, o

mesmo guarda Fae Luz que o acompanhou até a sala chegou junto com dois homens.
Julian fez uma pausa em sua caminhada para olhar os recém-chegados. Ele conhecia os
outros homens bem, se não profundamente, bem o suficiente pelos encontros na cena
política entre a propriedade, e Julian frequentemente conversava com eles em funções
políticas.
O primeiro homem foi Soren, um Djinn da primeira geração e chefe do tribunal dos Anciões.
Djinn eram seres de espírito e poder quase inimagináveis, muitas vezes assumindo forma
física em interação com outras criaturas. Pelo que Julian entendeu, eles poderiam assumir
qualquer forma física que escolhessem. Um Djinn pode parecer ser homem ou mulher,
humano ou animal, ou qualquer criatura das grandes raças, mas mais frequentemente ele
escolhe se manifestar como uma única figura, como se aquela forma particular fosse a
expressão mais clara de sua identidade.
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A forma física de Soren era a de um homem alto, de ombros largos, feições fortes, cabelo
branco e a aparência penetrante de diamante que todos os Gênios compartilhavam. Ele
tinha uma quantidade de energia tão concentrada que Julian precisou de um grande esforço
para olhá-lo diretamente nos olhos.
O segundo homem era da propriedade da WYR em Nova York. Dragos Cuelebre, Senhor da
WYR, enviou sua primeira sentinela, Graydon. Um grifo em sua forma WYR, Graydon era uma
figura enorme, facilmente o maior dos sete Sentinelas da WYR, que eram famosos em todo o
mundo por suas habilidades de luta superlativas.
Graydon também pertenceu à primeira geração das raças antigas. Nacido en el principio del
mundo, tenía a una intensa aura de poder tal como lo hizo Soren, pero mientras que la
energía de Soren se sintió nítida y clara, como una luz blanca penetrante, Graydon ha
sentido más cálido y dorado, como una noche de verão.
Normalmente eles usavam uma expressão levemente humorística, mas agora, seus olhos
cinzentos mantinham um olhar sóbrio e agudo. A sensação de pavor de Julian aumentou. Ele
tinha pensado que estava sendo irracional, mas a chegada dos outros dois homens tornou o
assunto desconhecido algo muito mais extremo do que ele tinha sido capaz de imaginar.
Graydon cruzou a sala para apertar sua mão. "Julian", disse o outro homem, "tive um
vislumbre de sua coletiva de imprensa ontem sobre os ataques. Como está indo a busca?"
“Ainda é cedo, a investigação apenas começou”, respondeu Julian. “Mas temos um protocolo
de busca distribuído. Vamos ver quem é o responsável. "
Com um olhar afiado, Graydon examinou sua expressão. "Ele disse que tinha mais de
cem mortos, e a maioria das vítimas eram humanas?"
“Sim.” Não querendo discutir os detalhes, ele se preparou completamente para mais
perguntas.
Mas Graydon o surpreendeu, enquanto o outro homem balançou a cabeça. "Isso é

inaceitável. Tenho certeza que ele tem muitos recursos à sua disposição para a busca, mas
quero que você saiba que Dragos está preparado para enviar rastreadores da WYR, se você
achar que vai precisar deles."
Julian estava em modo de batalha e lidando com questões de confronto por tanto tempo que
a simples oferta de ajuda o pegou desprevenido.
2017 42
Surpreso, ele disse lentamente: "Obrigado. Não tenho uma resposta para você agora, mas
agradeço muito a oferta."
“Basta dizer uma palavra e enviarei uma equipe.” Graydon fez uma pausa. "Eu acho que
estar aqui é muita coincidência. Tatiana teve que pedir ajuda também?"
"Sim. Julian olhou de Graydon para Soren. "Algum de vocês tem alguma ideia do que se
trata?"
O Djinn balançou a cabeça. "Eu ia perguntar a ele a mesma coisa. Tudo o que sabemos é que
Tatiana me pediu para trazer Graydon aqui assim que pudesse."
Graydon se aproximou das grandes janelas, seu olhar vagando pela paisagem plácida lá fora.
"Teria acontecido antes, exceto que raramente posso escapar a qualquer momento nos dias
de hoje."
Julian acenou com a cabeça. Recentemente, nos Jogos Sentinela em janeiro, Graydon
assumiu as funções de Primeiro Sentinela e, como resultado, sua carga de trabalho deve ter
aumentado exponencialmente.
Ele disse: "Acho que Tatiana vai nos dizer por que estamos aqui assim que ela puder".
Num impulso, ele puxou seu telefone celular, rolando até as informações de contato de
Melly, e discou o botão de chamada. Ele não esperava muito. Quando ele recentemente
tentou ligar para ela sobre a porra dos negócios, ele não respondeu aos seus telefonemas ou
mensagens. Ainda assim, a necessidade de tentar foi sentida.
A ligação não tocou, mas ela imediatamente mudou para o correio de voz, o que significava
que nada mais do que o telefone de Melly estava desligado. Pelo que sabia, estava ocupada
consultando sua mãe sobre qualquer crise na propriedade Fae Luz. Como herdeira de
Tatiana, Melly sem dúvida estaria envolvida até certo ponto.
Sem me preocupar em deixar uma mensagem, eu desligo a ligação, muito ciente do piercing
de Soren, seu olhar curioso demorando nele.
Enquanto os outros dois homens falavam baixinho, Julian foi para o outro lado da grande
sala. Seus nervos estavam pulando de tensão, e mesmo a mais leve pretensão de uma
conversa educada estava além de sua compreensão. Fechando os olhos, ele estava
completamente levado ainda, algo que apenas um vampiro poderia fazer, enquanto na
realidade,
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seus músculos estavam tão tensos que ele se sentia pronto para atacar a qualquer momento.
Passaram-se mais de vinte anos desde que ele me traiu, ele pensou. Eu não deveria me
preocupar tanto. Eu não deveria me preocupar.
O fato de que ele não o fez se sentir preso e com raiva, e por uma razão ou outra, ele se
sentiu assim por muito tempo.
Por quase duzentos anos, ele havia permanecido estável diante do comportamento cada vez
mais errático de seu pai, Carling, e com ordens conflitantes. O que antes tinha sido um
acordo de negócios amoroso e respeitoso azedou, e então se transformou em amargura e
hostilidade, finalmente total, enquanto ele lutava para manter a propriedade Nightkind
unida, apesar dos vários bastardos, predadores egoístas que faziam parte do conselho.
Filho de um escravo romano, ele conquistou a liberdade na arena como gladiador. Assim, ele
lutou para chegar à posição de general no exército do imperador Adriano. E então ele lutou
um pouco mais, por anos e anos. A guerra, de uma forma ou de outra, era tudo o que ele
conhecia.
Quando Carling lhe ofereceu a vida longa e inimaginável e o poder de um vampiro, ele
agarrou a oportunidade. Afinal, ele teve um professor ou outro em toda a sua vida. Tornar-
se eternamente sujeito a Carling como seu pai parecia fácil.
Mas era muito mais fácil falar sobre a vida por toda a eternidade do que realmente viver por
um desfile interminável de anos. Décadas. Séculos. Milênios.
Não há ninguém que possa entender completamente ao longo da vida. Olhando para trás, ele
não tinha certeza de que tudo havia se tornado tão insuportável. Ele tinha visto mais de dois
mil anos passarem, e ele tinha suportado tantos jangadas no pescoço, e participado de
tantas lutas por tanto tempo, que se sentia como um pit bull na ponta da guia.
Se você cria um cachorro para lutar e o coloca para lutar por tempo suficiente, depois de um
tempo, isso é tudo que ele sabe. Que ele vai lutar e que vai lutar, até que finalmente
alguém chega e o coloca no chão.
Depois do que pareceu uma espera interminável, tudo pareceu acontecer ao mesmo tempo.
2017 44
A alguma distância da casa, passos rápidos soaram na escada. Dois pares de pegadas, e duas
delas eram leves e rápidas o suficiente para serem femininas.
A faixa apertada em torno do peito de Julian começou a ceder. Abrindo os olhos, ele
respirou fundo e se virou para a porta. Graydon e Soren evidentemente ouviram as pessoas
se aproximando, porque eles se viraram também.
A porta se abriu. Tatiana imediatamente se virou para sua filha mais nova, Bailey, irmã
gêmea de Melisande.
Bailey era muito parecida com Melly, mas não a mesma. Ambos eram a mesma estrutura alta
com membros longos e musculosos e curvas voluptuosas, a mesma pele castanha dourada,
olhos verdes, orelhas pontudas elegantes e cabelos loiros e cacheados. Eles até tinham as
mesmas características angulares e, por algum truque da natureza, muitos dos mesmos
gestos.
Por enquanto, mais nus, os olhos de Julian se recusaram a aceitar o que estava vendo. A
primeira coisa que ele pensou foi, oh, ele cortou o cabelo.
Mas não.
Era Bailey que tinha um corte de cabelo curto e desgrenhado e se vestia como um lutador,
vestindo jeans, uma camiseta bronzeada e uma arma no coldre do cinto, Bailey olhando para
ele com antipatia indisfarçável ao desenhá-lo no rosto, cansado.
Desta vez, quando o medo voltou, um punho invisível foi cerrado no plexo
solar. Ele forçou sua atenção para longe de Bailey e se concentrou em
Tatiana.
A Rainha Fae Light parecia graciosa como sempre. Seu cabelo dourado estava preso na
parte de trás da cabeça em um estilo intrincado que liberava sua cabeça graciosa e
opescoço. Ela estava vestindo um terno cor de pele e seus sapatos de salto alto habituais. O
conjunto era conservador e sutilmente chocante. Sua maquiagem estava impecável e sua
compostura parecia excelente, o que fez com que a expressão severa em seus olhos
injetados de sangue a atingisse como um novo golpe.
Sem preâmbulos, Tatiana disse: "Não posso expressar o quanto significa para mim que cada
um de vocês tenha se disposto a vir e ajudar sem nem mesmo saber a natureza de nossa
crise."
2017 45
O que é, Tatiana? Soren perguntou.
Respirando fundo, ela visivelmente se preparou. "Minha filha Melisenda desapareceu.

Descobrimos esta manhã."
Julian permaneceu imóvel enquanto suas palavras afundavam em seu peito. Embora ele não
parecesse se mover tão rapidamente, de alguma forma Soren estava do outro lado da sala e
parado na frente de Tatiana, que olhou para ele com dor nua e medo em seus olhos.
O Djinn pegou as duas mãos e disse em uma voz mais suave do que Julian já tinha ouvido
falar dele antes, "Conte-nos tudo o que você sabe."
Bailey disse com firmeza: "Eu estava dormindo em minha casa na Jamaica. Tudo estava
normal. Tive um dia normal, uma noite normal e algumas cervejas e fotos com alguns
amigos, e fui para a cama por volta da meia-noite lá. Eu estava cansado e dormia muito bem
e, de repente, algum tempo depois, acordei. Poderia jurar que Melly gritou comigo e sabia
que algo estava errado. Não sei como - eu sabia. Liguei mãe imediatamente. "
Tatiana levou a história. "Assim que falei com Bailey, chamei a segurança da empresa que
monitora a vizinhança de Melly. É um condomínio fechado e eles sempre têm alguém de
plantão, 24 horas por dia, sete dias por semana. Quando mandavam alguém para verificar
Melly, eles viram-se com a porta da frente aberta. "
De pé aberto, assim como a porta dos fundos da casa de Justine, a luz de dentro projetando
um retângulo iluminado em um gramado bem cuidado.
O corpo de Julian estava tenso como uma corda de arco puxada, enquanto sua mente
começou a disparar. Uma porta foi deixada aberta descuidadamente no norte da Califórnia.
Outro foi inaugurado em Malibu, no sul da Califórnia.
Os dois incidentes foram separados por horas, completamente em propriedades diferentes.

Não havia razão para fazer uma conexão entre eles, a não ser levar em consideração o quão
semelhantes as imagens eram. Não há razão nenhuma, e ainda ... Ele considera isso de
qualquer maneira.
Justine vinha cultivando um relacionamento com Tatiana e havia feito muitos gestos
amigáveis para Melly. Julian tinha visto tudo isso como parte de sua manobra política -
permanecer em termos amigáveis com o monarca da propriedade vizinha mantinha Justine
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em uma posição forte para criar travessuras. Além disso, Justine poderia reunir apoio
externo se ela fizesse um movimento contra ele de uma forma que ganhasse a simpatia e
aprovação de Tatiana.
Justine poderia ter algo a ver com o desaparecimento de Melly? Ela realmente iria querer
destruir a relação de amizade com os Fae da Luz depois de ter trabalhado tanto para se
cultivar? Tatiana fez um inimigo mortal.
Afastando-se dos outros, ela esfregou os olhos enquanto tentava se colocar no lugar de
Justine.
Ela não tinha sido capaz de matar Xavier e sabia muito bem que Julian estava caçando
ativamente. E ela já havia mostrado o quão longe ele estava disposto a ir quando ela
sacrificou sua casa inteira.
Agora, como a herança dos Nightkind estava sob lei marcial, não apenas seus movimentos
eram prejudicados pela necessidade de não serem detectados, mas também os de seus
aliados. E embora suas hostilidades ainda não tivessem se tornado de conhecimento público,
Julian não tinha ilusões. Sua propriedade foi pega no meio de uma guerra civil.
Justine também notaria. Ela precisava saber que sua vida estava em jogo. Era uma criatura
que apenas afirmava ter consciência. Se ameaçada, ela sacrificaria qualquer
relacionamento, nenhuma vantagem política potencial, na luta pela sobrevivência.
Tatiana voltou para Graydon. "Assim que percebi que Melly estava desaparecida, mandei
isolar a área ao redor da porta da frente. Eu queria mantê-la o mais limpa possível de muitos
poluentes -" Sua voz falhou, mas quase imediatamente, ela pegou sua angústia e continuou .
"De muitos odores poluentes. Havia apenas duas pessoas dentro da casa, o guarda de
segurança original da empresa e meu próprio capitão, Shane Mac Carthaigh. Ele está lá
agora, certificando-se de que o perímetro seja mantido. A poeira no carro de Melly,
claramente não é tocado há alguns dias, o que faz sentido, já que ela acabou de voltar de
uma viagem de esqui. Sua bagagem está empilhada dentro de casa. ainda tinha
desempacotado
Graydon disse baixinho, "Shane é um bom homem. Você fez tudo corretamente. Se Soren vai
me levar, posso começar a investigar imediatamente."
Ele olhou para o Djinn. "O Farias?"
2017 47
“Claro,” Soren disse. Julián observou a notória falta de negociação no câmbio. Gênios eram
notórios por fazer pechinchas por uma troca de favores - que era sua moeda de escolha -
mas claramente Soren tinha uma certa afeição por Tatiana, e talvez até mesmo por Melly
também. "Também quero falar com o guarda que estava de plantão no portão ontem à
tarde. Você notou algo incomum?"
Tatiana esfregou a testa. "Quando questionado por Shane, o guarda disse que era uma noite
perfeitamente normal. Shane disse que estava falando a verdade."
Julian balançou a cabeça. "Você disse que a comunidade está fechada, mas Melly ainda está
desaparecida. Eu sei que o Capitão Shane é um usuário experiente de magia, mas eu gostaria
de dar uma olhada no guarda se eu fosse você. As testemunhas não são confiáveis na melhor
das hipóteses. vezes, e as memórias podem ser manipuladas. Ele poderia ter sido chocado ou
coagido. Um vampiro forte poderia fazer isso, ou uma bruxa poderosa
- até mesmo Dragos, ou assim eles me disseram. "
O silêncio caiu quando todos na sala consideraram. Soren disse: "Vou me certificar de que
vou examiná-lo sozinho".
Graydon observou: "Existem também outras maneiras de estuprar um condomínio fechado.

Eu poderia facilmente fazer isso, e Soren também."
"Shane disse que não detectou nenhuma magia residual, mas ele não teve tempo de
vasculhar a área inteira."
Soren olhou para Tatiana. "Temos muito que fazer e temos que agir rapidamente, por isso
será melhor sair agora."
"Obrigada."
Soren colocou a mão no ombro de Graydon. Em um turbilhão de energia, os dois homens

desapareceram.
Assim que eles se foram, Tatiana voltou para Julian. Com uma contenção dolorosa pela
quantidade de emoção por trás de suas palavras, ele disse: "Que bom que você veio."
Foi o calor mais genuíno que Tatiana mostrou a ele desde que ela terminou com Melly.
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Simplificando, considere levantar suas suspeitas sobre Justine. No entanto, ele também não
tinha ilusões sobre seu relacionamento com Tatiana. Ela tinha vindo a ele por desespero, não
por qualquer novo sentimento de afeto ou amizade. Ela não acreditaria em uma palavra do
que ele disse sobre Justine, não sem provas, e ela não tinha nenhuma. Tudo o que ele tinha
era uma linha de pensamento baseada no que poderia muito bem ser uma coincidência.
Gesticulando com uma das mãos, ele disse: "Claro."
"Eu esperava que você pudesse ajudar com o aumento do patrulhamento na fronteira
Nightkind." Ele fez uma pausa, esfregando a testa. "Eu sei que seus recursos devem ser
limitados no momento."
Eu também vou emitir um alerta confidencial para toda a propriedade policial de Nightkind
para ficar de olho em qualquer sinal de Melly. "
Seu olhar cru umedeceu. "Gracias. Podría también hacer una lista de lugares que crea que
deberían ser registrados? Bailey y yo hemos estado anotando cada lugar que se pueda
imaginar - si pudiera echar un vistazo a la lista y hacernos saber si hay algún otro lugar cree
que debemos añadir a mesma".
"Claro," ele disse novamente.
Bailey se aproximou dele, segurando o livro com uma das mãos estendidas. Por suas feições
rígidas e boca apertada, ele estava disposto a apostar que ela não concordava com a decisão
de sua mãe de pedir-lhe ajuda.
Ignorando a hostilidade deles, ele pegou o bloco de papel e voltou enquanto examinava os
lugares que haviam escrito. Parecia muito completo. Na verdade, havia vários lugares na
lista que ele poderia não ter sugerido, mas então se lembrou de que ele e Melly não ficavam
juntos há vinte anos.
Você levaria seus amantes a esses lugares? Quantos amantes ela teve desde que ela teve
Ferion? Sua boca se apertou com o pensamento, e a velha raiva ressentida tentou ressurgir.
Sua pele formigou como um redemoinho de energia que entrou na sala novamente. Um
momento depois, Soren reapareceu. Enquanto o Djinn e as duas mulheres começaram a
discutir estratégias de busca, Julian marcou dois pontos no papel.
Um era uma cabana no Lago Tahoe, onde ele e Melly haviam passado algum tempo juntos. O
inverno daquele ano tinha sido tão frio, o lago havia se transformado em uma camada de
gelo e ele e Melly haviam feito amor várias vezes em frente à lareira.
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A outra era uma vinícola em Napa Valley. Foi uma viagem inesperada.
Aquela época tinha sido muito parecida com a viagem a Lake Tahoe. Eles não
conseguiam tirar as mãos um do outro. Suas curvas pareciam quando a seda é aquecida,
e ele se perdeu na sensualidade voluptuosa, embriagado com o vinho em seu sangue e
um desejo queimou tudo e o deixou com a sensação de lustro e novo novamente.
Seu lábio enrolado nas memórias. Ele os empurrou de lado. Se ele pudesse queimá-los de sua
cabeça, ele o faria.
Ambos os lugares eram tão rebuscados quanto possibilidades, ele não conseguia imaginar que
ainda pudessem ser relevantes. Mas até que eles tivessem uma estratégia de busca definida,
eu não tinha ideia do que poderia ou não ser relevante.
Seu telefone tocou. Tirando-o do bolso, ele verificou a tela. Foi uma mensagem de texto.
De Justine.
O velho general acordou, preparando-se para a batalha. A espera e a estratégia acabaram.

Era hora de participar. Ele pressionou para abrir a mensagem.
Se deseja veja Melly viva novamente, encontre-me em uma hora do lado de fora do de
Young Museum no Golden Gate Park. Você não poderá dizer nada a ninguém. Venha
sozinho ..
Bem, parece que a busca foi reduzida consideravelmente.
Raiva e medo renovado rugiram por dentro enquanto ele olhava para o texto. Ele não ficou
surpreso. Ele sabia disso. No entanto, ter a confirmação por escrito foi como mais um golpe
no estômago.
O Rei Nightkind não negocia com terroristas ou sequestradores, mas Julian, o homem, era
outro assunto.
Polegares voando sobre o pequeno teclado, socaram sua resposta e clicaram em enviar.
Estou em Los Angeles. Não posso chegar a São Francisco em uma hora. Você tem que me
dar mais tempo.
A resposta dele não foi feita Espero. Estou impressionado. Tatiana teve que pedir ajuda?
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sim.
Atrás dele, Bailey disse com uma voz tensa: "Você não pode simplesmente se dedicar a algo
diferente de você pelo menos uma vez?"
"Já chega, Bailey," Tatiana retrucou.
Ele não se preocupou em olhar para Bailey ou sua mãe. Toda sua atenção se concentrou em
seu telefone silencioso, agarrado com força entre as duas mãos.
Vamos, Justine. Vai.
Seu telefone vibrou quando sua mensagem apareceu na tela. Você tem três horas. É melhor
você se mexer agora.
Em uma beliscada, ele se forçou a enviar as próximas palavras. Preciso de prova de vida ou
não há acordo.
Justine devia estar esperando um, porque quase imediatamente, sua próxima mensagem
veio, e era uma foto.
Na foto, Melly estava na frente de um homem, olhando para ele tão furiosa e apavorada ao
mesmo tempo, com as mãos amarradas na frente dela. As mãos do homem afundaram
profundamente em seu cabelo comprido e despenteado. Ele estava segurando o cabelo para
trás para a câmera? O rosto de Melly estava inclinado para cima em um ângulo estranho,
como se sua cabeça tivesse sido arrancada para trás
Quando Julian olhou para a imagem, suas emoções sangraram - toda amargura,
ressentimento, arrependimento, medo e raiva - até que ele se sentiu vazio de tudo, exceto a
necessidade de cometer atos de violência.
Ele pensou no homem desconhecido que estava segurando Melly. Ele é um homem morto.
Você e Justine acabam de se tornar a missão da minha vida.
Soren disse: "Julian?"
No mesmo momento, ele recebeu outro texto: Essa foto é desta manhã. Temos um trato?
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Ele respondeu: Estarei aí em três horas.
TickTock. Lembre-se, nem uma palavra a ninguém. Vou descobrir se isso acontecer.
Ele sabia que também poderia. Justine era uma mentirosa talentosa. Ela também tinha um
senso de verdade muito desenvolvido. Tudo o que ele precisava fazer era fazer uma
pergunta direta e ouvir com atenção sua resposta.
Uma mão tocou seu bíceps. Chocante, ele se virou para olhar nos olhos de Tatiana. A rainha
ainda parecia assustada, mas estava começando a mostrar sinais de outras emoções também
- preocupação e confusão, junto com começos. De raiva e desconfiança
"Desconfiar dele? Julian, você está prestando atenção em todos.
”Nem uma palavra para ninguém, Justine havia dito.
Olhando para a expressão suspeita de Tatiana quando ela não tinha feito nada no mundo
para ganhá-lo, ela decidiu interpretar a advertência de Justine literalmente.
Girando sobre um calcanhar, ele tirou sua capa do encosto de uma cadeira e desceu o
corredor, ignorando as ligações e perguntas que voaram atrás dele. Com um gesto cortante,
apontando para seus dois guardas no chão a seus pés, sem palavras ordenando que ficassem
onde estavam. Eles permaneceram no lugar, imóveis.
Enquanto caminhava para a porta da frente, ela colocou a capa sobre os ombros e puxou o
capuz sobre a cabeça, segurando-o no lugar com um punho. Os dois guardas Fae Light se
afastaram quando ele se aproximou.
A última coisa que ele ouviu antes de sair de casa foi Bailey, quando disse amargamente: "Eu
sabia que você nunca deveria ter pedido a ele para vir."
Então ele deu um passo para a luz do sol. Uma dor aguda atingiu a pele nas costas da mão e
ele galopou em direção ao carro.
As chaves estavam na ignição. Depois de se jogar no banco do motorista, ele bateu a porta,
ligou o motor e acelerou pela estrada. Uma olhada no espelho retrovisor mostrou Tatiana,
Bailey, Soren e os guardas Fae Luz, todos parados na porta da frente e olhando em sua
direção.
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Ele ficou brevemente satisfeito ao ver que seus dois guardas estavam longe de serem
vistos. Eles estavam seguindo ordens, pelo menos por enquanto.
Os outros devem ter percebido que algo estava muito errado, mas ele não podia contar com
eles para consertar as coisas. Mesmo que o fizessem e tentassem fazer algo para ajudar, isso
só poderia piorar as coisas.
Se não fosse tão ... bem, foda-se eles.
Ele os afastou de sua mente. Precisava pegar um avião e cumprir um prazo.
Como a Justine disse, é melhor você se apressar.
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Capítulo quatro
Localizada ao norte de Los Angeles, San Francisco tinha um clima muito mais frio e padrões
climáticos completamente diferentes. Quando o avião da Nightkind entrou no SFO, gotas de
umidade acumularam-se do lado de fora das janelas devido à névoa densa e pesada que
havia surgido algum tempo antes naquele dia.
Julian deu as boas-vindas à névoa. Fornecia uma cobertura eficaz do sol mortal. Através de
longos anos de experiência morando na Bay Area, ele percebeu que poderia andar
livremente sem a necessidade da capa, pelo menos pelas próximas duas horas, e a névoa
poderia durar até o anoitecer.
Durante sua viagem para LAX, e o voo subsequente, ele recebeu várias ligações e mensagens
de texto. Nenhum deles era de Yolanthe ou Xavier, as duas pessoas com quem ela teria
escolhido falar, caso tivessem descoberto alguma pista do paradeiro de Justine, então ela
ignorou todas as mensagens e deixou os telefonemas irem para sua caixa de correio. Talvez
se um número suficiente de pessoas notasse seu silêncio prolongado, eles começariam a
conversar e descobririam que algo deu errado.
Assim que as áreas de pouso foram instaladas, ele saiu do avião, caminhou pelo
aeroporto enorme e superlotado até a área designada para picapes e se aproximou do
primeiro carro da polícia estacionado que viu.
Colocando a mão na beirada do telhado, ele se inclinou perto da janela para olhar para
dentro. Não há chave na ignição.
"Vou ter que pedir-lhe para sair do carro, senhor", disse um homem severamente atrás dele.
Endireitando-se, Julian se virou para um jovem humano, uma sobrancelha levantada.
A expressão do policial mudou dramaticamente. "S-senhor," ele gaguejou. -Quero dizer,

seumajestade. Não espere, isso é a realeza inglesa. Você é uma graça, certo? Ou você é um
"meu senhor"?
Não havia como Julian ficar em silêncio depois disso. Do lado positivo, o policial sem dúvida
se lembraria de cada detalhe do encontro. Ele disse secamente, "Senhor ou Sire se sairá
bem." Eu preciso de suas chaves.
"Certamente, senhor. Pai."
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Ele estava preocupado demais para se divertir. "Um ou outro. Eu não preciso dos dois ao
mesmo tempo. Ele estendeu a mão peremptoriamente e o policial colocou as chaves na
palma de sua mão.
"Onde vou pegar o veículo, senhor?" perguntou o policial.
Sem responder, Julian entrou no carro da polícia e, ligando a sirene do veículo, foi embora.
Ele teve muito pouco tempo para chegar ao Golden Gate Park e ao museu.
Cortando bruscamente pela estrada, ele se acomodou na pista rápida e disparou com o carro
a mais de 160 quilômetros por hora. No nevoeiro pesado, era um ritmo suicida. O que o
salvou foram seus reflexos sobrenaturais.
Os outros veículos na estrada saíram de seu caminho enquanto os motoristas respondiam à

sirene, mas ainda havia momentos em que ele tinha que diminuir a velocidade enquanto
esperava o tráfego virar à direita.
Quando ele virou na John F. Kennedy Drive, ele tinha cinco minutos
restantes. Em seguida, quatro minutos, três.
Dois.
Ele podia dizer pela linha de semáforos vermelhos à frente que o tráfego estava pesado no
cruzamento. Ele não faria isso se continuasse até o cruzamento em direção à Hagiwara Tea
Garden Drive, a estrada em que ficava o museu.
Ela não tinha dúvidas de que Justine mataria Melly sem um momento de hesitação se ela se
atrasasse. Nenhum mesmo.
Puxando forte no volante, ele dirigiu o carro por cima do ombro e para o terreno do parque.
Ele podia sentir as rodas do carro afundando na terra e ligou o motor para compensar.
Quando a forma distinta do prédio do museu emergiu da névoa, ele abriu a porta do carro e
saltou enquanto ainda estava correndo, diminuindo a velocidade para parar por conta
própria. Sentindo-se confuso em sua velocidade mais rápida, ele correu ao virar a esquina do
prédio no momento em que o cronômetro de seu telefone começou a soar.
Ele arrancou o telefone do bolso e mandou uma mensagem, estou na frente do museu. Onde
você está?
Justine respondeu: Espere.
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Parando, ele fez o que ele ordenou, estudando seus arredores imediatos com o olhar
aguçado de um soldado. Palmeiras pontilhavam a área e, apesar da forte neblina, havia
várias pessoas caminhando na calçada. Ele se concentrou em suas conversas. Todos
pareciam inócuos o suficiente.
Uma jovem correu em sua direção. Ele tinha uns 12 anos, usava uniforme escolar e carregava
um laptop. Ele a considerou inofensiva enquanto estava no meio de uma multidão de alunos
a vários metros de distância, mas quando ela se aproximou, ela chamou a atenção deles
novamente.
Várias criaturas perigosas podiam se disfarçar como uma garota inocente em idade escolar, e
ela ficou tensa.
"Olá!" Ela gritou enquanto corria em sua direção. "A senhora do museu disse que deixou seu
laptop. Ela me pediu para trazê-lo para você.
Percebendo o cheiro humano da garota, ele relaxou um pouco. -Fez? ele perguntou, olhando
para trás dela na entrada do museu. "Como é ela?"
A garota deu a ele um sorriso brilhante. "Oh, ela é muito bonita, e ela tem cabelos ruivos.
Isso é seu?"
"Eu acho que é." Ele tirou dela. "Obrigado."
"Tenha um bom dia!" Ela correu novamente, em direção a um ônibus escolar amarelo, onde
várias outras crianças com o mesmo uniforme estavam entrando a bordo.
Seu telefone vibrou. Você recebeu meu presente?
Colocando o laptop debaixo do braço, ele perguntou: Sim. Pare de digitar, droga. Pegue seu
telefone e ligue.
Ah, vamos conversar, ela mandou de volta. Só não por telefone. Abra o laptop e clique na
janela do Skype. Ele está conectado ao Wi-Fi do museu. Fique no prédio ou perderá a
conexão.
Furiosamente, ele abriu o laptop e clicou na janela do Skype.
Mesmo que ele se preparasse para o que poderia vir a seguir, a imagem que apareceu o
deixou mais do que louco.
A cena era igual à foto que Justine havia enviado a ela. O fundo parecia uma rocha áspera,
como se pudesse ser uma caverna, ou talvez um porão inacabado. Não havia janelas você
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outras características potencialmente identificáveis. A iluminação era estranha e

inadequada, e muito inclinada, como se viesse de uma lâmpada colocada no chão.
Desta vez, não havia sinal do homem desconhecido. Justine estava ao lado de Melly olhando
para a câmera. Ambos tinham quase a mesma altura e tamanho, mas Melly não era páreo
para a força e velocidade de Justine. Melly tinha um lenço na boca em uma mordaça simples
e brutal. O Vampiro segurou a mulher mais jovem em um aperto firme, e em uma mão,
segurou uma faca.
Julian dirigiu seu olhar compulsivamente para Melly. Por algum truque da natureza, ela era
ridiculamente fotogênica. Mesmo em um ambiente tão horrível, com pouca iluminação, sem
maquiagem e muito estresse e perigo, a câmera amava seus traços e figura.
Ela parecia desgrenhada, zangada e assustada. Seus braços nus mostraram algumas manchas
que podem ser sujeira ou hematomas, mas além disso, ela não parecia estar gravemente
ferida ou abusada.
Ainda.
Seus olhares se fecharam. Mesmo através do Skype ele sentia uma conexão tão forte com
ela, no menor momento nada mais importava. Toda a sua raiva e amargura caíram. Ela olhou
para ele como costumava fazer, com seus lindos olhos tão cheios de emoção. A luz brilhou
na umidade de seu olhar e, naquele momento, ele teria dado qualquer coisa, qualquer coisa,
para poder envolvê-la em seus braços e dizer a ela que tudo ficaria bem.
Qualquer coisa, apenas para senti-la em seus braços mais uma vez.
"As primeiras coisas primeiro", disse Justine. Ela sorriu para a câmera. Quero que me diga
que não disse nada a ninguém.
-Não contei a ninguém.
"Excelente. Coloque o telefone no bolso e deixe-o aí. Lembre-se - estou de olho em você
agora, e não quero dizer com nossa sessão do Skype. Se você tentar fazer algo estúpido, vou
arrancar o rosto de Melly e transformá-lo em uma máscara para ir. para a nossa próxima
reunião. "
Sua própria veracidade lhe dizia que Justine não estava fazendo uma ameaça inútil. Ele
não tinha como alvo ninguém suspeito quando estudou a cena, mas isso não significava
que os observadores não estivessem lá.
Sibilando, ele empurrou o telefone o bolso. "Eu não vou tentar nada estúpido."
Justine encostou a bochecha nos cabelos dourados de Melly e a sacudiu de um lado para o
outro. "Suponho que temos uma resposta para a nossa pergunta, não temos, gatinho?
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Aparentemente,
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afinal, tem algum sentimento para você. Seu sorriso se alargou. -Julián, talvez você queira
se recompor. Lembre-se de que o nevoeiro oferece alguma cobertura, mas você ainda está
em público. Essas presas e olhos vermelhos com certeza vão lhe trazer mais atenção do que
você gostaria agora.
Ele não tinha percebido que havia perdido tanto controle e lutou para manter a compostura.
Foi difícil, quando a necessidade de violência encheu sua mente com uma névoa vermelha.
"Você vai ficar bem", disse ele a Melly. "Lembre-se disso."
Resumidamente, ele fechou os olhos. Quando ela olhou para ele novamente, ela o fez com
uma calma de aço. Boa menina. Deuses, ela podia ser infiel, mas era muito corajosa.
Só então ela voltou sua atenção para o cão psicótico que a mantinha cativa. "Estou aqui,
como você queria," ele murmurou. Vamos continuar com isso.
"Não se precipite", disse Justine com óbvia satisfação. "Não sei dizer quanto tempo esperei
para fazer isso - ou algo parecido, pelo menos. Este cenário específico é uma surpresa, mas
sou excelente em improvisar quando preciso. Só quero que você dê uma olhada momento
para realmente apreciar tudo o que estabeleci. aqui. "
Ele murmurou: "Confie em mim, nada do que você fez nos últimos dias me escapou."
Ela bateu em seus cílios. "Estou tão feliz. Isso não foi fácil de fazer a curto prazo, sabe?
Estamos remotos o suficiente que eu tive que usar alguns relés apenas para estabelecer uma
conexão Wi-Fi. Você não pode imaginar o incômodo.
-Quer que eu diga que é realmente incrível? "Bem. É realmente incrível. Justine, você estava
errada. Esqueça-me por um momento - tire-me de cena completamente. Se você fizer algo
para machucar Melly, Tatiana nunca vai descansar até que ela te pegue e te apalpe.
Justine franziu os lábios em uma careta. "Acho que isso significa que teremos que garantir
que Tatiana nunca descubra que eu estive envolvida. Talvez eu deva matá-la agora. Afinal,
não é como se eu pudesse deixá-la ir, porque assim que eu fizer, Tatiana saberá que fui eu
quem a sequestrou.
Ele ergueu a faca até a garganta de Melly.
Ele começou a falar rápida e desesperadamente. "Isso não é verdade. Você não foi muito
longe ainda. Tatiana vai ficar brava que ele a sequestrou, mas nenhum dano real foi feito.
Ela vai superar isso ... Justine, me escute ...
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Olhando para o rosto dele, Justine começou a puxar a faca lentamente no pescoço de Melly.
Uma linha vermelha apareceu na garganta de Melly. Com um grito rouco e estrangulado,
Melly lutou contra o aperto de Justine, mas a outra mulher a manteve cativa.
O pânico apagou a mente de Julian. Ele rugiu para dentro da câmara, "Pare. Justine, pare!
Diga-me o que diabos você quer que eu faça, e eu farei!"
Baixando a cabeça, Justine removeu a faca e lambeu a lâmina com um gosto óbvio.
Enquanto Julian observava enquanto saboreava o sangue de Melly, não queria nada mais do
que dar um soco no peito de Justine, fazer seu coração bater forte e esmagá-lo com uma das
mãos.
Justine disse: "Ou talvez eu não devesse matá-la, pois parece ser uma forma eficaz de
controlá-la. Hm, o que fazer." Ela disse a Melly: "Querida, você tem um gosto delicioso. Pare
de lutar tanto, eu mal coço vocês."
Firmemente, ele se concentrou na ferida sangrando no pescoço de Melly. Embora a

qualidade da alimentação da câmera não fosse ótima, o corte não parecia estar sangrando
muito. Justine estava dizendo a verdade. Ele não tinha cortado o suficiente para cortar a
artéria carótida.
Ele pensou em todos os cortes especializados na garganta de seus servos mortos. Ele sabia o
que estava fazendo com uma faca, milimetricamente. Agora que havia decidido seu curso de
ação, gostava de brincar com os dois, como um gato com ratos em cativeiro.
Ele teve que tirar sua atenção de Melly e de volta para ele. -Oque Quer? -Eu pergunto.
Toda a alegria de Justine caiu, até que seu rosto ficou frio e imóvel. "É tão simples Julian,
tenho certeza de que você já sabe a resposta. Eu te amo. Levando Melly, toda essa roupa -
foi tudo para você. Espero que se sinta lisonjeado. Agora quero saber apenas uma coisa. Se
eu concordaria em deixar Melly ir, você ficaria no lugar dele, ele trocaria sua vida pela dela?
"Sim", disse ele. Justine estava certa. Eu já sabia que ele ia pedir isso, porque é claro
que esse era o problema.
Justine sorriu. "Isso é o que eu esperava que você dissesse." Seu olhar mudou para alguém
atrás da câmera. "Agora é a sua vez."
Um redemoinho de poder apareceu na frente de Julian. Se fosse Soren, sua aparição em

cena poderia estragar tudo. Fechando o laptop, Julian enfrentou o recém-chegado com um
grunhido, suas presas abaixadas.
A figura de um Djinn se formou, mas não era Soren.
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Era um Gênio pária chamado Malphas.
Como Soren, Malphas era um Djinn de primeira geração e, como tal, carregava uma intensa
concentração de Poder. Sua forma física era a de um belo homem angelical com cabelos
dourados, mas ele não se parecia em nada com um anjo.
Malphas sorriu para ele. -Olá Julian.
Ele rosnou: "O que que diabos você está fazendo aqui? "
O Djinn ergueu um ombro com um encolher de ombros de aparência casual. "Quando soube
que Justine estava querendo negociar com um Djinn, decidi fazer uma visita a ela para ver o
que ela precisava. Tivemos uma conversa interessante, ela e eu.
"Você não pode negociar para ajudar Justine," Julian rosnou. -Parías não mantém sua
palavra, mas você não pode se dar ao luxo de quebrar o acordo que fez com Tess e Soren. Se
você fizer qualquer coisa para machucar alguém no departamento de Nightkind, ou alguém
que Tess conhece e se preocupa, Soren irá abrir o envelope de informações que ela deu a ele
e distribuir o conteúdo para todas as comissões de jogo no mundo. "
O sorriso de Malphas brilhou maliciosamente. Posso fechar um acordo quando me for

conveniente e pretendo cumpri-lo. No entanto, não há nada nesse acordo que me impeça de
oferecer uma carona a você, se desejar. Afinal, não faria mal a você. Eu ajudaria você a
chegar aonde deseja. Posso deixá-lo no destino de sua escolha e seguir meu caminho. O que
acontecer com você depois disso não é da minha conta.
Julian estreitou os olhos. Claramente, essa era a forma de vingança do Djinn pela parte de
Julian no confronto que havia prendido Malphas para fazer o acordo com Soren e Tess.
Sua mente corria enquanto tentava pensar em opções, mas Justine havia planejado muito e
não havia nenhuma. Com a "ajuda" de viagem de Malphas, Julián não teria como traçar seus
caminhos ou saber onde era o encontro.
"Eu sei o que você está tentando fazer", disse Malphas. "Você está tentando pensar em sair
da situação. Mas desta vez todas as cartas estão a favor de Justine. Você deve se apressar.
De tudo o que vi, acho que ela realmente gosta de usar aquela faca.
"Tudo bem", disse ele. Talvez ele pudesse pensar em algo que pudesse fazer assim que ficasse
cara a cara com Justine.
Malphas ergueu uma sobrancelha. "'Muito bom' ... o quê? Você quer que eu
faça algo por você?" Leve-me para onde Justine e Melly estão, "Julian rosnou.
2017 61
Sorrindo, o Djinn cruzou os braços. -Você já me perguntou alguma coisa em algum lugar? Não
ouvi um pedido sobre isso. Não consigo imaginar por que eu faria qualquer coisa por você se
você nem mesmo disse por favor.
Suas presas saltaram. Abaixando a cabeça, Julian olhou para o Djinn. "Ele pode estar preso
agora", ele sussurrou. "Mas você não quer me empurrar muito longe."
-Pelo contrário. Malphas o encarou de volta com um olhar tão implacável e hostil. - Isso é
precisamente o que quero fazer - forçar demais. Depressa. Estou ficando entediado. Você
não tem valor para mim se parar de se divertir, e não me importo se Justine corta ou não a
garganta da princesa Fae. "
Julian deu um suspiro. Ele disse: "Você poderia me levar onde Justine e Melly
estão?" "Isso é melhor." O sorriso de Malphas voltou. "Claro que vou fazer isso."
Enquanto o Djinn caminhava em sua direção, Julian teve tempo para considerar algumas
coisas.
Todo velho Vampiro tinha talentos que aumentavam com a idade, e ele não era exceção.
Seus talentos eram a persuasão e também a habilidade de segurar sua presa. Se ele
colocasse as mãos em Malphas, o Djinn não seria capaz de se desmaterializar novamente até
que Julian o deixasse ir ou ele estivesse morto.
E ele considerou. Ele
realmente considerou
isso.
Se ele esperasse até que Malphas o transportasse para onde Justine e Melly estavam, e
tentasse ligar para Soren, ele poderia forçar Malphas a ficar até que o outro Djinn chegasse.
Mas isso supõe que Soren poderia ouvi-lo, ou escolheria responder se ele o fizesse. Djinn
fazia conexões psíquicas com as pessoas com quem fazia negócios. Essas conexões
permitiam que eles ouvissem quando eram chamados, mas Julian sempre teve o cuidado
de ficar longe dos deveres de Djinn.
As bruxas também eram capazes de fazer ligações para os Djinn com poder suficiente para
se fazerem ouvir, mas Julian não era uma bruxa. Normalmente, quando ela queria entrar em
contato com Soren, ela o fazia da maneira mais comum, por telefone.
Mesmo se ele pudesse chamar Soren e o Djinn respondesse, a manobra o mataria. Julian
pode ser capaz de imobilizar Malphas, mas ele não foi capaz de derrotar o Djinn sozinho.
Malphas era muito poderoso.
2017 62
Um pária de primeira geração só poderia ser destruído se várias criaturas poderosas se

unissem para derrubá-lo. Já tinha sido feito antes, mas era uma proposição arriscada e
perigosa, então os Demonios só perseguiam um deus Gênio quando não tinham outra
escolha. Em sua essência, eles eram criaturas sociais, e seu método preferido de punição era
o ostracismo de um Djinn que se tornou um ladino.
E nada disso levou em consideração o que aconteceria com Melly nos preciosos segundos que
Soren levaria para chegar e avaliar a situação. Justine teria sua garganta cortada antes que
Soren pudesse fazer qualquer coisa para impedi-la.
Eles eram realmente bons e verdadeiramente presos.
Então Julian não disse nada quando Malphas se aproximou o suficiente para colocar a mão
em seu ombro.
E ele não fez nada, enquanto o redemoinho do Poder do Djinn se erguia ao seu redor e o
carregava para longe.
O sangue escorria pelo pescoço de Melly por causa do corte que Justine lhe dera. Ela pensou,
queridas senhoras e senhores, tudo que eu quero no mundo inteiro é um banho, uma piña
colada e a chance dessa estaca no coração.
E, por favor, deuses, um cochilo em uma cama real também é importante na minha lista.
Nenhuma dessas coisas parecia estar em seu futuro próximo. Não apenas o punho de
ferro de Justine era inquebrável, mas a estaca improvisada de Melly estava a vários
metros de distância, escondida no ninho patético que ela havia preparado
cuidadosamente para esconder o dano que havia feito na estrutura do berço.
Quando Justine e o Vampire Guy apareceram mais cedo, eles a avisaram com muito cuidado
quando se aproximaram, embora ela não tivesse entendido o que estava acontecendo até
que fosse quase tarde demais.
Ele havia trabalhado muito no trabalho dos ferals, o que era uma tarefa podre, perigosa e
tediosa, muito obrigado. Foi um trabalho físico difícil, e seu braço e ombro rapidamente se
cansaram.
O horror ficava muito mais divertido no set de um filme, onde todas as feridas eram efeitos
especiais aplicados por maquiadores, e havia uma mesa de concessão com lanches saborosos,
e trailers com encanamento funcionando, e festas de fim de semana, e mais alguém
disponível para cuidar dela Dublês sempre que ela não tinha vontade de fazer.
2017 63
Na vida real ... não havia palavras suficientes para descrever como
Além disso, os vampiros eram selvagens - isso não os torna necessariamente estúpidos. Não
demorou muito para eles aprenderem a recuar quando ele se lançou contra um deles.
No entanto, eles a queriam ... eles realmente a queriam, então eles ficaram perto, apenas
no caso de poderem agarrá-la toda vez que ela dançasse perto. Havia tantos vampiros, eles
amontoaram aqueles na frente contra as barras e atrapalharam seus movimentos, então ela
tinha sido capaz de fazer tantas mortes quanto ela.
Até agora, ele conseguiu apostar cinco. Quatro deles haviam se reduzido a pó, enquanto o
quinto havia se tornado mais estranho e mais violento, e ainda havia muitos restantes.
Então uma apito agudo.
Quando ela fez uma pausa e tentou descobrir o que essa nova informação significava, os
ferals se viraram em direção ao som e correram pelo túnel. Alguns ficaram, incluindo aquele
que ela esfaqueara, mas não por muito tempo. Depois de alguns momentos, eles também
sumiram de vista.
A princípio ela ficou aliviada, mas confusa. O que os fez correr?
Momentos depois, ele ouviu as vozes de Justine e o cara dos vampiros descendo o túnel. Foi
então que ele percebeu.
Eles condicionaram os ferals a responderem a um assobio.
Entrando em ação, ele lutou para consertar seu ninho para que pudesse esconder sua estaca.
Ela manteve a maca apoiada de lado, as pontas tocando as paredes da esquina, com o
cobertor e sua comida e água empilhados dentro do triângulo.
Toda ilusão era tão arriscado quanto um castelo de cartas. Uma boa rajada de vento e
tudo cairia.
Por exemplo, se alguém decidisse endireitar o berço de três pernas e sentar-se nele,
desabaria sob seu peso, mas ele apostaria que ninguém iria querer uma visita relaxada.
Até agora ele estava certo.
"Relaxado" definitivamente não era o que esta visita era. Homicida e psicopata, mas não
descontraído.
2017 64
Ela os vira configurar sua operação técnica, com uma lanterna de acampamento, um
roteador Wi-Fi e um laptop. Nada disso a surpreendeu, exceto pela chegada de um Djinn
chamado Malphas.
Quando Justine entrou na cela para agarrá-lo com firmeza e se virou para olhar o laptop,
Melly se preparou para ver sua mãe na tela, ou talvez Bailey, ou mesmo os dois juntos.
Julian não.
Nunca em um milhão de anos ela teria esperado por Julian.
Ele era um bastardo. Tinha dois mil anos de ruas ruins, enroladas em um pacote tosco. Seus
melhores talentos eram travar a guerra, fumar charutos e usar aquelas botas de cowboy
horríveis e gastas. Essas foram algumas das coisas que primeiro a atraíram para ele, e eram
o que doíam tanto agora que ela e Julian estavam separados, porque ele sabia muito bem
como usar as palavras como uma arma.
Mas aquele olhar em seus olhos quando ele disse a ela que ficaria tudo bem ...
As palavras que rugiram ecoaram em sua mente. Diga-me o que diabos você quer que eu
faça, e eu farei!
Atordoado, ele pensou, uma parte dele ainda se preocupa comigo. Talvez não seja a parte
mais importante. Certamente não foi suficiente para nós superar todos os danos,
desconfianças e danos que se acumularam entre nós ao longo dos anos.
Mas pode ser o suficiente para matá-lo.
Ela queria gritar com ele, mas a mão pesada de Justine cavou em sua boca e a manteve em
silêncio. Mesmo que estivesse muito longe para ela se conectar a ele telepaticamente, ele
ainda estava tentando. Justine não me deixa ir! Não jogue sua vida fora!
Ele não mostrou nenhuma evidência de que a ouviu, é claro.
Então Malphas desapareceu e Julian fechou seu laptop, interrompendo a sessão do Skype.
Depois de alguns momentos, o turbilhão de poder anunciando a chegada iminente de um
Djinn encheu a área novamente.
Justine a abraçou calorosamente como uma criança com um novo animal de estimação. O
Vampiro sussurrou em seu ouvido: "Aqui vamos nós, gatinho." Eu me pergunto se é assim que
o Natal se parece. Devido a alguma barganha sangrenta, Malphas não pode e não vai levar
Julian contra sua vontade, então ... ele concordou em vir, ou não?
2017 65
Quando o Poder do Djinn se uniu, duas formas masculinas apareceram na cela na frente de
Melly. Um deles era Malphas.
O outro era a figura de um homem forte e poderoso vestindo jeans, uma camiseta cinza
simples e botas de cowboy rasgadas. O homem tinha feições duras e ásperas, olhos de lobo e
cabelos grisalhos.
Julian era uma presença masculina tão intensa que ela não pôde deixar de confundi-lo - ela
sabia que era ele antes de seu corpo estar totalmente formado.
Ele tinha vindo. Ele realmente tinha vindo por
ela. Lágrimas encheram seus olhos.
Telepaticamente, ela disse a ele: "Seu idiota.
Seu olhar vermelho e zangado encontrou o dela brevemente. Cale-se.
"Bem, Julian, agora que lhe fiz este favor, acho que é hora de eu ir", disse Malphas
alegremente. Seus olhos de diamante pareciam brilhar. "Tenha um bom dia."
O Djinn desapareceu, enquanto Julian entrava em cena com um único olhar. Seu olhar se
concentrou em Justine e apesar de todas as evidências de tudo contra ele - a cela trancada
e segura onde Justine estava segurando Melly, e a faca que ela segurava na garganta de
Melly - Melly teve que engolir e estremecer com a expressão dele. .
Preso como estava, ele ainda era um dos homens mais perigosos que ela já conheceu. Se ela
fosse Justine e a verdadeira receptora daquele olhar, não pararia de correr até encontrar
um esconderijo onde ninguém soubesse seu nome e, mesmo assim, passaria o resto da vida
olhando por cima do ombro.
Ele disse: "Disse o que a você deixaria ir".
"Você ainda não tem certeza", disse Justine. "Há correntes atrás de você. Olhe. Fixe as alças
nos tornozelos primeiro, porque você terá que esticar os braços para enfiar os pulsos.
Não faça isso, Melly disse a ele. Você sabe que ele não honrará nenhum acordo com ela. Ela
não vai me deixar ir
Eu falei cala a boca. Calmamente, ele se posicionou.
Desde quando eu ouço algo que você diz? ela respondeu, então desesperadamente, Julian,
Pare!
2017 66
Ignorando-a, ele cortou as algemas em torno de seus tornozelos e ergueu seus braços para
prender seus pulsos nas correntes que pendiam sobre suas cabeças.
Justine sussurrou: "Essa é a coisa mais perfeita que vi em décadas". Talvez séculos.
Melly se soltou com força. Libertando-se, Melly saltou vários metros de distância e puxou a
borda superior com raiva.
Nem Justine nem Julian prestaram atenção nela. Eles estavam totalmente focados um no
outro enquanto Justine caminhava em direção às grades da cela.
A falta de preocupação de Justine em deixá-la solta não poderia ter sido mais ofensiva,
mas Melly estava bem com isso, pois significava que Vampiro não estava lhe
emprestando atenção. Tentada o suficiente para deslizar de volta para seu ninho para
recuperar sua estaca, ela olhou ao redor, mas atraente o suficiente para tentar colocar
Justine, o risco de ser pega era muito grande.
Agora que Justine tinha Julian acorrentado, ela não tinha nenhum motivo para manter Melly
viva. Se Melly a atacasse e falhasse, mesmo que Justine optasse por não matá-la, ela tiraria
tudo da cela de Melly e eles - sim, agora era a hora de dizer "eles" - eles precisariam de toda
a ajuda que pudessem obter, se eles deviam escapar disso, vivos.
Tirando a chave do bolso, Justine saiu da cela e trancou Melly lá dentro. Então o Vampiro
entrou na cela de Julian enquanto girava sua faca entre dedos longos e pálidos.
Olhando para ela, o estômago de Melly apertou. Oh deuses, isso ia ficar ruim.
Talvez ela pudesse fazer Justine se concentrar nela em vez de Julian.
Ele correu para as barras, agarrando-as com tanta força que atingiu as palmas das mãos.
"Justine", disse ela em voz estridente. -Você prometeu me deixar ir. Fechar-me de volta na
cela não vai me deixar ir.
Justine lançou-lhe um olhar cheio de igual desprezo e diversão. "Poodles não deveria tentar
pensar tanto. Todos sabiam que eu não iria deixar você ir, exceto aparentemente por você.
"Julian estava certo." Melly falou o mais rápido que pôde. "Você está jogando tudo errado.
Pare e pense por um momento. Minha mãe considera você um amigo, e isso é uma
mercadoria realmente valiosa. Você não quer colocá-la em perigo.
-Tatiana continuará a me considerar um amigo. A resposta de Justine soou quase

preguiçosa. eu seiEla se aproximou de Julian, que a olhou com o mesmo desprezo que ela
demonstrava a Melly. "Na verdade, eu vou
2017 67
Sendo tão compreensiva e prestativa sobre o desaparecimento dela, nossa amizade ficará
ainda mais forte. Isso será muito útil nos próximos meses, pois Julian não será mais o Rei da
Noite. Agora cale a boca, Melly, e não se esqueça, você se tornou um mamífero luxuoso.
Você não é mais uma necessidade para mim.
"Sim, descobri essa parte sozinha", murmurou Melly.
Justine vestiu a calça jeans de Julian para pegar o celular. Soltando-o no chão, ele o
prendeu sob um calcanhar. Então, mais rápido do que Melly poderia rastrear, Justine se
lançou sobre ela.
As fitas da camisa de Julian deslizaram para o chão, revelando seu peito e braços musculosos
e marcados.
Justine disse em voz baixa: "Gosto de quebrar coisas." Sempre foi meu jeito, e vou gostar
especialmente de quebrar você. Você é ditatorial, arrogante e inflexível, e tem sido uma dor
na minha bunda por muitos anos. Vou te derrubar até que você não tenha mais nada, e
então vou treiná-lo para ser meu animal de estimação.
Julian deu a ele um olhar frio e chato. -Você está delirando.
Sua voz se acalmou. Espere, você verá. Mas antes de destruir sua mente, primeiro vou
machucá-lo gravemente. Quero que você esteja totalmente ciente, para que perceba o que
está sendo feito a você e saiba o que estou fazendo. E você vai me deixar, porque se não o
fizer, vou cortar um pouco de Melly de você enquanto você assiste. Ele tem muitos itens que
pode perder antes de morrer. Um polegar, um tórax, uma orelha ou o nariz. Até mesmo suas
mãos e pés.
"Por favor," Melly sussurrou. - Não faça isso. Justine, tem que haver algo que você queira
mais do que isso. O que é? Diga-me o que é e verei se você entende. Juro que vou, juro.
O Vampiro nem mesmo olhou para ela. Não há nada que eu queira mais do que isso.
Justine atacou novamente, e Melly engasgou contra a palma de uma palma quando cortes
vermelhos apareceram nos braços musculosos e no peito de Julian. Uma onda de náusea
revirou seu estômago. Apoiando a cabeça contra as barras frias, ela respirou uniformemente
para que ele desaparecesse. Esse sadismo silencioso era muito pior do que qualquer coisa
que ele poderia ter imaginado.
Enquanto Justine passava a ponta da faca em seu abdômen, Julian olhou para Melly.
Ele disse telepaticamente: Não olhe.
Eu preciso, ele sussurrou. Se não fosse por mim, você não estaria aqui.
2017 68
Não seja estúpido, disse ele. Justine é a responsável, não você. Ela é a razão de estarmos
ambos aqui. Droga, Melly, guarde essa merda.
Não posso.
Justine o interrompeu várias vezes e Melly bateu palmas para abafar um soluço. Cada
movimento se arrastou até que a tortura pareceu se arrastar por horas.
"Eu deveria," Justine disse finalmente. Dando um passo para trás, ele lambeu a faca para
limpar. Ela fez um som de prazer. -Todos os juramentos de sangue que você fez como rei
tornaram seu sangue realmente potente. Eu não tinha percebido o quão poderoso você se
tornou.
O medo pulsava em um ritmo rápido nas veias de Melly. Devo fazer o que?
Julian deve estar se perguntando a mesma coisa, porque ele olhou para Justine com uma
expressão afiada e cautelosa. Ele disse em uma voz zombeteira: "Isso é tudo o que você
tem?"
Ele estava Louco? Melly gritou com ele: Não a excite!
Justine riu. "Oh, eu não terminei com você, querido. Estou apenas começando. Isso foi
apenas para deixar o cheiro do seu sangue fresco no ar." Erguendo a voz, ela gritou: "Abra a
porta!"
Quando Julian franziu a testa, ele encontrou Melly novamente, um som metálico ecoou do
túnel, e momentos depois o Vampiro Guy apareceu. As presas de Julian saltaram e ele
rosnou para o outro homem.
Apesar de Julian estar acorrentado, a visão de sua agressão nua foi tão avassaladora que
Melly se afastou das grades. Vampire Guy fingiu não ser afetado, mas notou que ele teve o
cuidado de manter o corpo de Justine entre ele e Julian.
Seguida de perto por Vampire Guy, Justine deixou a cela de Julian e abriu a porta. Então os
dois vampiros entraram em uma das celas vazias. Quando Justine fechou a porta e trancou-
a, ela tirou algo fino do bolso e colocou uma das pontas na boca.
Um chiado agudo e penetrante perfurou o ar.
"Oh, deuses, não," Melly sussurrou.
Um rosnado saiu do túnel, junto com o som de passos correndo. Muitos
passos.
Ele se jogou contra as barras e gritou: "Não!"
2017 69
Ferals inundaram o túnel. Alguns se lançaram contra ela, forçando-a a pular novamente.
Outros conseguiram passar pela porta aberta da cela. Acima das cabeças dos selvagens,
Melly os avistou dentro das grades da cela de Julian.
Ele não conseguia ver mais nada, mas podia ouvir as coisas
muito bem. Um rosnado explosivo que gradualmente
diminuiu.
Então aquele som de arrastar ou arranhar que ele ouviu pela primeira vez, enquanto os
vampiros estavam se alimentando.
2017 70
Capítulo cinco
Depois do que pareceu uma eternidade infernal, o apito soou.
Melly se agachou em seu canto, atrás do berço, onde estava balançando com as mãos
em concha sobre as orelhas, mas embora tenha silenciado um pouco os sons, o apito
ainda penetrado. Ele se levantou e se virou para olhar a multidão de animais.
Desta vez, eles demoraram a responder. O assobio soou novamente, agudo e agudo, e algo
estalou o ar. Parecia um chicote.
Rosnando, os ferals se retiraram. Quando Justine apareceu, Melly percebeu que a outra
mulher tinha um chicote. Mais uma vez, Justine estalou o chicote nos ferals mais próximos
dela, e eles se encolheram.
Se Justine realmente tivesse criado as feras, Melly quase poderia sentir pena delas.
Quase.
Isso foi até que ele olhou através da cela de Julian e a raiva doentia substituiu qualquer
outra emoção.
Ele ficou inerte nas correntes, a cabeça pendurada para frente e seu corpo poderoso
sangrento e mole. Ele enxugou o rosto úmido, você está bem, Julian? Por favor, diga alguma
coisa.
Ele não respondeu.
Seus olhos ainda estavam turvos e obscurecendo sua visão. Ele não podia estar morto. Se
estivesse morto, viraria pó. Não sobraria nada dele. Ninguém contra quemataque. Nada
além da memória do calor breve e brilhante que eles compartilharam, seguido por anos de
amargura.
Incapaz de conter um pouco de raiva contra ele em face deste pesadelo horrível, ela ficou
sentindo uma dor aguda e uma tristeza tão sombria que ameaçou engoli-la.
Justine e o Jovem Vampiro seguiram os gatos selvagens pelo túnel, e o som de uma placa de
ferro ecoou contra as paredes de pedra. Momentos depois, eles reapareceram. Eles devem
ter fechado a porta do túnel novamente.
Fixando seu olhar em Julian, Justine disse ao Vampire Guy, "Limpe essa bagunça."
Abaixando a cabeça, ela foi trabalhar, embalando seu laptop e vários itens.
2017 71
Quando Justine entrou na cela de Julian, Melly disse com voz rouca: "Você não fez o
suficiente para uma visita?"
-Talvez eu tenha. Talvez não. ""
Deixe-o em paz! "
Justine ergueu a cabeça de Julian para olhar seu rosto inconsciente. Ele abaixou a cabeça
novamente. "Oh, muito bom. Eles o drenaram profundamente. Ele vai precisar de tempo
para se recuperar o suficiente para poder fazer isso de novo.
Na época, Melly nunca odiou ninguém tanto quanto odiava Justine.
Ele se forçou a respirar profundamente e até pensar mais ou menos logicamente. A sessão de
tortura acabou, pelo menos por agora, e quanto mais Justine e o Vampire Guy iam, mais
cedo ele poderia escolher o caminho para sair de sua própria cela e ajudar Julian.
Mas ela se sentia trêmula por falta de comida adequada, muito estresse e não descansando o
suficiente. Quanto sangue ele poderia dar a Julian quando ele estava assim? Embora ainda
tivesse um pouco em seu estoque de comida, uma barra de chocolate e um saquinho de
nozes, a situação era desesperadoramente instável e ela precisava manter o máximo de
recursos que pudesse.
Ela disse: "Se você vai me manter viva, vou precisar de mais comida e água."
Justine saiu da cela de Julian, trancou a porta e se virou para considerá-la. Tinha me
esquecido dele. Você tem um ponto. Quando ele fez uma pausa pensativa, Melly prendeu a
respiração. E não, não quero me livrar de você ainda. Você não apenas provou ser útil em
tornar Julian facilmente controlável, mas permanecer vivo também pode ser útil de outras
maneiras.
Que outras formas? A mente de Melly explodiu. Justine poderia de alguma forma planejar
usá-la contra sua mãe?
Justine se virou para o cara vampiro. "Depois de esclarecer isso, vá buscar mais comida e
água."
"Comida de verdade", acrescentou Melly. "Não aquela merda inútil de posto de gasolina que
você trouxe da última vez. E eu preciso de mais baterias para a lanterna.
Levantando uma sobrancelha, Justine lançou-lhe um olhar sardônico. "Ouça a si mesmo,

ficando todo exigente."
Levantando o queixo, Melly olhou para trás, sem vacilar. -Você me quer vivo ou não? Se o
fizer, preciso de comida e água de verdade, não de uma barra de chocolate aqui e ali. E
você sabe tão bem quanto eu que não preciso da lanterna para sobreviver, mas agradeceria.
Por favor."
Um longo momento passou quando o Vampiro a considerou com um olhar frio e avaliador.
Então Justine sorriu. Por favor, não menos. Não faz muito tempo
2017 72
Você aprenderá a sentar e implorar Talvez você não seja tão estúpido quanto pensei. Ou
pelo menos você é treinável. "Ela disse ao Vampire Guy," Eu acho que será tão emocionante
se ela e Julian se olharem de suas celas de prisão. Certifique-se de trazer comida de
verdade, água e mais baterias. Você e eu temos muito a fazer, então certifique-se de que
ela tenha o suficiente para alguns dias. Não tenho certeza de quando estaremos de volta por
aqui. "
"Sim, senhora," disse o Vampiro Guy.
"Os cachorros estão saciados por enquanto, mas o sangue de Julian os deixará mais
rápidos e mais fortes", Justine disse a ele. "Tenha cuidado ao retornar e certifique-se de
trazer bastante comida para mantê-los ocupados."
Era assim que ele mantinha as cooperativas selvagens de Vampiros. Quando Melly pensou nas
pessoas de quem eles estavam se alimentando quando os descobriu, ela se sentiu mal
novamente.
O cara vampiro olhou por cima do ombro para a porta. Seus olhos estavam arregalados e ele
não parecia muito feliz em voltar sozinho. "Tem certeza de que não vai voltar para mim?
Eles têm medo de você e são mais fáceis de lidar quando você está aqui.
Justine lançou-lhe um olhar impaciente. "Cresça um pouco e lide com isso. No momento,
tenho coisas mais importantes para fazer do que segurar sua mão."
Ele abaixou a cabeça. "Sim senhora."
Justine foi embora. Descendo o túnel, a porta de ferro rangeu e colidiu novamente. Melly
ouviu seus passos diminuírem ao longe enquanto ela observava o Vampiro Guy voltar ao
trabalho. Não demorou muito para terminar a embalagem.
Ele olhou para Julian. Ainda não havia se movido. Sufocando sua preocupação, ele encostou
um ombro contra uma das barras e disse ao Vampiro: "Ela não é muito legal com você,
verdade?"
Ele respondeu: "Ela é meu pai. Ele não precisa ser legal.
Encolheu os ombros. "Eu entendo. Ela diz a você o que fazer, e você tem que fazer. Um
pouco de apreciação seria bom, não é? Quer dizer, você claramente carrega a maior parte
do fardo aqui, certo?
O cara vampiro deu a ele um olhar mordaz. "O que te importa?"
Essa foi sua deixa para usar as habilidades de atuação que ele tinha. Melly se virou para ele,
encontrou seu olhar e deu-lhe um sorriso lento. O Fae of Light era um povo carismático, uma
das razões pelas quais eles prosperaram tão bem na indústria do entretenimento, e Melly
tinha mais do que seu quinhão do atributo.
Ela o viu piscar rapidamente quando o impacto o atingiu. Sim, ela pensou, eu nunca poderia
ganhar um Oscar, mas ainda tenho algo, baby.
2017 73
Ela disse a ele com uma voz suave e sincera: "Quando pedi mais comida e água, não sabia
que poderia colocá-lo em perigo. Sinto muito".
Com um esforço óbvio, ele desviou o olhar. "Você não sabia", ele murmurou. -Não foi sua
culpa.
"Mesmo assim", disse ela, "é muito bom que você tenha entendido." Não consigo imaginar o
quão perigosos esses vampiros são, ou o quão difícil é lidar com eles.
Ele balançou um ombro como se não quisesse ignorar suas palavras, mas depois de um
momento, disse quase relutantemente: "Você tem que manter os dedos dos pés com eles e
saber como responder se eles não se comportarem no comando. Reflexos tão rápidos e força
da parte superior do corpo, eu não seria capaz de fazer isso. "
Melly abriu os olhos e deixou a expressão derreter, só um pouco. Não muito, muito cedo.
Afinal, eles estavam em lados opostos das grades da cela e ela não queria perder sua
credulidade.
Ela disse: "Bem, eu não sei como você faz isso. Eles me assustam até a morte. Eu não fui
capaz de descansar com eles grunhindo e me agarrando entre as barras. Você pode
deixar a porta fechada quando você sair?
Ele terminou de embalar o equipamento em um pacote e o colocou sobre o ombro, pegou a

lanterna de acampamento e se virou para ela. Devo deixá-los aqui enquanto estou fora, mas
não é como se você pudesse sair da sua cela de qualquer maneira.
Ele rapidamente mudou seu olhar de fusão para uma expressão mais impotente enquanto
balançava a cabeça. -Não posso, posso?
Ele inclinou a cabeça e apontou com o queixo na direção do desaparecimento de Justine. -

