Bignamino Astronomia - II 2022

Bignamino di Astronomia
INDICE
INTRODUZIONE .............................................................. 13
1
PRIMA DI INIZIARE… ................................................... 15
Misure e strumenti ................................................................................... 15
Cifre significative..................................................................................... 17
Operazioni con le cifre significative .................................................... 19
Notazione scientifica ................................................................................ 21
Operazioni con la notazione scientifica ............................................... 22
Arrotondamento ....................................................................................... 23
Ordine di grandezza ................................................................................. 24
Dimensione delle grandezze .................................................................... 25
Analisi dimensionale ................................................................................ 26
Per i più grandi… ................................................................................. 27
COORDINATE CELESTI................................................. 29
Misura degli angoli: grado, radiante, ora ................................................. 29
Distanze dei corpi celesti ......................................................................... 31
Dimensioni apparenti di un oggetto ......................................................... 32
Sistemi di riferimento astronomici........................................................... 33
Sistema altazimutale ............................................................................ 33
Sistema orario ...................................................................................... 34
Sistema equatoriale .............................................................................. 35
Sistema eclitticale ................................................................................ 36

Sistema galattico .................................................................................. 36
Relazioni tra sistemi di riferimento .......................................................... 39
Latitudine del luogo ............................................................................. 39
Stelle circumpolari ............................................................................... 39
Culminazione ....................................................................................... 40
2 Altezza (culminazione inferiore/superiore).......................................... 41
Latitudine del luogo (culminazione inferiore/superiore) ..................... 42
Distanza zenitale .................................................................................. 47
Ascensione retta ................................................................................... 47
Declinazione del Sole........................................................................... 49
Altezza dei pianeti................................................................................ 50
TEMPO .............................................................................. 51
Misura del tempo ..................................................................................... 51
Giorno/tempo siderale .............................................................................. 53
Giorno/tempo solare vero ........................................................................ 53
Equazione del tempo ................................................................................ 54
Relazione tra tempo solare e tempo siderale ............................................ 55
Ora locale e longitudine ........................................................................... 57
Tempo universale ..................................................................................... 58
Anno tropico, civile, solare e siderale ...................................................... 58
Giorno giuliano (JD) ................................................................................ 59
MECCANICA CELESTE ................................................. 61

Moto apparente dei pianeti....................................................................... 61
Sommario di quanto è noto oggi sui pianeti......................................... 65
Le leggi del moto dei pianeti ................................................................... 67
Prerequisito: l’ellisse ............................................................................ 67
LE LEGGI DI KEPLERO.................................................................... 69
3
Prima legge di Keplero ........................................................................ 69
Seconda legge di Keplero .................................................................... 71
Terza legge di Keplero ......................................................................... 72
Legge di Gravitazione Universale........................................................ 73
Terza legge di Keplero Generalizzata .................................................. 74
Forza centrifuga o centripeta? .............................................................. 77
Limite di Roche........................................................................................ 79
Sfera di Hill .............................................................................................. 85
Considerazioni sulle orbite (coniche) ...................................................... 87
Velocità orbitale ....................................................................................... 88
Considerazioni sulle orbite (dinamica) .................................................... 90
Velocità di fuga ........................................................................................ 90
Raggio di Schwarzschild...................................................................... 91
Eclissi ....................................................................................................... 93
Eclissi di Luna...................................................................................... 93
Eclissi di Sole....................................................................................... 96
Ciclo di Saros ..................................................................................... 101
Esopianeti............................................................................................... 103
Metodo dei transiti ............................................................................. 104
STRUMENTI OTTICI ..................................................... 107

Angolo solido ......................................................................................... 107
Campo dello strumento .......................................................................... 108
Apertura assoluta ................................................................................... 108
Apertura relativa .................................................................................... 108
Rapporto focale ...................................................................................... 108
4
Potere risolutivo ..................................................................................... 109
Ingrandimento ........................................................................................ 109
Aberrazione della luce ........................................................................... 110
Rifrazione............................................................................................... 110
Rifrazione atmosferica ........................................................................... 111
Formula di Bennett e Saemundsson ....................................................... 111
Riassumendo… ...................................................................................... 112
Cenni teorici sui telescopi .................................................................. 112
Ingrandimento .................................................................................... 112
Rapporto focale .................................................................................. 112
Campo visivo ..................................................................................... 113
Pupilla d’uscita................................................................................... 113
Potere risolutivo ................................................................................. 113
Magnitudine limite ............................................................................. 113
Ingrandimento minimo utile............................................................... 114
Formula di Dawes .............................................................................. 114
Dimensioni dell’immagine sul piano focale ...................................... 114
ASTROFISICA ................................................................ 115

Radiazione elettromagnetica .................................................................. 115
Parametri di un’onda .......................................................................... 116

Equivalenza massa-energia .................................................................... 118
Grandezze fotometriche ......................................................................... 119
Flusso luminoso ................................................................................. 119
Illuminamento .................................................................................... 120
Intensità luminosa .............................................................................. 120
Luminanza.......................................................................................... 120 5
Parametri fisici delle stelle ..................................................................... 121

Corpo nero ......................................................................................... 121
Legge dello spostamento di Wien ...................................................... 122
Legge di Stefan-Boltzmann ............................................................... 122
Flusso e luminosità ............................................................................ 123
Logaritmi ............................................................................................... 124
Definizione......................................................................................... 124
Proprietà dei logaritmi ....................................................................... 126
Magnitudine delle stelle ......................................................................... 129
Magnitudine apparente....................................................................... 130
Magnitudine assoluta ......................................................................... 131
Magnitudine di un sistema multiplo................................................... 132
Magnitudine integrata e superficiale .................................................. 133
Estinzione atmosferica ........................................................................... 135
COSMOLOGIA ELEMENTARE ................................... 139

Redshift .................................................................................................. 139
Redshift ottico e legge di Hubble-Lemaître ....................................... 140
Redshift cosmologico......................................................................... 141
Redshift relativistico .......................................................................... 141

Redshift gravitazionale ...................................................................... 142
MISCELLANEA ............................................................. 143

6 Risoluzione del sistema per il calcolo delle velocità su orbite circolari 143
Angolo di fase ........................................................................................ 146
Stelle ...................................................................................................... 147
Evoluzione stellare e Diagramma H-R .............................................. 147
Ammassi stellari................................................................................. 148
Albedo .................................................................................................... 149
PROBLEMI ED ESERCIZI ............................................ 155

Sistemi di riferimento ............................................................................ 155
L’altezza di Rigel ............................................................................... 155
Dove vedere Canopo .......................................................................... 155
Questione di ombre ............................................................................ 156
Il Sole dei Cinesi – Problema gara IAO 2002 .................................... 156
Osservazione di una stella .................................................................. 157
I moti della Terra e la misura del tempo ................................................ 158
Quando (non) osservare Castore ........................................................ 158
Passaggi al meridiano ........................................................................ 158
Longitudini diverse, tempi diversi ..................................................... 159
Da un segno zodiacale all’altro .......................................................... 159
Che velocità! ...................................................................................... 160
Che ore sono a Belo Horizonte? ........................................................ 160
Che ore sono a Bergamo? .................................................................. 161

Curve solari ........................................................................................ 162
Orologi stellari ................................................................................... 164
Tempi siderali .................................................................................... 164
Il cielo visto dalla Terra e dalla Luna .................................................... 166
Distanze stellari .................................................................................. 166
Sinodico del Sole ............................................................................... 167 7
Solo ombre, non penombre ................................................................ 167

Guarda che Luna! ............................................................................... 168
Gravitazione e leggi di Keplero ............................................................. 169
L’alieno Bzzapp ................................................................................. 169
Modellini del Sistema solare .............................................................. 169
Questioni di una certa gravità ............................................................ 170
L’astronomo Qwzzz ........................................................................... 171
Il distante Giove ................................................................................. 172
Quanto tempo, Marte! ........................................................................ 173
Veloce o non veloce… ....................................................................... 173
Un pianeta “cadente” ......................................................................... 174
Stelle e magnitudini ............................................................................... 176
Un oggetto strano ............................................................................... 176
La galassia di Andromeda .................................................................. 177
Una variabile pulsante........................................................................ 178
Una variabile pulsante........................................................................ 179
Cosmologia elementare .......................................................................... 181
Una galassia distante .......................................................................... 181
Alla ricerca della costante – Problema IAO 2018 .............................. 181
Miscellanea ............................................................................................ 183
Massa di una galassia ......................................................................... 183
Carburante stellare ............................................................................. 185

Una stella metallica ............................................................................ 186
Un quasar doppio ............................................................................... 188
Redshift e velocità radiali .................................................................. 189
Redshift di un ammasso stellare......................................................... 189
Distanze di ammassi stellari ............................................................... 190
8 Ingrandimenti di un telescopio (e non solo!) ..................................... 191
Telescopi e granuli solari ................................................................... 192
Telescopi per fotografare ................................................................... 192
Telescopi e foto di stelle puntiformi .................................................. 193
Radiotelescopi .................................................................................... 193
Radiotelescopi 2.0 .............................................................................. 193
Questioni di risoluzione ..................................................................... 194
Questioni di risoluzione ..................................................................... 194
Magnitudini limite ............................................................................. 195
Magnitudini limite e apertura di un telescopio .................................. 195
“Pesiamo” una stella .......................................................................... 195
SFERA E TRIGONOMETRIA SFERICA ...................... 197

Premessa ................................................................................................ 197
Elementi della sfera................................................................................ 197
Spicchio sferico .................................................................................. 199
Triangolo sferico .................................................................................... 201
Lati del triangolo sferico .................................................................... 201
Angoli del triangolo sferico ............................................................... 201
Triangolo di posizione astronomico ....................................................... 202
Vertici del triangolo ........................................................................... 202

Lati del triangolo ................................................................................ 202
Formule del Primo gruppo di Gauss .................................................. 204
Formule del Secondo gruppo di Gauss .............................................. 204
Area della superficie della zona sferica ................................................. 205
Le parti della sfera ................................................................................. 206
Esercizi................................................................................................... 207 9
Calcolo dell’altezza di un oggetto alla culminazione superiore e

inferiore .............................................................................................. 207
Calcolare l’espressione che consente di determinare il sorgere e il
tramontare di un astro ........................................................................ 210
Calcolare l’altezza, l’ora e l’azimut ................................................... 212
Distanza tra due stelle ........................................................................ 216
FORMULARIO ............................................................... 219

Astronomia sferica ................................................................................. 219
Meccanica celeste .................................................................................. 225
Telescopi ................................................................................................ 232
Astrofisica stellare ................................................................................. 233
Per approfondire…................................................................................. 239
Termodinamica ...................................................................................... 247
APPROFONDIMENTI .................................................... 251

Vettori e operazioni tra vettori ............................................................... 251
Introduzione del simbolo di sommatoria ............................................... 258
Terzo principio della dinamica .............................................................. 260
Quantità di moto .................................................................................... 261

Momento torcente di una forza rispetto a un polo ................................. 263
Momento angolare ................................................................................. 265
Centro di massa ...................................................................................... 267
Secondo principio della dinamica e quantità di moto ............................ 271
Urti e conservazione della quantità di moto........................................... 272
10 Quantità di moto e centro di massa ........................................................ 277
Conservazione del momento angolare ................................................... 280
Momento angolare e centro di massa..................................................... 286
Energia cinetica e centro di massa ......................................................... 287
Quantità di moto e centro di massa (considerazioni finali).................... 289
Sistemi a due corpi ................................................................................. 289
Un nuovo modo di vedere la 2ª legge di Keplero .................................. 293
Il vettore velocità angolare..................................................................... 295
Momento d’inerzia ................................................................................. 297
Corpo rigido ........................................................................................... 299
Momento d’inerzia di alcuni solidi .................................................... 304
Teorema di Huygens-Steiner ................................................................. 305
Energia cinetica rotazionale ................................................................... 307
Esercizi................................................................................................... 309
Sulla conservazione del momento angolare ....................................... 309
Sul corpo rigido ed energia rotazionale ............................................. 310
ELEMENTI di STATISTICA.......................................... 312

Gli errori di misura................................................................................. 312

Tipologie di misure ................................................................................ 314
Tipologie di errori .................................................................................. 316
Errori massimi (o strumentali) ........................................................... 316
Errori sistematici ................................................................................ 316
Errori casuali ...................................................................................... 317
Tipici indici di posizione ....................................................................... 321 11
Centro intervallo ................................................................................ 321

Moda .................................................................................................. 321
Mediana.............................................................................................. 321
Media aritmetica ................................................................................ 322
Tipici indici di dispersione..................................................................... 323
Semidispersione massima .................................................................. 323
Scarto medio ...................................................................................... 323
Deviazione standard ........................................................................... 324
TABELLA DATI ............................................................. 327
BIBLIOGRAFIA ............................................................. 341

12
INTRODUZIONE
“In Astronomia ogni argomento va meditato ed
approfondito in senso critico, va analizzato nei suoi
elementi essenziali e collegato a quanto precede ed a
quanto segue” 13
(prof. Leonida Rosino)
Il Bignamino di Astronomia ha lo scopo di aiutare gli olimpionici nella

preparazione alle varie fasi delle Olimpiadi Italiane di Astronomia.
Costituisce la griglia essenziale per la risoluzione dei problemi: l’abbiamo
pensato come una “bussola”, soprattutto per gli studenti che provengono da
istituti in cui la fisica non è una disciplina curriculare nel Biennio.
Seguendo il Syllabus, abbiamo suddiviso il Bignamino in macro-temi:
o Prima di iniziare: prerequisiti
o Coordinate celesti
o Misura del tempo
o Meccanica celeste
o Strumenti ottici
o Astrofisica
o Cosmologia elementare
o Miscellanea
o Sfera e trigonometria sferica
o Approfondimenti
Ciascun macro-tema è corredato da sezioni e da esercizi di riferimento, situati
alla fine del nostro Bignamino. In conclusione, vi è anche un formulario
generale e una tabella dati.
Buona astronomia!
14
PRIMA DI INIZIARE…
Misure e strumenti
La Fisica è una scienza sperimentale: con questo termine si intende che essa
si fonda sul metodo scientifico, introdotto nel XVII secolo. In estrema sintesi,
lo scienziato comincia con l’osservazione del fenomeno fisico, formula delle 15
ipotesi sul suo “comportamento”, realizza degli esperimenti effettuando delle
misure, con l’intento di provare la validità delle sue ipotesi, e alla fine
formula una legge utilizzando il linguaggio della matematica (che può essere
“perfezionata” o corretta da successive osservazioni ed esperimenti).
Nulla è
definitivo in
Fisica!
Naturalmente queste misure vengono

effettuate con degli strumenti che non hanno
una “precisione” infinita.
Immaginiamo di volerci pesare su una normale
bilancia. Dopo essere saliti su di essa, sul display
compare un valore: supponiamo che esso sia 65.3
kg. La bilancia, in questo caso, riesce a misurare con
un livello di precisione (o meglio, come si dice, di
risoluzione) dell’etto: quindi non potremo sapere se
pesiamo, per esempio, 65.31 kg o 65.32 kg; la
bilancia, per com’è fabbricata, fornisce
informazioni fino all’ettogrammo.
Dato che per conoscere il valore di una grandezza è necessario misurarla

(altezza di un palazzo, massa di un camion ecc.) e gli strumenti non hanno
un grado infinito di risoluzione, non si potrà mai conoscere il “valore vero”
di una determinata grandezza. Non solo, ma le ultime cifre dei valori misurati,
per quanto detto su, sono anche “incerte”. In generale, quindi, quando lo
scienziato effettua una misura, scrive accanto al valore misurato una
incertezza in questo modo:
( 𝑣𝑎𝑙𝑜𝑟𝑒 𝑚𝑖𝑠𝑢𝑟𝑎𝑡𝑜 ± 𝑖𝑛𝑐𝑒𝑟𝑡𝑒𝑧𝑧𝑎 ) 𝑢𝑛𝑖𝑡à 𝑑𝑖 𝑚𝑖𝑠𝑢𝑟𝑎

16
Esempio:
Abbiamo misurato la massa di una persona e ottenuto un
valore di (85.3 ±0.2) kg (± si legge “più o meno”). Significa
che il vero valore della massa della persona è compreso fra:
85.3 – 0.2 = 85.1 kg e 85.3 + 0.2 = 85.5 kg
Vediamo che, nel valore 85.3 le cifre 8 e 5 sono cifre certe: le conosciamo
con certezza, sicuramente la massa dell’uomo è pari a 85 “e qualcosa”, ma
quel “qualcosa”, cioè il 3 decimale, è incerto.
Fatta questa premessa, affrontiamo più

rigorosamente la questione…
Cifre significative
In un numero misurato sono quelle cifre che includono tutti i numeri sicuri
più un certo numero finale che ha una certa incertezza:
Esempio:
9.82 g
17
Il 2 finale ha una certa incertezza → 9.81 g può essere o 9.82 o 9.83 g
Come determinare le cifre significative?

a. Sono cifre significative di una determinata misura tutte le cifre eccetto
gli zeri a sinistra della prima cifra diversa da zero (cioè gli zeri a
sinistra “non si contano”)
Esempio:
9.12 → 3 cifre significative
b. Gli zeri “centrali” o a destra sono significativi! Si contano!!!

Esempio:

c. Gli zeri finali di un numero intero (senza virgola) sono ambigui!

Perché?
Supponiamo che un astronomo dica:
18
Così, per quanto detto sopra, sembrerebbe che l’unica cifra incerta sia lo
0 finale, e la misura dell’astronomo abbia 12 cifre significative. In pratica
parrebbe che l’astronomo conosca la distanza Terra-Sole come se l’avesse
misurata con un metro da sarta, in maniera “precisissima”!
Per evitare questo tipo di ambiguità, è utile ricorrere alla

notazione scientifica detta anche notazione
esponenziale…
Operazioni con le cifre significative
1) Quando si moltiplicano o dividono quantità misurate il risultato va

dato con tante cifre significative quante sono quelle della misura
con il minor numero di cifre significative:
19
(𝟑 𝒄𝒊𝒇𝒓𝒆)
In notazione scientifica 2.50 x 10-1
2) Quando addizioniamo o sottraiamo quantità misurate il risultato va

dato con lo stesso numero di decimali della quantità con il minor
numero di decimali:
184.0 + 2.324 = 186.524 = 186.5

→ 𝒖𝒔𝒊𝒂𝒎𝒐 𝒖𝒏 𝒔𝒐𝒍𝒐 𝒅𝒆𝒄𝒊𝒎𝒂𝒍𝒆
3) Un numero “esatto” (coefficienti, 𝜋, 𝑒𝑐𝑐. ) si considera possedere

un numero di cifre significative infinite in prodotti o divisioni:
2.00 𝑥 3 = 6.00
(con 3 cifre e non una se consideriamo 3 esatto)

20
Notazione scientifica
In notazione scientifica le misure sono espresse in questa forma:
𝑨 𝐱 𝟏𝟎𝒏
𝒏 𝒏𝒖𝒎𝒆𝒓𝒐 𝒊𝒏𝒕𝒆𝒓𝒐
𝑨 𝒏𝒖𝒎𝒆𝒓𝒐 𝒄𝒐𝒏 𝒍𝒂 𝒗𝒊𝒓𝒈𝒐𝒍𝒂, 𝒊𝒏 𝒈𝒆𝒏𝒆𝒓𝒆 < 𝟏𝟎
21
Per la determinazione delle cifre significative, si considera solo il
numero A applicando le regole dette sopra
Esempio:
9 x 102 1 𝑐𝑖𝑓𝑟𝑎 𝑠𝑖𝑔𝑛𝑖𝑓𝑖𝑐𝑎𝑡𝑖𝑣𝑎
9.0 x 102 2 𝑐𝑖𝑓𝑟𝑒 𝑠𝑖𝑔𝑛𝑖𝑓𝑖𝑐𝑎𝑡𝑖𝑣𝑒
9.00 x 102 3 𝑐𝑖𝑓𝑟𝑒 𝑠𝑖𝑔𝑛𝑖𝑓𝑖𝑐𝑎𝑡𝑖𝑣𝑒
La notazione scientifica elimina le ambiguità: riprendiamo l’esempio di

prima…
Supponiamo che il metodo con cui l’astronomo ha misurato la distanza Terra-

Sole gli permetta di avere una risoluzione fino alle centinaia di milioni di
metri: allora lui scriverà
𝑑 = 1.496 x 1011 𝑚𝑒𝑡𝑟𝑖 (𝑝𝑖ù 𝑜 𝑚𝑒𝑛𝑜 𝑒𝑣𝑒𝑛𝑡𝑢𝑎𝑙𝑒 𝑖𝑛𝑐𝑒𝑟𝑡𝑒𝑧𝑧𝑎)
Riportando la misura con 4 cifre significative, di cui l’ultima incerta (6? 5?

7?)
RICORDA…
Se il numero da portare in notazione scientifica è < 1, l’esponente del 10
deve essere negativo, mentre se è >1, l’esponente è positivo!
4853 = 4.853 𝑥 1000 = 4.853 ∗ 10 ∗ 10 ∗ 10 = 4.853 𝑥 103
4.853 4.853
0.004853 = = = 4.853 ∗ 10−1 ∗ 10−1 ∗ 10−1 = 4.853 x 10−3
1000 10x10x10
Operazioni con la notazione scientifica
Addizioni e sottrazioni:
Prima di sommare o sottrarre due numeri scritti in notazione scientifica è
necessario esprimerli entrambi nella stessa potenza di 10 e poi sommare o
sottrarre i coefficienti
9.42 × 10−2 + 7.60 × 10−3 =

22 = 9.42 × 10−2 + 0.760 × 10−2 =
= 10.18 × 10−2 =
= 1.02 × 10−1
Moltiplicazioni e divisioni:
Per moltiplicare due numeri si moltiplicano prima le due potenze di 10
sommando gli esponenti e poi si moltiplicano i fattori rimanenti
6.3 × 102 ∗ 2.64 × 105 =

= (6.3 ∗ 2.64) × 107 =
= 15.12 × 107 =
= 1.5 × 108
Analogamente per dividere due numeri si dividono prima le due potenze di

10 sottraendo gli esponenti e poi si dividono i fattori rimanenti.
Potenze:
Un numero A × 10n elevato ad una potenza p è calcolato elevando A alla
potenza p e moltiplicando l'esponente nella potenza di 10 per p
(𝐴 × 10𝑛 )𝑝 = 𝐴𝑝 × 10𝑛×𝑝
(4.0 × 10−3 )4 =
= (4.0)4 × 10−3×4 =
= 256.0 × 10−12 =
= 2.6 × 10−10
Arrotondamento
Si guarda la cifra dopo a quella che si vuole arrotondare e:
- se è minore di 5, si conferma la cifra
- se è maggiore o uguale si aumenta di un’unità
Esempio:
1.3456 𝑎𝑟𝑟𝑜𝑡𝑜𝑛𝑑𝑖𝑎𝑚𝑜 𝑎 4 𝑐𝑖𝑓𝑟𝑒 23
→ 𝑔𝑢𝑎𝑟𝑑𝑜 𝑙𝑎 𝑞𝑢𝑖𝑛𝑡𝑎 𝑐𝑖𝑓𝑟𝑎
→ è 𝑢𝑛 6 𝑐ℎ𝑒 è > 5
→ 𝑎𝑟𝑟𝑜𝑡𝑜𝑛𝑑𝑜 𝑎 1.346 (𝑐𝑖𝑜è 𝑎𝑢𝑚𝑒𝑛𝑡𝑜 𝑙𝑎 𝑞𝑢𝑎𝑟𝑡𝑎 𝑐𝑖𝑓𝑟𝑎 𝑑𝑖 𝑢𝑛𝑜)
1.3456 𝑎𝑟𝑟𝑜𝑡𝑜𝑛𝑑𝑖𝑎𝑚𝑜 𝑎 2 𝑐𝑖𝑓𝑟𝑒

→ 𝑔𝑢𝑎𝑟𝑑𝑜 𝑙𝑎 𝑡𝑒𝑟𝑧𝑎 𝑐𝑖𝑓𝑟𝑎
→ è 𝑢𝑛 4 𝑐ℎ𝑒 è < 5
→ 𝑎𝑟𝑟𝑜𝑡𝑜𝑛𝑑𝑜 𝑎 1.3 (𝑐𝑜𝑛𝑓𝑒𝑟𝑚𝑜 𝑙𝑎 𝑠𝑒𝑐𝑜𝑛𝑑𝑎 𝑐𝑖𝑓𝑟𝑎)
Ordine di grandezza
Spesso, quando si confrontano due misure dello stesso tipo di grandezze
(lunghezze, masse, tempi, ecc.) è conveniente riferirsi all’ordine di
grandezza piuttosto che al semplice valore ottenuto con tutte le sue cifre
significative. In generale la definizione di ordine di grandezza che si può
consultare su vari testi può cambiare leggermente, noi lo definiremo nel
seguente modo:
24
Si definisce ordine di grandezza di una determinata misura la

potenza del 10 più vicina alla misura stessa accompagnata
dall’unità di misura della grandezza stessa.
Esempio:
La massa del Sole è pari a 1.99 x 10 30 kg. La potenza del 10 più vicina a
tale numero è 1030
Dunque l’ordine di grandezza della massa del Sole è pari a 1030 kg.
In generale, se il fattore che accompagna la potenza di 10 è minore di 5,

l’ordine di grandezza risulta pari alla potenza stessa del 10. Se è maggiore
di 5, l’ordine di grandezza è pari a 10 elevato all’esponente aumentato di
un’unità.
Esempio:
• La massa dell’elettrone è pari a 9.11 x 10-31 kg
Essendo 9,11 >5, l’ordine di grandezza della massa dell’elettrone è:
10−31+1 𝑘𝑔 = 10−30 𝑘𝑔
• L’altezza del Monte Bianco è pari a 4.810 x 103 m

L’ordine di grandezza dell’altezza del Monte Bianco è pari a 103 m, essendo
4.810 < 5.
Dimensione delle grandezze

Nel precedente paragrafo abbiamo accennato al fatto che l'ordine di grandezza
di una determinata misura è utile per effettuare dei confronti tra grandezze.
Ma affinché due grandezze possano essere confrontate, per stabilire, per
esempio, se il valore di una è maggiore di quello di un'altra, o se i valori sono
simili, quale caratteristica devono avere?
25
In generale è necessario, affinché due grandezze possano essere confrontate,
che esse abbiano le stesse dimensioni, cioè appartengano al medesimo
“gruppo” di grandezze “simili". Dicendo “simili" intendiamo che è possibile
stabilire una relazione d'ordine fra loro, cioè determinare quale di esse sia
maggiore, quale minore…
Grandezze che hanno le stesse dimensioni fisiche si dicono omogenee.

È possibile confrontare e sommare tali grandezze.
Esempio:
L’apertura alare di un aeroplano, l’ampiezza minima
dello Stretto di Messina, l'altezza del Burj Khalifa sono
grandezze aventi la stessa dimensione: appartengono alla
classe delle lunghezze.
In generale le dimensioni fisiche di una grandezza si esprimono con delle

lettere maiuscole. Per indicare che vogliamo considerare le dimensioni
fisiche di una grandezza, rappresentiamo il suo simbolo tra parentesi
quadre. Indichiamo le lunghezze con L, le masse con M, i tempi con T.
Le costanti numeriche (come 𝜋, 𝑒, coefficienti nelle formule…) e le

grandezze che sono date dal rapporto di due grandezze omogenee fanno parte
della categoria delle grandezze adimensionali. Il simbolo con cui si indica
una grandezza adimensionale è [1].
N.B.: Non confondere la M delle masse con la m minuscola che indica il

metro!!
Infatti [m]= L (è una lunghezza).
Esempio:
Sia v una velocità, allora: Sia F una forza, allora:

[v] = [m s-1] = L T-1. [F]= [N]= [kg m s-2] =
= M L T-2
26
Analisi dimensionale
Quando scriviamo una relazione fra le grandezze, dobbiamo aver cura, per
non commettere un errore, che i due membri della relazione (destra e sinistra
rispetto all'uguale) abbiano le stesse dimensioni fisiche. Non è possibile,
infatti, per esempio, che una grandezza che ha le dimensioni di una massa sia
uguale a una grandezza (o a una combinazione di varie grandezze) che ha le
dimensioni di una forza, e così via.
Esempio:
𝑎 = 𝑐𝑜𝑠 (𝑡)
con a lunghezza e t tempo è dimensionalmente errata!
Infatti il coseno deve prendere per argomento (…) una grandezza

adimensionale (un numero) ed esso “restituisce" parimenti una grandezza
adimensionale.
È dimensionalmente corretto scrivere:
𝑎 = 𝐴 𝑐𝑜𝑠(𝜔𝑡)
con [𝐴] = 𝐿 e [𝜔] = 𝑇 −1

Per i più grandi…

Analisi dimensionale e semplici relazioni
L'analisi dimensionale è talvolta utile per trovare delle semplici relazioni,

quando si intuisce la dipendenza di una grandezza fisica da altre grandezze.
Facciamo un esempio! 27
Come sarà precisato più avanti nel testo del Bignamino, quando un corpo di
massa m si muove di moto circolare uniforme, su di esso agisce una forza
centripeta. Se connettiamo un dinamometro a tale massa che si muove, in
maniera che misuri la forza centripeta, notiamo che essa varia (tenendo le altre
grandezze costanti) se facciamo variare il raggio della circonferenza, la massa
dell'oggetto oppure il modulo della sua velocità tangenziale. Quindi
potremmo scrivere che:
𝐹 = 𝐹(𝑚, 𝑅, 𝑣)
dove F indica la forza centripeta, m la massa, R il raggio e v la velocità
Le parentesi vicino la F indicano che supponiamo che F sia una funzione (cioè
dipenda) da R, m e v. Quindi l'espressione di F dovrà essere del tipo:
𝐹 = 𝑚 𝛼 𝑅𝛽 𝑣 𝛾
E i due membri dovranno avere le stesse dimensioni fisiche, dunque:

𝑀 𝐿 𝑇 −2 = 𝑀𝛼 𝐿𝛽 𝐿𝛾 𝛵 −𝛾
(scrivo le dimensioni dei due membri)
𝑀 𝐿 𝑇 −2 = 𝑀𝛼 𝐿𝛽+𝛾 𝛵 −𝛾
Come detto le dimensioni dovranno essere le stesse, quindi:
α=1
β+γ=1 → β= -1
-γ=-2 → γ=2
Quindi F= m v2 / R, che in effetti è l'espressione corretta!

Attenzione: questo esempio non deve indurre il lettore a pensare che l'analisi
dimensionale riesca a predire le esatte relazioni tra le grandezze! Come si può
comprendere studiando il metodo seguito nell’esempio, non è possibile
determinare se nell'espressione sono presenti costanti come π o
coefficienti numerici.
Per convincerti di ciò, prova a trovare il

28 periodo di un pendolo semplice nel regime
di piccole oscillazioni, che indichiamo con
T, sapendo che:
𝑇 = 𝑇(𝑙, 𝑔)
con l lunghezza pendolo e g accelerazione di
gravità.
Confronta poi l'espressione con quella

corretta, ottenuta applicando il secondo
principio della dinamica, ossia:
𝑙
𝑇 = 2𝜋 √
𝑔
COORDINATE CELESTI
Misura degli angoli: grado, radiante, ora
L’ampiezza di un arco o del corrispondente angolo al centro si può misurare

in uno dei seguenti sistemi: 29
o Il sistema sessagesimale, che ha come unità di misura il grado.
IL GRADO
Il grado è definito come la 360esima parte dell’angolo giro. I suoi

sottomultipli sono i primi e i secondi.
❖ 1 grado è diviso in 60 primi, 1°=60’
❖ 1 primo è diviso in 60 secondi, 1’=60”
❖ Quindi, 1 grado equivale a 3600”
o Il sistema circolare, che ha come unità di misura il radiante
IL RADIANTE
Il radiante (𝑟𝑎𝑑) è l’ampiezza dell’angolo al centro di una

circonferenza che con i suoi lati intercetta un arco uguale al raggio.
Dunque il rapporto tra la misura dell’arco e la misura del raggio è un numero

reale 𝛼 che rimane costante:
𝐿
𝛼=
𝑅
𝜋
𝛼 𝑟𝑎𝑑 = 𝛼°
180°
30 180°
𝛼° = 𝛼 𝑟𝑎𝑑
𝜋
L’ampiezza di un radiante è:
o In gradi 1 𝑟𝑎𝑑 = 57° 17’ 44’’~ 57°,3

o In primi 1 𝑟𝑎𝑑 ~3438’
o In secondi 1 𝑟𝑎𝑑 ~206265’’ (numero magico!!!!)
Ricorda il numero
magico: 206265. Ti
servirà in seguito…
In astronomia è necessario molto spesso convertire la misura in gradi di un

arco in misura di ora o viceversa. L’ampiezza di un angolo giro misurato in
gradi è 360°, che in ore sono 24h:
360°
1ℎ = = 15°
24ℎ
1𝑚 = 15′
1𝑠 = 15"
Distanze dei corpi celesti
La distanza dei corpi celesti viene determinata attraverso la misura di un

angolo detto parallasse. L’angolo di parallasse è l’angolo sotto cui viene visto
un oggetto se osservato da due posizioni diverse.
31
Si parla di parallasse geocentrica
quando la distanza tra le due
osservazioni è uguale al raggio
terrestre, mentre di parallasse annua
quando la distanza tra i due
osservatori è uguale al semiasse maggiore dell’orbita della Terra intorno al
Sole (ovvero l’Unità Astronomica). In figura, p è l’angolo di parallasse e d la
distanza dell’osservatore dell’oggetto. La relazione tra la distanza e la
parallasse è data dalla semplice formula:
𝑟
𝑑=
𝑠𝑖𝑛𝑝
Spesso viene usato il parsec come unità di

misura delle distanze stellari. Tale unità di
misura è così definita: un corpo celeste si
trova alla distanza di 1 parsec (1 pc) quando
la sua parallasse annua è di 1 secondo
d’arco (1”).
Grazie all’introduzione del parsec, la

formula della parallasse si semplifica
ulteriormente:
1
𝑑(𝑝𝑐) =
𝑝"
Come si può vedere, se 𝑝 = 1”, allora 𝑑 è proprio 1 𝑝𝑐.

Dimensioni apparenti di un oggetto
32
Le dimensioni apparenti di
un oggetto dipendono dalla
sua distanza. In astronomia
il diametro angolare (o
dimensione angolare) di un
oggetto è la misura del suo
diametro rispetto alla
distanza dall’osservatore,
cioè l’angolo sotto il quale,
alla detta distanza, si vede
l’oggetto. Si calcola con la
seguente formula:
𝐷
𝛼 = 2 tan−1
2𝑑
Dove D è il diametro reale
dell’oggetto e d la distanza dall’osservatore.
Generalmente, il diametro apparente dei corpi celesti è inferiore ad 1°
Si può fare anche il processo inverso: misurato il diametro apparente in

secondi d’arco di può calcolare il diametro reale dell’oggetto con la seguente
formula:
𝑑 ∗ 𝛼"
𝐷=
206265
Sistemi di riferimento astronomici
Gli elementi che definiscono i sistemi di coordinate astronomiche sono:

1. Una direzione fondamentale;
2. Un piano perpendicolare alla direzione fondamentale;
3. Un’origine; 33
4. Un verso di percorrenza;
5. Una unità di misura.
Sistema altazimutale
Nel sistema altazimutale o orizzontale la direzione fondamentale è data dalla

verticale e il piano perpendicolare è dato dall’orizzonte astronomico. La
verticale alla superficie terrestre passante per l'osservatore individua lo zenit
e il nadir. Le coordinate in questo sistema sono l’Azimut (A) e l’Altezza (h).
Azimut (A del punto T): è l'angolo formato dal piano del cerchio verticale
passante per T e il meridiano astronomico. Si misura in gradi e frazioni di
grado partendo dal punto cardinale sud nel senso delle lancette dell'orologio
(orario). Esso corrisponde, nel disegno, all'angolo SOB dove O è l'osservatore
e B è l'intersezione dell'orizzonte con il cerchio verticale passante per T.
Altezza (h del punto T): è l'ordinata sferica di un punto sulla sfera celeste,
cioè la sua distanza angolare dall'orizzonte misurata lungo il cerchio verticale
passante per quel punto. Si esprime in gradi e frazioni di grado con valore
positivo verso lo zenit e negativo verso il nadir. Nel nostro disegno, l'altezza
del punto T corrisponde all'angolo TOB dove O è l'osservatore e B è
l'intersezione dell'orizzonte con il cerchio verticale passante per T. L'arco
complementare dell'altezza si chiama distanza zenitale e nel nostro disegno è
rappresentata dall'angolo ZOT, dove Z è lo zenit dell'osservatore. La distanza
34 zenitale si indica generalmente con z.
Nel sistema azimutale entrambe le coordinate (azimut e altezza) delle stelle
variano sensibilmente con il passare del tempo a causa del moto di rotazione
della Terra.
Sistema orario
Questo sistema di coordinate astronomiche ha come direzione e piano

fondamentali rispettivamente l'asse del mondo e il piano dell'equatore. Le
coordinate sferiche di questo sistema sono l’Angolo orario (H) e la
Declinazione (δ)
L’angolo orario è la distanza
angolare tra il cerchio orario che
passa per il punto e il meridiano
astronomico. Si misura in ore e
frazioni di ora lungo l'equatore
celeste, partendo dal meridiano
astronomico, in senso orario per
un osservatore boreale.
La declinazione rappresenta la
distanza angolare tra un punto
della sfera celeste e l'equatore celeste, misurata lungo il cerchio orario che
passa per tale punto. Si misura in gradi e frazioni di grado, con segno positivo
verso il polo nord celeste e negativo verso il polo sud. L’origine del sistema è
il punto M, detto mezzocielo.
In questo sistema nel corso del giorno le stelle variano il loro angolo orario
mentre rimane costante la loro declinazione.
Sistema equatoriale
Questo sistema di coordinate astronomiche ha come direzione e piano

fondamentali rispettivamente l'asse del mondo e il piano dell'equatore. Le
35
coordinate sferiche di questo sistema sono l’Ascensione retta (AR o 𝛼) e la
Declinazione (DEC o 𝛿). L'origine è il punto gamma (𝛾), o primo punto
d’Ariete (o punto vernale), dato dall’intersezione tra l’eclittica e l’equatore
celeste, punto in cui si trova il Sole il giorno dell’equinozio di primavera.
L'ascensione retta si misura di
solito in ore, minuti e secondi
lungo l'equatore celeste,
partendo dal punto gamma e
con senso di percorrenza
antiorario.
La declinazione rappresenta la
distanza angolare tra un punto
della sfera celeste e l'equatore,
misurata lungo il cerchio orario
che passa per tale punto. Si
misura in gradi e frazioni di
grado con segno positivo verso
il polo nord celeste e negativo
verso il polo sud.
Le coordinate di questo sistema nel corso del giorno rimangono costanti.
Sistema eclitticale
Il sistema eclitticale viene usato solitamente per lo studio dei moti planetari
che avvengono in prossimità dell’eclittica. Il piano e l’asse fondamentale sono
rispettivamente il piano dell’eclittica e la sua perpendicolare, che individua
sulla sfera celeste i poli dell’eclittica. Le coordinate eclitticali sono:
Longitudine (𝜆): contata dal
36 punto 𝛾, da 0° a 360°, in senso
antiorario (positivo).
Latitudine (𝛽): è l’arco compreso
tra l’eclittica e l’astro T, che si
considera sul cerchio massimo
passante per i poli dell’eclittica e
per l’astro stesso. Viene contata da
0° a 90°, positivamente
nell’emisfero eclitticale nord,
negativamente nell’altro.
Ricordiamo che:
Si dice coluro equinoziale il cerchio orario che passa per i poli celesti e per i
punti 𝛾 e della Libra. Il coluro solstiziale invece è il cerchio orario che passa
per i poli celesti e per i punti dell’eclittica che hanno la massima e la minima
declinazione (punti dei solstizi). Dodici costellazioni disposte lungo l’eclittica
formano lo Zodiaco.
Sistema galattico
Le coordinate galattiche sono legate strettamente al sistema stellare al quale
apparteniamo: la Galassia. Il piano e l’asse fondamentale di questo sistema
sono rispettivamente il piano mediano della Via Lattea e il suo asse
passante per il centro galattico. Il piano della Galassia interseca la sfera
celeste sull’equatore galattico. Per individuare un astro T nel sistema di
coordinate galattiche, si fa passare un cerchio massimo per i poli e per T;
questo interseca l’equatore galattico nel punto B.
37
Le coordinate galattiche sono:

Longitudine (l): è contata partendo dalla direzione del centro galattico, da 0°
a 360°, in senso antiorario per un osservatore posto con i piedi sul piano
galattico e con la testa rivolta verso il polo nord galattico.
Latitudine (b): è l’arco compreso tra l’astro A e il punto B, contato da 0° a
90° in senso positivo nell’emisfero nord galattico e negativo nell’altro.
Le coordinate equatoriali del centro galattico e del polo nord galattico,

fissate convenzionalmente nel 1958 dall’Unione Astronomica Internazionale,
sono:
𝑃𝐺 → 𝐴𝑅 = 12ℎ 49 min ; 𝐷𝐸𝐶 = 27.4°
𝐶𝐺 → 𝐴𝑅 = 17ℎ 42 min ; 𝐷𝐸𝐶 = −28.9°
38
Posizione del centro galattico (segnata con x), posta tra la costellazione del
Sagittario e quella dello Scorpione. È il punto in cui la Via Lattea appare più
luminosa, ma a causa delle fredde polveri interstellari sulla linea di vista, non può
essere studiato nella lunghezza d’onda del visibile, né dell’UV, né dei raggi X a
debole frequenza. Tutte le informazioni di cui disponiamo ci sono fornite
dall’osservazione dei raggi gamma, raggi X a forte frequenza, infrarossi e onde
radio. Dopo una quindicina d’anni di osservazione si è arrivati alla conclusione che
nella Via Lattea, come al centro della maggior parte delle galassie, vi sia un buco
nero supermassiccio chiamato Sagittarius A*.
Relazioni tra sistemi di riferimento
Latitudine del luogo

La latitudine geografica φ di una località
sulla superficie della Terra è uguale
l’altezza del polo celeste sul suo
orizzonte. Orizzonte e Zenit sono
separati da un angolo retto. La latitudine 39
geografica del luogo si ottiene sottraendo
da 90° la distanza zenitale del polo
stesso.
𝜑 = ℎ𝑝𝑜𝑙𝑜 = 90° − 𝑧𝑝𝑜𝑙𝑜
FORMULE INVERSE:
𝑧𝑝𝑜𝑙𝑜 = 90° − ℎ𝑝𝑜𝑙𝑜 = 90° − 𝜑
Stelle circumpolari
Vista da un qualsiasi luogo della superficie terrestre (quando siamo
all’Equatore la situazione si complica), una parte della volta celeste non
tramonta mai, e rimane sempre al di sopra dell’orizzonte. Tale parte di cielo è
detta “circumpolare”. Essa contiene le stelle che hanno declinazione δ
maggiore o uguale a un valore
limite che si ottiene sottraendo da
90° il valore della latitudine
geografica φ del luogo.
𝛿 ≥ 90° − 𝜑
Se la declinazione è compresa tra:
−(90° − 𝜑) < 𝛿 < 90° − 𝜑
Le stelle sono occidue: sorgono e tramontano sull’orizzonte dell’osservatore.
Se:
𝛿 < −(90° − 𝜑)
Quindi:
𝛿 < 𝜑 − 90°
Le stelle sono anticircumpolari: non sorgono mai e stanno sempre al di sotto
dell’orizzonte
40
Culminazione
Una stella culmina quando raggiunge la sua massima altezza, cioè è sul
meridiano. La declinazione δ e la distanza zenitale z sono legate in modo
semplice alla latitudine φ dell’osservatore.
Al momento della culminazione superiore (massima altezza della stella
sull’orizzonte) si ha:
𝑧 =𝜑−𝛿
Al momento della culminazione inferiore si ha:
𝑧 = 𝜑 + 𝛿 − 180°
Altezza (culminazione inferiore/superiore)
Una stella culmina superiormente

quando raggiunge la sua massima
altezza vista un determinato luogo (ad
una determinata latitudine φ).
ℎ1 = 90° ± (𝜑 − 𝛿)
41
Poiché l’altezza deve essere h ≤ 90°, distinguiamo i due casi:
1. Se 𝛿 < 𝜑, allora ℎ = 90° − 𝜑 + 𝛿 (si prende il segno meno)
2. Se 𝛿 > 𝜑, allora ℎ = 90° + 𝜑 − 𝛿 (si prende il segno più)
Analogamente in culminazione inferiore:
ℎ2 = −90° + 𝜑 + 𝛿
La formula della
culminazione inferiore è
sempre la stessa!
Perché se 𝛿 < 𝜑:
ℎ2 = 𝛿 − ( 90° – 𝜑)
ℎ2 = 𝛿 − 90° + 𝜑
ℎ2 = −90° + 𝛿 + 𝜑
Se 𝛿 > 𝜑:
ℎ2 = 𝛿 + (𝜑 − 90°)
ℎ2 = −90° + 𝛿 + 𝜑
FORMULE INVERSE:
𝜑 = 90° − ℎ + 𝛿 e 𝛿 = 𝜑 + ℎ − 90°
Latitudine del luogo (culminazione inferiore/superiore)

Dalla conoscenza dell’altezza di una stella alla culminazione inferiore e di
quella alla culminazione superiore possiamo stabilire la latitudine del luogo
di osservazione:
ℎ1 + ℎ2
𝜑=
2
Questa formula è valida per tutte le stelle
42 (ma bisogna fare attenzione! – vd. dopo),
ma la si usa spesso per conoscere la
latitudine di un luogo osservando una
stella circumpolare (infatti, per queste
stelle riusciamo ad osservare sia la
culminazione inferiore sia quella
superiore). La latitudine, infatti, non è
altro che una “media” tra le due altezze
(culminazione superiore e inferiore).
FORMULE INVERSE:
ℎ1 = 2𝜑 − ℎ2
ℎ2 = 2𝜑 − ℎ1
Per una stella circumpolare la minima altezza è ℎ𝑚𝑖𝑛 = 𝛿 + 𝜑 − 90°
È necessario tuttavia spendere qui qualche parola per un “corretto utilizzo” di
questa relazione, a seconda del valore della declinazione della stella. Le
osservazioni che seguono (specialmente per quanto riguarda il 2° caso) hanno
un interesse maggiormente matematico piuttosto che osservativo: se
volessimo determinare con il metodo delle culminazioni la latitudine di un
luogo, sceglieremmo di misurare le altezze di una stella circumpolare per quel
determinato luogo, in maniera tale che la visibilità della stella in entrambe le
culminazioni sia garantita. Se la stella fosse occidua, infatti, non potremmo
osservare la culminazione inferiore (e quindi misurarne la corrispondente
altezza sull’orizzonte)!
Iniziamo a esaminare più nel dettaglio la relazione.

