Tunneling nanotube

Tunneling nanotubes (TNT's) zijn dunne membraankanalen met een diameter van 50 tot 200 nanometer die dierlijke cellen verbinden tot complexe en ogenschijnlijk geordende netwerken en zo de intercellulaire overdracht van diverse moleculen en celonderdelen mogelijk maken. Ze kunnen betrokken zijn bij een verscheidenheid aan fysiologische en pathologische mechanismen, bijvoorbeeld bij de overdracht van de belangrijkste histocompatibiliteitscomplexen (MHC's) naar immunologische synapsen, de intercellulaire verspreiding van virale eiwitten of de uitwisseling van tumorresistentie bij kanker.