Vou fechar a porta para que não te incomodem muito.
"Obrigada", ela sussurrou, estendendo a mão para ele, "de novo, não muito, apenas um breve
movimento dos dedos antes que ele os deixasse novamente."
O cara vampiro deu um passo em sua direção. Ele não achava que estava consciente de fazer
isso. -Então, acho que não tenho o hábito de comprar comida. Você quer algo?
Oh, ele poderia chorar alto, agora ele tinha que ir e se perguntar ...
Ele também é uma das vítimas de Justine ou um idiota? Ou é uma vítima que
tambémacabou por ser um idiota? Ou estou começando a sofrer de uma dose da síndrome de
Estocolmo?
A esfera de seu medidor de leitura de pessoas estava se movendo em algum lugar na

zona incerta.
"Eu mataria por um sanduíche de frango", disse ele, dando-lhe um pequeno sorriso. E um
pouco de queijo e frutas, por favor. Talvez um pouco de granola? Ah, e só para você saber
... Eu não queria deixar o
2017 74
doce que você trouxe. As barras de chocolate eram realmente fantásticas. Eles
simplesmente não são sustento suficiente. "
Seu olhar penetrante percebeu como ele se endireitou sob o elogio.
"Posso coletar mais chocolate", disse ele. Demorará um pouco até que eu possa retornar.
Não só eu tenho que ir à loja, mas eu tenho que caçar algumas pessoas para jogar os lobos e
mantê-los ocupados enquanto eu volto aqui. "
A total falta de remorso ou qualquer sentimento verdadeiro que o cara do vampiro disse
enviou sua esfera profundamente no vermelho. Vítima ou não, ele era um idiota. Ele perdeu
todo o escrúpulo por manipulá-lo e / ou apostá-lo se a situação o exigisse.
Instantaneamente, ela se agarrou a seu autocontrole e manteve sua expressão
suave e doce. Possivelmente, ele se atreve a dizer, eu uso um toque de poodle.
"Agradeço você ter me contado", disse ele. "Tenha cuidado."
Ele se arrastou um pouco. "Sem problemas. Eu cuido de você.
Os pensamentos de Melly dispararam. Talvez ela tivesse conquistado o suficiente em uma

conversa, e talvez qualquer outra coisa a estivesse levando longe demais, mas ... Seu olhar
se desviou para Julian. Ele ainda estava tão silencioso quando ficou mole em suas correntes.
Eles estavam em uma bagunça quente. Não apenas isso, mas ele se sentia profundamente
instável, pois sua situação pode mudar por um capricho. Em sua próxima visita, Justine
poderia decidir que não valia a pena manter Melly ou Julian vivos, e que ela poderia matar
os dois.
Então agora era a hora de empurrar, mesmo que Melly fosse longe demais, porque eles não
tinham nada a perder e potencialmente tudo a ganhar.
E enquanto Justine não queria nada mais do que Melly trancada e Julian acorrentado,
era possível que o cara vampiro quisesse uma série de outras coisas muito mais do que
sua situação atual.
Imunidade de acusação. Dinheiro. Uma vida fácil. A liberdade de Justine?
“Qual é o seu nome?” Ele perguntou ao Vampiro.
Seus olhos estreitados. "Por que?"
Erguendo o canto da boca com um sorriso torto, ele disse, "Porque eu não quero continuar
chamando você de Vampiro."
Ele fez uma pausa para examinar seu rosto. "Anthony."
2017 75
"Anthony", disse ela. -Ok, Anthony. Você não tem escolha quando seu pai lhe dá uma ordem
direta, e só quero que saiba que nada disso tenho contra você. Na verdade, acho que é até
uma defesa legal viável, pelo menos aqui na Califórnia, certo? "
Ele congelou, olhou para ela com olhos semicerrados e uma expressão impassível. "Onde vc
quer chegar?"
Melly ergueu uma sobrancelha. "Eu entendo que você tem que fazer tudo o que precisa para
sobreviver, mas enquanto você está executando tarefas, você pode querer pensar em algo.
Justine deu a você uma ordem direta para nunca chamar a Rainha das Fases da Luz? O
fabuloso A rica e poderosa Rainha da Luz Fae, que ficaria incrivelmente grata por qualquer
notícia que levasse ao resgate de sua filha? "
Os lábios de Anthony se curvaram. -Você acha que eu arriscaria minha vida assim?
Enquanto tentava soar zombeteiro, o pessoal de Melly lendo medidor disse que acabou
parecendo incerto.
"Você tem uma rara oportunidade agora", disse ele. "Poucas pessoas têm uma oportunidade
como essa em suas vidas. Você poderia pedir qualquer coisa, e minha mãe ficaria feliz em
dar a você. O céu é o limite. Um telefonema rápido para você, e tudo isso pode ser resolvido
em uma questão de horas. Pode protegê-lo de Justine, dar-lhe imunidade legal e torná-lo
rico.
"Você quer que eu traia meu pai", ela sussurrou. Meu senhor muito perigoso.
"Sabe, minha mãe também é muito perigosa", ressaltou. "Ela não é apenas rica, mas também
tem fortes laços políticos em todo o mundo, especialmente com o diabo. Ela tem seu próprio
exército particular, acesso aos melhores usuários de magia, e tenho certeza de que ela
poderia ter inventado a palavra vingança . Eu garanto a você - ela nunca vai desistir de
tentar descobrir o que aconteceu comigo. E quanto mais o tempo passa, é mais provável que
Justine escorregue e dê algo. Ou isso ou minha mãe descobrirá evidências que levarão para
ela. "
O problema era, claro, que Melly e Julian poderiam não estar vivos quando isso acontecesse.
Pela expressão de Anthony, estava claro que ele não tinha pensado nisso. Seus olhos se
estreitaram rapidamente sobre ela.
Ela tentou outro pequeno sorriso nele. "Do outro lado da moeda, agora, qualquer coisa que
você pedir é sua, se quiser. Mas se você quiser fazer essa ligação, minha mãe vai precisar de
tempo para agir. Você tem que ligar para ela algum dia quando Justine não estiver. t
esperando vê-lo por algumas horas. Ele não pode ter a chance de perguntar o que você tem
feito, porque você teria que contar a ele.
Anthony franziu a testa e esfregou a boca.
2017 76
Depois de uma breve pausa para absorver o que ela disse, Melly deu de ombros e disse: "Por
exemplo, você poderia sair daqui agora e fazer a ligação." Caso contrário, você terá que
esperar por outro momento de oportunidade. "Ela encontrou seu olhar e segurou-o." Você
quer o número dela?
Ele se recostou e foi embora. Eu cansei de ouvir você. Eu tenho que fazer essa merda.
Droga, quase consegui!
Ela gritou para sua figura em retirada: "Pense nisso, Anthony. Você pode não ter muita
chance.
O vampiro não respondeu. Quando ele levou a lanterna com ele, a luz se apagou.
Ela não estava pronta para retornar ao poço profundo de escuridão que existia nos túneis
sem qualquer fonte de luz. Deitado em seu ninho, ele tirou a lanterna e acendeu. Depois de
se acostumar com a iluminação maior da lanterna, o feixe de luz fino e frio de sua pequena
lanterna parecia terrivelmente frágil e todas as sombras ao redor pareciam densas e pesadas
com uma malícia invisível.
Ombros caídos, ela ouviu quando a porta abriu e fechou, seus passos silenciosamente
sumindo.
A voz de Julian saiu da escuridão. Parecia irregular e mais áspero do que nunca.
"EUEsqueci como você pode falar como uma puta quando quer. Achei que fosse fazer isso.
Alegria e alívio a percorreram. Ele acendeu a luz da lanterna e direcionou-a para Julian. A
iluminação mal o alcançou. Ele ainda se afundou nas correntes, a cabeça baixa, mas a luz
fraca apareceu e brilhou em seus olhos.
"Julian", ela sussurrou. "Eu realmente sinto muito pelo que aconteceu ..."
Ele deve ter fechado os olhos, porque aquela breve sugestão de luz desapareceu. Ele disse:
"Quantas vezes eu tenho que dizer para você calar a boca?"
As palavras eram tão hostis como sempre, mas ele parecia tão indescritivelmente cansado
quando as disse. A combinação torceu dentro dela, até que ela se sentiu com raiva e
chorando ao mesmo tempo.
Farejando, ela voltou para seu ninho e vasculhou o saco de nozes e a barra de chocolate.
Embora acumular pareça bom em teoria, às vezes você só precisa comer um pouco de
chocolate.
Depois de engolir algumas mordidas, apenas as calorias suficientes para acumular energia,
ele se forçou a colocar o resto de lado. Embora Anthony devesse trazer mais comida, ela não
podia confiar em nada de bom que pudesse acontecer neste inferno até que ela visse por si
mesma.
2017 77
Quando ele se levantou, ele enfiou a estaca no cós da calça atrás das costas e começou a
varrer a lanterna para frente e para trás em um padrão constante.
Depois de um momento, Julian perguntou: "O que você está fazendo?"
-Estou procurando algo. Um pequeno brilho metálico chamou sua atenção. Era a peça do
garfo que havia sido dobrada na fechadura antes. Ele se lançou para frente para pegá-lo e
examiná-lo.
O pedacinho fino tinha se dobrado com tanta força no meio, quase em um ângulo de noventa
graus. Os garfos eram feitos de metal barato e liso, e ela sabia por experiência que se
tentasse dobrá-los novamente, provavelmente quebraria.
No entanto, pode ser útil para isso. Ele o enfiou na mão e fechou o punho com uma das
pontas da cavilha entre dois dedos. Se nada mais, poderia adicionar um pouco de dano se ela
acertasse um soco. Se ele mirasse bem o suficiente, ele poderia até arrancar um olho.
Colocando-o no bolso, ele voltou sua atenção para a porta da cela, enfiou a ponta da
lanterna entre os dentes e puxou os botões improvisados.
"O que diabos você está fazendo agora?" Ele parecia tão mal-humorado quanto um urso
com dor de cabeça.
"Eu vou resgatá-lo, então você pode querer deixar sua grosseria de lado por um momento ou
dois." Quando a fechadura foi fechada, ele abriu a porta da cela e saiu.
Enquanto Julian observava Melly abrir a fechadura da porta de sua cela, suas emoções eram
quase indescritíveis. Ela não apenas estava viva, o que por si só era um milagre, mas
também parecia relativamente ilesa.
O corte em seu pescoço já estava coberto de crosta. Seu rosto estava manchado de sujeira
ou hematomas e havia mais hematomas na pele de seus braços. Algo - ou alguém - havia
arranhado seu antebraço, mas parecia que as feridas haviam fechado. Esse foi todo o dano
que ele pôde detectar. Até parecia mais ou menos calmo.
Ela havia amarrado o cabelo emaranhado em uma trança. Ele quase se esqueceu de como
poderia fazer isso. Seu cabelo era encaracolado o suficiente para ficar em uma trança
desamarrada por pelo menos uma hora, se não perturbado, mas quando eles estavam juntos,
ele raramente era capaz de deixá-la sozinha por tempo suficiente para permitir que isso
acontecesse.
O alívio que o dominou foi mais intenso do que qualquer outra emoção que sentia há
muito tempo. Ele disse com voz rouca: "O que você está usando para destravar as
fechaduras?"
2017 78
Ela falou com a ponta da lanterna que segurava entre os dentes e, embora as palavras
estivessem um pouco distorcidas, também eram facilmente compreensíveis. -Peças de um
grampo de cabelo.
Um som enferrujado e raquítico saiu dele como uma tosse, fazendo pulsar as feridas abertas
por todo o corpo. Com surpresa, ele reconheceu o som. Foi uma risada. "Esse pode ser o
primeiro erro que Justine cometeu desde que ela levou você."
MElly isto mfoi com a olhos brilhante Y em breve se concentrado en Está trabalho. "Nós
vamos, sua ccontínuo a maioria deles, mas eles não estavam me tratando com muito
cuidado na hora, e alguns deles entraram no sutiã. "Ela ergueu as sobrancelhas e, de alguma
forma, apesar da lanterna entre os dentes, conseguiu olhar diretamente. decidiu não olhar.
informá-lo desse fato.
Eles a haviam maltratado. A raiva explodiu em uma supernova, mas ele não tinha as reservas
para sustentá-la. Tão rápido quanto atingiu, ele se dissipou em um brilho vermelho opaco. -
Como eu disse, burro deles.
Ele terminou de abrir a fechadura e abriu a porta enquanto ela tirava a lanterna da boca.
"Acho útil quando as pessoas me subestimam."
Exausto e com dor, ele fechou os olhos para não olhar para ela enquanto ela caminhava em
sua direção. Desalinhada como estava, ela parecia muito bonita, e seu interior estava uma
bagunça bagunçada. Alegria, alívio e raiva - a velha raiva de Melly e a nova e quente raiva
de Justine - e algo mais se retorcendo em um nó profundo em seu coração. Ele optou por
não examinar essa última parte muito de perto.
"Não é um erro que ele cometeu com você", ele se ouviu dizer. -Ele teria feito uma busca na
cavidade do corpo.
O mesmo velho Julian macio. Nunca soube quando você está flertando. "Sua resposta foi
curta, mas suas mãos eram suaves quando ele tocou as feridas em seu peito. Sua respiração
era muito audível no silêncio denso. Quando ela falou em seguida, sua voz tinha ficado
pequena e tensa." Droga. Eles não apenas morderam você. Eles rasgaram você e você não
curou.
"Muita perda de sangue", ele murmurou.
-Aqui. Algo quente e macio empurrou seus lábios. Cheirava
a ela. Ele abriu os olhos.
Ela segurou o pulso contra a boca, sua expressão quente e preocupada. Enquanto ela era
alta para uma mulher, devido à diferença em suas alturas, ela tinha que estar muito
perto dele para segurar seu braço no ângulo correto para alcançar sua boca.
Ele podia sentir o calor do corpo dela contra sua pele machucada e rasgada, e o cheiro
dela o envolveu em um abraço invisível.
2017 79
Ele não tinha estado tão perto dela fisicamente desde a última vez que estiveram juntos.
Desde então, sempre que eles precisavam se ver e interagir em público, ele mantinha pelo
menos alguns metros de distância entre eles.
A visão, o cheiro e a sensação de sua proximidade o perfuraram, bem no nó emaranhado que

estava no fundo de seu coração. A dor aguda e crua explodiu, tão desnorteada e desigual
como no dia em que ele recebeu a prova de sua infidelidade, evidência incontestável que
fazia com que todos os olhares sinceros, todos os gestos de amor ou as palavras de amor
sussurradas silenciosamente mentissem.
Ele balançou a cabeça por reflexo.
O silêncio se estendeu tenso entre eles, tão pesado e completo que ele podia contar as
batidas de seu coração.
Ele disse em voz alta e frágil: "Você tem que se alimentar, mesmo que seja de mim." Se não
o fizer, não ficará curado. Você continuará fraco e isso não nos tirará daqui.
Ela olhou. Sua expressão se tornou alerta e seus olhos brilharam.
Por mais que ele não quisesse mordê-la, ele estava certo. "Você me assustou, só isso", ele
rosnou. Venha, vamos acabar com isso.
A curva de sua boca se apertou, mas ela segurou o pulso dele contra a boca novamente.
Eu não queria beber. Ele não queria precisar dela de forma alguma. Relutantemente, ele
forçou suas presas para baixo.
Não importava cComo as isto vai tentar, jmais poderia deixar ir Está enojo na direção sua.
Podiado esqueça, para vezes por meses, mas cada vez que ele era confrontado com a
realidade dela novamente, tudo retrocedia em um redemoinho quente e violento que varreu
sua mente e nublou seu pensamento. Às vezes ele se perguntava se algum dia conseguiria
desistir. Na melhor das hipóteses, ele era um bastardo cruel e implacável.
Mas por mais zangado que estivesse, ele não poderia atacá-la. Em vez disso, ele colocou a
boca contra a carne macia de seu pulso e relaxou com a mordida tão delicadamente quanto
pôde. Enquanto suas presas perfuravam sua pele delicada, seus dedos se apertaram e a
pequena inspiração foi claramente audível no silêncio mortal.
Ele fez uma pausa instintivamente, dando a ela uma chance de se ajustar à mordida. Havia
etiqueta para esse tipo de coisa. No início, a dor seria aguda, como uma agulha intravenosa,
mas as propriedades em sua saliva a aliviariam em questão de segundos. Os vampiros
civilizados só começaram a morder quando seu participante começou a sentir prazer.
Com dor e exausto como estava, ele se recusou firmemente a permitir que o abuso de
Justine o levasse a se comportar como os animais que se alimentaram dele. Assim que
2017 80
ela esperou até que seus dedos relaxassem, desdobrando-se como tímidas e finas
pétalas de flores. Só então ele começou a chupar.
O cheiro rico e quente de seu sangue fluiu em sua boca.
Santo Deus. Ele pensou que tinha se preparado para o choque de sua preferência, mas não o
fez. Não podia. Não havia como se preparar para isso.
Como as diferenças entre os tipos de vinho e as diferentes vinícolas, o sangue de cada

pessoa carregava um sabor único.
Nada mais no mundo tinha gosto de Melisande. Nada.
Antes de se tornar um vampiro, ele viveu uma vida difícil no exército romano. Quase sempre
fora ao ar livre em todos os tipos de clima, mas aquela breve experiência humana ocorrera
há dois mil anos.
Ele havia muito se esquecido de como a luz do sol quente parecia em seu rosto, mas o calor
no sangue de Melly o lembrava. Como seu sorriso, era contagiante. Ele roubou dele e
empurrou de volta a escuridão gelada que começou a tomá-lo.
Seu sangue era incrivelmente rico com a magia que vinha com sua herança, junto com uma
habilidade que ele nunca se preocupou em cultivar. Ele nunca se importou com nenhum
talento mágico inerente e preferiu explorar seus outros talentos e atributos, mas ele podia
provar tudo em sua língua.
Tinha gosto de casa e sexo quente, como risos e
intimidade. Ela tinha gosto de clímax mais intenso.
Antes dela, ela não sabia que estava morrendo de sede lentamente ao longo dos séculos.
Não importa quantas pessoas ele provou ou quantos amantes ele teve, ele estava morrendo
por dentro. Moribundo. Então ele acendeu tudo dentro dele, apenas para arrebatar tudo de
novo, deixando-o despojado e sozinho enquanto se aproximava da meia-noite de sua vida.
Quando ele a puxou, ele fez um som no fundo de sua garganta, e ela ecoou suavemente.
Endorfinas inundaram seu sangue, e enquanto ele bebia, seu prazer tornou-se seu.
Foi tão poderoso quanto da primeira vez, a noite da Máscara, quando ele pegou o que uma
deusa bêbada e travessa havia lhe oferecido. O mesmo tipo de choque, a mesma intensidade
de conexão.
A memória está entrelaçada com o presente.
Então, no Masque, sua respiração assobiou em um fedor atraente, e ele balançou enquanto
chupava tão suavemente em sua pele delicada. Ainda se alimentando e faminto para sentir
seu corpo curvilíneo contra o dele, ele a tomou em seus braços, e ela veio facilmente
2017 81
Aconchegue-se contra ele, a curva de sua pélvis esfregando contra sua ereção. Incrível
intoxicação percorreu seu corpo.
Sua excitação alimentou a dela, e a dele alimentou a dela. O material sedoso de seu vestido
frente única branca escorregou sob seus dedos calejados, e quando ela se forçou a se afastar
de seu pulso, ela olhou além da elegante máscara dourada de uma leoa em seus grandes
olhos verdes dilatados e soube que sua vida nunca seria o mesmo.
Agora, o presente que ele deu a ela era necessário para a vida, e ainda de alguma forma
mais cruel do que qualquer dano que os infiéis infligiram a ela. O poder em seu sangue bateu
nele, e se ele não tivesse sido acorrentado no lugar, ele poderia ter caído.
Seu corpo e alma estavam tão ressecados. Ele nunca soube que poderia estar tão faminto
por outra pessoa - fisicamente, emocionalmente faminto - e não tinha nada a ver com ele
bebendo seu sangue e tudo a ver com como ele teve que subir em cima dela, afundar em seu
corpo macio e acolhedor corpo, e sentir suas pernas enrolando em torno de seus quadris em
boas-vindas assim que ela as usou.
Fisicamente, força e vitalidade fluíram em sua direção. Suas feridas foram fechadas e
curadas sem problemas. Como na primeira vez no Masque, ele precisava abraçá-la, mas não
conseguia. Frustrado, ele se mexeu tanto quanto suas correntes permitiam.
Ele fez outro som puramente sexual, rouco e necessitado, e o calor de seu corpo se
aconchegou contra ele. A curva suave de seus seios pressionou contra seu peito nu, e seus
quadris roçaram seu pênis dolorosamente endurecido.
Sua frequência cardíaca acelerou. Ele podia saborear sua excitação em sua língua, cheirá-la
no ar.
O caçador voraz nele tomou nota feroz. Todos os sinais estavam lá. Ela poderia ser sua para a
tomada, toda sua novamente.
Pelo menos por um tempo, até que seu estilo de vida separado os afastasse
novamente. Ou até que ele decidisse traí-lo novamente.
2017 82
Capítulo seis
O pensamento o fez recuar de seu pulso. Seu peito arfou, o distraiu. Ele percebeu que
estava respirando pesadamente. Como todas as suas emoções confusas, era um exercício de
futilidade. Amaldiçoando intimamente, ele se forçou a parar.
Melly levantou a cabeça de seu ombro. Compulsivamente, ele percorreu com o olhar seu
corpo. Seus olhos estavam atordoados e sua pele dourada estava cheia de prazer e
excitação. Ele só podia ver uma sugestão da curva completa de seus seios no decote em V
em sua parte superior, e sua boca encheu de água quando ela pensou em como ele
costumava lamber seus mamilos gordos e eretos.
"Por que você parou? Você não bebeu o suficiente. Ela lambeu o lábio inferior dele,
umedecendo-o, e não pôde evitar acompanhar o movimento.
Sentindo-se mais preso do que nunca e selvagem para ficar longe dela, ele retrucou, "Eu
tomei o suficiente para curar. Afaste-se de mim."
Ela abriu os olhos. Ele corou sombriamente, se afastou e a devolveu.
"Eu ... eu não estava ciente do que estava fazendo", ele murmurou. Ele ergueu a mão e
afastou o cabelo da testa.
Duas correntes de sangue escorreram por seu antebraço esguio, cruzando suas feridas
com crostas. Ele não teve tempo com ela para se certificar de que ela não continuaria a
sangrar depois de sua mordida.
O remorso o atingiu e ele não gostou disso. Relutantemente, ele disse: "Eu não deveria ter
me afastado assim. Você ainda está sangrando. Dê-me a boneca de novo e farei com que ela
pare.
Agora era ela quem recuava. -Depois da sua atitude engraçada? "Não em sua vida."
O aumento do ruído penetrou em sua consciência. Os vampiros perto da porta rosnavam.
"Não seja boba, Melly," ele rosnou. Você não pode ouvi-los? Os gatos selvagens descendo
a porta podem sentir o cheiro de seu sangue fresco. Isso os tornará ainda mais focados
em você como sua presa. "
Com os ombros caídos, ele jogou a cabeça para trás e olhou para o teto sombreado de sua
cela. Então ela se virou para fixá-lo com um olhar estreito e brilhante.
"Eu juro por todos os deuses", ele sibilou. "Se você disser 'não seja estúpido' mais uma
vez, vou começar a usá-lo como um saco de pancadas. Porque já tive alguns
diasrealmente podre, e se você acha que vou me sentir mal por você estar acorrentado e
não poder fazer nada para me impedir, é melhor pensar de novo, soldado. Então será melhor
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para acabar com as tendências do seu traseiro, porque estou com vontade de dizer olá para
a oportunidade. Você vem há muito tempo.
Uma vez ele gostava de ser chamado de "soldado". No meio de seu discurso, ele percebeu
que ainda estava duro como uma rocha e ansiava por se enterrar nele. Isso o enfureceu além
de qualquer razão.
"Vamos falar sobre os dias estúpidos e ruins que você teve", ele retrucou. "O que Justine fez,
apareceu na sua porta do nada, com um sorriso largo e simpático? E o que você fez,
Melisande, cumprimentou-a de braços abertos e a convidou para conversar como uma
menina?
Você é realmente tão ingênuo?
Ele piscou várias vezes rapidamente e viu que havia atingido um ponto nevrálgico. Erguendo
a mão com a palma para cima, ela deu a ele um par de dedos em um gesto de aclamação.
"Ou fique à vontade para continuar e continuar com aqueles comentários sarcásticos. Porque
faz todo o sentido bagunçar a garota com a vassoura. E, além disso, olha quem está falando
estúpido ... e olha onde ele está parado agora.
Ele tinha que se concentrar em algo além de seu rosto lindo e zangado.
Se fosse possível para ele se libertar de suas restrições, ele já o teria feito quando os gatos
selvagens o atacaram. Ainda assim, porque ela não conseguia ficar parada sem tentar fazer
algo, ela abriu as pernas o máximo que pôde e ficou tensa contra as correntes em torno de
seus pulsos.
Enquanto ela lutava para se libertar, ela murmurou: "Se eu não tivesse feito o que fiz, eu
teria cortado sua garganta e secado você enquanto a observava." Ele olhou para ela e
rosnou: "Não que eu receba qualquer agradecimento de você por fazer isso." "
Cruzando os braços sobre o peito, ela olhou para ele. "Ela estava tocando você como um
mestre da música com um pequeno violino. Você não sabe se ela teria cortado minha
garganta. Ela deixou bem claro que eu sou um negociador útil por mais de um motivo.
Aceitar suas exigências não era apenas tolice da sua parte - foi completamente suicida. "
Em vez de se preocupar em responder, ele se concentrou em tentar suprimir as restrições.

Embora suas juntas parecessem audíveis, a fixação no teto nunca mudou. As restrições foram
construídas com a força do Vampiro em mente.
Depois de olhar para ele por um momento, Melly foi até ele. "Pare. Julian, pare. Você está
rasgando seus pulsos sem motivo.
Ele rosnou: "É melhor do que ficar aqui e me deixar te foder enquanto você me bate."
Quando ele olhou para ela, ele colocou a lanterna no chão, dobrando o feixe de luz em
direção ao tornozelo direito, e se ajoelhou aos pés dela. -Bem, é melhor você não trazer
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tudo isso na minha cabeça.
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Pelo amor de Deus, espere, certo?
A visão dela ajoelhada a seus pés trouxe outras memórias eróticas à mente, seus lábios sexy
e língua trabalhando nele enquanto ele bombeava dentro dela, os punhos enterrados em seu
cabelo. Ela adorou quando o tomou em sua boca.
Ele também adorou, adorou ver como gostava do que eles fizeram mais do que seu próprio
prazer. Orgasmo era um termo muito simples para o que ela havia sentido na época, para
fazer o amor parecer transcendente.
Ele estava agindo por nada disso? Quanto de seu prazer foi real?
O fato brutal era que ele nunca saberia com certeza. Ela não só podia falar como uma
cadela quando queria, mas também podia mentir sobre praticamente qualquer coisa como se
fosse a verdade do Evangelho.
Era um de seus talentos mais fortes e uma das razões pelas quais ela era uma atriz tão
popular. A câmera não apenas amava tudo, mas também podia convencer o público em todo
o mundo de que realmente se importava com o macaco gigante que o sequestrou e escalou o
Empire State Building, e que poderia vender zumbis como se fossem os únicos verdadeiros
apocalipse.
Eles riram disso juntos uma vez.
Puxando sua mandíbula, ele desviou o olhar. "Por que você está demorando tanto?"
Incapaz de resistir, ele olhou para ela e viu que seus ombros se estreitaram em uma
postura miserável. Ele sabia que estava sendo um bastardo, mas não conseguia se
conter. eu tiveum demônio montando nele, e o diabo usava botas de cowboy surradas,
fumava um charuto e atendia pelo nome de Julian.
"Eu tenho pedaços de dois grampos de cabelo quebrados, não uma garrafa mágica com o
rótulo 'milagres'", disse ela com firmeza. As fechaduras dessas algemas são muito menores do
que as das portas. Tenho dificuldade em entrar nas lacunas internas. Erguendo a cabeça, ela
entregou as correntes sobre a cabeça com um olhar severo. "E não apenas você é mais alto
do que eu, mas seus pulsos estão presos acima da sua cabeça. Só Deus sabe como vou chegar
até eles.
"Você vai subir pelo meu corpo, isso mesmo", disse ele. "Se necessário, você pode se
ajoelhar na minhaombros. Se apresse. O lacaio de Justine não vai embora por muito tempo.
"Eu sei", ele retrucou. "Me deixe em paz para que eu possa trabalhar."
Ele mordeu a parte interna de sua bochecha que subiu aos lábios e permaneceu em silêncio
enquanto ela se virava para alcançar a fechadura da corrente no ângulo correto.
2017 86
Ele murmurou, "Sua mãe pediu muita ajuda em sua busca, incluindo Graydon do domínio Wyr
e Soren." Eu acho que se você pudesse ter ligado para Soren agora, você teria.
Ele parou por um momento. "Soren e minha mãe se conhecem, mas ele é amigo dele, não
meu. Eu não tenho uma conexão com ele, embora eu gostaria de ter agora."
Quanto tempo se passou desde que o Vampire Guy se foi? Como células sem janelas que
deliberadamente mascaravam todos os sinais da passagem do tempo, era impossível estimar
quanto tempo Julian estivera na escuridão pesada das cavernas.
Mas foi o suficiente para perceber que a proximidade de Melly era tão dolorosa quanto ela
sempre soube que seria. Certamente tinha sido o suficiente para eles discutirem e se
agacharem como sempre faziam sempre que se viam hoje em dia.
Também foi o suficiente para perceber que ele a amava tanto quanto sempre. Talvez ainda
mais, já que os longos anos sem ela só serviram para tornar sua fome por ela muito mais
urgente.
O pensamento que estava girando no fundo de sua mente voltou à tona - ele poderia levá-la.
Ele poderia suprimir sua fome, pelo menos por um tempo.
A perspectiva não era exatamente um negócio fechado. Aparentemente, para ir para suas
respostas raivosas para ele, suas emoções eram tão complicadas para ele quanto as dela
eram para ela, e a excitação que ele sentiu quando se alimentou dela certamente foi
aumentada pelas propriedades intoxicantes de sua mordida.
Mas se ele decidisse ir atrás dela e colocar sua mente na tarefa, e se ele tivesse sucesso,
talvez ele pudesse fazer o barulho infernal em sua cabeça e manter seu coração quieto por
um maldito tempo.
Desta vez, em vez de se afastar da ideia, ele realmente considerou enquanto a observava
trabalhar. Seu ouvido sensível captou os pequenos sons das pontas dos garfos raspando
contra o metal da algema. Seus dedos estremeceram quando o ladino improvisado escapuliu,
e ela praguejou.
Seu olhar deslizou pela curva bem formada de sua ampulheta e se fixou em sua bunda
redonda e doce.
Minha, ele pensou. Ele havia perdido tanto do que havia passado por uma alma que nem
mesmo ele poderia dizer se o pensamento era de sangue quente ou frio.
Você será meu novamente. Te levarei. Eu vou fazer você querer.
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Vou fazer você me amar de novo, pelo menos por um tempo. Só que desta vez não vou
esperar que nossos estilos de vida diferentes nos separem ou que você trapaceie novamente.
Vou te levar e te fazer meu, até que eu decida ir embora.
Por pura força de vontade, Melly forçou suas mãos a permanecerem firmes enquanto tentava
abrir a fechadura das algemas.
Por um lado, todo esse pesadelo superou todas as memórias ruins que ele já teve.
Por outro lado, era uma espécie de sonho realizado ter Julian amarrado e à sua mercê. Ele
poderia entrar em seu rosto e gritar o que porra quisesse até tirar tudo de seu sistema.
Pense em como seria catártico. Realmente, pode levar seus dias.
A última vez que eles passaram um tempo significativo juntos foi quando ele terminou com
ela. Ele não queria pensar sobre isso agora, mas sua mente estava lá de qualquer maneira.
Estava tão gelado e suave. O amante que conhecera seu corpo e seus desejos tão
intimamente havia desaparecido como se ela nunca tivesse existido, e o estranho que
tomara seu lugar tinha um rosto como uma parede de pedra.
Eles haviam combinado um encontro em Carmel, uma charmosa cidade litorânea no condado
de Monterey. Ele passou a tarde dirigindo pela rota cênica através de Big Sur, na verdade
sonhando acordado em desistir de sua vida por ele e viver naquela grande pilha de política
vampírica maquiavélica chamada Evenfall.
A ideia a divertiu, e ela estava otimista, e menos de quinze minutos depois, ele a acusou de
traição.
Foi literalmente uma experiência impressionante. Ela sentiu um golpe no estômago e

completamente despojado. O confronto se transformou em uma luta massiva, enquanto eles
lançavam acusações dolorosas uns contra os outros.
Engraçado. Olhando para trás agora, ela não conseguia nem se lembrar da maior parte do
que eles haviam dito um ao outro.
Blá, blá, pare de mentir para mim, ele disse. Blah blah, eu não posso acreditar que você não
acredita em mim! Ela disse.
Junto com mais nesse sentido. Agora, toda vez que ela se lembrava daquela noite, sua
memória estava envolta em uma nuvem de choque e dor, embora os fragmentos de clareza
ainda a assombravam, como a memória de como ele a olhou como se ela a odiasse e o tom
frio e cortante de sua voz.
Meses depois, ele estendeu a mão para Xavier. Sua dor havia se transformado em fúria
indignada, e ela havia muito decidido que não queria nada com Julian. Qualquer um que
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poderia demonstrar tal falta de fé nela, não era alguém com quem ela queria estar. Nesse
ponto, tudo o que ele queria era algumas respostas.
Como Julian se convenceu de que ela o havia enganado? Alguém deve ter dito isso. Mas se
sim, quem ... e por quê? Quem quer que fosse, tinha que ser alguém em que Julian confiava
muito mais do que ele confiava nela ...
Se eu realmente tivesse confiado nela.
O vínculo deles durou apenas alguns meses, mas foi impopular com muitas pessoas. O Rei
Nightkind junto com o herdeiro leve dos Fae anunciaram a possibilidade de uma grande
mudança no equilíbrio de poder nas principais raças de demesne norte-americanas.
No final do dia, o que Melly realmente queria era um nome. Ela queria enfrentar seus
inimigos, não tê-los em uma posição onde pudessem apunhalá-la pelas costas novamente.
Mas mesmo Xavier não sabia onde Julian tinha conseguido suas informações, e depois
daquela última luta terrível, ele certamente não iria até Julian e perguntar, porque ela
merecia muito mais do que ele tinha jogado nela, então realmente, ele fez.
Justine estava certa, pensou Melly. Sádico e louco, mas correto. Julián é ditatorial e
arrogante, e inflexível nem mesmo começa a encobrir. Ele é o filho da puta mais irritante
que já conheci, e nem sei por que estou lutando tanto para libertá-lo.
Nisso, ela estendeu a mão. Uma coisa era ficar com raiva dele e ela estava muito brava com
ele. Mas era algo totalmente diferente se entregar a tais pensamentos vingativos,
especialmente quando ela nem mesmo acreditava neles, de qualquer maneira.
Diga-me o que diabos você quer que eu faça, e eu farei! Ele rugiu.
Ele ainda podia parecer e agir como se a odiasse, mas quando Justine o chicoteou, ele nem
hesitou.
Mais do que tudo, ela queria inchar e apoiar-se na perna vestida com jeans. Eu queria um
abraço.
Ela realmente queria arrastar e arremessar o mais forte que pudesse com seu melhor gancho
de direita.
Rangendo os dentes, pensou, tenho que entregá-lo a você, soldado. Não há ninguém mais no
mundo que possa me amarrar em tais nós.
Enquanto isso, seu senso de urgência se intensificou. Justine talvez demorasse um ou dois
dias para voltar e eles ainda teriam muito tempo pela frente, mas Julian estava certo:
Anthony logo caçaria uma presa e pegaria comida e água.
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Os pedaços de sua picape escorregaram novamente. Não importa o quanto ele tentasse, ele
não conseguia colocar as malditas peças na maldita fechadura. Seu coração superaqueceu e
começou a derreter.
"Julian," ela disse baixinho enquanto lutava contra as lágrimas. "Eu ... eu não acho que
consigo fazer isso. A fechadura é muito pequena e não consigo segurar a picareta no ângulo
certo e ainda assim colocar a outra peça dentro do vidro. Preciso de peças mais finas de
metal, e eu não tem nenhum.
O silêncio aumentou. Quando ele falou, ele parecia completamente calmo. "Tudo bem.
Melly, olhe para mim.
Todo o antagonismo se foi. Este era o Julian que olhou para a câmera e disse a ela que ela
ficaria bem.
Droga, o desgraçado do Julian não a levou mais às lágrimas, mas o bom Julian o fez. Piscando
para tirar a umidade dos olhos, ela se sentou nos calcanhares e olhou para ele.
Ele olhou para ela com uma expressão tão calma quanto parecia, aquele olhar de lobo em seu
rosto. Ele até deu a ela um pequeno sorriso. "Ok," ele repetiu. Vamos para o plano B. "
"Eu não sabia que tínhamos um plano B", disse ela com raiva, batendo no nariz com as costas
da mão.
"Vamos fazer um agora," ele disse a ela. Junto com um plano C, se necessário.
Ele se levantou e franziu a testa. "Que tem em mente?"
"Você tem que sair daqui", disse ele. "E o cara vampiro é a maneira de fazer isso."
"Não." Ela começou a balançar a cabeça e decidiu não parar por um tempo. "Eu não estou
deixando você."
"Você tem que ir. Ele conhece a saída e, quando reaparecer aqui, terá trazido presas
suficientes para manter os gatos satisfeitos até que ele possa sair de novo. Enquanto isso,
Justine está ocupada fazendo outras coisas. Não sabemos se algum dia tivermos outra
chance como esta. "
"Não consegui convencê-lo a fazer uma ligação ruim", disse ele.
"Você quase fez", ele disse a ela. "Você já o deixou meio seduzido, e você nem mesmo
colocou todo o peso daqueles lindos olhos verdes no esforço. Se ele se afastar, ele vai ter
tempo de falar sobre ligar para Tatiana, mas se ele mandar ele te levar com ele, você pode
ligar no telefone.
Uma pequena parte feminina dela se animou. Você ainda acha que os olhos dela são
preciosos?
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Bem, agora eu estava apenas sendo patético.
Abaixando a cabeça para esconder sua expressão, ela esfregou a nuca. Depois de um
momento, ele murmurou: "Eu não sei; Parece muito arriscado. "
-Pode controlá-lo, se necessário?
A pergunta voltou a fixar seu olhar em seu rosto. Sua expressão permaneceu calma e firme.
Este era o homem que se tornara o general mais famoso e bem-sucedido do imperador
romano, e ele a estava avaliando, não julgando, talvez pela primeira vez em vinte anos.
Apenas a simples conexão de seus olhos com os dela sem antagonismo não deveria ser tão
estimulante, mas era. Resistindo à atração emocional, ela lutou para ser tão analítica
quanto ele.
"Acho que sim", disse ele. "He tenido mucho más entrenamiento de lo que la mayoría de la
gente se da cuenta. Y él no es sólo un joven Vampiro, sino también está tomando muchas de
sus señales del comportamiento de Justine, incluso si lo hace inconscientemente. No me ve
como uma ameaça.
"Você pensa assim, mas não tem certeza", disse Julian. "É isso que parece tão arriscado?"
"Bem, eu não sei ao certo quanto treinamento ele teve, e não sou eu que estou cometendo
esse tipo de erro com outra pessoa." "Mas não, não foi isso que eu quis dizer. Se Justine
decidir voltar antes que a ajuda chegue e ela me encontrar desaparecido, você percebe que
ela vai matá-lo. Se ela não puder torturá-lo, você terá perdido todo o valor para ela...
"Você não pode pensar nisso." Ele negou com a cabeça.
Ele parecia extremamente calmo com a possibilidade de ser morto. Mesmo quando uma
parte dela percebeu, ela bufou. Você não pode me dizer o que pensar ou pensar.
Sua expressão ficou impaciente. -O risco para mim significa apenas que você terá quese
apresse. Ele fez uma pausa. Tenho certeza de que estamos abaixo de São Francisco.
-Sim, eu já tinha descoberto.
"Isso significa que a ajuda está muito mais perto do que você imagina", disse ele. "Quando
você sair, você não deve ligar para sua mãe. Você tem que ligar para Xavier também - ele
será capaz de conseguir pessoas de confiança para você muito mais rápido do que Tatiana
poderia."
Ele lançou um olhar cauteloso por cima do ombro para as celas vazias. Você tem alguma
ideia de onde estamos no sistema de túneis?
- Em nenhum lugar eu o reconheço. Ele ergueu o rosto em direção às correntes acima e
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ele apoiou seu corpo para puxá-los novamente. "Se eu tivesse visto essas células ou ouvido
falar delas, já as teria enchido com cimento há muito tempo."
Enquanto ela lutava para se libertar de suas amarras, seu olhar se voltou para
ele. Eu não queria olhar. Ela não fez isso. Mas ele também não conseguiu evitar.
Nada em Julian era suave ou civilizado. Seu corpo poderoso e musculoso ainda exibia um
bronzeado profundo e polido de quando ele era humano, e ele ainda carregava todas as
cicatrizes que adquiriu ao longo de seus anos de guerra. A vida difícil que ele viveu se
refletiu em seu rosto duro; quando estava na casa dos trinta, ele parecia mais um homem na
casa dos quarenta.
Pode parecer difícil, mas não tinha um grama extra de gordura. Embora certas partes da
sociedade romana fossem famosas por seus excessos, estava claro que Juliano não tomara
parte nisso. Seus gostos iam para os solteiros, até mesmo para os espartanos.
Isso foi outra coisa que a atraiu para ele. Dadas as muitas oportunidades de compulsão
alimentar que ele deve ter encontrado ao longo dos séculos, ele ainda mantinha uma aura
de disciplina madura e estabelecida.
Ele já havia tentado imaginá-lo como um jovem gladiador na arena. Naquela época, ele
devia ser tão perigoso quanto um gato de rua, pobre e quase faminto. Agora o gato do beco
havia sumido há muito tempo. O que estava em seu lugar era um leão com cicatrizes e ainda
mais mortal, suportando o peso de ter vivido por muitos anos em seu auge.
Os músculos de seu bíceps, tórax e abdômen plano incharam quando ele lançou as correntes
novamente. Ele era um velho vampiro, igual a Justine em termos de idade, e dados os anos
de juramentos de sangue que ela fez, Melly pensou que ela tinha algum tipo de suspeita de
quão poderoso ele realmente era. No entanto, não houve um centímetro de suas restrições.
Inquieta, ela engoliu em seco. Justine construiu este lugar muito bem.
Virando-se para ela com um olhar de soslaio, ele disse: "Sim, e nada disso é uma construção
nova." Ele deve ter usado essas células por anos.
Ele esfregou os braços contra o frio e olhou em volta. "Você nunca poderia erradicar
completamente o problema do Vampiro."
-Não não posso. Não importa quantas vezes queimei os túneis, eles finalmente voltaram. Se
era ou não justo ser julgado, isso sempre foi uma marca negra contra mim no Conselho
Nightkind. "Ele enxugou o rosto com o braço nu." Isso tem que ser um sistema de
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túnel completamente separado, ou eu o teria encontrado antes. "
Seu corpo não estava mais se protegendo do profundo resfriamento subterrâneo. Calafrios
percorreram seus músculos e ela se sentiu muito oca, quase tonta. Ele se forçou a se
concentrar. -O que aconteceu para transformar Justine em uma traidora? Você sabe?"
Sua atenção se concentrou nela. -É verdade, você não conhece nenhum dos acontecimentos
dos últimos dois dias. Ele tentou fazer com que Xavier fosse morto.
"O que?" Ela não pensava que tinha espaço para ser surpreendida por qualquer outra coisa,
mas estava errada. Por favor, me diga que está tudo bem.
Ele deu a ela um sorriso severo. "Felizmente, Xavier é um filho da puta difícil de matar. Ele
precisa de um pouco de tempo de recuperação, mas vai ficar bem." Contando a história em
algumas frases concisas, ele completou o que tinha acontecido no caso Nightkind durante o
últimas quarenta e oito horas.
Ela ficou mais atordoada enquanto ouvia. Quando ela começou a explorar a propriedade de
Justine, as lágrimas brotaram de seus olhos. "Todos eles", ela repetiu. Ela assassinou todos
os noventa e dois deles.
"Sim."
Alguns crimes eram insondáveis. Ele passou a mão nos olhos e lutou para manter a voz firme.
Eu conheci algumas dessas pessoas. Não é bom, mas ainda assim, eu os conhecia. Sofia. Seu
mordomo, Peter. Ele sempre foi tão adorável.
A expressão dura de Julian, normalmente tão fria toda vez que ele olhava para ela, parecia
suavizar. "Eu sei." Depois de alguns momentos, ele disse baixinho: "Melly, acho que você
pode estar em choque."
"Estou bem." Sua voz soava monótona e entediada, e ela não conseguia reunir energia para
colocar força nas palavras.
"Eu não acho que você está." Ele falou as palavras com cuidado. O fino feixe de luz da
lanterna atraiu seus olhos e os fez brilhar. 111
Diga ah. Se Julian estava se importando com ela, então ele realmente devia estar parecendo
rude.
Seus tremores foram acentuados. Por mais que ele não quisesse, ele teria que comer o resto
de seu estoque. Ela não podia se dar ao luxo de ser fraca e insegura quando Anthony
voltasse.
"Eu tenho que voltar para a minha cela enquanto posso", ele murmurou.
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Mantendo a cabeça baixa, ele saiu da cela. Ele teve que recuar três vezes antes que pudesse
fechar a porta novamente e então teve que fazer tudo de novo com a porta de sua própria
cela.
O feixe de luz que tinha sido seu salva-vidas piscou e escureceu. As pilhas da lanterna
estavam fracas. Você provavelmente deve desligá-lo para economizar energia. Afinal, ela
não tinha certeza se Anthony voltaria.
Com esse pensamento, um lampejo de rebelião surgiu. Havia ganância e ser inteligente, e
então havia paranóia desnecessária. Justine ordenou que ele voltasse com suprimentos, o
que significava que ele tinha que voltar. Deixando a luz acesa, ela se enrolou em seu
cobertor áspero e se sentou no canto, no triângulo de seu pequeno ninho.
Depois disso, sua mente se fechou e ele se concentrou apenas nas necessidades imediatas.
Como ela tentou não comer os suprimentos restantes muito rapidamente, uma vez que ela
se decidiu, ela não conseguiu se conter e praticamente inalou o resto das nozes e do
chocolate.
Depois, ele bebeu o resto da água, economizando apenas um pouco para lavar o filete de
sangue seco do corte em seu pescoço e da mordida em seu antebraço. Quando ele verificou
seu pulso, ele viu que as pequenas feridas de punção já haviam fechado.
Comida e água não eram suficientes. Seu corpo faminto clamava por mais hidratação e
nutrição. Em um esforço para parar o desconforto, ele pressionou o punho contra o
abdômen, logo abaixo da caixa torácica, e se encolheu em uma bola, mas a pressão não
ajudou muito.
A luz havia sido apagada de forma que iluminasse apenas a área de seu ninho. Ela podia
sentir Julian no escuro, observando-a em silêncio, mas em vez de irritá-la, quase encontrou
conforto em seu olhar.
Ele não se importava com o que pensava dela, e ela estava feliz que ele permanecesse em
silêncio, já que normalmente quando ele abria a boca significava que mais cedo ou mais
tarde ele ficaria furioso com ele, e ele não tinha energia para fazer isso agora. Contanto que
ela pudesse vê-la, isso significava que ela não estava sozinha neste lugar horrível.
Seu olhar varreu a borda do cobertor, cruzou o chão e seguiu as linhas do beliche. Para
baixo, mais e mais. Quando um circuito terminou, tudo começou novamente.
A notícia de Julian a abalou mais do que ela gostaria de admitir. Embora ele soubesse, é
claro, que Justine pulou os trilhos, ele não percebeu o quão longe o Vampiro tinha ido.
Não havia como os detalhes de um massacre tão significativo pudessem ser suprimidos
por muito tempo. Quantas pessoas já sabiam?
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Julian, é claro, e a equipe que ele trouxera para a propriedade de Justine, que devia ser
cerca de dez ou quinze pessoas. Depois, havia a equipe forense humana que Julian enviara
para investigar ao amanhecer. Xavier sabia, junto com quem trabalhava para ele, que ele
poderia ter dito. E provavelmente mais algumas pessoas importantes em Evenfall, como
Dominic, sabiam o que tinha acontecido.
Isso era demais para manter em segredo. Portanto, as notícias do massacre tinham - ou iriam
- se espalhar, e depois?
Todos os outros membros do Conselho Nightkind teriam que condenar o que aconteceu, mas
eles podiam sentir isso em particular.
Na verdade, alguns dos membros do conselho seriam totalmente indiferentes. Para eles, os
assistentes eram criaturas inferiores, como animais de estimação, e sem dúvida
consideravam os assassinatos meramente infelizes, enquanto outros, de acordo com Melly,
eram pessoas genuinamente decentes, e ele não a achava ingênua.
Mas, em público, nenhum deles podia dar-se ao luxo de ter qualquer aparência de aceitação
ou indiferença e esperar manter seus lugares, ou manter o sucesso de seus negócios e o
conforto de seu estilo de vida. A notícia do massacre em si poderia arruinar todos eles, não
apenas a população humana, mas o resto dos demônios Anciões também.
Então o que?
O olhar de Melly completou outro circuito. Tudo começou de novo.
Justine estaria tentando fazer o controle de danos. Talvez ele pudesse colocar a culpa pelo
massacre na única pessoa que havia desaparecido - Julian. Mas isso não podia ser suportado,
porque Julian estivera sob os olhos do público praticamente o tempo todo quando os
assassinatos ocorreram.
Então Justine pode não ser capaz de se fixar nele pessoalmente, mas ela pode tentar se fixar
em seus soldados, que estariam em posição de cumprir tais ordens.
Não, no momento não parece certo. Melly não via como poderia fazer isso. E Justine não
poderia transformar os assassinatos em retaliação pelo que ela tentou fazer com Xavier,
porque isso significaria que ela teria que admitir que tentou assassinar um membro do
governo Nightkind.
Agora ele tinha que estar no gelo fino com seus aliados. Eles não apreciariam a crescente
precariedade de suas próprias posições.
E nenhum deles consideraria endossar uma oferta de poder dela. Não à luz dos eventos
atuais.
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Isso significava que Justine havia calculado mal. Se o Vampiro não tivesse percebido isso, ele
iria muito em breve. Por suas próprias ações, ela teria se distanciado de seus aliados, e a lei
marcial ainda estava em vigor em todo o mundo.
Ela estava perdendo seu poder e estava isolada. Isso significava que ela não tinha âncora,
nenhuma maneira de atingir qualquer um de seus objetivos e nenhuma razão para se conter
em qualquer um de seus excessos.
Também significava que Melly e Julian estavam em uma situação ainda mais precária do que
haviam percebido.
Ou foram eles? Ela mastigou uma unha do polegar.
O que realmente significava é que o valor da vida de Melly havia aumentado, enquanto o
valor da vida de Julian havia diminuído. No momento, Julian tinha valor para Justine apenas
se ela tivesse tempo e interesse para torturá-lo, e Melly estava disposta a apostar que
Justine estava rapidamente ficando sem tempo e sem interesse.
E Julian sabia disso. Esse generoso general de guerra já havia pesado o valor de sua vida em
relação ao valor de Melly. Ele tinha estado tão calmo antes quando defendeu que Melly
usasse Anthony para sair, porque ele já acreditava que iria morrer.
Seu olhar se fixou em algo e ele parou de correr o circuito. Ele se concentrou na parte
inferior da cama.
E ele inclinou a cabeça.
Talvez ele tivesse uma garrafa mágica rotulada milagres, afinal.
O colchão fino foi projetado para descansar sobre um pedaço de tecido esticado na moldura
retangular e mantido no lugar por molas de metal que tinham cerca de três quartos do
comprimento de seu dedo mínimo.
A largura das molas de metal parecia que poderia ser mais fina do que as peças quebradas
do garfo.
Ele tirou um pedaço de grampo de cabelo do bolso e prendeu-o no berço para comparação.
Os fios eram mais finos. Não por muito tempo, mas ele não precisava de muito.
Foda-se, finalmente.
Se eu pudesse esmagar duas das molas em uma extremidade, poderia ser capaz de encaixar
as pontas nas mechas das algemas de Julian.
Dane-se o plano B.
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Já era hora de ela criar seu próprio plano.
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Capítulo sete
Ficando de joelhos, ele pegou sua estaca improvisada de Vampiro e usou a ponta de uma das
extremidades para erguer uma das fontes. A tarefa era frustrante e tediosa. Nenhuma das
partes do que ela tinha deveria ser usada da maneira que ela queria, e sua fonte de luz
estava ficando mais fraca a cada minuto.
Ela estava se concentrando tanto que a voz de Julian, saindo da escuridão, a fez pular. "O
que diabos você está fazendo agora?"
Se ela contasse a ele, ele poderia ver muito bem como ia a discussão e não tinha vontade nem
tempo para perdê-la.
"Não importa o que estou fazendo", Disse-lhe. "Concentre-se em ser mantido em
cativeiro." Uma mola se abriu e deslizou pelo chão. Ela o recuperou e começou a cutucar
outro.
"Melly", disse Julian. Você está cozinhando algo. O que é?"
-Não é assunto teu. Uma segunda peça se soltou. Sentindo uma verdadeira sensação de
esperança pela primeira vez desde que havia sido sequestrada, ela se levantou e pegou
aquilo de volta também.
Agora eu precisava dobrar as pontas no ângulo correto. Enfiando a língua entre os dentes, ele
usou sua estaca para segurar uma das pontas de uma mola contra o chão.
No início dos anos 1990, havia um programa de TV, estrelado por Richard Dean Anderson,
sobre um gênio que podia fazer ferramentas, bombas e merdas fora do comum. Qual era o
nome daquele show mesmo?
Oh sim. MacGyver.
Melly adorou aquele show. Ela sussurrou para si mesma: "Eu sou uma porra de um gênio."
A luz ficou ainda mais fraca. Sua lanterna iria apagar a qualquer minuto. Ele trabalhou na
peça até ter uma ponta dobrada, então rapidamente começou na outra.
"Não me sinto bem com isso," Julian rosnou.
Irritou-a ao extremo que ele soasse tão sexy quando fazia aquele ronronar mal-humorado. Ela
adorava quando ele parecia mal-humorado e sexy.
A memória fez sua espinha enrijecer. Ela disse: "Lembre-se de mim, quando
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eu comecei a me importar com os seus sentimentos de novo? "
"Isso implicaria que você deu uma merda em algum ponto, para começar", ele retrucou.
Oh, agora, um era demais para ignorar. Ele levantou a cabeça e abriu a boca para explodi-
lo.
À distância, ouviu-se um apito distante e agudo, seguido quase imediatamente pelo som de
moradores de rua correndo pelo túnel.
O verdadeiro silêncio desceu depois, o que foi um grande alívio para todos os ruídos que os
gatos faziam ao fundo. O silêncio não durou muito. À distância, um único conjunto de passos
soou.
Rapidamente, Melly endireitou tudo e colocou o cobertor em uma das extremidades da cama
para esconder o que havia feito com a moldura. Quando ele terminou, ele enfiou a estaca na
cintura na parte de trás da calça.
Julian disse a ela com uma voz calma e cortada: "O que quer que você esteja pensando em
fazer, pare com isso e veja o nosso plano." Tudo estará bem."
"Nosso plano? Não me lembro de concordar com nenhum plano." Olhando por cima do ombro
em sua direção, ele arqueou uma sobrancelha. Você não quer dizer seu plano? O que, a
propósito, é uma merda.
Os sons metálicos vieram do túnel. Alguém estava destrancando a porta. Por favor, deuses,
não deixe ser Justine de novo.
Em voz alta, Julian rosnou sem palavras, enquanto telepaticamente, ele explodiu. Droga, Melly!
Sentindo-se quase muito feliz com seu sucesso na costura, ela disse a ele: Eu não
estou te ouvindo. Quando suas mãos estiverem livres novamente, vou
estrangulá-lo.
Mais uma vez, devo salientar - não é a coisa mais inteligente a se dizer para a garota com
as gazuas? Calma, estou te ignorando.
A luz apareceu no túnel e ficou mais forte. Apesar de suas piadas com Julian, seus nervos
estavam à flor da pele e seu estômago estava embrulhado. Se a recém-chegada fosse
Justine, ele achou que ia vomitar.
Julian deve estar sentindo o mesmo tipo de tensão, porque finalmente ficou em silêncio.
Eu poderia ter chorado de alívio quando Anthony apareceu. O Vampiro estava carregando um
saco plástico cheio de mantimentos e uma lanterna pesada que era muito mais poderosa do
que ela
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pequeno e barato.
Ele olhou na direção de Julian. Sob a luz mais forte, Melly também olhou para a outra
célula. Julian não apenas permaneceu em silêncio. Ela se pendurou nas correntes, a cabeça
baixa, como antes.
"Vejo que você ainda está fora disso", comentou Anthony. -Agora não parece muito real,
verdade?
A raiva emaranhou sua língua, o que provavelmente foi uma coisa boa, já que ela tinha
certeza de que não teria dito nada sábio se pudesse falar.
Depois de um momento, ele conseguiu dizer: "Justine deixou os ferals se alimentarem dele
por muito tempo."
Anthony apontou sua lanterna para Julian. “Não sei, parece-me que está a sarar muito bem.
Poderia deixar que se alimentassem mais da próxima vez.
Antes que o vampiro pudesse parar para pensar sobre as implicações do que acabara de dizer
e se perguntar por que Julian ainda não havia recuperado a consciência, ele perguntou
rapidamente, "Você me trouxe um sanduíche de frango?"
Longos segundos se passaram e ela prendeu a respiração. Então a atenção de Anthony se

