Introdução

Em 1883, Thomaz Edison fazendo experiências com diversos tipos de filamentos sob vácuo
para obtenção de uma lâmpada eléctrica incandescente, nota um fenómeno que ficou
conhecido como "Efeito Edison“ ou “Efeito Termiónico”. Onde posteriormente deu origem
as válvulas, díodos e transístores.

Efeito termiónico é o processo pelo qual os electrões atingem energia suficiente, por meio do
calor, para escapar da superfície de um metal aquecido.

Os electrões circulam por um condutor quando é aplicada uma diferença de potencial sobre
seus terminais, eles tendem a saltar das órbitas externas de seus átomos movendo-se com
rápidos movimentos oscilatórios, cuja velocidade aumenta com o aumento da temperatura.
Onde até então na temperatura ambiente isso não acontece porque sua velocidade não é
suficientemente grande para superar a força de atracção dentro do material.

Para escapar desse material os electrões necessita realizar um trabalho para escapar da força
de atracção e está quantidade trabalho é dado o nome de função trabalho do material.

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Princípio básico

O efeito termiónico (emissão de electrões por um metal aquecido) foi descoberto por Edison
em 1883.

A válvula electrónica também chamada de válvula termiónica, válvula á vácuo ou válvula

de electrões  é o vovô do transístor, ela é um componente electrónico que consiste
basicamente por um invólucro de vidro, metal ou cerâmica á vácuo ou algum tipo de gás,
com vários elementos metálicos internos chamados de ânodo, cátodo, grade e filamento.

Os inícios das pesquisas com válvulas electrónicas se deram no século 19, os primeiros

manuscritos e pesquisas sobre as válvulas datam de 1873 e foram realizados pelo cientista
Frederick Guthrie.

Podemos dizer que as primeiras foram as válvulas Geissler e os tubos de Crookes.

Muitos cientistas pesquisaram as válvulas, entre eles Thomas Edison e Nikola Tesla.

Mas a primeira válvula que alavancou a electrónica foi a válvula díodo, ou seja de dois
elementos, inventada por John Ambrose Fleming em 1904, com sua invenção o rádio e
outros aparelhos electrónicos puderam passar a existir e chegar as casas das pessoas de uma
forma mais prática.

Até meados do século 21 ainda era possível encontrar válvulas em televisores, os chamados
tubos de raios catódicos, tubos de imagens ou zimoscópio, que foi substituído pela tela de
LCD ou LED.

Também até pouco tempo as válvulas dominaram a radiofusão, principalmente em

transmissores de RF de alta potência, mas hoje com a tecnologia actual empregada em
transístores de RF, até aqui na radiofrequência elas perderam a majestade.

Princípio do efeito Edison

Qualquer que seja a polaridade na placa, sempre haverá Efeito Edison, pois os electrões
saltam para o espaço que rodeia ao cátodo formando uma nuvem em grande agitação. A esta
nuvem se dá o nome de nuvem electrónica, que é uma carga espacial negativa que rechaçará
constantemente os electrões para o cátodo e para trás à medida que são emitidos. Este
fenómeno é tão efectivo que nenhum dos electrões atinge a placa, qualquer que seja a tensão
eléctrica aplicada, para a placa estando negativa.

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Como funciona a Válvula Electrónica

Válvula electrónica

A válvula basicamente tem a mesma função de um transístor, mas com grandes desvantagens
em relação aos transístores, entre elas o seu tamanho, fragilidade, a temperatura e a tensão de
trabalho.

O Funcionamento é simples, a válvula acende como uma lâmpada através do filamento, ele
tem a função de aquecer o cátodo para que ele emita electrões que são captados pela placa ou
ânodo que está sendo alimentado por uma tensão positiva.

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Sentido de electrões e fluxo de corrente em uma válvula de base em relação ao cátodo e o
ânodo.

Acima uma válvula electrónica sendo usada para rectificador de corrente de onda completa e
abaixo uma válvula usada como amplificador.

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Existem diversos tipos de válvulas electrónicas a vácuo ou a gás,  válvulas Díodos, Tríodos,
Tétrodos,  Pêntodos, também os tubos de raios catódicos (antigos tubos de TV) e Védico

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(sensores de imagens de câmeras antigas).

Como falei as válvulas e os transístores são equivalentes em sua função, abaixo vemos dois
circuitos multivibradores valvulado e transistorizado, comparando os dois circuitos não
vemos nenhuma diferença se tirarmos os transístores e a válvulas (a não ser a forma de
alimentação).

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Abaixo um esquema de um rádio valvulado super-heteródino, este tipo de rádio era uma
versão mais barata, conhecida por “rabo quente”, devido não possuir transformador de
tensão.

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Esquema de um rádio a válvula

Quando o transístor começou a popularizar-se, isso na década de 50 e início de 60, e com a

entrada no mercado do Primeiro Rádio Transistorizado, a válvula iniciou sua decadência.

Actualmente as válvulas ainda são utilizadas em aparelhos sonoros de alta-fidelidade que

também são chamados como high end. Este é um dos pontos positivos das válvulas
electrónicas, segundo os audiófilos  os equipamentos de som valvulados possuem uma
excepcional qualidade sonora, muito melhor do que os aparelhos transistorizados.

Válvulas electrónicas - Vantagens e desvantagens

Desvantagens:

-Ela é muito maior, trabalha quente e precisa de tensões muito elevadas para funcionar.
Entretanto, convenientemente usada ela pode fazer as mesmas coisas que os transístores e
afinal ela foi inventada muito antes do transístor.
 Em relação aos amplificadores:
-Necessidade de operar com altas tensões
-Necessidade de usar transformadores pesados
-As válvulas próprias para estes equipamentos são muito caras
-A válvula trabalha quente e uma boa parte da energia consumida pelo equipamento é para
aquecê-la. Uma parte menor apenas é convertida em som.
-As válvulas são sensíveis a vibrações

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Vantagens:

-No início só havia válvulas como componentes activos. Elas passaram então a ser usadas na
construção de amplificadores de som, inicialmente comuns e depois, com o desenvolvimento
de tecnologias especiais para a construção, tanto das válvulas como de transformadores,
entraram para a categoria denominada HI-FI ou Alta-fidelidade. O resultado deste tipo de
funcionamento é que a curva característica da válvula mostra uma grande linearidade ao
longo de toda a sua faixa de operação. Isso significa que ela pode funcionar de uma forma
bastante linear, quando polarizada conveniente levando à uma amplificação de sinais de
áudio com um mínimo de distorção. Isso ocorre porque a faixa dinâmica de controlo do fluxo
de electrões entre o ânodo e o cátodo ocorre entre tensões que variam entre 0 e um máximo.
Em relação aos amplificadores:
-Menor distorção

As principais diferenças entre válvulas e transístores

Na imagem temos a diferença visual entre uma válvula, um transístor e um microchip, dentro
de um microchip podem ser inseridos centenas de transístores.

Válvulas - Ocupam mais

espaço e consumem mais
energia, produzem mais
calor.

Transístor - Ocupam menos

espaço, consumem menos
energia, produzem menos
calor.