Pequeno livro para novos teólogos

maravilhoso.

PRIMEIRA PARTE

POR QUE ESTUDAR TEOLOGIA?

CAPÍTULO 1

ENTRANDO

NA CONVERSA

Somos todos chamados de teólogos,

assim como somos todos chamados cristãos.

Martinho Lutero, Sermão no salmo 5.17

Conta-me sobre Deus

Para algumas pessoas a questão se existe ou não Deus é uma incerteza dolorosa e assombrosa, e não é facilmente descartada. Mas para a maioria, a questão não é se Deus existe, mas como é Deus. Não é a existência da divindade, mas quantos deuses e quais, ou qual. Como conhecer Deus? Podemos confiar em Deus? Deus se importa conosco? E será que Deus é bom?

Sempre que falamos de Deus estamos envolvidos na teologia. O termo teologia significa uma palavra (logos) sobre Deus (theos), e, assim, quando toda pessoa estiver falando sobre Deus, quer ela tenha desistido de terminar o ensino médio quer tenha completado grau de PhD em filosofia, está envolvida em teologia. A teologia não está reservada aos que estão na academia: é um aspecto do pensamento e da conversa de todos quantos vivem e respiram, lutam e temem, esperam e oram.

Questões teológicas cercam nossa vida, saibamos disso ou não. Uma esposa e seu marido que enfrentam a infertilidade inevitavelmente lutarão com profundos questionamentos teológicos, ainda que não queiram dar voz a eles. Estudantes universitários lidam com questões de identidade, cultura, política e ética — de uma ou de outra forma — com convicções teológicas que tentam vivenciar. Nossos conceitos quanto ao divino informam nossas vidas de maneira mais profunda do que a maioria das pessoas consegue traçar. Quer vejamos Deus como distante ou próximo, como gracioso ou inconstante, interessado ou apático, as conclusões às quais chegamos — seja resultado de cuidadosa reflexão ou negligente presunção — dirigem nossas vidas.

Se falo a verdade aqui, não é tanto o conhecimento que me enaltece, mas o calor de uma alma ardente que me impele a tentar isso.

Ricardo de São Vítor (d. 1173), Book Three of the Trinity

Os cristãos precisam ver de fato a importância profunda da teologia. Se o Deus verdadeiro está renovando nossa vida e nos conclama a adorá-lo em espírito e em verdade (Jo 4.23), essa adoração inclui nossos pensamentos, palavras, afeto e atos. Queremos adorar a Iavé ou perder tempo e esforço numa divindade que construí­mos segundo nossa própria imagem? Ludwig Feuerbach (1804-1872), filósofo ateu do século 19, argumentava que a conversa sobre Deus nada mais era que uma conversa ampliada sobre nós mesmos: Deus seria meramente a projeção dos pensamentos e desejos humanos.¹

Quer nossa teologia seja boa ou deficiente, os primeiros a sentir seus efeitos serão aqueles a quem mais amamos.

Carolyn Custis James,

When Life and Beliefs Collide

Por mais surpreendente que pareça, os cristãos partilham uma preocupação fundamental com Feuerbach, pois reconhecemos a tentação de criar nossos próprios deuses — deuses que nos pertencem — em vez de responder com fidelidade ao único que é.

As Escrituras testificam o Deus que fez o céu e a terra, que criou homens e mulheres para ter prazer em sua criação e em sua comunhão com ele. Mas o pecado entrou no mundo, trazendo o caos em lugar da ordem, a morte em vez da vida, e substituindo a idolatria em lugar da adoração ao Deus verdadeiro. A Bíblia descreve frequentemente a nossa tentação de criar e seguir falsos deuses. Por exemplo, após libertar Israel do Egito, Deus adverte o povo sobre o esquecimento do Redentor e a volta para falsos deuses: Guardai-vos não suceda que o vosso coração se engane, e vos desvieis, e sirvais a outros deuses, e vos prostreis perante eles (Dt 11.16). O cântico de Moisés adverte que apesar das demonstrações do favor e do poder de Deus, os israelitas eventualmente

Com deuses estranhos o provocaram a zelos, com abominações o irritaram. Sacrifícios ofereceram aos demônios, não a Deus; a deuses que não conheceram, novos deuses que vieram há pouco, dos quais não se estremeceram seus pais. Olvidaste a Rocha que te gerou; e te esqueceste do Deus que te deu o ser. (Dt 32.16-18)

O Cântico adverte as gerações vindouras contra provocar a Deus mediante seus ídolos, com aquilo que não é Deus (Dt 32.21).

