Introducao Vegetarianismo

Introdução ao
Vegetarianismo
• História do Vegetaria-
• Alimentação equilibrada
nismo
• Dicas para a mudança
• Tipos de Vegetarianos
• Novos Alimentos
• Motivações
Introdução ao Vegetarianismo
• História do Vegetaria-
• Alimentação equilibrada
nismo
• Dicas para a mudança
• Tipos de Vegetarianos
• Novos Alimentos
• Motivações
www.centrovegetariano.org
Tı́tulo: Introdução ao Vegetarianismo
Organização e Revisão: Cristina Rodrigues
2a edição, Setembro de 2005
(1a edição em Abril de 2005)
Edição e distribuição: galaxia-alfa.com
http://www.centrovegetariano.org
ISBN 972-8967-15-2
Os conteúdos deste livro foram baseados nos da página web

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Conteúdo
1 Vegetarianismo ao longo da História 2

1.1 Na Pré-História . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2
1.2 Nas civilizações antigas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3
1.3 Na cultura grega e romana . . . . . . . . . . . . . . . . . 4
1.4 No Cristianismo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5
1.5 No Renascimento . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5
1.6 No Iluminismo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6
1.7 No século XIX . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6
1.8 No século XX . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7
1.9 Actualmente . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7
2 Tipos de Vegetarianos 9
2.1 Ovo-lacto-vegetarianos ou Vegetarianos . . . . . . . . . . 9
2.2 Lacto-vegetarianos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9
2.3 Ovo-vegetarianos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 10
2.4 Veganos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 10
2.5 Frugı́voros . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 10
2.6 Crudı́voros . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11
3 Razões para ser Vegetariano 12

3.1 Saúde . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 12
3.2 Éticas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15
3.3 Ambientais . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 16
3.4 Económicas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 16
3.5 Religiosas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 18
i
CONTEÚDO CONTEÚDO
4 Como entrar no vegetarianismo 19
5 Dicas para a mudança 21
6 Como obter os nutrientes essenciais 23

6.1 Hidratos de carbono . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 23
6.2 Lı́pidos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 24
6.3 Proteı́nas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 25
6.4 Água . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 26
6.5 Vitaminas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 26
6.5.1 Vitamina B12 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 27
6.6 Sais minerais . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 29
6.6.1 Cálcio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 30
6.6.2 Ferro . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 32
7 Novos Alimentos 35
7.1 Soja . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 35
7.2 Leite de soja . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 36
7.3 Tofu . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 37
7.4 Seitan . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 38
7.5 Tempeh . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 39
7.6 Miso . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 39
7.7 Molho de soja (shoyu) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 40
7.8 Levedura de cerveja . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 41
7.9 Arroz integral . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 42
7.10 Aveia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 44
7.11 Quinoa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 44
7.12 Cuscuz . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 45
7.13 Feijão azuki . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 46
7.14 Germinados . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 47
7.15 Algas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 47
7.16 Sementes de sésamo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 50
7.17 Alfarroba . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 51
8 Como substituir a carne? 53
ii
Introdução
O Vegetarianismo, mais do que uma opção alimentar, é uma filosofia de

vida. Ser vegetariano é uma forma de estar na vida, de se sentir bem
com o seu corpo e de estar em harmonia com a natureza. Em sı́ntese,
uma opção mais humana e mais natural.
Ao contrário do que se possa pensar, as dificuldades na alimentação
vegetariana não são encontrar o equilı́brio nutricional. O problema prin-
cipal é viver numa sociedade que não está adaptada ao vegetarianismo
e onde este regime alimentar nem sempre é bem tolerado.
Neste documento apresentam-se as motivações para excluir a carne
da alimentação, dicas para a mudança e informações nutricionais que
mostram como, com apenas alimentos vegetarianos, se pode promover
uma boa saúde.
1
Capı́tulo 1
Vegetarianismo ao longo da
História
1.1 Na Pré-História
O vegetarianismo surgiu há cerca de 5 milhões de anos atrás. O nosso

antepassado mais antigo, o Australopithecus Anamensis, alimentava-se
de frutas, folhas e sementes, vivendo em perfeita harmonia com os ani-
mais mais pequenos, que poderia facilmente apanhar para se alimentar.
Mas a ı́ndole destes hominı́deos era pacı́fica e assim continuou até ao
Australopithecus Boesei (existiu há cerca de 2,4 - 1 milhão de anos).
Com o domı́nio do fogo e o desenvolvimento das armas, o Homo Ne-
anderthalensis, nosso antepassado mais recente (127.000 – 30.000 anos),
caçava, em grupos de 10 a 15, animais de grande porte como os mamutes
e outros mais pequenos como os veados, dos quais tudo era meticulosa-
mente aproveitado. Mais tarde, as populações humanas foram criando
culturas de vegetais fixas, que começaram a atrair animais como porcos
selvagens, ovelhas, cães, cabras, aves, ratos e pequenos felinos, que fo-
ram sendo domesticados. Alguns animais começaram a ser mortos para
consumo. Foi então que o Homem se tornou sedentário e começou a
encarar os animais como alimentos.
2
1 Vegetarianismo ao longo da História 1.2 Nas civilizações antigas
1.2 Nas civilizações antigas
Por volta de 3200 AC, o vegetarianismo foi adoptado no Egipto por

grupos religiosos, que acreditavam que a abstinência de carne criava um
poder kármico que facilitava a reencarnação.
Na China e Japão Antigos (século III, AC), o clima e os terrenos eram

propı́cios à prática do vegetarianismo. O primeiro profeta-rei chinês, Fu
Xi, era vegetariano e ensinava às pessoas a arte do cultivo, as proprieda-
des medicinais das ervas e o aproveitamento de plantações para roupas
e utensı́lios. Gishi-wajin-den, um livro de história da época, escrito na
China, relata que no Japão não existiam vacas, cavalos, tigres ou cabras
e que os povos viviam das plantações de arroz, do peixe e dos crustáceos
que apanhavam. Muitos anos mais tarde, com a chegada do Budismo, a
proibição da caça e da pesca foi bem recebida pelas populações japone-
sas.
Na Índia, animais como as vacas e macacos foram adorados ao longo

dos anos por simbolizarem a encarnação de divindades. O rei indiano
Asoka, que reinou entre 264-232 AC, converteu-se ao Budismo, chocado
com os horrores das batalhas. Ele proibiu os sacrifı́cios animais e o seu
reino tornou-se vegetariano. A Índia, ligada ao Budismo e Hinduı́smo,
religiões que sempre enfatizaram o respeito pelos seres vivos, conside-
rava os cereais e os frutos como a melhor forma (mais equilibrada) de
alimentar a população. Juntamente com estas práticas religiosas, certos
exercı́cios, como o Yoga, associaram-se ao não consumo de carne, para
alcançar a harmonia e ascender a nı́veis espirituais superiores.
Para os povos celtas e aztecas, intimamente ligados à natureza, a

carne era reservada para grandes ocasiões: as festas que serviam para
estreitar os laços sociais e ligar o mundo humano ao dos deuses pagãos.
De resto, quando não estava ligado ao sacrifı́cio, o consumo de carne
dependia da caça. Apenas a caça escapava à lógica do sacrifı́cio, mas no
sistema de valores da cultura celta era uma actividade marginal.
3
1.3 Na cultura grega e romana 1 Vegetarianismo ao longo da História
1.3 Na cultura grega e romana
A ideologia alimentar grega e romana foi fundada sobre os valores do

trigo, da vinha e da oliveira. Este modelo esteve frequentemente ligado
à ideia de frugalidade: o pão, o vinho e o azeite (aos quais eram acres-
centados os figos e o mel) eram elevados à categoria de sı́mbolos de uma
vida simples, de uma pobreza digna, feita de trabalho duro e de sa-
tisfações singelas. Na época, estas imagens eram a proposta alternativa
dos gregos ao luxo e à decadência do povo persa, conforme mostram os
textos clássicos. A proeminência do pão na cultura antiga era também
decorrente da primitiva ciência dietética, que colocava o pão no topo da
escala de nutrição. Os médicos gregos e latinos viam no pão o equilı́brio
perfeito entre os “componentes” quente e frio, seco e húmido, conforme
os ensinamentos de Hipócrates. Em contraste, o consumo da carne
foi sempre problemático. Imagem do luxo, da gula, da festa, do pri-
vilégio social, a carne não era considerada pelas civilizações antigas do
Mediterrâneo como um bem tão essencial quanto os produtos da terra:
o seu preço não era sujeito a um controlo polı́tico como eram os cereais.
Em certas épocas, a venda de carne chegava a ser proibida ao público.
O matemático e filósofo grego Pitágoras e o filósofo romano Platão
advogavam a não crueldade para com os animais. Eles verificaram que
as vantagens de um regime vegetariano eram imensas e que este regime
era a chave para a coexistência pacı́fica entre humanos e não humanos,
focando que o abate de animais para consumo embrutecia a alma das
pessoas. Os argumentos de Pitágoras a favor de uma dieta sem carne
apresentavam três pontos: veneração religiosa, saúde fı́sica e responsa-
bilidade ecológica. Estas razões continuam a ser citadas hoje em dia
por aqueles que preferem levar uma vida mais responsável. Os Essénios
foram um antigo povo judeu, que viveu durante o segundo século AC,
e reagiram ao excessivo abate de animais que eram feitos muitas vezes
num só dia. Acabaram por ser perseguidos e mortos pelos romanos.
4
1 Vegetarianismo ao longo da História 1.4 No Cristianismo
1.4 No Cristianismo
O Cristianismo primitivo, com raı́zes na tradição judaica, viu o vegeta-
rianismo como um jejum modificado para purificar o corpo. Tertuliano
(155-255 DC), Clemente de Alexandria (150-215 DC) e João Crisóstomo
(347-407 DC) ensinaram que evitar a carne era uma maneira de au-
mentar a disciplina e a força de vontade necessárias para resistir às
tentações. Isto tornou as restrições dietéticas, como o vegetarianismo,
muito comuns no comportamento cristão da época. E estas crenças fo-
ram transmitidas ao longo dos anos de uma forma ou de outra – por
exemplo, a proibição de carne (excepto peixe) da Igreja Católica Ro-
mana nas sextas-feiras, durante a Quaresma.
Com o estabelecimento do Cristianismo, surgiram ideias de suprema-
cia humana sobre todas as criaturas, mas muitos grupos não ortodoxos
não partilhavam desta visão. Desde então, no decorrer da Idade Média,
todos os seguidores das filosofias que eram contra o abate e abuso dos
animais, eram considerados fanáticos, hereges e frequentemente perse-
guidos pela Igreja e queimados vivos. No entanto, conseguiram escapar
a este terrı́vel destino dois notáveis vegetarianos – Santo David (Santo
Padroeiro de Wales) e São Francisco de Assis. O mundo medieval consi-
derava que os vegetais e cereais eram comida para os animais. Somente
a pobreza compelia as pessoas a substituı́rem a carne pelos vegetais. A
carne era o sı́mbolo de status da classe alta. Quanto mais carne uma
pessoa pudesse comer, mais elevada era a sua posição na sociedade.
1.5 No Renascimento
No inı́cio da era Renascentista, a ideologia vegetariana surgiu como um
fenómeno raro. A fome e as doenças imperavam, enquanto as colheitas
falhavam e a comida escasseava. A carne era muito pouca e um luxo
apenas para os ricos. Foi durante este perı́odo que a filosofia clássica
(greco-romana) foi redescoberta. O Pitagorismo e o Neo-Platonismo
tornaram-se novamente uma grande influência na Europa.
Com a sangrenta conquista de novos territórios, novos vegetais foram
introduzidos na Europa, tais como as batatas, a couve-flor e o milho.
5
1.6 No Iluminismo 1 Vegetarianismo ao longo da História
A adopção destes novos alimentos trouxe imensos benefı́cios à saúde,

ajudando a prevenir doenças dermatológicas, que eram na altura muito
frequentes.
1.6 No Iluminismo
Com o Iluminismo do século XVIII, emergiu uma nova perspectiva do
lugar do Homem na ordem da criação. Argumentos de que os animais
eram criaturas inteligentes e sensı́veis começaram a ser ouvidos e ob-
jecções morais a serem colocadas, à medida que aumentava o desagrado
pelo desrespeito e abuso dos animais.
Nas religiões ocidentais houve um ressurgimento da ideia de que, na
realidade, o consumo de carne era uma aberração e ia contra a vontade
de Deus e contra a genuı́na natureza da humanidade. Nestes dias, os
métodos de abate eram extremamente bárbaros. Os porcos eram chi-
coteados até à morte com cordas cheias de nós para tornar as carcaças
mais tenras, e os pescoços das galinhas eram golpeados, para depois
serem penduradas e deixadas a sangrar até morrer.
Vegetarianos famosos deste perı́odo incluı́ram os poetas John Gay e
Alexander Pope, o médico Dr. John Arbuthnot e o fundador do movi-
mento metodista John Wesley. Grandes filósofos como Voltaire, Rous-
seau e Locke, questionaram a inumanidade do Homem em relação aos
animais; e a obra de Paine, The Rights of Man, de 1791, despertou
muitos assuntos a respeito dos direitos dos animais.
1.7 No século XIX