Premettiamo che in un dato luogo, la declinazione dello zenit è uguale alla

latitudine del luogo stesso. Quindi una stella che possiede una declinazione
maggiore della latitudine del luogo d’osservazione (o, se ci troviamo
nell’emisfero sud, una declinazione minore della latitudine del luogo
d’osservazione), culmina superiormente dalla parte del polo “rialzato”
rispetto allo zenit, cioè il polo visibile da quel dato luogo (polo nord celeste
se l’osservatore è boreale, polo sud celeste se l’osservatore è australe).
43
1° caso: δ>φ
Per semplicità consideriamo un osservatore boreale (si può fare una
schematizzazione analoga con le dovute accortezze per un osservatore
australe): nel caso in cui δ > φ, si consideri la situazione di Figura 1. Le altezze
alla culminazione superiore (h2 in figura) e inferiore (h1 in figura) vengono
valutate “partendo” dal punto cardinale nord. Quindi se ne faccio la media,
ottengo proprio l’angolo del punto che sta in mezzo a queste due posizioni.
Siccome tale punto è il polo nord celeste (PN), ottengo la latitudine del luogo.
Figura 1: δ > φ
Z: zenit;
h2: altezza culminazione superiore;
h1: altezza culminazione inferiore;
PN: polo nord celeste;
φ: latitudine del luogo d’osservazione.
Come si può vedere PN è intermedio tra
le due posizioni della stella.
ℎ1 = 𝜑 − 90° + 𝛿
ℎ2 = 90° + 𝜑 − 𝛿
Sommando membro a membro le due relazioni:
ℎ1 + ℎ2 = 𝜑 − 90° + 𝛿 + 90° + 𝜑 − 𝛿 = 2𝜑
ℎ1 + ℎ2
𝜑=
2
2° caso: δ<φ
Nel caso in cui δ < φ, si ha una situazione in cui bisogna prestare più
attenzione (Figura 2):
44
Figura 2: δ < φ
Z, PN come in Figura 1;
L’angolo in rosso rappresenta la declinazione della stella;
L’angolo in viola (h2) rappresenta l’altezza alla culminazione superiore della
stella;
L’angolo in verde chiaro (h1) rappresenta l’altezza alla culminazione inferiore
della stella: tale angolo è ottenuto tracciando la retta parallela all’equatore
passante per la stella (in figura);
L’angolo in verde scuro rappresenta la latitudine del luogo d’osservazione.
S e N sono rispettivamente i punti cardinali Nord e Sud.
Come detto sopra, la stella culmina superiormente a sud dello zenit,

dunque l’altezza alla culminazione superiore viene valutata partendo dal
punto cardinale sud. Viceversa, la stella culmina inferiormente dal “lato
nord”, quindi è da nord che viene valutata l’altezza a tale culminazione.
Date le due “origini” diverse per prendere le altezze, esse non si possono
“mediare” acriticamente. Bisogna ricondursi a un’altezza alla
culminazione superiore valutata dal punto nord, per far coincidere le due
origini.
Naturalmente quest’ultima non è un’altezza vera e propria: sarà maggiore di

90°, però ci permette di ottenere il risultato voluto: infatti, chiamando
quest’ultima altezza h’,
ℎ2 = 90° − 𝜑 + 𝛿 45
ℎ′ = 180° − ℎ2 = 90° + 𝜑 − 𝛿
ℎ1 = 𝜑 − 90° + 𝛿
ℎ′ + ℎ1 90° + 𝜑 − 𝛿 + 𝜑 − 90° + 𝛿
= = 𝜑
2 2
In Figura 2, h’ è pari al supplementare dell’angolo viola scuro (ℎ2 ). Dalla

figura stessa ci si può convincere di come adesso stiamo valutando entrambe
le “altezze” (o meglio, le distanze angolari prese con il loro segno a seconda
che la stella sia sopra o sotto l’orizzonte) dal punto cardinale Nord.
Dopo aver letto quest’ultima osservazione, per il lettore sarà facile

comprendere quanto affermato immediatamente dopo aver fornito la relazione
all’inizio del paragrafo: il problema posto si può risolvere in ogni caso
riconducendosi alla stessa origine, tuttavia a livello osservativo l’impiego di
stelle circumpolari fa sì che l’origine per le altezze sia già la stessa, ossia il
punto cardinale nord. Infatti una stella circumpolare si discosta “poco” dal
polo nord celeste!
Nota: se avessimo sommato le due altezze in questo secondo caso (δ<φ) e

diviso per due, avremmo trovato la declinazione della stella come si può
facilmente intuire dalla Figura 2, che riportiamo di seguito.
Infatti sappiamo che:
46
ℎ1 = 𝜑 − 90° + 𝛿
ℎ2 = 90° − 𝜑 + 𝛿
ℎ1 + ℎ2 𝜑 − 90° + 𝛿 + 90° − 𝜑 + 𝛿 2𝛿
= = =𝛿
2 2 2
Se esaminiamo la figura, possiamo convincerci di nuovo della validità di

questa relazione: prolungando verso il meridiano sud la semiretta che
individua la posizione della culminazione inferiore della stella, ci accorgiamo
che l’intersezione con la sfera celeste di tale prolungamento dista dalla
posizione della culminazione superiore di un angolo pari a 2δ. Ma tale
distanza angolare è anche uguale ad h1+h2 (con h1 presa col suo segno
2𝛿
negativo), dunque divisa per due dà proprio =𝛿
2
Distanza zenitale
𝑧 = 90° − ℎ
47
La distanza zenitale indica quanto dista la
stella dallo zenit, che si trova sulla verticale
dell’osservatore. Per trovarla, basta sottrarre
a 90° (la verticale e l’orizzonte sono separati
da un angolo retto) l’altezza della stella h.
FORMULE INVERSE:
ℎ = 90° − 𝑧
Ascensione retta
Tra l’ascensione retta α, il suo angolo orario H ed il tempo siderale relativi ad
un dato osservatore vale la relazione:
𝑇𝑠 = 𝛼 + 𝐻
NOTA: Quando il punto 𝛾 passa al meridiano 𝑇𝑠 = 0 (Il tempo siderale è
definito come l’angolo orario del punto 𝛾); quando la stella passa al meridiano
H=0 e:
𝑇𝑠 = 𝛼
Il tempo siderale coincide con l’ascensione retta delle stelle che passano al
meridiano. Per conoscere l’ascensione
retta di una stella 𝛼, bisogna calcolare la
differenza tra il tempo siderale del luogo
𝑇𝑠 di osservazione e l’angolo orario H
della stella stessa.
𝛼 = 𝑇𝑠 − 𝐻
48 L’angolo orario si trova dalla formula:
𝐻 = 𝑇𝑠 − 𝛼
Coordinate orarie dei punti cardinali Nord e Sud:

Emisfero boreale: Nord (12ℎ; 90° − 𝑙𝑎𝑡𝑖𝑡𝑢𝑑𝑖𝑛𝑒)
Sud (0ℎ; 𝑙𝑎𝑡𝑖𝑡𝑢𝑑𝑖𝑛𝑒 − 90°)
Emisfero australe: Nord (0ℎ; 𝑙𝑎𝑡𝑖𝑡𝑢𝑑𝑖𝑛𝑒 + 90°)
Sud (12ℎ; − 90° − 𝑙𝑎𝑡𝑖𝑡𝑢𝑑𝑖𝑛𝑒)
Declinazione del Sole

A causa dell’inclinazione dell’eclittica sull’equatore celeste, la declinazione
del Sole varia in modo non uniforme nel corso dell’anno; una buona
approssimazione è data dalla relazione:
𝑁 + 284
𝛿⨀ = 23°27′ ∗ sin (360° ∗ )
365
Dove:
49
N = numero dei giorni trascorsi dall’inizio dell’anno (1° gennaio)
Dato da:
𝑀 𝑀+9
𝑁 = 𝑖𝑛𝑡 (275 ∗ ) − 2𝑖𝑛𝑡 ( ) + 𝐷 − 30
9 12
Per gli anni ordinari

𝑀 𝑀+9
𝑁 = 𝑖𝑛𝑡 (275 ∗ ) − 𝑖𝑛𝑡 ( ) + 𝐷 − 30
9 12
Per gli anni bisestili 1

Dove:
M = mese dell’anno
D = giorno del mese
Ricordiamo che anche per il Sole valgono le seguenti relazioni:

Se culmina a nord dello Zenit:
ℎ𝑚𝑎𝑥 + ℎ𝑚𝑖𝑛
𝜑=
2
Se culmina a sud dello Zenit:
ℎ𝑚𝑎𝑥 + ℎ𝑚𝑖𝑛
𝛿=
2
1
int significa “parte intera”. Per il calcolo, infatti, bisogna considerare solo la parte
intera del numero…
Altezza dei pianeti
Per calcolare l’altezza massima dei pianeti utilizziamo la formula:

ℎ = 90° − 𝜑 + 𝛿
Dove:
50
𝛿 =𝜀+𝑖
Ricordiamo che 𝜀 è il valore dell’obliquità dell’eclittica (23° 27’ circa) e 𝑖 è
l’inclinazione dell’orbita del pianeta rispetto ad essa.
La seguente tabella riporta le varie inclinazioni orbitali di alcuni corpi
celesti:
Pianeta/Satellite 𝑖
Mercurio 7.01°
Venere 3.39°
Terra 0.00°
Luna 5.15°
Marte 1.85°
Giove 1.31°
Saturno 2.49°
Urano 0.77°
Nettuno 1.77°
Plutone 17.14°
(pianeta nano)
Possiamo notare che tutti i pianeti sono pressappoco allineati lungo

il piano dell’eclittica (solo Mercurio arriva a 7°).
TEMPO
Misura del tempo
La misura del tempo viene effettuata dal movimento di rotazione diurna

della volta celeste (rotazione della Terra) e dal movimento annuo del Sole
51
(rivoluzione della Terra attorno al Sole)2.
La rotazione della Terra attorno al suo asse è quasi costante3 quindi l’angolo
di rotazione, rispetto ad un qualsiasi riferimento iniziale consente di misurare
il tempo. Come riferimento iniziale si prende l’istante del passaggio del
punto al meridiano del luogo. La durata del giorno dipende da questo punto
scelto.
In astronomia i punti adottati
sono:
• il punto 𝛄;
• il centro del disco
apparente del Sole (Sole
vero);
• il Sole medio (un sole
ideale che parte dal punto γ
assieme al Sole vero e
2
Più precisamente, oggi la misura del tempo non è data dalla rotazione terrestre,
ma dall’oscillazione dell’atomo di Cesio-133; il secondo è infatti definito, in seguito
alla decisione della XIII conferenza generale sui pesi e sulle misure del 1967, come la
durata di 9 192 631 770 periodi della radiazione corrispondente alla transizione tra
due livelli iperfini, da (F=4, MF=0) a (F=3,MF=09), dello stato fondamentale
dell’atomo di Cesio-133 (def. confermata dalla 26ª CGPM del 2018). Il secondo così
definito è chiamato “secondo atomico”.
3
In realtà, il periodo di rotazione della Terra, a causa delle interazioni mareali e, in
più modesta parte, dello scioglimento dei ghiacciai alle alte latitudini, aumenta
lentamente: nel 1900, per esempio, il giorno solare medio si è allungato di 0.002
secondi atomici e di conseguenza il tempo universale accumula un ritardo rispetto
al tempo atomico di circa 1 secondo ogni 500 giorni, da cui l’introduzione,
preferibilmente in data 30 giugno e 31 dicembre, di un cosiddetto secondo
intercalare (leap second).
percorre l’equatore celeste con una velocità angolare costante, in modo da

ritornare all’equinozio di primavera assieme al Sole vero).
Le tre unità di tempo definite da questi punti si chiamano:
• giorno siderale,
• giorno solare vero,
• giorno solare medio.
52 Il tempo da esse misurato è:
• tempo siderale,
• tempo solare vero,
• tempo solare medio.
Nota: Non sono tempi diversi, ma solo diverse unità di

misurare il tempo!
Giorno/tempo siderale
Si definisce giorno siderale
l’intervallo di tempo compreso tra
due successivi passaggi del punto 𝛄
allo stesso meridiano del luogo.
Si definisce tempo siderale 53
l’intervallo di tempo compreso tra il
passaggio al meridiano del punto di
primavera ad un’altra posizione
qualsiasi.
𝑡𝑠 = H + 𝛼
(Tempo siderale = angolo orario + ascensione retta, per un astro qualsiasi)
Giorno/tempo solare vero

Il giorno solare vero è l’intervallo di tempo compreso
tra due passaggi superiori o inferiori del centro del
Sole.
Il tempo solare vero è l’intervallo di tempo compreso
tra il passaggio inferiore del Sole e il passaggio in un
altro punto qualsiasi della sua traiettoria apparente
in cielo.
Al meridiano il 𝑇𝑠𝑜𝑙𝑒 𝑣𝑒𝑟𝑜 = 𝐻𝑆𝑜𝑙𝑒 𝑣𝑒𝑟𝑜 +12ℎ

Giorno/tempo solare medio

Il giorno solare medio è l’intervallo compreso tra due passaggi superiori o
inferiori del Sole medio.
Il tempo solare medio è l’intervallo di tempo compreso tra il passaggio
inferiore del Sole medio e il passaggio in un altro punto della sua
traiettoria.
54 𝑇𝑠𝑜𝑙𝑒 𝑚𝑒𝑑𝑖𝑜 = 𝐻𝑆𝑜𝑙𝑒 𝑚𝑒𝑑𝑖𝑜 +12ℎ
Equazione del tempo

Si definisce equazione del tempo la differenza tra il tempo medio ed il
tempo solare vero allo stesso istante.
E= 𝑇𝑠𝑜𝑙𝑒 𝑚𝑒𝑑𝑖𝑜 - 𝑇𝑠𝑜𝑙𝑒 𝑣𝑒𝑟𝑜
E= 𝐻𝑆𝑜𝑙𝑒 𝑚𝑒𝑑𝑖𝑜 - 𝐻𝑆𝑜𝑙𝑒 𝑣𝑒𝑟𝑜
E= 𝛼𝑆𝑜𝑙𝑒 𝑚𝑒𝑑𝑖𝑜 - 𝛼𝑆𝑜𝑙𝑒 𝑣𝑒𝑟𝑜
Il tempo solare medio ad un dato istante è dato dal tempo solare vero più
l’equazione del tempo:
𝑇𝑠𝑜𝑙𝑒 𝑚𝑒𝑑𝑖𝑜 = 𝑇𝑠𝑜𝑙𝑒 𝑣𝑒𝑟𝑜 + E
Relazione tra tempo solare e tempo siderale

Consideriamo la posizione del Sole a 24 ore di distanza:
𝑡1𝑠 =𝐻𝑠1 + 𝛼𝑆1
𝑡2𝑠 =𝐻𝑠2 + 𝛼𝑆2
Calcolando la differenza tra le due espressioni si ha:
𝑡2𝑠 - 𝑡1𝑠 = (𝐻𝑠2 − 𝐻𝑠1 ) + (𝛼𝑆2 -𝛼𝑆1 ) 55
(𝐻𝑠2 − 𝐻𝑠1 ) = 24
Mentre la differenza in ascensione retta (𝛼𝑆2 -𝛼𝑆1 ) dà lo spostamento angolare
24
diurno del sole medio sull’equatore che in gradi è 365.25
Per cui:
24
𝑡2𝑠 - 𝑡1𝑠 = 24 h +
365.25
1
𝑡2𝑠 - 𝑡1𝑠 = 24 (1+ )
365.25
366.25
𝑡2𝑠 - 𝑡1𝑠 = 24 ∗ 365.25
366.25
Un giorno solare medio = 365.25 giorni siderali
365.25
Un giorno siderale = 366.25 giorni solari veri
366.25
Il rapporto K = = 1.002738 serve per convertire gli intervalli di tempo
365.25
solare medio in intervalli di tempo siderali.
∆𝑇𝑠 = K ∆𝑇𝑚
365.25
Il rapporto K’ = 366.25 = 0.997270 serve per convertire gli intervalli di tempo
siderali in intervalli ti tempo solare medio:
∆𝑇𝑚 = K’ ∆𝑇𝑠
24 ore di tempo medio corrispondono a 24h 03m 56,55s di tempo siderale;

viceversa un giorno siderale è 23h 56m 04s di tempo solare medio.
Se s è il tempo siderale ad un certo istante ad un dato meridiano, mentre alla

mezzanotte precedente sullo stesso meridiano il tempo siderale era S, dalla
mezzanotte sono passati (𝑠 − 𝑆) ore, minuti, secondi di tempo siderale che
corrispondono a (𝑠 − 𝑆) ∗ 𝐾’ di tempo solare medio.
56 Poiché a mezzanotte il tempo solare medio è 0ℎ , 𝑇𝑚 = (𝑠 − 𝑆) ∗ 𝐾’

rappresenta il tempo solare medio all’istante del tempo siderale s.
Se al meridiano di quel luogo, alla mezzanotte di una certa data il tempo

siderale era S, all’istante di tempo medio solare sarà:
s = S + 𝑇𝑚 ∗ 𝐾
Nota:
È sempre necessario conoscere il tempo siderale S alla mezzanotte del
meridiano dato. Per questo sono stati costruiti annuari che forniscono il
tempo siderale 𝑆0 alla mezzanotte del meridiano fondamentale di GW.
Il tempo siderale S alla mezzanotte ad una data longitudine 𝜆 è dato da:
𝜆ℎ
𝑆 = 𝑆0 − (3𝑚 56𝑠 . 55)
24ℎ
Ora locale e longitudine

Si definisce tempo locale medio il tempo regolato sul meridiano del luogo.
Nella vita quotidiana è scomodo
utilizzare questo tempo, per cui il
primo luglio 1919 sono stati
introdotti i fusi orari. In base a 57
questa suddivisione il tempo
medio è determinato solo per 24
meridiani geografici principali
separati da 15° gradi (un’ora). I
fusi orari sono numerati da 0 a 23
ed il meridiano passante per GW costituisce l’origine (fuso = 0).
Il tempo medio locale è dato da:
𝑡𝑙 = 𝑡𝑓 –Δ𝜆
Dove:
Δ𝜆 = 𝜆𝑓 – 𝜆𝑂
Nota:
1) La differenza tra le ore locali (siderali o solari) di due meridiani
misurate allo stesso istante è sempre uguale alle differenze di
longitudini;
2) Poiché i confini dei fusi orari non distano quasi mai esattamente 7°.5
dal meridiano centrale la differenza 𝑡𝑙 - 𝑡𝑓 può essere leggermente
maggiore o minore di ± 𝟑𝟎𝒎 . Ciò avviene per ragioni pratiche:
quando possibile, infatti, i fusi orari hanno dei confini tali da non
separare in due regioni distinte i territori di un medesimo Stato (ciò
vale per Stati non troppo estesi in longitudine).
Tempo universale
Il tempo solare medio del meridiano di GW si chiama Tempo Universale
(TU)4. Per quanto precedentemente detto, il tempo medio locale è uguale al
tempo universale più la longitudine del luogo espressa in ore e considerata
positiva ad est di GW:
58 𝑡𝑙 = TU +𝜆
Anno tropico, civile, solare e siderale

Anno tropico (o solare): è il tempo che intercorre tra due passaggi
consecutivi del Sole al punto 𝛾: esso corrisponde al compimento del ciclo
completo delle stagioni.
Anno civile: viene definito con una durata di 365 giorni esatti, dove ogni
giorno è inteso come giorno solare medio. Ogni 4 anni, però, introduciamo un
giorno aggiuntivo alla fine di febbraio portando l’anno civile alla durata di
366 giorni (anno bisestile).
Anno siderale: è il tempo necessario affinché la Terra completi la propria
orbita attorno al Sole
4
Per essere precisi, dal 1972 usiamo il Tempo Universale Coordinato (UTC), che
scorre come il tempo atomico internazionale e che viene corretto con il famoso
secondo intercalare (vd. nota 3 sopra) quando ha uno sfasamento superiore a 0.9
secondi rispetto al tempo universale definito in questo Bignamino.
Giorno giuliano (JD)

Il giorno giuliano (JD, Julian Day) è il numero di giorni passati dal
mezzogiorno del lunedì 1° gennaio 4713 a.C. Il sistema dei giorni giuliani è
stato progettato per fornire agli astronomi un singolo sistema di date che
potesse essere usato per lavorare con differenti calendari e per unificare
diverse epoche storiche, in quanto non ha anni bisestili, cambi di calendario…
La data giuliana è il giorno giuliano combinato con la frazione di giorno
trascorso, a partire dal mezzogiorno del Tempo Universale. Quando si ha a
che fare con il JD, bisogna tener conto della riforma gregoriana, tramite cui si 59
passò dal 4 ottobre al 15 del 1582.
PER SAPERNE DI PIÙ…

Per evitare le complicazioni che si manifestano quando si deve calcolare il
numero di giorni che intercorrono tra due date, Giuseppe Scaligero (1540-
1609) ideò un modo diverso per indicare i giorni: la data giuliana. Scaligero
pensò bene a far iniziare il conteggio dei giorni dal mezzodì del 1° gennaio
del 4712 a.C., una data così lontana che (o almeno così credeva) non fosse
possibile avere osservazioni astronomiche precedenti. Ricordiamo quindi che
il giorno giuliano inizia alle ore 12:00 UT.
Puoi calcolare il giorno giuliano corrispondente ad una

determinata data a questo link oppure scannerizzando il
QR code allegato:
http://www.archaeoastronomy.it/Calcolo%20JD/JD.html
TABELLA DI DATA GIULIANA
Anno JD - Gen Feb Mar Apr Mag Giu Lug Ago Set Ott Nov Dic
1970 2440 587 618 646 677 707 738 768 799 830 860 891 921
60 1971 2440 952 983 *011 *042 *072 *103 *133 *164 *195 *225 *256 *286
1972 2441 317 348 377 408 438 469 499 530 561 591 622 652
1973 2441 683 714 742 773 803 834 864 895 926 956 987 *017
1974 2442 048 079 107 138 168 199 229 260 291 321 352 382
1975 2442 413 444 472 503 533 564 594 625 656 686 717 747
1976 2442 778 809 838 869 899 930 960 991 *022 *052 *083 *113
1977 2443 144 175 203 234 264 295 325 356 387 417 448 478
1978 2443 509 540 568 599 629 660 690 721 752 782 813 843
1979 2443 874 905 933 964 994 *025 *055 *086 *117 *147 *178 *208
1980 2444 239 270 299 330 360 391 421 452 483 513 544 574
1981 2444 605 636 664 695 725 756 786 817 848 878 909 939
1982 2444 970 *001 *029 *060 *090 *121 *151 *182 *213 *243 *274 *304
1983 2445 335 366 394 425 455 486 516 547 578 608 639 669
1984 2445 700 731 760 791 821 852 882 913 944 974 *005 *035
1985 2446 066 097 125 156 186 217 247 278 309 339 370 400
1986 2446 431 462 490 521 551 582 612 643 674 704 735 765
1987 2446 796 827 855 886 916 947 977 *008 *039 *069 *100 *130
1988 2447 161 192 221 252 282 313 343 374 405 435 466 496
1989 2447 527 558 586 617 647 678 708 739 770 800 831 861
1990 2447 892 923 951 982 *012 *043 *073 *104 *135 *165 *196 *226
1991 2448 257 288 316 347 377 408 438 469 500 530 561 591
1992 2448 622 653 682 713 743 774 804 835 866 896 927 957
1993 2448 988 *019 *047 *078 *108 *139 *169 *200 *231 *261 *292 *322
1994 2449 353 384 412 443 473 504 534 565 596 626 657 687
1995 2449 718 749 777 808 838 869 899 930 961 991 *022 *052
1996 2450 083 114 143 174 204 235 265 296 327 357 388 418
1997 2450 449 480 508 539 569 600 630 661 692 772 753 783
1998 2450 814 845 873 904 934 965 995 *026 *057 *087 *118 *148
1999 2451 179 210 238 269 299 330 360 391 422 452 483 513
2000 2451 544 575 604 635 665 696 726 757 788 818 849 879
* (questo simbolo indica che il “prefisso” del giorno riportato nella colonna “JD-” è
aumentato di 1)
Le date riportate in tabella si riferiscono al giorno 0 del mese

Es: 16 𝑛𝑜𝑣𝑒𝑚𝑏𝑟𝑒 1984 = 2446005 + 16 = 2446021 𝐽𝐷
MECCANICA CELESTE
Moto apparente dei pianeti

I pianeti si muovono in vicinanza dell’eclittica, ma il loro movimento visto
dalla Terra è più complicato di quello del Sole e della Luna. Il Sole e la Luna,
rispetto alle stelle fisse, si muovono di moto diretto, cioè antiorario. Per i 61
pianeti si osserva, in generale, che essi si muovono di moto diretto; tuttavia,
in alcuni tratti, variabili da pianeta a pianeta, il loro moto è retrogrado: il
pianeta, dopo avere raggiunto una
posizione di stazionarietà, inverte
il moto, descrivendo una
traiettoria tipicamente a forma di
cappio. Ciò è molto più evidente
per i pianeti interni Mercurio e
Venere, che oscillano avanti e
indietro rispetto alla posizione del
Sole, venendosi a trovare ora da
una parte ora dall’altra rispetto ad
esso. Quando il pianeta è in
congiunzione superiore è
invisibile, perché sorge e tramonta
con il Sole. Continuando nel suo
moto apparente, dopo qualche
tempo potrà essere visto dopo il tramonto ad occidente (si troverà a sinistra
del Sole). L’elongazione orientale (cioè la distanza angolare del pianeta dal
Sole quando il pianeta si trova a sinistra del Sole) cresce nei giorni seguenti;
contemporaneamente, però, decresce la sua velocità angolare apparente.
Quando il pianeta raggiunge la stessa velocità angolare del Sole, per qualche
istante si muove mantenendo la stessa distanza angolare dall’astro diurno: il
pianeta ha in questo momento raggiunto la massima elongazione orientale.
Per Venere la massima elongazione è di circa 46°, per Mercurio varia dai 18°
ai 28°. Da questo momento il pianeta comincia il suo avvicinamento al Sole
ritornando, con moto retrogrado, in congiunzione con esso ma questa volta in
configurazione di congiunzione inferiore. Il pianeta è adesso invisibile, a
meno che esso non transiti sul disco del Sole: in questo caso, con opportuni
strumenti (come ad esempio un telescopio), è possibile osservarne il disco che
si proietta su quello del Sole! Continuando nel suo moto retrogrado, il pianeta
si sposta via via verso occidente (a destra del Sole) ed è visibile prima del
sorgere del Sole (elongazione occidentale).
La figura alla pagina precedente mostra che i pianeti inferiori non possono
mai trovarsi in quadratura o opposizione, cioè l’angolo Sole-Terra-Pianeta
non potrà mai essere uguale rispettivamente a 90° o 180° (in generale,
quest’angolo non potrà mai essere più grande dell’elongazione massima,
nettamente inferiore a 90°).
62 I pianeti esterni invece possono assumere qualsiasi distanza dal Sole (da 0° a
180°) e quindi possono trovarsi nelle
due precedenti configurazioni.
Raggiunta l’elongazione massima di
180°, il pianeta si trova dalla parte
opposta a quella del Sole, la velocità
retrograda è massima ed esso
raggiunge anche il massimo della
luminosità.
Oggi noi sappiamo che il moto
apparente dei pianeti è il risultato
della composizione del moto della
Terra e di quello dei pianeti attorno
al Sole: semplicemente ciò vuol dire
che noi osserviamo un oggetto in
movimento essendo noi stessi in movimento. Le velocità dei pianeti variano:
più sono vicini al Sole, più velocemente si muovono. I due pianeti interni,
essendo più vicini al Sole, sorpassano la Terra durante il loro moto, mentre è
la Terra a sorpassare i pianeti esterni quando sono vicini all’opposizione: ecco
perché essi sembrano muoversi all'indietro.
Se indichiamo con T il nostro anno siderale, con P il periodo sidereo del
pianeta e con S il periodo sinodico (il tempo intercorso tra due congiunzioni
o due opposizioni successive) la composizione delle velocità ci consente di
calcolare la velocità relativa del pianeta rispetto alla Terra.
Per i pianeti interni (la Terra si muove più lentamente):
2𝜋 2𝜋 2𝜋
𝑆
= 𝑃
- 𝑇
𝟏 𝟏 𝟏
𝑺
=𝑷-𝑻
Per i pianeti esterni (la Terra si muove più velocemente):

2𝜋 2𝜋 2𝜋
= -
𝑆 𝑇 𝑃
𝟏 𝟏 𝟏
𝑺
=𝑻-𝑷
63
Marte, Giove e Saturno (i pianeti esterni visibili ad occhio nudo) si possono
trovare dunque in qualsiasi posizione lungo l'eclittica - anche a mezzanotte,
in posizione direttamente opposta a
quella del Sole -: quando questo
avviene raggiungono il massimo
della luminosità. Marte sembra
muoversi più rapidamente, Giove un
po' meno, e Saturno è il più lento. La
loro velocità varia: più sono vicini
al Sole e più rapidamente si
muovono (vedi la sezione “terza
legge di Keplero”). Quando i tre
pianeti esterni sono vicini
all'opposizione, la Terra, che orbita
più vicina al Sole, li sorpassa, e
quindi essi sembrano muoversi
all'indietro. Il moto retrogrado dei
due pianeti interni ha una causa
simile. Essendo più vicini al Sole,
sono essi che sorpassano la Terra
durante il loro moto.
64
TRA CONCILI E CONGIUNZIONI SINODICHE…

Il termine “sinodico” deriva dal latino
synodicum, a sua volta ricavato dal greco
𝜎𝜐𝜈𝜊𝛿𝜄𝜅𝜊́ 𝜍 (synodikós) derivato da 𝜎𝜐𝜈𝜊𝛿𝜊𝜍
(synodos) “riunione, concilio”, le cui radici
sono 𝜎𝜐́ 𝜈 «con, insieme» e ὁ𝛿𝜊́ 𝜍 «via» e quindi
camminare insieme, allinearsi…
Sommario di quanto è noto oggi sui pianeti
Viene qui riportato un breve sommario dei componenti del sistema solare. In
genere vengono distinte quattro classi di oggetti:
1. I pianeti maggiori, in ordine di distanza dal Sole - Mercurio, Venere,

Terra, Marte, Giove, Saturno, Urano e Nettuno. Tutti tranne i due
più interni hanno dei satelliti, e tutti e quattro i più esterni hanno degli
anelli, composti da piccoli ciottoli di materia in orbita attorno al 65
pianeta.
2. Asteroidi o pianetini, in maggioranza - anche se non tutti - posti tra

Marte e Giove. Il loro diametro arriva fino a 500 km.
3. La "fascia di Kuiper" composta da oggetti ghiacciati oltre l'orbita di

Nettuno, di cui il più noto (anche se secondo per dimensioni, come
recentemente scoperto) è Plutone, scoperto nel 1930 e delle
dimensioni della nostra Luna. La fascia ha preso il nome
dell'astronomo belga Gerard Kuiper, si estende probabilmente a una
distanza doppia di quella di Nettuno e si stima che consista di circa
100 000 oggetti (finora ne sono stati identificati circa 1 000), molti
dei quali con un diametro di soli 100 km o meno.
4. Comete, tradizionalmente divise in "non ricorrenti" (il nome ufficiale

è "comete a lungo periodo") e comete "periodiche". Si ritiene che le
comete non ricorrenti provengano dalla "nube di Oort", un enorme
agglomerato quasi sferico di oggetti ghiacciati agli estremi limiti del
sistema solare. Tali oggetti sono debolmente legati al Sole e, di tanto
in tanto, l'attrazione gravitazionale di qualche stella lontana cambia
lievemente il moto di alcuni di essi, lanciandoli in direzione del Sole.
Se si verifica tale eventualità, essi diventano visibili come comete,
quando la radiazione del Sole fa evaporare una parte della loro
66 superficie generando la chioma e la coda della cometa. Un tempo le
comete periodiche si ritenevano oggetti inizialmente non ricorrenti,
la cui traiettoria era poi stata deviata facendo sì che esse venissero
catturate dall'attrazione gravitazionale dei pianeti più grandi. Oggi si
ritiene che provengano dalla fascia di Kuiper, in particolare dalla
classe di oggetti noti come Centauri.
Le leggi del moto dei pianeti
Prerequisito: l’ellisse
Luogo geometrico dei punti del piano per i quali si mantiene costante la
somma delle distanze da due punti fissi detti fuochi.
Detta in parole più
67
semplici, l'ellisse non è
altro che una circonferenza
“schiacciata". Un elemento
fondamentale che ci
permette di capire di
quanto questa viene
compressa è l'eccentricità
e. L'eccentricità è definita
come il rapporto tra la
semidistanza focale e il
semiasse maggiore:
𝑐
𝑒=
𝑎
FORMULE INVERSE:
𝑐 = 𝑎𝑒
𝑐
𝑎=
𝑒
Infatti, nell'ellisse possiamo individuare:
• Semiasse maggiore (a)

• Semiasse minore (b)
• Semidistanza focale (c)
Indicheremo quindi con 2a il semiasse maggiore (AB), con 2b il semiasse

minore (CD) e con 2c la distanza focale (F1F2).
ATTENZIONE:
L’eccentricità dell'ellisse è SEMPRE compresa tra 0 e 1 (0 < e < 1). Se questa
fosse uguale a 0, i due fuochi andrebbero a coincidere con l'origine e l'ellisse
diventerebbe una circonferenza. Se fosse uguale a 1, diventerebbe una
parabola; se fosse e > 1 diventerebbe una iperbole.
68
Dando un’occhiata alla figura, si nota che la somma delle distanze dai due
punti fissi detti fuochi non è solo costante, ma è anche pari alla lunghezza
dell'asse maggiore (2a). Quindi, si può anche applicare il teorema di
Pitagora5:
𝑎2 = 𝑏 2 + 𝑐 2
FORMULE INVERSE:
𝑏 2 = 𝑎2 − 𝑐 2
𝑐 2 = 𝑎2 − 𝑏 2
5
Poiché (vd. figura): 𝐶𝐹1 = 𝐶𝐹2 , 𝐶𝐹1 + 𝐶𝐹2 = 2𝑎 si può scrivere come 2𝐶𝐹2 = 2𝑎.
Semplificando: 𝐶𝐹2 = 𝑎
LE LEGGI DI KEPLERO
Prima legge di Keplero
Enunciato: i pianeti descrivono intorno al Sole orbite ellittiche, in cui

questo occupa uno dei fuochi.
Si può quindi notare
che la distanza di un 69
pianeta attorno al
Sole non si mantiene
costante, bensì ci
sarà un punto in cui
questo sarà più
vicino al Sole
(perielio) e uno in
cui sarà più lontano
(afelio).
Possiamo quindi calcolare le due distanze:

𝑑𝑎 = 𝑎(1 + 𝑒)
𝑑𝑝 = 𝑎(1 − 𝑒)
FORMULE INVERSE:
𝑑𝑎
𝑎=
1+𝑒
𝑑𝑝
𝑎=
1−𝑒
𝑑𝑎
𝑒= −1
𝑎
𝑑𝑝
𝑒 =1−
𝑎
Inoltre, si nota anche che dalla somma delle due distanze otteniamo l'asse
maggiore dell'orbita:
2𝑎 = 𝑑𝑎 + 𝑑𝑝
E il semiasse è quindi dato da:

𝑑𝑎 + 𝑑𝑝
𝑎=
2
70
FORMULE INVERSE:
𝑑𝑎 = 2𝑎 − 𝑑𝑝
𝑑𝑝 = 2𝑎 − 𝑑𝑎
La distanza focale è data dalla differenza delle due distanze:

2𝑐 = 𝑑𝑎 − 𝑑𝑝
𝑑𝑎 − 𝑑𝑝
𝑐=
2
FORMULE INVERSE:
𝑑𝑎 = 2𝑐 + 𝑑𝑝
𝑑𝑝 = 𝑑𝑎 − 2𝑐
Quindi l'eccentricità dell’orbita può essere anche scritta come:

𝑑𝑎 − 𝑑𝑝 2𝑐
𝑒= =
𝑑𝑎 + 𝑑𝑝 2𝑎
Seconda legge di Keplero

Enunciato: il raggio vettore che congiunge il Sole al pianeta spazza aree
uguali in tempi uguali
71
Dalla seconda legge comprendiamo che la

velocità del pianeta intorno al Sole non è
costante: al perielio viaggerà più velocemente
che all'afelio. Quindi, si può affermare che le
velocità sono inversamente proporzionali alle
distanze:
𝑉𝑎 𝑑𝑝
=
𝑉𝑝 𝑑𝑎
FORMULE INVERSE:
𝑑𝑝 𝑉𝑝
𝑉𝑎 =
𝑑𝑎
𝑉𝑎 𝑑𝑎
𝑉𝑝 =
𝑑𝑝
𝑉𝑝 𝑑𝑝
𝑑𝑎 =
𝑉𝑎
𝑉𝑎 𝑑𝑎
𝑑𝑝 =
𝑉𝑝
Terza legge di Keplero

Enunciato: i cubi dei semiassi maggiori sono proporzionali ai quadrati dei
periodi di rivoluzione
72 𝑎3
=𝑘
𝑇2
Dalla terza legge, si

nota che esiste una
relazione tra periodo di rivoluzione e lontananza dal corpo centrale. Sono
infatti legati tra loro dal valore di una costante che è stata indicata con k.
Per i corpi orbitanti intorno ad una massa comune (come ad esempi o per i
corpi del Sistema solare) questa legge può essere anche scritta come:
𝑎𝑡 3 𝑎𝑚 3 𝑎𝑠 3
= = =⋯
𝑇𝑡 2 𝑇𝑚 2 𝑇𝑠 2
PER I CORPI DEL SISTEMA SOLARE, se si inserisce in formula il valore

del semiasse maggiore in unità astronomiche (UA) e il periodo di rivoluzione
in anni, il valore della costante è uguale a 1. Infatti, ricavandola per la Terra:
(1 𝑈𝐴)3
=1
(1 𝑎𝑛𝑛𝑜)2
E se 𝑘 = 1 per la Terra, vale per tutti gli altri corpi orbitanti intorno al Sole.
LEGGE DI GRAVITAZIONE UNIVERSALE
Con le leggi di Keplero siamo ancora in quella parte di fisica che descriviamo
come cinematica: descriviamo perfettamente i moti dei pianeti ma non
risaliamo alle cause. Newton avanzò l’ipotesi che sia i gravi in caduta libera
che i pianeti vengono deviati dalla condizione di moto rettilineo uniforme
dall’esistenza di una forza centrale. Nel 1684 Newton, “poggiandosi sulle
spalle dei giganti” (Keplero ed il nostro Galilei), dimostrò che la forza che fa
“fluttuare” i pianeti attorno al Sole dipende dall’inverso del quadrato della 73
distanza da esso.
Integrando il suo secondo principio della dinamica con la terza legge di
Keplero perviene a:
4𝜋2 𝑚
𝐹𝑔 =
𝐾𝑟 2
Questa forza deve dipendere anche dalla massa M del Sole ed allora:
4𝜋2 𝑚𝑀
𝐹𝑔 = 𝑀𝐾𝑟 2
Dove K è la costante della terza legge di Keplero. Ponendo la quantità:

4𝜋 2
=𝐺
𝑀𝐾
(notare che contiene la costante K e la massa del Sole) otteniamo la nota

formula:
𝐺 𝑚𝑀
𝐹𝑔 =
𝑟2
Newton dedusse che questa legge è valida

non solo per i corpi del sistema solare ma in
tutto l’Universo: è la Legge di Gravitazione
Universale. Nel 1798 Cavendish ideò la
bilancia a torsione e trovò il valore per la
costante 𝐺 = 6,67 × 10⁻¹¹ 𝑁 𝑚²/𝑘𝑔2 6.
6
Il valore della costante G, misurato in seguito da diversi esperimenti, è rimasto oggi
praticamente lo stesso con solo poche cifre decimali in più:
6.67384(80) ∗ 10−11 ecc ecc…
TERZA LEGGE DI KEPLERO GENERALIZZATA
Approssimando l’orbita di un corpo a circolare e considerando trascurabile

la massa del corpo orbitante, la condizione di equilibrio per la quale esso
orbita è data da:
𝐹𝑐 = 𝐹𝑔
74 𝐹𝑜𝑟𝑧𝑎 𝑐𝑒𝑛𝑡𝑟𝑖𝑓𝑢𝑔𝑎 = 𝐹𝑜𝑟𝑧𝑎 𝑔𝑟𝑎𝑣𝑖𝑡𝑎𝑧𝑖𝑜𝑛𝑎𝑙𝑒

La forza centrifuga è espressa come:
𝐹𝑐 = 𝑚 𝑎𝑐
E quella gravitazionale (dalla legge di gravitazione universale di Newton)
come:
𝐺𝑀𝑚
𝐹𝑔 =
𝑎2
Sostituendo in formula:
𝐺𝑀𝑚
𝑚𝑎𝑐 =
𝑑2
Notiamo che, semplificando m, otteniamo un modo per esprimere
l’accelerazione:
𝐺𝑀
𝑎𝑐 =
𝑑2
Ma tale accelerazione, essendo essa centripeta, equivale anche a:
𝑣 2 4𝜋 2 𝑎2 4𝜋 2 𝑎
𝑎𝑐 = = 2 = 2
𝑎 𝑇 𝑎 𝑇
Sostituendo in formula:
4𝜋 2 𝑎 𝐺𝑀
= 2
𝑇2 𝑎
Da cui:
𝑎3 𝐺𝑀
=
𝑇 2 4𝜋 2
FORMULE INVERSE:
3 𝐺𝑀 𝑇 2
𝑎=√
4𝜋 2
4𝜋 2 𝑎3
𝑇=√
𝐺𝑀
75
4𝜋 2 𝑎3
𝑀=
𝐺 𝑇2
Nota: nel caso in cui la massa del corpo orbitante non fosse trascurabile, la
terza legge di Keplero generalizzata diventerebbe:
𝑑3 𝐺 (𝑀 + 𝑚)
=
𝑇2 4𝜋 2
Nel Sistema solare la somma delle due masse si considera uguale alla sola
massa del Sole data la relativa piccola massa dei pianeti.
NOTA:
I corpi lasciati cadere verso il basso, quando la resistenza dell’aria è
trascurabile, cadono con la stessa accelerazione g, detta accelerazione di
gravità. Sulla superficie terrestre l’accelerazione di gravità è g = 9,8 m/s2. In
realtà il valore di g cambia da punto a punto, perché dipende fra l’altro
dall’altezza del punto sul livello del mare e dalla sua latitudine. Ora che
conosciamo la legge di gravitazione universale possiamo dire che i corpi
cadono per effetto della forza di gravitazione che si esercita tra il corpo e la
Terra. Allora:
𝐺𝑀
𝑔= 2
𝑑
Se il corpo si trova sulla Terra

o prossimo alla superficie,
sostituendo a questa formula i
valori relativi alla massa della
Terra e al suo raggio troviamo
per l’accelerazione il valore
noto di 9.8 m/s2.
76
Un altro fattore che influisce
sul valore di g è la rotazione
terrestre in quanto ogni corpo
su di essa è soggetto ad una
forza centripeta per cui:
𝑔’ = 𝑔 − 𝜔2 𝑅𝑇
All’Equatore
“Rationem vero harum

Gravitatis proprietatum
ex phænomenis nondum
potui deducere, &
hypotheses non fingo.”
“In verità non sono riuscito a dedurre la causa di

queste proprietà della gravità dai fenomeni, e non
avanzo ipotesi.”
Isaac Newton, Philosophiae Naturalis Principia

Mathematica, liber tertius
Una precisazione sulla Terza legge di Keplero generalizzata…
Forza centrifuga o centripeta?

TUTTO DIPENDE DAL SISTEMA DI RIFERIMENTO SCELTO!
Nel calcolo dell’espressione della terza legge di Keplero generalizzata

abbiamo uguagliato la legge di gravitazione universale alla forza centrifuga
77
perché ci siamo posti in un sistema di riferimento non inerziale, che ruota
assieme al pianeta.
Il pianeta ruota, quindi ha un’accelerazione non nulla: il nostro sistema è
accelerato rispetto ad un altro che ha origine nel centro del Sole. In un sistema
non inerziale agiscono forze apparenti. Nel sistema di riferimento da noi
scelto, la forza apparente che tiene il pianeta su un’orbita circolare è quella
centrifuga, che è una forza fittizia uguale ed opposta a quella centripeta che
lo manterrebbe nella sua orbita se fosse osservato da un punto fisso dello
spazio.
Esempio:
Consideriamo un'auto che prende una curva, vista da un osservatore sulla
strada, che è sistema inerziale. L'auto non slitta: è mantenuta sulla sua
traiettoria dalla forza di attrito statico tra il suolo e le ruote, che ha il ruolo di
forza centripeta. L’auto è accelerata: il passeggero si trova dentro un sistema
non inerziale, quindi sentirà l'effetto di una pseudoforza, cioè la forza
centrifuga che è diretta in verso opposto alla forza centripeta menzionata in
precedenza. Infatti, quando la nostra auto prende una curva ci sentiamo spinti
verso l’esterno, nonostante non ci sia nessuno che materialmente ci spinge!
L’osservatore esterno dirà:
I passeggeri, per il principio

d’inerzia, tendono a mantenere
inalterata la propria velocità,
opponendo una certa
“resistenza” o inerzia ad
assecondare la curva
Può dire così perché nel suo sistema di riferimento i

passeggeri hanno una velocità non nulla, quella dell'auto
che li trasporta!
Il passeggero dirà:
78
Prima ero fermo rispetto alla
mia macchina, ora sto
cominciando a muovermi
verso l'esterno, quindi sto
accelerando… in effetti sento
qualcosa che mi spinge verso
l’esterno da un lato, sento
l'effetto di una forza, anche se
nessuno mi sta spingendo!
È la pseudoforza!
Si perviene all’espressione della terza legge di Keplero generalizzata

utilizzando l’una o l’altra forza.
Limite di Roche
Il limite di Roche è la distanza minima dal centro di un corpo celeste al di
sotto della quale un secondo corpo celeste minore che vi orbita intorno si
frammenta a causa delle forze di marea.
79
Quando un pianeta nelle fasi appena successive alla sua formazione è avvolto
da un disco di frammenti, la materia oltre il limite di Roche può aggregarsi
formando uno o più satelliti, mentre all’interno di tale limite le forze di marea
impediscono la formazione di satelliti sufficientemente grossi. Questo si è
verificato nel Sistema solare nei 4 pianeti che presentano gli anelli (Giove,
Saturno, Urano e Nettuno). Per ciascuno di essi, gli anelli si trovano
internamente al valore del limite di Roche calcolato per ogni pianeta.
Per quanto riguarda Saturno, fu Edouard

Albert Roche, studiando i suoi anelli, a
verificare che il limite di Roche si
posizionava appena al di fuori dell’anello
più esterno. Come ulteriore conferma, le
sonde Voyager mostrarono che gli anelli
non sono corpi compatti, ma composti da
cristalli di ghiaccio.
80
Immaginiamo una cometa costituita da due sfere di raggio r e massa m. Basta
pensare a due palle di neve sporche, ognuna di raggio r, tenute insieme dalla
forza di gravitazione universale che ognuna esercita sull’altra. Questa forza è
data dalla relazione di Newton:
𝐺𝑚𝑚 𝐺𝑚2 𝐺𝑚2

𝐹𝑎𝑡𝑡 = = =
𝑑2 (2𝑟)2 4𝑟 2
Consideriamo adesso che la cometa si trovi ad una distanza x da un pianeta di
massa m e raggio r. La forza di attrazione gravitazionale F, tra il pianeta e la
palla di neve più vicina, sarà più grande della forza F’ che il pianeta esercita
sulla palla più lontana. Quindi:
𝐺𝑀𝑚
𝐹=
𝑥2
𝐺𝑀𝑚
𝐹′ =
(𝑥 + 2𝑟)2
Le due palle risentiranno di una forza risultante (𝐹𝑚𝑎𝑟 ) che tende a separarle.
Questa forza equivale alla differenza F’ – F. Si ha dunque:
𝐹𝑚𝑎𝑟 = 𝐹 − 𝐹 ′
𝐺𝑀𝑚 𝐺𝑀𝑚
𝐹𝑚𝑎𝑟 = 2
−
𝑥 (𝑥 + 2𝑟)2
Poiché 𝑥 >> 𝑟 :
4𝐺𝑀𝑚𝑟
𝐹𝑚𝑎𝑟 = −
𝑥3
Le due masse si separeranno se la forza 𝐹𝑚𝑎𝑟 è superiore alla forza 𝐹𝑎𝑡𝑡 :

𝐹𝑚𝑎𝑟 > 𝐹𝑎𝑡𝑡
4𝐺𝑀𝑚𝑟 𝐺𝑚2
− >
𝑥3 4𝑟 2
Cambiamo di segno:
81
4𝑀𝑟 𝑚
<
𝑥3 4𝑟 2
𝑀 𝑚
3
<
𝑥 16𝑟 3
Ponendoci al “limite”:
𝑀 𝑚
3
=
𝑥 16𝑟 3
16𝑟 3 𝑀
𝑥3 =
𝑚
3 𝑀
𝑥 = √16𝑟 3
𝑚
Estraendo dalla radice7:
3 𝑀
𝑥 = 2.44 𝑟 √
𝑚
Questa è la formula nota come Limite di Roche.
7
Non vi preoccupate: 2.44 non è la radice cubica di 16! Il calcolo del limite di Roche
è compresso e il suo risultato non può essere rappresentato in una formula algebrica
esatta. Lo stesso Roche ha derivato la sua soluzione in modo approssimato,
inserendo il coefficiente 2.44 perché teneva meglio conto dell’oblazione del primario
e della massa del satellite.
Ricordiamo che:
r = raggio del corpo minore (nel nostro caso, la cometa)
M= massa del pianeta
M=massa del corpo minore
82
Ora, esprimendo le masse in funzione del volume e della densità:
4
𝑀 = 𝑉𝜌 = 𝜋𝑅 3 𝜌
3
4
𝑚 = 𝑉𝑐 𝜌𝑐 = 𝜋𝑟 3 𝜌𝑐
3
La formula diventa:
4 3
3 𝜋𝑅 𝜌
𝑥 = 2.44 𝑟 √ 3
4 3
3 𝜋𝑟 𝜌𝑐
3 𝑅3𝜌
𝑥 = 2.44 𝑟 √
𝑟 3 𝜌𝑐
𝑅 3 𝜌
𝑥 = 2.44 𝑟 √
𝑟 𝜌𝑐
3 𝜌
𝑥 = 2.44 𝑅 √
𝜌𝑐
Dove:
R = raggio del pianeta
𝜌= densità del pianeta
𝜌𝑐 = densità del corpo minore (nel nostro caso, della cometa)
83
ATTENZIONE!!
La formula si applica solo su
corpi “incoerenti”, cioè non
compattati. Infatti nella formula
consideriamo solo la forza
mareale e gravitazionale, non
considerando le forze di
coesione della materia…
84
Sfera di Hill
La sfera di Hill (il cui raggio è detto raggio di Hill) indica le dimensioni
della sfera di influenza gravitazionale di un corpo celeste rispetto alle
perturbazioni di un altro corpo, di massa maggiore, attorno al quale esso
orbita. È stata definita dall'astronomo americano George William Hill
(1838- 1914), sulla base del lavoro dell'astronomo francese Édouard Roche
(1820-1883). Per questa ragione è anche conosciuta come la Sfera di Roche.
Considerando un corpo centrale attorno al quale orbita un secondo corpo, 85
la sfera di Hill è determinata dalle seguenti forze:
• Gravità dovuta al corpo centrale;
• Gravità dovuta al corpo secondario;
• Forza centrifuga misurata in un sistema di riferimento avente
origine sul corpo centrale e ruotante con la stessa velocità angolare
del secondo corpo.
La sfera di Hill è la più grande sfera, centrata sul secondo corpo, al cui
interno la somma delle tre forze è sempre orientata verso il secondo corpo.
Un terzo corpo più piccolo può orbitare intorno al secondo all'interno della
sfera di Hill, con questa forza risultante come forza centripeta.
La sfera di Hill si estende fra i punti di Lagrange L1 e L28, che si trovano

sulla linea che congiunge i centri dei due corpi. La regione di influenza del
secondo corpo è più piccola lungo quella direzione e funge da fattore di
limitazione per la dimensione della sfera di Hill. Oltre quella distanza, un
terzo oggetto in orbita intorno al secondo spenderebbe almeno parte della
relativa orbita oltre la sfera di Hill e verrebbe progressivamente perturbato
8
Nel problema dei tre corpi, i punti di Lagrange, tecnicamente chiamati punti di
oscillazione, sono quei punti dello spazio in cui due corpi dotati di grande massa,
tramite l’interazione della rispettiva forza gravitazionale, consentono ad un terzo
corpo dotato di massa molto inferiore di mantenere una posizione stabile
relativamente ad essi. In un sistema planetario comporta che un piccolo oggetto
(satellite o asteroide), il quale condivide la stessa orbita di un pianeta e posizionato
in un punto di Lagrange, manterrà costanti le distanze fra i corpi celesti maggiori
(stella e pianeta). Perché ciò accada, la risultante delle accelerazioni gravitazionali
impresse dai corpi celesti all’oggetto deve essere esattamente l’accelerazione
centripeta necessaria a mantenere in orbita l’oggetto a quella particolare distanza
(dal corpo celeste più grande), con la stessa velocità angolare del pianeta più piccolo.
Questi punti sono detti di Lagrange in onore del matematico Joseph-Louis de
Lagrange che nel 1772 ne calcolò la posizione.
dalle forze di marea del corpo centrale, finendo per orbitare attorno a
quest'ultimo.
ATTENZIONE:
Non confondere la Sfera di Roche (per semplicità e per non creare confusione
ci riferiremo a essa con il nome di Sfera di Hill) con il Limite di Roche
descritto in questo Bignamino!
86
Formule
Se un corpo minore di massa m, orbita attorno ad uno maggiore di
massa M con un semiasse maggiore a e una eccentricità di e, allora il
raggio r della sfera di Hill del corpo minore è:
3 𝑚
𝑟 ≈ 𝑎(1 − 𝑒) ∗ √
3𝑀
Se l’eccentricità è trascurabile:
3 𝑚
𝑟≈𝑎∗√
3𝑀
Piccola esercitazione: Quale periodo massimo può avere un ipotetico

satellite stabile della Terra? [Suggerimento: il raggio della Sfera di Hill è
il raggio orbitale massimo che può avere un satellite stabile, quindi…]
È doveroso sottolineare come la sfera di Hill rappresenti solamente

un’approssimazione della effettiva regione di stabilità orbitale e altre forze
(per es. la pressione di radiazione) possono perturbare l’orbita dell’oggetto.
Inoltre il terzo oggetto deve avere una massa trascurabile rispetto agli altri
due, in maniera da non influenzare il sistema con la propria gravità.
Considerazioni sulle orbite (coniche)

La Legge della Gravitazione Universale ci insegna che la forza d’attrazione
gravitazionale è inversamente proporzionale al quadrato della distanza delle
1
due masse che si attraggono, ovvero 𝐹 ∝ 𝑑2 ; a causa di questa caratteristica
dell’interazione gravitazionale si può dimostrare che le orbite descritte dai
corpi celesti attorno a un oggetto “attrattore” seguono particolari curve, le
coniche. Le coniche sono curve che si ottengono dall’intersezione di un piano 87
con un cono a due falde. Si ottengono così circonferenza, ellisse, iperbole e
parabola.
Circonferenza: il piano è perpendicolare all’asse (tratteggiato);

Ellisse: il piano è obliquo;
Parabola: il piano è parallelo a una delle generatrici (le due rette
incidenti in V in figura);
Iperbole: il piano è parallelo all’asse del cono.
Ciò che distingue l’una dall’altra queste curve è un parametro, l’eccentricità:
CIRCONFERENZA: e=0
ELLISSE: 0<e<1 (più questo
valore si avvicina ad 1 più
l’ellisse è schiacciata)
PARABOLA: e=1
IPERBOLE: e>1 (quanto più
maggiore di uno è questo
valore tanto più l’iperbole è
“aperta”)
Velocità orbitale
Affinché il corpo rimanga in orbita è necessario che in ogni punto dell’orbita
la forza centripeta sia uguale alla forza di attrazione gravitazionale:
FC = FG
v 2 mMG
m = 2
R R
88 v 2 mMG
m = 2
R R
MG
v2 =
R
𝐌𝐆
𝐯=√
𝐑
A questa velocità si dà il nome di prima velocità cosmica, valida per orbite

circolari.
E SE L’ORBITA NON È CIRCOLARE?
Il problema si risolve con l’applicazione del principio di conservazione

dell’energia meccanica che altro non è che la somma dell’energia cinetica e
dell’energia potenziale.
𝑲 𝟏 + 𝑼𝟏 = 𝑲 𝟐 + 𝑼𝟐
E poiché le velocità orbitali variano al variare dalla distanza alla prima

equazione è necessario associare la seconda legge di Keplero.
Per cui il problema è risolto dalla soluzione del sistema:
𝑲 𝟏 + 𝑼𝟏 = 𝑲 𝟐 + 𝑼𝟐
{ 𝒗 𝒅 =𝒗 𝒅
𝒂 𝒂 𝒑 𝒑
𝑚𝑀𝐺
Nel caso della forza gravitazionale, l’energia potenziale è 𝑈 = − 𝑅
1
L’energia cinetica è K= 2 𝑚𝑣 2
Il sistema diventa:
𝑣𝑎 𝑑𝑎 = 𝑣𝑝 𝑑𝑝
{1 𝐺𝑚𝑀 1 𝐺𝑚𝑀 89
𝑚𝑣𝑎2 − = 𝑚𝑣𝑝2 −
2 𝑑𝑎 2 𝑑𝑝
Le soluzioni sono:
𝒅𝒑
𝒗𝒂 = √𝟐𝑮𝑴
𝒅𝒂 (𝒅𝒑 + 𝒅𝒂 )
𝒅𝒂
𝒗𝒑 = √𝟐𝑮𝑴
𝒅𝒑 (𝒅𝒑 + 𝒅𝒂 )
𝒅𝒂 +𝒅𝒑 𝒅 −𝒅
Ricordando che: 𝑑𝑎 = 𝑎(1 + 𝑒) ; 𝑑𝑝 = 𝑎(1 − 𝑒); 𝒂 = 𝟐
; 𝒆 = 𝒅𝒂 +𝒅𝒑
𝒂 𝒑
Le due velocità possono anche essere espresse in funzione del semiasse

maggiore e dell’eccentricità dell’orbita.
Quindi :
𝑮𝑴 𝟏 + 𝒆
𝑣𝑝 = √ ( )
𝒂 𝟏−𝒆
𝑮𝑴 𝟏−𝒆
𝑣𝑎 = √ (𝟏+𝒆)
𝒂
Considerazioni sulle orbite (dinamica)

All’inizio di questi appunti abbiamo evidenziato come gli oggetti orbitanti
seguano delle traiettorie che sono curve coniche e abbiamo individuato
quest’ultime, catalogandole anche a seconda dell’eccentricità; in seguito
abbiamo enunciato il principio di conservazione dell’energia meccanica:
90
𝑲 + 𝑼 = 𝒄𝒐𝒔𝒕𝒂𝒏𝒕𝒆
Possiamo procedere nella classificazione delle orbite a seconda del valore

assunto da questa costante (l’energia meccanica). In particolare:
• Se questa costante è negativa, allora l’oggetto segue un’orbita chiusa
(circonferenza, ellisse);
• Se essa è nulla, allora il corpo si muove su un’orbita parabolica (a
distanza infinita la sua velocità è nulla);
• Se essa è positiva, allora la traiettoria è iperbolica (e il corpo giunge
a distanza infinita con velocità – chiamata “velocità d’eccesso
iperbolico” – non nulla).
Velocità di fuga
𝟐𝑮𝑴
𝒗= √
𝑹
A questa velocità si dà il nome di seconda velocità cosmica o velocità di fuga.

Raggio di Schwarzschild
Immaginiamo ora di poter comprimere un corpo celeste di massa M (quindi
via via il raggio R diminuisce): la velocità di fuga di un altro corpo dalla sua
superficie aumenterà al diminuire del raggio. Quando il raggio raggiungerà
un valore “critico”, la velocità di fuga eguaglierà quella della luce, e neanche
la luce potrà allontanarsi indefinitamente dal corpo: esso è diventato un buco 91
nero.
Al raggio “critico” associato a ogni massa M si dà il nome di Raggio di

Schwarzschild, in onore del matematico, astronomo e astrofisico tedesco Karl
Schwarzschild (1873-1916); il raggio si ricava così:
2𝐺𝑀 2𝐺𝑀 𝟐𝑮𝑴

𝑐= √ → 𝑐2 = → 𝑹𝒔 =
𝑅𝑠 𝑅𝑠 𝒄𝟐
Dove 𝑐 è la velocità della luce (c = 299792458 m/s).

