Calycanthus
Calicanthus L., 1759 è un genere di piante della famiglia Calicanthaceae.[1]
Nell'uso comune, Calicanthus o calicanto continua a designare anche il genere affine Chimonanthus, originariamente compreso nel primo.
Descrizione
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Le piante del genere Calicanthus sono arbusti a foglia caduca, alti 1-4 metri.[senza fonte]
Le foglie, di colore verde brillante, sono opposte, con margine intero, lunghe 5-15 centimetri e larghe 2-6 centimetri.
La corteccia ha un forte odore di canfora che viene rilasciato quando i fusti vengono raschiati. L'odore rimane intenso sui rami che sono stati conservati per alcuni anni in ambiente asciutto.
I fiori, fortemente profumati, sono prodotti dalla tarda primavera fino all'inizio dell'autunno per Calicanthus occidentalis, e da aprile a luglio per Calicanthus floridus. Sono larghi 4-7 centimetri, con numerosi tepali di colore rosso Bordeaux. A forma di loto, possono assomigliare ad un piccolo fiore di magnolia. Essi sono impollinati dai coleotteri della famiglia Nitidulidae.
Il frutto è una capsula secca, ellittica, lunga 5–7 cm, contenente numerosi semi.
Tassonomia
[modifica | modifica wikitesto]Il genere comprende le seguenti specie:[1]
- Calycanthus brockianus Ferry & Ferry f.
- Calycanthus chinensis (W.C. Cheng & S.Y. Chang) P.T.Li - originario della Cina orientale, con fiori bianchi
- Calycanthus floridus L. - specie originaria degli Stati Uniti parte orientali, da New York e Missouri, sud attraverso i Monti Appalachi, e Mississippi Valley, in Louisiana, e da est a nord della Florida.
- Calycanthus occidentalis Hook. & Arn. - originaria gli habitat umidi-palustri della California al di sotto dei 1.500 metri, compreso nella costa della California, San Joaquin Valley, e la Sierra Nevada.
Distribuzione
[modifica | modifica wikitesto]Il genere Calycanthus è indigeno del Nordamerica (USA orientali, California) e della Cina centro-orientale e sud-orientale.
Diffuso in molti paesi come pianta ornamentale, in Italia e in Corea è divenuto avventizio (per l'Italia solo in Toscana).[1][2]
Usi
[modifica | modifica wikitesto]Pianta medicinale
[modifica | modifica wikitesto]Le specie di Calicanthus sono state utilizzate come pianta medicinale tradizionale dai nativi americani[senza fonte]. I popoli indigeni della California utilizzarono il Calycanthus occidentalis anche per produrre cesti e per bacchette delle frecce.
Pianta ornamentale
[modifica | modifica wikitesto]Sono coltivate come piante ornamentali da vivai, negli Stati Uniti e in Inghilterra.
Olio essenziale
[modifica | modifica wikitesto]L'olio di Calicanthus, distillato dai fiori, è un olio essenziale utilizzato in alcuni profumi di qualità.[senza fonte] I fiori di Calycanthus occidentalis hanno un profumo dolce e speziato. I fiori di Calycanthus floridus sono stati confrontati con l’aroma della gomma da masticare.
Galleria d'immagini
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Note
[modifica | modifica wikitesto]- ^ a b c (EN) Calycanthus L., su Plants of the World Online, Royal Botanic Gardens, Kew. URL consultato il 22 gennaio 2021.
- ^ Luirig - Schede di Botanica - Calycanthus floridus
Altri progetti
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Collegamenti esterni
[modifica | modifica wikitesto]- (EN) Paul E. Berry, sweet shrub, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