A influência do Cristianismo radical, no século XIX, deveu-se à grande
difusão do vegetarianismo na Inglaterra e nos Estados Unidos. Os fun-
damentalistas cristãos provieram de grandes congregações existentes na
recente e pobre zona urbana. Estes representantes estavam a sair da
Inglaterra e a espalhar-se por outros paı́ses europeus, e as comunidades
vegetarianas nos Estados Unidos eram formadas maioritariamente por
Adventistas do Sétimo Dia. Um notável praticante desta religião era o
Dr. John Harvey Kellogg, o inventor dos cereais Kellogg’s.
6
1 Vegetarianismo ao longo da História 1.8 No século XX
Por volta de 1880, os restaurantes vegetarianos eram populares em

Londres e ofereciam refeições baratas e nutritivas.
1.8 No século XX
Com o virar do século XX, a população britânica encontrava-se ainda
num estado de pobreza. A Sociedade Vegetariana, durante a crise de
1926, distribuı́a alimentos às comunidades mais carenciadas - o vegetari-
anismo e o humanitarismo estiveram sempre proximamente relacionados.
Devido à escassez de alimentos durante a Segunda Guerra Mundial, os
britânicos foram encorajados a “Escavar para a Vitória” (Dig For Vic-
tory), para cultivarem os seus próprios vegetais e frutas. A dieta ve-
getariana manteve a população, e a saúde das pessoas melhorou muito
durante os anos em guerra.
Nos anos 50 e 60 do século XX, muitas pessoas tomaram consciência
do que se passava nas unidades de produção intensiva, introduzidas após
a guerra.
O vegetarianismo tornou-se muito apelativo quando as influências
orientais se espalharam pelo mundo ocidental.
Durante as décadas de 80 e 90, o vegetarianismo ganhou um maior
ı́mpeto, quando o desastroso impacto que a população humana estava
a causar no planeta se tornou mais evidente. Os assuntos ambientais
dominaram os noticiários e estiveram durante muito tempo em primeiro
plano na polı́tica. O vegetarianismo foi encarado como parte do processo
para a conservação dos recursos.
1.9 Actualmente
Mais recentemente, assuntos como as importações de gado foram motivo
de oposição ao consumo de carne por parte de muitas pessoas, por todo
o Reino Unido. Preocupações em relação à saúde surgiram quando as
pessoas se aperceberam de que os animais para consumo estavam infec-
tados com doenças como a “doença das vacas loucas” (BSE), listeria e
salmonelas.
7
1.9 Actualmente 1 Vegetarianismo ao longo da História
Desde os anos 80 do século XX, a consciência popular tem-se focado

cada vez mais num regime de vida saudável. O vegetarianismo passou
então a ser associado à saúde e dados cada vez mais concretos apontaram
a carne como causa de inúmeras doenças. Consequentemente, o não
consumo de carne e outros produtos animais foi associado à não-violência
e ao respeito pelos animais. Desde então organizações de defesa animal
e promoção do vegetarianismo/veganismo começaram a ganhar cada vez
mais força e a desenvolver acções mundiais.
Os benefı́cios do vegetarianismo têm sido evidentes ao longo de todas
as culturas, e uma dieta exclusivamente à base de vegetais tem mantido
a população humana desde há milhões de anos atrás.
Com a população global a crescer de forma exaustiva e os recur-
sos a decrescerem de forma assustadora, o vegetarianismo/veganismo
é considerado por muitos como a solução para todos os problemas da
humanidade e irá influenciar grandemente o futuro das gerações que se
seguem.
8
Capı́tulo 2
Tipos de Vegetarianos
Vegetariano é alguém que se alimenta basicamente de grãos, sementes,

vegetais, cereais e frutas, com ou sem o uso de lacticı́nios e ovos.
Os vegetarianos excluem o uso de todas as carnes animais, incluindo
peixe e frango.
2.1 Ovo-lacto-vegetarianos ou Vegetarianos
Comem lacticı́nios e ovos, além dos produtos de origem vegetal.
2.2 Lacto-vegetarianos
Este grupo de vegetarianos exclui os ovos da sua dieta, por vezes por
motivos de saúde, visto que o ovo contém um elevado nı́vel de colesterol.
No entanto, não sentem necessidade de abrir mão dos lacticı́nios por
vários motivos. Entre eles a suposta dificuldade em excluir todos os
produtos que contenham leite ou derivados, porque estão atravessando
uma fase de transição para o veganismo ou simplesmente porque gostam
dos lacticı́nios.
9
2.3 Ovo-vegetarianos 2 Tipos de Vegetarianos
2.3 Ovo-vegetarianos
Incluem na sua alimentação os ovos, mas excluem o leite e todos os seus
derivados. Muitos dos que retiram o leite da sua alimentação fazem-no
por preocupações ambientais, compaixão pelos animais ou por motivos
de saúde (intolerância à lactose, por exemplo).
2.4 Veganos
Não consomem produtos de origem animal. Também designados vega-
nistas, “vegetarianos radicais”, ou pelo termo inglês vegan. O termo
original português, vegetaliano, raramente é encontrado.
Este grupo exclui a carne de animais (carne vermelha, aves, peixe)
e também produtos animais (ovos e lacticı́nios). Exclui ainda o mel e a
gelatina, o uso de produtos de origem animal (couro, seda, lã, lanolina),
os produtos testados em animais e os espectáculos onde a exploração
animal é motivo de entretenimento (circo, touradas, etc.).
O veganismo vai, pois, além da alimentação (os que excluem todos
os produtos derivados de animal só da alimentação são, por vezes, de-
signados de vegetarianos puros) e pode ser definido como uma forma de
viver que busca excluir, na medida do possı́vel e do prático, todas as
formas de exploração e tratamento cruel de animais na alimentação, no
vestuário e com qualquer outro fim.
O repúdio às práticas cruéis inerentes à produção de lacticı́nios e à
criação de animais e aves é, provavelmente, a razão mais comum para
a adopção do veganismo. Os veganos não querem apoiar a indústria da
carne. Por isso recusam-se a comer ovos ou lacticı́nios. Muitas pessoas
não comem esses produtos também por causa das condições em que são
produzidos.
2.5 Frugı́voros
Os frugı́voros alimentam-se exclusivamente de frutos, grãos e sementes,
como tomate, banana, manga, abacate, nozes, pepino, abóbora e amen-
doim, entre outros.
10
2 Tipos de Vegetarianos 2.6 Crudı́voros
Têm uma alimentação muito semelhante aos veganos, com a dife-

rença que se recusam a utilizar alimentos que matam a planta. Evitam
assim todas as raı́zes, como sejam: cenoura, batata, cebola. Os rebentos
são também evitados, como os de soja e alfafa.
O frugivorismo, assim como o veganismo, é geralmente encarado
como uma forma de vida. Além da recusa em contribuir para a ex-
ploração e morte animal, também se recusam a participar da morte das
plantas. Envolvem não só a questão dietética como também o vestuário,
produtos testados em animais, etc.
Quem adopta esta forma de vida geralmente fá-lo por razões espiri-
tuais, de compaixão por todos os seres vivos.
O frugivorismo é uma prática milenar entre os jainistas, adeptos de
uma religião originaria da Índia que tem ganho admiradores em várias
partes do mundo.
2.6 Crudı́voros
Alimentam-se única e exclusivamente de alimentos crus.
No crudivorismo, os alimentos são comidos no estado natural, crus,
e, geralmente, sem o recurso a conservantes, temperos, fermentações ou
preparos culinários.
Defendem que o homem é o único animal que cozinha os alimen-
tos, destruindo com isto as suas propriedades nutritivas e que estamos
preparados para digerir e assimilar alimentos crus (naturais).
11
Capı́tulo 3
Razões para ser

Vegetariano
3.1 Saúde
Nos últimos anos, extensivos estudos médicos têm provado que os Oci-
dentais seguem uma dieta com quantidade excessiva de açúcares, proteı́nas,
gorduras saturadas, colesterol, pesticidas e com poucas fibras. Este tipo
de dieta está a originar elevados custos médicos.
A maioria das pessoas que segue uma alimentação omnı́vora consome
várias vezes mais proteı́nas do que as que são necessárias. Essa proteı́na
extra não só é um desperdı́cio como causa doenças desnecessárias. O con-
sumo exagerado de produtos animais na dieta ocidental é responsável,
em parte ou na totalidade, pelo alto ı́ndice de morte causadas pelas se-
guintes doenças: ataque cardı́aco, artrite, cancro da mama, cancro da
próstata, cancro do cólon, osteoporose, diabetes, asma, pedra nos rins,
impotência e obesidade.
Os vegetarianos são, por regra, mais saudáveis, como comprovam

vários estudos (da American Dietetic Association and Dietitians of Canada—
http://www.eatright.org/Public/GovernmentAffairs/92 17084.cfm ou do
PCRM – Phisicians Committee for Responsible Medicine—
http://www.pcrm.org, por exemplo).
12
3 Razões para ser Vegetariano 3.1 Saúde
Com uma alimentação isenta de produtos animais é possı́vel obter

todos os nutrientes (talvez à excepção da B12, como podes ler no capı́tulo
6.5.1) necessários ao bom funcionamento do organismo. A chave de uma
alimentação vegetariana está, pois, na variedade e em saber combinar
os alimentos.
Os vegetarianos escolhem uma dieta menos poluı́da com toxinas e,
também, em venenos como o mercúrio, que polui as águas do mar e dos
rios. Nenhum vegetariano precisa de preocupar-se com a loucura das
vacas, a febre aftosa, as hormonas das galinhas ou o colesterol da carne
de porco ou da pele dos frangos.
Os peixes, que até há bem pouco eram considerados uma alterna-
tiva mais saudável do que a carne, também não escapam às agressões
ambientais. Pior ainda é que estes não têm um sistema de eliminação
capaz de expelir as toxinas que ingerem nas águas poluı́das em que vi-
vem. Portanto, quem come peixe está inevitavelmente também a ingerir
toxinas.
Doenças cardı́acas
Uma das maiores vantagens que se pode ter ao diminuir o consumo
de produtos de origem animal é a redução do risco de cardı́acas. As
doenças do coração são uma das principais causas de morte nos paı́ses
que mantêm um consumo alto de produtos de origem animal. Só os
Estados Unidos gastam anualmente cerca de 100 biliões de dólares no
tratamento de doenças cardı́acas. E a cada 45 segundos, nesse mesmo
paı́s, ocorrem mortes devido a ataques cardı́acos.
É principalmente nas carnes magras que mais se encontra coleste-
rol (que, consequentemente, aumenta o risco de doenças coronárias),
embora possa parecer razoável o contrário. Os legumes, os grãos, os
vegetais e as frutas são alimentos totalmente isentos de colesterol (este
é exclusivamente de origem animal, e não está presente em nenhum pro-
duto exclusivamente vegetal).
Média de risco de morte por ataque cardı́aco:
Em homens americanos que consomem carne é de 50%.
Em homens americanos que não comem carne é de 15%.
Em homens americanos que não consomem carne, ovos ou produtos
13
3.1 Saúde 3 Razões para ser Vegetariano
lácteos é de 4%.
Cancro
O risco de contrair muitas das formas de cancro pode ser reduzido com
a diminuição do consumo de produtos que contêm alta quantidade de
gorduras animais.
Em Inglaterra, onde os vegetarianos já têm desconto no seguro de
vida, o Journal of National Medicine (principal órgão técnico-informativo
britânico sobre saúde) publicou um estudo que prova que os vegetaria-
nos têm menos 40% de probabilidades de desenvolver cancro ou doenças
cardı́acas, se comparados aos que comem carne. O grupo de pesqui-
sadores comparou 6115 vegetarianos com 5015 carnı́voros, ao longo de
12 anos. O objectivo era constatar se a dieta vegetariana é capaz de
reduzir o risco de morte prematura. Depois de incluı́rem variantes como
tabaco, grau de obesidade e classe social, os pesquisadores concluı́ram
que a dieta à base de verduras reduziu efectivamente o risco de cancro
e de doenças cardı́acas.
Por exemplo:
• Aumenta-se o risco do cancro da mama em mais 2,8 sempre que

se comem ovos e produtos lácteos uma vez por semana.
• Aumenta-se mais 3,2 vezes o risco de ter cancro da mama sempre

que se comer manteiga e queijo 2 a 4 vezes por semana.
• Aumenta em 3 a 8 vezes mais o risco de ter cancro da mama a

mulher que come carne pelo menos uma vez por semana.
• Aumenta mais 3,6 vezes o risco de ter cancro dos ovários a mulher
que consome 3 ou mais ovos durante a semana.
• Aumenta em 3 vezes mais o risco de cancro na próstata o homem

