Articles by Sofia Lahti
Finskt museum, 2022
Genom den protestantiska reformationen förlorade relikvarierna sin liturgiska roll i no... more Genom den protestantiska reformationen förlorade relikvarierna sin liturgiska roll i nordiska kyrkor, och största delen av dem förstördes – men inte alla. I artikeln diskuteras exempel av nordiska relikvarier utgående från deras överlevnad, som är resultat av flera olika slags operationer och ofta delvis slumpmässiga händelseförlopp.
Scandia : Tidskrift för historisk forskning
In a medieval church, saints were present in their relics and could be encountered, but typically... more In a medieval church, saints were present in their relics and could be encountered, but typically not directly seen or touched. The sensory encounters occurred via specific interfaces or, in David Morgan’s words, focal objects – reliquaries made with the best available skills and materials to represent the holy presence. These encounters, taking place, for instance, in the contexts of miracles or feasts of relic translations, were highlights of lived religion for laymen and religious professionals alike despite the differences between the groups’ daily lives and access to religious objects. Reliquaries were made with remarkable investments in visual impact. However, in the medieval Nordic written sources, this impact is seldom described. Instead, other sensory and interactive effects manifesting the power of the saints and their relics – scents, sounds, touch, and movement – seem to dominate the emotionally charged encounters with reliquaries. This article argues that the eloquent s...
Historisk Tidskrift för Finland, 2021
This article gives a presentation on our new research project "Lived Religion in Medieval Finland... more This article gives a presentation on our new research project "Lived Religion in Medieval Finland" at Tampere University 2021-2024.
A crowned, wooden bust of a female saint in the medieval St Mary’s church in Sigtuna is the only ... more A crowned, wooden bust of a female saint in the medieval St Mary’s church in Sigtuna is the only remaining example of medieval bust reliquaries in the Nordic churches. Her hollow head has housed relics, which no longer exist. Without attributes, the bust has been tentatively identified as various saints and even a heroine of local folklore. No written documents have been found that could shed light on her background. Only the two last centuries of her existence have been documented, illustrating recent shifts in the bust’s location, physical condition and perceived identity. The majority of medieval reliquary busts in Europe represented St Ursula and her companions, the Eleven Thousand Virgins; hundreds of examples of these busts are still preserved in Central and Southern Europe. The holy virgins of Cologne were popular in the North, too: they were represented in reliquary busts, but also in other reliquaries, as well as in wall paintings and altarpieces. Although the identity of the Sigtuna bust remains uncertain, it is viewed here in the context of the reliquaries of the Eleven Thousand Virgins in the Nordic churches.
Ett av de få bevarade armrelikvarierna i Norden finns i Nationalmuseet i Köpenhamn.[1] Armen är s... more Ett av de få bevarade armrelikvarierna i Norden finns i Nationalmuseet i Köpenhamn.[1] Armen är skulpterad av ek och innehåller en relik av de tiotusen martyrerna. I stället för hänvisningar till helgonikonografi bär den målade träytan en symbol av världslig makt. I artikeln gör jag ett förslag om vem den möjliga ägaren till föremålet var. Jag presenterar även en tolkning av föremålets betydelse för honom.
Paavo Järvensivu, researcher of economic culture and member of the Mustarinda Artist Association,... more Paavo Järvensivu, researcher of economic culture and member of the Mustarinda Artist Association, and Karoliina Lummaa, literary researcher, explored the archives of the Finnish Museum of Photography to curate for the Helsinki Photography Biennial a show that explores the development of our relationship with nature. They wanted to see what the archived photographs are like and what they tell us about how natural resources are used in Finland, what the attitudes of Finns are towards wild animals, and what they think about nature and our place in it. This text is based on conversations that art historians Sofia Lahti and Anna-Kaisa Rastenberger from the Finnish Museum of Photography had with Järvensivu and Lummaa.
Frontiers in the Middle Ages. Proceedings of the 3rd European Congress of the FIDEM (Jyväskylä, June 2003). Ed. Outi Merisalo & P. Pahta. Textes et Etudes du Moyen Âge TEMA 35. Turnhout: Brepols., 2006
Books by Sofia Lahti
Piktorialismi oli valokuvan ensimmäinen taidesuuntaus, jonka valtakausi Euroopassa kesti noin 188... more Piktorialismi oli valokuvan ensimmäinen taidesuuntaus, jonka valtakausi Euroopassa kesti noin 1880-luvulta 1920-luvulle. Piktorialistiselle estetiikalle oli ominaista kauneuden, tunnelman ja luonnollista näkökokemusta vastaavan, utuisen ja epäterävän ilmaisun tavoittelu. Kauneutta kohti pyrittiin taitoa vaativien vedostus- ja sävytystekniikoiden avulla.