92
Eclissi
Eclissi di Luna
Una eclisse di Luna si verifica quando la Terra si interpone tra il nostro
satellite ed il Sole, cioè quando la Luna entra nel cono d’ombra della Terra
che è rivolto dalla parte opposta al Sole e pertanto l’eclisse può avvenire solo
quando la Luna è in opposizione, cioè quando è piena. Poiché la Luna si sposta
da ovest verso est
essa entra nel cono
93
d’ombra della Terra
oscurandosi dalla
parte lunare sinistra.
Se l’orbita della
Luna attorno alla
Terra giacesse sullo
stesso piano
dell’orbita della
Terra attorno al Sole ad ogni plenilunio avremmo una eclisse totale di Luna.
Queste due orbite sono inclinate di 5° 9’ e si incontrano i due punti che
definiscono i nodi. Perché si abbia una eclisse, Sole e Luna non solo devono
essere all’opposizione ma devono essere vicinissimi ai nodi. In media la
distanza angolare del Sole dal nodo deve essere minore di 9°.9 per un’eclisse
parziale e non più di 4°.6 per un’eclisse totale.
CALCOLO della LUNGHEZZA del CONO D’OMBRA

DELLA TERRA
I triangoli VAS e VBT sono simili (vedi figura)

𝑉𝑆 ∶ 𝑉𝑇 = 𝐴𝑆 ∶ 𝐵𝑇
Ma:
𝑉𝑆 = 𝑉𝑇 + 𝑇𝑆
Sostituendo si trova che:
𝑇𝑆 ∙ 𝐵𝑇
𝑉𝑇 =
𝐴𝑆 − 𝐵𝑇
94
Siccome sappiamo che il raggio del Sole è circa 109.25 raggi terrestri
abbiamo:
𝑆𝑇 ∙ 𝐵𝑇
𝑉𝑇 =
109.25𝐵𝑇 − 𝐵𝑇
𝑆𝑇
𝑉𝑇 =
109.25 − 1
La lunghezza del cono d’ombra si può calcolare dividendo la distanza media
Terra-Sole per 109.25
Si può calcolare anche il semidiametro apparente visto dalla Terra dell’ombra

che la Terra proietta sul piano dove si trova la Luna.
Poiché il raggio angolare della Luna è di 15’.5, perché una eclisse di Luna
possa avere luogo è necessario che la distanza tra i centri dell’ombra terrestre
e della Luna sia inferiore a:
41’+15’.5 = 56’.5
Con questo dato si può calcolare quanto è spostato il centro dell’orbita

terrestre dal nodo lunare.
Dalla proporzione:
𝐵𝑇: 𝑅𝐻 = 𝑉𝑇: 𝐻𝑉
𝑉𝐻 ∙ 𝐵𝑇
𝑅𝐻 =
𝑉𝑇
Dato che: 95
𝑉𝐻 = 𝑉𝑇 − 𝑇𝐻
𝐵𝑇 (𝑉𝑇 − 𝑇𝐻)
𝑅𝐻 = =
𝑉𝑇
𝐵𝑇 𝑇𝐻
= (1 − )=
𝑉𝑇 𝑉𝑇
Dalla formula precedente:
𝑆𝑇
𝑉𝑇 =
108.25
Sostituendo:
𝐵𝑇 ∙ 108.25
𝑅𝐻 = (1 − 𝑇𝐻) =
𝑆𝑇
𝑅𝑇𝐸𝑅𝑅𝐴
= 108.25 (1 − 𝐷𝑇𝐿 )
𝐷𝑇𝑆
Si trova che questo valore è di 10°.6. Quindi un’eclisse lunare si può verificare
(anche di breve durata) solo nel caso in cui l’orbita terrestre è spostata meno
di 10°.6 dal nodo lunare (ad est o ad ovest). La Terra si muove lungo l’eclittica
di circa 59’ al giorno. Per percorrere questa distanza impiega 10.8 giorni e la
distanza doppia in 21.6 giorni, poiché una rivoluzione sinodica si compie in
29.5 giorni. Una Luna piena può verificarsi ad una distanza superiore ai 10°.6
ad ovest e la successiva Luna piena ad una distanza superiore ad est e quindi
nel corso di questa rivoluzione non si verificheranno eclissi. Si può verificare
che in un anno non ci siano eclissi, mentre al massimo in un anno se ne
potrebbero verificare tre: la prima cadrebbe poco dopo il primo gennaio, la
seconda sei mesi dopo (in prossimità di giugno) e la terza a fine dicembre
(dodici mesi sinodici dopo la prima, 354 giorni).
Eclissi di Sole
Un'eclissi di Sole si verifica quando la Luna, attorno alla sua congiunzione, si

96
trova allineata tra la Terra e il Sole, molto vicino ad uno dei nodi o
esattamente in esso. Benché di dimensioni estremamente diverse, i due corpi
celesti si trovano a distanze tali da mostrare lo stesso diametro apparente, il
che consente alla
Luna di coprire il
disco del Sole.
Perché ci sia una
eclisse di Sole è
necessario che al
momento del
novilunio il Sole
sia distante dal
nodo inferiore al massimo 15°.5. Questo valore è più alto di quello calcolato
per l’eclisse di Luna, e quindi si capisce perché le eclissi di Sole sono più
frequenti. Il cono d’ombra massimo della Luna ha un valore che non supera i
270 km sulla superficie della Terra, mentre la lunghezza del cono d’ombra è
circa 374.000 km per cui il vertice di questo cono non sempre raggiunge la
Terra: in questo caso si hanno eclissi anulari. In località differenti della Terra,
l’eclisse di Sole si verifica in tempi diversi. Il moto della Luna attorno alla
Terra e la rotazione della Terra attorno al proprio asse fanno sì che l’ombra
lunare si sposti da ovest verso est formando una striscia d’ombra lunga un
migliaio di km e larga da 200 a 270 km. Poiché la Luna si sposta da ovest
verso est l’eclisse inizia dal bordo ovest del Sole.
CONDIZIONE perché si possa verificare un’eclissi di

Sole
97
Perché si verifichi un’eclisse di Sole è necessario che nel periodo della Luna
nuova questa si trovi in prossimità di uno dei nodi della sua orbita, cioè in
vicinanza dell’eclittica. Indichiamo con S, T, L, i centri del Sole, della Terra,
della Luna, che giacciono tutti su di un piano perpendicolare al piano
dell’eclittica. Il verificarsi dell’eclisse dipende dalla latitudine geocentrica
della Luna (nella figura l’angolo LTS (vertice in T) = 𝛽 )
Dalla figura:
𝛽 = 𝐿𝑇𝐿’ + 𝐿’𝑇𝑆’ + 𝑆𝑇𝑆’
Dalla figura si evince che:
𝐿𝑇𝐿’ è il raggio angolare della Luna= 𝛼𝐿
𝑆𝑇𝑆’ è il raggio angolare del Sole = 𝛼𝑆
𝛽 = 𝛼𝐿 + L’TS’ + 𝛼𝑆
𝑳’ 𝑻𝑺’ = ?
Consideriamo l’angolo 𝑇𝐿’𝑂 esterno al triangolo 𝑇𝐿’𝑆’ :
𝑇𝐿’𝑂 = 𝐿’𝑇𝑆’ + 𝑇𝑆’𝐿’
𝑇𝐿’𝑂 = 𝐿’𝑇𝑆’ + 𝑇𝑆’𝑂
𝐿’𝑇𝑆’ = 𝑇𝐿’𝑂 − 𝑇𝑆’𝑂
𝑇𝐿’𝑂 = 𝑝𝐿 = 57′ 2′′ (parallasse orizzontale della Luna)
𝑇𝑆’𝑂= 𝑝𝑆 = 8′′ . 8 (parallasse orizzontale del Sole)
𝛽 = 𝛼𝐿 + 𝛼𝑆 + 𝑝𝐿 − 𝑝𝑆
𝛽 = 15’. 5 + 16’. 3 + 57’. 2 – 8’’. 8
𝛽 = 88’. 46
Perché si verifichi una eclisse anche di breve durata è necessario che la
latitudine geocentrica della Luna sia inferiore a 88’.46.
98
La parallasse orizzontale equatoriale della Luna è l’angolo sotto il quale,
dal centro della Luna, è visibile il raggio equatoriale della Terra. La
parallasse orizzontale equatoriale del Sole è l’angolo sotto il quale, dal
centro del Sole, è visibile il raggio equatoriale della Terra.
La distanza angolare del

centro della Luna rispetto al
nodo (longitudine) si può
calcolare con la:
tan 𝛽
sinΔ𝜆 = tan 𝑖
Δ𝜆 = 16°.5
Il Sole, muovendosi alla

velocità di 59’ al giorno,
percorre 33° di eclittica in 34 giorni. Essendo il periodo sinodico di 29.5
giorni, è evidente che nel corso di questo periodo si ha una Luna nuova (o
anche due). Questo assicura che nel corso di un anno si verifichino, almeno,
due eclissi di Sole in vicinanza dei nodi. Se la prima si verifica ai primi di
gennaio, la seconda si ha alla Luna nuova successiva, così una eventuale terza
e quarta eclisse si verificherebbero poco meno di sei mesi dopo e la quinta
354 giorni dopo la prima.
99
100
Ciclo di Saros
In base a quanto fin qui detto, il numero massimo di eclissi che si possono
verificare in un anno è 7:
• 2 Luna + 5 Sole
• 3 Luna + 4 Sole
101
e viceversa. Questa combinazione è piuttosto rara, l’evento più frequente è 2
Luna + 2 Sole. Il numero minimo è costituito da due eclissi (entrambe di Sole).
Fin dall’antichità era noto che le eclissi si succedevano pressoché nello stesso
ordine in un periodo di circa 18 anni e 11.3 giorni. La spiegazione è alquanto
semplice.
Le fasi lunari si succedono ogni 29.53 giorni (mese sinodico) mentre il ritorno
allo stesso nodo della
Luna avviene ogni
27.21 giorni. I nodi
hanno un moto di
retrogradazione: in un
giorno percorrono un
angolo pari a
3’10’’.64 e
completano il giro in
18 anni e 11.3 giorni.
Il Sole si sposta di moto diretto in media di 59’8’’.33 al giorno rispetto al
nodo. Il moto del Sole è dunque di 62’19’’ e quindi l’intervallo di tempo fra
due passaggi consecutivi del centro del Sole per lo stesso nodo è di 346.62
giorni (anno draconico). Il Saros è l’intervallo di tempo perché questi tre
periodi tornino nella stessa successione. La natura si diverte!!!!
Succede che:
• 223 lunazioni (223 mesi sinodici) corrispondono a giorni 6585.19

(223 ∗ 29.53)
• 242 mesi draconici corrispondono a giorni 6585.02
• Quest’intervallo di tempo corrisponde a 18 anni e circa 11 giorni
Se dividiamo questi 6585.19 giorni per l’anno draconico otteniamo un valore

di circa 19.
Dunque, come mostrato, questi tre periodi ritornano nella stessa successione
dopo circa 6585 giorni, cioè un ciclo di Saros. Le condizioni in cui si
producono le eclissi non saranno mai le stesse poiché, essendo 223 mesi
sinodici più corti di 0.04 mesi draconici, dopo 18 anni la Luna non si troverà
esattamente allo stesso posto rispetto al nodo. Il ciclo di Saros contiene 6585
giorni interi più circa 1/3 di giorno: questo comporta che le zone di visibilità
102 delle eclissi sulla superficie terreste in 18 anni si spostano di circa 120° verso
Ovest.
Esopianeti
Un pianeta extrasolare o esopianeta è un pianeta non appartenente al sistema
solare, orbitante cioè attorno a una stella diversa dal Sole. La scoperta degli
esopianeti è resa possibile da metodi di osservazione indiretta e da
osservazioni al telescopio. I pianeti, in confronto alle stelle, emettono molta
meno luce nell’universo: per tale motivo, l’individuazione diretta dei pianeti
extrasolari risulta estremamente difficile (in condizioni normali di visibilità, i
pianeti hanno solitamente una luminosità pari a circa un milione di volte meno 103
di quella di una stella). In aggiunta a questa intrinseca difficoltà di rilevazione,
la maggiore luminosità delle stelle, attorno alle quali orbitano i pianeti, causa
un bagliore che tende a coprire la luce debolmente riflessa dai corpi celesti
del rispettivo sistema. Al 2008, sono stati determinati 6 metodi di
osservazione indiretta dei pianeti extrasolari:
• Astrometria: consiste nella misurazione precisa della posizione di

una stella nel cielo e nell’osservare in che modo questa posizione
cambia nell’arco del tempo. Se la stella ha un pianeta, allora
l’influenza gravitazionale del pianeta stesso causerà alla stella un
leggero movimento circolare o un’orbita ellittica attorno a un comune
centro di massa. Questo movimento è rivelato attraverso misure di
effetto Doppler.
• Velocità radiali: questo metodo è conosciuto anche col nome di
metodo Doppler. Le variazioni nelle velocità con cui la stella si
allontana dalla Terra possono far dedurre la presenza di un pianeta, a
causa di “sbilanciamenti” delle linee spettrali della stella.
• Variazioni degli intervalli di emissioni di una Pulsar: una pulsar
(il residuo densissimo di una stella che è esplosa in supernova),
ruotando, emette onde radio a intervalli estremamente regolari.
Leggere anomalie negli intervalli delle emissioni possono essere
usate per tracciare cambiamenti nel moto della pulsar, causati dalla
presenza di pianeti
• Metodo del transito: se un pianeta transita di fronte alla propria
stella, allora è osservabile una diminuzione della luminosità della
stella eclissata. L’ammontare della variazione dipende dalla
dimensione del pianeta e della stella stessa. I pianeti extrasolari si
distinguono dalle stelle variabili a eclisse dal fatto che nella curva di
luce dei primi c’è un’unica variazione, nelle seconde ve ne sono due.
• Variazione del tempo di transito: in sistemi dove è già stato

scoperto un pianeta in transito, è possibile trovarne altri osservando
eventuali variazioni del periodo orbitale del pianeta già noto a causa
dell’attrazione gravitazionale di un altro pianeta non transitante.
• Microlente gravitazionale: l’effetto della lente gravitazionale
avviene quando i campi gravitazionali di due corpi celesti
“cooperano” per focalizzare la luce di una stella lontana.
104
Metodo dei transiti
Nel momento in cui si verifica un transito si ha la seguente situazione:

Un vantaggio del metodo dei transiti è che le dimensioni del pianeta possono
essere determinate dalla curva di luce della stella. Supponendo trascurabile la
brillanza superficiale del pianeta (molto minore di quella della stella), è
possibile mettere in relazione il rapporto dei flussi con quello delle aree
irradianti:
𝐹𝑡 𝐴𝑠 − 𝐴𝑝
=
𝐹𝑠 𝐴𝑆
Supponendo i corpi perfettamente sferici: 105
𝐹𝑡 𝜋𝑅𝑝2
=1− 2
𝐹𝑠 𝜋𝑅𝑆
Semplificando:
𝐹𝑡 𝑅𝑝 2
1− =( )
𝐹𝑠 𝑅𝑆
𝐹𝑠 − 𝐹𝑡 𝑅𝑝 2
=( )
𝐹𝑠 𝑅𝑆
∆𝐹 𝑅𝑝 2
=( )
𝐹𝑠 𝑅𝑆
Analizzando le curve di luce (come

quella riportata a fianco) è possibile
notare che il “calo” di luminosità
dipende soltanto dalla variazione di
flusso che ci arriva sulla Terra (viene
solitamente chiamata “profondità del
transito”). Perciò, la “variazione di
magnitudine” (se si scrive sotto forma
di rapporto con una magnitudine di
riferimento) segue lo stesso andamento
che, come visto, dipende dai raggi dei
due corpi.
Perciò:
∆𝐹 𝑅𝑝 2
∆𝑚 ∝ ∝( )
𝐹 𝑅𝑠
Da questa formula è dunque possibile ottenere una buona stima del raggio del
pianeta.
106 Infatti, sostituendo nella formula di Pogson:

𝐹𝑡
𝑚𝑡 − 𝑚𝑠 = −2.5 log ( )
𝐹𝑠
𝑅𝑝2
−∆𝑚 = −2.5 log (1 − )
𝑅𝑠2
𝑅2
𝑝
2 ln(1− 2 )
𝑅𝑝 𝑅𝑠
Sapendo che log (1 − 𝑅2 ) = ln(10)
(cambiamento di base), allora:
𝑠
𝑅𝑝2
ln (1 − )
𝑅𝑠2
−∆𝑚 = −2.5
ln(10)
ln(10) = ~2.30, perciò:
𝑅𝑝2
ln (1 − )
𝑅𝑠2
−∆𝑚 = −2.5
2.30
Assumendo adesso un raggio del pianeta molto più piccolo di quello della
stella e “semplificando” tra loro il 2.5 con il 2.3 (ricordiamoci che si tratta di
un’approssimazione!!), otteniamo:
𝑅𝑃2
∆𝑚 = 2
𝑅𝑠
STRUMENTI OTTICI
Angolo solido
Si definisce angolo solido la

107
porzione di sfera intercettata dalle
semirette che lo individuano. Esso si
misura con la seguente relazione (vd.
figura a lato per la notazione):
𝐴
𝛺=
𝑅2
L’angolo solido complessivo
comprendente tutta la superficie
sferica, sulla base della formula
precedente, è uguale a:
𝐴𝑠 4𝜋𝑅 2
Ω𝑠 = = = 4𝜋
𝑅2 𝑅2
L'angolo solido totale di una sfera è pertanto pari a 4π. L'unità di misura è sr
(steradiante) ed è un numero puro.
Per avere la misura in gradi quadrati si deve
180° 2 4𝜋
𝑚𝑜𝑙𝑡𝑖𝑝𝑙𝑖𝑐𝑎𝑟𝑒: 4𝜋 • ( ) 𝑜 𝑑𝑖𝑣𝑖𝑑𝑒𝑟𝑒:
𝜋 𝜋□°2
4π sr = 41253 gradi quadrati → 1 grado quadrato = 3.046 • 10−4 𝑠𝑟

Campo dello strumento

Il campo di uno strumento è definito dall'angolo solido sotto il quale l'oculare
viene visto dal centro dell'obiettivo. Il campo corretto dalle aberrazioni ottiche
1
di norma è □°
2
108
Apertura assoluta
L'apertura assoluta dipende dal diametro D dello strumento. La quantità di
luce raccolta è proporzionale all'area dell'obiettivo ≅ 𝐷 2
Apertura relativa
Si definisce apertura relativa il rapporto:
𝐷 𝑎𝑝𝑒𝑟𝑡𝑢𝑟𝑎 𝑎𝑠𝑠𝑜𝑙𝑢𝑡𝑎 (𝑑𝑖𝑎𝑚𝑒𝑡𝑟𝑜)
=
𝑓 𝑓𝑜𝑐𝑎𝑙𝑒 𝑑𝑒𝑙𝑙 ′ 𝑜𝑏𝑖𝑒𝑡𝑡𝑖𝑣𝑜
Rapporto focale
𝑓
L'inverso dell’apertura relativa definisce il rapporto focale.
𝐷
L'energia raccolta dall'obiettivo è distribuita sull'area dell'immagine la cui

grandezza sul piano focale è data da:
𝑑 = 𝑓 • 𝑡𝑎𝑛𝛼
Con α=diametro angolare dell’oggetto:
𝑑 = 𝑓𝛼 se α è espresso in radianti.
Potere risolutivo
Il potere risolutivo è la minima distanza angolare tra due sorgenti di luce che
possono essere viste separate (“risolte", in termine tecnico) secondo un
criterio detto di Rayleigh. Due sorgenti puntiformi (di uguale luminosità)
risultano risolte quando la loro distanza angolare 𝜃 è uguale a:
1.22 • 𝜆 1.22 ∗ 𝑙𝑢𝑛𝑔ℎ𝑒𝑧𝑧𝑎 𝑑′ 𝑜𝑛𝑑𝑎
𝜃(𝑟𝑎𝑑) = =
𝐷 𝑑𝑖𝑎𝑚𝑒𝑡𝑟𝑜
Si ottiene un risultato in radianti. Se vogliamo ottenere 𝜃 in secondi d'arco, 109
invece:
2.5 • 105 • 𝜆
𝜃(") =
𝐷
Con λ=lunghezza d'onda della luce. Per l’occhio umano, si può assumere 𝜆
pari a 5500Å (regione di massima sensibilità dell'occhio)9. Il potere risolutivo
dell'occhio, assumendo la pupilla con un diametro di 3 mm, è uguale a:
1.22𝜆 5500 • 10−9 𝑚
𝜃= = 1.22 • = 2.24 • 10−4 𝑟𝑎𝑑 = 46"
𝐷 3 • 10−3 𝑚
Il fattore di conversione da radianti a secondi è il NUMERO MAGICO:
1 𝑟𝑎𝑑 = 206265”
Nella determinazione del potere risolutivo interviene l’apertura dello
strumento e non l’ingrandimento.
Ingrandimento
L'ingrandimento dello strumento è dato dal rapporto tra la focale dell'obiettivo
𝑓 e la focale dell'oculare 𝑓′:
𝑓
𝑔=
𝑓′
9
Questo potere risolutivo è quello teorico della lente o specchio obiettivo: tuttavia,
nella pratica, la risoluzione è peggiorata dalle turbolenze atmosferiche e dipende dal
seeing.
Aberrazione della luce
Quando i raggi di una stella arrivano sulla Terra, la loro

direzione di provenienza appare leggermente deviata a causa
della velocità orbitale del pianeta v. I vettori delle velocità
(della luce e del pianeta) si combinano per dare un vettore
110 risultante di poco inclinato dalla direzione di provenienza dei
raggi.
𝑣
𝑎 = arctan
𝑐
Rifrazione
Il fenomeno della rifrazione ha origine
dal cambiamento di velocità delle onde
luminose quando passano da un mezzo
trasparente all’altro. Esiste una
proporzione tra le due diverse velocità e
i seni degli angoli 𝜃𝑖𝑛𝑐𝑖𝑑𝑒𝑛𝑧𝑎 e
𝜃𝑟𝑖𝑓𝑟𝑎𝑧𝑖𝑜𝑛𝑒 che i raggi formano con la
linea normale alla superficie nel punto
colpito dal raggio. Se consideriamo gli indici di rifrazione 𝑛1 e 𝑛2 dei
materiali, la proporzione è inversa.
𝑠𝑖𝑛𝜃𝑖𝑛𝑐𝑖𝑑𝑒𝑛𝑧𝑎 𝑛2 𝑣1
= =
𝑠𝑖𝑛𝜃𝑟𝑖𝑓𝑟𝑎𝑧𝑖𝑜𝑛𝑒 𝑛1 𝑣2
Rifrazione atmosferica
All’entrata nell’atmosfera terrestre, i raggi

luminosi provenienti da un corpo celeste che Altezza Rifrazione
si trova a distanza zenitale z vengono rifratti 0° 35’
(deviati verso il basso) di un angolo r. Quindi 5° 10’
i corpi celesti si osservano in una posizione 10° 5’
leggermente più alta del reale. In particolare, 20° 2.5’ 111
possiamo vedere oggetti che si trovano 45° 1’
anche sotto l’orizzonte geometrico del luogo 60° 0.5’
(es. Il sole al tramonto). Per distanze zenitali 90° 0’
inferiori a 70°, il valore della rifrazione è
direttamente proporzionale alla tangente della distanza zenitale stessa
attraverso la seguente relazione:
𝑟" = 58.2" tan (𝑧)
Oltre questo valore, fino all’orizzonte, la rifrazione aumenta fino a
raggiungere il valore massimo di 35’
Formula di Bennett e Saemundsson

Bennett ha sviluppato una formula empirica semplice per calcolare la
rifrazione partendo dall’altezza apparente. Se ℎ𝑎 è l’altezza apparente in gradi,
la rifrazione R in minuti d’arco è data da:
7.31
𝑅 = 𝑐𝑜𝑡𝑔 (ℎ𝑎 + )
ℎ𝑎 + 4.4
La formula ha una precisione di 0.07’. Saemundsson ha sviluppato una
formula per determinare la rifrazione partendo dall’altezza vera (mantenendo
le stesse unità di misura della formula di Bennett):
10.3
𝑅 = 1.02𝑐𝑜𝑡𝑔 (ℎ + )
ℎ + 5.11
La formula corrisponde a quella di Bennett a meno di 0.1’.
Riassumendo…
CENNI TEORICI SUI TELESCOPI

Il telescopio è uno strumento che raccoglie la luce o altre radiazioni
elettromagnetiche provenienti da un oggetto lontano, la concentra in un punto
(detto fuoco) e ne produce un'immagine ingrandita. Possiamo paragonare un
telescopio a un “grande occhio” che sopperisce al fatto che la nostra pupilla,
112 di dimensioni ridotte, riesce a raccogliere un quantitativo insufficiente di luce
emessa da un oggetto lontano. Un telescopio è caratterizzato dalle seguenti
componenti e grandezze:
• OBIETTIVO: è la parte del telescopio rivolta verso l’oggetto da

osservare. Il suo diametro D prende il nome di APERTURA.
Telescopi con una grande apertura sono capaci di raccogliere più luce
e di fornire un’immagine a più alta risoluzione. L’obiettivo fa
convergere i raggi luminosi in un punto, il fuoco, la cui distanza
dall’obiettivo è chiamata LUNGHEZZA FOCALE.;
• OCULARE: la parte del telescopio (nel caso di telescopi ottici) che
raccoglie la luce proveniente dall’obiettivo e che la trasmette poi
all’occhio. Anche per l’oculare è possibile definire una
LUNGHEZZA FOCALE.
Ingrandimento
L’ingrandimento di un telescopio è dato dal rapporto fra la lunghezza focale
dell’obiettivo e la lunghezza focale dell’oculare:
𝑖 = 𝑓𝑜𝑏 /𝑓𝑜𝑐
Rapporto focale
Rapporto esistente tra la lunghezza focale dell’obiettivo e l’apertura stessa del
telescopio:
𝑓𝑜𝑏
𝐹=
𝐷
Negli strumenti è specificato da una F seguita da un numero (es.: F4, F4.5,
F6…).
Campo visivo
Esso è dato dal rapporto fra il campo visivo apparente dell’oculare
(l’ampiezza angolare dell’immagine fornita dall’oculare soltanto) e il numero
di ingrandimenti:
𝐹𝑜𝑉𝑜𝑐
𝐹𝑜𝑉 =
𝑖
113
Pupilla d’uscita
Essa è il diametro del fascio luminoso che esce dall’oculare:
𝐷
𝑝=
𝑖
Potere risolutivo
Esso è l’angolo minimo che deve separare due oggetti affinché lo strumento
li possa distinguere: è dato dal criterio di Rayleigh:
1,22𝜆
𝜗(𝑟𝑎𝑑) =
𝐷
69,9𝜆
𝜗° =
𝐷
𝜆 𝑙𝑢𝑛𝑔ℎ𝑒𝑧𝑧𝑎 𝑑′𝑜𝑛𝑑𝑎 𝑑𝑒𝑙𝑙𝑎 𝑙𝑢𝑐𝑒 𝑜𝑠𝑠𝑒𝑟𝑣𝑎𝑡𝑎
Magnitudine limite
È la magnitudine visuale massima che può essere osservata con uno strumento
di apertura D (in cm):
𝑚𝑙𝑖𝑚 = 6,8 + 5𝑙𝑜𝑔𝐷
Ingrandimento minimo utile

è l’ingrandimento che fornisce una pupilla d’uscita pari al diametro della
pupilla umana (6-7 mm):
𝑖𝑚𝑖𝑛 = 𝐷(𝑚𝑚)/7
Formula di Dawes
114
Ci consente di trovare l’apertura minima di un telescopio atto a distinguere un
oggetto che si vede sotto un angolo α:
120
𝐷(𝑚𝑚) =
𝛼"
Dimensioni dell’immagine sul piano focale

L’immagine che si forma sul piano focale di un telescopio con lunghezza
focale dell’obiettivo f relativa a un oggetto di dimensione angolare α è:
𝑙 = 2𝑓 tan (𝛼/2)
ASTROFISICA
Tutte le informazioni che riceviamo dalle stelle ci provengono dalla “luce”
che emettono1. È solo attraverso l’analisi e la “decodificazione” dei messaggi
contenuti in questa radiazione elettromagnetica che è la luce che noi 115
possiamo ottenere informazioni sulle proprietà fisiche e chimiche delle stelle
e delle galassie.
Radiazione elettromagnetica
Una radiazione elettromagnetica è, dal punto di vista dell’elettromagnetismo
classico, un fenomeno ondulatorio dovuto alla contemporanea propagazione
di perturbazioni periodiche di un campo elettrico e di un campo magnetico,
oscillanti su piani tra di loro ortogonali. Le stelle emettono tipicamente
radiazione di “corpo nero” e come tale irradiano energia in tutte le lunghezze
d’onda secondo una distribuzione che viene chiamata spettro della radiazione
elettromagnetica.
I parametri che permettono di distinguere tra loro le varie radiazioni

elettromagnetiche sono:
1) In realtà, un altro “canale” di trasmissione delle informazioni per la

comprensione dei fenomeni celesti si è aperto grazie ai risultati
positivi ottenuti dagli interferometri per onde gravitazionali LIGO e
116
VIRGO; in particolare, gli interferometri menzionati, il 17 agosto
2017, hanno rilevato un segnale di onda gravitazionale (rilevazione
annunciata poi ufficialmente il 16 ottobre dello stesso anno), mentre
altri telescopi in orbita e a terra sono riusciti a individuare per la prima
volta la sua controparte elettromagnetica; l’evento che ha generato il
segnale è stato la collisione di due stelle di neutroni (che ha portato a
un’esplosione nota col termine di kilonova) nella galassia NGC 4993:
esso ha segnato la nascita della cosiddetta “astronomia multi-
messaggero, per il fatto che è stato possibile confrontare due
“linguaggi” diversi, permettendo così di ampliare le frontiere della
conoscenza di questi fenomeni “estremi”.
Parametri di un’onda
Come tutti i fenomeni ondulatori la radiazione elettromagnetica è

caratterizzata da questi parametri:
Lunghezza d’onda 𝝀:
la distanza tra due creste o tra
due ventri. Si misura in metri e/o
con i suoi sottomultipli.
Periodo T:
l’intervallo di tempo, misurato
in secondi, in cui avviene
un’oscillazione completa,
ovvero l'intervallo di tempo
impiegato dall'onda per ritornare
nella medesima posizione (per esempio, il tempo intercorso tra due

creste o tra due ventri successivi.
Frequenza 𝝊: è il numero di creste che si susseguono nello stesso

punto nell’unità di tempo; è l’inverso del periodo:
1
𝜐=
𝑇
Si misura in Hertz (Hz).
1 𝐻𝑧 = 1 𝑠 −1 = 1 𝑜𝑠𝑐𝑖𝑙𝑙𝑎𝑧𝑖𝑜𝑛𝑒 𝑎𝑙 𝑠𝑒𝑐𝑜𝑛𝑑𝑜 117
Ampiezza A: rappresenta la variazione massima dell’onda.

L’ampiezza di un’onda periodica è l’altezza di una sua cresta
rispetto alla posizione di riposo.
Intensità di un’onda: è proporzionale al quadrato dell’ampiezza.
Potenza: ogni onda porta con sé un’energia e quindi una potenza.

Tale potenza decresce con il quadrato della distanza dalla sorgente.
La lunghezza d’onda λ e la frequenza ν di una radiazione elettromagnetica
sono grandezze legate tra loro dalla relazione:
𝜆∙𝜐 =𝑐
(c –la velocità della luce- nel vuoto ha un valore di 299 792 458 m/s.) Questa
formula ci dice che le due grandezze sono inversamente proporzionali.
La radiazione elettromagnetica può essere interpretata come un insieme di
“pacchetti” di energia a cui si dà il nome di fotoni: grazie a questi “pacchetti
energetici” la luce può interagire con la materia a livello microscopico: per
esempio può eccitare un elettrone in un atomo cedendo a esso la sua energia.
Continuando il paragone, possiamo immaginare che più la radiazione è
intensa, più i pacchetti sono numerosi; più la radiazione cresce di frequenza,
più essi sono “capienti”. Quest’ultima caratteristica è descritta dalla Legge di
Planck, che lega l’energia del fotone alla sua frequenza:
𝐸 =ℎ∙𝜈
(dove h è la costante di Planck)
𝑐
𝐸=ℎ
𝜆
Equivalenza massa-energia
Tra l’energia e la massa esiste una fondamentale relazione, scoperta dal fisico
Albert Einstein, espressa dall’equazione
𝐸 = 𝑚𝑐 2
dove c è la velocità della luce (pari a 3 · 108 m/s). L'equazione di Einstein
implica che energia e massa sono equivalenti: la massa può essere trasformata
118 in energia e l'energia può essere trasformata in massa. Ciò comporta il
principio di conservazione della massa-energia: non vi è conservazione
della massa o dell'energia considerate separatamente ma vi è conservazione
dell'insieme delle due: a una diminuzione della massa pari a m deve
corrispondere un aumento dell'energia pari a m · c2. Poiché il prodotto m ·
c2 è un numero molto grande, la trasformazione di una massa anche molto
piccola di materia determina la produzione di una quantità enorme di energia,
come avviene, per esempio, nelle reazioni di fissione e di fusione nucleari
(queste ultime avvengono nel nucleo delle stelle: si veda, per una maggiore
comprensione, il problema “Carburante stellare” della sezione Miscellanea).
Grandezze fotometriche
119
Immagine dal web (fonte: VOLTIMUM)
Flusso luminoso
Quantità di energia luminosa emessa da una determinata sorgente nell'unità
di tempo. Lo indichiamo con la lettera Φ. L'unità di misura nel SI è
il lumen (lm); 1 watt = 683 lumen.
Illuminamento
Rapporto tra il flusso luminoso ricevuto da una superficie e l'area della
𝜑
superficie stessa (E= )
𝑆
L'unità di misura nel SI è il lux (lx), ovvero il lumen al metro quadrato
(lm/𝑚2 ).
Nota:
Dalla definizione di illuminamento si ricavano due importanti corollari di
natura geometrica che risultano molto utili per comprendere la distribuzione
120
della luce nello spazio:
1) Per una sorgente puntiforme la diminuzione del livello di
illuminamento su di una superficie varia in relazione al quadrato della
distanza dalla fonte: raddoppiando la distanza dalla fonte il livello di
illuminamento sulla superficie diviene quindi ¼;
2) Il livello d’illuminamento su di una superficie è massimo quando i
raggi luminosi giungono perpendicolari ad essa e diminuisce
proporzionalmente al loro angolo d’incidenza secondo la relazione:
𝐸 = 𝐸𝑛 ∗ cos (𝑖) , dove 𝐸𝑛 è 𝑙 ′ illuminamento normale e 𝑖 è
l’angolo d’incidenza tra raggi luminosi e la normale alla superficie.
Intensità luminosa
Flusso luminoso emesso all'interno dell'angolo solido unitario in una
direzione data.
𝜑
𝐼=𝐸=
𝜔
ed è una grandezza vettoriale. L'unità di misura nel SI è la candela (cd).
Luminanza
La luminanza è il rapporto tra l’intensità luminosa di una sorgente nella
direzione di un osservatore e la superficie emittente apparente così come viene
vista dall’osservatore stesso
𝐼
𝐿=
𝑆 ∗ 𝑐𝑜𝑠𝛼
′
𝛼 è 𝑙 𝑎𝑛𝑔𝑜𝑙𝑜 compreso tra la direzione di osservazione e l’asse
perpendicolare alla superficie emittente. La luminanza si esprime in cd/𝑚2 .
Parametri fisici delle stelle

Le grandezze fondamentali che permettono di caratterizzare le stelle sono:
 la distanza (d)
 lo spettro della radiazione e.m. emessa
 la luminosità totale o bolometrica (L) 121
 la temperatura superficiale (T)
 il raggio (R)
 la massa (M)
Le stelle possono essere approssimate a corpi neri, in quanto le uniche onde
elettromagnetiche che non vengono assorbite dalla loro superficie sono quelle
aventi una lunghezza d'onda di dimensione pari o maggiore del diametro della
stella stessa. Per studiare le proprietà dell’emissione continua delle stelle è
utile introdurre il concetto di corpo nero.
CORPO NERO
Il corpo nero è un corpo che assorbe tutta la radiazione che gli cade sopra.
Appare perfettamente nero perché assorbe il 100% della radiazione che
incide su di esso e non ne riflette nessuna. Il corpo nero è un oggetto teorico:
nessun materiale assorbe tutta la radiazione incidente.
Il corpo nero ha uno spettro di emissione caratteristico che dipende solo da un

parametro: la temperatura.
Lo studio della radiazione emessa dal corpo nero ha portato alla formulazione
delle seguenti leggi:
Legge dello spostamento di Wien

La frequenza massima, 𝜈𝑚𝑎𝑥 di uno
spettro di corpo nero a temperatura T
cresce linearmente con T.
𝜈𝑚𝑎𝑥 ∝ T, il che comporta una

proporzionalità inversa fra la
temperatura assoluta e la lunghezza
122 d’onda
𝜆𝑚𝑎𝑥 𝑇 = 𝑏
𝑏 = 2,9. 10−3 𝑚 ∙ 𝐾
Per cui si ha: 𝜆𝑚𝑎𝑥 T = 2,9. 10−3 m∙K
Legge di Stefan-Boltzmann
L'energia erogata per unità di superficie e per unità di tempo è proporzionale
alla quarta potenza della temperatura T:
𝐼 = 𝜎𝑇 4
Applicazioni in astrofisica
Per una stella, che approssimiamo ad una
sfera di raggio R e superficie 𝑆=
4𝜋𝑅 2 la legge di Stefan-Boltzmann diventa:
L= 4𝜋𝑅 2 𝜎T4
Poiché le stelle non sono dei corpi neri
perfetti, la temperatura è la temperatura efficace, quella che la superficie della
stella avrebbe se si comportasse da corpo nero10.
10
Lo spettro esistente in natura che si avvicina di più a quello di un corpo nero è
quello della radiazione cosmica di fondo (CMB, ossia Cosmic Microwave Background)
a 2.725 K, ma anche lo spettro delle stelle approssima sufficientemente a quello di
un corpo nero.
Flusso e luminosità
Il flusso di energia è dato dal rapporto fra
l’energia emessa dalla stella nell’unità di
tempo e la superficie della sfera di raggio
pari alla distanza d dalla stella. Notiamo
dunque che il flusso misurato sulla
superficie terrestre dipende dalla
luminosità della stella e dalla sua distanza.
123
𝐿
𝜑=
4𝜋𝑑 2
Logaritmi
Definizione
Il termine logaritmo è composto da due parole greche: logos = "ragione"
e arithmos = "numero". “Numero di ragioni”: questa definizione appare
naturale pensando alla ragione delle progressioni aritmetiche e geometriche
che sono alla base della costruzione di Nepero.
124 La storia di come nasce questo procedimento di calcolo è molto interessante:
qui ci piace evidenziare che la motivazione alla base della scoperta dei
logaritmi ed anche il
motivo del loro
successo fu la ricerca
di efficienti strumenti
di calcolo in grado di
alleggerire il pesante
fardello di cui erano
gravati gli astronomi
del tempo i quali, per
poter predire il corso dei pianeti, si dovevano confrontare con grandi difficoltà
di calcolo. Basta pensare al calcolo dell’orbita del pianeta Marte del povero
Keplero. Quando Nepero pubblicò il suo lavoro sui logaritmi gli astronomi
dissero che aveva regalato loro metà della vita! I logaritmi rendono infatti
possibile trasformare prodotti in somme, quozienti in differenze,
elevamenti a potenza in prodotti e calcoli di radici in quozienti: le
operazioni vengono molto semplificate.
Che cosa è un logaritmo?
Generalmente si risponde che è una operazione inversa.
Partiamo da una operazione conosciuta: l’estrazione di radice quadrata di un
numero:
√25 = 5
La radice quadrata di 25 è quel numero che elevato a due restituisce 25, cioè
il numero 5: infatti 52 = 25. Concludiamo dicendo che la radice è
l’operazione inversa dell’elevamento a potenza.
Il concetto di logaritmo è abbastanza simile a quello della radice quadrata solo

che non ci riporta al numero di partenza ma al suo esponente.
Introduciamo la scrittura:
log 5 25 = 2
Essa significa che:
52 =25
125
Definiamo logaritmo di un numero b (argomento del logaritmo) quel numero
a cui bisogna elevare la base per ottenere il numero b. In notazione
matematica:
log 𝑎 𝑏 = x
𝑎𝑥 = b
Anche il logaritmo è l’operazione inversa dell’elevamento a potenza!
log 2 8 = x
La domanda è “qual è l’esponente che devo dare alla base (2) per ottenere
il numero (8)?”
Scriviamo, applicando la definizione:

2𝑥 = 8
E siccome:
8 = 23
Allora, sostituendo:
2 𝑥 = 23
E perciò*:
x=3
(*se le basi sono uguali, l’uguaglianza sarà verificata se saranno uguali
anche gli esponenti)
È abbastanza evidente che i logaritmi e le potenze costituiscono due modalità

di scrittura diversa, ma rappresentano la stessa cosa.
Osservazione importante: la base dei logaritmi e l’argomento devono essere

numeri reali positivi; in più, la base deve anche essere diversa da 1:
b> 0
126 0 < a <1
a>1
Quindi, per esempio, non esistono log 2(−5), log1 12, 𝑒𝑐𝑐.
Proprietà dei logaritmi

Il logaritmo del prodotto di 2 o più numeri positivi corrisponde alla
somma dei logaritmi dei singoli fattori:
(Nota: 𝑎 𝑥 ∙ 𝑎 𝑦 = 𝑎 𝑥+𝑦 )
Il logaritmo del quoziente di 2 numeri positivi è eguale alla differenza tra

il logaritmo del dividendo e il logaritmo del divisore:
(Nota: 𝑎 𝑥 :𝑎 𝑦 = 𝑎 𝑥−𝑦 )
Il logaritmo della potenza a esponente reale di un numero positivo è

uguale al prodotto dell'esponente per il logaritmo del numero:
Una estensione di questa ultima proprietà è

𝑚
𝑛
log 𝑎 √𝑏 𝑚 = log 𝑎 𝑏 𝑛
𝑚
(che possiamo scrivere come log 𝑎 𝑏) 127
𝑛
A volte per calcolare un logaritmo può risultare utile effettuare un

cambiamento di base.
Il loga b, la cui base è a, può essere scritto utilizzando un’altra base, per
esempio il numero c:
Ricorda inoltre che:
log 𝑎 1 = 0 (𝑖𝑛𝑓𝑎𝑡𝑡𝑖 𝑎0 = 1) 𝑒 log 𝑎 𝑎 = 1 (𝑖𝑛𝑓𝑎𝑡𝑡𝑖 𝑎1 = 𝑎)
Se la base di un logaritmo è il Numero di Nepero (chiamato meno

frequentemente anche Numero di Eulero e indicato con
e = 2,718281828459…) allora il logaritmo prende il nome di logaritmo
naturale e si indica con ln.
Quindi se vediamo 𝑙𝑛5, niente paura! Si tratta di log 𝑒 5

Se la base di un logaritmo è 10, il logaritmo prende il nome di logaritmo

decimale e la base generalmente si omette; questo tipo di logaritmo è il più
usato in astrofisica.
Quindi se vediamo 𝑙𝑜𝑔7, ciò vuol dire log10 7
I logaritmi sono utilizzati nella vita di tutti i giorni: ad esempio il gommista

quando misura la pressione di una gomma utilizza uno strumento con una
128
scala non lineare ma logaritmica; le scale sulla macchina fotografica sono
logaritmiche; i nostri organi di senso sono "logaritmici". Questo ci permette
di percepire un intervallo di informazioni molto più esteso di quello che
avremmo se i nostri sensi fossero lineari. Pogson, quando capì che il nostro
occhio percepisce una differenza di una magnitudine ( per le magnitudini
consulta le pagine successive del Bignamino) tra due stelle quando il rapporto
tra le loro luminosità è uguale a 2,5 e che questo conserva la classificazione
di Ipparco, formulò la sua formula in funzione del logaritmo del rapporto delle
loro luminosità.
Niente paura!
Oggi avete le calcolatrici, e non
si devono utilizzare le
famigerate tavole logaritmiche
che si utilizzavano un tempo per
calcolare un logaritmo.
Bisogna solo stare attenti ad
utilizzare
CORRETTAMENTE la
calcolatrice!
Nepero
Magnitudine delle stelle
Quando si guarda il cielo si vede subito che le stelle ci appaiono più o meno
brillanti (o luminose), ovvero sembrano avere diversa intensità luminosa. Gli
astronomi descrivono la luminosità stellare osservata in termini di
magnitudine apparente m. 129
Nel II secolo a.C. Ipparco di Nicea, utilizzando

l’unico strumento a sua disposizione (l’occhio
umano), introdusse una classificazione delle stelle
in 6 classi di luminosità che chiamò
MAGNITUDINI.
La scala scelta da Ipparco prevedeva che le stelle

più luminose venissero collocate nella prima
classe, quelle un po’ meno luminose nella seconda
e, giù giù, fino a quelle appena visibili a occhio
nudo, collocate nella sesta classe.
Con l’osservazione del cielo attraverso gli

strumenti ci si pose il problema di estendere la
scala delle grandezze anche alle stelle non visibili ad occhio nudo.
Un grossissimo contributo venne dallo studio della fisiologia dell’occhio,

strumento sul quale erano state fatte le prime classificazioni. La risposta
dell’occhio umano agli stimoli luminosi non è di tipo lineare, la reazione alla
luce de reagisce alla sensazione della luce in modo logaritmico.
Pogson è riuscito a dare una formulazione matematica alla scala delle

magnitudini individuata da Ipparco. Pogson stabilì che il rapporto fra le
intensità luminose di una stella di prima e di sesta grandezza era pari a
100.
Magnitudine apparente
Se I1 e l’intensità luminosa di una stella di magnitudine m1 ed I2 l’intensità
I
di una stella di magnitudine m2 se m1 - m2 = -5 ed il rapporto I1 = 100
2
𝐼1
𝑚1 − 𝑚2 = 𝐾 𝑙𝑜𝑔
𝐼2
130 −5 = 𝐾 ∗ 2
𝐾 = −2,5
𝐼1
𝑚1 − 𝑚2 = −2.5 𝑙𝑜𝑔
𝐼2
L’equazione di Pogson spiega il perché la magnitudine decresce quando

l’intensità luminosa cresce.
Quando si parla di intensità luminosa di una stella in realtà ci si riferisce al

flusso di energia, 𝜑 , che abbiamo visto essere legato alla luminosità dalla:
𝐿
𝜑=
4𝜋𝑑 2
𝐼1
Se nella formula di Pogson 𝑚1 − 𝑚2 = −2.5 ∗ 𝑙𝑜𝑔 sostituiamo alle
𝐼2
intensità luminose il flusso si ottiene (a parità di luminosità):
𝑑2
𝑚1 − 𝑚2 = −5 𝑙𝑜𝑔
𝑑1
La magnitudine apparente di una stella dipende dalla distanza.
UTILE PER GLI ESERCIZI:

Con gli strumenti, un fotometro per esempio, calcoliamo il rapporto 𝐼1 /𝐼2 e
così possiamo conoscere la differenza di magnitudine 𝑚1 − 𝑚2 . Se la
differenza di magnitudine è di 1 unità:
𝐼1
−1 = −2.5 log ( )
𝐼2
𝐼1 𝐼1 𝐼1 5
log ( ) = 0.4 → = 100.4 → = 2.512 = √100
𝐼2 𝐼2 𝐼2
E se la stella apparentemente più debole fosse in realtà

più brillante ma più lontana?
131
Magnitudine assoluta
Per rispondere a questa domanda è stata introdotta la scala delle magnitudini
assolute indipendente dalla distanza. Per costruire questa scala è stata presa
una distanza di riferimento pari a 10 pc. Quale sarà la magnitudine di una
stella di cui si conosce la distanza e la magnitudine apparente se viene posta
alla distanza di 10 pc?
𝑑
𝑀 − 𝑚 = −5 𝑙𝑜𝑔
10 𝑝𝑐
𝑀 − 𝑚 = 5 − 5𝑙𝑜𝑔𝑑
Questa ultima viene anche indicata come formula del modulo di distanza.
Il modulo di distanza (𝜇) è uguale alla differenza tra la magnitudine apparente
e quella assoluta di un astro.
𝜇 =𝑚−𝑀
La scala delle magnitudini assolute consente di poter confrontare la luminosità

intrinseca delle stelle.
M =magnitudine assoluta (stella alla distanza di 10 pc)

m =magnitudine apparente
d = distanza della stella in pc
132
Magnitudine apparente di alcuni oggetti celesti: da sinistra verso destra,
Sole, Luna piena, Venere, Sirio, Vega, magnitudine limite dell’occhio,
magnitudine limite di un telescopio, magnitudine limite del telescopio
spaziale Hubble.
Magnitudine di un sistema multiplo

Se vogliamo calcolare la magnitudine complessiva di due o più sorgenti
luminose, è errato ritenere di poter sommare le magnitudini! Infatti possiamo
sommare i flussi, ma le magnitudini dipendono da essi in relazione
logaritmica! La relazione che ci permette di determinare la cosiddetta
magnitudine integrata (ossia la magnitudine complessiva, “totale”) di n
oggetti di magnitudine m1, m2,…,mn è la seguente:
𝑚𝑖𝑛𝑡 = −2.5log (10−0.4𝑚1 + 10−0.4𝑚2 + ⋯ + 10−0.4𝑚𝑛 )

Magnitudine integrata e superficiale

Se invece vogliamo calcolare la magnitudine superficiale di un oggetto
esteso di superficie angolare S (misurata in arcmin2 o arcsec2), ossia la
magnitudine di un quadratino di superficie di lato uguale a 1 arcsec2 o 1
arcmin2, allora applichiamo la seguente formula:
𝑚𝑆𝑢𝑝 = 𝑚𝑖𝑛𝑡 + 2.5 log(𝑆)
Se S è misurata in arcmin2, la msup è espressa in mag/arcmin2. Se S è misurata 133

in arcsec2, msup è espressa in mag/arcsec2.
134
Estinzione atmosferica
Estinzione è il termine usato in astronomia per descrivere l’assorbimento e

la diffusione della radiazione elettromagnetica emessa da un oggetto a
causa della materia presente tra l’oggetto e l’osservatore. L’atmosfera 135
terrestre perturba la luce proveniente dalle stelle provocando oltre al
fenomeno della rifrazione e del seeing11 anche l’assorbimento della
radiazione. Un osservatore riceve un flusso minore di quello che avrebbe
osservato fuori dall’atmosfera. Questa attenuazione prende il nome di
estinzione della luce della stella, dal punto di vista osservativo si percepisce
una magnitudine apparente inferiore da quella osservata fuori dall’atmosfera.
La quantità di estinzione dipende dalla quantità di aria (airmass) che la luce
deve attraversare. La quantità d’aria sopra l’osservatore (allo Zenit) definisce
1 airmass.
Lo strato di atmosfera che la luce attraversa dipende dal suo angolo zenitale.
Se si sta osservando una
stella allo Zenit, la sua
luce sta attraversando 1
airmass. Poiché lo
spessore degli strati
atmosferici è piccolissimo
rispetto al raggio terrestre,
l’atmosfera che circonda
un osservatore si può
considerare piana per
angoli zenitali inferiori a
70°.
11
In astronomia, con il termine seeing ci si riferisce a particolari fenomeni
atmosferici che peggiorano l’immagine di oggetti astronomici. Le condizioni di
seeing per una determinata notte e una determinata località descrivono quanto
l’atmosfera terrestre perturba (per turbolenza e temperatura) l’immagine dei corpi
celesti osservati. Il seeing ha molti fattori che lo influenzano quali: la turbolenza
atmosferica, l’umidità, le condizioni dello strumento utilizzato, l’inquinamento
luminoso e la trasparenza del cielo.
Ed allora si nota che la massa d’aria (A) dipende da:
1
𝐴=
cos (𝑧)
Lo strato che la luce deve percorrere è maggiore di 1 airmass. Indichiamo con

𝑚𝑎 la magnitudine apparente osservata e con 𝑚0 la magnitudine apparente
osservata fuori dall’atmosfera. Si dimostra che:
136
𝑚𝑎 = 𝑚0 + 𝑘𝐴
𝑚𝑎 − 𝑚0 = 𝑘𝐴
∆𝑚 = 𝑘𝐴
1
∆𝑚 = 𝑘
cos(𝑧)
Poiché l’angolo z è legato all’altezza h della stella dalla relazione:
𝑧 = 90° − ℎ
Allora:
1
∆𝑚 = 𝑘
cos(90° − ℎ)
Il coefficiente dipende dalle proprietà locali dell’atmosfera e dalla lunghezza

d’onda della luce, oltre che all’ora delle osservazioni. Le condizioni
dell’atmosfera possono cambiare da una notte all’altra, a volte anche nel corso
di una stessa notte. Per misure di precisione, il coefficiente k deve essere
determinato volta per volta.
Calcoli empirici, con ipotesi molto semplificative, mostrano che allo Zenit:
∆𝑚 = 0.21
Mentre ad una distanza zenitale di 89°, appena 1° sopra l’orizzonte:
∆𝑚 = 5.49
Per distanze zenitali minori di 70° (z < 70°) e per osservazioni effettuate da
luoghi dove l’inquinamento luminoso è assente e la qualità del cielo è
eccellente il coefficiente di estinzione è 𝑘 = 0.21 e la variazione di
magnitudine si può calcolare con la seguente formula:
1
∆𝑚 = 0.21
cos(90° − ℎ)
137
Alla distanza zenitale di 90° (ℎ = 0) l’applicazione di questa formula
porterebbe ad una estinzione infinita. L’assorbimento atmosferico comporta
l’impossibilità di osservare gli astri che si trovano appena sopra
l’orizzonte, se si escludono quelli più luminosi.
L’applicazione di formule complesse e metodi interpolativi di dati osservativi

porta alla seguente tabella dove sono tabulati i valori fino a 𝑧 = 90°:
𝒉 𝒛 𝑨 𝒎 − 𝒎𝟎
90° 0° 1.00 0.21
75° 15° 1.04 0.22
60° 30° 1.15 0.24
45° 45° 1.41 0.30
30° 60° 2.00 0.42
15° 75° 3.9 0.82
10° 80° 5.8 1.2
7° 83° 7.5 1.6
5° 85° 10 2
2° 88° 19 4
0° 90° 40 8
138
COSMOLOGIA ELEMENTARE
Redshift
Su grandi scale, le galassie si stanno allontanando con velocità via via
maggiore all’aumentare della loro distanza. Lo stesso spazio-tempo si sta 139
espandendo e sta portando le galassie con sé. Com’è possibile mettere in
luce il fenomeno dell’allontanamento delle galassie?
Data una sorgente caratterizzata da un certo spettro a righe di emissione o di
assorbimento, se essa possiede una componente della velocità non nulla nella
direzione di osservazione (componente radiale), tale moto può essere rivelato
dallo spostamento delle righe spettrali. In particolare:
1. Se la sorgente si sta allontanando dall’osservatore, allora le
righe saranno spostate a lunghezze d’onda maggiori rispetto
alla loro posizione in laboratorio (laboratorio = sorgente in
quiete). Dal momento che nello spettro visibile le lunghezze
d’onda maggiori sono quelle corrispondenti al colore rosso, a
tale fenomeno si dà il nome di spostamento verso il rosso (o
redshift).
2. Se la sorgente si sta avvicinando all’osservatore, allora le
righe saranno spostate a lunghezze d’onda minori rispetto alla
loro posizione in laboratorio. Dal momento che nello spettro
visibile le lunghezze d’onda minori sono quelle
corrispondenti al colore blu, a tale fenomeno si dà il nome di
spostamento verso il blu (o blueshift).
Come quantificare le entità degli spostamenti delle righe spettrali?
Introduciamo la seguente relazione per il calcolo del redshift.
𝜆𝑜𝑏𝑠 − 𝜆𝑟𝑒𝑠𝑡
𝑧=
𝜆𝑟𝑒𝑠𝑡
Dove z è il redshift, 𝜆𝑜𝑏𝑠 è la lunghezza d’onda osservata della riga e 𝜆𝑟𝑒𝑠𝑡 la
lunghezza d’onda della riga corrispondente a sorgente in quiete. Se z è
positivo, cioè 𝜆𝑜𝑏𝑠 > 𝜆𝑟𝑒𝑠𝑡 , allora siamo in presenza di uno spostamento verso
il rosso. Viceversa, se z è negativo, cioè 𝜆𝑜𝑏𝑠 < 𝜆𝑟𝑒𝑠𝑡 , allora siamo in presenza
di uno spostamento verso il blu.
Redshift ottico e legge di Hubble-Lemaître