que consome carne, ovos e produtos lácteos.
14
3 Razões para ser Vegetariano 3.2 Éticas
3.2 Éticas
Uma das principais razões que leva a que as pessoas se tornem vegetari-
anas é o respeito pelos animais. Para muitos, a decisão de se tornarem
vegetarianos prende-se com a vontade de eliminar todos os tipos de ex-
ploração e experiências sobre animais.
A competição para produzir carne, ovos e derivados de leite baratos
leva a que os animais para consumo humano sejam tratados como objec-
tos e mercadorias. As condições em que os animais são criados são cada
vez piores: espaços minúsculos, condições stressantes, más condições de
transporte, as crias são retiradas à mãe, etc.
Peter Singer, filósofo da Princeton University e autor do livro Animal
Liberation (Libertação Animal), afirmou que “todos os argumentos para
provar a superioridade humana não conseguem desmentir esse facto: no
sofrimento, os animais são iguais à nós”.
Apesar de ser quase impossı́vel evitar todos os produtos que estejam
de alguma maneira vinculados ao sofrimento dos animais, ao rejeitarem-
se os produtos primários pelos quais os animais são mortos e explorados,
está-se a retirar o apoio à indústria pecuária e consequentemente a re-
duzir o sofrimento.
Tendo em conta que um omnı́voro consome em média 80 animais por
ano e que a população mundial não-vegetariana é de biliões, depreende-
se que o número exacto de animais mortos para a alimentação humana
será muito elevado. Sabe-se que só nos EUA se consomem anualmente
mais de 10 biliões de animais.
Sendo que a esperança média de vida em Portugal é de 75 anos, um
omnı́voro consome cerca de 6000 animais durante a sua vida. Por con-
seguinte, um vegetariano, só pelo simples facto de não consumir carne,
poupa muitas vidas.
Ao ser-se vegetariano está-se a privilegiar o respeito pelo outro e pe-
los animais. Ser vegetariano é, sem dúvida, uma forma mais harmoniosa
e compassiva de encarar os animais e o mundo. Uma opção mais natural
de vida e de estar em sintonia com natureza e consigo próprio.
15
3.3 Ambientais 3 Razões para ser Vegetariano
3.3 Ambientais
A actual dieta alimentar baseada em produtos animais, com a sua agri-
cultura intensiva, é responsável por uma série de problemas ambientais.
Provoca directa ou indirectamente desertificação, degradação do ecos-
sistema global, poluição dos oceanos, extinção ou diminuição de algu-
mas espécies animais, destruição de matas, erosão do solo, mudanças
climáticas.
A dieta vegana não contribui para o sofrimento dos animais nem
para a destruição do planeta.
Um dos maiores problemas com que a humanidade se defronta—a
desertificação—é causada, entre outras razões, por extensas manadas de
bovinos. Estes bovinos precisam de ter pastos; e para esses existirem,
milhões de hectares de floresta tropical tiveram, ao longo da história, de
ser devastados. Daı́ resultaram desertos ou o seu aumento.
Por outro lado, a produção de carne é uma das coisas menos eficientes
na cadeia alimentar. Por exemplo, para produzir apenas meio quilo de
carne são necessários 45.850 litros de água (alimentar, lavar, limpar,
etc.), o que significa uma factura muito pesada em termos ambientais.
E principalmente se tivermos em atenção que os recursos hı́dricos são
cada vez mais escassos.
3.4 Económicas
Embora a crença generalizada possa ser do contrário, ser vegetariano
pode permitir poupar dinheiro! Existem muitos tipos de vegetais, cere-
ais, frutas, nozes e uma enorme variedade de outros produtos disponı́veis
no mercado. Bem equilibrados dão facilmente um bom substituto de
carne ou peixe a um preço mais baixo. Por exemplo, meio quilo de soja
custa menos de 2 euros e dá para cerca de 8 doses individuais.
Vantagem económica global

Economicamente, a dieta omnı́vora tem produzido tragédias. Nas últimas
décadas a produção de grãos, só nos EUA, aumentou em quase 100%.
Mas calcula-se que actualmente os rebanhos americanos consomem 85%
16
3 Razões para ser Vegetariano 3.4 Económicas
de todo o milho, cevada, aveia e soja produzidos e não exportados.

Uma extensa porção do paı́s é utilizada para produzir carne de vaca—
uma terra que poderia ser usada para cultivar alimentos vegetarianos e
alimentar muito mais pessoas do que a carne produzida é capaz...
33% dos grãos produzidos no mundo e 70% dos grãos produzidos nos
USA são para alimentar os animais criados para o nosso consumo.
Muitas das nações em desenvolvimento plantam e exportam grãos

para alimentar o gado das nações Ocidentais, enquanto que a sua po-
pulação morre de fome.
A maioria das pessoas concorda que desperdiçar comida não é uma
atitude correcta, nem económica. Contudo, todo o esforço e energia para
produzir cerca de 1 quilograma de proteı́na de carne desperdiça cerca de
16 quilos de proteı́nas de grãos. Este desperdı́cio, apenas nos Estados
Unidos, seria suficiente para cobrir 90% do déficit anual de proteı́na no
mundo inteiro.
Ser vegetariano reduz também os custos com a saúde pública.
Sem dúvida, e como já Albert Einstein disse, “se o mundo inteiro
adoptar o vegetarianismo, isso poderá modificar o destino da humani-
dade”, e poderá haver muito menos pessoas subnutridas ou a morrerem
de fome um pouco por todo o mundo.
Alguns números
Se criarmos um boi nos 4 hectares necessários, teremos 39 quilos de
proteı́na após quatro anos (o perı́odo que ele precisa para estar apto
a ser consumido). Se plantarmos arroz nesta mesma área e no mesmo
perı́odo de tempo, obteremos 1520 quilos de proteı́na. Isto sem contar
com os demais nutrientes.
Um adulto com 70 quilos consome cerca de 70 gramas de proteı́na
por dia, o que significa que, se criarmos gado, teremos proteı́na para
cerca de um ano e meio. Se, pelo contrário, plantarmos arroz, teremos
cereal para alimentar este homem durante cerca de 60 anos. Em poucas
palavras, isto significa multiplicar o número de pessoas que poderiam
ser alimentadas numa mesma área e no mesmo espaço de tempo.
17
3.5 Religiosas 3 Razões para ser Vegetariano
3.5 Religiosas
Há também aqueles que se tornam vegetarianos por opções espirituais
ou religiosas. Em certas religiões o vegetarianismo é um elemento básico
para que um indivı́duo se torne mais apto e mais encorajado a amar
Deus e todas as suas criaturas.
Os Hindus e os Jainistas são exemplos de correntes religiosas que
defendem o vegetarianismo. Também muitos Adventistas do Sétimo
Dia e Budistas são vegetarianos.
18
Capı́tulo 4
Como entrar no
vegetarianismo
A mudança de alimentação, por muito benéfica que seja, não convém

ser radical. Deve ser progressiva, de modo que a adaptação do corpo
seja gradual. É importante para um vegetariano/vegano que tenha uma
opinião esclarecida sobre alimentação e as transformações que irão ocor-
rer.
Isto não significa que no caso de a transição ser brusca as con-
sequências sejam graves ou inultrapassáveis. A maior parte das pessoas
reage simplesmente expulsando toxinas, com sintomas como diarreia,
dores de cabeça ou confusão mental.
Dicas para uma transição sem sobressaltos:

• LÊ. Pesquisa. Explora o assunto. Procura informações em livros
e na Internet. A informação deve ser a tua arma.
• REFLECTE. Pensa a respeito dos animais. Pensa a respeito do
teu corpo. Pensa sobre a Terra. Despe-te de preconceitos e evita
ideias convencionais. Considera o impacto das escolhas alimentares
no mundo ao teu redor.
• CONVERSA. Fala com vegetarianos. Fala com não-vegetarianos.
Faz perguntas. Compara pontos de vista.
19
4 Como entrar no vegetarianismo
• DEFINE OBJECTIVOS. Brinca com a ideia de te tornares vege-

tariano(a). Aposta com um amigo que consegues ficar um mês ou
dois sem comer no McDonald’s, por exemplo. Vê como te sentes
com uma ideia como essa, como reages a um desafio desses. Podes
criar desafios sérios ou bem humorados.
• COZINHA. Aprender a cozinhar pode ser muito interessante. Faz

um curso de cozinha vegetariana, ou compra livros de culinária
vegetariana. Com isso ganhas independência na escolha da tua
própria alimentação. Quanto mais receitas vegetarianas uma pes-
soa sabe preparar, mais fácil é a adaptação à nova dieta.
• COME COM CALMA. Transforma a tua refeição num momento

especial. Senta-te com calma, ouve músicas tranquilas, não te dis-
traias com leituras ou televisão, não participes em conversas agita-
das. Uma mastigação cuidadosa, sem pressa, é muito importante
para qualquer vegetariano. Desfruta do prazer da mesa!
• PRESTA ATENÇÃO. Tenta notar as necessidades do teu orga-

nismo. Não te recuses a dormir quando estiveres cansado, não te
recuses a comer quando tiveres fome. Procura perceber se algum
alimento produz mal estar no teu corpo. Nota se algum alimento
te faz sentir cansado, irritado, agitado, ou sonolento. Respeita o
teu corpo. Aprende a identificar as relações entre o que comes e o
teu comportamento.
• MUDA O TEU ESTILO. Tenta uma mudança no teu estilo de

vida. Praticar um novo desporto, aprender uma dança, ou uma
terapia (como yoga), ao mesmo tempo de uma mudança alimentar,
pode ser uma boa forma de quebrar velhos condicionamentos.
• PREPARA-TE. Irás enfrentar alguma resistência dos teus amigos

ou da tua famı́lia. Deves estar preparado(a) para isso. Reuniões
de famı́lia podem ser particularmente stressantes, sobretudo se há
tradições alimentares. Só tens de ser firme, mas cortês, e con-
fiar nas tuas próprias capacidades e escolhas. Acima de tudo, é
importante que valorizes a tua identidade.
20
Capı́tulo 5
Dicas para a mudança
Comidas pré-preparadas permitem poupar tempo na cozinha. As lojas

de produtos naturais e os hipermercados têm muitas comidas vegetari-
anas pré-preparadas (salsichas, hamburgueres, etc.).
Mesmo restaurantes que não servem comida vegetariana podem pre-
parar uma refeição sem carne, ou mesmo um prato vegetariano se o
pedires. Se tiveres para ser servido à mesa pede à(ao) empregado(a)
para remover a carne do teu prato e pôr outra coisa qualquer em vez
dela.
As companhias aéreas geralmente servem refeições vegetarianas se
as pedires previamente; pede na tua agência de viagens que te reserve
uma, ou telefona directamente para o serviço de reservas da companhia.
• Pede a tua próxima pizza sem queijo, mas com muitos vegetais em
cima.
• Procura livros de cozinha vegetariana e diverte-te experimentando

novas receitas e novos alimentos.
• As melhores apostas para encontrar comida vegetariana quando

vais jantar fora são restaurantes internacionais. Restaurantes itali-
anos, chineses, mexicanos e indianos costumam oferecer uma larga
variedade de pratos vegetarianos.
21
5 Dicas para a mudança
• A soja texturizada não contém gordura como um bife, e é óptima

para substituir a carne em quase todas as receitas.
• Churrascadas de Verão são saudáveis e divertidas com cachorros e

hamburgueres sem carne. Ou, para uma real mudança de ritmo,
grelha pequenas fatias de vegetais marinados, como cenouras, be-
ringelas ou curgetes.
• Procura lojas étnicas para comidas vegetarianas especiais. Lojas

do médio-oriente oferecem, por exemplo, falafel e folhas de videira.
Lojas italianas são um bom local para encontrar bons pães caseiros,
tomates secos ao sol e massas frescas. As indianas e asiáticas
oferecem também muitas delı́cias vegetarianas.
• Os pratos mais simples são muitas vezes os mais satisfatórios. Ar-

roz integral, subtilmente aromatizado com ervas e limão e borri-
fado com cogumelos cortados ou sementes de girassol, é um prato
perfeito.
• Adiciona variedade à tua dieta facilmente preparando as refeições

familiares de maneiras interessantes. Cozinha arroz numa mistura
de água e sumo de maçã. Polvilha brócolos com passas, espalha
sementes de girassol ou amêndoas nos vegetais. Cozinha cenouras,
nabos, couve ou beterraba em sumo de laranja.
• Quando viajares leva uma boa quantidade de refeições, como pré-

preparadas, fruta fresca, vegetais crus, frutos secos e bolos de aveia
que podes fazer em casa. Leva uma mala térmica com sanduı́ches
e recipientes individuais de sumos e leite de soja.
22
Capı́tulo 6
Como obter os nutrientes

essenciais
Uma dieta vegetariana, através de uma alimentação variada e equili-

brada, promove uma quantidade ampla de todos os nutrientes, seja para
um adulto, para uma mulher grávida ou mesmo para uma criança. O
corpo humano não tem necessidade de carne ou leite animal e não há
nenhum nutriente indispensável para uma boa saúde nesses alimentos,
que não se possa obter nas plantas. São seis os nutrientes essenciais:
hidratos de carbono, lı́pidos, proteı́nas, água, vitaminas e minerais.
É necessário ter em atenção que estes nutrientes fazem parte do or-
ganismo humano em diferentes percentagens e que cada um apresenta
funções diferentes, que no seu conjunto contribuem para o bom funcio-
namento do organismo. A necessidade diária dos nutrientes depende de
vários factores, como o clima, a profissão, a idade e o sexo, entre outros.
6.1 Hidratos de carbono

Os hidratos de carbono ou glı́cidos são principalmente energéticos, sendo
a sua energia utilizada no crescimento, movimento, manutenção da tem-
peratura do corpo e outras funções similares. Fornecem diariamente ao
organismo cerca de 60% da energia de que necessita.
A carência total de glı́cidos na alimentação pode provocar a morte,
23
6.2 Lı́pidos 6 Como obter os nutrientes essenciais
por falta de energia necessária aos processos vitais. O excesso de glı́cidos

