Il 26 maggio 2009 il giocatore annuncia che concluderà la sua carriera professionale dopo la finale di Coppa tedesca a Berlino fra il suo club e il Bayer Leverkusen. Il trentatreenne, dieci anni a Brema di cui nove da capitano, ha annunciato la sua decisione in una conferenza stampa al Weserstadion, sottolineando come non avrebbe rinnovato il contratto in scadenza, per poi rimanere nel club con la mansione di assistente del direttore, a partire dal 1º gennaio 2010 fino al 30 giugno 2012.