La cosmologia moderna nasce con la legge di Hubble-Lemaître:
140
v = Hd
Che lega in modo proporzionale la velocità radiali v di allontanamento delle

galassie alla loro distanza d (H è la costante di Hubble, il cui valore
𝑘𝑚
attualmente stimato è attorno a 𝐻 = 2.176 ∗ 10−18 𝐻𝑧 ( 67.15 𝑠 𝑀𝑝𝑐 ): le
galassie più distanti si allontanano più velocemente. Questa legge deriva
da osservazioni che mostrano che tutte le righe spettrali delle galassie sono
spostate verso il rosso (redshift) e che tale effetto è proporzionale alla
luminosità apparente delle galassie, legata alla loro distanza.
Maggiore è la distanza della galassia, tanto maggiore sarà il redshift:

𝐻𝑑
𝑧=
𝑐
𝑣
Per z≪ 1 vale l’approssimazione del redshift come effetto Doppler (z≈ ) e
𝑐
quindi z è direttamente proporzionale alla velocità di allontanamento delle
galassie.
Redshift cosmologico
Il redshift cosmologico è lo spostamento relativo in frequenza di un'onda

elettromagnetica dovuto
all'espansione dell'universo.
Si spiega ipotizzando che le
lunghezze d'onda varino allo
stesso modo delle distanze 141
per effetto dell'espansione
dell'universo. La lunghezza
d'onda è proporzionale al
fattore di scala dell'universo.
NOTA: Il redshift cosmologico non è dovuto all’effetto Doppler, non è dovuto

ai moti relativi delle galassie. Le cause e le grandezze fisiche coinvolte sono
completamente diverse.
Redshift relativistico
Redshift gravitazionale
La relatività generale prevede che la luce che si muove attraverso campi
gravitazionali molto intensi sperimenterà uno spostamento verso il rosso o
verso il blu.
Il redshift gravitazionale (chiamato anche spostamento di Einstein) è dovuto
dal fatto che un fotone, quando emerge da un campo gravitazione, perde
energia e quindi presenta uno spostamento verso il rosso che dipende
142 dall’intensità del campo gravitazionale misurata nel punto in cui si trova il
fotone:
𝐺𝑀
𝑧=
𝑟𝑐 2
Tale relazione vale 𝑠𝑒 𝑟 ≫ 𝑟𝑠 , con:
2𝐺𝑀
𝑟𝑠 =
𝑐2
(raggio di Schwarzschild)
(M massa della stella, r raggio della stella)
La formula generale è:
1
𝑧= −1
√1 − 𝑟𝑠
MISCELLANEA
Risoluzione del sistema per il calcolo delle

143
velocità su orbite circolari
{1 𝐺𝑚𝑀 1 𝐺𝑚𝑀
2 𝑑𝑎 2 𝑑𝑝
𝑣𝑝 𝑑𝑝
𝑣𝑎 =
𝑑𝑎
1 𝐺𝑚𝑀 1 𝐺𝑚𝑀
{2 𝑑𝑎 2 𝑑𝑝
𝑣𝑝 𝑑𝑝
𝑣𝑎 =
𝑑𝑎
1 2 2
2 𝑚𝑣𝑝 𝑑𝑝 − 𝐺𝑚𝑀 = 1 𝑚𝑣 2 − 𝐺𝑚𝑀
𝑝
{ 𝑑𝑎2 𝑑𝑎 2 𝑑𝑝
𝑣𝑝 𝑑𝑝
𝑣𝑎 =
𝑑𝑎
1 2 2
𝑣 𝑑
2 𝑝 𝑝 − 1 𝑣 2 = 𝐺𝑀 − 𝐺𝑀
{ 𝑑𝑎2 2 𝑝 𝑑𝑎 𝑑𝑝
𝑣𝑝 𝑑𝑝
𝑣𝑎 =
𝑑𝑎
1 2 𝑑𝑝2 1 1
𝑣𝑝 ( 2 − 1) = 𝐺𝑀 ( − )
{2 𝑑𝑎 𝑑𝑎 𝑑𝑝
𝑣𝑝 𝑑𝑝
𝑣𝑎 =
𝑑𝑎
144
1 2 𝑑𝑝2 − 𝑑𝑎2 𝑑𝑝 − 𝑑𝑎
𝑣𝑝 ( 2 ) = 𝐺𝑀 ( )
{2 𝑑𝑎 𝑑𝑎 𝑑𝑝
𝑣𝑝 𝑑𝑝
𝑣𝑎 =
𝑑𝑎
𝑑𝑝 − 𝑑𝑎 𝑑𝑎2
𝑣𝑝2 = 2𝐺𝑀 ( )( 2 )
{ 𝑑𝑎 𝑑𝑝 𝑑𝑝 − 𝑑𝑎2
𝑣𝑝 𝑑𝑝
𝑣𝑎 =
𝑑𝑎
𝑑𝑝 − 𝑑𝑎 𝑑𝑎2
𝑣𝑝2 = 2𝐺𝑀 ( )[ ]
{ 𝑑𝑎 𝑑𝑝 (𝑑𝑝 + 𝑑𝑎 )(𝑑𝑝 − 𝑑𝑎 )
𝑣𝑝 𝑑𝑝
𝑣𝑎 =
𝑑𝑎
𝒅𝒂
𝒗𝒑 = √𝟐𝑮𝑴
𝒅𝒑 (𝒅𝒑 + 𝒅𝒂 )
{
Sostituendo la formula appena trovata nella prima equazione, si ottiene:
𝒅𝒑
𝒗𝒂 = √𝟐𝑮𝑴
𝒅𝒂 (𝒅𝒑 + 𝒅𝒂 )
Possiamo scrivere le due velocità anche in funzione (cioè in dipendenza) del

semiasse maggiore e dell’eccentricità dell’orbita. Se chiamiamo il semiasse
maggiore dell’orbita ellittica a, valgono le seguenti relazioni:
𝑑𝑎 = 𝑎(1 + 𝑒) 𝑑𝑝 = 𝑎(1 − 𝑒)
Quindi:
145
𝑎(1 + 𝑒)
𝑣𝑝 = √2𝐺𝑀 =
𝑎(1 − 𝑒)[𝑎(1 − 𝑒) + 𝑎(1 + 𝑒)]
1+𝑒
= √2𝐺𝑀 =
(1 − 𝑒)[𝑎(1 − 𝑒 + 1 + 𝑒)]
2𝐺𝑀 1 + 𝑒 𝑮𝑴 𝟏 + 𝒆
=√ ( )=√ ( )
2𝑎 1 − 𝑒 𝒂 𝟏−𝒆
Sostituendo anche nel caso di 𝑉𝑎:
𝑮𝑴 𝟏 − 𝒆
𝑣𝑎 = √ ( )
𝒂 𝟏+𝒆
Si ricorda inoltre che:

𝒅𝒂 + 𝒅𝒑 𝒅𝒂 − 𝒅𝒑
𝒂= 𝒆=
𝟐 𝒅𝒂 + 𝒅𝒑
Angolo di fase
Dalla Terra T si vede il disco di un pianeta O, il cui diametro è AC, illuminato
dal Sole S. Il disco, visto da T, appare luminoso da A a B e scuro da B a C. Si
dice fase del pianeta il rapporto:
𝐴𝐵
𝑞=
𝐴𝐶
146
Se 𝛼 = 𝑆𝑂𝑇, allora 𝑂𝐵 = 𝑂𝐿 ∗ 𝑐𝑜𝑠𝛼 = 𝑂𝐴 ∗ 𝑐𝑜𝑠𝛼, cioè:
𝐴𝐵 𝐴𝑂 + 𝐴𝑂𝑐𝑜𝑠𝛼 𝐴𝑂 (1 + 𝑐𝑜𝑠𝛼)
𝑞= = =
𝐴𝐶 2𝐴𝑂 𝐴𝑂 ∗ 2
1 + 𝑐𝑜𝑠𝛼
𝑞=
2
Stelle
Evoluzione stellare e Diagramma H-R

L’evoluzione stellare è l’insieme dei cambiamenti che una stella sperimenta
nel corso della sua esistenza. La stella nel corso della sua vita subisce
variazioni di luminosità, raggio e temperatura anche molto pronunciate.
Tuttavia, dato che il ciclo vitale di una stella si estende per un tempo molto
lungo su “scala umana”, risulta impossibile per un uomo seguire passo passo 147
l’intero ciclo di vita. Uno strumento ancora oggi fondamentale per inquadrare
immediatamente lo stato e l’evoluzione di una stella è il diagramma
Hertzsprung-Russell (diagramma H-R). Esso riporta temperatura
superficiale e luminosità (o classe spettrale e magnitudine), che variano
insieme al raggio in funzione dell’età, della massa e della composizione
chimica della stella e così permette di sapere in che fase essa si trovi.
Il diagramma Hertzsprung-Russell (dal nome dei due astronomi che verso il

1910 lo idearono indipendentemente) è uno “strumento” teorico che mette in
relazione la temperatura (riportata in ascissa, o la classe spettrale) e la
luminosità (riportata in ordinata, o la magnitudine assoluta) delle stelle. Nel

diagramma la temperatura aumenta spostandosi verso sinistra lungo l’ascissa
e la luminosità cresce salendo lungo l’ordinata.
Dal grafico, è possibile notare che la disposizione delle stelle nel grafico non
è casuale, ma è addensata in alcune regioni. La maggior parte di esse (tra cui
il Sole adesso) si dispone lungo la sequenza principale, una linea che
attraversa il grafico in modo trasversale. Le stelle di questa sequenza
presentano una luminosità che è in forte relazione con la temperatura: le stelle
148 più calde (posizionate a sinistra nella sequenza principale) hanno una
luminosità che è milioni di volte superiore a quella delle stelle rosse di bassa
temperatura.
Nel grafico sono presenti anche le zone delle stelle a bassa temperatura e alta
luminosità (zona delle stelle giganti rosse e supergiganti rosse), che
diventano altamente luminose grazie alle loro dimensioni imponenti, e la zona
delle stelle di alta temperatura e bassa luminosità (zona delle stelle nane
bianche), che hanno un diametro molto minore di quello delle stelle di pari
temperatura situate nella sequenza principale.
Ammassi stellari
Un ammasso stellare è un gruppo di stelle molto denso. In generale, le stelle
nascono in gruppi che, inizialmente legati gravitazionalmente, giungono col
tempo a disgregarsi. Essendo nate dalla stessa nebulosa, hanno le stesse
composizioni chimiche. Vi sono 2 tipi principali di ammassi:
• ammassi globulari, gruppi stellari densissimi formati da centinaia di

migliaia di stelle molto vecchie
• ammassi aperti, gruppi stellari che contengono migliaia di stelle
giovani. Sono così chiamati perché non hanno alcuna struttura
particolare
Albedo
Nelle sezioni precedenti di questo Bignamino abbiamo sinteticamente trattato

le grandezze principali che caratterizzano la radiazione luminosa, le relazioni
che le coinvolgono e il concetto di spettro elettromagnetico. Adesso vogliamo
fornire alcuni concetti per interpretare “macroscopicamente” l’interazione
della radiazione luminosa con la materia.
Ogni oggetto interagisce con la radiazione luminosa. Immaginiamo dunque
149
un raggio luminoso, caratterizzato da una certa lunghezza d’onda 𝜆, che si
avvicina alla superficie di un oggetto: tale raggio che si avvicina all’oggetto
verrà chiamato raggio incidente. Se immaginiamo di mandare la retta
perpendicolare alla superficie dell’oggetto nel punto in cui il suddetto raggio
incide, la “direzione di provenienza” del raggio si può caratterizzare
attraverso l’angolo che esso forma con tale retta perpendicolare: quest’angolo
si chiamerà angolo d’incidenza.
A questo punto l’oggetto potrà interagire con la radiazione luminosa in tre

modi:
1) Il raggio può essere riflesso, come succede quando ci specchiamo:
vediamo la nostra immagine riflessa in uno specchio perché i raggi
luminosi che provengono dal nostro corpo “rimbalzano” sulla
superficie della lastra metallica levigata posta dietro il vetro dello
specchio e tornano ai nostri occhi;
2) Il raggio può essere assorbito dal corpo su cui incide;
3) Il raggio può essere trasmesso, cioè “entra” nel corpo nel punto di
incidenza ed “esce” in un altro punto.
Dato un corpo, tutti questi fenomeni dipendono in generale da molti

parametri: l’angolo di incidenza della luce, la lunghezza d’onda della luce
incidente, e anche la posizione del punto d’incidenza, visto che la
composizione di un oggetto può cambiare da punto a punto (l’esempio è una
roccia costituita da vari minerali diversi).
Per la conservazione dell’energia, la somma delle intensità delle radiazioni
riflessa, trasmessa e assorbita dev’essere uguale al totale della radiazione
incidente.
Un corpo può essere tale da non farsi attraversare dalla radiazione luminosa.
Nel caso nostro, i pianeti ne sono un esempio. Come caratterizzare dunque
complessivamente la riflessione e l’assorbimento della radiazione
elettromagnetica da parte delle superfici planetarie? Il parametro che viene
introdotto è l’albedo.
L’albedo di una determinata superficie è definita come il rapporto fra

l’intensità della radiazione riflessa dalla superficie stessa e la radiazione
150 totale incidente su tale superficie. In generale, ogni tipo di materiale ha una
sua albedo (vd. Tabella allegata in conclusione di questo Bignamino).
L’albedo è una grandezza adimensionale (numero puro) in quanto rapporto

di due grandezze omogenee; è un numero compreso fra 0 e 1 (l’intensità della
radiazione riflessa non può mai superare quella della radiazione incidente) e
può essere espressa in percentuale moltiplicando per 100%.
L’albedo “complessiva” di una

superficie planetaria dipende
dunque dalla composizione
della superficie: è appunto un
dato che ci informa se la
superficie è costituita da
materiali molto riflettenti o
poco riflettenti.
Siccome i pianeti non
trasmettono sostanzialmente la
radiazione luminosa che incide su di essi, per la conservazione dell’energia la
radiazione che non viene riflessa viene assorbita. Sempre per la conservazione
dell’energia, la percentuale di intensità che viene assorbita sarà uguale al
100% meno l’albedo.
La quantità di luce riflessa determina la magnitudine di un pianeta, mentre la

quantità di radiazione assorbita ne determina la sua temperatura, come si potrà
evincere dai due seguenti esempio molto istruttivi formulati come esercizi
teorici:
Esercizio 1: Determinare la magnitudine apparente di un pianeta sferico di
raggio R visto da un altro pianeta a distanza d da esso, nell’ipotesi che il
pianeta venga visto all’opposizione e si trovi a distanza a dalla stella madre,
avente magnitudine 𝑚𝑠 . Sia 𝑎1 la distanza del secondo pianeta dalla stella
madre.
151
Per prima cosa scriviamo la formula di Pogson ponendoci sul pianeta da cui
si “osserva” la scena (lo chiameremo pianeta B, mentre il pianeta P sarà quello
di cui si vuole calcolare la magnitudine), confrontando la magnitudine
incognita del pianeta (m) con quella della stella
𝐹
𝑚 − 𝑚𝑠 = −2.5 log ( )
𝐹𝑠
Dove con F si è indicato il flusso che proviene da P e arriva su B, mentre con
𝐹𝑠 il flusso dalla stella al pianeta B. Come calcolare questo rapporto?
Dobbiamo calcolare F. Per prima cosa calcoliamo il flusso della stella 𝐹𝑠 ’ alla
distanza di P dalla stella:
𝐿𝑠
𝐹𝑠′ =
4𝜋𝑎2
(𝐿𝑠 = luminosità stella)
Il flusso 𝐹𝑠 sarà invece uguale a:
𝐿𝑠
𝐹𝑠 =
4𝜋𝑎12
La quantità di energia intercettata dalla superficie di P ogni secondo è
direttamente proporzionale all’area della sua sezione (un cerchio di raggio R):
𝐿𝑖𝑛𝑡 = 𝐹𝑠′ ∗ 𝜋𝑅 2
Mentre la potenza (energia al secondo) riflessa da P sarà uguale alla
luminosità riflessa moltiplicata per l’albedo di P (che indicheremo con la
lettera 𝐴):
𝐿𝑟𝑖𝑓𝑙 = 𝐿𝑖𝑛𝑡 ∗ 𝐴
Se solo una faccia del pianeta è illuminata,

possiamo assumere che la luce riflessa si
propaghi su superfici semisferiche centrate
nel pianeta B, dunque il flusso che da P arriva
a B sarà:
𝐿𝑟𝑖𝑓𝑙
𝐹=
2𝜋𝑑2
152
Applicando tutte le relazioni trovate sopra a
quest’ultima:
𝐿𝑟𝑖𝑓𝑙 𝐿𝑖𝑛𝑡 ∗ 𝐴 𝐹𝑠′ ∗ 𝜋𝑅 2 ∗ 𝐴 𝐿𝑠 𝑅 2 𝐴
𝐹= = = =
2𝜋𝑑2 2𝜋𝑑2 2𝜋𝑑2 8𝜋𝑎2 𝑑2
Quindi finalmente:
𝐹 𝐿𝑠 𝑅 2 𝐴 4𝜋𝑎12 𝑅 2 𝑎12 𝐴
= ∗ =
𝐹𝑠 8𝜋𝑎2 𝑑2 𝐿𝑠 2 𝑑 2 𝑎2
Questo rapporto si può sostituire nella Formula di Pogson e ottenere
l’espressione della corrispondente magnitudine apparente del pianeta P visto
dal pianeta B.
Esercizio 2: Determinare la temperatura d’equilibrio della superficie di un

pianeta sferico di raggio r a distanza a dalla sua stella madre, di raggio R e
temperatura T, assumendo che sia la stella sia il pianeta si comportino come
corpi neri. Sia A l’albedo del pianeta.
La stella emette come un corpo nero, dunque vale la Legge di Stefan-
Boltzmann:
𝑊
𝐿𝑠𝑡𝑒𝑙𝑙𝑎 = 4𝜋𝑅 2 𝜎𝑇 4 𝜎 = 5.67 10−8
𝑚2 𝐾 4
Il flusso stellare che arriva alla distanza del pianeta è:
𝐿𝑠𝑡𝑒𝑙𝑙𝑎 𝑅 2 4
𝐹𝑠𝑡𝑒𝑙𝑙𝑎 = = 2 𝜎𝑇
4𝜋𝑎2 𝑎
La luminosità intercettata dalla superficie del pianeta sarà pari a questo flusso
moltiplicato per la superficie della sezione del pianeta (un cerchio di raggio
R, vedi esercizio teorico precedente):
𝑅2 4
𝐿𝑖𝑛𝑐 = 2 𝜎𝑇 ∗ 𝜋𝑟 2
𝑎
La quantità di energia assorbita ogni secondo sarà pari a una frazione 1 − 𝐴
del totale incidente:
153
𝑅2
𝐿𝑎𝑠𝑠 = (1 − 𝐴) ∗ 2 𝜎𝑇 4 ∗ 𝜋𝑟 2
𝑎
All’equilibrio, la potenza assorbita dal pianeta dev’essere uguale a quella
emessa per irraggiamento dalla superficie del pianeta stesso (se il corpo è
all’equilibrio termico non ci dev’essere calore “netto” assorbito o ceduto,
altrimenti varierebbe la temperatura): ma se assumiamo che il pianeta stesso
sia un corpo nero, anche per quest’emissione varrà la legge di Stefan-
Boltzmann:
𝐿𝑎𝑠𝑠 = 𝐿𝑒𝑚𝑒𝑠𝑠𝑎
𝑅2 4
(1 − 𝐴) ∗ 𝜎𝑇 ∗ 𝜋𝑟 2 = 4𝜋𝑟 2 𝜎𝑇𝑝4
𝑎2
Dove 𝑇𝑝 è la temperatura che stiamo cercando.
(1 − 𝐴)𝑅 2 4
𝑇 = 4 𝑇𝑝4 𝑑𝑎 𝑐𝑢𝑖
𝑎2
4 1 − 𝐴 𝑅2 4 𝑅
𝑇𝑝 = 𝑇 √ ∗ 2 = 𝑇 √1 − 𝐴 √
4 𝑎 2𝑎
154
PROBLEMI ED ESERCIZI
Sistemi di riferimento
L’altezza di Rigel
Quando la stella Rigel (𝛿 = −8° 13’) passa al meridiano di Roma 155
(𝜑 = 41°55’) a quale altezza si trova?
Soluzione:
Quando la stella Rigel passa al meridiano di Roma essa raggiunge la posizione
di culminazione superiore in corrispondenza del punto cardinale Sud. Dunque
la sua altezza sull’orizzonte è pari all’altezza dell’Equatore celeste alla
latitudine di Roma (90°-φ) sommata alla declinazione dell’astro. Dunque:
ℎ𝑅𝑖𝑔𝑒𝑙 = 90° − 𝜑 + 𝛿 = 90° − 41°55’ − 8°13’ = 39°52’
Dove vedere Canopo

A quale latitudine comincia a essere visibile la stella Canopo (𝛿 = −52°40’)
appena all’orizzonte?
Soluzione:
Affinché la stella Canopo sia appena visibile all’orizzonte per un osservatore
posto alla latitudine φ, è necessario che l’Equatore celeste abbia un’altezza
sull’orizzonte pari al valore assoluto della sua declinazione. Quindi è
necessario che 90° − 𝜑 = |𝛿| e cioè:
𝜑 = 90° − |𝛿| = 90° − 52°40’ = 37°20’
In realtà bisogna tenere conto dell’effetto della rifrazione atmosferica che
“alza le stelle” o equivalentemente “abbassa l’orizzonte” di un angolo di 35’.
Quindi in realtà Canopo si può osservare anche a una latitudine leggermente
più settentrionale pari a 37°20’ + 0°35’ = 37°55’ circa.
Questione di ombre
Quale curva descrive l’ombra di uno stilo verticale posto al polo nord il 21
giugno? Qual è il rapporto fra la lunghezza l dell’ombra e l’altezza h dello
stilo?
Soluzione:
Il 21 giugno il Sole ha declinazione massima, pari al valore dell’obliquità
156 dell’eclittica, quindi circa 23°27’. Dal momento che al polo nord l’orizzonte
coincide con l’Equatore celeste e i paralleli celesti si trovano quindi su piani
paralleli all’orizzonte, la rotazione diurna non contribuirà a far tramontare il
Sole, che descriverà una circonferenza nel cielo; pertanto la curva descritta
dallo stilo verticale è una circonferenza. Il rapporto l/h è il reciproco della
tangente dell’altezza del sole, pari a 23°27’
𝑙 1
= = 2.3
ℎ 𝑡𝑎𝑛23°27′
Il Sole dei Cinesi – Problema gara IAO 2002

I Cinesi, nel 1100 a.C., avevano trovato che l’altezza del Sole a mezzodì era
79°7’ nel solstizio estivo e 31°19’ in quello invernale. A quale latitudine
hanno fatto l’osservazione e qual era allora l’obliquità dell’Eclittica?
Soluzione:
La media aritmetica dei valori delle due culminazioni del sole a mezzodì al
solstizio estivo ed invernale è pari all’altezza dell’Equatore celeste. Quindi:
ℎ𝑒𝑠𝑡𝑎𝑡𝑒 + ℎ𝑖𝑛𝑣𝑒𝑟𝑛𝑜 ℎ𝑒𝑠𝑡𝑎𝑡𝑒 + ℎ𝑖𝑛𝑣𝑒𝑟𝑛𝑜
90° − 𝜑 = → 𝜑 = 90° − = 34°47′
2 2
L’obliquità dell’eclittica è la differenza fra l’altezza massima del sole e
l’altezza dell’Equatore celeste:
𝜀 = ℎ𝑒𝑠𝑡𝑎𝑡𝑒 − (90° − 𝜑) = 79°7′ − 90° + 34°47′ = 23°54′ .
In generale, l’obliquità dell’eclittica varia da 21°55’ a 24°20’, con un periodo
di circa 40000 anni.
Osservazione di una stella

Ci troviamo in un luogo di latitudine 𝜑 = 42° 30′ 15′′ 𝑁 e longitudine
𝜆 = 15° 28′ 18′′ 𝐸. Osserviamo una stella, di ascensione retta
5ℎ 32 𝑚𝑖𝑛 3 𝑠𝑒𝑐 e declinazione −00° 15’ 20”, che passa al meridiano alle
20:30 del 14/01/2020. A quale altezza culminava? Quale era la sua distanza
zenitale? In quale data, dallo stesso luogo e allo stesso orario, si è potuto
vederla sorgere ad est? 157
Soluzione:
L’altezza massima di una stella (quando culmina) è data dalla relazione:
ℎ = 90° − 𝜑 + 𝛿
Quindi:
ℎ = 90° − 42°30′ 15" − 0° 15' 20"= 47° 14' 25"
La distanza zenitale è invece data da:
𝑧 = 90° − ℎ = 90° − 47° 14′ 25′′ = 42° 45′ 35′′
Un dato importante per poter rispondere alla terza richiesta è sapere che le
stelle “anticipano” il loro sorgere di 3 𝑚𝑖𝑛 56 𝑠𝑒𝑐/𝑔𝑖𝑜𝑟𝑛𝑜.
Quindi per sapere quanti giorni prima la stella sorgeva ad est (m):
𝛼 (5ℎ 32min 3sec )

𝑚= = 𝑚𝑖𝑛 sec = 84 𝑔𝑖𝑜𝑟𝑛𝑖
Δ𝑡 3 56 /𝑔𝑖𝑜𝑟𝑛𝑜
84 giorni prima del 14/01/2020 era il 21/10/2019.
I moti della Terra e la misura del tempo
Quando (non) osservare Castore

In quale istante di tempo siderale la stella Castore (𝛼 = 7ℎ 33𝑚 31𝑠;
𝛿 = +31°55’35” ) è alla culminazione inferiore?
158
Soluzione:
Alla culminazione inferiore la stella Castore ha un angolo orario pari a 12h. Il
tempo siderale, ossia l’angolo orario del punto gamma, è uguale alla somma
di angolo orario e ascensione retta di una generica stella; in questo caso:
𝑇𝑆 = 𝛼 + 𝐻 = 7ℎ 33𝑚 31𝑠 + 12ℎ = 19ℎ 33𝑚 31𝑠
Passaggi al meridiano
Se in un dato giorno una stella passa al meridiano inferiore alle 21, a quale
ora (all’incirca) vi passerà un mese dopo?
Soluzione:
L’ora a cui si riferisce il problema è, per esempio, quella indicata da un
normale orologio, quindi è un tempo solare medio e non siderale. Siccome nel
corso di un mese la stella non cambia la sua posizione rispetto al punto
gamma, se il problema avesse chiesto l’ora siderale della successiva
culminazione inferiore la risposta sarebbe stata comunque “alle 21”; siccome
però il problema si riferisce a un tempo solare medio, dobbiamo tenere conto
della differenza tra giorno solare e giorno siderale: quest’ultimo è più corto
del primo di un valore pari a circa 4 minuti (più esattamente 3min 56s).
Siccome un mese contiene mediamente 30 giorni, la stella anticiperà la sua
culminazione di circa 4𝑚𝑖𝑛 ∗ 30 = 120𝑚𝑖𝑛 = 2ℎ e quindi culminerà
all’incirca alle 19.
Longitudini diverse, tempi diversi

Una città A è posta alla longitudine 43°12’ E di GW (Greenwich). Quando in
A l’orologio segna le 20h35m siderali, in un’altra città B l’orologio segna le
23h12m siderali. Qual è la longitudine di B?
Soluzione:
La differenza dei due tempi siderali che l’orologio segna in A e in B è uguale 159
alla differenza delle longitudini dei due luoghi. Quindi:
∆𝜆 = 𝛥𝑇𝑆
𝜆𝐵 − 𝜆𝐴 = 𝑇𝑆𝐵 − 𝑇𝑆𝐴
𝜆𝐵 = 𝑇𝑆𝐵 − 𝑇𝑆𝐴 + 𝜆𝐴 (𝑒𝑠𝑝𝑟𝑒𝑠𝑠𝑎 𝑖𝑛 𝑜𝑟𝑒!)
𝜆𝐵 = 23ℎ12𝑚 − 20ℎ35𝑚 + 2ℎ53𝑚 = 5ℎ30𝑚
Trasformo in gradi:
𝜆𝐵 = 82°30′
Da un segno zodiacale all’altro

Quanto tempo è necessario affinché il punto gamma passi da un segno
zodiacale a un altro?
Soluzione:
Il punto gamma non è fisso nel cielo, bensì, per via di uno dei moti millenari
della Terra, il moto di precessione, esso si sposta di circa 50” all’anno lungo
l’Eclittica. Dal momento che i segni zodiacali sono dodici, in media ognuno
di essi occupa un settore lungo l’Eclittica pari a 360/12 = 30° = 108000”.
Ne discende che il tempo necessario affinché il punto gamma copra questa
distanza angolare risulta pari a 𝑡 = (108000”/50”) 𝑎𝑛𝑛𝑖 = 2160 𝑎𝑛𝑛𝑖 circa.
Che velocità!
La Terra impiega circa 23 ore e 56 minuti a compiere una rotazione completa
attorno al proprio asse. Con quale velocità tangenziale si muove un punto
all’equatore per effetto del moto di rotazione della Terra? Quanto vale
l’accelerazione centripeta che agisce su questo punto? Quale forza centripeta
agisce su un corpo di massa 1,3 kg all’equatore?
Soluzione:
160
Il problema, incentrato sul moto di rotazione terrestre (il moto dei punti della
Terra attorno all’asse terrestre) è un semplice esercizio di cinematica.
Conoscendo il periodo e la lunghezza della circonferenza equatoriale (poiché
è noto che il raggio della Terra ha un valore di 6378 km), è possibile
determinare la velocità di rotazione all’equatore: il moto è circolare uniforme:
2𝜋𝑅 2𝜋𝜏 ∙ 6378𝑘𝑚 𝑘𝑚
𝑣= = = 1674
𝑇 23,93ℎ ℎ
L’accelerazione centripeta vale:
𝑣 2 (1674 ÷ 3,6)2 𝑚
𝑎= = = 33,9 ∙ 10−3 2
𝑅 6378000 𝑠
Per la seconda legge della dinamica, la forza centripeta su un corpo di massa
m allora vale:
𝐹 = 𝑚𝑎 = 1,3 ∙ 33,9 ∙ 10−3 = 44,1 ∙ 10−3 𝑁
Che ore sono a Belo Horizonte?

In un dato luogo, a che ora di tempo siderale culmina il Sole medio in un dato
giorno, sapendo che sedici giorni prima esso culminava alle 15h 12m 48s di
tempo siderale? Se ci troviamo a Belo Horizonte (longitudine 𝜆 = 43°56’16”
W) al mezzogiorno vero e l’equazione del tempo per quel giorno è pari a 𝐸𝑇 =
−8𝑚7𝑠, che ora segna l’orologio dell’osservatore?
Soluzione:
La prima richiesta del problema si risolve tenendo conto che giorno solare
medio e giorno siderale hanno diversa durata: infatti il giorno siderale è più
corto del giorno solare medio di circa 3𝑚56𝑠. Pertanto, se in un dato giorno
il punto gamma e il Sole medio hanno raggiunto la culminazione nel
medesimo istante, il giorno successivo il Sole medio culminerà 3𝑚56𝑠 dopo
il punto gamma. Quindi il Sole accumulerà un ritardo pari a 16 ∗ 3𝑚56𝑠 =
1ℎ2𝑚56𝑠 che andrà sommato all’ora siderale data dal problema:
𝑇𝑆 = 15ℎ 12𝑚 48𝑠 + 1ℎ 2𝑚 56𝑠 = 16ℎ 15𝑚 44𝑠
Se a Belo Horizonte è mezzogiorno vero, vuol dire che sono le 12h di tempo 161
solare vero. L’equazione del tempo è la differenza fra tempo solare medio e
tempo solare vero, quindi:
𝑇𝑆𝑀 − 𝑇𝑆𝑉 = 𝐸𝑇
𝑇𝑆𝑀 = 𝑇𝑆𝑉 + 𝐸𝑇 = 12ℎ – 8𝑚 7𝑠 = 11ℎ 51𝑚 53𝑠
L’orologio dell’osservatore è però in accordo col tempo del meridiano

centrale del fuso di Belo Horizonte, che ha longitudine 3h W, mentre Belo
Horizonte ha longitudine 2h 55m 45s W: essa è quindi più avanti di:
3ℎ − 2ℎ 55𝑚 45𝑠 = 4𝑚 15𝑠
L’orologio segnerà quindi le ore 11ℎ 51𝑚 53𝑠 – 4𝑚 15𝑠 = 11ℎ 47𝑚 38𝑠
Che ore sono a Bergamo?

A Bergamo (λ= 9° 40’ 12” E) i raggi del Sole, in un dato momento, si
proiettano esattamente sulla linea della meridiana di Città Alta. In quel dato
giorno l’equazione del tempo è +5m 12s. se il tempo siderale a mezzanotte di
quel giorno a Greenwich risultava pari a 3h 21m 20s, qual è il tempo siderale
a Greenwich nell’istante del problema?
Soluzione:
La longitudine di Bergamo, espressa in ore, minuti e secondi è 38m 41s E. Se
il disco luminoso si proietta sulla linea meridiana, è mezzogiorno vero; quindi
il tempo solare medio sarà pari a:
𝑇𝑆𝑀 = 𝑇𝑆𝑉 + 𝐸𝑇 = 12ℎ + 5𝑚 12𝑠 = 12ℎ 5𝑚 12𝑠
Greenwich si trova 38m 41s a ovest di Bergamo, quindi è anche 38m 41s
indietro: a Greenwich sono quindi le:
12ℎ 5𝑚 12𝑠 – 38𝑚 41𝑠 = 11ℎ 26𝑚 31𝑠
Sono passate quindi 11h 26m 31s dalla mezzanotte: per convertire questo
tempo medio in tempo siderale moltiplichiamo per il fattore di conversione
366.25/365.25:
162
366.25
𝛥𝑇𝑆 (𝐺𝑟𝑒𝑒𝑛𝑤𝑖𝑐ℎ) = ( ) ∗ (11.4419444 ℎ) = 11.4732394ℎ =
365.25
= 11ℎ 28𝑚 24𝑠
Quindi a Greenwich sono le:
3ℎ 21𝑚 20𝑠 + 11ℎ 28𝑚 24𝑠 = 14ℎ 49𝑚 44𝑠
di tempo siderale.
Curve solari
Si valuti, argomentando opportunamente, come varia l’Equazione del Tempo
nel corso dell’anno solare; se in un piano cartesiano in ascissa indichiamo
l’ET e in ordinata la declinazione del Sole, che curva si ottiene?
Risposta:
L’equazione del tempo si annulla quattro volte l’anno: a metà aprile, a metà
giugno, verso Natale e ai primi di settembre: il sole medio e il sole vero
culminano contemporaneamente; (1) Da Natale a metà aprile il sole medio
anticipa il sole vero; (2) da metà aprile a metà giugno il sole vero anticipa il
sole medio; da metà giugno a inizio settembre come (1) e da inizio settembre
a Natale come (2). Oltre a “oscillare in orizzontale”, in un anno il sole “oscilla
in verticale”, nel senso che assume declinazioni da 23°27’ a -23°27’. La curva
che si ottiene è quindi una sorta di “8” chiamata analemma: essa è anche la
curva che è formata dalle posizioni in cielo del sole vero registrate a
mezzogiorno medio locale ogni giorno dell’anno.
163
Figura 1. Analemma DEC/ET
Figura 2. Analemma visualizzato nel cielo di Atene

Orologi stellari
Una stella di ascensione retta AR=11h 12m 13s culmina in un dato luogo della
Terra alle ore 13h 04m 02s di tempo medio. Considerando che a Greenwich
culmina una stella con ascensione retta 8h 11m 58s, dire che orario segna
l’orologio dell’osservatore in quel dato luogo della Terra.
Soluzione:
164 Il tempo siderale in un dato luogo è uguale all’ascensione retta delle stelle che
si trovano a culminare al meridiano superiore. Quindi in questo luogo della
Terra il tempo siderale è pari a 11h 12m 13s; a Greenwich il tempo siderale è
pari a 8h 11m 58s. Notiamo come il luogo dove si trova l’osservatore ha
longitudine est: infatti è più avanti di Greenwich di circa 3 ore, quindi è più a
Est di Greenwich. La differenza fra l’ora siderale dell’osservatore e quella a
Greenwich dà la longitudine del luogo (differenza fra longitudine del luogo e
longitudine di Greenwich che è 0 perché il suo meridiano è origine delle
longitudini):
𝜆 = 𝑇𝑆’ − 𝑇𝑆(𝐺𝑊) = 11ℎ 12𝑚 13𝑠 – 8ℎ 11𝑚 58𝑠 = 3ℎ 0𝑚 15𝑠 𝐸
Questo luogo segue il meridiano che ha longitudine 3h E, quindi è in anticipo

rispetto a esso di appena 15s: pertanto il suo orologio segnerà le ore:
13ℎ 04𝑚 02𝑠 – 15𝑠 = 13ℎ 03𝑚 47𝑠
Tempi siderali
Il tempo siderale di un luogo (𝜑 = 28° 30′ 45′′ 𝑆 ; 𝜆 = 90° 23′ 50′′ 𝑊 ) è di
9h 3min 45sec. Quale è il tempo siderale di GW?
Soluzione:
Il primo passaggio da fare è trasformare la longitudine del luogo da gradi in
ore. Quindi:
15°: 1ℎ = 90° 23′ 50′′ : 𝜆
1ℎ
𝜆 = 90° 23′ 50′′ ∙ = 6ℎ 1 min 35.33𝑠𝑒𝑐
15°
Il tempo siderale del luogo è legato a quello di GW dalla seguente relazione:

𝑇𝑠 = 𝑇𝐺𝑤 + 𝜆
Quindi:
𝑇𝐺𝑤 = 𝑇𝑠 − 𝜆 = 9ℎ 3 min 45𝑠𝑒𝑐 − (−6ℎ 1 min 35.33 sec ) =
= 9ℎ 3 min 45 sec + 6ℎ 1 min 35.33𝑠𝑒𝑐 = 15ℎ 5 min 20𝑠𝑒𝑐
165
Il cielo visto dalla Terra e dalla Luna
Distanze stellari
Due stelle equatoriali hanno parallassi 0”. 022 e 0”. 034; esse hanno AR
12ℎ13𝑚 e 13ℎ12𝑚 rispettivamente. Quant’è in parsec la loro reciproca
distanza?
166 Soluzione:
L’angolo fra la direzione con cui si proietta in cielo la prima stella e la
direzione della seconda stella è pari alla differenza delle ascensioni rette: le
stelle sono infatti equatoriali, cioè hanno declinazione nulla:
𝛥𝐴𝑅 = 13ℎ12𝑚 − 12ℎ13𝑚
Trasformando in gradi:
∆𝐴𝑅 = 14°. 75
La loro distanza dall’osservatore è, in parsec, pari al reciproco della

parallasse:
1 1
𝑑1 = ( ) = = 45.5𝑝𝑐
𝑃1 0.022
1 1
𝑑2 = ( ) = = 29.4𝑝𝑐
𝑃2 0.034
Il problema chiede in sostanza di calcolare un lato di un triangolo con vertici

nell’osservatore e nelle due stelle (in particolare il lato con estremi nelle due
stelle) noti l’angolo opposto a tale lato e gli altri due lati: possiamo quindi
usare il Teorema di Carnot (o teorema del coseno):
𝑥 = √𝑑12 + 𝑑22 − 2𝑑1 𝑑2 cos(∆𝐴𝑅) = 18.6 𝑝𝑐

Sinodico del Sole

Sapendo che il periodo siderale di rotazione del Sole all’Equatore è di 25
giorni, trovare il periodo di rivoluzione sinodica, cioè quello che appare visto
dalla Terra.
Soluzione:
Prendiamo un punto sull’Equatore del Sole: esso si muove con un periodo
siderale (cioè riferito a una stella lontana) pari, come indicato dalla traccia, a 167
25 giorni. Il problema è del tutto analogo al calcolo del tempo sinodico di un
pianeta interno visto dalla Terra noti i periodi di entrambi i corpi.
1 1 1
= −
𝑆 𝑇𝑠𝑜𝑙𝑒 𝑇𝑡𝑒𝑟𝑟𝑎
𝑇𝑡𝑒𝑟𝑟𝑎 𝑇𝑠𝑜𝑙𝑒 365.25 ∙ 25 9131.25
𝑆= = 𝑑= 𝑑 = 26.84𝑑
𝑇𝑡𝑒𝑟𝑟𝑎 − 𝑇𝑠𝑜𝑙𝑒 365.25 − 25 340.25
Solo ombre, non penombre

A quale distanza da uno schermo deve essere posta una sfera di raggio R
affinché, illuminata dal Sole, non generi ombra ma solo penombra? (il
diametro apparente del Sole sia 32’.)
Soluzione:
Concettualmente il problema è equivalente alla situazione di un’eclisse:
l’”osservatore” è lo schermo, mentre fra esso e il Sole si frappone un ostacolo.
Esso, intercettando i raggi solari, genera dietro di sé un cono d’ombra, e, molto
più ampio di questo, una zona di penombra. Il cono si restringe dalla parte
opposta del Sole rispetto alla sfera. Se il vertice del cono si trova sullo
schermo, allora nessun punto dello schermo si troverà in ombra perché il cono
non interseca lo schermo. In questa configurazione, l’angolo sotto cui viene
vista la sfera dallo schermo è di 32’, ovvero 0,53°, da cui si ha:
𝑅 0.53
= 𝑡𝑎 𝑛 ( )
𝑑 2
E cioè:
𝑑 = [1/ 𝑡𝑎𝑛(0.265)] ∗ 𝑅 = 214.8 𝑅 𝑐𝑖𝑟𝑐𝑎
La sfera dev’essere posta a una distanza dallo schermo maggiore di 214,8
volte circa il suo raggio.
168
Guarda che Luna!

Il 29 marzo 2006 si è verificata un’eclisse totale di Sole, visibile dall’Africa
settentrionale e dal Mediterraneo orientale. Quale fase aveva la luna il 29
marzo 2007, cioè esattamente un anno dopo?
Soluzione:
Le eclissi di Sole si verificano quando la Luna si interpone fra il Sole e la
Terra, oscurando una fascia sulla superficie del nostro pianeta con il suo cono
d’ombra: pertanto, la Luna rivolge a noi, in quest’occasione, la sua faccia non
illuminata dal Sole e pertanto è nuova. Conosciamo inoltre il periodo in cui si
ripetono le fasi lunari: è il mese sinodico, la cui durata è pari a 29,5306 giorni.
L’intervallo considerato (un anno, in cui il 2007 non è bisestile), è pari a 365
giorni. Siccome 365/29.5306 = 12.36, ossia 12 mesi lunari e 11 giorni, se
ne deduce che l’età della Luna al 29 marzo 2007 era di 11 giorni, quindi essa
era in una fase intermedia tra primo quarto e Luna piena.
Gravitazione e leggi di Keplero
L’alieno Bzzapp
L’alieno Bzzapp ha appena comprato una navicella in grado di creare nuovi
pianeti; nel suo girovagare, un giorno incappa nel nostro Sistema Solare;
decide così di creare con la sua astronave qualche nuovo pianeta. L’amico
Zorzzp gli dà prima una regola, dicendogli che questi pianeti devono trovarsi
in una fascia compresa fra 2 U.A. e 7 U.A.; in più, il loro periodo di 169
rivoluzione dev’essere pari a un numero intero di anni. Qual è il numero
massimo di pianeti che Bzzapp potrà creare con la sua navicella
conformemente alla regola di Zorzzp?
Soluzione:
Per la risoluzione del problema è necessaria la Terza legge di Keplero,
considerando che ci troviamo nel nostro Sistema Solare e che quindi la
costante di proporzionalità fra cubo del semiasse maggiore e quadrato del
periodo di rivoluzione per un generico corpo orbitante attorno al Sole, quando
esprimiamo il semiasse in UA e il periodo in anni, risulta pari a 1.
𝑇1 = √𝑎1 3 = 2.83 𝑦
𝑇2 = √𝑎23 = 18.52 𝑦
Come possiamo vedere, i periodi “possibili” sono 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11,

12, 13, 14, 15, 16, 17 e 18 anni: Bzzapp potrà creare ben 16 pianeti!
Modellini del Sistema solare

Disponendo come dati noti dei soli periodi di rivoluzione dei pianeti, si indichi
la lunghezza minima che deve avere un foglio di carta per poter rappresentare
in scala il Sistema Solare fino a Nettuno, nell’ipotesi di voler rappresentare
Mercurio a una distanza dal Sole di 1 cm.
Soluzione:
Mercurio ha un periodo di rivoluzione pari a 0.241 anni mentre Nettuno
164.88 anni: quindi, per la Terza legge di Keplero:
3
𝑎𝑀 = √𝑇𝑀2 = 0.387𝑈𝐴
3
𝑎𝑁 = √𝑇𝑁2 = 30.069 𝑈𝐴
170
Con una semplice proporzione ricaviamo la lunghezza del foglio di carta:
𝑎𝑀 : 𝑎𝑁 = 1: 𝑥
30.069
𝑥= 𝑐𝑚 ≈ 77.7 𝑐𝑚
0.387
Questioni di una certa gravità

A quale distanza dalla superficie della Terra, per un’astronave che viaggia
verso la Luna, si annulla la risultante delle forze gravitazionali che agiscono
su di essa? (il rapporto massa della Terra/ massa della Luna è pari a 81.25).
Soluzione:
La distanza Terra-Luna è pari a d=384400 km. Quando l’astronave si trova
fra il nostro pianeta e il suo satellite, le due forze di natura gravitazionale che
agiscono su di essa sono la forza di attrazione della Terra e quella della Luna,
agenti nella stessa direzione ma aventi verso opposto. Chiamando x la
distanza che separa la navicella dal centro della Terra, possiamo esprimere in
funzione di x la distanza che separa la navicella dalla Luna, essendo essa pari
a d-x. Eguagliamo le due forze di attrazione gravitazionale per trovare x.
𝐺𝑀𝑇 𝑚 𝐺𝑀𝐿 𝑚
2
=
𝑥 (𝑑 − 𝑥)2
Operando le dovute semplificazioni (G e la massa dell’astronave) e dividendo:
𝑥 𝑀𝑇
=√ = √81.25 = 9.01
𝑑−𝑥 𝑀𝐿
9.01𝑑
𝑥= = 0.90 ∗ 384400𝑘𝑚 = 346013𝑘𝑚
10.01
Il problema viene considerato parzialmente corretto se ci si ferma a questo
punto, perché esso chiede la distanza dalla superficie terrestre mentre x è 171
misurata dal centro della Terra: pertanto la soluzione corretta è:
𝐷 = 𝑥 − 𝑅 = (346013 − 6378)𝑘𝑚 = 339635𝑘𝑚
L’astronomo Qwzzz
Osservando la stella Canopo con un telescopio potentissimo, l’astronomo
Qwzzz ha scoperto due pianeti orbitanti attorno a essa, le cui orbite sono
esattamente perpendicolari alla nostra linea di vista. La distanza massima del
primo pianeta da Canopo è uguale a 4.7 volte la sua distanza minima, e il suo
periodo di rivoluzione è pari a 2.7 anni. Il secondo pianeta, avente eccentricità
pari a 0.324, al periapside è 3 volte più lontano rispetto al primo (quando
quest’ultimo si trova nella corrispondente posizione). Quanto vale
l’eccentricità del primo pianeta e il periodo di rivoluzione del secondo?
Soluzione:
Chiamiamo 1 il primo pianeta e 2 il secondo:
𝑑𝑎1 𝑎1 (1 + 𝑒1 )
= 4.7 =
𝑑𝑝1 𝑎1 (1 − 𝑒1 )
1 + 𝑒1
= 4.7
1 − 𝑒1
𝑒1 = 0.649
𝑑𝑝2 𝑎2 (1 − 𝑒2 )
= =3
𝑑𝑝1 𝑎1 (1 − 𝑒1 )
𝑎2 (1 − 𝑒1 )𝑑𝑝2 1 − 0.649
= = 3( ) = 1.558
(1
𝑎1 𝑑𝑝1 − 𝑒2 ) 1 − 0.324
Per la Terza legge di Keplero:

𝑎2 3 2
172 𝑇22 = ( ) 𝑇1
𝑎1
𝑇2 = 2.7 𝑦√1.5583 = 5.24 𝑦
Il distante Giove
Calcolare il semiasse maggiore dell’orbita di Giove, in kilometri, sapendo che
il suo periodo di rivoluzione è 𝑇𝐺 = 374.11 ∙ 106 𝑠
Soluzione:
𝑇𝐺 (𝑠𝑒𝑐𝑜𝑛𝑑𝑖) 374.11 ∙ 106 𝑠
𝑇𝐺 (𝑎𝑛𝑛𝑖) = =
(𝑠𝑒𝑐𝑜𝑛𝑑𝑖 𝑖𝑛 𝑢𝑛 𝑎𝑛𝑛𝑜) 3600 ∙ 24 ∙ 365 ∙ 𝑠
𝑎𝑛𝑛𝑜
𝑇𝐺 = 11.863 𝑎𝑛𝑛𝑖
1 𝑎𝑛𝑛𝑜2
Impostando la terza legge di Keplero e imponendo che 𝐾 =
1 𝑈.𝐴.3
𝑇2
=𝐾
𝑎3
3 3
𝑎𝐺 (𝑈. 𝐴. ) = √[𝑇𝐺 (𝑎𝑛𝑛𝑖)]2 = √(11.863 𝑎𝑛𝑛𝑖)2 = 5.2 𝑈. 𝐴.
𝑎𝐺 = 777.92 ∙ 106 𝑘𝑚
Quanto tempo, Marte!