(principalmente açúcares simples) provoca obesidade, diabetes, arterios-
clerose e cárie dentária.
Os hidratos de carbono são facilmente encontrados no pão, cereais
(arroz, massas, etc.), leguminosas (feijão, ervilha, lentilha, fava), batata,
frutos secos, etc..
As fibras são hidratos de carbono que não são digeridos pelo or-
ganismo, sendo, no entanto, nutrientes reguladores. Estas substâncias
provocam um aumento das fezes e estimulam os movimentos da parede
muscular dos intestinos, contribuindo para o bom funcionamento deste
órgão.
A carência de fibras alimentares, também chamadas por vezes celu-
lose, provoca obstipação e outras doenças, como o cancro.
6.2 Lı́pidos
Como um carro que precisa de gasolina para se mover, assim também

o corpo humano necessita de energia (combustı́vel), que faz com que
os músculos se contraiam, que conduz os impulsos nervosos e repara
ferimentos. E para que as células cresçam, este combustı́vel celular é
composto pelos hidratos de carbono e pelos óleos e gorduras vegetais. Os
lı́pidos fornecem 20 a 30% da energia calorı́fica necessária ao organismo.
A ausência total de lı́pidos na alimentação contribui para o envelheci-
mento da pele. Uma dieta pobre em gorduras pode provocar dificuldade
de concentração. O excesso, pelo contrário, favorece o aparecimento de
obesidade, diabetes e doenças cardiovasculares.
Alimentos com alto teor de gordura, como óleos, margarinas, nozes,
manteiga de amendoim, manteiga de semente de abacate e coco devem
ser consumidos moderadamente.
As gorduras vegetais são, em geral, de muito melhor qualidade do
que as animais.
24
6 Como obter os nutrientes essenciais 6.3 Proteı́nas
6.3 Proteı́nas
Os prótidos são os construtores dos tecidos das células, produzindo os
materiais para os músculos e o sangue. São também importantes na
construção de novos tecidos (cabelos, unhas, pele, etc.), na cura das fe-
ridas, no crescimentos dos ossos e na produção de anticorpos. Fornecem
10 a 12% do total da energia necessária diariamente.
As proteı́nas são constituı́das por longas cadeias de moléculas sim-
ples, chamadas aminoácidos. Há aminoácidos que o corpo humano sin-
tetiza e outros não. Designam-se por aminoácidos essenciais aqueles
que não são sintetizados pelo organismo. No homem esses aminoácidos
são: triptofano, lisina, metionina, valina, leucina, isoleucina, fenilala-
nina, treonina, arginina e histidina. É pois através de uma alimentação
variada que se adquirem todos os aminoácidos indispensáveis ao bom
funcionamento do organismo.
Quase todos os alimentos, à excepção do álcool, do açúcar e das
gorduras, são fontes consideráveis de proteı́na. Para um vegetariano as
fontes vegetais são principalmente: a soja e seus derivados, o seitan, os
grãos, as leguminosas, os vegetais verdes (brócolos, espinafres, etc.), os
frutos secos (nozes, amêndoas, amendoins, etc.), e as sementes (girassol,
abóboras, sésamo). Estes alimentos são excelentes recursos de proteı́nas
e podem suprir todas as necessidades básicas do corpo, sem necessidade
de produtos de origem animal.
A necessidade média de proteı́nas é de 1 g/dia por cada kilo de peso.
Isto é, uma pessoa com 60kg necessita de pelo menos 60g de proteı́nas
diárias. No entanto, a necessidade pode variar consoante a idade, o sexo,
o nı́vel de actividade (por ex, se se pratica desporto), a condição fı́sica
(doença, gravidez), etc.
A questão das proteı́nas é considerada um mito pois numa alimentação
omnı́vora muito rapidamente se ingerem 60g-80 g de proteı́nas. 100 g
de carne têm cerca de 20 g de proteı́nas, 100 g de ovos têm 12 g, 100 g
de leite têm 3 g, 100 g de arroz têm 7 g, 100 g pão trigo têm 6 g.
Por exemplo, as quantidades diárias recomendadas de proteı́na para
os homens adultos podem ser encontradas numa ementa que inclua:
uma chávena de aveia, um copo de leite de soja, duas fatias de pão
25
6.4 Água 6 Como obter os nutrientes essenciais
integral, duas colheres de sopa de manteiga de amendoim, uma chávena

de feijão, duas colheres de sopa de amêndoas, uma chávena de brócolos,
uma chávena de arroz integral.
6.4 Água
No organismo a água é um bom solvente para a maioria das substâncias,
transporta todas as substâncias e é essencial para que as reacções bi-
oquı́micas se processem.
A quantidade de água perdida pelo organismo, por dia, é cerca de
2,5 litros. É através da urina, fezes, transpiração e respiração que se dá
essa perda. Para a compensar, o organismo necessita de 2 a 3 litros de
água por dia, que pode ser na forma de água pura, chás de ervas, sumos
de frutas ou vegetais ou alimentos sólidos. Este nutriente aparece em
todos os alimentos em diferentes percentagens. O ideal é comer frutas
ou vegetais que contenham bastante lı́quidos.
6.5 Vitaminas
As vitaminas são necessárias como colaboradoras das enzimas das células,
para que executem o seu trabalho na produção de proteı́nas e no seu
metabolismo. São substâncias orgânicas sem valor energético, mas res-
ponsáveis pela regulação e activação de muitas reacções bioquı́micas no
organismo.
Encontram-se em vários tipos de alimentos, sobretudo nos frutos e
vegetais frescos.
Decompõem-se sob a acção do calor e do oxigénio, pelo que os ali-
mentos devem ser preparados pouco antes de serem consumidos. Os
grelhados, assados e fritos conservam maior quantidade de vitaminas
devido à formação de uma crosta superficial que se forma no alimento.
Existem dois tipos de vitaminas:

• Hidrossolúveis – não são guardadas no corpo e por isso é ne-
cessário repô-las todos os dias. São os casos das vitaminas C,
complexo B, ácido fólico (B9), etc.
26
6 Como obter os nutrientes essenciais 6.5 Vitaminas
Encontram-se nas folhas verdes e nos vegetais como couve man-

teiga, couve flor, brócolos, espinafre, salsa, assim como nas frutas
cı́tricas e na levedura de cerveja.
• Lipossolúveis – são as do tipo A, D, E, K, etc., e são armazenadas

no fı́gado.
Encontram-se nas cenouras, nas abóboras, nas batatas doces, nos
frutos secos, nos vegetais de cor verde escura, assim como nos
brócolos e nas frutas como o melão.
6.5.1 Vitamina B12

A vitamina B12, também conhecida como Cianocobalamina, talvez seja
um dos assuntos mais polémicos da dieta vegana. A maioria dos estudi-
osos aceita que, apesar da B12 já ter sido um dia abundante em vegetais,
hoje em dia praticamente apenas se encontra nos produtos animais. Na
realidade ela é exclusivamente sintetizada por bactérias; nem animais
de grandes dimensões nem seres vegetais a sintetizam. Mas as plantas
podem contê-la, desde que estejam em contacto com bactérias que a pro-
duzem, presentes no solo. Produtos animais são ricos em B12 apenas
porque os animais ingerem alimentos contaminados com essas bactérias,
ou as têm residentes nos intestinos.
A B12 ajuda na formação do sangue e no desenvolvimento dos glóbulos
vermelhos. Ajuda também no funcionamento do sistema nervoso e tra-
balha na conversão de gorduras, proteı́nas e carbohidratos, em energia.
Esta vitamina, essencial na nutrição, desempenha um papel muito im-
portante na concentração, no equilı́brio e na memória.
A maioria dos casos de deficiência de vitamina B12 não ocorre entre
a população vegetariana, mas na população em geral. Um sintoma de
deficiência é um tipo de anemia, a megaloblástica, na qual os glóbulos
vermelhos não maturam correctamente.
Precisamos de vitamina B12 apenas em quantidades mı́nimas, pois
ela é retida no corpo de forma muito eficaz. A dose diária recomendada
(DDR) para adultos é de 2 microgramas, para grávidas 2,2 microgramas
e para lactantes 2,6 microgramas.
27
6.5 Vitaminas 6 Como obter os nutrientes essenciais
Um adulto contém em média 5000–10000 mg de B12 distribuı́das

entre o fı́gado e o sistema nervoso. Através de um mecanismo de re-
absorção/reciclagem, o fı́gado é capaz de armazenar uma quantidade
suficiente para muitos anos, de onde se conclui não ser essencial a sua
ingestão diária, mas sim periódica.
A quantidade de B12 excretada pela bı́lis pode variar de 1 a 10 mi-
crogramas por dia. Portanto, crê-se que mesmo pessoas que tenham
dietas pobres nessa vitamina podem levar até 20 anos para desenvolve-
rem uma deficiência. Por outro lado, se há alteração nos mecanismos da
sua absorção, no máximo em três anos instala-se a deficiência. Adultos
veganos são capazes de reduzir a excreção biliar de B12 a valores como
1 micrograma/dia e reabsorver quase toda a quantidade, prolongando a
deficiência dessa vitamina por até 20–30 anos.
A deficiência de vitamina B12 não parece ser mais frequente entre
veganos do que no resto da população. Alguns estudos mostram nı́veis
satisfatórios de B12, mesmo em veganos que tomam suplementos há mais
de dez anos. A maior parte dos casos de deficiência de B12 (cerca de
95%) não se deve à baixa ingestão da vitamina, mas às deficiências na sua
assimilação. Muitos casos ocorrem, não por falta de vitamina na dieta,
mas devido à má absorção da mesma, que precisa da presença de três
substâncias: ácido gástrico, enzimas digestivas e um factor intrı́nseco.
Algumas experiências demonstraram haver factores que podem levar
à carência de B12 como, por exemplo:
• Consumo em excesso de carne, produtos animais e hidratos de
carbono refinados podem duplicar as necessidades de B12;
• Uso de açúcar, drogas, álcool, cafeı́na, laxantes, tabaco e produtos
quı́micos podem destruir ou remover a B12, ou as bactérias que a
produzem;
• Quantidades maiores que 500 mg de vitamina C podem destruir
de 50 a 95% da B12 na comida;
• A albumina e a gema de ovo podem reduzir a absorção;
• Metais pesados, ou falta de cálcio na comida, reduzem o aprovei-
tamento nutricional de B12;
28
6 Como obter os nutrientes essenciais 6.6 Sais minerais
• A lavagem, cozimento e exposição à luz dos alimentos contendo

B12 podem alterar a quantidade e/ou qualidade dessa vitamina.
Onde obter B12

Os veganos, para se certificarem de que ingerem a quantidade adequada
de vitamina B12, devem consumir regularmente suplementos dessa vita-
mina (dar preferência às formas metilcobalamina ou hidroxocobalamina)
ou alimentos enriquecidos com ela (leite de soja, cereais, levedura de cer-
veja, etc.).
Os ovo-lacto-vegetarianos não terão de se preocupar com possı́veis
deficiências nesta vitamina, desde que consumam diariamente leite, io-
gurte, queijo ou ovos, em quantidades normais.
Quanto à presença de B12 nos alimentos de origem vegetal, ela não se
encontra em quantidade suficiente, nem de forma disponı́vel. Alimentos
fermentados (tempeh, miso, tamari), o molho de soja, as algas marinhas
(hijiki, wakame, clorela) e a spirulina têm a reputação de a conterem.
No entanto, não é a verdadeira vitamina B12, mas sim um análogo não
activo (corrinóide não cobalamina). São substâncias similares mas não
funcionam da mesma forma no corpo.
Recorrendo a suplementos ou consumindo produtos enriquecidos é
possı́vel garantir uma óptima saúde, mesmo em estágios crı́ticos de cres-
cimento.
6.6 Sais minerais

Os minerais são elementos da terra, necessários para as reacções eléctricas
e quı́micas das células do corpo. Intervêm na formação dos ossos e dos
dentes, na constituição dos glóbulos vermelhos e na regulação das células.
Embora em doses mı́nimas, o organismo necessita diariamente de
sais minerais, que devem compensar as perdas resultantes essencialmente
das excreções (fezes, urina, suor). A carência de sais minerais provoca
determinadas doenças, como o bócio, a cárie dentária e a anemia.
O potássio, o ferro, o fósforo, o magnésio, o cálcio, o flúor, o cloro, o
sódio, o zinco, o iodo, etc., são encontrados abundantemente em vegetais
29
6.6 Sais minerais 6 Como obter os nutrientes essenciais
de folhas verdes, nas cascas de grãos e vegetais, nos grãos, nos cogumelos,
nos frutos e nas algas.
6.6.1 Cálcio
Existem muitos alimentos, além dos lacticı́nios, com capacidade de pren-
der o cálcio aos ossos.
Quando questionada sobre as causas da osteoporose, a maioria das
pessoas responderá: “falta de cálcio”. Esta ideia é reforçada todos os
dias quando se lembra às mulheres que bebam cerca três copos de leite di-
ariamente. Mesmo mulheres jovens, saudáveis e sem osteoporose, andam
preocupadas com a perda potencial de massa óssea, e tomam precauções
para aumentar a resistência dos seus ossos.
Como o osso é composto em grande parte por cálcio, parece lógico
vincular a ingestão deste mineral à saúde dos ossos. As mulheres oci-
dentais são hoje encorajadas a consumir pelo menos 1.000 a 1.500 mg
de cálcio por dia. No entanto, é curioso que os dados de outras culturas
mostrem claramente que, em paı́ses menos desenvolvidos, onde as pes-
soas consomem pouco ou nenhum lacticı́nio e ingerem menos cálcio no
total, há taxas muito mais baixas de osteoporose.
A saúde dos ossos é um processo complexo onde outros factores, para
além da quantidade de cálcio, estão envolvidos.
Os ossos são afectados pelo consumo de substâncias potencialmente
prejudiciais, como o excesso de proteı́nas, o sal, a gordura saturada e o
açúcar; pelo uso de algumas drogas, álcool, cafeı́na e tabaco; pelo nı́vel
de exercı́cios fı́sicos; pela exposição ao sol; pela remoção dos ovários e
do útero; e muitos outros.
O corpo só usa os sais minerais quando estão no equilı́brio correcto.
Por exemplo, mulheres jovens que consomem dietas ricas em carne, refri-
gerantes e alimentos industrializados com alto teor de fósforo, apresen-
tam perdas alarmantes de massa óssea. A proporção elevada de fósforo
em relação ao cálcio provocará a retirada de cálcio dos ossos para com-
pensar.
Uma prioridade máxima do nosso corpo é manter o equilı́brio apro-
priado entre ácidos e bases no sangue. Uma dieta rica em proteı́nas,
provenientes da carne e dos lacticı́nios, apresenta alto risco de osteopo-
30
rose porque torna o sangue muito ácido. O cálcio, então, precisa de ser
extraı́do dos ossos para restaurar o equilı́brio correcto. Como o cálcio
do sangue é usado por todas as células do corpo para manter sua inte-
gridade, o organismo sacrifica o dos ossos para manter a homeostase.
Este é um dos motivos porque os vegetarianos podem manter boas
reservas de cálcio com uma dieta sem lacticı́nios.
Nı́vel de absorção de cálcio em vários alimentos:
• Vegetais de folha verde-escuros (brócolos, couve-de-bruxelas, repo-

