Alfonso Carafa

Alfonso Carafa cardinale di Santa Romana Chiesa
Dipinto raffigurante il cardinale Carafa
Incarichi ricoperti	Cardinale diacono di San Nicola fra le Immagini (1557-1558) Arcivescovo metropolita di Napoli (1557-1565) Governatore di Benevento (1558-1560) Cardinale diacono di Santa Maria in Portico Octaviae (1558-1559) Bibliotecario di Santa Romana Chiesa (1559-1565) Cardinale diacono di Santa Maria in Domnica (1559-1560) Cardinale presbitero dei Santi Giovanni e Paolo (1560-1565)
Nato	16 luglio 1540 a Napoli
Ordinato diacono	15 aprile 1557 dal cardinale Scipione Rebiba
Ordinato presbitero	16 aprile 1564 dal cardinale Niccolò Caetani di Sermoneta
Nominato arcivescovo	9 aprile 1557 da papa Paolo IV
Consacrato arcivescovo	30 giugno 1565 dal vescovo Antonio Scarampi
Creato cardinale	15 marzo 1557 da papa Paolo IV
Deceduto	29 agosto 1565 (25 anni) a Napoli

Alfonso Carafa (Napoli, 16 luglio 1540 – Napoli, 29 agosto 1565) è stato un cardinale e arcivescovo cattolico italiano, pronipote di Gian Pietro Carafa, il quale fu papa dal 1555 al 1559 col nome di Paolo IV e non esitò a circondarsi di un gran numero di parenti ai quali affidò i posti più importanti e redditizi dello Stato della Chiesa.

Biografia

Figlio di Antonio Carafa, che fu poi marchese di Montebello, all'età di 9 anni fu accolto a Roma dal prozio Gian Pietro, futuro papa Paolo IV, che gli diede come precettore l'umanista Giampaolo Flavio. Benvoluto dal prozio, quando costui salì sul trono pontificio Alfonso Carafa fu creato cardinale dell'Ordine dei diaconi (Concistoro del 15 marzo 1557); poche settimane dopo (9 aprile 1557) fu eletto amministratore dell'arcidiocesi di Napoli. Negli anni successivi ottenne numerose commende, alcuni titoli di governatore, e sostituì nelle funzioni il cardinale Carlo Carafa, suo zio, assente per una missione diplomatica. Il papa creò per lui il nuovo ufficio curiale: "reggente della Camera apostolica" (28 novembre 1558), provvisto di grandi rendite e poteri. La fiducia del papa nei suoi confronti non venne mai meno. Dalla morte del cardinale Roberto de' Nobili, avvenuta nel 1559, e fino alla nomina del cardinale Giovanni di Cosimo I de' Medici, effettuata da Pio IV, è stato il porporato italiano più giovane.

La carriera di Alfonso Carafa si interruppe bruscamente con la morte di Paolo IV (18 agosto 1559). Il nuovo papa Pio IV aprì un'inchiesta sui parenti del predecessore e accusò fra l'altro Alfonso Carafa di furto di gioielli e danaro e possesso di libri proibiti. Il 7 giugno 1560 Alfonso fu pertanto arrestato e recluso in Castel Sant'Angelo. L'esecuzione capitale dei suoi parenti (5 marzo 1561) lo spinse a firmare una domanda di grazia allegando la rinunzia al titolo di "reggente" e la promessa di restituire 100.000 scudi che aveva rubato. Trovò tuttavia difficoltà a reperire il danaro che si era impegnato a versare nonostante avesse fittato o venduto tutti i benefici e le più ricche prebende in suo possesso.

Nell'estate del 1562 fu coinvolto in una congiura tesa a compiere un attentato al papa. Per sfuggire all'arresto si rifugiò dapprima a Sant'Angelo a Scala, in Campania, e chiese protezione a Filippo II di Spagna, sovrano del Vicereame di Napoli. Ottenuto asilo, si rifugiò a Napoli (25 ottobre 1562) dedicandosi da allora allo studio del diritto e alla cura della diocesi napoletana. Si dedicò all'applicazione dei decreti tridentini, in particolare all'esame del clero, alle visite pastorali e alla repressione delle eresie. Fu perfino accusato di eresia da tale Abbaticchio. Si preoccupò inoltre di ottenere l'ordinazione sacerdotale (16 aprile 1564) e la consacrazione episcopale (30 giugno 1565). La morte improvvisa in giovane età fece nascere le solite accuse di avvelenamento a papa Pio IV il quale, per fugarle, da allora manifestò a più riprese espressioni di lodi per il defunto Alfonso Carafa.

Genealogia episcopale

La genealogia episcopale è:

• Vescovo Antonio Scarampi
• Cardinale Alfonso Carafa

Bibliografia

• Adriano Prosperi, CARAFA, Alfonso, in Dizionario biografico degli italiani, vol. 19, Roma, Istituto dell'Enciclopedia Italiana, 1976.

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Collegamenti esterni

• (EN) David M. Cheney, Alfonso Carafa, in Catholic Hierarchy.
• (EN) Salvador Miranda, CARAFA, Alfonso, su fiu.edu – The Cardinals of the Holy Roman Church, Florida International University.