Calcolare il periodo di rivoluzione di Marte, in giorni, sapendo che il suo
semiasse maggiore misura 𝑎𝑀 = 227.9 ∙ 109 𝑚 .
Soluzione:
𝑎𝑀 (𝑚) 227.9 ∙ 109 𝑚
𝑎𝑀 (𝑈. 𝐴. ) = 𝑚 = 𝑚 = 1.52 𝑈. 𝐴.
149.6 ∙ 109 ∙ 𝑈. 𝐴. 149.6 ∙ 109 ∙ 𝑈. 𝐴.
173
1 𝑎𝑛𝑛𝑜2
Impostando la terza legge di Keplero e imponendo che 𝐾 =
1 𝑈.𝐴.3
𝑇2
=𝐾
𝑎3
𝑇𝑀 (𝑎𝑛𝑛𝑖) = √[𝑎𝑀 (𝑈. 𝐴. )]3 = √(1.52 𝑈. 𝐴. )3 = 1.87 𝑎𝑛𝑛𝑖 = 684 𝑔𝑖𝑜𝑟𝑛𝑖
Veloce o non veloce…

Approssimando l’orbita di Venere a una circonferenza, calcolare la velocità
media v del pianeta intorno al Sole sapendo che il suo periodo di rivoluzione
è 𝑇𝑉 = 19.41 ∙ 106 𝑠
Soluzione:
𝑇𝑉 (𝑠𝑒𝑐𝑜𝑛𝑑𝑖) 19,41 ∙ 106 𝑠
𝑇𝑉 (𝑎𝑛𝑛𝑖) = =
(𝑠𝑒𝑐𝑜𝑛𝑑𝑖 𝑖𝑛 𝑢𝑛 𝑎𝑛𝑛𝑜) 3600 ∙ 24 ∙ 365 ∙ 𝑠
𝑎𝑛𝑛𝑜
𝑇𝑉 = 0,61 𝑎𝑛𝑛𝑖
1 𝑎𝑛𝑛𝑜2
Impostando la terza legge di Keplero e imponendo che 𝐾 = 1 𝑈.𝐴.3
3 3
𝑎𝑉 (𝑈. 𝐴. ) = √[𝑇𝑉 (𝑎𝑛𝑛𝑖)]2 = √(0.61 𝑎𝑛𝑛𝑖)2 = 0.72 𝑈. 𝐴.
𝑎𝑉 = 107.6 ∙ 106 𝑘𝑚
2𝜋𝑎𝑉 2𝜋 ∙ 107.6 ∙ 106 𝑘𝑚 𝑘𝑚
𝑣= = 6
= 34.83
𝑇𝑉 19.41 ∙ 10 𝑠 𝑠
Un pianeta “cadente”
Un pianeta sta cadendo sulla sua stella seguendo una traiettoria rettilinea: se
si conosce l’altezza di caduta, h, si determini il tempo di caduta t.
Soluzione:
Per risolvere questo problema si potrebbe erroneamente pensare di applicare
le leggi del moto rettilineo uniformemente accelerato (come nel caso di una
174 penna che cade dalla scrivania).
Consideriamo però un corpo (di massa m) che si trova a una certa altezza dal
suolo: la sua forza peso equivale alla forza di attrazione gravitazionale tra il
corpo e il pianeta (di raggio R e massa M) su cui si trova
𝑚𝑀𝐺 𝐺𝑀
𝑚𝑔 = 𝑐𝑖𝑜è 𝑔 =
(𝑅 + ℎ)2 (𝑅 + ℎ)2
Come possiamo vedere, l’accelerazione di gravità g non si mantiene costante

al variare dell’altezza, ma varia; noi la assumiamo costante al suolo e pari a
circa 9,81 m/s^2 solo perché in quel caso Δh≈0!
Quindi non possiamo applicare le leggi del moto rettilineo

uniformemente accelerato a questo problema! Come risolverlo allora?
All’inizio di questi appunti abbiamo evidenziato che l’eccentricità di

un’ellisse indica quanto l’ellisse è “schiacciata”: se dunque l’eccentricità
tende a 1, la traiettoria tende a un segmento!
Quindi possiamo assumere che il pianeta cada seguendo un’orbita ellittica con
eccentricità prossima a 1, e dunque semiasse maggiore a pari a h/2 (vedi
figura):
a a
h
Se conosciamo la massa M della stella, possiamo applicare la III legge di

Keplero generalizzata:
𝑇 2 4𝜋 2
=
𝑎3 𝐺𝑀
4𝜋 2 3
𝑇=√ 𝑎
𝐺𝑀
175
4𝜋 2 ℎ 3
𝑇=√ ( )
𝐺𝑀 2
𝜋2 3
𝑇=√ ℎ
2𝐺𝑀
Naturalmente questo è il periodo completo dell’orbita. Il periodo di caduta è

la metà:
𝑇
𝑡=
2
Stelle e magnitudini
Un oggetto strano
Pochi giorni fa si è registrato un nuovo oggetto che si comporta
apparentemente come una binaria a eclisse. Tuttavia il periodo non è stabile:
la magnitudine dell’oggetto è in genere pari a 24.32, ma ogni 7-11 secondi
sale a 24.52 per 0.2-0.3 secondi. Dopo un’accurata analisi del problema si è
176 capito che l’oggetto splendente è costituito dagli occhi di un gruppo di gatti
assolutamente neri seduti su un piccolo corpo del sistema solare, nero, e con
gli sguardi rivolti verso il sole. Uno dei gatti batte ogni tanto le palpebre.
Quanti gatti ci sono?
Soluzione:
Sia N il numero di occhi, la cui determinazione è richiesta dal problema.
Quando il gatto nero del problema chiude gli occhi, il numero di occhi che
contribuisce alla magnitudine complessiva scende di due unità (N-2). Se
consideriamo che gli occhi dei gatti sono tutti gli stessi, ciascuno di essi ci
invia un flusso pari a F. Avendo entrambe le magnitudini corrispondenti alla
situazione “tutti gli N occhi aperti” (24.32) e “N-2 occhi aperti” (24.52),
possiamo scrivere la formula di Pogson tenendo conto dei flussi complessivi:
𝐹 ∗ (𝑁 − 2)
𝑚𝑚𝑖𝑛 − 𝑚𝑚𝑎𝑥 = −2,5𝑙𝑜𝑔 [ ]
𝐹∗𝑁
𝑁−2 𝑚𝑚𝑎𝑥 −𝑚𝑚𝑖𝑛

= 10 2,5 = 10−0,08 = 0.832
𝑁
2
𝑁= ≈ 12 𝑜𝑐𝑐ℎ𝑖
0.168
ossia 6 𝑔𝑎𝑡𝑡𝑖
La galassia di Andromeda
La galassia di Andromeda ha una magnitudine apparente integrata
𝑚𝑣 = 4.40 e appare in cielo come un’ellisse i cui semiassi hanno
dimensioni angolari di circa 190 arcmin e 60 arcmin. Sapendo che la
sua distanza è di circa 2.54 milioni di anni luce, calcolare la
magnitudine assoluta e la magnitudine apparente superficiale media
della galassia. (Gara Interregionale Categoria Senior, 2018)
Soluzione: 177
La distanza della galassia di Andromeda in pc è:
𝑑(𝑝𝑐) = 2.54 ∗ 106 ∗ 3.262 = 778 ∗ 103 𝑝𝑐
La magnitudine assoluta è data dalla relazione:
𝑀𝑣 = 𝑚𝑣 + 5 − 5 𝑙𝑜𝑔 𝑑(𝑝𝑐) = −20.1
Per calcolare la magnitudine apparente superficiale dobbiamo calcolare

l’area apparente della galassia:
𝐴 = 𝜋 𝑎 𝑏 = 𝜋 190 ∙ 60 =
= 35.8 ∙ 103 𝑎𝑟𝑐𝑚𝑖𝑛2 ≅ 129 ∙ 106 𝑎𝑟𝑐𝑠𝑒𝑐 2
La magnitudine apparente superficiale (𝑚sup ) si ottiene dalla

relazione:
𝑚𝑎𝑔
𝑚𝑠𝑢𝑝 = 𝑚𝑣 + 2.5 log 𝐴 ≅ 15.8 ≅
𝑎𝑟𝑐𝑚𝑖𝑛2
≅ 24.7𝑚𝑎𝑔/𝑎𝑟𝑐𝑠𝑒𝑐 2
Una variabile pulsante

Si consideri una stella variabile “pulsante” la cui magnitudine assoluta varia
nell’intervallo: 𝑀1 = 3.25 e 𝑀2 = 2.26, con una temperatura effettiva che
al massimo di luminosità è 𝑇2 = 5500 𝐾 e al minimo di luminosità è 𝑇1 =
5000 𝐾. Calcolare quanto varia il raggio della stella tra il minimo e il
massimo di luminosità. Esprimere il risultato come rapporto tra raggio
massimo e raggio minimo e come differenza tra i due raggi in km. (Gara
Interregionale Categoria Senior, 2017)
178
Soluzione:
La luminosità di una stella è definita dalla relazione:
𝐿 = 4 𝜋 𝑅2 𝜎 𝑇 4
Per ricavare il rapporto tra i raggi al massimo e minimo di luminosità

utilizziamo la formula di Pogson:
𝐿2 [4𝜋(𝑅2 ) 2 𝜎 (𝑇2 )4 ]
𝑀2 − 𝑀1 = − 2.5𝑙𝑜𝑔 ( ) = − 2.5𝑙𝑜𝑔 { }=
𝐿1 [4𝜋(𝑅1 )2 𝜎 (𝑇1 )4 ]
𝑅2 2 𝑇2 4
= −2.5𝑙𝑜𝑔 (( ) ∗ ( ) )
𝑅1 𝑇1
E quindi:
𝑅2 2 𝑇2 4 𝑅2 2
0.396 = 𝑙𝑜𝑔 (( ) ∗ ( ) ) = 𝑙𝑜𝑔 (( ) ∗ 1.464)
𝑅1 𝑇1 𝑅1
Da cui:
𝑅2
0.396 = 2𝑙𝑜𝑔 ( ) + 𝑙𝑜𝑔1.464
𝑅1
Ovvero:
0.115 = 𝑙𝑜𝑔 (𝑅2 /𝑅1 )
E infine:
(𝑅2 /𝑅1 ) = 1.30

Per ottenere la differenza in km, calcoliamo il raggio della stella al massimo

di luminosità confrontando i suoi dati con una stella di caratteristiche note: il
Sole. Avremo quindi:
𝑅2 2 𝑇2 4
𝑀2 − 𝑀𝑠 = − 2.5𝑙𝑜𝑔 [( ) ∗ ( ) ]
𝑅𝑠 𝑇𝑠
E quindi:
179
1.03 = 2 𝑙𝑜𝑔 𝑅2 – 2 𝑙𝑜𝑔 𝑅𝑠 + 4 𝑙𝑜𝑔 0.9519
Da cui si ricava:
𝑅2 = 2513 ∙ 103 𝑘𝑚 ≅ 3.61 𝑅𝑠
𝑅1 = 1933 ∙ 103 𝑘𝑚 ≅ 2.78 𝑅𝑠
la variazione del raggio in km vale quindi: ΔR = 𝟓𝟖𝟎 ∙ 𝟏𝟎𝟑 km
Una variabile pulsante

La supergigante rossa Betelgeuse ha una magnitudine apparente
𝑚1 = +0.42 e una parallasse 𝜋1 = 0.005”, mentre la supergigante blu
Rigel ha una magnitudine apparente 𝑚2 = +0.13 e una parallasse
𝜋2 = 0.004”. Quale delle due stelle è, intrinsecamente, più luminosa?
Qual è la più lontana? (Gara interregionale, Categoria Senior, 2015)
Soluzione:
Affinché si possa determinare quale delle due stelle sia più luminosa
intrinsecamente, è necessario ricorrere al calcolo delle magnitudini
assolute delle due stelle: possiamo calcolare la magnitudine assoluta di
una stella conoscendo la magnitudine apparente della stessa e la sua
parallasse tramite la relazione:
𝑀 = 𝑚 + 5 + 5𝑙𝑜𝑔𝜋
Ove la parallasse è espressa in arcosecondi.

Nel caso nostro:
𝑀1 = 𝑚1 + 5 + 5𝑙𝑜𝑔𝜋1 = +0.42 + 5 + 5𝑙𝑜𝑔0.005 =

= −6.08 (𝐵𝑒𝑡𝑒𝑙𝑔𝑒𝑢𝑠𝑒)
𝑀2 = 𝑚2 + 5 + 5𝑙𝑜𝑔𝜋2 = +0.13 + 5 + 5𝑙𝑜𝑔0.004 = −6.87 (𝑅𝑖𝑔𝑒𝑙)

180
Essendo la magnitudine assoluta di Rigel minore di quella di Betelgeuse,
allora Rigel è intrinsecamente più luminosa di Betelgeuse. Possiamo già da
questo risultato comprendere quale stella sia più distante delle due: infatti
Rigel è sia apparentemente sia assolutamente più luminosa di Betelgeuse,
quindi è necessario che essa sia più distante di Betelgeuse affinché ciò si
verifichi. A riprova di ciò, la parallasse di Rigel è minore di quella di
Betelgeuse, essendo essa più lontana. La distanza di Rigel in parsec è:
1
= 250 𝑝𝑐
𝜋2
Mentre quella di Betelgeuse è:
1
= 200 𝑝𝑐
𝜋1
Da cui 𝑑2 > 𝑑1 .
Cosmologia elementare
Una galassia distante

Un team di scienziati osserva una nuova galassia e ne analizza lo spettro: la
riga H-alfa dell’idrogeno, che ha in laboratorio una lunghezza d’onda pari a
6562,81 Å, ha nello spettro della galassia una lunghezza d’onda di 6569,33
Å. Si determini la distanza della galassia.
Soluzione: 181
Per prima cosa calcoliamo il redshift della galassia:

∆𝜆 𝜆𝑜𝑠𝑠 − 𝜆𝑙𝑎𝑏 6569.33 − 6562.81
𝑧= = = = 9.935 ∗ 10−4
𝜆 𝜆𝑙𝑎𝑏 6562.81
Applichiamo la legge di Hubble-Lemaître:
𝑐𝑧 = 𝐻0 𝑑
𝑐𝑧 𝑘𝑚 9.935 ∗ 10−4
𝑑= = 299792.458 ∗ = 4.14 𝑀𝑝𝑐
𝐻0 𝑠 71.9
Alla ricerca della costante – Problema IAO 2018

Osservando l’esplosione di una supernova in una lontana galassia, due
scienziati notano che la riga H-beta dell’idrogeno osservata nello spettro, ha
esattamente la stessa lunghezza d’onda della riga H-alfa osservata in
laboratorio. Tuttavia i due scienziati usano valori diversi per la costante di
𝑘𝑚
Hubble. Usando valori che differiscono di 𝛥𝐻 = 𝐻2 − 𝐻1 = 14 𝑠∗𝑀𝑝𝑐,
ottengono valori diversi per la magnitudine assoluta della supernova al
massimo: 𝑀1 = −19.02 e 𝑀2 = −18.64. Trovare quanto valgono, per
ciascuno dei due scienziati, il redshift e la distanza della galassia. (XXIII
International Astronomy Olympiad – Colombo, Sri Lanka, Theoretical
Round, Group β, Exercise 1)
Soluzione:
Il redshift misurato dai due scienziati è lo stesso per entrambi: esso infatti
dipende dalle lunghezze d’onda osservate, che, secondo quanto affermato
nella traccia, sono le stesse per entrambi gli scienziati. La lunghezza d’onda
della riga H-alfa è pari a 6563 Å, mentre la lunghezza d’onda della riga H-
beta è pari a 4861 Å. Il redshift, per definizione, è dunque pari a:
𝜆𝐻−𝑎𝑙𝑓𝑎 −𝜆𝐻−𝑏𝑒𝑡𝑎
𝑧= = 0.35
𝜆𝐻−𝑏𝑒𝑡𝑎
Conoscendo la relazione nota come “modulo di distanza” (relazione fra mag.

apparente e mag. assoluta), possiamo scrivere:
182 𝑀1 = 𝑚1 + 5 − 5𝑙𝑜𝑔𝑑1
𝑀2 = 𝑚2 + 5 − 5𝑙𝑜𝑔𝑑2
Ma le due magnitudini apparenti dell’oggetto debbono necessariamente

coincidere, dal momento che esse sono dati puramente osservativi (non
derivano, cioè, da elaborazioni di dati precedenti): possiamo quindi sottrarre
membro a membro le due relazioni precedenti semplificando le due
magnitudini apparenti:
𝑑2 𝑑2 𝑀1 −𝑀2
𝑀1 − 𝑀2 = 5𝑙𝑜𝑔 ( )→ = 10 5 = 0.839
𝑑1 𝑑1
Possiamo scrivere il seguente sistema:
𝑘𝑚
𝑐𝑧 𝑐𝑧 𝐻1 = 73.68
𝑑 = 0.839𝑑1 = 0.839 𝐻 = 1.19𝐻1 𝑠 ∗ 𝑀𝑝𝑐
{ 2 {𝐻2 𝐻1 { 2 𝑘𝑚
H2 − H1 = 14 𝐻2 − 𝐻1 = 14
H2 − H1 = 14 𝐻2 = 87.68
𝑠 ∗ 𝑀𝑝𝑐
{
Da cui, finalmente:
𝑐𝑧 0.35
𝑑1 = = 299792.458 ∗ = 1368.4 𝑀𝑝𝑐
𝐻1 76.68
𝑐𝑧
𝑑2 = = 299792.458 ∗ 0.53/87.68 = 1196.7 𝑀𝑝𝑐
𝐻2
Miscellanea
Massa di una galassia

Una galassia è composta da stelle tutte simili al nostro Sole. Essa mostra uno
spostamento verso il rosso della riga Hα (𝜆 = 6562.81 Å) di ampiezza pari a
𝛥𝜆 = 1.5 Å. Essa risulta inclinata rispetto alla perpendicolare alla linea di
vista di un angolo di 30° e si sa che il suo raggio è pari a 37000 anni luce. Nel
cielo appare come un oggetto di magnitudine superficiale 183
𝑚𝑠𝑢𝑝 = 24.78 𝑚𝑎𝑔/ arcsec 2 . Quanto vale la massa della galassia?
Soluzione:
Ci viene fornita dalla traccia la magnitudine superficiale della galassia vista
dalla Terra: essa indica la magnitudine di una “porzione” della galassia di
superficie pari a 1 arcsec2. Di conseguenza, la magnitudine complessiva della
galassia dev’essere legata alla sua superficie angolare: allora dobbiamo
conoscere le dimensioni angolari della galassia; abbiamo le dimensioni
angolari, quindi dobbiamo ricavare la distanza della galassia:
Calcoliamo per prima cosa il redshift z:
∆𝜆 1.5
𝑧= = = 2.29 ∙ 10−4
𝜆 6562.81
Con la legge di Hubble-Lemaître ricaviamo la distanza:
𝑐𝑧 = 𝐻0 𝑑
𝑐𝑧 3.00 ∙ 105 ∙ 2.29 ∙ 10−4

𝑑= = 𝑀𝑝𝑐 = 0.954 𝑀𝑝𝑐 =
𝐻𝑜 71.9
= 3.11 ∙ 106 𝑎𝑛𝑛𝑖 𝑙𝑢𝑐𝑒

Adesso possiamo determinare le dimensioni apparenti della galassia perché
ne conosciamo la distanza: nel cielo essa ci appare come un’ellisse il cui
semiasse maggiore vale:
𝑅 37000
𝑎 = arctan ( ) = arctan ( ) = 0.682° = 2453.8 𝑎𝑟𝑐𝑠𝑒𝑐
𝑑 3.11 ∙ 106
√3
Essendo il coseno di 30° uguale a 2
, il semiasse minore varrà:
𝑅√3 37000 ∙ 1.73

𝑏 = arctan ( ) = arctan ( ) = 0.590° = 2122.6 𝑎𝑟𝑐𝑠𝑒𝑐
2𝑑 2 ∙ 3.11 ∙ 106
Calcoliamo la superficie di questa ellisse:
𝑆 = 𝜋𝑎𝑏 = 𝜋 ∙ 2453.8 ∙ 2122.6 arcsec 2 = 1.63 ∙ 107 arcsec 2

184 A questo punto ricaviamo la magnitudine integrata apparente:
𝑚 = 𝑚sup − 2.5𝑙𝑜𝑔(𝑆)
𝑚 = 24.78 − 2.5 log(1.63 ∙ 107 ) = 6,75

Abbiamo la distanza: troviamo la magnitudine assoluta:
𝑀 = 𝑚 + 5 − 5𝑙𝑜𝑔𝑑 = 6.75 + 5 − 5𝑙𝑜𝑔(0.954 ∗ 106 ) = −18.15
A questo punto troviamo il numero di “soli” contenuti nella galassia grazie
alla relazione che ci permette di ricavare la magnitudine integrata di un
oggetto (nel caso sia composto da componenti uguali):
𝑀 = −2.5 log(𝑁 ∗ 10−0.4𝑀𝑠 )
𝑁 = 10−0.4(𝑀−𝑀𝑆 ) = 10−0.4(−18.15−4.83) =
= 1.56 ∙ 109 𝑠𝑡𝑒𝑙𝑙𝑒 𝑐𝑜𝑚𝑒 𝑖𝑙 𝑆𝑜𝑙𝑒!
Possiamo finalmente trovare la massa della galassia:
𝑀𝑔 = 1.56 ∙ 109 ∙ 1.99 ∙ 1030 𝑘𝑔 = 3.10 ∙ 1039 𝑘𝑔

Carburante stellare
Una stella di raggio R=705000 km presenta un picco d’emissione alla
lunghezza d’onda di 542 nm. Se essa è costituita interamente da idrogeno, si
determini quanti atomi di idrogeno hanno reagito in un secondo nel nucleo
della stella, nella reazione di fusione termonucleare che produce elio.
Soluzione:
Dobbiamo innanzitutto determinare la luminosità della stella, che dipende dal 185
quadrato del raggio e dalla quarta potenza della temperatura; disponiamo del
raggio, ma dobbiamo ricavare la temperatura; notiamo come il problema
fornisca la lunghezza d’onda del picco d’emissione, che è inversamente
proporzionale alla temperatura efficace secondo la Legge di Wien:
𝜆 ∙ 𝑇𝑒𝑓𝑓 = 2.898 𝑚𝑚 𝐾
2.898 𝑚𝑚 𝐾
𝑇𝑒𝑓𝑓 = = 5347 𝐾
542 ∙ 10−6 𝑚𝑚
Adesso possiamo determinare la luminosità della stella (Legge di Stefan-

Boltzmann):
4
𝐿 = 4𝜋𝑅 2 𝜎(𝑇𝑒𝑓𝑓 ) = 4𝜋 (7.05 ∙ 108 )2 5.67 ∙ 10−8 (5347)4 𝑊 =
= 2.89 ∙ 1026 𝑊
Questa è l’energia che la stella irradia in un secondo, ma da dove deriva? Nel

nucleo, quattro protoni si fondono per formare un nucleo di elio: il nucleo di
elio che si forma, però, non ha la stessa massa dei quattro protoni, bensì ha
una massa lievemente minore. La massa mancante (il difetto di massa) si è
trasformata in energia secondo la famosa relazione di Einstein
𝐸 = 𝑚𝑐 2
Se E=L, m sarà uguale al difetto di massa complessivo per unità di tempo:

𝐿 2.89 ∙ 1026 𝑊 𝑘𝑔
𝑚= 2
= 2 = 3.21 ∙ 109
𝑐 𝑚 𝑠
9 ∙ 1016 2
𝑠
Essendo la massa di un nucleo di elio-4 pari a 6.645 ∗ 10−27 𝑘𝑔, mentre la

massa del protone pari a 1.673 ∗ 10−27 𝑘𝑔, si ha che la massa di 4 protoni è
6.692 ∗ 10−27 𝑘𝑔 e quindi il difetto di massa per ogni reazione è:
𝛥𝑚 = 0.047 ∗ 10−27 𝑘𝑔
Dividendo questo valore per quello trovato sopra, otteniamo il numero di

186 reazioni che avvengono in un secondo nel nucleo della stella:
𝑚 3.21 ∙ 109
𝑁= = 𝑟𝑒𝑎𝑧. = 6.83 ∙ 1037 𝑟𝑒𝑎𝑧.
∆𝑚 0.047 ∙ 10−27
A ogni reazione corrispondono quattro atomi di idrogeno, quindi per trovare

la soluzione ci basta moltiplicare questo valore per 4:
𝑁𝑡𝑜𝑡 = 4𝑁 = 2.73 ∙ 1038 𝑎𝑡𝑜𝑚𝑖(!)
Una stella metallica

Che dimensioni dovrebbe avere una sfera metallica perfettamente riflettente
per essere visibile come un astro da Terra ad occhio nudo, quando essa si trova
in opposizione al Sole? (Questa sfera è posta in orbita circolare attorno alla
Terra con un periodo 𝑇 = 2.766 𝑜𝑟𝑒).
Soluzione:
Innanzitutto ci serve conoscere il raggio orbitale della sfera, perciò
applichiamo la Terza Legge di Keplero generalizzata:
𝑇 2 4𝜋 2
=
𝑎3 𝐺𝑀
3 𝐺𝑀𝑇 2 3 6.67 ∙ 10−11 ∙ 5.97 ∙ 1024 ∙ 9.92 ∙ 107

𝑎=√ =√
4𝜋 2 4(3.14)2
𝑎 = 10005𝑘𝑚
Sia Fs il flusso solare: esso investe la sfera e la quantità di energia intercettata

in un secondo (Lint) è direttamente proporzionale alla sezione della sfera:
𝐿𝑖𝑛𝑡 = 𝐹𝑠 ∙ 𝜋𝑅 2
La luce viene interamente riflessa, quindi
𝐿𝑟𝑖𝑓 = 𝐿𝑖𝑛𝑡 = 𝐹𝑠 ∙ 𝜋𝑅 2
Questa luminosità viene riflessa in tutte le direzioni, quindi tutti i punti che si
trovano alla medesima distanza dalla sfera riceveranno lo stesso flusso pari a: 187
𝐹𝑠 ∙ 𝜋𝑅 2 𝐹𝑠 ∙ 𝑅 2
𝐹= =
4𝜋𝑑 2 4𝑑2
In particolare, per una località posta sulla Terra:
𝐹𝑠 ∙ 𝑅 2 𝐹𝑠 ∙ 𝑅 2
𝐹= = = 1.906 ∙ 10−14 𝐹𝑠 𝑅 2
4(𝑎 − 𝑅𝑇 )2 4(107 − 6.378 ∙ 106 )2
Applichiamo la formula di Pogson comparando la sfera col Sole e tenendo
presente che la magnitudine della sfera dev’essere uguale a 6 (l’oggetto è
appena visibile ad occhio nudo):
𝐹
𝑚 − 𝑚𝑠 = −2,5 log ( )
𝐹𝑠
6 + 26.74 = −2.5 log(1.906 ∙ 10−14 𝑅 2 )
1.906 ∙ 10−14 𝑅2 = 10−13.1
10−13.1
𝑅=√ 𝑚 = 2.04 𝑚
1.906 ∙ 10−14
Pertanto la sfera deve avere un diametro di 4.08 metri.
N.B.: Nello svolgimento del problema si è usato lo stesso valore del flusso
solare per la Terra e per la sfera; in realtà ciò è un’approssimazione, perché le
distanze Terra-Sole e Sole-sfera sono diverse. Essendo però il semiasse
dell’orbita della sfera trascurabile rispetto al semiasse della Terra, allora i due
flussi sono assai simili.
Un quasar doppio
È stato osservato un quasar doppio che si trova a grandissima distanza dalla
Terra. La particolarità di questo quasar è il moto di allontanamento delle due
componenti 𝑄1 e 𝑄2 . In particolare, 𝑄1 si allontana da 𝑄2 spostandosi, come
riportato in figura, dal punto A al punto B, con velocità relativistica “v” pari
al 75% della velocità della luce. Calcolare l’intervallo
di tempo Δt impiegato dal componente 𝑄1 a
raggiungere il punto B e il corrispondente intervallo
188
di tempo Δt’ misurato dagli astronomi sulla Terra
(che giace sullo stesso piano della figura). Sulla base
del risultato ottenuto, di fronte a quale sconvolgente
conclusione si sono trovati gli astronomi, prima di
riuscire a spiegare correttamente il fenomeno?
(Finale Nazionale 2015 Categoria Junior)
Soluzione:
Il tratto AB è l’ipotenusa del triangolo rettangolo ABA’ (vedi figura), quindi
esso vale (Teorema di Pitagora).
𝐴𝐵 = √𝐴𝐴′2 + 𝐴′ 𝐵2 = √9 + 16 = 5𝑎. 𝑙.
Esso viene quindi percorso nel tempo:
𝐴𝐵 5𝑎. 𝑙.
∆𝑡 = = = 6.67 𝑎𝑛𝑛𝑖
𝑣 0.75𝑐
Notiamo come non ci sia bisogno di conoscere il valore della velocità della
luce perché le distanze sono espresse in anni luce.
Adesso analizziamo il fenomeno come viene visto dalla Terra. Quando Q1 si
trova in A la luce da esso emessa impiega, per giungere in A’, un tempo pari
a:
4 𝑎. 𝑙.
= 4 𝑎𝑛𝑛𝑖
𝑐
Nel frattempo 𝑄1 si sposta e per arrivare in B impiega 6.67 anni. La luce che
emette in B non deve più attraversare una distanza di 4 a.l., quindi i due
segnali luminosi arrivano a una “distanza” temporale:
∆𝑡 ′ = (6.67 − 4)𝑎𝑛𝑛𝑖 = 2.67 𝑎𝑛𝑛𝑖
Il risultato sconvolgente è che, siccome agli astronomi da Terra è sembrato

che 𝑄1 si spostasse lungo A’B, la sua velocità misurata da Terra risulta pari a:
𝐴′ 𝐵 3𝑎. 𝑙.
𝑣= = = 1.125𝑐 ‼!
2.67𝑎𝑛𝑛𝑖 2.67𝑎𝑛𝑛𝑖
Apparentemente il quasar si è spostato con una velocità superiore a quella

della luce. Non è infatti raro osservare dei moti superluminali (cioè con
velocità superiore a quella della luce) in oggetti che si muovono con velocità
relativistiche; questa velocità è, tuttavia, sempre apparente. 189
Redshift e velocità radiali

Se una stella presenta un redshift z pari a 5.55∗10-5, quale sarà il verso e il
valore della sua velocità radiale?
Soluzione:
Il redshift è positivo, quindi la stella si allontana da noi. La velocità radiale
della stella è data da:
𝑘𝑚
𝑣 = 𝑐𝑧 = 3 ∙ 105 ∙ 5.55 ∙ 105 = 16.7
𝑠
Redshift di un ammasso stellare

La lunghezza d’onda λ’ di una delle righe più evidenti della luce emessa dalle
galassie di una costellazione è 1.020 volte più grande della corrispondente
lunghezza d’onda λ di riferimento. Calcolare la velocità con cui l’ammasso si
sta allontanando dalla Terra e stimare la sua distanza.
Soluzione:
Il redshift è:
∆𝜆 (1.020 − 1)𝜆
𝑧= = = 0.020
𝜆 𝜆
Pertanto:
𝑘𝑚
𝑣 = 0.020𝑐 = 6000
𝑠
E legge di Hubble-Lemaître:
𝑣 6000
𝑑= = = 83.4 𝑀𝑝𝑐
𝐻 71.9
190
Distanze di ammassi stellari

In una galassia, tutti gli ammassi globulari hanno un diametro pari a 50 anni
luce. Nelle fotografie si misura il diametro angolare di tre di questi ammassi.
I diametri risultano pari a 8’, 9’, 10’. Calcolare la distanza dei tre ammassi.
Soluzione:
Le dimensioni reali di un oggetto visto sotto un angolo α alla distanza d sono
date da:
𝛼
𝐷 = 2𝑑 tan ( )
2
Da cui:
𝐷 50
𝑑1 = 𝛼 = = 21486 𝑎𝑛𝑛𝑖 𝑙𝑢𝑐𝑒
2𝑡𝑎 𝑛 ( 21 ) 0.1333
2𝑡𝑎 𝑛 ( 2 )
𝐷
𝑑2 = 𝛼 = 19099 𝑎𝑛𝑛𝑖 𝑙𝑢𝑐𝑒
2 tan ( 22 )
𝐷
𝑑3 = 𝛼 = 17189 𝑎𝑛𝑛𝑖 𝑙𝑢𝑐𝑒
2 tan ( 3 )
2
Ingrandimenti di un telescopio (e non solo!)

Se si dispone di un telescopio di 30 cm di diametro e lunghezza focale di 2 m,
quali ingrandimenti saranno forniti da tre oculari di focale 25mm, 10 mm e
5mm? Se gli oculari hanno un campo apparente di 55°, quale sarà l’angolo di
campo al telescopio? Calcolare pure la pupilla d’uscita.
Soluzione:
Calcoliamo l’ingrandimento: 191
𝐹 2000𝑚𝑚
𝐼1 = = = 80𝑥
𝑓 25𝑚𝑚
2000
𝐼2 = = 200𝑥
10
2000
𝐼3 = = 400𝑥
5
Il campo del telescopio sarà:
𝐹𝑜𝑉𝑜𝑐 55°
𝐹𝑜𝑉1 = = = 0.69°
𝑖 80
55°
𝐹𝑜𝑉2 = = 0.28°
200
55°
𝐹𝑜𝑉3 = = 0.14°
400
La pupilla d’uscita:
300
𝑝1 = = 3.75𝑚𝑚
80
300
𝑝2 = = 1.5𝑚𝑚
200
300
𝑝3 = = 0.75𝑚𝑚
400
Telescopi e granuli solari

Calcolare l’apertura minima di un telescopio per poter riconoscere un granulo
solare ampio 700km.
Soluzione:
L’estensione angolare di questo granulo è data da:
𝐷 700
192 𝛼 = 2 arctan ( ) = 2 arctan ( ) = 0.97"
2𝑑 2 ∙ 149.6 ∙ 106
Quindi, per la formula di Dawes:
𝐷(𝑚𝑚) = 120/𝛼" = 12.4𝑐𝑚
Telescopi per fotografare

Per realizzare una fotografia a vasto campo è stato necessario un tempo di
posa di 13 minuti a f/3 con sensibilità 800 ISO. Determinare il tempo
necessario per ottenere la stessa foto usando una sensibilità di 1000 ISO ed
un’apertura relativa di f/4,5. Trascurare le perdite di sensibilità dovute al
difetto di reciprocità delle pellicole.
Soluzione:
Il tempo di posa richiesto si ricava dalla formula:
𝑓22 𝑆1
𝑇2 = 𝑇
𝑓12 𝑆2 1
𝑇 𝑡𝑒𝑚𝑝𝑜, 𝑆 𝑠𝑒𝑛𝑠𝑖𝑏𝑖𝑙𝑖𝑡à, 𝑓 𝑑𝑖𝑎𝑓𝑟𝑎𝑚𝑚𝑎 (𝑎𝑝𝑒𝑟𝑡𝑢𝑟𝑎 𝑟𝑒𝑙𝑎𝑡𝑖𝑣𝑎)
4.52 800
𝑇2 = 13 = 23.4 𝑚𝑖𝑛
32 1000
Telescopi e foto di stelle puntiformi

Determinare il tempo di posa massimo per ottenere stelle puntiformi senza
inseguimento siderale con un obiettivo di 50 mm (di focale F) puntato su una
zona di cielo avente declinazione media 45°. Il formato utilizzato è il
24x36mm.
Soluzione:
La formula che permette di ottenere stelle puntiformi è: 193
600
𝑇𝑚𝑎𝑥 = = 17𝑠𝑒𝑐𝑜𝑛𝑑𝑖
𝐹𝑐𝑜𝑠𝛿
Radiotelescopi
Un radiotelescopio ha apertura di 75 m. Determinare il limite di diffrazione
raggiungibile alla frequenza di osservazione di 410 MHz.
Soluzione:
La lunghezza d’onda è data da:
𝑐 = 𝜆𝜈
𝑐
𝜆= = 73.2 𝑐𝑚
𝜈
Il limite di diffrazione si ricava dalla formula di Rayleigh:
1.22𝜆 73.2
𝜗= = 1.22 = 0.0119 𝑟𝑎𝑑 = 0.68° = 41′
𝐷 7500
Radiotelescopi 2.0
Un radiotelescopio ha un diametro di 25m. Calcolare il limite di diffrazione
alla lunghezza d’onda di osservazione di 21 cm.
Soluzione:
Per la formula di Rayleigh:
1.22𝜆 21
𝜗= = 1.22 = 0.01𝑟𝑎𝑑 = 0.59° = 35.2′
𝐷 2500
Questioni di risoluzione
Un telescopio riflettore ha diametro 1.5 m. Calcolare il suo potere risolutivo
massimo alla lunghezza d’onda dell’idrogeno ionizzato Hα=656.3nm.
Soluzione:
Ancora una volta:
1.22𝜆 656.3 ∗ 10−9
194 𝜗= = 1.22 ∗ = 5.3 10−7 𝑟𝑎𝑑 = 0.11"
𝐷 1.5
Questioni di risoluzione
Consideriamo due stelle, la prima (S1) ha magnitudine apparente 𝑚1 =11 e si
trova a una distanza 𝐿1 dalla Terra; la seconda, S2, ha luminosità intrinseca
identica a S1, ma si trova a una distanza tripla rispetto a S1. Che magnitudine
apparente ha la stella S2? Se abbiamo a disposizione uno specchio di diametro
𝐷1 con cui si riesce a vedere a malapena S1, quanto deve essere il diametro
del secondo telescopio 𝐷2 che permetta di vedere a malapena la stella S2?
Soluzione:
Siccome la luminosità intrinseca è la stessa ma la distanza della seconda stella
è tripla, il flusso della seconda stella è uguale a un nono del flusso della prima.
Quindi, applicando la formula di Pogson:
𝐹1
𝑚1 − 𝑚2 = −2.5 log ( ) = −2.5 log 9 = −2.39
2
𝑚2 = 11 + 2.39 = 13.39
Infine, poiché per osservare S2 dobbiamo essere in grado di rivelare il flusso

che è 9 volte minore e che l’area di uno specchio aumenta con il quadrato del
raggio, il raggio dello specchio 𝐷2 dev’essere 3 volte più grande di quello di
𝐷1.
Magnitudini limite
Calcolare la magnitudine limite visuale limite raggiungibile con un telescopio
di diametro 𝐷 = 25𝑐𝑚.
Soluzione:
Applicando la formula per trovare la magnitudine limite (con il diametro
espresso in cm) troviamo:
𝑚 = 6.8 + 5𝑙𝑜𝑔𝐷 = 6.8 + 5𝑙𝑜𝑔25 = 13.8 195
Magnitudini limite e apertura di un telescopio

Calcolare l’apertura necessaria per poter osservare stelle fino a una
magnitudine limite visuale di +16 con un telescopio.
Soluzione:
Applicando la formula precedente:
𝑚 = 6.8 + 5𝑙𝑜𝑔𝐷
𝑚−6.8
𝐷 = 10 5 = 101.84 = 69.2 𝑐𝑚
“Pesiamo” una stella

In un sistema stellare, una stella ruota attorno ad un’altra su un’orbita circolare
con velocità 45 km/s. il suo periodo di rivoluzione è 300 giorni. Determinare
il raggio dell'orbita e la massa della stella centrale.
Soluzione:
La velocità orbitale è data da:
2𝜋𝑅
𝑣=
𝑇
Da cui:
𝑣𝑇 45000 ∙ 2.592 ∙ 107
𝑅= = = 1.856 ∙ 1011 𝑚
2𝜋 6.2831
Dalla Terza legge di Keplero:
4𝜋 2 𝑅3
𝑀= = 5.632 ∙ 1030 𝑘𝑔
196 𝐺𝑇 2
SFERA E TRIGONOMETRIA
SFERICA
Premessa 197
Nella geometria piana i concetti base

sono il punto e la retta. Su una sfera, i
punti sono definiti nel senso usuale. Le
rette sono definite come cerchi massimi.
Data una sfera si definisce circonferenza
massima ogni circonferenza che si
ottiene intersecando la superficie sferica
con un piano passante per il centro della
sfera. L'equatore celeste è un circolo
massimo mentre i paralleli di
declinazione non lo sono. L'orizzonte
astronomico è un circolo massimo
mentre non lo sono gli almucantarat o
paralleli di altezza.
Elementi della sfera
Superficie sferica
Si chiama superficie sferica la figura generata da una
semicirconferenza in una rotazione completa attorno al suo diametro.
Possiamo anche definirla come luogo geometrico. La superficie sferica è
il luogo geometrico dei punti dello spazio che hanno distanza dal centro
pari al raggio.
Sfera
Si chiama sfera la figura generata da un semicerchio di una rotazione
completa attorno al suo diametro. Definita come luogo geometrico è il
luogo dei punti dello spazio la cui distanza dal centro è minore o uguale
al raggio.
198
Segmento sferico a due basi

Definiamo segmento sferico a due basi la parte di sfera compresa fra due
piani paralleli α e β secanti la sfera stessa
Calotta Sferica
Definiamo calotta sferica ognuna delle due parti in cui una superficie
sferica viene divisa da un piano secante 𝛼. La calotta è la porzione di
superficie sferica ottenuta per sezione con il piano α.
Segmento sferico ad una base

Il segmento sferico ad una base è ognuna delle due parti in cui una sfera
viene divisa da un piano secante α, il segmento è la porzione di sfera
compresa tra il piano e la calotta.
Fuso sferico
La parte di superficie sferica
limitata da due circonferenze
massime, di sezione dei semipiani
α e β con la superficie sferica.
Zona sferica
Si chiama zona sferica la parte di superficie sferica compresa fra due
piani paralleli α e β che intersecano la sfera. Le circonferenze sezioni si
chiamano basi della zona. L’altezza è la distanza tra i due centri delle
circonferenze sezioni.
199
Corda
Si chiama corda un segmento i cui estremi appartengono alla superficie
sferica. Si chiama diametro una corda passante per il centro della
superficie sferica e della sfera.
Spicchio sferico
Lo spicchio sferico è il solido delimitato da due piano meridiani passanti per
uno stesso diametro e dalla posizione di superficie sferica (fuso sferico) a essi
corrispondente. Presi due punti distinti su
una sfera, per essi passa una ed una sola
circonferenza massima. Dati due punti A e
B, distinti, su una sfera, esiste una ed una
sola circonferenza massima che li contiene.
I due punti individuano su questa
circonferenza due archi, il minore di essi si
chiama distanza sferica e rappresenta una
geodetica. La geodetica è la linea che
realizza, su una data superficie, il minimo
percorso fra i due punti assegnati.
Nella geometria sferica la circonferenza massima gioca

lo stesso ruolo della retta nella geometria piana.
La lunghezza di questo arco è

proporzionale al raggio della sfera e
all’angolo al centro AOB. Se AOB
è espresso in radianti:
𝑨𝑩 = 𝑶𝑨 𝒙 𝑨Ô𝑩
200
Triangolo sferico
Si definisce triangolo sferico la superficie sulla sfera limitata da tre archi di
circolo massimo passanti per tre punti detti vertici; tali punti non devono
appartenere allo stesso circolo massimo e gli archi non devono avere alcun
punto d'intersezione al di fuori dei vertici.
Lati del triangolo sferico 201

Sono le lunghezze degli archi AB, BC, CA che limitano la superficie. Tali
lati sono minori o uguali a 180.
Angoli del triangolo sferico

Sono gli angoli formati dai tre archi di
circolo massimo. La somma degli angoli
(interni) è maggiore di 2 angoli retti e
minore di 6 angoli retti
𝟏𝟖𝟎° < 𝜶 + 𝜷 + 𝜸 < 𝟓𝟒𝟎°
Pertanto, la somma degli angoli è 180°
solo quando il triangolo è degenere,
ovvero quando i vertici del triangolo
sono situati sullo stesso circolo
massimo.
La differenza fra la somma dei tre angoli di un triangolo sferico e l’angolo

piatto, si dice eccesso sferico:
𝜺 = 𝜶 + 𝜷 + 𝜸 − 𝟏𝟖𝟎°
Nel triangolo sferico sussistono relazioni fra le funzioni trigonometriche dei
lati e degli angoli: tali relazioni sono date dai teoremi di Eulero (teorema del
coseno per i triangoli sferici e teoremi dei seni ), da cui derivano due
gruppi fondamentali di relazioni che prendono il nome di primo e secondo
gruppo di Gauss di cui ci occuperemo nella trattazione del triangolo di
posizione astronomico. L’applicazione dei triangoli sferici assume particolare
importanza in astronomia in quanto, come abbiamo visto nei sistemi di
riferimento, sulla sfera celeste si misurano solo distanze angolari.
Triangolo di posizione astronomico
Vertici del triangolo

Il triangolo astronomico o di posizione ha i vertici nell'astro, nello zenit e nel
polo celeste nord; il terzo vertice potrebbe essere anche l'altro polo, ma per
convenzione è preferibile usare quello nord in quanto semplifica le regole
algebriche per il calcolo delle lunghezze dei lati.
202
Lati del triangolo

I lati del triangolo hanno lunghezze comprese fra 0° e 180° definite come
segue:
• Distanza polare p = 90° - 𝜹

La distanza che l'astro ha dal
polo di riferimento (polo
celeste nord, per
convenzione). Considerando
la declinazione 𝛿 positiva se
a Nord e negativa se Sud; la
distanza polare è p < 90° nel
primo caso e p > 90° nel
secondo.
• Colatitudine c = 90° - 𝝋
Coincide con la colatitudine, ossia il complemento della latitudine. Si
ricorda che l'elevazione dell'asse polare è esattamente pari alla
latitudine del luogo. La precedente convenzione per la declinazione
può essere adottata anche per la latitudine per cui si ha c < 90° per
latitudini nord e c > 90° per quelle a sud.
• Distanza zenitale z = 90° - h

Coincide con la distanza zenitale z, ossia la distanza che l'astro ha
dallo zenit. Tale distanza è il complemento dell'altezza h (z = 90°-h).
Se l'astro è nell'emisfero visibile si ha h > 0° e z < 90°, per astri
nell'emisfero invisibile si ha h < 0° e z > 90°.
I tre angoli sono:
1) Angolo vertice nello Zenith, compreso tra meridiano e cerchio

verticale; la sua ampiezza dovrebbe corrispondere all'azimuth, ma in
questo caso, poichè l'ampiezza degli angoli nei triangoli sferici è
sempre inferiore a 180°, prende nome di Angolo azimutale Z.
2) Angolo vertice nel Polo Celeste, compreso tra meridiano e cerchio

orario; la sua ampiezza corrisponderebbe all'angolo orario, ma in 203
questo caso, poiché l'ampiezza degli angoli nei triangoli sferici è
sempre inferiore a 180°, prende nome di Angolo al Polo P.
3) Angolo con vertice nell’oggetto A
Per un lato:
cos(𝑎) = cos(𝑏) cos(𝑐) + sin(𝑏) sin(𝑐) cos (𝐴)
sin(𝑎) sin(𝑏) sin(𝑐)

= =
sin(𝐴) sin(𝐵) sin(𝐶)
Attraverso le seguenti relazioni note come primo e secondo gruppo di Gauss

è possibile risolvere il triangolo astronomico.
Formule del Primo gruppo di Gauss

𝑠𝑖𝑛 ℎ = 𝑠𝑖𝑛 𝜑 𝑠𝑖𝑛 𝛿 + 𝑐𝑜𝑠 𝜑 𝑐𝑜𝑠 𝛿 𝑐𝑜𝑠 𝐻
{𝑐𝑜𝑠 ℎ 𝑐𝑜𝑠 𝐴 = 𝑐𝑜𝑠 𝜑 𝑠𝑖𝑛 𝛿 + 𝑠𝑖𝑛 𝜑 𝑐𝑜𝑠 𝛿 𝑐𝑜𝑠 𝐻
𝑐𝑜𝑠 ℎ 𝑠𝑖𝑛 𝐴 = 𝑐𝑜𝑠 𝛿 𝑠𝑖𝑛 𝐻
204
Formule del Secondo gruppo di Gauss

𝑆𝑖𝑛 𝛿 = 𝑆𝑖𝑛 𝜑 𝑆𝑖𝑛 ℎ − 𝐶𝑜𝑠 𝜑 𝐶𝑜𝑠 ℎ 𝐶𝑜𝑠 𝐴
{𝐶𝑜𝑠𝛿 𝑐𝑜𝑠𝐻 = 𝑠𝑒𝑛ℎ 𝑐𝑜𝑠𝜙 + 𝑐𝑜𝑠ℎ 𝑠𝑒𝑛𝜙 𝑐𝑜𝑠𝐴
𝐶𝑜𝑠ℎ 𝑠𝑒𝑛𝐻 = 𝑐𝑜𝑠ℎ 𝑠𝑒𝑛𝐴
Notiamo che nel triangolo di posizione sono contemporaneamente presenti,

per l'oggetto celeste osservato, le sue coordinate altazimutali (azimuth o
angolo zenitale e altezza o distanza zenitale) e quelle equatoriali orarie
(angolo orario o angolo al polo e declinazione o distanza polare). Queste
formule ci consentono il passaggio da coordinate altazimutali ad equatoriali
orarie e viceversa.
Queste ci consentono il passaggio da un sistema altazimutale ad equatoriale
𝑠𝑖𝑛 𝛿 = 𝑠𝑖𝑛 𝜑 𝑐𝑜𝑠 𝑧 − 𝑐𝑜𝑠 𝜑 𝑠𝑖𝑛 𝑧 𝑐𝑜𝑠 𝐴

{𝑐𝑜𝑠 𝛿 𝑐𝑜𝑠 𝐻 = 𝑐𝑜𝑠 𝜑 𝑐𝑜𝑠 𝑧 + 𝑠𝑖𝑛 𝜑 𝑠𝑖𝑛 𝑧 𝑐𝑜𝑠 𝐴
𝑐𝑜𝑠 𝛿 𝑠𝑖𝑛 𝐻 = 𝑠𝑖𝑛 𝑧 𝑠𝑖𝑛 𝐴
Area della superficie della zona sferica

Anche qui la formula è molto semplice: è la stessa che vale per la calotta
sferica
𝑨𝒛𝒐𝒏𝒂 𝒔𝒇𝒆𝒓𝒊𝒄𝒂 = 𝟐 𝝅 𝒓 𝒉
205
Da notare anche qua che nella formula
compare solamente il raggio r della sfera e
non intervengono i raggi r1 ed r2 delle
circonferenze di base della zona sferica.
.
Questa formula è facile da dimostrare se consideriamo valida la formula della
calotta: pensiamo alla zona sferica come differenza fra due calotte sferiche;
allora basta fare la differenza fra le superfici delle calotte di base r1 e r2;
Chiamato k il segmento prolungamento da h fino alla superficie sferica
avremo:
Area calotta con base raggio r1 = 2 π r (h+k)

Area calotta con base raggio r2 = 2 π r k
Facciamo la differenza:
𝑨𝒓𝒆𝒂 𝒛𝒐𝒏𝒂 𝒔𝒇𝒆𝒓𝒊𝒄𝒂 = 𝟐 𝝅 𝒓(𝒉 + 𝒌) − 𝟐 𝝅 𝒓𝒌 =
= 𝟐 𝝅 𝒓𝒉 + 𝟐𝝅 𝒓𝒌 − 𝟐 𝝅 𝒓𝒌 = 𝟐 𝝅 𝒓𝒉
Come volevamo
dimostrare!!
Le parti della sfera
Riportiamo in una tabella le caratteristiche delle parti in cui rimane divisa una
superficie sferica e una sfera di raggio R quando vengono sezionate con
opportuni piani, indicando anche le formule per il calcolo delle corrispondenti
superfici e volumi:
206
Esercizi
Calcolo dell’altezza di un oggetto alla culminazione

superiore e inferiore
Già conosciamo le formule che ci permettono di determinare l’altezza di un
astro sull’orizzonte nel caso di culminazione superiore ed inferiore: per
semplicità le riportiamo qui di seguito: 207
Culminazione La stella culmina a La stella culmina a
superiore sud dello zenit nord dello zenit
ALTEZZA h= 90° - ϕ + δ h= 90° + ϕ - δ
Proviamo, attraverso le formule contenute nella parte teorica di trigonometria

sferica, a verificare queste relazioni:
Consideriamo la prima equazione del primo gruppo (vd. Primo Gruppo di

Gauss):
sin h = sin φ sin δ + cos φ cosδ cos H
Se la stella culmina, vuol dire che essa passa al meridiano (o superiore o

inferiore a seconda della culminazione).
CULMINAZIONE SUPERIORE:
Quando la Stella passa al meridiano superiore l’angolo orario H è = 0 il
cos0° =1, per cui si ha:
sin h = sin φ sin δ + cos φ cosδ
Questa equazione si risolve facilmente se si applicano le formule di

sottrazione del coseno:
cos (α - β) = cosαcosβ + sinαsinβ
La nostra equazione può essere scritta:
sin h = cos (ϕ - δ)
L’ α della formula di sottrazione è la latitudine e la β la declinazione.