voltou para ela. Inesperadamente, ele mostrou a ela a luz dentro dela, pegando-a nos olhos.
"Sim, eu fiz", disse ele por trás da luz. "Um muito bom. E um pouco mais de chocolate
também.
Cega, ela ergueu a mão para proteger o olhar, quando uma parte dela notou que parecia um
pouco estranho. Como se estivesse pensando ou deliberando algo.
Ou algo?
"Obrigado", disse ele. -Olha, você se importa em apontar sua lanterna? Não consigo ver
quando você está apontando para mim.
Houve uma pausa que durou muito tempo. "Claro", disse ele. Ele
direcionou a luz. Em direção ao seu pequeno ninho e berço.
Bem, droga. Isso não foi uma grande melhoria.
-Como está o colchão? perguntou Anthony. "Está bem?"
Ele estava definitivamente agindo estranho. Seu medidor de leitura de pessoas dobrou para
apontar para um sinal laranja de advertência, enquanto ela se encolhia de ombros
ocasionalmente. "Para dizer a verdade, tenho estado muito estressado para realmente me
deitar. Tenho tirado alguns cochilos, sentado e encostado no
2017 100
Muro.
Anthony disse: "Por que você não tenta agora?"
A princípio ele não entendeu o que tinha ouvido. Quando o fez, seu estômago deu um nó
mais apertado. Silenciosamente, ela perguntou: "O que você quer dizer?"
Melly, Julian sussurrou. Tenha cuidado.
Ele não teve espaço para responder. Toda a sua concentração estava fixada em Anthony, que
encolheu os ombros. "Fui eu quem comprou a cama para você. Eu só queria saber o quão
bom é o colchão.
Este não é um hotel maldito, seu idiota, e você não me fez nenhum favor. Eu queria tanto
dizer isso. Em vez disso, ele ofereceu a ela um sorriso hesitante. "Posso ter minha comida e
água agora, por favor?"
Outra pausa que durou muito. Ele tensionou seus nervos.
"Claro que você pode", disse Anthony. -Terei o maior prazer em lhe dar, assim que tirar toda
a roupa e se deitar no colchão.
Ela se preparou para algo - que, ela não sabia - que a pegou completamente desprevenida.
Piscando, ele disse: "O que você me disse?"
Ele deu um passo mais perto das barras. Eu dou sua comida quando você faz o que eu quero.
Eu disse, tire toda a roupa e deite no colchão. Quero que seus pés me encarem com as
pernas abertas.
Ela engasgou. Ninguém nunca tinha falado com ele desse jeito, ou nunca.
Eu vou matá-loou, ”Julian disse em uma voz suave telepática que era muito mais arrepiante
do que qualquer coisa que Anthony pudesse produzir. Eu vou arrancar sua cabeça de seus
ombros e enfiar em sua bunda.
Você vai ter que passar por mim primeiro para fazer isso, ele disse a ela.
Ela sorriu para o cara vampiro. "Agora, por que eu faria uma coisa dessas? Você não tem
uma chave? Você não pode entrar e vir comigo?
Os olhos de Anthony se estreitaram. Minha chave funciona na porta. Apenas Justine tem a
chave das células. Ela me mandou trazer comida, e eu trouxe ", disse ele." Posso deixá-la
sentada aqui no corredor por um ou dois dias, ou posso dar a você. Mas você vai ter que
trabalhar para isto.
Algo para o seu plano B, Melly disse a Julian. É uma coisa boa que eu já fiz meu próprio
plano. Mas primeiro eu tenho que parar um momento para me maravilhar com o quão
estúpido
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o que é.
Pode ser estúpido Ou, Julian respondeu. Mas ainda é perigoso. Olhe para você.
Em voz alta, ele disse: "Não entendo. Você poderia ter recebido muito mais de minha mãe e,
no entanto, ainda está escolhendo fazer isso".
"Ligar para sua mãe é muito perigoso", disse Anthony. "Ser leal a meu pai é a coisa mais
inteligente que posso fazer. Mas ainda posso conseguir algo que quero com isso, e quero ver
a princesa Fae da luz se despir e fazer um show para mim."
Ele começou a se afastar. Bem a tempo, ele se lembrou de sua estaca, mergulhou em sua
cintura e parou abruptamente. "Não. Vá em frente e deixe a comida no corredor. Quando
Justine vier e ver o que você fez, ela cuidará de você.
Houve um pequeno som distinto. Parecia muito com o martelo de uma pistola atirada. Seu
coração disparou.
Melly! gritou Julian.
Ela já estava se virando para enfrentar Anthony novamente, apenas para enfrentar a
extremidade errada de um revólver apontado para ela entre as barras. Foi mais uma de uma
série de experiências anteriores. Ela nunca enfrentou o lado errado de uma arma antes. Uma
grande dose de adrenalina correu para sua corrente sanguínea, e ela começou a suar.
Com um sorriso largo, Anthony disse: "Se formos ir tão longe e eu ser punido, as coisas não
vão piorar para mim se eu fizer um buraco em você em algum lugar. tem que ser fatal para
eu realmente fazer você. Dói pra caralho. Olha, Justine está em uma posição precária agora.
O estúpido matou todos os outros assistentes, e ela precisa de mim. Claro, quando ela me
punir, ela pode não ficará muito confortável por um tempo, mas ela definitivamente não
ficará muito. Por pior que fosse se eu a traísse completamente chamando a Rainha Fae Luz.
Então, o que vai ser, princesa? para fazer um trabalho de dedo e quadril, ou você vai insistir
para que eu atire em você?
Sim, eu sabia que meu medidor de leitura de pessoal dava uma previsão precisa, idiota.
Abaixando a cabeça, ela o estudou por um momento.
Então ele deu a ela um sorrisinho triste. Ele até liberou um lábio trêmulo para uma boa
medida. "Não precisávamos chegar a esse ponto", ele sussurrou. "Eu gostei de você, gostei
muito de você. Se você tivesse me perguntado, eu teria feito muito melhor do que uma
exposição no chão.
O cano da pistola baixou um pouco.
-Que queres dizer? ela disse em um ponto.
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Envolvendo os braços em volta do torso dele, ela tremeu e disse pateticamente: "Não
importa. Não me importo se você pudesse me tocar entre as barras. Eu ... eu não quero
fazer isso agora.
O silêncio que saudou essa declaração soou como um rugido. Isso é
inacreditável, ela pensou ao ouvir Julian sussurrar.
Mas ela não tinha certeza, porque Anthony falava ao mesmo tempo. "Isso abriu todo um
mundo de possibilidades, princesa." Ele limpou a boca e ordenou: "Venha aqui."
"Não. Não, não faça isso", disse ele, balançando a cabeça enquanto encurvava os ombros.
Enquanto isso, ela repassou seu repertório de movimentos. Até onde devo agir como vítima?
Um soluço seria demais neste ponto?
Ela havia decidido que sim, um soluço seria demais, quando de repente a pistola disparou.
Na área fechada, o barulho era ensurdecedor. Ele sentiu-se gritar mais do que ouvi-la, ao
mesmo tempo que se agachou e jogou os braços sobre a cabeça dela.
O som morreu, deixando um eco estrondoso para trás.
DIGA ALGO, MELLY!
Demorou um pouco para perceber que na verdade não havia levado um tiro. Trêmula, ela
disse, estou bem.
Julian disse, Jesus Cristo. Se ele tivesse batimentos cardíacos, teria parado.
"Esse é o único aviso que vou dar a você", disse Anthony. Agora, faça o que você disse a si
mesmo e venha aqui.
Entorpecida, ela se aproximou das barras, observando cada movimento que o Vampiro fazia.
Ele caminhou até ela e até lambeu os lábios. Era quase como uma cena de um filme muito
ruim, ruim, muito ruim, exceto que não era. Era terrivelmente real.
"Abra o zíper da tampa", disse o Vampiro. "Pressione seus seios entre as barras." Eu olho
para a arma.
Ele fez o que lhe foi dito, desabotoando lentamente a frente do seu top até que estava
livre, revelando o sutiã de renda por baixo. Ela teve que colocar os ombros sobre os ombros
novamente para fazer seus seios redondos e fartos pularem entre as barras.
Quando ele fez isso, ele olhou para o rosto do Vampiro. Seu olhar estava fixo em seus seios.
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Deslizando a mão para a estaca atrás dela, ela a soltou de seu cinto e a segurou com um
aperto.
O som de um rosnado frenético penetrou em seus ouvidos zumbidos. Quando Anthony entrou
na frente dela, ela riu. "Adivinha quem finalmente acordou? Vamos ter um público. Esse tipo
de público me deixa ainda mais quente."
Calma, soldado, ele sussurrou para Julian. Tudo vai
ficar bem. Eu olho para a arma e suas mãos, não seu
rosto.
"Eu me pergunto qual é o seu gosto", disse Anthony. Aposto que seu sangue é tão rico quanto
o resto de vocês, certo? Não acredito que não pensei nisso antes. As possibilidades são quase
infinitas. Eu poderia fazer você ficar de joelhos para me chupar. Ou se você se virar e se
curvar, eu poderia ... Eu poderia foder uma princesa através dessas barras ... "
Ele teve que suprimir a vontade de cuspir em seu rosto. Cada músculo de seu corpo gritava
para ela se mover. Ainda não, Melly.
Ainda não.
Anthony puxou uma das mãos entre as barras e agarrou-a pelo pescoço. Então, confiante e
ainda rindo, ele enfiou a pistola no cós da calça jeans.
Graças a Deus, foda-se.
Ela explodiu em movimento. Agarrando-o pelo pulso, ela se soltou de seu aperto, se
preparou e se lançou o mais forte que pôde, puxando-o em sua direção.
Isso o surpreendeu completamente. Quando seu corpo se chocou contra as barras, ela se
lançou sobre ele e o acertou com uma estaca no peito. A raiva emprestou-lhe uma
quantidade deliciosa de força. Desta vez, ele nem mesmo vacilou quando sentiu a ponta
cega de sua estaca penetrar a barreira dura de sua parede torácica.
Por favor, não a deixe sentir falta de seu coração.
Por um momento pulsante, o mundo congelou. Anthony olhou para ela com uma expressão
de choque e traição - que diabos! - antes de se desintegrar em pó. A pistola não orgânica
caiu no chão, junto com um punhado de chaves e um apito.
"Jesus," Julian cuspiu novamente. "Está bem?"
Ela foi? Por uma razão ou outra, sua garganta tinha sofrido muitos abusos ultimamente. Ela
massageou os músculos doloridos com uma das mãos.
"Estou bem," ela rosnou. Traição, bah. A vida não acabou sendo o que Anthony tinha
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imaginado né? Com raiva, ela agarrou um ombro e abotoou a camisa novamente. - Eu
gostaria de poder apoiar o bastardo duas vezes.
Julian observou Melly passar pelo tedioso processo de deixar a cela e voltar para a dele.
Ela deu a ele um olhar cauteloso. "Você rasgou seus pulsos completamente em carne viva",
ele rosnou. -Você tem que se acalmar, soldado. Tudo está bem."
Era mais fácil falar do que fazer. Confrontado com a ameaça que o Vampire Guy
eraestuprando Melly, ele enlouqueceu, e isso não foi embora em um instante, ou por
algumas palavras suaves.
Ele sabia que devia parecer um monstro de um dos filmes de terror de Melly. Seuspresas
desceram e a estrutura de seu rosto mudou. Seus olhos estavam vermelhos e brilhantes, e
todas as suas unhas se alongaram em garras.
Seu corpo havia se preparado para uma luta de vida ou morte, só que a luta já havia
sido vencida. Ele estava furioso demais para fazer mais do que gemer sem palavras.
Ela juntou tudo que Anthony tinha deixado no corredor e colocou em uma pilha ao lado
antes de voltar sua atenção para ele. Então ele fez a coisa mais incrivelmente boba.
Ela caminhou até ele, colocou a mão em seu peito e sussurrou: "Cale a boca."
Você não sabia que nunca deveria se aproximar de um vampiro quando estava em tal
frenesi?
Ele não queria calar a boca. Ele queria rasgar e rasgar, e beber o sangue do suposto atacante
de Melly até sentir o corpo do homem desmoronar em suas mãos. Ele mostrou suas presas e
assobiou para isso.
Ela apenas olhou para ele. "Agora você está sendo paranóico." Sua voz era suave quando ela
disse isso. Ela deu um tapinha no peito dele e levou a mão ao rosto dele. Porque era ela, ele
lutou para controlar sua vontade de bater nela.
Enquanto ele acariciava sua bochecha, sua palma e dedos eram quentes. "Julian, eu
realmente preciso que eu te acalme. Estou com fome e exausto, e há mais de uma centena
de feras que estarão de volta à porta do túnel a qualquer momento, sem mencionar Justine
que pode aparecer mais cedo do que eu. planejado se decidir ir encontrar seu companheiro
desaparecido. "
Suas palavras começaram a penetrar nos instintos assassinos que o inundaram. Ele olhou
para ela. Ela parecia exausta. Círculos escuros sombreavam seus olhos e seu rosto estava
desenhado com marcas de estresse.
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Ele também apontou que o outro Vampiro não tinha sido gentil quando ele a agarrou. A linha
fina e graciosa de sua garganta já estava escurecendo com hematomas e inchaço. O corte na
lateral do pescoço havia reaberto e sangrava levemente.
A visão o trouxe de volta a si mesmo.
"Eu ouço você", ele rosnou. Tomando um forte controle mental sobre seu autocontrole, ele
forçou suas presas a recuar. "Eu entendo."
Ele encontrou seu olhar, então deu a ela um pequeno sorriso e um aceno de cabeça.
Quando ele puxou a mão, ele perdeu o toque e ficou com raiva de si mesmo por isso.
Cavando em seu bolso, ele puxou duas molas de metal deformadas e se ajoelhou aos pés
dela.
Quando ele voltou a trabalhar nas algemas do tornozelo, ele disse: "Isso é o que você
costumava fazer." Você estava fazendo outra seleção de fechaduras.
"Sim". Ela parecia tão cansada quanto parecia. Eu disse que não ia te deixar. Não importa o
que você pense de mim ou o que outra pessoa possa ter lhe contado, sempre mantenho
minhas promessas. "
Ele não sabia o que fazer com isso, então, em vez de responder, ele ficou em silêncio e a
observou.
Desta vez, após alguns minutos de tentativa e erro, houve um clique e a fechadura se abriu.
Ele se sentou sobre os calcanhares e sorriu para ela.
O triunfo emergiu, junto com um forte senso de orgulho por ela. Ele disse em voz baixa:
"Você vai fazer isso?" Você vai nos tirar da prisão, afinal. Você está cheia de uau, senhora.
"Eu não sei sobre isso. Eu dei uma boa sacudida na minha bolsa de truques alguns minutos
atrás, e ela está bem vazia." Ela se mexeu e se inclinou sobre a outra fechadura.
"Tudo bem", disse ele. Se você puder me libertar, eu cuido do resto.
-Esse é o meu plano, soldado.
Depois de alguns momentos, o segundo cadeado se abriu. Ela colocou a mão nas costas dele
enquanto se endireitava para olhar as algemas acima. "Eu sei que você disse que teria que
subir pelo seu corpo, mas ainda não tenho certeza de como vou fazer isso."
Ela parecia rouca e apática, e ela realmente não gostava de sua aparência. "Primeiro, dê
uma olhada no que há na sacola", disse ele. "Vai demorar um pouco antes que Justine
comece a sentir falta de Anthony, e você não vai demorar mais do que um minuto para
pegar um par de comida e uma bebida."
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Depois de uma breve hesitação, ele não perdeu tempo discutindo. Ele observou com
aprovação enquanto cavava no saco, tirava um sanduíche embrulhado em papel e dava
algumas mordidas. Depois de beber meia garrafa de água, ele a levou aos lábios para
que pudesse beber o resto.
Embora ela precisasse de uma forte infusão de sangue mais do que um copo de água, a
hidratação a ajudou a se sentir melhor também. Quando ela enxaguou a boca e bebeu o
resto da garrafa, ela jogou o recipiente vazio na sacola, ajeitou os ombros e se virou para
ele.
"Agora suba pela minha perna e levante-se", disse ele. Dobrando um joelho, ele apoiou o pé
na parte interna de sua outra coxa e se manteve firme para que ela descansasse sobre ele.
Ela estreitou os olhos com a postura dele. -Pode aguentar todo o meu
peso assim? "Sim. Use-me para estabilizá-lo.
-A força que os mortos-vivos têm é outra coisa. Tirando seus delicados chinelos, ela ficou
descalça em sua coxa e segurou um de seus braços enquanto se endireitava. Mesmo que ela
o estivesse segurando com força, ela ainda cambaleava em seu poleiro. "Isso não vai
funcionar. Eu preciso de ambas as mãos para pegar as fechaduras.
"Não agarre meu braço", disse ele. Use meu torso como seu apoio. Coloque um pé no topo da
minha coxa e encoste-se em mim.
Depois de uma rápida olhada em sua expressão, ele cautelosamente se agarrou ao

comprimento de seu corpo. Suas posições eram estranhas e tensas, mas as curvas de seu
corpo pareciam tão incrivelmente atraentes que ela não pôde resistir a fechar os olhos e
virar o rosto para seu abdômen estreito e quente.
Ela respirou fundo e cambaleou novamente, agarrando seu ombro para se firmar.
Toda a manobra se tornou inesperadamente tortuosa.
Era tão bom, cheirava tão bem. A parte superior dela havia subido, mostrando a pele até a
bochecha. Ele queria lamber e mordê-la - não para tirar sangue, mas levemente, em um
jogo sexual - e ele apertou sua mandíbula contra o desejo. Se ele a mordesse, ela
provavelmente perderia o equilíbrio e cairia de suas garras e, até que estivesse livre, eles
não estariam em condições de brincar.
Apertando seu autocontrole, ele pressionou, "Você pode alcançar as algemas?"
-Sim, mas estão muito altos e não estão no ângulo correto. Sua voz tremeu.
Ele estava mostrando todos os sinais de estar perto do fim de sua resistência e chamou sua
atenção como nada mais poderia ter feito.
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"Você está fazendo um trabalho incrível", disse ele suavemente contra sua pele lisa. "Eu
sabia que eles estavam subestimando você, mas eu não conseguia nem ver o quanto você
pode realizar por conta própria. Eu quero que você me segure agora.
"O bem." Ela passou um braço em volta de um de seus bíceps e o agarrou pelo ombro
novamente. "Você gosta disto?"
"Sim." Assim que sentiu seu peso se estabilizar, ele flexionou o mais alto que pôde,
agarrou as correntes e apertou suas mãos para que as algemas deslizassem por seus
pulsos. Não havia muito para dar. Depois de apenas alguns centímetros, eles foram
parados pela espessura de seus antebraços musculosos. Sua voz abafada contra ela, ele
perguntou, "Isso é o suficiente?"
"Pode ser. Pelo menos agora eu posso virar a fechadura em mim." Ela se contorceu na
algema, e ele torceu o pulso para ajudar. Isso é tudo!
Obedientemente, Ele congelou enquanto trabalhava.
A fechadura se abriu assim que ela escorregou e começou a cair. "Ah Merda!"
Sacudindo o pulso dela, ele a envolveu com o braço e a puxou contra ele. "Está ok querida."
Ele a ergueu mais alguns centímetros, e deuses, mesmo aquela pequena liberdade, apenas a
habilidade de colocar aquele braço ao redor dela, parecia uma bênção. Resta apenas mais
um. Agora você nem precisa se equilibrar.
"Pedaço de bolo, certo?" Ele disse sem fôlego. "Mmn, o que eu não daria por um pedaço de
bolo agora."
Ele pegou uma risada dele. Não importava todos os alimentos gourmet aos quais ela tinha
acesso generoso - ela sempre foi uma fudge para bolo de chocolate feito de uma mistura em
caixa, com sorvete de creme azedo.
"Quando sairmos daqui, vou fazer um bolo para você eu mesmo", prometeu. -
Seu estômago plano flexionou quando ele bufou. "Isso teria a ver com isso, embora eu não
saiba nada sobre como comer nada disso. Você não sabe nada sobre como fazer um bolo, ou
por falar nisso, como fazer qualquer outra coisa."
"Não tenha tanta certeza", ela murmurou. "Cozinhar é só química e os endereços estão
impressos na caixa, certo? Além disso, já vi você fazer isso algumas vezes.
"Claro que sim", respondeu ele. -Você me observou há vinte anos e nunca teve interesse no
processo.
Ela estava errada. Ele tinha um grande interesse em tudo o que fazia. O que ele vestia, o
2017 108
a maneira como ele se movia, as coisas que amava. Os momentos que passaram na
cozinha, enquanto ela preparava algo para comer e ele abria uma garrafa de vinho para
elacompartilhar, foram algumas de suas memórias favoritas de quando eles estiveram
juntos.
Ele não se permitiu pensar naqueles tempos em anos, mas ele fez isso agora,
mergulhando nas memórias. A maneira como ele abaixou a cabeça para rir. A vez que
ela o incomodou para dançar enquanto a água do macarrão ferveu, esquecida, e a
panela queimou.
Depois de apagar o pequeno incêndio na cozinha, ele grunhiu: "Para o inferno com isso."
Com um aceno de braço, ele limpou a mesa da cozinha e a ergueu. Rindo, ela se recostou,
com os braços sobre a cabeça, enquanto ele se ajoelhava entre suas pernas para festejar sua
carne esplêndida e delicada. Quando ele finalmente se levantou para afundar sua dolorida
ereção nela, ela o abraçou com força em boas-vindas com todo seu coração, com seus braços
e pernas, corpo e alma.
Ao pensar em como o abraçou, seus olhos ficaram úmidos. A última
algema caiu de seu pulso.
"Pronto," ela sussurrou, sua respiração prendendo outro soluço. "Oh, graças a Deus aí."
2017 109
Capítulo Oito
Finalmente livre, ele passou os braços ao redor dela e caiu de joelhos, apenas afrouxando o
aperto o suficiente para que ela pudesse deslizar em seu colo. Então ele a apertou contra
seu peito novamente. Os braços dele deslizaram ao redor do pescoço dela, e ela o segurou
com força.
"Estou com você, Melisande", ele sussurrou.
Sua respiração rápida e irregular ecoou em seu ouvido. "Eu estive com tanto medo."
"Eu sei. Eu também estive com medo. Sem saber o que ele fez, ele enfiou o punho na parte
de trás de seu cabelo encaracolado e emaranhado e puxou sua cabeça para que pudesse
olhar profundamente em seus olhos. Ele sussurrou:" Jesus, eu ia estuprar você, e eu não
poderia ter feito nada para impedi-lo. "
"Não pense assim", disse ele, colocando o rosto nas mãos. "Isso não aconteceu. Eu não deixei
passar. Mas, oh Deus, Julian, quando eu estava te cortando, eu estava meio fora de mim. Eu
pensei que nunca iria acabar ... e quando ele deixou as feras em sua cela, eu estava com
tanto medo de que eles fossem matar você.
A voz ficou áspera. "Não foi nada, e agora acabou. Está tudo feito.
Ela abriu muito os olhos. "MIM. Eu não posso. Pare. Isso. E eu nem vou tentar. Eu estive me
prometendo essa crise por dois malditos dias infernais, e nada vai me parar agora.
Ele olhou para ela com total perplexidade. Parecia terrível. Ela parecia adorável.
Ela parecia nua, totalmente crua, como se ela não tivesse uma única barreira entre ela e o
mundo, e ela não aguentasse mais.
Ele cobriu sua boca trêmula com a sua, e quando sentiu a curva suave de seus lábios se
moverem em resposta aos dela, foi tão bom, como ele se lembrava, como sempre soube.
Não, não parecia que ela se lembrava, era melhor. Ele sentiu que uma parte vital e
necessária de sua vida havia voltado para ele. Ele vorazmente separou os lábios dela com a
língua e conquistou os ocos privados de sua boca deliciosa.
E ela o beijou de volta.
2017 110
Sua participação ativa e ansiosa, a sensação de sua língua colidindo com a dela, atearam
fogo em todas as suas terminações nervosas. Depois de tantos anos, ele se afogou nela.
Ele agarrou a parte de trás de sua cabeça com ambas as mãos enquanto ela envolvia aquelas
pernas longas e finas em volta de sua cintura, e em resposta, ele rosnou baixo em sua
garganta quando seu pênis inchou com atenção rígida, empurrando as restrições de seus
Cowboys.
Ele precisava deitá-la no chão, abrir suas pernas e festejar em sua carne tenra e privada
novamente. Ele precisava ouvir sua respiração irregular e suspirar, enquanto ela acariciava
seus cabelos curtos. Ele precisava se enterrar tão profundamente dentro dela, ele nunca
realmente saiu novamente. Ele…
Enquanto emoldurava o rosto com as duas mãos, ele sentiu algo úmido deslizar sobre
seus dedos calejados. A sensação sacudiu seus olhos. Ele estava pingando lágrimas e os
músculos de seus braços e pernas tremiam.
Isso o trouxe de volta aos seus sentidos. Embora ele pudesse ser um bastardo, e sua alma
pudesse estar incompleta, ele não estava completamente sem alma. Ele passou os braços em
volta dela novamente até que ele apenas a abraçou e a embalou em um movimento suave e
relaxante.
"Tudo bem agora," ele repetiu. -Melly, eu prometo a você, vai dar tudo certo.
"Eu posso acreditar em você agora." Recuando um pouco, ele enxugou os olhos com as costas
das mãos.
Tendo ficado tanto tempo sem segurá-la, ele estava relutante em deixá-la ir, mas novos sons
vieram da direção da porta quando os gatos começaram a retornar, lembrando-o dos
desafios que ainda tinham que enfrentar.
"Você tem que comer o resto do sanduíche", disse ele. "E eu preciso limpar a infestação
selvagem para que possamos sair daqui."
Sua expressão se acalmou em determinação enquanto ela o ouvia, e ela assentiu. Antes de
fazer isso, você precisa coletar mais sangue.
Imediatamente, ele disse: "Absolutamente não. Você não está em posição para que eu tome
mais de você.
"Isso não é verdade." Quando ele começou a discutir, ela colocou a mão sobre sua
boca."Ouça-me. Você tem que se alimentar. Você se machucou tanto, você não estava se
curando, e ainda assim você mal bebeu sangue o suficiente para curar suas feridas. Não
apenas há muitos gatos, nós realmente não sabemos quando Justine vai voltar, e ela é tão
velha quanto você. Você poderia ser o Rei da Noite com todo o poder que ganhou fazendo
juramentos de sangue, mas ela não foi ferida como você. olhar "Não que você possa se
alimentar com segurança dos outros vampiros, pode?"
2017 111
Fechando os dedos sobre seu pulso fino, ele removeu sua mão. "Não. Eles são selvagens
porque eles tiveram muito sangue contaminado por drogas. Eu não posso me arriscar.
Encolheu os ombros. Ai está. Você tem que fazer isso por nós dois, porque conto com você
para me ajudar a sair daqui.
Sua boca se apertou, mas sua lógica era inevitável, então depois de um momento, ele
assentiu. "Bem, vou tomar mais sangue, mas só um pouquinho, e só depois que você comer."
"OK." Não olhando mais para o olhar dele, ela tirou o colo para explorar o conteúdo da
sacola de compras.
Só então ele se lembrou de que deveria odiá-la. Já era um pouco tarde para lembrar de algo
tão essencial quanto isso. Ele se levantou, esfregou o rosto e olhou para ela pensativamente.
Ele pensou em dizer algo depreciativo sobre o beijo, mas não pôde deixar de notar o quão
cuidadosamente evitou olhar nos olhos dela.
Está bem então. Mensagem recebida. Parecia que eles iriam fingir que nunca aconteceu.
Confuso, ele fez uma careta para ela. Ele não sabia se estava aliviado ou não. A parte
agressiva e predatória dele queria pressionar para obter qualquer vantagem que pudesse
obter, mas suas mãos ainda estavam molhadas de lágrimas.
Ele os cerrou com os punhos. Ele então foi terminar o trabalho que havia começado
demolindo a estrutura de seu berço.
Depois de alguns momentos, ele puxou duas das três pernas restantes para usar como
estacas. Ele parou para olhar ao redor. Além da cama e do cobertor, não havia praticamente
mais nada na cela deserta. Ele havia realmente realizado alguns milagres, com muito pouco
trabalho.
Havia uma nova cicatriz na rocha na parede posterior e ele foi investigar o local. Foi onde a
bala da arma de Anthony tinha atingido. Julian esfregou a área com a ponta do polegar. Ela
teve tanta sorte que o idiota decidiu avisá-la e não atirar nela diretamente, e duplamente
sortuda por ela não ter sido atingida pelo ricochete.
Ele se afastou, pegou o cobertor e o colchão fino. Depois de rasgar uma tira de tecido da
borda do cobertor, ele enrolou a roupa de cama em um pacote apertado e amarrou com a
tira.
Agora foi a vez de Melly perguntar a ela: "O que você está fazendo?"
Ela olhou. “Não temos ideia de quão grande é este sistema de túneis, ou quão complicado
pode ser. Também não temos ideia de onde estamos, então não sabemos quanto tempo
vamos levar para encontrar o caminho de saída. Se precisarmos pare e descanse, vai ser
muito. É mais cômodo fazer na esteira do que na pedra nua ”.
2017 112
Seus ombros cederam. Não havia pensado nisso. Quando saí da minha cela, o sistema de
túneis parecia bastante grande.
-Não estou surpreso. Ele voltou para a cela onde estava acorrentado. "Se for algo parecido
com o outro sistema de túneis, parte é natural, mas Justine definitivamente adicionou mais
túneis a ele nos últimos anos. Essa área e essas células são artificiais."
"Eu a odeio tanto." Ela enfiou o último sanduíche na boca e descascou uma banana. "Não
estou acostumada a odiar alguém tão apaixonadamente. Espero poder vê-la virar pó.
A aparência dura e tensa de seus traços relaxou, e um rubor saudável baniu a palidez de sua
pele dourada. Agachando-se ao lado dela, ele abriu a bolsa para olhar dentro. Havia mais
garrafas de água, barras de chocolate, um saco de mistura de granola, alguns pacotes de
queijo por porção única, alguns sanduíches embrulhados em papel distinto de uma famosa
delicatessen de São Francisco, outra banana e algumas maçãs.
"Olhe para isso", disse ele. "Ele realmente trouxe boa comida para você."
Ele disse amargamente: "Acho que era para ser minha recompensa por fazer o que eu
queria."
Julian encontrou seu olhar. Soltando a bolsa, ele tirou o cabelo de seu rosto e pressionou os
lábios em sua testa.
"Eu tenho desejos extremos e conflitantes", ele murmurou. "Eu ainda preciso arrancar seu
membro, mas ao mesmo tempo, eu também gostaria que você pudesse ter tido a chance de
estacá-lo duas vezes. Porque droga, Melly, agora que eu sei que você está bem e meu
coração não vai explodir. fora do meu peito, posso te dizer, foi uma coisa muito poderosa
testemunhar o que você fez.
Inclinando-se contra ele, ela fungou. -Fiz bem, não é?
“Sim, você fez.” Ele descansou sua bochecha no topo de sua cabeça, e eles descansaram
juntos assim por alguns minutos, nenhuma palavra de raiva ou dor estragando o ar entre
eles.
Havia, no entanto, muita tensão sexual. Ele teria que estar realmente morto para não notar
a sensação de seu peito macio e redondo quando ele pressionou seu peito nu, ou a forma
como seus dedos se enrolaram em torno de seu bíceps enquanto ele acariciava seus cabelos.
Mas era uma tensão que ele mantinha sob forte controle. Não faz muito tempo, ele estava
chorando e ainda tinha uma manada de feras para matar.
Isso deixou espaço para suas palavras voltarem para ele.
2017 113
Eu disse que não ia te deixar. Não importa o que você pense de mim ou o que qualquer outra
pessoa possa ter dito, sempre mantenho minhas promessas.
Ele já havia feito promessas a ela. Não promessas para sempre ou votos formais - que ele
não tinha chegado tão longe no relacionamento deles - mas ainda assim, ele disse coisas que
havia internalizado e construído. E ele acreditou quando ela as disse.
Se cumprir suas promessas significava tanto para ela, por que ele não cumpriu as promessas
que havia feito a ela então?
Foi terrível que Julian a abraçou, beijou sua testa, acariciou seus cabelos. Melly se sentiu
como se fosse ela quem estivesse sendo apunhalada, quando um grosso prego de dor
perfurou seu coração. Pior ainda, ela deu as boas-vindas à dor, apenas para que pudesse
sentir os braços dele ao redor dela novamente.
A qualquer momento ele teria coragem e rejeitaria seus avanços, mas não só agora, não
quando a tivesse com uma superabundância tão óbvia, como se ela fosse uma pessoa
inestimável para ele.
Mais tardefez algo bobo. Ela fechou os olhos e fingiu que os últimos vinte anos nunca
haviam acontecido e que todas as emoções que sentia por Julian eram fortes, puras,
brilhantes e verdadeiras.
Mas ela não conseguiu manter o fingimento, porque vinte anos se passaram. Ele se tornou
uma pessoa diferente. Ela era mais velha, mais cínica e protegida, e este homem poderoso
que a segurava tão gentilmente e a tratava com tanta gentileza ainda era o mesmo bastardo
de sempre. Um leopardo não mudou suas manchas. Um leão de batalha não perdeu suas
cicatrizes.
Oh soldado, como chegamos a esse lugar?
Com um choque, ela percebeu que ele havia murmurado isso em voz alta, enquanto
sussurrava em seu cabelo, "Droga, eu sei."
Bem, ela tinha uma coluna, afinal, porque de repente decidiu começar a trabalhar
novamente. Ela endureceu e se puxou para fora de seus braços. "Você tem que se
alimentar", disse ela abruptamente. -Então, enquanto você vai matar as coisas, eu vou
comer uma barra de chocolate. Depois disso, vamos sair daqui. O tem?"
Ele tinha rugas em cada lado da boca que se aprofundaram quando ele quase sorriu. "Eu
tenho."
Ela estendeu sua boneca. Ele pegou a mão dela e segurou-a, enquanto a atirava com um
olhar duro e determinado.
"Precisamos fazer uma coisa certa, você e eu", disse ele, sua voz suave e implacável. "E
vamos fazer isso antes que ele morda você, então não temos a sede de sangue para
interferir com
2017 114
qualquer um dos nossos pensamentos. Tenho a intenção de levá-lo de volta. E leva você. Eu
vou fazer você desejar tanto, quando eu finalmente afundar meu pau em você, você vai
chorar de alívio. "
Ele sentiu o que snós olhos eu sei eles abriram a partir de sorpress. UMA Tempo más, a
deixar sem respiração. Sem sEu entendo. Sua boca trabalhou, enquanto seu cérebro
tentava espirrar algo conciso o suficiente para puni-lo.
Ela teve que puni-lo. Ela teve que afogar a pequena, pequena parte dela que bateu palmas e
finalmente gritou, ow!
Depois de um esforço hercúleo, ele conseguiu sussurrar: "Você está delirando se pensa
Eu deixaria você me levar de novo, depois da maneira como você me tratou Com a mão
livre, ela acenou com os dedos no ar ao longo de seu torso enquanto balançava a cabeça. Já
disse isso antes e vou repetir. Você não está recebendo essa bondade novamente. "
Naquele momento, ele deu a ela um sorriso verdadeiro, lento e entediado que vincou seu
rosto áspero. O impacto a atingiu com força, em todos os seus lugares mais vulneráveis. Em
desespero, ele pensou, como vou ser forte contra ele?
Quando suas presas baixaram e seus olhos brilharam vermelhos, ele disse: "Vamos ver isso,
princesa." Já veremos."
Com isso, ele mordeu o pulso dela, não brutalmente, mas com uma eficiência graciosa e
mortal. Antes do prazer bater, ela teve espaço para se perguntar, e eu pensei que Anthony
era incrivelmente estúpido. Justine é muito mais estúpida em tornar este homem um
inimigo?
Então a mais doce e deliciosa euforia roubou suas veias. Ela não o recebeu. Ela ainda estava
com raiva. Com a mão livre, ela passou os dedos pelo cabelo curto e grisalho na parte de
trás de sua cabeça.
Ela sussurrou: "E você ousa me acusar de trapaça. Quantas pessoas você já seduziu assim?"
O vamos para brilho en seus olhos eavermelhado. Ele eupara trovejou csobre eupara Veja
Enquanto Está bGanso eupara empujaba com tal conhecimento. Deuses, ela queria bater
nele.
Ou beije-o.
Não, definitivamente dói ...
Quando ela tirou o jeans, ela montou em seu corpo e o pegou.
Depois de apenas alguns goles, ele puxou suas presas para fora de sua carne e ficou
parado, com a boca apoiada no local onde a havia mordido. Mesmo com a hostilidade que
agora irradiava dele, ele ainda teve o cuidado desta vez para se certificar de que as
pequenas feridas
2017 115
eles pararam de sangrar antes de deixá-la. Ela percebeu que suas mãos estavam tremendo e
ela os estava cerrando em punhos para fazê-los parar.
Então ele levantou a cabeça e disse abruptamente: "Você me traiu."
Ela respondeu: "Como eu disse, você está delirando. Eu nunca te traí. Eu te amei de todo o
meu coração, e você pegou e pisou no chão. Mesmo depois de três meses que passamos
juntos, você não poderia nem me dá o benefício da dúvida ".
Nisso, estranhamente, toda a sua hostilidade pareceu desaparecer. Ele parecia morto de
cansaço, mais cansado do que qualquer outro homem que eu já tinha visto. "Você não parou
para pensar que eu teria te amado com todo o meu coração uma vez?"
Com uma única frase, ele arrancou seu coração de seu corpo. Ela gritou: "Então, por que
você não pode ter um pouco de fé em mim?"
"Eu já acreditei em muitas coisas", disse ele. "Incluindo você. Então a realidade veio e pisou
no chão também."
Enquanto ele olhava, sua expressão ficou em branco, em branco, como se tivesse ficado
muito vazia para mostrar até mesmo exaustão. Ele se abaixou para pegar suas estacas.
Mais perturbada do que há muito tempo, ela disse: "Para onde você está indo?"
"Eu vou matar coisas." Ele falava sem emoção, como um autômato. "É a única coisa em que
ainda sou bom."
Ele também pegou as chaves de Anthony e saiu da cela. Momentos depois, o rosnado
começou. Ela cobriu os ouvidos e escondeu o rosto contra os joelhos, enquanto por dentro,
ela congelou em um local de desempenho batido.
Diga-me o que diabos você quer que eu faça, e eu farei!
ele disse. Você vai ficar bem, ele disse a ela. Você, não
nós.
Ele tinha vindo pelos túneis, esperando morrer. Esperando por ele em silêncio. Possivelmente,
uma parte dele estava esperando por ela.
Está quebrado, ele pensou. Algo, ou uma combinação de coisas, o quebrou. Apesar de tudo
que ele fez com ela, ela tinha espaço para um sentimento horrorizado de compaixão.
Ele também tinha ido para as trevas para lutar por mais de cem bestas por ela, assim como
ele se entregou a Justine, sem reclamar ou hesitar.
2017 116
Eu estava tão cansado. Esta não era para ser
sua luta. Mas ela não aguentou.
Saltando sobre seus pés, ele agarrou a grande lanterna de Anthony, sua estaca e a arma. Ela
verificou a arma rapidamente. Era um grande revólver .357, com sete tiros. Deve
economizar duas balas no caso de Justine aparecer. A menos que ela tivesse muita sorte com
um tiro, essas balas não matariam Justine, mas poderiam ajudá-la a desacelerar se ela
entrasse em uma briga.
Isso significava que Melly ainda tinha cinco. Cinco tiros na cabeça ou no coração
significariam que haveria cinco menores contra os quais Julian teria de lutar.
Um flash metálico chamou sua atenção. Era o apito de Anthony. Depois de um segundo de
hesitação, ela o agarrou também.
Sua frequência cardíaca acelerou em preparação para a batalha. Ele saiu da cela.
A cena na porta era uma espécie de pesadelo, escura e claustrofóbica. Bestas sobre feras se
agarraram para chegar até Julian, que se virou, se lançou e chutou tão rápido que mal
conseguia acompanhar seus movimentos.
Estável e inexoravelmente, ele os puxava para fora, dois a dois. Ele era um monstro
imparável, mas havia muitos para ele jogar sem levar dano. Eles o cortaram e quebraram
com presas e garras, e sangue voou por toda parte.
Isso a deixou doente e a enfureceu novamente.
Ela disse a ele telepaticamente, estou bem atrás de você.
Ela captou um brilho breve e penetrante em seu olhar avermelhado. ele gritou, volte para a
cela e feche a porta.
Não posso fazer isso. Você vai ter que ter certeza de que eles não vão passar pela porta. Ele
colocou a lanterna no chão e direcionou a luz para a porta aberta, onde Julian lutou. E se
tentarmos soprar o apito de Anthony? Eu poderia voltar para trás.
São muitos, disse ele. Eles não são apenas treinados para recuar. Eles são treinados para
esperar pela comida e não temos nada para lhes dar. Não podemos arriscar enfrentá-los
fora do único abrigo que temos - temos que nos livrar deles.
Às vezes, ela odiava que ele estivesse certo.
Ela disse a ele: Tome cuidado. Estou atirando para a direita de você.
Alguns dos vagabundos desviaram sua atenção de Julian e se fixaram nela. Cuidando de um,
ela puxou o gatilho.
2017 117
O revólver era muito maior do que as pistolas semiautomáticas que ele usava na prática. Ele
não apenas deu uma boa tacada, mas o barulho no espaço fechado foi ensurdecedor.
A testa do selvagem que disparou explodiu. Mais sangue jorrou por toda parte, até que o
corpo do animal desabou em pó. O barulho fez seus ouvidos doerem, mas, caramba, fazer
uma saída feroz era bom.
Com cuidado, ele mirou novamente. Ele não podia se dar ao luxo de perder uma única bala.
Recusando-se a deixar o impacto emocional da batalha empurrá-la para atirar muito rápido,
ela não puxou o gatilho até que se sentisse confiante em seu tiro.
Outro animal desapareceu na
poeira. Depois, um terceiro. E um
quarto.
Depois que o quinto desapareceu, ela quase continuou atirando. Foi tão difícil não puxar o
gatilho novamente quando viu o quão duro Julian trabalhava. Seu peito largo e musculoso e
braços pesados e poderosos foram novamente quebrados com ferimentos. Ele estava preso
no tipo mais difícil de maratona, que não terminaria até que todos os seus inimigos
estivessem mortos.
Quantas vezes ao longo dos anos ele foi forçado a lutar sozinho, sem ninguém ficar ao seu
lado ou protegendo suas costas? Por muito tempo em sua longa vida, ele tinha sido uma
mercadoria para alguém: para seu dono na arena, para seu imperador, e então por tantos
séculos para seu pai, Carling. Mesmo agora, ele era uma mercadoria para o conselho da
Nightkind, útil e ainda assim nunca totalmente confiável, não importa o quanto ele fizesse
pelo domínio.
Às vezes ele tinha pessoas atrás dele. Yolanthe era inabalavelmente leal. Xavier também, e
Julian comandou exércitos inteiros.
Mas muitas vezes, ele não teria ninguém. Certamente não haveria ninguém naquela antiga
arena romana, não para o jovem e meio gatinho que Julian tinha sido.
Lutando contra as lágrimas, ela colocou a arma na cintura.
Ele pode não ser capaz de fazer nada pelo jovem que já foi, mas ele poderia fazer algo por
ele agora.
Quando ela tinha um bom e forte aperto em sua estaca, ela caminhou para frente.
2017 118
Capítulo nove
O grupo de feras havia diminuído visivelmente. Agora havia apenas trinta ou mais, mas
aqueles seriam os trinta mais difíceis de matar. Eles eram provavelmente os mais fortes e
inteligentes do bando, enquanto ela e Julian eram os mais cansados.
Parada ao lado da porta aberta, apenas fora de alcance, Melly os observou atentamente até
que um ficou tenso demais entre as barras em um esforço para agarrá-la. Ela agarrou o
braço dele, arrastou-o com força contra as barras e se lançou para frente para apostar.
No mesmo momento, um dos outros avançou para agarrá-la. O fogo explodiu ao longo de seu
ombro e braço enquanto a varria com suas garras. Merda, merda, merda. Agarrando seu
ombro, ele cambaleou para trás.
Droga, Melly - volte para a cela! Julian rugiu em sua cabeça. No mesmo momento, ela se
lançou contra o animal selvagem que a atacou e arrancou sua cabeça de seus ombros. Ele
desapareceu em um jato de poeira.
Rapidamente, ele inspecionou seus novos ferimentos. Embora doessem, o músculo mais
profundo abaixo parecia estar intacto. Experimentalmente, ele flexionou o braço. Oh uau.
Doeu como o inferno, mas ela poderia usar se se esforçasse.
Não seja covarde, Melly. Segure.
A boa notícia era que o cheiro de seu sangue fresco havia atraído mais ferals para longe de
Julian.
(Foram boas notícias? Cara, a vida deles precisava melhorar rápido.)
Ela disse a Julian: Será que você vai perceber que nunca vou aceitar nenhuma de suas
ordens.
Virando a cabeça brevemente, seu olhar se fixou em suas novas feridas. Ele assobiou para
ela antes de se lançar em outro turbilhão de luta.
A visão dele a surpreendeu. Deuses, ele poderia ser um filho da puta assustador às vezes.
Facilmente o mais musculoso e poderoso de todos os combatentes, ele parecia tão feroz
quanto os vampiros que ele lutou. Ele estava feliz por estar do seu lado.
Você já está machucado de novo.
"Assim como você," ela apontou, exasperada.
2017 119
Um dos vagabundos tentava se aproximar de Julian, o olhar fixo nela. Eca, eu estava
salivando.
Com um chute forte, Julian lançou seu corpo para o ar. Ele bateu em uma parede e bateu no
chão, rolou e começou a persegui-la novamente.
A adrenalina tentou entrar em sua corrente sanguínea, e seu corpo zombou do esforço.
Finalmente, ela teve que enfrentar os fatos: ela foi tocada. Demorou séria concentração
para ela permanecer de pé, e ela não tinha força física para enfiar sua estaca no coração de
outro Vampiro.
Oh inferno. Sacando sua pistola, ele atirou no feroz entre os olhos e desabou em pó.
Eu me perguntei por que você iria ficar com aquelas duas balas, Julian disse.
Eu estava tentando mantê-los na reserva para o caso de Justine voltar antes de partirmos.
Ele disse: Melhor usá-los agora, quando sabemos que precisamos deles.
Houve uma pausa na batalha. Restaram cinco feras, junto com Julian e Melly. Todo mundo
ficou ferido. Todos eles fizeram um balanço.
Droga, ”Melly disse. Ela deu o último tiro, e outro feroz desapareceu em uma nuvem de
poeira.
Os quatro ferals restantes eram os mais inteligentes de todos. Eles recuaram em um dos
túneis, os olhos vermelhos fixos na figura ameaçadora de Julian.
"Oh não, você não vai," ele rosnou. Ele começou a
ir atrás deles. Alarme pulsado. -Julián, não. Deixa
eles irem. "
"Eu vou ser amaldiçoado se eu tiver que rastejar por esses túneis me perguntando quando eles
podem vir atrás de nós." Ele jogou as chaves para ela. Fecha a porta.
Suas mãos estavam instáveis demais para segurá-las e caíram a seus pés. Ele
correu atrás dos selvagens e desapareceu na escuridão.
Desta vez, ela não teve escolha a não ser obedecê-lo. Ele não tinha energia para correr atrás
deles. Nem se sentia capaz de ficar de olho na porta aberta se parecessem mais selvagens.
Mais selvagem?
2017 120
O pensamento a forçou a ceder onde estava. Depois de procurar as chaves, ele encontrou a
correta e trancou a porta. Então ele deslizou contra a parede enquanto esperava que ela
voltasse.
No curso normal dos acontecimentos, ele não tinha a menor dúvida de que poderia liderar os
quatro selvagens sem suar a camisa. Mas ele estava lutando há muito tempo. Ele foi ferido
novamente e antes disso foi torturado e drenado quase até a morte.
Fechando os olhos, ele se aconchegou e sussurrou: "Tem que estar tudo bem." É só isso. "
A maneira como ele a beijou antes. Ela tocou seus lábios com dedos instáveis, revivendo o
momento.
O mundo estava cheio de mulheres bonitas, fortes e sábias, mas ele a abraçou e beijou
como se ela fosse a única mulher no mundo. O único. E eu o tinha beijado da mesma
formacaminho, porque nos últimos vinte anos ele tinha sido o único homem.
Não pela primeira vez, ela pensou consigo mesma, eu tenho que superar isso e
seguir em frente. O pensamento não tinha peso. Eu nunca tive.
Sejamos honestos. Estou tão apaixonada por ele quanto antes, talvez até mais, porque
depois de tantos anos, com certeza não olho para ele através dos óculos rosa. Eu vejo cada
uma de suas falhas muito bem e eu o amo de qualquer maneira.
Agora o que vou fazer?
Melly.
O som de sua voz, dupla e áspera como era, percorreu-a como uma carícia física. Tremendo,
ela abriu os olhos e olhou para ele.
Ele ficou parado com uma das mãos segurando uma das barras da porta. Em sua outra mão,
ele agarrou suas duas estacas. Sua calça jeans estava suja, assim como a vasta extensão de
pele nua em seu peito. Apenas algumas de suas feridas cicatrizaram, ele percebeu. Precioso
sangue fluiu dos outros. Eu estava perigosamente exausto de novo.
Havia preocupação em seu olhar de lobo quando ele olhou para ela. Disse: “Jogue-me as
chaves”.
Ele fez um esforço imenso e os jogou na porta. Eles deslizaram pelo chão até que ele os
deteve com a ponta de uma bota.
Quando ele abriu a porta, ele perguntou: -Você os pegou?
"Eu tenho um. Os outros fugiram. Talvez eu pudesse ter pegado eles também, se os tivesse
perseguido, mas eu não queria ficar muito longe de você. Ele se ajoelhou ao lado dela." Eu
tenho que olhar para o seu ombro. .
2017 121
Eu não sou tão ruim quanto você. Eu vou viver, ”ela disse, embora ela o deixasse aliviar as
pontas de sua pele superior.“ Eu estava sentada lá pensando. Você sabe, eu sempre fui o
gêmeo bom. Bailey foi quem arriscou e quebrou as regras. Agora ele não tem aventuras na
Jamaica.
No momento, não é. Ele está em Los Angeles, ajudando sua mãe a encontrar você. Ele
franziu a testa enquanto inspecionava seus ferimentos.
Com um aceno de mão, ela rejeitou suas palavras. -Tudo bem, mas você sabe o que quero
dizer. Normalmente, é ela quem vai se aventurar. Sempre segui as regras. Bailey era o
backup, mas eu era o herdeiro. Eu tinha que cuidar das coisas e ser responsável. Estou até
no negócio da família. Mamãe sempre quis que eu trabalhasse em Administração. do outro
lado da câmera, mas ela nunca reclamou muito. Pelo menos meu trabalho tem sido
divertido.
-Vem cá. Ele colocou um braço em volta da cintura dela e a ergueu.
Ela tentou se afastar dele, mas ele não a deixou. -Você também está ferido. Eu não quero me
apoiar em você. "Eu sou forte", disse ele. "Eu posso suportar isso."
Mantendo seu braço apertado ao redor dela, ele a segurou firme enquanto eles voltavam
para sua cela e seus suprimentos escassos. Então ele pediu que ela se sentasse novamente.
“Você acha que não há problema em demorar?” Ele perguntou.
"Sim", disse ele. "Nossas vidas mudaram para melhor. Anthony está morto, estou livre
para agir, e a maioria dos ferals se foi. Tudo o que fazemos aqui é um risco calculado,
mas temos que nos reagrupar antes de partir.
"Eu não posso argumentar contra isso", ele murmurou.
"Além disso, Justine não sabe que a maioria de seus férteis foi eliminada", disse ele. Se vier,
ouviremos seu apito muito antes de ele chegar e teremos tempo para nos preparar para isso.
Enquanto falava, ele desabotoou a camisa e a abriu.
Os dois olharam para seu sutiã de renda, que mostrava a curva completa e o formato de seus
seios. Ela era um C-Cup, e ela gostava de roupa íntima bonita.
Agora metade do sutiã estava cheio de sangue. As garras do Vampiro tinham perdido a alça
do sutiã, então estruturalmente ainda funcionava, mas o material cremoso e delicado estava
arruinado.
Com a ponta do dedo indicador, ele traçou suavemente a pele da borda superior do sutiã.
"Uma pena", disse ele. "Foi lindo."
2017 122
"Eu tenho outros sutiãs bonitos", disse ela com um pequeno encolher de ombros.
Ele se levantou para pegar a sacola no supermercado. Então ele olhou ao redor da cela até
encontrar pedaços da camisa que Justine tinha arrancado dele. Ele escolheu entre os
pedaços de pano até que finalmente decidiu por um. Abrindo uma das garrafas de água, ele
ensopou o pano e afofou cuidadosamente as feridas. "Isso não é muito limpo, infelizmente. O
único tecido que temos é o cobertor, e a lã seria muito áspera em sua pele rasgada.
"A infecção está muito baixa na minha lista de preocupações agora", disse a ela.
"Não está no fim da minha lista. Selvagens têm garras sujas. Suas mordidas também
estão sujas." Ela sibilou quando suas feridas arderam, e a pele ao redor de seus olhos se
enrugou de dor. "Sinto muito."
"Está bem." Fazendo uma careta, ela desviou o rosto.
-Você está indo a algum lugar? ela perguntou em voz baixa.
"Que queres dizer?" Ela sibilou novamente enquanto limpava o corte mais longo e profundo.
Com sua história.
Ele estava tentando distraí-la do que estava fazendo. Decidindo cooperar, ele pegou seu
pulso grosso até que seu olhar se ergueu para o dela.
"Toda a minha vida, eu fui a boa menina, a responsável. Você foi o meu andar no lado
selvagem e eu realmente te amei. Eu te amei. Eu me diverti muito com você. Você era tudo
em que eu conseguia pensar, mesmo quando tive que ir para Cingapura para terminar de
filmar aquele filme horrível.
Lembre-se disso?"
Relutantemente, um canto de sua boca parou. O meio sorriso vincou sua bochecha magra. "O
filme não foi tão ruim. Não ganhou um Oscar de efeitos especiais?"
"Foi terrível", disse ele enfaticamente. "Demorou uma eternidade para filmar. Eu não
conseguia dormir sem você, e o diretor sempre ficava bravo comigo porque eu esquecia
minhas falas. Se eu pudesse ter rescindido meu contrato, eu teria, e que inferno com minha
reputação profissional . Odeio cada minuto disso.
Ele terminou de lavar as feridas, relaxou as pontas da parte superior e abotoou-o

