1

Ringraziamenti
Desidero anzitutto ringraziare la professoressa Caterina Carpinato, per avermi
trasmesso linteresse e la passione per la Grecia medievale e moderna e per avermi
spronato a recarmi per qualche tempo ad Atene per poter effettuare la presente
ricerca.
In secondo luogo, la mia gratitudine va ad e a Luca De
Antonia, per avermi ospitato pi volte con estrema gentilezza nella loro casa
veneziana.
Inoltre, un ringraziamento va al professore dell
di Atene, per laiuto fornitomi nella scelta e nella stesura della presente tesi
e per la grande cortesia dimostratami durante il mio soggiorno in Grecia.
Infine, ma non per importanza, ringrazio il professor Giorgio Ravegnani, per
aver avuto la pazienza di seguirmi in questo lavoro a distanza di alcune centinaia di
chilometri.

Indice
1. Introduzione, p. 3
2. Cenni di storia degli studi, p. 12
3. Appunti geografici e geologici riguardanti lisola di Tinos, p. 17
4. Levoluzione storica, p. 20
4.1 Gli antecedenti e la spartizione dellImpero Bizantino dopo la IV Crociata, p. 21
4.2 Alcuni cenni sul primo periodo della Ghisocrazia (XIII secolo), p. 37
4.3 Lisola di Tinos durante il secondo periodo della Ghisocrazia (XIV secolo), p. 45
4.4 Il passaggio dalla Ghisocrazia alla Venetocrazia (1390-1411), p. 66
4.5 Tinos sotto il dominio veneziano (XV secolo), p. 78
4.6 Epilogo: cenni sugli ultimi secoli di dominio veneziano a Tinos (secoli XVIXVIII), p. 86
5. Lamministrazione dellisola, p. 90
5.1 Lamministrazione durante la Ghisocrazia, p. 91
5.2 Lamministrazione durante la Venetocrazia, p. 106
6. Chiesa cattolica e Chiesa ortodossa, p. 124
7. Cenni sulleconomia dellisola, p. 132
8. Appunti topografici, archeologici e architettonici, p. 148
9. Conclusioni, p. 159
10. Bibliografia, p. 173

1. Introduzione
La presente ricerca si concentra sulla dominazione latina sullisola di Tinos
principalmente tra il XIV e il XV secolo, cercando di vedere gli effetti di tale
controllo sulla storia e le istituzioni della comunit locale nonch il ruolo di tale
colonia nel pi ampio quadro del dominio veneziano nel Levante greco.
In seguito alla IV Crociata del 1204, Tinos entra, come gran parte delle regioni
di lingua ellenica, nellorbita delle potenze occidentali partecipanti alla spedizione. In
particolare, lisola cicladica diventa prima appannaggio delle famiglia privata
veneziana dei Ghisi, che ne manterr il possesso fino al 1390, quando passa a essere
colonia diretta della Serenissima, sotto il cui controllo rester addirittura fino al 1715.
Tentare di tracciare le innovazioni che tale passaggio di potere comporta pu risultare
interessante per identificare le peculiarit che distinguono due diversi modelli di
colonizzazione. In tal senso, i secoli presi in esame risultano significativi in quanto
comprendono le due forme di governo nonch il passaggio costituzionale, anche se
per delineare alcuni aspetti sar necessario ricorrere a documentazione risalente ad
altri secoli della dominazione perch non sono disponibili fonti in merito risalenti al
periodo tra il Trecento e il Quattrocento.
La conquista delle Cicladi fa parte di un pi vasto processo di cambiamento ed
espansione che coinvolge le Repubbliche marinare italiane nel corso del XIII secolo.
Tale mutamento impone alcune radicali innovazioni rispetto ai secoli precedenti,
comportando un vero e proprio salto di qualit nelleconomia e nella politica di
Venezia e Genova, che arrivano a giocare un ruolo determinante nello scenario
mediterraneo. Prima di concentrarsi sulla colonia oggetto del nostro studio, risulta
utile riepilogare sommariamente in quali ambiti si estrinseca principalmente tale
evoluzione determinante nella storia europea.
I settori dove si registrano le maggiori trasformazioni e che vanno perci presi in
considerazione sono i seguenti: anzitutto, il metodo di colonizzazione dei territori
dOltremare e la loro organizzazione amministrativa; secondariamente, i sistemi
commerciali e contrattuali che danno slancio allo sviluppo economico e degli scambi;

in terzo luogo, lintroduzione di novit tecnologiche nella navigazione e nella

costruzione navale, che agevolano in modo determinante tali sviluppi.
Cominciando dal primo aspetto, appare immediatamente evidente che la data del
1204 rappresenta la cesura fondamentale nei rapporti tra Venezia e lOriente. A causa
delle mutate circostanze politiche e come esito della IV Crociata, che presenta
caratteristiche uniche rispetto alle altre analoghe spedizioni, si passa da un sistema di
insediamento temporaneo, che vede lassegnazione ai Latini di quartieri e fondaci atti
ad ospitare comunit di mercanti di solito stagionali o che si trattengono per periodi
in genere limitati, a vere e proprie colonie in pianta stabile, che prevedono la
presenza per lunghi periodi di Occidentali e la costituzione in alcuni casi di vere e
proprie citt in loro funzione.1 Tale caso si presenta anche a Tinos, dove il Castello di
S. Elena altro non che un insediamento fortificato pensato anzitutto come luogo di
residenza della popolazione veneziana ivi stanziata.
La nuova forma di dominazione si estrinseca su tre livelli fondamentali.
Anzitutto, si tratta di un controllo politico, che prevede la subordinazione delle
popolazioni locali a un potere e a un diritto esercitati da una potenza esterna, che nel
caso di Venezia assume anche caratteristiche di centralizzazione amministrativa. In
secondo luogo, il dominio economico, nella natura e negli scopi: le risorse dei
territori conquistati sono sfruttate e indirizzate in funzione degli interessi e dei
bisogni della metropoli, che prevaricano le esigenze delle popolazioni locali; le
decisioni politiche e militari sono concepite per favorire nella massima misura
possibile liniziativa commerciale dei propri mercanti. Infine, legemonia politica ed
economica trova naturale sbocco nellimposizione di modelli culturali, per cui i
vincitori cercano di introdurre, seppur in misura variabile, le proprie tradizioni e la
religione. In ogni caso, questultima tendenza viene posta in secondo piano quando si
va a scontrare con i primi due ordini di interessi.
Sotto questo profilo, lesperienza della Repubblica adriatica e di quella tirrenica,
spesso contrapposte, sono in realt pi simili di quanto possa apparire. Anche istituti

1 BORSARI

1966, pp. 107-112.

5

a lungo considerati caratteristici della citt ligure, come quello della maona costituita
a Chio, trovano il loro parallelo nella politica della citt lagunare, i cui cittadini
costituiscono domini analoghi per caratteristiche e rapporti con la madrepatria: la
costruzione politica dei Ghisi a Tinos e Mykonos altro non che uno di questi
esempi. Maggiori differenze si possono trovare in materia religiosa e militare: la
Serenissima introduce gerarchie cattoliche nei suoi possessi e affida la difesa a
squadre navali armate a spese dello Stato, come ad esempio la squadra del Golfo che
ha il compito di controllare lAdriatico e, poi, lEgeo, mentre le colonie sono tenute a
mantenere alcune pattuglie navali proprie;2 la Superba, dal canto suo, conserva il
clero locale e usa a fini bellici navigli privati, riducendo al minimo lintervento
statale. Nonostante tutto, queste differenze non sono tali da proporre modelli
inconciliabili e del tutto alternativi.3 Quello che certo che il modello di Venezia e
Genova, capitalista nella misura in cui il potere politico sfruttato a vantaggio dei
guadagni economici, travolge il sistema commerciale bizantino, assai pi rigido e
conservatore nel suo interventismo statale in sostanziale continuit con la tradizione
romana.4
Parallelamente allo sviluppo di questo nuovo impero coloniale, al suo interno la
Serenissima porta a compimento il processo che fa di essa uno Stato governato
dallaristocrazia e dal patriziato. Vengono promulgate le prime raccolte di leggi di
una certa ampiezza, come gli Statuti di Giacomo Tiepolo del 1229, procedendo a una
codificazione del diritto fino ad allora esclusivamente consuetudinario. Si allargano
le fila del Maggior Consiglio, nel cui quadro viene concessa la partecipazione a un
pi vasto numero di persone di estrazione anche mercantile.5 Nel 1297, la cosiddetta
serrata del Maggior Consiglio ne raddoppia largamente i membri, che raggiungono il

2 B.

Doumerc, La difesa dellImpero, in G. Arnaldo-G. Cracco-A. Tenenti (a c. di), La formazione

dello Stato patrizio, in Storia di Venezia. Dalle origini alla caduta della Serenissima, vol III, Roma,
1997, pp. 237-250.
3 M. Balard, Lamministrazione genovese e veneziana nel Mediterraneo orientale, in ORTALLIPUNCUH 2000, pp. 201-216.
4 C. Maltezou, I Greci tra Veneziani e Genovesi (XIII secolo), in ORTALLI-PUNCUH 2000, pp. 189199.
5 LANE 1991, pp. 102-140.

6

numero di circa millecento persone, ma pone regole chiare per successive

immissioni, che devono essere approvate dalla Quarantia con almeno dodici voti
favorevoli. In tal modo, si pongono dei limiti allascesa sociale garantita dai successi
commerciali, che resta comunque la via migliore per farsi strada verso le classi pi
elevate.6
Conoscendo la citt lagunare una stabilizzazione costituzionale, il modello
politico viene esportato nelle nuove creazioni coloniali, che a seconda delle loro
dimensioni e importanza vengono organizzate specularmente a quanto accade nella
metropoli. Cos, Creta annovera tra le sue istituzioni un Maggior Consiglio e altri
analoghi organi amministrativi, mentre i rapporti reciproci tra i possedimenti sono
regolati secondo una piramide che vede in cima le istituzioni veneziane, cui
demandata almeno teoricamente ogni ultima istanza decisionale.7
A questa generale evoluzione politica e amministrativa, fa da contraltare
laffinamento dei contratti e e delle forme commerciali, motivo sostanziale della
costruzione di una rete capillare di possedimenti diretti nel Mediterraneo orientale. Si
sviluppa in questo ambito un diritto che propone modelli contrattuali molto pi
complessi e articolati di quanto non avvenisse nel mondo greco-romano. Essi si
diffondono poi nel corso del XIII secolo in tutto il Mediterraneo, portando a un
cambiamento profondamente radicale.8
Si affinano cos le diverse forme di mutui a scopi commerciali ma soprattutto si
fanno strada nuove forme di rapporti economici che permettono di far fronte a un
catalogo pi ampio di esigenze. I prestiti marittimi prevedono che il detentore del
capitale lo affidi a un mercante cui d interessi in caso di utili; in caso contrario, egli
perde tutto il capitale investito, per cui i rischi ricadono solo su una delle due parti
coinvolte. Il prestito a cambio marittimo sfrutta la compresenza di numerose valute

6 C.

Azzara, Verso la genesi dello Stato patrizio. Istituzioni politiche a Venezia e a Genova nel
Trecento, in ORTALLI-PUNCUH 2000, pp. 175-188.
7 THIRIET 1959, pp. 181-214.
8 Si tratta di quella che lo studioso Roberto Sabatino Lopez definisce, appunto, la rivoluzione
commerciale del Medioevo. Cit. in V. Piergiovanni, Il diritto dei mercanti genovesi e veneziani nel
Mediterraneo, in ORTALLI-PUNCUH 2000, p. 61.

7

sui diversi mercati, per cui il mercante tenuto a cambiare la somma consegnatagli
assicurando

un guadagno nel cambio, che viene cos spartito tra le due parti

contraenti laccordo.
Maggiormente articolato appare listituto della colleganza, che permette una pi
equilibrata ripartizione di oneri e utili. Il capitale di partenza viene solitamente
fornito per due terzi dal socius stans, colui che resta nella citt di partenza, e per un
terzo dal socius procertans, incaricato di svolgere il viaggio. Gli utili vengono poi
spartiti a met tra le due parti. A seconda dei casi, le percentuali di finanziamento e di
relativo guadagno possono comunque cambiare. Tale contratto permette di ottenere
rapidamente notevoli guadagni cos come, naturalmente, notevoli perdite, perch si
scioglie al termine di un solo viaggio. Solitamente, si cerca di limitare eventuali
danni stipulando contemporaneamente pi accordi.
Per quanto riguarda invece le compagnie commerciali, che raggiungono il loro
massimo sviluppo in Toscana, a Venezia non godono di grande diffusione. I casi
maggiormente assimilabili sono quelli di rapporti reiterati e costanti tra membri di
una stessa famiglia, che creano dislocandosi nei porti chiave del commercio una rete
di informazioni e rapporti economici. Tali relazioni raggiungono il livello di massimo
sviluppo nel corso del XIV secolo, ma non si perviene in ogni caso al grado di
estensione e capillarit proprio di compagnie come quelle dei Bardi di Firenze o dei
Datini di Prato.9
Lo sviluppo dei principali sistemi di assicurazione e di polizze per limitare i
rischi derivanti dai commerci marittimi sar alquanto pi tardo e non avr in Venezia
il suo centro di prima irradiazione. Esso trova le sue origini piuttosto a Genova e,
poco dopo, in Toscana, giungendo a maturazione verso la met del Trecento.
Successivamente, esso entrer a far parte integrante anche delle pratiche veneziane.10
In questo articolato sistema di rapporti economici finora assai brevemente
descritto, Venezia si distingue dalla rivale ligure per una forte centralit dello Stato

9 LUZZATTO
10 SIMBULA

1961, pp. 80-93.

2009, pp. 133-136.
8

nellorganizzazione dei rapporti commerciali. Il Senato impedisce la formazione di

associazioni private e avoca a s un ruolo di primo piano nella regolazione degli
scambi. In un certo senso, tutti i mercanti nobili della Serenissima agiscono come
ununica grande societ con precise regole, in cui il Senato svolge il ruolo del
Consiglio di Amministrazione, secondo limmagine suggerita da Frederic C. Lane.11
Certamente le decisioni di fondo, come lacquisto, la vendita, il prezzo e la scelta di
determinate merci, vengono prese individualmente dai mercanti, ma tutto ci avviene
allinterno di un quadro in linea di massima tracciato dal Senato, che interviene in
ogni settore che venga ad assurgere a un ruolo di interesse generale.12
Cinque sono le principali forme di organizzazione dei trasporti marittimi che
possono delinearsi nel sistema veneziano. Vi possono essere anzitutto viaggi liberi di
navi possedute e gestite da privati: in questo caso, le tracce documentarie sono assai
scarse e si tratta perci di una rete commerciale difficilmente stimabile nelle sue reali
dimensioni. Qualora sia previsto limbarco di merci preziose, i viaggi privati vengono
regolamentati perch se ne deve garantire la protezione. Vi sono quindi i trasporti che
possono essere definiti autorizzati, rispetto ai quali si richiede il deposito di una
cauzione a garanzia della partenza effettiva del convoglio, nel quale un numero
variabile di mercanti ha investito personalmente. In un quarto caso, navi di propriet
e allestite dal Comune vengono messe allincanto, alla ricerca di privati che
assicurino lo svolgimento della spedizione sotto la propria supervisione. Infine, si d
il caso di convogli gestiti e posseduti dal Comune, che pone a capo di essi un patrono
che deve poi rispondere del suo operato al governo. Man mano che si procede verso
un maggiore ruolo del Senato nella forma di trasporto, aumenta proporzionalmente
leco documentaria, per cui molte notizie riguardanti i convogli pubblici sono
contenute nei registri dei massimi organi politici.13
Esempio evidente e ben noto della pervasivit dellorganizzazione statale
infatti quello delle mude, che non trovano alcun parallelo, ad esempio, nello Stato

11 LANE

1982, pp. 40-41.

1982, pp. 67-68.
13 LANE 1983, pp. 49-81.

12 LANE

genovese, caratterizzato invece da una fortissima impronta privata. Con il termine

muda si intende sia il convoglio armato di navi in senso proprio, organizzato dal
Comune al fine di garantire la sicurezza dei mercanti e delle merci di maggior valore,
sia i periodi dellanno di pi grande rilevanza per gli affari, coincidenti appunto con
le partenze delle navi verso le diverse destinazioni. Tale sistema inizia la fase di
maggior sviluppo allinizio del XIV secolo, assorbendo una fetta sempre pi vasta di
opportunit commerciali.
Allinizio del XV secolo, la Repubblica detiene la gestione esclusiva di 8 mude:
di Romnia e del Mar Nero, di Cipro e Armenia, di Alessandria, di Beirut e, verso
Ponente, di Fiandra, dInghilterra, di Barberia e di Aigues-Mortes, in Provenza. In
particolare, appunto grazie al sistema dei convogli armati che il commercio
veneziano si espande anche verso Occidente, dove tuttavia si incontrano maggiori
difficolt per legemonia genovese, che costringe in alcuni periodi allinterruzione
dei viaggi.14
La parte maggiore, forse anche perch la pi visibile nelle fonti, del commercio
veneziano si concentra su questo modello e tale fenomeno tende ad acuirsi con
laumentare dellinsicurezza nel Levante dovuto allespansione in primo luogo dei
Turchi. Bisogna notare che le mude, spina dorsale della rete commerciale, sono
disponibili per investimenti solo da parte dei patrizi, facenti parte della classe
dominante. Perci, la navigazione privata fa da naturale complemento a quella di
gestione pubblica, offrendo margini dimpresa alla classe media dei cosiddetti
cittadini.15 Alle due diverse reti fanno capo due distinte cantieristiche, luna che si
articola negli squeri privati e che conosce alterne fortune economiche perch pi
risente della concorrenza di citt come Ragusa, in Dalmazia, e laltra concentrata nel

14 B.

Doumerc, Il dominio del mare, in A. Tenenti-U. Tucci (a c. di), Il Rinascimento. Politica e

cultura, in Storia di Venezia. Dalle origini alla caduta della Serenissima, vol. IV, Roma, 1996, pp.
113-180.
15 B. Doumerc, Le galere da mercato, in A. Tenenti-U. Tucci (a c. di), Il mare, in Storia di Venezia.
Dalle origini alla caduta della Serenissima, vol. XII, Roma, 1996, pp. 357-395.

10

celebre Arsenale, che spesso mette a disposizione dei mercanti navigli gi

equipaggiati e pronti alla navigazione.16
Questo generale sviluppo politico e commerciale favorito da alcune importanti
innovazione tecniche e tecnologiche nellambito nautico. Il timone laterale alla latina
viene sostituito da quello fissato al dritto di poppa. Le galere passano allincirca tra il
1300 e il 1330 dalla condizione di biremi a quello di triremi, presentando cio tre
rematori per banco anzich due. Si approfondisce la distinzione tra galee sottili, usate
a scopi bellici, e galee grosse, a vocazione commerciale. Aumenta in generale la
velocit, la sicurezza e la capacit di portata delle imbarcazioni.17
Al rinnovamento delle costruzioni navali si associa lintroduzione di alcuni
importanti strumenti. Anzitutto, si diffonde progressivamente la bussola, la quale
agevola notevolmente i viaggi invernali perch garantisce un pi facile orientamento
in caso di cielo coperto oltrech rendere pi facile navigare lontano dalle coste,
scegliendo tragitti pi diretti e rapidi. Grazie ad essa, gli itinerari marittimi possono
essere effettuati quasi tutto lanno, ponendo fine alla tradizione del mare clausum gi
di epoca romana, che prevedeva limpossibilit di viaggiare nella stagione invernale.
In tal modo, le mude vengono spesso svolte in numero di due allanno, cosa
impossibile fino a poco tempo prima. Inoltre, essa favorisce lespansione verso
Occidente lungo le rotte atlantiche in direzione di Fiandre e Inghilterra.18 Tuttavia,
non si deve pensare neanche nel XVI secolo a un mare brulicante di navi nel cuore
della brutta stagione, perch la navigazione resta gravida di pericoli specialmente
dordine meteorologico. In ogni caso, di certo si riducono nettamente i periodi
dinattivit, che Venezia solitamente circoscrive tra il 15 novembre e il 20 gennaio.19

16 LANE

1983, pp. 3-23.

Concina, La costruzione navale, in A. Tenenti-U. Tucci (a c. di ), Il mare, in Storia di Venezia.
Dalle origini alla caduta della Serenissima, vol. XII, Roma, 1996, pp. 211-258.
18 LANE 1983, pp. 227-239.
19 Per dare unidea del cambiamento, basti pensare che in et romana il periodo di mare clausum in
cui probita la navigazione mediterranea dura generalmente da ottobre ad aprile. Cfr. BRAUDEL
1990, pp. 227-232.

11
17 E.

A corollario di questa importante innovazione, si moltiplicano altri strumenti

volti a facilitare gli itinerari e il commercio. Si sviluppano i portolani, volumi
consistenti in particolareggiate descrizioni delle coste e degli approdi che iniziano a
essere stilati nel corso del XIII secolo a partire dalla citt di Pisa. Ad essi si
affiancano le carte nautiche, che trovano anchesse la loro origine prima nelle citt
tirreniche ma che raggiungono assai precocemente un notevole sviluppo a Venezia,
grazie allinstallazione nel 1318 nella citt lagunare di Pietro Visconte, proveniente
da Genova e che fornisce le basi teoriche per la redazione delle carte ai fratelli
Pizigani.20 Agli strumenti geografici bisogna aggiungere i manuali dedicati alla
mercatura e alle pratiche commerciali, che trasmettono importantissime informazioni
sulla maniera di condurre gli affari e su altri aspetti, come la monetazione o i sistemi
di misurazione in uso nei diversi Paesi del Mediterraneo. Tra questi, particolarmente
nota la Pratica della mercatura di Francesco Balducci Pegolotti, redatta
probabilmente tra il 1338 e il 1342,21 ma ve ne sono molti altri che godono di
altrettanta diffusione.
Insomma, la costruzione dellimpero coloniale della Serenissima nel XIII e XIV
secolo, vasto processo entro il quale inserire anche la vicenda dellisola di Tinos,
favorito e permesso da notevoli cambiamenti che coinvolgono ogni aspetto della vita
economica e politica della Serenissima. La maggiore velocit e precisione della
navigazione, che pu essere compiuta quasi in ogni periodo dellanno, garantisce
laumento dei contatti e il transito delle informazioni, necessarie a mantenere la
coesione di possessi cos disparati e lontani tra loro, del tutto privi di contiguit
territoriale. La maturazione delle istituzioni e delle pratiche politiche fornisce modelli
solidi per lorganizzazione dei nuovi possedimenti, mentre il compimento del
processo di costruzione dello Stato patrizio favorisce una maggiore velocit
decisionale e competenze meglio demarcate tra i vari organi statali. Laffinamento
del diritto e dei contratti commerciali garantisce la complessit e lefficacia delle pi

20 SIMBULA
21 EVANS

2009, pp. 47-65.

1936.
12

varie esperienze mercantili e di scambi, relegando altre potenze, prime fra tutte
Bisanzio, a un ruolo subalterno nel campo economico.
Bisogna partire quindi da queste premesse per capire i molteplici impulsi alla
base di quel notevole cambiamento rappresentato dalla IV Crociata, che attribuisce
alle citt italiane il ruolo di protagoniste nello scacchiere del Mediterraneo orientale.
Primo fra tutti a patirne sar lImpero dOriente, sempre coinvolto suo malgrado nei
continui conflitti che oppongono le due rivali, fino a che il suo indebolimento sar
tale da consegnarlo alla conquista ottomana nel 1453. Lisola di Tinos costituisce un
piccolo tassello di questo vasto mosaico, che permette per di indagare alcuni aspetti
assai interessanti nel delineare i rapporti tra le varie potenze.
2. Cenni di storia degli studi
Della storia dellisola di Tinos si sono occupati per lo pi studiosi greci, sebbene
un interesse precoce verso di essa sia stato mostrato anche in ambito italiano,
soprattutto limitatamente ad alcune caratteristiche specifiche della colonia, come le
sue connotazioni religiose o le descrizioni topografiche che di essa sono state fatte
nel corso del tempo. Si possono distinguere in generale tre principali periodi di studio
a partire dagli anni 20 del XX secolo.
Inizialmente, tra gli anni 20 e 30, ci si concentra anzitutto sui documenti.
. 22 nel 1926 prende in considerazione i dati relativi alle
entrate e alle uscite fiscali dellisola come possono essere estrapolati dai documenti
dellamministrazione ottomana tra il XVIII e il XIX secolo. Egli mostra in tal modo
quella che si riveler essere una caratteristica costante della storia tiniota, cio la
tendenza a essere fonte di spese piuttosto che di guadagni per le amministrazioni che
se ne fanno carico di volta in volta.
Nel 1930 lo studioso 23 stende una prima narrazione
complessiva della storia dellisola facendo largo ricorso a numerose fonti, anche se

22
23

1926.
1930.
13

naturalmente la sua esposizione risulta superata alla luce degli studi compiuti
successivamente. Ciononostante, essa offre una visione dinsieme molto significativa,
punto di partenza per gli sviluppi dei decenni seguenti.
A questo punto, in Italia due studiosi si occupano di due aspetti molto rilevanti
della storia di Tinos anche se limitati. Il primo, nel 1936, Georg Hofmann,24 il quale
si incarica di redigere una serie di studi relativi ai vescovadi cattolici in Grecia per
conto dellIstituto Pontificio di Studi Orientali. Uno dei volumi appunto dedicato al
vescovado di Tinos, tuttora esistente nellisola che ospita la maggiore comunit
cattolica dellarea greca. Dopo una descrizione della storia delle istituzioni religiose,
vengono presi in esame numerosi documenti relativi ad aspetti ecclesiastici, fornendo
un riferimento imprescindibile per lo studio di questaspetto peculiare tiniota, molto
interessante come elemento utile a delucidare i rapporti tra Grecia e Italia come
risultato della IV Crociata.
Il secondo studioso prende invece in considerazione laspetto topografico. Si
tratta di Ermanno Armao,25 che partendo dalla relazione di Pompeo Ferrari, stilata nel
1614, fornisce una vasta descrizione topografica di Tinos durante il periodo
veneziano. Tale indagine frutto di visite allisola e resta finora lunico testo che
descriva con una certa ampiezza le condizioni geografiche e insediative del
possedimento veneziano.
Lo stesso Ermanno Armao26 riproporr questa indagine nel 1951, prendendo
invece le mosse dalla Carta dellArcipelago di Vincenzo Coronelli, un ecclesiastico
dellordine dei frati Minori Conventuali, vissuto tra il 1650 e il 1718 ma che stende
tale sua opera assai probabilmente nel 1687. Essa consta di un grosso volume in-folio
corredato di numerose carte e vedute. Lo studio di Armao viene in tal modo esteso
alla regione egea, senza che per vengano fornite informazioni supplementari in
merito a Tinos in rapporto al precedente e pi esaustivo lavoro.

24

HOFMANN 1936.
ARMAO 1938.
26
ARMAO 1951.

25

14

Un secondo periodo dindagine pu essere ravvisato tra gli anni 60 e 70, con
lavori pi distanziati tra loro nel tempo e miranti generalmente ad aspetti ben
circoscritti nel quadro della generale storia della colonia. Ricerche mirate permettono
di analizzare approfonditamente questioni centrali nella storia e nellamministrazione
dellisola.
Lo studioso . pubblica nel 1965 due articoli che ben
illuminano la questione della difesa di Tinos, centrale per un territorio situato nel Mar
Egeo, area caratterizzata da intense attivit corsare; inoltre, il progressivo isolamento
della colonia porr nuovi e ben maggiori problemi di sicurezza per la presenza di
Turchi e Catalani nellArcipelago. La lunga permanenza di Tinos tra i possessi della
Serenissima in parte garantita dallefficace sistema di sicurezza, forgiato durante la
Ghisocrazia e perfezionato durante la Venetocrazia, avente alcune caratteristiche che
lo differenziano dagli altri possessi in Levante.
Uno dei due articoli27 concerne unevoluzione molto circoscritta ma assai
interessante per la difesa dellisola, cio lintroduzione di un sistema di segnalazione
tramite fumo e fuoco per avvisare tempestivamente ogni abitato di Tinos
dellavvicinarsi di flotte nemiche. Tale sistema viene introdotto dal sindico Geronimo
da Lezze nel 1621, in concomitanza con una generale riorganizzazione dei turni delle
sentinelle preposte al controllo delle coste.
Il secondo articolo28 espone una trattazione generale sullorganizzazione
difensiva nel corso del XVII secolo. Si cita larticolazione delle gerarchie militari e si
propone unipotesi in merito a un caso specifico di Tinos, cio la presenza di una
milizia albanese di una certa consistenza, posta a guardia di un importante golfo
dellisola. I documenti oggetto di analisi risalgono al 1613 e contengono le
osservazioni del provveditore e inquisitore generale in Oriente Pasquale Barbarigo,
che introdurr alcune modifiche nel sistema complessivo.

27
28

1965(a).
1965(b).
15

Infatti, nel periodo pi tardo della Venetocrazia, quando pi stringente si fa

laccerchiamento turco sullisola rimasta unico possesso occidentale nellEgeo, si
cerca di introdurre alcune innovazioni per garantire la sicurezza, naturalmente vane
quando per finalmente gli Ottomani decidono di appropriarsi definitivamente del
territorio.
Nel 1975 Raymond Loenertz29 riprende in mano tutti i documenti relativi alla
storia della famiglia Ghisi, in possesso di Tinos fino al 1390 ma avente anche vasti
interessi nella colonia di Negroponte. Loperazione di revisione generale delle
vicende che li concernono vorrebbe essere la prima pietra di una pi vasta riscrittura
della storia dei Latini in Grecia. Infatti, secondo Loenertz, i lavori di Karl Hopf e di
William Miller, risalenti ai decenni a cavallo tra il XIX e il XX secolo, pur nella loro
importanza, vengono ripetuti troppo pedissequamente, mentre presentano non pochi
errori dovuti a confusioni nelluso delle numerose fonti. Partendo dalla riscrittura
della storia di una importante famiglia veneziana in Grecia, emblematica per lestesa
ramificazione dei suoi rapporti feudali ed economici, lo studioso vuole fare da
apripista per un ripensamento complessivo della storia greca conseguente alla IV
Crociata, per liberarla di alcuni errori troppo spesso ripetuti senza le dovute
verifiche.30
Dopo un periodo abbastanza lungo in cui levoluzione storica di Tinos viene
messa da parte, si assiste nellultimo decennio a un consistente e rinnovato interesse,
espresso particolarmente da studiosi greci. Al centro di questa terza stagione di studi
si trova la figura di studioso di padre , vescovo della comunit
cattolica tiniota, che promuove studi e iniziative al fine di sistematizzare le
conoscenze sui rapporti tra Tinos e lOccidente.
Nel 2000 egli pubblica un articolo31 in cui si concentra su un delicato passaggio
nella storia dellisola, cio gli anni tra il 1390 e il 1410 circa. In questo lasso di
tempo, Tinos passa dallessere un possesso privato appannaggio della famiglia Ghisi

29

LOENERTZ 1975.
LOENERTZ 1975, pp. 5-16.
31
2000.

30

16

al costituire un territorio facente parte integrante delle colonie di Levante della

Serenissima. Tale cambio di governo avviene secondo una trafila molto complessa e
articolata, dovuta ai diversi tentativi compiuti da parte di Venezia per individuare la
forma di gestione pi conveniente per tale nuova propriet. Le discussioni e le analisi
che vengono compiute dal Senato e dagli altri organi di governo della metropoli
permettono altres di farsi unidea di quello che per certi versi pu essere definito
lempirismo alla base della politica generale della Repubblica di San Marco in
materia coloniale.
La pi grande opera di sistematizzazione, che si pu definire a carattere
sostanzialmente enciclopedico, su Tinos viene per intrapresa da nel
2005,32 quando riunisce una serie di studiosi per operare una descrizione complessiva
dei caratteri dellisola cicladica e della sua storia. Frutto di questo sforzo sono due
volumi nei quali viene ripercorsa tutta levoluzione di Tinos nel corso dei secoli.
Ampio spazio viene riservato anche a considerazioni di carattere geografico e
geologico, mentre numerosi articoli concernono svariati aspetti di carattere pi
latamente culturale, siano essi materiali (come ad esempio larchitettura, larte e
lorganizzazione dellinsediamento) o immateriali (prima fra tutte la questione della
specificit religiosa di Tinos, sede a tuttoggi della principale comunit cattolica
greca e meta di importante pellegrinaggio).
Il quadro viene arricchito nel 2008 dal volume di . ,33 che
riunisce le fonti di cartografia storica e le rappresentazioni topografiche concernenti
Tinos. Posto donore naturalmente attribuito al Liber Insularum Archipelagi di
Cristoforo Buondelmonti (ca. 1420) e allIsolario di Vincenzo Maria Coronelli
(1696-1697), fondamentali opere di geografia concernenti il Levante greco.
Infine, nel 2009 . e .-. 34 curano
ledizione in greco e in italiano degli atti di un incontro di studio tenutosi tra Atene e
Nasso nel 2007, concernente la storia del Ducato dellEgeo, limportante creazione

32

2005.
2008.
34
- 2009.

33

17

politica dei Sanudo comprendente le Cicladi, che perci circonda da ogni lato Tinos
per molti secoli. Anche se lisola oggetto della nostra attenzione non far mai parte di
questa entit di governo, intrattiene con essa intensi rapporti che possono essere cos
meglio indagati. Inoltre, il volume ospita un contributo di 35
relativo alla rivolta condotta dai Tinioti contro i Turchi nel 1538, episodio che mette
in luce la tradizionale fedelt degli isolani alla Serenissima e che permette a
questultima di riappropriarsi del suo possesso dopo un brevissimo periodo di
occupazione ottomana.
La dominazione veneziana sullisola oggetto quindi di studi abbastanza
numerosi, che permettono di affrontare una notevole quantit di aspetti e
sfaccettature. Del resto, la Venetocrazia costituisce un tratto fondamentale
dellidentit di Tinos, sia perch si tratta del possedimento che pi a lungo rimasto
sotto il controllo occidentale (fino al 1715, sopravvivendo quindi di alcuni decenni
alla caduta di Creta nel 1669), sia in quanto di tali secoli restano profonde tracce, di
cui la pi evidente la costante presenza di una vasta comunit cattolica.
3. Appunti geografici e geologici riguardanti lisola di Tinos
La prima rappresentazione cartografica a noi nota dellisola contenuta nel
Liber Insularum Archipelagi di Cristoforo Buondelmonti, pubblicato intorno al 1420.
Nella descrizione allegata, il geografo riporta la notizia secondo cui Aristotele
chiamava lisola a causa dellabbondanza dacqua che la contraddistingue
tuttora. Inoltre, per spiegare la significativa presenza di cavalli riferisce di una
leggenda per la quale gli animali sarebbero giunti in seguito al naufragio di una nave
proveniente da Occidente. Tali riferimenti ci servono a sottolineare la rilevanza di
questi due elementi nelleconomia e nella gestione di Tinos.36
Come spesso accade nel mare Egeo, il nome Tinos indica non tanto una sola
isola quanto piuttosto un arcipelago, composto da 146 tra isole, isolette e scogli,

35

. , Una rivolta riuscita: Tino, 1538, in - 2009.

2008, p. 28.

18
36

allinterno del quale la principale isola d il proprio nome al gruppo. Solo 16 di questi
territori sono poi designati con un termine specifico, essendo gli altri eccessivamente
esigui per avere una propria toponomastica.
Lisola di Tinos in senso ristretto, di forma triangolare, ha una superficie di 197
km2 (stando ai calcoli della ) e 8574 abitanti (censimento
2001). E la terza isola delle Cicladi in ordine di grandezza, dopo Andros e Nasso, e
si colloca nellarea settentrionale dellarcipelago. Uno stretto di soli 1,5 km a NO,
chiamato , la separa da Andros, mentre Mikonos si trova a 8 km circa verso SE,
al di l del canale di . A SO Siros situata a circa 8,5 miglia nautiche di
distanza.
Tradizionalmente il territorio dellisola viene suddiviso in tre parti: le
, le e le o . La prima zona comprende larea
sudorientale dellisola, la seconda le regioni centrosettentrionali, mentre la terza si
situa nella restante parte occidentale. Attualmente, si contano 41 centri abitati,
amministrativamente divisi tra il (con la popolazione maggiore, ca.
5023 abitanti nel 2001), il (che comprende il 72% della
superficie dellisola) e la (che ospitava poco pi di 650 abitanti
al tempo dellultimo censimento).
La costa si sviluppa per un perimetro di 114 km, di cui 38 tra spiagge e basse
coste. I golfi principali hanno nome , e .
Circa il 61% dellisola si trova a unaltitudine compresa tra 100 e 400 m sul livello
del mare, mentre solo il 29% pu dirsi pianeggiante e la parte restante si situa a
altitudini superiori. I rilievi principali sono lo (725 m s.l.m.), lo
(540 m) e i (650 m).
Per quanto riguarda lidrografia, come si gi notato, lisola si caratterizza per
una relativa abbondanza dacqua rispetto ad analoghi territori, ma ciononostante la
vegetazione arborea scarsa a causa della frequenza di forti venti. Il bacino
idrografico del sbocca sul golfo di ,
mentre quello del (anche detto ) sfocia nel golfo omonimo. Lo

19

sviluppo idrografico asimmetrico, dal momento che verso SO lo spartiacque

molto pi vicino alla costa e la pendenza molto pi ripida, cosicch i bacini si
sviluppano maggiormente verso NE, raggiungendo la massima estensione in quello
afferente al golfo di .
Dal punto di vista geologico, lisola caratterizzata principalmente dalla
presenza di rocce metamorfiche (gneiss, scistoliti, ofioliti). La parte centrale, per un
totale di ca. 153 km2, caratterizzata da una prevalenza di scistoliti cui si affianca
una certa presenza di marmi bianchi e verdi. Nel settore meridionale, prevalgono
scistoliti verdi e talchi, per unestensione di ca. 21 km2, mentre i graniti sono
fortemente presenti tra i villaggi di , e . La
presenza di marmi e talchi ha naturalmente favorito unattivit estrattiva.
Sotto il profilo climatico, si registra tendenzialmente una forte umidit (in media
del 65-70%) ma la caratteristica pi evidente la presenza di forti venti, tale da
indurre la tradizione classica a porre la dimora del dio dei venti Eolo sul monte
e ladiacente omonimo stretto. Per questo motivo, Vincenzo Coronelli nel
XVII secolo ci dice che lisola era considerata molto salubre e che chi vi giungeva
malato, guariva senza bisogno di altri farmaci37.
La neve una presenza naturalmente assai sporadica, ma viene registrata in
alcune occasioni. Ad esempio, nel 1460 alcuni portavoce della comunit tiniota
parlano al cospetto del Senato veneziano in merito allimpossibilit da parte della
popolazione a ottemperare a una nuova tassazione sul bestiame, sottolineando il fatto
che tra laltro molti dei capi cui si faceva riferimento nel censimento stilato per
lesazione dellimposta non sono in realt pi disponibili ai loro proprietari, perch in
buona parte rubati o uccisi da Turchi e Catalani. Inoltre, si fa appunto presente che
p(er) el gravissimo inverno che fo nel tempo de mi(ser) L(eonar)tuci Contarini fo
nostro rector [] cadete tanta neve quanta za 100 anni fusse, per la qual neve quasi

37

2008, pp. 80-85: Coronelli, nel suo Isolario stampato a Venezia tra il 1696 e il 1697,
dice addirittura che la Tramontana definita localmente il Medico di Tine.