lho, e couve-portuguesa, couve em geral, nabiça, etc.): 50-70%
• Leite de vaca: 32%
• Amêndoas: 21%
• Feijões: 17%
• Espinafre cozido: 5%
O papel da proteı́na
O excesso de proteı́na animal (carne, aves, peixe e ovos) provoca a ex-
creção de cálcio pela urina. Uma pessoa que segue uma dieta que não
inclui proteı́na animal pode ter menor necessidade de cálcio. Por exem-
plo, um vegano que consuma uma dieta pobre em proteı́nas e sódio pode
precisar apenas de 500 mg de cálcio por dia. Quem consome uma dieta
rica em proteı́nas e sódio pode precisar de até 2000 mg de cálcio por dia.
O papel do sódio
1000 mg de sódio fazem com que 20 mg a 40 mg de cálcio se percam
pela urina. Esta quantidade pode parecer pequena, mas uma pessoa
consome, em média, 3000 mg a 4000 mg de sódio por dia.
Em média, precisamos apenas de 1800 mg de sódio por dia. Por isso
o consumo de sal deve ser reduzido, assim como de alimentos industria-
lizados.
Qualidade vs quantidade
O cálcio da couve, da couve-chinesa, dos brócolos e de outras verduras,
31
assim como o do tofu (enriquecido com sulfato de cálcio ou cloreto de

cálcio) tem uma taxa de absorção igual ou maior do que o do leite.
Vegetais com alto teor de oxalatos, como o espinafre, folhas de be-
terraba e ruibarbo, reduzem a absorção de cálcio. No entanto, esses
vegetais são a excepção, e não a norma. Leguminosas comuns, como
grão-de-bico e feijões, contêm também oxalatos e fitatos que interferem
com a absorção de cálcio. Na verdade, a quantidade de cálcio absorvida
destes grãos é metade da que se obtém de verduras verdes.
Alimentos ricos em cálcio
Normalmente, 4 a 6 porções por dia de qualquer um dos alimentos lis-
tados abaixo fornecerão uma quantidade adequada de cálcio de fácil
absorção. No entanto, adolescentes e mulheres grávidas ou em lactação
deveriam ingerir 6 a 8 porções.
• Amêndoas (1/3 de chávena): 50 mg

• Melado escuro (1 colher de sopa): 137 mg
• Alga hijiki (1/4 de chávena): 162 mg
• Hummus (pasta árabe de grão de bico) (1/2 chávena): 81 mg
• Quinoa (1 chávena): 50 mg
• Tahina (2 colheres de sopa): 128 mg
• Tofu com cálcio (1/4 de chávena): 430 mg
• Alga wakame (1/4 de chávena): 104 mg
6.6.2 Ferro
O ferro da dieta existe como hémico e não hémico: o primeiro encontra-
se nos produtos animais, como o fı́gado de vaca e de porco, carne, aves,
peixe, marisco e ovos; o segundo encontra-se nos legumes de folha verde,
damascos, ervilhas, feijões, frutos secos e cereais enriquecidos.
Existem factores nutricionais que diminuem a absorção de ferro, ou
seja, alguns alimentos e bebidas bloqueiam a absorção do ferro não heme,
quando são consumidos nas mesmas refeições.
32
Alguns estudos mostram também que a anemia devido a carência de

ferro não é maior em vegetarianos do que no resto da população.
O ferro heme existe principalmente nos produtos de origem animal,
em especial na carne e peixe, e é absorvido em cerca de 15 a 35%. O
restante, existente nos alimentos de origem vegetal, é chamado de ferro
não-heme. Este tipo é absorvido de forma diferente, numa proporção
de cerca de 2 a 20%. A maior ou menor absorção do ferro não-heme
depende, em parte, da presença de outros alimentos na mesma refeição.
Os componentes da refeição podem ter um efeito, tanto no aumento
como na diminuição da absorção do ferro não-heme. A absorção do
ferro da carne e do peixe (heme) não é afectado por esses componentes.
Compreender esta diferença da absorção dos dois tipos de ferro, pode
ajudar-te a tirar melhor proveito do nutriente proveniente dos alimentos
de origem vegetal.
Factores que aumentam a absorção:
• Os alimentos ricos em vitamina C facilitam e aumentam a absorção

do ferro não-heme dos produtos vegetais. Estudos demonstraram
que a quantidade de ferro absorvida através de cereais de pequeno
almoço duplicava ou triplicava se na mesma refeição se ingerisse
uma laranja grande ou um sumo de laranja, contendo 75 a 100 mg
de vitamina C.
• Outra forma eficaz de aumentar a ingestão de ferro é utilizar

utensı́lios de ferro fundido. Panelas de ferro e woks de aço (fri-
gideiras grandes usadas pelos chineses) mostraram um aumento
significativo da quantidade de ferro aproveitável pelo organismo
nos alimentos.
Factores que diminuem a absorção:
• As bebidas que contêm taninos, como os chás preto e verde, e

em menor quantidade o café, devem ser evitadas à refeição ou
juntamente com alimentos ricos em ferro, uma vez que o tanino se
combina com o ferro, formando um composto insolúvel, que não é
absorvido.
33
• Os alimentos ricos em oxalatos tornam igualmente inacessı́vel o

ferro, impedindo a sua absorção. Ao contrário do que se costuma
afirmar, o espinafre não é o alimento mais rico em ferro, para além
de que o ferro que possui se encontra ligado a oxalatos, o que o
torna pouco acessı́vel. Outros alimentos ricos em oxalato são o
ruibarbo, a acelga e o chocolate.
• Os fitatos estão associados às fibras das leguminosas, cereais in-

tegrais crus, nozes e sementes. Os fitatos presentes em alimentos,
sobretudo crus, como o farelo de trigo, têm sido responsabilizados
por diminuir ou até impedir a absorção de minerais como o ferro,
zinco e cálcio dos alimentos. O problema existe principalmente no
farelo cru, uma vez que em processos especı́ficos de preparação dos
alimentos (imersão das leguminosas em água, acção do fermento no
pão, germinação das sementes e leguminosas, cozedura dos cereais,
torrefacção das nozes), parte dos fitatos é destruı́da por enzimas
(fitases). Desta forma, o poder de impedimento da absorção dos
minerais fica diminuı́do, não constituindo problema.
• A soja é geralmente um alimento importante na alimentação ve-

getariana, uma vez que é rico em proteı́nas e pobre em gorduras
saturadas. Os feijões de soja (a partir dos quais são feitos todos
os produtos derivados) têm um alto teor de ferro, mas contêm
fitatos que inibe a absorção do mineral. Mas, os métodos de pro-
cessamento dos produtos derivados da soja (tofu, tempeh, miso
e molho de soja), têm a capacidade de quebrar esses inibidores,
aumentando bastante a disponibilidade do ferro.
• A deficiência de ferro pode ser também agravada por uma ali-

mentação deficiente em proteı́nas, ácido fólico, e vitaminas B12,
B6 e C.
Os vegetarianos e os veganos consomem mais frutas e verduras e

ingerem quantidades maiores de alimentos ricos em vitamina C, o que
reforça a absorção de ferro dos alimentos de origem vegetal. Em alguns
estudos os vegetarianos mostraram-se capazes de adaptar-se a uma dieta
reduzida em ferro pela sua maior facilidade de absorção desse mineral.
34
Capı́tulo 7
Novos Alimentos
7.1 Soja
A soja é uma planta herbácea e tem aproximadamente 10000 variedades.
É da famı́lia das leguminosas (popularmente é um feijão) e teve sua
origem na China, onde é bastante utilizada desde o século XI a.C.
A de maior comercialização é a de cor amarelada e arredondada, por
ser privilegiada com o melhor sabor.
No Ocidente o seu principal uso foi sempre o óleo, já que o grão,
farinhas e bagaço eram usados apenas na ração animal.
Actualmente a situação está a alterar-se por influência das cozinhas
chinesa e japonesa, bem como por influência dos vegetarianos e veganos,
que encontraram na soja uma óptima fonte proteica.
O valor proteico da soja é tal que 500 g de soja são tão ricas em
proteı́nas como 1,136 kg de carne de vaca limpa ou 27 ovos. As proteı́nas
da soja são completas tais como as da carne, pois contêm todos os
aminoácidos essenciais.
É também uma das maiores fontes de nitrogénio, bem como o ali-
mento mais rico em lecitina, que tem como base o fósforo, o qual faz
parte de todas as células do organismo. É ainda um alimento rico em
potássio (2.200 mg) e nas vitaminas A, B, D e E.
Um dos derivados de soja mais utilizados é a P.V.T. (Proteı́na Vege-
tal Texturizada), conhecida também como “carne de soja”. Obtida do
35
7.2 Leite de soja 7 Novos Alimentos
grão de soja, após o processo de extracção do seu óleo é constituı́da em

média de 53% de proteı́na de alto valor biológico. Encontra-se em cubos,
em bifes ou granulada (óptima para lasanhas e esparguete à bolonhesa).
É um alimento extremamente versátil e absorve facilmente o sabor
dos temperos, podendo substituir a carne em diversas preparações, como
strogonof, feijoada vegetariana, jardineira vegetariana, croquetes, etc.
Existem no mercado muitos outros derivados de soja que substituem
os produtos de origem animal. Entre eles encontram-se a manteiga de
soja, os iogurtes de soja, as natas de soja e até o queijo de soja.
O que a medicina já sabe sobre os benefı́cios da soja:
Coração: a ingestão de 25 g por dia de proteı́na de soja reduz o LDL,

o mau colesterol, cerca de 33%.
Prevenção do cancro : o consumo diário de soja e seus derivados

diminui a incidência de cancro da mama e da próstata até 50%.
Menopausa: a soja atenua os desconfortos como os suores nocturnos

e as ondas de calor.
Osteoporose: o fitoestrogénio genisteı́na da soja ajuda a fixar o cálcio

e fortalece a estrutura óssea.
Diabetes: as fibras do grão de soja agem como reguladores do nı́vel de

glicose.
Arteriosclerose: a hormona vegetal isoflavona torna as artérias mais

flexı́veis e reduz o ı́ndice da doença.
7.2 Leite de soja

O leite de soja é uma bebida feita a partir do feijão de soja. É de fácil
digestão, não contém colesterol e tem menos gordura do que o leite de
vaca.
Para preparar esta bebida os grãos de soja são demolhados em água
e depois moı́dos. Posteriormente a massa anterior é cozida, para destruir
36
7 Novos Alimentos 7.3 Tofu
toxinas que impossibilitam a absorção das proteı́nas. O filtrado obtido