novamente com cuidado. -Onde você vai com isso?
Ele pegou outro pedaço de sua camisa e uma garrafa de água fria e começou a trabalhar
nisso, lavando sujeira e sangue de seu peito e ombros e limpando as feridas não cicatrizadas.
2017 123
Ela deu a ele um sorriso torto. Eu estava consumido por você. A simples ideia de sair com
outra pessoa era irritante e desagradável para mim. Sim, eles me perguntaram algumas
vezes, mas eu não tive tempo, nem fisicamente, nem emocionalmente, e certamente não
tive interesse. Não sei de onde você tirou suas informações, Julian, mas não te enganei.
Nem mesmo com um beijo. Não desde o momento em que você se aproximou de mim na
casa da minha mãe, na noite da Máscara.
Ele baixou a cabeça e, embora não dissesse nada, pela primeira vez não a odiou ou rejeitou,
mas estava ouvindo atentamente tudo o que ela dizia.
Ela disse suavemente: "Eu só queria contar tudo isso a você e, desta vez, não queria falar
sobre mim ou como você magoou meus sentimentos. Eu queria falar sobre você. Você
merece saber que pensei que você valiam a pena. Só posso imaginar como me sentiria se
Alguém tivesse me convencido de que fui traído, e sinto muito que você tenha passado por
isso. É isso. "
Ele pegou a mão dela na toalha e a segurou enquanto a estudava. O silêncio bateu em seus
ouvidos com o ritmo de seu próprio batimento cardíaco. Então, com um aperto suave em
seus dedos, ele relaxou a mão em seu colo e se virou.
Está bem então. Ele realmente não esperava nada mais.
Levou vinte anos e uma séria exaustão e perda de sangue, mas pelo menos agora ela se
sentia como se tivesse dito o que precisava, sem gritar ou lutar. Nas últimas horas, a
mensagem se tornou mais generosa e honesta do que ele jamais imaginou ser possível.
Talvez isso pudesse ser catártico para os dois.
Com as lágrimas escorrendo de seus olhos, ela jogou fora o pano usado. Talvez agora ela
pudesse realmente colocar sua amargura de lado, descobrir uma maneira de superar isso e
seguir em frente.
Claro, contanto que eles conseguissem sobreviver saindo daqui.
Quanto peso, Julian se perguntou, ele deveria dar a uma velha mentira?
As pessoas mentiam o tempo todo, e o faziam por muitos motivos. Autoproteção, ganho
próprio. Muitas vezes era com a melhor das intenções, para evitar ferir os sentimentos de
outra pessoa. Inferno, ele mentia sem remorso sempre que precisava, ou contava a verdade
de uma maneira que lhe convinha, como fizera na entrevista coletiva sobre o homicídio
múltiplo na propriedade de Justine.
Mas isso não era uma mentira, era uma mentira que o apunhalou no coração e teve um
efeito fundamental em sua vida.
2017 124
E ele simplesmente não sabia quanto peso dar a ele. Ele se sentiu à deriva, confuso
novamente. Ele estava cansado de carregar sua raiva. Parecia pesado, frio e venenoso.
Enquanto isso, Melly estava aqui na frente dele, quente e vibrante e engraçada e sexy e tão
irritante como sempre, e cara, ela poderia vender alguma coisa. Cada palavra que ele havia
falado parecia a verdade honesta de Deus.
Apesar de saber o quão bem ele poderia agir, ele ainda não conseguia acreditar que tudo o
que havia dito era uma mentira. Claramente, sua mensagem era muito importante para ele.
Isso transparecia na fragilidade de sua expressão, na umidade de seu olhar - inferno, até
mesmo na ternura com que o lavou.
No entanto, ele ainda parecia incapaz de admitir que ela o havia enganado. Era porque ela
não conseguia enfrentar o confronto com a verdade, ou porque ela não conseguia enfrentar
o erro que ele cometeu?
Seja qual for o motivo, seu pensamento mudou. Não que ela não admitisse a verdade. Era que
ela não conseguia olhar para ele e dizer a ele.
Depois de vinte anos, você pensaria que os dois poderiam deixar isso
para trás. Talvez fosse isso que ele tinha que fazer ... deixá-lo ir.
Ele esfregou o rosto e olhou para a comida. Disse: “Você nunca comeu seu doce”.
"Eu não conseguia suportar a ideia", disse ele. -Não quando você estava na porta, lutando. Eu
não pude ... Sua boca funcionou. Eu não poderia deixar você sozinho para enfrentá-los.
Então, cansada e exausta como estava, ela veio para lutar com ele, e ela se machucou por
causa disso. Antes de ficarem presos aqui nos túneis, ele teria dito que não era capaz desse
tipo de lealdade.
E ele estaria errado.
Ele estava bem lutando contra os ferals por conta própria. Afinal, era sua
responsabilidade como Rei da Noite limpá-los. Ele não tinha estado bem vendo ela
tropeçar da porta, encharcada em seu próprio sangue.
Ele pegou uma barra de chocolate e colocou em suas mãos. "Coma agora", disse ele. "Assim
que você estiver firme em seus pés, partiremos."
Ela abriu a embalagem, quebrou um quadrado e colocou na boca. "Falando em ficar de pé",
ela disse ao redor da sala. "Quando estávamos juntos antes, eu dei sangue suficiente para
saber o quão pouco você tirou de mim agora. Ela mal tirou um dedal.
Eu peguei mais o que é isso.
2017 125
-O que? -respostasua. -Tem dois dedais cheios?
Ele pensou ter visto para onde estava indo e começou a sacudir a
cabeça. -Não, Melly. "Julian, você precisa de mais. Olhe para mim."
Sua voz era tão firme que ele relutantemente se virou para olhar para ela.
Por alguma razão, isso fez suas feições suavizarem, e ela deu a ele um sorriso incrivelmente
doce. Havia tanto carinho em sua expressão, que ele perdeu a capacidade de manter a força
em seu olhar.
Ela disse a ele: "Peguei uma grande variedade de arranhões e hematomas. São coloridos,
mas nós dois sabemos que não estou muito machucada. Além disso, agora tenho muitas
calorias e hidratação, que não tinha antes . A única coisa que realmente me falta é um
descanso adequado. Como estou saudável como um cavalo, nada disso deve impedi-lo de
tomar mais do meu sangue, enquanto você não se curou novamente. Você está
perigosamente exausto, e não estamos fora de os túneis ainda. ”Ele fez uma pausa para
buscar seu olhar -“ Vamos, só mais um pouco, mais uma vez ”.
Foi contra todo o instinto que ele teve que tirar mais sangue dela quando ela parecia tão
vulnerável. Ele odiava que ela estivesse certa.
"Tudo bem", disse ele. "Mais uma vez."
Ele comeu o resto da barra de chocolate e bebeu meia garrafa de água. Então ela se virou
para ele e estendeu o pulso.
Desta vez, quando ele pegou a mão dela, ele não a levou à boca. Obedecendo a um impulso
sombrio, ele a puxou para si até que pudesse abraçá-la. Sua expressão sorridente ficou séria
e um pouco suspeita, mas ela se inclinou para ele com rapidez suficiente.
Ele sabia que não deveria mordê-la assim. A base do pescoço era uma forma intensamente
sexual de tirar sangue, mas ele também sabia que iria fazer isso de qualquer maneira.
Lentamente, fechando os olhos, ela abaixou a cabeça para descansar a boca contra a pele
macia e quente na cavidade onde seu pescoço esguio balançava em seu ombro.
Seu corpo tinha uma memória dessa experiência. Quantas vezes eles haviam compartilhado
intimidade dessa forma? Sem sua vontade consciente, seus músculos tensos relaxaram, e ele
respirou fundo apenas para poder inalar o cheiro dela. Quando os braços dela o envolveram
suavemente, o abraço pareceu um presente raro e precioso. Ela descansou sua bochecha
contra o lado de sua cabeça.
ele perguntou telepaticamente, ok? Sim,
ela sussurrou.
2017 126
Ele trouxe suas presas para sua carne tenra e relaxou com a mordida. O leve assobio de sua
respiração indelével ecoou em seu ouvido, e ele se manteve rígido, esperando que ela
relaxasse. Quando ele o fez, seu corpo se derreteu contra o dela, e a prova quente e líquida
de seu prazer inundou sua boca.
Ele a segurou com o maior cuidado, segurando a nuca dela com a palma da mão. A dor de
seus ferimentos desapareceu facilmente quando ele se permitiu confiar nela. Tremendo, ela
murmurou algo, o que, ele não entendeu direito, mas o som suave da respiração era quase
insuportavelmente atraente e foi direto para seu pênis.
Ciente de sua lesão no ombro, ele a puxou para mais perto, até que a curva graciosa de sua
pélvis esfregou contra sua ereção rígida e dolorida.
Afagando seu cabelo curto, ela sussurrou: "Sentindo-se melhor?"
Ele correu os dedos de uma mão por sua coluna vertebral arqueada enquanto murmurava,
"Mmhm." Telepaticamente, ele disse: -Obrigado.
Fico feliz em poder ajudar, ele disse a ela.
Por dentro, parecia uma encruzilhada. Por um lado, a sanidade e a cautela, junto com o
fantasma da velha e fria raiva e dor, incitaram-no a recuar e erguer novamente todas as suas
barreiras.
Do outro lado estava a lembrança do calor e do riso, e da dança na cozinha ao forte cheiro
de bolo de chocolate, e Melly, contando a ele com uma sinceridade tão transparente e
inescapável, Eu me diverti muito com você.
Quanto peso você dá a tudo isso? Como isso se compara ao peso de uma velha mentira e
traição que ocorreu há duas décadas?
Quão mais leve ele se sentiria se ele - o bastardo mais cruel e implacável que ele conhecia -
escolhesse perdoá-la e deixar tudo ir? Quanto mais quente?
Ele havia tirado bastante sangue. Colocando a mordida de lado, ele descansou a boca contra
a pele dela e, naquele momento, ele realmente não sabia que direção escolher.
Então fez um som. Era quase inaudível até mesmo para seu ouvido aguçado, pouco mais do
que uma garganta rouca presa.
Foi então que ele percebeu que não estava em uma encruzilhada, mas em um penhasco, e
com aquele pequeno suspiro de decepção, ela o empurrou para a borda.
2017 127
Capítulo dez
Ele pegou fogo e tudo dentro dele desapareceu fora de controle. Sua fome por décadas e sua
necessidade por ela. Erguendo a cabeça, ele empurrou sua boca sobre a dela e inclinou os
lábios. Ela sentiu a sacudida de seu corpo sacudi-la. Então ela o beijou novamente com o
mesmo tipo de fome voraz que ele a beijou.
Ela nunca se importou com os aspectos mais terríveis de seu tempo juntos - não o gosto de
seu esperma, ou como sua excitação líquida privada tinha provado em seus lábios depois que
ele a lambeu até o clímax, ou o leve toque salgado de sangue ... Sem pensar, ele mergulhou
sua língua nela, uma e outra vez, enquanto ela engasgava e arqueava em direção a ele.
Impulsionado por uma agitação de necessidade, ele se inclinou para trás, estendeu a mão
para a trouxa de roupa de cama próxima e, com um único puxão, desamarrou toda a alça de
sustentação e sacudiu o colchão. Mesmo aquele breve momento longe de seu beijo parecia
insuportável.
Ele deslizou um braço sob seus quadris. Ele a pegou, se contorceu para colocá-la no colchão
e se aproximou de seu corpo. Então, ajoelhando-se sobre ela, ele olhou para sua figura.
Ele amava seu corpo com uma carnalidade gananciosa que até o chocou. Com seios e quadris
redondos, membros longos e musculosos, ela era intensamente feminina e graciosa, forte e
acolhedora. Seu cabelo longo e encaracolado caiu rebelde no colchão e se espalhou no chão
áspero da caverna.
Mesmo com suas roupas sujas, rosto manchado e cabelo emaranhado, ela parecia polida e
vívida contra a escuridão da cela desolada, brilhando como um farol de luz. Ela o observou
com um amplo olhar escurecido por alguma emoção sem nome.
Ele duvida. Uma parte dele nunca esqueceu os fossos de escravos pelos quais lutou, mas ela
veio de uma vida melhor e mais tranquila.
"Diga-me não, Melly," ele rosnou. -Diga-me a palavra, e nunca mais chegarei perto de você.
Quando ele parou para dar a ela uma chance de responder, ele sentiu uma pulsação
insuportável de suspense. Se ele não aprendeu mais nada em sua longa e perversa vida,
ele aprendeu uma coisa. "Nunca" é uma quantidade de tempo dolorosa.
Por favor, não me diga não.
Ele não foi gentil com sua resposta. Alcançando o cós da calça jeans, ela abriu a fechadura.
"Como você disse, receberemos muitos avisos - se ela aparecer, vai dar o alarme. Venha
aqui."
2017 128
Algum tipo de emoção feroz e sem nome rugiu por ele. Ele substituiu as mãos dela pelas dela
e abriu o zíper da calça jeans. Ao fazer isso, ela ergueu os quadris para remover a calça de
renda e a calcinha e as jogou de lado.
Depois de vinte anos de fome, o desejo de estar dentro dela era insuportável. Quando ele
estendeu a mão para ela, ela enganchou um braço em volta do pescoço e ergueu a boca para
o beijo.
Ele não tinha pensado que poderia estar pegando fogo por ela mais do que já estava, mas
sua fome o rasgou com a intensidade repentina de um flash de fogo. Sua necessidade se
tornou agressiva, e ele enfiou a língua em sua boca, mas essa penetração só alimentou sua
fome. Empurrando-a de volta para o tapete, ele se ajoelhou entre suas pernas, acariciando
suas suaves pétalas de carne privada.
Era tão bom, tão bom, sedoso e uma mancha tão úmida que ela teve que engolir um gemido.
Enquanto a acariciava, ele ergueu a cabeça para olhar seu rosto. Um arrepio de prazer
percorreu seu corpo e ele pensou com feroz possessividade, estou fazendo isso com ela. Ela
me quer agora, mais ninguém.
Enquanto ele a acariciava, ele acariciou seu peito e abdômen, e avidamente alcançou a
abertura de sua calça jeans. Por baixo, ele usava uma cueca boxer preta, e ela puxou o
tecido fino para que seu pênis rígido se soltasse.
Quando ela fechou os dedos ao redor de seu pênis, o prazer de seu toque era quase
insuportável. Ele estremeceu em seu aperto, sibilando, e quase derramou na parte interna
de sua coxa. Agarrando seu pulso, ele puxou sua mão.
"Não posso aguente ", ele murmurou," eu tenho que entrar em você agora. "
Ele teve muito tempo para adquirir sutileza, literalmente séculos para descobrir como o
amor pode se tornar uma arte lenta e sensual. Mas ela o havia reduzido ao mais básico e
primitivo dos impulsos: a necessidade de cobrir, proteger e penetrar. Ronronar
Ele ergueu a cabeça para assobiar: "Leve-me agora!"
Ele teve que parar por um momento para olhar para ela. Melly não era apenas fotogênica.
Ela era simplesmente bonita, e sua aparência feminina era realçada por um temperamento
normalmente equilibrado e natureza calma.
Nesse momento, suas feições estavam fechadas e nítidas. Ela parecia tão motivada
quanto se sentia.
Ela alcançou seu pênis novamente e o empurrou em sua direção. Apoiando-se em um

antebraço, ele empurrou sua boca sobre a dela novamente, cavando sua língua
profundamente para foder sua boca enquanto ela esfregava a cabeça de seu pênis contra sua
abertura úmida e aveludada.
2017 129
Assim que ela sentiu que estava escorregadia o suficiente com sua excitação para não causar
desconforto, ele a empurrou em sua direção. Ele fez um ruído incoerente de prazer e
necessidade. Ofegante, ela o beijou de volta espasmodicamente.
Melly também sabia o quão bom. Ela sabia fazer amor lânguido, concentrando-se em cada
ponto de prazer para si mesma, até que o ato sexual se transformou em um banquete
voluptuoso. Saber disso, junto com sua urgência e falta de controle, o deixava louco.
Louco.
Sem querer totalmente, ele afundou profundamente nela, e oh meu Deus, ela era tão
graciosa e acolhedora. Ele parecia tão grande quanto um carvalho e, quando se agarrou a
ele, seus músculos internos se contraíram como um punho.
Ele rosnou, "Droga, voce é muito gostoso. "
"Eu sei," ela gemeu enquanto se mexia inquieta sob o peso dele. Estou queimando.
Com isso, ele teve que levantar a cabeça e sorrir para ela. Seu olhar estava vidrado de
paixão quando ela piscou para ele. "Não, querida," ele disse suavemente, balançando os
quadris para começar a se mover dentro dela. "Não foi isso que eu quis dizer. Quero dizer,
você é tão gostosa.
SeusSobrancelhas arqueadas e covinhas apareceram em suas bochechas enquanto ela

reprimia um sorriso. -Sim, eu sabia.
Ele sorriu brevemente, então os dois perderam o sorriso.
Eles estavam sujos. A cela era péssima e o colchão fino do berço, terrível. Eles ainda não
tinham se despido completamente, mas o que os levou ao casal superou tudo isso.
Ela o agarrou pela nuca. Ele a segurou, flexionando para cavar dentro dela, movendo-se
cada vez mais forte até que ele empurrou dentro dela. O prazer foi extraordinário, o
aumento da pressão intolerável.
Ela gritou algo sem fôlego enquanto cravava os dedos em seus bíceps.
Ele precisava levar tudo. Cobrindo a boca com a dela novamente, ela imitou a penetração de
seu pênis com a língua, empurrando-o com o mesmo ritmo que usava com seus quadris. Ele
subia para cada impulso, flexionando enquanto flexionava, combinando com seu ritmo.
Ao fazer isso tardiamente, sua mente entendeu o que ele
havia dito. É melhor aquela vadia não fazer a porra do seu
assobio.
2017 130
Uma onda de risos convulsivos e agudos o sacudiu novamente e ele se perdeu em uma
tempestade de sensações. Sua consciência se estilhaçou em fragmentos, cada pedaço
incrivelmente vívido e atraente.
A linha fina de suas coxas abraçando seus quadris. O grão de sujeira sob a palma de sua
mão quando ele se apoiou em um braço para olhar para ela. A umidade brilhante em seu
lábio inferior carnudo. Ela estava molhada de seus beijos, sua boca inchada.
A maneira como ela segurou seu pênis enquanto ele deslizava para frente e para trás em sua
passagem. Merda, foi magnífico. Ela era sua parceira completa em todos os sentidos.
Em um movimento felino clássico, ela prendeu as costas e o chão contra ele. Por um
momento, ele parou enquanto se lembrava de outro detalhe profundamente íntimo de seus
casos de amor de antes.
A maioria de seus clímax veio de seu clitóris. Eles riram juntos quando Julian estava
"mergulhando no mar" na esperança de tentar convencê-la de um orgasmo vaginal, ou ainda
mais raro, de um orgasmo que mesclasse os dois.
A memória o sacudiu de sua preocupação com suas próprias necessidades. Deslizando a

mão entre seus corpos unidos, ele localizou seu pequeno botão delicado e massageou-o
com o polegar.
"Vamos, baby," ela sussurrou, observando seu rosto enquanto ele a sacudia.
Movendo-se inquieto embaixo dele, ele balançou a cabeça e engasgou, "Eu - eu não sei se
posso. Eu preciso, mas ..." Ela fez um gesto rápido e frustrado.
"Claro que você pode," ele disse a ela.
Ele nunca deixou de fazer o que fosse necessário para atingir seu objetivo, incluindo quebrar
suas próprias regras.
Quando sua mão errante agarrou seu ombro novamente, ele abaixou suas presas para morder
seu pescoço novamente - não para beber mais de seu sangue, mas para deixá-la sentir o
prazer que veio de sua mordida.
Ambos pararam. Seu batimento cardíaco latejava contra sua boca. Ele nunca se sentiu tão
próximo de alguém antes. Então um gemido trêmulo escapou de seus lábios em uma lufada
de ar que fez cócegas em sua orelha. Como um fantasma sexy, o pequeno som de
necessidade estremeceu em sua pele.
Meu Deus, adoro foder com você, disse ele em sua cabeça.
Esse foi o seu ponto de viragem. Arqueando as costas, os joelhos presos aos quadris. Ele
podia sentir as ondas de seu prazer quando eles começaram. Ele nunca quis deixá-los.
2017 131
Movendo-se suavemente contra ela, ele os puxou por tanto tempo quanto pôde. Quando ele
teve certeza de que ela havia terminado, ele retirou suas presas e ergueu a cabeça para
olhar para ela.
Ela parecia atordoada, totalmente aberta. Foi a expressão mais honesta que ele poderia se
lembrar de alguma vez ter visto, de qualquer pessoa.
Olhando para seu olhar brilhante, ele bombeou com força dentro dela, uma, duas vezes. Seu
próprio clímax, quando veio, o golpeou como um martelo, enrolando-se na base de sua
espinha. Ele praguejou baixinho, seu corpo arqueado com a força selvagem disso.
Ela segurou seu queixo com os dedos finos e virou seu rosto para
ela. "Esse é o meu clímax", ele respirou. Eu quero ver cada
momento.
Mesmo em meio às ondas de prazer convulsivo que emanavam dele, ele encontrou espaço
para se surpreender. Vinte anos atrás, eu nunca teria feito uma coisa dessas. Ela havia
crescido. Conhecendo seu olhar, ele deu a ela tudo o que tinha.
Quando o clímax dela finalmente começou a diminuir, ele acariciou o cabelo de seu rosto e
pressionou os lábios em sua testa enquanto pensava: Não importa se estou tentando segurar
minha velha raiva ou não. Eu nunca serei capaz de deixá-la completamente.
Quando os lábios dele pressionaram sua pele, Melly fechou os olhos e pensou: Eu nunca vou
entender. Nem em um milhão de anos.
Ele tem sido tão amargo e frio comigo por tanto tempo. Como você pode me mostrar tanto
calor e mansidão agora? O que aconteceu para mudar sua atitude - e quando você poderia
mudar novamente?
Quando eu abrir meus olhos novamente, para quem vou olhar ... o desgraçado do Julian ou o
bom Julian?
Mas ela já sabia a resposta para isso. Ele não conseguia olhar um sem o outro, porque ambos
eram o mesmo homem. Só o bastardo do Julian era muito mais fácil de se conviver quando
ele não estava tão bravo com ela.
Ela se sentiu exposta, exultante. Ficou perturbada com a facilidade com que cedera ao
desejo por ele, quando recentemente estivera tão decidida a nunca mais deixá-lo perto
dela.
E as circunstâncias e o meio ambiente estão condenados. Ela queria envolver os braços em

volta do pescoço dele, puxá-lo para baixo e fazer amor com ele novamente. Ele queria tirar
o resto de sua roupa apenas para sentir suas mãos calejadas em sua pele nua.
Quando ele ergueu a boca de sua testa, ela disse: "Não devemos demorar mais. Temos que
ir."
2017 132
Um homem mais suave e moderno poderia ter franzido a testa por ser tão abrupto, mas
Julian passou seus anos de formação possuindo nada além de sua inteligência e sua
habilidade de matar, e ele viveu muitos séculos como um lutador.
"Você está certo", disse ele. Ele se afastou, se afastou dela e se levantou. Misteriosamente,
ele enfiou a mão na cueca e estendeu a mão larga e cheia de cicatrizes.
Ela colocou a mão na dele e ele a levantou sem esforço. Quando ela pegou outro trapo de
sua camiseta esfarrapada e enxugou as coxas, ela abotoou e fechou o zíper da calça e juntou
a calça e a calcinha.
Ela olhou para ele enquanto franzia a testa para a roupa feminina em suas mãos, intrigada
como colocá-la de volta no lado certo para ela. A luz inclinada da lanterna pesada fazia
brilhar manchas prateadas em seu cabelo grisalho.
Ele tinha um perfil inegavelmente romano com um nariz que tinha sido quebrado mais de
uma vez, maçãs do rosto fortes e salientes e uma mandíbula forte que na maioria das vezes
revelava a determinação do homem. De alguma forma, ele nunca conseguiu parecer
civilizado o suficiente quando vestido com uma gravata preta formal. Agora de pé sem
camisa em seus jeans surrados, ele era o epítome da masculinidade crua e mortal.
Se seu pai, Carling, não tivesse visto seu potencial e o tivesse devolvido, ele teria morrido
há quase dois mil anos. Melly tinha menos de trezentos anos e nunca o teria conhecido.
Se ele tivesse ouvido algo dele, altamente duvidoso, qualquer coisa que ele pudesse ter
aprendido teria sido dos livros de história humana. E embora ela fosse bem versada na
história de todas as raças mais antigas, ela não tinha estudado muito a história humana.
Provavelmente, ela não sabia nada sobre sua existência, nada sobre suas lutas ou
triunfos.
Ou como ele teria morrido.
Vendo que o pensamento era profundamente perturbador, ele tirou a roupa de sua mão
estendida sem olhar para ela. Ela rapidamente vestiu a calcinha e a calcinha e calçou as
sapatilhas de balé.
“O que há de errado?” Ele perguntou.
"Nada", ele murmurou. Seu olhar era muito penetrante nos melhores momentos. A última
coisa que ele queria era dissecá-la agora.
De alguma forma, ele fez seu rosnado em resposta soar totalmente cético, mas ele não o
pressionou.
2017 133
Ela terminou outra garrafa de água e comeu a segunda banana, o que significava que havia
menos duas coisas que precisavam carregar. Trabalhando juntos, eles juntaram tudo em
questão de minutos.
Ela hesitou apenas uma vez, quando pendurou o colchão e o cobertor novamente, amarrou a
roupa de cama com a tira e a jogou por cima do ombro. Ele não precisou perguntar por quê.
Eu gostaria que eles não precisassem da roupa de cama e encontrassem o caminho para fora
rápido o suficiente.
Enquanto colocava o revólver na sacola de compras junto com as duas últimas garrafas de
água e o resto da comida, Julian ergueu uma sobrancelha para ela.
“Por que você está segurando a arma agora?” Ele disse. "Estamos fora das balas."
Ele ergueu o queixo. “Não vou abrir mão de um único recurso potencial até ter certeza de
que ele não me serve mais. Talvez Anthony tenha um carro fora dos túneis, e talvez ele
tenha uma caixa de balas no carro.
Um rápido sorriso apareceu em seu rosto. "Bom ponto. Droga, eu nunca pensei nisso. Você
está pronto?"
Ele deu uma última olhada ao redor. Não faz muito tempo, ele tinha certeza de que iria
morrer aqui. "Isso aí."
“Vamos.” Ele empurrou as estacas na parte de trás de sua cintura, pegou a grande lanterna
e se dirigiu para a porta. Ele carregava a menor lanterna, a sacola de compras com a comida
e a água, a pistola e sua própria estaca em uma das mãos.
Depois de ouvir tantos selvagens ao fundo por tanto tempo, a área parecia estranhamente
vazia. Olhando rapidamente para as duas direções do túnel que cruzava, ele abriu a porta e
parou para olhar para ela.
"Vamos", disse ela.
Tomando seu queixo com os dedos duros, ele a beijou rapidamente. -O que aconteceu não
foi por acaso, Melly. Não transamos por causa do perigo ou porque ele nos deixou levar pela
minha mordida. Quando sairmos daqui, vamos fazer de novo. E outra vez."
A raiva cresceu com suas palavras, e ele puxou o queixo de sua mão. "Você sabe o
que?Você pede quando quiser, se quiser. Eu vou te dizer se vamos fazer sexo de novo ou não
- e com aquela atitude corajosa e primitiva de homem das cavernas, não parece muito
provável.
Ela queria dizer todas as malditas palavras. Ele não deveria ter sorrido, mas sorriu. Quando
seus lábios se alargaram lentamente, suas pálpebras baixaram e ele deu a ela um olhar bem
informado e cheio de intenções.
"Oh, não me olhe assim", ele retrucou.
2017 134
-Como que? ele perguntou, parecendo quase preguiçoso.
-Senhor, venho-depois-de-você-e-você-gosta-dele. Foda-se.
Seu sorriso se transformou em um sorriso.
Gah, ela parecia tão sexy. Ele a estava deixando louca, e ela ainda tinha um gancho de direita
com o nome dele.
Então ela virou a cabeça e perdeu o sorriso, e em sua expressão severa e predatória, seu
estômago apertou.
Ela não tinha ouvido nada, mas estava preocupada em estar com raiva dele, e seus
sentidos estavam muito mais aguçados do que os dela.
Ele mudou para telepatia. O que é?
Alguém ele está tentando se aproximar de você.
Ele se esforçou para ouvir o que ouviu. Você acha que é um dos feral?
Sim. Justine ficaria mais quieta. Ele envolveu a mão em seu antebraço.
Ele abriu a porta e saiu. Ele a agarrou com força e ela quase tropeçou nos calcanhares. Pela
primeira vez, ele não se importou com sua indiferença. Os túneis pareciam ainda mais
escuros e ameaçadores fora da proteção da porta fechada.
Relutantemente, ela disse: Você tem que me deixar ir. Não posso usar minha estaca quando
você está segurando meu braço assim.
Ele franziu a testa. Estou entendendo um ponto, mas ainda quero que você fique o mais
perto de mim que puder.
Não se preocupe, ele disse tristemente. Não tenho intenção de ficar para trás.
Quando os dedos dele se afrouxaram, ela imediatamente perdeu o conforto de seu toque e
ficou irritada consigo mesma. Quando chegaram ao primeiro cruzamento, ela se lembrou de
sua primeira incursão nos túneis, antes de ouvir os selvagens. Parecia que tinha acontecido
há séculos.
Ele disse a Julián: Quando saí pela primeira vez, fui explorar e encontrei uma sala grande e
cavernosa. Os ferals estavam lá, se alimentando de algumas pessoas. Eles me perseguiram
até minha cela. Quase fechei a tempo.
Ele balançou sua cabeça. O pensamento me faz estremecer.
2017 135
Foram os piores minutos da minha vida. Ela fez uma pausa, pensando. Mas aqui está a coisa
- Se Justine e Anthony têm trazido vítimas para os ferals em busca de comida, então não
parece lógico que um dos túneis que saem daquela sala possa nos tirar de lá?
Na verdade, ele disse a ela. Pode demorar um pouco para encontrar o túnel certo, mas se
mantivermos a sala como nosso ponto de referência, mais cedo ou mais tarde poderemos
encontrar o certo. Você pode nos trazer de volta?
Ela acenou com a cabeça. Eu mantive um registro mental de minhas voltas.
Havia aprovação em seu olhar quando ele olhou para ela. Bom trabalho.
Quando ele avançou novamente, ele seguiu suas instruções. Certo, direito e transversal.
Nesse último, ele inclinou a cabeça. Por que você não foi embora de novo?
Ela balançou a cabeça com um encolher de ombros. Eu não percebi a princípio o quão
grande era o sistema de túneis, então eu estava tomando decisões por instinto ao invés de
algum tipo de plano bem elaborado. Eu estava com medo de que, se assumisse muitos
direitos, isso me levasse de volta ao ponto de partida.
Justo. Ele iluminou a lanterna de cada lado do túnel que cruzou.
O que aconteceu com o furtivo? ela perguntou.
Não sei. Aqui está um eco. Ele poderia ter ido mais longe do que pensava. Ou pode ter
parado de se mover.
Isso soou muito mais sinistro do que ele gostaria. Se o animal tivesse parado de se mover,
isso poderia significar que estava escondido em algum lugar.
Ele olhou por cima do ombro. Além da lanterna, a escuridão parecia sólida como uma
cortina. Ele parecia ter personalidade, como se a estivesse observando. Ela estudou a
escuridão com cuidado, mas não viu nada.
Pela primeira vez, ele percebeu que os selvagens devem existir na escuridão total a maior
parte do tempo. A caverna onde eles estavam se alimentando tinha sido iluminada, mas ele
suspeitava que as tochas tinham sido mais para o benefício de Justine e Anthony, enquanto
os ferozes Vampiros conheciam cada canto dos túneis como a palma de suas mãos.
Depois de verificar os dois lados, Julian deu um passo à frente e ela o seguiu.
Com o canto do olho, ele pegou um flash de movimento. Mesmo quando ele virou a cabeça
para olhar para o animal selvagem que havia caído de um buraco na sombra no teto, Julian
se lançou para frente para se intrometer.
2017 136
Outro animal caiu e saltou atrás de Julian. Eles haviam coordenado uma emboscada.
Assim que a realização bateu, ela girou em um círculo completo, sua estaca para fora e
pronta quando ela alcançou a terceira.
Ele saiu correndo da escuridão, não atrás dela, mas descendo o túnel. Ela nunca enfrentou
um sem a barreira de barras entre eles. O terror explodiu, seguido por uma onda de raiva.
Ela estava cansada de pirar com essas coisas. Feito.
Ele gozou tão rápido, ela não tinha certeza se poderia apunhalá-lo com precisão no coração
... e ela não ousou chegar tão perto dele e perdê-la, ou arriscar que sua estaca fosse presa
em seu peito.
Pulando e torcendo o quadril, ela deu um chute giratório que acertou ferozmente no queixo
e o jogou contra a parede do túnel. Ela se recuperou imediatamente, mas desta vez ela
estava pronta para ele. Mesmo quando ele estendeu a mão para ela, ela agarrou seu pulso e
puxou-o em sua direção enquanto empurrava a estaca em seu peito.
Por um momento, ele olhou para o olhar vermelho do homem feroz. Ele se viu procurando
por quaisquer sinais da personalidade que já teve, mas não viu nada além da loucura em
seus olhos. Quando ele descobriu suas presas, ele desabou.
Ela girou bem a tempo de ver Julian rosnando no lançamento para ela, facilmente duzentos
quilos a mais de vampiro mortal, com olhos vermelhos e presas.
Recuando contra a parede, ele engasgou, "Merda."
Ele pousou na frente dela, batendo uma mão contra a parede, tão perto que seu corpo
pressionou o dele contra a pedra fria.
"Jesus," ele retrucou. -Eu pensei que tinha você. Achei que seria tarde demais.
Em qualquer outro momento, ela poderia ter lhe dado um tapa com uma réplica ao pensar
que ela não conseguia cuidar de si mesma. Mas desta vez, ela sentiu um tremor estremecer
em seu corpo poderoso quando ele respirou trêmulo, e ela percebeu que ele estava
aterrorizado por ela.
Inclinando-se para frente, ela descansou a cabeça em seu ombro e colocou os braços em
volta da cintura. "Estou bem," ele disse a ela em uma voz suave enquanto esfregava suas
costas largas. "Tudo está bem."
Ainda respirando pesadamente, ele enterrou o rosto nos cabelos dela e a abraçou
com força. Algum tipo estranho de paz a roubou.
2017 137
Talvez eles não fossem fazer sexo novamente. Ou mesmo que soubessem, talvez não
ficassem juntos por muito tempo.
Talvez eles nunca superassem o que aconteceu antes. Antes, quando ele deu a ela o
seuSinceramente, ela não disse se ele tinha acreditado nela ou não. Mesmo agora, depois de
tanto tempo, a conversa continuava inacabada.
Mas agora ele acreditava em uma coisa.
Onde quer que ela estivesse, e qualquer tipo de problema em que ela pudesse se meter, ele
sempre viria para se certificar de que ela estava bem.
Porque ele realmente se importava com ela, pelo menos isso.
2017 138
Capítulo Onze
Depois de um momento, ele ergueu a cabeça.
Ele se acalmou o suficiente para ela voltar a ser humana. Ela disse a ele: "Pelo menos eles se
foram e não precisamos cuidar de nossos ombros por eles."
Ele assentiu. E eu sei que não tenho que limpá-los novamente.
Desta vez, ao invés de pegar o ponto, ele pegou a mão dela, entrelaçando seus longos dedos
entre os dela. O gesto roubou seu coração, droga, e ela não teve coragem de ir embora. Em
vez disso, ela deu um passo ao lado dele.
Enquanto caminhavam em silêncio por vários minutos, ele se pegou pensando no futuro.
“Justine tem que ser local, certo?” Ele disse. "Em algum lugar da cidade, para poder ir e vir
dos túneis."
Sua atenção a aguçou. "Sim, a menos que você tenha feito algum tipo de acordo com
Malphas." Eu queria te perguntar sobre isso. Você os ouviu fazer planos ou estabelecer algum
tipo de arranjo?
Mordendo o lábio, ela balançou a cabeça. "A única coisa que os ouvi discutindo foi que ele
estava colocando você na cela, e eles não foram cuidadosos com o que disseram na minha
frente, então acho que ele provavelmente ainda está ajudando ela, mas não posso ter
certeza."
-Nós vamos. -Ele franziu a testa-. "Assim que puder, terei que colocar barreiras nas estradas
e vasculhar a cidade, quarteirão por quarteirão, se necessário. Talvez eu consiga pegá-lo, a
menos que possa voar.
Ela ergueu as sobrancelhas. Ela adoraria saber que ele estava fazendo uma piada sobre isso,
mas ele parecia sério. "Que queres dizer?"
Sua boca se apertou. “Temos todos os seus ativos congelados, pelo menos os ativos
queConseguimos encontrá-lo, mas ela ainda pode ter fundos para alugar um helicóptero. Isso
ou um de seus aliados no conselho poderia ter concordado em ajudá-la. "
Olhando para seu perfil, ela perguntou: "Agora seus aliados devem saber o que ela fez em
sua própria casa. Você realmente acha que eles continuariam a apoiá-la?
Sua expressão se tornou cínica. Tudo é possível, até isso.
Ele tentou manter sua resposta o mais silenciosa e evasiva possível. Você parece muito farto.
2017 139
-Estou farto de todos eles. Todo ano o Conselho passa pelos mesmos argumentos de sempre.
Até Dominic está interessado apenas em fazer o que é melhor para ele.
Perplexa, ela mordeu o lábio. Depois de um momento, ela disse suavemente: "Já que isso o
deixa tão infeliz, você consideraria desistir?"
-O que te faz pensar que eu posso? A amargura afiada em seu olhar a perfurou. "Meu pai
me colocou nesta tarefa, lembra?"
Melly respirou fundo. Carling, seu pai, uma vez tinha sido a rainha da propriedade Nightkind,
mas há muito tempo, ela definiu Julian como o Rei da Nightkind, enquanto ela se tornava um
membro da Corte dos Anciões.
Muita coisa havia acontecido desde aquela manobra política de longa data. Melly tinha
certeza de ter ouvido apenas uma fração da história toda. Quando ela e Julian estavam
juntos, ele não discutia muito, mas mesmo assim ela percebeu que havia tensão entre ele e
Carling.
Então, no ano passado, uma série de eventos acelerados abalou os males das Raças
Ancestrais. Alguns deles envolveram o Nightkind. Melly tinha ouvido a notícia de longe.
Tudo o que ele realmente sabia com certeza era que Carling e Julian haviam tido algum tipo
de desentendimento e ele havia banido Carling do departamento. Carling também havia
perdido seu assento no Tribunal dos Anciãos, e até ficou presa por vários meses, enquanto
Runa, uma das mais poderosas sentinelas do grupo de Wyr, deixou seu serviço e dormiu com
ela.
Já que Carling era o pai de Julian, a única maneira de seu banimento dela ter efeito é se ele
nunca mais a visse, porque com um encontro e uma ordem, Carling poderia assumir o
controle dele novamente.
Isso também significava que ele continuaria a cumprir as ordens que Carling já lhe dera. Eu
nunca teria escolha. Ele nunca seria capaz de ir embora. Ela trabalhou e trabalhou sob essas
ordens, até que alguém o matou ou Carling a libertou.
Uma pena horrorizada percorreu Melly. Ela sussurrou: "Você desistiria, se pudesse?"
Sua expressão ficou em branco e, por um momento, ele parecia completamente vazio.
-Não tenho ideia do que gostaria de fazer, se pudesse. Suas sobrancelhas se juntaram. "Mas
acho que gostaria de tirar férias e descobrir."
Ela apertou a mão sobre a dela. -O que aconteceu ano passado entre você e Carling?
2017 140
"É uma longa história e nenhuma das duas acabou bem."
"Fosse o que fosse, foi uma discordância forte o suficiente para você bani-la."
“Eu tinha que fazer.” Sua resposta foi tão dura quanto sua expressão. Seu comportamento
havia se tornado muito errático. Às vezes isso acontece com os vampiros muito velhos, e ela
é uma das mais velhas. Ela continuou me dando ordens conflitantes, e elas estavam
literalmente me destruindo. Pelo menos, banindo-a dos assuntos da Propriedade Nightkind,
posso evitar que ela me diga para fazer qualquer outra coisa.
Ela disse: "Julian, sinto muito".
Ele balançou sua cabeça. Não fique muito triste por mim. Quando Rhoswen, a escolta de
Carling, veio até mim com histórias de como ela havia se tornado perigosa, não a questionei
muito. Em vez disso, fui ao tribunal dos Anciãos, embora soubesse que eles provavelmente
emitissem uma sentença de morte. Eu estava certo, e eles fizeram.
Sua mão apertou a dela enquanto ele trabalhava para absorver isso. "Espere um minuto. O
tribunal não emite ordens de assassinato sem motivo."
"Não, eles não querem", disse ele. Houve uma razão ampla. Também havia mais coisas
abaixo da superfície. Ao longo da história, a assistente de Carling agiu por despeito e acabou
sendo assassinada, enquanto Carling conseguiu convencer o tribunal a colocá-la em
quarentena em vez de emitir a sentença de morte. Ele aparentemente encontrou uma
maneira de estabilizar sua condição. Eu não tenho certeza. Ela e eu não conversamos. Não
me atrevo a arriscar.
Bons deuses, ”ele sussurrou.
Comovente o suficiente. Estamos nos aproximando de sua caverna. Você pode sentir o
cheiro? ”Ela podia.
Mais cedo, quando estava explorando sem saber o que esperar, ele pensou que o fedor vinha
de uma tubulação de esgoto.
Agora ele tinha uma ideia diferente do que causava isso, e seu estômago se rebelou. Ele teve
que respirar pela boca para superar uma onda de náusea.
"Não é minha caverna", disse ela com firmeza. "E sim, posso sentir o cheiro. Eu apreciaria se
pudéssemos passar para a próxima etapa o mais rápido possível."
Ele Ele deu a ela um olhar penetrante. "Claro."
Eles finalmente alcançaram o arco de que ele se lembrava tão bem. Desta vez não havia
lanternas acesas nas arandelas de parede, nem qualquer outro tipo de iluminação. A caverna
parecia negra também.
2017 141
Enquanto se preparava, Julian direcionou o feixe de sua lanterna para o espaço aberto.
Havia cadáveres por toda parte. Em um silêncio sombrio, Julian enviou a luz para o
vasto espaço aberto. Os restos do esqueleto foram empurrados para as bordas da
caverna, contra as paredes, enquanto corpos mais frios se espalhavam pela extensão
aberta de solo rochoso.
Eu nunca tinha visto nada parecido. Não pessoalmente, não bem na frente dela. Por um
breve momento, seu olhar se esforçou para encontrar o corpo de uma mulher vestida com
uma saia lápis preta, faltando um sapato.
Em seguida, um gemido baixo e trêmulo veio dela. Ela tirou a mão da mão de Julian, deixou
as coisas carregadas escorregarem para o chão, inclinou-se na cintura e colocou os braços
em volta do centro.
A larga mão de Julian pousou em suas costas. Ele não tentou dizer nada ou tentar melhorar
as coisas, e estava feliz com isso. Às vezes, as coisas não poderiam ser melhores.
Em vez disso, ele deu a ela o que ela precisava, que era a hora. Ele esfregou as costas e
esperou até que pudesse finalmente se endireitar novamente. Com as costas da mão, ele
enxugou os olhos úmidos.
“Você está bem?” Ele murmurou.
Ela não permitiria que a doçura em sua voz a derrubasse novamente. Rangendo os dentes,
ele assentiu. Sua voz estava rouca quando disse: "Estou bem."
"Eu conto quatro outras entradas de túneis que se abrem para a caverna", disse ele. "E de
uma coisa sabemos com certeza: a partida não vai ser como chegamos lá."
Ela olhou para ele. O feixe inclinado da lanterna distorceu a aparência de tudo, incluindo
seu rosto. As rugas e depressões em seu rosto estavam acentuadas e ele parecia cansado e
com raiva.
Ele encontrou seu olhar. "Temos que passar. Não podemos ir por ali.
-Eu sei. Ele se abaixou, pegou a sacola de compras e, quando se endireitou novamente, suas
costas enrijeceram. "Vamos."
Ele hesitou por tempo suficiente para chamar sua atenção de volta. "O que?"
Com um rápido aceno de cabeça, ele disse: "Não importa, isso pode esperar."
Mas ele havia chamado sua atenção agora, e ela baixou a cabeça. "Você não pode largar algo
assim de novo assim. Diga-me rapidamente, e se for necessário, podemos discutir isso mais
tarde. O que é?"
2017 142
Com isso, ele balançou a cabeça e deu um pequeno sorriso. Ele disse a ela: "Nenhuma grande
discussão é necessária. Acabei de perceber que não há ninguém mais que eu gostaria de
estar aqui embaixo além de você."
Áspero e direto como ele era, sua declaração silenciosa a atingiu com mais força por isso.
Apesar do horror silencioso do que os esperava na caverna, ela sentiu seu ânimo aumentar,
não muito, mas o suficiente.
Ela disse suavemente: "Eu sinto o mesmo. Julian, muito obrigada por ter vindo me
encontrar. Serei grata a você pelo resto da minha vida. Agora, vamos sair daqui.
Baixando a cabeça, ele avançou. Ela o seguiu o mais perto que pôde, sem realmente pisar
nele.
Para ver por onde andar, ele teve que manter a lanterna no chão. Ela tentou não olhar para
baixo, mas depois de tropeçar duas vezes, foi forçada a observar onde colocava os pés
também. As imagens queimaram em seu cérebro.
A caverna era tão grande, cheia de tragédias e implacavelmente silenciosa. Foi a cavalgada
mais difícil que ela já havia feito, e ela se sentiu enjoada e triste do fundo de sua alma.
Julian disse baixinho: Tudo bem para você se começarmos com o túnel esquerdo? Se não
levar à saída, podemos trabalhar nosso caminho ao redor da caverna no sentido horário.
Por algum motivo, ele perguntou telepaticamente. Talvez ele sentisse que o peso do silêncio
era o que os mortos mereciam. Nesse caso, eu não poderia argumentar contra isso.
Respirando pela boca, ele balançou a cabeça e percebeu que não podia vê-la.
Sim, ele disse brevemente.
O curso foi ajustado e ela o seguiu. Depois de um momento, ele segurou a mão atrás dele, os
dedos abertos em um convite.
"Eu disse que estou bem." Ela falou em voz alta, mas se soubesse como sua voz soaria fraca e
tensa, não o teria feito.
"Talvez não seja", disse ele muito calmamente. "Já vi coisas horríveis antes, e algumas eram
tão ruins como se não fossem piores. Mas nenhuma delas torna as coisas menos horríveis.
Ela agarrou sua mão, e ele apertou a dela com tanta força que sentiu o sangue bater em
seus dedos.
"Não é certo que eles foram deixados de lado assim", ele sussurrou. "Eles eram pessoas."
2017 143
"Vou garantir que todos se identifiquem para que possam voltar para suas famílias." Como
ela, ele manteve a voz baixa. "Se eles não têm família, vou providenciar para que tenham
enterros adequados."
"Obrigado."
Depois do que pareceu uma eternidade, eles finalmente chegaram perto da abertura do
primeiro túnel. Julian parou, o que significava que ela também, mas não parou até chegar
por trás dela. Então ela se encostou nele, enterrando o rosto entre as omoplatas. Ela não
tinha ideia de por que eles pararam, mas ela confiava em Julian para deixá-la saber quando
eles pudessem seguir em frente novamente.
"Tudo bem", disse ele. Agora vamos para o
segundo túnel. Ela ergueu a cabeça. "Por que?"
"Há alguns corpos pela boca dessa entrada", disse ele. -Eles estão bastante deteriorados.
Parece que o corredor não é usado com muita frequência. Podemos voltar a ele, se
necessário.
"Isso faz sentido. Talvez possamos ser mais rápidos se dermos uma olhada nas entradas de
todos os túneis. Ela tentou puxar a mão de volta, mas seu aperto era como ferro." Você pode
soltar agora. Vou trabalhar da direita e você pode trabalhar da esquerda.
Ele se virou para ela, mantendo seu corpo perto do dela. "Assim que eu quiser sair daqui, e
eu sei que você também quer, prefiro que fiquemos perto. Não quero ter que passar por
toda a caverna se algo acontecer.
Quando ela inclinou a cabeça para trás para olhar para o rosto dele, ela se viu nariz com
nariz. Sua proximidade, juntamente com a força de sua personalidade, ajudou a empurrar o
resto da cena para trás. Novamente, não muito, mas o suficiente.
"Eu não pensei nisso", ele murmurou.
Ele colocou a mão em seu ombro, pressionando para que ela sentisse o peso sólido e pesado
de seu toque.
"Só mais alguns momentos", disse ele. "Estamos muito
próximos agora." "Eu acredito em você", disse ele. E ela fez.
Ele parecia calmo, forte e estável. Não era nada parecido com o que ela sentia, que ela
estava encolhida e com o coração pesado, e meio louca por estar em qualquer lugar
diferente de onde ela estava em uma cova gigante e delinquente. Olhando para ele, ele teve
outro vislumbre de por que ele teria sido um bom general e líder em tempo de guerra.
2017 144
Ele teria sido uma rocha para as pessoas assistirem quando tudo em seu mundo fosse para o
inferno. Ele teria sido a pessoa em quem as pessoas se concentraram quando as coisas
ficaram insuportáveis, porque de alguma forma, eles sabiam que ele encontraria um
caminho através deles.
Ele havia se tornado essa pessoa agora, para ela.
Quando ele estendeu a mão novamente, ela a
pegou.
Há muito tempo, quando ainda era um jovem humano, Julian havia se tornado perito em
colocar certas barreiras entre ele e o resto do mundo. Lidar com as constantes realidades do
combate individual e, em seguida, com as consequências mais globais da guerra, significava
manter rédea curta em qualquer impulso de empatia.
Ainda assim, quando os crimes ocorreram, ele nunca culpou a vítima. Se você fez alguma
merda, estava certo para você, e é melhor você se proteger e cuidar de suas costas se fosse
seu trabalho continuar lutando.
Todo o tempo que ele esteve aqui nos túneis, ele manteve sua culpa onde ele pensava que
pertencia ... Justine. E ele estava determinado a conseguir isso por ela, com uma raiva igual
à de qualquer um dos deuses.
Mas naquele momento, enquanto eles estavam na companhia dos mortos podres e ele olhava
para o rosto de Melly, tudo em sua cabeça e em seu coração sofreu um revés total.
Ele tinha uma expressão determinada, seus traços cerrados com resistência, mas as sombras
ao redor de seus lindos olhos eram escuras e vazias, e algo doloroso e frágil flutuava sob a
superfície.
Sua expressão o arrancou.
Ele pensou, isso é minha culpa. Todos esses mortos, todo o trauma que Melly sofreu.
Deveria saber mais. Eu sabia que Justine estava criando algum tipo de problema, mas não
tinha nenhum tipo de prova de que o Conselho Nightkind aceitaria, então não fiz nada. Se
não estivesse na minha cara, eu poderia fingir que não precisava fazer nada a respeito.
Então, tudo que Melly suportou e todos os danos que Justine causou, é tudo minha culpa.
Ele não tinha palavras que poderiam fazer melhor. Tudo o que ele podia fazer era tirar Melly
o mais rápido que podia, pegar Justine e enterrar os mortos.
Virando-se, ele escolheu um caminho entre os corpos para a próxima entrada do túnel. Desta
vez Melly se juntou a ele, e juntos eles estudaram cuidadosamente o chão ao redor da
entrada.
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Ele estava prestes a sugerir que eles pelo menos explorassem a extensão do túnel quando ele
soltou sua mão, caminhou vários metros além da entrada e se ajoelhou. Cuspindo na ponta
do dedo indicador, ela correu levemente pelo centro do chão e sentou-se nos calcanhares
para estudar o resultado.
Então ele se levantou e mostrou a ponta suja de seu dedo. “Podemos ir por aqui se achar
que devemos, mas acho que não tem sido muito usado. Se fosse, o centro da planta ficaria
mais limpo do que isso, não acha?
Ele fez. Dando-lhe um sorriso de aprovação, ele disse: "Sim, e acho que devemos seguir em
frente."
Ela deu a ele um sorriso torto e pegou sua mão novamente quando ele a ofereceu. Eles se
dirigiram para a terceira entrada.
Desta vez, ele soube imediatamente.
O cheiro de ar fresco agitou sua bochecha. Ele caminhou para frente, puxando seu braço.
"Vamos. Acho que é por aqui.
Ele aumentou o ritmo até quase correr, e foi sua vez de puxar o braço. Fiquei mais do que
feliz em acompanhar sua velocidade. Eles alcançaram mais alguns túneis, mas agora o fluxo
de ar fresco era forte em ambos os lados.
Ele pegou uma pitada de sal salgado. "Estamos em algum lugarperto da costa. Você
pode sentir o cheiro disso? Seu rosto se iluminou. "Sim. Oh deuses, estamos quase lá."
Eles chegaram a uma curva tão acentuada que era quase um retrocesso, como uma curva
fechada na encosta de uma montanha. Contornando a curva, ele pensou ter visto algo
independente da iluminação da lanterna.
"Espere um segundo", disse ele.
Com óbvia relutância, ele parou. Ele desligou a lanterna e eles esperaram.
Preto tão denso que era quase aveludado contra seus olhos, até ... Vá em frente,
um cinza mais claro apareceu quando seus olhos se ajustaram à falta de luz.
-Lá! Melly exclamou. Ela agarrou seu braço. "Você vê?"
Exultante, ele a tomou nos braços e a abraçou com
força.
À medida que a luz ficava mais forte, parte da alegria de Julian desapareceu. A iluminação
crescente era difusa e pálida, não o brilho de halogênio das luzes da rua à noite.
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Se não fosse dia lá fora, logo seria dia - talvez cedo demais para ele sair da proteção do
túnel. Ele não tinha nenhuma roupa de proteção com ele e ele não podia se dar ao luxo de
ser pego do lado de fora sem ele. Melly pode ter que continuar sem ele.
Pelo seu entusiasmo, ele percebeu que a ideia ainda não lhe ocorrera, então ele não disse
nada. Eles teriam que enfrentar a realidade de tudo muito em breve.
À medida que caminhavam, o túnel começou a diminuir de tamanho. As paredes de cada

lado se estreitaram e Julian teve que abaixar a cabeça para continuar.
Há um buraco no teto. Essa é a saída. A voz de Melly tremeu.
Ela estava certa. À medida que se aproximavam, os detalhes se tornaram aparentes. O

buraco estava coberto com uma grade.
Eles vieram para estar diretamente abaixo dele. Felizmente, a luz permaneceu pálida e
cinza. Ele supôs que fosse a luz do amanhecer. A grade era retangular e parecia feita de
ferro resistente. Seria difícil, talvez até impossível, para um humano movê-lo sem uma
alavanca.
Ele entregou sua lanterna para Melly, estendeu a mão para agarrar a grade com as duas
mãos e empurrou para cima. Era pesado mover-se até para ele. Com um som de raspagem,
ele saiu do lugar e empurrou-o para o lado até que eles tivessem um buraco grande o
suficiente para passar.
Ele se virou para Melly, entrelaçou os dedos e se inclinou para oferecê-los a ela. "Hora
de subir."
Colocando de lado a lanterna e a sacola de compras, ele colocou um pé estreito em suas

mãos e apoiou as duas mãos nos ombros. Endireitando-se, ele a ergueu até que ela
pudesse se levantar do buraco. Seu peso deixou suas mãos. Inclinando a cabeça para
trás, ele a observou desaparecer.
Quase imediatamente, sua cabeça desgrenhada voltou à vista enquanto ele olhava para o
buraco. Sua expressão tornou-se tensa novamente, seu olhar sombrio de preocupação. -
Julián, está quase amanhecendo.
Ele assentiu. "Eu sei. Diga-me o que você pode ver.
Ela olhou em volta. "Estamos em um beco ou em uma estrada de mão única. A área está
deserta. Há edifícios ao redor que parecem armazéns. Ela se inclinou para olhar pelo buraco
novamente." Este lugar é profundo o suficiente na sombra, não haverá ser luz direta do sol
por pelo menos quinze minutos, talvez mais, eu simplesmente não sou bom em julgar esse
tipo de coisa. Por favor, venha e julgue por si mesmo. "
"Tudo bem. Quando ele desapareceu de vista novamente, ele pulou, agarrou a borda do
buraco e se levantou para se agachar cuidadosamente ao lado dela.
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Um rápido olhar disse que ele estava certo, e ele relaxou um pouco. Seus arredores
imediatos eram intensamente industriais. Ervas daninhas cresciam nas rachaduras do asfalto
e a qualidade dos edifícios se deteriorava, dando ao cenário um ar de desolação. Se fosse um
distrito de armazéns próspero, a área estaria muito ocupada agora com empresas prontas
para o dia de trabalho, mas não havia movimento à vista.
Ele se endireitou e se juntou a ele. "Não tenho certeza, mas acho que sei onde estamos,
pelo menos em um sentido geral", disse ele. “Há uma área no sudeste de São Francisco que
está marginalizada há anos. Nenhuma de nossas tentativas de revitalização funcionou ainda.
Se estivermos onde penso que estamos, estaremos entre seis e dez milhas de Nob Hill.
Ele enxugou o rosto. "Por um lado, não é muito longe. Mas, por outro lado, é muito longe
para viajar quando a luz do sol vai aparecer em sua cabeça muito em breve."
Ele se virou para olhar para ela. Você pode viajar. A luz direta do dia não o impedirá.
Na primeira palavra de sua boca, ela começou a sacudir a cabeça. "Não. Eu não vou te deixar.
"Você pode não ter escolha", disse ele. "Se você for, pode pelo menos conseguir que alguém
volte com roupas de proteção, junto com um veículo com vidros escuros."
Toda a fragilidade e dor vieram à tona no olhar que ela deu a ele. -E deixar você fazer o
quê? ela perguntou, sua voz carregada de cansaço. -Voltar para aquele inferno para me
esperar?
"Eu tenho mais opções do que apenas o inferno", disse ele, apontando para os edifícios
próximos.
Quando ele abriu a boca para responder, um rápido movimento de ar roçou a pele nua de
suas costas.
Foi todo o aviso que ele recebeu.
O instinto o girou sobre os calcanhares. Mesmo ao fazer isso, ele sentiu uma dor lancinante
na parte inferior das costas. Foi muito profundo.
Arqueando-se, ele sentiu a dor ao golpear com a outra mão. Ele não teve tempo de ver seu
agressor ou mirar. Em vez disso, ele saiu às cegas. Enquanto seus dedos procuradores se
enrolavam em algo curto e duro que se projetava de sua parte inferior das costas, ele olhou
para algo sólido.
Uma maldição ofegante soou em seu ouvido. Ele puxou a saliência e olhou para baixo. Foi
uma faca. Ele foi esfaqueado.
Seu atacante atacou novamente. Desta vez, capturando o movimento do canto do olho como
um borrão preto, ele mal teve tempo de pular para trás. O fogo
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floresceu na superfície de seu abdômen. Ele havia sido cortado novamente, mas desta vez
era um ferimento superficial e o dano foi mínimo.
Outro lutador pode ter continuado a dançar novamente para que ele pudesse parar enquanto
tomava o mínimo de dano. Em outra luta, ele poderia ter feito o mesmo.
Mas não esta luta. Ele investiu contra seu atacante, o mais forte e rápido que pôde. Ele
acertou um soco no corpo, mandando os dois para o chão.
As impressões visuais vieram a ele em momentos quase instantâneos. Seu agressor vestia
preto da cabeça aos pés. O capuz e a roupa preta eram roupas de proteção do sol e,
fisicamente, ela era mais baixa e mais leve do que ele. Mas ela estava ficando cada vez mais
rápida, e em seu atual estado enfraquecido, ela estava um pouco mais forte.
Justine viera procurar sua assistente errante.
Sua existência se estreitou até que ele teve apenas um objetivo: agarrá-la e não deixá-la ir.
Foi uma luta violenta. Ela os virou fisicamente, até que ela bateu no pavimentoabaixo
de seus pesos combinados. Ele lutou por uma chance de usar a faca que perdeu quando o
esfaqueou no rim, mas não ousou afrouxar o aperto o suficiente para fazer uma pausa.
Ela atacou com sua outra faca, e ele a verificou com um ombro. A lâmina foi profunda,
cortando o músculo para raspar o osso. Ele bateu nela e ouviu o estalar da cartilagem.
A luta inteira, ele sabia, não teria sido nada mais do que um borrão confuso para Melly.
Telepaticamente, ele gritou: "Não podemos arriscar que ele agarre você ou ele vai usar você
contra mim de novo. CORRA!
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Capítulo doze
Melly sabia que Julian estava certo, então ela se virou e correu. Deixá-lo foi uma das coisas
mais difíceis que ele já fez.
Se Justine escapulisse do aperto de Julian e a seguisse, o Vampiro poderia se mover muito

