A HISTÓRIA DE SÃO FRANCISCO DE ASSIS

4 de Outubro

O nascimento

Filho de Pietro Bernardone e Dona Pica Bernardone, Francisco nasceu entre 1181 e 1182 , na cidade de
Assis, província da Umbria no centro da Itália.

Seu pai era um rico e próspero comerciante de tecidos, que viajava frequentemente em negócios
principalmente para França, de onde trazia a maior parte de suas mercadorias. Foi de lá também que
ele trouxe sua linda e bondosa esposa, Dona Pica. A mãe de Francisco, foi de fato a mulher da sua vida
e foi ela que emocionado muitas vezes invocou. Francisco sempre nutriu uma atenção e um carinho
especial pela relação materna em geral.

A sua grande ligação espiritual a Maria, mãe de Jesus, é mais um sinal do seu particular respeito e Amor
pelas mães de todo o mundo. Era freqüente usar a relação materna em geral, como exemplo de Amor
nos seus diálogos e pregações.

Em relação ao pai, apesar do amor e respeito que nutria por ele, a relação não foi um exemplo e assim
conheceu alguns episódios desagradáveis.

Francisco teve um irmão, de que a história pouco fala.

Chegado o momento do parto, Dona Pica, assistida por várias pessoas que ajudavam, teve muitas
dificuldades e o nascimento da criança parecia se complicar.

Eis que batem à porta, e a criada ao atender depara-se com um mendigo que lhe transmite que a
senhora da casa deverá dar à luz no estábulo da casa, junto aos animais.

Dona Pica, ao saber do sucedido, pediu ajuda às criadas para a levarem até ao estábulo. Lá chegada, a
criança nasceu e foi lhe dado o nome de João (Giovanni). O pai, quando regressou, em homenagem à
França, mudou-lhe o nome para Francisco.

A Juventude
Francisco era o líder da juventude de sua cidade. Alegre, amante da música e das festas, com muito
dinheiro para gastar, tornou-se rapidamente um ídolo entre seus companheiros. Adorava banquetes,
noitadas de diversão e cantar serenatas para as belas damas de sua cidade.

A Itália, como toda a Europa daquela época, vivia uma fase bastante conflituosa de sua história,
marcada pela passagem do sistema feudal (baseado na estabilidade, na servidão e nas relações
desiguais entre vassalos e suseranos) para o sistema burguês, com o surgimento das "comunas" livres
(pequenas cidades).

Eram freqüentes, nesta época, guerras e batalhas entre os senhores feudais e as emergentes comunas.
Como todo jovem ambicioso de sua época, Francisco desejava conquistar, além da fortuna, também a
fama e o título de nobreza. Para tal, fazia-se necessário tornar-se herói em uma dessas freqüentes
batalhas. No ano de 1201, incentivado por seu pai, que também ansiava pela fama e nobreza, Francisco
partiu para mais uma guerra que os senhores feudais, baseados na vizinha cidade de Perúsia, haviam
declarado contra a Comuna de Assis. Durante os combates, em uma tarde de inverno, Francisco caiu
prisioneiro, sendo levado para a prisão de Perúsia, onde permaneceu longos e gelados meses. Para um
jovem cheio de vida como ele, a inércia da prisão deve ter sido especialmente dolorosa. Somente seu
espírito alegre, seu temperamento descontraído e seu gosto pela música o salvaram do desespero.
Encontrava ainda forças para reconfortar e reanimar a seus companheiros de infortúnio.

Costumava dizer, em tom de brincadeira para seus companheiros: "Como quereis que eu fique triste,
sabendo que grandes coisas me esperam? O mundo inteiro ainda falará de mim!"

Ao término de um ano foi solto da prisão, retornando para Assis, onde se entregou novamente aos
saudosos divertimentos da juventude e às atividades na casa comercial de seu pai.

Enfermidade e o início da conversão

O clima insalubre da prisão, agravado pelos prolongados meses de inverno, haviam-lhe enfraquecido o
organismo, provocando agora uma grave enfermidade. Depois de longos meses de sofrimento, sem
poder sair da cama, finalmente conseguiu melhorar. Ao levantar-se, porém, não era mais o mesmo
Francisco. Sentiu-se diferente, sem poder compreender o porquê. A verdade é que a humilhação e o
sofrimento da prisão, somado ao enfraquecimento causado pela doença, provocaram profundas
mudanças no jovem Francisco. Foi o caminho que Deus escolheu para entrar mais profundamente em
sua vida. Já não sentia mais prazer nas cantigas e banquetes em companhia dos amigos. Começou a
perceber a leviandade dos prazeres puramente terrenos, embora ainda não buscasse a Deus. Na
verdade, Francisco não nasceu santo, mas lutou muito para se tornar santo!

Francisco havia perdido o gosto pelos prazeres mundanos, mas conservava ainda a ambição da fama.
Por esse motivo, sonhava com a glória das armas e a nobreza, que se conquistavam nos campos de
batalha.

Por isso, aderiu prontamente ao exército que o Conde Gentile de Assis estava organizando para ajudar
o Papa Inocêncio III na defesa dos interesses da Igreja. Contou para isso com a aprovação
entusiasmada do pai, que vislumbrava aí a oportunidade tão longamente esperada de enobrecer sua
família. Deus, porém, lhe reservava algumas surpresas ...

Antes de partir, num impulso de generosidade, Francisco cedeu a um amigo mais pobre os ricos trajes e
a armadura caríssima que havia preparado para si. Isso lhe valeu um sonho estranho: viu um castelo
repleto de armas destinadas a ele e a seus companheiros. Francisco não conseguiu entender o
significado do sonho. Pensou que estava, talvez, destinado a ser um famoso guerreiro! O fato é que o
sonho não lhe saía do pensamento.

Ao chegar ao povoado de Espoleto, Deus tornou a lhe falar em sonhos, desta vez com maior clareza, de
modo que ele reconheceu a voz divina que lhe perguntava: "A quem queres servir: ao Servo ou ao
Senhor?" Francisco respondeu prontamente: "Ao Senhor, é claro!" A voz tornou a lhe falar: "Por que
insistes então em servir ao servo? Se queres servir ao Senhor, retorna a Assis. Lá te será dito o que
deves fazer!" Francisco entendeu, então, que estava buscando apenas a glória humana e passageira.
Estava fazendo a vontade de pessoas ambiciosas e mesquinhas e não a vontade do Senhor do
Universo.

Desafiando os sorrisos de desdém dos vizinhos e a cólera de Pedro Bernardone, contrariado em seus
projetos, Francisco retornou a Assis, dando prova da energia de seu caráter e do valor do seu ânimo,
virtudes que se mostrariam valiosas mais tarde nos percalços de seu novo caminho.

Começou a longa busca e a longa espera: "O que Deus quer de mim? O que Ele quer que eu faça?" Era
esse o constante questionamento de Francisco.

Para tentar desvendar os desígnios de Deus, passou a se dedicar à oração e à meditação. Percorria
campos e florestas em busca de lugares mais tranqüilos, em busca de respostas para suas dúvidas e
inquietações. Para ele, tudo passou a ter outro sentido. Passou a enxergar as coisas com outros olhos e
outro coração.

Viagem a Roma

Em busca de respostas, decidiu viajar para Roma, isso no ano de 1205. Visitou a tumba do Apóstolo
São Pedro e, indignado pelo que viu, exclamou: "É uma vergonha que os homens sejam tão miseráveis
com o Príncipe dos Apóstolos!" E jogou um grande punhado de moedas de ouro, contrastando com as
escassas esmolas de outros fiéis menos generosos. A seguir, trocou seus ricos trajes com os de um
mendigo e fez sua primeira experiência de viver na pobreza. Voltou a Assis, à casa paterna, entregando-
se ainda mais à oração e ao silêncio.

A família e os amigos estavam preocupados com o jovem Francisco: o que lhe estaria acontecendo?
Será que ainda estava em pleno juízo? Seu pai, então, não se conformava! Não era isso que ele tinha
sonhado para seu filho! Indignado, forçava-o a trabalhar cada vez mais em seu estabelecimento
comercial.

O beijo no leproso e o novo chamado de Deus

Em 1206, passeando a cavalo pelas campinas de Assis, viu um leproso, que sempre lhe parecera um
ser horripilante, repugnante à vista e ao olfato, cuja presença sempre lhe havia causado invencível nojo.