20

tuto lo resto moriti cu(m) assai animali de le nostre specialit.38 Casi di speciale
maltempo vengono quindi registrati in alcune occasioni e a volte sono in grado di
mettere a rischio il sostentamento della popolazione isolana, come accade nel 1315
quando il rigore dellinverno costringe i Ghisi a chiedere al governo veneziano la
facolt di importare una certa quantit di grano dal vicino centro di Negroponte.39 In
alcune parti dellisola nella stagione invernale non infrequente la nebbia.40
I venti hanno caratteristiche specifiche in questo settore del Mediterraneo, e
particolarmente nel Mar Egeo. Percentualmente, la maggior parte di essi spira da
Nord durante tutto lanno. Essi sono grandemente influenzati dalle numerose isole,
che rendono quasi impossibile prevedere i cambiamenti metereologici, i quali
possono essere assai improvvisi e riguardare aree di estensione molto limitata. Ci
rende la navigazione estremamente difficile in inverno, con burrasche da settentrione
che raggiungono una frequenza tra le pi elevate nel Mediterraneo e che possono
provocare improvvise tempeste nel labirinto creato dalle terre emerse. Unico vento
dotato di una certa regolarit , durante la bella stagione, il meltemi, che raggiunge il
parossismo appunto sulle Cicladi.41
4. Levoluzione storica
In questo capitolo si tracciano le principali linee di sviluppo storico che
coinvolgono lisola di Tinos, con particolare riguardo ai secoli XIV e XV. Questo
lasso di tempo pu andare anzitutto soggetto a una macrodivisione individuata
dallavvicendarsi di due differenti poteri. Il primo, a carattere privato e facente capo
alla famiglia veneziana dei Ghisi, definisce quella che la storiografia greca chiama
Ghisocrazia. Il secondo invece lepoca del dominio della Serenissima, la cosiddetta

38

Senato Mar, 6, f. 175v-176.

. . , (1207-1390), in 2005, vol. I, pp. 153154.
40
Le informazioni di questo paragrafo sono tratte principalmente da . . ,
e . . , ,
contenuti in 2005, vol. I, pp. 15-66.
41
RIGO 2005, pp. 114-117.

21
39

Venetocrazia. Il momento di cesura si situa precisamente a cavallo dei due secoli che
costituiscono il principale oggetto della nostra trattazione.
Per poter comprendere le vicende che coinvolgono Tinos, sar necessario
tuttavia richiamare almeno per sommi capi i pi rilevanti avvenimenti che si
svolgono sul suolo greco nel Basso Medioevo. Si tratta di un periodo dalle
vicissitudini molto complesse, che coinvolgono una molteplicit di attori dalle pi
diverse caratteristiche anche se accomunati da una ideologia di stampo feudale e da
un intimo legame con il processo delle Crociate. In questo panorama, le Repubbliche
Marinare italiane e, nel nostro caso in particolare, Venezia costituiscono un elemento
di significativa originalit rispetto al panorama di fondo, nonostante adottino in
ultima istanza alcune delle caratteristiche degli altri regimi occidentali, specialmente
nella gestione del territorio e nella legislazione locale.
A imporre una netta e definitiva svolta sar il progressivo affermarsi di un altro
protagonista, stavolta di provenienza orientale e che nel giro di alcuni decenni porta
al collasso del frammentato e variegato sistema politico originatosi allindomani della
IV Crociata. Si tratta naturalmente della potenza turca, allinterno della quale si
affermeranno gli Ottomani, che riusciranno nel corso del XV secolo a imporre il
proprio dominio su pressoch tutto il mondo ellenico.
Levoluzione storica di Tinos va quindi vista nelle sue molteplici relazioni con
il complesso della Francocrazia in Grecia, fino a che la vittoria turca non porter per
alcuni decenni lisola cicladica a diventare un possesso cristiano del tutto isolato in
un Mar Egeo dominato dal governo della Sublime Porta.
4.1. Gli antecedenti e la spartizione dellImpero Bizantino dopo la IV Crociata
Durante il periodo bizantino, Tinos viene inclusa nella provincia delle isole
( ), una della due entit costituenti il Tema di Grecia. La capitale
di riferimento per le Cicladi rappresentata da Rodi. Scarse appaiono le notizie e le
evidenze per lisola in questo primo periodo medievale. Probabilmente, da
attribuire al governo bizantino una prima fondazione di quello che sar il centro della

22

colonia veneziana, cio il Castro o , anche se non si sono rinvenute prove

definitive. Per il resto, solamente pochi villaggi possono essere fatti risalire con
certezza ai secoli precedenti al XIII, dato che la maggior parte stata in seguito
abbandonata, principalmente per motivi di sicurezza di fronte ai pirati. In effetti, la
costante presenza dei corsari lunico elemento immutato in ogni epoca della storia
isolana, con frequenti assalti fino a tutto il XII secolo, non solo da parte di Saraceni
(un cui attacco gi menzionato nel 653) ma anche provenienti da Occidente (tra tutti
occorre menzionare la spedizione del normanno Roberto il Guiscardo nel 1084).42 Per
quanto riguarda Venezia, dobbligo citare il caso del doge Domenico Michiel che,
nel 1124, per costringere lImpero Bizantino a riconoscere i diritti dei mercanti della
citt adriatica, compie tali atti di pirateria da essere denominato Terror Graecorum.43
Le sue attivit, che inducono Giovanni II Comneno a restituire ai mercanti veneziani i
privilegi a Costantinopoli e nelle province, costituiscono lunico caso in cui i
Veneziani aderiscono al concetto di Crociata con un certo entusiasmo, mentre in
seguito qualunque partecipazione a spedizioni militari in Levante sar sottoposto a un
determinato prezzo e a una missione ben circoscritta.44
E interessante segnalare come, secondo una tradizione riportata dal vescovo di
Tinos (1594-1619) e da Vincenzo Coronelli (1650-1718), i
primi Statuti dellisola sarebbero da far risalire al momento della Prima Crociata, in
conseguenza di rapporti non meglio specificati con degli Occidentali, incontro
peraltro ignoto da altre fonti. In ogni caso, si tratta della Costituzione della Comunit
di Tinos e Mykonos ( ), che ci sar
meglio nota in seguito perch parte della legislazione locale presa in considerazione e
osservata sia sotto il dominio dei Ghisi, sia durante il periodo veneziano. La notizia,

42

1930, pp. 5-6.

. . , (337-1207), in 2005, vol. I, pp.
111-140.
44
D. M. Nicol, La quarta Crociata, in G. Cracco-G. Ortalli (a c. di), Let del Comune, in Storia di
Venezia. Dalle origini alla caduta della Serenissima 1995, vol. II, pp. 155-181.

23
43

per quanto non verificabile, permette di mostrare come fossero ritenuti molto antichi i
rapporti tra Tinos e lOccidente.45
La svolta nella storia dellisola, che la porter nellorbita dellinfluenza
veneziana fino addirittura al 1715, di poco successiva al 1204, la data della presa di
Costantinopoli nel corso della IV Crociata. Prima di poterci concentrare direttamente
sullisola oggetto del nostro studio, necessario soffermarci, seppur brevemente,
sulle vaste trasformazioni politiche che conosce larea greca in conseguenza di tale
evento, per poter meglio contestualizzare la signoria dei Ghisi nei suoi molteplici
rapporti con le altre potenze dellepoca.
Come noto, impulso alla IV Crociata viene dato in prima battuta dal conte
Tibaldo di Champagne, nipote di Cuor di Leone e di Filippo Augusto, nonch fratello
del conte Enrico che aveva regnato in Palestina. Egli muore per poco dopo,
imponendo la sostituzione con Bonifacio di Monferrato. Intesa inizialmente come
volta a fornire aiuto alla Palestina crociata, ad essa aderisce con entusiasmo
Innocenzo III, tanto pi che il papato si trova in un momento di forza per la
momentanea vacanza del trono dellImpero dOccidente. Ciononostante, in breve
tempo la Serenissima riesce, attraverso varie vicende, a imporre il proprio netto
indirizzo e a condurre i Crociati contro Costantinopoli.46
Dopo la conquista della capitale dOriente, Venezia, approfittando delle dispute
sorte tra Baldovino di Fiandra e Bonifacio di Monferrato in merito allassunzione del
governo dellImpero Latino dOriente, riesce a far eleggere il candidato fiammingo
da un gruppo di 12 elettori, di cui 6 Veneziani. In tal modo, Enrico Dandolo si
assicura che il potere passi nelle mani di un personaggio molto pi estraneo agli
interessi genovesi rispetto a Bonifacio di Monferrato. Inizia quindi il periodo di
coabitazione quasi paritetica tra la Serenissima e il nuovo Imperatore di
Costantinopoli.47

45

. . , (1207-1390), in 2005, vol. I, pp. 141170.

46 RUNCIMAN 2002, pp. 107-109.
47
THIRIET 1959, p. 75.

24

Successivamente, si procede alla partitio terrarum Imperii Romaniae, che nel

caso di Venezia distingue tra una pars prima, gi occupata e comprendente larea tra
Eraclea, Gallipoli e lalto Ebro fino ad Adrianopoli, e una pars secunda, ben pi
vasta e ancora da conquistare effettivamente. Questultima include quasi tutto il
Peloponneso con lesclusione della Corinzia e dellArgolide, la Grecia a Ovest del
monte Pindo, le isole Ionie e le estremit settentrionali e meridionali dellisola Eubea.
Per quanto concerne la zona dellEgeo, la Serenissima si vede attribuite solamente
Andros, Egina e Salamina, mentre il resto viene teoricamente spartito tra lImpero
Latino e i peregrini, cio i Crociati non rappresentativi di un determinato governo
occidentale e desiderosi di assicurarsi un feudo personale.48
Com noto, nella realt la spartizione avverr diversamente, da un lato perch
lopera di conquista si rivela pi lunga del previsto, dallaltro lato perch Venezia
non aspira effettivamente a governare in modo diretto territori tanto vasti, ma si
adopera piuttosto per assicurarsi i punti chiave necessari alla sicurezza del
commercio orientale. La difesa di tali aree si sarebbe infatti rivelata eccessivamente
gravosa dal punto di vista economico e militare per la Repubblica. Di conseguenza,
sul suolo greco si impianter progressivamente un mosaico molto complesso di Stati
e feudi di vario genere.49
Principale costruzione statale che si origina dalla spartizione dellImpero
Bizantino naturalmente lImpero Latino dOriente. A esso devono giurare fedelt
tutti i feudatari, anche veneziani, con leccezione del doge che esentato da tale
vincolo. Il nuovo organismo statale introduce, assieme agli altri Stati crociati, alcune
importanti novit sociali e amministrative. Lelemento di maggiore discontinuit il
passaggio dallo Stato bizantino, fortemente centralizzato e burocratizzato, con un
vastissimo ed esaustivo corpus legislativo e normativo di tradizione romana, a uno
Stato feudale dimpostazione occidentale, dove si provvede a uno spiccato
decentramento tramite lattribuzione di feudi che ha come inevitabile conseguenza

48
49

BORSARI 1966, pp. 22-24.

THIRIET 1959, pp. 63-105.
25

unelevata frammentazione giurisdizionale. Inoltre, si passa a una forma di diritto

essenzialmente consuetudinaria, dove i rapporti personali contano assai di pi che i
diritti del singolo. Solo successivamente si approder a una codificazione legislativa
di un certo respiro.
Bisogna sottolineare, daltronde, che lImpero Latino assume tale forma in virt
di una precisa volont politica della Serenissima. Lo Stato si trova in effetti a essere
sottoposto in ogni sua azione al beneplacito della Repubblica adriatica, la quale gode
di diritti estremamente vasti se rapportati a quelli delle altre potenze in gioco. Oltre
alla facolt di commerciare liberamente su tutto il territorio imperiale, realt gi
effettiva ai tempi di Bisanzio, si aggiunge la clausola per cui lImpero di
Costantinopoli deve chiudere qualunque rapporto commerciale con una potenza che
si trovasse a essere in guerra con Venezia. Si instaura cos una sorta di simbiosi tra i
due poteri, assai vantaggiosa per la Repubblica di S. Marco, ma che costituisce
invece una seria ipoteca per lo sviluppo e la sopravvivenza stessa dellentit statale
latina installatasi a Bisanzio.50
Il vasto quartiere veneziano di Costantinopoli, corrispondente a circa tre ottavi
della superficie complessiva della citt, ampliato in seguito al 1204, si stende lungo la
sponda meridionale del Corno dOro, larea pi vantaggiosa dal punto di vista delle
infrastrutture portuali: in essa, infatti, il mare sufficientemente profondo da
consentire lattracco presso la costa anche di navi di grande stazza, mentre
larticolazione costiera crea un settore riparato dalle forti correnti e dai venti del
Bosforo. I confini del quartiere delimitano un territorio molto esteso tra il palazzo
delle Blacherne a Ovest, limportante arteria della Mese a Sud e la zona della Porta
Piscaria a Oriente, corrispondente allattuale comprensorio del Ponte di Galata e
della Yeni Camii.51
Il complesso sistema di governo e amministrazione che vi viene instaurato
ricalca il modello della madrepatria, arrivando sostanzialmente a costituire uno Stato

50

CARILE 1972, pp. 154-159.

A. Air, Gli stabilimenti dei Veneziani dopo il 1204, in ORTALLI-RAVEGNANI-SCHREINER 2006,
vol. 2, pp. 771-788.

26
51

nello Stato, dal momento che i Veneziani godono di unampia autonomia

giurisdizionale che li sottrae quasi interamente a possibili ingerenze da parte
dellimperatore latino. Questa indipendenza arriva a un livello di tale sviluppo da
risultare addirittura in una politica urbanistica autonoma nellorganizzazione del
quartiere che copre circa tre ottavi della superficie complessiva della citt, mentre
noto che la tradizione bizantina aveva fino ad allora imposto norme abbastanza
severe in proposito. Il peso economico e militare della colonia, posta a capo di tutta la
rete dei possedimenti di Levante e il cui podest, insieme con gli organi collegiali di
amministrazione, tenuto a obbedire solo a ordini provenienti dal doge, tale che la
simbiosi tra i due massimi poteri della citt sul Bosforo va a esclusivo vantaggio della
Serenissima.52
Con queste manovre, Venezia riesce a estromettere quasi del tutto Genova dal
panorama politico e commerciale della Romnia fino al 1261. La citt ligure in
questi decenni impegnata dai continui scontri nellarea tirrenica con la rivale Pisa,
che si pone generalmente come alleata della Repubblica adriatica e provvede a
impedire tramite continue azioni belliche un effettivo sbocco genovese in Oriente.
Negli anni tra il 1218 e il 1251, vengono stipulati numerosi accordi di pace tra la
Serenissima e la Superba, la quale ultima si accontenta di giocare un ruolo nettamente
subalterno, restando ancora concentrata sul rafforzamento della propria posizione nel
Mediterraneo occidentale. Tale politica di distensione tra le due potenze marittime
favorita daltronde dalla comune politica antifedericiana, promossa dal pontefice
Gregorio IX con la stipula di un patto ad Anagni nel 1239. La situazione cambier
radicalmente nellultimo decennio di vita dellImpero Latino, quando Genova inizier
a ricercare unintesa con lImpero di Nicea. Com noto, tale avvicinamento sar
coronato da successo nel 1261, con la stipula del Trattato del Ninfeo.53 In virt di tale
accordo, la citt ligure si impegna a fornire a Nicea una flotta di 50 navi e, in cambio

52

D. Jacoby, The Venetian government and administration in Latin Constantinople, 1204-1261: a

State within a State, in ORTALLI-RAVEGNANI-SCHREINER 2006, vol. 1, pp. 19-79.
53
S. Origone, Genova e Venezia al tempo della Quarta Crociata, in ORTALLI-RAVEGNANISCHREINER 2006, vol. 1, pp. 97-124.

27

di questo modesto sforzo, in caso di vittoria e di ricostituzione dellImpero Bizantino

Michele VIII Paleologo si impegna ad attribuire ai Genovesi tutti i privilegi fino ad
allora concessi ai Veneziani, nonch un quartiere a Costantinopoli, Salonicco e in
tutte le citt rilevanti dellImpero, il pieno possesso della citt di Smirne e laccesso
esclusivo ai porti del Mar Nero.
In realt, la caduta dellImpero Latino, minato pi dalle campagne militari dei
Bulgari e dalle guerre intestine alle potenze latine che non dal fronte dei Greci, divisi
dal desiderio di ciascuno dei tre potentati (Trebisonda, Epiro e Nicea) di restaurare
lImpero, sar dovuta a un caso quasi fortuito. Infatti, durante una ricognizione nella
zona degli Stretti, il generale Alexios Strategopoulos viene a sapere che
Costantinopoli si trova a essere momentaneamente sguarnita dei suoi difensori, partiti
con la loro flotta per una spedizione nel Mar Nero. Sfruttando un passaggio segreto
nelle celebri mura della citt, riesce ad assicurarsene il controllo tanto rapidamente
che limperatore latino Baldovino si d a una fuga talmente precipitosa da
dimenticarsi lo scettro e la corona di sua appartenenza. Tali simboli di potere
vengono immediatamente inviati a Michele VIII, che in tal modo viene a sapere di
essersi reinsediato sul trono bizantino. Nonostante in questa restaurazione i Genovesi
non intervengano minimamente, il nuovo imperatore in un primo momento
costretto a ottemperare ai patti, ponendo le fondamenta di quella che sar legemonia
commerciale ligure nel Mar Nero e in Crimea.54
Venezia tenta ben presto una reazione a questo repentino mutamento di sorti e
cerca di convincere Urbano IV a indire una nuova Crociata per restaurare lImpero
Latino. Tale tentativo non ha successo, da un lato per lo scarso entusiasmo dei poteri
occidentali, dallaltro perch a capo della spedizione si sarebbe dovuto porre
Manfredi, certamente sgradito al papato. Nonostante lesito negativo, la Serenissima
ottiene nel 1263 una vittoria navale sui Genovesi a Settepozzi, offrendo il destro a
Michele VIII per liberarsi almeno in parte degli ingombranti alleati, accusandoli di

54

NICOL 1993, pp. 19-37.

28

scarsa utilit ed efficacia. In tal modo, si ristabilisce un certo equilibrio tra le due
potenze italiane in Levante, sempre a spese dellImpero greco.55
Nel dare uno sguardo alle altre entit politiche nate in territorio greco
allindomani del 1204, dobbligo iniziare dal Peloponneso, che assiste alla
formazione dello Stato pi influente della Romnia latina. Nasce infatti in tale area il
Principato dAcaia sotto il governo dapprima di Guillaume de Champlitte, originario
della Champagne, e successivamente della dinastia dei Villehardouin. 56 Il capostipite
della famiglia, Geoffroi de Villehardouin, nipote dellomonimo cronista delle
Crociate, gioca infatti un ruolo fondamentale di consigliere di Champlitte
nelloperare fattivamente la conquista dei territori e per questa sua azione il
feudatario della Champagne gli affida gli importanti possedimenti di Kalamata e
dellArcadia. Vista lestrema fiducia nei suoi confronti, dovendo partire per
lOccidente, Champlitte gli affida in un secondo tempo il governo dellAcaia, a patto
che, se entro un anno fosse stato inviato un altro nominato a tale carica, Geoffroi
avrebbe dovuto immediatamente rendere i territori affidatigli.
Passata una buona parte del lasso di tempo stabilito, viene inviato dalla
Borgogna Robert de Champlitte, che arriva per a distanza di pochi giorni dal
termine fissato. Venuto a sapere dellarrivo del nuovo governatore, Geoffroi de
Villehardouin gioca dastuzia e per alcune settimane si sposta continuamente da una
citt allaltra per non farsi reperire.57 Due settimane dopo la decorrenza dei termini, si
fa finalmente rintracciare, ma solamente per comunicare al giovane della Champagne
che non pi in condizioni di vantare alcun diritto. Con questo stratagemma,58 egli

55 RAVEGNANI
56

2006, pp. 128-132.

BON 1969, pp. 51-73.
57
Miser Zuffr inteso, che Miser Ruberto era zonto a Chiarenza, esso and a Calamatta, e inteso,
chera zonto in Andravida, esso and a Veligosti e cos via, secondo quanto recita la versione
italiana della Cronaca di Morea in HOPF 1873, p. 432.
58
A giustificazione del comportamento di Geoffroi de Villehardouin, la versione greca della
Cronaca di Morea sostiene che egli abbia agito in seguito alle precise richieste dei nobili dAcaia:
questi gli avrebbero domandato di mantenere il potere la propria posizione di comando
/
, piuttosto che venga dalla Francia un qualche straccione / ignorante e temerario che ci
rechi scandalo (vv. 2106-2107, EGEA 1996, p. 106).

29

assicura il possesso del Peloponneso alla propria famiglia, dovendo poi ovviamente
scendere a patti con la Serenissima per stabilizzare la propria posizione. Infatti, a
Venezia nel 1209 verr riconosciuto dai feudatari del Peloponneso il libero
commercio nei loro territori, la possibilit di ottenere un quartiere in qualunque luogo
indicassero oltrech il possesso delle strategiche basi marittime di Corone e Modone,
che giocheranno un ruolo essenziale in tutto il commercio di Levante. Inoltre,
Geoffroi de Villehardouin si dichiara vassallo di Venezia e si impegna a comprarvi
una residenza, garantendo infine la protezione a ogni cittadino della Repubblica nei
territori di sua giurisdizione.59
Nel territorio epirota si instaura il governo di Michele Dukas, nonostante la
costa sia stata teoricamente assagnata dalla partitio ai Veneziani. In ogni caso, Dukas
riesce a convincere la potenza adriatica dellinutilit e dei grandi sforzi che
comporterebbe un tentativo di conquista di un territorio tanto vasto e, proclamandosi
loro vassallo, assicura loro la sua fedelt. Tale lealt sar in realt di assai breve
durata, dal momento che ben presto egli cercher di espandersi ai danni della
Tessaglia e dellAlbania. Il Despotato60 dEpiro si configura per alcune peculiarit
rispetto ad analoghe entit statali greche. Ortodosso e greco per cultura e per lingua,
si situa a stretto contatto con lItalia, alla quale assai pi vicino che non a
Costantinopoli. Non casualmente la capitale viene posta ad Arta, situata sulla costa,
piuttosto che a Ioannina, nellentroterra, e ben presto tale Stato arriver a intrattenere
rapporti continui e molto stretti con lItalia meridionale. Un forte sentimento di
indipendenza rispetto a Bisanzio far s che in pi di unoccasione verr richiesto
lintervento di alleati italiani piuttosto che bizantini. Tanto stretti sono tali legami che
a pi riprese lEpiro sar governato da famiglie italiane come gli Orsini nella prima
met del XIV secolo o i Tocco, di cui si parler pi avanti.61 Dal punto di vista

59

BORSARI 1966, p. 46.

Il titolo di despota sar in realt assunto solo a partire dal governo di Michele II Dukas, nel 12671268. Cfr. NICOL 1984, p. 9.
61
Cfr. infra, pp. 68-69.

30
60

sociale, si caratterizza per la tendenza a una forte feudalizzazione, con la presenza di

grandi propriet fondiarie fin dal periodo bizantino.
Con esso Venezia avr rapporti molto oscillanti. Concentratasi come sempre
sulle coste, nelle principali citt marittime essa pone importanti comunit, spesso
dotate di consoli, che per vengono immediatamente ritirati alle prime avvisaglie di
turbolenze.62 Generalmente, essa cercher comunque di mantenere relazioni positive,
in virt del fatto che il despotato dEpiro controlla la terraferma prospiciente
limboccatura del Mare Adriatico, evidentemente in ogni epoca vitale per la
Serenissima.63
Per quanto riguarda lAttica, il feudatario borgognone Othon de la Roche se ne
assicura il controllo assieme alla Beozia, la Megaride e lArgolide con linclusione
della citt di Nauplio, portando alla nascita del Ducato dAtene.64 Tale territorio
andr incontro a vicende molto complesse nel corso dei secoli che ci interessano,
cambiando pi volte proprietario.
A Salonicco, un periodo di governo di Bonifacio di Monferrato sar interrotto
assai presto nel 1207 dalla sua uccisione durante una battaglia con lesercito bulgaro,
che tra il 1204 e il 1208, sotto il comando del re Kalojan65 e poi di Boris, mette a
ferro e fuoco la Tracia.66 A questo punto, nasce leffimero regno di Demetrio, che gi
nel 1222 passer nelle mani di Teodoro dEpiro che si fa perci incoronare
imperatore, mossa che non viene certo apprezzata dallImpero di Nicea.
Successivamente, la citt della Grecia settentrionale sar soggetta a una certa
instabilit, anche per lincombente minaccia turca a partire dal XIV secolo. In effetti,
dopo che essa torna allImpero Bizantino intorno alla met del XIII secolo,
Costantinopoli avr sempre maggiori difficolt a difenderla, tanto che la ceder a

62

NICOL 1984, passim.

BORSARI 1966, passim.
64
MILLER 1908, pp. 49-88.
65
Tale re bulgaro si attribuisce lepiteto di Romeoctono, a indicare che scopo delle sue imprese
quello di vendicare le azioni del famoso imperatore bizantino Basilio il Bulgaroctono. Cfr.
OSTROGORSKY 1993, pp. 391-393.
66
G. Ravegnani, La Romnia veneziana, in G. Cracco-G. Ortalli (a c. di), Let del Comune, in
Storia di Venezia. Dalle origini alla caduta della Serenissima, vol. II, Roma, 1995, pp. 183-231.

31
63

Venezia nel 1423, costringendo la Serenissima a investire ingenti somme nella tutela
della citt senza poterne trarre alcun vantaggio effettivo e durevole. Infatti, la citt
cadr definitivamente in mano turca gi nel 1430.67
Come corollario dellinsediamento iniziale nella Grecia centrosettentrionale del
governo di Bonifacio di Monferrato, viene istituita la marca di Bodonitsa, creata allo
scopo di porre uno Stato cuscinetto che difendesse Tessalonica da possibili minacce
meridionali. Essa infatti posta in posizione militarmente strategica, trovandosi su un
colle a controllo della strada a pochi chilometri dal celebre passo delle Termopili, in
maniera tale da controllare la via che conduce alla valle del Kephissos. A capo del
marchesato viene posto Guido Pallavicino, che fa parte di quel manipolo di nobili e
aristocratici definiti Lombardi, provenienti dallItalia settentrionale e desiderosi di
allontanarsi dalle proprie citt dorigine, dove il progressivo sviluppo delle libert
comunali e linstaurazione di nuovi ordinamenti sociali stanno mettendo a rischio la
posizione delle aristocrazie tradizionali.68
Per quanto riguarda i possessi diretti della Serenissima, fondamentale sar
quello di Creta finch non cadr in mano ai Turchi nel 1669. Lisola viene dapprima
attribuita a Bonifacio di Monferrato, come abbiamo visto di simpatie tendenzialmente
filogenovesi. Ciononostante, Venezia in grado nel 1204 di offrire al feudatario
maggiori garanzie in termini di appoggio politico, militare e finanziario per la tutela
dei suoi interessi. Perci, gi nellagosto del 1204 Marco Sanudo e Ravano delle
Carceri, in qualit di rappresentanti del doge Enrico Dandolo, stipulano un trattato ad
Adrianopoli in forza del quale Venezia si vede attribuire Creta, Salonicco e le sue
dipendenze, nonch lalleanza e il vassallaggio di Bonifacio e un credito di 100.000
iperperi sul tesoro imperiale. In contraccambio, essa si impegna a pagare 1000
marche dargento e a garantire al nuovo vassallo un territorio nei Balcani in grado di
fruttare una rendita annua di 10.000 iperperi. Il trattato non viene osservato
completamente (Salonicco resta in mano a Bonifacio e ben presto diventer parte del

67
68

MILLER 1908, passim.

HABERSTUMPF 2003, pp. 49-54.
32

despotato dEpiro) ma in ogni caso la Serenissima riesce a insediarsi a Creta dopo

alcuni anni di battaglie per il controllo dellisola, prima contro i corsari genovesi
Enrico Pescatore, conte di Malta, e Alamanno Costa, successivamente contro i
potenti locali. Creta sar cos lunica area di estensione significativa a essere
occupata fin dallinizio integralmente da Venezia, appunto per le difficolt nei
rapporti con le popolazioni locali, le cui frequenti ribellioni rendevano impossibile
restringere il controllo esclusivamente a specifici centri urbani.69
Se a quanto visto finora si aggiunge il controllo delle isole Ionie e in particolare
di Corf, definitivamente sottomessa nel 1207 dopo aver sconfitto il corsaro
genovese Leone Vetrano, i possessi diretti di Venezia possono essere suddivisi nelle
due grandi aree della Romania alta, comprendente la regione degli stretti, la
Macedonia e la Tracia, e della Romania bassa, che include Corone, Modone, Creta e
le isole Ionie, cui si pu aggiungere qualche possedimento minore.70 Oltre a questo,
per, Venezia esercita una forte influenza anche su altre entit politiche di varia
natura nate dalliniziativa di feudatari che agiscono privatamente.
Tra queste ultime, fondamentale il caso di Negroponte, nome che designa sia
lattuale citt di Calcide, sia lisola Eubea di cui capoluogo. Il centro urbano
principale separato dallAttica da un esiguo braccio di mare, lEuripo, che il
motivo a fondamento dellimportanza della colonia: dal mare molto tranquillo, esso
permette di evitare la circumnavigazione delle scoscese coste orientali dellisola, su
quel lato sprovvista di porti a causa dellasperit del paesaggio.71 LEuripo
attraversato da un ponte che costituisce allo stesso tempo la fortuna e il punto debole
della colonia. Esso consta di un ponte levatoio diviso in due parti, cui segue su
unisolotto il castello, a pianta quadrangolare e con tre torri circolari agli angoli. A
partire da esso si sviluppa un altro ponte composto da un settore retrattile in caso di
attacco e da cinque arcate fisse in pietra. Tale complessa costruzione consente certo
un facile attraversamento verso il continente, segnatamente in direzione dellAttica e

69

BORSARI 1963, passim e THIRIET 1959, pp. 87-segg.

THIRIET 1959, pp. 3-4.
71
BORSARI 2007, pp. 5-6.

33
70

della Tessaglia, utile ai fini anzitutto del commercio agricolo, ma dallaltro lato di
ostacolo alla navigazione e pu inoltre costituire un punto debole nelle difesa
complessiva della citt, nonostante la vasta opera di fortificazione intrapresa. Esso,
assieme a molte delle vestigia della colonia veneziana, verr distrutto nel 1894 per
lasciare spazio a un ponte moderno.72
Allindomani della conquista, lisola e la citt vengono divise in tre Terzieri,
ciascuno dei quali va a un diverso feudatario, in particolare Ravano dalle Carceri,
Pegoraro dei Pegorari e Gilberto da Verona, compagni di Bonifacio di Monferrato.
Essi sono caratterizzati da alcune peculiarit. Il territorio settentrionale dellisola
occupato dal Terziere del Rio o Oreoi, dalleconomia abbastanza povera per la
scarsit di suoli fertili. Tale situazione aggravata dal fatto che i pochi territori
interessanti da un punto di vista agricolo giacciono assai vicini al mare, divenendo
frequente oggetto di attacchi da parte dei corsari che si annidano numerosi nella
frastagliata e prossima costa tra Volos e Lamia. Il Terziere della Clissura o Kleisura
occupa invece larea circostante la citt di Negroponte vera e propria, e si caratterizza
come il pi fertile e il pi popolato, con la citt che svolge un ruolo centrale anche
per favorire i commerci e i rapporti con la campagna. Infine, il Terziere meridionale,
di Caristo o Karystos, il pi vicino allAttica e anchesso abbastanza ricco,
caratterizzato dalla presenza dellimponente castello omonimo.73
I vantaggi offerti dalla posizione di Negroponte sono potenzialmente annullati
se non si riesce a tenere libero lEuripo, appunto, dai pirati, che sarebbero in grado di
intercettare qualunque vascello si avventuri nello stretto braccio di mare. A tal fine,
Venezia tenta fin da subito di appropriarsi di Pteleon, sul golfo di Volos, che si
consegner alla Serenissima nel 1319 e, dopo un periodo di dipendenza diretta da
Negroponte, avr un rettore latino dal 1416. Tale base diventa centrale a scopi di
polizia su coste che potenzialmente offrono molti rifugi ai corsari.

72
73

KODER 1973, pp. 79-85.

KODER 1973, pp. 109-125.
34

Data la scarsissima distanza tra Negroponte e lAttica, diventa subito chiaro che
la colonia molto vulnerabile in caso di insediamento sul continente di potenze
avverse, come sar il caso, ad esempio, con i Catalani prima e i Turchi poi. Venezia
cercher quindi pi volte di impadronirsi di quello che nei trattati viene comunemente
chiamato il territorio delle cinque miglia, cio una striscia di terra di profondit di
cinque miglia che si stende sulla terraferma parallelamente al perimetro dellEubea.
Larea peraltro interessante anche per la sua significativa resa cerealicola. Allinizio
del XV secolo il sultano turco Suleiman ne conceder il possesso alla Serenissima, a
condizione che il sale e il grano prodotti in tale fascia restino sotto il controllo
esclusivo della Sublime Porta. In realt, i Veneziani non vi riusciranno mai a imporre
efficacemente il loro controllo, a causa delle frequenti violazioni dei patti da parte
degli avversari e della forte instabilit del Ducato dAtene.74
Successivamente alla prima spartizione tra i signori dei Terzieri, nel 1209 si
stipula un patto con Venezia in virt del quale essi ne diventano vassalli e
riconoscono ai cittadini della Repubblica il diritto di poter costituire un loro quartiere
in qualunque centro essi desiderino. Nasce cos limportante colonia di Negroponte,
su cui esercita la sua giurisdizione un bailo. Alla morte di Ravano nel 1216, i suoi
eredi chiedono al bailo di spartire leredit, permettendo un ulteriore ampliamento
dellinfluenza del governatore in quanto ne viene implicitamente riconosciuto il ruolo
di arbitro. Inoltre, in tale occasione il quartiere veneziano viene significativamente
ampliato. La citt lunico settore dellisola a subire radicali cambiamenti sociali in
conseguenza del dominio veneziano, assurgendo a centro finanziario di livello
significativo nel commercio greco, snodo imprescindibile sulla rotta per
Costantinopoli e, ancor pi Salonicco. Essa attirer anche mercanti stranieri, con i
Genovesi che dopo il 1261 cercano di esigervi un quartiere. A fianco di una citt
economicamente molto vivace e di cultura prevalentemente latina, su cui Venezia
esercita un controllo militare di fatto fin dalla met del XIII secolo, il resto dellisola
non subisce grandi mutamenti, restando essenzialmente greco e ortodosso, e i

74

BORSARI 2007, pp. 18-19.

35

feudatari, innanzitutto i tre Lombardi, vi perpetuano unagricoltura di dimensioni e

ambizioni complessivamente modeste.75 Ciononostante, la Signoria dei Terzieri a
Negroponte avr un ruolo determinante nella storia dei Ghisi e di Tinos, come
avremo modo di vedere in seguito.76
Giungendo infine a quanto ci riguarda pi direttamente, la situazione nelle
Cicladi e, pi in generale, nelle isole dellEgeo si mostra abbastanza complessa, sia in
termini di frammentazione dei possessi territoriali in mano alle diverse famiglie, sia
sotto il profilo dei rapporti di dipendenza politica che tali piccole entit intessono con
le potenze circostanti, prima fra tutte, naturalmente, Venezia. Si apre in questo
scenario unampio ventaglio di opportunit di conquista per alcuni nobili veneziani,
dal momento che negli anni immediatamente successivi al 1204 tali territori si
trovano in una situazione abbastanza anarchica. Infatti, una nutrita schiera di pirati e
avventurieri di varia estrazione (tra i quali, ad esempio, il greco Leone Gabalas a
Rodi) approfittano rapidamente del vuoto di potere conseguente alla mancata
sottomissione delle isole da parte dei governi cui in teoria esse sarebbero destinate. Il
cronista veneziano cinquecentesco Daniele Barbaro, nel descrivere le condizioni di
quei territori, dice che erano in questi tempi [] redutti in man di male persone et de
ladri che non obedendo alcun infestavano et dannificavano tutti,77 dal momento che
Venezia era nel frattempo impegnata nella difficile conquista di Creta. LArcipelago
egeo, in teoria spartito in base agli accordi tra lImpero Latino dOriente e altri
Crociati, andr soggetto a sviluppi successivi che porteranno a un esito del tutto
diverso.
Al centro di questo processo si trova la persona di Marco Sanudo, nipote del
doge Enrico Dandolo, che fin dal 1205 inizia a progettare la spedizione di conquista
in cui coinvolge personaggi appartenenti ad alcune importanti famiglie veneziane. A
questo scopo, prende prima contatti con il doge Pietro Ziani e successivamente con

75

BORSARI 2007, passim.

