Velociraptor

Velociraptor
	Velociraptor, skjelettrekonstruksjon
	Nomenklatur
	Velociraptor mongoliensis
	Klassifikasjon
Rike	Dyreriket
Rekke	Ryggstrengdyr
Klasse	Krypdyr
Orden	Saurischia
Familie	Dromaeosauridae
	Økologi
Habitat:	på bakken
Utbredelse:	Mongolia

Velociraptor var en liten kjøtteter som levde i krittperioden i nåtidens Mongolia. Den var cirka 0,5 meter høy (ved hoften) og 1,8 meter lang med en vekt på 15–20 kg. Det er funnet opptil 6 delvise til komplette skjeletter av den. Den er i slekt med dromaeosaurier, som betyr løpende øgle. Velociraptor var en av de mer fugleliknende dinosaurene, og har hatt lange fjør på underarmene og trolig en raggete fjærdrakt på kroppen i tillegg til skjell.^[1]

Et av dets fremste kjennetegn er en stor klo på foten; man mener at kloen ble holdt løftet over bakken når dyret tok seg frem i terrenget. Tidligere ble det antatt at kloen ble brukt til å skjære dype flenger i byttet eller klatre opp på offerets rygg, men det har i ettertid vist seg at de brukte kloen sammen med de andre klørne på føttene på samme måte som nåtidens rovfugler når de nedla et bytte; som enten ble klemt til døde eller naglet til bakken mens det ble avlivet med kjevene. Selv om føttene var sterke og velegnet til å gripe, var de ikke særlig effektive til løping, noe som tyder på at dyrene jaktet via bakholdsangrep.^[2]

Slektninger

Sammen med Troodontidae tilhører Velociraptor og dens slektninger (familien Dromaeosauridae) gruppen Deinonychosauria. Denne gruppen er søstergruppen til fuglene, hvorav begge hører hjemme i Paraves.