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Wilbur Ross

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Wilbur Ross
39° Segretario al Commercio degli Stati Uniti d'America
Durata mandato28 febbraio 2017 –
20 gennaio 2021
PresidenteDonald Trump
PredecessorePenny Pritzker
SuccessoreGina Raimondo
Dati generali
Partito politicoRepubblicano (dal 2016)
Democratico (fino al 2016)
UniversitàUniversità Yale
Università di Harvard

Wilbur Louis Ross Jr. (Weehawken, 28 novembre 1937) è un politico e imprenditore statunitense, segretario al Commercio sotto l'amministrazione Trump dal 2017 al 2021.

Nel 2000, dopo un'esperienza alla Rothschild, Ross ha fondato la WL Ross & Co., una società di investimento. Era un banchiere noto per aver acquisito e ristrutturato società fallite in settori come l'acciaio, il carbone, le telecomunicazioni e il tessile, vendendole in seguito a scopo di lucro dopo che le operazioni erano migliorate, un record che gli era valso il soprannome di "Re del fallimento". Ross è stato presidente o amministratore delegato di oltre 100 società operanti in più di 20 paesi.

Nominato da Bloomberg Markets come una delle 50 persone più influenti nella finanza globale, prima Democratico e poi Repubblicano, Ross è stato in precedenza consigliere del sindaco di New York Rudy Giuliani per le privatizzazioni ed è stato nominato dal presidente Bill Clinton nel consiglio di The US Russia Investment Fund.

Il 30 novembre 2016, l'allora presidente eletto Donald Trump ha annunciato che avrebbe nominato Ross come Segretario al Commercio degli Stati Uniti. Il 27 febbraio 2017 il Senato lo ha confermato con un voto di 72-27. Ha prestato giuramento il 28 febbraio 2017; all'età di 79 anni, era il più anziano nominato per la prima volta di gabinetto nella storia degli Stati Uniti.

Biografia

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Nato a Weehawken, nel New Jersey, da Wilbur Ross Sr., avvocato prima e giudice poi, e Agnes O'Neill, insegnante, ha conseguito una laurea presso l'università Yale, dove aveva lavorato per alcune riviste letterarie e ad una stazione radio. Dapprima col sogno di diventare scrittore, Ross ottiene il suo primo posto di lavoro a Wall Street fino a conseguire un Master in Business Administration presso la Harvard Business School.

Carriera negli affari

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Nel 1963 si unì a quella che divenne la Wood, Struthers & Winthrop. Ha poi lavorato per Faulkner, Dawkins & Sullivan, una società di ricerca istituzionale sui titoli, dove è diventato presidente. L'azienda è stata venduta a quello che è diventato Shearson Lehman.

Rothschild Investments

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Nel 1976, Ross ha iniziato il suo lavoro di 24 anni presso l'ufficio di New York di Rothschild & Co, dove ha gestito lo studio di consulenza per la ristrutturazione dei fallimenti.[1][2] Nel 1998, Ross è stato coinvolto in otto dei 25 maggiori fallimenti, tra cui Drexel Burnham Lambert, Texaco, Public Service of New Hampshire (ora Eversource Energy) e Eastern Air Lines.[3][4]

Negli anni '80, i tre casinò di Donald Trump ad Atlantic City erano minacciati da una certa preclusione da parte degli istituti di credito. Ross, che allora era l'amministratore delegato senior di Rothschild & Co, rappresentava gli investitori nei casinò. Insieme a Carl Icahn, Ross convinse gli obbligazionisti a concludere un accordo che consentisse a Trump di mantenere il controllo dei casinò.[2][5]

WL Ross & Co.

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Nel novembre 1997, sotto Rothschild & Co, Ross ha avviato un fondo da 200 milioni di dollari per investire in titoli distressed. Nel suo primo anno, ha ottenuto un rendimento del 15,2%.[3] Nell'aprile 2000, poco prima dello scoppio della bolla delle dot-com, Ross fondò la WL Ross & Co e raccolse 450 milioni di dollari per acquistare il fondo da Rothschild e fare ulteriori investimenti.[1][2] Nel 2003, il fondo aveva registrato un rendimento medio del 30%.[6]

Nel 2006, Ross ha venduto WL Ross & Co ad Amvescap (ora Invesco).[7][8]

International Steel Group (ISG)

