Arthur Conan Doyle (1852-1930), campione del positivismo, creatore dell’indimenticabile Sherlock Holmes, investigatore la cui fama è dovuta anche al metodo d’indagine dominato dalla razionalità e dal ragionamento analitico, da un certo punto della sua vita divenne un sostenitore dell’esistenza delle fate.Che cosa c’entra Conan Doyle con le fate di Cottingley? C’entra molto. Fu proprio Conan Doyle a diffondere negli ambienti teosofici ed esoterici di tutto il mondo la notizia delle apparizioni delle fate a Cottingley, prima con due articoli sullo Strand Magazine, del dicembre 1920 e marzo 1921 e quindi con un libro, The Coming of the Fairies ("La venuta delle fate"), pubblicato a Londra nel 1922 e quindi in una seconda edizione ampiamente rivista nel 1928. Il volume non era mai stato tradotto in italiano, fino a quando nel 1992 uscì da SugarCo - con il titolo Il ritorno delle fate e con la riproduzione delle fotografie originali conservate dalla biblioteca dell’Università di Leeds - in un’edizione curata dal sottoscritto e dallo specialista americano Michael W. Homer. Anche i lettori italiani potevano così scoprire una curiosa verità su Conan Doyle: lo stesso romanziere che aveva messo in scena il trionfo della ragione deduttiva con Sherlock Holmes era stato un fervente difensore della credenza delle fate. 

Il Canto dell'autunno vien sussurato leggero tra un ramo di melo e un frutto rosso...tra cespugli disadorni di bacche, e torrenti bisognosi di nuove acque...su brughiere accarezzate dal vento gelido del nord.Il Canto di Mabon giunge atteso ed adorato da un nugolo irrisorio di fate dalle ali di cartapestaPoche gioiscono del suo arrivo, foriero di gelo e fredde foschie, padre di apparente morte e fine.Quelle poche si radunano attorno a me, che dalla Torre di Finnola narro loro le avventure di querce che si addormentano e di viti che arrosiscono timide....Brindiamo insieme alla sapienza del salmone, contando nocciole su polle incantate...Ascoltiamo attente la voce dell'Aria e il grido del Fuoco, il sordo risentimento della Terra e il dolce mormoria dell'Acqua. Scrutiamo la luce che corteggia il buio, salutiamo il sole che va ed attendiamo la notte.Presto il Velo si scosterà....Noi rare fate dell'autunno portiamo la porpora sulle foglie...Non canzonateci per il nostro bizzarro sentire...Non tutte le creature del bosco son figlie della luce e del sole...alcune sono nate nella notte stellata e gelida di Mabon,alcune si vestono di foglie secche e bacche e non di fiori e luce....Noi siam le fate dell'equilibrio...il nostro volto guarda la notte sorella e sorride...