BORSARI 1966, pp. 47-53.
77
Cit. in G. Ravegnani, La Romnia veneziana, in G. Cracco-G. Ortalli (a c. di), Let del Comune,
in Storia di Venezia. Dalle origini alla caduta della Serenissima, vol. II, Roma, 1995, p. 197.

36
76

limperatore latino, entrambi in quel momento impossibilitati a pacificare lEgeo con

le proprie forze. Cos, un accordo del 1206 consente alla spedizione in questione di
occupare le isole sottraendole ai corsari, purch non siano fatti partecipi dellimpresa
nobili di estrazione greca e con la garanzia che le terre cos occupate restino sempre
in mano a cittadini di Venezia, nel momento in cui dovessero avvenire delle cessioni
o dei passaggi di eredit. Da parte sua, limperatore latino si impegna a riconoscere il
fatto compiuto e a ricevere lomaggio vassallatico dei feudatari, che in tal modo
vengono a trovarsi alle sue dirette dipendenze e quindi in una posizione fortemente
ambigua nei confronti di Venezia, che pi volte ne esiger comunque la fedelt in
nome delle loro origini personali.78
In conseguenza di ci, Marco Sanudo occupa quindi Nasso e si espande
successivamente in alcune isole circostanti, creando il Ducato dellEgeo o
dellArcipelago, che riconosce lomaggio allimperatore latino e che costituir il
baricentro politico dellarea. Marino Dandolo si insedia a Andros, Filocalo
Navigaioso si impadronisce, indipendentemente dalla spedizione, di Lemnos, i
Venier fanno propri i territori di Cerigo e Cerigotto. Successivamente, sempre nel
Mar Egeo si faranno avanti altre famiglie nobili veneziane desiderose di procacciarsi
un possesso privato, per cui nel XIV secolo i Barozzi si assicureranno Santorini
mentre nel XV i Querini faranno di Stampalia il loro feudo principale.79 Della prima
spedizione fanno altres parte anche personaggi come Pietro Zustignian, Domenico
Michiel, Giacomo Viaro nonch membri di una famiglia, quella dei Tocco, che
successivamente godr di un ruolo significativo nella storia greca.80 In questo
comprensorio territoriale agiscono anche i Ghisi, dei quali per ci si appresta a
occuparsi pi approfonditamente nel paragrafo successivo.

78

G. Ravegnani, Il Ducato dellArcipelago dalla conquista veneziana allindomani della caduta

dellImpero Latino, in - 2009, pp. 64-71.
79
BORSARI 1966, pp. 36-42.
80
. . , (1207-1390), in 2005, vol. I, pp. 146147.

37

4.2. Alcuni cenni sul primo periodo della Ghisocrazia (XIII secolo)
La famiglia Ghisi presa in considerazione da parte dei principali genealogisti
che a Venezia si interessano della storia e dello sviluppo delle famiglie nobili della
citt, soprattutto a partire dal secolo XVI. Se ne occupa infatti anzitutto Marco di
Marco Barbaro (1511-1575), che con la sua opera Arbori de patritii Veneti (chiamata
anche Genealogie venete o Discendenze delle famiglie patrizie), conservata in 4
manoscritti, pu essere considerato il capostipite di tale filone di studio.
Successivamente, i Ghisi saranno presenti nei 4 volumi del Campidoglio Veneto di
Girolamo-Alessandro Capellari-Vivaro de Vicenza (1666-1748) e verranno anche
menzionati nella Cronaca delle famiglie venete che abitarono il regno di Candia81,
scritta da Giovanni Antonio di Francesco Muazzo (1621-1702) nel 1670,
allindomani della perdita di Creta da parte di Venezia.
Ulteriori informazioni possono essere ricavate da altre fonti, come gli alberi
della tradizione famigliare, i libri di storia, le liste degli eletti al Maggior Consiglio, il
registro, tenuto dalla magistratura della Quarantia, delle persone eleggibili al Maggior
Consiglio stesso, nonch la Balla doro dellAvogaria di Comun.82 I Ghisi compaiono
nelle liste dei nobili veneziani solamente a partire dal XIV secolo e sono ad esempio
assenti dalla Origo civitatum Italiae seu Venetiarum del XII-XIII secolo. Ad ogni
modo, soprattutto le notizie riguardanti le origini e i primi secoli della storia della
famiglia restano spesso precluse alla disamina dello storico, perch per tale periodo le
informazioni risultano scarse se non addirittura assenti e, perci, non sono in genere
verificabili.83

81

Il titolo completo dellopera Cronaca delle famiglie nobili venete che abitarono il regno di
Candia, o mandate in colonia o capitate con altre occasioni, sino al tempo che il regno pass sotto
il dominio dei Turchi, con le discendenze di quelle che, ripatriate in detto tempo, sattrovano
tuttavia in Venezia.
82
Si tratta dellelenco dei giovani patrizi che venivano estratti a sorte per poter partecipare alla
lotteria della Barbarella, che si teneva in occasione della festa di S. Barba il 4 dicembre. Inoltre, tale
sorteggio dava diritto ad assistere alle sedute del Maggior Consiglio a partire dal compimento dei
18 anni.
83
LOENERTZ 1975, pp. 345-359.

38

Tutte le fonti a nostra disposizione concordano nel fissare lorigine della

famiglia ad Aquileia. I primi membri noti sono tuttavia rintracciabili gi a Venezia
nel XII secolo. Si tratta di Lazaro de Canaregio, citato nel 1147 e di Domenico de S.
Simeon (1172). Un Giovanni Ghisi nel 1187 avrebbe comandato una delle galere
durante lattacco alla citt di Zara e su di essa avrebbe trovato posto anche un
Pellegrino Ghisi. Per giungere al periodo che ci interessa, secondo Marco di Marco
Barbaro e Girolamo-Alessandro Capellari-Vivaro, Marco Ghisi avrebbe avuto 5 figli
(Geremia, Andrea, Marino, Giovanni, Leonardo) e 4 figlie (Agnese, Maria,
Giacomina e Filosa). Di questi, troveremo al centro delle nostre vicende in particolare
Geremia, Andrea e Agnese.84
Tradizionalmente, si considera che i due fratelli, Geremia e Andrea, partiti al
seguito della spedizione capeggiata da Marco Sanudo, si impadroniscano il primo di
alcune isole delle Sporadi settentrionali, in particolare Sciro, Skiathos e Skopelos,
mentre il secondo si stabilisce a Tinos (dove fissa la sua residenza) e a Mykonos,
nelle Cicladi. La Partitio attribuiva teoricamente Lemnos, Tinos e Skyros a Bonifacio
di Monferrato, il quale per riconobbe il fatto compiuto.85 Recentemente, questa
ricostruzione dei fatti stata messa in dubbio relativamente alla cronologia: una pi
attenta analisi delle fonti indurrebbe a posporre la spedizione dei Ghisi, che
avrebbero quindi agito autonomamente rispetto a Sanudo. In effetti, la data di morte
di Geremia si colloca nel 1251-1252, mentre Andrea sarebbe morto tra il 1266 e il
1277. Si tratta in entrambi i casi di datazioni troppo tarde per poter ipotizzare che
intorno al 1210 essi disponessero gi della maturit e delle capacit necessarie a
rivestire un ruolo di rilievo nella spedizione nellArcipelago. Perci, si deve
propendere per lipotesi che essi abbiano compiuto loperazione di conquista in una
non meglio precisabile data successiva al 1215.86 Lindipendenza della loro iniziativa
spiegherebbe alcune delle anomalie che contraddistinguono il loro possesso, anzitutto

84

LOENERTZ 1975, pp. 23-26.

MILLER 1908, pp. 29 e 44.
86
G. Saint-Guillain, Les conqurants de lArchipel: lEmpire Latin de Constantinople, Venise et les
prmiers Seigneurs des Cyclades, in ORTALLI-RAVEGNANI-SCHREINER 2006, vol. 1, pp. 125-233.

39
85

il fatto che sono gli unici a impadronirsi di isole che la Partitio destinava
originariamente allimperatore.
Si pone a questo punto la necessit di stabilire a quali legami feudali fossero
sottoposti i Ghisi, aspetto molto rilevante per capire i successivi sviluppi della
vicenda. Come abbiamo detto, Marco Sanudo presta giuramento allimperatore latino
e non a Venezia. Inoltre, alcuni nobili della spedizione, come ad esempio Marino
Dandolo insediato ad Andros, porgono lomaggio a Sanudo, diventando perci
valvassori del governo latino di Costantinopoli. Non evidentemente questo il caso
dei Ghisi, i quali sono vassalli diretti di Costantinopoli e perci indipendenti dal
Ducato dellEgeo. Infatti, quando tra il 1240 e il 1244 il loro omaggio viene trasferito
al principe dAcaia Geoffroy II de Villehardouin, essi ne diventano uomini ligi
immediati, senza linterposizione di ulteriori ranghi gerarchici.87 Questa la seconda
anomalia che caratterizza i possessi delle Sporadi e di Tinos e Mykonos rispetto agli
altri feudi privati delle Cicladi, e anchessa risulta facilmente spiegabile se si ipotizza
una spedizione indipendente dei Ghisi.
Che i fratelli Ghisi fossero slegati da vincoli diretti verso poteri in grado di
controllarli efficacemente, appare evidente da alcune azioni cui si dedicano molto
precocemente dopo la loro presa di possesso delle isole. In particolare, Geremia
sottrae Andros a Marino Dandolo, il quale protester vivamente sia presso Marco
Sanudo sia direttamente nella metropoli. Venezia, infatti, sollecita pi volte la
restituzione del feudo, arrivando poi a sequestrare i beni di Geremia Ghisi in citt.
Inizia cos un lungo contenzioso legale, nel corso del quale lusurpatore si dimostra
abbastanza sicuro di poter contrastare il volere della capitale. Infatti, manterr il
possesso fino addirittura al 1259 e solo in tale anno lo restituir, approdando al
risultato di vedersi togliere il bando dalla citt che gli era stato comminato in
precedenza. Nonostante questo, la restituzione del patrimonio sequestrato deve aver
tardato molto, perch ancora nel 1280 il Maggior Consiglio si occupa della maniera

87

LOENERTZ 1975, pp. 29-30.

40

di dare soddisfazione dei beni cui hanno diritto Nicola Querini e, appunto, Geremia
Ghisi.88
Nel frattempo, Agnese Ghisi ha sposato Ottone di Cicone, diventato signore di
Karystos, cio del terziere meridionale di Negroponte. Alla morte di questi nel 1262,
a causa della minore et del figlio Guidotto essa ne diventa reggente e manterr il
controllo di tale feudo fino alla sua morte, sopravvenuta nel 1282. Pochi anni prima,
per, lEgeo ha visto svolgersi le azioni di conquista di Licario, un piccolo feudatario
latino di Karystos, il quale, dopo essere stato dichiarato vassallo da Michele VIII
Paleologo secondo i dettami feudali occidentali,89 si posto al servizio del
recentemente ricostituito Impero Bizantino. Per conto di questultimo, egli conquista
Skopelos, Ceo, Serifo, Sifno e, durante uno dei suoi ripetuti attacchi allEubea, ha
preso prigioniero Guidotto (1275-1276). Perci, Geremia subentrato nel feudo di
Negroponte, sperando tuttavia nel fatto che Guidotto, una volta liberato, provveda a
un erede maschio, il che pare non sia avvenuto.90 Alla fine delle operazioni belliche
di Licario, nel 1285, si approda a una tregua decennale tra Venezia e Michele VIII
Paleologo. Il trattato per noi significativo perch include tra le parti anche Marco
Sanudo e i due fratelli Ghisi, in cambio della loro assicurazione che le isole loro
appartenenti non diano rifugio a pirati e corsari in tale lasso di tempo. Ci ci permette
quindi da un lato di evidenziare il fatto che in tal modo viene definitivamente
riconosciuta lindipendenza di tali feudi sia da parte di Venezia sia da Bisanzio,
perch Sanudo e i Ghisi vengono menzionati come parti decisamente separate
rispetto alla metropoli, mentre dallaltro porta in primo piano un fenomeno che si pu
definire endemico delle isole dellEgeo in ogni epoca, cio quello della pirateria e
della guerra di corsa, spesso anche utilizzata come strumento bellico indiretto per
indebolire le potenze avversarie.91

88

LOENERTZ 1975, pp. 38-42.

NICOL 1993, p. 59.
90
LOENERTZ 1975, pp. 31-37.
91
MILLER 1908, p. 175.

89

41

Geremia Ghisi lascia due figlie. La prima, Marchesina, che morir prima del
1297, sposa Lorenzo Tiepolo, che diventa cos signore di Skopelos e Sciro. La
seconda, invece, di nome Isabella, prende per marito Filippo Ghisi, un consigliere
ducale e suo parente. Egli si impadronisce di Skopelos e si rifiuta di restituirla al
legittimo proprietario, Lorenzo Tiepolo, nonostante le ingiunzioni di Venezia, finch
non sar imprigionato dallimperatore greco. La moglie Isabella morir in carcere ed
egli provveder a restituire il feudo ingiustamente sottratto, ottenendo il perdono di
Marchesina. Alla sua morte, far vendere una parte consistente dei suoi beni per poter
onorare i suoi ingenti debiti. A Lorenzo succeder al governo delle Sporadi Jacopo
Tiepolo, il quale pare per non le abbia nemmeno mai visitate di persona perch
troppo impegnato in numerose imprese belliche e ambascerie per conto della
Repubblica. Cos, nellelencazione dei beni che passeranno al successore Bajamonte
Tiepolo nel 1310, le Sporadi non figurano perch ormai sono gi passate nelle mani
dellImpero Bizantino. Torneranno sotto il controllo di Venezia dopo la caduta di
Costantinopoli nel 1453 e vi resteranno fino al XVI secolo.92 Assai pi stabile e
durevole si presenta invece laltra creazione politica della famiglia Ghisi, quella del
feudo di Tinos e Mykonos che si trova in possesso di Andrea.
Questi provvede a una stabilizzazione della propria conquista, che cerca
anchegli di espandere (infatti si registra pure un tentativo da parte sua di
impadronirsi di Andros), sebbene con minor successo rispetto al fratello. Muore
prima del 1277 e gli succede come signore di Tinos e Mykonos il figlio Bartolomeo I.
In brevissimo tempo, questi diventa motivo di dissapori tra Venezia e Carlo I
dAngi.93 Infatti, appropriatosi indebitamente dellisola di Andros, una certa somma
di denaro di sua propriet viene sequestrata nella citt lagunare per indurlo a restituire
lisola. Senonch, egli si appella al principe dAcaia di cui diretto vassallo, cio
Carlo I dAngi, che ha ottenuto tale titolo nel 1278, ottenendo come riparazione il
sequestro dei beni di alcuni mercanti veneziani nel porto di Chiarenza, il pi

92

LOENERTZ 1975, pp. 43-54.

Per le vicende che portano la corte angioina a giocare un ruolo significativo nelle vicende greche
tra XIII e XIV secolo, cfr. infra, pp. 50-53.

42
93

significativo della Morea franca e fino ad allora oasi assolutamente sicura per il
commercio della Serenissima. In tal modo, al fine di rifondere il suo vassallo
Bartolomeo Ghisi, Carlo I minaccia il libero commercio di cui godevano i Veneziani
nel Principato, generando forti proteste da parte della Repubblica. In ogni caso, si
arriva ben presto a una riconciliazione, perch uno scontro diretto non desiderato n
dallAngi, ancora occupato dal rafforzare il suo dominio allinterno del Regno di
Sicilia, n dalla Serenissima, che trae dalla Puglia una parte molto significativa del
proprio approvvigionamento alimentare.94
Nel 1282 Tinos torna, suo malgrado, agli onori delle cronache, perch vittima di
un forte attacco del pirata catalano Roger de Lluria. Tale incursione motivata
ancora una volta dal fatto che i Ghisi risultano in tale data essere valvassori del re di
Napoli, Carlo I dAngi,95 in guerra contro gli Aragonesi per effetto della rivolta dei
Vespri Siciliani avvenuta nel medesimo anno.96
A ulteriore testimonianza della instabilit e dei continui rivolgimenti delle
relazioni tra i feudatari di piccoli possessi tra loro adiacenti, vale la pena di citare un
aneddoto curioso, riferito tra gli altri da Marin Sanudo Torsello nella sua Istoria del
regno di Romania. Nel 1286 alcuni pirati turchi, durante un assalto a Tinos,

94

BORGHESE 2008, p. 224.

Infatti, Guillaume de Villehardouin, principe dAcaia, trovandosi in forte difficolt perch
incalzato da Michele Paleologo dopo la ricostituzione dellImpero Bizantino nel 1261, stipula nel
1267 il trattato di Viterbo, in virt del quale la figlia Isabelle sposa il figlio di Carlo I, il quale si
impegna a fornire ingenti aiuti militari. Esso stabilisce inoltre che lAcaia resti in mano a Guillaume
fintanto che resti in vita e vada poi in eredit al suo genero. In seguito, qualora questi risultasse
privo di eredi, il Peloponneso diventerebbe possesso diretto degli Angi. Naturalmente, tutto ci
comporta anche il vassallaggio di Guillaume de Villehardouin nei confronti del re di Napoli. Tale
trattato, cui partecipa anche Venezia, risulter determinante nel plasmare le successive sorti del
Principato dAcaia. Cfr. BON 1969, pp. 136-137.
96
. . , (1207-1390), in 2005, vol. I, p. 152.
Giova ricordare tra laltro che la rivolta dei Vespri Siciliani in parte dovuta alle pressioni di
Michele VIII Paleologo, che agisce tramite gli uffici del genovese Benedetto Zaccaria (cui da
poco stato destinato il ricco commercio dellallume di Focea e che in seguito avrebbe governato
Chio). Limperatore bizantino ha infatti pagato gli Aragonesi perch questi proseguano la guerra
contro Carlo I dAngi, desideroso di restaurare lImpero Latino dOriente. Cfr. BALARD 1978, vol.
1, pp. 45-55 e MILLER 1908, pp. 161-210.

43
95

avrebbero rubato un asino bellissimo bollato e stallon delle giumente97 di propriet di

Bartolomeo I. Tale animale sarebbe stato poi comprato da Guglielmo Sanudo senza
che questi fosse a conoscenza della sua origine. A questo punto, il signore di Tinos
coglie al volo lopportunit di poter accusare Guglielmo di avergli sottratto una sua
propriet e ne approfitta per porre addirittura lassedio al castello di Siros, cercando
di impossessarsene. Il piano avrebbe pure avuto esito positivo, non fosse capitato di
passaggio il re di Napoli, il quale impedisce al feudatario di portare a termine
lassedio. Tutto ci dimostra come frequentemente i governanti latini approfittino di
qualunque scusa pur di poter ampliare i propri possessi a danno dei loro vicini e come
spesso la giustificazione per le loro azioni venga offerta proprio da atti di pirateria
che introducono un ulteriore elemento di aleatoriet.98
A Bartolomeo I succede Giorgio I. Tra il 1296 e il 1302 scoppia un nuovo
conflitto tra Venezia e Bisanzio, nel corso del quale si registra un ampio intervento di
privati, che in molte occasioni armano galere o finanziano corsari esigendo poi il
50% degli utili. Molti, inoltre, cercano di ampliare ulteriormente i propri possessi,
come ad esempio Guglielmo Sanudo che riesce a impadronirsi di Santorini.99 La pace
del 1302 tra Andronico II e Venezia riconoscer a questultima di poter disporre a
suo piacimento delle isole di Ceo, Serifo, Amorgo e Santorini, oltre a inaugurare un
periodo di relazioni meno tese con Bisanzio, il che si dimostrer assai vantaggioso
per i commerci.100
In effetti, tra coloro che colgono lopportunit offerta dalle nuove vicende
belliche, c appunto Giorgio Ghisi, che si appropria a spese di Bisanzio delle isole di
Ceo e Serifo, a seguito di una spedizione organizzata con Bartolomeo Michiel e
Belletto Giustinian. La data della spedizione resta abbastanza incerta, anche se va
fatta cadere probabilmente nel 1301, legandola a una delibera del Maggior Consiglio

97

Marin Sanudo Torsello, Istoria del regno di Romania, cod. Marciana It. VII 712, f. 5, citato in
LOENERTZ 1975, p. 325.
98
. . , ibidem, in 2005, vol. I, pp. 151-152.
99
LOENERTZ 1975, p. 104.
100
BORSARI 1966, pp. 79-81 e THIRIET 1959, p. 160.

44

emessa nel gennaio dellanno successivo con cui si concede a Giustinian una
dilazione per restituire il denaro ricevuto in prestito per armare una galea da guerra.101
In seguito a tale operazione, comunque, incurante degli accordi che lo legavano ai
due nobili, Giorgio Ghisi cerca di attribuirsi per intero il controllo delle due isole,
dando origine a un contenzioso legale che Michiel e Giustinian sottopongono al
Maggior Consiglio. La decisione viene demandata alla Signoria, la quale si avvale
dellaiuto di 15 consiglieri, stabilendo che le parti coinvolte debbano restituire i feudi
in loro possesso, perch questi possano poi essere redistribuiti secondo diritto.
Giorgio Ghisi rifiuta di ottemperare alla decisione ma a questo punto interviene il
doge, che dopo aver ottenuto delle delucidazioni sui costumi locali, ordina al bailo di
Negroponte di inviare un castellano e un bailo per far osservare le disposizioni prese.
A questo punto si giunge alla divisione dei feudi in tre parti, sebbene non sia
possibile stabilire se ci sia effettivamente avvenuto secondo i patti originari.
Lacquisizione del terzo di Ceo e Serifo pone Giorgio I in una situazione di
ambiguit rispetto ai suoi vincoli feudali. Infatti, da un lato egli pari dAcaia in
conseguenza delle modalit con cui la sua famiglia entrata in possesso di Tinos e
Mykonos dopo la IV Crociata, dallaltro lato risulta uomo ligio di Venezia per quanto
riguarda le ultime due isole conquistate. Bisogna comunque ricordare che
solitamente, in casi simili, la Serenissima si aspetta sempre che i feudatari
antepongano la fedelt alla Repubblica piuttosto che ad eventuali altri personaggi di
cui si trovassero a essere vassalli.102
Egli sposa in seguito la figlia di Guy de Dramelay, divenendo capitano di
Kalamata e ottenendo la baronia di Chalandritsa, entrambi possessi siti nel
Peloponneso. Condurr poi un attacco contro i Catalani, mercenari giunti sul suolo
greco in conseguenza dei conflitti tra Carlo I e gli Aragonesi, i quali minacciavano la
veneziana Corone. In tale occasione, cade prigioniero e viene liberato solo a seguito

101 G.

Ravegnani, Ghisi, Giorgio, in Dizionario biografico degli Italiani, vol. 54, Roma, 2000, pp.
10-12.
102
LOENERTZ 1975, pp. 111-114.

45

del pagamento di un ingente riscatto di 10.000 iperperi, che apprendiamo essere stato
richiesto per via del fatto che a tutti era ben noto il vasto patrimonio della famiglia.103
Dopo la morte della prima moglie (1299), Giorgio I sposa Alice delle Carceri. In
tal modo, egli risulta essere signore del terziere centrale dellEubea, carica che
Venezia cerca di comprargli, ma senza successo, nel 1306.104 Da adesso in poi la
storia della signoria di Tinos e Mykonos sar ancora pi profondamente legata alla
fondamentale colonia di Negroponte, il che far s che molte volte i Ghisi saranno
oggetto di attenzione da parte delle magistrature veneziane.
4.3. Lisola di Tinos durante il secondo periodo della Ghisocrazia (XIV secolo)
Merita a questo punto soffermarsi brevemente sulle vicende relative a due nuovi
elementi che intervengono tra il XIII e il XIV, cio la compagnia mercenaria dei
Catalani105 e la potenza angioina, due attori cui si di sfuggita accennato poco sopra
ma su cui occorre concentrarsi perch si mostrano determinanti nellimporre una
svolta alla storia del periodo, specialmente rispetto ad alcuni dei poteri nati dopo il
1204, in particolare il Ducato di Atene e il Principato dAcaia. Inoltre, nel corso degli
anni successivi, i Catalani106 costituiranno un motivo di forte preoccupazione per il
governo veneziano di Negroponte, al quale i Ghisi, come si visto, sono intimamente
legati.
Se di solito essi vengono dipinti con appellativi tuttaltro che lusinghieri dalle
fonti delle potenze presenti in Grecia,107 tale avversione in parte spiegabile con il

103

MILLER 1908, pp. 185-186 e . . , ibidem, in 2005, vol. I, pp. 152-153.

. . , ibidem, in 2005, vol. I, pp. 152-153.
105
Il nome ufficiale di quella che comunemente indicata come Compagnia Catalana Societas
Francorum sistencium in partibus ducatuum Athenarum et Neopatriae, definizione usata per ogni
atto ufficiale. Cfr. SETTON 1975, p.73.
106
E interessante notare che i Catalani, nonostante avessero in patria una solida tradizione
mercantile (a fine XIII secolo vengono istituiti i Consols da Mar ed costruita la Llotja da Mar,
cio la borsa dei mercanti a Barcellona), in Grecia non svolgeranno alcun ruolo commerciale, in
parte perch venuti a scopi prettamente bellici, in parte per le notevoli costrizioni che, come
vedremo, imporr loro Venezia. Cfr. SETTON 1975, pp. 1-2 e 34-35.
107
Giovanni Villani ne parla come dissoluta gente, in generale li si definisce prava societas o in
devium ambulantes, mentre Mahaut de Hainaut dice che ne tainront ne foi ne liaulte a vous ne a
nous, ni a nelui de tout le monde Cfr. LOCK 1995, p. 118.

46
104

fatto che si tratta di una potenza del tutto imprevedibile, che non tiene in alcun conto
le normali gerarchie dellepoca, disinteressandosi ad esempio delle numerose
scomuniche papali, e organizzata al suo interno in modo ben diverso da quello
abituale al mondo feudale, dal momento che il comando pu essere attribuito per
elezione a qualunque membro della Compagnia. Inoltre, in occasione di conquiste,
non vengono prese in considerazione le propriet e le gerarchie preesistenti ma si
procede a una spartizione tra i mercenari, mentre solitamente si osservano almeno
parzialmente i diritti dei feudatari conquistati. Nonostante queste premesse, che
sembrano descrivere uno stato di disordine interno alla compagina catalana, si
dimostreranno costruttori statali ben pi abili di quel che ci si possa aspettare,
costringendo di conseguenza Venezia e le altre potenze a fare i conti con questo
elemento fortemente dinamico insediatosi al centro della Grecia.108
Condotti sul suolo greco dai conflitti che oppongono alla fine del XIII secolo gli
Angioini e gli Aragonesi in gran parte del Mediterraneo, nel 1302, in conseguenza
della pace di Caltabellotta, il gruppo di mercenari capeggiati da Roger de Flor si
trova liberato dallaccordo in base al quale li aveva assoldati Federico II, re di Sicilia.
Si dirigono perci a Costantinopoli in cerca di nuovi conflitti109 e limperatore
bizantino Andronico II decide quindi di sfruttarli contro i Turchi, che cominciavano a
costituire una minaccia sempre pi consistente. Ha ben presto a pentirsi della sua
decisione, dal momento che i Catalani si dimostrano estremamente avidi di bottino e
sottopongono spesso a saccheggio anche le terre imperiali. Inoltre, limperatore non
ha tenuto in debita considerazione una peculiarit che distingue i mercenari catalani
dalle altre truppe stipendiate, cio il fatto che essi obbediscono unicamente a

108

LOCK 1995, pp. 117-119.

La decisione di recarsi nelle terre dellImpero Bizantino viene attribuita dal cronista Raimondo
Muntaner a Roger de Flor, desideroso di non trattenersi p a lungo in Sicilia una volta terminati i
conflitti angioino-aragonesi. Il condottiero si dice infatti consapevole che una troppo lunga
permanenza nellisola avrebbe indotto i mercenari a saccheggi e rapine nelle terre ormai
appartenenti agli Aragonesi e, per scongiurare questa eventualit, con il beneplacito di Federico re
di Sicilia va a Costantinopoli dove riceve la carica di megaduca e il comando di ingenti forze
armate. Questo episodio, del resto, evidenzia chiaramente laleatoriet e limprevedibilit delle
azioni catalane. Cfr. MUNTANER-DESCLOT 1984, pp. 257-262.

47
109

comandanti scelti tra le loro fila e non a generali attribuiti da chi li ha assoldati,
costituendo un elemento di forte instabilit.110 Dopo un certo periodo, essi si pongono
come obiettivo quello di ricreare il regno di Salonicco e a tal scopo alcuni di loro,
guidati prima da Entena e poi da Berenguer de Rocafort, si fissano a Kassandraia,
cio lantica Potidea. Altri, invece, tra i quali da annoverare anche lo storico Ramon
Muntaner, si dirigono verso la madrepatria al seguito dellInfante Fernando e, durante
il tragitto, approfittano delloccasione per saccheggiare Skopelos e altre isole.111
A questo punto, Guy II, duca dAtene, con lintervento dei Veneziani di
Negroponte riesce a catturare e imprigionare nella capitale Tebe, pi precisamente
nel castello di Saint-Omer, lInfante Fernando di Maiorca,112 mentre di l a poco il
gruppo di Catalani insediatosi a Potidea, resosi conto dellimpossibilit di fondare un
proprio regno nellarea anche per lestrema ostilit della popolazione greca nei loro
confronti,113 decide di muoversi verso la fertile e ricca Tessaglia. Senonch, il nuovo
duca dAtene, Gualtiero di Brienne, ripete lerrore che pochi anni prima aveva
compiuto Andronico II, decidendo di assoldarli allo scopo di evitare che ladiacente
ed esiguo Ducato di Neopatras diventi protettorato bizantino. Infatti, Giovanni II
Dukas, sebastokrator di Neopatrasso, fino ad allora minore e posto perci sotto la
tutela dei duchi dAtene, raggiunta la maggior et ha deciso di proclamare la propria
indipendenza, ottenendo limmediata alleanza di Anna, despina di Epiro, e dello
stesso Andronico II.114
Dopo le prime vittorie, che consentono a Gualtiero lannessione di ca. 30
castelli, si ripresenta il problema di congedare i mercenari, i quali sono ben decisi a
procurarsi un territorio proprio. Si giunge cos nel 1311 alla battaglia del Kephissos

110

NICOL 1993, p. 129.

MILLER 1908, pp. 211-234.
112
MUNTANER-DESCLOT 1984, pp. 304-segg.
113
In effetti, nel 1305 Roger da Flor viene fatto assassinare da Andronico II per mano del figlio
primogenito Michele ad Adrianopoli, mentre a Costantinopoli gli Spagnoli presenti divengono
vittime di un massacro analogo a quelli che avevano colpito alternativamente i mercanti italiani nel
XII secolo. Cfr. MUNTANER-DESCLOT 1984, pp. 275-276 e SETTON 1975, pp. 4-5.
114
SETTON 1975, pp. 7-8.

48
111

nei pressi di Cheronea,115 alla quale prende parte quasi tutta laristocrazia franca,
proveniente sia dallEgeo sia, specialmente, dal Principato dAcaia.116 Tale scontro
sar fatale per le sorti della nobilt franca giunta con la IV Crociata. Infatti, pressoch
tutti gli ultimi discendenti di tali famiglie trovano la morte in questa occasione e la
vittoria catalana si rivela determinante. Leffetto pi immediato listituzione di un
governo catalano nellAttica sotto il comando di Roger Deslaur, personaggio che fino
a poco tempo prima era stato lintermediario tra Gualtiero e i mercenari.117
Non meno forte sar limpatto sullaltro grande Stato franco in Grecia, cio
appunto il Principato dAcaia. La situazione nel Peloponneso divenuta pi difficile
gi da molto tempo. Nel 1259 una guerra ha opposto Michele II Paleologo e
Guillaume II de Villehardouin, portando alla battaglia di Pelagonia nel corso della
quale il re franco cade prigioniero nelle mani bizantine. Gli accordi di pace del 1261
portano s alla liberazione di Guillaume II ma egli costretto a dichiararsi vassallo e
alleato di Costantinopoli e, soprattutto, a cedere Malea, Matapan e Mistr, dando
origine al primo nucleo del Despotato bizantino di Mistr.
Il radicamento di questo nuovo Stato greco favorito dalla scarsa influenza che
gli Occidentali hanno esercitato sulleffettiva composizione etnica e sociale del
Peloponneso. I Greci hanno anzitutto mantenuto una schiacciante preponderanza
numerica e sono altres in grado di esprimere una propria classe dirigente, dal
momento che i Crociati hanno in gran parte rispettato lassetto proprietario delle terre
e quindi vi ancora un ceto abbastanza consistente di feudatorii Gregi. Inoltre, la
conservazione dei bassi ranghi della gerarchia ecclesiastica ortodossa, unitamente a
una scarsa inclinazione allassimilazione da parte della cultura greca, hanno

115

Et alli fue una fuert batalla, por que los Catalanes e los Turquos combatian como hombres
desesperados; e la fin vencieron la batalla, e el duch de Athenas fue muerto e el marques de la
Bondenia fue muerto he muchos otros cavalleros e senyores fueron presos e muertos; e aquellos
que escaparon cascuno fuya do millor podia. Cos si esprime in merito alla battaglia la versione
aragonese della Cronaca di Morea, MOREL-FAITO 1885, p. 120.
116
Infatti nel 1305 Mahaut, figlia di Isabelle de Villehardouin, ha sposato Guy II duca dAtene,
portando a un inscindibile legame feudale tra i due potentati. Cfr. BON 1969, pp. 170-173.
117
SETTON 1975, pp. 9-13.

49

preservato un terreno fertile per linstaurazione di un nuovo Regno greco nellarea

sudorientale della penisola.118
Inizialmente, il territorio di Mistr non altro che una provincia dellImpero
Bizantino, ma nel corso del XIV secolo si fa strada a Costantinopoli la politica di
destinare alcune regioni a diventare appannaggio di figli cadetti della famiglia
imperiale, per cui il Despotato di Mistr viene attribuito da Giovanni VI a Manuele
Cantacuzeno

nel

1348.119

Nonostante

lautorit

derivi

in

ultima

analisi

dallimperatore, la Morea ha una sostanziale autonomia sul piano amministrativo e

finanziario, mentre non pu cedere territori senza lapprovazione di Bisanzio. In ogni
caso, una sorta di autarchia alimentare e militare imposta al Despotato dal fatto che
costretto a comunicare con la capitale solo attraverso un mare Egeo occupato
completamente da alleati Occidentali abbastanza oscillanti nella loro politica e con
cui bisogna spesso scendere a compromessi per poter garantire le comunicazioni con
Costantinopoli. Si arriver al punto che lultimo imperatore bizantino, Costantino
VIII Paleologo, andr sul Bosforo utilizzando imbarcazioni catalane per il passaggio
marittimo.120 La speranza cullata a Costantinopoli nellultimo secolo bizantino che la
Morea potesse essere il fulcro di una complessiva rinascita greca che estromettesse i
Turchi dai Balcani grazie alla sua posizione facilmente difendibile per la presenza del
mare e lesiguit dellistmo di Corinto, si rivela ben resto illusoria, scontrandosi con
una realt di guerra civile quasi endemica per lostilit della nobilt locale a qualsiasi
amministrazione centralizzata dopo la lunga parentesi feudale occidentale.121
In tale nuova entit statale, il fattore preponderante al centro dellorganizzazione
complessiva del possedimento naturalmente quello militare, a causa della continua
necessit di garantire la sopravvivenza del territorio nei confronti dei Latini. In un
primo tempo, lesercito principalmente costituito da mercenari delle pi varie
nazionalit, comprendenti Albanesi, Turchi, Tedeschi ma anche Greci dellAsia

118

ZAKYTHINOS 1975, pp. 4-6.

ZAKYTHINOS 1975, p. 47 e 73-75.
120
ZAKYTHINOS 1975, pp. 47-48.
121
NICOL 1993, pp. 339-340.

119

50

Minore. Successivamente, per questioni finanziarie si decide invece di reclutare le

milizie tra i contadini dellinterno del Peloponneso, certamente molto tenaci nel
combattere ma allo stesso tempo scarsamente professionali, poich vengono chiamati
solamente allorch se ne presenta la necessit e non sono quindi oggetto di un
addestramento mirato. Ci porta a un rapido decadimento dellesercito di Mistr nel
corso del tempo.122
In ogni caso, dalla formazione del Despotato di Morea in poi, la guerra del
Principato dAcaia con i Greci sar un fattore endemico e porter a un progressivo
indebolimento e a continue perdite territoriali per lAcaia, che tra laltro dopo il 1261
anche lultimo Stato latino rimasto a fronteggiare lavanzata bizantina, con
leccezione naturalmente di Venezia, che per persegue una politica pi oscillante
perch pone al centro interessi commerciali pi che territoriali.123 Questo costante
impegno bellico porta naturalmente anche a una netta diminuzione negli scambi
commerciali sia allinterno del territorio greco sia per i Latini, portando al definitivo
sopravvento di uneconomia prettamente agricola nel Peloponneso.124
Alla presenza nella penisola di questo nuovo potentato greco si deve aggiungere
la sempre maggiore ingerenza nella vita del Principato da parte della potenza
angioina, che ha cominciato a giocare un ruolo sempre pi preponderante a seguito
del trattato di Viterbo del 1267. Carlo I dAngi ottiene il Regno di Sicilia nel 1266
dopo aver sconfitto Manfredi nella battaglia di Benevento e intraprende
immediatamente una politica di respiro mediterraneo che lo porter a costituire un
impero di vaste dimensioni, ancorch costituito da territori tra loro distanti e non
organicamente connessi. Nel perseguire in particolare uno slancio espansionistico nel
Levante greco, egli si iscrive perfettamente nel solco della tradizione gi propria dei
Normanni e degli Svevi dellItalia meridionale. In particolare, Federico II era stato
additato anche da alcuni esponenti di cultura greca come colui che poteva aspirare

122

ZAKYTHINOS 1975, pp. 132-145.

BON 1969, pp.120-129.
124
ZAKYTHINOS 1975, pp. 245-259.