Ma:
sin h=cos (90° –h)
Ed allora:
cos (90°-h) = cos (ϕ - δ)
Questa è una equazione elementare in coseno che ha per soluzioni:

208
𝟗𝟎° − 𝒉 = ± (𝝓 − 𝜹)
90° − ℎ = + ( 𝜙 − 𝛿)
ℎ = 90° − 𝜙 + 𝛿
90° − ℎ = − ( 𝜙 − 𝛿)
ℎ = 90° + 𝜙 − 𝛿
(Le relazioni sono due perché ognuna vale per un emisfero)
CULMINAZIONE INFERIORE:
Anche qui sappiamo che:
𝒉 = 𝝓 + 𝜹 − 𝟗𝟎°
𝒔𝒊𝒏 𝒉 = 𝒔𝒊𝒏 𝝋 𝒔𝒊𝒏 𝜹 + 𝒄𝒐𝒔 𝝋 𝒄𝒐𝒔𝜹 𝒄𝒐𝒔 𝑯
Alla culminazione inferiore l’angolo orario è 12ℎ quindi 180°:
𝑐𝑜𝑠 180° = −1
𝒔𝒊𝒏 𝒉 = 𝒔𝒊𝒏 𝝋 𝒔𝒊𝒏 𝜹 − 𝒄𝒐𝒔 𝝋 𝒄𝒐𝒔𝜹

Non possiamo applicare come prima a formula di addizione del coseno! E
quindi la riscriviamo:
𝒔𝒊𝒏 𝒉 = − (− 𝒔𝒊𝒏 𝝋 𝒔𝒊𝒏 𝜹 + 𝒄𝒐𝒔 𝝋 𝒄𝒐𝒔𝜹 )
Ricordando che:
𝑐𝑜𝑠 ( 𝛼 + 𝛽) = 𝑐𝑜𝑠𝛼𝑐𝑜𝑠𝛽 – 𝑠𝑖𝑛𝛼𝑠𝑖𝑛𝛽

Ed essendo:
𝑠𝑖𝑛ℎ = 𝑐𝑜𝑠(90° − ℎ)
Possiamo scrivere:
𝑐𝑜𝑠 (90° − ℎ) = − 𝑐𝑜𝑠( 𝜙 + 𝛿)
Essendo:
209
𝑐𝑜𝑠𝛼 = − 𝑐𝑜𝑠(180° – 𝛼)
Allora:
𝒄𝒐𝒔 (𝟗𝟎° − 𝒉) = 𝒄𝒐𝒔( 𝟏𝟖𝟎° – 𝝓 − 𝜹)
𝟗𝟎° − 𝒉 = 𝟏𝟖𝟎° – 𝝓 − 𝜹
𝒉 = 𝝓 + 𝜹 − 𝟗𝟎°
N.B.: Essendo il coseno di due angoli dello stesso valore assoluto ma di segno
opposto uguale, come fatto sopra anche la soluzione col segno negativo va
presa: quindi si ottengono anche qui due formule, che, come sopra, si
riferiscono ciascuna a un emisfero.
Calcolare l’espressione che consente di determinare il

sorgere e il tramontare di un astro
Successivamente, determinare la differenza delle ore di luce ai solstizi a

Reggio Calabria – Latitudine φ=38°6’ Nord.
Per rispondere alla prima domanda dobbiamo determinare l’angolo orario:

applichiamo il (vd. teoria) Primo Gruppo di Gauss:
210
𝒔𝒊𝒏 𝒉 = 𝒔𝒊𝒏 𝝋 𝒔𝒊𝒏 𝜹 + 𝒄𝒐𝒔 𝝋 𝒄𝒐𝒔 𝑯 𝒄𝒐𝒔 𝜹
Isoliamo il 𝑐𝑜𝑠𝐻. Si trova:
𝑠𝑖𝑛ℎ − 𝑠𝑖𝑛𝜑𝑠𝑖𝑛𝛿
𝑐𝑜𝑠𝐻 =
𝑐𝑜𝑠 𝜑 𝑐𝑜𝑠 𝛿
E scriviamo ancora:
𝑠𝑖𝑛 ℎ 𝑠𝑖𝑛 𝜑 𝑠𝑖𝑛 𝛿

𝑐𝑜𝑠𝐻 = −
𝑐𝑜𝑠 𝜑 𝑐𝑜𝑠 𝛿 𝑐𝑜𝑠 𝜑 𝑐𝑜𝑠 𝛿
Ed ancora:
sin h
𝑐𝑜𝑠𝐻 = – 𝑡𝑎𝑛𝜑 𝑡𝑎𝑛𝛿
cos φ cos δ
Essendo tanα=senα/cosα.
Al momento del sorgere dell’astro h= 0, quindi:
𝑐𝑜𝑠𝐻 = − 𝑡𝑎𝑛𝜑 𝑡𝑎𝑛𝛿
Poiché sin0°=0
Se è nota l’ascensione retta possiamo calcolare il tempo siderale:
sin h
𝑇𝑠 = 𝐻 + 𝛼 𝑐𝑜𝑛 𝐻 = cos −1 (𝜃 – 𝑡𝑎𝑛𝜑 𝑡𝑎𝑛𝛿 )
cos φ cos δ
Se conosciamo il valore del tempo siderale in una determinata ora di un

determinato giorno, possiamo anche trovare l’istante di tempo che segna il
nostro orologio per il sorgere del Sole (per questi calcoli si vedano i problemi
precedenti sul tempo):
𝒄 = 𝐻+𝛼
Una volta trovata l’espressione dell’angolo orario, la seconda domanda si

𝐻
risolve facilmente tenendo conto che l’angolo orario adesso è 2 .
211
𝐻
𝑐𝑜𝑠 = − 𝑡𝑎𝑛 𝜑 ∗ 𝑡𝑎𝑛 𝛿
2
Il Sole ai solstizi ha una declinazione 𝛿 = +23°27’ (21 giugno, solstizio

d’estate) e 𝛿 = −23°27’ (21 dicembre, solstizio d’inverno).
Si trova che:
𝐻
𝑐𝑜𝑠 = −0.784 ∗ 0.433 = −0.34
2
Perciò:
𝐻 = 2 cos −1 (−0.34) = 219°46’ = 14 𝑜𝑟𝑒 39 𝑚𝑖𝑛𝑢𝑡𝑖
(𝑑ì 𝑝𝑖ù 𝑙𝑢𝑛𝑔𝑜 𝑑𝑒𝑙𝑙’𝑎𝑛𝑛𝑜)
Mentre il 21 dicembre:
𝐻
𝑐𝑜𝑠 = (−0.784) ∗ (−0.433) = 0.34
2
dal quale si ricava che:
𝐻 = cos−1(0.34) = 140°15’ = 9 𝑜𝑟𝑒 21 𝑚𝑖𝑛𝑢𝑡𝑖
(𝑑ì 𝑝𝑖ù 𝑐𝑜𝑟𝑡𝑜 𝑑𝑒𝑙𝑙’𝑎𝑛𝑛𝑜)
La differenza di ore è ∆𝐻 = 14ℎ 39𝑚 − 9ℎ 21𝑚 = 5 𝑜𝑟𝑒 18 minuti tra

inverno ed estate.
Calcolare l’altezza, l’ora e l’azimut
In un certo giorno, in cui è in vigore l’ora legale, in una città, posta alla
longitudine di 𝜆 = 10° 52’ 59” E, e latitudine  = 44° 38’ 45” N il Sole ha
una declinazione  = 10° 59’ 04”.Considerando trascurabile la
declinazione del Sole durante l’arco della giornata,
Calcolare:
212
1. l’altezza massima raggiunta dal Sole in quella località e l’ora del
transito in meridiano;
2. l’ora in cui, in tale giorno, il sole sorge e tramonta in quella Città e
l’arco diurno;
3. l’azimut del sole nei momenti in cui sorge e tramonta.
Il Sole raggiunge la massima altezza hC sull’orizzonte (culmina) quando

transita per il meridiano locale dell’osservatore. Nel caso specifico avremo:
ℎ𝐶 = 90° − ( −  ) = 90° −  +  =
= 90° − 44°. 64583333 + 10°. 98444444 = 56°. 33861111
L’altezza massima del Sole, nel momento in cui transita al meridiano è:
ℎ𝐶 = 56°. 33861111 = 56° 20’ 19”
Indichiamo adesso con 𝜆 la longitudine espressa in ore e con T la differenza

in ore del meridiano locale rispetto a GMT. Nel nostro caso essendo in vigore
l’ora legale, sarà  T = 2h. Le 12h locali corrispondono dunque a:
𝑼𝑻 = 12ℎ – 𝜆
Per cui, l’ora locale del transito in meridiano del sole sarà (scrivendo la
longitudine in notazione decimale):
10° . 8830555556
𝑻𝑪 = 12ℎ – 𝜆 +  𝑻 = 12ℎ − + 2ℎ =
15°
= 2ℎ – 0.725537036ℎ + 2ℎ = 13.27446296 ℎ
Il Sole culmina alle ore locali:
𝑻𝑪 = 13ℎ 16𝑚 28𝑠. 1
I due eventi del sorgere e tramontare si verificano quando il sole interseca

l’orizzonte celeste dell’osservatore, e quindi la sua altezza h è nulla. In questo
caso, è possibile determinare i tempi (gli angoli orari HS e HT) e le direzioni
(l’azimut AS e AT) delle due posizioni del sole sull’orizzonte e l’arco diurno:
213
 𝑇 = 𝐻𝑇 − 𝐻𝑆
Che ci dà la durata della permanenza del Sole.
Applichiamo le formule del Primo Gruppo di Gauss al triangolo sferico

precedentemente definito rispetto al lato “zenit – sole” ed all’angolo al vertice
con lo zenit.
𝑠𝑖𝑛 𝒉 = 𝑠𝑖𝑛  𝑠𝑖𝑛  + 𝑐𝑜𝑠  𝑐𝑜𝑠  𝑐𝑜𝑠 𝑯
𝑐𝑜𝑠 𝒉 𝑠𝑖𝑛 𝑨 = − 𝑐𝑜𝑠  𝑠𝑖𝑛 𝑯
𝑐𝑜𝑠 𝒉 𝑐𝑜𝑠 𝑨 = 𝑐𝑜𝑠  𝑠𝑖𝑛  − 𝑠𝑖𝑛  𝑐𝑜𝑠  𝑐𝑜𝑠 𝑯
Quando il sole sorge e/o tramonta, si ha h = 0 e quindi sin h = 0.
Dalla prima relazione precedentemente scritta segue dunque:
𝑐𝑜𝑠 𝑯 = − 𝑡𝑎𝑛  𝑡𝑎𝑛 
Dai dati del problema si ha:
 = 44° 38’ 45” 𝑁 = 44°. 64583333
 = 10° 59’ 04”. 1 = 10°. 98444444
Segue:
cos 𝑯 = − tan(44°. 64583333) tan(10°. 98444444) =
= − 0.191713689
𝑯 = cos−1 (− 0.191713689) = 101°. 0528101 = ± 6ℎ. 736854006
L’angolo orario H è negativo al sorgere perché deve arrivare in meridiano, e

positivo al tramonto perché ha superato il meridiano. Sarà dunque:
𝑯𝑺 = − 6.736854006 ℎ
𝑯𝑻 = 6.736854006 ℎ
214
Il Sole sorgerà dunque alle ore:
𝑻𝑺 = 𝑻𝑪 + 𝑯𝑺 = 13.27446296 ℎ − 6.736854006 ℎ =
= 6.537608954 ℎ = 6ℎ 32𝑚 15𝑠. 4
Lo stesso giorno il Sole tramonterà alle ore:
𝑻𝑻 = 𝑻𝑪 + 𝑯𝑻 = 13.27446296 ℎ + 6.736854006 ℎ =
= 20.01131697 ℎ = 20ℎ 00𝑚 40𝑠. 7
L’intervallo temporale durante il quale il sole resterà sopra l’orizzonte sarà:
 𝑻 = 𝑯𝑻 − 𝑯𝑺 = 6.736854006 ℎ + 6.736854006 ℎ =
= 13.47370802 ℎ = 13ℎ 28𝑚 25𝑠. 4
Per ricavare l’azimut del Sole nei momenti in cui sorge e tramonta, utilizziamo
la 3ª delle formule di Gauss:
𝑐𝑜𝑠 𝒉 𝑠𝑖𝑛 𝑨 = − 𝑐𝑜𝑠  𝑠𝑖𝑛 𝑯
Nel momento in cui il sole sorge e tramonta si ha h = 0 e quindi cos h = 1, per

cui si ha, rispetto al punto Nord:
sin 𝑨𝑺 = − cos  sin 𝑯𝑺 =
= − cos(10°. 98444444 ) sin(−6.736854006 ℎ ∗ 15) =
= 0.963469686
𝑨𝑺 = sin−1 (0.963469686) = 74°. 46556891 = 74° 27’ 56”. 1
sin 𝑨𝑻 = − cos  sin 𝑯𝑻 =
= − cos(10°. 98444444 ) sin(6.736854006 ℎ ∗ 15) = 215

= −0.963469686
𝑨𝑻 = sin−1 (−0.963469686) = − 74°. 46556891 =
= (360° − 74°. 46556891) = 285°. 5344311 = 285° 32’ 4”

DISTANZA tra DUE STELLE

Regolo ha coordinate 𝐻 = 27𝑚 4𝑠 e declinazione 11° 52′ 5". Denebola ha
coordinate 𝐻 = 22ℎ 46𝑚 36𝑠 e declinazione 14° 27′ 33". Si determini la
loro distanza angolare.
Per calcolare la loro distanza consideriamo il triangolo sferico BPA. Dalla
figura si evince che:
216
𝑃𝐵 = 90° − 𝛿1
𝑃𝐴 = 90° − 𝛿2
L’angolo al polo:
𝑃 = 𝐻2 − 𝐻1
Applichiamo il teorema del coseno o di Eulero:
𝑐𝑜𝑠𝐴𝐵 = 𝑐𝑜𝑠𝑃𝐵𝑐𝑜𝑠𝑃𝐴 + 𝑠𝑖𝑛𝑃𝐵 𝑠𝑖𝑛𝑃𝐴 𝑐𝑜𝑠𝑃
Sostituendo:
𝑐𝑜𝑠𝛼 = cos(90° − 𝛿1 ) cos(90° − 𝛿2 ) + sin(90° − 𝛿1 ) sin(90° − 𝛿2 ) 𝑐𝑜𝑠𝑃
𝑐𝑜𝑠𝛼 = 𝑠𝑖𝑛𝛿1 𝑠𝑖𝑛𝛿2 + 𝑐𝑜𝑠𝛿1 𝑐𝑜𝑠𝛿2 cos (𝐻2 − 𝐻1 )
E svolgendo i calcoli:
𝑐𝑜𝑠𝛼 = sin(11.8681) sin(14.4592) +
+ cos(11.8681) cos(14.4592) cos(25.1167) = 0.904
𝛼 = 24.58
217
218
FORMULARIO
NOTA BENE:
219
La presente sezione è concepita
per aiutare il ripasso finale prima
della gara. Non devono essere
usate per sostituire lo studio più
approfondito degli argomenti!
ASTRONOMIA SFERICA
TEOREMA dei SENI

(TRIANGOLI PIANI)
𝑎 𝑏 𝑐
= = = 2𝑅
sin 𝛼 sin 𝛽 sin 𝛾
In un triangolo qualsiasi, il rapporto tra un lato qualsiasi e il seno dell’angolo

opposto a tale lato si mantiene costante, ed è, in particolare, uguale al doppio
del raggio della circonferenza circoscrivibile al triangolo.
TEOREMA del COSENO o teorema di CARNOT

(TRIANGOLI PIANI)
𝑎2 = 𝑏 2 + 𝑐 2 − 2𝑏𝑐 cos 𝛼
220
𝑏 2 = 𝑎2 + 𝑐 2 − 2𝑎𝑐 cos 𝛽
𝑐 2 = 𝑎2 + 𝑏 2 − 2𝑎𝑏 cos 𝛾
In un triangolo qualsiasi, il quadrato di un lato è uguale alla somma dei
quadrati degli altri due lati diminuita del doppio prodotto di tali due lati e del
coseno dell’angolo fra essi compreso.
TEOREMA dei SENI

(TRIANGOLI SFERICI)
sin 𝑎 sin 𝑏 sin 𝑐

= =
sin 𝛼 sin 𝛽 sin 𝛾
Un triangolo sferico è la parte di superficie
sferica delimitata da tre archi di cerchi
massimi che si intersecano. I lati di tali
triangoli non sono identificati per la loro
lunghezza lineare, ma tramite l’angolo
sotteso da essi rispetto al centro della sfera.
Il rapporto del seno di un lato qualsiasi di
tale triangolo e il seno dell’angolo opposto a tale lato si mantiene costante per
ogni lato scelto.
TEOREMA del COSENO

(TRIANGOLI SFERICI)
cos 𝑐 = cos 𝑎 cos 𝑏 + sin 𝑎 sin 𝑏 cos 𝛾

cos 𝑎 = cos 𝑏 cos 𝑐 + sin 𝑏 sin 𝑐 cos 𝛼
cos 𝑏 = cos 𝑎 cos 𝑐 + sin 𝑎 sin 𝑐 cos 𝛽 221
In un triangolo sferico, il coseno di un lato è uguale al prodotto dei coseni

degli altri due più il prodotto dei seni degli altri due e del coseno dell’angolo
opposto al primo lato.
TRIANGOLO PARALLATTICO
Per triangolo parallattico s’intende il

triangolo sferico sulla volta celeste
formato dallo zenit Z, dal polo
celeste P e da una data stella S.
𝑍𝑃 = 90° − 𝜑
𝑃𝑆 = 90° − 𝛿
𝑍𝑆 = 𝑧
𝑍𝑃𝑆 = 𝐻 (𝐻 = 𝑎𝑛𝑔𝑜𝑙𝑜 𝑜𝑟𝑎𝑟𝑖𝑜)

𝑆𝑍𝑃 = 180° − 𝐴 (𝐴 = 𝑎𝑧𝑖𝑚𝑢𝑡)
Attraverso i teoremi sui triangoli sferici, grazie alla costruzione del triangolo
parallattico è possibile trasformare le coordinate altazimutali in coordinate
equatoriali orarie/celesti.
EQUAZIONE DEL TEMPO

𝐸𝑇 = 𝑇𝑣 − 𝑇𝑀 𝑜𝑝𝑝𝑢𝑟𝑒 𝐸𝑇 = 𝑇𝑚 − 𝑇𝑣
(𝑇𝑚 𝑡𝑒𝑚𝑝𝑜 𝑠𝑜𝑙𝑎𝑟𝑒 𝑚𝑒𝑑𝑖𝑜, 𝑇𝑣 𝑡𝑒𝑚𝑝𝑜 𝑠𝑜𝑙𝑎𝑟𝑒 𝑣𝑒𝑟𝑜)
Il Sole vero (l’astro diurno), a causa della variabilità della velocità di

222 rivoluzione terrestre, non si muove sull’Eclittica in maniera uniforme. Il Sole
medio invece si muove sull’Equatore celeste in maniera uniforme. Ciò
comporta uno sfasamento tra tempo vero e tempo medio, indicato
dall’equazione del tempo. (L’impiego di una delle due formule dipende dai
grafici forniti dall’almanacco o dal problema).
PRECESSIONE DEGLI EQUINOZI

𝑇𝑃𝑅𝐸𝐶 ≈ 26 000 𝑎𝑛𝑛𝑖
Per l’effetto gravitazionale combinato del Sole e della
Luna sulla Terra, l’asse terrestre compie un moto
millenario che osservato dal Polo eclitticale Nord
appare svolgersi in senso orario, facendo sì che l’asse
descriva un doppio cono. In conseguenza di ciò, il
punto vernale si muove sull’Equatore celeste in senso
orario con periodo indicato. Ciò comporta l’anticipo
progressivo degli Equinozi, muovendosi il punto
vernale incontro al Sole vero.
ABERRAZIONE della LUCE
𝑣𝑝𝑒𝑟𝑝
tan 𝛼 ≈ 𝛼 =
𝑐
223
𝛼 = 𝑎𝑏𝑒𝑟𝑟𝑎𝑧𝑖𝑜𝑛𝑒
𝑣𝑝𝑒𝑟𝑝 = 𝑐𝑜𝑚𝑝𝑜𝑛𝑒𝑛𝑡𝑒 𝑑𝑒𝑙𝑙𝑎 𝑣𝑒𝑙𝑜𝑐𝑖𝑡à
𝑡𝑒𝑟𝑟𝑒𝑠𝑡𝑟𝑒 𝑝𝑒𝑟𝑝𝑒𝑛𝑑𝑖𝑐𝑜𝑙𝑎𝑟𝑒
𝑎𝑙𝑙𝑎 𝑙𝑢𝑐𝑒 𝑖𝑛𝑐𝑖𝑑𝑒𝑛𝑡𝑒
Quando i raggi di luce di una stella cadono sulla Terra, la loro direzione di
provenienza appare lievemente deviata a causa del fatto che il Pianeta ha una
sua velocità orbitale v. I due vettori velocità si combinano per dare un vettore
risultante di poco inclinato rispetto alla direzione originale dei raggi. La
deviazione ha periodicità annuale e semi-ampiezza di 20.5”.
RIFRAZIONE ATMOSFERICA
𝑎𝑙𝑙′ 𝑜𝑟𝑖𝑧𝑧𝑜𝑛𝑡𝑒: ∆ℎ ≈ 35′

𝑝𝑒𝑟 0 ≤ 𝑧 ≤ 70°: ∆ℎ ≈ 58,2" tan 𝑧
La rifrazione della luce proveniente da un astro dovuta alla presenza
dell’atmosfera terrestre determina un aumento pari a Δh dell’altezza
dell’astro, tanto maggiore quanto minore è l’altezza dell’astro. Fino a distanze
zenitali (z= 90°-h) di 70° è possibile adoperare la seconda relazione. Oltre tale
valore la rifrazione cresce in maniera piuttosto irregolare, per raggiungere un
valore di 35’ in prossimità dell’orizzonte.
PARALLASSE ANNUA
1
𝜋(") =
𝑑(𝑝𝑐)
224
A causa del moto di rivoluzione della
Terra attorno al Sole, una stella
abbastanza vicina è affetta da uno
spostamento angolare apparente sulla
volta celeste, che raggiunge il suo
massimo dopo sei mesi. π è l’angolo di
parallasse, d la distanza della stella dalla
Terra. Se non si usano costanti di
proporzionalità, l’angolo π va espresso in
arcosecondi mentre d va espressa in
parsec.
Tale relazione è usata in astronomia per
la misura delle distanze di stelle vicine
(generalmente entro 100 pc).
MECCANICA CELESTE
225
LEGGE di GRAVITAZIONE UNIVERSALE

𝐺𝑚1 𝑚2
𝐹=
𝑑2
Questa relazione esprime il modulo della forza gravitazionale che si esercita
tra due masse 𝑚1 e 𝑚2 puntiformi poste alla distanza reciproca d. La relazione
si mantiene uguale se le due masse hanno simmetria e distribuzione di densità
sferica. In quest’ultimo caso la distanza d è la distanza tra i due centri delle
sfere. G è una costante universale e vale circa 6.674 ∗ 10−11 𝑁 𝑚2 𝑘𝑔−2
La forza che il
corpo 1 esercita
sul corpo 2 è
diretta lungo la
congiungente 1-2
e ha verso rivolto
verso il corpo 1. È
uguale e opposta alla forza che il corpo 2 esercita sul corpo 1 (forza attrattiva).
ENERGIA POTENZIALE GRAVITAZIONALE

𝐺𝑚1 𝑚2
𝑈= −
𝑑
226 L’energia potenziale gravitazionale di un corpo di massa 𝑚1 che si trova nel
campo gravitazionale
generato da un corpo di
massa 𝑚2 a distanza d da
esso esprime il lavoro
che compirebbe la forza
di gravitazione se il
corpo di massa 𝑚1
venisse allontanato dal
corpo di massa 𝑚1
indefinitamente. Dunque, essa è nulla a distanza infinita. Il segno negativo
deriva dalla proprietà della forza gravitazionale di essere attrattiva, che le
conferisce la tendenza a creare sistemi legati (vedi il Sistema Solare).
ENERGIA POTENZIALE GRAVITAZIONALE

𝐺𝑚1 𝑚2
𝐸 =𝐾+𝑈 =−
2𝑎
La lettera a nella relazione scritta sopra rappresenta il semiasse maggiore
dell’orbita ellittica. L’energia su orbita ellittica è negativa perché il sistema è
legato (vedi relazione più avanti).
ORBITE ELLITTICHE
𝑃𝐹1 + 𝑃𝐹2 = 2𝑎
𝑐
𝑒=
𝑎
𝑐 + 𝑏 = 𝑎2
2 2
227
𝑑𝑎 = 𝑎(1 + 𝑒)
𝑑𝑝 = 𝑎(1 − 𝑒)
𝑑𝑎 −𝑑𝑝 𝑏 2
𝑒= 𝑒 = √1 − ( )
𝑑𝑎 +𝑑𝑝 𝑎
𝑆 = 𝜋𝑎𝑏
e = eccentricità
a = semiasse maggiore
b = semiasse minore
c = semidistanza focale
𝑑𝑎 = distanza all’afelio
𝑑𝑝 =distanza al perielio
𝐹1 , 𝐹2 = fuochi
P = punto generico sull’ellisse
S = superficie dell’ellisse
SECONDA E TERZA LEGGE DI KEPLERO
2𝑎 𝑙𝑒𝑔𝑔𝑒:
228
3𝑎 𝑙𝑒𝑔𝑔𝑒:
𝑇2 4𝜋 2
=𝑘=
𝑎3 𝐺 (𝑀 + 𝑚)
4𝜋 2
𝑠𝑒 𝑀 ≫ 𝑚 𝑎𝑙𝑙𝑜𝑟𝑎 𝑘 ≈
𝐺𝑀
Un sistema formato da due corpi sottoposti esclusivamente alla mutua

attrazione gravitazionale è un sistema isolato: in questo sistema si conserva il
momento angolare rispetto a un polo qualsiasi. La seconda legge di Keplero
è una conseguenza di questa conservazione. Il raggio vettore spazza aree
uguali in tempi uguali.
La terza legge di Keplero afferma che i quadrati dei periodi orbitali sono
proporzionali ai cubi dei semiassi maggiori per ciascun pianeta che orbita
attorno alla medesima stella. In realtà questa è una legge approssimata che
vale solo se le masse dei pianeti sono molto più piccole della massa
dell’oggetto centrale. Altrimenti a seconda del pianeta preso in
considerazione k cambia.
Nelle formule:
T = periodo orbitale 𝑣𝑝 = velocità al perielio
a = semiasse maggiore 𝑑𝑝 = distanza al perielio
𝑣𝑎 = velocità all’afelio M = massa oggetto centrale
𝑑𝑎 = distanza all’afelio m = massa pianeta
229
CONSERVAZIONE DEL’ENERGIA (!!!) E
RELAZIONE ORBITE – ENERGIA
𝑬 = 𝑲 + 𝑼 = 𝒄𝒐𝒔𝒕𝒂𝒏𝒕𝒆
𝐸 < 0 ↔ 𝑜𝑟𝑏𝑖𝑡𝑒 𝑒𝑙𝑖𝑡𝑡𝑖𝑐ℎ𝑒
𝐸 = 0 ↔ 𝑜𝑟𝑏𝑖𝑡𝑒 𝑝𝑎𝑟𝑎𝑏𝑜𝑙𝑖𝑐ℎ𝑒
𝐸 > 0 ↔ 𝑜𝑟𝑏𝑖𝑡𝑒 𝑖𝑝𝑒𝑟𝑏𝑜𝑙𝑖𝑐ℎ𝑒
Il campo gravitazionale è conservativo,

dunque l’energia meccanica di un corpo
sottoposto esclusivamente alla forza di
gravità si conserva. La forma delle orbite
per un sistema a due corpi dipende dal
valore dell’energia meccanica; le orbite
sono curve coniche.
230 PERIODO SINODICO
1 1 1
=| − |
𝑆 𝑃 𝑇
Il periodo sinodico S è
l’intervallo di tempo tra due
congiunzioni consecutive di
un pianeta con il Sole quando
osservato da un altro pianeta.
P è il periodo siderale del
pianeta, mentre T è il periodo
siderale del pianeta da cui si
osserva la congiunzione.
Se il pianeta osservato è esterno:
1 1 1
= −
𝑆 𝑇 𝑃
Se invece è interno:
1 1 1
= −
𝑆 𝑃 𝑇
VELOCITA’ ORBITALI
𝐺𝑀
𝑣𝑐𝑖𝑟𝑐 = √
𝑅
231
2𝐺𝑀 2 1
𝑣𝑝𝑎𝑟𝑎𝑏 = √ 𝑣𝑒𝑙𝑙𝑖𝑡𝑡𝑖𝑐𝑎 = √𝐺𝑀 ( − )
𝑅 𝑟 𝑎
Dall’ultima relazione:
𝐺𝑀 1 + 𝑒
𝑣𝑝𝑒𝑟𝑖𝑒𝑙𝑖𝑜 = √ ( )
𝑎 1−𝑒
𝐺𝑀 1 − 𝑒
𝑣𝑎𝑓𝑒𝑙𝑖𝑜 = √ ( )
𝑎 1+𝑒
𝑣𝑐𝑖𝑟𝑐 = 𝑣𝑒𝑙𝑜𝑐𝑖𝑡à 𝑠𝑢 𝑜𝑟𝑏𝑖𝑡𝑎 𝑐𝑖𝑟𝑐𝑜𝑙𝑎𝑟𝑒

𝑎 = 𝑑𝑖𝑠𝑡𝑎𝑛𝑧𝑎 𝑟 𝑑𝑎𝑙 𝑐𝑒𝑛𝑡𝑟𝑜 𝑎𝑡𝑡𝑟𝑎𝑡𝑡𝑜𝑟𝑒
𝑣𝑝𝑎𝑟𝑎𝑏 = 𝑣. 𝑠𝑢 𝑜𝑟𝑏𝑖𝑡𝑎 𝑝𝑎𝑟𝑎𝑏𝑜𝑙𝑖𝑐𝑎
𝑒 = 𝑒𝑐𝑐𝑒𝑛𝑡𝑟𝑖𝑐𝑖𝑡à
𝑣𝑒𝑙𝑙𝑖𝑡𝑡𝑖𝑐𝑎 = 𝑣𝑒𝑙𝑜𝑐𝑖𝑡à 𝑠𝑢 𝑜𝑟𝑏𝑖𝑡𝑎 𝑒𝑙𝑙𝑖𝑡𝑡𝑖𝑐𝑎 𝑑𝑖 𝑠𝑒𝑚𝑖𝑎𝑠𝑠𝑒 𝑎
Le presenti velocità sono ricavate dalla legge di conservazione dell’energia

meccanica
TELESCOPI
POTERE RISOLUTIVO
𝜆
𝛼 = 1.22
232
𝐷
Il potere risolutivo è la minima
distanza angolare tra due sorgenti
di luce che possono essere viste
separate (criterio di Rayleigh).
Nella determinazione del potere
risolutivo interviene l’apertura
dello strumento e non
l’ingrandimento e il risultato della
formula riportata è in radianti.
Nella formula:
λ=lunghezza d’onda osservata D=diametro dell’obiettivo
INGRANDIMENTO DI UN TELESCOPIO
𝐹
𝐼=
𝑓
Dove F=focale dell’obiettivo e f=focale dell’oculare
L’ingrandimento è una grandezza
adimensionale (rapporto di due
grandezze che in questo caso
hanno le dimensioni di una
lunghezza) che quantifica la
capacità di un sistema ottico di far
apparire di dimensioni maggiori un certo oggetto lontano.
ASTROFISICA STELLARE
LEGGE DI STEFAN-BOLTZMANN
𝐿 = 4𝜋𝑅 2 𝜎𝑇 4 233
L’energia erogata per unità di superficie e tempo è proporzionale alla quarta

potenza della temperatura (legge di Stefan-Boltzman). Per una stella
(approssimata sferica e considerata un corpo nero per poter applicare questa
formula), è possibile calcolare la sua luminosità moltiplicando la sua
superficie per la costante di Stefan e la sua temperatura alla quarta. La
costante vale 𝜎 = 5.67 ∗ 10−8 𝑊 𝑚−2 𝐾 −4
LEGGE DI PLANCK
𝐸 = ℎ𝜐
La legge di Planck lega l’energia del fotone alla sua frequenza. Infatti, la
radiazione elettromagnetica
può essere immaginata
come un insieme di
“pacchetti di energia” a cui
si dà il nome di fotoni.
Grazie ad essi, può eccitare
un elettrone in un atomo
cedendo ad esso la sua
energia. In formula 𝜈 indica
la frequenza del fotone e ℎ è
la costante di Planck che
vale ℎ = 6.63 ∗ 10−34 𝐽 ∗ 𝑠
LEGGE DELLO SPOSTAMENTO DI WIEN

𝑏
𝜆𝑚𝑎𝑥 =
𝑇
234
La lunghezza d’onda massima di uno

spettro di corpo nero è inversamente
proporzionale alla temperatura assoluta
La costante b (costante di Wien) vale circa
2.898 ∗ 10−3 𝑚 ∗ 𝐾
FORMULA DI POGSON
𝐹1
𝑚1 − 𝑚2 = −2.5 log ( )
𝐹2
𝑚 − 𝑀 = 5𝑙𝑜𝑔𝑑 − 5
Dove:
𝑚1;2 = 𝑚𝑎𝑔𝑛𝑖𝑡𝑢𝑑𝑖𝑛𝑒 𝑎𝑝𝑝𝑎𝑟𝑒𝑛𝑡𝑒
𝑀 = 𝑚𝑎𝑔𝑛𝑖𝑡𝑢𝑑𝑖𝑛𝑒 𝑎𝑠𝑠𝑜𝑙𝑢𝑡𝑎
𝑚 = 𝑚𝑎𝑔𝑛𝑖𝑡𝑢𝑑𝑖𝑛𝑒 𝑎𝑝𝑝𝑎𝑟𝑒𝑛𝑡𝑒
𝑑 = 𝑑𝑖𝑠𝑡𝑎𝑛𝑧𝑎 𝑑𝑒𝑙𝑙𝑎 𝑠𝑡𝑒𝑙𝑙𝑎
𝐹1;2 = 𝑓𝑙𝑢𝑠𝑠𝑜 𝑑𝑒𝑙𝑙𝑒 𝑠𝑡𝑒𝑙𝑙𝑒
CLASSIFICAZIONE SPETTRALE (1)

235
La prima classificazione stellare in assoluto fu eseguita nel 1868 da Padre
Secchi, direttore dell’osservatorio del Collegio Romano, che raggruppò le
stelle in 4 classi:
- Bianche e rosse
- Bianco-azzurre
- Gialle
- Arancioni e rosse
Questa catalogazione fu poi trovata imprecisa e venne rifatta da un team di
donne a capo del quale vi era Wilhelmina Fleming. Le stelle vennero
classificate in 7 classi in base al loro spettro e alla loro temperatura
superficiale. Le 7 classi sono indicate con le lettere:
𝑂 𝐵 𝐴 𝐹 𝐺 𝐾 𝑀
E sono divise in sottoclassi, contrassegnate da un numero posto a fianco alla
lettera
Per ricordare le lettere è stata inventata la seguente filastrocca:
Oh Be A Fine Girl and Kiss Me

Ultimamente sono state inserite le classi R, N ed S (che possono essere
ricordate con l’aggiunta delle parole Right Now Smack alla filastrocca
precedente)
CLASSIFICAZIONE SPETTRALE (2)
Il secondo metodo per classificare le stelle (che venne chiamato

classificazione MK) è in base alla loro luminosità. Con questo metodo si capì
236 che la luminosità di una stella dipende dalla sua temperatura superficiale e
dalla sua dimensione. Le classi di luminosità sono:
0 Ipergiganti
I Supergiganti
II Giganti luminose
III Giganti normali
IV Subgiganti
V Stelle di sequenza principale
VI Subnane
VII Nane bianche
Il Sole è una stella G2V. L’indicazione della temperatura è affidata ai primi

due caratteri (G2), mentre l’altro parametro riguarda le dimensioni (V).
“LIMITI STELLARI”
𝐿𝑖𝑚𝑖𝑡𝑒 𝑑𝑖 𝐶ℎ𝑎𝑛𝑑𝑟𝑎𝑠𝑒𝑘ℎ𝑎𝑟: 𝑀 = 1.4𝑀𝑠𝑜𝑙𝑒

𝐿𝑖𝑚𝑖𝑡𝑒 𝑇𝑂𝑉: 1.5 − 3 𝑀𝑆𝑜𝑙𝑒
Il limite di Chandrasekhar, o massa di Chandrasekhar, è il limite superiore
che può raggiungere la massa di una nana bianca (altrimenti sarebbe una stella
di neutroni). Il limite TOV (dalle iniziali dei fisici Tolman-Oppenheimer-
Volkoff) indica il “confine” tra una stella di neutroni e un buco nero.
RAGGIO DI SCHWARZSCHILD
2𝐺𝑀
𝑅=
𝑐2
Il raggio di Schwarzschild è un punto di non ritorno, che prende il nome
237
dall’astrofisico tedesco Karl Schwarzschild. Quando una stella collassa nel
caso che le sue dimensioni scendano al di sotto del raggio di Schwarzschild
essa diventa un buco nero (cioè un oggetto con una gravità tale da non lasciare
sfuggire nemmeno la luce).
DATI UTILI del SOLE

Massa: 𝑚𝑠 = 1.99 ∗ 1030 𝑘𝑔
Luminosità: 𝐿𝑆 = 3.85 ∗ 1026 𝑊
Magnitudine assoluta: 𝑀𝑆 = 4.83 𝑚𝑎𝑔
𝐿𝑠 𝑊
Costante solare: 𝐾= = 1368
4𝜋𝑈𝐴2 𝑚2
Temperatura: 𝑇𝑠 = 5778 𝐾
Raggio equatoriale: 𝑅𝑆 = 6.96 ∗ 108 𝑚
Periodo di rotazione: 𝑃𝑟𝑜𝑡 = 25 𝑔𝑖𝑜𝑟𝑛𝑖
LEGGE di HUBBLE-LEMAITRE
238
𝑣𝑟 = 𝐻𝑑
Per z molto piccoli:
𝑣𝑟 = 𝑐𝑧
La legge di Hubble (o legge di Hubble-Lemaître) afferma che esiste una
relazione lineare tra lo
spostamento verso il
rosso della luce
emessa dalle galassie e
la loro distanza. Tanto
maggiore è la distanza
della galassia e tanto
maggiore sarà il suo
spostamento verso il
rosso. Nella formula,
𝑣𝑟 è la velocità radiale,
d la distanza, c la velocità della luce e H è la costante di Hubble (il cui valore
non è ben definito, ma che assumiamo in questo Bignamino pari a
65.12 𝑘𝑚𝑠 −1 𝑀𝑝𝑐 −1)
PER APPROFONDIRE…
EFFETTO DOPPLER
In generale l’effetto Doppler si verifica ogni qual volta si misura una

variazione, rispetto al valore iniziale, della frequenza e della lunghezza d'onda 239
percepita da un osservatore raggiunto da un'onda emessa da una sorgente che
si trova in movimento rispetto all'osservatore stesso o viceversa.
Bisogna specificare che esiste una
radicale differenza tra il fenomeno di cui
stiamo parlando relativo alle onde
luminose e l’effetto Doppler riferito alle
onde acustiche. La differenza è insita
nella diversità di tipologie di onde. Le
onde acustiche (longitudinali)
necessitano di un mezzo per propagarsi.
Questo mezzo (l’aria, per esempio)
costituisce un sistema di riferimento
privilegiato rispetto al quale il mezzo
risulta fisso.
C'è una differenza fisica tra il caso in cui l'osservatore è fermo e la sorgente
in moto, e quello in cui la sorgente è a riposo e l'osservatore in moto. Se la
sorgente S ed il rilevatore sono in avvicinamento lungo la stessa retta, la
frequenza che l’osservatore (il rilevatore) percepisce è data dalla formula:
𝑉
1+𝑉 𝑟
𝑜𝑛𝑑𝑎
𝜐′= 𝜐 𝑉𝑠
1−
𝑉𝑜𝑛𝑑𝑎
Se il rilevatore e la sorgente si stanno allontanando, la frequenza percepita è

data da:
𝑉
1− 𝑉 𝑟
𝜐′ = 𝜐 𝑜𝑛𝑑𝑎
𝑉𝑠 (𝜐 è 𝑙𝑎 𝑓𝑟𝑒𝑞𝑢𝑒𝑛𝑧𝑎 𝑝𝑟𝑜𝑝𝑟𝑖𝑎 𝑑𝑒𝑙𝑙′𝑜𝑛𝑑𝑎)
1+ 𝑉𝑜𝑛𝑑𝑎
La luce è un’onda elettromagnetica. Queste sono onde trasversali e non

necessitano di un mezzo per propagarsi (caro vecchio etere addio!) ed ancora,
mentre per le onde acustiche la velocità di propagazione dell’onda dipende
dalla velocità della
sorgente, nel caso
della luce la velocità
dell’onda è sempre la
stessa per ogni
240 osservatore inerziale,
indipendentemente
dal fatto che la
sorgente sia ferma o in
moto. Non essendo possibile capire se a muoversi sia la sorgente o
l’osservatore, si parla di velocità relativa osservatore-sorgente. E nella
trattazione relativistica dell’effetto Doppler occorre considerare l’effetto della
dilatazione del tempo dovuta al movimento.
Se la sorgente S ed il rilevatore R sono in allontanamento si ha:
1+ 𝛽
𝑇𝑅 = 𝑇𝑆 √
1−𝛽
Se sono in avvicinamento si ha:
1− 𝛽
𝑇𝑅 = 𝑇𝑆 √
1+𝛽
Con:
𝑣
𝛽=
𝑐
Poiché la frequenza è data da:
1
𝑣=
𝑇
Invertendo le precedenti formule si ha:
1− 𝛽
𝜈𝑅 = 𝜈𝑆 √ 1+𝛽 con S e R in allontanamento
1+ 𝛽
𝜈𝑅 = 𝜈𝑆 √ con S e R in avvicinamento
1−𝛽
241
Lo spettro emesso dalle stelle è a righe di assorbimento, e analizzandolo si
può notare che esse si
trovano spesso in
posizioni diverse
rispetto allo spettro di
riferimento misurato in
laboratorio. Gli estremi
dello spettro visibile
sono il blu (frequenze
maggiori) e il rosso
(frequenze minori).
L’effetto Doppler viene chiamato in astronomia “spostamento verso il rosso”
se lo spettro appare spostato su lunghezze d’onda maggiori, e “spostamento
verso il blu” se spostato su lunghezze d’onda minori.
L’effetto Doppler in astrofisica viene utilizzato per misurare la velocità con
cui le stelle e le galassie si stanno avvicinando o allontanando da noi, per
misurare la loro velocità di rotazione, per scoprire se una stella che ci appare
singola è binaria con componenti molto vicine tra loro. In astronomia l’effetto
Doppler si applica anche per calcolare l’espansione cosmologica
dell’universo.
SPOSTAMENTO VERSO IL ROSSO (REDSHIFT)
𝜆𝑜𝑠𝑠𝑒𝑟𝑣𝑎𝑡𝑎− 𝜆𝑙𝑎𝑏𝑜𝑟𝑎𝑡𝑜𝑟𝑖𝑜
𝑧=
𝜆𝑙𝑎𝑏𝑜𝑟𝑎𝑡𝑜𝑟𝑖𝑜
Nel caso di redshift z>0
242 Se la sorgente si allontana dall'osservatore con velocità v, e questa velocità è
molto più piccola della velocità della luce c, allora lo spostamento verso il
rosso è approssimativamente:
𝑣
𝑧=
𝑐
Altrimenti bisogna considerare il fattore relativistico:
1+ 𝛽
𝑧= √ −1
1− 𝛽
L'approssimazione del redshift come effetto Doppler è valida solo se 𝑧 ≪ 1
REDSHIFT COSMOLOGICO
Il redshift cosmologico è lo spostamento relativo in frequenza di un'onda

elettromagnetica dovuto all'espansione dell'universo. Si spiega ipotizzando
che le lunghezze d'onda varino allo stesso modo delle distanze per effetto
dell'espansione dell'universo. La lunghezza d'onda è proporzionale al fattore
di scala dell'universo.
𝐻𝑑
𝑧=
𝑐
REDSHIFT GRAVITAZIONALE
Un fotone, emesso da una sorgente di campo gravitazionale, perde energia e

quindi presenta uno spostamento verso il rosso legato all’intensità del campo
misurata nel punto in cui si trova il fotone. L’energia di un fotone che si
muove ad una distanza r nel campo gravitazionale di una stella di grande
243
massa avrà una energia uguale alla differenza tra quella iniziale e quella
dissipata nel campo gravitazionale.
𝐸’ = 𝐸 − 𝑈(𝑟𝑓𝑜𝑡𝑜𝑛𝑒 )
𝐸’ = ℎ𝜈’
𝐸 = ℎ𝜈
𝐺𝑀𝑚
𝑈(𝑟) =
𝑟
Da 𝐸 = 𝑚𝑐 2 :
𝐸 ℎ𝑣
𝑚= =
𝑐2 𝑐2
Per cui:
𝐺𝑀ℎ𝜈
𝑈(𝑟𝑓𝑜𝑡𝑜𝑛𝑒 ) =
𝑟𝑐 2
𝐺𝑀ℎ𝜈
ℎ𝜈’ = ℎ𝜈 −
𝑟𝑐 2
𝐺𝑀
ℎ𝜈’ = ℎ𝜈 (1 − )
𝑟𝑐 2
Da cui:
𝐺𝑀
𝜈’ = 𝜈 (1 − )
244 𝑟𝑐 2
Quando la distanza r dal centro di massa della massa gravitante è

sufficientemente grande rispetto al raggio di Schwarzschild:
𝐺𝑀
𝑧 (𝑔𝑟𝑎𝑣𝑖𝑡𝑎𝑧𝑖𝑜𝑛𝑎𝑙𝑒) =
𝑟𝑐 2
Più in generale:
1
𝑧 = −1
√1 − 𝑟𝑠
2𝐺𝑀
𝑟𝑠 =
𝑐2
TERMODINAMICA ed EFFETTO DOPPLER
La luce emessa dalla fotosfera di una stella, prima di propagarsi nello spazio
circostante, deve attraversare l’atmosfera stellare. Questo strato è composto
da un gas di atomi e/o molecole, generalmente più freddo della fotosfera, in
grado di assorbire specifiche frequenze a seconda della natura della particella.
Gli atomi, oltre che assorbire la radiazione, possono riemetterla. In questo 245
caso non si osserveranno righe di assorbimento ma righe in emissione.
Questa agitazione termica comporta dei movimenti in avvicinamento ed

allontanamento rispetto all’osservatore e quindi l’effetto Doppler si manifesta
anche a livello microscopico in una nube di particelle in agitazione termica.
Se il gas si trova in equilibrio termico, la distribuzione delle velocità di queste
particelle segue quella di Maxwell-Boltzmann ed il valore più probabile è
dato da:
2𝐾𝑇
𝑢= √
𝑚
Dove: m = massa della particella
Sappiamo che:
𝑣
𝜆𝑜𝑠𝑠 = 𝜆𝑙𝑎𝑏 ( 1 ± )
𝑐
∆𝜆 = 𝜆𝑜𝑠𝑠 - 𝜆𝑙𝑎𝑏
𝑣
∆𝜆 = 𝜆𝑙𝑎𝑏 ( 1 ± ) - 𝜆𝑙𝑎𝑏
𝑐
𝑣
∆𝜆 = 𝜆𝑙𝑎𝑏 ( 1 ± - 1)
𝑐
∆𝜆 𝑣
=±
𝜆𝑙𝑎𝑏 𝑐
246 𝑣
se v ≪ 𝑐 allora z ≈
𝑐
∆𝜆 𝑢
= 𝑧 =
𝜆𝑙𝑎𝑏 𝑐
1 2𝐾𝑇
𝑧= √
𝑐 𝑚
∆𝜆 1 2𝐾𝑇
=𝑐√
𝜆 𝑚
Poiché le particelle si allontanano e si avvicinano, la riga si dilata sia verso
lunghezze d’onda a destra che a sinistra. Allora alla formula precedente
dobbiamo aggiungere un fattore 2:
1 2𝐾𝑇
∆𝜆 = 2 𝑐 √ 𝑚
Dalla stima della dilatazione della riga si può pervenire alla temperatura.
TERMODINAMICA
247
EQUAZIONE DI STATO (GAS PERFETTO)

𝑝𝑉 = 𝑛𝑅𝑇
Dove:
p = pressione
V = volume
n = numero di moli
R = costante
T = temperatura
ENERGIA INTERNA
L'energia interna U di un gas è data dalla somma di tutte le energie cinetiche
248 delle particelle, in un gas perfetto si considera nulla l'energia potenziale e
l'energia cinetica è solo energia di traslazione.
1 2
𝐾𝑚= 𝑚𝑣𝑞𝑚
2
3𝑅𝑇
𝑣𝑞𝑚 = √
𝑀
1 3𝑅𝑇
𝐾𝑚= 𝑚
2 𝑀
1 3𝑅𝑇
𝐾𝑚= 𝑚
2 𝑚𝑁𝑎
1 3𝑅𝑇
𝐾𝑚=
2 𝑁𝑎
L’energia traslazionale è sempre uguale a:
3
𝐾𝑚= 𝑘𝑇
2
indipendentemente della massa o dalla natura della molecola.
TEOREMA dell’EQUIPARTIZIONE
dell’ENERGIA
In base al teorema dell’equipartizione dell’energia, in generale, l’energia
cinetica media di una singola molecola di un gas perfetto è data da:
𝑓
<𝜀 >= 𝑘𝑇
2
249
Dove f indica il numero di gradi di libertà e k la costante di Boltzmann. Per
grado di libertà si intende un modo in cui una molecola può assorbire energia.
Una molecola di un gas monoatomico può essere schematizzata come un
punto materiale, quindi ha 3 gradi di libertà. Una molecola più complessa ha
più gradi di libertà, in quanto possiede altri tipi di energia dovuti alla
vibrazione e al movimento di rotazione.
Per una molecola di gas monoatomico:
3
<𝜀 >= 𝑘𝑇
2
Per n moli:
3 3 𝑅 3
𝑈 = 𝑁𝑘𝑇 = 𝑁 𝑇 = 𝑛𝑅𝑇
2 2 𝑁𝐴 2
Per un gas biatomico:
5
𝑈 = 𝑛𝑅𝑇
2
Una molecola biatomica ha 5 gradi di libertà (3 traslazionali e 2 rotazionali).
Ad alte temperature, diventano rilevanti anche i due gradi di libertà
vibrazionali di una molecola di tale genere: essi portano il numero
complessivo a 7.
All’aumentare del numero di atomi della molecola (𝑁𝑎𝑡𝑜𝑚𝑖 ≥ 3, come per
esempio 𝐶𝑂2 ), il numero di gradi di libertà vibrazionali indipendenti aumenta
e dipende anche dalla geometria della molecola. Bisognerà di volta in volta
considerare tali nuovi termini per determinare correttamente l’energia interna
del gas.
250
APPROFONDIMENTI
Vettori e operazioni tra vettori
Prodotto scalare e vettoriale
In Fisica molte grandezze hanno carattere vettoriale, e tali vettori sono

251
tipicamente orientati nello spazio tridimensionale. In tale spazio, stabilito un
sistema di riferimento cartesiano ortogonale, ogni punto è identificato
univocamente da tre numeri reali (una terna di numeri): le coordinate del
punto (generalmente indicate con ascissa, ordinata e quota: x, y, z).
L’insieme di tutte le terne ordinate di numeri reali, cioè l’insieme che ha per
elementi gruppi di tre numeri reali, che differiscono tra loro anche per l’ordine
con cui tali numeri si presentano in sequenza (cioè, per esempio, (1,2,3) e
(2,1,3) sono due elementi diversi), prende il nome di ℝ3 , ove il simbolo
ℝ rappresenta l’insieme dei numeri reali. Quindi (il simbolo := si legge “si
definisce come”):
ℝ3 ≔ { (𝑥, 𝑦, 𝑧) ∶ 𝑥, 𝑦, 𝑧 ∈ ℝ}
In Fisica i vettori sono generalmente applicati in un punto: se io spingo una
porta con un dito per aprirla, sto applicando una forza in un punto ben preciso
dello spazio; in algebra spesso si considerano vettori applicati nell’origine:
molte operazioni algebriche che coinvolgono i vettori non dipendono infatti
da dove sono applicati.
Facciamo una riflessione: se un’estremità del vettore (la coda) si trova
nell’origine, allora per identificare completamente il vettore considerato basta
conoscere le coordinate nello spazio della punta. Ma tali coordinate sono un
elemento di ℝ3 , quindi possiamo identificare un vettore applicato nell’origine
con un elemento di ℝ3 (cioè una terna di numeri reali). Possiamo quindi
scrivere, per esempio:
1 2
𝑣⃗ = ( , , 4)
2 3
Intendendo il vettore che ha punto di applicazione nell’origine e componenti
x, y, z rispettivamente pari a ½ , 2/3 e 4.
252
Tenendo presente questa riflessione, definiamo le prime e più elementari

operazioni tra vettori.
Somma di due vettori (ma anche differenza:
𝑣⃗ = (𝑣𝑥 , 𝑣𝑦 , 𝑣𝑧 ) , 𝑢
⃗⃗ = (𝑢𝑥 , 𝑢𝑦 , 𝑢𝑧 )
𝑣⃗ ± 𝑢
⃗⃗ ≔ (𝑣𝑥 ± 𝑢𝑥 , 𝑣𝑦 ± 𝑢𝑦 , 𝑣𝑧 ± 𝑢𝑧 )
Prodotto per uno scalare k ∈ ℝ:
𝑣⃗ = (𝑣𝑥 , 𝑣𝑦 , 𝑣𝑧 )
𝑘𝑣⃗ ∶= (𝑘𝑣𝑥 , 𝑘𝑣𝑦 , 𝑘𝑣𝑧 )
Forti di queste considerazioni, introduciamo il prodotto scalare:
IL PRODOTTO SCALARE
Per prodotto scalare qui intenderemo il solo prodotto euclideo: il “mondo dei
prodotti scalari” è infatti molto vasto, ma parlarne in generale non è
l’obiettivo di questo testo; ci limiteremo a parlarne in maniera estremamente
sintetica, dando le informazioni essenziali che possono servire come
prerequisito per gli argomenti successivi.
Dati i due vettori 𝑣⃗ = (𝑣𝑥 , 𝑣𝑦 , 𝑣𝑧 ) e 𝑢

⃗⃗ = (𝑢𝑥 , 𝑢𝑦 , 𝑢𝑧 ), il loro prodotto scalare
euclideo è un numero reale così definito:
𝑣⃗ ∗ 𝑢
⃗⃗ = 𝑣𝑥 𝑢𝑥 + 𝑣𝑦 𝑢𝑦 + 𝑣𝑧 𝑢𝑧
⃗⃗ ∈ ℝ 𝑒 𝑛𝑜𝑛 𝑎 ℝ3 ‼!)
𝑄𝑢𝑖𝑛𝑑𝑖 𝑣⃗ ∗ 𝑢
253
Esempio: 𝑣⃗ = (1,2,3) , 𝑢
⃗⃗ = (3,2,1)
𝑣⃗ ∗ 𝑢
⃗⃗ = 1 ∗ 3 + 2 ∗ 2 + 3 ∗ 1 = 3 + 4 + 3 = 10
Notiamo dalla definizione come il prodotto scalare sia commutativo (𝑣⃗ ∗ 𝑢

⃗⃗ =
𝑢
⃗⃗ ∗ 𝑣⃗) e sia anche distributivo (sia a destra sia a sinistra), cioè
𝑣⃗ ∗ (𝑢
⃗⃗ + 𝑤
⃗⃗⃗) = 𝑣⃗ ∗ 𝑢 ⃗⃗⃗ = (𝑢
⃗⃗ + 𝑣⃗ ∗ 𝑤 ⃗⃗ + 𝑤
⃗⃗⃗) ∗ 𝑣⃗
Il modulo (anche norma) di un vettore è definito come
|𝑣⃗|: = √𝑣⃗ ∗ 𝑣⃗ = √𝑣𝑥2 + 𝑣𝑦2 + 𝑣𝑧2
Dato un vettore 𝑣⃗, definiamo il corrispondente versore 𝑣̂:

𝑣⃗
𝑣̂ ∶=
|𝑣⃗|
Si tratta di un vettore con stessa direzione e verso di v, ma con modulo
unitario (cioè uguale a 1): provate a verificarlo applicando le definizioni.
I versori con punto di applicazione nell’origine e diretti lungo l’asse delle x,
y, z (verso valori di ascissa, ordinata e quota positivi) sono denotati con
simboli piuttosto diffusi, rispettivamente 𝒊̂, ̂,
𝒋𝒌 ̂.
Quindi:
̂ = (0,0,1)
𝒊̂ = (1,0,0) , ̂𝒋 = (0,1,0) 𝑒 𝒌
Ogni vettore dello spazio può essere scritto per mezzo di questi versori. In
generale:
𝑣⃗ = (𝑣𝑥 , 𝑣𝑦 , 𝑣𝑧 ) 𝑠𝑖 𝑝𝑢ò 𝑠𝑐𝑟𝑖𝑣𝑒𝑟𝑒 𝑐𝑜𝑠ì: 𝑣⃗ = 𝑣𝑥 𝑖̂ + 𝑣𝑦 𝑗̂ + 𝑣𝑧 𝑘̂ .
Questa proprietà si esprime dicendo che i, j, k generano lo spazio.
254
Si dicono ortogonali (perpendicolari) due vettori il cui prodotto scalare è

nullo. Potete verificare tramite questa definizione come i versori i, j, k sono
perpendicolari tra loro.
⃗⃗⃗ ∈ ℝ3 si dicono paralleli se esiste un numero 𝜇 ∈ ℝ tale

Due vettori 𝑣⃗ 𝑒 𝑤
che
𝑣⃗ = 𝜇 𝑤
⃗⃗⃗
Si può dimostrare che, detto α l’angolo tra i due vettori v e w, il loro prodotto
scalare è anche uguale a:
𝑣⃗ ∗ 𝑤
⃗⃗⃗ = |𝑣⃗||𝑤
⃗⃗⃗| cos(𝛼)
Relazione con cui forse sarete familiari, che mostra una proprietà importante
di tale prodotto: esso non dipende dal sistema di riferimento scelto (norme e
angolo sono indipendenti dal sistema scelto).
Più avanti, per semplicità, ci riferiremo alla norma di un vettore indicandola
255
tramite il simbolo del vettore non sovrastato dalla freccia.
IL PRODOTTO VETTORIALE
Definiamo prima formalmente il prodotto vettoriale tra due vettori in ℝ3 , e

poi diamo una relazione più semplice con cui forse voi sarete familiari:
Dati i due vettori 𝑣⃗ = (𝑣𝑥 , 𝑣𝑦 , 𝑣𝑧 ) 𝑒 𝑤