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Nel febbraio 2002, WL Ross & Co ha fondato International Steel Group. In primo luogo ha accettato di acquistare le attività della fallita Ling-Temco-Vought per 325 milioni di dollari, pagando 11 dollari per tonnellata di capacità quando altre società scambiavano per 200 dollari per tonnellata di capacità.[9] Poche settimane dopo, George W. Bush ha imposto una tariffa del 30% su molti tipi di acciaio importato. Un anno dopo, WL Ross & Co acquisì le attività della fallita Bethlehem Steel. Nell'ambito delle riorganizzazioni fallimentari, queste società hanno trasferito le loro enormi passività pensionistiche alla Pension Benefit Guaranty Corporation, sostenuta dal governo.[1]

Ross ha avuto il supporto della United Steelworkers, negoziando un accordo per salvare posti di lavoro.[10]

Nell'aprile 2005, WL Ross & Co ha venduto International Steel Group a Mittal Steel Company per 4,5 miliardi di dollari, metà in contanti e metà in azioni, e ha realizzato 12,5 volte il suo investimento originale.[11] Ross ha realizzato personalmente un profitto di 260 milioni di dollari sul suo investimento di 3 milioni di dollarie ha ottenuto un posto nel consiglio di amministrazione di Mittal Steel.[12]

International Textile Group (ITG)

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Dopo aver superato Warren Buffett, che ha offerto 579 milioni di dollari, WL Ross & Co ha acquisito Burlington Industries per 620 milioni di dollari e l'ha unita a Cone Mills nel 2004 per formare International Textile Group.[13]

Nel 2005, Ross ha acquisito il 77,3% di Safety Components International per 51,2 milioni di dollari.[14]

Nell'ottobre 2006, Ross ha chiesto a International Textile Group di acquisire Safety Components International. Ross controllava entrambe le società e nel febbraio 2014 Ross ha pagato 81 milioni di dollari per risolvere una causa intentata dagli azionisti secondo cui Ross aveva violato il suo dovere fiduciario durante la strutturazione della fusione.[15] International Textile Group è stata acquisita dalla società di private equity Platinum Equity nel 2016.[16]

International Automotive Components Group (IAC)

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International Automotive Components Group è stata costituita nel 2006 da WL Ross & Co e da fondi di investimento gestiti da Franklin Templeton Investments.[17] Nel 2006, l'azienda ha acquisito le operazioni europee di Lear Corporation[18] e nel 2007 ha rilevato le operazioni di Lear in Nord America.[19] Nel 2005-2007, IAC ha acquistato diverse divisioni di Collins & Aikman.[20] Nel settembre 2005, gli investitori guidati da Ross hanno investito 100 milioni di dollari in Oxford Automotive per il 25% dell'azienda.[21] Nel 2006, Oxford si è fusa con Wagon Automotive.[22]

International Coal Group (ICG)

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WL Ross & Co ha fondato International Coal Group nel 2004 dopo aver acquisito le attività di diverse società carboniere in bancarotta. Gli United Mine Workers of America hanno protestato contro la riorganizzazione in quanto ha portato a cambiamenti nell'assistenza sanitaria e nelle pensioni per i dipendenti esistenti.[23]

Nel 2006, il disastro della miniera di Sago, nella Virginia Occidentale, un'esplosione in una miniera di carbone di proprietà indiretta di International Coal Group, probabilmente causata da un fulmine, ha provocato la morte di 12 minatori.[24] La miniera ha avuto 12 crolli del tetto nel 2005 e i dati del Dipartimento del Lavoro degli Stati Uniti hanno mostrato 208 citazioni per violazioni della sicurezza nello stesso periodo, di cui 21 volte per accumulo di gas tossici.[25] I minatori e le loro famiglie hanno accusato Ross di ignorare le violazioni della sicurezza. Ross ha difeso la gestione della miniera da parte della sua azienda.[26]

Nell'aprile 2010 un'altra esplosione nella miniera con 25 morti.[27] Nel 2011, Arch Coal ha acquisito International Coal Group per 3,4 miliardi di dollari.[28]

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A gennaio 2016, WL Ross & Co era il "più grande investitore" in Navigator Gas, una compagnia di spedizioni di gas liquefatto.[29]

Carriera politica

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A livello politico, Ross si è identificato come un democratico. Viene nominato dall'allora sindaco di New York Rudy Giuliani come suo consigliere di privatizzazione. Nel gennaio 1988 ha organizzato una raccolta fondi per il finanziamento della campagna elettorale dell'allora moglie Betsy McCaughey come governatore di New York.