Suomalaisen piktorialismin varhaiset mestarit ja mestariteokset pääsevät nyt ensimmäistä kertaa esiin kirjamuodossa upeiden valokuvien ja tuoreiden tutkimusartikkelien kautta. Millaisia valokuvataiteilijoita olivat Fritz Englund, Oiva Kallio, Daniel Nyblin, Alfred Nybom ja Johannes Schalin? Entä keitä olivat piktorialismin naistekijät?
Helgonrelikernas närvaro var en helig kraft som omfattade allt från den rent religiösa upplevelse... more Helgonrelikernas närvaro var en helig kraft som omfattade allt från den rent religiösa upplevelsen till politikens och ekonomins sfärer i det medeltida samhället. Upplevelsen av denna närvaro skedde genom relikvarierna, som hörde till medeltidens värdefullaste och visuellt mest imponerande föremål. I Norden har relikvariernas historia dock hittills varit nästan okänd.
Syftet med avhandlingen är att utreda hur relikvarierna, särskilt hand- och huvudrelikvarier, upplevdes och uppfattades i det medeltida Norden: fokus ligger på på deras visuella egenskaper och hur de användes i olika religiösa och sekulära sammanhang. Detta görs genom en noggrann läsning av alla tillgängliga medeltida skriftliga källor, som till exempel mirakelsamlingar och testamenten, samt en analys av de existerande relikvarierna ur ikonografins och objektbiografins synvinkel.
Metodologiskt avgörande är att största delen av föremålen inte längre existerar, och att de skriftliga källornas information är fragmentarisk och ojämn. Detta innebär att en jämförelse mellan föremålen och en genomgående enhetlig frågeställning inte är möjliga, utan materialet måste analyseras utgående från de tillgängliga informationsfragmenten.
Resultatet är den första heltäckande sammanställningen av medeltida relikvariers historia i Norden; flera hittills okända artefakt har upptäckts i medeltida källor och nya insikter om de kända relikvariernas medeltida funktioner presenteras för första gången.
Conference Presentations by Sofia Lahti
In this paper, I discuss one of the four medieval arm-shaped reliquaries still existing in the No... more In this paper, I discuss one of the four medieval arm-shaped reliquaries still existing in the Nordic countries. Although these four reliquaries had similar functions and roles in the medieval cult of saints, I believe that each of them represented a different aspect of that. Due to the scarceness of sources, each of them answers different questions, but together they contribute to our understanding of the cult of relics in medieval Scandinavia. The reliquary I discuss today had a particularly private and mundane meaning for its commissioner and owner.
"Keskiajan pyhimysrelikvaarioilla on kulttiesineinä oma, joskin laajasti varioiva visuaalinen luo... more "Keskiajan pyhimysrelikvaarioilla on kulttiesineinä oma, joskin laajasti varioiva visuaalinen luonteensa. Merkityksensä, pyhyytensä ja ytimensä ne saavat reliikeistä, joiden suojaamista ja esittelyä varten ne ovat olemassa.
Taidehistoriassa tunnetuimpien relikvaarioiden materiaaleja ovat jalometallien lisäksi puu ja lasi. Vähemmän tunnettuja ovat koristeelliset tekstiilirelikvaariot. Osasyynä tähän on tekstiilien huono säilyvyys. Euroopassa on kuitenkin säilynyt runsaasti esimerkkejä tekstiilien käytöstä relikvaarioissa. Erityisen arvoituksellisia ovat mielestäni kallonmuotoiset silkkirelikvaariot, joita on säilynyt erityisesti Saksassa, Portugalissa ja Espanjassa. Yksi tällainen on säilynyt Suomessa, Turun tuomiokirkossa.
Ruumiinosien muotoiset relikvaariot ovat yleensä selvästi esittäviä; päänmuotoisilla hopea- tai puurelikvaarioilla on kasvot. Kallonmuotoiset silkkirelikvaariot sen sijaan on kasvojenkin kohdalta koristeltu ornamentein. Ne sekä ovat pään kuvia että eivät ole. Turun kallorelikvaario poikkeaa muista siten, että siinä kasvojen kohdalle on kirjailtu marttyyrikuolemaa esittävä kohtaus, jossa pyhimyksen kaula katkaistaan. Sama esine kuvaa sekä päätä että pään menetystä.
Esitelmässäni pohdin useita tapoja lähestyä kankaisia kallorelikvaarioita erilaisten lähteiden kautta. Kysymykseni liittyvät esineiden materiaalisuuteen ja kulttikäyttöön, niiden historialliseen, kulttuuriseen ja maantieteelliseen sijoittumiseen sekä niiden kuvallisten merkitysten tulkintaan."