123

51

alla costituzione di un Impero universale, elemento ideologico connaturato alla

cultura bizantina.125
Messa in disparte Elena Angelina, vedova di Manfredi e figlia di Michele II
Angelo, despota dEpiro, nel 1267 nomina gi un capitano generale e un vicario a
Corf, cominciando quindi a espandersi in area greca.126 Tra il 1270 e il 1271, con
una serie di operazioni militari, si assicura il controllo definitivo di Corf, nonch
Durazzo, Berat, Valona e Butrinto, giungendo a costituire un Regno dAlbania
dipendente da quello dei Sicilia.127 La politica angioina in Grecia favorita dallo
sviluppo di alcune piccole potenze, come la Serbia, la Bulgaria, lEpiro e la
Tessaglia,128 le quali sono indubitabilmente di cultura ortodossa e bizantina ma che,
paradossalmente, temono proprio la rinnovata espansione dellImpero Bizantino sotto
Michele VIII Paleologo, che minaccia di annettere questi territori ponendo fine alla
loro indipendenza. Ci fa s che essi frequentemente ricerchino laiuto di Carlo I
dAngi in funzione antibizantina, per esempio ponendosi come suoi vassalli, come
fa Niceforo I dEpiro nel 1278.129
Risultato di queste e numerose altre operazioni di Carlo dAngi, che non
necessario citare in dettaglio in questa sede, il fatto che egli nel 1280 controlla tre
regni (di Sicilia, dAlbania e di Gerusalemme), il principato dAcaia, varie contee in
Francia (Anjou, Maine, Provenza e Forcalquier), nonch molte signorie.130 Il suo

125

Ci si riferisce in particolare ai cosiddetti poeti bizantini della Terra dOtranto, attivi nel secolo
XIII. Essi fanno riferimento al monastero di S. Nicola di Casole, centro di propagazione in Puglia
della cultura greca assieme alle numerose isole linguistiche elleniche in Italia meridionale. I
principali esponenti sono Giovanni Grasso, Nicola e Giovanni dOtranto e Giorgio Cartofilace di
Gallipoli. In essi si pu riscontrare un forte ghibellinismo, non solo come portato della cultura
dorigine ma anche in quanto Greci dItalia, che nei Normanni avevano trovato un grande sostegno.
Quasi del tutto assente invece la disputa religiosa. Cfr. BORSARI 1951.
126
BORGHESE 2008, p. 11.
127
BORGHESE 2008, pp. 79-91.
128
Questi ultimi due Stati nascono nel 1268, quando alla morte di Michele II Angelo il Despotato
dEpiro diviso tra Niceforo I (1268-1295/1296), che si aggiudica lEpiro stesso, e Giovanni I
Duca (1268-1289/1290), che si appropria della Tessaglia.
129
BORGHESE 2008, pp. 130-135.
130
Rispetto agli ambiziosi progetti espansionistici di Carlo dAngi, Marino Sanudo Torsello nella
sua Istoria del Regno di Romania si esprime in tal senso: R Carlo era quasi in quella grandezza e

52

forte legame con gli Ordini religioso-cavallereschi, dotati di una flotta e di una
capacit commerciale di una certa importanza, unitamente alla sua politica tesa a
favorire i mercanti di origine provenzale e segnatamente marsigliese, ne faranno un
concorrente non solo politico ma anche commerciale di citt come Genova e
Venezia, anche se le forze economiche che fanno capo al mondo angioino non
riusciranno mai a superare le rivali, che godono di un predominio marittimo
incontrastato, se non altro dal punto di vista militare.
Nonostante questa forte espansione, ancora per alcuni anni il controllo
dellAcaia resta almeno nominalmente nelle mani della famiglia che pi si illustrata
nella sua conquista, cio i Villehardouin. Lultimo periodo della famiglia francese
contrassegnato da alcune figure femminili, come Isabelle e la figlia Mahaut, le cui
scelte matrimoniali sono sottoposte a un rigido e continuo controllo da parte degli
Angi. Tale difficile e spesso conflittuale situazione, che vede alcuni anni in cui il
titolo di principessa o principe dAcaia passa di mano con una certa frequenza tra le
ultime Villehardouin e altri personaggi legati alla corte angioina, termina
definitivamente nel 1321, quando Mahaut viene rinchiusa a Castel dellOvo a Napoli
per aver sposato in segreto il feudatario Hugues de la Palisse, contravvenendo agli
accordi. Essa morir infine nel 1333 presso il castello dAversa, portando
allestinzione della famiglia Villehardouin.
Il governo angioino del Peloponneso ormai incontrastato ma si riveler assai
meno efficace e positivo di quello dei feudatari crociati. Infatti, in tutti i territori sotto
il potere del re di Sicilia lamministrazione in mano a un ristretto numero di alti
ufficiali, vicini al re e di provenienza perlopi francese e provenzale, i quali si
scambiano sistematicamente le cariche detenendo il governo di un territorio per
periodi relativamente brevi, solitamente di pochi anni.131 In tal modo, lo sviluppo
delle zone in questione abbastanza compromesso, perch chi gestisce
lorganizzazione statale in genere non conosce le caratteristiche e le esigenze

potentia, chel poteva essere, e nondimeno ebbe a dire, che quel, che aveva, era poca cosa ad uno,
che aspirava alla Monarchia del Mondo. Cfr. HOPF 1873, p. 138.
131
BORGHESE 2008, pp. 212-213.

53

dellAcaia e di solito resta in Morea per lassi di tempo eccessivamente brevi per
potersi effettivamente familiarizzare con i luoghi e il complesso mondo feudale che
vi ruota attorno.132
In questo quadro complessivo, lImpero Bizantino diventa sempre pi una
potenza marginale e di secondo piano. I vastissimi progetti diplomatici e militari di
Michele VIII, per quanto coronati da successo, lasciano in eredit ad Andronico II
Paleologo (1282-1321) uno Stato dalle finanze esauste, incapace in molti casi a
provvedere alla propria difesa, affidata in grandissima prevalenza negli ultimi secoli
bizantini a milizie mercenarie che costringono a sempre maggiori gravami per le
casse pubbliche.133 Lespansione della spesa pubblica coincide poi con un
impressionante decremento delle entrate, poich liperpero perde potere dacquisto
ogni giorno che passa mentre ad esempio le entrate doganali dei traffici sul Bosforo
vanno per l87% nelle casse genovesi.134 A questo fosco quadro bisogna aggiungere
alcuni fatali errori, come la rinuncia nel 1283 ad avere una flotta, ponendosi alla
merc delle potenze italiane, incaricate di provvedere a qualsiasi commercio
marittimo e addirittura allapprovigionamente annonario di Costantinopoli.135 Tale
impressionante dipendenza si estrinseca anche visivamente nella creazione di una
fortezza italiana di vaste dimensioni a stretto contatto con la capitale: altro non
infatti il permesso di fortificare il quartiere di Galata, autorizzazione che viene
concessa ai Genovesi nel 1302.136 Le guerre civili interne negli anni 20 e 40 del
XIV secolo esauriscono le ultime forze di Costantinopoli, lasciando ampio margine di
espansione alle potenze avversarie.137

132

BON 1969, pp. 199-204.

1993, pp. 438-440.
134 OSTROGORSKY 1993, pp. 474-476.
135 La gravit di tale dipendenza si evidenzia chiaramente dal fatto che a met del XIV secolo i
Genovesi si vantano di avere il potere di decidere se Costantinopoli deve sopravvivere o morire di
fame. Nel complesso, in questultima fase essi sono ancor pi pericolosi dei Veneziani per la
sicurezza della capitale dOriente, dal momento che Galata in buona sostanza una citt autonoma
con proprie difese, mentre il quartiere veneziano incorporato alla metropoli e quindi pi
facilmente controllabile. Cfr. NICOL 2001, p. 342.
136
NICOL 1993, pp. 93-113.
137 OSTROGORSKY 1993, pp. 462-463.

54
133 OSTROGORSKY

Tornando alla famiglia oggetto della nostra attenzione, tra i caduti della battaglia
del Kephissos bisogna annoverare anche Giorgio I Ghisi, che vi prende parte in
quanto pari dAcaia e detentore del feudo di Chalandritsa. Negli ultimi anni del suo
governo, egli ha dovuto tra laltro affrontare lespansione di Nicola I Sanudo, il
quale, impossessatosi dei territori dei Barozzi, minaccia anche Mykonos e Tinos.
Grazie alla mediazione di Venezia, che prende le parti dei Ghisi in quanto possessori
legittimi del feudo, egli ne assicura il controllo alla famiglia.138
Gli succede il primo figlio, Bartolomeo II, che mantiene ampi diritti in Eubea. In
un primo momento, la reggenza detenuta dalla madre Alice delle Carceri, data la
minore et dellerede. Tuttavia, nel 1315 egli deve aver assunto il pieno governo,
perch il Maggior Consiglio delibera a suo favore la possibilit di esportare 2000
misure di grano da Negroponte verso i suoi possessi di Tinos, Mikonos e Ceo,
provvedimento abbastanza straordinario vista labituale politica sul grano della
Repubblica, estremamente restrittiva in favore della metropoli, e sicuramente dovuto
alla perdita o alla mancanza di un sufficiente raccolto nelle tre isole.
Successivamente, grazie al matrimonio con la figlia di Angilbert de Liedekerk,
Bartolomeo II ottiene la carica di gran connestabile dAcaia.139
Tra il 1317 e il 1319 si assiste a una significativa crisi in Eubea, dovuta ai
continui tentativi di espansione dei Catalani. Questi si immischiano ben presto negli
affari riguardanti tale isola, dal momento che don Alfonso Fadrique riceve in moglie
la figlia di Bonifacio da Verona, personaggio a capo di uno dei Terzieri che desidera
in tal modo ottenere un saldo appoggio militare per le sue ambizioni politiche spesso
contrastanti con gli interessi veneziani e cui addirittura in precedenza i Catalani
hanno offerto di diventare loro Vicario, ricevendone un rifiuto perch tale mossa lo

138

MILLER 1908, p. 587. Lo studioso dice che in tale occasione i Ghisi si sarebbero proclamati
vassalli di Venezia anzich di Sanudo per ottenere la protezione della Serenissima, ma tale
affermazione contrasta con levidenza raccolta dagli altri studiosi che testimonia come fin
dallinizio i Ghisi siano stati indipendenti dai Sanudo a differenza, ad esempio, dei Dandolo ad
Andros. Cfr. supra, pp. 38-39.
139
LOENERTZ 1975, pp. 122-124 e 135.

55

avrebbe esposto eccessivamente rispetto alla madrepatria.140 Divenuto Vicario

generale,141 don Alfonso Fadrique sul punto di occupare Negroponte, aiutato in
questo, secondo le accuse di Mathilde de Hainaut, sorella di Isabelle de
Villehardouin, appunto dalla connivenza dei signori dei Terzieri Andrea Cornaro e
Bonifacio da Verona, nonch, a quanto pare, del bailo stesso. Il pericolo
scongiurato dallintervento del nuovo bailo, Francesco Dandolo, che giunge con 20
galere. Ciononostante, in virt del matrimonio con la figlia di Bonifacio da Verona,
Don Alfonso Fadrique controller il feudo di Charystos fino al 1366, quando torner
a Venezia.142
A seguito di queste operazioni, la Serenissima firma il primo di una serie di
trattati con i Catalani (i successivi saranno nel 1321 e nel 1331), con cui si
stabiliscono alcune condizioni necessarie a mantenere una tregua. Anzitutto, si
sospendono le ostilit tra i due governi, anche se ai Catalani fatta licenza di
attaccare eventualmente dei vassalli di Venezia. In secondo luogo, per porre rimedio
al protrarsi delle incursioni corsare che i mercenari conducevano nellEgeo spesso
alleandosi con i Turchi dellEmirato di Aydin, si impone loro il disarmo di qualunque
loro forza navale, militare e commerciale, a Est dellistmo di Corinto. A Ovest dello
stesso, concesso che essi mantengano le navi commerciali che gi possiedono, delle
quali per in realt non possono giovarsi granch, dal momento che dal porto di
Livadostro non possono raggiungere lEgeo per commerciare. Evidentemente, la
Serenissima si libera definitivamente in tal modo di qualsiasi possibile concorrenza
mercantile catalana in Romnia.143
Nel 1320 vediamo nuovamente incrociarsi le vicende personali di un Ghisi con
gli avvenimenti in Morea. Infatti, in tale anno avviene la deposizione di Mahaut cui

140

MUNTANER-DESCLOT 1984, pp. 315-317.

La carica di Vicario generale, retaggio dellorganizzazione della Marca Hispanica sotto Carlo
Magno, designa il massimo capo di governo nel Ducato dAtene sotto i Catalani, avente
competenze amministrative, militari e finanziarie e dipendente da un signore feudale, in questo caso
il re aragonese di Sicilia. Cfr. SETTON 1975, p. 79.
142
SETTON 1975, pp. 30-32.
143
LOENERTZ 1975, pp. 136-138 e SETTON 1975, pp. 34-35.

56
141

seguir il suo imprigionamento144 e Andronico Asan, allora al governo del Despotato

greco di Morea, approfitta dellincertezza della situazione per una delle
numerosissime incursioni nel territorio franco. Ottemperando ai suoi doveri nei
confronti del Principato dAcaia, Bartolomeo II costretto ad andargli incontro per
arrestarne lavanzata, ma cade prigioniero e viene rilasciato solo dopo congruo
riscatto.145 In seguito, tornato nei suoi territori, egli nel 1328 rinuncia al suo possesso
a Ceo, vendendone 12 carati, cio appunto la met che gli apparteneva, a Ruggero
Premarin.146 Tinos e Mikonos tornano a essere i suoi principali possedimenti, cui
bisogna aggiungere i suoi interessi in Eubea, che continuano a essere molto
significativi.
Nel frattempo, il figlio Giorgio ha sposato durante lanno precedente la figlia del
Vicario generale della Compagnia Catalana, Don Alfonso Fadrique. Tale legame
matrimoniale non affatto apprezzato da Venezia, che non vede di buon occhio
qualunque opportunit di ulteriore ingerenza venga offerta ai conquistatori del
Ducato dAtene. Ciononostante, sebbene la Repubblica esprima le sue rimostranze,
non pu far altro che accettare il fatto compiuto, dal momento che appunto la sua
autorit sui Veneziani che controllano le isole non legalmente sancita, ma si basa
pi su consuetudini e principi, che ove conveniente possono essere disattesi dai
soggetti.
Tale matrimonio spiega la ragione per cui troviamo Bartolomeo II nel 1330 nel
castello di Saint Omer, la pi grande fortificazione della capitale catalana, Tebe. Egli
vi ha alcuni appartamenti situati in una torre nonch una piccola biblioteca, che
annovera tra le altre opere una versione della Cronaca di Morea, che poteva risultare
utile a Bartolomeo Ghisi per poter meglio conoscere la storia della dominazione

144

Cfr. supra, p. 52.

LOENERTZ 1975, pp. 143-144.
146
LOENERTZ 1975, pp. 125-126.

145

57

franca in Grecia. Tale versione costituisce una fonte molto significativa per lepoca e
la temperie di cui ci stiamo occupando.147
In effetti, questa compilazione cronachistica unopera storiografica che riveste
un ruolo molto significativo nelle storia della letteratura neogreca, in quanto in una
delle sue stesure costituisce uno dei primi esempi di testo in greco volgare. Essa
riflette inoltre in modo evidente la natura multiforme e multiculturale della Grecia del
tempo, dal momento che ci giunta in 4 versioni, pi precisamente in francese,
italiano, greco e aragonese. Tali redazioni sono state pubblicate nel corso del XIX
secolo da una serie di studiosi: Buchon stampa la versione francese nel 1823 e quella
greca nel 1840, Hopf si occupa di quella italiana nel 1873 mentre Morel Fatio edita la
stesura aragonese nel 1880.
Il Livre de la Conqueste de la Prince dAmore148 copre gli eventi che vanno
dal 1199 al 1305, comprendendo quindi anche le vicende della IV Crociata. Si tratta
di una fonte storica di primario interesse, che si concentra non soltanto sugli eventi
ma anche sulla cultura, le istituzioni e i rapporti tra Greci e Latini nella cornice del
Principato di Morea.149
Il , come viene normalmente indicata la versione greca,
lunica stesura a essere compilata in versi e copre un lasso di tempo leggermente pi
breve rispetto allomologo francese, dal 1196 al 1292. Come gi si notato, rispetto
alle altre versioni linteresse precipuamente linguistico oltre che storico, perch si
tratta di uno dei rari testi in greco demotico risalente al periodo medioevale, dandoci
un significativo esempio di una fondamentale fase dello sviluppo del greco moderno
a partire dalla antica.150 E noto, daltronde, che la Francocrazia e la

147

. . , (1207-1390), in 2005, vol. I, pp.

153-154.
148
Il titolo completo del testo Livre de la Conqueste de la Prince dAmore. Cest le livre de la
conqueste de Constantinople et de lEmpire de Romanie et du pays de la Prince de la More, que
fu trouv en un livre qui fu jadis del noble baron Messire Bartholome Guys (cio Bartolomeo
Ghisi) le grand connestable, lequel livre il avait en chastel dEstives (il castello di S. Omer di
Tebe).
149
LONGNON 1911, pp. XL-XLI.
150
EGEA 1996.

58

Venetocrazia hanno avuto un ruolo molto rilevante nel favorire lutilizzo del volgare
greco anche in testi pi elevati, dal momento che tale processo del passaggio dal
latino alle lingue nazionali in Europa Occidentale era gi a uno stadio molto avanzato
rispetto a quanto avveniva nel mondo bizantino. Tale discorso varr fino allet
moderna, che vedr uno sviluppo della letteratura demotica specialmente nella Creta
e nelle Isole Ionie veneziane.151
Per quanto concerne il testo aragonese, esso incluso nella Gran Cronica de los
Conquiridores, che tratta della storia delle Crociate in maniera pi estesa. In
particolare, il Libro de los fechos et conquistas del Principado de la Morea152 tratta di
una spanna di tempo molto ampia rispetto agli altri testi (1197-1377). Viene redatto
molto probabilmente ad Avignone, dove tra il 1382 e il 1396 risiede Juan Fernandez
de Heredia, gi gran maestro dei Cavalieri di Rodi, che ordina che gli si procurino
numerosi studi sulla Francocrazia in Grecia. Tra questi, si registra appunto la
versione aragonese della Cronaca di Morea.153
Infine, rispetto alla versione italiana, intitolata Istoria della Morea, bisogna
constatare che la meno significativa delle 4 stesure. Molto sintetica
nellesposizione, essa posta in appendice alla Istoria del Regno di Romania di
Marino Sanudo Torsello in uno dei manoscritti conservati a Venezia ed una sorta di
compendio estremamente riassuntivo e che copre una spanna cronologica assai
limitata rispetto alle altre stesure.154
Immediatamente serrata si fatta la discussione tra gli studiosi in merito ai
rapporti tra questi diversi testi, dal momento che essi non sono affatto chiari. Per
quanto riguarda la versione greca, Adamantiou la attribuisce a un franco o pi

151

VITTI 2001, pp. 20-23.

Il titolo completo Libro de los fechos et conquistas del Principado de la Morea. Compilado
por comandamiento de Don Fray Johan Ferrandez de Heredia, maestre del Hospital S. Johan de
Jerusalem.
153
MOREL-FAITO 1885, pp. XI-XII.
154
HOPF 1873, pp. 414-468.

59
152

probabilmente a un gasmulo155 dal momento che, accanto a una perfetta conoscenza

dei luoghi e alla solennit dellopera, si constata una costante ostilit nei confronti dei
Greci ortodossi, che sarebbe inspiegabile se lautore fosse esclusivamente di origine
greca.156 Attualmente, dopo lanalisi di Spadaro si considera generalmente che alla
base di tutta la vicenda manoscritta vi sia un archetipo francese per noi perduto, di cui
la versione in lingua doil giunta fino a noi sarebbe una riduzione. Dallarchetipo
discenderebbe altres la versione greca, mentre quella italiana ne sarebbe una
riduzione ulteriore. Il manoscritto aragonese risale infine a una stesura molto pi
tarda.
A tale conclusione Giuseppe Spadaro giunge attraverso un lungo esame,
anzitutto di natura linguistica. Il testo greco registra una quantit impressionante di
latinismi, italianismi ma soprattutto francesismi. In particolare, molti giri di frase e
locuzioni sono spiegabili solo se si presuppone che ci si trovi in presenza di una
traduzione dal francese, perch si tratta di veri e propri calchi linguistici. In tal modo,
si giunge alla conclusione che i latinismi siano ormai entrati a far parte del greco
popolare,157 gli italianismi158 siano penetrati nel testo per lampia presenza di
personaggi provenienti dalla penisola ma la base sia indubitabilmente francese. E
possibile quindi ipotizzare che la traduzione greca sia avvenuta per facilitare la
comprensione del testo da parte dei discendenti dei conquistatori franchi, dopo alcune

155

Con il termine gasmulo si intende nella Grecia medievale il figlio di un padre franco e una
madre greca.
156
Tale ostilit si avverte fin dalle prime pagine dellopera, riguardanti gli avvenimenti della IV
Crociata. Dei Franchi si dice (i Franchi in
quanto uomini veritieri in tutto; v. 56), mentre il bizantino Alessio Angelo
(prese una decisione traditrice assieme ai suoi nobili; v. 63). Lautore
esclamer successivamente: T ; (chi creder i
Romei in parola o in giuramento?; v. 758). EGEA 1996, pp. 4 e 38.
157
Molti in effetti lo sono tuttora, dimostrando una forte vivacit linguistica. Basti pensare ad
esempi come il neogr. casa dal lat. hospitium, neogr. porta dal lat. porta, il neogr.
scala dal lat. scala o il neogr. dal lat. commercium. Ma gli esempi in tal senso
potrebbero essere molto numerosi.
158
Gli italianismi riguardano in parte significativa le cariche pubbliche dimpronta veneziana (es.
, , ) e altri aspetti della vita quotidiana. Molti si sono
mantenuti fino ad oggi, specialmente nei dialetti greci delle isole, cio dei possedimenti diretti
veneziani.

60

generazioni in grado di capire pi facilmente il greco che non il francese. Per quanto
riguarda il libro di Bartolomeo Ghisi al castello di Saint Omer, assai probabile che
fosse redatto in lingua doil piuttosto che in italiano, dal momento che il castello di
Tebe fino a poco tempo prima era stato propriet dei fratelli Nicole, Jehan e Otthe
Saint Omer e a loro apparteneva in origine la biblioteca. Ad ogni modo, la
molteplicit delle versioni e la presenza di manoscritti in numerose biblioteche
dEuropa (ad esempio, il testo greco integrale viene ritrovato da Buchon in una
biblioteca di Copenhagen dopo averne trovato ampi stralci a Parigi e Tolosa, altre
versioni provengono da Madrid, Venezia e altre citt) testimoniano di come tale testo
fosse ritenuto centrale nella costruzione identitaria e nella memoria collettiva della
Grecia franca, specialmente nella sua componente pi specificamente feudale e
continentale.159
Sfortunatamente, il castello in questione, che a quanto pare doveva essere ricco
di notevoli affreschi nonch costituire una rilevante testimonianza storica della
Francocrazia in Grecia, verr distrutto dai Catalani negli anni 1334-1335 per evitare
il rischio che cada nelle mani di Gautier II de Brienne, allorch questi tenta per la
seconda volta e di nuovo senza successo di reinsediarsi nel Ducato un tempo
appartenuto alla sua famiglia.160 Il fatto che Bartolomeo II sia stato in tal modo
privato di un bene significativo pu essere dovuto anche a un cambio di politica
interna al dominio catalano, perch proprio in quegli anni al suocero Alfonso
Fadrique si sostituito Nicola Lancia, espressione di una diversa compagine.161 A
conferma dei mutati rapporti, si apprende che il 28 febbraio 1332 Bartolomeo Ghisi
presente alla dichiarazione della scomunica dei Catalani pronunciata dallarcivescovo
di Patrasso Guglielmo Frangipani, il quale li esorta a restituire il Ducato al legittimo
proprietario.162

159

SPADARO 1959-1961, passim.

SETTON 1975, p. 49.
161
LOENERTZ 1975, pp. 154-156.
162 G. Ravegnani, Ghisi, Bartolomeo, in Dizionario biografico degli Italiani, vol. 54, Roma, 2000,
pp. 4-7.

61
160

Nonostante questi episodi, la Serenissima tra il 1331 e il 1365 continua a

rinnovare la tregua con i Catalani, anche perch si va facendo via via pi incombente
la minaccia turca. In questa prima fase, lAnatolia registra infatti la presenza di una
serie di popolazioni dorigine turca, ancora frammentate in un gran numero di piccoli
emirati in concorrenza tra loro. Bisogna soffermarsi a questo punto su una sommaria
descrizione relativa alla stabilizzazione di queste popolazioni nel Mediterraneo
orientale, dal momento che nei secoli successivi esse saranno in grado di mutare
completamente il volto di questa vasta regione.
Popolazioni nomadi provenienti dalle steppe asiatiche di etnia turca giungono
sulle coste del Mediterraneo, come spesso accade, in quanto vengono chiamate come
mercenari. In tal modo, riescono a raggiungere un potere notevole, al punto che il
turco Ibn Tulun arriva a imporre il proprio governo sullEgitto gi tra l868 e l884,
ottenendo la secessione dallo Stato selgiuchide. Se fino allXI secolo le fonti
occidentali non sono in grado di distinguerli allinterno della generale compagine
musulmana, dal XII secolo in poi essi risulteranno identificabili per le grandi abilit
guerriere, al punto da diventare celebri perch considerati sostanzialmente invincibili,
motivo di terrore per i Cristiani e insigni difensori per i Musulmani.163
In quanto mercenari, vengono convocati da numerosi Stati e in tal modo
penetrano in gran parte delle regioni del Mediterrano orientale. Avendo iniziato a
insediarsi in Anatolia, rafforzano le proprie posizioni in virt del fatto che
specialmente tra il 1210 e il 1240 si former quasi unalleanza in funzione antilatina
tra lImpero bizantino di Nicea e il sempre pi potente emirato di Konya, entrambi
minacciati dallespansione e dalla forza economica degli Occidentali. Nasce a questo
punto nel mondo greco anche una fazione schiettamente filoturca, che faciliter
lintesa con questa popolazioni e che trover unefficace sintesi della propria

163

BALIVET 2002, pp. 13-17.

62

posizione nella frase, attribuita a Luca Notars,164 secondo cui meglio veder regnare
su Costantinopoli il turbante turco piuttosto che la mitra pontificia.165
Tuttavia, del tutto inaspettatamente queste popolazioni originariamente nomadi
mostrano in breve tempo una propensione alla costruzione di solidi organismi statali,
stabili e centralizzati. Tale processo favorito dal fatto che in tali culture si evidenzia
un forte senso della maest del potere, che si estrinseca anche in una lunga serie di
appellativi attribuiti al sovrano. Essi riflettono altres una grande volont
espansionistica, evidente dallimpiego di attributi come sultano dei sovrani di Arabi e
Persiani o re dOriente e dOccidente. Se a questo si aggiunge il rilevante eclettismo
culturale, che consente di accogliere allinterno dello Stato molte culture diverse
nonostante llite turca sia decisamente inferiore numericamente e, dallaltro lato,
lestrema frammentazione della fazione cristiana, facile capire il rapido succeso di
queste piccole entit statali che saranno poi inglobate nel grande Stato centralizzato
ottomano.166
Tra questi organismi statali formatisi nel primo periodo di insediamento turco,
particolarmente attivo in una politica di forte aggressivit militare in tutto lEgeo
lemirato di Aydin, situato in Lidia, tra i fiumi Meandro ed Ermos. Esso trae il suo
nome dalla citt di Tralles, in turco ribattezzata Aydin, situata in posizione strategica
e per questo ampliata da Andronico II finch nel 1282 i Turchi non la distruggono,
conservandone per memoria nel nome del potentato.167
Nella prima met del XIV secolo, la ripresa della politica espansionistica
ottomana a spese dellImpero Bizantino, con la conquista di Bursa nel 1325 da parte
di Orhan Bey, permette agli altri piccoli emirati turchi di godere di una tregua dalle

164

Luca Notars, consigliere e ministro prima dellimperatore bizantino Manuele II e poi di

Giovanni VIII Paleologo, personaggio di grande influenza negli ultimi anni di Bisanzio,
megaduca negli anni intorno al 1453, avendo quindi il compito di difendere Costantinopoli dal
finale attacco turco. Cfr. D. Jacoby, Les Gnois dans lEmpire Byzantin: citoyens, sujets et
protgs, in JACOBY 1997, pp. 265-266. A seguito della caduta della capitale imperiale, viene
giustiziato dai Turchi dopo aver dovuto assistere alla esecuzione dei figli ma riesce a mettere in
salvo a Venezia gran parte del suo patrimonio e le sue figlie femmine. Cfr. NICOL 2001, p. 532.
165
BALIVET 2002, pp. 103-109.
166
BALIVET 2002, pp. 18-37.
167
LEMERLE 1957, pp. 14-15.

63

pretese egemoniche ottomane sulla regione. Ci garantisce a tali piccoli potentati una
certa espansione, che si concretizza in particolare in una forte attivit di pirateria,
estremamente dannosa per gli interessi veneziani.168 Su questo versante, si illustra
particolarmente per la vastit delle sue operazioni lemiro di Aydin Umur Pasci
(1309-1347), le cui gesta verranno narrate nel 1465 dal poeta di corte ottomano
Enveri, fornendoci uno dei rarissimi documenti storici riguardanti questi primi Stati
turchi.169 Le sue operazioni di pirateria spaziano tra il terzo e il quarto decennio del
XIV secolo su uno scenario che va dal Peloponneso alle foci del Danubio. In ognuna
di queste sortite, si ripete sempre pi o meno lo stesso copione: i Turchi si presentano
presso le mura di una citt fortificata e ricca, come possono essere Negroponte o
Monemvassia, essendo ben consapevoli di non essere in grado di occuparla con un
assedio; daltronde, gli abitanti, consci dal canto loro di non poter sconfiggere i
corsari in una battaglia in campo aperto, dopo essersi rinchiusi nelle mura scendono
immediatamente a patti, accettando di pagare un tributo che dai Turchi visto come
un atto di sottomissione.170
Tali attacchi hanno la loro base di partenza principalmente nella citt di Smirne,
il cui porto ha caratteristiche principalmente di rifugio di corsari. Infatti, le attivit
commerciali che vi hanno effettivamente luogo sono talmente esigue che nemmeno
Balduccio Pegolotti, nel suo precisissimo manuale sulla mercatura, ne fa menzione
come porto commerciale.171 A causa della sempre maggiore frequenza delle
aggressioni provenienti da quellinsenatura, tra il 1332 e il 1337 si realizza la prima
alleanza in funzione antiturca, comprendente Venezia, i Cavalieri di Rodi e il Papato,
a scopi evidentemente in primo luogo marittimi. Ad essa danno il loro contributo

168

I. Metin Kunt, The rise of the Ottomans, in JONES 2000, pp. 845-846.
Nonostante P. Lemerle abbia a lamentare la rapidit e la negligenza del cattivo poeta stipendiato
Enveri (cfr. LEMERLE 1957, pp. 245-246), naturalmente il primo a riconoscere limportanza del
testo per la storia di Stati la cui memoria sar poi del tutto offuscata dallegemonia ottomana.
170
LEMERLE 1957, pp. 102-103.
171
LEMERLE 1957, p. 45.

64
169

anche i Ghisi e i Sanudo in rappresentanza delle dinastie latine insediate

nellArcipelago.172
Nel 1341 muore Bartolomeo II Ghisi, cui succede Giorgio II, che aderisce ben
presto alle operazioni tese a limitare lespansione turca. Infatti, nel 1343 partecipa
con una nave alla crociata indetta da Clemente VI, restando coinvolto nella battaglia
di Longo e nella presa di Smirne (1344),173 due vittorie il cui risultato quello di
indebolire definitivamente lemirato di Aydin, con la conseguenza di una pi facile
instaurazione dellegemonia ottomana sui numerosi emirati turchi nati nella prima
fase della conquista.174 Non affatto casuale infatti che ad avere la meglio tra tutte le
popolazioni turche sono appunto quegli organismi statali formatisi nelle regioni
centrali e interne dellAnatolia, come lemirato ottomano o quello di Karaman,
anzitutto perch tali territori sono meno soggetti a un forte radicamento della cultura
greca, ma soprattutto perch non hanno porti e citt che possano suscitare linteresse
dei Latini, le cui azioni belliche indeboliscono gli Stati turchi sulla costa.175 Per
quanto riguarda Giorgio II, non se ne hanno notizie ulteriori, per cui non se ne
conoscono nemmeno la data e le circostanze della morte.
Al momento del passaggio di eredit al figlio, Bartolomeo III ancora minore e
viene posto sotto lautorit della madre Simona, la cui ultima menzione risale al
1358. Tale giro di anni caratterizzato dalle attivit belliche che coinvolgono Genova
e Venezia, rispettivamente alleatesi con gli Ottomani e con lImpero Bizantino, nel
quadro della continua rivalit tra le due citt italiane. La guerra scaturisce dalla
difficile convivenza delle due potenze sia a Costantinopoli sia nel Mar Nero, ma il
motivo scatenante la conquista di Chio e Focea da parte del genovese Simone
Vignoso nel 1346, approfittando della crisi interna allImpero di Costantinopoli per la
contrapposizione tra Giovanni V e Cantacuzeno.176 Le ostilit vengono aperte

172

LOENERTZ 1975, pp. 156-158.

LOENERTZ 1975, pp. 162-163.
174
I. Metin Kunt, The rise of the Ottomans, in JONES 2000, p. 847.
175
LEMERLE 1957, pp. 10-11.
176
BALARD 1978, vol. 1, pp. 105-126.

65
173

soltanto nel 1350, a causa dellepidemia di peste del 1348, e il primo atto di guerra
rappresentato dal saccheggio perpetrato dai Maonesi di Chio a danno della colonia di
Negroponte. Il conflitto si trascina fino al 1355 e risulta fondamentalmente in una
restaurazione dello status quo: Genova insedia la Maona nellisola di Chio, mentre
Venezia si vede concessa da Giovanni V Tenedo, piccola isola allimboccatura degli
Stretti verso il Mar Nero e che sar di l a pochi anni pomo della discordia allorigine
di un nuovo conflitto.177
Lultima menzione di Bartolomeo III risale al 1383. Degli anni della sua
reggenza abbiamo notizie assai scarse e in grande maggioranza pertinenti alle
continue contese giurisdizionali tra i signori dei Terzieri dellEubea e il bailo di
Negroponte, riguardanti la spettanza delle tasse o gli obblighi militari rispettivi. In
effetti, i rapporti tra i due poteri non vengono mai fissati una volta per tutte e
costituiscono sempre oggetto di discussione, con reciproche accuse di prevaricazione
e relative ambascerie a Venezia.178 Nel 1383 Nicola delle Carceri muore pugnalato da
Franco Crispo e, senza che sappiamo su che basi egli possa avanzare tale pretesa,
Bartolomeo Ghisi chiede che gli venga attribuito il controllo dei due Terzieri
settentrionali dellisola. Viene quindi istruito un processo che dura fino al 1385 e si
conclude con lattribuzione dei due territori a Januli de Anoe e Maria, figlia di Nicola
Sanudo Spezzabanda, fatte salve tutte le fortificazioni che di fatto Venezia annette.
Tale decisione dovuta anche alla volont dimpedire che il controllo di una colonia
chiave come Negroponte fosse concentrato nelle mani di un solo vassallo, che si
sarebbe trovato cos in possesso di un eccessivo potere. Sempre nel 1383, Bartolomeo
III entra a far parte del Maggior Consiglio. Muore in una data imprecisata tra il 1383
e il 1390.179

177

LOPEZ 1938, pp. 267-270.

LOENERTZ 1975, pp. 167-175.
179
LOENERTZ 1975, pp. 175-178.

178

66

4.4. Il passaggio dalla Ghisocrazia alla Venetocrazia (1390-1411)

Prima di esaminare i complessi passaggi che portano le isole di Tinos e
Mykonos dalla condizione di dominio della famiglia Ghisi a diretto possedimento
della Serenissima, conviene delineare brevemente le mutate condizioni politiche nel
complesso dellarea greca alla svolta tra i secoli XIV e XV. In questo lasso di tempo
si assestano nuove forze che determineranno un cambiamento definitivo nellassetto
della regione.
Cominciando dal Principato dAcaia, si pu dire che esso traversi una serie di
vicissitudini molto complesse nel corso del XIV secolo, che lo vedono smembrarsi e
preda di numerosi differenti poteri. Il Despotato di Mistr180 passa nelle mani della
dinastia dei Paleologhi nel 1383, iniziando una fase di progressivo rafforzamento che
culmina nella prima met del XV secolo, portando alla completa annessione del
Principato dAcaia. Nel 1427, infatti, la Morea viene spartita tra i tre fratelli
Tommaso, Teodoro e Costantino, esponenti appunto dei Paleologhi. Costantino
riuscir a mantenere il Despotato di Morea per alcuni anni dopo la caduta di
Costantinopoli, cio fino al 1460.181 Tale successo bizantino costituisce lepilogo di
una serie di turbolenze interne che indeboliscono il Principato dAcaia durante il XIV
secolo e che vedono avvicendarsi al governo numerosi personaggi e gruppi di potere,
come ad esempio la compagnia commerciale dei Navarrini, per natura e
organizzazione assai simile ai mercenari Catalani insediatisi ad Atene, o anche i
Cavalieri Ospedalieri, seppur per un breve periodo.182 In questa generale instabilit,
Venezia, sempre pi preoccupata del progressivo venir meno delle potenze cristiane
in Grecia, riesce ad assicurarsi il controllo della fondamentale postazione strategica di
Nauplio, acquistata nel 1388 dalla feudataria Maria, figlia di Guy dEnghien e andata
in sposa al veneziano Pietro Cornaro.183

180

Per la sua origine, cfr. supra, pp. 48-50.

MILLER 1908, pp. 377-406.
182
Cfr. BON 1969, pp. 247-295.
183
BON 1969, pp. 261-266.

