Protogene (sicario)

Caligola, delle cui crudeltà Protogene fu complice (Busto dalla Ny Carlsberg Glyptotek di Copenaghen)

Protogene (Πρωτογένης in greco; ... – Roma, 41?) fu un personaggio dell'antichità romana, di condizione schiavile, vissuto in epoca imperiale, nella prima metà del I secolo d.C, la cui figura controversa è legata a quella di Caligola.

Notizie storiche

Fu probabilmente sicario e complice dell'imperatore Caligola, delle cui crudeltà rappresentò il principale strumento.

Protogene era solito tenere con sé due libri, che egli chiamava La spada e Il pugnale, nei quali erano annotati i nomi delle persone destinate a sicura morte.

Dopo la morte dell'imperatore, i due libri furono rinvenuti nei suoi ripostigli segreti insieme a una gran quantità di veleni. I veleni furono distrutti e i libri dati alle fiamme per ordine di Claudio, che decise anche di mandare a morte Protogene.

Bibliografia

• Dione Cassio, Storia romana, LIX.26, LX.4
• SvetonioVite dei dodici Cesari. Caligola, IV.27
  • (LA, EN) IV.27 online su LacusCurtius
• Paolo Orosio, Historiae adversus paganos, VII.5
• (EN) William Smith (a cura di), Protogenes, in Dictionary of Greek and Roman Biography and Mythology, III, 1870.