⃗⃗⃗ = (𝑤𝑥 , 𝑤𝑦 , 𝑤𝑧 ), il loro prodotto
vettoriale corrisponde al seguente vettore avente componenti così definite:
𝑣⃗ × 𝑤
⃗⃗⃗ ∶= (𝑣𝑦 𝑤𝑧 − 𝑤𝑦 𝑣𝑧 , −𝑣𝑥 𝑤𝑧 + 𝑣𝑧 𝑤𝑥 , 𝑣𝑥 𝑤𝑦 − 𝑣𝑦 𝑤𝑥 )
⃗⃗⃗ ∈ ℝ3 ‼!
𝑄𝑢𝑖𝑛𝑑𝑖 𝑣⃗ × 𝑤
Riprendiamo i vettori del paragrafo precedente ed eseguiamone il loro
prodotto vettoriale:
𝑣⃗ = (1,2,3) , 𝑢
⃗⃗ = (3,2,1)
⃗⃗ = (2 ∙ 1 − 2 ∙ 3, −1 ∙ 1 + 3 ∙ 3, 1 ∙ 2 − 2 ∙ 3) = (−4, 8, −4)
𝑣⃗ × 𝑢
Adesso calcoliamo:
⃗⃗ × 𝑣⃗ = (2 ∙ 3 − 2 ∙ 1, −3 ∙ 3 + 1 ∙ 1, 3 ∙ 2 − 2 ∙ 1) = (4, −8, 4) =
𝑢
= −(𝑣⃗ × 𝑢
⃗⃗)
Sin da ora, quindi, notiamo come il prodotto vettoriale non gode della
proprietà commutativa, bensì della proprietà anticommutativa: il prodotto
vettoriale tra due vettori è uguale al vettore opposto al prodotto vettoriale tra
i due vettori il cui ordine è commutato: abbiamo appena mostrato tale
proprietà attraverso un esempio più facile da comprendere, piuttosto che
svolgere i calcoli letterali più laboriosi.
Calcoliamo adesso il prodotto scalare tra 𝑣⃗ × 𝑢
⃗⃗ e ciascuno dei due vettori v e
u: ci accorgeremo di un’altra proprietà interessante:
256
(1,2,3) ∗ (−4,8, −4) = −4 + 16 − 12 = 0
(3,2,1) ∗ (−4,8, −4) = −12 + 16 − 4 = 0
Il prodotto scalare del vettore risultante dal prodotto vettoriale e ciascuno dei
due vettori di partenza sono nulli: ciò vuol dire che il vettore risultante è
ortogonale (perpendicolare) a ciascuno dei due vettori (controllare la
definizione al paragrafo precedente)!
Si può dimostrare abbastanza laboriosamente attraverso la definizione che,
indicando con α l’angolo compreso fra i due vettori, il modulo del vettore
risultante dal prodotto vettoriale tra due vettori u e v è pari a:
|𝑣⃗ × 𝑢
⃗⃗| = |𝑣⃗||𝑢
⃗⃗| sin(𝛼)
L’espressione scritta a destra dell’uguale è esattamente pari all’area del
parallelogramma che ha per lati i due vettori v e u.
Quindi sappiamo che il risultato del prodotto vettoriale tra due vettori è un
vettore perpendicolare ai primi due e con modulo uguale all’area del
parallelogramma che ha per lati i due vettori. Ma come determinarne il verso
in maniera rapida? Si fa ricorso alla cosiddetta regola della mano destra.
Supponete di voler determinare
il verso di 𝑣⃗ × 𝑢⃗⃗ : ponete il
pollice della mano destra in
direzione del primo vettore, e
dirigete le dita restanti in
direzione del secondo vettore: il
vettore risultante uscirà dal
palmo della mano. Ricordatevi
che la regola così enunciata vale
solo per la mano destra!!!
Sono frequenti in Fisica i cosiddetti “tripli prodotti vettoriali”, cioè scritture

siffatte:
𝑎⃗ × ( 𝑏⃗⃗ × 𝑐⃗)
Una regola, facile da memorizzare per via del suo nome, permette di calcolare
tale triplo prodotto vettoriale (che, ricordiamo, è un vettore!!!) in maniera
rapida: è la regola del “BAC – CAB” (si legge “BAC men CAB”)
𝑎⃗ × (𝑏⃗⃗ × 𝑐⃗) = 𝑏⃗⃗(𝑎⃗ ∗ 𝑐⃗) − 𝑐⃗(𝑎⃗ ∗ 𝑏⃗⃗) 257

Dove il simbolo * indica il prodotto scalare euclideo.
Introduzione del simbolo di sommatoria12

Spesso in Fisica si ha a che fare con sistemi composti da molti corpi, e molte
grandezze che coinvolgono il sistema sono date dalla somma delle grandezze
che caratterizzano le singole componenti (grandezze additive). È scomodo
scrivere esplicitamente queste somme molto lunghe, per cui si ricorre a una
rappresentazione molto compatta, incentrata sul simbolo di sommatoria:
258 Supponiamo di voler scrivere compattamente la somma dei primi n quadrati,

cioè:
𝑆 = 12 + 22 + 3 2 + 42 + ⋯ + 𝑛 2
Tale somma S si può scrivere così:
𝑆 = ∑ 𝑘2
𝑘=1
Il simbolo Σ (sigma maiuscola) prende il nome di simbolo di sommatoria.

k è l’indice di sommatoria, un simbolo usato per indicare in maniera generica
gli elementi dell’insieme coinvolto dall’operazione di sommatoria;
1 ed n sono gli estremi entro cui varia l’indice: k assume tutti i valori compresi
tra 1 ed n in questo caso;
𝑘 2 è l’espressione che dice come sono fatti i termini da sommare; in sostanza,
per ogni numero k naturale compreso tra 1 ed n, bisogna calcolarne il
quadrato (𝑘 2) e poi sommare tutti i termini calcolati.
La scrittura scritta sopra si legge “sommatoria per k che va da 1 a n di k al
quadrato”.
12
Da questo momento in poi, i vettori sono indicati in grassetto, senza freccia
superiore: i loro moduli sono indicati con lo stesso simbolo ma non in grassetto.
Ulteriore esempio:
L’espressione:
∑ 𝑎𝑖 𝑐𝑜𝑟𝑟𝑖𝑠𝑝𝑜𝑛𝑑𝑒 𝑎𝑙𝑙𝑎 𝑠𝑐𝑟𝑖𝑡𝑡𝑢𝑟𝑎 𝑎1 + 𝑎2 + 𝑎3 + ⋯ + 𝑎𝑛

𝑖=1
259
La sommatoria gode di alcune proprietà che semplicemente derivano dalle
caratteristiche dell’addizione, e che potete verificare scrivendo “per esteso”
le somme:
𝑛 𝑛 𝑛
∑(𝑎𝑖 ± 𝑏𝑖 ) = ∑ 𝑎𝑖 ± ∑ 𝑏𝑖
𝑖=1 𝑖=1 𝑖=1
𝑛 𝑛
∑ 𝜇 𝑎𝑖 = 𝜇 ∑ 𝑎𝑖
𝑖=1 𝑖=1
Terzo principio della dinamica
Immaginate di spingere un oggetto inizialmente fermo. L’oggetto acquisterà

una certa velocità per via dell’accelerazione di spinta: tale accelerazione è
dovuta al fatto che tramite la vostra
mano state imprimendo una forza
sull’oggetto (II principio della
260 dinamica). Durante la spinta,
tuttavia, sicuramente avvertirete una
“controspinta” da parte dell’oggetto
sulla vostra mano: anche l’oggetto,
cioè, sta rispondendo alla vostra
forza con una forza che agisce sulla
vostra mano. In generale, il III
principio della dinamica stabilisce
che:
Se un corpo A esercita una forza su un corpo B, il corpo B eserciterà una

forza sul corpo A nella stessa direzione della forza precedente, uguale in
modulo ma opposta in verso.
Quando spingiamo un oggetto, la forza che esso esercita su di noi durante la

spinta non ci fa accelerare: essa è infatti completamente cancellata dagli attriti
tra i nostri piedi e il terreno: provate invece a spingere un compagno
inizialmente fermo (partendo anche voi da fermi) sulla superficie di un lago
ghiacciato: comincerete anche voi a muovervi nella direzione opposta alla
vostra spinta.
È grazie a questo principio, complice la forza d’attrito tra il suolo e i nostri
piedi, che riusciamo a camminare: quando compiamo un passo, spingiamo il
suolo “all’indietro”: quest’ultimo risponde con una forza in verso opposto che
ci permette di avanzare.
Quantità di moto
Prima di dare la definizione formale di quantità di moto di un determinato
punto materiale, conviene riflettere su alcune situazioni quotidiane.
Vi sarà certamente capitato di essere colpiti
da una palla. Supponiamo che la palla che
vi colpisca abbia sempre la stessa velocità e
le stesse dimensioni, ma la prima volta si
tratti di una palla da basket, mentre la 261
seconda volta di una palla di gommapiuma.
Chiaramente, a parità di dimensioni, la palla
da basket ha una massa maggiore della palla
di gommapiuma, e, se esse vi colpiscono
alla medesima velocità sino a fermarsi,
farete più fatica a fermare completamente il
pallone da pallacanestro piuttosto che la
palla di gommapiuma. Supponete adesso di
dover bloccare un vostro compagno che
cammina verso di voi: farete certamente
meno fatica rispetto a una situazione in cui
quest’ultimo vi viene contro correndo
velocemente.
Capite dunque come, nell’interazione di un corpo con un altro a livello
puramente meccanico, contino sia la velocità del corpo sia la sua massa;
quest’interazione avviene per mezzo di forze, la cui intensità sarà dunque
correlata all’entità di velocità e massa.
Introduciamo una grandezza fisica adeguata a interpretare matematicamente
tali interazioni, la quantità di moto.
Dato un punto materiale di massa m, che possiede in un determinato sistema

di riferimento una velocità v, si definisce quantità di moto di tale punto
materiale la seguente grandezza vettoriale, tipicamente indicata con la lettera
p (ma anche q):
𝒑 = 𝑚𝒗
Chiaramente, dato un sistema costituito da N punti materiali, ciascuno di

massa 𝑚𝑖 , e avente velocità 𝒗𝒊 , si può estendere la definizione alla quantità
di moto del sistema nel modo seguente:
𝑵 𝑵
𝒑 = ∑ 𝑚𝑖 𝒗𝒊 = ∑ 𝒑𝒊
𝒊=𝟏 𝒊=𝟏
262
L’unità di misura della quantità di moto è il 𝑘𝑔 ∗ 𝑚/𝑠.
Ricordiamo che queste relazioni che stiamo scrivendo sono di tipo vettoriale,
e i vettori nello spazio posseggono tre componenti (tre scalari). Di
conseguenza, una relazione vettoriale corrisponde a tre relazioni scalari, una
per ciascuna componente. In questo caso:
𝑵
𝑝𝑥 = ∑ 𝑚𝑖 𝑣𝑖𝑥
𝒊=𝟏
𝑵 𝑵
𝒑 = ∑ 𝑚𝑖 𝒗𝒊 → 𝑝𝑦 = ∑ 𝑚𝑖 𝑣𝑖𝑦
𝒊=𝟏 𝒊=𝟏
𝑵
𝑝𝑧 = ∑ 𝑚𝑖 𝑣𝑖𝑧
{ 𝒊=𝟏
Momento torcente di una forza rispetto a un polo
Supponiamo di voler aprire una porta: come sappiamo dall’esperienza

quotidiana, in genere una porta non è libera di traslare a nostro piacimento
nello spazio, essendo ancorata tramite i cardini al muro di casa. La porta può
solo ruotare attorno a un asse passante per i punti in cui essa si trova a essere
incardinata. Supponiamo di applicare una forza perpendicolarmente alla
porta, prima molto vicino ai cardini, poi dalla parte più lontana ai cardini: ci 263
accorgeremo che apriremo
la porta più agevolmente
quando la forza sarà
applicata lontano dall’asse
di rotazione. Addirittura, se
applichiamo la forza
direttamente sull’asse di
rotazione, non riusciremo
minimamente a smuovere la
porta, neanche di un
millimetro.
Adesso scegliamo un punto della porta diverso dall’asse, e applichiamo varie
forze sempre della stessa intensità, ma con angoli diversi. Ci accorgeremo che
la configurazione in cui riusciremo ad aprire la porta più agevolmente
corrisponderà a quella in cui la forza applicata è perpendicolare al piano della
porta.
Queste considerazioni si possono generalizzare a ogni situazione in cui si vuol
porre in rotazione un oggetto. Introduciamo una grandezza fisica utile a
sintetizzare le considerazioni precedenti, il momento torcente.
Dato un sistema di riferimento in cui abbiamo scelto un punto fisso P, si

definisce momento di una forza F rispetto a P, indicato generalmente con la
lettera greca τ, la seguente grandezza vettoriale:
𝛕=𝐫 ×𝐅
Dove r rappresenta il vettore uscente da P e con la punta nel punto

d’applicazione di F.
264
L’unità di misura di questa grandezza è il newton per metro, 𝑁 ∗ 𝑚.

Valgono le medesime considerazioni esposte al paragrafo precedente
riguardo la corrispondenza tra equazioni vettoriali ed equazioni scalari.
Notiamo come tale grandezza interpreti bene la situazione scritta sopra:
Consideriamo solo il modulo del momento:
τ = rF sin 𝛼 𝑐𝑜𝑛 𝛼 𝑎𝑛𝑔𝑜𝑙𝑜 𝑓𝑟𝑎 𝑭 𝑒𝑑 𝒓
𝜋
Essendo |sin 𝛼 | ≤ 1 ( = 1 𝑠𝑒 𝛼 = + 𝑘𝜋, 𝑐𝑜𝑛 𝑘 𝜖 ℤ), allora |𝛕| ≤ 𝑟𝐹. Il
2
massimo valore di | 𝛕|, a parità di r e di F, si raggiunge quando α = 90°, cioè
quando la forza è perpendicolare a r.
Viceversa, se fissiamo α= 90°, allora τ = rF. A parità di F, più è grande r
(cioè più lontano dal polo è applicata la forza), più grande è τ, cioè la capacità
di mettere in rotazione l’oggetto (come la porta).
Dato un insieme di N forze 𝑭𝒊 , il cui punto di applicazione rispetto a un polo
fisso P è individuato dai vettori 𝒓𝒊 , allora il momento complessivo si può
determinare così:
𝑵 𝑵
𝛕 = ∑ 𝒓𝒊 × 𝑭𝒊 = ∑ 𝝉𝒊
𝒊=𝟏 𝒊=𝟏
Momento angolare
Proviamo a fare le medesime considerazioni esposte all’inizio del paragrafo
in cui si definisce la quantità di moto, supponendo che però l’oggetto non
compia un moto traslatorio, bensì ruoti rispetto a un asse. Ci accorgiamo che
entra in gioco un’altra
grandezza, legata alla
distanza tra il punto e
l’asse, in analogia al caso
del momento di una forza. 265
Definiamo dunque una
grandezza, anch’essa
vettoriale, che è l’analogo
“rotazionale” della
quantità di moto, e la
chiamiamo momento
angolare oppure momento
della quantità di moto:
Consideriamo un punto P fisso in un determinato sistema di riferimento. Dato

un punto materiale di massa m, avente quantità di moto p, introduciamo
nuovamente il vettore r applicato in P e con la punta nel punto d’applicazione
di p. Si definisce momento angolare del punto materiale rispetto al polo fisso
P, e lo si indica generalmente con L, il vettore così definito:
𝑳 = 𝒓 × 𝒑 = 𝒓 × (𝑚 𝒗) = 𝑚 𝒓 × 𝒗
𝑚2
L’unità di misura di tale grandezza è il 𝑘𝑔 ∗ 𝑠
.
Dato un sistema di N punti materiali e fissato un punto P, il momento angolare

complessivo del sistema rispetto al punto P si definisce come la somma
vettoriale dei momenti angolari rispetto a P dei singoli punti materiali:
𝑵 𝑵
𝑳 = ∑ 𝑚𝑖 𝒓𝒊 × 𝒗𝒊 = ∑ 𝑳𝒊
𝒊=𝟏 𝒊=𝟏
Forti di queste definizioni, andiamo ad applicarle a sistemi di N punti

materiali (come i pianeti che orbitano attorno al Sole o le stelle della Galassia,
date le dimensioni trascurabili di tali corpi rispetto alle enormi distanze che li
separano) per ricavare interessanti proprietà. Prima, però introduciamo
un’entità estremamente importante per rappresentare nel suo complesso un
sistema: il centro di massa.
riguardo la corrispondenza tra equazioni vettoriali ed equazioni scalari.
266
Centro di massa
Dato un sistema di N punti materiali in un determinato sistema di riferimento,

ciascuno di massa 𝑚𝑖 (1 <= i <= N), la cui posizione rispetto all’origine è
determinata dai vettori posizione 𝒓𝒊 , definiamo centro di massa il punto
geometrico che, nel medesimo sistema di riferimento, è individuato dal
seguente vettore:
267
∑𝑵
𝒊=𝟏 𝑚𝑖 𝒓𝒊
𝒓𝒄𝒎 =
∑𝑵
𝒊=𝟏 𝑚𝑖
A numeratore compare la
somma dei prodotti tra la
massa di ciascun punto
materiale e il suo vettore
posizione, a denominatore la
massa totale del sistema (la
somma delle masse delle sue
singole componenti). Il vettore
𝒓𝒄𝒎 esce dall’origine e punta
nel centro di massa.

riguardo la corrispondenza tra equazioni vettoriali ed equazioni scalari:
∑𝑁
𝑖=1 𝑚𝑖 𝑥𝑖
𝑥𝑐𝑚 =
∑𝑁
𝑖=1 𝑚𝑖
∑𝑁
𝑖=1 𝑚𝑖 𝑦𝑖
𝑦𝑐𝑚 =
∑𝑁
𝑖=1 𝑚𝑖
∑𝑁
𝑖=1 𝑚𝑖 𝑧𝑖
𝑧𝑐𝑚 =
∑𝑁
𝑖=1 𝑚𝑖
Il centro di massa è un punto geometrico dello spazio: può coincidere con

uno dei punti materiali del sistema, ma può anche cadere in una regione
vuota!
Per esempio, dato un sistema formato solamente da due punti materiali, il
centro di massa cade sulla congiungente i due punti, più vicino al punto di
massa maggiore: la sua posizione dà un’idea di come sia distribuita la massa
all’interno del sistema.
268
Esempio/esercizio:
Calcolare la posizione del centro di massa di un sistema di due punti
𝑚
materiali A, B posti a distanza d, con 𝑚𝐴 = 𝛼, rispetto a tali punti.
𝐵
Scegliamo un sistema di riferimento avente l’asse x in maniera tale da passare

per entrambi i punti A e B (per due punti passa una e una sola retta…), in
maniera tale da semplificare i calcoli, e facciamo coincidere l’origine di detto
sistema con uno dei due punti, per esempio A. Le coordinate di A e di B sono
dunque le seguenti:
A = (0,0,0) ; B=(d, 0,0)
Dunque, applicando le tre equazioni scalari precedenti, si ottiene:
𝑚𝐴 ∗ 0 + 𝑚𝐵 ∗ 𝑑 𝑚𝐵 ∗ 𝑑 1
𝑦𝑐𝑚 = 0; 𝑧𝑐𝑚 = 0; 𝑥𝑐𝑚 = = = 𝑑
𝑚𝐴 + 𝑚𝐵 𝑚𝐴 + 𝑚𝐵 𝛼 + 1
L’ultima scrittura si ottiene dividendo numeratore e denominatore per 𝑚𝐵 .
Il centro di massa si trova tra i due punti A e B: se α >1, allora 1/(α+1) < ½ e
dunque 𝑥𝑐𝑚 < ½ d, cioè il centro di massa è più vicino ad A: ciò ha
perfettamente senso, essendo in questo caso 𝑚𝐴 > 𝑚𝐵
𝑚𝐴
(si ricordi che 𝑚 = 𝛼). Viceversa, se α <1, B ha una massa maggiore di A e
𝐵
il centro di massa cade più vicino a B.
Esercizio “astronomico”:
269
Calcolare la posizione del centro di massa del sistema Terra-Sole, utilizzando
i dati presenti in tabella e il procedimento dell’esempio precedente,
schematizzando Terra e Sole come due punti materiali, e commentare il
risultato ottenuto: dove cade il centro di massa del sistema? [Suggerimento:
vedi esercizio sopra]
Prima di andare avanti…
Come si comporta il ∆ d’una somma?

∆(𝑎 + 𝑏 + 𝑐 + ⋯ ) = ∆𝑎 + ∆𝑏 + ∆𝑐 + ⋯
270
Come si comporta il ∆ di un prodotto?

∆(𝑎𝑏) = (∆𝑎) ∗ 𝑏 + 𝑎 ∗ (∆𝑏)
Come si comporta il ∆ d’un’espressione del tipo 𝑎 ∗ 𝑏 in cui però a è costante?
∆(𝑎𝑏) = 𝑎𝑓 𝑏𝑓 − 𝑎𝑖 𝑏𝑖 = 𝑎𝑏𝑓 − 𝑎𝑏𝑖 = 𝑎(𝑏𝑓 − 𝑏𝑖 ) = 𝑎∆𝑏
(𝑖𝑛 𝑞𝑢𝑒𝑠𝑡𝑜 𝑐𝑎𝑠𝑜 ∆𝑎 = 0)
La costante può “entrare e uscire liberamente” dal segno di ∆, e la sua

variazione è nulla…
Secondo principio della dinamica e quantità di

moto
Consideriamo l’espressione del secondo principio della dinamica e

rielaboriamola sulla base della definizione delle nuove grandezze appena
introdotte, in particolare la quantità di moto:
∆𝒗 ∆(𝑚𝒗) ∆𝒑 271
𝑭=𝑚𝒂=𝑚 = =
∆𝑡 ∆𝑡 ∆𝑡
L’applicazione di una forza su un determinato punto materiale comporta una
variazione della sua quantità di moto nel tempo. In particolare, il tasso di
variazione della quantità di moto rispetto al tempo è proprio uguale alla
risultante di tutte le forze che agiscono sul corpo. Se esprimiamo il secondo
principio della dinamica in termini di variazione della quantità di moto nel
tempo, compiamo una generalizzazione del medesimo principio, che si
applicherà anche a un sistema in cui la massa non resta costante nel tempo,
∆𝑚
ovvero in cui, in generale, ≠ 0: tale contributo non nullo è incluso nel
∆𝑡
∆𝒑
termine ∆𝑡
. Un esempio molto appropriato di un sistema di questo tipo è un
razzo con i motori accesi, che espelle materia dagli ugelli dei motori.
Urti e conservazione della quantità di moto

Sicuramente qualcuno di voi avrà giocato a biliardo almeno una volta nella
vita: questo gioco offre molti spunti di osservazione per quanto concerne le
interazioni di tipo meccanico tra corpi: le palle da biliardo, appunto, che si
urtano, o la palla che colpisce la sponda del biliardo.
Durante l’urto tra due palle da biliardo, su una singola sfera agiscono diverse
272
forze: una di queste è la forza di “interazione”, che l’altra sfera applica su di
essa; la forza di gravità con cui la
Terra attrae la palla, la reazione
vincolare che il piano del biliardo
esercita sulla palla evitando che
essa sprofondi dentro il tavolo,
l’attrito tra la palla e il panno e tra
la palla e l’aria… Trascuriamo gli
attriti e assumiamo che il piano sia
perfettamente orizzontale, in
maniera tale che la reazione
vincolare del piano e il peso della pallina si controbilancino perfettamente.
Prima dell’urto, la risultante delle forze che agiscono sulla palla è, per le
considerazioni fatte, nulla: dunque la pallina sarà in quiete o in moto rettilineo
uniforme sul panno del biliardo.
A un certo punto essa urta l’altra palla: supponiamo che lo faccia
“centralmente” (cioè senza particolari urti “ad effetto”). Le uniche forze alle
quali saranno sottoposte le due palline sono le forze d’urto.
Se consideriamo il nostro sistema meccanico complessivamente costituito
dalle due sferette, allora le forze d’urto sono forze interne al sistema, ovvero
sono esercitate da un elemento del sistema su un altro elemento del sistema.
Un sistema i cui elementi sono sottoposti nettamente all’azione di forze
interne si definisce isolato.
Consideriamo l’urto e chiamiamo le due sfere A e B: per il III principio della

dinamica, la forza che A esercita su B è uguale e opposta alla forza che B
esercita su A:
𝑭𝑨→𝑩 = −𝑭𝑩→𝑨
Supponendo che l’urto avvenga in un intervallo di tempo ∆𝑡, moltiplichiamo

per tale tempo ambo i membri:
𝑭𝑨→𝑩 ∆𝑡 = −𝑭𝑩→𝑨 ∆𝑡
∆𝒑
Ricordando che 𝑭 = ∆𝑡
, si avrà che:
∆𝒑𝑩 = −∆𝒑𝑨 → ∆𝒑𝑩 + ∆𝒑𝑨 = 𝟎 → ∆(𝒑𝑩 + 𝒑𝑨 ) = 𝟎 → ∆𝒑𝒕𝒐𝒕 = 𝟎

Cioè: 273
𝒑𝒕𝒐𝒕 𝒊 = 𝒑𝒕𝒐𝒕 𝒇
Abbiamo appena mostrato una proprietà importantissima, che vale in generale

per tutti i sistemi isolati: la quantità di moto totale (che è un vettore nello
spazio!!!) si conserva.
Se nell’urto si conserva anche l’energia cinetica totale (la somma delle

energie cinetiche dei singoli corpi), allora l’urto si definisce elastico. Se l’urto
ha come esito che le due masse procedano “attaccate”, allora l’urto si
definisce completamente anelastico. Esiti “intermedi” configurano l’urto
come parzialmente anelastico.
Le varietà di urti sono molteplici: proponiamo la soluzione generale nel caso
di urto elastico monodimensionale, in cui imponiamo che tra prima e dopo
l’urto si conservino quantità di moto ed energia cinetica complessiva; il fatto
che l’urto sia monodimensionale permette di utilizzare le relazioni scalari
senza “perdere informazioni” rispetto all’equazione vettoriale. Indicando per
mezzo della lettera v le velocità prima dell’urto e con u le velocità dopo l’urto,
si ha il seguente sistema di due equazioni in due incognite, le u appunto,
perfettamente risolvibile per mezzo di alcuni semplici passaggi algebrici:
N.B.: Le 𝑣𝑖 e le 𝑢𝑖 sono da considerarsi con il loro segno algebrico a seconda

del verso dei corrispondenti vettori rispetto all’asse su cui si svolge il moto.
𝑚1 𝑣1 + 𝑚2 𝑣2 = 𝑚1 𝑢1 + 𝑚2 𝑢2
{1 1 1 1
𝑚1 𝑣12 + 𝑚2 𝑣22 = 𝑚1 𝑢12 + 𝑚2 𝑢22
2 2 2 2
274
𝑚1 (𝑣1 − 𝑢1 ) = 𝑚2 (𝑢2 − 𝑣2 )
{
𝑚1 (𝑣12 − 𝑢12 ) = 𝑚2 (𝑢22 − 𝑣22 )
𝑚1 (𝑣1 − 𝑢1 ) = 𝑚2 (𝑢2 − 𝑣2 )
{
𝑚1 (𝑣1 + 𝑢1 )(𝑣1 − 𝑢1 ) = 𝑚2 (𝑢2 + 𝑣2 )(𝑢2 − 𝑣2 )
Dividiamo membro a membro la seconda equazione per la prima:

𝑚1 (𝑣1 − 𝑢1 ) = 𝑚2 (𝑢2 − 𝑣2 )
{
𝑣1 + 𝑢1 = 𝑢2 + 𝑣2 → 𝑢1 = 𝑢2 + 𝑣2 − 𝑣1
Sostituiamo l’espressione di u_1 nella prima equazione:

𝑚1 (𝑣1 − 𝑢2 − 𝑣2 + 𝑣1 ) = 𝑚2 (𝑢2 − 𝑣2 )
E risolviamo per 𝑢2 :
(𝑚2 − 𝑚1 )𝑣2 + 2𝑚1 𝑣1
𝑢2 =
𝑚1 + 𝑚2
È facile adesso ricavare 𝑢1 sostituendo tale formula nell’espressione di 𝑢1 :

(𝑚1 − 𝑚2 )𝑣1 + 2𝑚2 𝑣2
𝑢1 =
𝑚1 + 𝑚2
Se, per esempio, 𝑚2 ≫ 𝑚1 , allora le formule si possono così approssimare

𝑚
(l’approssimazione è tanto migliore quanto più 𝑚2 è un numero grande):
1
𝑢2 ≈ 𝑣2
𝑢1 ≈ −𝑣1 + 2𝑣2
Tali relazioni sono ricavate dividendo numeratore e denominatore di ogni 275

espressione per 𝑚2 e trascurando i termini pari a 𝑚1 /𝑚2, essendo molto
piccoli.
Quest’ultima soluzione mostra che la massa considerevolmente più grande

procede sostanzialmente indisturbata, mentre il corpo di massa molto piccola
subisce una notevole variazione di velocità se il corpo con cui impatta è molto
veloce, acquisendo molta più energia di quanta ne possedeva inizialmente,
senza tuttavia “sottrarne” una quantità sensibile al corpo più massivo. Un
principio concettualmente simile a quello di un urto elastico fra un corpo
molto massivo e uno di massa estremamente più piccola è quello che sta alla
base dell’effetto fionda
gravitazionale subito da
un veicolo spaziale:
esso utilizza la gravità di
un pianeta per alterare il
percorso e la velocità di
tale veicolo, ed è
comunemente usata per
voli indirizzati verso i
pianeti esterni, il cui
arrivo a destinazione
sarebbe altrimenti
proibitivo per costi e
tempi. Nel sistema di riferimento del Sole, la traiettoria del veicolo che
usufruisce della fionda gravitazionale è indistinguibile da quella di una
pallina che ne ultra un’altra, più pesante, in moto, e rimbalza con velocità
maggiore in modulo di quella iniziale.
276
Quantità di moto e centro di massa

Se riprendiamo la definizione del vettore posizione del centro di massa di un
sistema di N punti materiali ed eseguiamo alcuni passaggi algebrici,
otteniamo la corrispondente velocità con cui si muove il centro di massa nel
riferimento scelto:
∑𝑵
𝒊=𝟏 𝑚𝑖 𝒓𝒊
𝒓𝒄𝒎 =
∑𝑵
𝒊=𝟏 𝑚𝑖
277
∑𝑵
𝒊=𝟏 𝑚𝑖 ∆𝒓𝒊
∆𝒓𝒄𝒎 =
∑𝑵𝒊=𝟏 𝑚𝑖
𝑵 ∆𝒓𝒊
∆𝒓𝒄𝒎 ∑𝒊=𝟏 𝑚𝑖 ∆𝑡 ∑𝑁
𝑖=1 𝑚𝑖 𝒗𝒊
= → 𝒗𝒄𝒎 =
∆𝑡 ∑𝑵𝒊=𝟏 𝑚𝑖 ∑𝑁
𝑖=1 𝑚𝑖
Cerchiamo di scrivere la quantità di moto di un sistema in termini di 𝑣𝑐𝑚 :

𝑵 𝑵
𝑷𝒔𝒊𝒔 = ∑ 𝑚𝑖 𝒗𝒊 = (∑ 𝑚𝑖 ) 𝒗𝒄𝒎 = 𝑀𝑡𝑜𝑡 𝒗𝒄𝒎

𝒊=𝟏 𝒊=𝟏
La quantità di moto di un sistema di punti materiali è data dal prodotto della

somma delle masse dei punti e della velocità del centro di massa del sistema.
Continuiamo a rielaborare la precedente scrittura, nell’ipotesi che la massa

del sistema non vari (sistema chiuso):
∆𝑷𝒔𝒊𝒔 𝑀𝑡𝑜𝑡 ∆𝒗𝒄𝒎

∆𝑷𝒔𝒊𝒔 = 𝑀𝑡𝑜𝑡 ∆𝒗𝒄𝒎 → =
∆𝑡 ∆𝑡
𝐷𝑎 𝑐𝑢𝑖 𝑭𝒕𝒐𝒕 = 𝑀𝑡𝑜𝑡 𝒂𝒄𝒎
Dove con 𝑭𝒕𝒐𝒕 indichiamo la somma vettoriale di tutte le forze che agiscono
sugli elementi del sistema come se fossero applicate tutte nel centro di massa,
e con 𝒂𝒄𝒎 indichiamo la corrispondente accelerazione con cui si muove il
centro di massa nel sistema di riferimento scelto.
Il vettore 𝑭𝒕𝒐𝒕 è dato dalla

sommatoria delle forze
esterne e delle forze
interne che agiscono sugli
elementi di un sistema:
ma, per il III principio
della dinamica, le forze
interne si presentano a
278 coppie uguali e opposte:
quando immaginiamo di
applicarle al centro di massa, esse si cancellano a vicenda, facendo
“sopravvivere” esclusivamente la risultante delle forze esterne, quindi:
𝑭𝒕𝒐𝒕 = ∑ 𝑭𝒊 𝑬𝑿𝑻
𝒊=𝟏
∑ 𝑭𝒊 𝑬𝑿𝑻 = 𝑀𝑡𝑜𝑡 𝒂𝒄𝒎

𝒊=𝟏
Il prodotto della massa totale del sistema per l’accelerazione del suo centro
di massa è pari alla risultante delle forze esterne che agiscono sugli elementi
del sistema.
Un’importante conseguenza di queste relazioni appena ricavate si ha per i

sistemi isolati, in cui anche ∑𝑵
𝒊=𝟏 𝑭𝒊 𝑬𝑿𝑻 =0. Per questi sistemi si ha che 𝒂𝒄𝒎 =
0, cioè 𝒗𝒄𝒎 è costante nel tempo: le singole componenti del sistema possono
avere un moto complicatissimo, ma se il sistema è isolato, il loro centro di
massa si muoverà di moto rettilineo e uniforme.
Facciamo un ultimo esempio che riassuma quanto ricavato finora

(comprendendo anche la legge di conservazione della quantità di moto totale).
Supponiamo di porre due

oggetti (assimilabili a punti
materiali) molto vicini tra loro,
in maniera tale che siano
separati esclusivamente da una
piccola carica esplosiva di
massa trascurabile.
279
Trascuriamo qualsiasi forza esterna. Inizialmente ciascuna delle componenti

è ferma in un opportuno sistema di riferimento: ciò vuol dire che la quantità
di moto complessiva in tale sistema è nulla. Facciamo dunque esplodere la
carica interposta: il sistema oggetti + carica è isolato (le forze derivanti
dall’esplosione sono interne): la quantità di moto complessiva si deve
conservare, ossia, in questo caso, deve rimanere nulla.
Ma allora la velocità del centro di massa si manterrà nulla durante tutto il

processo; attenzione: i due oggetti si allontaneranno in conseguenza
dell’esplosione, ma il centro di massa rimarrà fermo!
Conservazione del momento angolare

Consideriamo, anche in questo caso, un sistema composto da N punti
materiali di massa 𝑚𝑖 e scegliamo un determinato sistema di riferimento in
cui questi punti sono individuati dai vettori posizione 𝒓𝒊 e posseggono
velocità 𝒗𝒊 . Fissiamo inoltre un punto P, individuato dal vettore uscente
dall’origine 𝒓𝑷 . Indichiamo con la lettera F (con opportuni pedici) le varie
forze che agiscono su tali punti. Il nostro obbiettivo è scrivere il momento
complessivo delle forze rispetto a P in maniera tale da mettere in luce una
280 legge analoga alla conservazione della quantità di moto, ma che coinvolge il
momento angolare.
𝑁 𝑁
𝝉 = ∑(𝒓𝒊 − 𝒓𝑷 ) × 𝑭𝒊 = ∑(𝒓𝒊 − 𝒓𝑷 ) × (𝑭𝒊 𝒊𝒏𝒕 + 𝑭𝒊 𝒆𝒙𝒕 )

𝑖=1 𝑖=1
L’ultimo passaggio deriva dal fatto che la forza complessiva che agisce sul
punto i-esimo ha due componenti: la risultante delle forze interne che agisce
sul medesimo punto, e la risultante delle forze esterne (sempre sul medesimo
punto). Adesso sfruttiamo la distributività del prodotto vettoriale
𝑁 𝑁
𝝉 = ∑(𝒓𝒊 − 𝒓𝑷 ) × 𝑭𝒊 𝒊𝒏𝒕 + ∑(𝒓𝒊 − 𝒓𝑷 ) × 𝑭𝒊 𝒆𝒙𝒕

𝑖=1 𝑖=1
Per il III principio della dinamica, il primo termine è nullo: infatti se una
determinata forza interna genera un momento pari a 𝝉𝒊 , ve ne sarà un’altra,
uguale in modulo ma in verso opposto alla prima, che genererà un momento
pari a −𝝉𝒊 .
Di conseguenza:
𝑁
𝝉 = ∑(𝒓𝒊 − 𝒓𝒑 ) × 𝑭𝒊 𝒆𝒙𝒕 = 𝝉𝒆𝒙𝒕

𝑖=1
Nella determinazione del momento risultante di tutte le forze che agiscono su 281
un sistema di punti materiali, il contributo “netto” è dovuto alle forze esterne
al sistema.
Riprendiamo in esame la prima scrittura per 𝜏, sostituendo però il simbolo 𝜏

con 𝜏𝑒𝑥𝑡 (abbiamo visto che sono uguali):
𝝉𝒆𝒙𝒕 = ∑(𝒓𝒊 − 𝒓𝑷 ) × 𝑭𝒊
𝑖=1
E ricordando il II principio della dinamica formulato in termini di variazione

della quantità di moto, riarrangiamo l’espressione seguente (anche sfruttando
le definizioni delle grandezze che introdurremo):
𝑁 𝑁
∆𝒑𝒊
𝝉𝒆𝒙𝒕 = ∑(𝒓𝒊 − 𝒓𝑷 ) × 𝑭𝒊 = ∑(𝒓𝒊 − 𝒓𝑷 ) × ( )=
∆𝑡
𝑖=1 𝑖=1
𝑁 𝑁
∆(𝑚𝑖 𝒗𝒊 ) ∆𝒗𝒊
= ∑(𝒓𝒊 − 𝒓𝑷 ) × ( ) = ∑(𝒓𝒊 − 𝒓𝑷 ) × 𝑚𝑖 ( )
∆𝑡 ∆𝑡
𝑖=1 𝑖=1
Adesso facciamo un passaggio algebrico che apparentemente complicherà la

scrittura precedente, ma che ci sarà molto utile: come avrete sicuramente
imparato leggendo il paragrafo relativo al prodotto vettoriale, il prodotto
vettoriale di due vettori paralleli è nullo: di conseguenza anche il prodotto
vettoriale di un vettore per se stesso è nullo. Quindi, se per esempio scegliamo

il vettore 𝒗𝒊 , allora 𝒗𝒊 × 𝒗𝒊 = 𝟎, e l’aggiunta di questa espressione all’interno
della sommatoria non altera la somma.
𝑁
∆𝒗𝒊
𝝉𝒆𝒙𝒕 = ∑(𝒓𝒊 − 𝒓𝑷 ) × 𝑚𝑖 ( )=
∆𝑡
𝑖=1
282 𝑁
∆𝒗𝒊
= ∑ 𝑚𝑖 [𝒗𝒊 × 𝒗𝒊 + (𝒓𝒊 − 𝒓𝑷 ) × ( )]
∆𝑡
𝑖=1
∆(𝒓𝒊 −𝒓𝑷 )
Sfruttiamo la definizione di 𝒗𝒊 ∶= ∆𝑡
per sostituirla nell’espressione
precedente:
𝑁
∆(𝒓𝒊 − 𝒓𝑷 ) ∆𝒗𝒊
𝝉𝒆𝒙𝒕 = ∑ 𝑚𝑖 [( ) × 𝒗𝒊 + (𝒓𝒊 − 𝒓𝑷 ) × ( )]
∆𝑡 ∆𝑡
𝑖=1
Ma, tenendo a mente il prerequisito menzionato all’inizio di questo

documento (∆ d’un prodotto), ci accorgiamo che il termine dentro parentesi
quadra equivale a
∆[(𝒓𝒊 − 𝒓𝒑 ) × 𝒗𝒊 ]
∆𝑡
𝑁 𝑁
∆[(𝒓𝒊 − 𝒓𝒑 ) × 𝒗𝒊 ] ∆[𝑚𝑖 (𝒓𝒊 − 𝒓𝒑 ) × 𝒗𝒊 ]
𝝉𝒆𝒙𝒕 = ∑ 𝑚𝑖 = ∑
∆𝑡 ∆𝑡
𝑖=1 𝑖=1
Essendo l’ultimo passaggio motivato dal fatto che le 𝑚𝑖 sono delle costanti.
Vi sarete certamente accorti che il termine a numeratore è uguale a ∆𝑳𝒊 , cioè

la variazione del momento angolare rispetto al polo fisso P della particella i-
esima, dunque scriviamo:
𝑁
∆𝑳𝒊 ∆ ∑𝑵
𝒊=𝟏 𝑳𝒊 ∆𝑳𝒕𝒐𝒕
𝝉𝒆𝒙𝒕 = ∑ = =
∆𝑡 ∆𝑡 ∆𝑡
𝑖=1
Siamo giunti a un risultato importantissimo: la risultante dei momenti delle

forze esterne che agiscono su un sistema di punti materiali è pari al tasso di
variazione nel tempo del momento angolare del sistema: fare momento
torcente equivale a modificare il momento angolare! 283
Non solo: se le forze esterne che agiscono sugli elementi del sistema danno
un momento risultante nullo, allora la variazione del momento angolare
complessivo del sistema è nulla, pertanto ciò significa che il momento
angolare totale si conserva.
Legge della conservazione del momento angolare: se la risultante dei

momenti delle forze esterne che agiscono su un sistema rispetto a un polo
fisso è nulla, allora il momento angolare totale del sistema si mantiene
costante nel tempo, ossia si conserva.
Esempio: supponete di avere un dispositivo formato da due sferette unite

attraverso un filo rigido, quest’ultimo munito di un meccanismo interno
capace di farlo accorciare: inizialmente le sfere ruotano con una certa
velocità. Supponete ora di azionare il meccanismo interno… Le sfere, più
vicine, cominceranno a ruotare più velocemente: il momento angolare del
sistema si deve infatti conservare, ma, dal momento che la massa delle sfere
resta costante e si accorcia la loro distanza, la loro velocità deve
necessariamente aumentare! Uguali considerazioni (con molte
semplificazioni) si applicano a un sistema binario formato da due stelle: in
questo caso, il meccanismo interno corrisponde alla gravità con cui le
componenti interagiscono…
284
Le due equazioni ricavate in questa sezione, una all’inizio e l’altra adesso,

sono di importanza fondamentale nella meccanica, e le riportiamo qui:
∆𝑷𝒔𝒊𝒔𝒕𝒆𝒎𝒂
𝑭𝒆𝒙𝒕 𝒔𝒊𝒔𝒕𝒆𝒎𝒂 =
{ ∆𝑡
∆𝑳𝒔𝒊𝒔𝒕𝒆𝒎𝒂
𝝉𝒆𝒙𝒕 𝒔𝒊𝒔𝒕𝒆𝒎𝒂 =
∆𝑡
Esse sono chiamate equazioni cardinali della meccanica, e, a ben vedere,

hanno un aspetto molto simile tra loro: ecco, perché, nel definire il momento
angolare, avevamo usato l’espressione analogo rotazionale della quantità di
moto…
In generale molte equazioni riferite a moti rotazionali sono simili alle

corrispondenti equazioni per moti traslazionali; ecco uno schema che tenta di
riassumere i parallelismi:
TRASLAZIONE ROTAZIONE
Velocità traslazionale Velocità angolare

285
GRANDEZZE Quantità di moto Momento angolare

“analoghe”
Forza Momento di una forza
Massa inerziale Momento d’inerzia

(vedremo tra poco)
Momento angolare e centro di massa
Vogliamo calcolare il momento angolare di un sistema di punti materiali,

scegliendo però come polo fisso il centro di massa del sistema. Utilizziamo
286 le medesime notazioni per le grandezze fisiche introdotte già da qualche
paragrafo:
𝑁 𝑁 𝑁
𝑳𝑪𝑴 = ∑ 𝑚𝑖 (𝒓𝒊 − 𝒓𝑪𝑴 ) × 𝒗𝒊 = ∑ 𝑚𝑖 𝒓𝒊 × 𝒗𝒊 − ∑ 𝑚𝑖 𝒓𝑪𝑴 × 𝒗𝒊

𝑖=1 𝑖=1 𝑖=1
La prima sommatoria equivale al momento angolare del sistema calcolato

scegliendo come polo fisso l’origine del sistema di riferimento, mentre
continuiamo per riarrangiare il secondo termine:
𝑳𝑪𝑴 = 𝑳𝑶 − 𝒓𝑪𝑴 × ∑ 𝑚𝑖 𝒗𝒊 = 𝑳𝑶 − 𝒓𝑪𝑴 × 𝑷𝒕𝒐𝒕 = 𝑳𝑶 − 𝒓𝑪𝑴 × 𝑀𝒗𝑪𝑴

𝑖=1
𝑳𝑶 = 𝑳𝑪𝑴 + 𝑀𝑡𝑜𝑡 𝒓𝑪𝑴 × 𝒗𝑪𝑴
Il momento angolare di un sistema rispetto all’origine del s.r. scelto è uguale

al momento angolare del sistema valutato rispetto al centro di massa più un
termine, uguale al momento angolare rispetto all’origine di un punto
materiale che occupa il centro di massa (e si muove con la sua velocità) e che
possiede una massa uguale a tutta la massa del sistema.
Energia cinetica e centro di massa

Obiettivo di questo paragrafo è il calcolo dell’energia cinetica del solito
sistema di punti materiali: cercheremo anche questa volta di correlare tale
grandezza alle proprietà del centro di massa: l’energia cinetica del sistema,
essendo l’energia una grandezza additiva, è pari alla somma delle energie
cinetiche delle sue singole componenti:
𝑁 287
1
𝐾 = ∑ 𝑚𝑖 𝑣𝑖2
2
𝑖=1
Le relazioni che definiscono posizione e velocità del centro di massa sono

relazioni vettoriali… cerchiamo di sfruttare le proprietà dei vettori per poterci
ricondurre a tali espressioni; ricordiamo che, come visto nel capitolo
riguardante il prodotto scalare, il quadrato del modulo di un vettore è pari al
prodotto scalare del vettore per se stesso: quindi possiamo scrivere
l’espressione precedente mettendo in luce questa proprietà:
𝑁 𝑁
1 1
𝐾 = ∑ 𝑚𝑖 𝒗𝒊 ∗ 𝒗𝒊 = ∑ 𝑚𝑖 (𝒗𝑪𝑴 + 𝒗′𝒊 ) ∗ (𝒗𝑪𝑴 + 𝒗′𝒊 )
2 2
𝑖=1 𝑖=1
Abbiamo operato la sostituzione 𝒗𝒊 = 𝒗𝑪𝑴 + 𝒗′𝒊 perché la velocità della

particella i-esima nel sistema di riferimento esterno è pari alla velocità della
medesima particella nel sistema di riferimento del centro di massa (𝒗′𝒊 ) più la
velocità del centro di massa stesso (𝒗𝑪𝑴 ). Continuiamo a svolgere i passaggi
algebrici ricordando le proprietà del prodotto scalare:
𝑁 𝑁 𝑁
1 1 1
𝐾 = ∑ 𝑚𝑖 𝒗𝑪𝑴 ∗ 𝒗𝑪𝑴 + ∑ 𝑚𝑖 𝒗𝑪𝑴 ∗ 𝒗𝒊 ′ + ∑ 𝑚𝑖 𝒗′𝒊 ∗ 𝒗𝑪𝑴
2 2 2
𝑖=1 𝑖=1 𝑖=1
𝑁
1
+ ∑ 𝑚𝑖 𝒗′𝒊 ∗ 𝒗′𝒊
2
𝑖=1
𝑁 𝑁 𝑁
1 2 1 2
𝐾 = 𝑣𝐶𝑀 ∑ 𝑚𝑖 + 𝒗𝑪𝑴 ∗ ∑ 𝑚𝑖 𝒗𝒊 ′ + ∑ 𝑚𝑖 𝑣𝑖′
2 2
𝑖=1 𝑖=1 𝑖=1
Il secondo termine di quest’espressione è nullo: infatti, nel sistema di

riferimento con origine nel centro di massa, la velocità del centro di massa è
nulla, ed è inoltre così definita:
𝑁
∑𝑁
𝑖=1 𝑚𝑖 𝒗𝒊 ′
𝒗𝑪𝑴 = → 𝒗𝑪𝑴 = 𝟎 → ∑ 𝑚𝑖 𝒗𝒊 ′ = 𝟎
∑𝑁𝑖=1 𝑚𝑖 𝑖=1
288
Il terzo termine è uguale all’energia cinetica complessiva del sistema valutata

nel sistema di riferimento con origine nel centro di massa: chiameremo tale
grandezza 𝐾𝐶𝑀 . Il termine ∑𝑁 𝑖=1 𝑚𝑖 è pari alla massa totale del sistema: quindi
1 2
𝐾 = 𝐾𝐶𝑀 + 𝑀𝑣𝐶𝑀
2
L’energia cinetica di un sistema di punti materiali in un sistema di riferimento

in cui il centro di massa possiede una certa velocità, è uguale all’energia
cinetica del sistema valutata nel sistema di riferimento del centro di massa
più un termine, uguale all’energia cinetica di un punto materiale avente
modulo della velocità pari a quello della v. del centro di massa e massa pari
alla massa complessiva del sistema.
Quantità di moto e centro di massa

(considerazioni finali)
Riprendiamo l’equazione:
𝑷𝒕𝒐𝒕 = 𝑀𝒗𝑪𝑴
Nel sistema di riferimento del centro di massa 𝒗𝑪𝑴 = 0, dunque:
𝑷𝒕𝒐𝒕 𝑪𝑴 = 𝟎
289
La quantità di moto complessiva nel sistema di riferimento del centro di
massa è nulla.
Come avrete notato, nel sistema di riferimento del centro di massa tutte le
equazioni scritte in precedenza assumono un aspetto molto semplice; ciò lo
rende un sistema “privilegiato” per descrivere il moto di una serie di oggetti,
attraverso relazioni più semplici ed eleganti.
Sistemi a due corpi

Un caso importante di sistemi di punti materiali sono i sistemi che contano
solo due componenti, i sistemi a due corpi, in particolare quando i due corpi
si possono considerare soggetti esclusivamente alla loro mutua interazione
(sistemi isolati e forze interne). Vedremo che una grandezza assai comoda per
esprimere alcune proprietà di tali sistemi è la massa ridotta, che definiremo
al momento opportuno.
Se chiamiamo i due corpi 1 e 2, allora per un osservatore inerziale saranno
vere le due seguenti equazioni (II principio della dinamica):
𝑭𝟏→𝟐 = 𝑚2 𝒂𝟐
𝑭𝟐→𝟏 = 𝑚1 𝒂𝟏
Ma, per il terzo principio della dinamica, si ha che 𝑭𝟏→𝟐 = −𝑭𝟐→𝟏 = 𝑭,

perciò:
𝑭 = 𝑚2 𝒂𝟐
−𝑭 = 𝑚1 𝒂𝟏
Pertanto, sommando membro a membro le precedenti equazioni, otteniamo
che
290 𝑚1
𝑚2 𝒂𝟐 = −𝑚1 𝒂𝟏 → 𝒂𝟐 = − 𝒂
𝑚2 𝟏
Adesso determiniamo l’accelerazione relativa dei due corpi, ossia il vettore
𝒂𝟐 − 𝒂𝟏 :
𝑚1 𝑚1 𝑚2 + 𝑚1
𝒂 = 𝒂𝟐 − 𝒂𝟏 = − 𝒂𝟏 − 𝒂𝟏 = −𝒂𝟏 (1 + ) = −𝒂𝟏 ( )
𝑚2 𝑚2 𝑚2
Moltiplichiamo e dividiamo per 𝑚1 : il nostro obbiettivo è far comparire F:
𝑚1 𝑚2 + 𝑚1 𝑭
𝒂 = −𝒂𝟏 ( )= 𝑚 𝑚
𝑚1 𝑚2 1 2
𝑚2 + 𝑚1
Se eseguite l’analisi dimensionale del denominatore di quest’espressione, vi

accorgerete che le sue dimensioni sono quelle di una massa. A tale grandezza
si dà il nome di massa ridotta del sistema, poiché il suo valore è minore di
quello di entrambe le masse (provate a dimostrarlo autonomamente). Se le
masse hanno valore molto diverso tra loro (si pensi al sistema Terra-Sole), la
massa ridotta assume un valore molto prossimo a quello della massa più
piccola (la massa della Terra in questo caso). La massa ridotta si indica con il
simbolo 𝜇, per cui:
𝑭 = 𝜇𝒂
A ben vedere, siamo riusciti a semplificare il problema grazie all’introduzione

di 𝜇: l’accelerazione relativa di una massa rispetto all’altra è pari a quella che
in un sistema di riferimento inerziale avrebbe un solo corpo di massa pari alla
massa ridotta del sistema, su cui agisce una forza pari alla forza d’interazione
reciproca degli elementi del sistema.
291
Così, in un sistema binario, le due stelle si attraggono reciprocamente con una

forza pari a:
𝑚1 𝑚2
𝑭 = −𝐺 𝒓̂
𝑟2
Se le due stelle hanno masse confrontabili, non possiamo procedere con le
varie semplificazioni già viste, ma dobbiamo applicare la relazione scritta
sopra.
Dunque, vista la bontà dell’ipotesi di isolamento del sistema, si ha, per la
relazione appena trovata:
𝑚1 𝑚2 𝑚1 𝑚2
𝜇 𝒂 = −𝐺 𝒓̂ 𝑐𝑜𝑛 𝜇 =
𝑟2 𝑚1 + 𝑚2
Adesso poniamoci nel sistema di riferimento del centro di massa del sistema
a due corpi: dev’essere, come già visto in precedenza:
𝑚2
𝑚1 𝒗𝟏 + 𝑚2 𝒗𝟐 = 𝟎 → 𝑚1 𝒗𝟏 = −𝑚2 𝒗𝟐 → 𝒗𝟏 = − 𝒗
𝑚1 𝟐
Nel sistema del centro di massa, i vettori 𝒗𝟏 𝑒 𝒗𝟐 sono paralleli. La velocità

relativa tra i due oggetti sarà:
𝑚2 𝑚2 𝑚2
𝒗𝟐 − 𝒗𝟏 = 𝒗 = 𝒗𝟐 + 𝒗𝟐 = (1 + ) 𝒗𝟐 = 𝒗
𝑚1 𝑚1 𝜇 𝟐
292 Determiniamo l’energia cinetica del sistema in questo sistema di riferimento:
1 1 1 𝑚22 1
𝐾𝐶𝑀 = 𝑚1 𝑣12 + 𝑚2 𝑣22 = 𝑚1 ( 2 ) 𝑣22 + 𝑚2 𝑣22 =
2 2 2 𝑚1 2
1 𝑚22 2 1 1 𝑚2
= 𝑣2 + 𝑚2 𝑣22 = 𝑚2 𝑣22 ( + 1)
2 𝑚1 2 2 𝑚1
𝑣𝜇
Essendo 𝑚2 = 𝑣2
abbiamo che:
1 𝑣𝜇 2 𝑚2 1 𝑚2
𝐾𝐶𝑀 = 𝑣2 ( + 1) = 𝑣𝜇 𝑣2 (1 + )
2 𝑣2 𝑚1 2 𝑚1
Il prodotto degli ultimi due termini è ancora uguale a 𝑣, perciò:
1
𝐾𝐶𝑀 = 𝜇𝑣 2
2
L’energia cinetica nel sistema di riferimento del centro di massa di un sistema

a due corpi è uguale all’energia cinetica di un corpo singolo che si muove
con una velocità di modulo pari alla velocità relativa dei due corpi e avente
massa pari alla massa ridotta del sistema.
Un nuovo modo di vedere la 2ª legge di Keplero
Consideriamo un pianeta che orbita attorno al Sole: la seconda legge di

Keplero afferma che il raggio vettore dell’orbita spazza aree uguali in tempi
uguali. Questa legge fu ricavata da Keplero sulla base delle sue osservazioni,
ma si spiega grazie alla legge di conservazione del momento angolare.
Scegliamo un sistema di riferimento con origine nel Sole, in cui il pianeta (di
massa m trascurabile rispetto al Sole) in un determinato punto dell’orbita è
293
individuato dal raggio vettore r e possiede una velocità pari a v. Dev’essere
allora
∆𝒓
=𝒗 → ∆𝒓 = 𝒗 ∆𝑡
∆𝑡
A quanto corrisponde l’area spazzata dal raggio vettore nel tempo ∆𝑡? È pari
alla metà del parallelogramma che ha per lati ∆𝒓 e r, quindi equivale alla metà
del modulo del prodotto vettoriale di questi ultimi due vettori:
|𝒓 × ∆𝒓|
𝐴=
2
|𝒓 × 𝒗|∆𝑡
𝐴=
2
𝐴 𝑚 |𝒓 × 𝒗| |𝑚𝒓 × 𝒗| |𝑳|
= = =
∆𝑡 𝑚 2 2𝑚 2𝑚
Possiamo assumere che il sistema Sole + pianeta non sia sottoposto all’azione
di forze esterne rilevanti. Quindi L si conserva, ossia in particolare
𝐴
|L|=costante. Ma allora è costante, cioè le aree spazzate dal raggio vettore
∆𝑡
294 nel medesimo tempo sono uguali.
Applichiamo la legge di conservazione del momento angolare al perielio e
all’afelio: qui il raggio vettore è perpendicolare alla direzione della velocità e
ha modulo, rispettivamente 𝑑𝐴 𝑒 𝑑𝑃 : per cui possiamo adoperare con facilità
le relazioni scalari
𝐿𝐴 = 𝐿𝑃
𝑚𝑣𝐴 𝑑𝐴 = 𝑚𝑣𝑃 𝑑𝑃
𝑣𝐴 𝑑𝐴 = 𝑣𝑃 𝑑𝑃
Per posizioni generiche sull’orbita, vale ancora la legge di conservazione del
momento angolare, ma va correttamente scritta adoperando la relazione
vettoriale: infatti non è generalmente vero che il raggio vettore sia
perpendicolare alla velocità!
Il vettore velocità angolare
Il titolo di questo paragrafo potrebbe, a prima vista, indurre qualcuno in

confusione: la velocità angolare è stata precedentemente definita come uno
scalare… perché adesso è accompagnata nel titolo dalla parola vettore?
295
Supponiamo che un amico vi dica: “Ho posto in rotazione una trottola sul
tavolo e adesso ruota con una velocità angolare di 5 rad/s”. Provate a
visualizzare nella vostra mente questa trottola: il suo asse potrà essere
inclinato di 20°, 5°, 14°, ecc., il vostro amico non l’ha specificato; la trottola
potrà ruotare in senso orario o antiorario vista dall’alto: l’importante è che
ruoti a 5 rad/s…
Un modo per quantificare sia l’ampiezza
dell’angolo percorso, sia la direzione
dell’asse di rotazione e il verso di
quest’ultima in un determinato sistema di
riferimento sta nel modificare lievemente il
concetto di velocità angolare scalare e
sostituirlo con un vettore. Questo vettore ha
modulo pari alla velocità angolare scalare,
direzione
parallela
all’asse di
rotazione
e verso così determinabile: avvolgete le
quattro dita opposte al pollice della mano
destra nel verso della rotazione, come per
fare un “OK” con la mano: il pollice
punterà nel verso del vettore velocità
angolare.
Indichiamo tale vettore con 𝝎.