Mas, então, como que movido por uma força superior, apeou do cavalo, e, colocando naquelas mãos
sangrentas seu dinheiro, aplicou ao leproso um beijo de amizade.

Falando depois a respeito desse momento, ele diz: "O que antes me era amargo, mudou-se então em
doçura da alma e do corpo. A partir desse momento, pude afastar-me do mundo e entregar-me a Deus".

Pouco depois, entrou para rezar e meditar na pequena capela de São Damião, semi destruída pelo
abandono. Estava ajoelhado em oração aos pés de um crucifixo bizantino, que a piedade popular ali
venerava, quando uma voz, saída do crucifixo, lhe falou: "Francisco, vai e reconstrói a minha Igreja que
está em ruínas". Não percebendo o alcance desse chamado e vendo que aquela Igrejinha estava
precisando de urgente reforma, Francisco regressou a Assis, tomou da loja paterna um grande fardo de
fina fazenda e vendeu-a. Retornando, colocou o dinheiro nas mãos do sacerdote de São Damião,
oferecendo-se para ajudá-lo na reconstrução da capela com suas próprias mãos.

Conhecendo o caráter de Pedro Bernardone, é fácil imaginar sua cólera ao ver desfalcada sua casa
comercial e perdido o seu dinheiro. Não bastava já o desfalque que dava ao entregar gratuitamente
mercadorias e alimentação para os "vagabundos" necessitados? Agora mais essa! E Francisco teve que
se esconder da fúria paterna.

Certo dia saiu resolutamente a mendigar o sustento de porta em porta na cidade de Assis. Para
Bernardone isso já era demais! Como podia ele envergonhar de tal forma sua família? Se seu filho havia
perdido o juízo, era necessário encarcerá-lo! Assim, Francisco experimentou mais uma vez o cativeiro,
desta feita num escuro cubículo debaixo da escada da própria casa paterna. Depois de alguns dias,
movida pela compaixão, sua mãe abriu-lhe às escondidas a porta e o deixou partir livremente para
seguir o seu destino.

O despojamento das vestes e dos bens materiais

Ao final de 1206, Pedro Bernardone, convencido de que nem as razões nem a força podiam torcer o
ânimo de Francisco, decidiu recorrer ao Bispo, instaurando-se um julgamento como nunca aconteceu na
história de outro santo. O palco do julgamento foi a própria Praça Comunal de Assis, junto à igreja de
Santa Maria e à casa do bispo, bem à vista de todos.

Bernardone exigiu que seu filho lhe devolvesse tudo quanto recebera dele. Francisco sem vacilar um
momento se despojou de tudo até ficar nu, jogou os trajes e o dinheiro aos pés de seu pai, e exclamou:
"Até agora chamei de pai a Pedro Bernardone. Doravante não terei outro pai, senão o Pai Celeste".

O Bispo, então, o acolheu, envolvendo-o com seu manto.

Daquele momento em diante, cantando "Sou o arauto do Grande Rei, Jesus Cristo", afastou-se de sua
família e de seus amigos e entregou-se ao serviço dos leprosos, tratando de suas feridas, e à
reconstrução das Capelas e Oratórios que cercavam a cidade. Cada dia percorria as ruas mendigando
seu pão e convidando as pessoas para que contribuíssem com pedras e trabalho na restauração das
"Casas de Deus" que estavam em ruínas. De alguns recebia apoio e incentivo. De muitos, o desprezo e
a zombaria. No entender da maioria, o filho de Pedro Bernardone havia perdido completamente o juízo.

Estava já terminando a restauração da última Igrejinha da redondeza, a capelinha de Santa Maria dos
Anjos e perguntava-se o que faria depois. O que mais lhe pediria Deus? Não havia entendido ainda que
a Igreja que devia restaurar não era a de pedra, mas a própria Igreja de Cristo, enfraquecida na época
pelas divisões, heresias e pelo apego de seus líderes às riquezas e ao poder.

Devia ser aquele o ano de 1209. Certo dia, Francisco escutou, durante a missa, a leitura do Evangelho:
tratava-se da passagem em que Cristo instruía seus Apóstolos sobre o modo de ir pelo mundo, "sem
túnicas, sem bastão, sem sandálias, sem provisões, sem dinheiro no bolso ..." (Lc 9,3). Tais palavras
encontraram eco em seu coração e foram para ele como intensa luz. E exclamou, cheio de alegria: "É
isso precisamente o que eu quero! É isso que desejo de todo o coração!" E sem demora começou a
viver, como o faria em toda a sua vida, a pura letra do Evangelho. Repetia sempre para si e, mais tarde,
também para seus companheiros: "Nossa regra de vida é viver o Evangelho de Nosso Senhor Jesus
Cristo"!

A partir daquele dia, Francisco iniciou sua vida de pregador itinerante, percorrendo as localidades
vizinhas e pregando, em palavras simples, o Evangelho de Cristo.

Muitos começaram, enfim, a compreender o sentido dessa vida e manifestaram o desejo de segui-la.

No ano de 1210, Francisco e seus seguidores viajaram até Roma para buscar a aprovação do Papa
para o seu modo de vida. Mas como aquele bando de mendigos, maltrapilhos e desconhecidos seria
recebido pelo severo Inocêncio III? Francisco rezava e confiava. Afinal, não era o próprio Cristo que o
estava conduzindo?

Por coincidência ou providência divina, encontrava-se em Roma, nessa ocasião, o Bispo de Assis,
grande admirador de Francisco. Graças a ele o Papa os recebeu.

Inocêncio III ficou maravilhado com o propósito de vida daquele grupo e, especialmente, com a figura de
Francisco, a clareza de sua opção e a firmeza que demonstrava. Reconheceu nele o homem que há
pouco vira em sonho, segurando as colunas da Igreja de Latrão (a igreja-mãe de todas as Igrejas do
mundo!), que ameaçava ruir. O Papa reconheceu que era o próprio Deus quem inspirava Francisco a
viver radicalmente o Evangelho, trazendo vida nova a toda a Igreja, naquele tempo tão distanciada dos
ensinamentos de Cristo! Por isso deu a seu modo de viver o Evangelho a aprovação oficial da Igreja.
Autorizou Francisco e seus seguidores a pregar o Evangelho nas igrejas e fora delas e os despediu com
sua bênção. Este fato histórico ocorreu a 16 de Abril de 1210, marcando o nascimento oficial da Ordem
Franciscana.

Ao voltar de Roma, Francisco e seus companheiros resolveram ficar por uns tempos em Rivotorto. No
lugar de Rivotorto, existia um pequeno casebre, cuja função era apoiar e dar abrigo aos viajantes que
pontualmente passavam por ali.

Sermão das aves

Certo dia, Francisco saiu para uma missão. Entre Cannara e Bevagna, num local silvestre, onde havia
um pequeno descampado e ao redor muitas árvores de todas as espécies.

Em cima das árvores, voando em revoadas e espalhadas pelo chão no descampado, muitas aves, que
cantavam e se confraternizavam com grande alarido.

O Santo falou a seus discípulos: "Esperem um momento, vou pregar às nossas irmãzinhas aves!"

Entrou no campo indo de encontro às aves que estavam no chão. E mal começou a pregar, as que
estavam nas árvores desceram. Nenhuma se mexia, embora andando ele passasse perto e mesmo
chegasse a roçar nelas com a extremidade de sua veste! E dizia às aves:
"Minhas irmãzinhas aves, vocês devem muito a DEUS, o CRIADOR, e por isso, em todo lugar que
estiverem devem louvá-LO, porque ELE lhes permitiu que voassem para onde quisessem, livremente,
da mesma forma que devem agradecer o alimento que ELE lhes dá, sem que para isso tenham que
trabalhar; agradeçam ainda a bela voz que o SENHOR lhes proporciona, que lhes permitem realizar
lindas entonações! Vejam, minhas queridas irmãzinhas, vocês não semeiam e não ceifam. É DEUS
quem lhes apascenta, quem lhes dá os rios e as fontes, para saciar a sede; quem lhes dá os montes e
os vales, para o seu refúgio e lazer, assim como lhes dá as árvores altas, para fazerem os ninhos.
Embora não saibam fiar e nem coser, DEUS lhes concede admiráveis vestimentas para todas vocês e
seus filhos, porque ELE lhes ama muito e quer o bem estar de vocês. Por isso, minhas irmãzinhas, não
sejam ingratas, procurem sempre se esforçarem em louvar a DEUS." Acabando de dizer-lhes estas
palavras, todas as aves num gesto quase uniforme, começaram a abrir os bicos e esticar os pescoços, à
medida que abriam as asas e inclinavam reverentemente a cabeça até a terra, cantando, demonstrando
assim que Francisco lhes havia proporcionado uma grande satisfação!