La sua fortuna è stimata a 3 miliardi di dollari nel 2016.[30]

Nel 2016 decide di aderire al Partito Repubblicano per sostenere la campagna elettorale del magnate newyorchese Donald Trump, famoso per le sue idee molto populiste, nazionaliste e isolazioniste.

Dopo la vittoria di Trump alle elezioni presidenziali, quest'ultimo lo nominò segretario al commercio, entrando in carica il 27 febbraio 2017.

Vita privata

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Ross ha sposato Judith Nodine nel 1961. Hanno divorziato nel 1995.[31] Dopo il divorzio, Nodine ha citato in giudizio Ross per non aver trasferito azioni entro la scadenza concordata e Ross l'ha contro-citata in giudizio.[32] Hanno avuto due figli, Jessica Colby Ross (nata nel 1962) e Amanda Colby Ross (nata nel 1965). Amanda ha frequentato il French Culinary Institute e ha fondato un'azienda di prodotti da forno, mentre Jessica ha lavorato per Sotheby's.[33] Nel 1995, Ross sposò la seconda moglie, il Vice Governatore di New York Betsy McCaughey. Hanno divorziato nel 2000.[31][34] Il 9 ottobre 2004, Ross ha sposato la terza moglie, Hilary Geary Ross, una scrittrice di società e moda per la rivista Quest.[35]

Nel dicembre 2016, mentre il suo attico a Manhattan, al The Briarcliffe, era in vendita per 21 milioni di dollari,[36] Ross ha acquistato una casa nel quartiere Massachusetts Heights di Washington, da Adrienne Arsht per $ 10.750.000.[37][38] Nel 2018 ha comprato una casa da 3,2 milioni di dollari nel Berkshires. Possiede anche due proprietà multimilionarie a Palm Beach, in Florida.[39]

Ross possiede una collezione d'arte del valore di 150 milioni di dollari che comprende pezzi che vanno dai surrealisti occidentali alle sculture orientali contemporanee. Ross possiede 25 opere di René Magritte, per un valore di 100 milioni di dollari, inclusi alcuni dei dipinti più preziosi dell'artista, come Il pellegrino.[40]