Dentre outras coisas, o louvor é um modo de pensar, e visa pensar Deus da maneira mais adequada possível.

David Ford e Daniel W. Hardy, Living in Praise

A reflexão teológica é uma forma de examinar nosso louvor, orações, palavras e adoração com o alvo de ter certeza que eles se conformam somente a Deus. Toda época possui seus próprios ídolos, suas próprias distorções que alteram e pervertem a maneira como vemos a Deus, a nós mesmos e a nosso mundo. Quer seja a divindade distante e desinteressada da modernidade ou os deuses fragmentados e territoriais da pós-modernidade, todos os tempos e culturas têm perigo de deformar o culto. Contudo, não visamos fugir das nossas culturas e sim reconhecer que Deus nos conclama a responder com fidelidade a ele, em nosso lugar e em nosso tempo, qualquer que seja nosso clima social e filosófico específico. Nossos antepassados, tanto quanto nós, foram convidados a conhecer e amar a Deus — e, assim, adorá-lo.

Enquanto não somos atraídos aos baalins e asterotes do passado, ainda olhamos para os ídolos — aquilo que não é Deus — em busca de segurança, felicidade e conforto. Não é verdade que quando muitos de nós nos sentimos ansiosos ou deprimidos, buscamos alívio comprando coisas, indo direto aos templos contemporâneos da autoindulgência dos shoppings por todo o país ou pela internet, onde a experiência de fazer compras tem o intuito de acalmar nossa alma? Semelhantemente, a ênfase da cultura norte-americana — e de todo o Ocidente — sobre o conforto, que exalta o consumidor acima da comunidade, enviesa o modo como vemos a nós mesmos, os outros e a criação. Perdemos de vista nossa natureza relacional, abraçando em seu lugar o mito da individualidade e da autonomia. Um dos maiores desafios teológicos de nosso tempo é mover nossa adoração para além da autoabsorção. Isso nos leva de volta à crítica à religião feita por Feuerbach (2004): que nós, gente religiosa, estamos, afinal e de começo, preocupados apenas com nós mesmos.

Que eu te busque no desejo,

e te deseje em minha busca.

Que eu te encontre em teu amor,

e te ame no encontro.

Ambrósio de Milão (c. 340-378), Proslogion

O sociólogo Alan Wolfe critica as igrejas evangélicas contemporâneas por espelhar os aspectos autocentrados da cultura americana:

Televisão, publicações, campanhas políticas, educação, conselhos de autoajuda: tudo isso fala aos americanos aquilo que eles querem ouvir. Parece que a religião agora deveria ser acrescentada a essa lista.²

Um grande perigo dos ídolos é que tentamos encher a alma daquilo que não pode satisfazer; então, em nossa solidão, nosso questionamento e nosso desespero, perguntamos onde está Deus. Fomos criados para ter comunhão com Deus, e sem essa comunhão estamos perdidos. Teologia é sobre a vida. E não é uma conversa que nossa alma pode evitar.

1 Ludwig Feuerbach, The Essence of Christianity (1841; reimpressão, Nova York: Barnes & Noble, 2004). Essa linha de pensamento também foi assumida e popularizada, por exemplo, por Sigmund Freud.

2 Alan Wolfe, The Transformation of American Religion: How We Actually Live Our Faith (Nova York: Free Press, 2003), p. 36.

CAPÍTULO 2

CONHECER DEUS E

TER PRAZER NELE

TORNAR-SE