Finalmente, São Francisco lhes fez o Sinal da Cruz e deu-lhes licença de se retirarem. Então, todas
aquelas aves se levantaram no ar com um maravilhoso canto, e logo se dividiram em revoadas e
desapareceram atrás das colinas e das matas.

Conta-se que, dias depois, o Santo foi em companhia de Frei Massau a um lugarejo chamado Alviano,
entre Orte e Orvieto. Pararam na praça do Mercado e como sempre, cantaram uma melodia com versos
que convidavam a conversão do coração, com a finalidade de reunir o povo. Depois começou a pregar.
Entardecia. As andorinhas que ainda hoje fazem ninho nos altos muros e nas torres das construções,
voavam de um lado para outro em ciclo contínuo, cantando forte e de modo quase uníssono. Os
habitantes do lugarejo que se comprimiam ao redor para ouvir a palavra dele, não estavam conseguindo
entender quase nada, porque o barulho das andorinhas era muito intenso. Então, Francisco com a maior
tranqüilidade, olhou para elas e com muita doçura disse:

"Irmãs andorinhas, parece-me que agora é minha vez de falar. Já cantaram e falaram bastante!
Escutem, pois, a palavra de DEUS e fiquem silenciosas enquanto eu falo!"

Elas pararam e fizeram um grande silêncio, por todo o tempo que ele falou.

A morte de Francisco

Quando percebeu que estava próximo de morrer, mandou que o levassem para a sua pequena cela na
Porciúncula. No Sábado dia 3 de Outubro, o Santo vivia os seus últimos momentos. Ao entardecer
começou a cantar o Salmo 141 de David, rodeado pelos frades que choravam e não queriam deixá-lo
sozinho. Com o passar do tempo, o som de sua voz foi perdendo a intensidade até que emudeceu
inteiramente. Seus lábios fecharam para sempre e foi cantando, que entrou na eternidade. DEUS infinita
bondade, ainda permitiu uma última saudação ao seu humilde cantor. Por cima de sua cabana e ao
redor, apenas a voz do Santo calou, o espaço foi ocupado por um sonoro e imprevisto coro de vozes de
todas as aves, que em profusão e admirável alarido vieram cantando dar-lhe o último adeus.
Dois anos após sua morte foi beatificado e em 1228, declarado Santo no dia 16 de Julho pelo Papa
Gregório IX. Seu Mausoléu encontra-se na Basílica com o seu nome, em Assis. São Francisco foi
escolhido oficialmente padroeiro da Itália.

Uma ordem de irmãos

A Ordem Franciscana foi criada como uma Ordem de Irmãos, que assumiam a missão de viver e pregar
o Evangelho. Não era uma Ordem Clerical (Ordem composta por sacerdotes), como outras que já
existiam. O próprio Francisco não quis ser sacerdote e os primeiros frades também não tinham esse
objetivo. Desde o início, porém, houve o ingresso de alguns sacerdotes já formados, que desejavam ser
franciscanos. Algum tempo depois, sobretudo quando Santo Antonio, professor de Teologia, ingressou
na Ordem, passou a ensinar Teologia aos frades e alguns deles passaram a se ordenar sacerdotes.
Mais tarde, devido principalmente às necessidades da Igreja, a maioria dos frades passou a se ordenar.
Mas até hoje, dentro da ordem Franciscana, convivem como irmãos, em igualdade de condições, frades
sacerdotes e não sacerdotes (estes chamados outrora de irmãos leigos, por não serem sacerdotes),
cada um exercendo a sua função. Esse é, sem dúvidas, um dos aspectos mais belos da Ordem criada
por São Francisco.

As Clarissas

Francisco, além de fundar a 1ª Ordem Franciscana (masculina), foi também o fundador da 2ª Ordem
Franciscana, conhecida também por Ordem de Santa Clara, abrindo assim a vivência do ideal
franciscano para o ramo feminino. A primeira religiosa franciscana foi a jovem Clara Offreduccio, mais
tarde chamada de Santa Clara de Assis, jovem de família nobre e admiradora de Francisco desde que o
conhecera como "Rei da Juventude" pelas ruas e festas de Assis. Passou a admirá-lo mais ainda,
quando se tornou um inflamado pregador da alegria e da paz, da pobreza e do amor de Deus, não só
através de palavras, mas com o exemplo de sua própria vida.

Era isso precisamente o que almejava a jovem Clara. Não estava satisfeita com os esplendores do
palácio de sua família, nem com o sonho do futuro enlace principesco ao qual seus pais a estavam
encaminhando. Sonhava com uma vida mais cheia de sentido, que lhe trouxesse uma verdadeira
felicidade e realização. O estilo de vida dos frades a atraía cada vez mais.

Depois de muitas conversas com Francisco, aos 18 de março de 1212, (Domingo de Ramos), saiu de
casa sorrateiramente em plena noite, acompanhada apenas de sua prima Pacífica e de outra fiel amiga,
e foi procurar Francisco na Igrejinha de Santa Maria dos Anjos, onde ele e seus companheiros já a
aguardavam.

Frente ao altar, Francisco cortou-lhe os longos e dourados cabelos, cobrindo-lhe a cabeça com um véu,
sinal de que a donzela Clara fizera a sua consagração como Esposa de Cristo. Nem a ira dos seus
parentes, nem as lágrimas de seus pais conseguiram fazê-la retroceder em seu propósito. Poucos dias
depois, sua irmã, Inês, veio lhe fazer companhia, imbuída do mesmo ideal. Alguns anos após, sua mãe,
Ortulana, juntamente com sua terceira filha Beatriz, seguiu Clara, indo morar com ela no conventinho de
São Damião, que foi a primeira moradia das seguidoras de São Francisco.

Com o correr dos anos, rainhas e princesas, juntamente com humildes camponesas, ingressaram
naquele convento para viver, à luz do Evangelho, a fascinante aventura das Damas Pobres, seguidoras
de São Francisco, muitas das quais se tornaram grandes exemplos de santidade para toda a Igreja.

O TAU na vocação Franciscana

O TAU tem a forma da letra grega TAU (T) que é uma cruz.

As duas maiores influências diretas em São Francisco de Assis, em relação ao TAU, foram os
antonianos e o Quarto Concílio Luterano.

São Francisco de Assis tomou o TAU e seu significado dos antonianos. Eles eram uma comunidade
religiosa masculina, fundada em 1095, cuja única função era cuidar dos leprosos.

Em seus hábitos era pintada uma grande cruz. São Francisco de Assis tinha relações muito familiares
com eles, porque trabalhavam no leprosário de Assis, no Hospital de São Brás, em Roma, onde
Francisco esteve hospedado. No princípio de sua conversão, São Francisco de Assis encontrou os
antonianos e seu símbolo do TAU. Mas a influência mais forte que fez do TAU um símbolo tão querido
para Francisco e pela qual ele se tornou sua assinatura, foi a do Concílio de Latrão. Os historiadores
geralmente admitem que São Francisco de Assis estava presente nesse Concílio, no qual o Papa
Inocêncio III fez o discurso de abertura, incorporando em sua homilia a passagem de Ezequiel (9,4) que
diz que os eleitos, os escolhidos serão marcados com o sinal do TAU: "Percorre a cidade, o centro de
Jerusalém, e marca com uma cruz na fronte os que gemem e suspiram devido a grandes abominações
que na cidade se cometem" e acrescenta: "O TAU é a última letra do alfabeto hebraico e a sua forma
representa a cruz, exatamente tal e qual foi a cruz antes de ser nela fixada a placa com inscrição de
Pilatos. O TAU é o sinal que o homem porta na fronte quando - como diz o apóstolo - crucifica o corpo
com os seus pecados quando diz: 'Não quero gloriar-me a não ser na cruz de nosso Senhor Jesus
Cristo, pela qual o mundo foi crucificado para mim, e eu para o mundo' (...) Sejam portanto mestres
desta cruz!