Note

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  1. ^ a b c (EN) Daniel Gross, The Bottom Feeder King, in New York (magazine), 8 novembre 2004.
  2. ^ a b c (EN) What You Need To Know About Commerce Secretary Pick Wilbur Ross, Trump's Billionaire Pal, in Forbes, 20 novembre 2016.
  3. ^ a b (EN) Wilbur Ross, Senior managing director, Rothschild NewYork, in Euromoney, 1º dicembre 1998.
  4. ^ (EN) Michela Tindera, How Wilbur Ross Made A Fortune In Blue-Collar Industries, in Forbes, 18 gennaio 2017.
  5. ^ (EN) Chase Peterson-Withorn, Getting Donald Out Of Debt: The 25-Year-Old Ties That Bind Trump and Wilbur Ross, in Forbes, 8 dicembre 2016 (archiviato dall'url originale l'8 dicembre 2016).
  6. ^ (EN) Nicholas Stein, Wilbur Ross Is A Man Of Steel... and textiles and optical networking and anything else in deep, deep trouble, in CNN, 26 maggio 2003.
  7. ^ (EN) AMVESCAP PLC to Acquire WL Ross & Co. LLC; Financial Restructuring Leader Joins Global Investment Manager, in Business Wire, 24 luglio 2006.
  8. ^ (EN) Katie Benner, Wilbur Ross Sells Out, 22 dicembre 2006.
  9. ^ (EN) Daniel Gross, Is Wilbur Ross the next Andrew Carnegie?, in Slate (magazine), 16 gennaio 2003.
  10. ^ (EN) Chris Arnold, Wilbur Ross: The Best Commerce Secretary Pick Dems Could Hope For?, in NPR, 14 dicembre 2016.
  11. ^ (EN) Josh Kosman, Trump's possible Commerce head knows how to deal with China, in New York Post, 19 novembre 2016.
  12. ^ (EN) Luis Sanchez, Fox News host calls out Wilbur Ross over conflicts of interest on investments, in The Hill, 11 giugno 2018.
  13. ^ (EN) Paul Davis, Burlington execs' fate up in the air in wake of auction, in American City Business Journals, 4 agosto 2003.
  14. ^ (EN) Zapata Corporation Agrees to Sell its 77% Interest in Safety Components to Wilbur Ross for $51.2 Million, in Business Wire, 26 settembre 2005.
  15. ^ (EN) Benjamin Horney, $81M Settlement In Wilbur Ross Merger Case Wins Initial OK, in Law360, 20 febbraio 2014.
  16. ^ (EN) International Textile Group Acquired By Platinum Equity, in PR Newswire, 24 ottobre 2016.
  17. ^ (EN) Wilbur Ross-backed International Automotive Components files for $115 million IPO, in Reuters, 14 giugno 2013.
  18. ^ (EN) Wilbur Ross Acquiring Auto Parts Assets From Lear, in The New York Times, 21 luglio 2006.
  19. ^ (EN) Lear Completes North American Interior Business Joint Venture with WL Ross and Franklin Mutual, in PR Newswire, 2 aprile 2007.
  20. ^ (EN) Brent Snavely, Ross completes deal for Collins & Aikman operations, in Automotive News, 12 ottobre 2007.
  21. ^ (EN) Investor Wilbur Ross jumps into auto parts industry, in Automotive News, 15 settembre 2005.
  22. ^ (EN) Oxford Automotive, Wagon merge, in Automotive News, 20 marzo 2006.
  23. ^ (EN) James Dao, Miners' Benefits Vanish With Bankruptcy Ruling, in The New York Times, 24 ottobre 2004.
  24. ^ (EN) Andrew Restuccia e Doug Palmer, Billionaire investor Ross said to be Commerce pick, in Politico, 15 novembre 2016.
  25. ^ (EN) Roddy Boyd, N.Y. Exec knew of problems: Ex-Honchos, in New York Post, 5 gennaio 2006.
  26. ^ (EN) Alexander Mallin, Commerce Secretary Wilbur Ross: Everything you need to know, in ABC News, 27 febbraio 2017.
  27. ^ Disastro nella miniera di Sago, su ansa.it, 6 aprile 2010. URL consultato il 19 ottobre 2022.
  28. ^ (EN) Arch Coal Completes Acquisition of International Coal Group, in PR Newswire, 15 giugno 2011.
  29. ^ (EN) Max Abelson, Wilbur Ross and the Era of Billionaire Rule: The Commerce pick is key to Trump's experiment in government by – and possibly for – the ultrawealthy, in Bloomberg Businessweek, 26 gennaio 2017.
  30. ^ (EN) Ben White, Matthew Nussbaum, Trump's team of gazillionaires, su POLITICO. URL consultato il 24 novembre 2016.
  31. ^ a b (EN) Wilbur Ross Fast Facts, in CNN, 30 maggio 2013.
  32. ^ (EN) George Rush, Joanna Molloy e Marcus Baram, War of the Rosses: What's Value of Splitsville Stock?, in New York Daily News, 31 maggio 1998.
  33. ^ (EN) Wilbur Ross' Daughters, Jessica & Amanda: 5 Fast Facts, su heavy.com, 24 gennaio 2019.
  34. ^ (EN) Nanette Byrnes, Is Wilbur Ross Crazy?, in Bloomberg Businessweek, 22 dicembre 2003.
  35. ^ (EN) Alison Leigh Cowan, Weddings: Hilary Geary and Wilbur Ross Jr., in The New York Times, 17 ottobre 2004.
  36. ^ (EN) Commerce Secretary Wilbur Ross Won’t Profit From Briarcliff Penthouse, in Observer, 3 marzo 2017.
  37. ^ (EN) Helena Andrews-Dyer, Incoming commerce secretary buys home across the street from the current commerce secretary, in The Washington Post, 13 dicembre 2016.
  38. ^ (EN) Marisa M. Kashino, Check Out the Houses Members of Trump World Have Bought in Washington, in Washingtonian (magazine), 19 gennaio 2018.
  39. ^ (EN) Josh Delk, Wilbur Ross buys $3.2 million home in the Berkshires, in The Hill, 31 marzo 2018.
  40. ^ (EN) Liyan Chen, Billionaire Art Collector Wilbur Ross Loves Magrittes, Paid $100 Million For His Own, in Forbes, 8 ottobre 2013.

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