Per esempio, in un moto circolare uniforme che si svolge sul piano del foglio
in senso antiorario, il vettore velocità angolare è costante, esce
perpendicolarmente dal foglio e punta verso il lettore.
Chiaramente possiamo riscrivere le relazioni cinematiche relative al moto
circolare attraverso tale vettore; per esempio, la velocità tangenziale è
esprimibile tramite la seguente formula, dove r è il raggio vettore
(congiungente centro-punto)
296 𝒗= 𝝎×𝒓
Momento d’inerzia
L’esperienza mostra che è più difficile, a parità di momento torcente

(= momento di una forza) applicato, mettere in rotazione attorno a un asse
fisso un oggetto che:
1) Ha massa maggiore di un altro, a parità di distanza dall’asse;
2) Ha distanza dall’asse maggiore di un altro, a parità di massa.
297
La medesima difficoltà (con uguali caratteristiche) si riscontra quando
vogliamo fermare un oggetto in rotazione. Il corpo tende a mantenere, in
assenza di interventi esterni, la propria velocità angolare inalterata. Possiamo
riferirci a tale tendenza come a una sorta di inerzia rotazionale.
Esiste una grandezza fisica che quantifichi l’inerzia posseduta da un corpo?
Nel caso del moto traslatorio, la grandezza caratteristica è la massa inerziale:
un corpo con una maggiore massa inerziale rispetto a un altro tenderà, a parità
di forza applicata, a modificare meno la sua velocità.
In regime rotatorio, una grandezza analoga esiste ed è chiamata momento
d’inerzia.
Il momento d’inerzia di un punto materiale di massa m rispetto a un asse

posto a distanza r è una grandezza scalare così definita:
𝐼 = 𝑚𝑟 2
L’unità di misura di tale grandezza è il 𝑘𝑔 ∗ 𝑚2 .

Il momento d’inerzia è una grandezza additiva: il momento d’inerzia di un

corpo è pari alla somma dei momenti d’inerzia delle sue componenti. Dunque,
per un sistema di N punti materiali aventi massa m_i e distanze r_i da un
determinato asse fisso, si ha:
𝐼𝑡𝑜𝑡 = ∑ 𝑚𝑖 𝑟𝑖2
𝑖=1
298
Corpo rigido
Immaginate un corpo con la seguente proprietà: i suoi punti non modificano
mai la loro posizione reciproca. In altre parole, il corpo è un corpo rigido.
Anche per un corpo rigido valgono le equazioni cardinali scritte sopra:
possiamo infatti considerarlo come un insieme di infiniti punti materiali di
massa infinitesima. 299
Chiaramente, se poniamo in rotazione un corpo di questo genere attorno a un

asse, ogni punto descriverà una traiettoria circolare, e, per via della rigidità, il
moto di tutti i punti sarà caratterizzato dall’avere lo stesso vettore velocità
angolare: perciò, possiamo riferirci in generale al vettore velocità angolare
del corpo rigido.
Vogliamo trovare la relazione che lega la velocità angolare di un corpo rigido
con il suo momento angolare, e poi utilizzare una delle equazioni cardinali
della meccanica: otterremo un importante risultato, che spiega anche
numerose esperienze quotidiane…
Supponiamo di avere un corpo rigido

ruotante con velocità angolare
istantanea 𝝎 attorno a un asse fisso.
Scegliamo l’origine del sistema di
riferimento sull’asse di rotazione, e
l’asse z coincidente con l’asse di
rotazione. Immaginiamo di
suddividere il corpo rigido in
un’infinità di punti materiali, ciascuno
di massa (infinitesima) 𝑚𝑖 .
Chiamiamo 𝒓𝒊 il vettore che

congiunge l’origine con il punto i-
esimo, mentre 𝒅𝒊 il vettore che
congiunge perpendicolarmente l’asse
col punto i-esimo (vedi figura). Sia
𝒛𝒊 la quota rispetto all’origine del
punto i-esimo.
Si ha:
𝑳 = ∑ 𝑚𝑖 𝒓𝒊 × 𝒗𝒊
𝑖=1
Valgono le seguenti relazioni, che sostituiremo nella formula di 𝑳:

𝒓𝒊 = 𝒛𝒊 + 𝒅𝒊 𝒗𝒊 = 𝝎 × 𝒅𝒊
𝑁
300
𝑳 = ∑ 𝑚𝑖 (𝒛𝒊 + 𝒅𝒊 ) × (𝝎 × 𝒅𝒊 ) =
𝑖=1
𝑁 𝑁
= ∑ 𝑚𝑖 𝒛𝒊 × (𝝎 × 𝒅𝒊 ) + ∑ 𝑚𝑖 𝒅𝒊 × (𝝎 × 𝒅𝒊 )
𝑖=1 𝑖=1
In queste espressioni compaiono tripli prodotti vettoriali: semplifichiamoli
attraverso la regola “BAC-CAB” vista nel capitolo dell’algebra vettoriale:
𝑁 𝑁
𝑳 = ∑ 𝑚𝑖 [𝝎(𝒛𝒊 ∗ 𝒅𝒊 ) − 𝒅𝒊 (𝒛𝒊 ∗ 𝝎)] + ∑ 𝑚𝑖 [𝝎(𝒅𝒊 ∗ 𝒅𝒊 ) − 𝒅𝒊 (𝒅𝒊 ∗ 𝝎)]

𝑖=1 𝑖=1
Il termine (𝒛𝒊 ∗ 𝒅𝒊 ) è nullo: i due vettori sono infatti perpendicolari. 𝒛𝒊 𝑒 𝝎

sono paralleli: il loro prodotto scalare è pari al prodotto dei loro moduli (idem
per 𝒅𝒊 che moltiplica se stesso). 𝒅𝒊 𝑒 𝝎 sono perpendicolari: il loro prodotto
scalare è nullo. In definitiva si ha:
𝑁 𝑁
𝑳 = −𝜔 ∑ 𝑚𝑖 𝑧𝑖 𝒅𝒊 + (∑ 𝑚𝑖 𝑑𝑖2 ) 𝝎
𝑖=1 𝑖=1
Il termine dentro parantesi è uguale a I (momento d’inerzia). Il primo termine

è un vettore diretto perpendicolarmente a 𝝎 (dunque all’asse), mentre il
secondo termine ha la stessa direzione e lo stesso verso di 𝝎 (dunque sta
sull’asse). Il momento angolare 𝑳 quindi si scrive tramite la somma vettoriale
di due componenti: una parallela all’asse pari a 𝐼𝝎 e una perpendicolare
(indichiamola con 𝑳𝒑𝒆𝒓𝒑). Quindi:
𝑳 = 𝐼𝝎 + 𝑳𝒑𝒆𝒓𝒑
301
Essendo il corpo rigido, il vettore 𝑳𝒑𝒆𝒓𝒑 ruota nel sistema di riferimento

scelto, puntando sempre verso lo stesso punto: in conseguenza di ciò, la retta
su cui giace il momento angolare L descrive un doppio cono (se 𝝎 si mantiene
costante); se 𝝎 non si mantiene costante, la retta su cui giace 𝑳 “oscilla” a
seconda del valore di 𝝎.
Il risultato trovato ci insegna che, in generale, l’asse di rotazione non coincide

con la retta su cui giace il momento angolare. Quand’è che tali direzioni
coincidono, ossia 𝑳 giace sull’asse di rotazione? 𝑳 dev’essere parallelo ad 𝝎,
perciò è sufficiente che il termine 𝑳𝒑𝒆𝒓𝒑 s’annulli. Affinché tale termine
s’annulli, è sufficiente che, a parità di 𝒛, a ciascun punto (individuato dal
vettore 𝒅𝒊 ) ne corrisponda un altro diametralmente opposto (individuato dal
vettore −𝒅𝒊 ), in maniera tale che i contributi dovuti a 𝒅𝒊 si annullino a
vicenda. Tale configurazione si ha, per esempio, nei solidi di rotazione,
generabili attraverso la rotazione di una figura piana attorno a un asse.
Chiaramente, essendo I costante per un corpo rigido, si ha:
∆𝑳 ∆𝝎
=𝐼
∆𝑡 ∆𝑡
∆𝝎
Definiamo il vettore ∆𝑡
accelerazione angolare e lo indichiamo con la lettera
𝜶: esso quantifica la rapidità con cui cambia il vettore velocità angolare nel
tempo, esattamente come l’accelerazione indica la rapidità con cui cambia il
302 vettore velocità nel tempo.
Perciò:
∆𝑳
= 𝐼𝜶
∆𝑡
Ma, applicando la seconda equazione cardinale della meccanica, otteniamo:
𝝉𝒆𝒙𝒕 𝒕𝒐𝒕 = 𝐼𝜶
Questa relazione somiglia moltissimo alla ben nota F= ma
F = ma significa che maggiore è la massa inerziale (indice dell’inerzia

traslazionale di un corpo), minore è il cambiamento di velocità subito dal
corpo (quantificato da 𝒂) a parità di forza applicata;
𝝉 = 𝐼𝜶 significa che maggiore è il momento d’inerzia (indice dell’inerzia
rotazionale di un corpo), minore è il cambiamento di velocità angolare subito
dal corpo (quantificato da 𝜶) a parità di momento torcente applicato.
Se la risultante di tutte le forze che agiscono sul corpo è pari a 0, il corpo si

muove di moto rettilineo uniforme.
Se la risultante di tutti i momenti delle forze esterne che agiscono sul corpo
rigido è pari a 0, il corpo rigido ruota con velocità angolare costante, ossia
il moto di ogni suo punto è circolare uniforme attorno all’asse.
Se la massa di un corpo in rotazione è maggiormente concentrata attorno

all’asse, il suo momento d’inerzia è minore. Quest’ultima affermazione
giustifica come facciano le pattinatrici su ghiaccio a compiere spettacolari

piroette, raggiungendo velocità angolari impressionanti.
La ballerina inizialmente parte a ruotare su se stessa con le braccia e le gambe

abbastanza estese: il suo momento d’inerzia è abbastanza alto. Poi,
rapidamente, raccoglie braccia e gambe vicino all’asse di rotazione che passa
per il suo corpo: il suo momento d’inerzia si abbassa notevolmente, ma il
momento angolare si deve conservare: la velocità angolare di rotazione della
ballerina aumenterà dunque notevolmente. 303
Momento d’inerzia di alcuni solidi
304
Teorema di Huygens-Steiner
Abbiamo visto come si definisce il momento d’inerzia di un punto materiale

e fornito una tabella che elenca i momenti d’inerzia per solidi rigidi notevoli.
Non ha senso parlare di momento d’inerzia di un corpo come di una sua
proprietà intrinseca, come accade per la massa. Se poniamo in rotazione il
corpo attorno a un determinato asse, per esempio quello che passa per il suo
centro di massa, al corpo assoceremo un determinato momento d’inerzia. Se 305
cambiamo l’asse, il momento d’inerzia cambierà e dovremo dunque
ricalcolarlo per descrivere il nuovo moto rotatorio. Dunque, il valore del
momento d’inerzia dipende anche dalla posizione dell’asse attorno cui si
svolge il moto rotatorio rispetto al corpo che ruota.
I valori che trovate in tabella sono ricavati grazie all’uso del calcolo
infinitesimale (che voi studierete presumibilmente più avanti), e spesso gli
assi che si considerano sono gli assi di simmetria dei solidi notevoli (passanti
generalmente per il centro di massa). Come fare per ricavare il momento
d’inerzia del medesimo solido rigido rispetto a un altro asse? È necessario
ricalcolarlo daccapo? Oppure è possibile, a partire da un valore noto,
ricavarne uno ignoto più rapidamente?
La risposta a quest’ultima domanda è

affermativa ed è fornita dal Teorema di
Huygens-Steiner o Teorema degli assi
paralleli:
Sia 𝐼𝑐𝑚 il momento d’inerzia di un
corpo di massa m rispetto a un asse
passante per il suo centro di massa:
allora il momento d’inerzia I del
medesimo corpo rispetto a un asse
parallelo al primo e distante d da esso è
dato da:
𝐼 = 𝐼𝑐𝑚 + 𝑚𝑑 2
Esempio: Calcolare il momento d’inerzia di una sfera omogenea di massa

m=100 kg e raggio R=1 m rispetto a un asse tangente la sua superficie.
Soluzione:
Il momento d’inerzia di una sfera omogenea rispetto a un qualsiasi asse
passante per il suo centro (che è anche il suo centro di massa) è dato da:
2
𝐼𝑐𝑚 = 𝑚𝑅 2
306 5
Applichiamo il teorema appena citato: l’asse a cui si riferisce la traccia è
parallelo a un opportuno asse passante per il centro di massa della sfera e dista
R da esso: quindi:
2 2 7
𝐼 = 𝑚𝑅 2 + 𝑚𝑅 2 = ( + 1) 𝑚𝑅 2 = 𝑚𝑅 2 = 1.4 ∗ 100 ∗ 12 𝑘𝑔 𝑚2 =
5 5 5
= 140 𝑘𝑔 𝑚2
Energia cinetica rotazionale

Consideriamo un corpo rigido che compie un moto generico nello spazio: in
virtù del vincolo di rigidità, il suo moto può essere scomposto in due
movimenti più elementari:
1) Una traslazione nello spazio con velocità pari alla velocità del
suo centro di massa: infatti i punti non possono modificare le loro
posizioni reciproche;
307
2) Una rotazione (più o meno complessa) attorno a un determinato
asse, nel sistema di riferimento del centro di massa: infatti in tale
sistema la velocità del centro di massa è nulla.
Di conseguenza, l’energia cinetica totale di questo corpo in un dato sistema
di riferimento è dovuta sia al moto di rotazione sia a quello di traslazione: è
dunque errato ritenere che essa sia pari esclusivamente a:
1 2
𝐾 = 𝑀𝑣𝑐𝑚
2
Riprendiamo un’equazione scritta nel paragrafo Sistema di due corpi:
1 2
𝐾 = 𝑀𝑣𝑐𝑚 + 𝐾𝑐𝑚
2
Ove 𝐾𝑐𝑚 rappresenta l’energia cinetica del corpo nel sistema di riferimento
del centro di massa: un’energia rotazionale, appunto: come fare a
determinarla? Dividiamo il corpo rigido in un numero molto grande di parti,
così piccole da poterle assimilare a punti materiali, e sommiamo i vari
contributi all’energia cinetica nell’ipotesi che in tale sistema l’asse si
mantenga fisso:
1
𝐾𝑐𝑚 = ∑ 𝑚𝑖 𝑣𝑖2
2
𝑖
Ove 𝑣𝑖 è il modulo della velocità della particella i-esima nel s. r. del centro di
massa. Ma, come abbiamo già precisato, ogni punto del corpo rigido descrive
attorno all’asse fisso un moto circolare con velocità angolare 𝜔, dunque:
𝑣𝑖 = 𝜔𝑑𝑖
Ove con 𝑑𝑖 abbiamo indicato la distanza tra il punto i-esimo e l’asse fisso;
pertanto:
1 1 1
𝐾𝑐𝑚 = ∑ 𝑚𝑖 (𝜔𝑑𝑖 )2 = (∑ 𝑚𝑖 𝑑𝑖2 ) 𝜔2 = 𝐼𝜔2
2 2 2
𝑖 𝑖
Per cui:
1 1
308 𝐾 = 𝐼𝜔2 + 𝑀𝑣𝑐𝑚
2
2 2
Il primo termine è chiamato energia cinetica rotazionale, il secondo energia

cinetica traslazionale.
Esercizi
Sulla conservazione del momento angolare
Betelgeuse è una supergigante rossa giunta a una fase piuttosto avanzata

della sua evoluzione. La sua massa è pari a circa 20 masse solari. Pertanto
è possibile che tale stella esploda come supernova (se l’esplosione non è già
avvenuta), e si trasformi in una stella di neutroni. Se, invece di espellere gli 309
strati più esterni, Betelgeuse conservasse tutta la sua massa, e si contraesse
fino a raggiungere le dimensioni di una stella di neutroni (assumete R=15
km), con che periodo ruoterebbe su se stessa? Fate la grossolana
approssimazione di considerare Betelgeuse una sfera omogenea e rigida, che
ruota su se stessa attualmente con un periodo di 17 anni e possiede un raggio
pari a circa 990 raggi solari.
Soluzione:
Durante la contrazione non intervengono forze esterne: il momento angolare
si conserva, per cui
𝐿 = 𝐼𝜔
𝐿𝑖 = 𝐿𝑓
𝐼𝑖 𝜔𝑖 = 𝐼𝑓 𝜔𝑓
2 2
𝑀𝑅𝑖2 𝜔𝑖 = 𝑀𝑅𝑓2 𝜔𝑓
5 5
2 2
𝑅𝑖 𝑅𝑖 2𝜋
𝜔𝑓 = ( ) 𝜔𝑖 = ( )
𝑅𝑓 𝑅𝑓 𝑇𝑖
2
2𝜋 𝑅𝑖 2𝜋 𝑅𝑓 2
=( ) → 𝑇𝑓 = ( ) 𝑇𝑖
𝑇𝑓 𝑅𝑓 𝑇𝑖 𝑅𝑖
𝑇𝑓 = 2.5 ∗ 10−7 𝑠
Chiaramente otteniamo un valore molto piccolo, 250 nanosecondi! In realtà

la massa di Betelgeuse varierà durante il collasso, per via dell’espulsione
degli strati più esterni, e perciò il periodo di rotazione della stella di neutroni
risultante sarà maggiore (tipici valori per stelle di neutroni: da qualche

millisecondo a qualche secondo).
Sul corpo rigido ed energia rotazionale
310 Si supponga di lanciare una monetina (disco omogeneo di diametro 23.25

mm, spessore 2.33 mm e massa 7.5 g -descrizione di una moneta da 1 €-) di
taglio lungo il percorso in figura: determinare la velocità iniziale con cui è
necessario lanciarla, nell’ipotesi che essa percorra il profilo in figura
rotolando senza strisciare, affinché essa si distacchi dal profilo esattamente
nel punto più alto.
Soluzione:
La forza peso è l’unica forza agente sulla moneta a compiere lavoro, quindi
l’energia meccanica si conserva. Inizialmente, la moneta ruota attorno
all’asse perpendicolare al piano del foglio e, nel tratto piano, il suo centro di
massa è alto r (raggio della moneta).
Quando giunge nel punto più alto del profilo, non ruoterà più (si sta per
staccare), su di essa non agirà più la reazione vincolare del profilo, ma
soltanto la forza peso, da cui dipenderà il valore della velocità tangenziale in

quel punto (𝑣𝑓 ), infatti:
𝑣𝑓2
𝑔=
𝑅−𝑟
Ove R-r è il raggio di curvatura del moto del centro di massa nel punto più
alto della traiettoria. Dunque
𝑣𝑓2 = 𝑔(𝑅 − 𝑟) 311

Imponiamo la conservazione dell’energia meccanica (cinetica, a sua volta sia
traslazionale che rotazionale + potenziale gravitazionale) tra inizio e fine:
1 1 1
𝑚𝑣𝑖2 + 𝐼𝑚𝑜𝑛𝑒𝑡𝑎 𝜔𝑖2 + 𝑚𝑔𝑟 = 𝑚𝑣𝑓2 + 𝑚𝑔(2𝑅 − 𝑟)
2 2 2
La moneta è assimilabile a un disco omogeneo:
1
𝐼𝑑𝑖𝑠𝑐𝑜 = 𝑚𝑟 2
2
Inoltre la moneta rotola senza strisciare: vale dunque la seguente relazione:
𝑣 = 𝜔𝑟
Per cui:
1 1 1 𝑣𝑖2 1
𝑚𝑣𝑖2 + ∗ 𝑚𝑟 2 ∗ 2 + 𝑚𝑔𝑟 = 𝑚𝑔(𝑅 − 𝑟) + 𝑚𝑔(2𝑅 − 𝑟)
2 2 2 𝑟 2
1 2 1 2 1 1
𝑣𝑖 + 𝑣𝑖 + 𝑔𝑟 = 𝑔𝑅 − 𝑔𝑟 + 2𝑔𝑅 − 𝑔𝑟
2 4 2 2
3 2 5 5
𝑣𝑖 = 𝑔𝑅 − 𝑔𝑟
4 2 2
3 2 5
𝑣 = 𝑔(𝑅 − 𝑟)
4 𝑖 2
5 4 10
𝑣𝑖2 = ∗ 𝑔(𝑅 − 𝑟) = 𝑔(𝑅 − 𝑟)
2 3 3
10 𝑑 𝑚
𝑣𝑖 = √ 𝑔 (𝑅 − ) = 2.48
3 2 𝑠
ELEMENTI di STATISTICA
Gli errori di misura
Per misura si intende una determinata procedura attraverso la quale si assegna
un intervallo di valori numerici a una determinata grandezza: il processo di
misura si deve basare dunque sui seguenti punti:
312
1) Una descrizione accurata del sistema fisico in esame e della grandezza
da misurare;
2) Una descrizione accurata degli strumenti con i quali effettuare la
misura e del loro utilizzo.
Perché abbiamo affermato che l’esito di una misura di una grandezza fisica è
un intervallo di valori piuttosto che un ben determinato valore?
Durante il processo di misura intervengono una serie di fattori (anche molto
diversi tra loro) che tendono a “spostare” il risultato dal valore vero di quella
determinata grandezza; quest’ultimo, dunque, è inconoscibile. Dal momento
che non possiamo determinare sperimentalmente il valor vero di una
determinata grandezza, è necessario associare un’incertezza a ogni misura,
ossia esprimerne l’esito come un intervallo di valori con una certa ampiezza,
tipicamente centrato su un valore che potremmo definire ottimale.
Spesso si fa confusione tra i termini incertezza ed errore: essi sono spesso
usati come sinonimi, ma in realtà tra di essi intercorre una sottile differenza
concettuale.
L’errore è definito come il valore assoluto della differenza tra il valore

ottimale misurato e il valor vero di una determinata grandezza: essendo
inconoscibile il valor vero, anche l’entità dell’errore è inconoscibile.
Quindi l’effettuazione di una misura consiste nella determinazione della

miglior stima del valor vero di una determinata grandezza (cioè nella
determinazione di un valore ottimale) e della miglior stima dell’errore sulla
misura (ovvero l’incertezza).
Pertanto, l’esito della misura di una grandezza G sarà così genericamente

espresso:
𝐺 = (𝑥𝑜𝑡𝑡𝑖𝑚𝑎𝑙𝑒 ± ∆𝑥) 𝑢. 𝑚.
∆𝑥 = 𝑖𝑛𝑐𝑒𝑟𝑡𝑒𝑧𝑧𝑎
Dove con la dicitura “u. m.” si intende l’opportuna unità di misura.
Esempio: abbiamo misurato la massa di una persona ottenendo

𝑚 = (81.2 ± 0.3) 𝑘𝑔 313
Prima di analizzare brevemente le tipologie di errore e le loro cause, notiamo

che è possibile esprimere l’incertezza su una misura in due modi:
1) Sotto forma di incertezza assoluta: essa corrisponde all’intervallo ∆𝑥 e
ha le stesse dimensioni della grandezza G (0.3 kg nell’esempio sopra);
2) Sotto forma di incertezza relativa (detta anche precisione): essa
corrisponde al rapporto tra l’incertezza assoluta e il valore ottimale
della grandezza, ossia:
∆𝑥
𝑖𝑛𝑐𝑒𝑟𝑡𝑒𝑧𝑧𝑎 𝑟𝑒𝑙𝑎𝑡𝑖𝑣𝑎 =
𝑥𝑜𝑡𝑡𝑖𝑚𝑎𝑙𝑒
Pertanto, l’incertezza relativa è adimensionale.
Nell’esempio sopra:
0.3
𝑖𝑛𝑐𝑒𝑟𝑡𝑒𝑧𝑧𝑎 𝑟𝑒𝑙𝑎𝑡𝑖𝑣𝑎 = = 4 ∗ 10−3
81.2
È possibile esprimere tale incertezza anche in termini percentuali:
∆𝑥
𝑖𝑛𝑐. 𝑝𝑒𝑟𝑐𝑒𝑛𝑡𝑢𝑎𝑙𝑒 = ∗ 100%
𝑥𝑜𝑡𝑡𝑖𝑚𝑎𝑙𝑒
Riprendendo sempre l’esempio fatto:
𝑖𝑛𝑐. 𝑝𝑒𝑟𝑐𝑒𝑛𝑡𝑢𝑎𝑙𝑒 = 0.4%

Tipologie di misure
Una misura può essere:
1) Diretta: la grandezza fisica viene direttamente confrontata con la

grandezza campione scelta come unità di misura.
Esempio: la misura dell’altezza di una persona attraverso un metro, della
314 massa di un corpo attraverso una bilancia a bracci uguali…
2) Strumentale: la grandezza fisica da misurare viene tradotta in un’altra

grandezza dallo strumento di misura; quest’ultimo viene opportunamente
tarato per restituire direttamente i valori della grandezza in esame.
Esempio: la temperatura di un liquido viene misurata con un termometro
a mercurio: in realtà, la grandezza temperatura viene tradotta dallo
strumento (il termometro), in un’altra grandezza, ossia l’altezza della
colonnina di mercurio. Il termometro è tarato in maniera tale che noi
possiamo leggere direttamente la temperatura, ossia il costruttore del
termometro si incarica di effettuare la conversione altezza colonnina →
temperatura.
3) Indiretta: il valore della grandezza fisica viene determinato attraverso una

formula fisica che lega tra di loro altre grandezze.
Esempio: misura del peso di un oggetto attraverso la formula 𝑃 = 𝑚𝑔,
avendo misurato direttamente m e g.
Gli strumenti di misura possono essere analogici o digitali:

1) Strumenti analogici: la misura si effettua individuando un punto su una
scala graduata oppure valutando la posizione di un ago o altro indicatore;
2) Strumenti digitali: il valore ottimale della misura compare su uno
schermo, lo sperimentatore deve leggerlo.
315
Calibro digitale (in alto) e metro analogico (in basso): entrambi servono a
misurare delle lunghezze.
Tipologie di errori
Errori massimi (o strumentali)
Gli strumenti utilizzati per effettuare una misura hanno una certa risoluzione
316 che li caratterizza. Con tale termine intendiamo la minima variazione del
valore della grandezza che lo strumento riesce ad apprezzare. Ad esempio, un
normale righello possiede tipicamente una risoluzione di 1 mm, ossia la
distanza tra due “tacche” più vicine è pari a 1 mm. Quando effettueremo una
misura di lunghezza con tale righello, tipicamente assoceremo al valore
ottimale trovato un’incertezza pari alla risoluzione dello strumento, non
riuscendo a quantificare frazioni di lunghezza inferiori alla minima distanza
fra due tacche adiacenti della scala.
In questo caso, l’errore che viene introdotto nel processo di misura è un errore
massimo o strumentale, ossia il valore vero della grandezza in esame è
incluso nell’intervallo definito dal valore ottimale e dall’incertezza. In altri
termini, vi è una probabilità del 100% che il valor vero della grandezza cada
nell’intervallo suddetto.
Errori sistematici
Può succedere che l’esito di una misura si discosti dal valore vero per via
d’una serie di cause incontrollate ma in linea di principio controllabili, che
determinano una sottostima o una sovrastima sistematica del valore della
grandezza: in questo caso siamo in presenza di un errore sistematico. In altre
parole, otteniamo un valore misurato sistematicamente maggiore oppure
minore rispetto, ad esempio, a un valore di riferimento. Alcune situazioni
tipiche in cui ciò si verifica sono le seguenti:
1) Lo strumento di misura è calibrato male o non riproduce fedelmente
l’unità di misura (per esempio, le tacche del righello di cui sopra non
distano esattamente 1 mm ma leggermente di più, ciò comporta che le
lunghezze misurate con questo strumento siano sottostimate);
2) Si sta adoperando lo strumento in condizioni operative diverse da

quelle per cui esso è stato progettato.
Esempio: il manuale di un sensore di temperatura per liquidi specifica

che lo strumento va inserito completamente nel recipiente: inserirlo
solo parzialmente può introdurre nel processo di misura degli errori
sistematici;
3) La grandezza misurata non corrisponde in realtà con quella che si 317

vorrebbe misurare.
Esempio: vogliamo misurare l’attività di una sorgente radioattiva, ma
nei dati raccolti è presente anche il fondo ambientale: l’attività della
sorgente viene così sovrastimata.
Una procedura che riduce maggiormente l’impatto degli errori sistematici

rispetto a un’altra si definisce più accurata.
Errori casuali
Misure ripetute di una stessa grandezza possono dare esiti diversi per via di
una serie di fattori, fluttuazioni incontrollabili: siamo in presenza di errori
casuali. Per esempio, supponete di misurare per 100 volte con un cronometro
al centesimo di secondo il tempo di discesa di una sferetta lungo un piano
inclinato: verosimilmente non otterrete 100 valori uguali, bensì una serie di
valori che ricorrono (cioè sono frequenti) in modo variabile.
In generale, le cause della variabilità delle misure ripetute possono essere
svariate, ad esempio:
1) La grandezza in esame caratterizza una popolazione di individui, e il suo
valore varia da individuo a individuo. Esempio: l’altezza degli abitanti
di una città;
2) La grandezza in esame è intrinsecamente casuale (o intrinsecamente
stocastica)
Esempio: il decadimento radioattivo è un fenomeno intrinsecamente
casuale;
3) La risoluzione dello strumento utilizzato è così buona da far sì che si
superi il limite di riproducibilità della misura; è il caso dell’esempio a
inizio paragrafo, in cui il cronometro al centesimo di secondo possiede
una buona risoluzione… se ne avessimo usato uno con una risoluzione

di 1 s, probabilmente non avremmo ottenuto variabilità su misure
ripetute, bensì misure tutte uguali.
I fattori che provocano errori casuali agiscono, a differenza di ciò che accade
in presenza di errori sistematici, in entrambi i versi, e all’aumentare del
numero di misure il loro effetto tende dunque statisticamente ad annullarsi.
Tali errori si possono perciò trattare rigorosamente attraverso gli strumenti
della statistica e del calcolo delle probabilità.
318
Quando effettuiamo misure ripetute di una stessa grandezza in presenza di
fluttuazioni casuali otteniamo un campione sperimentale (ossia l’insieme dei
valori trovati). Immaginiamo che tale campione sia estratto da una
popolazione, ossia l’insieme di tutti i possibili valori teoricamente ottenibili
come esito di una misura di quella grandezza. Ogni singolo valore di
quest’insieme prende il nome di individuo.
Possiamo rappresentare graficamente l’esito di un campionamento, per

esempio attraverso un istogramma.
L’istogramma può mostrare in ascissa gli intervalli relativi ai valori ottenuti
e in ordinata il numero di misure (ossia il numero di occorrenze) il cui valore
cade in ciascun determinato intervallo. Un istogramma di questo tipo prende
il nome di istogramma in occorrenze.
Esempio: si consideri la figura qui sotto. Essa mostra un istogramma in

occorrenze: come si può vedere, abbiamo ottenuto, per esempio, 4 misure
comprese fra i valori 2 e 3, una misura soltanto nel range 0-1… mentre la
maggior parte di valori ottenuti (ben 11 misure) è nel range 6-7.
Possiamo anche confrontare istogrammi ottenuti da campionamenti con un

numero totale di misure diverso, tuttavia a tal fine l’istogramma in occorrenze
non è molto adatto; è preferibile servirsi di un istogramma in frequenze. La
frequenza relativa a un generico intervallo k è così definita:
𝑛𝑘
𝑓𝑘 =
𝑁𝑡𝑜𝑡
Dove con 𝑛𝑘 si intende il numero di occorrenze in quel determinato intervallo,
mentre 𝑁𝑡𝑜𝑡 è il numero totale di misure (la somma di tutte le occorrenze nei 319
vari intervalli). Per esempio, nel nostro istogramma 𝑁𝑡𝑜𝑡 = 49 (provate a
contare voi stessi le occorrenze totali), e se prendiamo in esame l’intervallo
6-7, allora 𝑛6−7 = 11. Dunque
11
𝑓6−7 = = 0.22
49
Ossia il 22% delle misure cade nell’intervallo 6-7.
L’istogramma in frequenze si costruisce calcolando le frequenze per ciascun
intervallo con la formula riportata e riportandole in ordinata. Le ascisse
restano invariate. Qui sotto riportiamo l’istogramma in frequenze realizzato a
partire dal precedente istogramma:
Istogramma in frequenze ottenuto a partire dall’ist. precedente: notare,

come già calcolato sopra, come il picco abbia una frequenza pari a
circa 0.22. Si provi a calcolare come esercizio le altre frequenze e a
confrontarle con tale istogramma.
Dalle figure potete notare come il campione sia distribuito attorno a un valore
“di picco”, a cui compete una frequenza maggiore, ma contemporaneamente
si estenda sia a valori maggiori sia a valori minori rispetto all’intervallo a
maggior frequenza.
Come possiamo comportarci se volessimo riassumere l’esito del nostro

campionamento in maniera più sintetica, senza cioè riportare tutti i valori
ottenuti? Possiamo definire alcuni parametri rappresentativi del campione,
320 che rientrano in generale nelle categorie degli indici di posizione e degli indici
di dispersione. I primi quantificano sinteticamente la posizione complessiva
dei dati del campione nella scala dei valori che può assumere la grandezza in
esame: possono dunque essere usati per determinare il valore ottimale della
grandezza. Nel caso del campione rappresentato attraverso gli istogrammi in
figura, possiamo notare come esso si posizioni complessivamente attorno al
valore 6.
Gli indici di dispersione quantificano l’ampiezza della dispersione (cioè dello

scostamento) dei singoli valori del campione dall’indice di posizione:
possono essere utilizzati per stimare l’incertezza sul valore ottimale.
Tipici indici di posizione
Centro intervallo
È così definito:
𝑥𝑚𝑎𝑠𝑠𝑖𝑚𝑜 + 𝑥𝑚𝑖𝑛𝑖𝑚𝑜
𝑥𝑐 =
2 321
Ove 𝑥𝑚𝑎𝑠𝑠𝑖𝑚𝑜 è il valore più alto del campione e 𝑥𝑚𝑖𝑛𝑖𝑚𝑜 è il minimo.
Corrisponde, come dice il nome stesso, al valore che sta a metà tra il massimo
e il minimo del campione.
Moda
È il valore che ricorre con maggiore frequenza.
Mediana
Per determinare la mediana ordiniamo in modo crescente gli elementi del
campione: se il numero di elementi è dispari, la mediana sarà il valore centrale
di questa sequenza; se è pari, vi saranno due valori centrali: la mediana
corrisponde alla semisomma di tali due valori (che è a metà strada tra i due).
Esempio: determinare la mediana dati i valori 11, 3, 5, 2, 7, 14.
Ordiniamo i valori in ordine crescente
2 3 5 7 11 14
Essi sono in numero pari, dunque
5 + 7 12
𝑚𝑒𝑑𝑖𝑎𝑛𝑎 = = =6
2 2
Media aritmetica
(tipicamente l’indice di posizione più usato)
Essa è pari al rapporto tra la somma di tutti i valori del campione e il numero
totale di misure:
∑𝑁
𝑖=1 𝑥𝑖 𝑥1 + 𝑥2 + ⋯ + 𝑥𝑁
𝑥̅ = =
𝑁 𝑁
322 Esempio: Calcolare la media dei valori dell’esempio precedente.

11 + 3 + 5 + 2 + 7 + 14
𝑥̅ = =7
6
Tipici indici di dispersione
Semidispersione massima
Quantifica la “semiampiezza massima” dei valori del campione ed è così
definita: 323
𝑥𝑚𝑎𝑠𝑠𝑖𝑚𝑜 − 𝑥𝑚𝑖𝑛𝑖𝑚𝑜
𝑠𝑒𝑚𝑖𝑑𝑖𝑠𝑝. 𝑚𝑎𝑠𝑠𝑖𝑚𝑎 =
2
Esempio: usando i valori dell’esempio di cui sopra, otteniamo
14 − 2
𝑠𝑒𝑚𝑖𝑑𝑖𝑠𝑝. 𝑚𝑎𝑠𝑠𝑖𝑚𝑎 = =6
2
Scarto medio
Data una generica misura 𝑥𝑖 di un campione, definiamo così il suo scarto 𝑑
rispetto alla media:
𝑑 = 𝑥𝑖 − 𝑥̅
(differenza tra il valore e la media).
Chiaramente, la somma di tutti gli scarti deve fare 0. Infatti:
𝑁 𝑁 𝑁 𝑁
𝑠𝑜𝑚𝑚𝑎 𝑠𝑐𝑎𝑟𝑡𝑖 = ∑ 𝑑𝑖 = ∑(𝑥𝑖 − 𝑥̅ ) = ∑ 𝑥𝑖 − ∑ 𝑥̅ = 𝑁𝑥̅ − 𝑁𝑥̅ = 0

𝑖=1 𝑖=1 𝑖=1 𝑖=1
Come fare a non far annullare il contributo complessivo di tali scarti?

Potremmo considerare ciascuno di essi in valore assoluto. Definiamo scarto
medio la media dei valori assoluti degli scarti:
𝑁
|𝑑1 | + |𝑑2 | + ⋯ + |𝑑𝑁 |
𝑑̅ = ∑ |𝑑𝑖 | =
𝑁
𝑖=1
Deviazione standard
(o scarto quadratico medio)
Essa è pari alla radice quadrata del rapporto tra la somma dei quadrati degli
scarti e il numero totale delle misure diminuito di 1.
∑𝑁 2
𝑖=1 𝑑𝑖 ∑𝑁
𝑖=1(𝑥𝑖 − 𝑥̅ )
2
𝜎𝑥 = √ = √ =
324 𝑁−1 𝑁−1
(𝑥1 − 𝑥̅ )2 + (𝑥2 − 𝑥̅ )2 + ⋯ + (𝑥𝑁 − 𝑥̅ )2

=√
𝑁−1
La deviazione standard del campione rappresenta la miglior stima
dell’incertezza che è possibile associare a una singola misura del campione
stesso: in altre parole, se effettuassimo un’ulteriore misura, il valore trovato
avrebbe una probabilità abbastanza alta di cadere nell’intervallo con centro
nella media aritmetica del campione e ampio ±𝜎𝑥 . Qualora effettuassimo
campionamenti sufficientemente numerosi, ma con un diverso numero di
misure per ciascuno, noteremmo che il valore di 𝜎𝑥 cambierebbe di poco.
Perché a denominatore compare un N-1 al posto di N? La spiegazione è da

ricercarsi nel numeratore. A numeratore compaiono gli scarti delle singole
misure, che, come ormai sappiamo, non sono tutti indipendenti. Dal momento
che la loro somma deve dare 0, conoscendo N-1 valori degli scarti potremmo
determinare l’N-esimo. Se per esempio la somma dei primi N-1 scarti fa 0.3,
l’N-esimo scarto dev’essere pari a -0.3 perché la somma complessiva deve
dare 0. Dunque, gli scarti indipendenti (cioè quelli che possono assumere un
determinato valore indipendentemente dal valore degli altri) sono in realtà N-
1. Ecco perché a denominatore si divide per N-1.
Abbiamo detto che la deviazione standard del campione è la miglior stima

dell’incertezza da associare a ogni singola misura del campione. Ma qual è la
miglior stima dell’incertezza da associare alla media aritmetica di un
campione? Essa prende il nome di deviazione standard della media e si
calcola così:
𝜎𝑥
𝜎𝑥̅ =
√𝑁
Ovvero la deviazione standard della media è pari al rapporto tra la

deviazione standard del campione e la radice del numero totale di misure.
Al crescere del numero di misure, la deviazione standard della media

diminuisce: ciò ha senso, dal momento che, disponendo di un numero di
misure via via maggiore, la media tende ad avvicinarsi al valor vero della
grandezza in esame. Al limite, se potessimo effettuare un campionamento con
un N tendente a infinito, la media del campione sarebbe uguale al valor vero
della grandezza in esame. 325
Dunque, la misura di una grandezza G affetta da errori casuali, di cui si è

raccolto un campione di valori, può essere così espressa:
𝐺 = (𝑥̅ ± 𝜎𝑥̅ ) 𝑢. 𝑚.
326
TABELLA DATI
Sole
327
Raggio medio 695475 km
Massa 1.99 ∗ 1030 𝑘𝑔
Temperatura 5778 K
Magnitudine apparente dalla Terra −26.74
Magnitudine assoluta +4.83
Età stimata 4.57 ∗ 109 𝑎𝑛𝑛𝑖
Classe spettrale G2 V
Posizione nel diagramma H-R Sequenza principale
Distanza dal centro galattico 27 ∗ 103 𝑎. 𝑙.
Periodo di rivoluzione intorno al centro galattico 2.5 ∗ 108 𝑎𝑛𝑛𝑖

Mercurio
328
Raggio medio 2440 𝑘𝑚
Massa 3.301 ∗ 1023 𝑘𝑔
Semiasse maggiore dell’orbita 57.91 ∗ 106 𝑘𝑚
Periodo orbitale 87.969 𝑔𝑖𝑜𝑟𝑛𝑖
Periodo di rotazione 58.646 𝑔𝑖𝑜𝑟𝑛𝑖
Eccentricità dell’orbita 0.2056
Albedo 0.14
Venere
329
Massa 4.867 ∗ 1024 𝑘𝑔
Periodo di rotazione −243.03 𝑔𝑖𝑜𝑟𝑛𝑖
Albedo 0.67
Terra
330
Massa 5.972 ∗ 1024 𝑘𝑔
Periodo di rotazione 23ℎ 56𝑚 4𝑠
Albedo 0.37
Luna
331
Massa 7.346 ∗ 1022 𝑘𝑔
Periodo di rotazione 27.322 𝑔𝑖𝑜𝑟𝑛𝑖
Albedo 0.11
Marte
332
Massa 6.417 ∗ 1023 𝑘𝑔
Periodo di rotazione 24ℎ 37.4𝑚
Albedo 0.15
Giove
333
Massa 1.899 ∗ 1027 𝑘𝑔
Periodo orbitale 11.863 𝑎𝑛𝑛𝑖
Albedo 0.52
Saturno
334
Massa 5.685 ∗ 1026 𝑘𝑔
Albedo 0.47
Urano
335
Massa 8.682 ∗ 1025 𝑘𝑔
Periodo di rotazione −17ℎ 14.4𝑚
Albedo 0.51
Nettuno
336
Massa 1.024 ∗ 1026 𝑘𝑔
Albedo 0.41
Superficie e volume di alcuni solidi
Area dell’ellisse 𝜋∗𝑎∗𝑏
Superficie della sfera 4𝜋𝑅 2

337
Superficie del cilindro 2𝜋𝑅(ℎ + 𝑅)
4 3
Volume della sfera 𝜋𝑅
3
Volume del cilindro 𝜋𝑅 2 ℎ
Fattori di conversione
1 anno luce 9460.7 ∗ 109 𝑘𝑚 63240 𝑈𝐴

1 parsec 3.2616 𝑎𝑛𝑛𝑖 𝑙𝑢𝑐𝑒 206265 𝑈𝐴
1 radiante 57° 17′ 45" 206265"
Giga (G) 109 Micro (𝝁) 10−6
Mega (M) 106 Nano (n) 10−9
Kilo (k) 103 Angstrom (𝑨̇) 10−10
Milli (m) 10−3
Costanti fisiche e dati astronomici
338 Costante di Stefan-Boltzmann 𝜎 = 5.670 ∗ 10−8 𝑊𝑚−2 𝐾 −4
Velocità della luce nel vuoto 𝑐 = 299792458 𝑚 𝑠 −1
Costante di Gravitazione 𝐺 = 6.674 ∗ 10−11 𝑁𝑚2 𝑘𝑔−2

Universale
Costante di Wien 𝑏 = 2.898 ∗ 10−3 𝑚 𝐾
Accelerazione terrestre s.l.m. 𝑔 = 9.807 𝑚 𝑠 −2
Obliquità dell’eclittica 23° 27′
Lunghezza d’onda a riposo 6562.8 𝐴̇

della riga 𝑯𝜶
Costante di Hubble 67 𝑘𝑚 𝑠 −1 𝑀𝑝𝑐 −1

75 𝑘𝑚 𝑠 −1 𝑀𝑝𝑐 −1
339
340
341
BIBLIOGRAFIA
❖ Vittorio Castellani, Astrofisica Stellare – Zanichelli Editore

❖ Ferdinando Flora, Astronomia Nautica – Editore Hoepli
❖ Pietro Giannone, Elementi di Astronomia – Edizione Pitagora
❖ Angeletti Giannone, Esercizi e complementi di astronomia – Edizioni
Nuova Cultura
❖ Margherita Hack, Corso di Astronomia – Editore Hoepli
❖ Halliday-Resnick, Fondamenti di fisica – Zanichelli Editore
❖ Giuliano Romano, Introduzione all’astronomia – Editore Muzzio
❖ Leonida Rosino, Lezioni di Astronomia – Edizione Cedam
❖ Francesco Saverio Delli Santi, Introduzione all’astronomia –
Zanichelli Editore
❖ Cino Tacchini, Il Cielo – UTET Editore
❖ Francesco Zagari, Astronomia sferica e teorica – Zanichelli Editore
❖ Wikipedia, sito web
❖ Vialattea.net, sito web
❖ Treccani, sito web
❖ Superfici e volumi: problemi di massimo e minimo – Istituto Italiano
Edizioni Atlas

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Bignamino di Astronomia

Sistema eclitticale ................................................................................ 36

MECCANICA CELESTE ................................................. 61

STRUMENTI OTTICI ..................................................... 107

ASTROFISICA ................................................................ 115

Parametri di un’onda .......................................................................... 116

Parametri fisici delle stelle ..................................................................... 121

COSMOLOGIA ELEMENTARE ................................... 139

Redshift relativistico .......................................................................... 141

MISCELLANEA ............................................................. 143

PROBLEMI ED ESERCIZI ............................................ 155

Che ore sono a Bergamo? .................................................................. 161

Solo ombre, non penombre ................................................................ 167

Carburante stellare ............................................................................. 185

SFERA E TRIGONOMETRIA SFERICA ...................... 197

Vertici del triangolo ........................................................................... 202

Calcolo dell’altezza di un oggetto alla culminazione superiore e

FORMULARIO ............................................................... 219

APPROFONDIMENTI .................................................... 251

Quantità di moto .................................................................................... 261

ELEMENTI di STATISTICA.......................................... 312

Gli errori di misura................................................................................. 312

Centro intervallo ................................................................................ 321

TABELLA DATI ............................................................. 327

BIBLIOGRAFIA ............................................................. 341

Il Bignamino di Astronomia ha lo scopo di aiutare gli olimpionici nella

Naturalmente queste misure vengono

Dato che per conoscere il valore di una grandezza è necessario misurarla

( 𝑣𝑎𝑙𝑜𝑟𝑒 𝑚𝑖𝑠𝑢𝑟𝑎𝑡𝑜 ± 𝑖𝑛𝑐𝑒𝑟𝑡𝑒𝑧𝑧𝑎 ) 𝑢𝑛𝑖𝑡à 𝑑𝑖 𝑚𝑖𝑠𝑢𝑟𝑎

Fatta questa premessa, affrontiamo più

Come determinare le cifre significative?

b. Gli zeri “centrali” o a destra sono significativi! Si contano!!!

90.0 → 3 cifre significative

9.000 → 4 cifre significative

0.910 → 3 cifre significative

c. Gli zeri finali di un numero intero (senza virgola) sono ambigui!

Per evitare questo tipo di ambiguità, è utile ricorrere alla

Operazioni con le cifre significative

1) Quando si moltiplicano o dividono quantità misurate il risultato va

In notazione scientifica 2.50 x 10-1

2) Quando addizioniamo o sottraiamo quantità misurate il risultato va

184.0 + 2.324 = 186.524 = 186.5

3) Un numero “esatto” (coefficienti, 𝜋, 𝑒𝑐𝑐. ) si considera possedere

(con 3 cifre e non una se consideriamo 3 esatto)

La notazione scientifica elimina le ambiguità: riprendiamo l’esempio di

Supponiamo che il metodo con cui l’astronomo ha misurato la distanza Terra-

𝑑 = 1.496 x 1011 𝑚𝑒𝑡𝑟𝑖 (𝑝𝑖ù 𝑜 𝑚𝑒𝑛𝑜 𝑒𝑣𝑒𝑛𝑡𝑢𝑎𝑙𝑒 𝑖𝑛𝑐𝑒𝑟𝑡𝑒𝑧𝑧𝑎)

Riportando la misura con 4 cifre significative, di cui l’ultima incerta (6? 5?

Operazioni con la notazione scientifica

9.42 × 10−2 + 7.60 × 10−3 =

6.3 × 102 ∗ 2.64 × 105 =

Analogamente per dividere due numeri si dividono prima le due potenze di

1.3456 𝑎𝑟𝑟𝑜𝑡𝑜𝑛𝑑𝑖𝑎𝑚𝑜 𝑎 2 𝑐𝑖𝑓𝑟𝑒

Si definisce ordine di grandezza di una determinata misura la

In generale, se il fattore che accompagna la potenza di 10 è minore di 5,

• L’altezza del Monte Bianco è pari a 4.810 x 103 m

Dimensione delle grandezze

Grandezze che hanno le stesse dimensioni fisiche si dicono omogenee.

In generale le dimensioni fisiche di una grandezza si esprimono con delle