Francisco de Assis nasceu na cidade de Assis, Úmbria, Itália, em 1182. Pertencia à burguesia, e dessa
condição tirava todos os proveitos. Como seu pai, tentou o comércio, mas logo abandonou a idéia por
não ter muito jeito para isso. Sonhou, então, com as glórias militares, procurando desta maneira
alcançar o status que sua condição exigia. Contudo, em 1206 para espanto de todos, Francisco de Assis
abandonou tudo, andando errante e maltrapilho, numa verdadeira afronta e protesto contra sua
sociedade burguesa. Entregou-se totalmente a um estilo de vida fundado na pobreza, na simplicidade
de vida, no amor total a todas as criaturas. Com alguns amigos deu início ao que seria a Ordem dos
Frades Menores ou Franciscanos. Com Santa Clara, sua dileta amiga, fundou a Ordem das Damas
Pobres ou Clarissas. Em 1221, sob a inspiração de seu estilo de vida nasceu a Ordem Terceira para os
leigos consagrados. O pobrezinho de Assis, como era chamado, foi uma criatura de paz e de bem, terno
e amoroso. Amava os animais, as plantas e toda a natureza. Poeta, cantava o Sol, a Lua e as Estrelas.
Sua alegria, sua simplicidade, sua ternura lhe granjearam estima e simpatia tais que fizeram dele um
dos santos mais populares dos nossos dias.

ORAÇÃO - Glorioso São Francisco, Santo da simplicidade, do amor e da alegria. No céu contemplais as
perfeições infinitas de Deus. Lançai sobre nós o vosso olhar cheio de bondade. Socorrei-nos em nossas
necessidades espirituais e corporais. Rogai ao nosso Pai e Criador que nos conceda as graças que
pedimos por vossa intercessão, vós que sempre fostes tão amigo dele. E inflamai o nosso coração de
amor sempre maior a Deus e aos nossos irmãos, principalmente os mais necessitados.

São Francisco de Assis, rogai por nós. Amém.

ORAÇÃO DA PAZ

Senhor! Fazei de mim um instrumento da vossa paz.

Onde houver ódio, que eu leve o amor.

Onde houver ofensa, que eu leve o perdão.

Onde houver discórdia, que eu leve a união.

Onde houver dúvidas, que eu leve a fé.

Onde houver erro, que eu leve a verdade.

Onde houver desespero, que eu leve a esperança.

Onde houver tristeza, que eu leve a alegria.

Onde houver trevas, que eu leve a luz.

Ó Mestre, fazei que eu procure mais: consolar, que ser consolado; compreender, que ser compreendido;
amar, que ser amado.

Pois é dando que se recebe. É perdoando que se é perdoado.

E é morrendo que se vive para a vida eterna.

O dia 4 de outubro é dedicado a São Francisco de Assis. Nascido em 1182, em uma rica família
mercante do norte da Itália, onde inicialmente continuou o negócio de seu pai.

Depois de um período de prisão por envolvimento em uma disputa de fronteiras em 1202, abandonou
tudo em favor da vida religiosa.

Adotou a extrema a pobreza, mas pemaneceu trabalhando e pregando, especialmente para os pobres e
doentes. Seu exemplo lhe trouxe muitos seguidores e em 1209, Inocêncio III aprovou a Ordem
Franciscana. Foi ordenado diácono, mas sua humildade evitou que aceitasse o sacerdócio completo.

Rejeitou as posses materiais, vestindo apenas roupas simples e orientando seus seguidores a fazer o
mesmo.

Seu ensinamento refletia um profundo amor ao mundo natural e respeito pelas mais humildes das
criaturas. Por estas atitudes passou a ser considerado o protetor dos animais e patrono da Ecologia.

Empreendeu viagens missionárias ao sul da Europa e visitas ao sultão Al Kamil, no Egito, em um

esforço para assegurar a paz durante a Quinta Cruzada.

Atribui-se a ele uma série de milagres e visões. Faleceu em 1226 e foi canonizado em 1228.

A vida deste homem é um exemplo forte que a maior riqueza a ser conquistada é a realização plena de
um ideal.
Muitos homens, imaginam-se pequenos deuses, capazes de tudo criar ou destruir, com a ajuda do
racionalismo.

É esse ilusório sentimento de onipotência que alimenta grande parte da agressividade que
perplexamente constatamos hoje.

São Francisco de Assis era filho de uma abastada família de comerciantes. Aos 20 anos abandonou
luxo e riqueza para servir doentes e pobres. Um dia, quando meditava, ouviu uma voz que lhe dizia: "Vá
escorar minha igreja, que está desabando". Com a renúncia definitiva dos bens paternos, aos 25 anos
Francisco deu início à vida religiosa: Primeiro como eremita, depois como pregador e finalmente, já
debilitado pelas duras penitências, Francisco buscou a configuração a Cristo, fisicamente até, com o
recebimento dos estigmas (chagas da crucificação). São Francisco de Assis foi consagrado o patrono
maior da Itália pelo papa Pio 12 e é tido como o protetor dos pássaros.

Cântico das Criaturas

Louvado seja Deus na natureza,

Mãe gloriosa e bela da Beleza,

E com todas as suas criaturas;

Pelo irmão Sol, o mais bondoso

E glorioso irmão pelas alturas,

O verdadeiro, o belo, que ilumina

Criando a pura glória - a luz do dia!

Louvado seja pelas irmãs Estrelas,

Pela irmã Lua que derrama o luar,

Belas, claras irmãs silenciosas

E luminosas, suspensas no ar.

Louvado seja pela irmã Nuvem que há de

Dar-nos a fina chuva que consola;

Pelo Céu azul e pela Tempestade;

Pelo irmão Vento, que rebrama e rola.

Louvado seja pela preciosa,

Bondosa água, irmã útil e bela,

Que brota humilde. É casta e se oferece

A todo o que apetece o gosto dela.

Louvado seja pela maravilha

Que rebrilha no Lume, o irmão ardente,

Tão forte, que amanhece a noite escura,

E tão amável, que alumia a gente.

Louvado seja pelos seus amores,

Pela irmão madre Terra e seus primores,

Que nos ampara e oferta seus produtos,

Árvores, frutos, ervas, pão e flores.

Louvado seja pelos que passaram

Os tormentos do mundo dolorosos,

E, contentes, sorrindo, perdoaram;

Pela alegria dos que trabalham,

Pela morte serena dos bondosos.

Louvado seja Deus na mãe querida,

A natureza que fez bela e forte:

Louvado seja pela irmã Vida

Louvado seja pela irmã Morte.

Amém

São Francisco nasceu em 1181/1182 em Assis na Itália, foi batizado com o nome de Giovanni di Pietri,
mas seu nome foi mudado pouco tempo depois para Francisco, pois seu pai Petri di Bernardone era
comerciante e viajava muito a França, mudou o nome do filho em homenagem ao local que fazia bons
negócios.

Em 1198 acontece um conflito em Assis, entre a nobreza e os comerciantes. Os nobres se refugiam em

Perusa uma pequena cidade próxima de Assis, onde São Francisco ficou preso por um ano até o ano de
1204. Em Perusa também estava a família de Clara.

Ao voltar para Assis, São Francisco doente começa sua conversão gradual, se dedica a dar esmolas e
oferece até suas roupas aos pobres, tem visões e começa a desprezar o dinheiro e as coisas
mundanas. Até que ele se encontra com um leproso, lhe dá esmola e um beijo, e este acontecimento
marcou tanto a vida dele que, dos muitos fatos ocorridos em sua vida, este foi o primeiro que entrou em
seu Testamento, "pois o que antes era amargo se converteu em doçura da alma e do corpo".

Outros encontros afirmaram ainda mais a vocação de São Francisco, nas ruínas da da igraja São
Damião recebeu do crucificado o mandato de restaurar a Igreja. Obediente ao mandato, São Francisco
pôs-se logo a trabalhar. Reconstruiu três pequenas igrejas abandonadas: a de São Damião, a de Santa
Maria dos Anjos e a de São Pedro.