181

67

Per quanto concerne il Ducato dAtene, immediatamente prospiciente le coste

della colonia veneziana di Negroponte, lultimo Catalano a capo di tale territorio il
re Pedro IV dAragona, al quale attribuito un celebre discorso tenuto sullAcropoli
di Atene, della quale si riconosce lestrema rilevanza storica e culturale oltre che
strategica.184 In ogni caso, gi in questi anni il dominio catalano estremamente
ridotto e limitato alla citt di Atene, a Neopatrasso e a Salona, a causa
dellespansione navarrina che ha occupato Tebe e del rafforzamento progressivo dei
possessi della famiglia di banchieri fiorentini degli Acciajuoli.
Gli Acciajuoli mettono piede sul suolo greco per la prima volta gi nel 1325, al
seguito di Giovanni di Gravina, inviato in Morea dagli Angi in uno dei numerosi
tentativi di stabilizzare il controllo del Principato. A essi vengono attribuite delle
terre in Morea in conseguenza dei loro finanziamenti alle operazioni angioine. Grazie
anche al legame di Nicola Acciajuoli con Caterina di Valois, madre di Roberto
dAngi, i loro possessi aumentano considerevolmente nel corso dei decenni
successivi, rendendo la famiglia fiorentina un elemento di fondamentale importanza
nella politica e nellamministrazione dellAcaia.185 Dovendo per fronteggiare la
progressiva espansione del Despotato di Mistr, Nerio Acciajuoli si rivolge contro
lormai indebolito Ducato catalano per assicurarsi un dominio e invade perci
lAttica nel 1385, riuscendo a impadronirsi dellAcropoli nel 1387 e ponendo cos
fine al governo di Pedro IV.186 Il governo fiorentino dAtene molto contrastato e
instabile, inducendo alcune volte Venezia a intervenire per evitare che Atene cada
nelle mani dei despoti greci di Mistr o, peggio ancora, dei Turchi, il che sarebbe
risultato pressoch inevitabilmente nella perdita della colonia di Negroponte, separata
dallAttica da un braccio di mare talmente esiguo da essere scavalcato da un ponte.
Nonostante questo appoggio, intorno al 1450 Nerio III Acciajuoli sar costretto a

184

In una lettera scritta nel 1380 Pedro IV definisce lAcropoli la plus richa joia qui al mont sia e
tal que entre tots los Reys de cristians envides lo porien fer semblant. Cit. in SETTON 1975, p. 187.
185
BON 1969, pp. 199-245 passim.
186
SETTON 1975, pp. 174-177. I Catalani comunque mantengono il possesso dellisola di Egina, che
resta in possesso della famiglia Fadrique fino al 1451. Cfr. SETTON 1975, p. 211.

68

porsi come vassallo dei Turchi, diventandone di fatto dipendente, fino a che Atene
non sar definitivamente incorporata nei domini ottomani nel 1458.187
Unaltra famiglia che gioca un ruolo di primo piano nellultimo periodo della
cosiddetta Francocrazia in Grecia quella napoletana dei Tocco, oggetto pure di
narrazione in una Cronaca,188 significativa non solo come documento storico ma
anche in quanto costituisce uno delle prime testimonianze letterarie del greco volgare
assieme alla gi menzionata Cronaca di Morea. Tale testo, anonimo, redatto
anteriormente al 1429, si concentra sulle azioni di Carlo Tocco e di suo fratello
Leonardo e ha il suo centro di riferimento geografico nelle Isole Ionie, primi
possedimenti della famiglia. La Cronaca si caratterizza per un tono estremamente
encomiastico, che assolve i protagonisti delle vicende da qualunque errore possano
aver compiuto, al punto che si giustifica addirittura la loro alleanza con i Turchi,
nonostante in altri passi si constati assai lucidamente che chi chiama tale popolazione
presso di s prima o poi ne viene travolto.189
Espressione anchessi della corte angioina, si insediano dapprima nelle Isole
Ionie per concessione di Roberto dAngi nel 1357, rifiutandosi in seguito di
sottomettersi alla Serenissima, com noto sempre giustamente preoccupata da chi
possiede le terre sullo sbocco dellAdriatico. Proprio per evitare lannessione, i Tocco
giungono a chiedere laiuto di Genova, finch nel 1395 si giunge a un accordo.190
Intervengono in quasi tutti gli scenari della Grecia continentale (Acaia, Atene e
Grecia centrale) per cercare di assicurarsi un dominio pi esteso, e riusciranno a
impadronirsi dellEpiro nel 1417-1418 grazie a un passaggio dinastico.191 Infatti, nel
1384 tale territorio era divenuto appannaggio del fiorentino Esa Buondelmonti, un
avventuriero che aveva sposato Maria Angelina dopo averla aiutata a liberarsi del
marito serbo Tommaso Preljubovi. Dopo un periodo di governo fiorentino, il

187

MILLER 1908, pp. 407-463 passim.

LAVAGNINI 1969, p. 31.
189
NICOL 1984, p. 165.
190
THIRIET 1959, p. 358.
191
MILLER 1908, pp. 334-463 passim.

188

69

Despotato dEpiro passa, per il tramite di Maddalena Buondelmonti, vedova di

Leonardo Tocco, padre dei protagonisti della Cronaca cui si accennato, a Carlo
Tocco, il quale fino ad allora non si era interessato molto agli affari relativi alla
terraferma ma, venuto a sapere della morte dello zio Esa Buondelmonti, si mette
subito in azione affinch leredit che gli spetta non cada nelle mani dei potentati
albanesi che circondano lo Stato con capitale ad Arta.192 Si mantiene in tal modo
lindipendenza del Despotato, avamposto del mondo bizantino verso Occidente,
isolato dal resto del mondo ortodosso greco dopo la battaglia di Kosovo Polje e che
resister allavanzata turca fino al 1460.
Dopo questa rassegna del cambiamento delle forze interne al fronte delle
potenze occidentali, estremo resto delle conquiste conseguenti alla IV Crociata,
dobbligo naturalmente accennare alla vicende relative ai Turchi, elemento che in
ultima analisi condiziona in questo periodo tutte le scelte politiche e militari di
Venezia e che non sar di poco conto nemmeno nel definire il cambio di costituzione
allinterno della seppur piccola isola che ci interessa, cio appunto Tinos. Com
noto, essi sanciranno altres, a met del secolo XV, a coronamento di un lungo
processo di espansione, quella che pu essere considerata la pi importante cesura
nella storia greca.
Se, come abbiamo avuto occasione di notare,193 le vicende relative ai piccoli
emirati turchi sono estremamente oscure e le fonti assai scarse, quasi lo stesso pu
dirsi per i primi sviluppi della potenza ottomana. Tra i pochissimi testi in lingua
turca, bisogna annoverare una sorta di compilazione annalistica che per abbastanza
inaffidabile per fissare cronologie precise. Infatti, essa veniva ricopiata integralmente
ogni anno e, per compiere tale operazione, si riconteggiava per ogni evento una
datazione relativa, dal che si evince chiaramente la consistente quantit di errori che
si possono verificare. A questo si devono aggiungere una cronaca anonima e le
cronache di Oru e Aikpaazade, le quali per pescano il loro materiale da una

192
193

NICOL 1984, p. 157.

Cfr. supra, pp. 61-64.
70

medesima fonte. Su tali incerte basi si fonda la prima opera storiografica ufficiale,
compilata da Neri, morto prima del 1520.
Bisogna perci affidarsi in larga misura a fonti bizantine e occidentali, le quali
per specialmente nel periodo pi antico devono scontare la naturale difficolt a
distinguere con cognizion di causa le diverse popolazioni turche, che di solito
vengono catalogate sotto la medesima etichetta. Nei secoli successivi, fonte
inestimabile sono evidentemente le compilazioni conservate negli Archivi di Stato di
Venezia, in buona parte frutto dellintenso lavoro di spionaggio intrapreso dalla
Serenissima e quindi in questo caso molto precise perch rivolte a conoscere
approfonditamente il sempre pi minaccioso nemico ottomano. Ciononostante,
evidente da quanto detto la difficolt a delineare un quadro cronologicamente e
politicamente preciso dei primi secoli di sviluppo precedenti il 1453.194
Riusciti a imporsi sugli altri emirati turchi, gli Ottomani iniziano a espandersi
prepotentemente anche nella penisola balcanica. Nei decenni che vanno dal 1380
circa al 1453, si assiste in generale a una loro progressiva avanzata, che per messa
a repentaglio a cadenze abbastanza regolari dalle guerre civili che scoppiano ad ogni
successione per determinare lerede al trono, dal momento che il diritto turco non
indica una regola generale in tal senso e di solito si procede allattribuzione della
carica tramite una guerra fratricida tra gli aspiranti alleredit. Senza questa pratica,
lavanzata sarebbe stata probabilmente assai pi rapida.195 Dallaltra parte, per, le
vittorie turche non sono solo frutto delle loro abilit militari bens anche il risultato
dei dissidi interni agli avversari, per cui ad esempio la conquista della Serbia nel
1458-1459 facilitata dalla presenza di una significativa fazione slava che si
pronuncia a favore di unannessione da parte degli Ottomani piuttosto che cadere in
mano alla monarchia ungherese.196 In ogni modo, si deve riconoscere che le modalit
di conquista sono tali da concedere a Venezia il tempo necessario a posizionarsi in

194

IMBER 1990, pp. 2-9.

IMBER 1990, passim.
196
IMBER 1990, pp. 173-174.

195

71

alcuni punti strategici dello scacchiere del Levante ed evitare cos per il momento il
completo tracollo.
In questi decenni, lunica potenza che sarebbe in grado di contrastare
efficacemente lavanzata turca nei Balcani non sono tanto i Bizantini quanto piuttosto
i Serbi, capeggiati da Stefano Duan, il quale per eccessivamente concentrato sul
sogno degli ortodossi serbi di creare un Impero slavo con capitale a Costantinopoli e
concentra perci molte delle sue ingenti forze a tale scopo.197 Nel frattempo, invece,
le posizioni degli Ottomani si rafforzano continuamente, portando alla sconfitta di
Serbi e Bulgari ad Adrianopoli nel 1371, mentre intorno al 1380 si ottiene
lannessione dellAnatolia sudorientale.198 In questo giro di anni vengono costretti al
vassallaggio prima i popoli balcanici e poi, dal 1372, anche Bisanzio, cui viene
imposto un tributo.199 Dopo la battaglia di Kosovo Polje, in cui i Serbi vengono
sconfitti nel 1389, i Turchi si insediano in forma pi o meno stabile in Grecia,
sottoponendola a continue scorrerie e minacciandone pi volte gli insediamenti pi
importanti, come Salona, occupata nel 1393.200 Nonostante la sconfitta subita da
Bayazid ad Ankara ad opera di Tamerlano nel 1402, che impone una battuta darresto
allaltrimenti inarginabile avanzata turca e che concede perci a Costantinopoli alcuni
anni di tregua,201 Venezia non si fa illusioni e resta convinta dellimpossibilit di
impedire che gli ultimi potentati cristiani in Grecia soccombano davanti agli
Ottomani. In questottica, la Serenissima cerca di assicurarsi alcune posizioni chiave
soprattutto per la difesa navale e marittima, tra cui come abbiamo visto Nauplio.202
La preoccupazione per lespansione ottomana sar anche il motivo di fondo per le
decisioni relative al governo di Tinos nel momento del passaggio dellisola dal
governo dei Ghisi a quello, diretto, veneziano.

197

NICOL 1993, p. 254.

I. Metin Kunt, The rise of the Ottomans, in JONES 2000, pp. 850-851.
199 RAVEGNANI 2006, pp. 166-167.
200
MILLER 1908, pp. 334-376.
201
I. Metin Kunt, ibidem, in JONES 2000, pp. 853-854.
202
Cfr. supra, p. 66.

72
198

In effetti, Bartolomeo III ha dalla moglie Teodora Asan, appartenente alla

famiglia greca a capo del despotato di Morea, un solo figlio, Giorgio III. Leredit,
secondo quanto stabilito dalle Assise di Romania, viene spartita tra i due, attribuendo
a Teodora il Terziere dellEubea e a Giorgio il dominio su Tinos e Mykonos. In tal
modo, i due possessi vengono separati e finiranno in mano a Venezia in modo
differente. Infatti, in un breve torno di tempo muore Teodora e la medesima sorte
segue di l a poco Giorgio, cui manca perfino il tempo di celebrare il progettato
matrimonio con la cugina Maria Sanudo, sorella del duca di Nasso. Immediatamente,
la Serenissima si assicura il controllo diretto della importantissima colonia di
Negroponte, che, tramite la soppressione dellormai decaduta organizzazione dei
Terzieri, viene integralmente annessa nel 1390, anche per stroncare sul nascere
eventuali pretese che possono essere avanzate dalla famiglia Asan cui Teodora
appartiene e che gode di un ruolo di primo piano nel Despotato di Mistr.203
Per quanto riguarda invece la sorte delle isole di Tinos e Mykonos, lunico atto
noto che si pu attribuire a Giorgio III il lascito dei propri possedimenti alla
Serenissima, desiderio espresso oralmente sul letto di morte.204 Non essendovi altri
eredi legittimi e visto questo testamento orale, i possessi dei Ghisi vanno direttamente
a Venezia, seguendo la volont espressa dallultimo discendente della famiglia.
Daltra parte, tuttavia, la Repubblica impiegher diversi anni per decidere quale
forma di governo adottare nelle due isole cicladiche.
In questo passaggio di potere, gli abitanti di Tinos non restano impassibili di
fronte agli eventi e agiscono in maniera analoga a quanto gi avevano fatto
precedentemente gli abitanti di Nauplio (1386) e quelli di Corcira (1386-1387) in
simili situazioni. Essi infatti inviano immediatamente unambasceria al bailo di
Negroponte, Guglielmo Quirini. Si avvia cos il regolare processo di dedizione di una
comunit alla Serenissima, che prevede una serie di trattative tra la cittadinanza e la
metropoli che conducono alla stesura di Capitoli o comunque di trattati che fungono

203
204

THIRIET 1959, pp. 208-211.

LOENERTZ 1975, pp. 181-182.
73

da base della legislazione poi adottata, che in tal modo varia a seconda delle colonie e
delle loro esigenze.205
Il compito di gestire queste trattative affidato al vescovo Giovanni e, in
rappresentanza della cittadinanza riunita nelluniversitas insularum, al cittadino
Marchio Curiallo. Oggetto di tale spedizione laccorata richiesta dei Tinioti di
passare sotto il dominio diretto del doge e della Serenissima, attraverso la mediazione
del bailo di Negroponte. In tale occasione, Guglielmo Quirini rassicura gli
ambasciatori, dicendo loro che si provveder a inviare il signor Nicolo Vincivera,
cittadino di Negroponte, al quale nui hauem commesso ui debba reser e governare,
mantener et observar con tutte uostre Rason et Jurisdittion et Consuetudini et quelle
cresser et augmentar et le uostre cose non tior ne molestar ma quelle defendervi con
Rason et Justitia. Rassicurati quindi i Tinioti che non hanno a soffrir nulla del cambio
di governo, aggiunge che si far in modo che uui non siate aggravadi ne molestati di
Dazzi Comerci206 o daltre gravezze se non per li modi che ui osserua signor
Bartolomeo Ghisi padre che fo del uostro detto Signor. In cambio di queste garanzie,
gli abitanti dellisola sono tenuti ad accettare il governo del Rettor e governador che
viene loro inviato.207
Naturalmente, secondo quanto previsto dalle leggi in vigore, qualora si fosse
presentato un legittimo erede nel lasso di tempo di un anno e un giorno a partire dalla
data della morte di Giorgio III, la Serenissima sarebbe stata tenuta a consegnargli le
isole di Tinos e Mykonos immediatamente una volta verificata la fondatezza delle sue
pretese.208 Ci in ogni caso non avviene e solo molto successivamente, ben al di l

205 B.

Arbel, Colonie dOltremare, in A. Tenenti-U. Tucci (a c. di), Il Rinascimento. Societ ed

economia, in Storia di Venezia. Dalle origini alla caduta della Serenissima, vol. V, Roma, 1996,
pp. 947-985.
206
Si intende la tassa bizantina chiamata in greco , applicata anche nei possedimenti
latini sulle transazioni commerciali.
207
Il testo della lettera, datata 20 aprile 1390 a Negroponte, trascritto in . ,
(1390-1411), in , vol. 4, Atene, 2000,
pp. 137-171.
208
Questo il lasso di tempo previsto dalle Assise di Romania (sulle quali cfr. infra, pp. 91-95), le
quali appaiono in tal caso recepire la norma contenuta nelle Assise di Gerusalemme, da cui in parte
discendono. Infatti, si tratta del massimo periodo di tempo che pu essere concesso al principe o al

74

del termine prescritto per tale richiesta, un presunto erede si far avanti, peraltro
senza successo.209 Venezia si trova quindi a doversi fare carico di unisola, di
dimensioni esigue e dalla scarsa rendita economica,210 nonch strategicamente ancora
poco importante, e a dover provvedere alla sua gestione e difesa. Quanto questo
compito non riuscisse gradito, testimoniato dai provvedimenti degli anni successivi
e dalle controversie che essi creano con la popolazione isolana.
Nicol Vincivera sbarca sullisola di cui nuovo governatore il 20 aprile 1390.
Resosi ben presto conto della scarsa resa della tassazione sugli abitanti e sul
commercio, che registrano anzi una diminuzione costante, mentre le spese militari e
di difesa devono ormai essere coperte dalle casse dello Stato, Nicol Vincivera
propone il 16 giugno 1391 al bailo di Negroponte di attribuire tali costi a un privato,
affidandogli le isole in cambio di un canone di affitto decennale. La Serenissima in
tal modo avrebbe minori introiti ma pi certi, essendo il canone daffitto stabilito
allatto della concessione, mentre non dovrebbe pi accollarsi le spese di difesa e
amministrazione, che di solito risultano in una perdita per il governo perch non
compensate dalle entrate.
Guglielmo Quirini approva immediatamente tale suggerimento e comunica al
duca di Creta e al rettore di Corone e Modone il suo proposito di indire unasta per
procedere allaffidamento di Tinos e Mykonos a un privato. Chi dovesse ottenere in
locazione le isole, naturalmente tenuto a osservare una serie di condizioni.
Anzitutto, deve governare rispettando le consuetudini e le leggi locali, nonch

governante dello Stato feudale per assentarsi al fine di compiere un pellegrinaggio, a Roma, a
Santiago di Compostela o al Santo Sepolcro. Da questa prima accezione, esso diventa lunit di
misura di riferimento per calcolare il tempo necessario e sufficiente a raggiungere un determinato
posto dEuropa e del Mediterraneo da un altro luogo al fine di reclamare uneredit o un feudo su
cui si vantano dei diritti. Cfr. JACOBY 1971, pp. 41-42.
209
Cfr. infra, p. 85.
210
Dal punto di vista fiscale, in effetti, Tinos tende a produrre uscite maggiori rispetto alle entrate e
ci avviene in maniera quasi cronica nel corso dei secoli, come testimoniato dal fatto che tale
situazione perdura anche durante il dominio ottomano nei secoli XVIII-XIX, quando le spese
militari sono di certo inferiori perch quasi tutto il Levante sotto il dominio turco. Nonostante
questo, i bilanci pubblici dellisola sono solitamente in deficit e solo assai di rado raggiungono un
pareggio e in ogni caso non comportano mai un guadagno per le casse dello Stato. Cfr.
1926, p. 32.

75

garantire tutti i beni, mobili e immobili, degli abitanti. In secondo luogo, il canone
daffitto ha appunto una durata decennale e, al termine di tale periodo, la Repubblica
si riserva di poterne rivedere lammontare prima di procedere a una nuova asta.
Infine, qualora il locatario decidesse di cedere il proprio possesso prima dello scadere
dei 10 anni previsti dal contratto, lo potr fare solo a vantaggio di un cittadino
veneziano; in caso contrario, il territorio torna direttamente alla Serenissima.
Venuti a sapere delle intenzioni del governo di Negroponte, i Tinioti protestano
per mezzo di una nuova ambasceria. Ricordano a Guglielmo Quirini che questi ha
giurato che lisola sarebbe passata sotto il governo diretto della Repubblica e che
sotto tale controllo sarebbe rimasta. Nel riferire il messaggio loro affidato dalla
comunit tiniota, gli ambasciatori esprimono principalmente la comprensibile
preoccupazione che un privato, per perseguire il proprio guadagno, li vessi con una
tassazione eccessiva e con numerose angherie.211
Nonostante non si ascoltino le rimostranze dei locali e si proceda comunque nel
tentativo di concedere a un privato il governo delle due isole, il compito di trovare
qualcuno che effettivamente si candidi a tale scopo risulta pi arduo del previsto e, di
conseguenza, si deve procedere ancora per alcuni anni alla nomina di Rettori per
conto di Venezia. Il 16 gennaio 1392 viene inviato un nuovo governatore, che risulta
investito anche di un ampio potere in materia di giustizia, fatti salvi i casi che
ricadono sotto la giurisdizione del tribunale di Negroponte e il ruolo di tribunale
dappello di questultimo. Viene inoltre data la facolt di decidere in quale isola
stabilire la propria residenza, purch naturalmente entrambe vengano visitate
periodicamente. Sfortunatamente, ogni anno si fa sempre pi difficile trovare chi
aspiri alla carica di Rettore di due isole cos piccole e relativamente poco
significative nel quadro complessivo dei possedimenti veneziani.
Dopo che, nel 1396, viene rafforzata la flotta in dotazione a Tinos e Mykonos
con lattribuzione di una galeotta a 22 banchi, avuto sentore che Piero Gen, duca di

211

Con il termine angherie, in greco , si intendono i servizi e le corve che si

richiedevano a titolo gratuito ai cittadini e ai contadini in aggiunta alla tassazione corrente. Cfr.
THIRIET 1959, pp. 229-232.

76

Andros, si stava adoperando per ottenere la concessione delle due isole adiacenti al
territorio di sua propriet, i Tinioti avvertono lesigenza, il 3 agosto 1400, di
intervenire nuovamente presso le autorit veneziane. Nel testo che viene inviato,
redatto in dialetto veneziano, si ripetono in modo pi o meno invariato le
considerazioni gi espresse circa dieci anni prima, nel desiderio di scongiurare la
possibilit che le manovre del duca di Andros giungessero a buon fine.
A questo punto, dal momento che la situazione non si sblocca in nessun modo,
Venezia decide di raccogliere maggiori informazioni sulle condizioni in cui versano i
due possedimenti cicladici, in maniera da poter meglio circonstanziare qualunque
ulteriore decisione. Vengono perci inviati a Tinos e Mykonos i Sindici di
Levante,212 due magistrati speciali aventi il compito di condurre particolari inchieste
sullo stato economico e militare dei possedimenti. Essi devono tra laltro indagare sui
motivi per cui le entrate delle due isole sono passate da 3700 a soli 1200 iperperi
lanno, circostanza cui bisogna rimediare nel pi breve tempo possibile. I Sindici
riferiscono le loro conclusioni a Negroponte il 20 marzo 1402, ma purtroppo non
conosciamo i risultati cui sono giunti.
In ogni caso, sappiamo che nel 1404 Rettore Pasquale Venier e nel 1407
Orlando di Luca, il che testimonia che le isole continuano nonostante tutto a
permanere nella condizione originaria. Si fa a questo punto avanti Giacomo Giorgio,
signore del piccolo territorio greco di Bodonitza, il quale si propone alla Serenissima
come feudatario di Tinos e Mykonos. A tale scopo, egli si offre di pagare alle casse
dello Stato la somma di acquisto di 5000 ducati doro, di dichiararsi vassallo e di
assolvere agli obblighi militari che derivano da tale stato nei confronti della
Repubblica. Inoltre, si impegna a versare ogni anno, a partire dal Natale del 1407,
300 ducati doro in segno di vassallaggio e a donare ogni 25 aprile un cero alla

212

I Sindici di Levante, o pi precisamente i Provisores et Sindici ad partes Levantis, sono una

magistratura speciale istituita allo scopo di condurre indagini e ispezioni di carattere principalmente
finanziario in merito allamministrazione da parte dei magistrati a capo delle colonie. Mentre in un
primo momento sono ordinati occasionalmente nel caso di particolari sospetti in numero di 3 per
volta, dalla met del XIV secolo i loro poteri vengono ampliati e dalla fine dello stesso secolo i
controlli vengono effettuati a scadenze periodiche. Cfr. THIRIET 1959, pp. 199-201.

77

cattedrale di S. Marco del peso di almeno 30 libbre veneziane, equivalenti a circa 9

chilogrammi. Naturalmente, si propone di ottemperare alle condizioni di rispettare i
privilegi degli abitanti e di garantire assoluta libert di commercio ai mercanti
veneziani. Infine, sempre valida resta la clausola secondo cui in mancanza di eredi le
isole tornerebbero alla Serenissima e non potrebbero essere cedute ad altri.
Sebbene lofferta del signore di Bodonitsa possa essere interessante, il governo
veneziano non riesce a decidersi in tal senso, perch molti preferiscono rispettare e
premiare lestrema fedelt dei Tinioti allo Stato. Inoltre, dal momento che le
condizioni economiche continuano a peggiorare e per le esitazioni di Venezia,
Giacomo Giorgio ritira ben presto la sua proposta e la situazione ritorna al punto di
partenza. Il 22 luglio 1406, Tinos e Mykonos diventano oggetto di dibattito nel
Senato di Venezia. Per cercare di ovviare al fatto che le due isole si dimostrano ogni
anno di pi un significativo onere per lo Stato senza che le loro entrate e attivit
commerciali possano giustificare un tale investimento, si impone al bailo di
Negroponte unaccelerazione nella ricerca di un locatario e si propone a tale ruolo
Marco Bembo, comandante della galea di Negroponte, abile marinaio e in quanto tale
in grado di provvedere efficacemente alla difesa delle isole. Egli dovrebbe versare in
cambio un canone daffitto di 1500 iperperi lanno ma a tali condizioni il Senato
rifiuta di votare positivamente. Per superare il voto negativo, Luca Tron propone che
vengano concesse per un affitto di 1800 iperperi lanno e ottiene in tal modo un voto
favorevole.
A coronamento di tale decisione, il 15 luglio 1407 Marco Bembo sbarca
sullisola di Tinos con un brigantino da lui stesso guidato e che va ad aggiungersi alle
forze in stanza nellisola. Egli mantiene il governo per alcuni anni, finch nel giugno
del 1411 viene sostituito da Giannino Querini. Il 12 agosto 1411 Jacopo Trevisan,
ambasciatore di Venezia, sottoscrive con Musam Bey, figlio del sultano turco
Bayazid, un patto veneto-ottomano in virt del quale viene riconosciuto alla
Serenissima il controllo delle isole di Tinos e Mykonos. Poco dopo, le due isole
tornano a essere governate direttamente da Venezia per mezzo di Rettori,

78

sottraendole definitivamente ai privati e inaugurando un sistema di amministrazione

che si protrarr addirittura fino al 1715.
La Repubblica di S. Marco, di fronte allincalzante avanzata turca, si resa
infatti pienamente conto che qualunque possesso, anche il pi piccolo,
strategicamente imprescindibile per cercare di arginare gli Ottomani e si incarica
perci direttamente di difenderlo e amministrarlo. Per Tinos e Mykonos comincia
cos una nuova e lunga fase storica, che le vedr anche per un certo periodo come
ultimo resto e avamposto dellImpero veneziano in Levante.213
4.5. Tinos sotto il dominio veneziano (XV secolo)
Il XV secolo si caratterizza, nella Romnia, per lormai inarrestabile avanzata
degli Ottomani. Tale espansione, com ben noto a tutti, culmina con la conquista di
Costantinopoli da parte di Maometto II nel 1453, portando al definitivo crollo
dellImpero Bizantino. Nel corso dei dieci anni seguenti vengono progressivamente
annessi tutti gli Stati latini che fino a questo momento hanno resistito sul suolo greco,
come lEpiro dei Tocco e il Ducato di Atene. Per quanto riguarda il Despotato di
Morea, i suoi ultimi governanti compiono un grave errore strategico concentrando
tutte le loro forze a partire dal 1395 nella fortificazione e nel consolidamento del
cosiddetto Hexamilion, cio la linea difensiva di circa 7 km lungo lIstmo di Corinto,
avente anche un forte impatto simbolico per le sue reminiscenze classiche, ben note
allaristocrazia di Mistr. Pi volte ricostruito e pi volte attraversato e distrutto dalle
forze turche, quando con lultimo attacco nel 1460 gli Ottomani sono decisi a
ottenere la definitiva annessione della Morea, una volta oltrepassata tale linea di
difesa essi non incontrano pressoch nessuna resistenza, anche in conseguenza della
debolezza delle truppe a disposizione del Despotato.214

213

Ampia trattazione del processo che conduce Tinos e Mykonos a passare dai Ghisi a Venezia tra
il 1390 e il 1411 contenuta nellarticolo di . ,
(1390-1411), in , vol. 4, Atene, 2000, pp. 137-171, da cui si
traggono le principali informazioni contenute in questo paragrafo.
214
ZAKYTHINOS 1975, pp. 132-145.

79

Le uniche potenze cristiane che riescono, non senza ingenti sforzi, a mantenere
alcune postazioni strategiche nella Romnia sono Venezia e Genova. Tra i territori
nellorbita di questultima, infatti, la Maona di Chio, tramite il pagamento di un
kharag, cio di un tributo annuale, riuscir a sopravvivere fino al 1564, nonostante la
sua posizione si faccia di anno in anno pi difficile e isolata e abbia a patire anche
numerosi e pesanti attacchi.215
La politica di Venezia nella prima met del XV secolo in parte assorbita dalla
necessit di espandersi in Italia e nel Mar Adriatico. La pace di Torino del 1381,
stipulata con Genova al termine della guerra di Chioggia, ha privato la Serenissima
del controllo della costa dalmata, regione dimportanza strategica che fornisce una
vasta quantit di marinai necessari alla navigazione.216 Nel 1409 Ladislao dAngi,
del ramo durazzesco della famiglia, viene posto sul trono dUngheria dopo il
rovesciamento del governo di Sigismondo. Questultimo, per, sottrae numerosi
territori allusurpatore, il quale chiede laiuto della citt adriatica che ben felice di
poter intervenire. Cos, nel 1420 Venezia ha riportato sotto il suo dominio gran parte
della Dalmazia, che verr mantenuta fino al 1797, mentre Sigismondo otterr di
essere reimmesso sul trono, da dove diventer imperatore. Il desiderio della
Repubblica marciana di assicurarsi le posizioni chiave nellAdriatico la porter anche
a scontrarsi con gli Aragonesi di Napoli nel 1449-1450, allorch cerca di
impadronirsi delle isole Ionie appartenenti ai Tocco, per impedire che cadano in
mano agli Ottomani.217
Per quanto riguarda la strategia messa in opera nel Levante, Venezia mira ad
assicurarsi alcuni luoghi strategici che possano costituire altrettanti snodi per la
prosecuzione delle attivit commerciali, dando seguito a unintenzione gi palesatasi

215

LOPEZ 1938, pp. 345-349.

marinai dalmati sono particolarmente apprezzati per la loro perizia e le loro scarse pretese in
termini salariali, al punto che molte galere veneziane uscivano dalla metropoli con due soli marinai
per banco cui ne veniva aggiunto un terzo nei porti dalmati. Cfr. TUCCI 1981, pp. 161-230.
217
G. Gullino, Le frontiere navali, in A. Tenenti-U. Tucci (a c. di), Il Rinascimento. Politica e
cultura, in Storia di Venezia. Dalle origini alla caduta della Serenissima, vol. V, Roma, 1996, pp.
13-111.

80
216 I

nel corso del secolo precedente. Nel tentativo di arginare i danni, la Serenissima
arriver ad esercitare un breve protettorato su Salonicco tra il 1423 e il 1430, quando
sar costretta a cederla ai Turchi. In cambio, tuttavia, il sultano Murad conceder alla
Repubblica adriatica il libero commercio in tutte le terre turche, per cui il colpo non
risulta eccessivamente grave per il complesso delle attivit economiche.218 Nel 14471450 Venezia riesce anche a impossessarsi del ducato di Cefalonia, nelle isole Ionie,
sottraendolo ai Tocco e quindi salvandolo dal crollo della famiglia napoletana che
consegna nel 1460 lEpiro ai Turchi.219
La Serenissima interviene daltronde in pressoch tutte le regioni della Grecia
per cercare di ovviare alle evidenti debolezze degli Stati cristiani ma non pu pensare
di poter avere la meglio con le sole proprie forze. In ogni caso, sebbene la condizione
di guerra sia pressoch permanente e si assista a un progressivo arretramento delle
posizioni occidentali, non pare che tale stato di cose abbia immediatamente nuociuto
al commercio veneziano in Levante, perch la resa delle tassazioni ordinarie e le
collette militari straordinarie raccolte nelle colonie tra il 1430 e il 1450 mantengono
livelli elevati durante tutto il periodo.220 Nonostante questo, per, il commercio nel
Mar Nero il primo a risentire del mutato stato di cose e la muda su tale direttrice si
mantiene estremamente irregolare e discontinua a partire dalla fine del XIV secolo.
Le colonie veneziane continuano in una vita relativamente regolare nella prima
parte del secolo, anche se la presenza turca si fa sempre pi minacciosa. A
Negroponte, tra il 1421 e il 1451, Venezia istituisce una commissione allo scopo di
rivedere le ormai antiquate Assise di Romania e di stendere un nuovo apparato
costituzionale valido per linsieme delle colonie. Nel 1451 lisola di Egina viene
ceduta dalla famiglia Fadrique alla Serenissima ma tale possesso sar di breve
durata.221

218

LUZZATTO 1961, pp. 152-155.

THIRIET 1959, pp. 378-380.
220
THIRIET 1959, pp. 412
221
THIRIET 1959, pp. 377-378.

219

81

Dopo il definitivo insediarsi dei Turchi in tutta la Grecia continentale nel 1460,
le attivit belliche diventano pi intense e mettono in pericolo immediato la
maggioranza delle colonie, alcune delle quali vengono effettivamente perdute. In
particolare, la maggiore sconfitta risulta la conquista di Negroponte da parte degli
Ottomani nel 1470, episodio che comporta tra laltro la distruzione degli archivi della
colonia, rendendo assai difficile la ricostruzione della storia della citt, per la quale
sono ad oggi disponibili solo documenti prodotti in altri centri e principalmente a
Venezia.222 Dopo il lungo periodo di guerra, nel 1479 si arriva a una pace tra i due
contendenti che ridisegna la situazione nel Levante.
Sulla base di tale accordo, Venezia resta in possesso di Lepanto nella Grecia
continentale,223 mentre nel Peloponneso mantiene il controllo di Nauplio, Corone,
Modone, Monemvassia e Navarino. Tra le isole, la Serenissima si assicura Egina,
Creta, Tinos e Mykonos, nonch Corf, Paxo, Cerigo e le Sporadi settentrionali.224
Deve per rinunciare a molti possessi strategicamente ed economicamente
fondamentali, prima fra tutte lEubea, ma anche Argo, Lemnos e Scutari, che passano
in mano turca, nonch acconsentire al pagamento di un ingente tributo annuo di
10000 ducati in cambio della garanzia di poter commerciare liberamente negli ormai
vastissimi territori ottomani. Infine, la Repubblica deve impegnarsi a non prestare
aiuto alle famiglie veneziane private che abbiano possedimenti feudali nel Levante,
evidente riferimento anzitutto ai signori dellArcipelago.225
Nel complesso Venezia mantiene quindi una rete abbastanza significativa di
snodi commerciali e, a questo punto, militari, ma ciononostante il commercio in area
greca comincia a risentire fortemente della costante attivit bellica e del venir meno
delle potenze cristiane nella regione. La muda di Romania diventa meno frequente a

222

BORSARI 2007, pp. 1-3.

Limportante base navale di Lepanto stata comprata dal signore Bocca Spata nel 1407, per
assicurarsi una base navale nellOvest della Grecia dal momento che il regno franco si dimostrato
ormai incapace di difendere il proprio territorio dai Turchi e dai Greci di Mistr. Cfr. MILLER 1908,
pp. 334-376 e THIRIET 1959, p. 369.
224
MILLER 1908, pp. 464-511.
225
THIRIET 1959, pp. 389-391.

82
223

causa dellinsicurezza generale nel Mar Egeo, mentre acquistano importanza le mude
dirette a Beirut e Alessandria dEgitto, nonch, seppur in misura minore, quella
diretta a Occidente, verso la Spagna e lAtlantico. Per capire limportanza di questo
cambiamento nella geografia commerciale veneziana, necessario tenere presente
che compito delle mude non solamente quello di garantire lincolumit dei mercanti
e la salvaguardia delle merci.
Esse infatti assolvono anche al compito di mantenere stabile un fitto tessuto di
relazioni tra il governo centrale e i possessi doltremare, dal momento che coloro che
pongono a disposizione dello Stato i loro vascelli affinch si organizzino i convogli,
sono tenuti, in caso di richiesta, a ottemperare gratuitamente ad alcuni doveri. Essi
devono trasportare ufficiali dello Stato e governatori nelle varie colonie; possono
essere obbligati a condurre materiali da costruzione per opere difensive e di
fortificazione; a volte loro compito provvedere al trasferimento di reparti militari; in
caso di necessit, il comandante della muda si erge a rappresentante diplomatico della
Serenissima, svolgendo missioni presso corti straniere; di solito, infine, i flussi di
denaro da e per le colonie vengono trasportati entro i convogli per la loro maggiore
sicurezza rispetto a imbarcazioni singole. Si tratta quindi di un sistema molto
sfaccettato e complesso e il suo forte ridimensionamento nellarea greca sintomo tra
i pi evidenti del progressivo arretrare delle posizioni di Venezia in una regione del
Mediterraneo nella quale fino ad allora la Serenissima aveva svolto il ruolo di
protagonista.226
Inoltre, aumenta la concorrenza di citt come Ragusa e le colonie veneziane
sono preda di frequenti carestie, dovute alla maggiore difficolt di procurarsi generi
alimentari dalla terraferma greca.227 In generale, si assiste a una notevole contrazione
dei commerci nellAlta Romania, cio nellEgeo e nella Grecia settentrionale e a
Costantinopoli, mentre si mantengono intensi gli scambi nella Bassa Romania
(Cicladi e Peloponneso principalmente), con una particolare prosperit concentrata

226

B. Doumerc, Les flottes dtat, moyen de domination coloniale pour Venise (XVe sicle), in
BALARD-DUCELLIER 1995, pp. 115-126.
227
LUZZATTO 1961, pp. 185-190.