é o leite de soja.
Pode ser consumido puro ou de forma aromatizada com chocolate,
baunilha, morango, frutos silvestres, etc. Constitui uma boa alternativa
ao leite de vaca, sendo de fácil digestão e privilegiado com um sabor
agradável.
Tem ainda um baixo teor de glúcidos (açúcares), e sem lactose (o
açúcar natural do leite). É ainda rico em fitoquı́micos, em especial as
isoflavonas, que parecem estar implicados na luta contra o cancro devido
aos seus efeitos antiestrogénicos.
Para os vegetarianos que eliminaram também os produtos lácteos
esta bebida pode assumir um papel de extrema importância, pela qua-
lidade das suas proteı́nas e pela riqueza em cálcio (no caso de ser um
leite enriquecido artificialmente neste mineral).
Também já existem máquinas que permitem preparar leite de soja
(ou ainda leite de aveia ou arroz) caseiro. Através de um processo con-
trolado de moagem e cozimento, a máquina produz leite a partir de grãos
de soja e água, por uma fracção do custo do leite de soja pré-embalado
(e que contém aditivos). Os grãos de soja podem ser comprados em
qualquer supermercado ou loja de produtos naturais, a preços que ron-
dam os 2.5Euros o quilo, dando um quilo para produzir entre 15 e 20
litros de leite.
7.3 Tofu
Tofu é um produto natural para a cozinha, muito apreciado devido à
sua versatilidade. É originário da China, onde foi considerado como um
alimento que promovia a longevidade.
Trata-se de um queijo, ou também requeijão, que é feito a partir do
feijão de soja. Devido à sua proteı́na, quer seja cozido, guisado, frito
ou grelhado, pode substituir a carne. É por natureza de sabor neutro.
Precisa de preparação e tempero—tal como a carne.
É digerido facilmente pelo nosso sistema digestivo o que permite a
completa absorção dos nutrientes.
O tofu é feito de um leite produzido dos feijões de soja moı́dos. Os
37
7.4 Seitan 7 Novos Alimentos
grãos de soja são primeiro descascados para lhes retirar o caracterı́stico

sabor amargo e em seguida são esmagados em água quente. A escolha
da temperatura da água é muito importante para respeitar as vitaminas
e outros nutrientes. Depois de aquecidas, as partes duras (Okara) são
separadas do leite, e então a proteı́na é feita coagular através da adição
de um coagulante (nigari, sulfato magnésio ou cloreto de cálcio). Esta
proteı́na prensada é o tofu.
Pode ser consumido no estado natural ou associado a outros alimen-
tos. Associado a um cereal completa o seu valor nutricional.
Grelhado e associado a uma salada com vários legumes e vegetais é
agradável pela sua frescura e sabor requintado.
Há que ter em atenção que o tofu apresenta um perı́odo de validade
curto (aproximadamente 2-3 semanas), ainda que existam variedades
de tofu ultrapasteurizadas ou desidratadas cuja validade é mais extensa
(vários meses). A congelação do tofu altera drasticamente o seu aspecto
e textura, embora possa ser congelado. Nesse caso deve ser espremido
após descongelação para libertar o excesso de água.
O tofu é um alimento de alto valor proteico com oito aminoácidos
essenciais: contém cerca de 12% de proteı́na. A carne tem entre 16 a
20%. O tofu também é rico em minerais, principalmente cálcio e fósforo.
7.4 Seitan
O seitan ou glúten, como por vezes também é designado, é produzido a
partir da preparação da farinha de trigo.
Faz-se primeiro uma massa, como para o pão. Esta é depois lavada,
num passador, com água corrente. Neste processo perde as gorduras e
os hidratos de carbono.
A massa lavada é então cozinhada com molho de soja (shoyu ou ta-
mari) e ganha assim uma consistência dura. Fica um preparado fibroso,
que deve ser bem cortado em fatias. O seitan é um óptimo substituto
da carne em praticamente todas as receitas e assemelha-se no aspecto.
Encontra-se à venda em lojas de produtos naturais. Geralmente o
seu perı́odo de validade é de 2-3 semanas, no entanto pode congelar-se.
38
7 Novos Alimentos 7.5 Tempeh
7.5 Tempeh
O tempeh é um produto feito a partir do feijão de soja. Na produção
do tempeh os feijões de soja são descascados, demolhados e cozidos. Em
seguida, são arrefecidos e inoculados com um bolor (Rhizopus), que faz
fermentar o preparado. Da fermentação dos feijões de soja resulta a
pasta chamada tempeh. Os feijões de soja ficam aglutinados entre si
sob a forma de barras rectangulares compactas com cerca de 1,5 cm de
espessura, num processo parecido com o da produção do queijo. Depois,
permanecem cerca de 24h numa incubadora. No final deste processo, o
tempeh está pronto a consumir.
O tempeh é ainda mais rico do que o tofu, pois por este processo não
se perde nenhum nutriente do feijão de soja. Pode constituir uma fonte
essencial de proteı́nas, pois contém 19,5% de proteı́nas, ou seja, mais
50% do que os hambúrgueres normais. Não tem gorduras saturadas, é
inteiramente livre de colesterol e contém apenas 157 calorias por cada
100 gramas.
O tempeh apresenta um sabor peculiar, lembrando o sabor de aves
ou peixe, e uma textura elástica. Utiliza-se como substituto da carne em
receitas tradicionais e pode ser grelhado, frito ou estufado com vegetais.
7.6 Miso
O miso é uma pasta de soja fermentada, produzido a partir dos feijões
de soja cozidos e misturados com outros cereais. Após a fermentação dos
grãos, a mistura é salgada, obtendo-se uma pasta espessa e nutritiva.
A consistência do miso é pastosa e a cor varia entre o bege claro e
o castanho escuro, passando por toda uma gama de cores intermédias.
O sabor é intenso e relativamente salgado, assemelhando-se a avelãs.
O miso de cor clara é, normalmente, menos salgado e de sabor menos
intenso do que o mais escuro.
O miso foi inicialmente utilizado pelos cozinheiros japoneses, que
o souberam apreciar e introduzir nas suas receitas de sopas e molhos
requintados. Este constitui um excelente condimento em sopas, legumes
e verduras estufados, cereais, leguminosas, na preparação de soja e tofu,
39
7.7 Molho de soja (shoyu) 7 Novos Alimentos
bem como na elaboração de patês.

Devido ao processo de fermentação a que é sujeito, o miso é um
alimento vivo (tal como o iogurte) que contém bactérias e fermentos
vivos, facilmente assimilados pelo organismo, e muito benéficos para o
equilı́brio da flora intestinal.
Como são elementos vivos, as bactérias e os fermentos do miso per-
dem as suas propriedades quando são submetidos a altas temperaturas.
Assim, o melhor é cozinhar em lume brando ou introduzir o miso o mais
tardiamente possı́vel, na fase da preparação dos alimentos, pouco antes
do final do cozimento. Antes de adicionar o miso à água de cozedura
é preciso dissolvê-lo primeiro num pouco de água quente à parte, e só
depois adicioná-lo aos alimentos.
Concentrado em energia, possui muita da riqueza proteica dos feijões
de soja. Contém igualmente fitonutrientes como as isoflavonas, presentes
nos feijões de onde é originado.
Dependendo do tipo de cereal adicionado aos feijões de soja, obtém-
se um tipo de miso especı́fico. Se for feito exclusivamente com feijões de
soja estamos perante o miso hatcho, ou miso de soja, que é a variedade
cujo sabor é mais intenso e a textura mais densa. Nutricionalmente
é o que apresenta a maior concentração de proteı́nas (21%) e menor
conteúdo de hidratos de carbono (12%) e água (40%).
A variedade que se encontra com maior facilidade é o miso mugi,
uma combinação de soja com cevada. Este tipo de miso tem um sabor
adocicado e quente que lembra o mel, sendo simultaneamente salgado.
Contém uma reduzida quantidade de hidratos de carbono e cerca de 13%
de proteı́nas.
O miso genmai feito com feijões de soja e arroz integral, tem uma
cor mais clara, textura leve e sabor doce.
7.7 Molho de soja (shoyu)

O molho de soja, também conhecido por shoyu (existe uma outra vari-
edade que é o tamari), é o resultado da fermentação do feijão de soja,
trigo e sal moı́do. Há séculos que é usado na cozinha japonesa e chinesa
como condimento, conservante e emoliente.
40
7 Novos Alimentos 7.8 Levedura de cerveja
Nutricionalmente é rico em enzimas e proteı́nas, resultantes da acção

de bactérias e leveduras sobre a proteı́na da soja, e ainda em minerais
e vitaminas essenciais ao funcionamento do organismo. Devido à sua
riqueza em sódio tonifica o coração e fortifica o sangue. É indicado para
nefrites, nevralgias e ciática.
Possui uma cor castanha escura e não contém açúcar. Pode ser usado
em substituição do sal em legumes, molhos e para temperar soja texturi-
zada, tofu ou seitan. O seu sabor subtil combina bem com sabores doces,
picantes ou ácidos. Ajuda a digerir os cereais integrais e os vegetais.
O molho de soja, tal como outros alimentos fermentados (o miso, o
tempeh, os pickles), beneficia o sistema digestivo de três formas diferen-
tes: fornecendo enzimas e vitaminas que ajudam a assimilar melhor os
alimentos; fornecendo bactérias que ajudam a repovoar a flora do intes-
tino grosso; e produzindo moléculas de assimilação fácil, uma vez que as
proteı́nas da soja, de difı́cil assimilação, são convertidas em aminoácidos
(moléculas mais simples).
O molho de soja pode ser facilmente encontrado em hipermercados
e em lojas de produtos naturais. De preferência, deve escolher-se uma
marca que não contenha corantes, nem conservantes, nem outro tipo de
produtos quı́micos que acelerem o processo de fermentação.
7.8 Levedura de cerveja

A levedura de cerveja é um condimento e suplemento dietético, rico em
vitaminas do complexo B. É também uma excelente fonte de proteı́nas,
de vitaminas, de minerais e de aminoácidos essenciais. Apresenta ainda
um importante teor de ferro orgânico.
A levedura é um fungo unicelular responsável pela fermentação alcoólica
de soluções açucaradas. Apesar de poder ser produzida propositada-
mente para ser utilizada como suplemento alimentar, é geralmente ex-
traı́da após o processo de fermentação da cerveja.
Este suplemento alimentar, por muitos considerado um alimento
completo, deve a sua riqueza ao teor de vitaminas do complexo B (B1,
B2, B6, ácido pantoténico, ácido nicotı́nico, ácido fólico, biotina, colina,
inositol, etc.). Possui ainda todos os aminoácidos essenciais (alanina, ar-
41
7.9 Arroz integral 7 Novos Alimentos
ginina, ácido aspártico, leucina, lisina, isoleucina, treonina, entre outros)

e ainda muitos minerais (entre os quais se destacam o potássio, o sódio,
o cálcio, o fósforo, o magnésio, o enxofre, o zinco, o selénio e o crómio).
É também uma fonte considerável de DNA e RNA, dois ácidos nucleicos
importantes que estimulam o sistema imunitário e ajudam a melhorar o
funcionamento cerebral a nı́vel da memória e do envelhecimento precoce.
A ingestão de levedura nutricional é benéfica a nı́vel de transtornos
intestinais, particularmente na regulação de casos de diarreia e de prisão
de ventre. É também um suplemento a considerar na diabetes, devido
ao seu teor de crómio, que ajuda a regular o metabolismo do açúcar.
Quando combinada com a lecitina, a levedura de cerveja revela-se eficaz
em casos de colesterol elevado.
Outras vantagens, devido principalmente ao seu elevado teor de vi-
taminas do complexo B, são os efeitos benéficos que produz na pele, nas
unhas e no cabelo, ajudando mesmo a melhorar casos de acne, eczemas
e mesmo psorı́ase.
Este suplemento, que possui um travo amargo caracterı́stico, encontra-
se disponı́vel sob diversas formas: em pó ou flocos, que deves juntar na
comida crua ou já cozinhada (não deves cozinhar a levedura de cerveja,
pois, caso contrário, perderá o seu teor de vitaminas), comprimidos,
cápsulas ou lı́quida (que poderás adicionar a sopas, sumos, etc.).
7.9 Arroz integral

O arroz integral (de cor castanha, devido ao facto de não lhe ser removida
a pelı́cula) deve o seu valor aos nutrientes que se encontram na casca.
O arroz é uma gramı́nea cultivada desde há milénios na Ásia. Actu-
almente existem inúmeras variedades de arroz, que podem ser prepara-
das de diversas formas, seja como prato principal, acompanhamento ou
sobremesa.
Este alimento não possui gordura ou sal, mas é rico em nutrientes,
nomeadamente em hidratos de carbono, que fornecem energias indis-
pensáveis a uma alimentação equilibrada e saudável, sendo por isso a
base da alimentação de mais de metade da população mundial. Con-
tudo, para podermos falar de valor nutritivo é necessário, em primeiro
42
7 Novos Alimentos 7.9 Arroz integral
lugar, distinguir o arroz branco do integral.
O arroz sofre determinados processos especı́ficos para ter uma aparência

mais atractiva aos olhos do consumidor, atingir um maior perı́odo de
conservação e para que se cozinhe mais rapidamente. Para que se torne
branco é-lhe retirada a casca e a pelı́cula e são utilizadas substâncias,
como o talco ou a parafina, para o branquear, técnicas estas que simul-
taneamente eliminam substâncias nutritivas.
O arroz branco contém apenas amido, e os povos mais pobres que

baseiam a sua alimentação quase exclusivamente neste alimento sofrem
muitas vezes de carências vitamı́nicas, das quais podem resultar doenças
como o beribéri (carência de vitamina B1), por exemplo. Na maioria dos
paı́ses ocidentais, onde a alimentação é mais diversificada, o arroz branco
é geralmente um bom acompanhamento de outros alimentos, dado que
fornece energia facilmente assimilável.
Por seu lado, o arroz integral deve o seu valor aos nutrientes que se
encontram na casca: fibras, vitaminas, minerais e óleos essenciais. Por
exemplo, a uma chávena de arroz integral correspondem cerca de 3,5 g
de fibra, enquanto que à mesma quantidade de arroz branco equivale
somente 1 g.
O arroz integral é rico em vitamina E, vitaminas do grupo B, cálcio,

fósforo e magnésio. Estes nutrientes são importantes numa alimentação
equilibrada, e ajudam a prevenir o aparecimento de doenças cardiovas-
culares e a diminuir o nı́vel de colesterol no sangue. No que respeita ao
teor de fibras alimentares contidas no arroz integral, estas favorecem a
digestão, ajudando a promover o bom funcionamento intestinal.
O principal inconveniente deste arroz é que o seu prazo de con-

servação não é tão alargado como o do arroz branco, e o tempo de coze-
dura é mais prolongado. Porém, para facilitar a cozedura pode deixar-se
o arroz integral de molho ou ainda cozê-lo na panela de pressão.
Existem também no mercado variedades de arroz semi-integral, que