Seu pai, envergonhado do novo gênero de vida adotado por Francisco, queixou-se ao bispo de Assis da
prodigalidade do filho e, diante do prelado, pediu a Francisco que lhe devolvesse o dinheiro gasto com
os pobres. A resposta foi a renúncia à vultosa herança: despindo, ali, suas vestes, Francisco exclamou:
"... doravante não direi mais pai Bernardone, mas Pai nosso que estás no céu..."

A partir desse momento passa a viver na pobreza, e inicia a ordem franciscana, cresce o número de
companheiros, 1209 já são 12. Cria uma regra muito breve e singela, que o papa Inocêncio III aprova
em 1210, e cujas diretrizes principais eram pobreza e humildade, surge assim a Fraternidade dos Irmãos
Menores, a Primeira Ordem.

No Domingo de Ramos de 1212, uma nobre senhora, chamada Clara de Favarone, foi procurar
Francisco para abraçar a vida de pobreza. Alguns dias depois, Inês, sua irmã, segue-lhe o caminho.
Surge a Fraternidade das Pobres Damas, a Segunda Ordem. Aqueles que eram casados ou tinham
suas ocupações no mundo e não podiam ser frades ou irmãs religiosas, mas queriam seguir os ideais
de Francisco, não ficaram na mão: por volta de 1220, Francisco deu início à Ordem Terceira Secular
para homens e mulheres, casados ou não, que continuavam em suas atividades na sociedade, vivendo
o Evangelho.

A Ordem Francisca cresceu com o passar dos anos. Em 1219 houve uma grande expansão para a
Alemanha, Hungria, Espanha, Marrocos e França. Neste mesmo ano São Francisco vai em missão para
o Oriente. Durante sua ausência, vigários modificam algumas regras da Ordem e no mesmo ano de
1219, São Francisco se demite da direção da Ordem.

Com o crescimento da Ordem, quase 5.000 frades em 1221, uma nova regra foi escrita por São
Francisco em 29 de novembro de 1223 que foi aprovada pelo papa Honório. É a que vigora até hoje.

Em 1224 no dia 17 de setembro São Francisco recebeu as chagas de Jesus crucificado em seu próprio
corpo, este fato ocorreu no Monte Alverne, um dos eremitérios dos frades.

Os últimos escritos de São Francisco são entre 1225 e 1226, dentre eles o Cântico das Criaturas e o
Testamento. Nestes mesmos dois anos, Francisco vai a vários lugares da Itália para tratar de suas
vistas. Passa por diversas cirurgias. Morre aos 03 de outubro de 1226, num sábado.

Morreu nu aquele que começou a vida de conversão nu na praça de Assis diante do bispo, do pai e
amigos. Morreu ouvindo o Evangelho de João, onde se narra a Páscoa do Senhor, aquele que recebeu
os primeiros companheiros após ouvir o Evangelho do envio dos apóstolos. Foi sepultado no dia 04 de
outubro de 1226, Domingo, na Igreja de São Jorge, na cidade de Assis.

São Francisco de Assis foi canonizado em 1228 por Gregório IX e seu dia é comemorado em 04 de
outubro.

Em 25 de maio de 1230 os ossos de São Francisco foram levados da Igreja de São Jorge para a nova
Basílica construída para ele, a Basílica de São Francisco, hoje aos cuidados dos Frades Menores
Conventuais.

São Francisco de Assis nascido Francesco Bernardone, (Assis, 26 de setembro de 1181 — 3 de

Outubro de 1226) foi um frade católico, fundador da "Ordem dos Frades Menores", mais conhecidos
como Franciscanos. Foi canonizado em 1228 pela Igreja Católica, por seu apreço à natureza, é
mundialmente conhecido como o santo patrono dos animais e do meio ambiente: as igrejas católicas
costumam realizar cerimônias em honra aos animais próximas à data que o comemoram, dia 4 de
outubro.

Biografia

Seu nome de batismo era inicialmente Giovanni Bernardone (João Bernardone), dado pela mãe
provavelmente em homenagem a João Batista. Seu pai, Pedro Bernardone, o altera para Francesco
Bernardone. Por razões ainda controversas, acredita-se que o nome seria uma homenagem à França,
país com quem o pai mantinha relações comerciais. Outra possibilidde é que talvez sua mãe fosse de
origem francesa. Em Assis o menino ficou conhecido como Francisco, ou seja o "pequeno francês".
 Primeiro chamado Divino

"Sonho do palácio", atribuído a Giotto.

Certa vez, antes de sua final conversão, teve a visão de um esplêndido palácio, em que encontrou toda
sorte de armas e uma noiva belíssima.

No sonho, foi chamado pelo nome de Francisco e seduzido pela promessa de possuir todas aquelas
coisas. Tentou, por isso, ir à Apúlia para entrar no exército e, tendo preparado com muita largueza tudo
que era preciso, apressou-se para receber o grau da honra militar.

Seu espírito carnal sugeria-lhe uma interpretação carnal da visão que tivera, quando nos tesouros da
sabedoria de Deus ocultava-se algo muito mais preclaro. Foi assim que, uma noite, estando a dormir,
alguém lhe falou pela segunda vez em sonhos, interessado em saber para onde estava indo. Contou-lhe
seus planos e disse que ia combater na Apúlia, mas foi solicitamente interrogado por ele:

- “Quem lhe pode ser mais útil: o senhor ou o servo?”

- “O senhor”, respondeu Francisco.

E ele: “Então, por que preferes o servo ao senhor?”

- “Que queres que eu faça, Senhor (cfr. At 9,6)?” perguntou Francisco.

E o Senhor:

- “Volta para a terra em que nasceste (cfr. Gn 32,9), porque é espiritualmente que vou fazer cumprir a
visão que tivestes”.

Segundo chamado Divino

Cruz de São Damião.Refeito da grave doença e em período de transição que mudará sua vida,
encontrava-se caminhando fora da cidade, quando viu um leproso vindo na sua direção, ficou
apavorado, pois tinha horror desta doença, quis fugir, mas manteve-se firme, dirigiu-se ao doente,
beijou-lhe as mãos e o rosto, em demonstração de afeto e encheu-lhe a bolsa de moedas, com
generosidade.

Ao retirar-se sentiu-se vitorioso e voltou-se para ver uma vez mais o estranho, não logrou perceber
figura alguma na estrada, o homem desaparecera misteriosamente.

Após este fato sente o chamado de Deus, mas não muito, ainda viria o Segundo chamado Divino. São
Francisco costumava orar numa velha e abandonada capela, São Damião, frente a um crucifixo repetia
fervorosamente: "Concedei-me Senhor, que Vos conheça, para poder agir sempre segundo a vossa luz
e de acordo à vossa Santíssima vontade".

Segundo chamado Divino

 Cruz de São Damião

Refeito da grave doença e em período de transição que mudará sua vida, encontrava-se caminhando
fora da cidade, quando viu um leproso vindo na sua direção, ficou apavorado, pois tinha horror desta
doença, quis fugir, mas manteve-se firme, dirigiu-se ao doente, beijou-lhe as mãos e o rosto, em
demonstração de afeto e encheu-lhe a bolsa de moedas, com generosidade.

Ao retirar-se sentiu-se vitorioso e voltou-se para ver uma vez mais o estranho, não logrou perceber
figura alguma na estrada, o homem desaparecera misteriosamente.

Após este fato sente o chamado de Deus, mas não muito, ainda viria o Segundo chamado Divino. São
Francisco costumava orar numa velha e abandonada capela, São Damião, frente a um crucifixo repetia
fervorosamente: "Concedei-me Senhor, que Vos conheça, para poder agir sempre segundo a vossa luz
e de acordo à vossa Santíssima vontade".

Terceiro chamado Divino

"Milagre da Cruz", atribuído a Giotto.

São Francisco ora ante a imagem do Cristo Crucificado e recebe a missão de restaurar a Igreja.

Orando nas ruínas da Igreja de São Damião, um dia, pareceu-lhe ouvir claramente:

“Francisco, não vês que a minha casa está em ruínas? Restaura-a para mim!”.

Pensando tratar-se do velho templo onde se achava, agiu de pronto, contando para a reforma com o
dinheiro de seu pai, que tinha em suas mãos.

