昨日（2024年12月29日）『汝、暗君を愛せよ』最終話を投稿しました。これで全編完結となります。
6月から連載を始めて約6ヶ月と短い間ではありましたが、ご愛読いただいた読者の皆様に心から御礼申し上げます。
この作品において（他の作品もですが）意識したのは、読者の方にとにかく「楽しんでもらう」ことでした。そしてもう一つ欲張るならば、色々な角度から読める奥行きのあるお話にしたいとも考えていました。目標を達成できたかどうか自分には分かりません。ただ上手くいったのだと信じることにします。
連載中より非常に多くの方に読んで頂けたことは望外の喜びでした。より正確には衝撃を感じました。
自身の感覚では『暗君』は地味なお話です。分かりやすい盛り上がりどころもなければ主人公が達するべき目的もはっきりせず、キャラクター単体に強い魅力があるかというとそれも怪しいものです。よって当初は現実の友人、あるいは偶然目を留めてくれた5人から10人ほどの読者の方に届けばよいと考えていました。
それが運良く多くの人の目に触れることとなり、気がつけば「小説家になろう」では150万PV、「カクヨム」では50万PVが見えるところまで来ました。PVがユニーク読者数ではないことは承知していますが、それにしても現状で合計190万回、誰かに、確かに、どこかのページを開いてもらったのです。これは信じがたいことです。
時間を消費する娯楽を小説の形態に限定しても、世の中には膨大なプロ作家の本が既に存在します。アマチュアの世界に絞り、上記2投稿サイトのみを対象としてさえ、さらに何万、何十万と素晴らしい作品が掲載されています。そんな無限に近い候補の中から自作が選択され、読者の皆さんの貴重な時間が10分であれ1時間であれ消費されたことは、ほとんど奇跡に近いことです。正直に、単純に、その奇跡を喜びたいと思います。
自分の考えたキャラクターと彼らが織りなす物語が見ず知らずの他者の心内に残ることの素晴らしさは、どれだけ言葉を重ねても言い表せないほどです。作中主人公が「思想を乗せる船」を語る場面は自身の感動を背景に書きました。
このような体験はなかなかできるものではありません。相手が一人であれ、千人であれ。
ご愛読下さった皆様に重ねて御礼申し上げます。
いつかまた何かを書きたくなることがあるかもしれませんが、その時にもしお暇でしたら、少し立ち止まってお目通し頂けると幸いです。