conservam grande parte do seu valor nutritivo, mas cujo tempo de co-
zedura é inferior ao do arroz integral e é mais fácil de mastigar.
43
7.10 Aveia 7 Novos Alimentos
7.10 Aveia
No norte da Europa, desde há muitos séculos que se consome aveia.
É o cereal tradicional do norte das Ilhas Britânicas, nomeadamente da
Escócia e da Inglaterra, mas também da Irlanda .
Actualmente este cereal começa a fazer parte da alimentação de po-
vos de todo o mundo. A aveia é considerada um cereal dos paı́ses frios
e húmidos, pois aumenta a resistência do organismo ao frio.
Este cereal é rico em minerais como o magnésio, o fósforo e o cálcio,
responsáveis pela formação de ossos e dentes saudáveis. É igualmente
rico em vitaminas B1, B2, B5, E e niacina. Contém ainda 13,5% de
proteı́nas, nestas se incluindo o glúten, gorduras (7%), hidratos de car-
bono complexos, que são absorvidos lentamente pelo organismo, propor-
cionando uma taxa constante de glicose no sangue, e silı́cio.
É um alimento de fácil digestão, pelo que é aconselhado a pessoas
com intensa ou baixa actividade fı́sica ou intelectual. Devido ao seu
conteúdo de fibras ajuda também a regular os nı́veis de glicose no sangue
e o apetite, o que beneficia o controlo de peso, a cardiopatia e a diabetes.
As fibras solúveis são igualmente benéficas para controlar o colesterol e
proporcionar um bom funcionamento intestinal.
Estudos recentes concluı́ram que o consumo diário de aveia integral
pode reduzir a tensão arterial. Em pacientes hipertensos, que estejam
a ser medicados para esta redução, o consumo de aveia integral pode
ajudar a diminuir as doses dos medicamentos tomados.
A aveia é geralmente consumida em flocos e pode ser usada na pre-
paração de bolos, biscoitos, pães, almôndegas, croquetes e em cereais
de pequeno-almoço. Pode ser utilizada crua, mas recomenda-se que seja
cozinhada, assada ou tostada de forma a facilitar a sua digestão e assi-
milação.
7.11 Quinoa
A quinoa, também chamada de “arroz dos Incas”, é originária da América
do Sul. Era dos alimentos de sobrevivência mais utilizados, devido à sua
riqueza nutricional, sobretudo a nı́vel proteico.
44
7 Novos Alimentos 7.12 Cuscuz
Pode ser usada em sopas, bolachas, purés, sobremesas, ou como

acompanhamento de pratos de legumes. Neste caso prepara-se de forma
idêntica à do arroz.
É um pequenino grão arredondado, cor de areia, de textura leve e
macia, e com gosto semelhante ao de nozes.
É um cereal de rápido cozimento. Geralmente cozinha-se com o
dobro da quantidade de água do que do cereal, deixando ferver durante
10 a 15 minutos. Deve ser bem lavada antes de ser cozinhada, para
remover uma resina natural, de sabor amargo e forte.
À semelhança da maioria dos cereais, a quinoa tem como principal
nutriente os hidratos de carbono - cerca de 72%, maioritariamente na
forma de amido. Contém ainda cerca de 18% de proteı́nas, um valor
superior ao encontrado na maioria dos cereais tradicionais. Para além
do maior teor em proteı́nas, o seu grande interesse nutricional reside na
composição em aminoácidos essenciais, especialmente a lisina. A quinoa
tem quantidades notáveis de lisina e de metionina, os dois aminoácidos
mais deficientes entre as proteı́nas vegetais. A quantidade de lisina na
quinoa é o dobro da encontrada na aveia, o triplo da do milho, e tem
cinco vezes mais que o trigo. Para além disso, o aproveitamento destes
aminoácidos pelo organismo é muito elevado.
A quinoa é relativamente pobre em gordura (cerca de 10%) e mais
rica em certos minerais, como o ferro (9,5 mg/100 g de quinoa), o fósforo
(286 mg/100 g) e o cálcio (112 mg/100 g).
7.12 Cuscuz
O cuscuz é um ingrediente tı́pico da cozinha do Norte de África, mas
que actualmente já se encontra à venda um pouco por todo o mundo.
Pela sua riqueza em hidratos de carbono, o cuscuz pode constituir um
acompanhamento diferente para quem procura uma alimentação variada
e com novos sabores. É uma óptima alternativa ao arroz, às batatas ou
à massa e também pode ser usado em saladas ou em sobremesas.
O cuscuz não é um cereal, mas um derivado do trigo que corresponde
ao endosperma, a parte interior do grão. Embora pouco comum, também
existe cuscuz derivado de farinha de arroz ou de milho. Encontram-se
45
7.13 Feijão azuki 7 Novos Alimentos
igualmente à venda variedades de cuscuz elaboradas com sêmola de trigo

integral, que são mais ricas em fibra.
Como resultado das operações a que o grão é sujeito, o cuscuz quase
não necessita ser cozinhado. É muito fácil de preparar: basta ferver um
pouco de água (a mesma quantidade que de cuscuz) com sal, juntar um
pouco de azeite e, fora do lume, deitar a sêmola. Depois é só esperar
uns minutos até inchar e deixar cozinhar em lume brando 3-4 minutos.
As propriedades nutricionais do cuscuz são muito semelhantes às do
trigo. O trigo, além de hidratos de carbono, apresenta cálcio, magnésio,
sódio, potássio, silı́cio, zinco e vitaminas A, B, K, D.
7.13 Feijão azuki

O feijão azuki, originário do Japão, é uma leguminosa selvagem, pequena
e vermelha. A sua introdução na Europa deu-se após o século XX, depois
de ter sido levado pelos emigrantes japoneses para o Brasil.
É um alimento de grande riqueza nutricional, pois é rico em proteı́nas
(20 g por 100 g), fósforo, cálcio (252 mg por 100 g), ferro (8 mg por 100
g), potássio, zinco, fibras solúveis e vitaminas do complexo B.
Para além de propriedades diuréticas, este feijão fermenta menos
do que os outros. Auxilia na formação óssea, fortifica e regenera rins
cansados, sendo indicado para disfunções renais, hipertensão e diabetes.
Os japoneses utilizam-no na preparação de doces com sabor suave. Na
alimentação vegetariana é o ingrediente principal de feijoadas ou chili,
por ser leve e saudável. Também é usado na preparação de sopas e
saladas. O consumo de arroz com feijão azuki fornece ao organismo
uma combinação nutricional completa.
Antes de qualquer preparação, este feijão deve ser deixado de molho
durante 10 a 12 horas. Deve cozinhar-se, preferencialmente na panela de
pressão, durante 50 minutos, sem sal. O sal deve ser adicionado depois
da cozedura e de se deixar a água evaporar, com a tampa destapada e a
chama moderada.
Actualmente, o feijão azuki é um produto relativamente fácil de en-
contrar em lojas de produtos naturais e até em alguns hipermercados.
46
7 Novos Alimentos 7.14 Germinados
7.14 Germinados
O mais elevado ponto de vitalidade no ciclo de vida de uma planta ocorre
quando esta é um rebento, daı́ os seus benefı́cios nutricionais.
Ao germinar alguns nutrientes dos cereais e das leguminosas multiplicam-
se. É o caso da vitamina C, que é praticamente inexistente no grão de
trigo, mas que, uma vez germinado, aumenta seiscentos por cento o seu
teor.
O processo de germinação torna os nutrientes mais digerı́veis, pelo
que os rebentos causam menos gases do que os grãos que lhe deram
origem. Os rebentos são pobres em calorias, mas contêm quantidades
apreciáveis de vitaminas A e C, vitaminas do complexo B, vitamina E,
algum ferro e enzimas e proteı́nas.
Podes obter os seus rebentos fazendo uma germinação caseira: esco-
lhe as sementes ou feijões, removendo todos os que estejam danificados.
Demolha-os em bastante água morna, durante a noite (cerca de 12 ho-
ras). Escorre bem a água e mete-os num frasco de boca larga, tapando
com um algodão ou outro material poroso. Guarda o frasco num local
escuro e quente (temperatura ambiente), mas não exposto directamente
ao sol. Duas vezes por dia passa as sementes por água fresca, e escorre
ou retira o excesso de água. As sementes de cereais rebentam em 2 a
3 dias, os feijões e as lentilhas demoram 5 a 6 dias a germinar. Nessa
altura podem ser colhidos.
Podes conservá-los no frigorı́fico durante 4 dias, depois de lavados.
Servem para as mais diversas preparações culinárias. Podem ser consu-
midos crus, em saladas e sanduı́ches, misturados com outros legumes,
salteados, adicionados a molhos, e de outras formas que a tua imaginação
sugerir.
7.15 Algas
As algas marinhas fazem parte da alimentação de muitos povos, como
os chineses e os japoneses. Entre os ocidentais, são consumidas princi-
palmente pelos vegetarianos e macrobióticos.
As algas são uma excelente fonte de iodo, mineral essencial ao cor-
47
7.15 Algas 7 Novos Alimentos
recto funcionamento da tiróide. Outros minerais que normalmente se

encontram nas algas são o ferro, o potássio, o cálcio, o cobre, o magnésio
e o zinco.
A maioria das algas contém ainda betacaroteno (provitamina A) e
algumas das vitaminas do complexo B. A maioria dos tipos de algas
apresentam um elevado conteúdo proteico, sendo ricas nos aminoácidos
essenciais.
O consumo regular de algas pode ajudar a combater a anemia, uma
vez que ajudam a manter e restabelecer as reservas de ferro.
As algas aumentam o volume das refeições, sendo contudo pobres em
gordura e calorias. Tem uma composição gelatinosa e um elevado teor
de fibras.
Como são muito ricas em carotenos, podem ter um efeito protector
contra a mutação de certas células cancerı́genas.
Além dos benefı́cios nutricionais e terapêuticos, de alguns tipos de
algas são também extraı́das substâncias utilizadas na indústria alimentar
e de cosmética. Por exemplo, em alguns produtos alimentares utiliza-
se o agar-agar (E-406), o carragenano (E-407) e os alginatos (E-400),
substâncias que funcionam como aditivos naturais com, respectivamente,
as funções de gelificantes, espessantes e estabilizantes.
Por outro lado, na cosmética as algas são muito usadas em produtos
para ajudar a rejuvenescer a pele, a prevenir problemas circulatórios e
reumáticos e a combater a celulite.
As algas compradas secas e embaladas, conservam-se quase indefini-
damente enquanto fechadas; uma vez abertas as embalagens, conservam-
se cerca de 4 meses num recipiente fechado.
Tipos de algas:
• AGAR-AGAR – usada principalmente para engrossar os alimen-

tos. É vendida em fios ou em flocos e não tem sabor, pelo que
misturada com frutas é geralmente utilizada como gelatina (subs-
titui as gelatinas de origem animal).
Devem demolhar-se poucos minutos e cozinhar-se até que a alga
se dissolva; depois deve deixar-se solidificar até se obter uma ex-
celente gelatina.
48
7 Novos Alimentos 7.15 Algas
• ARAMÉ – alga escura, muito fina e de sabor suave que se cozinha

com os vegetais. Pode ser cozinhada em vapor, salteada ou comida
como salada. Rica em cálcio, ferro, iodo e outros minerais. Deve
demolhar-se cerca de 15 minutos e cozinhar durante mais ou menos
meia hora. O seu sabor suave mistura-se bem com outros sabo-
res pelo constitui um bom começo para a apreciação de vegetais
marinhos.
• CLORELA – é uma microalga verde, de água doce, cujo nome

se deve à riqueza em clorofila. Rica em nutrientes e ácidos nu-
cleicos (DNA e RNA), apresenta propriedades desintoxicantes e
estimulantes do sistema imunitário, sobretudo ao nı́vel da activi-
dade anti-viral. A clorela contribui ainda para controlar o coleste-
rol, para além de ser também uma boa fonte de proteı́nas. É útil
no crescimento das crianças, sobretudo quando há necessidade de
enriquecimento nutricional, na nutrição de grávidas e durante a
amamentação.
• DULSE – alga vermelha (púrpura), macia, com sabor caracterı́stico,

usada em sopas e condimentos. Rica em minerais como o ferro,
potássio, magnésio, iodo e fósforo.
• HIZIKI – alga escura e comprida com textura semelhante à aramé,

mas mais espessa e com um sabor a mar muito mais forte. Tem
uma quantidade enorme de cálcio e também de potássio e ferro.
Deve colocar-se de molho cerca de 10 minutos antes de usar, pois
aumenta cinco vezes de volume quando hidratada.
• IRISH MOSS – também chamada de musgo da Irlanda, é utili-

zada na indústria alimentar como fonte de carraginas gelatinosas
para solidificar os alimentos. Apresenta uma cor entre o roxo-
avermelhado e o verde-avermelhado.
• KOMBU – de cor escura, é mais larga e mais espessa do que as

outras algas. É usada para cozinhar com feijões (torna as legumi-
nosas mais macias e digerı́veis) ou com vegetais, realçando o seu
sabor e ajudando na digestão das fibras. É também excelente para
49
7.16 Sementes de sésamo 7 Novos Alimentos
fazer caldos de legumes e sopas. Deve demolhar-se e demora cerca

de 20 minutos a cozinhar. É bastante rica em cálcio e contém ácido
glutámico, que amolece os legumes e realça o seu sabor.
• NORI – de cor entre o verde vivo e o roxo e de folhas finas. As

suas tiras secas são utilizadas como invólucro do famoso prato
japonês, o sushi. Prepara-se tostando-a rapidamente na chama
do fogão. Pode comer-se directamente ou parti-la em pedaços e
salpicar sobre a sopa, vegetais ou feijões. É particularmente rica
em ferro, potássio, iodo e proteı́nas. Contem também vitamina A,
cálcio, ferro, vitaminas B1, B2 e C.
• SPIRULINA – é uma microalga azul-esverdeada, que apresenta

cerca de 70% de proteı́nas contendo 8 aminoácidos essenciais. É
58 vezes mais rica em ferro do que o espinafre, e oferece ainda vita-
minas do complexo B. A sua riqueza em clorofila faz com que seja
usada em preparados para eliminar o mau hálito. Ajuda a com-
bater o cansaço, tanto fı́sico como intelectual, e reforça o sistema
imunitário.
• WAKAME – de folhas verdes escuras e encaracoladas tem um

sabor suave e adocicado. É principalmente usada na confecção de
sopas ou em conjunto com os vegetais. Rica em iodo, proteı́nas,
cálcio, ferro e magnésio.
Deve demolhar-se durante cerca de 20 minutos. Pode ser fervida
em lume brando durante 10 a 15 minutos, ou cortada em bocadi-
nhos para ser servida como salada. O seu veio central é rijo e deve
ser retirado depois de amolecido em água fria, pois não amolece
nem mesmo com a cozedura.
7.16 Sementes de sésamo