83

nellisola di Creta, snodo imprescindibile dei convogli diretti in Libano ed Egitto e

ormai esportatore di primaria importanza di vino e grano verso Venezia, essendo
venute meno le disponibilit di cereali che la Serenissima era autorizzata a trarre dal
Peloponneso franco.
A questo quadro, bisogna aggiungere la sostanziale chiusura del Mar Nero ai
traffici commerciali degli Occidentali. Infatti, verso il 1460 Maometto II conquista il
Regno di Trebisonda, nellAnatolia nordorientale,228 mentre nel 1475 viene posta fine
in modo del tutto violento e definitivo alla gi prospera colonia genovese di Caffa in
Crimea, fino ad allora mantenutasi in vita grazie a una difficile e delicata attivit
diplomatica con i Turchi da un lato e le popolazioni tatare e mongole dellentroterra
ucraino dallaltro.229 In tal modo, viene meno tutta unarea economica che nei
decenni precedenti era stata molto vivace e rilevante.
Per quanto riguarda il pagamento del tributo di 10000 ducati, esso cessa gi nel
1461, mentre lacquisizione dellisola di Cipro nel 1489 ricompensa largamente della
perdita di Negroponte.230 Il controllo territoriale diventa, tuttavia, sempre pi difficile
da garantire. In particolare, il Ducato dellArcipelago, anche in conseguenza della
sempre maggiore debolezza della famiglia Sanudo, continuamente sottoposto ad
attacchi da parte dei Turchi. Nonostante laccordo del 1479 imponga teoricamente a
Venezia limpossibilit dintervenire a difesa delle Cicladi, il governo della metropoli
nel 1494 approfitta della morte di Giovanni III Sanudo per porsi a capo
dellArcipelago, dal momento che i possibili eredi sono tutti illegittimi e, per giunta,
minori di et. Lacquisto si rivela molto oneroso per la Repubblica, perch necessita
di una massiccia opera di fortificazione conseguente alle devastazioni reiterate inflitte
dai Turchi tra il 1468 e il 1480, che hanno naturalmente comportato anche un tracollo
economico delle isole.
Nel 1500 il Ducato restituito a Francesco III, il quale per in un accesso di
follia uccide la moglie e viene considerato incapace di governare. Dopo un nuovo

228

IMBER 1990, pp. 176-179.

IMBER 1990, pp. 225-228.
230
THIRIET 1959, pp. 434-438.

229

84

periodo veneziano, nel 1515 lArcipelago viene attribuito a Giovanni IV dopo aver
rifiutato ai Cavalieri di Rodi la concessione dellisola di Nasso. Infatti, Venezia teme
che porre lordine religioso-cavalleresco al centro delle Cicladi susciti unancor
maggiore recrudescenza degli attacchi turchi, diretti contro quelli che si professano
come i massimi alfieri della Cristianit. Infine, nel 1565 Giacomo IV, lultimo
regnante dellArcipelago, costretto a cedere i propri territori al sultano Selim II,
ponendo termine alla secolare esperienza del Ducato insediato nelle Cicladi.231
Per quanto riguarda lisola di Tinos nel corso del XV secolo, le notizie sono
abbastanza scarse, specialmente in conseguenza del fatto che essa conduce
unesistenza relativamente tranquilla se raffrontata ai rapidissimi avvenimenti che si
verificano nei territori immediatamente circostanti. Ci avviene anzitutto per il fatto
che abbiamo gi rilevato, cio per lesigua rilevanza strategica che la
contraddistingue, per lo meno prima del periodo in cui sar lunico possesso
veneziano rimasto in Levante.
Il governo della metropoli, in alcuni periodi, riuscir a ricorrere nuovamente al
sistema dellaffitto dellisola a un privato per limitare le perdite economiche dovute
alla povert di Tinos e agli oneri derivanti per la sua difesa. Di conseguenza, dopo
essere stata governata da Giovanni Querini tra il 1411 e il 1417, essa sar posta sotto
la tutela di Ordelaffo Falier tra il 1418 e il 1429. Nel 1423 la madrepatria impone alle
colonie di Tinos e Mykonos di armare a proprie spese una galera dotata di 200 armati
per la difesa di Salonicco, il cui protettorato stato appena acquisito. Alcuni anni
dopo, per, il governo veneziano riceve alcune lettere in cui gli isolani lamentano una
cattiva gestione e amministrazione da parte di Ordelaffo Falier e chiedono perci di
passare nuovamente sotto la Serenissima. Valutata la situazione, si decide di
rimuovere effettivamente il locatario, trovato colpevole di alcune prevaricazioni, e
per alcuni anni il controllo viene esercitato direttamente dalla metropoli.232
Ciononostante, lisola verr successivamente attribuita a Stefano de Lilofordosi tra il

231
232

MILLER 1908, pp. 570-610.

1930, pp. 46-47.
85

1432 e il 1437 e solo a partire da tale data, dal momento che la minaccia dei Turchi si
fa diretta e incombente, Venezia decide di attribuirsi definitivamente il possesso
dellisola, con tutti i diritti e gli oneri che ne conseguono.233
Tale possesso sembra essere per un attimo messo in discussione dalle pretese
avanzate da un certo Lorenzo Ghisi nel 1446. Questi, sulla base di una genealogia
erronea, appoggiandosi alle norme contenute nelle Assise di Romania, chiede al
Senato di essere reintegrato nei possedimenti un tempo appannaggio della sua
famiglia, cio appunto Tinos e Mykonos. La questione diventa quindi oggetto di
discussione nellassemblea veneziana e, a seguito delle dovute indagini, si giunge alla
conclusione che Giorgio III ha agito del tutto consapevolmente e ha attribuito alla
Serenissima le due isole pronunciando la sua intenzione con la mano sul breviario.
Perci, sebbene leredit sia stata attribuita solo oralmente, tutto ci ha valore
perfettamente legale e, quindi, il governo di Venezia il legittimo proprietario dei
territori oggetto del contendere.
Si procede comunque a votazioni concernenti una possibile maniera di
soddisfare sia il Senato sia laspirante erede e si propone perci di attribuire le isole a
Lorenzo Ghisi purch questo si impegni a versare le tasse dovute alla metropoli.
Essendo per radicalmente mutato in quegli anni latteggiamento degli organi di
governo veneziani nei confronti del caso di Tinos e Mykonos, la proposta viene
respinta perch si preferisce mantenere un controllo diretto, per quanto questo possa
essere oneroso per le casse statali. Si decide infine di far regolare la questione dai
Sindici del Levante e di rimandare laffare a data da destinarsi, una volta conosciuta
lopinione dei magistrati.234 In realt, la pretesa di Lorenzo Ghisi non sar pi presa
in considerazione dal Senato a quanto ne sappiamo e Venezia rester quindi la
legittima proprietaria delle isole.235

233

-, (1390-1715), in
2005, vol. 1, pp. 171-172.
234
Il documento che riporta le decisioni del Senato in merito alla questione avanzata da Lorenzo
Ghisi edito in THIRIET 1958-1961, vol. 3, p. 135.
235
LOENERTZ 1975, pp. 182-183.

86

A partire dalla met del XV secolo, si stabilizza una volta per tutte il sistema di
governo, basato su un Rettore che si mantiene in carica per tre anni e che ha vaste
competenze, in materia fiscale, giudiziaria e militare.236 Tale organizzazione si
manterr sostanzialmente invariata nei secoli successivi, in una Tinos sempre pi
assediata e circondata dalle forze turche, ma che, nonostante i reiterati attacchi e le
progressive difficolt economiche e militari, rester veneziana fino al 1715.
4.6. Epilogo: cenni sugli ultimi secoli di dominio veneziano a Tinos (secoli
XVI-XVIII)
Gli ultimi secoli del dominio veneziano in alcuni territori ellenici possono essere
descritti come una lunga e disperata resistenza nel tentativo di salvare le colonie
dallinevitabile conquista turca. Per quanto riguarda lisola di Tinos, fino al 1669
essa pu essere definita in un certo senso locchio di Creta, che permette di anticipare
le manovre ostili dei Turchi nellEgeo settentrionale avvisando tempestivamente
Candia.237 Sar essenzialmente questo ruolo a stimolare i Veneziani a mantenere per
lungo tempo questo possesso, altrimenti lontano e scarsamente produttivo sotto un
profilo economico. In generale, infatti, questi anni si possono contraddistinguere per
il progressivo isolamento che essi comportano, rendendo la comunit tiniota sempre
pi accerchiata dallavanzata turca fino a risultare lunico avamposto occidentale nel
Levante dopo la caduta di Creta agli Ottomani nel 1669.
Gi nel 1499-1500 vengono perdute Modone e Corone, colonie fino a poco
tempo prima irrinunciabili perch luogo di sosta imprescindibile nella rotta tra
Venezia e il Levante. Nel 1537 si deve lasciare Mykonos, fino ad allora intimamente
legata alladiacente Tinos, fino a costituire con essa ununica entit politica e
amministrativa. Ad essa segue la ben pi importante Nauplio, nel 1540, nonch nel
1571, nonostante la vittoria navale cristiana nelle acque di Lepanto, lisola di Cipro.
Infine, al termine di una lunga resistenza e dopo aver conosciuto un periodo di grande

236

-, (1390-1715), in
2005, vol. 1, pp. 182-190.
237
1951, p. 30.

87

rinascenza, sia economica sia culturale,238 anche Creta diventa ottomana nel 1669,
ponendo fine alla presenza veneziana sul suolo greco, con leccezione delle isole
Ionie239 e, appunto, di Tinos,240 cui bisogna aggiungere la parentesi della parziale
riconquista di alcuni territori in Grecia grazie ai successi militari di Francesco
Morosini, detto il Peloponnesiaco, e che porta a una seconda ma ben pi effimera
Venetocrazia in determinate regioni del Peloponneso a cavallo tra i secoli XVII e
XVIII.
Gli attacchi turchi allisola delle Cicladi sono comunque molto frequenti durante
tutto questo periodo, anche se nessuno sar tanto definitivo da portare allannessione
ottomana dellisola prima del 1715. Ci avviene anche grazie al fatto che i Tinioti si
dimostrano generalmente assai fedeli alla Serenissima e tale lealt aumenter
ulteriormente nel corso del tempo, in quanto Tinos diventa una sorta di rifugio per i
Cristiani che, dovendo fuggire dalle terre turche per un qualunque motivo, la
eleggono a luogo di residenza. In virt di tale afflusso, la popolazione isolana
aumenta costantemente in questi secoli, anche se difficile avere stime certe e
incontrovertibili.
A tal proposito merita fare un accenno al personaggio di Francesco Coronello.
Quando nel 1565 il Ducato dellArcipelago passa nelle mani del governo di
Istanbul,241 il sultano Selim II affida il compito di governare il nuovo possesso al
notabile Joseph Nasi, il quale a tale scopo si avvale della collaborazione appunto di
Francesco Coronello. Questi suscita immediata apprensione presso i Tinioti, non
tanto per il fatto che si dimostra estremamente rapace e avido nella conduzione delle
isole circostanti, quanto piuttosto perch diventa ben presto consapevole del fatto che

238

Tanto grande la fioritura della letteratura a Creta tra XVI e XVII secolo che tale periodo
normalmente definito come Rinascenza cretese e si caratterizza per unestrema variet e qualit dei
risultati letterari. Cfr. VITTI 2001, pp. 64-85.
239
Tali isole saranno lunico territorio greco a non conoscere il dominio ottomano se non per un
breve periodo nel XIX secolo. Restano infatti alla Repubblica di Venezia fino al 1797, quando
entreranno a far parte delle conquiste napoleoniche. In seguito, seguiranno vicende affatto
particolari, per poi diventare parte della moderna nazione greca nel 1864.
240
THIRIET 1959, pp. 441-445.
241
Cfr. supra, pp. 83-84.

88

Tinos, con il suo ruolo di asilo per i fuggiaschi dai territori turchi, costituisce un
elemento fortemente destabilizzante in tutto lEgeo e esprime questa sua convinzione
in alcune relazioni al Sultano. Di certo poco amato anche dai sudditi cicladici su cui
esercita un controllo diretto, Coronello viene catturato di sorpresa nella notte da
alcuni abitanti di Siros e successivamente consegnato a 3 navi di passaggio dirette
verso Creta.242 Venuti a conoscenza di questo fatto, gli abitanti di Tinos chiedono che
sia loro consegnato ma la Serenissima decide di farlo giudicare a Candia. Egli
riuscir ad ogni modo a riacquistare la libert senza dover scontare alcuna
punizione.243

Comunque,

sar

principalmente

il

ruolo

dellisola

cicladica

stigmatizzato a suo tempo dal funzionario Coronello a indurre gli Ottomani nel 1715
a condurre il colpo di mano finale che priver Venezia del suo ultimo territorio
nellEgeo.
Risalendo di alcuni anni, un evidente esempio dellattaccamento alla metropoli
adriatica data dagli eventi tinioti svoltisi tra il 1537 e il 1538. In questi anni, il
pirata turco Khair-ad-Din Barbarossa conquista per conto della Sublime Porta
numerose isole veneziane, tra cui Egina, che viene fatta oggetto di un terribile
massacro, Mykonos e i territori del Ducato dellArcipelago, che vengono sottoposti a
un primo tributo. Tra le isole oggetto di tale conquista, troviamo appunto Tinos, la
quale effettivamente conosce alcuni mesi di occupazione turca in queste date. La
permanenza dellesercito ottomano terminer per ben presto per linsurrezione degli
isolani, che ricevono aiuto da una compagnia di mercenari inviata alluopo dal
governo di Creta e capeggiata dal nuovo Rettore, Zorzi Duodo. Sebbene sia doveroso
registrare la presenza di una fazione filoturca, che ha i suoi esponenti principalmente
tra i piccoli proprietari delle campagne, daltra parte maggiormente esposti a
eventuali rappresaglie degli Ottomani in quanto non protetti dalla fortezza presente
nel capoluogo dellisola, necessario registrare la rapidit e la determinazione del

242
243

1930, pp. 95-96.

MILLER 1908, pp. 611-649.
89

ceto urbano e di gran parte del ceto rurale nel perseguire lo scopo di sfuggire al
dominio turco e tornare sotto il controllo della Serenissima.244
Attacchi turchi si susseguono a intervalli sempre pi serrati successivamente:
nel 1570 con Pial Pasci e poi nel 1645, nel 1654, nel 1658, nel 1665 e cos via.
Inoltre, nonostante lattaccamento alla metropoli dimostrato dai Tinioti, bisogna dire
che Venezia cerca in alcune occasioni, dopo il 1669, di utilizzare la piccola isola
delle Cicladi come merce di scambio per lisola di Creta, nel tentativo di
riappropriarsi di una colonia ben pi significativa e importante. In ogni caso, il
governo turco non d mai seguito a tale offerta per evidenti motivi.245
Altro fenomeno che necessario registrare in questi secoli la presenza
sullisola, in alcuni periodi, di forze militari espressione di altre potenze cristiane,
come quella del genovese Tomaso Bernab o quella del pirata corso Giorgio Marino.
Infatti Tinos diventa progressivamente lunica base di appoggio delle operazioni
militari occidentali nellEgeo, in quanto si trova a essere lunico territorio in grado di
garantire una certa sicurezza agli eserciti di passaggio.246
Nonostante questa resistenza a oltranza, verso la fine del XVII secolo
cominciano a notarsi alcune inefficienze da parte di Venezia nel garantire la difesa di
Tinos, soprattutto a causa della lontananza e del sempre maggiore isolamento della
colonia.247 Quando nel 1714 scoppia un nuovo conflitto tra la Serenissima e gli
Ottomani, la sorte dellisola appare segnata. Lanno seguente, infatti, il navarca turco
Tzanm Chotza sbarca con 25000 soldati il 5 giugno. Il fronte interno della colonia si
spezza in due fazioni, una delle quali, capeggiata dal capo militare Lorenzo Locatelli,
propugna la necessit di resistere allattacco turco, mentre laltra, di cui fa parte il
rettore Bernardo Balbi, considera inutile ogni difesa e propone di consegnarsi al
navarca. Alla fine, prevale la seconda istanza, non si sa se a seguito di corruzione del

244

. , Una rivolta riuscita: Tino, 1538, in - 2009, pp.

235-253.
245
-, (1390-1715), in
2005, vol. 1, pp. 177-178.
246
-, ibidem, in 2005, vol. 1, pp. 173-177.
247
HOFMANN 1936, p. 13.

90

rettore da parte dei Turchi, e la citt viene consegnata in maniera indolore agli
Ottomani. Tale passaggio viene definitivamente ufficializzato con la pace di
Passarowitz del 1718. 248 Termina in questo modo il lunghissimo dominio veneziano
di Tinos, che sar in seguito governata dalla Sublime Porta fino al 1822 con una
breve parentesi di governo russo tra il 1770 e il 1775.249
5. Lamministrazione dellisola
Dopo aver descritto le principali tappe dello sviluppo storico dellisola, anche in
rapporto al pi ampio quadro degli avvenimenti nellarea greca risultanti dalla IV
Crociata e dal conseguente insediamento latino in Romnia, si passa ora a descrivere
le principali caratteristiche dellamministrazione di Tinos, intesa nei diversi aspetti
politici, amministrativi, militari e di tassazione. A tale scopo, si analizzano anzitutto
gli elementi distintivi del governo esercitato dalla famiglia dei Ghisi. Si tratta in
questo caso della gestione da parte di una famiglia privata, relativamente
indipendente rispetto alla madrepatria e con estesi interessi anche nella
importantissima colonia di Negroponte. Risulta in tal senso molto interessante vedere
come interagiscono questi due differenti aspetti nella conduzione di tali possessi e
nelle relazioni con il governo centrale di Venezia.
Successivamente, si prendono in considerazione le caratteristiche del governo
diretto da parte della Serenissima, a partire dal XV secolo. Il passaggio avviene in
seguito a una serie di sperimentazioni relative a diverse forme di gestione, ma non ha
significative ricadute per quanto riguarda la vita quotidiana della popolazione tiniota.
Ciononostante, la nuova condizione impone inevitabilmente alcuni cambiamenti,
sebbene gli elementi di fondo restino per lo p invariati e non si assista a eccessivi
rivolgimenti.

248
249

-, ibidem, in 2005, vol. 1, pp. 178-179.

HOFMANN 1936, p. 11.
91

5.1. Lamministrazione durante la Ghisocrazia

Come abbiamo gi avuto modo di vedere,250 i fratelli Ghisi, partiti al seguito
della spedizione privata organizzata da Marco Sanudo successivamente alla
spartizione dellImpero tra i Latini nel 1204, si insediano in alcune isole dellEgeo. In
particolare, di Tinos, in linea teorica destinata a Bonifacio di Monferrato, si
impossessa Andrea Ghisi, che perci indotto a riconoscere la propria condizione di
vassallo rispetto allImpero Latino dOriente.
Per quanto riguarda latteggiamento nei confronti delle leggi e delle propriet
preesistenti, non abbiamo sostanzialmente alcun riferimento in merito, ma lecito
ipotizzare che non si sia verificata una netta cesura. Non infatti nellinteresse dei
nuovi conquistatori stravolgere lassetto sociale e proprietario esistente, andando a
scontrarsi con la popolazione. Il territorio conquistato non utile tanto per eventuali
rendite che possa fornire quanto piuttosto come base a scopi commerciali e, in misura
non minore, di pirateria. Si tratta in effetti di unarea ristretta e dalle rese agricole
abbastanza scarse, in ogni caso largamente insufficienti ad assicurare i lauti guadagni
che possono invece derivare dalle attivit mercantili e corsare.251
Dal punto di vista giuridico, Tinos si caratterizza rispetto ad altri territori greci
per la precocit di una legislazione locale, il cosiddetto
(Costituzione della comunit di Tinos e Mikonos), che secondo la
tradizione viene elaborato al tempo della I Crociata. A tale nucleo preesistente e che
gi risente di uninfluenza occidentale si va a sovrapporre il sistema normativo
codificato nelle Assise di Romania, testo comune a sostanzialmente tutti gli organismi
statali latini insediati nel Levante ma che a seconda delle circostanze gode di una
certa flessibilit e pu essere quindi adattato alle esigenze di ciascun territorio.
A monte di questo importante codice si pongono generalmente le cosiddette
Assise di Gerusalemme, stilate da Goffredo di Buglione allorch si trova a essere il

250

Cfr. supra, pp. 38-39.

. . , (1207-1390), in 2005, vol. I, pp.
157-159.

92
251

primo magistrato a capo del nuovo stato di Gerusalemme nel 1099.252 Tale filiazione
contenuta nel prologo stesso delle Assise a noi pervenute, le quali sono precedute da
unintroduzione storica che fa riferimento appunto a Goffredo di Buglione ma anche
allimperatore Baldovino II, che verso la met del XIII secolo avrebbe dato un codice
legislativo al Principato dAcaia dopo averne ricevuto una richiesta in tal senso. In
realt, come dice il loro stesso nome, esse devono essere piuttosto il risultato di una
serie di assise, cio sedute, dei pari dAcaia allo scopo di mettere per iscritto in un
testo unitario le numerose consuetudini e usanze aventi corso nello Stato. Nonostante
la codificazione scritta, non si in presenza di una Costituzione come la si pu
intendere secondo parametri moderni ma semplicemente una fissazione di un diritto
che resta comunque essenzialmente consuetudinario e che, in quanto tale, pu essere
soggetto ad alcune variazioni nella sua applicazione.253
Esse quindi paiono formarsi progressivamente nel corso del XIII secolo,
principalmente nellambiente della corte del Principato di Morea, ma ci sono
pervenute solamente in una stesura in dialetto veneto intitolata Libro de le Uxanze e
Statuti de lo Imperio de Romania. Lexplicit, in latino, recita Liber de
Consuetudinibus Imperii Romaniae, e questa la dicitura normalmente adottata.254 La
prima notizia di un libro giuridico di riferimento, utilizzato da Guglielmo II di
Villehardouin per cercare di dirimere un processo, si ha nel 1276255 ma la

252

In realt, in merito a questa filiazione tradizionalmente accettata si ha un dibattito tra alcuni

studiosi che considerano che non vi sia nessun legame tra i due testi, altri che ipotizzano un
intervento legislativo da parte dellimperatore di Costantinopoli Enrico diretto verso il principe
dAcaia e infine altri ancora che li avvicinano. Una breve rassegna delle diverse posizioni
presente in , Le Assise di Romania e il Ducato dellArcipelago, in 2009, pp. 112-119, in cui si finisce per accogliere la posizione di Jacoby che ravvisa
alcuni punti di contatto molto rilevanti senza che per si possa parlare semplicisticamente di una
derivazione diretta.
253
JACOBY 1971, pp. 51-62. Sugli adattamenti in virt dei quali le colonie veneziane adotteranno
estesamente le Assise di Romania, cfr. infra, pp. 107-108.
254
, ibidem, in - 2009, pp. 112-119.
255
Il Principe dAcaia si trova nella necessit di giudicare una contesa rispetto alla spettanza di
alcuni possessi feudali, sottopostagli da Marguerite de Nully o de Passavant. Ditte le rason da una
parte e laltra, il Principe comand, che si portasse il Libro de Costumi, e si fece leggere il capitolo
di quel di fare uomo ligio [] finalmente il conseglio over corte termin. Cfr. Cronaca di Morea,
in HOPF 1873, p. 458. Dal che tra laltro si evince che la codificazione scritta godeva di un certo

93

formulazione scritta a noi giunta risale agli anni tra il 1311 e il 1346 ed espressione
della societ moreota franca, lunica organizzazione feudale latina sufficientemente
numerosa, coesa e stabile da poter procedere a una codificazione legislativa. Tuttavia,
in essa confluiscono una serie di tradizioni molto diversificate, che possono essere
fatte risalire a diversi fattori, sia interni sia esterni al Principato. I fattori interni sono
principalmente la mentalit feudale dei conquistatori franchi, la presenza di realt
legislative preesistenti e di forte tradizione nonch lo stato di guerra quasi
permanente in tutti i territori in questione. Le tradizioni esterne che, con una certa
difficolt, possono riconoscersi nel codice discendono principalmente dallImpero
Latino di Costantinopoli, dalla dominazione angioina in Morea dopo il periodo dei
Villehardouin e dal modello per eccellenza di Stato crociato, cio appunto i Regni di
Cipro e Gerusalemme.256
Il testo che ci giunto diviso in 4 sezioni fondamentali. La prima, assai vasta,
ha per oggetto le relazioni vassallatiche, la seconda parte riguarda le prerogative del
principe e degli ufficiali, la terza enuncia le leggi riguardanti i villani e i parechi
greci, mentre lultima sezione riunisce una serie di enunciati relativi a numerosi temi,
quali ad esempio leredit, il testamento o tutto quanto attiene alla borghesia
cittadina.257 Solamente scorrendo questa partizione generale, evidente il ruolo
preponderante che gioca lelemento della regolamentazione dei rapporti feudali,
rispetto a temi quali ad esempio quelli del diritto contrattuale e commerciale, che vi
hanno invece un posto assolutamente secondario. Questo aspetto riflette daltronde le
caratteristiche di fondo del Principato dAcaia, che ha un carattere in primo luogo
agricolo e feudale mentre la tradizione urbana e mercantile vi assolutamente
marginale, anche in senso strettamente geografico, dal momento che si concentra nel
porto di Chiarenza.258 La presenza di doppioni di alcune norme testimoniano che

riconoscimento, perch si dimostra in grado di dirimere una causa quando le perorazioni non erano
state sufficienti a tale scopo.
256
JACOBY 1971, pp. 14-15.
257
JACOBY 1971, pp. 88-89.
258
Laltro porto, quello di Monemvassia, infatti gi perduto nel 1261. Del resto, a Chiarenza
agiscono quasi esclusivamente commercianti veneziani e lelemento franco vi pressoch

94

devono esserci dei testi preesistenti alla stesura giunta fino a noi, mentre alcune
diciture denunciano il fatto che vengono messe per iscritto anche leggi derivanti da
tradizioni orali.259
Rispetto alla precedente tradizione bizantina, si registrano sostanziali differenze
che porteranno a fondamentali rivolgimenti nella vita quotidiana delle popolazioni
assoggettate. Anzitutto, il diritto bizantino prevede che tutti, in quanto sudditi dello
Stato, siano sottoposti a una medesima giurisprudenza discendente dallimperatore.
Al contrario, il diritto feudale fondamentalmente privato e concepisce che vi siano
diversi ordini di legge a seconda dei rapporti gerarchici, delletnia e della condizione
personale. Sostanzialmente, dalla territorialit si passa alla personalit della legge,
che consente quindi la compresenza di diversi testi legislativi.260 Inoltre, da un
sistema giuridico scritto e sistematico, di discendenza romana, si passa a uno
essenzialmente consuetudinario, affidato in buona parte al giudizio del massimo
esponente della gerarchia feudale, come ad esempio il principe dAcaia o i re
angioini, cui si affianca per le decisioni pi gravi e importanti la necessit che sia
favorevole la maggioranza dei componenti lassemblea dei feudatari. Ci fa s anche
che diverse tradizioni, facenti capo a numerosi territori, possano coesistere in un
medesimo Stato.
Questo testo ha irradiato dapprima la sua influenza nelle colonie veneziane
private che, in quanto tali, sono gestite secondo il modello feudale, dimostrando di
ottenere un rapido successo anche per la necessit di armonizzare le assai differenti
tradizioni legislative facenti capo al multiforme mondo dei Crociati. Solo a partire dal
XV secolo, attraverso gli adattamenti opportuni, verranno applicate anche negli
insediamenti veneziani veri e propri. In ogni caso, dal momento che in tutti i nuovi
organismi statali si applica il principio della personalit della legge, si assiste al
mantenimento del diritto consuetudinario greco che viene conservato ai popoli

inesistente. A maggior dimostrazione di ci, vi il fatto che la capitale dAcaia corrisponde in
pratica allinsediamento sparso nelle pianure dellElide. Cfr. BON 1969, pp. 317-361.
259
JACOBY 1971, pp. 71-74.
260
JACOBY 1971, p. 309.

95

assoggettati.261 In tal modo, si instaura una sorta di legislazione a doppio binario, che
nel caso dellisola di Tinos si esprime appunto nel e nelle latine
Assise.
Per quanto riguarda le cariche che presiedono allamministrazione dellisola, a
capo della gerarchia di potere si trova naturalmente lesponente della famiglia Ghisi
che detiene la propriet del territorio. Vi poi il bailo, una sorta di alter ego del
dinasta, che presiede le sedute del tribunale e si trova al comando dellesercito dei
feudatari sotto posti ai Ghisi. Le forze navali a disposizione di Tinos per garantirne la
difesa marittima sono sotto il controllo di un duca, nome di derivazione bizantina dal
momento che nellImpero greco l ha appunto il titolo di
. La guarnigione a protezione del castello centrale dellisola capeggiata da
un catepano, mentre si registra nei possessi dei Ghisi un titolo sconosciuto alle altre
Isole Cicladiche, cio quello di protosebasto. Non si in grado di dire se tale titolo
corrispondesse a delle competenze specifiche, ma pi probabile che non avesse un
reale utilizzo e che sia stato mantenuto in quanto ereditato da un provvedimento che
si fa risalire allimperatore bizantino Alessio Comneno. In ogni caso, stando ai
documenti, tale carica viene soppressa assieme a quella di catapano e a quella di
duca nel 1432 durante il dominio veneziano,262 le ultime due perch sostituite da
nuove figure amministrative che si sarebbero andate a sovrapporre, mentre per quanto
riguarda il titolo di protosebasto ipotizzabile che si sia provveduto precisamente
alleliminazione di un titolo ormai svuotato del suo significato.
A soprintendere allapparato burocratico e alla conservazione dellarchivio
relativo allamministrazione dellisola si trova un cancelliere. Inoltre, un avvocato
fiscale detiene particolari competenze in materia di tassazione, sia rispetto ai
feudatari di origine latina, sia rispetto ai Greci assoggettati. Come risulta evidente dai
titoli adottati, la gerarchia militare subisce nella sua articolazione una forte influenza
da parte della tradizione bizantina, mentre lapparato burocratico traduce una

261

- , Assise di Romania e diritto consuetudinario, in 2009, pp. 95-101.

262
Cfr. infra, p. 112.

96

terminologia

di

ispirazione

occidentale

e,

in

particolare,

derivante

dallorganizzazione dei Comuni italiani.

Per quanto riguarda i rapporti interni a quella che le fonti latine definiscono
luniversitas Thinarum, cio linsieme degli abitanti dellisola sudditi dei dinasti
occidentali, la popolazione viene generalmente suddivisa in residenti nelle ville, cio
nelle citt, e residenti nei casali, i villaggi rurali (in greco ). A questa
distinzione fa riferimento un diverso tipo di rappresentanza. Infatti, i primi,
componenti il consiglio dei cittadini e abitanti nel Castello capitale dellisola,
scelgono tra i notabili alcuni procuratori della comunit, mentre i secondi eleggono
annualmente dei protogeri (o ). Gli esponenti di questi due distinti gruppi
consigliari formano nella loro unit luniversitas, un organismo dalle maggiori
competenze rispetto alle singole entit che lo compongono, portavoce delle istanze
della popolazione e a carattere evidentemente del tutto consultivo. 263
Per perseguire i propri scopi economici, la primaria preoccupazione dei Ghisi
evidentemente quella della difesa militare. Tale necessit risponde non soltanto al
desiderio di assicurarsi lintegrit del proprio possedimento, ma anche alla
consapevolezza che necessario avere un rifugio sicuro e controllato soprattutto
dopo eventuali azioni di pirateria che potrebbero suscitare desideri di rappresaglia. Le
forze marittime consistono in 1 o 2 galere armate con il ricorso a uomini locali o
prigionieri, com consuetudine allepoca. Sullisola vera e propria, si provvede a
rafforzare e ingrandire le fortificazioni del Castello o , situato in una zona
abbastanza centrale e che ricoprir il ruolo di capitale anche durante tutto il periodo
della Venetocrazia. Si disseminano sulla costa numerose torri di avvistamento e tra le
poche angherie che i Ghisi impongono alla popolazione locale e ai feudatari, c
quella di provvedere al servizio di guardia diurno e notturno nel Castello e nelle torri
sulla costa ( e ). La guarnigione e le forze armate vere e

263

. . , (1207-1390), in 2005, vol. I, pp.

159-162.

97

proprie sono garantite, come di consueto in un regime feudale, dallobbligo di

servicium personale per i locali e, in particolare, i feudatari.264
Appunto per la necessit di avere forze militari sufficienti, caratteristica di Tinos
durante la Ghisocrazia la presenza di un cospicuo numero di feudatari, di entit
oscillante ma comunque abbastanza elevata. A diverse riprese si assiste alla
concessione di feudi e di titoli di nobilt ad esponenti della popolazione greca, ai fini
di garantire una maggiore partecipazione agli obblighi di guarnigione e di guardia,
dal momento che una componente nobile latina assente al momento della conquista,
fatta eccezione naturalmente degli stessi Ghisi. Nasce in questa maniera una forma di
feudalizzazione affatto peculiare e senza alcun legame con le preesistenze bizantine
n con gli analoghi istituti presenti, ad esempio, nella vicina Negroponte. In Eubea,
infatti, si prosegue per quanto riguarda le necessit militari nella tradizione della
pronoia marittima introdotta dai Comneni. Essa prevede che i concessionari di feudo
debbano pagare larmamento delle navi e le attrezzature navali, mentre lo stipendio di
rematori e soldati corrisposto dall Stato, Bisanzio prima e Venezia poi. Al contrario,
sotto i Ghisi obbligatorio il servizio militare permanente per i feudatari. Ci esclude
qualsiasi discendenza bizantina dellistituzione, che stata invece prospettata da
alcuni studiosi in conseguenza del fatto che in effetti i feudi vengono comunque in
molte occasioni definiti pronoia. Tale terminologia, invece, piuttosto da attribuire al
fatto che bisogna comunicare con feudatari esclusivamente greci e usare quindi una
nomenclatura a loro comprensibile anche se la sostanza spiccatamente
occidentale.265
Tutto questo da un lato fa s che i feudi cos concessi siano di solito di scarse
dimensioni, ma daltro lato, anche in virt del lungo protrarsi del dominio prima dei
Ghisi e poi veneziano sullisola, permette un forte amalgama delle due componenti
etniche, latina e greca.266 Si deve registrare, inoltre, anche una certa mobilit sociale,
perch gli unici ad avere effettivo titolo di nobilt sono i Ghisi ma la possibilit di

264

. . , ibidem, in 2005, vol. I, pp. 157-159.

JACOBY 1971, pp. 246-248.
266
MILLER 1908, pp. 611-649.

98
265

ottenere un feudo aperta a chiunque disponga di sufficienti mezzi economici per

permettersi gli armamenti.267 Queste caratteristiche distinguono nettamente i caratteri
della dominazione occidentale sulle Cicladi rispetto, ad esempio, al caso di Creta,
dove invece i primi secoli sono contraddistinti da un forte antagonismo tra locali e
alloctoni, che porta a frequenti insurrezioni e scontri.268 Questa particolare situazione
tra i motivi fondamentali che possono spiegare la fedelt dei Tinioti alla
Serenissima, nonch, come vedremo, i buoni rapporti tra la Chiesa ortodossa e quella
cattolica insediate sullisola. Esito ultimo di questo processo la formazione di una
classe feudale del tutto peculiare, sprovvista di una gerarchia vassallatica, dove
sostanzialmente ognuno dipende direttamente dal dinasta latino al governo. Per
questo, si fonda un regime di rapporti personali abbastanza debole e instabile, che
per, in conseguenza della lunga permanenza di Tinos tra i possessi della
Serenissima, porta a una stratificazione sociale che si manterr pi o meno invariata
per un buon numero di secoli.269
Altro sistema per aumentare le file degli armati quello della concessione di
particolari diritti personali, che porta colui che riceve tale vantaggio giuridico a
entrare a far parte del gruppo dei cosiddetti privilegiati. Per quanto riguarda i feudi,
sulla base delle norme delle Assise di Romania, essi sono ereditari ma inalienabili e,
nel caso non ci fossero eredi legittimi, il possesso torna naturalmente ai Ghisi che lo
amministrano a loro piacimento. Lorganizzazione feudale ha lasciato una
significativa traccia a livello toponomastico: infatti, qualunque toponimo terminante
in - (come ad esempio ) deriva dalla presenza di un
feudo ed perci necessariamente successivo al XIII secolo.270

267

JACOBY 1971, p. 249.

Cfr. BORSARI 1963 per lampia trattazione che si dedica alla questione delle rivolte cretesi del
XIII secolo e alla difficolt per Venezia di assicurarsi tale dominio, nonostante in seguito Candia
diventer invece probabilmente il possesso pi importante della Serenissima.
269
JACOBY 1971, p. 252.
270
. . , (1207-1390), in 2005, vol. I, pp.
162-164.