Ano de 1206
 Renuncia aos Bens Mundanos, por Giotto di Bondone

Comparece ante o Bispo Dom Guido III acusado pelo pai de furto, devolve ao genitor o que lhe pertence,
até as roupas e se declara servo de Deus. Pede ao Bispo sua bênção e abandona a cidade em busca
dos caminhos do Senhor. É o começo da sua vida religiosa. O Bispo vê nesse gesto o chamado do
Altíssimo e se torna seu protetor pelo resto da vida.

São Francisco renuncia a todos os bens que o prendiam neste mundo, veste-se como eremita e começa
a restaurar a Capela de São Damião e a cuidar dos leprosos.

São Damião e Assis

Sofre e luta da forma mais intensa; ele, que teve de tudo, abraça a pobreza, deve primeiramente vencer-
se a si mesmo, para logo pedir esmolas. Ora e trabalha incessantemente.

São Francisco dizia: "O trabalho, embora humilde e simples, confere honra e respeito e sempre será um
mérito ante Nosso Senhor".

Seis anos mais tarde, a capela restaurada será o lar das Damas Pobres de Santa Clara.

Ano de 1208

A "Porciúncula".Restaura a igreja de Sta. Maria de Anjos (porciúncula). (A pequena igreja ainda é

preservada até os dias de hoje no interior da grande Basílica de São Francisco em Assis, erigida
posteriormente por frei Elias.)

Restaura também a igreja de São Pedro.

Persuadido de que sua missão principal era a de restaurar e construir igrejas zelava ardentemente pelos
lugares em que se celebravam os Santos Mistérios.

Um dia, na missa de São Matias, escuta o Evangelho sobre a Missão Apostólica. Se sente tocado e
passa então a caminhar pelos povoados pregando a palavra de Deus de maneira simples e passa a
viver de esmolas.

Ano de 1209
Fundou em 16 de Abril de 1209, com doze discípulos, a família dos doze irmãos menores, que viria a ser
conhecida como a Ordem dos Frades Menores.

Os primeiros irmãos que recebe são:

Frei Bernardo de Quintavalle, que será mais tarde seu sucessor, homem de grande fortuna que
abandona tudo para seguir São Francisco.

Frei Pedro Cattani, cônego e conselheiro legal de Assis, homem de esmerada cultura, instrução e
dotado de grande inteligência.

E o irmão Leão, que será sempre e em todas as horas fiel companheiro.

Ano de 1210

"Sonho do Papa Inocêncio III", por Giotto.

Com 11 irmãos vai a Roma, levando uma breve Regra (que se perdeu). O Papa Inocêncio III admirado,
ouve sua exposição do programa de vida, mas com regras tão severas fica indeciso e decide esperar
para aprová-las oficilmente. Assim, aprova as regras apenas verbalmente.

Conta-se que dias mais tarde, em sonhos, o Papa teve uma iluminação sobre a missão destinada por
Deus à Francisco (e diz-se que este Papa foi enterrado com vestes Franciscanas).

Francisco instala-se com seus irmãos em Rivotorto, perto de Assis, num rancho abandonado, próximo
de um leprosário. Esta mísera residência foi a primeira casa dos irmãos Franciscanos. Tiveram lá uma
vida difícil, assinalada por duras provas.
Apesar do espírito de renúncia e sacrifício que deveria existir na vida de seus filhos espirituais, São
Francisco pregava que um servo de Deus não podia manifestar tristeza, desânimo ou impaciência. Na
alegria da vida, o Santo via a fortaleza da alma cristã, força que devia levar aos desamparados e todos
àqueles que sofriam provações.

Irradia a luz Franciscana para toda a Itália. São enviados missionários a todo o Continente Europeu. Em
muitos lugares são maltratados e sofrem todos os tipos de dificuldades, muitas vezes não sabem falar o
idioma local.

São Francisco orava e trabalhava sem cessar, assistia as viúvas, às crianças famintas e a todos os
excluídos, fosse no campo, nas cidades ou nos mosteiros. Orava intensamente pela conversão dos
pecadores, proclamava a paz, pregando a salvação e a penitência para remissão dos pecados, resolvia
conflitos, desavenças, estabelecendo sempre a harmonia em nome do Senhor.

Compreendia a dor e o sofrimento, pelo amor a Deus. Considerava-se um pecador, o mais miserável
dos homens, vivia em penitência e jejum, renunciava às todas as comodidades. Era severíssimo consigo
mesmo, mas aos seus filhos espirituais não permitia que fizessem demasiada penitência nem jejum,
pedia sempre que imperasse a virtude da moderação, para assim poder melhor servirem a Deus

Ano de 1212

Santa Clara e as Clarissas.

Os Clunicenses de Assis cederam-lhes um pouco de terreno, a porciúncula, e os Franciscanos

construíram ali as suas choças.

Os Beneditinos oferecem-lhe a pequena igreja de Santa Maria dos Anjos, a Porciúncula, pois eram
muitos os homens que atraídos pela vida de pureza do Santo, queriam ser acolhidos na Ordem.

Esta seria o berço da ordem Franciscana, os frades renovam solenemente seus votos: o Santo os
chama de "Frades Menores" porque sempre serão pobres e humildes. Desejava que fossem puros e
livres das coisas deste mundo e tivessem o coração e a mente dominados pelo desejo de Deus.

São Francisco de Assis vestindo os trajes típicos da ordem que criou

Trabalhavam com suas próprias mãos para alcançar os meios de subsistência e só em último caso
pediam ajuda a outros. Jamais deveriam possuir bens de qualquer natureza, assim não teriam correntes
que os prendessem à terra.

Adotaram como trajes o vestuário dos humildes: uma túnica grossa de lã, amarrada por uma corda na
cintura, e sandálias. Suas humildes túnicas amarradas por um simples cordão levam até hoje três nós
que significam seus votos: Pobreza, Obediência e Castidade. A sua missão consistia em praticar e
pregar simplicidade e amor a Deus e a caridade cristã.

Em 1212 recolhe junto de si Clara d'Offreducci, que viria a ser conhecida como Santa Clara. Com
algumas companheiras que perseguiam o mesmo ideal de simplicidade fundam neste mesmo ano a
Ordem das Pobres Damas, conhecida também como Ordem Segunda Franciscana ou Ordem das
Clarissas, destinada às mulheres que desejassem deixar o mundo, numa dedicação exclusiva a Deus,
para uma vida de oração e de pobreza.

Ano de 1213

O Conde Orlando de Chiusi oferece a São Francisco um monte chamado Alverne, para servir de
eremitério, retiro e oração. É aqui que São Francisco receberá no fim da vida os sagrados estigmas.

Ano de 1215

Faz amizade com São Domingos de Gusmão, fundador da Ordem dos Pregadores. Por ocasião do
Concílio de Latrão em 1215 encontram-se em Roma, Francisco e Domingos.

Ao sair de uma igreja Domingos viu Francisco, reconhecendo de imediato o homem predestinado por
Deus para a restauração da Igreja Universal. Sentiram uma profunda atração e uma santa amizade uniu
aquelas duas almas, que tanto bem deveriam fazer para a humanidade.

Os dois receberam do Papa Inocêncio III, em Roma, no ano de 1215 a incumbência de um trabalho
gigantesco para a glória de Deus e salvação das almas.

Ano de 1216

São Francisco ora junto ao Papa Honorius III, por Giotto.

Obtém do Papa Honório III, sucessor de Inocêncio III e a pedido do próprio São Francisco uma
Indulgência para a Igreja de Santa Maria dos Anjos.

Ato bastante audacioso do Santo pois a Indulgência só era dada aos peregrinos da Terra Santa e aos
Cristãos que iam às Cruzadas.

Do Ano de 1217 a 1219

 São Francisco de Assis diante do Sultão, obra de Giotto.

Francisco leva o Evangelho aos povos sarracenos. Efetuam-se grandes missões ao exterior.

São Francisco visita o Santuário de San Tiago de Compostella, na Espanha.