mais rápido, ela poderia pegar Melly em questão de segundos. Melly enfiou o queixo para
dentro e correu o mais forte que pôde.
Suas delicadas sapatilhas de balé nunca haviam sido projetadas para o tipo de tratamento
que ela lhes dera e quase não ofereciam proteção agora. As pedras e o pavimento irregular
machucam as solas dos pés. Ele se forçou a ignorar a dor.
Enquanto isso, o céu continuava a iluminar-se com raios de sol brilhantes e letais. Ela havia
pensado que nada poderia ser tão ruim quanto seu pesadelo de correr por túneis, perseguida
por selvagens, mas ela estava errada. A cada segundo que passava, ela esperava sentir as
mãos de Justine batendo em seus ombros.
O que estava acontecendo entre Julian e Justine? O ataque acontecera tão rápido, mas Melly
tinha quase certeza de ter visto Justine esfaquear Julian pelo menos uma vez. Por favor,
deuses, não a deixem matá-lo.
Ainda rodeada por edifícios silenciosos, ela chegou a uma seção em T, virou à direita e
continuou correndo.
Em seguida, outro cruzamento. De novo. Siga suas voltas, Melly.
Adiante, uma encosta rochosa assomava, espalhada com pedaços de lixo, marcando o fim
dos armazéns. Quando ele alcançou o final dos edifícios, ele parou por tempo suficiente para
olhar para os dois lados.
Quando ele viu o que parecia ser o início de uma estrada real à sua esquerda, ele se dirigiu
para ela.
Sua respiração tornou-se difícil agora, e ela foi forçada a encontrar um equilíbrio entre se
controlar enquanto ainda corria o mais rápido que podia. Quando ele chegou à estrada, ele
olhou em volta. Pequenas casas pontilhavam a paisagem negligenciada. Várias das casas
tinham janelas recuadas.
A três quarteirões de distância, uma luz de néon azul brilhante brilhava na frente de um
prédio de um andar.
As letras iluminadas diziam:
CRUCE DE CAMINOS. ABRIR
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Mesmo com o amanhecer, pelo menos uma dúzia de motocicletas estavam estacionadas
sob a placa.
Motocicletas Não havia um único carro onde pudesse ser visto. Xingamento.
Ele correu para o prédio, bateu na porta da frente e não parou até estar vários metros
dentro da sala principal de um bar.
Judas Priest foi ouvido pelos alto-falantes. Motociclistas espalhavam-se pela sala. Alguns se
agacharam no bar, enquanto alguns jogavam bilhar. Vários estavam mergulhados em algum
tipo de jogo de cartas que envolvia muito dinheiro sentado no meio de uma mesa.
A maioria dos motoqueiros era humana, mas também havia alguns ghouls. Ao olhar em
volta, viu barbas e jaquetas de couro pretas em todos os lugares.
Cabeças dispararam em sua entrada apressada. Quando todos se viraram para olhar para ela,
o silêncio caiu sobre a sala. O barman enfiou a mão embaixo do balcão e a música foi
interrompida.
"Bem, droga", alguém disse. "Isso é incomum."
Eu só podia adivinhar o que parecia. Ele teve pelo menos três dias de sujeira e sangue. Seu
terninho, originalmente de uma cor creme elegante, havia se tornado cinza e estava coberto
de listras marrom-avermelhadas. Os hematomas em seus braços e garganta tinham florescido
em Technicolor completo, seus cortes e arranhões estavam cobertos de crostas escuras e,
enquanto ela penteava o cabelo, sua tentativa de mantê-lo arrumado servia apenas para
fazer com que cada cacho individual espiralasse fora de ordem. em todas as direções.
As cadeiras arrastaram-se como todas as outras pessoas na sala. Com os olhos

arregalados, eles começaram a avançar sobre ela.
Ela deu alguns passos para trás, o peito erguido enquanto ela lutava para recuperar o fôlego.
Ela disse: "Eu sou Melisande Aindris e fui sequestrada. Vou pagar a alguém trinta mil dólares
por uma motocicleta a gás no tanque, junto com uma jaqueta, um capacete e um telefone
celular ..." Ela tinha que fazer uma pausa para inspirar mais ar. -E alguém tem uma arma?
Houve uma corrida concentrada em sua direção. O barman pulou no bar, juntando-se aos
outros enquanto eles empurravam e empurravam. Desorientada e oprimida, Melly recuou.
Quando todo o movimento finalmente parou, Melly se viu pressionada contra uma parede, e
todos os cavaleiros na cena apontaram uma arma para ela, com o punho para a frente. Dois
eram espingardas cortadas. Ao olhar para eles, um menino barbudo estendeu a outra mão,
também oferecendo uma navalha.
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Um deles disse: "Sei que pode não ser um bom momento, mas algum dia, quando você tiver
um dia melhor, posso pegar seu autógrafo?"
Outro homem respondeu: "Sério, George. Não é apropriado agora.
O primeiro sussurrou: "Eu sei, eu sei, apenas - quando terei a chance de perguntar?"
Piscando rapidamente, ela disse ao homem chamado George: "Claro. Você pode ter meu
autógrafo mais tarde." Focalizando aleatoriamente uma pistola semiautomática, ela a
agarrou. Quando o proprietário desistiu de segurar a arma, ele perguntou: "Quantas balas?"
Ele disse: "Vinte. Está totalmente carregado.
Ela perguntou:" Você tem uma conta do
PayPal?
Ele acenou com a cabeça, seus olhos escuros atentos.
Ela encontrou seu olhar. Não tenho tempo agora. Meu amigo está em apuros e preciso ajudá-
lo. Assim que eu souber que está tudo bem, transferirei o dinheiro para sua conta. Você acha
que está tudo bem? "
Rolando um ombro largo em um encolher de ombros lacônico, ele se abaixou dentro de sua
jaqueta de couro e puxou outra pistola. "Eu vou com você. Tenho que proteger meu
investimento.
Por mais grande e perigoso que parecesse, ele ainda era humano. Se ele enfrentasse Justine,
seria carne morta, mas ela não iria perder momentos preciosos discutindo com ele, não
quando a vida de Julian poderia estar em perigo.
Ela disse: "Ótimo, mas agora temos que ir."
Quando eles saíram pela porta, eles foram seguidos por uma debandada de outros
motoristas, incluindo o barman. Seu motociclista a levou a uma Harley de último modelo.
Ele jogou um capacete nela e ela o colocou na cabeça enquanto andava de bicicleta, ligou e
acelerou o motor.
"Suba", disse ele.
Ela saltou atrás dele e agarrou um punhado de sua jaqueta. -Que estãofazendo os outros?
Ele lançou a ela um olhar divertido por cima do ombro. "A famosa bomba loira entra em
um bar e menciona merdas sobre dinheiro, armas e problemas ao mesmo tempo. Eles
morreriam antes de ficar para trás. Para onde estamos indo?"
Ele torceu o queixo, disse a ela. Com um rugido mecânico, ele se jogou na rua, seguido pelos
outros.
2017 152
Com transporte, levou apenas alguns minutos para refazer seus passos. Ao se aproximarem
da entrada do túnel, ele olhou ao redor freneticamente. Ela sabia que era o lugar certo. Ela
o reconheceu. A pesada grade de ferro ainda estava sendo empurrada para fora do lugar,
mas nem Julian nem Justine estavam à vista.
Seu motorista parou a vários metros do buraco. Ele teve que levantar a voz para ser
ouvido pelo rugido de todas as motocicletas. -Tem certeza que está aqui?
"Sim", respondeu ela. Desmontando, ele tirou o capacete e correu em direção à entrada do
túnel.
Por dentro, uma parte dela gritou, não, não, não. Desesperada, ela procurou o chão quando
vários dos motoqueiros se juntaram a ela.
Ele poderia dizer se Justine tinha apostado em Julian e virou pó? Ele trouxe algum metal
para ela?
Com um rápido olhar para cima, ele notou a linha brilhante e quente do sol dividindo o
armazém próximo. Quando ele se foi, a parede ficou inteiramente na sombra.
Respirando fundo, ele gritou: "Julian!"
Um batimento cardíaco agonizante. Dois.
Quando o barulho das motocicletas diminuiu, a resposta baixa de Julian soou claramente.
"Aqui."
Sua voz veio de baixo, pela boca aberta do túnel. O alívio que se espalhou por ela foi
inexprimível. Melly mergulhou no buraco e saltou em sua direção, ignorando as exclamações
alarmadas que a seguiram. Ela pousou com um baque que estremeceu seus dentes.
Depois de ficar longe por tanto tempo, as sombras no túnel pareciam impenetráveis. Apesar
disso, ela tropeçou às cegas, até que com um pequeno clique, Julian acendeu a lanterna
para iluminar seu caminho.
Ele se sentou a vários metros da luz do dia que fluía pelo buraco aberto, suas longas pernas
esticadas à sua frente. Ela caiu de joelhos ao lado dele, e ele enganchou um braço em volta
do pescoço, puxando-a para longe. Depois de abraçá-lo, ela se inclinou para trás e dirigiu
seu olhar ansioso para baixo em seu torso.
"O que aconteceu? Eu a vi com a faca. Onde ela bateu em você?
"Eu vou viver", disse ele. "Rompí sus dos clavículas y rompí su ropa. Ella no pudo conseguir
ninguna fuerza detrás de sus golpes, y sin la protección adecuada del sol, ella decidió que
tenía una cita urgente en otra parte. "Miró detrás de ella y tosió hacia fuera una gargalhada.
-Vejo que trouxe reforços.
2017 153
Ele olhou para trás a tempo de ver seu motoqueiro, junto com outros dois homens, cair no
buraco. Com a adição de três homens grandes, os aposentos já apertados ficaram ainda mais
apertados. O braço de Julian se apertou, mas ele não se mexeu. Ela sabia que se ele tivesse
saído ileso, no mínimo, ele teria se colocado entre ela e os outros homens. Isso apenas disse
a ele o quão ruim ele era. Ele certamente não teria permanecido sentado.
Seu motoqueiro respirou fundo. Ele disse: “Quando você disse que tinha um amigo em
apuros, não mencionou que ele era o Rei da herança demoníaca”.
Ela disse: "Eu estava com pressa".
Sem preâmbulos, Julian disse: "Eu preciso de sangue. Você, ou algum de seus homens, está
disposto a doar? Eu pagarei."
Seu cavaleiro deu um passo à frente para se ajoelhar. -Você está caçando os
responsáveis por matar todas aquelas pessoas, certo?
"Sim." Julian observou o outro homem com uma expressão cautelosa.
O motoqueiro estendeu o pulso. -Eu já dei sangue a um vampiro antes. Não há necessidade
de me pagar. A Sra. Aindris já está me compensando muito bem. Mas se você precisar de
mais do que eu posso dar, você terá que pagar a outros.
Julian segurou seu pulso. "Você usa drogas? Não se preocupe em mentir. Eu saberei se você
usar.
O motoqueiro balançou a cabeça. "Nunca. Desfrutei de muito conforto no sul na noite

passada. Isso é um problema?"
Julian deu um sorriso fraco. "Não, em absoluto."
Melly se assustou quando um dos outros homens tocou seu ombro. "Sra. Andres, por que não
vem agora? Isso nos dará um pouco mais de espaço para manobrar aqui embaixo.
Ele era um dos motoqueiros mais velhos, com longos cabelos grisalhos presos em um rabo de
cavalo. Sua simples bondade trouxe uma enxurrada de umidade a seus olhos. Incerto, ele se
virou para Julian, que disse em sua cabeça: -Vamos, querido. Vou sair assim que puder.
Fungando, ela balançou a cabeça e se levantou. Depois de tanta adrenalina em sua corrente
sanguínea, ela se sentiu repentinamente sem energia e direção, e ela tropeçou. Pegando-a
suavemente pelo cotovelo, o motoqueiro de cabelos grisalhos a firmou enquanto voltavam
para a abertura do túnel.
Vários rostos olharam para baixo. "Ela está subindo", disse o homem de cabelos grisalhos.
Ajude-a.
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Dois homens se agacharam. Ela pegou as mãos oferecidas e eles a ergueram. Quando seus
pés deixaram o chão do túnel, ela disse: "Preciso da minha bolsa".
"É uma bolsa?" O homem de cabelos grisalhos olhou em volta.
-Não, é uma sacola de compras. Sua voz vacilou.
"Eu vou dar a você", ele prometeu.
Do lado de fora, ele conseguiu se manter móvel até que pudesse desmoronar contra a
parede do armazém. Alguém lhe entregou a sacola do supermercado. Alguém colocou uma
jaqueta de couro em seus ombros. O forro interno ainda estava quente de ter sido usado, e
ela se aconchegou nele com gratidão, tremendo enquanto colocava as duas garrafas de água
restantes na bolsa. Ele bebeu até não conseguir mais segurar o líquido.
Agora que o drama mais urgente havia relaxado, os motoqueiros deram a ele muito espaço
pessoal. Eles se juntaram, olhando em sua direção com frequência, vários deles fumando
cigarros enquanto falavam baixinho. Restam alguns. Outros desceram o túnel para doar
sangue a Julian.
Melly procurou o céu sem nuvens. Seria um dia ensolarado. Ele nunca tinha visto nada tão
bonito em sua vida.
Uma sombra caiu e seu motoqueiro se agachou ao lado dele. Ele perguntou: "Você está bem?"
"Sim", disse ela. Eu demoro um momento.
Ele deixou cair algo em seu colo. Olhou para baixo. Era um telefone inteligente. Ele disse a
ela: "Está desbloqueado e a conta é paga até o final do mês. Sem contrato, telefone e texto
ilimitados. Acho que há cerca de meio gigabyte na web."
-Obrigado. Seus dedos se fecharam sobre ele com muita força. Quando sua mão
começou atremendo, ele forçou seu aperto a suavizar. O telefone não iria desaparecer no
ar.
Seu olhar escuro permaneceu em seu aperto de mão branca. Ele deu um suspiro.
Leonard está tentando me convencer de que tenho consciência.
Olhando na direção de seu gesto, seu olhar se relacionou com o do homem de cabelos
grisalhos, que acenou com a cabeça enquanto acendia um cigarro.
Ele perguntou a seu motoqueiro: "Como você está?"
“É desconfortável.” Ele esfregou o rosto. "Olha, eu sei que você estava no caminho errado e
desesperado por ajuda. Você não tem que me pagar os trinta mil dólares que prometeu.
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Ela acenou com a cabeça e olhou para o céu novamente. Depois de um momento, ela disse:
"Fiz um trato com você e estou disposta a cumpri-lo. Afinal, você cumpriu o que prometeu.
Tenho um telefone e uma arma carregada.
"Você também está usando a minha jaqueta", ressaltou.
Ela fechou o pescoço. "É minha jaqueta agora, certo?"
"Eu acho que é." Ele exalou em um bufo silencioso e acenou para a Harley. O capacete
que ele havia emprestado estava empoleirado na sela. "Você sabe, com umestimativa
generosa vale talvez quinze mil. Usei muito, mas também o mantive bem. "
"Bom saber. Quanto gás tem? "Três
quartos de um tanque.
Aquilo era combustível mais do que suficiente. Na bicicleta, ela e Julian poderiam estar em
casa em Nob Hill em cerca de vinte minutos, dependendo do trânsito.
Se não fosse por uma manhã clara e ensolarada.
Ele olhou para o céu novamente. -Que tal vinte em vez de trinta? Você continuará tendo bons
lucros.
"Parece bom para mim."
"Qual é o seu endereço do PayPal?"
Quando ele disse a ela, ela usou o telefone para fazer login em sua conta do PayPal e seguiu
as etapas para pagá-lo. Seu endereço de e-mail era simples e sem sentido - seu nome e
sobrenome. Ela disse: "Feito. Obrigado, Keenan.
Ele largou as chaves da Harley em seu colo e apertou sua mão. "É seu. Vou assinar o título
para você e enviar para ... Para onde você quer que eu envie?
-Se você entregar na casa do Julián em San Francisco, ele vai ver se entende.
Com um encolher de ombros, ele se levantou e foi até os outros cavaleiros.
Observando-o se afastar, ela considerou seu comportamento lacônico e decência relutante, e

ela pensou que poderia estar esmagando-o um pouco.
Mais dois homens emergiram do túnel, chamando sua atenção. Então Julian apareceu em um
salto de gato. Ele estava tão sujo quanto ela e completamente curado, e se movia com uma
graça predatória extraordinária. Além do poder absoluto de sua tributação, ele tinha um
2017 156
presença maciça e forte que fez todos os outros homens empalidecerem em comparação.
Olhando para ele, ele pensou, um pouco para o meu amorzinho.
O que ela sentia por Julian ofuscava todo o resto. Tudo.
Pena que seus sentimentos não pudessem dizer o que fazer com eles.
Enquanto observava, ele olhou ao redor da cena com cautela. A área onde ele estava
sentado ainda estava em sombras profundas, então ele se agachou ao lado dela.
"Comprei uma motocicleta", disse ele. Sua voz estava trêmula novamente. E um capacete e
uma jaqueta. Mas não pensei em luvas e seu pescoço ficaria exposto. Acho que vamos ter
que esperar por um carro afinal, e de jeito nenhum vou sair de novo, então vamos ter que
entrar em um dos prédios para esperar o dia ou esperar pelo um carro, porque Julian, eu
não posso cair de volta naquele buraco ou vou enlouquecer "
No meio de seu discurso, ele agarrou os braços dela.
"Melly, pare." Ele a puxou contra seu peito, e ela colocou os braços em volta de sua cintura,
aconchegando-se contra ele. Ele pressionou os lábios no topo de sua cabeça e disse em seu
cabelo: "Você não tem que tentar consertar tudo, droga. Você pode confiar em mim. Eu
cuidarei disso. E não, nós estamos não vamos esperar que uma carona ou a luz do dia
desapareçam. Temos muito o que fazer.
Muito que fazer. Hmm.
Ele estava esperando por um croissant e uma xícara de café com creme e açúcar.
Apoiando a bochecha contra o peito dele, ela balançou a cabeça como se soubesse do que
ele estava falando. Uma parte dela focada ferozmente em absorver a sensação de sua
proximidade.
Depois de um momento, ele foi embora. Ele disse a ela: "Eu já volto."
Ao se aproximar dos outros homens, ele percebeu como eles reagiram a ele. Eles foram
muito mais generosos do que ela poderia esperar. Eles alimentaram Julian e o trouxeram de
volta à saúde, mas quando ele se aproximou, vários deles deram um passo para trás
também. Eles eram homens rudes, todos prontos e capazes de violência, mas todos eles
reconheceram o predador dominante em seu meio.
Depois de trocar algumas frases, um deles entregou-lhe um par de luvas pretas, enquanto
outro tirou uma camisa de flanela que vestia sobre uma camiseta metálica. Julian apertou
suas mãos, se virou e voltou para ela. Ele rasgou o tecido grosso de flanela em tiras,
enrolou-o no pescoço e calçou as luvas.
2017 157
Ele se levantou para tirar a jaqueta e dar a ela. Depois de tirá-lo, ele a comprimiu e ergueu
o pescoço. Seu olhar encontrou o dela. Um canto da boca se arqueou. "Não é elegante, mas
passei a maior parte da minha vida sem ser elegante. Eu vou.
"Contanto que você esteja seguro." Ela se debateu sobre ele, puxando o tecido de flanela o
mais alto que pôde sob seu queixo.
"Estou certo." Ele bateu a mão nas costas dela e a empurrou para um beijo forte. -Você sabe
andar de Harley?
Ele colocou as chaves na palma da mão. "Não, e esta não é minha manhã para aprender.
Pense nisso, soldado.
Seu sorriso se alargou. Tomando-a pela mão, ele a ergueu. "Pronto para ir?"
"Quase. Espere um segundo. Foi a vez dele caminhar até os motoqueiros. Ele encontrou
o olhar de cada um dos homens." Muito obrigado por tudo. Não sei o que teríamos feito
sem você.
Vários deles abaixaram a cabeça. Para os caras assustadores e rudes, alguns deles eram
absolutamente adoráveis. Keenan ofereceu a ela um sorriso fraco.
Leonard disse: "De nada. Vá chutar alguns traseiros."
Julian a seguiu. Ele disse: “Esse é o plano”.
Ela perguntou ao grupo: "Tenho mais uma pergunta para vocês. Alguém tem uma caneta?
Após um momento de surpresa, eles enfiaram as mãos nos bolsos, até que um deles ofereceu
uma caneta azul. Cruzando o dedo para o cara que havia pedido seu autógrafo, ele
gesticulou para que ele enrolasse a manga. Ele então assinou com Melisande no antebraço.
Olhando para a assinatura, ela respirou, "Eu nunca vou lavar meu braço
novamente." Leonard bufou. "Isso não é muito. De qualquer forma, não lava
muito." Espere, eu não posso suar. Preciso de um estúdio de tatuagem, 24h.
"Vamos," disse Julian. Ele a conduziu até a moto, parando o tempo suficiente para tirar o
capacete. "É contra todos os meus instintos usar este capacete, desde que você não tenha
um."
Ela disse a ele: "Você vai viver, que é o ponto. E não nos deixe cair.
O molde do capacete escuro estava em branco, mas ela teve a impressão de que ele estava
carrancudo para ela. Ele montou na moto enquanto colocava seu novo telefone no bolso e
enfiava a pistola na cintura.
2017 158
"Se eu tiver algo a dizer sobre isso, com certeza não vai quebrar. Mas preciso que você
esteja pronto, caso algo aconteça. A pistola está carregada?
Ela ligou a moto atrás dele, e como desta vez era Julian, ela se aconchegou contra seu
corpo, dando-lhe uma colher.
-Eu verifiquei duas vezes. Tem um clipe completo. Por quê? Você não espera problemas, não
é? Ela enrijeceu com a ideia.
"Não sei o que esperar. Pouco depois de Justine fugir, ouvi o som de um helicóptero nas
proximidades. Pode não ter sido relacionado, ou pode ter ajudado, como discutimos.
"Eu nem percebi", disse ele. Trabalhando como fazia em Los Angeles, o som dos helicópteros
de tráfego era tão frequente que tendia a bloquear o som.
-Não vamos ser complacentes. -Ao ligar a motocicleta, ele disse telepaticamente: -Mantenha
firme.Esta vai ser uma jornada difícil e rápida.
Ela apertou os braços em volta da cintura dele. Ele baixou brevemente a mão e eles saíram.
Julian não estava exagerando. Foi um passeio selvagem. Ele dirigia agressivamente e, nos
trechos abertos da estrada, sua velocidade disparou até que o mundo se tornou um borrão.
Apertando os olhos, ele espiou por cima do ombro para o velocímetro uma vez e viu que eles
haviam atingido mais de cem milhas por hora.
O vento gritava em seus ouvidos e chicoteava seus cabelos. Lágrimas brotaram de seus olhos
e ele não pôde ver. Ele não se atreveu a soltar a mão para limpar o rosto. Em vez disso, ela
largou tudo, qualquer preocupação de que os inimigos pudessem rastreá-los, qualquer medo
de sua grande velocidade, e enterrou o rosto nas costas de Julian, colocando toda sua
confiança nele. Depois de ficar confinada no escuro por tanto tempo e viver com um sério
medo por sua vida, a liberação que ela sentiu em sua velocidade foi emocionante.
Por mais agressivo que fosse, ainda parecia forçados a desacelerar quando atingiram as
ruas congestionadas da cidade perto de Nob Hill. Algumas vezes, ele a impediu de parar
subindo pelas calçadas, espalhando os pedestres.
O som de sirenes reclamava atrás deles.
Ela olhou para trás, olhando através de sua bagunça louca de cabelo emaranhado. Uma
viatura policial tentou prosseguir com a busca, mas foi forçada a ficar atrás deles quando o
congestionamento do tráfego bloqueou a rua.
Estou chegando ao nosso destino, disse Julian. Se Justine conseguiu ajuda, pode ficar mais
perigoso quanto mais perto chegarmos de minha propriedade.
Qual é a probabilidade disso? ela perguntou.
2017 159
Sua resposta foi sombria. Não sei. Quando ele chegou aos túneis, ele não esperava que
fôssemos livres, mas neste ponto, ele também teve tempo para se reagrupar e traçar
estratégias, então tudo é possível. Cada vez que tivemos uma troca, ela aumentou. E não
gosto de quão vulnerável e exposta você é.
Ela estava tão focada em finalmente alcançar conforto e santuário, que ela comentários
a sacudiram. Após uma breve luta interna, ele disse: A mansão está vigiada, e você está
desaparecido desde ontem, por isso deve estar alerta e vigiar a vizinhança. Pegue. Julian,
apenas faça.
Ele hesitou apenas um momento. Então a Harley saltou para frente novamente, lançando-a
descontroladamente pelas esquinas e correndo os quarteirões finais. Finalmente, a mansão
apareceu. Eles pararam em frente à caixa do interfone em frente às portas.
Melly sacou a arma e apoiou a palma da mão no ombro de Julian, apertando um botão e
gritando: "Gregoire, abra a maldita porta."
O ferro forjado moveu-se imediatamente. Assim que apareceu um buraco de vários metros
de largura, Julian ligou o motor e eles dispararam para dentro.
Espere, ele disse.
Ela o segurou, agarrando-se a sua cintura com todas as suas forças.
Em vez de parar no caminho perto das portas da frente, ele mandou a Harley subir os
degraus da escada e entrar no pórtico espaçoso.
Ela gritou.
A porta se abriu quando eles pararam. Julian ficou embaçado em movimento, puxando-a
para fora da bicicleta e para o abrigo antes que seus pés tivessem a chance de atingir o
chão.
Quando Gregoire bateu a porta, Julian a abaixou. Depois de um final tão intenso para o
passeio, ele tremia violentamente. Ele manteve um braço apertado ao redor dela enquanto
tirava o capacete.
Deixando cair o capacete, ele afastou o cabelo comprido e emaranhado do rosto. Seu
olhar penetrante percorreu suas feições.
"Conseguimos", disse ele. "É isso. Estamos aqui. Você está seguro."
"Entendi", ele conseguiu dizer com os dentes cerrados. Se ele a tivesse deixado, ela teria
caído.
"Melly." Ele pegou a nuca dela quando a puxou contra ele. Ele tentou agarrar sua jaqueta de
couro, mas seus dedos não estavam funcionando direito.
2017 160
-Que posso fazer? Gregoire perguntou em voz baixa.
Ele estava vagamente ciente de Julian puxando a arma de sua mão trêmula e entregando-a
ao outro homem. "Aumente a segurança ao redor do perímetro. Contate Xavier e Yolanthe.
Diga a eles que estamos aqui e aguardamos uma breve informação. Traga chá e comida
quente para meus quartos. Preciso de um novo telefone."
"Sim senhor."
"Estou bem", disse Melly a Julian.
“Eu sei que você está.” Seu olhar ficou preocupado.
Seus dentes começaram a falar. Estou apenas reagindo.
"Inferno, eu também estou." Pegando-a nos braços, ele desceu correndo as escadas principais.
Ela conseguiu colocar um braço em volta do pescoço dele. "I-ww-eu não esperava que a
viagem terminasse assim."
-Suas costas estavam tão desprotegidas que eu não aguentava. Ele caminhou rapidamente
pelo corredor.
Ele não ia à sua casa em San Francisco há mais de vinte anos. A decoração mudou um pouco.
Ainda era uma mistura sofisticada de cremes e ouro, com as antiguidades escuras, mas o
papel de parede e as pinturas haviam superado, dando ao interior uma combinação de visual
tradicional e contemporâneo.
O layout permaneceu o mesmo, e ela sabia para onde levava - para sua suíte. Por um breve
momento, ele tentou decidir se se importava, mas realmente não o fez. Ele não conseguia
nem assustar um fantasma fingido. Sempre que ele a visitava, sua suíte era um lugar alegre,
cheio de segurança e sensualidade.
O futuro cuidaria de si o mais rápido possível. Agora, ele não conseguia imaginar nenhum
outro lugar em que ela preferisse estar.
Levando-a para seu quarto, ele a colocou em uma cadeira de couro gasta, colocada em um
recanto de leitura em um canto. Um leve e reconfortante cheiro de fumaça de cigarro a
envolveu. Um umidificador com incrustações de ouro ficava em uma mesa ao lado da
cadeira, junto com um cinzeiro de vidro e uma tocha de metal antiquada usada como
isqueiro. Este era o lugar onde ele fumava e pensava.
Ele amava o cheiro de seus charutos. Enrolados à mão e feitos de tabaco orgânico de alta
qualidade, eles pareciam limpos e aromáticos em comparação com o fedor de tantos
cigarros modernos.
2017 161
As venezianas de aço das janelas funcionavam com um cronômetro automático. Naquela

época, eles estavam todos fechados contra o sol direto. A sala estava em sombras profundas,
com a única luz fluindo do corredor, até que ele acendeu a lâmpada ao lado da cadeira.
Ele se ajoelhou na frente dela, puxando-a para perto novamente. Ela o abraçou e se
segurou. Ele acariciou seus cabelos, e o silêncio que caiu entre eles não foi vazio. Estava
mais completo do que qualquer palavra poderia ter feito.
Quando os braços dele se afrouxaram, os dela também. Ele tocou sua bochecha com as
costas dos dedos e disse relutantemente, "Eu tenho que ir com Yolanthe e Xavier."
Ele se endireitou na cadeira. -Eu preciso estar lá também.
-Não. Ele balançou sua cabeça. "Há dois minutos você estava tremendo como uma folha e
não conseguia ficar de pé sozinho. Precisa descansar e comer bem.
Ela ajustou a mandíbula. "Eu poderia tomar um banho também, mas Justine me fez parte
dessa maldita coisa. Julian, eu me recuso a fazer o papel de uma vítima indefesa. Eu preciso
ser um parceiro para levá-la à justiça.
Naquele momento, ele deu a ela um olhar feroz, mas ela o encarou e depois de um
momento disse: "Eu entendo." Que tal um compromisso? Fique aqui e cuide-se. Deixe-me
falar com Xavier e Yolanthe. Vou pedir que você envie investigadores aos túneis para iniciar
o processo de extração e identificação dos corpos. Também vou pedir a eles que façam uma
busca em toda a cidade e quero que Xavier investigue a atividade recente de helicópteros. "
Ela franziu o cenho. "Helicópteros não precisam apresentar planos de vôo, não é?"
-Não, mas espero que haja algum caminho a percorrer. Se o helicóptero foi alugado, haverá
registro disso. Se Xavier ou Yolanthe tiverem novidades, vou chamá-lo para entrar na
conversa. Do contrário, depois de terminar as instruções, voltarei aqui e vou tomar um
banho. "Precisamos descansar enquanto podemos, para que estejamos prontos para o que
acontece a seguir."
Ele esfregou a testa e suspirou enquanto o amido pingava de sua espinha. Ele estava certo.
Ela precisava ser uma parceira, mas ela tinha que ser uma mulher robusta e confiável.
Ela disse: "Tudo bem".
Ele beijou sua testa. "Não tenho roupas femininas aqui, mas posso pedir a Gregoire que
mande algumas coisas. Enquanto isso, sirva-se do que precisar.
Era errado que ela estivesse tão feliz por não ter nada feminino em seus aposentos privados?
Se ele estava, ele não queria estar certo.
2017 162
"Vá embora, não se preocupe comigo", disse ele. "Estarei bem."
Ele olhou profundamente em seu olhar. Temos muito o que discutir, você
e eu. "Mais tarde." Seus olhos se estreitaram. "Por agora."
Assentindo, ele a beijou forte e rápido. Estarei de volta assim que puder.
Quando ele saiu correndo, parecia que estava carregando toda a sua energia restante com
ele. Ele caiu na cadeira enquanto olhava para o nada. Ela teve que ligar para a mãe e tomar
um banho. Ou tome um banho e ligue para sua mãe. Pareciam tarefas intransponíveis, e ela
não conseguia decidir qual enfrentar primeiro.
O telefone tocou em seu bolso, surpreendendo-a. Ele o puxou para olhar a
tela. Ela sabia o número da chamada recebida como a palma da sua mão.
Hugh.
Ele clicou no botão de resposta. Enquanto ela segurava o telefone no ouvido, uma perigosa e
fria voz feminina disse: "Keenan O'Sullivan, esta é Tatiana Aindris." Vou te dar cinco milhões
de dólares pelo retorno seguro de minha filha. Ou posso te caçar para sempre e, se isso
acontecer, prometo que não gostará do que acontecer quando eu te encontrar.
Ouvindo a voz da Luz da Rainha Fae, décadas de idade adulta caíram até Melly se sentir
como se tivesse cinco anos novamente, feliz, amada e completamente segura.
Seus Os lábios se arquearam em um sorriso incrédulo. "Mamãe?"
2017 163
Capítulo treze
Melisande. A intensidade da voz de sua mãe a fez começar a tremer novamente e seus olhos
marejarem de lágrimas.
"Como diabos você soube ligar para este número?" Ela sabia que estava sorrindo como uma
idiota, mas não se importou. Lentamente, sua mente se iluminou. "Espere. Fiz um
pagamento no PayPal."
"Começamos a monitorar todas as suas contas poucas horas depois de descobrir que você
estava desaparecido. Quando o pagamento de Keenan O'Sullivan foi concluído, pulamos
sobre ele. Tenho alguém a caminho de sua casa agora.
"Oh, não", ele exclamou consternado. "Mãe, você tem que ligar para eles. Keenan e seus
amigos me ajudaram esta manhã.
"Como posso saber se você não está sendo coagido a dizer isso?"
"Porque eu não sou!" Ele ouviu como parecia irracional e se levantou. Mais calmamente, ela
disse: "Sim, estou em São Francisco, mas estou na casa de Julian".
"O que?" O gelo havia retornado e estava afiado como uma adaga.
“Eu acabei de chegar - eu literalmente me sentei cinco minutos atrás, e vou te contar tudo o
que aconteceu. Apenas me prometa que você não vai fazer nada com Keenan. Ele é
totalmente inocente.
"Se ele é inocente, por que você pagou a ele vinte mil dólares? E por que atendeu o telefone
dele?
“Porque comprei sua motocicleta, equipamento e telefone. E sua arma.” O silêncio que
resultou disso era mais perigoso do que qualquer gelo. Ele respirou fundo e se preparou.
Aqui vamos nós. Justine me sequestrou. Ele me usou para pegar Julian. Ela o forçou a se
entregar em troca da minha vida, mas quando ele se entregou a ela, ela não me deixou ir.
Julian e eu nos libertamos e agora estou bem. Tenho alguns cortes e hematomas e estou sujo
e cansado, mas estou seguro. Estou bem."
Rapidamente, ele esboçou o resto dos detalhes. Outro silêncio caiu. Desta vez, ele podia
ouvir a respiração de sua mãe.
Quando Tatiana falou em seguida, ela parecia abatida. "Julian agiu de forma tão estranha
quando saiu daqui, sabíamos que algo estava errado, mas não sabíamos o quê. Soren tinha
vindo para ajudar a procurar por você, e também por Graydon de Nova York.
-Julián me disse que eles estavam envolvidos na investigação.
2017 164
Enquanto Soren ficou comigo, Graydon seguiu Julian até o de Young Museum, onde sua
trilha parou. Graydon está a caminho da casa de O'Sullivan agora. Já que Julian tinha
desaparecido, pensamos que seria melhor para ele ir, em vez de enviar as tropas Fae
leves para o campo da Noite.
"Deuses, que bagunça," Melly murmurou.
O telefone silenciou. Quando Tatiana voltou na linha, sua voz era firme, forte. Eu entrei em
contato com ele. Ele ainda não tinha encontrado O'Sullivan.
"Oh, Deus."
"Cortês, você disse," Tatiana disse calmamente. "E hematomas. Quero ver você. Quero ver seu
rosto."
Involuntariamente, ele olhou para baixo. Ele não conseguia se lembrar de ter parecido um
desastre tão grande, nem mesmo no pior de seus filmes de desastre. Um bufo escapou dela.
"Acredite em mim, você não confia, não até depois que eu me limpei. Ouça, eu vou ajudar a
derrubar Justine, e isso inclui qualquer um de seus aliados ... se você tiver alguma ajuda.
Você deve um Julian já concorda, então não sei quando voltarei para casa.
-Não sei Melly ...
"Mãe, não estou pedindo sua permissão", ela interrompeu. Depois de sua agitação festiva há
alguns minutos, ela ficou surpresa com o quão alta e focada ela soou. "Estou lhe dizendo o
que vou fazer."
Uma longa pausa saudou essa declaração.
Então Tatiana respondeu: "Estou mandando vinte soldados para você. Isso não é
negociável. O Nightkind me deve muito. O que mais você precisa?"
Banho, descanso, comida. Algum tipo de resolução com Julian. Nada disso era algo que sua
mãe pudesse dar a ela. Com esforço, ele se concentrou nos aspectos práticos. "Bem, eu não
tenho nada, então eu poderia usar roupas, meu telefone, cartões de crédito, cartão de
dinheiro. Dinheiro."
-Você terá tudo no início da tarde, junto com suas próprias armas e armaduras.
-Ok, obrigado. Dependendo da busca, Melly esperava estar dormindo quando chegasse. Ela
perguntou: "Bailey está aí?"
"Não, ela saiu, mas vou mandá-la com as tropas. Sei que ela precisa ver
você." Parece bom. Eu amo Você."
2017 165
A doçura da voz da mãe a envolveu como um abraço invisível, mas foi a Rainha da Luz quem
disse com voz de ferro: -E Melly ... faça-os pagar.
Depois de desligar a ligação, ele se levantou para entrar mancando no banheiro de Julian. Eu
não aguentava mais. Se o obrigassem a um novo intervalo entre o sabão e a água limpa, ele
poderia se tornar indiscriminadamente violento.
Junto com o resto da casa, o banheiro também foi reformado. Embora os acessórios - pia,
vaso sanitário, banheira - estivessem fisicamente nos mesmos lugares de antes, a decoração
havia mudado. Como tudo o mais, o gosto de Julian era simples. Os armários escuros e o
mármore creme dominavam, e a banheira agora estava separada de um box de vidro.
Ele arrancou as roupas, enrolou-as em uma pilha apertada e as colocou no chão perto da
porta, esperando que queimassem mais tarde. Então ela abriu a água quente para encher a
banheira espaçosa e usou uma colher de sopa de xampu como banho de espuma. Enquanto o
banheiro corria, ela vasculhou os armários até encontrar escovas de dente para reposição.
Ela quase adormeceu encostada na pia enquanto escovava os dentes, só acordou assustada
quando começou a escorregar para o lado.
Unh, Melly. Oh não, você não.
Nem mesmo sua própria exaustão iria impedi-la. Com determinação, ela subiu na banheira,
mergulhou na água e ensaboou o cabelo duas vezes. Nesse ponto, a água estava tão escura
de sujeira que ela teve que drená-la e preparar um novo banho. Ela estava com frio por
tanto tempo que o calor que afundou em seus ossos parecia glorioso. Depois de passar uma
toalha com sabão por todo o corpo, ela rolou para o lado e adormeceu.
Ela não acordou até que Julian a pegou no banheiro. Infelizmente, ela percebeu detalhes de
sua aparência. Ele ainda estava sem camisa, mas ele deve ter tomado banho, porque ele
estava todo úmido, seu cabelo úmido amarrado para trás. Ele parecia mais escuro quando
molhado, o que por sua vez enfatizava as pontas tênues de corvo em seus olhos e as linhas
que cruzavam sua boca dura.
Era tão bom estar em seus braços, ela se encolheu contra ele e enterrou o rosto em seu
pescoço molhado. Ele a levou para seu quarto.
"Quanto tempo eu estive aqui?" Um largo bocejo estalou sua mandíbula.
-Talvez quarenta e cinco
minutos. "Há novidades?"
2017 166
-Nada para falar.
Relutantemente, ele acordou. "Coloque-me no chão. Eu preciso secar meu cabelo pelo
menos na metade. Se eu não fizer isso, vai ficar louco.
“Não seja tão exigente.” Ele a largou, mas na cama, não no chão. As tampas foram
removidas. Ela saiu da cama para evitar que os lençóis ficassem molhados, apenas para ele
pegá-la no colo e colocá-la de volta na cama. "Ninguém se importa com a aparência do seu
cabelo."
"Não me lembro de você ficar tão chateado quando passamos nossas noites juntos mais
cedo", disse ele mal-humorado, franzindo a testa. "Não tem nada a ver com minha
aparência. Quando meu cabelo fica muito emaranhado, leva uma eternidade para pentear
de novo e, além disso, não quero dormir em um travesseiro molhado. Pare de se mover
assim, droga Eu quero uma toalha e um secador de cabelo.
Ele franziu a testa. "Fique aí. Eu já volto.
Bocejando novamente, ela o viu entrar no banheiro. Ela enrolou uma toalha em volta da
cintura, que rolava em seus quadris. Ela se imaginou lambendo a pele ao longo da borda
superior do pano de algodão e olhou ao redor enquanto se forçava a pensar em outra coisa.
A porta do quarto estava fechada e uma bandeja de comida coberta estava sobre a mesa ao
lado da cadeira.
Ela teve um breve impulso de explorar o conteúdo da bandeja, mas ele reapareceu quase
imediatamente, carregando duas toalhas grossas, um secador de cabelo e uma escova. Ela
colocou o secador de cabelo e a escova de lado e jogou uma toalha no colo. Pegando a
outra, ele juntou o longo e gotejante peso de seu cabelo e cobriu a toalha com os ombros.
Em seguida, ela trouxe cada lado do pano macio para a cabeça, esfregando o couro cabeludo
com dedos fortes e macios.
A sensação percorreu seu corpo. Um calafrio percorreu sua espinha e ela se inclinou para
frente até que se viu encostada nos músculos tensos de sua cintura fina.
Ela murmurou: "Eu posso fazer isso."
"Claro que você pode", disse ele. -Mas você vai me deixar
fazer isso. "Por que?"
"Porque Eu preciso disso ", disse ele calmamente.
As palavras chamaram sua atenção para o rosto dele. Olhando para ela, ele acariciou sua
bochecha. Sua expressão era introspectiva, taciturna. Mesmo que estivessem conectados
pelo toque de sua mão e pelos acontecimentos recentes, naquele momento, havia algo tão
solitário e autônomo nele, ele desistiu de todo impulso de discutir e deu a ela um aceno
incerto.
2017 167
Ela conectou a secadora em uma tomada ao lado da cama e levantou longas mechas
encaracoladas de seu cabelo com a escova, penteando os emaranhados enquanto os secava.
Um calor mais acolhedor a permeou. Ela parou de tentar se sentar ereta e se inclinou para
envolver os braços em volta da cintura, pressionando a bochecha contra a barriga lisa. Ele
acariciou a nuca dela, seus longos dedos pressionando contra a curva de seu pescoço.
Talvez ele não pudesse diminuir as barreiras para ela. Talvez seu passado fosse muito pesado
para eles deixarem para trás. Talvez ele não pudesse deixar suas barreiras para ninguém. Ele
estava sozinho há muito tempo.
Inesperadamente, lágrimas escorreram de seus olhos. Pressionando um beijo no estômago,

ele sussurrou: "Diga-me o que diabos você quer que eu faça, e eu farei."
Ele congelou e ficou tenso. Quando ele ligou o secador de cabelo, o silêncio resultante
pareceu chocante.
Ele disse isso porque estava se lembrando do que havia dito e feito por ela. Até que ela
ouviu em voz alta, não havia ocorrido a ela que a declaração poderia soar tão erótica.
Ela esfregou o rosto contra ele, apreciando a vitalidade de sua pele nua e cheia de
cicatrizes. O branco que começava a congelar os cabelos escuros de sua cabeça ainda não
havia chegado aos cabelos de seu peito que deslizavam por seu abdômen. Ele estava para
sempre preso entre a força masculina e a mortalidade, no auge de seu poder com apenas
uma sugestão de morte que nunca o levaria.
-Melisande. Seu nome parecia arrancado dele.
Olhando para cima, ele viu que sua expressão havia se tornado crua e aberta. Ele
endureceu, e sob a toalha que o envolvia, sua ereção pressionada contra sua clavícula.
Ser levada pelo que ela sentiu naquele momento era se deixar cair. Sua própria excitação
pulsou quando ela puxou a toalha da cintura e a pegou com as duas mãos. Ao tocá-lo, ele
respirou fundo. Os músculos longos e pesados de suas coxas estavam tensos e duros como
aço.
A pele que cobria seu pênis parecia sedosa. Ele era gordo, a cabeça sensível larga,
enquanto as veias traçavam os lados. Sua jaqueta estava apertada por baixo. Com
umamão, ela segurou seus testículos, massageando suavemente enquanto ele esfregava seu
pênis contra sua bochecha.
Ele conhecia o corpo dela como uma velha e preciosa companheira. Verbalmente, eles
poderiam ter lutado e causado dor, mas fisicamente, ele nunca deu a ela nada além de
prazer. Ela se lembrou e deu boas-vindas a cada detalhe sobre ele, seu cheiro limpo e
masculino, o calor que irradiava dele, o toque de suas mãos em sua pele. Os vampiros
deveriam correr mais frio do que outras raças, mas eu nunca o achei com frio.
2017 168
Ela fez um som faminto e ansioso, separou os lábios e tomou a ponta de seu pênis em sua
boca. Tardiamente, sua mente percebeu o que ele havia feito.
Talvez eu devesse ter perguntado primeiro. Se alguém tivesse agarrado sua virilha e servido
a si mesmo, sem nem mesmo perguntar a ela ou verificar com ela, ela poderia apostar sua
bunda que reagiria com um joelho estrategicamente apontado para os soldados.
Só porque ele teve uma ereção não significa que ele estava disposto ou pronto para agir
sobre isso. As pessoas eram complicadas. Os corpos eram complicados. Só Deus sabia que era
difícil tentar equilibrar o que estava na cabeça e o que estava no coração, muito menos
tentar descobrir como atender às necessidades do resto do corpo também.
Seu rosto estava inundado de calor. Ele se inclinou para trás e
murmurou: "Sinto muito." A descrença aguçou seu olhar. "Você se
desculpa?"
Seus ombros deslizaram para as orelhas. "Eu apenas agarrei e comecei a chupar. Então eu
pensei que talvez devesse ter perguntado primeiro.
A diversão se perdeu em suas feições duras, banindo completamente seu isolamento

taciturno.
Então, refletindo - ou pelo menos aparentemente - ele disse: "Melly, por favor, me leve.
Coloque sua boca sexy em volta do meu pau e me puxe até que eu não tenha mais nada para
colocar no chão. Meu Deus, basta olhar para o formato erótico dos seus lábios faz eu quero
derramar todo o seu lindo rosto ... "
Sua linguagem bruta e crua trouxe ainda mais calor para suas bochechas, mesmo enquanto
ela pulsava com maior excitação com as imagens que evocava. Ela sempre se deleitou com
sua sexualidade sem-vergonha e terrena.
No final, porém, ele teve que levantar as duas mãos quando começou a rir. -Ok, obrigado pela
apresentação. Agora você pode parar.
-MasEu não terminei, ”ela disse, seus olhos brilhando. "Eu preciso te dizer em detalhes o
quanto eu quero afundar minhas mãos em seus cabelos e foder sua boca. Só para ficarmos
claros.
Um bufo veio de seu nariz. Ela se sentia muito confiante de que seu rubor havia se
espalhado cobrindo toda a parte superior de seu corpo. Nu, sua ereção ainda dura, ele
descansou as mãos nos quadris e riu dela.
Então sua risada se transformou em algo muito mais sério. Ajoelhando-se na frente dela, ele
emoldurou seu rosto com as duas mãos calejadas enquanto procurava sua expressão. Ele
disse: "Você e eu ríamos muito."
"Sim," ele disse suavemente. "Nós fizemos."
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Quase esqueci como era rir em voz alta. Suas palavras foram quase silenciosas. -Eu vim para
um lugar muito escuro, Melly. O lugar mais escuro que já estive.
"Você não tem que estar mais lá," ele disse a ela suavemente. "Você não sabe o que
acontece no momento mais escuro do dia?"
Ele acariciou seu lábio inferior liso com a ponta de um polegar. "O que?"
Ele esfregou os dedos levemente ao longo de seus antebraços musculosos. "Um lindo novo dia
começa, e tudo é fresco e cheio de promessas." Ela sorriu em seu olhar. -É por isso que a
magia dos contos de fadas acontece à meia-noite, sabe? Quando você chegar a esse ponto,
terá o poder de mudar tudo. "
Fechando os olhos, ela virou a cabeça para pressionar os lábios contra os dedos enquanto
eles descansavam em seu braço. Eles ficaram assim, imóveis, até que ele se inclinou para
beijar sua têmpora.
Naquele momento, ele passou os braços em volta dela, e não foi apenas um mero abraço.
Havia tanta paixão nele. Ele a envolveu. Ele se agarrou a ela como se ela fosse sua tábua de
salvação e ele um homem se afogando, e a embalou ao mesmo tempo, mostrando-lhe com
seu corpo o quão precioso ele a considerava.
Ela estava exausta antes, mas agora estava bem acordada e concentrada o tempo todo.
Como ele acariciou sua nuca. A expressão em seus olhos enquanto olhava para os dela. Ele
era um homem de tendências violentas e emoções profundas. Sempre o surpreendeu que
pudesse ter uma tremenda capacidade de ternura.
Quando ela cobriu a boca com a dela, ela o encontrou de boa vontade, e o choque de
excitação que a percorreu foi mais profundo e mais erótico do que qualquer coisa que ela já
experimentou antes.
Nem mesmo o que eles compartilharam vinte anos atrás chegou perto. As coisas tinham
sido poderosas antes, mas muito mais simples, e até mesmo ingênuas às vezes, pelo
menos da parte dele.
Agora a complexidade da emoção tocava por ela como uma sinfonia, o familiar justaposto
com o novo. Ela não tinha certeza de que sua pele poderia segurar tudo, e ele se afastou
dela, sua boca trabalhando sob a dele.
Em resposta, ele murmurou algo contra seus lábios. Parecia uma maldição. Com um braço
sob seus joelhos, ele a ergueu sobre a cama e a carregou, inclinando sua boca sobre a dela.
Ele a lançou com a língua, forte e profundamente, apoiando seu peso em um cotovelo e
passando a mão pelo torso.
Seus dedos tremiam. Ou talvez ele estivesse tremendo. Afastando-se de seu beijo, ela se
lançou para cima. Ela tinha tantos impulsos competitivos, ela tentou fazer tudo de uma vez -
esfregando
2017 170
rosto contra a chuva de cabelo em toda a extensão de seu peito, alcançando entre as pernas
para recolhê-lo novamente.
Ele afundou o punho em seu cabelo e puxou sua cabeça para trás, exigindo sem palavras que
ela lhe oferecesse o pescoço. Amava, adorava sua barbárie. Ofegante, ele jogou a cabeça
para trás, contando com seu aperto, enquanto ela arqueava seu corpo em direção a ele.
Seu gesto o fez rosnar no fundo da garganta. Ele mordeu seu pescoço, não como um
Vampiro, não quebrando sua pele, mas rápido, beliscões eróticos que estremeceram por
todo seu corpo e aumentaram sua necessidade crescente.
Em resposta, ela cerrou o punho em seu pênis. Uma parte dela sabia que estava sendo
desajeitada e áspera, mas não conseguia se controlar. Ele não agia como se ele se
importasse no mínimo. Em vez disso, ele sibilou contra seu ombro, batendo em sua mão.
Quando ela se afastou de seu aperto, foi sua vez de rosnar de frustração, mas ela estava
apenas mudando seu corpo para que ele pudesse beijar e sugar seus seios. Enquanto sua
língua brincava e acariciava seus mamilos sensíveis, ele passou a mão por dentro de suas
coxas, incitando-o a abrir suas pernas.
Ela fez isso de bom grado, antecipando a magia que ela poderia fazer com seus dedos,
pressão e penetração, mas então ela a provocou um pouco mais, mal acariciando a
superfície de sua carne privada, fazendo sua excitação atingir um pico tão acentuado, que
se tornou pura dor.
Ela sentiu seus dedos crescerem com a resposta dele. Ele levou os dedos à boca para
lambê-los com gosto, depois se abaixou ainda mais para acomodar seu ponto mais
sensível entre as pernas dela e sua língua.
Seu toque era experiente, elétrico. Ele levantou a cabeça da cama, enquanto um grito
trêmulo escapava de seus lábios. A reação dentro de seu corpo foi tão vulcânica que ela teve
que se agarrar a algo, de alguma forma. Ele tentou agarrar a nuca dela, mas seu cabelo era
muito curto. Fazendo cócegas em seu clitóris com a língua, ele estendeu a mão para agarrar
suas mãos e segurá-las ao seu lado.
Eu estava preso, exposto. O confinamento tornou tudo muito intenso. Ela tentou soltar as
mãos, mas era muito forte para ela. Nesse ínterim, ele se alegrou com ela, quebrando e
girando em seu casulo delicado e rígido, até que ela se agachou e quase lutou contra ele.
Exceto que ela não estava lutando contra ele. Acontece que o prazer era insuportável, e ele
sabia, ele sabia o que estava fazendo. Eu sabia como era.
"Eu não agüento", ele conseguiu ofegar.
"Mmm," ele sussurrou contra sua. "Sim você pode."
2017 171
"Sério. Julian, por favor." Ela ergueu os quadris para sua boca sábia e perversa. Foi
literalmente a única coisa que ele pôde fazer. A cada toque, ele a despia até que ela ficasse
mais nua, mais necessitada, e o prazer crescia e aumentava ...
Até que a sensação mais gloriosa irrompeu, florescendo por seu corpo como uma flor de
lótus brilhante.
Um grito áspero partiu dela. Ela não estava no controle disso. Ela não controlava nada.
Depois da primeira onda de prazer, seu clímax pulsou ritmicamente. Ele descobriu o segredo
dela, trabalhando-o no ritmo de seu pulso e, oh meu Deus, como ele sabia fazer isso, e ele
não aguentava mais.
"Merda", disse ela. Sua voz estava tremendo muito, enquanto as lágrimas surgiam nos cantos
de seus olhos. "Ok, ok - Julian, eu não posso fazer mais -"
Sim, você pode, ele disse em
sua cabeça. Ele não largou as
mãos dela.
Ele não tirou a boca dela, nem parou.
Oh, Deus.
Seu próximo clímax não floresceu como uma flor. Quebrou seu corpo como um raio.
Erguendo a cabeça com sua força, ele teria gritado, mas ela havia perdido o fôlego. Tudo o
que saiu de sua boca foi um grito indefeso e um miado. Ele tentou xingar. Dentro de sua
cabeça, ela estava saindo como um marinheiro, mas o que saiu de sua boca foi implorar.
"Por favor por favor."
Oh baby, ele disse suavemente. Eu não vou parar de lamber você até que você me dê outro.
-Eu não posso!
Você pode, ele murmurou. Você vai me dizer o que você sente.
Era a mais sombria das vozes dentro de sua cabeça, Rei Nightkind, e quando ele voltou seu
dom de persuasão para ela, ela quis tirar sua alma de seu corpo e entregá-la a ele.
De alguma forma, ela fez sua boca tremer em palavras. Ela sussurrou: "Eu te amo." Fique
sem movimentos. O mundo parou.
2017 172
Então, enquanto ela estava totalmente aberta e tremendo incontrolavelmente, ela soltou as
mãos e se levantou para se acomodar totalmente. O peso de seu grande corpo foi um alívio,
ela colocou os braços e as pernas ao redor dele.
Outro homem mais suave poderia ter parado naquele momento. Mas
ele não era um homem bom e não parou.
Sacudindo o cabelo da testa, ela tocou os lábios dele nos dela, com uma volúpia tão leve e
arrebatadora que ela se perdeu ainda mais para ele.
"Diga de novo", disse ele contra sua boca.
Desta vez, ela não conseguiu se articular verbalmente e teve que mudar para a telepatia. Te
quero.
Ele se aproximou entre eles para trazer a larga cabeça de seu pênis para sua abertura,
acariciando-a até que ela estivesse pronta para ele. Então ele empurrou e não parou de
balançar até que foi plantado, até a raiz.
Ele parecia tão grande e bom, aninhado dentro dela. Ele se retirou e empurrou
novamente. Pressionando o rosto contra o ombro dele, levantando os quadris para cada
impulso dela, ela se deleitou com sua penetração.
Lentamente, ele aumentou o ritmo até que a estava fodendo com golpes longos e seguros. A
princípio ela simplesmente gostou, mas seu passo era tão implacável, tão inevitável, que
alcançou seu interior, e o prazer começou a se intensificar novamente.
Ele não conseguia alcançar outro pico. Ela estava exausta. Mas então ele se encontrou entre
eles novamente e encontrou seu clitóris.
"Olhe para mim", disse ele.
Ele encontrou o feroz olhar vermelho do Vampiro.
Descobrindo suas presas, ele disse, eu te disse. Eu não vou parar de te foder até que você me
dê outro.
Ela gemeu e entregou a ele. Este terceiro clímax estava no fundo de seus ossos, na
profundidade da alma. Estava gravado em seu DNA. Quando ela o sacudiu, ele se lançou
contra ela, forte e rápido, até que suas costas se arquearam e ela se contorceu com um
suspiro.
Por dentro, ele sentiu sua ereção latejar, e foi quando ele se lembrou de como tudo tinha
começado.
Droga, ele iria chupá-la.
2017 173
Assim que a ideia lhe ocorreu, ela desapareceu novamente. Ela olhou para ele, sentindo
como se fosse o clímax. Foi tão lindo ver o poder do que ele experimentou transformá-lo.
Ávida por cada momento, ela absorveu tudo.
Então ela descansou a testa no travesseiro ao lado dela. Ela percebeu que estava
respirando pesadamente e sorriu para si mesma.
Foi então que ele sussurrou em seu ouvido: "Eu também te amo, Melly." Você sempre
soube. Todos os seus filtros foram removidos. Às vezes, isso pode ser uma coisa boa.
Outras vezes, não era. A primeira coisa que me veio à cabeça foi o que saiu de sua boca. "Às
vezes você tem uma maneira nefasta de mostrar isso."
O silêncio que ele recebeu parecia muito carregado e imprevisível. Amaldiçoando-se