99
268

In relazione alla tassazione diretta, essa non devessere stata eccessiva sotto i
Ghisi. Questi infatti, come si notato, non pretendono di ricavare guadagni di rendita
direttamente dai loro possessi e daltronde il servizio militare gi abbastanza
oneroso per la popolazione. In ogni caso, essa presenta le caratteristiche comuni al
complesso del mondo coloniale veneziano e deriva in larga misura dal modello
bizantino. In effetti, dopo la conquista la Serenissima e gli altri organismi statali
crociati preferiscono generalmente rispettare le preesistenti consuetudini locali per
evitare di creare motivi di attrito e perch comunque la tassazione bizantina
costituisce un sistema gi di per s complesso e articolato, pi che sufficiente per le
esigenze delle nuove potenze. Della tradizione greca si rileva addirittura la
terminologia impiegata, che viene adattata pi o meno precisamente alle esigenze di
scrittura latina.271 Tale vera e propria traduzione tanto pi semplice per Venezia
rispetto agli Stati feudali in quanto la Serenissima condivide con lImpero dOriente
unanaloga concezione dello Stato e gi prevede allinterno del proprio ordinamento
la centralit di figure professionali come quella del notaio, dalle caratteristiche e
prerogative del tutto paragonabili allomologo bizantino.272
Lunit di misura alla base della fiscalit bizantina la stasis, che comprende la
casa di abitazione allinterno del villaggio e le parcelle di terra in possesso del
contadino per svolgere attivit agricole e allevare volatili. Tale fondo ereditario e
pu essere diviso tra gli eredi maschi, mentre per qualunque altra operazione
(vendita, alienazione) necessario lintervento del signore. Il riferimento per la
tassazione personale quindi essenzialmente agricolo, mentre la fiscalit indiretta
assume altre forme e riguarda in primo luogo dazi e dogane.273
Si registra cos la presenza dello zemoro, dal greco , consistente in un
decimo dei ricavati agricoli; del capinicho, da , che si applica alle case sia
rurali sia urbane, come del resto suggerisce il nome che allude al fumo derivante dal

271

THIRIET 1959, pp. 224-229.

D. Jacoby, From Byzantium to Latin Romania: continuity and change, in ARBEL-HAMILTONJACOBY 1989, pp. 1-44.
273
CARILE 1972, p. 251.

100
272

focolare domestico; dello zovaticum o socariaticum, che trae il nome dal bizantino
e pesa sui contadini in possesso di terreni e in particolare di capi di
bestiame, appositamente registrato in appositi elenchi del governo; dellaricum, da
che viene pagato dalla popolazione greca; e infine dellacrosticho o
, tassa sui detentori non latini di terreni statali e non. Non invece
menzionata la tansa, una speciale imposta che grava su artigiani urbani e in generale
lavoratori non agricoli. Sebbene non sia attestata esplicitamente nei possessi dei
Ghisi, essa deve essere presente perch comune a tutto il mondo veneziano.274
Per quanto riguarda la tassazione indiretta, non si hanno in merito notizie
circonstanziate in relazione a Tinos. Solitamente, le imposte indirette gravano
principalmente sugli scambi commerciali, nella forma di dazi e di diritti di dogana, o
si configurano come imposte al consumo, come ad esempio la misseteria sulle
transazioni commerciali.275 Relativamente ai dazi, essi non devono essere applicati
per lo meno sui mercanti veneziani, che daltronde costituiscono certamente la
stragrande maggioranza dei commercianti di Tinos. Infatti, questa la condizione
generalmente imposta dalla Serenissima ai feudatari privati e del resto si ha la
conferma dal fatto che, al momento in cui Venezia cerca dopo il 1390 un locatario cui
affidare le due isole delle Cicladi, tra le clausole ineludibili vi quella
dellimpossibilit da parte del concessionario di esigere dazi dai commercianti
veneziani.276 In merito, invece, alla misseteria, lecito ipotizzare che le transazioni
commerciali su Tinos non raggiungessero volumi sufficientemente ampi da rendere
interessante imporre una tassa di tale natura.
Sempre in merito allorganizzazione finanziaria di Tinos, bisogna registrare
liniziativa di Giorgio I Ghisi, personaggio come abbiamo visto dotato di una certa
ambizione e intraprendenza,277 che decide di fondare una zecca. Tale azione si iscrive

274

. . , (1207-1390), in 2005, vol. I, pp.

164-166 e THIRIET 1959, pp. 224-229.
275
THIRIET 1959, pp. 229-232.
276
Cfr. supra, pp. 76-77.
277
Cfr. supra, pp. 43-45.

101

in una tendenza generalizzata che si pu registrare nella Grecia latina tra il 1280 e il
1320, lasso di tempo in cui si assiste al proliferare di numerose coniazioni locali dopo
un lungo periodo di dipendenza monetaria in rapporto allOccidente franco e
allOriente bizantino. In effetti, lImpero Latino di Costantinopoli non conier mai
moneta propria, bens si limiter a imitazioni di quella bizantina e nicena, come del
resto tradizione anche negli Stati crociati della Terrasanta. Ci dovuto
principalmente al fatto che si tratta di Stati feudali scarsamente centralizzati, perci
privi dellautorit sufficiente a imporre una riforma monetaria che dai sudditi per lo
pi percepita come una sorta di truffa da parte dello Stato, il quale sicuramente da
nuove coniazioni cerca di procurarsi margini di guadagno superiori rispetto a prima.
Per quanto riguarda Venezia, i mercanti italiani hanno gi da molto tempo a che fare
con i pesi e le monete orientali e non sentono perci la minima esigenza di cambiare
la situazione subito dopo la conquista. Solo una volta stabilizzato linsediamento in
Levante, la Serenissima si considerer in grado di avocare a s un ruolo di maggiore
influenza nella monetazione del Mediterraneo orientale e imporr quindi alcune
innovazioni.278
Con la conquista del 1204, la regione ellenica passa rapidamente dal sistema
trimetallico bizantino a quello occidentale basato sulla centralit dellargento.
Modello di riferimento dapprima larea francese, che impone ampio ricorso ai
tornesi o tournois e in generale a monete di piccolo taglio, mentre per esigenze di
pagamento maggiore il parametro resta quello delliperpero di Costantinopoli, di
tradizione greca. Dal 1284 Venezia, ispirandosi allesempio di Genova e Firenze,
cerca di ritagliarsi un ruolo maggiore nella monetazione in Oriente tramite
lemissione dei celebri ducati in oro, che resteranno per sempre abbastanza rari nelle
isole e, ancor pi, nella terraferma greca. A questo proposito, bisogna sottolineare il
problema che sovente si pone nellinterpretare gli atti notarili e i documenti del
periodo, perch in molte occasioni non si in grado di capire se ci si trovi di fronte a

278

L. Travaini, La Quarta Crociata e la monetazione nellarea mediterranea, in ORTALLIRAVEGNANI-SCHREINER 2006, vol. 1, pp. 525-553.

102

un reale e materiale scambio di ducati, oppure se questi siano semplicemente evocati

come unit di misura, come spesso accade anche per gli iperperi. Il peso della
Serenissima negli scambi monetari complessivi aumenter in maniera pi sensibile a
partire dal 1330, quando si inizier la coniazione prima del soldino e poi di una
moneta affatto nuova, i torneselli, in grado di guadagnarsi uno spazio significativo
anche nei minuti scambi quotidiani.279
Rispetto al diritto dei feudatari di battere moneta, la legislazione vigente nel
Levante latino prevedeva chiaramente che esso fosse prerogativa dei vassalli fino al
rango di baroni, mentre ne erano sprovvisti gli uomini ligi.280 Giorgio I, in quanto
pari dAcaia, considera che gli competa tale facolt, forse ricevendo lautorizzazione
da Filippo di Taranto, principe e despota di Romania tra il 1304 e il 1311. Decide
quindi di coniare dei tornesi di argento e rame e degli oboli di rame, unico tra i
componenti della nostra dinastia. Sul recto dei tornesi compare la scritta +IORGIUS
GISI con una croce nel campo, mentre sul verso la legenda recita +ThINE CIVIS e
nel campo vi la rappresentazione di una torre con una croce sulla sommit, a
simboleggiare evidentemente il Castello di S. Elena, capitale dellisola.281 Nonostante
si tratti di una delle emissioni di tornesi pi modeste per quantit nella Grecia del
periodo, i tornesi di Giorgio I conoscono una discreta diffusione e sono stati rinvenuti
principalmente in Tessaglia, Epiro e da l sono giunti nel Peloponneso occidentale.
Non essendoci al momento attestazioni nel resto delle Cicladi e nel Peloponneso
orientale, si pu dire che esse abbiano seguito una traiettoria abbastanza precisa,
diffondendosi verso Nord a raggiungere il cuore della Grecia continentale.282
A questo punto, dobbligo soffermarsi su un elemento fondamentale del potere
dei Ghisi, cio il ruolo di signori di un Terziere di Negroponte. Non si esagera infatti
nel dire che tale titolo costituisce il principale appannaggio della famiglia, in

279

STAHL 1984 e 1985.

CARILE 1972, pp. 254-255.
281
. . , (1207-1390), in 2005, vol. I, pp.
152-153.
282
J. Baker, Monete, monetazione e zecche nelle Cicladi medievali, 13o-15o secolo, in M 2009, pp. 367-368.

103
280

conseguenza non solo delle dimensioni territoriali ma anche del ruolo molto forte che
esso comporta nelle contrattazioni con la madrepatria. Infatti, i signori dei Terzieri
detengono una prerogativa che spesso costringe Venezia a scendere a compromessi
con loro per potersi garantire la loro fedelt, necessaria ad assicurarsi una colonia del
rango dellEubea.
La presenza dei Ghisi a Negroponte inizia con il matrimonio di Agnese Ghisi
con Ottone di Cicone nella seconda met del XIII secolo283 e durer fino alla fine del
loro dominio nel 1390, in seguito alla morte di Teodora Asan.284 In particolare, per,
le vicende dellEubea si legano alle sorti del ramo della famiglia che controlla Tinos
e Mykonos in seguito al matrimonio di Giorgio I con Alice delle Carceri nel 1299, tra
laltro con i conflitti per quanto riguarda gli obblighi feudali cui si gi accennato e
che sono tuttaltro che infrequenti nel mondo della Romania latina.285
Bisogna cercare adesso di capire pi da vicino come articolata
lorganizzazione dei Terzieri e quali obblighi e diritti tale ruolo comporta. I Signori
dei Terzieri, altrimenti detti Lombardi in riferimento a quelli che ne sono stati i primi
esponenti, provenienti appunto da Verona o citt della terraferma, si riuniscono in un
collegio che si esprime con una sola voce unitaria e, perci, ad esempio dotato di un
unico cancelliere. Tale consiglio quindi lorganismo con cui si rapporta il bailo
veneziano della citt di Negroponte, che invece diretta emanazione del governo
della metropoli. I Signori sono altres i proprietari del ponte che attraversa lEuripo,
cio lo stretto braccio di mare che separa lEubea dalla terraferma attica. 286 Di tale
possesso fanno evidentemente parte anche i dazi e i pedaggi commerciali connessi
alla costruzione, che vengono spartiti equamente tra i detentori dei diritti.287
Limportanza strategica vitale di tale infrastruttura evidente e testimonia
dellampiezza delle prerogative dei Lombardi in rapporto a Venezia. Tale stato di

283

Cfr. supra, p. 40.

Cfr. supra, p. 72.
285
Cfr. supra, p. 45.
286
LOENERTZ 1975, pp. 114-116.
287
BORSARI 2007, pp. 8-9.

284

104

cose, motivo di costante preoccupazione per la Serenissima, il risultato della

modalit di conquista dellisola dopo il 1204, in un momento in cui la Repubblica di
S. Marco ha molti fronti aperti e perci si limita ad accettare il fatto compiuto. Si
faranno in seguito tentativi di porre rimedio a tale situazione, per esempio con la
proposta fatta a Giorgio I nel 1306 di acquistare il Terziere in suo possesso perch il
bailo di Negroponte possa entrare a far parte del consiglio dei Lombardi,288 ma non si
ottengono risultati fino alla completa annessione dellEubea nel 1390.
Quanto la situazione sia complessa in tale scenario evidente dai frequenti
motivi di attrito di carattere giurisdizionale tra il bailo veneziano di Negroponte e i
Signori, che originano sollecitazioni da parte del governatore della citt a ottemperare
a determinati obblighi (come armare galere ed esigere tasse) oppure a deferire al
tribunale urbano persone che abbiano compiuto atti illegali nelle campagne, e
conducono a relative recalcitranze da parte dei Lombardi;289 oppure ancora tutto ci
diventa ragione di esortazioni da parte del Senato a che il bailo non resti escluso ma
piuttosto intervenga in trattative di pace fino a quel momento condotte
principalmente dai Signori dei Terzieri.290 La pericolosit di questa compresenza di
poteri, privati e veneziani, si fa quanto mai cogente in occasione del tentativo
catalano del 1317-1319 di appropriarsi dellEubea grazie alle contrattazioni segrete
intercorse con Bonifacio da Verona e Andrea Cornaro e cui Venezia riesce a porre
freno solo allultimo momento grazie alla segnalazione del pericolo da parte di
Mathilde de Hainaut.291
A ben vedere, per, il caso di Negroponte non altro che una manifestazione
particolarmente evidente di unambiguit di fondo nei rapporti tra la madrepatria e
non solo i Ghisi ma, pi latamente, i vari dinasti latini che si insediano nella
Romnia. Da un lato, infatti, Venezia cerca di imporre determinati comportamenti e

288

Cfr. supra, p. 45.

LOENERTZ 1975, pp. 167-175.
290
Cfr. documento edito in LOENERTZ 1975, p. 204 e facente riferimento a trattative in corso tra
Giorgio Ghisi, il duca di Bodonitsa e il duca di Atene da un lato e la Compagnia catalana e i Greci
di Mistr dallaltro.
291
Cfr. supra, pp. 54-55.

105
289

precise politiche. Daltro lato, quando tali indirizzi si scontrano con diversi interessi
delle famiglie private in possesso dei territori, queste possono fare appello al fatto che
in effetti sono vassalli di altri poteri feudali, principalmente dellImpero Latino e,
dopo la dissoluzione di questo, del Principato dAcaia, e che solo a tali organismi essi
debbono stretta obbedienza, oppure si limitano semplicemente a ignorare le
disposizioni della metropoli.
Cos, da un lato la Serenissima ottiene che i territori appartenenti ai Ghisi e ai
Sanudo siano inclusi nei trattati di pace, per esempio in quello del 1285 successivo
alle operazioni di Licario,292 allegando limpegno da parte delle due famiglie a non
condurre azioni di pirateria ai danni dei Bizantini o di qualunque potenza sia parte del
trattato, ma dallaltro lato non ha sufficienti strumenti legali per imporre losservanza
di tale clausola e il Senato si trova spesso a dover condurre lunghi processi che di
frequente si scontrano con una sorta di resistenza passiva da parte degli accusati.293
Inoltre, per dare unidea della complessit di tali relazioni, anche in rapporto alla
necessit da parte della Repubblica di tutelare gli interessi delle diverse famiglie
veneziane installatesi nelle isole greche, basti pensare ai numerosi conflitti sorti tra
tali famiglie, come quello per il possesso delle isole di Ceo e Serifo294 o ancora il
caso di Siros,295 che danno adito a una sequela di azioni legali che pu durare anche
decenni e a volte non approda a risultati definitivi. In effetti, larma pi immediata
per ricondurre alla ragione i feudatari indisponibili a ottemperare alle richieste del
governo della metropoli quella del sequestro dei beni in loro possesso nella citt di
Venezia, ma spesso tale sistema si rivela insufficiente a garantire la tempestiva
applicazione delle disposizioni.296

292

Cfr. supra, p. 40.

Cfr. ad esempio LOENERTZ 1975, p. 116 in merito al mancato pagamento di 400 iperperi da parte
di Giorgio I Ghisi in riparazione a un atto di pirateria a danno di una nave genovese, con
conseguente processo a Venezia.
294
Cfr. supra, pp. 43-44.
295
Cfr. supra, pp. 42-43.
296
Ad esempio, in riferimento allindebita appropriazione dellisola di Andros da parte di Geremia
Ghisi, come si avuto modo di notare il contenzioso prende lo spazio di parecchi decenni, tra gli

106
293

In conclusione, se certamente la Serenissima esige dai propri cittadini una stretta

obbedienza alle disposizioni della metropoli e in effetti comunque riesce a fare
intervenire i propri tribunali ogni qual volta si verifichi un atto considerato contrario
agli interessi della madrepatria, daltronde tale imposizione non si basa su leggi
scritte bens solo su una consuetudine consolidata, che non ha un valore altrettanto
coercitivo e consente quindi agli interessati di appellarsi a una serie molto complessa
di altre relazioni feudali per cercare di non porre in essere un provvedimento
giudicato contrario ai propri interessi. I rapporti tra il governo della madrepatria e le
colonie diventeranno naturalmente molto meno complessi e maggiormente immediati
quando i territori sono posti sotto il controllo diretto della metropoli. E precisamente
quanto accade allisola di Tinos dopo la morte di Giorgio III Ghisi nel 1390.
5.2. Lamministrazione durante la Venetocrazia
Come abbiamo visto in precedenza,297 passano alcuni decenni prima che la
Serenissima attribuisca allisola di Tinos unorganizzazione stabile. Senza
ripercorrere le tappe di questo processo, giova notare che, trattandosi di una colonia
di esigue dimensioni e per la tradizionale recalcitranza a esercitare un dominio diretto
da parte della Repubblica di S. Marco,298 si cercano diverse vie per stabilire sul nuovo
possesso una forma di gestione privata che permetta allo Stato di godere dei massimi
vantaggi in termini commerciali ed economici, senza doversi accollare le spese
militari e di difesa. Solo quando ci si rende definitivamente conto della difficolt a

inizi del XIII secolo e il 1280, quando la vicenda giunge al suo epilogo definitivo. Cfr. supra, pp.
40-41.
297
Cfr. supra, paragrafo 4.4, pp. 66-78.
298
In effetti, generalmente Venezia cerca di non controllare direttamente ampi territori ma soltanto
di posizionarsi in alcuni snodi chiave per il commercio e gli scambi. Se infatti la spartizione
dellImpero dopo il 1204 le attribuisce in teoria vastissime regioni, essa preferisce che vi si
installino altre forze con cui poi relazionarsi con trattati, fatta salva leccezione di Creta e poche
altre. Quando di fronte ai Turchi costretta a occuparsi direttamente di territori che gli Stati
occidentali non riescono pi a difendere, lo fa quasi a malincuore, anche perch non possiede una
massa demografica sufficientemente elevata per garantirsi grandi eserciti e ogni possesso
presuppone un onere molto gravoso per la sua difesa. Cfr. al proposito BON 1969, pp. 282-295 e
THIRIET 1959, p. 64.

107

reperire tali locatari e dopo che lavanzata turca fa s che qualunque territorio diventi
utile al fine di organizzare un sistema commerciale che possa reggere alla mutata
situazione, soltanto allora si stabilisce un controllo diretto in una forma che si
protrarr per alcuni secoli.
Prima di prendere approfonditamente in esame le modalit di gestione di Tinos,
necessario premettere alcune precisazioni generali riguardo allevoluzione nel
sistema coloniale veneziano del codice giuridico di riferimento dellOriente latino,
cio le Assise di Romania. Infatti, esse vengono sottoposte a un sistematico processo
di revisione e armonizzazione che consente di accoglierle nella loro integrit
allinterno della gestione dei possedimenti a partire dal XV secolo.
Come gi abbiamo osservato, trattandosi di un diritto consuetudinario, esse sono
applicate in determinati casi e pi o meno fedelmente gi in precedenza anche nei
territori della Serenissima e specialmente nella colonia di Negroponte, un territorio
sui generis in quanto investito da un forte grado di feudalizzazione per il suo statuto
particolare fin dal momento della conquista.299 Parte dalla popolazione dellEubea la
richiesta, pi volte espressa tra il 1411e il 1420 circa, di stabilire una formulazione
definitiva di tale legislazione per potersi pi efficacemente proteggere da eventuali
soprusi degli ufficiali inviati dalla madrepatria. Infatti, a partire dal 1390, essendo
venuto meno il consiglio dei signori dei Terzieri e quindi un bilanciamento rispetto al
potere veneziano, i governatori della colonia tendono spesso a non rispettare gli usi
locali, sia per ignoranza sia con lintenzione di garantirsi privilegi o di imporre
obblighi che non dovrebbero sussistere. I cittadini chiedono perci che si codifichi
una volta per tutte una legislazione che delimiti inequivocabilmente diritti e doveri
delle diverse componenti feudali, sia in rapporto ai feudi sia in relazione alle
angherie che ne discendono.
A tal fine, viene istituita una commissione composta da 12 cittadini di
Negroponte con il compito di redigere il testo legislativo, che viene quindi inviato a
Venezia per il controllo da parte del governo centrale. In merito alla richiesta di

299

JACOBY 1971, p. 311.

108

riconoscere anche le leges e gli ordines emanati dalle autorit locali nel corso del
tempo o comunque particolari alla colonia, la Serenissima si riserva il diritto di
esaminarli attentamente per verificare che non vadano a contrastare con gli interessi
della metropoli. Quanto deriva da questopera legislativa viene poi reinviato sub
bulla ducali allEubea nel 1453, diventando legge della colonia. Dal Senato vengono
formulati anche 37 Capitoli azonti, cio provvedimenti ulteriori che si considerano
utili a soddisfare alcune peculiarit del territorio in questione.300 Oltre a tutto questo,
per, si introduce una significativa innovazione, in quanto si stabilisce che, ove la
legislazione cos organizzata difettasse in qualcosa ai fini di dirimere particolari
processi, bisogner ricorrere non pi agli usi locali ma bens alle leggi della
Serenissima, delle quali viene inviata una copia. In tal modo, da un lato si attribuisce
alla popolazione della colonia la facolt di assumere un ruolo attivo nel costruire il
sistema normativo, dallaltro lato per si approda a un esito di maggiore
centralizzazione e normalizzazione nel complesso dei possedimenti di Levante.301
A questo punto, le Assise di Romania cos formulate possono essere estese a
tutto il sistema coloniale, nonostante le forti differenze, specialmente di ordine
sociale, che sussistono tra i diversi territori. Negli ambiti ove questo testo faccia
difetto, si ricorre al diritto veneziano e ci avviene in particolar modo nellambito
commerciale e criminale, particolarmente sviluppati nella giurisprudenza della
Serenissima. Dora in poi, per, il sistema normativo si caratterizzer nei secoli
successivi per un estremo conservatorismo, tale da arrivare al punto che, allorch nel
1797 cadr la Repubblica di Venezia, nellultimo possesso coloniale rimasto, cio
quello di Corf, sar ancora in vigore la legislazione codificata nella prima met del
XV secolo.302
Passiamo adesso a osservare pi da vicino la colonia di Tinos, alla quale viene
attribuito un posto ben preciso nella complessa organizzazione dei possessi

300

Sei di questi capitoli sono trascritti in HOPF 1873, pp. 223-226, e riguardano problematiche quali
ad esempio i pascoli o la gestione delle riserve cerealicole.
301
JACOBY 1971, pp. 95-113.
302
JACOBY 1971, p. 311.

109

doltremare. Sotto il profilo amministrativo, infatti, bisogna dire che in linea generale
il sistema di governo delle colonie organizzato secondo unarticolata gerarchia di
poteri. Al vertice di questa linea di comando si trovano naturalmente i massimi organi
della Repubblica, cui spetta in ultima istanza qualunque decisione di rilievo e che
possono intervenire ogni qual volta considerino che si verifichino atti non conformi
agli interessi della metropoli. Si tratta di unorganizzazione molto rigida di
centralizzazione fiscale e militare, che pone al primo rango fondamentalmente gli
interessi di Venezia, in funzione dei quali gestito tutto il sistema territoriale. Tali
interessi sono di natura anzitutto commerciale ed economica.303
Sula seconda linea di tale piramide, ci sono a partire dalla fine del XIV secolo i
regimina e i baiulati, che si distinguono fondamentalmente per le dimensioni
rispettive, per cui ad esempio Creta appartiene alla prima categoria mentre
Negroponte, a capo della quale si trova un bailo appunto, rientra nella seconda. Tinos
rientra nella giurisdizione di Negroponte fino alla conquista dellEubea da parte dei
Turchi (sancita nella pace del 1479); successivamente diventa territorio dipendente da
Creta, finch, dopo la caduta di questultima nel 1669, per alcuni decenni non diventa
un possedimento immediatamente legato alla madrepatria.
Il bailo di Negroponte e, in seguito, il duca di Creta hanno il compito di vigilare
sulla buona condotta dei governatori delle singole colonie da loro dipendenti. Sono
eletti dal Maggior Consiglio, appartengono a famiglie iscritte nelle liste della nobilt
e sono perci diretta espressione della metropoli. Detengono ampi poteri
amministrativi, sono in carica generalmente per due anni ma lincarico prorogabile
in caso di necessit. Non possono durante il periodo di magistratura dedicarsi ad
attivit commerciali per non creare possibili conflitti dinteresse e sono assistiti da un
complesso sistema di consigli e funzionari, che riproducono in piccolo larticolazione
dellamministrazione centrale di Venezia.
Almeno in linea teorica, ogni decisione di una qualche importanza devessere
approvata dal governo centrale, cui il bailo o il duca dovrebbe rivolgersi

303

THIRIET 1959, p. 182.

110

continuamente. Sebbene naturalmente ci non sia nella pratica possibile, soprattutto

nei casi di urgenza come quelli determinati da azioni belliche, in parte tale sistema
garantito da una complessa organizzazione che sovrintende lo scambio delle lettere
ducali tra la colonia e la madrepatria. I tempi variano molto, andando dai 23-30 giorni
per le comunicazioni tra Candia e Venezia agli oltre due mesi per Costantinopoli
verso la quale durante il XIV secolo si preferisce la via di terra, rappresentata dalla
Via Egnatia, in seguito inutilizzabile per lespansione turca. Dinverno le tempistiche
si dilatano ulteriormente ma in caso di guerra si possono porre in essere dei sistemi
che consentono di abbreviare la durata dei percorsi. Poich la gerarchia di potere
costituisce una linea di comando che va rispettata nella sua integrit, anche i
governatori delle colonie devono essere sempre sotto il controllo del regimen di
riferimento, e per esempio una comunicazione da Tinos e Mykonos a Candia impiega
circa 6 giorni a essere recapitata. 304
Infatti, al gradino pi basso della gerarchia c il governatore della singola
colonia. Si tratta nel nostro caso del rettore di Tinos e Mykonos (dal 1537 solo di
Tinos), che si mantiene in carica per 3 anni. Viene inviato da Venezia con
lintermediazione del baiulato di Negroponte e detiene ampie competenze in materia
politica, giudiziaria e militare. In caso di stringenti necessit belliche, come
magistrato pu essere invece inviato un provveditore, dotato di maggiori poteri e
quindi in grado di agire pi tempestivamente senza doversi necessariamente
consultare con altri magistrati superiori. Naturalmente, la sua condotta viene fatta poi
oggetto di indagine alla fine del mandato, allo scopo di verificare se stata conforme
alle necessit e ha avuto risultati positivi. Al contrario, in periodi di tranquillit e che
necessitano di un corso di normale amministrazione ai fini anche di stabilizzazione
finanziaria, pu essere nominato un soprintendente o governatore, dalle minori
competenze e oggetto di continuo monitoraggio da parte dei superiori. A capo della
colonia, quindi, possono essere poste a seconda delle necessit del momento diverse

304

THIRIET 1959, pp. 183-197.

111

figure, introducendo un elemento di forte elasticit allinterno di un sistema di

centralizzazione per altri versi abbastanza rigido.
Primariamente in conseguenza del progressivo isolamento cui vanno incontro le
isole Egee nel XVI secolo a causa della rarefazione delle colonie veneziane di fronte
allavanzata turca, Egina, Tinos, Skiathos e Skopelos sono state paragonate a una
sorta di Far East, dove aristocratici avventurieri e con pochi scrupoli approfittano
della brevit del loro mandato e del sempre pi tenue controllo del governo centrale
rispetto a territori cos esigui e lontani, per arricchirsi velocemente a spese della
popolazione locale. In realt, Tinos costituisce una parziale eccezione, perch
relativamente pi ricca delle altre isole cicladiche, seconda per importanza alla sola
Chio, e centro di produzione della seta, nonch scalo navale sempre pi importante
per Venezia nellEgeo.305 Il ruolo di lanterna dellEgeo, come viene definita
allinizio del Seicento, tale da far s che la Serenissima la gestisca con una certa
particolare attenzione e i soprusi dei magistrati non devono essere stati eccessivi,
altrimenti non si spiegherebbe la grande fedelt della popolazione alla Repubblica.
A titolo di esempio, per cercare di individuare quali sono le richieste che
possono essere formulate dal governo centrale al momento dellattribuzione di un
incarico amministrativo, in questo caso a un locatario privato, si pu citare la
deliberazione del Senato con cui si attribuisce nel 1432 la gestione dellisola a
Stefano de Lilofordosi. La decisione, come sempre in questi casi nella prima met del
XV secolo, deriva dal fatto che redditus n(ost)r(i) insular(um) predictar(um) male
vadunt et peius ituri sunt quia ip(s)e (cio il rettore veneziano di Tinos e Mykonos)
no(n) poss(et) aliquo mo(do) attendere ad vendendum a(n)i(m)alia, cera(m), setas
nec ad faciendum laborare fitoria co(mm)unis q(uae) om(n)ia minutim (et) diverso
t(em)p(o)re exigunt(ur), nec etia(m) esset honoris n(ost)ri d(omi)nij q(uod) Rector
iret p(er) alienas insulas vendendo a(n)i(m)alia (et) si(mi)lia, et (com)memorat
q(uod) melius esset p(ro) n(ost)ro Co(mmun)i, q(uod) pred(ic)ti reddit(us)

305

B. Arbel, Colonie dOltremare, in A. Tenenti-U. Tucci (a c. di), Il Rinascimento. Societ ed

economia, in Storia di Venezia. Dalle origini alla caduta della Serenissima, vol. V, Roma, 1996, p.
963.

112

affictarentur alicui (per)sone sufficienti, si esset possibile. Il bailo di Negroponte ha a

tal fine segnalato leleggibilit appunto di Stefano de Lilofordosi, il quale si impegna
a risiedere nellisola per tutto il tempo della concessione. Il Senato si dice disponibile
ad affittare tali territori per un periodo di cinque anni, ma detta una serie di
condizioni che il concessionario tenuto a rispettare.
Anzitutto, si fissano i limiti giurisdizionali, per cui il governo petit (et) vult
q(uod) Rector q(ui) ad p(raese)n(te) est (et) alij qui post eum veniente sint (et) esse
debeant ministratores juris (et) justicie int(er) eum et h(abitat)ores illis insulis.
Lamministrazione della giustizia dipende quindi unicamente dalla Repubblica e dai
suoi magistrati che ne sono i diretti rappresentanti.
In secondo luogo, vengono enumerate le norme relative allaspetto economico:
il canone daffitto ammonta a duemila iperperi lanno; om(n)ia a(n)i(m)alia q(uae)
sibi (con)signabunt nu(mer)o nunq(uam) deficient de nu(mer)o sibi (con)signato
bens

bene

(con)s(er)vabunt(ur)

(et)

manutenebunt(ur),

esprimendo

una

preoccupazione per il bestiame che come vedremo costante nel governo centrale; si
dissodino campi e terreni fino ad allora non coltivati; plantari faciet vites (et) arbores
et fieri faciet de mele in quantitate.
Ai fini del controllo e della coesione generale dei dispersi territori coloniali,
necessario che ogni possesso abbia buone infrastrutture, per cui conabit(ur) facere
aptari portu(m) deinde ut possint onerari res (et) bona insular(um) predictar(um) (et)
mitti Nig(ro)ponte(m) vel Venet(um), dal che si trae conferma del fatto che
Negroponte riveste la funzione di porto di riferimento per Tinos. Naturalmente, lo
Stato si riserva di revocare a s il controllo diretto dei territori in questione a propria
discrezione, non appena si rendesse conto che ci sarebbe negli interessi della
comunit. Si stabilisce inoltre la soppressione delle cariche di duca, catapano e
protosebasto, evidentemente considerate inutili e che pesano sulle casse dello Stato
per oltre cento iperperi allanno.
Esprimendo l esortazione a che lazione di governo sia conforme agli interessi
della Repubblica, si sancisce che Regimen Nig(ro)pontis, a quo de s(upra)s(crip)to

113

Stefano n(ost)ro d(omi)nio facta fuit fides (et) q(uod) statu(m) (et) (con)ditione(m)
ip(s)ar(um) insular(um) optime cognoscit, videat (et) examinet ea q(uae) idem
Stefano facere intendit. In tal modo, si sottolinea qual la gerarchia di comando e il
sistema di controllo per garantire la coerenza della politica e dellamministrazione dei
singoli possedimenti.
Prima per di procedere allassegnazione, il bailo residente nella citt
dellEubea tenuto a mettere ad incantu(m) publicum il reddito delle isole, per
verificare non ci siano aspiranti locatari intenzionati a pagare un canone daffitto
superiore ai duemila iperperi. Se dopo quindici giorni non verranno formulate offerte
in tal senso, allora Stefano de Lilofordosi potr legittimamente insediarsi, assicurando
evidentemente la sua costante residenza nellisola. Dopo aver deliberato in proposito
ad alcune diatribe in merito ad alcuni piccoli feudi dellisola cui viene data una
soluzione che il nuovo governatore tenuto a far rispettare non appena insediato, si
ricorda che ip(s)e Stefanus, filij et h(e)r(e)des sui in p(er)petuu(m) teneat(ur) cu(m)
p(er)sona (et) armis suis libere servire n(ost)ro d(omi)nio in galea vel galeota quae
armabit in insulis pred(ic)tis totiens quotiens armabit p(ro) n(ost)ro co(mmun)i.
Infatti, il locatario a tutti gli effetti feudatario della Repubblica e ci comporta
evidentemente precisi obblighi militari.306
Si vede chiaramente, quindi, come si impartiscono ordini ben precisi e come si
limitano in modo minuzioso le competenze di chi si va a insediare nel territorio.
Naturalmente, la forte centralizzazione, che la soluzione trovata da Venezia per
armonizzare e legare insieme i territori cos sparsi e disconnessi del suo Impero,307
non pu esercitarsi pienamente come sarebbe nelle intenzioni, perch le
comunicazioni tra centro e periferia richiedono tempi estremamente lunghi e non
permettono un monitoraggio costante. La possibilit che viene per data alla
popolazione di organizzarsi per inviare ambascerie direttamente al Senato, come

306

Senato, Deliberazioni, Misti, registro 58, f. 104v.

B. Arbel, Colonie dOltremare in A. Tenenti-U. Tucci (a c. di), Il Rinascimento. Societ ed
economia, in Storia di Venezia. Dalle origini alla caduta della Serenissima, vol. V, Roma, 1996, p.
979.

114
307

avviene in non poche occasioni a quanto appare dai registri dellorgano di governo
veneziano, garantisce agli abitanti dei possedimenti unarma efficace per proteggersi
dalleventuale malgoverno di alcuni personaggi.
Il ruolo del magistrato superiore a governo della colonia prevede
laffiancamento di una serie di altre figure amministrative minori. Vi naturalmente
un cancelliere, che si occupa di mantenere gli archivi e di redigere gli atti ufficiali
con la collaborazione di un certo numero di scrivani. Il bailo, da non confondere con
il magistrato di Negroponte dal medesimo nome, dal 1460 originario dellisola
stessa e fa da tramite tra la popolazione locale e il governo veneziano, specialmente
per quanto riguarda gli aspetti fiscali e militari. Esso viene eletto il 25 aprile di ogni
anno: in tale data, il Governatore convoca i cittadini abitanti nel Castello e fornisce
loro i nomi di 4 persone provenienti da altrettante famiglie e tra questi nomi
lassemblea elegge il bailo, che rester perci in carica per un anno.308
Per quanto riguarda lambito dellamministrazione della giustizia, oltre al
governatore dellisola che naturalmente detiene le massime prerogative, vi sono due
giudici che si dedicano alla giustizia minore o bassa, mentre in caso di necessit
possono essere nominati due giudici straordinari. In ogni caso, quanti sono sottoposti
a giudizio hanno la possibilit di appellarsi eventualmente al bailo di Negroponte e,
in ultima istanza, anche ai tribunali veneziani. Ci vale almeno in linea teorica, dal
momento che soprattutto il pi alto grado di giudizio appannaggio di quei
pochissimi che possono permettersi il viaggio fino a Venezia e le relative spese
processuali e di soggiorno che tale opzione comporta. Invece abbiamo gi visto come
a volte luniversitas dellisola si appelli con ambascerie a Negroponte, come avviene
pi volte tra il 1390 e il 1411.309
Sono previste inoltre altre personalit che sovrintendono a pi circoscritti aspetti
della gestione della colonia. I provveditori alla sanit hanno competenze riguardanti
appunto le cure alla popolazione e intervengono anche in caso di epidemie o carestie.

308
309

1930, p. 49.
Cfr. supra, paragrafo 4.4, pp. 66-78.
115

I giustizieri vegliano sullandamento dei prezzi dei generi alimentari e commerciali

venduti

sui

mercati

dellisola,

mentre

conservatori

sovrintendono

allimmagazzinamento e alla conservazione del grano.

In effetti, i cereali costituiscono un elemento di massima attenzione, dal
momento che Venezia trae dalle diverse regioni del Mediterraneo sotto il suo
controllo il suo approvvigionamento in grano. Ci fa s che la gestione dellannona
alimentare sia strettamente sorvegliata affinch anzitutto siano salvaguardate le
necessit della capitale. Questo stato di cose prosegue nonostante lespansione nella
terraferma veneta e lombarda agli inizi del XV secolo, perch alle citt conquistate
viene lasciata la cura dellannona e queste in caso di carestia hanno la possibilit di
proibire lesportazione di cereali anche verso Venezia. Le colonie in Levante e, in
special modo, Creta preservano cos il ruolo di granai della Serenissima e sono
sottoposte perci a un controllo monopolistico statale strettissimo. Provvedimenti
come quello adottato nel 1315 che autorizza lesportazione di cereali da Negroponte a
Tinos310 sono del tutto eccezionali e si giustificano solo in casi di estrema urgenza,
dal momento che ogni colonia tenuta a contare solamente sulle proprie scorte e,
anzi, a destinare quote pi o meno consistenti alla madrepatria, salvo evidentemente
nei momenti di particolare difficolt.311
Daltra parte, per, in alcuni casi le isole hanno anche dimensioni troppo esigue
per potersi garantire lautosufficienza alimentare e in particolare Tinos ha una densit
di abitanti molto alta e che tende ad aumentare nel tempo. Per questo motivo, si
ricorreva in alcuni casi a importazioni dalla terraferma greca e principalmente dalla
Tessaglia ma con la progressiva avanzata delle forze turche tale possibilit declina
progressivamente. In merito a questo problema, interessante la notizia che i Tinioti
allegano in calce alla richiesta che venga loro consegnato il sovrintendente turco
dellArcipelago, Francesco Coronello.312 In tale occasione, per testimoniare della
generosit degli abitanti della vicina isola di Siros, essi dicono che questi ultimi,

310

Cfr. supra, pp. 20 e 54.