Vai de navio a Marrocos, no Egito atravessa as linhas inimigas e vai ao acampamento do Sultão do
Egito Melek el Kamel, guerreiro temido pela sua crueldade, que comandava as forças Muçulmanas nas
Cruzadas contra os Cristãos. O Sultão fica surpreso com o audaz visitante, mantém longas conversas
com ele e pede para que fique ali. São Francisco responde: "De bom grado fico se te convertes ao
Cristianismo e pedes o mesmo ao teu povo".

Em Damieta, São Francisco se encontra com os Cristãos que faziam parte das Cruzadas e que tinham
sido derrotados pelos Muçulmanos. Cuida dos feridos, prega a palavra de Deus, levando a todos
conforto espiritual. Conta-se que nessa batalha morreram 6.000 cristãos.

Em Marrocos, 5 de seus missionários são mortos e decapitados, foram os primeiros mártires da família
Franciscana, posteriormente, em 1481, são canonizados pelo Papa Sisto IV. Até hoje os Frades
Menores encontra-se presentes em todo o Oriente, trabalhando pela Paz e a conversão.

Os Frades Menores ganharam a custódia do Santo Sepulcro em Jerusalém, obra que causa admiração
aos cristãos do mundo inteiro, esta conquista se deve a suas Santas Missões, orações e obras de
caridade.

Em sua volta do Oriente, por onde passa São Francisco estabelece a paz, converte os incrédulos e
opera inúmeros milagres através da oração. Em todas as cidades lhe prestam homenagem, mas ele se
mantém sempre humilde e em penitência, com uma vida cheia de amor, fé e obras. Em Bolonha instala
seu primeiro hospital.

Conhece Santo Antônio de Pádua, que havia sido cônego de Santo Agostinho e se tornado um Frade
Menor. Mais tarde, São Francisco lhe pede numa carta que ensine Teologia aos frades mas que não se
apague o espírito da oração e devoção como mandava a Regra.

Na sua humildade, buscava unir-se sempre mais a Deus, desejando a confraternização de todos os
seres, sem distinção de raça, credo ou cor. Ele repetia:

"Todos os seres são iguais, pela sua origem, seus direitos naturais e divinos e seu objetivo final." Pobres
e ricos, poderosos e humildes, rudes e letrados entravam em grande quantidade para a Ordem.

Ano de 1221

Funda a Ordem Terceira, constituída por membros leigos, procurando criar um instrumento de concórdia
e de bem estar social.

Nesse mesmo ano é aprovada a terceira Regra, chamada de Regra Bulada (aprovada) que impera até
hoje. O texto original conserva-se como relíquia no Sacro Colégio de Assis, outra cópia, com a
aprovação Papal se encontra no Vaticano.

Ano de 1224

O Frei Elias fica sabendo em sonhos que São Francisco só terá mais dois anos de vida. Neste mesmo
ano o Santo de Assis nomeia o próprio Frei Elias vigário, para suceder o Frei Pedro Cattani, falecido há
pouco.
São Francisco inspirado por Deus junto com o Irmão Leão, seu fiel companheiro e confessor e outros
Frades retira-se ao Monte Alverne já bastante doente, preparando-se para a quaresma de oração e
jejum e a festa de São Miguel Arcanjo, vive em louvor a Deus passando noites e dias inteiros em oração,
só um pedaço de pão e água que o irmão Leão lhe levava.

Conta-se que quando ia para o Eremitério, na longa caminhada de Assis ao monte Alverne, um pobre
homem que levava Francisco em seu jumento, lastimava-se dolorosamente: "Estou morrendo de sede,
se não beber água vou morrer!". O Santo compadecido e vendo o lugar tão árido, composto só de
pedras e cascalho, desceu do jumento e ficou em fervorosa oração, logo disse ao homem: "Corre para
trás daquela pedra, ali encontrarás água viva, que neste momento Cristo com sua força, misericórdia e
poder fez nascer".

São Francisco de Assis em Êxtase, obra de Giotto.

No monte Alverne falou aos irmãos: "Sinto aproximar-me da morte e desejo permanecer solitário,
recolher-me com Deus para lamentar meus pecados".

O Frei Leão contava que muitas vezes viu São Francisco em êxtase adorando a Deus em visões
celestiais. Em uma oportunidade viu que São Francisco falava diante de uma resplandecente chama,
outra vez disse que viu o Santo extrair algo de seu peito para oferecer a Deus.

O Frei Leão perguntou depois a São Francisco o que significava aquilo, e ele respondeu:

"Meu irmão, naquela chama que viste estava Deus, o qual daquela maneira me falava, como
antigamente o fez com Moisés, e entre outras coisas me pediu para lhe oferecer três coisas, e eu lhe
respondi: Senhor meu, Tu sabes bem que só tenho o hábito, o cordão e uma pobre veste e ainda estas
três coisas são Tuas, que posso, pois Te oferecer Senhor?"

"Então Deus me disse: Procura no teu peito e oferece-me o que encontrares. Levei a mão ao coração e
encontrei uma bola de ouro e a ofereci a Deus e assim fiz por três vezes, segundo Deus me ordenara!
Imediatamente pude compreender que aquelas três oferendas significavam: a Santa Obediência, a
Altíssima pobreza e a Esplêndida Castidade".

Noutra ocasião o próprio São Francisco, ainda deslumbrado, contou a Frei Leão que viu-se cercado de
inúmeros anjos, um deles tocava em delicado violino uma maravilhosa música e que se o anjo
continuasse com os acordes da celeste melodia, ele certamente teria deixado a vida terrena, para
participar das harmonias eternas. Na solidão em que desejou ficar o Santo também teve momentos de
difíceis provações.
 São Francisco de Assis recebe os estigmas, obra de Giotto.

Tau

Nos estados contemplativos, eram-lhe revelados por Deus, não somente coisas do presente, mais
também do futuro, assim como, por exemplo, as dúvidas, os secretos desejos e pensamentos dos
irmãos.

Frei Leão numa hora amarga quando sofria tentações, recebeu uma preciosa bênção para qualquer
doença do espírito. Uma bênção assinada com um simples Tau, que representa o símbolo da cruz, o
amor a Cristo, também é o signo dos que são amados por Deus, São Francisco tinha grande veneração
por este símbolo e nas suas cartas assinava com ele. Tau é a transformação, o equilíbrio, o trabalho, a
conversão interior que o homem deve sofrer para unir-se as coisas superiores.

Os estigmas de São Francisco de Assis, por Cimabue

São Francisco amava tanto o Cristo crucificado que pediu ardentemente duas graças: que antes de
morrer pudesse ele mesmo sentir na alma e no corpo o amor e o sofrimento da paixão.

O Santo de Assis alcançou essas duas graças. Ele pode ver no céu, um Serafim todo resplandecente de
luz que se lhe aproximou e então recebeu os estigmas de Cristo, transpassando-lhe os pés e as mãos.
Isto se deu em 14 de Setembro de 1224.
 Ano de 1225

São Francisco retorna a Santa Maria dos Anjos, muito doente e quase cego, muitos foram os milagres
realizados com seus estigmas. A corte papal envia-lhe médico para tratamento, mas nada resolve.
Sabendo-se próximo da morte, desde a planície lança uma bênção sobre Assis, compõe o "Cântico ao
Sol" e dita seu testamento.

Francisco morre, rodeado de seus Filhos Espirituais. Fez ler o Evangelho e na Última Ceia abençoa
seus filhos espirituais presentes e futuros. Foi sepultado na Igreja de São Jorge na cidade de Assis.

Ano de 1228

A dois anos da sua morte é canonizado pelo próprio Papa Gregório IX no dia 16 de Julho de 1228, que
vai a Assis.

Conta-se que inicialmente o Papa Gregório IX duvidou da veracidade da chaga do lado de São
Francisco. Conforme depois relatou, apareceu-lhe uma noite São Francisco e erguendo um pouco o
braço direito, descobriu a ferida do lado e o Papa viu o sangue com água que saía da ferida, assim toda
dúvida foi apagada.

Papa Gregório IX

Ano de 1230

Com a construção da nova Basílica na cidade de Assis, que recebe seu nome como formas de
homenagear o Santo nascido nesta cidade, suas relíquias foram transladadas para o altar deste templo
sagrado.