The oldest known body-part reliquaries are from late 9th century, but the majority of the existin... more The oldest known body-part reliquaries are from late 9th century, but the majority of the existing ones are from 13th and 14th centuries. Hand or arm reliquaries are the most common type of preserved body-part reliquaries in Europe, and hundreds of medieval and baroque arm reliquaries still exist in churches and museums. In the Nordic countries, according to the remaining sources, there have been at least twenty arm reliquaries, and four of them still exist. In this paper, I present both the remaining and the lost arm reliquaries in Denmark, Norway, Sweden and Finland.
The topic of my PhD research are relics of saints and their reliquaries in medieval Scandinavia. ... more The topic of my PhD research are relics of saints and their reliquaries in medieval Scandinavia. One of the most interesting aspects in them is their visuality, while most of the objects of my study have either disappeared or lost a great deal of their visuality and "identity". While trying to track down the vanished objects and their meanings I often find myself sliding from art history towards cultural, economical, social and religious history. For contemporary art history, partly due to the impact of the visual culture studies, the perspectives of other fields are relevant, even essential. In my paper I aim to discuss the boundaries of interpretation of medieval visual objects whose origin and "identity" is unknown, as well as of those whose visuality we have to reconstruct. How much can we imagine, remaining scientific? How much do we need to know about an object before interpreting it? What kinds of questions can we ask it?
Edited Volumes by Sofia Lahti
Piktorialismi – Valokuvataiteen synty. Sofia Lahti & Jane Vuorinen (toim.). Suomen valokuvataiteen museo. Helsinki: PARVS., 2022
Pictorialism was the first style recognized as its own aesthetic movement in the history of photo... more Pictorialism was the first style recognized as its own aesthetic movement in the history of photography. It dominated European photography from the 1880s to the 1920s. The pictorialists celebrated visual beauty, sought to convey expressive moods, and emulated the way things are seen in real life, with softened lines and lack of sharp focus. To achieve special effects, they manipulated the appearance of their images using complicated printing and tinting techniques.
This is the first book to introduce the early masters and masterpieces of Finnish pictorialism, featuring a selection of new scholarly articles accompanied by a rich compliment of stunning photographs. What were the aesthetic philosophies of Fritz Englund, Oiva Kallio, Daniel Nyblin, Alfred Nybom and Johannes Schalin? And who were Finland’s first female proponents of pictorialism?
Uploads
Articles by Sofia Lahti
Books by Sofia Lahti
Suomalaisen piktorialismin varhaiset mestarit ja mestariteokset pääsevät nyt ensimmäistä kertaa esiin kirjamuodossa upeiden valokuvien ja tuoreiden tutkimusartikkelien kautta. Millaisia valokuvataiteilijoita olivat Fritz Englund, Oiva Kallio, Daniel Nyblin, Alfred Nybom ja Johannes Schalin? Entä keitä olivat piktorialismin naistekijät?
Syftet med avhandlingen är att utreda hur relikvarierna, särskilt hand- och huvudrelikvarier, upplevdes och uppfattades i det medeltida Norden: fokus ligger på på deras visuella egenskaper och hur de användes i olika religiösa och sekulära sammanhang. Detta görs genom en noggrann läsning av alla tillgängliga medeltida skriftliga källor, som till exempel mirakelsamlingar och testamenten, samt en analys av de existerande relikvarierna ur ikonografins och objektbiografins synvinkel.
Metodologiskt avgörande är att största delen av föremålen inte längre existerar, och att de skriftliga källornas information är fragmentarisk och ojämn. Detta innebär att en jämförelse mellan föremålen och en genomgående enhetlig frågeställning inte är möjliga, utan materialet måste analyseras utgående från de tillgängliga informationsfragmenten.
Resultatet är den första heltäckande sammanställningen av medeltida relikvariers historia i Norden; flera hittills okända artefakt har upptäckts i medeltida källor och nya insikter om de kända relikvariernas medeltida funktioner presenteras för första gången.
Conference Presentations by Sofia Lahti
Taidehistoriassa tunnetuimpien relikvaarioiden materiaaleja ovat jalometallien lisäksi puu ja lasi. Vähemmän tunnettuja ovat koristeelliset tekstiilirelikvaariot. Osasyynä tähän on tekstiilien huono säilyvyys. Euroopassa on kuitenkin säilynyt runsaasti esimerkkejä tekstiilien käytöstä relikvaarioissa. Erityisen arvoituksellisia ovat mielestäni kallonmuotoiset silkkirelikvaariot, joita on säilynyt erityisesti Saksassa, Portugalissa ja Espanjassa. Yksi tällainen on säilynyt Suomessa, Turun tuomiokirkossa.