intimamente por destruir o momento, ela virou o rosto e cobriu os olhos com uma das mãos.
Talvez eles tivessem aquela conversa agora, estivessem prontos ou não.
2017 174
Capítulo quatorze
Julian olhou para o rosto voador de Melly. Ela estava escondendo os olhos, mas o resto dela
estava disponível para leitura.
Ela parecia muito melhor do que quando ele a vira pela primeira vez no túnel. Sua pele
irradiava uma cor quente e saudável na luz suave do quarto, e seu cabelo loiro encaracolado
brilhava com reflexos dourados. A ponta de uma de suas elegantes orelhas pontudas saiu de
um cacho. As propriedades curativas de suas mordidas estavam ajudando sua habilidade
natural de luz Fae de curar. Suas mordidas desapareceram e seus cortes e arranhões já
pareciam ter vários dias.
Eu estava claramente chateado. Ele se afastou dela, de costas, e olhou para o teto.
Ela disse em uma voz controlada, até mesmo: "Estamos sem descanso e nossas emoções
estão aceleradas. Tem certeza que quer ter essa conversa agora?"
"Não sei." Ela parecia frustrada. "Aparentemente, o cochilo que tirei na banheira me deu
energia. Parece que caiu da minha boca, mas não consigo recuperá-lo. E nem tenho certeza
se quero.
"Está bem."
Ele a observou sair da cama, foi ao banheiro e reapareceu alguns momentos depois. Ela
estava vestindo seu robe de seda azul escuro e tinha o cabelo amarrado para trás em uma
trança frouxa. Sem olhar para ele, ela foi se sentar na cadeira onde levantou a tampa da
bandeja de comida coberta e inspecionou o conteúdo.
Depois de um momento, ele pegou uma xícara de chá e a aninhou entre os dedos. Sua
expressão estava fechada e infeliz.
Ele fechou os olhos. Então ele se sentou na beira da cama, colocou uma cueca boxer cinza
escuro e colocou a cabeça entre as mãos.
Sua velha raiva e dor se tornaram um hábito tóxico. Ele podia sentir as emoções começando
a envolvê-lo novamente, como uma camisa de força familiar e restritiva. Eles pareciam tão
pesados como sempre, só que desta vez depois da leveza da sensualidade e das risadas que
ele e Melly tinham acabado de compartilhar, o peso parecia insuportável e esmagou seu
peito.
Intolerável.
Não não
mais.
2017 175
Viver com ele era como viver para sempre nos túneis ou ficar preso nas fossas de escravos.
Era um lugar sujo e feio de se existir. Ele pode não ter muita alma, mas aquelas emoções
negativas estavam estrangulando o que restava.
Eu queria sua risada. Eu precisava de sua ternura. Ele queria que a cabeça dela
descansasse em seu peito na frente de uma fogueira de inverno, seus dedos
entrelaçados. Eu precisava aceitar opossibilidade de que ele pudesse realmente tomar
decisões diferentes no início de um novo dia.
"Eu quero deixar o passado para trás", disse ele calmamente. "Podemos fazer isso? Traçamos
um limite aqui e concordamos que o que aconteceu antes acabou. Fazemos um pacto para
perdoar um ao outro e seguir em frente."
Eu podia ouvir o estresse em sua respiração do outro lado da sala. "Por que?"
"Porque eu te amo mais do que tudo que já fizemos um ao outro", ela disse a ele. "Porque eu
quero acreditar que você está certo, e que podemos tomar diferentes decisões que
redefinem nossas vidas. Porque agora eu acredito em você mais do que eu poderia acreditar
em você então.
Ele se levantou e se ajoelhou na frente dela. Ela o observou com um olhar úmido e
cauteloso, sua expressão fechada. Cuidadosamente afastando a xícara dela, ele a colocou de
lado e pegou suas mãos.
"Eu quero te dizer algumas coisas para você, não para mim", ele
sussurrou. "Nós vamos?" Sua boca trabalhou, então ele franziu os
lábios e acenou com a cabeça.
"Você é uma pessoa genuinamente boa." Sua voz era suave. -Você é muito melhor do que eu.
Você é gentil, engraçado, espirituoso e leal ao ponto da estupidez.
"Ei," ela disse em advertência.
Em resposta, ela abriu o robe e sacudiu um dedo levemente pelo caminho das crostas em seu
ombro onde o selvagem a agarrou na porta, e ergueu as sobrancelhas para ela. Ela franziu a
testa e fechou o manto.
Mordendo um breve impulso de sorrir, ele disse: "Você é uma mulher bonita, por dentro e
por fora. Vejo você melhor agora do que quando estávamos juntos e te amo mais." Ele fez
uma pausa e balançou a cabeça. Ao passo que ainda sou um bastardo. Aprendi todas as
maneiras de matar uma pessoa antes de aprender qualquer outra coisa e sempre serei duro
nas bordas. Sei para onde devem ir as colheres, facas e facas. garfos, e eu não me importo.
Um pequeno bufo escapou dela, mesmo quando uma lágrima escorreu por sua bochecha.
Ele gentilmente enxugou o rosto com o polegar enquanto dizia: "Quando estávamos juntos,
eu queria acreditar em todas as coisas que você me disse, mas acho que, no fundo, nunca
acreditei que fosse digno de você." Então, é claro que você acabaria com outra pessoa. Era
inevitável, não era?
2017 176
Depois de saber quem eu realmente era, não havia como você querer ficar comigo.
-Ah, Julian.
"Shhh, eu não terminei." Ele cerrou os dedos delgados e os levou à boca. Ele disse contra
eles: "Por muito tempo, tudo que eu queria fazer era bater em você e machucá-lo por causa
de como doía. E eu não quero mais viver assim, ou ser aquele homem com você. Eu sou
desculpe, eu causei tanta dor, e eu quero tentar novamente, se você quiser.
Fungando, ela puxou suas mãos. Quando ele a soltou, ele tirou o guardanapo da bandeja e
assoou o nariz.
"Eu tenho tantas reações, não sei por onde começar", ele murmurou. "O que é igual para o
curso com você. Então, vou dizer todas de uma vez, ok?"
"Nós vamos."
Ela encontrou seu olhar. Você é digno de mim. Tu mereces. Colheres, facas e garfos são as
coisas menos importantes do mundo. Mesmo quando você está em seu ponto mais baixo,
você tem muito coração. Você ofereceu sua vida em troca da minha quando estava zangado
e amargo. Acho que é uma das melhores coisas que já vi alguém fazer. Así que si puedes ser
ese hombre conmigo, y quiero decir si realmente puedes soltar tu amargura y confiar en mí
cuando digo que quiero estar contigo, y te amo, y no te dejaré, no te haré o te traicionare -
entonces sí, quiero intentar de novo. "
Ele sentiu o sorriso começar a aparecer em seu rosto e abriu a boca para responder.
Ela colocou a mão sobre a boca. "Shhh, sou eu que não terminei agora. Escutei com muita
atenção o que você acabou de dizer. Você parece ainda pensar que eu o enganei, mesmo
quando eu disse através da porta do túnel que não o fiz.
Seu sorriso desapareceu. "O que aconteceu no passado não importa. Tudo o que eu quero
fazer é traçar a linha entre agora e então e deixar tudo ir."
"Você quer perdoar e esquecer, até isso." Ela olhou para ele com atenção. -Não estou
repetindo um velho negócio, Julian. Essa conversa simplesmente aconteceu.
Ele sentiu seu mundo começar a deslizar. Eu não aceitaria sua proposta. Isso não ia funcionar.
Havia apenas duas opções antes dele, e ambas eram impossíveis.
Ele não podia dizer que acreditava nela, porque ela ouviria a
mentira em sua voz. Se ele dissesse que não acreditava nela, eles
começavam todo o ciclo de novo.
2017 177
Ele estava preso, aqui, em seu lugar mais escuro. Preso pela bruxa para viver para sempre
no papel do Rei Nightkind. Nunca se conecte com sua princesa, nunca ganhe o amor de sua
vida. Não haveria mágica transformadora, nenhum novo dia.
Olhando para ela, ele fez a única coisa que podia. Ele disse a ela a verdade.
-É o perdão uma coisa tão ruim? -sussurrar. Eu te amo o suficiente para perdoar qualquer
coisa.
Sua expressão era quase indescritível. Terno e exasperado, e com profunda preocupação
subjacente.
Então fez Uma bobeira.
Mais completamente inesperado.
Ela pegou seu rosto com as duas mãos e o beijou. Seus lábios eram tão suaves, a carícia tão
generosa, que ele fez tudo limpo e novo novamente. Não poderia ser o último beijo, o toque
final que receberia dela, ou ele se deitaria e morreria. Quando ela se afastou, ele a puxou
da cadeira e se agarrou a ela.
"É terrível saber, não é?", Disse ele. Que alguém te ama o suficiente para te perdoar por
algo. Tenho que te dizer, soldado - agora é bom que eu te ame o suficiente para te perdoar
algo. Então, para nós, certo? "
A própria complexidade que tornava sua expressão ilegível em camadas sua voz. Ele
murmurou: "Eu não entendo."
"Nem eu, mas talvez possamos finalmente chegar ao fundo disso." Ela o abraçou, então se
afastou de seus braços e se levantou. Ele ficou com ela. "Algo - ou alguém - tem tanto
controle sobre você que você não pode me ouvir quando digo que não trapaceei." Ela olhou
para ele com as mãos na cintura. "Quero saber quem fez isso conosco e por quê. Conte-me o
que aconteceu."
Ele a olhou com o cenho franzido. Ela claramente não estava fazendo acusações ou tentando
começar uma briga. Parecia que ela estava pronta para ir para a batalha, mas enquanto suas
palavras eram determinadas, sua voz ainda estava calma.
Ele esfregou a nuca e se virou. "Eu não sei quem fez isso. Por que parece bastante óbvio -
muitas pessoas não estavam felizes que você e eu estivéssemos nos vendo. Um dia eu recebi
um pacote de fotos. Ele olhou para ela por cima do ombro." Eram de você fazendo sexo com
Ferion.
Parecia que ele a havia esbofeteado. "Alguém mandou fotos minhas e de Ferion?" Ferion, o
novo Senhor Élfico?
Ele levantou a mão e a largou, desviando o olhar.
Ela caminhou ao redor dele para ficar na frente dele, plantando as mãos em seus quadris.
"As fotos eram uma mentira. Eu nunca estive, nem queria estar, com Ferion.
2017 178
Ela parecia tão zangada e determinada.
E cada palavra que ele disse parecia a verdade do Evangelho.
Ele jogou no caos. Uma vez ele pensou que não diria a ela a verdade. Então ele pensou que
não poderia, mas isso era algo totalmente diferente. Nesse ponto, ela não tinha interesse
em manter nenhuma mentira, e seu instinto insistia que ele acreditasse nela.
Mas…
"Eu não conseguia aceitar o que estava olhando, então eles me fizeram examinar as fotos."
Ele esfregou o rosto e olhou para ela por cima da mão. Melly, as imagens não foram
adulteradas. Eles eram reais.
Ele tentou dizer isso em um tom o mais neutro possível, mas seus olhos se arregalaram em
uma reação rápida. Ela sibilou: "Não, não eram."
Quando ele olhou para ela, a sensação em seu estômago piorou. De todas as maneiras que
ele poderia ter imaginado esta conversa, esta não era.
"Depois de verificar que as fotos não foram adulteradas, tive que saber quando e como isso
poderia ter acontecido. Você se lembra de quando estava nas locações daquele filme em
Cingapura? Você me disse que estava muito ocupado para tirar uma foto Ele fez uma. pausa.
"Sua angústia era tão palpável que ele relutou em acrescentar. Ele acrescentou
gentilmente:" Mas depois de uma pequena investigação, descobri que você tinha ido para
Nova York.
Sua boca se apertou enquanto seu olhar se voltava para dentro e procurava, olhando para
trás no tempo.
Ela disse abruptamente: "Sim, isso mesmo. Viagem para uma visita rápida. Foi a única pausa
que fiz, então eu disse que não tinha tempo. Bailey comprou ingressos para um show da
Broadway que ela sabia que tinha estado querendo ver. Ela insistiu, e eu senti que não
poderia dizer não. Eu passava todo o meu tempo livre com você e não a via há anos, então
peguei um avião, voei, assisti ao show com ela , e saiu novamente. "Sua voz tremeu. "O que
você fez com as fotos?"
"Eu queimei", ele sibilou. "Então eu coloquei as cinzas em pó. E eu tentei destruir o filho da
puta que as mandou para mim para quebrar seu rosto e dedos. Porque claramente alguém
estava tentando começar a merda - então eu ia dar a eles uma merda."
Ela abriu os olhos. -Vocês descobriram quem os enviou?
"Não. Mas eu quebrei meu punho no rosto de Ferion na próxima vez que o vi, então é isso. Eu
preciso de um minuto, então ele entrou em seu armário para vestir uma calça jeans
desbotada.
Quando ele voltou, Melly estava sentada no sofá novamente, seus braços em volta de seu
centro. Ela parecia agitada e um pouco enjoada. Rapidamente, ele cruzou a sala até ela. "O
que é?"
2017 179
Ela balançou a cabeça. Justamente quando ele pensou que não iria responder mais do
que isso, ele sussurrou: -
As fotos eram reais?
Enquanto ele a observava, a sensação ruim em seu intestino se solidificou em certeza.

Antes, ele havia seguido a evidência até destruí-la. Agora, apesar de todas as evidências em
contrário, ele sabia que estava dizendo a verdade.
Ele não sabia como isso aconteceu, mas ele sabia
de uma coisa. Ele sempre disse a verdade.
"Eu acredito em você", ele respirou. -Não sei como aconteceu, mas acredito em você.
Seu olhar avermelhado ergueu-se para o dela. Havia tanta dor em sua expressão, que ele se
ajoelhou na frente dela. Ela colocou os braços em volta do pescoço dele. Ele a puxou da
cadeira e sentou-se com ela em seu colo, e ela escondeu o rosto nele.
Ela poderia ter sido drogada ou coagida? Sua mente correu por uma série de
possibilidades, cada uma mais extrema do que a anterior. Seus braços se apertaram ao
redor dela enquanto suas emoções saíam do controle.
"Melly, sinto muito", disse ele do fundo da garganta.
Ela se levantou para olhar em seus olhos. Ela parecia feroz e determinada. Você me perdoou
e eu te perdoei. Estamos traçando uma linha e seguindo em frente, lembra? "
Sua mandíbula se apertou. Ele não poderia ter ficado mais chocado se Justine tivesse trazido
a faca em seu estômago. Mas eu te perdoei por algo que você não fez.
-Você não sabia, o que o torna ainda mais precioso para mim. Você realmente me perdoou.
Na verdade, parece-me que você tentou de tudo para provar que não era verdade. "Ela
esfregou o rosto com as costas da mão, a boca formando um arco miserável." Diga-me como
era a mulher nas fotos.
Ele não queria ir para lá, mas suas palavras o levaram de volta ao momento em que as tirou
do envelope pardo. As imagens queimaram em sua mente. Relutantemente, ele disse: "Ela se
parecia com você."
Seu queixo tremeu. -Quanto comprido era o cabelo dela?
"Era o comprimento do seu cabelo. Caiu nas suas costas, como ..." Seus olhos se estreitaram
de repente. -Por que você pergunta?
Ela colocou a mão em sua bochecha. -Porque vou acusar minha irmã de fazer alguma coisa,
e não sei se posso perdoá-la por isso.
"Oh merda", ele rosnou. Por mais que ele tenha ficado obcecado com o que aconteceu, ele
nunca tinha pensado nisso. -Tudo apontado para você.
2017 180
-Já isto s e. S nós olhos e eles avermelharam d e n novo. "Alguém colocar uma esforço
p ara faço o que isso acontecer, certo? "
Passos silenciosos soaram no corredor. Gregoire disse telepaticamente, senhor, sinto muito
incomodá-lo.
Virando a cabeça em direção à porta, ele perguntou: O que é?
O primeiro Sentinel Graydon está aqui. Devo dizer a ele que você e a srta. Melisande não
estão disponíveis?
Embora estivesse tentado a dizer sim, Graydon havia feito muito por eles nos últimos dois
dias. Julian beijou a testa de Melly e disse: "Graydon está lá embaixo. Preciso falar com ele.
Você quer ir ou devo ir sozinho?
Sua expressão mudou. "Eu vou descer também. Eu preciso te agradecer pessoalmente por
tudo que você fez."
-Está bem. Mudando para telepatia, ele disse a Gregoire: Por favor, diga a ele que
desceremos em dez minutos.
Muito bem senhor. Coloquei algumas roupas para a dona Melisande na frente da porta, junto
com um telefone substituto para você.
Obrigado.
À medida que os passos silenciosos de seu companheiro diminuíam, ele e Melly se

entreolharam. Sua trança solta escorregou um pouco, e cachos macios emolduravam seu
rosto. Ele se virou, maravilhado com a maciez de seu cabelo.
"Acho que vale a pena ser sequestrada", disse ela.
Ele ergueu as sobrancelhas. "Sério? Apesar de tudo? O medo, o perigo, e se o que você
acredita for verdade, descobrir sobre sua irmã?"
"Bem, não vou negar, parte disso dói muito agora. Preciso ouvir a verdade diretamente de
Bailey e descobrir se minha mãe estava envolvida em alguma coisa. Mas no final , é muito
melhor saber a verdade sobre algo em vez de viver uma mentira. ”Ela baixou a cabeça. E
então há você e eu.
Você e eu. Não muito tempo atrás, ele nunca teria pensado em dizer essas palavras.
"É melhor você ter certeza disso", disse ele. -Porque eu não vou deixar você ir de novo. Eu
nunca vou duvidar de você. Posso não saber mais nada sobre o que vai acontecer, mas sei
que isso é verdade.
Um sorriso lento e doce apareceu em seu rosto. Tornou-se um toque de ironia, que era
puramente Melly. "Você pode me abraçar tão forte quanto precisar, porque eu vou te
abraçar tão forte quanto você. Eu estou bem com o futuro sendo um lugar incerto.
2017 181
resolver as coisas. As respostas às perguntas sempre vêm com o tempo. Mas eu sei de
uma coisa e tenho que lhe dizer agora - não vou morar em Evenfall. Já pensei nisso um
pouco antes, mas aquele navio navegou, soldado. Há muito drama saindo desse código
postal. "
Um fantasma de risada o sacudiu. -Não sei.
Ele a puxou para um beijo profundo. Rapidamente se tornou urgente. Ele caiu na intimidade
escura de sua boca quando ela agarrou sua nuca e se arqueou mais perto.
Quando sua respiração estremeceu contra seus lábios, ela se forçou a recuar. "Tudo bem",
ele murmurou. Agora temos tempo. Vamos conseguir todo o tempo que não tínhamos antes e
mais um pouco. E nós, por Deus, teremos um nicho para nós mesmos fora do universo de
alguma forma. Vou lutar contra o mundo para ver o que acontece, e maldito seja quem
tentar ficar no nosso caminho. "
Ela soltou um suspiro profundo e o aperto na parte de trás de sua cabeça relaxou. "Estarei
lutando ao seu lado", ele sussurrou. Ele deslizou as pernas do colo e se levantou. -Eu tenho
que me refrescar antes de descer.
Ele levantou-se. -Você quer que eu espere por você?
-Não está bem. Não quero que Graydon espere mais do que o necessário. Continue. Estarei
aí."
"Está bem."
Enquanto ia ao banheiro, ele abriu a porta do corredor. Uma bolsa Saks esperava no chão,
junto com um smartphone. Ele colocou o telefone no bolso, trouxe as roupas para ela, foi
vestir uma camiseta, meias e botas e desceu as escadas.
Gregoire havia mostrado Graydon na biblioteca, uma sala grande e confortável que ficava de
frente para o norte da casa. Quando Julian entrou, olhou pelas janelas abertas para o dia
ensolarado. Embora ele pudesse ter que lidar com o sol, Justine também, junto com todos os
outros vampiros.
Ele se perguntou onde se refugiaria durante o dia. A busca pela cidade já teria começado,
mas São Francisco era um lugar enorme e isso levaria tempo. Muito tempo.
A cidade também era banhada por água. Se ele se desesperasse, tudo o que precisava era
deslizar para a baía e nadar. Ela teria a força e a resistência para chegar à East Bay, ou
mesmo ao condado de Marin, ao norte, ou mais ao longo da costa. Ela não tinha necessidade
de respirar, para ser capaz de ficar debaixo d'água e sem ser detectada por quilômetros.
O truque sairia da água, mas poderia acontecer se ele tivesse conseguido adquirir roupas
mais protetoras do sol e soubesse onde se abrigar.
2017 182
Graydon estava parado perto de uma das janelas, olhando para o terreno, sua figura alta e
corpulenta desenhada contra um fundo de gramado verde e canteiros de flores coloridas. Ele
se virou quando Julian entrou na sala.
A sentinela estava vestida como Julian, com roupas práticas e resistentes, com camiseta,
jeans e botas. Ele carregava uma pistola em um coldre de ombro e uma jaqueta jeans
surrada estava jogada sobre o braço de uma cadeira próxima.
Julian se aproximou para apertar sua mão. "Obrigado por vir."
"Julian, estou feliz em ver que você está bem", disse Graydon. Fiquei um pouco preocupado
quando perdi seu rastro no museu.
"Melly está descendo - ela também quer agradecer a você por tudo o que você fez."
Fico feliz em ajudar. Graydon fez uma pausa. - Estou prestes a voltar para Nova York, mas
primeiro queria te perguntar uma coisa.
"O que é isso?"
No museu, seu cheiro parou na calçada bem onde havia um resíduo mágico distinto. O olhar
cinza afiado do outro homem estudou sua expressão. "Foi a magia dos Djinn,
não?"
"Sim", disse ele. "Foi, e aquele Gênio em particular é um bastardo, filho da puta de merda."
"Foi alguém chamado Malphas?"
-Sim, na verdade, foi. Julian ergueu as sobrancelhas. "Como você soube?"
Graydon se virou e olhou pela janela novamente. "Malfas e eu nos conhecemos", disse ele
com tristeza. "Eu reconheci sua marca mágica."
Julian fez uma pausa enquanto o absorvia. Ele não tinha ideia de que um Gênio individual
pudesse ser detectado por suas pegadas mágicas, ou que Graydon tinha a habilidade de
rastrear em um nível tão sofisticado. Nunca foi uma boa ideia subestimar as habilidades de
um dos Sentinelas Wyr.
"Se você já tratou com Malphas antes, tem minhas simpatias", disse Julian. Ele foi até
um armário de bebidas e se serviu de um copo de sangue. "Acho que é muito cedo para
lhe oferecer um copo de uísque."
"Claro que não. Eu não fui para a cama. Cara, é tarde para mim.
Com uma risada, ele despejou um pouco de uísque em um copo e o estendeu para o outro
homem. -Não sei o quanto você sabe sobre o que aconteceu.
2017 183
"Tatiana me atualizou com todos os detalhes." Acenando em agradecimento, ele bebeu seu
uísque.
"Então você sabe que Justine sequestrou
Melly." "Sim. Isso está bagunçado."
"Malphas concordou em ajudar Justine sem uma troca de favores. Ele me transportou para
onde estava mantendo Melly. Ele fez isso para retaliar por algumas coisas que aconteceram
recentemente. Julian devolveu o sangue dela." Nós o forçamos a negociar com Soren como
testemunha , e eu não acho que fui muito gentil. "
"Mas Malphas é um pária", Graydon disse lentamente. -Como sabe que ele vai honrá-lo?
Julian estreitou os olhos. Graydon parecia estar ouvindo atentamente sua resposta. Algo na
resposta de Julian importava muito para o outro homem.
"Ele manterá este acordo. Malphas acredita que Soren está de posse de informações que
podem ser prejudiciais aos seus interesses. Xavier tem uma nova assistente que trabalhou
para Malphas. Tess deu a Soren um envelope lacrado. Se algo acontecer com ela, ou Alguém
em o mundo da noite para protegê-la, Soren abre o envelope e distribui o conteúdo para
todas as comissões de jogos do mundo. "
Julian balançou a cabeça ao se lembrar de como Tess havia traído os dois Gênios. Com uma
prestidigitação e um pouco de distração, ele enfiou uma folha de papel em branco no
envelope e o lacrou, preservando as informações reais em outro pedaço de papel. Foi uma
jogada incrivelmente corajosa.
Lentamente, Graydon baixou o copo. A expressão humorística do sentinela se tornou afiada

e fria. Ele disse: "Eu gostaria muito de saber quais são essas informações."
Julian baixou a cabeça. Às vezes, você tinha que trabalhar durante anos para conseguir um
pouco para reaver o seu investimento. E às vezes a oportunidade de pagar caia em seu colo
de um céu azul brilhante.
"Tess nunca pode falar sobre o conteúdo do envelope que ela deu a Soren", disse ele ao
outro homem. "Esse era o lado dele no negócio. Mas eu poderia ter outras informações sobre
ele, se você estiver interessado.
"Estou muito interessado."
Ele avisou: "Se eu der a você, não pode ser rastreado até a questão da propriedade de
Nightkind. Malphas não pode ter a ideia de que Tess traiu sua parte no negócio. A ameaça de
exposição é a única coisa que a mantém vivo."
"Essa é uma decisão convincente", disse Graydon. -Eu posso entender porque ele iria te
parar. Tudo o que posso dizer sobre o meu final é que eu nunca trairia uma confiança que
colocaria outra pessoa em risco de retaliação, especialmente de Malphas. "
2017 184
Julian sorriu ao som inconfundível da verdade na voz do outro homem. Graydon tinha uma
decência profunda. Eu sei que você não faria.
Passos rápidos e leves soaram. Os dois homens se viraram quando Melly entrou na sala. Ele
usava roupas macias de lã e chinelos, o terno cinza-claro folgado e confortável. Assim que
viu Graydon, um sorriso se espalhou por seu rosto. Ela se aproximou para abraçá-lo.
Ela disse: "Muito obrigada por ter vindo me ajudar a me encontrar."
Quando um sorriso iluminou suas feições duras, a sentinela deu um tapinha nas costas dele.
"Não foi nada. Fico feliz em ver que você está bem.
-Não foi nada. Melly sorriu para ele. "E se houver algo que eu possa fazer por você, me avise."
A expressão de Wyr se acalmou. "Eu não sou como o Djinn. Eu não ajudei a coletar favores.
-Eu sei. Melly tocou as costas da mão dele. Mas eu ainda digo mesmo assim. Se você precisar
de alguma coisa.
Graydon disse: "Obrigado".
"Isso vale para mim também", disse Julian. Quando o olhar de Graydon o tocou, ele
acrescentou telepaticamente,Vou te dar a informação no final do dia.
Algo duro, implacável e ansioso brilhou nos olhos do outro homem. Esteve ali apenas por um
momento. Se Julian não tivesse olhado diretamente para ele, ele o teria perdido
completamente. Em um piscar de olhos, Graydon parecia tão pessoal e atencioso como
sempre.
Sim, pensou Julian. Aposto que as pessoas o subestimam muito, mas há uma razão pela qual
Dragos fez de você o primeiro de todos os seus sentinelas.
Grégoire apareceu e discretamente adicionou algumas garrafas de sangue ao armário de

bebidas. Telepaticamente, ele disse, O Sr. Xavier estará aqui em meia hora, senhor.
O? Aborrecido, Julian franziu o cenho. Xavier deveria estar em sua propriedade, se

recuperando dos efeitos do envenenamento por brodifacume.
Ele mencionou algo sobre a atualização na pesquisa em toda a cidade. Tão silenciosamente
quanto tinha vindo, Gregoire desapareceu novamente.
Melly disse a Julian: "Bailey enviou uma mensagem." Chegará em uma hora. "Eu esqueci de
dizer que mamãe está me mandando vinte soldados?"
Com a menção de seu irmão gêmeo, seu sorriso desapareceu e a pele ao redor de seus
olhos se endureceu.
2017 185
-Estão ambos muito ocupados, e esse é o sinal que me permite sair. Graydon se inclinou para
beijar a bochecha de Melly, pegou sua jaqueta jeans com uma das mãos e acenou para
Julian. -Espero ouvir mais tarde sobre o que discutimos.
"Conte com isso", disse
Julian. "Boa caçada."
Enquanto observava o outro homem sair, ele disse baixinho: "Você pode contar com isso
também".
2017 186
Capítulo Quinze
Ele voltou sua atenção para Melly. Sua expressão era calma e contida, mas ele passou os
braços ao redor de sua cintura novamente. Sua postura era tão defensiva que doía o peito só
de olhar para ela.
Ele pensou nas risadas e na proximidade que eles alcançaram no quarto por tão pouco tempo,
e cerrou os dentes.
"Não acredito que vou dizer isso", ele
murmurou. Ela olhou para ele. "Dizer que?"
Caminhando até ela, ele se inclinou sobre seu queixo e a beijou. Venha sentar comigo.
Ela o seguiu quando ele se aproximou de um dos sofás e se esticou em uma das pontas. "Você
não é louco por tropas, não é?"
Ele bufou e puxou-a para o seu lado. "Não. Temos sorte se isso é tudo que sua mãe decide
fazer. Francamente, estou um pouco surpreso por ela ainda não ter bombardeado o norte da
Califórnia, mas provavelmente é porque você ainda está aqui.
Ela deu uma risadinha. O som estava fraco.
Com fome de tocá-la e senti-la em seus braços novamente, ele a puxou contra seu peito.
Com um grande suspiro, ela descansou a cabeça em seu peito. Ele colocou o rosto em seu
cabelo macio. Cheirava a seu xampu e ela o amava muito.
Ele disse: "Você não precisa enfrentar Bailey imediatamente, não é?"
Ele ergueu a cabeça para considerá-lo. Sua expressão se tornou sombria. "Que queres dizer?"
"Você ama sua irmã. Eu sei que você ama." Ele olhou para ela. -Você diria que ele te ama?
Uma série de emoções passou por seu rosto. Raiva, dor, perplexidade. Até o cálculo.
Finalmente, ela disse: "Sim, ela me ama."
"O negócio é o seguinte", disse ele. "Embora possamos ter reunido algumas informações hoje,
na verdade aconteceu há mais de vinte anos. A verdade é que não sabemos exatamente por
que Bailey fez o que fez ou se ele se arrepende. Nem mesmo sabemos ao certo se ele fez
isso.
"Ela fez isso", disse Melly. Você sabe disso e eu sei disso. É a explicação mais simples e óbvia.
O suspiro. "Bem. Mas a única coisa que realmente sabemos com certeza é que isso é notícia
velha. Pode levar algum tempo para pensar sobre as coisas e decidir o que você quer dizer
ou como você quer agir. O passado não vai a lugar nenhum.
2017 187
Enquanto falava, ele pegou um cacho e o enrolou no dedo. Ele gostava de tocá-la. Ele
simplesmente amou.
-Por que você diz tudo isso?
Ele respondeu lentamente, para que ela pudesse sentir suas palavras. -Porque você a ama e
porque ela te ama. Se você e eu podemos traçar uma linha entre o agora e o que aconteceu
no passado, talvez você possa fazer isso com ela também. "Ele deu de ombros." Se você
quiser.
Ele esfregou o peito, uma carícia distraída que acalmou sua alma. Uma sensação de bem-estar
o roubou. Fiquei encantado com a sensação exótica. Ele e o bem-estar ... Eles não se
conheciam bem.
Depois de alguns minutos, ela perguntou: "O que você faria?"
Eu transformaria seus ossos em pó.
Ele estava muito orgulhoso por não ter dito isso.
"Isso não conta", disse ele. "Eu não tenho um irmão gêmeo ao qual estive conectado a minha
vida inteira. Relacionamentos são quebráveis, Melly. Seria inteligente para você ter certeza
de que sabe o que ele quer fazer antes de terminar."
Um canto de sua boca se ergueu. Ela inclinou a cabeça. Você é tão adorável quando é
sincero e cauteloso.
Suas sobrancelhas se ergueram. "Posso dizer honestamente que ninguém me disse antes."
"Valeu a pena apenas pela expressão em seu rosto." Ela sorriu, mas rapidamente desvaneceu
novamente. Mais sóbria, ela disse: "Obrigada".
"De nada." Ele roçou os lábios em sua testa.
-Você a destruiria totalmente, certo?
"Absolutamente", disse ele sem hesitação. Ela, junto com qualquer outra pessoa que possa
estar envolvida.
Gemendo, ela desabou de modo que todo o seu peso caiu sobre ele.
Com um braço em volta do pescoço, ela murmurou: "Mas eu posso ver como as coisas podem
ser diferentes para você." Afinal, é família. Você tem uma oportunidade de ouro, baby. Não
faça o que eu faço.
Ela estendeu a mão para beijá-lo.
"Mmm," ele murmurou contra os lábios dela. "Eu quero parar de pensar nas outras pessoas.
Nós temos ...
O que temos, quarenta minutos antes de Bailey e as tropas aparecerem? Poderíamos
fazer muito em quarenta minutos, soldado. Coisas sujas e muito sujas.
2017 188
A ponta da língua dele fez cócegas em seu lábio inferior em um convite. Instantaneamente,
ele endureceu como uma rocha. Ele gemeu contra sua boca. "Temos um pouco mais de
quinze minutos, infelizmente." Gregoire me disse telepaticamente que Xavier estará aqui
muito em breve.
"O que?" Ela desabou sobre ele novamente.
"Eu sou um menino. Posso fazer isso acontecer em cinco minutos." Ele segurou o peito dela.
Ela não estava usando sutiã por baixo do robe simples, e toda a maciez de sua carne redonda
enchia sua mão. Enquanto ele moldava e acariciava suas curvas, ele soltou um gemido
trêmulo. Maliciosamente, ele sussurrou em seu ouvido: "Podemos deixar ir, sabe?" Cada um
por si. Você cuida do meu orgasmo, eu cuido do seu. Aqui e agora. Rapido e sujo. "
Enquanto ele falava, sua respiração se aprofundou. Com um movimento sexy de seus
quadris, ela apertou sua pélvis contra sua ereção. Ela gemeu, "Rápido e sujo. Meu Deus, eu
quase poderia fazer isso. Não, eu não posso. Não aqui embaixo. Xavier é um cavalheiro, eu
sei que ele sabe sobre sexo, mas se nós nos empolgarmos, eu realmente não não quero que
ele me veja assim.
"Lá em cima", ele rosnou.
Ela ergueu a cabeça. Seus lindos olhos brilhavam e uma cor escura manchava suas bochechas.
De repente, ele se moveu. Ela se afastou dele e correu para o
corredor. Por um segundo, ele congelou. Ele estava
brincando.
Uma risada caiu sobre ele, e ele saltou atrás dela. Mesmo quando era jovem, ele não se sentia
tão jovem. Sua malícia o fez sentir-se animado e recarregado.
Ele a seguiu escada acima e entrou em sua suíte. Assim que os dois entraram, ele fechou a
porta. Ele já estava rasgando a blusa e tirou a calça. O relógio feminino em seu corpo era
magnífico. A mecha privada de cabelo na junção de suas coxas era ouro escuro, e seus
mamilos carnudos eram rosa.
Ele perdeu a vontade de rir e sua necessidade se tornou agressiva. Ele não achava que
poderia obter o suficiente dela. Abrindo o zíper de sua calça jeans, ele passou um braço em
volta de sua cintura e a conduziu para a parede, virando-a para que ficasse longe dele. Um
gemido sem fôlego veio dela.
Puxando-a de volta contra ele, ele a pegou e sussurrou em seu ouvido, "Ok?"
Balançando a cabeça, ela se contorceu contra ele. "Você tem algo para fazer, soldado", ela
engasgou. Eu começo sem você.
Foi então que ele percebeu que estava curvado, encostado na parede com um braço.
Um rosnado rasgou por ele. Com um sentimento ganancioso e irracional de ciúme por aqueles
dedos, ele se ajoelhou para observar seu prazer. Ela tinha uma bunda em forma de coração
2017 189
que
2017 190
ele estava pedindo para ser mordido. Ele esfregou os dentes ao longo da pele, sibilando de
frustração. Ele já a havia mordido várias vezes nos últimos dias.
Sua mão se moveu ritmicamente entre suas coxas. "Não é justo", ele engasgou. "Estou
muito magoado aqui. Onde você está? É melhor você não ir.
Se pôs a rir. Ele parou para dar uma olhada nela. Levantando-se, ele a pegou novamente,
segurou-a pelos quadris e empurrou seus pés com mais força. Ele desabou contra a parede
enquanto procurava entre as pernas.
Ela agarrou seu pênis, arqueou os quadris para trás e o guiou no lugar. Ele empurrou para
dentro.
Entrar nela por trás o fez se sentir mais agressivo do que nunca. Ela estava tão apertada, tão
quente, apertada contra ele como um punho úmido aveludado. Ele pressionou o rosto contra
o cabelo dela e começou a praguejar com os dentes cerrados.
Então ele foi até o fim. Ela acariciou a base de seu pênis e seus testículos. Seus dedos
estavam encharcados com sua própria excitação. Seus músculos internos se apertaram sobre
ele enquanto ela empurrava para trás, transando com ele enquanto ele a fodia. Ele estava
em êxtase por estar dentro dela e furioso com o mundo.
"Por que não podemos encontrar tempo, droga?" ele rosnou contra o ombro dela.
"Eu sei", ele engasgou.
Nunca, em momento algum. Eles passaram muito tempo.
Ele havia perdido muito tempo. Ele tinha feito isso com
eles.
Ele agarrou um punhado de seu cabelo longo e luxuoso, empurrou para dentro e para
dentro, enquanto seu belo corpo se movia e flexionava com o ataque. Ele precisava
sugar seus mamilos e acariciar seus seios. Ele precisava se perder nas belas dobras de
sua carne, provocar seu clitóris minúsculo e requintado, ouvi-la suspirar em seu ouvido e
sussurrar coisas que nunca sonharia em dizer a ninguém.
Ele precisava cair na gargalhada com a próxima coisa que saísse de sua boca e protegê-la do
perigo.
Este não era o sexo rápido e sujo que ele esperava.
Algo quente caiu de seus olhos e espirrou em seu ombro. Ela se contorceu, olhando.
"Pare", disse ela.
Ele reagiu imediatamente e se retirou. Ela se virou em seus braços até que o enfrentou.
Tudo o que ela viu em sua expressão a fez jogar os braços em volta do pescoço dele e se
agarrar a ele.
2017 191
Ele não conseguia falar. Em sua cabeça, ele sussurrou, quero tirar tudo de feio que saiu da
minha boca. Sinto muito, Melisande.
Ele caiu de joelhos. Ela desceu com ele.
Sinto muito mesmo, disse ele. Fiquei cego porque meus sentimentos foram feridos e meu
orgulho foi ferido. Eu não lutei por você, e deveria. Eu prometo a você, sempre vou lutar por
você. Eu nunca vou deixar você lutar sozinho novamente. Nunca.
Ele mal conseguia entender o que estava dizendo. Quase não importou. Eu ficaria feliz em
ouvir você ler a programação.
Ela montou em seus quadris e o guiou de volta para dentro dela. Ela sussurrou: "Temos todo
o tempo do mundo agora. Nada mais importa."
Ele tomou sua boca, beijando-a tão profundamente quanto podia. Ele estava desesperado
por ela. O poder do que ele sentia por ela ofuscou todo o resto. Provavelmente estava
deixando hematomas. Jesus, ele precisava se controlar e se aliviar. Ela era a luz de sua vida.
Ele não podia continuar agindo como um animal.
Então ele se encostou na pélvis dela e estremeceu todo. Ela o agarrou e mordeu seu pescoço
e mandíbula, e ela estava tão alegremente selvagem em seu próprio clímax que esqueceu
tudo que tinha acabado de passar por sua mente, agarrou seus quadris e explodiu em seu
casaco apertado e aconchegante.
Então ele percebeu que estava respirando pesadamente. Seus músculos tremeram. Ela
esfregou sua bochecha contra a dele, acariciando-o com os olhos fechados.
-Você sabe o que eu sinto falta? -sussurrar. "Lago Tahoe. Você se lembra como foi lindo
aquele inverno? Fechamos o mundo.
"Comprei a cabana em que ficamos", confessou.
Sua cabeça se ergueu, seus olhos se arregalaram. "É tua?"
Ele acenou com a cabeça enquanto alisava o cabelo da testa. "Eu nunca uso. Ainda acho que
poderia ir lá. Tire uma folga e veja se eu consigo me lembrar de como pescar. Então, nunca
fui.
Por que me importaria em aprender a pescar? Não que eu possa comê-los. E uma coisa e
outra vão aparecendo. Verdade seja dita, eu não queria voltar sem você.
Ela pegou a mão dele e beijou a palma. "Vamos. Assim que terminarmos de lidar com a
estúpida Justine e todos os problemas estúpidos que ela causou. Ela franziu a testa. A menos
que a cabana esteja em uma ruína desastrosa. Afinal, já se passou muito tempo.
Ele acenou para ele. Há um zelador que mantém a propriedade. Eu investi um pouco de
dinheiro em algumas reformas não faz muito tempo. De vez em quando me perguntam se
vou alugá-lo, mas aí penso em voltar lá, então sempre digo não. "Ele sorriu em seus olhos.
Iremos assim que pudermos.
2017 192
Ela sorriu de volta para ele. "Você pode reaprender a pescar e eu comerei." Ela franziu o
cenho. Espere, deixe-me verificar isso. Você pode reaprender a pescar e limpar, e eu vou
cozinhar e comer. Como é isso?"
O Rio. Você tem um acordo.
Então seu sorriso se desvaneceu. “Desta vez vamos nos sair bem. Vamos aprender a ficar
juntos e não vamos deixar ninguém ficar entre nós.
Ele se inclinou e beijou seu ombro. E faremos amor em frente à lareira a noite toda. Vou
levar uma pilha de livros que sempre quis ler.
"Vou assistir esportes na televisão ", disse ele.
Eles se entreolharam. Sorrindo, ele balançou a cabeça. -Não você não
vai. Rindo, ele respondeu: "Você está certo. Provavelmente não vou.
Acariciando sua coxa, ele pensou em antecipação. Ele precisava entrar em contato com o
zelador para se certificar de que a cabana estava limpa. Talvez também toda a variedade de
cozinha com comida.
Ele sabia que ele e Melly estavam negligenciando muitos desafios. A verdade era que
muitas pessoas não ficariam felizes com seu vínculo agora - tantas quanto o
odiavam.antes. Algumas pessoas na propriedade Nightkind estariam tentando tirar vantagem
de um relacionamento mais próximo com os Fae Luz no sul da Califórnia, mas vários se
oporiam a isso. Os sabotadores eram prováveis.
Mas eles fariam isso funcionar. Eles tinham que fazer funcionar. Como ele havia dito antes,
ele lutaria por ela. Eles podem não ser capazes de deixar o domínio Nightkind, mas enquanto
Melly puder tolerar isso, eles podem construir uma vida para si mesmos.
Seu novo telefone tocou. Dando-lhe um beijo rápido, ele se afastou e os dois se levantaram.
Ele enfiou a mão no bolso, tirou o telefone e verificou a tela. Xavier havia enviado uma
mensagem a ele.
Ele disse a ela: "Xavier está lá embaixo."
Ela acenou com a cabeça, sem surpresa. Movendo-se rapidamente, os dois se limparam.
Julian endireitou suas roupas, enquanto ela se vestia novamente. Quando ele estava prestes
a abrir a porta, ele fez uma pausa.
"Uau", disse ele. Eu tenho que fazer algo primeiro.
Sua mente havia se adiantado na busca, então ele a beijou. Junte-se a nós quando puder.
Ela acenou com a cabeça. Ele saiu, descendo as escadas. Era hora de rastrear Justine e
colocá-la na linha, para que eles pudessem continuar com suas vidas.
2017 193
Assim que Julian se foi, Melly caminhou até a cadeira e desabou nela. Ao fazer isso, as
cortinas de metal das janelas do quarto relaxaram silenciosamente, revelando o dia
ensolarado lá fora. As persianas funcionavam com a mesma discrição que o resto da casa.
Julián tinha uma casa cheia de assistentes, mas eles eram bem treinados e discretos. O
único gerente que ele tinha visto até agora era Gregoire.
Agora que ela estava sozinha, sem a almofada da poderosa presença de Julian para se
concentrar, todas as emoções que ela estava evitando estavam desabando.
Desesperadamente, ela voltou a inspecionar a bandeja de comida e mordiscou o queijo e

algumas uvas enquanto trabalhava para organizar seus pensamentos. Embora apreciasse tudo
o que Julian havia dito antes, ela honestamente não sabia se poderia olhar Bailey no rosto
sem entrar em um confronto acalorado.
E ela não teve tempo para refletir e decidir sobre um curso de ação. Bailey deveria chegar
na próxima meia hora.
Pelo menos Melly poderia resolver uma questão imediatamente. Ele pegou o telefone e deu-
lhe o número da mãe.
Tatiana atendeu no primeiro toque. Melly. Está bem? Bailey chegou?
"Não, ainda não. Ela estará aqui em breve." Melly estava segurando o telefone com muita
força novamente. -Mãe, tenho que te perguntar uma coisa. Eu sei que vai parecer que está
vindo do nada, mas ... você teve alguma coisa a ver com Julian e minha separação? "
-Eu que? Eu nunca faria nada para te machucar assim. Se eu achasse que você não deveria
estar com Julian, teria contado diretamente. Sua voz endureceu. "Você não está tentando
reivindicar tal coisa, está?"
"Não, em absoluto." Tatiana não estava acima da manipulação se isso servisse para seus
propósitos, então Melly teve que perguntar a ela, mas foi muito bom ouvir a sinceridade na
voz de sua mãe. O alívio fez Melly se sentir mais clara e segura. Ele esfregou a testa. "Nós
descobrimos algumas coisas recentemente, e eu apenas tive que perguntar. Espero não ter
ferido seus sentimentos.
Não se preocupe com isso. Que coisas você descobriu?
-Terei que explicar tudo mais tarde. Eu não tenho tempo agora. Ele fez uma pausa,
pensando. "O que você sentiu sobre Julian quando estávamos juntos? Você nunca disse nada
na época. Eu sei que você tem estado muito bravo com ele.
"Doeu muito, e eu nunca esqueci ou perdoei isso. Mas quando eles originalmente ficaram
juntos, eu estava esperando, mas disposta a ter a mente aberta sobre a perspectiva.
2017 194
Contanto que ele te trate bem e você fique feliz, ele pode ficar feliz por você. A voz de sua
mãe ficou seca. "E, é claro, havia vantagens potenciais."
Mordendo um sorriso, ele disse: "Claro."
"Você e ele estão envolvidos de novo?" Porque se você for, eu tenho que te dizer, ele
tem que trabalhar muito para compensar tudo o que aconteceu.
"Vou me certificar de que você saiba", disse ela à mãe. "E sim, estamos romanticamente
envolvidos novamente. Por favor, tente manter a mente aberta. Fomos manipulados para
nos separarmos. O que aconteceu antes não foi sua culpa.
A voz de Tatiana ficou fria e nítida. "Não é verdade. Você é minha filha. Eu a criei e sei
melhor do que ninguém que você tem um coração bom e generoso. Eu deveria ter fé em
você, não importa o que tenha acontecido ou não.
"Obrigada", ela murmurou. Era óbvio que demoraria algum tempo para construir algumas
pontes.
“Eu direi outra coisa.” A relutância na voz de Tatiana era clara. "Quando descobrimos que
você estava desaparecido e liguei para pedir que ele viesse, ele o fez sem hesitar. E como
você disse, ele tentou se trocar por você, então vou dar a ele um pouco de espaço de
manobra. Muito pequeno, Melly. Muito, muito pequeno.
"Entendido." Ela sorriu. -Ei, é melhor eu ir. Falo com você em breve, ok?
-Está ok querida. Se cuida.""
O farei."
Desconectando, deixei escapar um suspiro. Pelo menos sua família imediata não tinha
conspirado june a fim de usar oun / D baceno a partir de demolição para Está tempo de vida
SOUouro, Então o queeu houve isso.
Não, eu estava começando a pensar que Bailey agiu por conta própria. O cabeça-quente e
impulsivo Bailey, que vivia duro, quebrou as regras e certa vez chamou Julian de bastardo
sugador de sangue.
Ferion tinha sido um participante voluntário ou ela pensou que estava jogando um joguinho
de sexo quando Bailey puxou uma peruca?
Oh, isso foi absolutamente repelente. Melly fez uma careta. Eu teria que quebrar seu punho
em seu rosto também, na próxima vez que o visse.
Deslizando sobre os sapatos novos e finos que Gregoire comprou para ela, ela deu mais
uma mordida no queijo e saiu da suíte.
Seguindo o som das vozes, ela desceu o nível abaixo para o escritório de Julian. A sala era
mais escura do que o resto da casa, pesada com decoração tradicional, com painéis de
madeira, piso de carvalho, tapete persa importado e um
2017 195
enorme mesa de mogno. Uma pequena sala de estar com móveis simples de cor creme
ocupava uma extremidade da sala.
Ao entrar, encontrou Julian e Xavier curvados sobre um mapa de ruas que havia sido
espalhado na superfície de sua mesa. Uma garota humana de cabelos escuros com
características marcantes e angulares estava sentada na área de estar, ouvindo a conversa
dos homens com uma expressão decidida.
Depois de olhar com curiosidade para o estranho, Melly se concentrou em Xavier e Julian.
Xavier foi o exemplo perfeito de como a aparência pode enganar. Embora ele parecesse ser
um bom jovem, um tanto indefinido em seus primeiros vinte anos, ele era na verdade um
poderoso vampiro de pelo menos quatrocentos anos, um cavaleiro e um lutador mortal.
Ao lado da estrutura maior e mais musculosa de Julian, Xavier parecia quase delicado aos
olhos de Melly. Foi outro engano. Sua construção esguia continha uma resistência de aço.
Os ocupantes da sala olharam para ela quando entraram.
Ele foi diretamente para Xavier, que se adiantou para lhe dar um abraço. Ele disse a ela:
"Melly, estou tão feliz que você esteja bem."
Ele notou o quão tenso ele estava se movendo. Normalmente ele fazia tudo com a graça de
uma pantera líquida. Ela colocou os braços ao redor dele com cuidado. "Eu sinto o mesmo
por você. Graças a Deus você está bem.
Ele deu a ela um sorriso pequeno e sério. -Eu gostaria que conhecesse a Tess. Ela é minha ...
"Sua voz sumiu, e ele olhou para a mulher com certo desânimo.
Tess arqueou uma sobrancelha. Sua expressão inteligente tornou-se humorística.
"Sua namorada?" O Rio. -Sim, ela é minha namorada.
O olhar de Melly permaneceu em sua expressão. Apesar da óbvia dor de sua condição e
das sérias razões pelas quais tinha ido à casa de Julian, ele estava vermelho de
felicidade.
Ele disse a Tess: "Estou muito feliz em conhecê-la. Qualquer pessoa que seja importante para
Xavier é importante para mim."
A outra mulher deu um sorriso tímido. "Obrigado. É um prazer conhecê-lo também.
"Tess salvou minha vida", disse Xavier. Se eu não soubesse o que fazer e agisse tão rápido, o
veneno teria me matado.
"Mais um motivo para recebê-lo", disse Melly, retribuindo o sorriso. Tendo acabado com as
piadas, ele se virou para Julian. "O que nós sabemos? Como está indo a busca?
2017 196
Seu rosto duro estava tenso de frustração. "Muito lento", ele rosnou. "A única coisa que
conseguimos até agora é manter a pressão sobre ela - pelo menos espero que sim. O
problema é que, toda vez que faço um contra-movimento contra ela, ela começa a fazer
outra coisa. Cada vez que fica mais extremo. última vez que ele sequestrou você.
-E o helicóptero que você ouviu? Melly perguntou enquanto olhava de um homem para outro.
Xavier balançou a cabeça. Ele disse em sua voz calma e agradável: "Confirmamos pelo menos
uma dúzia de voos de helicóptero só hoje. Estamos olhando para cada um, mas isso leva
tempo."
Julian cerrou o punho em cima da mesa. "A grande vantagem que qualquer criminoso tem é
que eles podem agir rapidamente. As investigações levam tempo. O fato é que não vamos
conseguir com a busca em toda a cidade. É lógico, metódico e não se move rápido o
suficiente. Temos que enfrentar isso. Temos que dar um salto intuitivo para onde ela está
indo e esperar por ela quando ela chegar. "
Fechando os olhos, Melly beliscou a ponta do nariz em um esforço para pensar. Então ele
olhou para Julian. "Justine disse isso, lá embaixo nos túneis. É tudo sobre você. Tudo o que
ela fez foi sobre você.
"Bem", ele respondeu secamente, "ele poderia ter sonhado bem em teoria, mas ele me disse
que me eliminaria, e não é exatamente incerto."
De repente, Tess falou. "O que ela realmente quer é poder. Cada vez que alguém age para
controlar seu comportamento, ela ataca. Xavier estava de olho nela, então ela matou seu
agente e tentou se livrar dele também. O mesmo com Julian. Até matar todos ela assistentes
era uma merda enorme e monstruosa. ”O humano olhou ao redor da sala. "Já pois.
Qual a probabilidade de ele deixar cair algo que um deles ouviu?
"Não posso argumentar contra isso", disse Julian.
"Senhorita Melisande", disse Gregoire da porta. "Sua irmã e as tropas de luz Fae chegaram."
Melly girou sobre um calcanhar. Até aquele momento, honestamente, ela não tinha ideia de
como iria agir, mas talvez ela estivesse apenas se enganando, porque algo estava mudando
em seu cérebro, e tudo ficou cristalino, como se estivesse gravado no gelo.
"Obrigado", disse ele a Gregoire. "Por favor mostreBaileyla biblioteca. Eu estarei aí por
um momento.
Telepaticamente, Julian perguntou: Quer que eu vá?
Ele olhou por cima do ombro. Eu tenho isto.
Ele a avaliou com seu olhar de lobo, então acenou com a cabeça para ela. Se precisar de
mim, estou aqui.
2017 197
Com isso, ele teve que sorrir. Ela disse a ele,Eu sempre vou precisar de você.
Seu rosto se suavizou, então Xavier chamou sua atenção de volta para o
mapa. Olhando para eles, ele tomou uma decisão abrupta.
Pensando bem, ele não iria esperar que Gregoire mostrasse a biblioteca a Bailey. Melly já
estaria lá, esperando a chegada de sua irmã.
2017 198
Capítulo Dezesseis
Quando ele chegou à biblioteca, ele foi direto para o armário de bebidas.
Há muito tempo ele fantasiava comer uma piña colada. Ela pode não ter a chance de ter um
por um tempo, mas por enquanto, ela pode pelo menos acertar algo. Seus dias e noites
foram complicados de qualquer maneira, e ele sabe que eram cinco horas em algum lugar,
querida.
Escolhendo uma jarra ao acaso, ele despejou um dedo do líquido âmbar em um copo e
jogou-o de volta. Conhaque. A menos que ela errou o seu palpite, um Courvoisier
sofisticado.
Isso serviria muito bem. Outro foi servido.
Passos rápidos soaram na porta. Ele se virou quando Bailey entrou na sala. Bailey usava
jeans, uma camiseta de manga curta, um colete de brim e uma arma em um coldre de
cintura. Seu cabelo curto e encaracolado estava despenteado como sempre, e seu rosto
estava marcado pelo estresse.
Mesmo sendo gêmeos idênticos, para Melly, olhar para Bailey nunca foi como se olhar no
espelho. Eles, entre todas as pessoas, conheciam muito bem as características que os
tornavam únicos.
Bailey tinha uma sensação mais magra, seu rosto mais anguloso. Melly estava em forma e era
ativa, mas Bailey se concentrou no atletismo. Ela lutou para usar várias armas diferentes,
enquanto Melly estava perfeitamente contente em ser meramente competente.
Os lábios de Melly estavam mais cheios, seus olhos mais escuros e ela tinha uma covinha em
uma das bochechas que aparecia toda vez que ela ria.
No entanto, quando ele olhou para Bailey, parecia que estava olhando para sua mãe. O que
quer que tenha acontecido, Bailey sempre foi um fato de sua existência. Melly nunca
conheceu a vida sem ela. Eles cresceram juntos, se amavam, brincavam juntos e lutavam
como cães e gatos.
Enquanto Melly olhava para sua irmã gêmea agora, a dor e a raiva aumentaram tanto que ela
não conseguia falar.
A expressão de Bailey iluminou-se. Ela foi rápida em lançar os braços ao redor dela.
Melly quase bateu em seu esterno com a palma da mão para empurrá-la para trás. Quase,
mas apesar de tudo, ele não conseguia erguer a mão contra a irmã.
Melly não conseguiu retribuir o abraço, então ficou rígida no abraço de Bailey.
2017 199
"Graças aos deuses", disse Bailey em seu ouvido. "Não tenho conseguido comer nem dormir.
Já faz três dias que me sinto mal.
Sim, Melly sabia que sua irmã a amava. É por isso que suas emoções estavam uma bagunça.
Bailey deu um passo para trás e examinou o rosto de Melly com o cenho franzido. Melly sabia
que sua expressão tinha que ser tão rígida quanto o resto de seu corpo.
Depois de uma hesitação, Bailey perguntou: "Você está bem?"
Melly disse abruptamente: "Você tem que saber que Julian e eu estamos juntos novamente."
Toda a confirmação de que ele precisava estava no rosto de sua irmã. Uma mistura de
consternação e culpa escureceu o olhar de Bailey. "Como você pode considerar voltar com
ele? Ele te tratou tão mal quando você se separou.
Melly deu a ele um olhar firme e frio. -Bem, ele tinha motivos, não tinha?
A compreensão passou pela expressão de Bailey. Seu olhar caiu. Ela murmurou: "Eu - eu não
sei o que dizer."
"Admitir a verdade teria sido bom", disse Melly, dando um passo para trás. "A qualquer
momento, digamos, nos últimos vinte anos. Claro que teria sido muito melhor se você não
tivesse feito nada antes, mas a água está muito abaixo da ponte, certo?
Uma cor escura se espalhou pelas maçãs do rosto de Bailey e a umidade brilhou em seus
olhos. "Eu queria te contar. Pensei em te dizer tantas vezes. Se eu pudesse ter devolvido, eu
o teria devolvido. Foi estúpido.
Ela mordeu: "É isso Você acha que? "
Ferion e eu estávamos conversando sobre todas as merdas que aconteceriam se os Faes of