As sementes de sésamo, também chamadas de gergelim, têm uma grande
riqueza de gorduras insaturadas (cerca de 50%), o que as torna parti-
cularmente benéficas para a prevenção das doenças cardiovasculares e
diminuição do colesterol.
50
7 Novos Alimentos 7.17 Alfarroba
A sua riqueza em vitamina E (que é uma vitamina lipossolúvel e

sensı́vel ao calor), também as torna de grande interesse nutricional.
Uma colher de sopa de sementes de sésamo fornece cerca de 15%
das necessidades diárias de cálcio, tornando estas sementes numa fonte
de potencial importância para os vegetarianos. São ainda ricas em
proteı́nas, ferro, niacina, magnésio e ácido fólico. Uma dose de 50 g de
sementes de sésamo tem a quantidade diária de ácido fólico necessária à
alimentação da mulher.
Estas sementes podem ser utilizadas cruas ou torradas, para enfeitar
saladas, adicionadas aos cereais, ou misturadas na massa de bolos ou
pão.
Tradicionalmente são utilizadas no Médio Oriente para fazer um
creme para barrar, com uma textura semelhante à manteiga de amen-
doim. O creme chama-se tahini, ou tahina, e é constituı́do essencial-
mente por sementes de sésamo torradas e posteriormente moı́das. Esta
pasta pode ser usada só por si para barrar no pão, em bolachas, ou em
bolos. Pode ainda ser usada para dar sabor a outros pratos e pastas.
Adicionada ao grão-de-bico transforma-se num puré chamado hummus.
7.17 Alfarroba
Alfarroba é uma planta da famı́lia das leguminosas, cujas sementes são
utilizadas para preparar um pó que substitui o cacau em muitas recei-
tas. A goma é usada como espessante em iogurtes e outros alimentos
industrializados.
Tem um sabor adocicado, de chocolate amargo, que substitui o ca-
cau. É uma vagem comestı́vel, de cor escura (entre o castanho e negro),
que pode ter entre 10 e 25 cm de comprimento e demora um ano a
amadurecer.
É anti-diarréica, estimulante, laxativa, mineralizante, nutritiva e abre
o apetite. Tem sido usada contra a gastroenterite das lactantes, falta
de apetite, anemia, convalescença, para tratar desordens do foro intes-
tinal (diarreias e obstipação, dependendo do modo como for preparada)
e para regular a digestão.
Não foram encontradas quaisquer contra-indicações, mas deve, con-
51
7.17 Alfarroba 7 Novos Alimentos
tudo, ser consumida em doses moderadas, uma vez que contém grandes
quantidades de taninos que, tal como o café e o cacau, inibem a absorção
de proteı́nas pelo organismo.
Os frutos são nutritivos, devido ao seu alto teor de açúcar, adocicados
e ligeiramente laxantes. As sementes podem ser trituradas e usadas em
substituição do chocolate praticamente em todas as receitas. O pó das
sementes contém pectina, boa para regular a digestão.
Os frutos devem ser conservados em sacos plásticos ou de papel, bem
fechados. As sementes em sacos de papel ou pano, bem fechados.
52
Capı́tulo 8
Como substituir a carne?
Uma das questões que mais atormenta os que dão os primeiros passos
no vegetarianismo ou aqueles que convivem com os vegetarianos é saber
como substituir a carne. O consumo de carne está tão enraizado na
nossa cultura que, à primeira vista, pode parecer impossı́vel dispensá-
la da alimentação. Na verdade, herdámos hábitos não questionados há
séculos.
É também generalizada a ideia de que só em alimentos de origem
animal se podem obter as proteı́nas necessárias. No entanto, de um
modo geral, todos os alimentos vegetais contém algumas proteı́nas. A
única diferença é que na carne as proteı́nas são completas, isto é, com
todos os aminoácidos essenciais.
O nosso corpo consegue sintetizar a maioria dos aminoácidos, mas
oito deles (leucina, isoleucina, valina, treonina, metionina, fenilalanina,
triptofano e lisina) devem obter-se através da alimentação. Actualmente
sabe-se que o nosso corpo consegue combinar os aminoácidos provenien-
tes de diferentes refeições para produzir proteı́nas completas. Por isso,
através de uma alimentação vegetariana não é difı́cil fornecer proteı́nas
completas ao organismo, bastando para tal fazer uma dieta variada.
Em vegetais, frutas, leguminosas e cereais podemos obter os nutri-
entes de que o nosso organismo necessita, incluindo as proteı́nas.
A soja (proteı́na de soja texturizada) em cubos, granulada ou em
bifes é considerada um alimento completo a nı́vel proteico uma vez que
53
8 Como substituir a carne?
contém todos os aminoácidos essenciais. Alimentos como castanha-do-

Pará, sementes de girassol, sementes de sésamo, quinoa, gérmen de trigo,
alfafa, também incluem uma boa proporção de aminoácidos.
São também alimentos ricos em proteı́nas os frutos secos em geral
(avelãs, amêndoas, nozes) e as leguminosas (feijões, lentilhas, ervilha,
grão-de-bico).
Outros produtos que os vegetarianos costumam usar para substituir
a carne são o seitan, o tofu e o tempeh.
Cereais, sobretudo integrais, como aveia, trigo, arroz, cevada e cen-
teio também contêm quantidades consideráveis de proteı́na e os seus
aminoácidos complementam os das leguminosas. Por exemplo, uma re-
feição de arroz com feijão é equilibrada e fornece todos os aminoácidos
essenciais.
Actualmente também já existem no mercado vários produtos vegeta-
rianos processados que são bons substitutos da carne. Se bem que estes
alimentos não sejam tão saudáveis como os referidos anteriormente, po-
dem ser úteis quando se necessita fazer uma refeição rápida e prática.
Incluem-se entre estes produtos as salsichas vegetarianas (geralmente
contêm albumina de ovo), os crepes vegetais; os hambúrgueres de soja
ou de tofu (alguns têm queijo ou albumina) e os chouriços e farinheiras
de soja.
Outra forma de substituir a carne é fazer receitas caseiras de almôndegas
ou rissóis vegetais. Em http://www.centrovegetariano.org/receitas encontram-
se algumas receitas fáceis e práticas. De forma a não se perder tanto
tempo a cozinhar, pode fazer-se uma grande quantidade e congelar; de-
pois, quando se necessita, é só fritar ou levar ao forno.
Mesmo em pratos tı́picos (feijoada, rancho, cozido à portuguesa,
chanfana) é possı́vel substituir a carne. Basta trocá-la por soja, sei-
tan ou chouriço de soja para que o prato fique mais saudável, continue
equilibrado e mantenha um aspecto semelhante.
A maioria dos substitutos da carne encontram-se à venda em hiper-
mercados. Outros como o seitan, o tofu, o tempeh e os chouriços de
soja, praticamente só se encontram em lojas de produtos naturais.
54
Publicações galaxia-alfa.com
1. Introdução ao Vegetarianismo
2. Receitas Vegetarianas
3. Natal Vegetariano
4. Receitas para Coisas Doces
5. Soja e companhia: 69 receitas
www.centrovegetariano.org
* Pelo conhecimento, pela educação, por um mundo melhor *
Mais do que apenas uma dieta ou opção alimentar, ser vegeta-
riano é uma forma de estar na vida, de se sentir bem com o
seu corpo e de coexistir em harmonia com a natureza e com
o mundo. É uma opção mais saudável, mais económica, mais
humana e natural.
Neste livro apresentam-se e descrevem-se as principais razões
para ser vegetariano—as de saúde, as éticas, as ecológicas, e
mesmo as religiosas—, dicas para mudar, e informações que serão
úteis aos leitores que queiram fazer a mudança, ou simplesmente
conhecer melhor esta filosofia e forma de estar na vida.
O Centro Vegetariano nasceu no inı́cio de 2001, com o nome de

galaxia-alfa.com, das conversas à mesa da cantina de um grupo
de então estudantes da Universidade de Coimbra. Constatando
a falta de informação em Português de Portugal sobre o vegeta-
rianismo, a decisão foi criar uma página web informativa, abran-
gente e aberta à participação de todos.
O Centro Vegetariano é, pois, o resultado do esforço voluntário
de muitas pessoas, tendo como objectivo principal a divulgação
de informações sobre a alimentação e a filosofia veganas e vege-
tarianas.
Os ganhos da venda de produtos do centrovegetariano.org são
aplicados nas despesas de manutenção do projecto, bem como em
apoio a instituições que recolhem e tratam animais abandonados.
Introdução ao Vegetarianismo — · — ISBN 972-8967-15-2

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Introdução ao

Os conteúdos deste livro foram baseados nos da página web

1 Vegetarianismo ao longo da História 2

3 Razões para ser Vegetariano 12

4 Como entrar no vegetarianismo 19

5 Dicas para a mudança 21

6 Como obter os nutrientes essenciais 23

8 Como substituir a carne? 53

O Vegetarianismo, mais do que uma opção alimentar, é uma filosofia de

O vegetarianismo surgiu há cerca de 5 milhões de anos atrás. O nosso

1.2 Nas civilizações antigas

Por volta de 3200 AC, o vegetarianismo foi adoptado no Egipto por

Na China e Japão Antigos (século III, AC), o clima e os terrenos eram

Na Índia, animais como as vacas e macacos foram adorados ao longo

Para os povos celtas e aztecas, intimamente ligados à natureza, a

1.3 Na cultura grega e romana

A ideologia alimentar grega e romana foi fundada sobre os valores do

A adopção destes novos alimentos trouxe imensos benefı́cios à saúde,

1.7 No século XIX

Por volta de 1880, os restaurantes vegetarianos eram populares em

Desde os anos 80 do século XX, a consciência popular tem-se focado

Vegetariano é alguém que se alimenta basicamente de grãos, sementes,

2.1 Ovo-lacto-vegetarianos ou Vegetarianos

Comem lacticı́nios e ovos, além dos produtos de origem vegetal.

Têm uma alimentação muito semelhante aos veganos, com a dife-

Razões para ser

Os vegetarianos são, por regra, mais saudáveis, como comprovam

Com uma alimentação isenta de produtos animais é possı́vel obter

• Aumenta-se o risco do cancro da mama em mais 2,8 sempre que

• Aumenta-se mais 3,2 vezes o risco de ter cancro da mama sempre

• Aumenta em 3 a 8 vezes mais o risco de ter cancro da mama a

• Aumenta em 3 vezes mais o risco de cancro na próstata o homem

Vantagem económica global

de todo o milho, cevada, aveia e soja produzidos e não exportados.

Muitas das nações em desenvolvimento plantam e exportam grãos

A mudança de alimentação, por muito benéfica que seja, não convém

Dicas para uma transição sem sobressaltos:

• DEFINE OBJECTIVOS. Brinca com a ideia de te tornares vege-

• COZINHA. Aprender a cozinhar pode ser muito interessante. Faz

• COME COM CALMA. Transforma a tua refeição num momento

• PRESTA ATENÇÃO. Tenta notar as necessidades do teu orga-

• MUDA O TEU ESTILO. Tenta uma mudança no teu estilo de

• PREPARA-TE. Irás enfrentar alguma resistência dos teus amigos

Dicas para a mudança

Comidas pré-preparadas permitem poupar tempo na cozinha. As lojas

• Procura livros de cozinha vegetariana e diverte-te experimentando

• As melhores apostas para encontrar comida vegetariana quando

• A soja texturizada não contém gordura como um bife, e é óptima

• Churrascadas de Verão são saudáveis e divertidas com cachorros e

• Procura lojas étnicas para comidas vegetarianas especiais. Lojas

• Os pratos mais simples são muitas vezes os mais satisfatórios. Ar-

• Adiciona variedade à tua dieta facilmente preparando as refeições

• Quando viajares leva uma boa quantidade de refeições, como pré-

Como obter os nutrientes

Uma dieta vegetariana, através de uma alimentação variada e equili-

6.1 Hidratos de carbono

por falta de energia necessária aos processos vitais. O excesso de glı́cidos

Como um carro que precisa de gasolina para se mover, assim também