Ruumiinosien muotoiset relikvaariot ovat yleensä selvästi esittäviä; päänmuotoisilla hopea- tai puurelikvaarioilla on kasvot. Kallonmuotoiset silkkirelikvaariot sen sijaan on kasvojenkin kohdalta koristeltu ornamentein. Ne sekä ovat pään kuvia että eivät ole. Turun kallorelikvaario poikkeaa muista siten, että siinä kasvojen kohdalle on kirjailtu marttyyrikuolemaa esittävä kohtaus, jossa pyhimyksen kaula katkaistaan. Sama esine kuvaa sekä päätä että pään menetystä.
Esitelmässäni pohdin useita tapoja lähestyä kankaisia kallorelikvaarioita erilaisten lähteiden kautta. Kysymykseni liittyvät esineiden materiaalisuuteen ja kulttikäyttöön, niiden historialliseen, kulttuuriseen ja maantieteelliseen sijoittumiseen sekä niiden kuvallisten merkitysten tulkintaan."
Edited Volumes by Sofia Lahti
This is the first book to introduce the early masters and masterpieces of Finnish pictorialism, featuring a selection of new scholarly articles accompanied by a rich compliment of stunning photographs. What were the aesthetic philosophies of Fritz Englund, Oiva Kallio, Daniel Nyblin, Alfred Nybom and Johannes Schalin? And who were Finland’s first female proponents of pictorialism?
Suomalaisen piktorialismin varhaiset mestarit ja mestariteokset pääsevät nyt ensimmäistä kertaa esiin kirjamuodossa upeiden valokuvien ja tuoreiden tutkimusartikkelien kautta. Millaisia valokuvataiteilijoita olivat Fritz Englund, Oiva Kallio, Daniel Nyblin, Alfred Nybom ja Johannes Schalin? Entä keitä olivat piktorialismin naistekijät?
Syftet med avhandlingen är att utreda hur relikvarierna, särskilt hand- och huvudrelikvarier, upplevdes och uppfattades i det medeltida Norden: fokus ligger på på deras visuella egenskaper och hur de användes i olika religiösa och sekulära sammanhang. Detta görs genom en noggrann läsning av alla tillgängliga medeltida skriftliga källor, som till exempel mirakelsamlingar och testamenten, samt en analys av de existerande relikvarierna ur ikonografins och objektbiografins synvinkel.
Metodologiskt avgörande är att största delen av föremålen inte längre existerar, och att de skriftliga källornas information är fragmentarisk och ojämn. Detta innebär att en jämförelse mellan föremålen och en genomgående enhetlig frågeställning inte är möjliga, utan materialet måste analyseras utgående från de tillgängliga informationsfragmenten.
Resultatet är den första heltäckande sammanställningen av medeltida relikvariers historia i Norden; flera hittills okända artefakt har upptäckts i medeltida källor och nya insikter om de kända relikvariernas medeltida funktioner presenteras för första gången.
Taidehistoriassa tunnetuimpien relikvaarioiden materiaaleja ovat jalometallien lisäksi puu ja lasi. Vähemmän tunnettuja ovat koristeelliset tekstiilirelikvaariot. Osasyynä tähän on tekstiilien huono säilyvyys. Euroopassa on kuitenkin säilynyt runsaasti esimerkkejä tekstiilien käytöstä relikvaarioissa. Erityisen arvoituksellisia ovat mielestäni kallonmuotoiset silkkirelikvaariot, joita on säilynyt erityisesti Saksassa, Portugalissa ja Espanjassa. Yksi tällainen on säilynyt Suomessa, Turun tuomiokirkossa.
Ruumiinosien muotoiset relikvaariot ovat yleensä selvästi esittäviä; päänmuotoisilla hopea- tai puurelikvaarioilla on kasvot. Kallonmuotoiset silkkirelikvaariot sen sijaan on kasvojenkin kohdalta koristeltu ornamentein. Ne sekä ovat pään kuvia että eivät ole. Turun kallorelikvaario poikkeaa muista siten, että siinä kasvojen kohdalle on kirjailtu marttyyrikuolemaa esittävä kohtaus, jossa pyhimyksen kaula katkaistaan. Sama esine kuvaa sekä päätä että pään menetystä.
Esitelmässäni pohdin useita tapoja lähestyä kankaisia kallorelikvaarioita erilaisten lähteiden kautta. Kysymykseni liittyvät esineiden materiaalisuuteen ja kulttikäyttöön, niiden historialliseen, kulttuuriseen ja maantieteelliseen sijoittumiseen sekä niiden kuvallisten merkitysten tulkintaan."
This is the first book to introduce the early masters and masterpieces of Finnish pictorialism, featuring a selection of new scholarly articles accompanied by a rich compliment of stunning photographs. What were the aesthetic philosophies of Fritz Englund, Oiva Kallio, Daniel Nyblin, Alfred Nybom and Johannes Schalin? And who were Finland’s first female proponents of pictorialism?