São Francisco sempre foi um grande devoto da Santíssima Virgem Maria, prestou-lhe sempre
homenagem. Foram os Franciscanos os promulgadores da devoção da Imaculada Conceição. O dogma
foi promulgado em 1854. A virgem Maria representava para São Francisco as portas do céu, ela lhes
oferecia o diurno auxílio na senda espiritual.
 Túmulo de São Francisco, em Assis, o altar guarda suas relíquias.

Sua contribuição

"Sermão aos pássaros", pintura de Giotto

Após renunciar ao mundo em 1206, Francisco fez penitência durante dois anos e lançou-se a pregar em
linguagem simples e ardorosa.

Francisco amava e respeitava todas as pessoas, ao mesmo tempo, que protegia animais e plantas aos
quais chamava, carinhosamente, de irmãos. Para ele, também a chuva, o vento e o fogo deveriam ser
reverenciados e respeitados como irmãos.

São Francisco é respeitado por várias religiões pela sua mensagem de paz. Ficou famosa uma oração
atribuída a ele que começa com os dizeres "Senhor, fazei-me instrumento de Vossa paz...". Embora não
haja certeza de sua autoria, ela reflete mais que qualquer outra os ensinamentos e a vida desse grande
homem, reconhecido como santo no mundo todo e adotado como patrono da ecologia e da paz.

O Santo de Assis aceitou os percalços e as vicissitudes da vida terrena, numa demonstração de

coragem e de fé inabalável, sempre aceitou tudo se colocando dentro da virtude da humildade, e de
todas as graças dadas pelo Espírito Santo, nenhuma é mais preciosa do que a da renúncia. O maior
dom de Deus é o da vitória sobre o amor próprio. É feliz todo aquele que suporta todos os sofrimentos
por amor a Deus.

Em toda sua vida religiosa espalhou o amor universal, a caridade, a paz e a humildade, levando
felicidade a muitas almas, quantas vezes no fim da sua vida, doente estigmatizado e quase cego visitava
cidades e aldeias pregando as verdades evangélicas, atendia os pobres, os leprosos e necessitados,
com seu coração cheio de santas consolações pedindo a paz, jamais dando por terminada sua missão
terrena e desejando ainda servir a Deus.

Nunca consumia mais que o mínimo necessário para viver e incentivava a todas as pessoas a fazerem o
mesmo. Tem-se dito, que, imitando a cavalaria, Francisco também teve a sua dama, Madonna Povertà,
a Senhora Pobreza, que ele serviu e cantou com grande entusiasmo.

Corrigia com doces palavras, mas sabia ser enérgico quando necessário. Falava aos seus filhos
espirituais para que se afastassem do orgulho, vaidade, egoísmo e avareza, que fossem sempre o
exemplo da santa pobreza (como ela a chamava), humildade, caridade e trabalho. Sempre foi simples
em tudo, severo consigo mesmo, mas benigno com os outros. Nos ensinamentos do Evangelho
encontrava o apoio para aliviar a dor de aquelas almas que em desespero acudiam a ele, e através da
sua fervorosa oração operou grandes milagres.
 "São Francisco dá seu manto a um homem pobre", pintura de Giotto.

Ele dizia: "Tudo o que faço é Nosso Senhor que me guia". Sua alma pura e cristalina aparecia aureolada
de luz e ao igual que o Apóstolo Paulo repetia: "Já não vivo eu, é Cristo que vive em mim". Suas
orações e meditações, constantes e prolongadas por dias e noites eram elevadas ao Ser Divino, que ele
tanto amava, eram de adoração, de louvor e de ação de graças, ardentes diálogos para poder servir
melhor ao Senhor, outras para pedir pelos pobres, os doentes e desamparados, ou para implorar sem
cessar a Deus por seus filhos espirituais, temendo a infidelidade de uns e a deserção de outros. Conta-
se que estando ante uma visão divina, dizia humildemente:

"Senhor Deus, que será depois da minha morte, da tua pobre família, que por tua benignidade foi
entregue a mim pecador? Quem a confortará? Quem a corrigirá? ou Quem rogará por ela?

Prometeu-lhe o Senhor que seus filhos espirituais não desapareceriam da face da terra, até o fim dos
tempos, grandes graças do céu receberiam os religiosos da Ordem que permanecessem na prática do
bem e na pureza da Regra. Os frades Franciscanos já existem há mais de 800 anos.

Basílica de São Francisco, em Assis.

Três ordens se articulam a partir da orientação de São Francisco:

À Ordem primeira, dos Frades Menores, incumbia o apostolado de seguir os passos do nosso Senhor
Jesus Cristo e de exemplo de obediência para a Igreja.

À Ordem Segunda, das Pobres Damas, cabia o sacrifício, a oração e zelar pelo amor a Deus no
Claustro.

À Ordem Terceira, dos Irmãos da Penitência, conhecida atualmente como Ordem Franciscana Secular,
destinaria a missão de reavivar nas consciências a honestidade dos costumes e os sentimentos Cristãos
de paz e caridade. Esta ordem é composta por homens e mulheres leigos que buscam em seu cotidiano
levar a todos estes sentimentos, almejando a perfeição de vida Cristã sem abandonar a própria família
ou renunciar às suas propriedades.

Carta aos Governantes dos Povos

A todos os podestás, cônsules, juizes e regentes no mundo inteiro, e a todos quantos receberem esta
carta, Frei Francisco, mísero e pequenino servo no Senhor, deseja saúde e paz.

Considerai e vede que "se aproxima o dia da morte"(Gn 47,29). Peço-vos, pois, com todo o respeito de
que sou capaz que, no meio dos cuidados e solicitudes que tendes neste século, não esqueçais o
Senhor nem vos afasteis dos seus mandamentos. Pois todos aqueles que o deixam cair no
esquecimento e "se afastam dos seus mandamentos" são amaldiçoados (Sl 118,21) e serão por Ele
"entregues ao esquecimento" (Ez 33,13). E quando chegar o dia da morte, "tudo o que entendiam
possuir ser-lhe-á tirado" (Lc 8,18). E quanto mais sábios e poderosos houverem sido neste mundo, tanto
maiores "tormentos padecerão no inferno" (Sb 6,7).

Por isso aconselho-vos encarecidamente, meus senhores, que deixeis de lado todos os cuidados e
solicitudes e recebais com amor o santíssimo sangue de Nosso Senhor Jesus Cristo, por ocasião de sua
santa memória. Diante do povo que vos foi confiado, prestai ao Senhor este testemunho público de
veneração: todas as tardes mandai proclamar por um pregoeiro, ou anunciai por algum sinal, que todo
povo deverá render graças e louvores ao Senhor Deus Todo-Poderoso. E se não o fizerdes, sabei que
havei de dar conta perante vosso Senhor Jesus Cristo no dia do juízo.

Os que levarem consigo este escrito e o observarem saibam que serão abençoados por Deus nosso
Senhor.

El Greco, São Francisco em oração, 1580 – 85, quadro em óleo, 115.5 x 103 cm.

Oração de São Francisco de Assis

A Oração da Paz é atribuída a São Francisco de Assis e comumente denominada de Oração de São
Francisco, esta oração anônima foi escrita no início do século XX tendo aparecido inicialmente num
boletim paroquial na Normandia, França.

Menos de dois anos depois, foi impressa em Roma em uma folha, em que num verso estava a oração e
no outro verso da folha foi impresso uma estampa de São Francisco.

Por isto e pelo fato de que o texto reflete muito bem o franciscanismo esta oração começou a ser
divulgada como se fosse de autoria do santo.

A Oração da Paz, em português

Uma das mais conhecidas traduções para a língua portuguesa desta oração é:

Senhor: Fazei de mim um instrumento de vossa Paz!

Onde houver Ódio, que eu leve o Amor,

Onde houver Ofensa, que eu leve o Perdão.

Onde houver Discórdia, que eu leve a União.

Onde houver Dúvida, que eu leve a Fé.

Onde houver Erro, que eu leve a Verdade.

Onde houver Desespero, que eu leve a Esperança.

Onde houver Tristeza, que eu leve a Alegria.

Onde houver Trevas, que eu leve a Luz!

Ó Mestre,

fazei que eu procure mais.

Consolar, que ser consolado.

Compreender, que ser compreendido.

Amar, que ser amado.

Pois é dando, que se recebe.

Perdoando, que se é perdoado e

é morrendo, que se vive para a vida eterna!

Amém.