Light e a parte Nightkind ficassem juntos. Organizamos tudo isso quando ficamos bêbados ...
e não ouvimos quando ele tentou apontar que era um idiota do Julian, e como você merecia
alguém muito melhor do que ele ... E eu não percebi como muito eu ia te machucar. Eu não
sabia o quão profundamente você se apaixonou por ele. Vocês ficaram juntos apenas por
três meses.
"Bailey," ela o interrompeu abruptamente. O fluxo de palavras da boca de Bailey parou. Não
pedi desculpas ou justificativas. A única coisa que me interessa ouvir você dizer agora é que
você realmente quer dizer isso. Se você não pode fazer pelo menos isso, não temos mais
nada a dizer um ao outro. "
Eles se entreolharam um ao outro.
Bailey sussurrou, "Eu realmente sinto muito, Melly."
Agora a umidade umedeceu seu olhar também. Ele franziu os lábios com força.
2017 200
Depois de um momento, ele acenou com a cabeça. "Tudo bem", disse ele com voz rouca. "Eu
te amo e prometo que um dia vou te perdoar, e você e eu ficaremos bem. Mas hoje eu não
estou lá, e só ficaremos bem se você prometer que vai se arrepender do que sente por Julian
e aceitar que ele está em minha vida. Você tem isso? ”Ela olhou para Bailey nitidamente. -
Porque se você não pode fazer isso, eu não quero te ver de novo. E pensar nisso realmente
parte meu coração. Seu rosto se contraiu. "Não quebre meu coração, Bailey. De novo, não."
"Eu não faria isso", disse Bailey, muito baixo. Não o farei. Eu também te amo demais. "
Ela acenou com a cabeça novamente e enxugou os olhos. "Tudo bem", disse ele novamente.
"Vamos deixar isso para trás. Por enquanto, vá para casa. Entrarei em contato quando
estiver pronto para conversar novamente. Não espere ouvir falar de mim por alguns meses.
Preciso de algum tempo."
Bailey deu um passo rápido para frente, seu rosto enrugado. "Não me mande embora. Já
estive no inferno. Acabei de descobrir esta manhã que você estava bem. Deixe-me ajudá-lo.
"Não desta vez, garota," ele disse calmamente.
A angústia óbvia de Bailey finalmente afrouxou os membros de Melly, e ela se sentiu capaz
de abraçar a irmã. Bailey se agarrou a ela.
"Eu realmente odeio isso", murmurou seu gêmeo.
Sim, você deveria ter pensado nisso antes de me apunhalar pelas costas.
Melly pensou sobre isso, mas conseguiu não dizer. Como Julian havia dito, relacionamentos
são quebráveis. Ela se afastou. "Há um motivo pelo qual preciso de um pouco mais de
tempo."
"Ok. Droga. Eu entendo. Estarei esperando por notícias suas. Bailey esfregou o nariz com as
costas da mão." Mamãe enviou Shane, e ele pode comandar as outras tropas. Eles têm seu
equipamento com eles.
"Ok, obrigado", disse ele.
Relutantemente, Bailey recuou. Ela sussurrou: "Eu realmente sinto muito."
Melly teve que se afastar da súplica no olhar de Bailey. Suas emoções eram muito poderosas
e contraditórias.
"Estou ouvindo", disse ela. Foi a melhor resposta que ele poderia oferecer.
"Melly", disse Julian da porta.
Ela entrou na sala, passando por Bailey sem reconhecer sua presença ou dar-lhe uma
segunda olhada. Bailey hesitou um pouco antes de sair.
Julian atravessou a sala em direção a Melly, seu rosto e corpo tensos de fúria.
2017 201
"O que aconteceu?" Seu coração disparou. Ele procurou seu rosto. Justine fez outra coisa,
não?
Ele colocou o telefone nas mãos. Ela olhou para a
tela.Havia uma mensagem de texto em destaque, de
Gavin.
Única palavra.
Ajuda.
Olhando para ela, ele balançou a cabeça. Seus pensamentos moveram-se lentamente, como
um deslizamento de terra. "Eu não entendo. Gavin é o cara de TI do governo Nightkind,
verdade? Não em Evenfall?
"Exatamente," rosnou Julian. -Ele está em Evenfall.
Ele se virou para voltar por onde tinha vindo.
Empurrando o encontro com sua irmã de lado até que ela pudesse pensar sobre isso mais
tarde, Melly seguiu seus passos. De volta ao escritório de Julian, Xavier caminhava
rigidamente enquanto falava em seu telefone. Tess se sentou na mesa de Julian, batendo
furiosamente no teclado.
Quando Xavier viu Julián, desligou o telefone e o guardou no bolso.
Ele disse: "Não posso confirmar de uma forma ou de outra. Um dos helicópteros avistados
esta manhã na cidade pode ter sido de Dominic, mas pode não ser. E ninguém responde a
nenhuma das linhas seguras em Evenfall.
Enquanto Tess olhava para a tela de Julian, ela falou. "O servidor parece estar fora do ar, o
que não é exatamente uma notícia com a interrupção no local. Muito provavelmente Gavin
enviou essa mensagem usando um ponto de acesso em seu telefone.
Xavier disse calmamente: "Os cabos de telecomunicações podem ter sido sabotados."
Tess foi embora. "A maneira mais simples de criar um blecaute é desligar os servidores.
Se eles estiverem desligados e desconectados, não podem ser usados ou hackeados, mas
é uma solução fácil. Se alguém cortou os cabos, levará alguns dias e reparadores para
trazê-los de volta online. ”Ela parecia frustrada. "O que é uma pena, porque seestavam
funcionando, você poderia tentar remendar as filmagens de segurança para obter algumas
filmagens da câmera ao vivo dentro do castelo. "
A expressão de Julian ficou violenta. "E Gavin não pode agir de forma independente para
ligá-los novamente sem minha permissão expressa, porque eu dei a ele uma ordem direta.
Ele teria que trabalhar contra si mesmo para conseguir que essa mensagem saísse. Eu
mandei uma mensagem para ele dizer para ligá-los novamente . servidores, mas agora não
está respondendo.
2017 202
O deslizamento de terra na cabeça de Melly pode estar se movendo lentamente, mas foi tão
inevitável quanto um acidente de trem. Ele passou os dedos pelos cabelos e esfregou o couro
cabeludo. -Se Dominic e Justine se uniram, sua cidade está em perigo.
Xavier disse: "Sua principal prioridade será assumir a área de TI e munições, que é separada
do resto do castelo. Assim que tiverem controle sobre a tecnologia e o armamento, eles
podem cuidar de todos os outros em seu tempo livre. "
Yolanthe está lá, junto com as tropas que são leais a mim. Julian olhou para Melly. “Eles não
vão desistir. Eles estarão lutando, e eles estarão entre as primeiras vítimas. Eu tenho que ir
ajudá-los.
Ela caminhou até ele e tocou sua mão. Você não vai entrar sem mim.
Seus dedos se enroscaram nos dela. Ele disse telepaticamente, Isso se tornou um problema
muito maior do que apenas ir atrás de Justine. Você não tem que fazer isso. De uma
forma muito real, não é a sua luta.
Ela disse a ele: "Você pode tirar essa merda da cabeça, soldado. "Se você vai estar em
perigo, então sim, é luta demais. Sei que não sou igual a você como lutador. Sou
relativamente jovem Light Fae, e eu teria que dedicar várias centenas de anos a mais de
minha vida para alcançar isso como um objetivo, mas posso ser seu parceiro de outras
maneiras.
Eu sei que você pode. Ele apertou a mão dela. Eu vi por mim mesma, nos túneis. Se não
fosse por você, não estaríamos livres agora.
Dando-lhe um sorriso rápido, ele passou a falar em voz alta. Como vamos entrar? Eles
estarão vigiando o heliporto e podem atirar em qualquer um que tentar voar e pousar.
Julian sorriu de volta. Como ele ainda parecia furioso, a combinação era arrepiante.
Ele disse: "Carling e eu construímos Evenfall. Conheço maneiras de entrar e sair daquele
lugar que ninguém mais conhece. Vamos entrar.
Xavier disse: "Temos que agir rápido. Que tipo de força podemos reunir rapidamente?"
Julian voltou sua atenção para o jovem. Eu tenho quinze aqui em casa.
“Mamãe me enviou vinte soldados, incluindo Shane,” Melly disse a eles. Apenas Shane valia
pelo menos cinco outros lutadores na batalha. "Não tive a chance de inspecioná-los, mas sei
que serão um dos nossos melhores. Minha irmã estaria nesse total. Acabei de mandá-la para
casa novamente, então tenho dezenove."
"Minha fazenda está tão perto que posso conseguir seis para nos apoiar", disse Xavier.
"Não", disse Julian, apontando para Xavier. "Você não é bom em uma luta agora. Você está
fora. É estranho apenas observar você se mover. Uma coisa é você ser forçado a se
defender, mas isso é diferente de escolher entrar em um combate ativo."
2017 203
O rosto de Xavier se contraiu de frustração, mas Melly percebeu como a tensão de Tess
diminuiu.
O jovem Vampiro disse: "Não sou apenas próximo de Gavin e Yolanthe. Também tenho outros
amigos em Evenfall.
"Nenhum deles gostaria que você arriscasse sua vida, não enquanto você ainda está se
recuperando. Raramente dou uma ordem direta, mas isso não está aberto para discussão,
Xavier." Julian fez uma pausa. "Para este conflito, você pode fazer o que puder para ajudar,
a menos que você vá para a batalha. Entendido?"
O jovem Vampiro curvou sua cabeça. "Sim senhor."
Julian tornou-se incisivo. Eu conto quarenta e dois. Isso é com Melly e seus dezenove, eu e
meus quinze, e os seis de Xavier. É uma boa força de ataque rápido. Seria mais difícil seguir
o caminho que vamos usar para entrar. "Ele pensou por um momento." Estaremos lá em
quinze minutos. Faça o que você tem que fazer para se preparar. Xavier, posicione seus seis.
Eu quero um batedor de antemão para verificar os jardins ao redor de Evenfall. Se eu fosse
Dominic, Eu colocaria um guarda do lado de fora em torno do perímetro. Certifique-se de
que seu pessoal se concentre no lado nordeste. Vamos usar uma entrada de túnel na
floresta. Diga a eles para chegar o mais perto que puderem para o reconhecimento, mas não
Não corra riscos desnecessários.
"Sim, senhor", repetiu Xavier. Ele pegou o celular e saiu da sala.
Julian olhou para Tess, que o observava com um olhar fascinado. "Precisamos ter certeza de
que temos transporte para os que temos aqui. Faça acontecer."
-Sim senhor. Tess saiu disparada da sala.
Uma vez que ficaram sozinhos, Julian pegou as mãos de Melly e puxou-a para mais perto
dele. - Sobre sua irmã.
Ela balançou a cabeça. "Não é importante no momento."
Ele segurou suas bochechas e virou seu rosto para ele. "É importante. Diga-me rapidamente
se você está bem, e deixo passar.
"Estou bem", disse ele. Ela aninhou as mãos em torno de seus pulsos grossos, extraindo
conforto de seu toque. "Eu disse a ela que precisava de espaço e que entraria em contato
com ela em alguns meses. Também disse que precisava superar o fato de que você e eu
estamos juntos novamente se ela quiser continuar tendo um relacionamento comigo . "
"Se ela te ama, ela vai superar isso", disse ele. A doçura em suas mãos desmentia o conjunto
sombrio de sua boca. Ele beijou sua testa. "Ela não é minha pessoa favorita agora, mas eu
também não sou dela. Eventualmente."
"Eu acho que sim", respondeu ele. Quer dizer, supere isso. Pelo que vale a pena, também
acho que ela está profundamente arrependida pelo que fez. "
2017 204
"Isso é algo."
A resposta dele foi tão cuidadosamente neutra que ela estreitou os olhos. "Ela também
poderia ter confessado em qualquer maldita época nos últimos vinte anos, então esse é
outro ponto contra ela."
Sua expressão ficou seca. "Bom, sim."
Ela se levantou para beijá-lo e seus lábios duros se suavizaram para acariciar os dele. O
prazer roubou dele, e como tudo de bom que aconteceu entre eles nos últimos dias, ele se
agarrou a ela com todas as suas forças.
Ela murmurou contra sua boca, "Estou feliz que tivemos uma rapidinha" "Eu
também", ela sussurrou.
Relutantemente, ele recuou. "Você tem coisas para fazer, e é melhor eu deixar Shane e os
outros saberem para que possamos sair a tempo."
Ele observou o comandante da batalha se destacar em sua expressão. A inteligência em seu

olhar era afiada o suficiente para cortar aço.
Droga, estava quente.
Ele olhou para o relógio na lareira. "Dez minutos."
Estaremos prontos.
Ele foi descobrir onde Gregoire havia escondido suas tropas. Embora a mansão fosse
espaçosa, havia poucos lugares onde dezenove guardas poderiam esperar confortavelmente.
Ele os encontrou na sala de jantar coletiva. Gregoire e sua equipe agiram rapidamente.
Grandes bandejas de sanduíches pontilhavam a mesa comprida e reluzente. A maior
parte da comida já havia desaparecido.
Assim que os homens e mulheres a viram, eles se levantaram. Ela os conhecia, e seus sorrisos
de alívio iluminaram seu coração. Ela disse: "Bom dia. Obrigada por ter vindo."
Shane se adiantou para abraçá-la. É maravilhoso ver você.
Ele era um homem alto, mesmo para o Fae da Luz, com uma construção muscular e forte e
contido Poder. Ela mantinha o cabelo castanho cortado curto, o que enfatizava seu queixo
magro, maçãs do rosto salientes e nariz enrugado travesso.
Em repouso, ele tinha uma graça severa que era equilibrada com um sorriso brilhante e
pronto, e ele era um dos usuários de magia mais perigosos que eu já conheci. Uma das coisas
favoritas de Melly quando criança era cavalgar em seus ombros, e ela o amava como a um
tio.
2017 205
"É muito bom ver você também", disse a ela. Seu olhar varreu os outros na sala. "É bom ver
todos vocês. Agora, comam rápido. Estamos prestes a ir para a guerra.
A atmosfera na sala ficou mais nítida, como se ele tivesse desalojado uma espada
gigantesca.
Assim que Julian ficou sozinho, ele fechou a porta do escritório. Então ele apoiou as
duas mãoso painel da porta e abaixou a cabeça. Dias atrás, eu atingi um ponto de ruptura e
merda continuou acontecendo. Ele o empurrou para algum lugar desconhecido. Ele tinha que
descobrir como navegar na estranha paisagem em que estava.
Sim, os relacionamentos eram quebráveis.
Não o surpreendeu que Dominic pudesse ter considerado os dois lados da disputa Nightkind.
Afinal, Dominic era principalmente um mercenário e tinha experiência em escolher a opção
que lhe rendeu a maior vantagem.
Não, o que surpreendeu Julian foi que ele acreditou que Dominic o
escolheria. A confiança pode ser quebrada. Assim também a fé.
Com isso, os pensamentos de Julian inevitavelmente se voltaram para Melly. Inevitavelmente,

porque ele sempre pensava em Melly agora.
De alguma forma, ela havia andado na linha com a irmã. Sem destruir tudo, ela se defendeu
e esclareceu suas necessidades. Bailey poderia optar por ignorá-los, mas se o fizesse, seria
ela quem quebraria o relacionamento, não Melly. Apesar de quão zangada e magoada Melly
estava, era verdade.
Também o ensinou como sair de uma situação impossível. Assim como nos túneis, quando ela
abriu as fechaduras e lançou os dois com quase nada além de engenhosidade e perseverança.
Em seu quarto, ela enfrentou duas opções impossíveis. Como um enigma clássico, os dois
levaram ao fracasso, até que Melly foi além de toda autoproteção e o beijou.
Ela era um maldito Houdini, ela era o que era.
Ele beliscou a ponte do nariz. Ele nasceu e foi criado para vencer, custe o que custar. Ele
lutou sujo porque lutou pela sobrevivência, não por qualquer código moral ou senso de
honra. Ele jogou areia no rosto, chutou o adversário nas bolas e rumou para a jugular.
Isso nem sempre deu a ele uma vitória.
A verdade é que ele era uma criatura sombria tanto no coração quanto no corpo. Ele estava
sempre de pé à meia-noite.
2017 206
Ele ergueu a cabeça. Talvez você possa tomar decisões diferentes.
Talvez ele pudesse chegar a isso e mudar sua vida, mas para isso, ele teria que dar um salto
intuitivo.
Ele abriu e fechou as mãos. O que ele tinha que fazer era bem na sua frente, esperando que
ele chegasse lá.
Respirando com dificuldade, ela pegou o telefone e discou um número. Ele ouviu um toque.
Um tremor final percorreu seu corpo. Ele se sentiu mal de ansiedade.
Do outro lado da conexão, alguém atendeu.
Carling disse: "Alô?"
A voz de seu pai era tão familiar para ele quanto a dela. Afinal, eles se conheciam há
séculos.
Soou sangrento para seus próprios ouvidos. "Você estava me destruindo com suas
contradições. Me pedindo para fazer isso, depois aquilo. Você não era seguro para ninguém
estar por perto. Você fez promessas e as quebrou. Você ia ficar em sua ilha onde não
poderia" Não faça mais mal. Então você foi embora.
O passo do tempo. Pareceram anos, mas podem ter sido apenas alguns
momentos. Carling disse: "Sim, eu fiz. Tudo isso é verdade.
Seu estômago apertou enquanto esperava que ela tomasse o controle dele. Nem todos os
pais podiam fazer isso por meio de uma conexão telefônica, mas ele estava disposto a
apostar em Carling.
Em vez disso, ela disse em um tom suave e duro: "Quando eu estava lutando pela minha
vida, você tentou me trancar. Você tentou me matar. Você me baniu do lugar que eu criei.
Olhando para o teto, ele admitiu: -Se o fiz.
Alguém bateu na porta. Ele disse a quem quer que fosse: "Preciso de cinco minutos. Não me
incomode. Sairei quando estiver pronto.
"Sem problemas", disse Xavier.
Julian ouviu o jovem Vampiro ir embora.
"Por que você está ligando, Julian?" Carling parecia tão frio e escuro quanto um antigo rio ao
crepúsculo.
Eu queria pedir desculpas. Ele ficou surpreso ao ver seus olhos arderem e os esfregou. Ele
estava muito velho para essa merda. Ele cerrou os dentes. "Ouvi dizer que você estava
recebendo
2017 207
Nós vamos,e queria dizer que estou feliz. Aprendi muito com você e trabalhamos bem juntos
por muito tempo. Eu confiava em meu pai para me proteger e lutaria por mim quando eu
precisasse dele. Você fez tudo isso, até o fim não conseguiu.
Sua voz se acalmou. Você foi minha melhor e mais brilhante progênie. Eu estava orgulhoso de
você.
"Eu preciso que você me liberte", ele sussurrou. -Eu não posso seguir as velhas ordens que
você me deu. Você me perguntou uma vez se eu queria me tornar o Nightkind. Eu disse que
sim e você me enviou para governar em seu lugar, mas isso foi há mais de duzentos anos.
Agora ... é uma alça na minha alma que nunca vai embora. "
Depois de uma longa pausa, ele suspirou. "Se eu tentar revogar uma ordem tão antiga por
telefone, pode não funcionar. Rune e eu teremos que ir até você. Isso é aceitável?
O alívio correu como a luz do sol por seu corpo. "Sim", disse ele. "Mas ele vai ter que esperar
até depois de matar Dominic e Justine."
"O que?" O fim da palavra se quebrou como a ponta de um chicote. "É por isso que você
invocou a lei marcial?"
Apesar de tudo, Julian teve que sorrir.
"Justine tentou matar Xavier", disse ele a Carling. "Ela matou sua família, sequestrou Melly,
tentou me matar, e agora ela e Dominic estão lutando para ocupar Evenfall, mas não foi por
isso que liguei para você. Melly e eu voltamos a ficar juntos. Isso me ajudou a pensar muito
sobre das coisas sob uma luz diferente, incluindo você. E eu preciso ser livre para tomar
decisões reais para um futuro com ela. Talvez isso inclua governar a propriedade Nightkind,
mas talvez não. ”Ele balançou a cabeça. "Posso tomar essa decisão depois de transformar os
traidores em pó."
Sua conexão ficou abafada, como se ele tivesse colocado a mão no receptor. No entanto,
Julian ouviu claramente Carling dizer: "Eu fiz toda essa bagunça. Posso terminar se ele se
comportar mal.
No fundo, Rune disse: "Não, querida Carling."
-Maldição, Rune.
Hoje não vamos invadir um castelo. Esta não é sua luta.
"Oh bom", ele retrucou. A conexão ficou mais clara quando ele falou ao telefone novamente.
Ligue-me quando terminar de limpar sua casa. Assim que você estiver pronto para partirmos,
direi essas palavras pessoalmente. Até então, Julian Regillus, você está livre de quaisquer
obrigações para com o grupo imobiliário, exceto as de sua escolha. Seu futuro será o que
você fizer dele, e não mais o que eu ordeno. "
A alça de sua alma foi levantada, ou ele imaginou isso? Era impossível saber
com certeza. Ele disse em voz baixa: "Obrigado."
2017 208
"Melly é gente boa", disse Carling. "Ela te fez feliz, e estou feliz que você e ela estejam
juntos novamente. Dê a ela o seu melhor.
" O farei."
Ele desligou, considerando tudo o que havia sido dito.
A conversa tinha sido muito melhor do que ele esperava. Quase, ele pensou, como se Carling
estivesse o tempo todo esperando por ele para tê-la.
As coisas nunca poderiam ser as mesmas entre eles, e ele não gostaria que fossem. Havia
muito que poderia ser feito para consertar algo que estava tão quebrado.
Ou talvez ele estivesse errado. Ele estava muito errado.
Enquanto isso, as pessoas que o amavam apesar de todos os seus defeitos estavam esperando
por ele do outro lado da porta.
Movendo-se rapidamente, ele caminhou até seu armário de armas, discretamente escondido
atrás de um painel de parede. O gabinete também usava roupas e armaduras de proteção
solar feitas sob medida.
Ele vestiu as roupas e a armadura, prendeu a espada nas costas e se prendeu a um cinto de
armas com armas automáticas e munição extra. Usando luvas e um capuz, ele saiu.
O crescimento pessoal foi um trabalho árduo. Também demorou muito, então eu teria que
ficar um pouco atrás.
Porque agora, ele tinha uma batalha para lutar e bundas de vampiro para chutar.
2017 209
Capítulo dezessete
As florestas que cobriam grande parte do condado de Marin eram das mais belas do mundo.
Povoado com sequoias enormes e rico em magia da terra, o chão da floresta era escuro e
sombreado o suficiente para que os vampiros do grupo pudessem remover seus capuzes e
andar em segurança.
Julian ficou ao lado de Melly para que pudesse passar o máximo de tempo que pudesse com
ela. Como ele, ele usava armadura e armas. Apesar de carregar o que sabia ser uns bons
dezoito quilos de peso extra, ele se movia com facilidade e graça. Ela havia trançado o
cabelo e enrolado em um coque apertado na base do pescoço. Enfatizou o arco gracioso de
seu pescoço e a estrutura óssea graciosa de seu rosto.
Na maioria das vezes, Melly saudava o mundo com um sorriso bem-humorado e brilho. Com
experiência em estar sob os olhos do público, ela sabia como trabalhar no tapete vermelho
para estréias de filmes e tornava mais fácil para as pessoas acreditarem em sua
personalidade de estrela de cinema.
Agora, enquanto ele olhava para ela, não havia dúvida: ela era a filha de Tatiana Aindris e a
herdeira dos Light Fae.
Eles não tiveram tempo para conversar. Julian os conduziu pela floresta em um ritmo de
punição.Não importava o quão rápido eles se posicionassem, cada momento em uma batalha
parecia durar uma eternidade, e ele estava muito ciente do que poderia estar acontecendo
dentro de Evenfall.
O pessoal de Xavier se juntou a eles alguns de cada vez. Liderado por Raoul, chefe de
segurança de Xavier, o prospectivo batedor confirmou que, enquanto as tropas pontilhavam
a terra perto das muralhas de Evenfall, não havia sinal das forças de Dominic na floresta.
O próprio Xavier insistiu em vir. Embora Julian o tivesse proibido de se apresentar como
voluntário para a batalha, como ele apontou, acompanhar o grupo pela floresta era algo
totalmente diferente, e Julian não teve coragem de impedi-lo. Ele teve um momento
desafiador para acompanhar o resto da força, mas o fez com uma determinação implacável e
Tess nunca saiu do seu lado.
Eles finalmente alcançaram a área que Julian estava procurando, um trecho quebrado de
terreno alto e rochoso coberto de musgo e samambaias.
Ele disse telepaticamente a Melly: Esta entrada é secreta desde que o castelo foi
originalmente construído. Você só pode usar algo assim de forma eficaz uma vez.
Ele olhou em volta com uma expressão curiosa. Se há hora de explodir um segredo, é agora.
Ele acenou com a cabeça, virou-se para olhar para os outros e ordenou: "Aproximem-se."
2017 210
As tropas se aproximaram, mantendo a atenção em seu rosto.
Ele disse a eles: "Eu só tenho um objetivo. Não vou deixar vocês tomarem Evenfall. Se eu
tiver que tirar uma soneca dentro dessas paredes, vou fazê-lo. Isso significa que temos que
nos dividir em dois grupos. Um estará comigo. Estaremos na ofensiva. Outro grupo precisa se
concentrar na evacuação de não-combatentes. "
Melly disse: "Vou liderar essa equipe. Vou levar dez de meus funcionários para trabalhar na
evacuação. Seu olhar dizia que ela não estava feliz com a separação dos dois, mas ela
aceitou a necessidade de fazê-lo.
Sua atenção mudou para Shane. Ele disse telepaticamente para o outro homem: Assim que a
presença de Melly for conhecida, ela poderá se tornar um alvo novamente. Justine a
sequestrou por um motivo.
O Capitão Light Fae respondeu: "As ordens da Rainha são que eu devo fazer tudo tudo o
que Melly diz, exceto colocá-la de lado. Hoje, meu objetivo na vida é garantir que o
herdeiro do Fae Luz permaneça seguro.
O alívio tirou um peso de seus ombros. Ele disse ao outro: Isso é mais do que aceitável para
mim.
Em voz alta, ele disse ao grupo: "Este túnel leva à minha suíte. A passagem é estreita, então
meu time irá primeiro. Assim que entrarmos, não vamos esperar, então os lutadores mais
fortes do segundo time devem segui-lo . diretamente depois de ".
A última pessoa para quem ele olhou foi Xavier, que disse: "Tess e eu vamos para a suíte.
Mesmo se os cabos fossem cortados, a rede interna poderia estar operacional. Nesse caso,
podemos avaliar onde está a luta e nos comunicar com o pessoas na área de TI. ”Sua boca se
apertou.
-Se isso é aceitável para você.
Ele considerou o vampiro mais jovem com um olhar estreito. Xavier estava se forçando à
beira das ordens de Julian, mas a realidade era que não apenas a suíte seria fortemente
guardada, mas não deveria se tornar o foco de nenhuma das lutas. E Xavier e Tess poderiam
fazer muito bem nessa posição.
Ele disse: "Excelente".
Voltando na subida íngreme e rochosa, ele localizou a porta escondida sob profundos anos de
musgo e samambaias e a abriu.
Então, embora eles tivessem quarenta testemunhas, ele caminhou até Melly e puxou-a para
um beijo forte e profundo.
Querida, estou indo para a guerra, ele disse em sua cabeça. Portanto, tome cuidado, certo?
Ela riu contra sua boca. Ela colocou os braços em volta do pescoço dele e o beijou de volta
com toda a paixão e entusiasmo que ela poderia ter esperado, e muito mais do que ela
esperava na frente de seu público.
2017 211
Depois de passar tantos anos no exército, ele não tinha vergonha.
O que ele havia esquecido, depois de anos atuando para as câmeras, ele também não tinha
vergonha.
Melly não tinha percebido como seria difícil para ela entrar nos túneis.
Afinal, este não era o mesmo lugar onde Justine havia cometido suas atrocidades. Melly não
estava mais presa. Não havia ferals, nem pilhas de cadáveres, nem estupradores. Uma
equipe de soldados experientes e mortais cercou ela e Julian, e todos eles carregavam uma
lanterna, então o túnel ficaria bem iluminado por metros ao redor.
Nenhum desses detalhes fez qualquer diferença. Assim que foi sua vez de cair, as paredes se
fecharam sobre ela, e ela quase hiperventilou.
Julian já havia avançado. Shane apertou o cotovelo dela, seu olhar preocupado. "Está bem?"
Estou lidando com um toque de claustrofobia, disse ele telepaticamente, não querendo
admitir em voz alta na frente de tantas testemunhas. Os túneis onde Justine estava nos
prendendo ... Shane, eles estavam errados. Depois disso, não sei se consigo tolerar morar
em uma casa que tem um porão.
Seu rosto se contraiu em simpatia. Murmurando algo sob sua respiração, uma energia
dourada calmante saiu de sua mão e a envolveu. Enquanto não fazia nada para afetar seus
reflexos ou julgamento, o feitiço afrouxou a faixa apertada ao redor de seu peito.
Isso ajuda? Eu pergunto.
Dando a ele um olhar agradecido, ele acenou com a cabeça.
Outros esperaram que ela fosse para o subsolo para que pudessem seguir atrás. Ela
mergulhou, Shane em seus calcanhares.
O túnel era muito longo, talvez até um quarto de milha. Ele desabou e se abaixou
lentamente de novo, até chegar aos degraus de pedra áspera.
Eles subiram por muito tempo. Ele imaginou a escada que serpenteava através da colina em
que Evenfall estava se espalhando. Ele teria que subir os níveis inferiores do castelo para
chegar à suíte de Julian.
A caminhada pareceu durar uma eternidade quando de repente ela chegou. Ele saiu da
escada estreita e olhou em volta.
Ela se lembrou de que a suíte de Julian era muito espaçosa e elegante, com grandes pinturas
de paisagens dos antigos mestres europeus e móveis suficientes para tornar a sala de estar
confortável.
Devido às obras de arte, a falta de janelas nunca a incomodou antes, mas agora ela franziu a
testa. O castelo foi construído muito antes de a tecnologia existir
2017 212
de persianas automáticas. Embora houvesse muitas suítes de hóspedes ao longo das paredes
externas, todo o núcleo de Evenfall era como esta suíte, sem janelas e totalmente protegida
da luz do sol, com corredores correndo por todo o castelo como um favo de mel,
interconectando tudo.
A suíte não parecia mais espaçosa para ele, mas todos os soldados que enchiam os quartos
podiam influenciar sua perspectiva. O ar parecia elétrico com a adrenalina. A energia saltou
sob sua pele.
Julian e o resto de seu grupo já haviam desaparecido. Uma pequena parte dela tentou entrar
em pânico. Ela poderia nunca mais vê-lo novamente. Impiedosamente, ele o esmagou. Ele
tinha visto em primeira mão o que ele poderia fazer quando lutou contra os ferals. Eu
venceria essa luta.
Tess e Xavier foram os últimos do grupo a chegar. Eles caminharam imediatamente para a
área do escritório. Tess se jogou na frente do computador de Julian.
Dois guardas Nightkind em uniformes pretos estavam parados dentro das portas duplas
esculpidas da suíte, observando a todos com um alívio indiscutível. Um deles era um
Vampiro desconhecido para Melly, mas o outro era um ghoul que ela reconheceu.
Ela caminhou em direção a ele. -Herman?
O ghoul fixou grandes olhos escuros nela. As linhas compridas e descendentes de seu
rosto cinza se transformaram em algo que se aproximava de um sorriso.
"Mãe", disse ele. "Você é um colírio para os olhos, você é." "Como
vai?"
"Honestamente, mãe, já vi dias melhores", disse ele.
Shane se juntou a eles. Então ele se virou para olhar para ela e ergueu uma sobrancelha.
Telepaticamente, ele disse a ela, eu amo ghouls. Eles são os Senhores das Raças Maiores. Ele
poderia ter dito a mesma coisa em um dia perfeitamente maravilhoso quando a coisa
Nightkind não estava implodindo e não havia tentativa de golpe.
Em voz alta, ele perguntou ao ghoul: "Você tem guardado a suíte?"
"Sim, mãe", disse Herman. -A suíte do rei está sempre protegida. Normalmente estamos do
lado de fora não importa o que aconteça, mas uma merda aconteceu esta manhã. O Sr.
Dominic queria entrar. Eu disse que não, porque ele não é nosso rei. Então ele nos trancou e
nos deixou presos aqui desde então. O ghoul esfregou a nuca careca com dedos longos e
esqueléticos. “Foi uma surpresa quando o próprio King King saiu daquela parede.
Ele disse: "Vamos começar a evacuar os não combatentes. Não deixe ninguém passar por
essas portas se não estiver conosco, entendeu?
2017 213
O vampiro companheiro de Herman disse: "Sim, senhora. O rei nos disse o que faria e nos
pediu para ajudar. Nós cuidaremos de você.
Ele olhou pela porta aberta para o escritório onde Tess e Xavier estavam focados na tela do
computador.
Ela disse a Shane: "Julian e seu grupo foram para o norte até a garagem. A área de TI fica lá
embaixo. Não sei onde fica a área de munição, mas tem que ser perto disso."
Ele ergueu as sobrancelhas. -Pensei que as áreas de estacionamento fossem no chão.
"Essas são as áreas de estacionamento público. A garagem é para uso privado, apenas para
funcionários do Nightkind. Julian me levou lá algumas vezes quando entramos." Ele fez uma
pausa. "Vamos na direção oposta - perto da hora. salas de reuniões públicas. Faremos uma
varredura pelas pessoas e as traremos de volta aqui. Qualquer um que pudesse ser trancado
em seus quartos deveria estar seguro o suficiente por enquanto. Talvez até então Tess tenha
novidades para nós.
Shane se voltou para suas tropas. -Você ouviu as ordens. Vamos sair.
Enquanto Melly olhava para sua equipe, eles sacaram as armas, suas expressões calmas e
mortais. Cada um deles era Fae Light.
"Espere," ele ordenou.
Os mais próximos da porta pararam abruptamente. Como um, todos eles se viraram para ela.
Virando-se, ele se dirigiu para a área de escritório.
Quando Xavier e Tess ergueram os olhos, disse: "Cometemos um erro". Enviamos algumas das
tropas leves Fae para ajudar Julian, mas não retemos nenhuma tropa Nightkind para minha
equipe. Não posso levar uma força Fae leve lá fora e esperar que as pessoas nos sigam para
evacuar. Eles ficarão confusos e com medo. Eles não pensam racionalmente. Pelo que
sabem, podem pensar que invadimos.
A compreensão brilhou em seus rostos. Franzindo a testa, Xavier praguejou em espanhol. Ele
disse a Tess: "Tenho de ir com eles".
O olhar de Tess se iluminou com alarme. -Julián mandou você não ir para a batalha.
"Se for uma luta, terei que ficar fora disso", disse ele severamente.
Tess cerrou os dentes. -Mas e se eles te atacarem?
A voz de Xavier se acalmou. "Lembre-se, minha querida, Julian me deixou de fora. Estou livre
para me defender, se necessário. Simplesmente não posso escolher ir para a batalha
voluntariamente."
2017 214
“Você não teria que se defender.” Tess agarrou seu pulso. Eu deveria ir com você. É por isso
que tenho treinado tanto nos últimos meses. "
-Eu entendo sua frustração, mas você não pode vir. Ele negou com a cabeça. "Você tem um
trabalho que precisamos fazer."
Na esperança de oferecer segurança, Melly disse a ele: "Vou garantir que você fique comigo,
no centro do grupo."
O coração de Melly foi para a outra mulher. Por mais difícil que tenha sido para ela assistir
Julian entrar na batalha, o sentimento por Tess agora deve ser mil vezes pior. Eu prometo a
você, nós o faremos.
Xavier se inclinou para beijar Tess. A emoção entre eles era tão profunda e evidente que
Melly sentiu como se estivesse testemunhando algo que deveria ser privado. Ele se virou e
voltou para sua equipe esperando na entrada da suíte.
Xavier se juntou a eles. A frustração e a ternura que Melly testemunhou tão brevemente se
foram. Ele parecia afiado, controlado e calmo.
Ele deu a ela um pequeno sorriso. -Vamos guardar algunspessoas, certo? Ele
se virou para sua equipe. Agora podemos ir.
Eles saíram. Melly, Xavier e Shane lideraram o caminho, flanqueados de cada lado por
guardas. Movendo-se rápida e silenciosamente, em alerta, eles varreram corredores
assustadoramente vazios até chegarem ao grande salão do castelo.
Ao contrário das câmaras e salas de reunião do Conselho Nightkind, que eram áreas
projetadas para pequenas assembléias mais privadas, a grande sala era um grande
espaço. usado para reuniões públicas. O design era clássico, simples e grandioso. O saguão
tinha teto alto abobadado, colunas de apoio maciças e piso de mármore dourado.
À medida que se aproximavam, o som de vozes discutindo ecoou nas paredes. Orando, Melly,
Xavier e Shane relaxaram para olhar para o grande espaço. Quatro vampiros vestindo o
uniforme negro da guarda Nightkind estavam em um semicírculo ao redor de um grupo de
pessoas que se amontoavam contra uma parede.
Amaldiçoando internamente, Melly fez uma rápida contagem de cabeças: havia mais de
trinta no grupo de prisioneiros. A maioria deles eram vampiros, mas alguns eram humanos e
alguns eram ghouls.
"... isso nos mantém aqui por horas sem qualquer explicação," disse uma vampira friamente.
Ela estava na frente do grupo e parecia furiosa. Exijo falar com Dominic.
"Como eu disse a você, Dominic está ocupado agora," um dos guardas retrucou. Ele virá
assim que puder. Então você obterá todas as explicações que deseja. Até então, você vai
ficar aqui.
2017 215
Melly reconheceu a mulher. O nome dela era Annis, e ela era membro do conselho
Nightkind. Melly trocou uma carranca com Xavier e Shane.
Mantendo sua voz tão suave que era apenas um fio de som, Shane sussurrou, "Aquele guarda
falante - quem é?"
"O nome dela é Benet", respondeu Xavier com a mesma calma. Seu olhar ficou duro até que
seus olhos brilharam como uma garrafa de vidro. "Ele é um capitão que aparentemente
tomou algumas decisões muito imprudentes. Seus três companheiros são de sua unidade.
Supõe-se que haja outro membro do conselho na residência, Leopold, mas não o vejo neste
grupo.
"Ele poderia estar em sua suíte," Melly sussurrou. "Se for, é provável que eles o mantenham
lá. Dominic e Justine estariam trabalhando para controlar e suprimir o movimento. Eles não
queriam que os membros do conselho vagassem e possivelmente resolvessem o assunto com
suas próprias mãos."
"Tudo bem", disse Xavier. "Nem Leopold nem Annis são guerreiros, mas têm autoridade
suficiente para que as pessoas escutem o que eles dizem."
Shane deu uma cotovelada no braço de Melly. Acho que posso cuidar disso sem que
nenhum dos prisioneiros seja ferido. Posso?"
Ela ergueu as sobrancelhas. -Claro, deixe-se levar.
Ele hesitou e seus olhos se estreitaram. "Eu preciso esticar um pouco as ordens da Rainha,
então certifique-se de não se machucar enquanto estou ocupado, ouviu?"
Impaciente, ela o cumprimentou. "Eu vou serNós vamos. Faça."
Ele fechou os olhos e um brilho de magia ondulou sobre seu corpo. De repente, Dominic
ficou na frente deles, seu rosto bonito e cheio de cicatrizes frio e avaliador. Ele perguntou a
Xavier: "Será que isso vai funcionar?"
Encarando, Xavier acenou com a cabeça. Você acertou em cheio.
Melly olhou para ele também. Ele tinha ouvido falar desse tipo de feitiço de ilusão antes,
mas eles eram raros. Requeria muita força e treinamento, e era extremamente difícil
mantê-los. Eles também eram arriscados, pois uma forte onda de descrença poderia dissipá-
los.
Ela sibilou: "Shane Mac Carthaigh, não se atreva a levar um tiro, porque não vou ser a única
a dizer a mamãe."
"Isso vai levar apenas alguns minutos", disse Shane / Dominic. Ele deu a ela um sorriso fraco
e reconfortante. "Esteja pronto para fazer o acompanhamento."
Ele entrou no saguão, conquistando a distância até o grupo com um passo longo e arrogante,
enquanto segurava seu semiautomático em uma posição solta e relaxada ao lado dele.
2017 216
- Eu vou ver isso? Xavier murmurou. Ele até se move como Dominic. Como você aprendeu a
fazer isso?
Ela sussurrou, "Shane olha para tudo e todos. Ele provavelmente poderia se passar por
qualquer um dos conselheiros de Nightkind, se precisasse.
Xavier olhou para ela. Ele parecia muito pensativo. "Bom saber."
No grande salão, os quatro guardas Nightkind, junto com seus reféns, todos se voltaram para
Shane / Dominic.
“Benet,” Shane / Dominic disse enquanto se aproximava. "Envie seus homens para ajudar a
manter a guarda de Leopold. Você fica comigo."
Tudo o que Melly ouvira sobre feitiços de ilusão agora se transformava em um caso de livro
didático.
As pessoas tendem a ver o que esperam ver, o que se encaixa nas histórias que conhecem.
Eles acreditam na evidência de seus olhos, porque exige muito esforço do cérebro para
questionar cada pedaço de informação que é acumulado. Quanto mais extravagante a ilusão,
mais difícil e frágil o feitiço se tornava.
Shane era um homem inteligente, muito perigoso. Essa ilusão aparentemente se encaixa nas
histórias na mente dos guardas.
"Sim, senhor", disse Benet. Ele estalou os dedos para os outros três guardas. "vai."
Eles largaram suas armas e se dirigiram para Melly, Xavier e o guarda Fae leve. Virando-se ao
mesmo tempo, Melly e Xavier saudaram o Fae da Luz. Eles recuaram no corredor por vários
metros, armas treinadas no espaço aberto à sua frente.
Momentos depois, os três guardas Nightkind dobraram a esquina. Quando eles ficaram cara a
cara com dez soldados apontando para eles, eles congelaram. Um por um, eles levantaram
as mãos em um gesto universal de rendição.
Um único tiro saiu do grande salão.
Na fração de segundo que se seguiu, enquanto os reféns no grande salão gritavam ou

exclamavam, Xavier ergueu sua arma e acertou cada guarda Nightkind duas vezes na cabeça.
Eles desapareceram em pó, suas armas se espatifando no chão.
Olhando para para trás, Melly olhou para a expressão dura de Xavier.
Disse: “Uma vez traidor, sempre traidor”.
O Nightkind também era de Xavier. Ele não questionou seu direito de executar os soldados.
Não era sua função fazer isso. Virando-se, ele correu para o grande salão, seguido pelo resto
de sua equipe.
2017 217
Benet tinha desapareceu, assim como a ilusão de Dominic. Em vez disso, Shane estava
de pémãos para cima, sua arma apontada para o teto. Ele falou com calma enquanto
tentava desencorajar o pânico do grupo.
Melly não se incomodou em tentar falar sobre as reações barulhentas dos reféns. Em vez
disso, ele correu direto para Annis. O Vampiro atirou nele um olhar selvagem. -
Melisande? O que diabos você está fazendo aqui?
Melly disse à outra mulher: "Fico feliz em ver que você está bem, Annis." Evenfall não é
segurado, então não temos tempo para explicações extensas. Julian está lutando contra
Dominic e Justine, e estamos aqui para ajudá-lo a chegar em segurança. Coloque seu povo
sob controle e siga-me.
Melly gesticulou para sua equipe enquanto Annis e Xavier trabalhavam para acalmar o grupo.
Em suma, eles seguiram pelo corredor até a suíte de Julian.
Annis se juntou a Melly, Xavier e Shane. Melly disse: "Vamos mandá-lo por um túnel". Não há
nenhum abrigo real na outra extremidade - o túnel deixa você entrar na floresta - mas é
bastante sombreado e seguro para os vampiros, e fica a uma boa distância de Evenfall. É a
maior segurança que podemos oferecer em tão pouco tempo.
"Eu vou", disse Annis. Ela era uma mulher alta e sóbria que parecia estar na casa dos
quarenta anos, com cabelo preto liso, feições severas e olhos cinzentos. Quero saber se
podemos receber recepção de celular.
"Eu tentei quando saímos mais cedo", disse Xavier a ele. "É irregular, mas se você pesquisar,
talvez consiga fazer uma conexão."
"Vou continuar tentando até que me dêem a palavra." A mandíbula de Annis se contraiu em
uma certa linha. Ela parecia indignada. "As pessoas precisam saber o que está acontecendo
aqui."
"Você deve dizer a todos que você pode," Xavier disse a ela, seu tom solícito. "Na verdade,
nosso próximo objetivo será libertar Leopold também, para que eu possa ajudá-lo."
Atrás dela, seu olhar seco encontrou o de Melly. Antes que a hora acabasse, ela sabia que
todo o conselho seria informado, e ela estava disposta a apostar que todos desceriam em
Evenfall nas próximas horas.
"Bom", disse Annis maliciosamente.
Eles alcançaram o exterior da suíte de Julian. Batendo nas portas, Xavier gritou. Herman e
seu parceiro deixaram o grupo entrar. Assim que todos entraram, as portas bateram e
fecharam novamente.
Se a suíte parecia lotada antes, agora estava positivamente apertada. O guarda Fae Luz
mostrou aos ex-prisioneiros a abertura na parede do quarto de Julian que dava para a escada
do túnel e, um a um, eles começaram a sair.
2017 218
Melly bloqueou o barulho. Ele seguiu Xavier enquanto fazia seu caminho através da
multidão, e Shane se juntou a eles. Quando chegaram à área do escritório, Tess se levantou
tão rápido que puxou a cadeira. Ela e Xavier se juntaram em um aperto forte.
Tess recuou quase imediatamente. "Gavin não desconectou o servidor da rede interna da
Evenfall", disse ele. Seu rosto e voz estavam cheios de um tipo de emoção que Melly não
conseguia identificar. Ele encontrou o olhar de Melly. "Ele e eu temos conversado, e tenho
um feed visual de várias câmeras. Devo avisar, os feeds são difíceis de ver. Eu vi tudo o que
aconteceu na sala grande.
Para Melly, todo o resto caiu. Ele se ajoelhou apressadamente em frente ao computador e
agarrou a borda da mesa com as duas mãos. Xavier, Tess e Shane se juntaram a ela.
No início, Melly se esforçou para organizar todas as informações. Havia seis imagens de
câmera na tela, e todas mostravam cenas diferentes.
O feed do canto inferior direito da câmera focalizou Gavin e duas outras pessoas. Eles se
amontoaram, suas expressões tensas. A cena atrás deles parecia um escritório típico
ocupado, com cubículos, estações de trabalho e peças eletrônicas dispostas em uma mesa
próxima. O trio parecia estar olhando para a tela do computador de Julian.
A voz de Gavin soou claramente nos alto-falantes de Julian. -Xavier, aí está ele ... graças
aos deuses.
Xavier disse algo em resposta. Melly não prestou atenção. Ela sintonizou a conversa
enquanto procurava por outras fontes de câmeras. Os outros dois na linha inferior de
imagens eram das estradas principais do castelo. Um deles era do grande salão, agora
silencioso e vazio.
As três fontes principais mostraram diferentes cenas de uma batalha. Ou talvez fossem
batalhas diferentes.
O feed da esquerda focou em uma imagem de uma porta de aço reforçado de tamanho
industrial. A porta parecia danificada e marcada com marcas de queimadura. Duas pessoas
se ajoelharam no chão de cada lado da porta, usando maçaricos nas bordas. Outros os
cercaram, olhando com armas armadas.
O feed do meio mostrava o gigante estacionamento subterrâneo, mas em vez de fileiras

pacíficas de veículos estacionados, os vampiros estavam lutando e atirando uns nos outros.
Alguns carros foram queimados. Ondas de fumaça preta tornavam difícil ver os detalhes, e
quando ele podia, vários vampiros se moviam tão rápido que ficavam embaçados.
A terceira alimentação se concentrou em uma ampla escadaria de pedra e mais luta. Ele viu
alguns guardas Fae leves, junto com o cabelo grisalho de Julian e sua forma distinta e
poderosa em meio à onda de pessoas.
-Estes não são todos no mesmo lugar, são? Ela cerrou os punhos. -Aquela escada é aquela
que dá para a garagem, certo?
2017 219
"Sim", disse Xavier. Ele parecia tão tenso quanto ela.
Alguém segurou seu ombro com firmeza. Ela saltou violentamente e girou, mas era apenas
Shane. Seu olhar estava sóbrio, até compassivo.
Ele disse: "Com sua permissão, reunirei uma pequena equipe para enviar atrás do
Conselheiro Leopold. Annis ainda não foi embora. Talvez ela concorde em ir com a equipe
para convencer Leopold de que está seguro. Então vocês podem evacuar juntos. Você não
precisa estar envolvido.
"Bem pensado. Obrigado."
Ele já havia retornado às cenas de batalha antes que sua mão deixasse seu ombro.
Xavier disse a ele: "Existem várias camadas de barreiras que foram construídas nos níveis
inferiores. O primeiro conjunto de portas fechadas está no topo da escada, onde Julian e sua
equipe estão lutando agora." a porta batida. "Esta é a área de munições. Há uma porta do
outro lado da garagem que leva por um corredor para este lugar. Ambas as portas são feitas
de aço reforçado.
"Se isso é uma imagem da segunda porta, você está dizendo que eles já quebraram a
primeira", disse ele.
"Sim. Lançadores de foguetes e outras armas de longo alcance são mantidos lá. Se eles
rompem e entram na área de munição, Julian não terá escolha. Ele terá que recuar.
Gavin se inclinou para frente, até que seu rosto preocupado parecia distorcido na
alimentação, sua testa grande e romba. "Yolanthe e seu grupo estão do lado de fora de
nossas portas. Eles estavam presos, mas agora Julian está atacando por trás. Justine e
Dominic agora têm que lidar com uma luta de mão dupla."
Melly começou a entender as imagens que recebeu. Procurando por cada cena, ela
murmurou: "Onde eles estão?"
Xavier sabia exatamente a quem ele estava se referindo. Ele apontou para o topo da
câmara, mostrando a garagem. Existe Dominic.
Apesar do caos da batalha, a forma alta e atlética de Dominic, feições fortes e cabelos loiros
eram inconfundíveis. Ele empunhava duas espadas com uma experiência terrível. Quando a
atenção de Melly estava focada nele, ele colocou um Vampiro no peito e atingiu outro.
Xavier perguntou a Tess: "Podemos obter som nesta câmara?"
Tess se inclinou para tocar o teclado. Os sons tumultuosos da batalha ecoaram nos alto-
falantes, e ele rapidamente ajustou o volume.
Melly mal percebeu o retorno de Shane, mesmo quando ela colocou a mão em seu ombro
novamente. A tensão esticou seus músculos até seu pescoço e ombros doerem.
2017 220
Um redemoinho veloz girou pela batalha. De repente, Julian apareceu, saltando sobre as
cabeças de um grupo de lutadores, espada em punho. Enquanto a câmera estava em preto e
branco, suas presas brilharam longas e más, e Melly sabia que seus olhos teriam ficado
vermelhos.
Aterrissando, Julian caminhou até Dominic, que se concentrou nele e deu um passo à frente
para iniciar uma conversa.
Oh deuses. Inútil, ele alcançou a tela. O vampiro loiro parecia confiante e letal, enquanto
Julian era um monstro.
Quando se Eles se aproximaram um do outro, Julian rugiu para ele, "AJOELHADO!"
Mesmo apesar da distância física e do ruído do resto da batalha, o poder selvagem do

controlador disparou dos alto-falantes com tanta força que Xavier gemeu e cambaleou.
Ao redor de Julian, todos os lutadores Vampiros que ouviram o comando reagiram.

Aqueles vistos nos vídeos caíram de joelhos.
Exceto por Dominic. Ele não se ajoelhou.
No entanto, seu impulso para a frente foi um momento crítico.
Julian se lançou em um borrão e atacou. A cabeça loira de Dominic voou girando de seus
ombros, enquanto seu corpo congelou em uma postura de imensa surpresa antes que ele se
fosse para sempre quando ele desabou em pó.
2017 221
Capítulo dezoito
Usar o Poder dos Juramentos de Sangue que ele havia feito como Rei da Noite era a versão
moderna de Julian de jogar areia em seu rosto.
A ordem de energia só lhe rendeu alguns instantes e ele duvidava que funcionasse
novamente. Ele sentiu o poder atirar nele como uma bala verbal. Demoraria um pouco antes
que ela pudesse reuni-lo novamente.
Além disso, uma vez que os vampiros ouviram um comando de poder de alguém que não
fosse seu pai, eles instintivamente lutaram para se livrar dele e ficaram mais resistentes a
ouvi-lo uma segunda vez. Quanto mais velho e mais forte era um Vampiro, menos eficazes
eram os comandos de poder, até que funcionassem minimamente ou não funcionassem,
então Dominic tinha sido capaz de resistir a ajoelhar-se, mas foi incapaz de conter sua
reação.
Julian não parou para saborear sua vitória sobre Dominic ou esperou que os vampiros ao seu
redor se recuperassem. Em vez disso, ele se virou para decapitar tantos oponentes quanto
pudesse, enquanto eles ainda estavam cambaleando e vulneráveis.
Ele matou seis antes do comando ser encerrado. Com o canto do olho, viu que os leves
guardas Fae que se juntaram a sua equipe estavam fazendo o mesmo.
Ele se voltou para a maré da luta. Quando os outros vampiros se recuperaram, eles se
dispersaram.
Ele examinou rapidamente a cena. Se algum de seus pais diretos tivesse ouvido a ordem,
eles permaneceriam de joelhos até que ele os soltasse.
Julian não mudou pessoalmente muitos vampiros. Ele não gostava de assumir a
responsabilidade por eles. Além de Xavier e Yolanthe, ele tinha apenas quatro outros
descendentes sobreviventes. Eles estavam todos na Guarda Nightkind, mas nenhum deles
estava perto o suficiente para ouvi-lo.
Ele acenou para sua equipe, e eles se reuniram ao seu redor, olhando para fora, com as
armas em punho. Ao fazer isso, ele notou como os humanos de Xavier e os soldados Fae leves
tossiam. Alguns tinham panos amarrados na parte inferior do rosto.
Ele esfregou o rosto com as costas da mão e olhou em volta. O ar da garagem estava coberto
com a fumaça preta dos veículos em chamas. A qualidade do ar, ou a falta dele, não
importava para ele ou qualquer um dos outros vampiros, mas importava para o resto de sua
equipe.
Ele disse a eles: "Estou grato pelo que vocês fizeram, mas não será bom para ninguém se
vocês desmaiarem ao inalar a fumaça. Afastem-se. Vá ajudar Melly e sua equipe.
Eles eram boas pessoas, bons lutadores. A relutância deles em partir era óbvia, mas eles
estavam seguindo ordens.
2017 222
Quando eles se afastaram, ele fez uma rápida contagem de cabeças. Ele tinha perdido
quatro, e agora, depois de despachar os humanos e os Fae da luz, sua equipe caiu às onze.
Eles precisavam se juntar a Yolanthe e suas tropas.
Para encontrar Yolanthe, tudo o que ele precisava fazer era seguir o barulho.
O corredor que levava à área de munição ficava do outro lado da garagem à sua direita,
enquanto a área de TI ficava à sua esquerda. A maior parte da luta tinha sido na esquerda,
mas agora havia mudado.
Em direção à área de munições.
Seguido por sua equipe, ele entrou no conflito.
Ao fechar, ele viu que as forças inimigas haviam rompido a primeira porta de segurança e
entrado no corredor interno. Ele correu de convés em convés, primeiro se escondendo atrás
de um pilar de concreto, depois atrás de uma BMW crivada de balas, enquanto sua equipe
fazia o mesmo.
Examinando a cena, ele finalmente viu Yolanthea agachada atrás de um SUV.

Pulando em uma corrida, ele se
juntou a ela.
Seu cabelo curto e escuro e feições de falcão estavam manchadas de
fuligem. Quando ele viu, disse: "Eu. Fico feliz que você esteja vivo.
"De volta para você." Ele deslizou sua espada na bainha do ombro e pousou a mão em um
para-lama. -Dominic está morto.
"Testemunhe minha dança feliz. Seu filho da puta de merda.” Rolando e girando, ele atirou
na porta aberta da sala de munição. "Fomos pegos do lado de fora da TI até você chegar
aqui. Dominic continuou nos martelando, enquanto Justine trabalhava aqui. Eu acho que se
ela já tivesse quebrado a porta interna, ela teria disparado um lançador de foguetes ou dois
aqui. Então é só isso.
Ele tinha que tirar Justine e seus lutadores daquele corredor antes que eles pudessem
quebrar a porta interna. Justine não conseguiu enviar uma bola de fogo pela garagem.
Muitas vezes, a luta exigia sutileza, paciência e estratégia. Às vezes, uma alta contagem de
corpos e força de ataque eram necessárias.
Ele disse: "Precisamos de fogo suficiente naquele corredor para expulsá-los. Tenho duas
granadas. Você tem alguma?"
Seus olhos escuros brilharam quando ela olhou para ele. "Não. Espere aqui. Vou ver se algum
dos outros faz.
2017 223
Enquanto esperava, ele esfregou os olhos secos. Ele tinha tantas coisas que queria dizer a
Melly, mas principalmente ele só queria saber se ela estava bem.
Onde ela estava? Como foi a evacuação? Eles encontraram alguma resistência?
Eu queria dizer a ele, você é a luz da minha vida. Eu não tinha ideia de como as coisas
brilhantes e abertas poderiam ficar com você.
Yolanthe reapareceu, correndo tão forte que seu corpo bateu completamente na lateral do
SUV. Quando ele olhou para ela, ele abriu as mãos e mostrou a ela um cinto de granadas
com mais três granadas.
"Tudo bem", disse ele. Ele tirou o cinto de sua mão e acrescentou ambos ao cinto. "Isso é o
que vamos fazer. Vou empurrá-los para o corredor. Preciso estar perto o suficiente e no
ângulo certo para filmar isso, então preciso que você me cubra."
"Eu amo missões suicidas", disse Yolanthe. Ela preparou seu rifle automático e deu a ele um
sorriso brilhante. "Vamos."
Ele deu uma risada fantasma e puxou os pinos das granadas. Eles saíram do SUV e correram
para o corredor. Quando Yolanthe jogou um granizo no convés, ela correu forte, girou como
um lançador de disco e lançou o cinturão de granadas. Ele colocou toda a força que pôde
nisso, enviando o cinto para o fundo do corredor.
Ele sentiu uma força invisível atingir seu ombro direito e deixar sua coxa e ele sabia que
havia sido atingido, mas sua armadura bloqueou a maior parte dos danos. Quando ele e
Yolanthe passaram pelo corredor por vários metros, eles circularam.
Os lutadores estavam saindo, fugindo da explosão iminente.
Uma delas era Justine, seu cabelo castanho espetado para fora da cabeça como uma
bandeira.
Ela correu para as escadas. Ela era um dos vampiros mais antigos e poderosos presentes, e
ela se movia mais rápido do que quase qualquer outra pessoa na garagem.
Exceto Yolanthe e Julián.
Tudo em Julian se resumia à necessidade de matar. Ele saltou para frente, mas sua perna o
prendeu. O golpe na coxa causou mais danos do que ela percebeu.
Yolanthe não foi afetada. Ele avançou para Justine como um linebacker. Pulando para cima,
ele agarrou Justine pelo cabelo com ambas as mãos, ergueu o outro Vampiro, girou e a jogou
no ar.
O corpo de Justine bateu em um pilar de concreto vários metros acima do solo. Ele caiu
como uma pedra.
2017 224
Yolanthe disse na cabeça de Julian, a raposa quer puxar com Seus lindos cachos soltos e
brilhantes? Tudo bem então.
No corredor, granadas explodiram. A comoção abalou a garagem. Ele atingiu Julian de

joelhos.
Ele estocou, sacou a espada e se lançou contra Justine, ignorando o fogo próximo e a luta
que estourou em todos os lugares.
A cadela também não virou pó. Ela ainda não estava morta.
Quando ele se aproximou, Justine rolou sobre o estômago e subiu nas mãos e nos
joelhos. SeusOs dentes estavam expostos em um sorriso largo. Ele estendeu a mão até a
cintura e sacou uma arma.
E ele se virou para nivelá-lo.
Alguém correu na direção deles pela direita, apontando um rifle automático para Justine e
disparando uma rajada constante de balas.
O atirador era uma mulher alta com cabelo loiro preso em um coque apertado em volta do
pescoço. Ela tinha um pano enrolado ao redor de seu nariz e boca, e ela estava sob a sombra
de um homem alto e poderoso de luz Fae que lançava feitiços de combate como faíscas de
fogo mortal.
Melly.
O braço de Justine recuou e seus tiros abriram.
Julian olhou para o outro Vampiro com um grau de descrença. O cachorro ainda não estava
morto. Mas seu braço estava certo para o inferno.
Ele mancou para frente o resto do caminho até ela, balançou a espada e a cabeça de Justine
girou para longe de seu corpo.
Ele voou direto para Melly, por acaso, que se encolheu e puxou um rosto enorme que era
evidente até mesmo através do pano de máscara. Usando a coronha de sua arma, ele atingiu
a cabeça como uma bola de beisebol, jogando-a para longe no momento em que ela se
desfazia em pó.
Enquanto isso, as balas voaram para todos os lados, e as pessoas ainda deram uma surra em
uma delas. Julian agarrou Melly pela cintura e a arrastou ao redor do pilar de concreto para
se proteger.
Ele gritou: "O que você está fazendo aqui?"
Seus olhos estavam muito arregalados e ela soltou sua mão livre. Ela parecia mais do que
louca quando gritou de volta: "Eu não poderia continuar assistindo isso na TV!"
2017 225
Naturalmente, suas tropas leves Fae retornaram à garagem com ela. Sua chegada virou a
batalha novamente. Embora os últimos resquícios da luta ainda estivessem ocorrendo em
algumas áreas, ele considerou que a batalha estava essencialmente encerrada.
Ele se virou para Melly. "Todos aqueles grandes tiros mortais que você deu quando você
limpou os ferals, e você acabou de atirar no braço de Justine?"
"Tudo o que pude ver foi a arma que ela apontou para a sua cabeça. Eu precisava parar com
isso.
Um leve tremor percorreu seu corpo. Seus olhos estavam enormes e escuros. Ele a abraçou
com um braço em volta do pescoço. Com dedos trêmulos, ele tocou seu rosto, seu pescoço.
A cena ao redor deles parecia algo saído do inferno. Parecia adequado que o inferno pudesse
ser encontrado na garagem do porão de Evenfall. A última luta chegou ao fim.
No topo, um sistema de extinção de incêndios tentou pulverizar a água, mas o sistema era
uma modernização que havia sido pregada no antigo teto de pedra original. A rede de tubos
finos e expostos havia sido gravemente danificada por várias explosões.
Quando um leve fio de água escorreu sobre sua cabeça, Julian ergueu os olhos. "Isso não
vai ser suficiente."
Yolanthe gritou: "Venham aqui extintores de incêndio, pessoal!"
Melly tossiu. -Você precisa estar aqui embaixo?
"Não. Ele manteve um braço em volta dos ombros e ficou alerta, só para garantir. Ele tinha
visto muitas tragédias acontecerem quando as pessoas baixavam a guarda no final de uma
batalha." Acabou.
Naquele momento, ela rosnou uma risada rouca, rouca e tossiu mais alto.
-Não disse a ele-. “Não é. Annis e Leopold estão ocupados reunindo o conselho dos Nightkind.
Eu prevejo que eles estarão aqui em duas horas.
Ele pensou sobre isso enquanto se dirigiam para as escadas. "Bem," ele disse depois de alguns
minutos. Pelo menos Dominic e Justine estão mortos.
Ela colocou o braço em volta da cintura dele. Pelo menos isso.
Eles voltaram para a suíte de Julian, onde Xavier abraçou os dois e Tess deu a Melly um
sorriso largo e aliviado.
Enquanto isso, o caos reinava. As tropas leves Fae se amontoaram. As pessoas continuaram a
entrar no túnel da escada, até que alguém percebeu que Julian e Melly
2017 226
eles haviam retornado. Então, em vez de evacuar, eles começaram a invadir a entrada do
túnel. Uma alta e animada agitação de conversa encheu o ar.
"Eu nunca vou conseguir meu quarto de volta," Julian murmurou enquanto observava o
influxo de pessoas jubilosas e aliviadas.
Xavier disse a eles: "O anoitecer ainda não está certo. Temos que fazer uma varredura.
-Também temos que cuidar das tropas de Dominic estacionadas do lado de fora. Pegando
Melly pela mão, ele a conduziu para seu escritório, que era um pouco mais calmo.
Xavier, Tess e Shane se juntaram a eles. Melly observou enquanto Julian pegava o fone de
sua mesa. Isso o atingiu imediatamente. O telefone está mudo. Maldita seja. Eles cortaram
os cabos de telecomunicações.
Xavier disse: "Com sua permissão, vou ordenar a varredura. Se houver mais lutas, será
mínimo e os guardas podem cuidar disso. Eu também coordenarei com Yolanthe para
garantir que as tropas Nightkind sejam purgadas de traidores Franzindo a testa, ele parou
para olhar para Tess.
A expressão de Tess tornou-se determinada. Você não precisa mais de mim aqui. Eu vou
com você. ”Limpo de traidores, Melly engoliu em seco.
"Bem, vão cuidar de vocês", disse Julian ao casal. Ele não soltou a mão de Melly, seus dedos
entrelaçados.
Melly disse a Shane: "Ainda é dia. Podemos lidar com isso muito melhor do que
Nightkind. Envie quinze soldados para ajudar a limpar as forças de Dominic da área ao
redor do castelo. E precisamos limpar um pouco do caos aqui. Você poderia se certificar
de que as pessoas estão instruído a deixar a suíte, para que eles não se demorem a
conversar e feche a entrada do túnel assim que puder.
-Sim senhora. Seguindo Xavier e Tess, Shane saiu.
Assim que eles se foram, Melly soltou a mão de Julian, deu um passo à frente e fechou a
porta, fechando o resto do mundo. Julian a seguiu.
Quando ele se virou, ele a apoiou contra o painel da porta com o peso de seu corpo. Apoiando
os dois braços na porta, ela inclinou a cabeça ao lado da dela.
Dividida entre agarrá-lo e correr as mãos sobre a superfície de sua armadura com cicatrizes,
ela tentou fazer as duas coisas ao mesmo tempo.
"Você foi atingido", ele sussurrou. Você estava mancando.
Ele balançou a cabeça, sua bochecha pressionada contra a dela. "Estou bem", ele murmurou
em seu ouvido. "O que há de errado com você? Você levou um trago?
2017 227
Nem mesmo um. Eu não estou ferido.
Ele tocou sua bochecha, seu cabelo, então agarrou seu pescoço e a beijou com tanta fome,
como se ele não a tivesse visto em anos. Isso refletia exatamente como Melly se sentia. Ela
estava faminta por sua boca, seu toque, e ela o beijou de volta com violência.
Alguém bateu educadamente na porta. Ele ergueu a cabeça e gritou: "Não.
Um murmúrio desanimado soou do outro lado do painel.
Deixando cair a testa em seu ombro, ela riu. Oh, este dia.
Ela disse a ele: "Não me lembro quando dormi pela última vez. Espere, eu estava no
banheiro, certo? Sinto como se estivesse em um trem desgovernado há uma semana."
"Eu sei", disse ele. Vamos pisar no freio. O conselho pode estar chegando, mas isso não
significa que vou vê-los imediatamente. Vou convocar uma reunião hoje à noite. Assim que a
suíte estiver vazia, pedirei comida para você. Podemos limpar e tirar uma soneca. "
Ele não sabia se conseguiria dormir. Ela se sentiu desorientada, mas a adrenalina ainda
estava correndo. No entanto, a comida e o banho pareciam luxos incríveis.
O peso de seu corpo se dissipou quando ele finalmente relaxou. Ele disse: "Não tive
oportunidade de lhe dizer. De volta à casa, quando você foi falar com suas tropas, liguei
para Carling.
"O que?" Aproximando-se de seu rosto, ela emoldurou suas bochechas com as mãos.
"Você está bem? Ela não tentou nada, não é?
Ele balançou a cabeça e deu um sorriso irônico. -Não, ele não fez isso. Fale mais tarde.
Acabamos de conversar. Foi melhor do que eu esperava. Não acho que o que aconteceu no
ano passado foi apagado, mas foi. Pedi a ela que me liberasse de suas antigas ordens, e ela
disse que o faria.
"E você acredita", disse ele.
"Sim, eu quero. Ela até disse as palavras por telefone, embora tenha me avisado que eu teria
que dizê-las pessoalmente para ter certeza de que chegariam." Ele sorriu, pegou suas mãos e
os beijou. "Mas logo me senti melhor. Isso é tudo por sua causa.
Ela enrolou os dedos nos dele. -O que você acha que quer fazer?
A expressão em seu olhar penetrante voltou-se para dentro e refletiu. "Sinceramente, não
sei. O que realmente quero é poder tomar a decisão."
"Nós vamos tirar as férias que discutimos", ele sugeriu suavemente. "Eu sei que mamãe vai
me ajudar a limpar minha agenda se eu pedir a ela. Você poderia pedir a alguém em San
Francisco para entregar a Harley aqui ... Eu deveria dar mais de uma volta com aquela
bicicleta. Isso me custou.
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suficiente. Podemos ir para Tahoe. Ou não precisa ser Tahoe. Poderíamos ir para um lugar
totalmente novo. Inferno, vamos tirar um ano de folga. O que é um ano?
"O que é um ano, afinal?" Ele repetiu as palavras dela suavemente, quase para si mesmo, e
começou a sorrir. "Contanto que seja um ano com você, será tudo que eu preciso."
Ela fechou os olhos por um momento. Ela o amava muito, muito.
Ele se afastou, desabotoou a placa do peito de sua armadura e a colocou de lado. Por baixo,
ele usava uma camisa preta de mangas compridas que abraçava seu torso e braços. Ele
enfiou a mão no bolso e tirou seu telefone celular.
Uma música saiu de seus lábios. Se você ligar para sua mãe, vou ligar
para a minha. Ela começou a rir. "É um trato."
Com a ajuda deles, ele tirou sua armadura também. No momento em que Melly terminou de
falar com Tatiana, e Julian ligou para Carling para que ela e Rune chegassem naquela noite,
a suíte finalmente foi limpa e a entrada do túnel selada.
Quando ela e Julian deixaram o escritório, Shane, junto com outro guarda Light Fae, juntou-
se aos dois guardas Nightkind de plantão fora das portas da suíte.
Alguns momentos depois, Xavier e Tess chegaram. Xavier carregava uma bandeja de
comida.Assim que Melly sentiu um aroma quente e saboroso vindo da bandeja, todos os
pensamentos de tomar um banho e rastejar na cama voaram para fora de sua cabeça.
"Anoitecer é seguro", disse Xavier a eles. Até inspecionamos pessoalmente as cozinhas.
"E com grande interesse", disse Tess. Ela sorriu para Melly. Estava me perguntando se você
poderia estar com tanta fome quanto eu.
"Estou morrendo de fome", confessou.
Xavier colocou a bandeja na mesa de centro da sala de estar. "Eles têm um monte de gente
para se alimentar inesperadamente, então optam por macarrão."
Melly descobriu seu prato para descobrir um prato de Fettuccine Alfredo cozido no vapor
com peito de frango grelhado fatiado. O queijo Romano recém-raspado derreteu por cima, e
o prato estava até enfeitado com um raminho de salsa.
Ela gemeu, "Oh meu Deus, este é o paraíso."
Uma garrafa de vinho branco fora incluída com a bandeja, mas Tess e Melly ignoraram o
álcool e se concentraram na comida. Julian derramou copos de sangue para ele e Xavier, que
o informou sobre os detalhes enquanto as mulheres comiam.
2017 229
Para Melly, tudo parecia blá, blá, bom, blá, blá, vou cuidar disso, blá, blá, parece bom.
Ela deixou tudo deslizar sobre ela enquanto se concentrava na excelente comida em seu
prato. Apesar da alta concentração de ocupantes de Nightkind que nunca tocavam na
comida, ou talvez por causa disso, os cozinheiros nas cozinhas de Evenfall se orgulhavam de
oferecer comida da melhor qualidade da Califórnia.
Tess comeu com tanto entusiasmo quanto Melly, até que Julian disse a Xavier: "Eu me
pergunto se você estaria disposto a agir como regente por um ano."
Tess congelou no meio da estrada. Engolindo um pedaço de comida, Melly desviou o

olhar para Xavier, que ergueu as sobrancelhas. "Você está indo a algum lugar?"
-Sim, na verdade, eu faço. Julian se recostou na cadeira. Levou alguns minutos para colocar
uma calça jeans e um suéter azul escuro. Pela primeira vez em muito tempo, ele parecia
relaxado. Melly e eu vamos tirar um ano de folga. Ele fez uma pausa. Não posso prometer
que voltarei.
Xavier olhou para Tess, que não se moveu. O silêncio caiu na sala e se espalhou. Eles
falaram telepaticamente. Bebendo seu sangue, Julian esperou pacientemente, enquanto
Melly se concentrava em terminar sua refeição.
Depois que Julian levantou o assunto, ele pôde ver todos os muitos motivos pelos quais era a
melhor ideia possível. Já bem colocado, Xavier conhecia intimamente o funcionamento do
governo Nightkind e era absolutamente confiável.
Mas passar um ano inteiro como regente foi um grande compromisso, especialmente com o
relacionamento de Xavier e Tess tão novo.
Melly disse a Julian: Gosto tanto que você perguntou a ele e não deu uma ordem.
Ele deu a ela um sorriso fraco que suavizou as bordas de sua boca dura. Não pude fazer
mais nada.
A julgar pela tensão crescente em Xavier e Tess, parecia que sua conversa telepática
poderia não estar funcionando muito bem.
De repente, Tess explodiu: "Tudo bem, Julian, tenho que dizer em voz alta." Se Xavier
concordar em fazer isso, quero que você me converta. Você poderia por favor?
"Minha querida, não", disse ele. Xavier com força-.
Tess se voltou para ele. Eu já me decidi. Eu quero ser convertido e não quero que você seja
o único a fazer isso. Ter você como meu pai e meu parceiro é muito mais do que um
desequilíbrio de poder. "
O olhar penetrante de Julian dissecou sua expressão. -Não faz muito tempo, no Vampyre's
Ball, você teve sérios problemas com Vampiros.
2017 230
"Sim, eu fiz", respondeu Tess. Sua atitude foi inflexível. "Mas eu cresci muito desde então",
disse ele a Xavier. Você vai contar a eles ou eu vou?
A frustração de Xavier diminuiu um pouco. Quando ele falou, sua voz se suavizou. "Pedi a
Tess em casamento e ela disse que sim." Ele disse: "Mas isso não significa que você precisa se
transformar em um vampiro durante a noite." Ele acrescentou suavemente, "Isso não
significa que você precisa se transformar em um Vampiro de forma alguma. Eu te amo do
jeito que você é, querida, e eu não quero que você mude por minha causa.
"Em primeiro lugar, obrigada", disse Tess. Mas não vou envelhecer enquanto você não. Esse é
outro desequilíbrio que não vai acontecer. E se você se tornar regente, a última coisa que
você precisa é de um frágil companheiro humano.
"Eu agradecerei se você se lembrar que eu sei o que eu preciso", Xavier disse a ele. Ele disse
isso com a cortesia do velho mundo que tirou um pouco da dor das palavras. "O que eu mais
preciso é saber que você está satisfeito e feliz. Novamente, eu não acho que se tornar um
vampiro tenha algo a ver com isso."
"Sei que sou jovem e estou ciente de que é uma decisão importante", disse Tess. "Se você
pode confiar em mim o suficiente para planejar se casar comigo, você pode confiar em mim
o suficiente para me deixar tomar minha própria decisão sobre isso também."
Julian disse na cabeça de Melly, Ela tem razão nisso.
Apesar da tensão óbvia entre os outros dois, ele parecia divertido. Melly esfregou a boca
para esconder o sorriso. Não faça meu rosto fazer algo inapropriado. Isso é sério, Julian.
Olhe para ele, disse Julian. Observe todas as suas emoções superficiais. Ele é tão fedido e
feliz.
Julian estava certo, Xavier estava. Seu amor pelo jovem humano transparecia em cada
palavra e gesto. O mesmo pode ser dito de Tess. Enquanto Xavier e Tess trocavam olhares
profundamente exasperados, ambos se suavizaram.
"Seu argumento se tornou irrelevante", disse Julian. Rapidamente Xavier e Tess se viraram
para ele. Ambos abriram a boca. Julian ergueu a mão. "Pare. Assim que Tess me pediu para
virá-la, tornou-se uma conversa entre ela e eu.
"Eu faço parte dessa conversa", disse Xavier furiosamente.
Julian atirou nele com um olhar. -Sim, mas você não está no controle. Ela tem que tomar
decisões por si mesma. Eu tomo decisões por mim mesmo.
"Obrigada", disse Tess, endireitando-se.
"E," Julian acrescentou, "Xavier também tomará suas próprias decisões. Tess, há muitas
razões pelas quais os vampiros usam um ano como período de experiência. Por mais óbvio
que isso possa parecer, tornar-se um vampiro é irrevogável. Se você ainda quiser isso dentro
de um ano, você
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Eu mesmo vou voltar, esteja você com Xavier ou não. Enquanto isso, coma chocolate e
carne. Bronzear-se. Aproveite para saborear todas as coisas humanas que ele vai deixar para
trás. "Ele disse a Xavier:" Se isso afeta a sua aceitação ou não de ser regente, que assim
seja. Agora, terminei esta discussão. Melly e eu estamos cansados como um cachorro e tenho
que nos encontrar com o conselho esta noite. Tudo que preciso é sua resposta.
Xavier e Tess trocaram outro olhar rápido.
Então Xavier disse com firmeza: -Sim. Se você conseguir convencer o conselho a aceitar uma
regência, eu o farei.
Oh sim.
Melly tinha certeza de que o alívio estava do outro lado de uma grande divisão. Ela não
conseguia se conectar com emoção - ou qualquer emoção, por falar nisso. Sua barriga estava
linda e cheia, todo perigo se foi e de repente seu corpo exigiu que ela ficasse na horizontal o
mais rápido possível.
"Estou exausta", disse ela. "Estou fora."
Ele vagamente percebeu que os outros três estavam em pé, mas tudo aconteceu do outro
lado daquela divisão. Ela foi para o quarto de Julian, tirou as botas e se arrastou
completamente vestida para debaixo das cobertas. O mundo começou a girar em nuvens
disformes.
De repente, Julian estava lá.
"Oh bebê." Sua voz era muito suave. Não com suas roupas. Você merece mais do
que isso. Com um esforço imenso, ele conseguiu responder. "Ok, eu não me
importo.
"Eu me importo." Ele puxou as cobertas e tirou as
roupas. Ela deixou. "Quanto tempo nós temos?"
Ele duvida. "Eu ativei o alarme por quatro horas. Isso lhe dará bastante tempo para tomar um
banho primeiro e se encontrar com Carling.
Uma soneca de quatro horas parecia o paraíso.
"Você sabe, eu tenho que dizer isso", disse ele enquanto deslizava para a cama ao lado dela.
Ele também havia tirado suas roupas. Você não tem que vir comigo. Você poderia dormir
mais. Só Deus sabe que você precisa do resto.
"Foda-se", ela murmurou em seu travesseiro. Foda-se. "Já discutimos isso. Estou bem,
soldado. Basta lembrar." Tire uma soneca primeiro.
"Você está tão cansado, você está mudando de uma telepatia." Ele a tomou nos braços e ela
se envolveu em seu corpo.
2017 232
Ele estava tentando descobrir qual método de expressão tentava menos, mas não conseguia
decidir. Enquanto isso, o longo volume físico de sua presença era tão calmante, e sua cabeça
se encaixava perfeitamente em seu ombro.
Sim, exatamente lá. Essa era a
minha casa. Ela desmaiou para
dormir.
Quatro horas e meia depois, ela e Julian caminharam de mãos dadas na sala de reuniões
vazia do conselho, acompanhados por Xavier, Tess e Shane. Três outros guardas Fae pararam
em frente aos portões.
O salão de montagem menor foi projetado com simplicidade clássica, assim como o grande
salão. Embora Melly soubesse que às vezes eram acrescentadas cadeiras e mesas durante
longas reuniões, atualmente faltavam móveis.
Melly dormiu como uma morta até o alarme de Julian tocar. Acordar foi doloroso, mas um
banho quente ajudou, junto com engolir uma xícara de café quente e bebericar um
croissant.
Alguém havia deixado roupas para ela na sala, junto com comida e café. Elas eram simples,
calças pretas e um suéter preto, mas caíam muito bem. Depois de trançar o cabelo, ela o
prendeu em um nó na nuca.
Julian já tinha se levantado e se vestido quando se levantou, e conheceu várias pessoas.

Quando ele entrou na sala, a porta de seu escritório estava fechada. Ele tinha comido
enquanto ouvia os sons abafados de suas vozes e Yolanthe. Não houve mais tempo para falar
em particular com ele.
Agora os nervos estavam saltando sob sua pele novamente. Parecia que ele estava prestes a
entrar em outra batalha. Exceto que o que veio a seguir não foi sua batalha. Era de Julian.
Com um baque, as portas se fecharam atrás deles. Na próxima vez que abrissem, seria para
permitir a entrada do conselho.
Ele disse em sua cabeça, estou bem com o que você decidir. No final das contas, se você
sentir que precisa ficar, eu vou te apoiar, não importa o que aconteça. Você tem que ter
uma escolha real, Julian.
Se deteve. A expressão em seus olhos era tão vulnerável, que a fez querer jogar os braços ao
redor dele e nunca mais soltá-lo.
Ele disse: Eu não mereço você.
Bem, isso é verdade, ele disse a ela suavemente, sorrindo. O importante é que você o
reconheça.
Sua mão pressionou contra a dela. Mandei entregar a Harley. Ele está esperando por nós no
estacionamento público, logo depois do portão.
2017 233
Demorou um pouco para que suas palavras fossem absorvidas. Então ele se lembrou de
sua conversa anterior em seu escritório, e uma explosão de pura alegria encheu seu
peito.
Ele pegou o telefone e ligou. Ele disse: “Estamos aqui”.
Quase imediatamente, o poder rotativo de um Djinn preencheu o espaço vazio. Três figuras
solidificadas. Melly reconheceu todos eles.
Um deles era um homem alto, de aparência imperiosa, com longos cabelos negros e olhos de
diamante. Era o filho de Soren, Khalil.
Os outros dois eram um homem e uma mulher. O homem era Wyr, bonito e também
alto, com cabelos ruivos. Ele tinha sido o primeiro sentinela de Dragos, e agora era o
parceiro de Carling, Rune.
A mulher era Carling. Ela era linda, com olhos amendoados, pele morena quente e cabelo
escuro curto. A última vez que Melly a vira, o cabelo de Carling era comprido e caía pelas
costas.
"Ah, Anoitecer", disse Carling. "Ele tem tantas memórias", ele murmurou para Rune,
você sabe?
"Você ama muito a sua nova vida", disse Rune. Ele deu a seu parceiro um sorriso de
aparência sonolenta.
Carling se virou para Julian e Melly. "Pronto, viu? Não consigo nem brincar com ele. Oi,
Melly. Julian." Ela piscou para os outros.
Enquanto Carling parecia relaxado e Rune ainda sorria, Melly percebeu que nenhum dos dois
estava avançando. Khalil nem mesmo fingiu sorrir. Em vez disso, o Djinn cruzou os braços e
observou a todos com uma sobrancelha levantada.
Melly não percebeu que estava segurando a mão de Julian com tanta força até que lhe disse
telepaticamente: Tudo bem. A confiança quebrada não pode ser reconstruída em um dia. Em
voz alta, ele disse: "Obrigado por ter vindo."
"De nada", disse Carling. "Para falar a verdade, embora eu adorasse ficar e ver o que
acontece a seguir, ficaria muito tentado a me envolver. Como meu Rune tão sabiamente
apontou, eu amo demais minha nova vida. Portanto, Julian Regillus, eu vou diga novamente.
Você está livre de qualquer obrigação para com a herança da Noite, exceto aquelas que você
escolher para si mesmo. Seu futuro não é mais o que eu ordeno. "
"A menos que você tente machucar meu parceiro de novo", disse Rune, ainda com aquele
sorriso sonolento. Em contraste com sua expressão preguiçosa e bela, seu olhar era afiado
como uma espada. -Então sua futura bunda vai se tornar minha. Quando Carling ergueu as
sobrancelhas, ele encolheu os ombros. "O quê? Eu tinha que dizer isso.
Ao ouvir as palavras de Carling, Melly sentiu um tremor percorrer o grande corpo de Julian.
Ela sussurrou: "Você está bem?"
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Apertando os dedos com calma, ele balançou a cabeça. Ele disse a Carling: “Não vou
esquecer que você estava disposto a vir aqui e fazer isso.” Ele olhou para Rune. "Qualquer
um de vocês."
-Espero que encontre o caminho que te faz feliz, Julian. Carling fez uma pausa. Ela então
acenou com a cabeça para Khalil, que colocou as mãos nos ombros dela e de Rune, e o Poder
do Djinn varreu por eles.
O hiato de Carling demorou muito?
Melly se virou para olhar para Julian. Que fez ela? O que ela disse? Ele não o devolveu e
ordenou que você fizesse outra coisa, não é?
Ele agarrou seus braços calmamente. Não está bem. Ela apenas me aconselhou sobre algo que
ela já sabia que eu precisava fazer.
O que é isso? Melly procurou sua
expressão.Ele disse: Eu tenho que
matar Darío.
Conselheiro Darius?
Sim. Dominic foi uma surpresa ruim, mas sabemos há muito tempo que Justine e Darius eram
co-conspiradores. Ele disse em voz alta para Xavier: "Abra as portas."
Foi difícil fugir de Julian, mas ele se obrigou a fazer isso. Chamando Tess e Shane, Melly os
levou para o lado, enquanto sussurrava na cabeça de Shane, Esta reunião pode ser um
pouco complicada.
Que bom que ele me avisouou. A voz mental de Shane soou confortavelmente seca.
Eu corria o risco de relaxar.
Sua colocar a olhos en blanco. sim as csuportar vai o que Eu eu acho que o que Sim,
você pode usar para as tropas para casa mais tarde.
Ele acenou com a cabeça em reconhecimento. Esta foi uma boa excursão. Foi um bom dia.
Quando Xavier abriu as portas, os dez membros sobreviventes do conselho Nightkind

chegaram. Embora ela não conhecesse nenhum deles muito bem, Melly sabia todos os seus
nomes.
Marged, Connor e Nicholas. Dylan, Leopold e Annis.
Trey, Jaylinn e Gustave.
E, claro, Darius.
Danger entrou no corredor calçado com sapatos de escalada junto com o conselho. Esses
vampiros eram alguns dos mais mortíferos da Nightkind.
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Julian caminhou até o centro da sala. Os outros vampiros se agruparam ao redor dele. Depois
que o último entrou, Xavier fechou as portas novamente. Com sua habitual postura ereta e
dignidade silenciosa, ele acompanhou Tess, Melly e Shane até a borda da sala.
Melly percebeu como Leopold e Annis se posicionaram na frente dela, de Shane e de

Tess. Não sabiaquem o incitou, se tinha sido Julian ou Xavier, ou se Leopold e Annis se
ofereceram para fazer isso por conta própria, mas ele sabia que não tinha acontecido por
acidente.
Quando Leopold olhou por cima do ombro para Melly, ele baixou a cabeça. Obrigado pelo
que você fez antes.
Ela retribuiu o aceno com um sorriso. De nada.
Outros membros do conselho tomaram a presença do trio com menos equanimidade.
Darius disse: "Sério, Julian, um humano e dois Fae leves?" Esta é uma reunião do conselho de
emergência. Mesmo Xavier não deveria estar lá.
"Cale a boca", disse Julian. Sua voz gelada estalou como um chicote.
A reação fluiu através do conselho. Gustave e Jaylinn pareciam indignados, enquanto

Marged, entre todas as pessoas, não parecia surpreso.
Darius respondeu: "Você se atreve a falar assim comigo? Depois de derrubar a lei marcial
neste domínio, então desaparecer no ar - E agora você matou dois membros deste mesmo
conselho -"
Julian estava em uma postura tão neutra que, quando explodiu, Melly saltou violentamente.
Ah Merda.
Ele disse que precisava matar Darío. Ele não disse que precisava fazer isso agora.
O corpo de Julian golpeou Darius contra a parede. Ambos os vampiros se turvaram em um

movimento vicioso. O ar estava cheio de rosnados.
Shane empurrou Melly para um canto e cobriu o corpo dela com o dele, olhando para fora.
Xavier fez o mesmo com Tess.
Julian e Darius cambalearam pela sala, socando um ao outro. Como uma avalanche ou algum
outro desastre natural, eles pareciam totalmente imparáveis, até que Julian atingiu a
cabeça de Darius com tanta força que o chão retumbou no chão.
O golpe teria matado qualquer número de outras criaturas, incluindo vampiros mais jovens.
Darius lutou para ficar de joelhos.
2017 236
Alguns dos membros do conselho deram um passo à frente, como se pudessem mergulhar
na luta também, enquanto outros se moveram para bloqueá-los. A tensão fez com que
todos estivessem em algum ponto. Eles olharam para Julian e Darius com rostos
chocados e olhos avermelhados.
Antes que Darius pudesse se levantar completamente, Julian o chutou. O golpe o jogou de
costas. Descendo com os dois joelhos sobre o estômago de Vampiro, Julian deu um soco na
parede do peito de Darius, puxou seu coração batendo e o esmagou em seu punho.
O corpo de Darius desabou. Julian se levantou. Ele olhou ao redor do resto do grupo. Seu
rosto estava tão selvagem que vários membros do conselho deram um passo para trás.
"Acabei de executar Darío por crimes de traição", rosnou. "Assim como eu executei Dominic e
Justine hoje cedo. Só para constar, Justine tentou matar Xavier. Ela matou a família dele,
sequestrou o herdeiro Light Fae e tentou me matar mais de uma vez nos últimos dias.
Dominic tentou tirar A noite caiu e assassinou várias pessoas inocentes no processo, e Darius
conspirou com os dois. Agora, eu tenho que executar outra pessoa hoje? "
O silêncio resultante foi tão profundo que Melly jurou que poderia ter ouvido um alfinete
cair do outro lado do corredor. Vários membros do conselho olharam para ela, suas
expressões horrorizadas. Ela deu a eles um aceno severo, silenciosamente confirmando a
história.
Julian deu um passo à frente. A morte o cobriu com uma capa invisível, presente em sua
postura agressiva e feições transformadas.
Como uma pessoa, todos os membros do conselho deram um passo para trás.
"Agora, isso é para registro também", disse o rei. "Você não está aqui esta noite para debater
para o comitê. Eu não sou seu servo. Eu não peço sua permissão quando eu ajo, e eu não
devo explicações a você. Eu terminei com sua merda. Eu parei de trabalhar para segurar
esses pontos juntos enquanto todos vocês se entregam a atitudes egoístas.
Você pode me ouvir? Terminei."
Annis fez um gesto agradável com as duas mãos. "A temperatura está subindo agora", disse
ele. -Por que não tiramos um dia? Podemos conversar amanhã à noite, quando tivermos a
chance de nos refrescar.
"Não estarei aqui amanhã", disse Julian. Melly e eu vamos embora.
-O que? Marged disse. "Você esteve fora vários dias atrás", Julian sussurrou. Marged deu mais
um passo para trás e murmurou: "Admito que não foi sua culpa."
"Isso é o que vai acontecer", disse Julian. Estou de férias. Eu estarei fora por um ano.
Francamente, não sei se vou voltar. Xavier atuará como regente e, finalmente, se
comprometerá com este assunto e trabalhará por algo maior do que vocês, ou não
2017 237
o fará. Se você fizer isso, eu posso voltar. Do contrário, lavarei minhas mãos e cada um de
vocês irá para o inferno à sua maneira.
O conselho explodiu.
Você não pode ir embora!
"- um ano inteiro? Você deve estar brincando -"
"- alguns de nós têm negócios para administrar -"
Blá, blá, protesto, blá, blá, desânimo, blá, blá, e eu?
Melly deixou tudo passar por ela enquanto observava Julian. Apenas Julian. Ele
se virou para ela e disse telepaticamente: "Este é o nosso sinal para partir."
Aleluia, porra.
Ela saiu de trás de Shane e o beijou na bochecha. Então ele abraçou Tess e Xavier
rapidamente. Ele disse a Xavier: "Fique em contato".
A diversão de Wry se refletiu no olhar de Xavier. -Ah, você sabe que vou.
Então ele os deixou caminhar até Julian, que estendeu a mão. A fúria assassina em sua
expressão havia desaparecido, para ser substituída por um olhar que fez seu pulso forte
e seu coração disparar.
A sala de reuniões ficou em silêncio quando ela o alcançou e pegou sua mão. Ele ficou em
silêncio enquanto saíam pela porta.
Julian estabeleceu um ritmo rápido. Melly caminhou pelos corredores sem registrar
detalhes, sua mente atordoada. Uma parte dela não conseguia acreditar no que estava
acontecendo.
Mas parte dela também podia.
A meia-noite havia passado. Eles estavam começando um novo dia.
Lá fora, a noite estava nítida e clara, com um dossel luminoso de estrelas acima dela. Um
ghoul aguardado pela Harley. Foi Herman. Dando-lhes um sorriso triste, ele entregou-lhes
jaquetas e um capacete. "Nós empacotamos os alforjes, assim como você ordenou, Sr. King."
-Não tem capacete? Melly perguntou a Julian enquanto encolhia a jaqueta e o capacete.
-Eu não preciso de um. Ele fechou o zíper da jaqueta. Seu olhar encontrou o dela. Nem
você. O seu é apenas para manter seu cabelo tão emaranhado. Eu não vou deixar você cair.
Ele também não. Sorrindo, ele prendeu o capacete.
2017 238
Ele montou na Harley e deu a partida. Ela subiu atrás e se aconchegou perto, envolvendo os
braços em volta da cintura dele. O rosnado da máquina vibrou entre suas pernas enquanto
ela se afastava. Quando eles deixaram as luzes de Evenfall, a noite os envolveu em seu
abraço.
Julian percorreu as estradas sinuosas em um ritmo lento. Com a cabeça apoiada no ombro,
Melly observou o campo passar.
Está cansado? Eu pergunto.
Não disse a ele. Foi glorioso. Ela nunca quis que esta jornada terminasse.
Sua cabeça virou de lado. Ela viu seu perfil forte e sexy. Então, podemos andar um pouco.
Sim por favor. Ela colocou a mão no coração.
Eles chegaram à entrada sinuosa que os levaria à interestadual. Ela perguntou: Para onde
vamos primeiro?
Não sei. Você concorda com aquilo?
Isso aí.
Ele brevemente cobriu a mão dela com
a dele. Então ele pisou no acelerador.
A Harley se lançou para frente, como um puro-sangue saindo de uma porta.
2017 239
Capítulo dezenove
Julian voltou para casa depois de passar algumas horas pescando no amanhecer frio e
silencioso. Era delicioso relaxar em frente a uma lareira. Preguiçosamente, ele observou as
chamas saltando na lareira enquanto ouvia Melly se mexendo na cozinha.
Um ruído metálico quebrou a paz na cabana, e ela praguejou com tanta veemência que
teve que rir. "O que aconteceu?", Ele gritou.
"Deixei cair o recipiente de farinha e agora há farinha por todo lado." Ela apareceu no sofá e
o empurrou de mau humor. Ele se mexeu para poder se deitar e se aninhar ao lado dela.
"Sim, estou fugindo do problema. Coloquei a truta na geladeira. Sempre posso cozinhá-la
mais tarde.
Vou ajudá-lo a limpar um pouco. Esticando-se, ele passou os braços em volta dela, e ela
deitou a cabeça em seu ombro e se aninhou nele.
Um mês se passou desde que ele matou Dominic, Darius e Justine, e ele se afastou do
conselho Nightkind. Todos os dias eu sentia que ia acordar de um sonho. Mesmo que Melly se
sentisse sólida e real quando ele a abraçou, ela não conseguiu internalizar a beleza de seu
sorriso, nem a paz que viu ao seu redor quando saiu de barco no lago.
Isso iria levar algum tempo, ele disse a ela. Um mês não poderia apagar anos de isolamento
ou estresse. Eu estava bem com isso. A única coisa que aprendeu em sua longa vida foi que
coisas valiosas podem levar tempo.
Tremendo, ela se afastou dele, enrolando-se de lado enquanto descansava a cabeça na

dele braço. Ele se virou para ela, dando-lhe uma colher por trás. Juntos, eles olharam pela
janela para a água serena.
Embora a propriedade fosse chamada de "cabana", o termo era um pouco impróprio. Na

verdade, era uma casa de três quartos escondida em uma pequena enseada, com uma
espaçosa sala de estar, uma sala de estar com uma janela cobrindo uma parede inteira
voltada para o lago e três lareiras. Através do cenário inteligente e da posição do prédio,
eles não podiam ver nenhuma outra casa.
A casa ficava na beira da linha d'água, enquanto abaixo, em vez de um porão, havia um
barco compacto contendo um barco a remo, uma pequena lancha e uma variedade de
brinquedos aquáticos, incluindo jet skis e pranchas.
Eles também tinham seu próprio cais e, nas últimas quatro semanas, substituíram todos os
móveis antigos e desatualizados por peças novas e de qualidade, como a espreguiçadeira ao
lado da janela da sala de estar, onde Melly gostava de ler, e o sofá espaçoso que Ele
ofereceu muito espaço para se aconchegar.
2017 240
"Fizemos um bom trabalho quando escolhemos este lugar antes", disse ele. "Estou feliz que
todas as árvores sobreviveram e cresceram até ficarem tão grandes. É bom passar o dia sem
luz solar direta em nenhuma das janelas."
"Mesmo se perdermos uma árvore para uma tempestade de gelo, cortinas serão instaladas se
eu precisar delas", respondeu ele. Por enquanto, estou feliz por não precisar deles. É bom
olhar para fora. "
Eles ficaram em silêncio por um tempo e assistiram ao nascer do sol
juntos. Ele e bem estar ...
Eles estavam começando a se conhecer, exatamente quando ele e a felicidade estavam
se conhecendo. O que você sabe. Às vezes, um cachorro velho pode realmente aprender
novos truques.
"Vais perde-lo?" Ele finalmente perguntou. Ela se virou para olhá-lo nos olhos. “Toda a intriga,
política e poder. Imagino que seriam viciados.
Vários membros do conselho começaram a enviar e-mails para Melly, perguntando sobre seu
bem-estar e tentando solicitar sua ajuda para persuadir Julian a voltar. Ela contou a ele
sobre cada e-mail com grande satisfação, embora ele não a deixasse ler para ele.
"Nem um pouco", respondeu ele. A honestidade o forçou a acrescentar: "Pelo menos ainda
não." Ele brincou com seu cabelo. Era um de seus hobbies favoritos. "Você sente falta do
ritmo acelerado de filmagem?"
Ela sorriu. "Absolutamente não. Pelo menos ainda não.
Ele acariciou seu corpo suavemente, levando seu tempo para tocar cada cavidade e curva.
As roupas que ela usava na cabana eram macias e bonitas: sedas e às vezes lã, todas em tons
de joias que complementavam sua pele dourada, olhos verdes e cachos avermelhados. Ela
soltou o cabelo do jeito que gostava.
Ela não era apenas bonita de se olhar, mas também um prazer de tocá-la, e ele podia falar
com ela por horas.
Eles jogavam jogos de conversa um com o outro. Ele faria uma pergunta a ela e, em
seguida, faria uma em troca. As discussões intrincadas e sinuosas abriram barreiras em
sua mente que ele não tinha percebido que tinha.
Ele caiu no encantamento, explorando possibilidades como caminhar por um labirinto verde
banhado pelo sol da tarde, virar incontáveis esquinas e descobrir novos tesouros, sempre
trabalhando para ir mais longe e descobrir o coração do lugar.
O centro de tudo. Melly.
Ela disse baixinho: "Eu gostaria de confessar uma coisa, se você não se importa."
2017 241
Ele ergueu a cabeça do travesseiro do sofá, imediatamente fascinado. "Claro."
Pegando a mão dela, ele brincou com os dedos. "Nos últimos cinco anos, brinquei com a
ideia da fertilização in vitro." Ela olhou para ele por cima do ombro, sua expressão hesitante
e autoconsciente. "Lembre-se - não me incomoda nem um pouco que Vampiros não possam
ter filhos. Quando comecei a pensar sobre isso, não estava em um relacionamento. Acho que
só quero ser mãe. Como você se sentiria sobre isso?"
A força de sua resposta o surpreendeu. Todos os tipos de reações poderosas ecoaram por seu
corpo. Sua imaginação correu selvagem. Melly, feliz com a gravidez, o bebê chutando sob
suas mãos enquanto ele acariciava sua barriga.
Enquanto ele ficava parado, surpreso com as imagens que se desenrolavam em sua
imaginação, ele ansiosamente procurou o rosto dela.
Ele sussurrou: "Eu adoraria isso." Eu realmente amo isso.
Sua expressão se iluminou. "Poderíamos continuar a falar sobre isso então. Não temos que
fazer nada agora. Caramba, estou bem se discutirmos isso por alguns anos antes de
tomarmos qualquer decisão. Não quero me apressar qualquer coisa antes de estarmos
prontos.
Ele rolou de costas e olhou para o teto. "Não tenho ideia de como ser pai."
"Acho que não", disse ele. "Tudo o que tenho que fazer é ver como você está com Xavier."
Quando olhei para ela, ela emendou: "Você pode não saber como ser pai de um bebê ou
criança, mas Julian, nenhum de nós sabe. As coisas vêm instantaneamente para qualquer
um, de qualquer maneira. Você tem que aprendê-las.
Com uma boneca na testa, ela franziu a testa a carranca. "Certo."
"Contanto que você não se oponha," ela sussurrou, e então parou. "Se necessário, também
posso desistir da ideia."
Então ele ergueu a cabeça para franzir a testa. "Eu não quero que você desista de apenas
uma coisa para ficar comigo."
Procurando por seu olhar, ela riu. "Bem, eu não quero que você concorde em ter um bebê só
para me fazer feliz. Isso não funcionaria muito bem para o bebê, certo? Acho que o assunto
é um pouco como enfrentar uma batalha - nós dois precisamos ser todos juntos, ou todos nós
teremos que estar do lado de fora. "
"Boa analogia", disse ele.
Ela acrescentou: "E sempre há a possibilidade de que in vitro possa não funcionar. Afinal, é
muito difícil para a Luz Fae conceber e ter um filho, assim como é para o resto das Raças
Maiores."
2017 242
Eles sempre poderiam adotar. Ele pensou sobre isso, mas não disse nada. Eles poderiam
explorar essa conversa em outro momento. Por enquanto, eu estava simplesmente
ouvindo o que ele tinha a dizer, observando o conjunto de expressões em seu rosto.
Ele fez uma pausa e acrescentou: "Se decidirmos continuar tentando, devemos estar
preparados para outra coisa."
Ele acariciou sua orelha. "O que é isso?"
Ela disse a ele: "Quando as mulheres da minha família concebem, tendemos a ter gêmeos".
Sua mente saltou de Bailey para sua mãe Tatiana e para sua tia Isabeau, a Rainha Faerie de
Seelie Light na Irlanda.
"Claro que sim", disse ele com uma risada. "Eu não tinha logado." Ele pegou a nuca dela,
esfregando sua pele macia com a ponta do polegar. Tudo o que você diz é muito sensato.
Levaremos todo o tempo necessário para estarmos seguros. E eu percebo que não tenho
ideia do que estou realmente falando. Eu sorri para os bebês. Eu tive um ou dois. Mas não
tenho um conceito real de como seria criar uma criança pequena. Mesmo com todas essas
eliminatórias em mente, estou atraído por isso, Melly.
Sua expressão se suavizou. "Acho que muito vai depender do próximo ano e do que
decidirmos fazer. Se você realmente quiser voltar a governar o Mundo da Noite, e estou
empenhado em fazer filmes novamente, podemos acabar com muito do estilo de vida do
viajante. "
Ele balançou sua cabeça. "Agora está surgindo obstáculos que não precisam estar lá. Se
queremos ter filhos, devemos tentar ter filhos e vamos descobrir o resto. Eu poderia fazer
uma pausa na produção de filmes por alguns anos, e não tenho que voltar a uma situação em
que ele tem o perigo espreitando a cada esquina. Posso não saber muito sobre crianças, mas
sei de uma coisa: elas não permanecem jovens e pequenas por muito tempo. "
"É verdade." Enquanto ele massageava seu pescoço, sua cabeça caiu e suas pálpebras ficaram
pesadas.
Olhando para o lindo rosto dela, ele sussurrou: "Você quer limpar a cozinha
agora?" Lentamente, ele balançou a cabeça. "Não. Mas estou com fome.
Ele começou a sorrir.
Ela se moveu para baixo em seu corpo até que ela alcançou o fecho de sua calça jeans.
Quando ele o desenganchou, disse: "Você vai se segurar e começar a chupar de novo?"
Ela riu, sua expressão cheia de travessura. "Sim. Você tem algum problema com isso, soldado?
Já estava tão difícil para ela, seu pau doía. "Eu não posso imaginar que algum dia tenha um
problema com isso", ele rosnou. -Então estamos claros.
2017 243
Ela ergueu os quadris para que pudesse remover o jeans. Antes, quando ele foi pescar, ele
não se preocupou em colocar a cueca boxer, e quando ele tirou as calças, sua ereção
completa ricocheteou em seu abdômen. Sentando-se, ele tirou a camisa e jogou-a atrás da
calça jeans. Então ele colocou um pé no chão, abrindo as pernas.
"Mmm," ele murmurou enquanto olhava para o comprimento de seu corpo nu. Foi um som
tão satisfeito que ele teve que sorrir. Ele estendeu as mãos espalmadas contra seu abdômen,
esfregando para cima e para fora em uma carícia ampla e abrangente que envolveu seu
torso.
Então ele entrelaçou seus dedos com os dela, empurrando seus braços para o lado dele.
Intrigado e excitado, ele obedeceu, observando-a vorazmente enquanto prendia seus
pulsos com as mãos.
A referência silenciosa era inconfundível. Sua mente a colocou de volta em sua cama
enquanto ele chupava e lambia entre suas pernas. A memória a fez gemer baixinho,
enquanto balançava os quadris para ter melhor acesso a ele.
Foi o mais suave dos jogos sexuais, entrar em sua cabeça e repetir suas memórias. Ele não
poderia mantê-lo no lugar se não a deixasse.
Ela deixou.
Abaixando a cabeça, ele começou a lamber, beijar e mordiscar a pele de seu abdômen
plano. Seus músculos ficaram tensos quando a sensação percorreu toda a superfície de seu
corpo. Ela se moveu ao redor de seu pênis, que estava dilatado e doendo em seu estômago,
mas ela nunca se concentrou nele. Em vez disso, ele se concentrou em todos os outros
lugares.
Devido ao ângulo e movimento de seu corpo, ela ainda acabou tocando nele. Sua bochecha
entrou em contato com a pele hipersensível na cabeça de sua ereção. Então sua mandíbula
roçou o eixo. Uma mecha de seu cabelo caiu sobre seu ombro e fez cócegas em suas bolas,
que estavam apertadas em antecipação.
Cada carícia que ele olhava o deixava mais quente, mais duro. Quando ele esfregou o nariz
afetuosamente nos cabelos escuros que borrifavam em seu torso, ele sibilou: "Vamos, vá em
frente, droga."
"Fique com os cavalos", disse ela contra sua pele.
A tensão vibrou em seus braços enquanto ele lutava contra desejos conflitantes. Ela
precisava se libertar de seu aperto, afundar as mãos em seu cabelo e exigir que ele o
colocasse em sua boca.
Mas ele também precisava se submeter aos desejos dela. Ela deu a ele o presente de sua
realização quando sua necessidade de domínio assumiu. Eu não faria menos por ela.
Ela sentiu sua luta na resposta de seu corpo a ela. Quando ela inclinou a cabeça, a covinha
em sua bochecha apareceu quando ela deu a ele um sorriso malicioso. "Você ainda é uma
besta sexy, Sua Majestade." Sexy e fera - duas das minhas coisas favoritas. "
2017 244
A visão dela o tirou de sua preocupação com sua crescente urgência.
Ela parecia tão feliz. A visão alimentou todos os lugares escuros dentro dele. Puxando
suavemente com uma mão, ela silenciosamente implorou por liberação, e seus dedos se
afrouxaram.
Ele correu os dedos pela bochecha dela e acariciou seus lábios suaves e sorridentes. "Eu te
adoro, você sabe disso", disse ele calmamente. Só para esclarecermos.
Adorar. Que palavra exótica e extravagante. Ele não se lembrava de ter contado a ninguém
antes.
Seu sorriso se aprofundou. Ela deu um beijo contra sua ereção, e ele flexionou em reação.
Ela sussurrou: "Eu também te adoro".
Abaixando a cabeça, ela lambeu a borda sensível da ponta larga. Sua respiração inalada era
claramente audível no silêncio pacífico da cabana. Com um pequeno som de contentamento,
como um ronronar, ela agarrou-o pela base e levou-o à boca.
Ela ainda tinha uma de suas bonecas. Ele pegou a mão dela e esfregou os dedos. Com a mão
livre, ele acariciou seus cabelos.
Fogo líquido cascateava ao longo de suas terminações nervosas enquanto ela o resolvia.
Abrindo a garganta, ela o puxou para o fundo. Ela era uma amante tão generosa. Ela usou
seus lábios e língua com uma única mente, criando uma sucção úmida e apertada e um ritmo
que o deixou louco. Ofegante, ele desistiu do controle, segurando o cabelo e erguendo a
cabeça para olhar para ela enquanto bombeava em sua boca.
O prazer rapidamente ficou muito intenso. Ele ergueu a cabeça. Ela
fez uma careta de desapontamento. "Ei, eu estava ocupado com isso."
Mas ele havia perdido o senso de humor.
"Venha aqui", ele murmurou. Quando ela mudou de curso e se aproximou dele facilmente,
ele empurrou a boca sobre a dela, afundando o mais profundamente que podia com a língua.
O fogo que ele acendeu em suas veias não permitiria que ele diminuísse a velocidade.
Com um sobressalto, ele os virou para que ela caísse no sofá enquanto ele deitava em cima
dela. Ela engasgou com a mudança drástica, seu cabelo voando em seu rosto. Quando ela
empurrou os cachos para fora do caminho, ela tirou a calça macia e solta.
Ele ergueu o torso e tirou a jaqueta. Por baixo, ela estava usando um de seus lindos sutiãs
de renda. Ele conseguiu se conter para não rasgar o delicado material ao desamarrá-lo e
tirá-lo. Quando ela estava completamente nua, ele a virou e a carregou até que ela se
ajoelhou no chão, a parte superior de seu corpo apoiada nas almofadas do sofá.
"Um dia desses, eu realmente vou parar de agir como um animal", ele sibilou enquanto
passava as mãos avidamente sobre as curvas dela.
2017 245
“Por favor, não faça isso por mim.” Ela encostou um braço no encosto do sofá e abriu os
joelhos, mostrando-se aberta em um convite.
Pode ser um animal, mas não era totalmente imprudente. Dando suavemente, ele tirou a
umidade para que ficasse pronta para ele. Com um gemido sem fôlego, ele se mexeu
inquieto sob seu toque.
Ele gostou tanto da reação dela que enfiou dois dedos dentro dela. Era aveludado, liso e
úmido. Os músculos internos dela agarraram seus dedos enquanto ele a segurava, fazendo-o
rosnar baixinho.
"Eu poderia vir apenas observando você", ele murmurou. Ele amava tudo o que fazia durante o
sexo. Ele amava tudo nela.
"Vamos," ela sussurrou, movendo-se contra sua mão enquanto ele a trabalhava. "Morde-
me." Fazendo uma pausa, ele tentou pensar. -Quanto tempo se passou desde a última
vez? Faz algum tempo. Suficiente. Levantando suas costas, ela acariciou e apertou seu
pênis.
Ele cobriu os dedos ao pegá-lo, caso contrário, ele poderia explodir. "Tem certeza?" "Tenho
certeza. Foi no dia em que você preparou aquele bolo de chocolate horrível, lembra?
Seus ombros tremeram e ele percebeu que estava rindo. Ele disse sombriamente: "Não
estamos falando sobre aquele bolo."
"Você não pode falar sobre isso", respondeu ela. "Mas acontece que é um dos meus assuntos
favoritos. Quando você começou, você era tão ... muito chato ... Ohh.
Ela engasgou por último quando ele puxou a mão, entrou em sua entrada e empurrou para
dentro. Ele se flexionou para dentro e para fora até que foi capaz de se plantar
completamente dentro. Então, obedecendo a um instinto primitivo, ele se abaixou até que
seu peito cobrisse suas costas bem formadas. Nessa posição, ele só poderia fodê-la em
golpes superficiais. Fisicamente excitante, satisfez alguma emoção profunda.
Erguendo a cabeça para se aconchegar na curva de seu ombro, sua respiração ficou forte com
cada impulso rápido.
Colocando os lábios na orelha dela, ele sussurrou: "Vamos esclarecer outra coisa. Podemos
decidir fazer in vitro. Eu poderia engravidar. Se você o fizer, será meu filho. Ninguém mais.
Meu. Como se você eram meus. Entendeu? "
Seu rosto se contorceu. Ela acenou com a cabeça.
"Diga", disse ele. Ele moveu seus quadris para mais perto do dedo onde eles se
encontravam e encontrou seu ponto de prazer. "Sou tua"
2017 246
Ela acreditou. Eu tinha fé nela.
Suas presas baixaram e ele mordeu.
A dor aguda e doce de sua mordida perfurou a carne tenra onde seu pescoço encontrava seu
ombro. Ambos pararam e esperaram.
Tremores percorreram os músculos de seus braços e pernas. Seu peso a prendeu contra as
almofadas, seus duros e musculosos braços em volta dela. Era tão bom dentro dela, sedoso e
duro ao mesmo tempo. Com os dedos dele pressionando seu clitóris, mas ainda sem se
mover, ela sentiu como se fosse explodir.
A picada momentânea de sua mordida desapareceu. Prazer roubado dela, muito prazer, e oh
meu Deus, algo tinha que acontecer.
Ela gemeu, "Julian, por favor."
O padrão suave de sua boca intensificou tudo. O gemido da almofada do sofá contra sua pele
nua. As cócegas em seu cabelo no peito. A pressão que vinha de dentro. Poderia subir dentro
de sua cabeça como ninguém que ela já conheceu.
Ela precisava tanto se mover, mas ela ficou parada, e ficou parada, até que ela não pudesse
conter um suspiro.
Naquele momento, um rosnado profundo e silencioso vibrou contra suas costas e ele se
moveu. Só com os dedos.
A sensação que a atingiu foi tão extrema que ela explodiu. Ela se agachou em seus braços,
soluçando. Ele a segurou e segurou no lugar sem esforço, acariciando e acariciando,
enquanto ela cavalgava as ondas de seu clímax. Ele a levou para um lugar além das palavras,
até que finalmente teve que retirar a mão.
Só então ele relaxou e se levantou. Agarrando seus quadris, ele começou a bombeá-la com
golpes longos e poderosos. Ela não sabia o que era mais devastador - quando ela se
concentrava em dar a ele mais prazer do que ela já experimentara em sua vida, ou quando
ela se concentrava em tomar o dela.
Lágrimas indefesas derramaram de seus olhos. Tudo o que ela sabia era que fazer amor com
Julian a despojava de todas as barreiras, até que se sentisse totalmente aberta e exposta.
Então ele enrijeceu. Ele podia sentir a tensão dela derramando-se pelo aperto de seus
quadris.
Ele sussurrou: "Melisande."
2017 247
Havia tanto desejo em sua voz profunda que ele ergueu a cabeça. Se contorcendo, ela
devolveu sua mão com uma mão. Ele o agarrou. Seus olhos se encontraram.
Seu corpo espesso e musculoso estava delineado contra o pano de fundo do lago. O difuso sol
do início da manhã destacou as manchas brancas em seu cabelo e o poder em seu olhar
penetrante.
E, meu Deus, a expressão em seu rosto.
Ser amada dessa maneira ... era muito mais do que ela poderia ter esperado.
Sua cabeça e ombros se curvaram e seu rosto se contraiu. Ela o observou ter orgasmo
enquanto sentia a pulsação dentro dela e ajudou a prolongar seu prazer movendo-se
suavemente contra ele.
"Você é meu também", ela sussurrou. -Nunca se esqueça disso.
"Sim", ele sussurrou. "Nunca o farei."
Então, quando ele finalmente puxou seu pênis amolecido, ela suspirou em resignação.
Sempre odeio essa parte. Eu quero que você fique dentro de casa.
"Eu também", disse ele, acariciando suas nádegas e coxas.
Ele pegou sua camisa e a enxugou suavemente, enquanto bocejava e uma pesada lassidão se
apoderou dela. "O fogo é tão lindo", ele murmurou enquanto se arrastava para o sofá. "Eu
quero me aconchegar aqui um pouco. Podemos ir para a cama mais tarde, ok?
"OK." Ela agarrou uma mantilha de arremesso macia e ele se juntou a ela. Ela descansou a
cabeça em seu peito, enquanto ele os envolvia no cobertor.
Segura em seus braços, um sono profundo e pacífico a tomou.
Quando ela abriu os olhos, a luz havia mudado e ela estava sozinha. Bocejando, ele se
espreguiçou e olhou ao redor. Na lareira, as chamas desapareceram. O que restou das toras
brilhou em um vermelho profundo e bonito.
Suas roupas foram dobradas e colocadas no chão perto de sua cabeça, e um aroma rico e
apetitoso familiar encheu a casa.
Sorrindo, ele se vestiu e foi para a cozinha.
Ele havia limpado a farinha. Ele lamentava ter perdido de vista o Rei da Noite, que
empunhava uma vassoura e uma pá de lixo.
Descalço e sem camisa, e vestido com sua calça jeans, ele parou no balcão em frente a uma
forma de bolo de chocolate. Evidentemente, ele tinha dormido muito por alguns
2017 248
horas, porque o bolo não estava apenas cozido, mas também parecia estar fresco. Ela abriu
um contêiner de sorvete de cream cheese comprado em uma loja.
Com a cabeça baixa, ela se concentrou em espalhar a cobertura uniformemente. Ele foi
muito cuidadoso com a tarefa, mexendo delicadamente com a faca para que não danificasse
a delicada superfície.
Por alguma razão, a visão deu a seu peito plenitude. Lágrimas brotaram de seus olhos.
“O que você fez?” Ele perguntou.
Foi estúpido dizer. Ela podia ver muito bem o que ele tinha feito. Ele
olhou para cima para dar a ela um sorriso que enrugou seu rosto.
"Eu fiz outro bolo para você", disse ele. Espero ter me saído bem desta vez.
2017 249

The Elder Races 08 - Midnight's Kiss - Thea Harrison

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08_O beijo de MidnightElder RacesThea Harrison

Xavier estava enrolado de lado na maca da ambulância, as linhas de envenenamento em seu

Sua paciência, talvez.

E eu só pensei em aproveitar cada minuto disso.

Se isso fosse verdade, a consciência desgastada e incompleta de Julian também o era.

Pegando seu telefone celular, Julian discou o número de Dominic.

“Onde você está?” Julian perguntou.

"Onde está Justine agora? "

Se Xavier tivesse morrido, sua perda teria inquestionavelmente enfraquecido a posição

"Sim. Entrarei em contato quando souber de algo. "

“O que você quer dizer?” Julian subiu para sua suíte.

20 minutos. Pensando rapidamente, Julian fez um pouco de matemática.

Há quanto tempo Justine deixou Evenfall?

Agora Julian reexamina as coisas de uma perspectiva

E quem teria feito isso com ela?

"Claro", disse Gregoire, "você precisa se alimentar antes de sair?"

Yolanthe o encontrou na porta dos fundos.

Ele disse: "Não vamos ficar".

À medida que se aproximavam, seus músculos ficaram tensos em antecipação. O piloto

outros estavam fazendo o mesmo, procurando por armadilhas ou possíveis armadilhas de

Uma sensação desconfortável agitou o ar.

Ela respondeu imediatamente, sussurrando em seu microfone: "Todos, esperem."

Ele murmurou para Yolanthe, "Eu não gosto disso."

- Mantenha seu equipamento aqui. Ele se dirigiu para a casa.

"Não há sinais de luta", disse Yolanthe.

O outro vampiro parecia sombrio, sua pele pálida. "Sim senhor."

Ele acenou com a cabeça. "Vamos sair daqui."

Em um instante, a equipe de Yolanthe o cercou, presas e rosnando em advertência.

As reclamações cessaram abruptamente. Surpreso e olhando, os outros vampiros recuaram.

Gavin também instalou um programa no computador de Julian que mantém atualizado o

Os demônios das raças humanas mais antigas se sobrepõem a estados e governos. Os

Às vezes isso não acontecia, especialmente quando os confrontos de um transbordavam para

Sem preâmbulos, Julián disse: "Você viu o depoimento?"

“Sim, senhor.” Os olhos do vampiro mais jovem estavam arregalados e preocupados.

Julian o observou com as sobrancelhas baixas. "Claro." "Programei

algumas pesquisas para ver o que posso encontrar."

Julian faria o acompanhamento com clientes em potencial pessoalmente. A busca seria

No final da reunião, Dominic perguntou: “Como vai a busca?” A especulação se moveu no

Embora Julian estivesse disposto a compartilhar detalhes administrativos sobre Evenfall,

Quase imediatamente, o telefone tocou novamente. Em vez de deixar uma mensagem de

Que porra é essa Seu estômago se apertou.

Ele perguntou: "Aconteceu alguma coisa com ele, Melly?"

Acorde e não pare, apenas faça! "

Justineele disse firmemente. Que porra você está fazendo?

"Tudo provavelmente vai ficar bem?" Do que você está falando!

Justine endireitou o corpo e disse ao homem: "Ponha aí".

Justine sorriu. “Olhe para você,” disse o vampiro. "Bonito e bem-intencionado, e

Ela murmurou: "O que você fez?"

O vampiro encontrou o olhar de Melly. "Vamos descobrir se Julian tem sentimentos

"Veremos. Às vezes, velhos sentimentos se recusam a morrer." Justine disse

O mais provável. Provavelmente traga mais comida e água.

Foda-se você. Querido.

Segurando os pinos com firmeza entre o polegar e o indicador e lembrando-a de sua

Porque se sua mãe não estava feliz, ninguém estava feliz.

Vocês, vampiros. Ela pegou Vampiras.

A luz vinha de várias tochas, colocadas nas velhas arandelas de ferro.

Sons de arranhões e arranhões vinham de uma massa de criaturas agachadas no centro da

As criaturas agachadas estavam em forma humana e vestidas com roupas sujas e

"Oohhh," Melly sussurrou. "Merda."

Do outro lado do corredor. Esquerda na junção. Em seguida, saiu novamente. O som