LUZZATTO 1961, pp. 155-164.
312
Cfr. supra, p. 88.

311

116

quando Tinos si trovata in momenti di forte difficolt alimentare, hanno provveduto

ad inviare di nascosto quantit, seppur piccole, di orzo e grano, nonostante il grave
pericolo che tale contrabbando presentava qualora fosse stato scoperto dalle autorit
ottomane.313
Nellambito della tassazione, lavvocato fiscal si occupa di tutelare gli interessi
dello Stato in questo settore, mentre i gemoratori procedono allesazione dei tributi. I
conti elencati nei libri contabili pubblici sono curati dai sopramasser o massari dei
libri. I lavori pubblici necessari per la costruzione e la manutenzione delle
infrastrutture dellisola, primariamente per evidenti motivi quelle portuali, sono in
mano al soprastante delle pubbliche fabriche di Thine. Infine, tra i funzionari
pubblici vi sono notai, avvocati nonch le capoguardie che sovrintendono ai compiti
di vigilanza e guardia.
Lorganizzazione dei feudi concepita in maniera analoga a quanto avveniva
nel periodo della Ghisocrazia. I lotti di terra possono essere pubblici, privati o
ecclesiastici. Per quanto riguarda i terreni pubblici, essi vengono generalmente
affidati in cambio della corresponsione di un canone di affitto da parte del
concessionario. La Chiesa latina, dal canto suo, possiede vaste aree agricole
corrispondenti a quanto apparteneva alla Chiesa greca, espropriata con la conquista
dei Ghisi nel 1207. A questo nucleo originario, la cui formazione pu essere quindi
fatta risalire al periodo bizantino, si devono aggiungere ulteriori acquisizioni
principalmente nei secoli XIII e XIV. Tali possessi vengono catalogati in base alla
divisione dellisola in tre regioni denominate Cattomerea (in greco ),
Anomerea ( ) e Cato Smardaito ( ) e sono gestiti a partire
dalla sede episcopale, situata allora come oggi a Xinara ().
In merito ai feudi di propriet privata, essi sono di pertinenza di feudatari, in
maggioranza greci ma anche latini, considerati vassalli di Venezia e aventi quindi
obblighi militari e rispetto alle eventuali angherie che possono essere loro imposte.
Ereditati dal periodo dei Ghisi, sono conteggiati in numero di 69 nel corso del XVII

313

1930, p. 101.
117

secolo. La scarsit dei documenti rende invece abbastanza difficile comprendere

quali siano le relazioni rispetto a due famiglie, prima dei Loredan e in seguito degli
Scutari, cui una fonte attribuisce la propriet di territori corrispondenti a circa la met
dellisola. Si pu forse ipotizzare che tali gruppi privati siano dei tenutari che
affittano porzioni agricole pi o meno vaste per conto della Repubblica, ma linsieme
di questi legami in realt non affatto chiaro.
Al fine di cercare di ottenere maggiori delucidazioni in merito al ruolo di queste
due famiglie, si pu citare quanto avviene verso la met del XVI secolo. Nel 1550,
infatti, gli isolani lamentano presso la Repubblica una serie di soprusi compiuti dalla
famiglia degli Scutari, rea di essersi appropriata indebitamente di alcuni terreni e di
alcuni capi di bestiame che non le spettavano, nonch di essersi ingiustamente
attribuita alcune cariche pubbliche, avendo imposto lelezione come vescovo di un
proprio esponente mentre un altro membro si sarebbe insediato nellufficio di
castellano. Tutto ci sarebbe evidentemente avvenuto contro il volere della comunit,
che chiede perci che venga compiuta unindagine in merito. La reazione del governo
centrale devessersi fatta attendere, perch nel 1563 vengono compiute le medesime
richieste e solo a questo punto viene inviato a fare unispezione Girolamo Barbarigo,
consigliere a Creta, che tra laltro invia unimportante relazione a Candia sulle
condizioni generale del possedimento. Tale testo indicher le linee guida per stendere
le conclusioni della presente ricerca.
Da tale testo, si evince che in effetti viene compiuto un gran numero di
ingiustizie a danno degli isolani da parte dei feudatari e dei notabili locali. Si
registrano truffe per cui i ceti pi alti comprano le merci di prima necessit prodotte
nellisola per rivenderle alla popolazione stessa a un prezzo maggiorato fino a 10
volte, si attesta che pressoch ogni anno il bailo viene eletto in contrasto con il volere
generale della comunit, mentre si esigono tasse sproporzionate per il possesso dei
cavalli, come abbiamo visto molto diffusi sullisola.
Venuto a conoscenza di questi fatti, il Senato impone per la prima volta nella
colonia di Tinos che venga steso un registro che elenchi una volta per tutte e in

118

maniera inequivocabile le angherie e gli obblighi cui devono essere sottoposti i

sudditi dellisola. Tali servizi feudali devono essere limitati ai periodi in cui non si
svolgono attivit agricole e non possono naturalmente prevedere un numero di ore o
di giorni superiore a quanto previsto dalle consuetudini. Per tutte quelle necessit che
non fossero in tal modo coperte dalle angherie, bisogna ricorrere a forze stipendiate.
Alla fine di questo processo, quindi, si giunge a una codificazione delle consuetudini
dellisola in maniera analoga a quanto avvenuto circa un secolo prima nella colonia
di Negroponte e con un significativo potere consultivo concesso alla popolazione
locale, anche se naturalmente lultima parola compete alla capitale. Rispetto alla
posizione della famiglia Scutari, tra laltro proprietaria di alcune chiese private, deve
trattarsi di una dinastia feudale fortemente radicata e in grado di influire
pesantemente sulla vita della comunit.314
Per quanto attiene allaspetto militare e della difesa, si devono registrare alcune
significative variazioni rispetto al precedente periodo della Ghisocrazia. Anzitutto, si
pu descrivere il sistema complessivo a protezione dellisola come composto da due
elementi fondamentali: da un lato si provvede a costituire un corpo militare di
dimensioni sufficienti ad affrontare i sempre pi frequenti attacchi ottomani, ben pi
gravi dei semplici attacchi corsari che tuttavia permangono; dallaltro, si deve
garantire un controllo capillare ed estensivo delle coste, al fine di far rispettare il
pagamento dei dazi doganali e anche di reperire tempestivamente eventuali flotte
nemiche. Dalla necessit di aumentare le forze in stanza nellisola e di renderle pi
efficaci, si pongono in essere alcuni cambiamenti rispetto al periodo della
Ghisocrazia, durante il quale le pressioni militari erano inferiori e legate in modo
quasi esclusivo ad attivit piratesche.315
In effetti, le milizie sono di origine mista, dal momento che prevedono la
presenza di un certo numero di mercenari accanto a soldati garantiti dalla leva locale.
Al vertice della gerarchia militare complessiva, vi un capitano, inviato dal Senato

314
315

1930, pp. 63-71.

1965(a), p. 669.
119

veneziano e che sovrintende a tutta lorganizzazione della difesa. In qualit di

aiutante della suprema carica, viene nominato un sergente, generalmente di origine
tiniota e quindi buon conoscitore della geografia e degli aspetti strategici relativi alla
difesa dellisola, a differenza del magistrato inviato da Venezia e che resta a Tinos
solo per un circoscritto lasso di tempo. Per quanto riguarda le milizie, i mercenari
sono per lo pi di provenienza italiana e sono comandati da dei capitani de soldati e
cavalier, mentre i locali, arruolati allinterno delle cosiddette cernide, hanno unet
compresa tra i 18 e i 34 anni, sono di solito membri delle famiglie di feudatari
dellisola e vengono divisi in centurie comprendenti tra i 100 e i 150 uomini. A capo
di ciascuna di queste centurie c un capo di cento o, pi semplicemente, un
centurione, eletto dai notabili locali facenti parte della universitas e di origine
conseguentemente tiniota. Un caporale gestisce invece una squadra, cio unulteriore
suddivisione delle centurie, in posizione immediatamente inferiore al centurione. Si
pu ben vedere come la popolazione locale sia coinvolta anche nel quadro delle
gerarchie di comando, seppure in posizione subalterna rispetto agli ufficiali inviati
dalla metropoli.
Ogni domenica sono previsti alcuni esercizi, mentre una volta al mese,
generalmente la prima domenica, prevista una parata militare (mostra) e una serie
di esercitazioni pi articolate, intese specialmente a garantire il minimo
addestramento indispensabile alla milizia di origine locale. A partire dal 1613, le
mostre, sempre in numero di dodici, vengono concentrate nei mesi di marzo, aprile,
luglio e agosto, al fine che esse non interferiscano con le attivit agricole nei periodi
di maggiore importanza per le coltivazioni.316 Pochi sono i dati disponibili per
valutare gli effettivi realmente facenti parte della milizia a difesa dellisola, ma
sappiamo ad esempio che nella seconda met del XVI secolo essi ammontano a una
cifra compresa tra 500 e 750 uomini.
Si possono fare a questo punto alcune osservazioni rispetto alla distribuzione di
tali forze di difesa sul territorio dellisola. A controllo del castello, capoluogo del

316

1965(b), pp. 32-34.

120

possedimento, vi un castellano, espressione del conseglio general a capo della

colonia e sotto cui si trovano circa 100 fanti stipendiati. Di questi, 4 a turno
provvedono al servizio di sentinella del forte sotto la supervisione di un caporale. A
tali forze si aggiungono, dal primo di aprile al 30 di novembre di ogni anno, 30
roccari. Tale obbligo militare fa parte delle angarie imposte alla popolazione locale.
Un altro importante aspetto della difesa dellisola concerne evidentemente la
guardia delle coste e delle infrastrutture portuali, non solo a scopo di garantirsi da
eventuali incursioni corsare o militari, bens anche per vegliare a che non si compiano
scambi commerciali al di fuori delle aree portuali al fine di evitare il pagamento dei
relativi diritti di dazio e di dogana. Vi sono perci 35 posti di guardia lungo tutto il
perimetro dellisola, in ognuno dei quali serve una sentinella, mentre in ciascuno dei
4 porti sono presenti 4 soldati, di cui 2 sono mercenari mentre gli altri 2 sono di
origine locale. Vi sono inoltre 3 cavalieri provisionari, cio stipendiati, e 3 invece di
estrazione locale. A questo proposito, bisogna notare che lisola di Tinos era
particolarmente nota per labbondanza di cavalli e la maestria degli isolani
nellequitazione.317
A tali forze bisogna aggiungere 4 soldati per porto durante la stagione estiva,
che registra evidentemente un aumento dei traffici e di ogni attivit. Infine, alcune
forze vengono dislocate anche nelle 11 spiagge in grado di poter fornire un approdo
temporaneo, in numero di 2 sentinelle per ogni spiaggia. A questa norma generale fa
eccezione il porto di , nel quale si trova la cosiddetta Torre degli Albanesi,
in cui prestano servizio appunto 60 soldati albanesi, rispetto a cui merita esporre
alcune considerazioni.
Il problema principale che pone la presenza di questa milizia riguarda il motivo
e il periodo della loro sistemazione sullisola, che le fonti a disposizione non ci
aiutano a discernere chiaramente. E noto in generale che si registrano nella Grecia
medievale numerose immissioni di elementi albanesi dilazionate nel tempo, dovute a

317

Cfr. supra, p. 17, la citazione di Cristoforo Buondelmonti in merito a tale fama riguardante
Tinos e alla leggenda nata per spiegarla. Citato in 2008, p. 28.

121

varie necessit, specialmente di ordine militare, delle potenze latine che agiscono in
tale territorio, che a volte richiamano espressamente forze albanesi per perseguire i
propri scopi o per supplire alla scarsit di popolazione in una colonia,318 mentre altre
volte ne accettano i servigi a seguito del loro spontaneo arrivo, che pu essere pi o
meno gradito. Tali processi sono favoriti anche dallespansione angioina, che
concentra nelle sue mani lAlbania e lAcaia, che costituiscono quindi ununit
politica per un certo periodo. Una volta giunti in Morea, ben conosciuto il ruolo
trainante di tale regione nella Grecia latina e si pu in tal modo capire la loro
diffusione in scenari pi estesi.
Focalizzando la nostra attenzione sullEgeo, si registra la notizia secondo cui nel
1579 il capitan pasci Uluts-Al conduce duecento Albanesi dal Peloponneso allisola
cicladica di Ios e, intorno alla stessa epoca, si verificano insediamenti albanesi anche
in altre isole dellArcipelago. Nonostante non si abbia menzione esplicita che lo
stesso sia avvenuto rispetto a Tinos, necessario ipotizzare sulla scorta di questi
elementi che durante il XVI secolo sia avvenuta uninstallazione pacifica di tali
milizie, che devessere stata accettata probabilmente di buon grado dalla Serenissima,
dal momento che permetteva un significativo aumento degli effettivi in forza
allisola.319
Da quanto esposto precedentemente, si pu dire quindi che, in conclusione, il
numero di soldati a guardia delle coste ammonta a 75 isolani e 6 soldati stipendiati
durante la stagione estiva, mentre in inverno il numero degli angariati si riduce a
63.320 A questi numeri bisogna aggiungere la costante presenza delle sentinelle
albanesi, cui viene consegnato un ruolo chiave in quanto sono posti a guardia del
vasto e isolato golfo di Panormos.

318

Per citare un esempio, il 20 aprile 1402 il Senato offre terre coltivabili e lesonero dalle angherie
per un periodo di due anni a quegli Albanesi che decidessero di trasferirsi nellisola di Negroponte,
al fine di attirare nuova popolazione. Cfr. BORSARI 2007, p. 27.
319
1965(b), pp. 36-37.
320
ARMAO 1938, p. 58.

122

I turni di guardia, in un primo periodo, coprono sia il giorno sia la notte nella
stagione estiva, mentre nel semestre invernale si limitano al giorno, data la maggiore
difficolt a navigare a causa delle avverse condizioni metereologiche. A partire dal
XVI secolo, tuttavia, il servizio esteso anche alle notti invernali contra le antiche
usanze, il che evidente sintomo di una maggiore attivit da parte delle flotte
nemiche. E interessante inoltre menzionare unevoluzione nella difesa litoranea che
viene messa in essere dal sindico Geronimo di Lezze nel 1621, allo scopo di facilitare
alle sentinelle costiere la comunicazione dellavvicinamento di forze nemiche, per
poter assicurare un pi tempestivo avviso che permetta una migliore preparazione
allo scontro da parte delle milizie dislocate nellinterno dellisola, in particolare nel
Castello di S. Elena.
In tale occasione, si mette a punto un sistema di segnalazione basato sulluso del
fumo durante il giorno e del fuoco durante la notte. Le guardie sulla costa, al
momento dellavvistamento di flotte o imbarcazioni ostili, ricorrono a determinati
segnali, conformi a usi marittimi generalmente diffusi, al fine di avvisare non solo la
capitale centrale, bens lintera isola. La ripetizione o meno della sequenza di segni
riesce a fornire unidea di massima sulla consistenza delle forze in avvicinamento.
Dal momento che alcuni settori dellisola restano coperti dalle emergenze orografiche
e non sarebbero perci in grado di reperire le comunicazioni dalle spiagge, si ordina
il posizionamento di alcuni incaricati sui principali rilievi, specialmente nei territori
occidentali, il cui compito ripetere verso linterno i segnali provenienti dalle coste.
Le posizioni dei segnalatori sono dislocate a intervalli regolari lungo tutto il litorale,
essenzialmente in corrispondenza dei posti di guardia tradizionali, mentre si nota una
loro rarefazione sulla costa sudoccidentale, assai scoscesa, motivo per cui si esclude
uno sbarco in tale settore. Grazie a questo efficace metodo, i tempi di preparazione
alla difesa da parte delle guarnigioni diventano significativamente pi estesi, mentre

123

ci si mette in grado di fornire anche pi tempestive indicazioni alla popolazione

locale.321
In merito allobbligo per i feudatari rispetto al servizio di guardia, conviene
citare un episodio che ben illustra la politica amministrativa di Venezia. Al momento
del passaggio di potere, la Serenissima conferma i feudi che sono stati distribuiti sotto
i Ghisi ma, a seguito delle numerose richieste, dal momento che spesso le angherie
erano scarsamente registrate nella documentazione scritta ma erano piuttosto basate
su convenzioni, dispensa molti beneficiari del servizio di guardia, poco amato perch
prevede una presenza continua, mantenendo unicamente per essi lobbligo militare.
In capo ad alcuni anni, per, si manifesta una significativa carenza di sentinelle, che
diventa cronica con il passare dei decenni. Vista la difficolt della situazione, il
Senato nel 1450 impone che venga condotta unapprofondita indagine riguardo alle
modalit di gestione del servizio di guardia durante la Ghisocrazia. Una volta note le
conclusioni di tale ispezione, si decide infine di ripristinare quelle che erano le
condizioni di partenza, reimponendo tra le angherie obbligatorie il servizio di
sentinella.322 Ci mostra come un sistema profondamente centralizzato qual quello
veneziano che abbiamo finora descritto, sia in grado, in caso di necessit, di
analizzare approfonditamente singoli casi e di prevedere delle eccezioni rispetto alla
norma generalmente applicata, al fine di risolvere situazioni particolari.
Per quanto attiene alla tassazione, non si devono registrare variazioni di
eccessivo rilievo rispetto alla Ghisocrazia, dal momento che rispetto alla popolazione
locale si segue pi o meno la stessa politica. Si deve per notare un aumento
specialmente rispetto alla tassazione indiretta, con imposte gravanti sullimportazione
ed esportazione di beni ma anche semplicemente sul loro transito, nonch tributi sui
beni di prima necessit o comunque di utilizzo comune, come il grano, lolio, il vino
o la legna da ardere. Viene inoltre introdotto lobbligo di corrispondere allo Stato
determinate percentuali relativamente ai beni che vengono passati in eredit. In

321
322

1965(a).
LOENERTZ 1975, p. 178.
124

sostanza, in un quadro di imposte che in linea di massima resta analogo a quello dei
secoli precedenti, la Serenissima si sente giustificata a pretendere una certa
maggiorazione nei contributi dal momento che provvede in gran parte alla difesa
dellisola che gli isolani stessi hanno spontaneamente affidato alla Repubblica.
Bisogna daltronde notare che per lo meno le imposte di dazi e dogana portuale
gravano principalmente sui mercanti in transito o in ogni caso stranieri, dal momento
che il commercio non ha un ruolo preponderante nella vita dellisola in quanto tale.323
6. Chiesa cattolica e Chiesa ortodossa
Nel delineare le relazioni che si instaurano tra la popolazione greca e i
dominatori latini, la questione dei rapporti tra le rispettive Chiese riveste un ruolo
fondamentale. E ben nota la centralit che la confessione ortodossa si ritaglia nel
mantenere e preservare lidentit greca nel corso dei secoli, mentre dallaltro lato
altrettanto riconosciuta la particolare politica che la Serenissima persegue in campo
religioso, spesso scontrandosi nel corso della sua storia con la Santa Sede. Nelle
colonie la Repubblica marciana assume un indirizzo affatto particolare, in cui le
gerarchie religiose risultano utili al fine di rafforzare il controllo dei possessi
dOltremare.
In effetti, una riflessione anche superficiale sulla creazione di una gerarchia
ecclesiastica latina nelle terre bizantine evidenzia immediatamente unulteriore e
basilare specificit della IV Crociata rispetto alle Crociate precedenti. Mentre in
Medio Oriente si trattato di creare ex novo un clero latino in territori di fede
prevalentemente musulmana, a partire dal momento in cui si toccano citt cristiane
come Antiochia e, ancor pi, Costantinopoli nel 1204, si pone il problema di
giustificare la sostituzione di un clero gi cristiano con uno latino, espressione della
Chiesa romana. Nel caso specifico, laspetto della giurisdizione religiosa ha per

323

Ampia trattazione rispetto alle modalit di gestione dellisola durante il periodo veneziano
presente nellarticolo di -,
(1390-1715), in 2005, vol. 1, pp. 171-198. Salvo quando diversamente indicato, le
informazioni contenute in questo paragrafo sono principalmente tratte da questa fonte.

125

Venezia unimportanza capitale, in quanto parte integrante e necessaria del

complesso di istituzioni utili a garantire il controllo del vasto impero coloniale nato in
Levante.
Applicando un principio essenzialmente mutuato dalla tradizione bizantina, in
virt del quale le gerarchie religiose dipendono in misura consistente dal potere
politico statale e ad esso devono obbedienza, la Serenissima riesce a imporre fin dal
1204 un arcivescovo veneziano a Costantinopoli, Tommaso Morosini, e tale tendenza
egemonica si protrarr anche successivamente, facendo s che gran parte delle
maggiori cariche religiose latine nel Levante greco siano espressione pi o meno
diretta della Repubblica di S. Marco. Tutto ci avviene in continuit ideologica con
quella che era la preesistente realt greca, ma si scontra inevitabilmente con i desideri
e le consuetudini della Santa Sede, la quale occasionalmente cerca di esprimere le sue
rimostranze per tale condotta dei Veneziani, secondo un copione tipico dei rapporti
tra il Papato e la metropoli lagunare che si va ripetendo pi volte nel corso dei secoli.
In ogni caso, la linea pontificia non riesce sostanzialmente mai a scalfire il privilegio
di nomina di vescovi e arcivescovi che la Serenissima si attribuita autonomamente,
senza che venga mai formulato uno specifico accordo in tal senso con gli altri
partecipanti alla spedizione crociata e, men che meno, con Roma.324
Questa disinvolta politica religiosa della citt adriatica favorita fin dallinizio
dal ruolo marginale in cui viene relegato il Papato una volta partita la IV Crociata.
Innocenzo III, nonostante sia stato tra i primi fautori della spedizione e si sia
impegnato fortemente al fine della sua realizzazione, diventa una sorta di impotente
spettatore a partire dal momento in cui i Veneziani riescono ad allontanare il legato
pontificio Pietro Capuano, reo di essersi opposto alla deviazione delle forze crociate
su Zara. Privo di un emissario autorevole, il Papa non pu far altro che inviare lettere
che semplicemente testimoniano delle sue reazioni a quanto viene deciso di volta in
volta dai Crociati, e quindi in prima istanza da Venezia. Legato alla tradizionale idea

324

G. Fedalto, I Veneziani tra Chiesa Greca e Chiesa Latina, in ORTALLI-RAVEGNANI-SCHREINER

2006, vol. 1, pp. 277-298.

126

di guerra in Terrasanta, egli cerca di spronare i Latini a proseguire verso

Gerusalemme, ma le sue indicazioni sono sempre abbastanza contraddittorie e si
prestano a facili interpretazioni da parte dei Veneziani, che le usano naturalmente a
loro vantaggio. Se infatti dice che non si deve attaccare una citt cristiana, per quanto
scismatica, Innocenzo III si lascia prendere dallentusiasmo al momento della
conquista di Costantinpoli, sperando in una riunione delle Chiese. Questo e altri
tentennamenti nel tentare di imporre la propria volont a una spedizione sfuggita di
mano e che risulta incomprensibile anche per la distanza dagli eventi e lassenza di
un legato di fiducia in grado di testimoniarli, porgono il destro alla Serenissima per
agire in perfetta autonomia e imporre cos la linea alle altre potenze occidentali.325
Se si prende in considerazione la questione religiosa a Tinos, levoluzione dei
rapporti tra le due confessioni assume in essa caratteristiche tali da condurre
allacquisizione di alcune specificit che contraddistinguono lisola cicladica rispetto
agli altri possessi del Levante, nonostante la politica che Venezia applica sia in linea
generale la stessa in tutte le colonie. La Serenissima e i dinasti latini tendono
generalmente a imporre a capo della gerarchia locale un vescovo di origine
veneziana, anche se in alcuni rari casi si mantengono al loro posto le alte cariche
greche in seguito alla loro conversione alla fede romana.326 Naturalmente, si procede
a una confisca dei beni della Chiesa ortodossa per attribuirli a quella cattolica, pur
conservando in carica i gradini ecclesiastici greci pi bassi e per questo, per, pi
vicini alla popolazione. Per questo motivo, in una colonia ribelle per molto tempo
come quella di Creta, i sacerdoti ortodossi costituiscono un forte punto di riferimento
delle forze locali e dellidentit comune.
Nonostante la Chiesa greca perda quindi ingenti patrimoni in seguito al 1204,
essa resta un baluardo identitario della societ greca, fatto che del resto trover
prosecuzione anche durante il periodo ottomano. Daltra parte, i Latini non
incoraggiano generalmente la conversione al cattolicesimo, perch questa prevede

325

W. Maleczek, Innocenzo III e la Quarta Crociata. Da forte ispiratore a spettatore senza potere,
in ORTALLI-RAVEGNANI-SCHREINER 2006, vol. 1, pp. 389-422.
326
BORSARI 1966, pp. 99-105.

127

lacquisizione dello stato sociale di libero e, se tale circostanza si registrasse al di

sopra di una certa soglia numerica, costituirebbe motivo di grave instabilit sociale.327
Questi fenomeni generali assumono a Tinos tratti assolutamente peculiari.
Non del tutto certa la datazione cui si pu far risalire la prima menzione di un
vescovo di Tinos, ma con una certa cautela si pu forse identificare tale personaggio
con Agapio, che sarebbe stato presente al Sinodo di Sardica (343-344). In ogni caso,
certamente nel 553 al V Concilio Ecumenico di Costantinopoli presente un
esponente, Ekdikios, che ricopre tale carica. Si tratta quindi di una sede vescovile di
tradizione abbastanza antica.328
Sotto la Ghisocrazia, si procede per la prima volta a porre sotto la giurisdizione
della sede vescovile di Tinos lisola di Mykonos, fino ad allora solitamente
dipendente dalla vicina Delos. Il metropolita cui fanno riferimento le due isole
quello di Rodi, a differenza ad esempio delle adiacenti Andros e Siro che dipendono
da Atene. Allo scopo comunque di mantenere una continuit almeno di facciata con
la situazione preesistente, per i primi secoli del dominio dei Ghisi e poi di Venezia, la
Cattedrale non verr spostata. Solo a partire dal XV secolo inoltrato essa verr posta
in quella che la capitale della Tinos veneziana, cio il Castello o . Allo
stesso modo, pur portando Mykonos sotto un nuovo vescovato, non si tenter mai
unoperazione analoga rispetto alle Sporadi Settentrionali, nonostante facessero capo
sempre alla famiglia Ghisi.
Dopo la conquista, devessersi verificato un periodo pi o meno lungo di
vacanza del seggio e il primo vescovo, a questo punto cattolico, che ci noto dalle
fonti Bonifacio tra il 1295 e il 1300. Ciononostante, necessariamente qualcuno di
cui non si conservata menzione deve averlo preceduto, dal momento che la vicina
Andros possiede gi un vescovo nel 1225 mentre a Paro e Nasso esso viene nominato
nel 1243. Un lasso di tempo cos lungo in rapporto a Tinos non altrimenti
spiegabile. La sede cattolica riconosce la propria dipendenza dal patriarca latino di

327

D. Jacoby, From Byzantium to Latin Romania: continuity and change, in ARBEL-HAMILTONJACOBY 1989, pp. 23-26.
328
HOFMANN 1936, p. 9.

128

Costantinopoli, ma nonostante questo la Chiesa di Roma si occuper molto

frequentemente dellisola.
Una volta tornato il governo greco a Costantinopoli nel 1261, il patriarca latino
si trasferisce a Negroponte, finch nel 1314 si procede a ununificazione della sede
dellEubea con quella della capitale dellImpero dOriente. Dopo la conquista turca
della colonia veneziana nel 1470, Tinos diventa suffraganea di Creta, uno degli ultimi
possessi veneziani in Oriente. Successivamente alla caduta di Candia nel 1669, si
porr il vescovado sotto il diretto controllo e giurisdizione di Roma, senza
linterposizione di nessunaltra gerarchia.329
Per quanto concerne la situazione della Chiesa ortodossa dopo la conquista
franca, a capo di essa durante la Ghisocrazia e la Venetocrazia non si trova un
vescovo bens solamente un protopapa (gr. ), dipendente dal vescovo
cattolico e da questi ordinato secondo una ben precisa formula di giuramento.330 In
alcune occasioni il Patriarcato ortodosso di Costantinopoli cerca di esercitare delle
pressioni affinch venga eletto un personaggio pi vicino alle gerarchie ortodosse, ma
fino al 1715, quando lisola passa sotto il governo turco, esso non ottiene alcun
risultato in tal senso. In particolare, nel 1634 linfluente e attivo patriarca Kyrillos
Lukaris tenta di appoggiare lelezione di un protopapa che si dimostra infedele al
giuramento latino. Questi perci alla fine costretto a fuggire per evitare di essere
processato da Venezia.331
Nonostante, per questioni anche di convenienza politica e di controllo
territoriali, si impongano legami cos stretti alla gerarchia ortodossa, bisogna
constatare che non si cerca mai di obbligare a un processo di latinizzazione religiosa

329

. , , in 2005, vol. 1, pp. 358361.

330
Ci giunta, a titolo di esempio, lordinazione del protopapa Niccol de Zea da parte del vescovo
Niccol Delenda il 27 giugno 1456. Il vescovo dice che, conosciuta la devozione e la fedelt di
Niccol de Zea, lo ordina a tale carica; a questo, il protopapa risponde: Ego presbiter Nicolaus
subiectionem, reverentiam et oboedentiam a sanctis patribus constitutam tibi Reverendo Domino
episcopo tuisque successoribus canonice substituendis et Sanctae Sedi Apostolicae perpetuo me
exhibiturum promitto. La cerimonia avviene quindi in latino e viene giurata fedelt alle cariche
cattoliche a capo dellisola. Citato in HOFMANN 1936, pp. 48-49.
331
HOFMANN 1936, p. 49.

129

della popolazione tiniota. La formula del decreto delezione delle cariche greche
recita che tale ordinazione avviene iuxta ritum et canones orientalis ecclesiae e
addirittura si impone nella messa lutilizzo del rito orientale.332 Tale processo di
riconoscimento reciproco delle due istituzioni ecclesiastiche giunge al punto che, per
quanto riguarda il culto cattolico, si sviluppa un vero e proprio rito tiniota, che
coniuga elementi derivanti da entrambe le tradizioni. Cos, accanto al necessario
rispetto dei canoni centrali dei sacramenti cattolici, la messa prevede il ricorso a
icone e lintonazione di canti in lingua greca.
Inizialmente, il rito cattolico appannaggio unicamente dei conquistatori e del
loro seguito, quindi di un numero assai ristretto di persone concentrato nel Castello
capitale dellisola. Tuttavia, esso si diffonde nel corso del tempo e in questo processo
ha ovviamente una forte importanza anche lelemento fiscale, dal momento che come
in tutti i territori conquistati sugli ortodossi grava una maggiore tassazione. Inoltre, si
avr un significativo aumento dei praticanti a partire dal XV secolo, per
limmigrazione di Latini dalla terraferma greca preda dei Turchi. In un primo
momento, la messa avviene per tutte le confessioni in chiese private, di propriet di
determinate famiglie che aprono la propria cappella al resto della popolazione,
secondo

un

uso

del

resto

abbastanza

diffuso

nellarea

bizantina.

Solo

progressivamente il culto acquista un caratter maggiormente pubblico. Allo stesso

modo, anche i monasteri sono principalmente di pertinenza privata.
Progressivamente, si sviluppano a Tinos delle , cio delle
Confraternite, a organizzazione laica e aventi lo scopo di preparare le feste e le
celebrazioni di una comunit. Secondo un processo simile a quello delle Scuole
presenti a Venezia, dal compito originario tali istituzioni laiche sviluppano nuove
competenze, giungendo a intervenire riguardo a molti aspetti della vita sociale e
comunitaria.333

332

HOFMANN 1936, p. 50.

. , , in 2005, vol. 1, pp. 377389.

130
333

In generale, i rapporti tra le due Chiese sullisola sono positivi ed quanto si

ricava da una vicenda per molti aspetti interessante al fine di indagare tali relazioni.
Nel 1614 la Santa Sede di Roma tenta di imporre a Tinos il passaggio al calendario
gregoriano, gi da tempo in uso ma non ancora applicato sullisola, che mantiene
quello giuliano. In reazione a tale richiesta, il clero greco scrive una lettera
all , cio al rettore, affinch interceda in maniera da
permettere il mantenimento del calendario antico ed evitare lo spostamento delle
feste e delle consuetudini ormai invalse nelluso della popolazione. A sostegno di tale
richiesta, si fa presente che fino a quel momento stato concesso di attenersi alle
antiche abitudini a tutte le colonie del Levante, Candia compresa. Ci si dilunga poi
nel sottolineare i buoni rapporti tra le due componenti religiose, ormai protrattisi
senza incidenti per molti secoli.
In effetti, a testimonianza di tale vicinanza, nel medesimo giorno una lettera di
uguale tenore viene scritta dal vescovo latino, che teoricamente dovrebbe invece
dimostrarsi pi sensibile alle richieste provenienti da Roma e imporle alla gerarchia
ortodossa. Al contrario, si chiede che si scongiuri tale eventualit, perch
lintroduzione di nuove norme rischierebbe di portare a discussioni e contese con la
popolazione greca e di compromettere quindi la collaborazione fino ad allora
esistente in maniera incontrastata. Il risultato di questa richiesta inviata da entrambe
le parti una capitolazione della Santa Sede, che rinuncia a far applicare la propria
richiesta.334
Naturalmente, si manifestano anche motivi di dissenso in alcune occasioni, ma
si mantengono sempre in un quadro di generale tolleranza. In particolare, a quanto
risulta dalle relazioni che spediscono a determinate scadenze i legati apostolici inviati
in ispezione sullisola, si registra a partire specialmente dal XVII secolo una costante
diminuzione del numero di cattolici. Tale fenomeno viene attribuito a due
motivazioni principali. La prima lemigrazione di molti Latini verso Costantinopoli,
Smirne e altre destinazioni, che si manifesta per in maniera pi evidente dopo la

334

HOFMANN 1936, pp. 58-65 e 1930, pp. 124-126.

131

presa dellisola da parte dei Turchi nel 1715. La seconda invece addossata alle
responsabilit della gerarchia ortodossa e riguarda il diverso atteggiamento nei
confronti dei matrimoni misti. Da un lato, infatti, la Chiesa cattolica prescriveva che
in un caso del genere entrambi i coniugi dovessero essere di rito romano e imponeva
perci la conversione. Dallaltro lato, al contrario, gli ortodossi concedevano il
matrimonio, con la sola clausola che i figli che dovessero successivamente nascere
fossero battezzati nella fede greca. In tal modo, evidentemente, il numero di cattolici
si assottiglia nel corso dei secoli e a nulla valgono le reiterate richieste dei legati
apostolici a che si abbracci la medesima politica intrapresa dalla controparte greca,
perch la Chiesa di Roma non concede mai che si transiga dallimposizione della
conversione.335
Per questi ed altri motivi, negli ultimi secoli di Venetocrazia la diminuzione del
numero di cattolici assai significativa e le dimensioni di questo fenomeno ci
vengono trasmesse appunto dalle relazioni dei legati pontifici, che parlano di circa
13500 cattolici nel 1632 per arrivare al numero di 5000 nel 1793, dopo i primi
decenni di dominio turco.336 Accanto a questa tendenza, con laumentare
dellisolamento del possesso tiniota nel Levante, si constata un netto peggioramento
della formazione del clero latino della colonia, al punto che nel 1632 il vescovo Rigo
lamenta che, per la mancanza di maestri, vi sono ormai pochissimi ecclesiastici in
grado di comprendere un testo latino e ve ne sono ancor meno capaci di svolgere
correttamente la messa. Anche per queste ragioni di ordine culturale, molti parroci
decidono di passare nei ranghi della chiesa greca, in tal modo assottigliando
ulteriormente le fila della gerarchia cattolica.337
Nonostante questo processo di generale contrazione del rito latino a Tinos, la
confessione cattolica resta un connotato molto significativo dellidentit dellisola
anche ai nostri giorni, che non si deve pensare sia comune in Grecia come

335

HOFMANN 1936, pp. 54-55 e passim.

HOFMANN 1936, p. 53.
337
HOFMANN 1936, pp. 67-72.

336

132

conseguenza del lungo periodo di dominazione latina.338 In effetti, il vescovato

cattolico continua attualmente a contare un certo numero di fedeli e si mantengono
vive alcune tradizioni religiose. Nel 1930 la sede di Tinos stata unita a quella di
Naxos e entro tale giurisdizione rientra anche lisola di Mykonos. La residenza del
vescovo si divide tra i due territori maggiori, cio appunto Tinos e Naxos.339
La popolazione di fede cattolica e quella facente riferimento alla Chiesa
ortodossa non si distribuiscono uniformemente sul territorio, bens ancora riflettono
le modalit di diffusione nel corso dei secoli. Infatti, in base al tipo di insediamento e
alle divisioni territoriali si possono riconoscere delle linee di demarcazione: il
cattolicesimo prevalentemente seguito dalla popolazione rurale e nelle aree di
e di , cio nei settori centrali dellisola, mentre pressoch
assente a vantaggio dellortodossia nelle , equivalenti alla regione
circostante lattuale porto capitale, sito nel Sud dellisola. Al di l di questa
macrodivisione, si devono distinguere una serie di specificit, come ad esempio
quella costituita dal villaggio di , lunico nelle ad accogliere
una popolazione mista, o larea dello , la quale, pur essendo situata nelle
, esclusivamente di rito greco.340 Tutto ci fa s che vi siano villaggi
pressoch interamente dediti alluna o allaltra confessione religiosa e distribuiti a
macchia di leopardo sul territorio, rendendo molto varia sotto tale rispetto la
geografia di Tinos.341
7. Cenni sulleconomia dellisola
Nel tentare uno schizzo dello sviluppo economico dellisola nel Medioevo, ci si
trova costretti a parlare pi di assenze nella documentazione che non di presenze ed

338

Ad esempio, le isole di Ceo e Serifo, verso cui per un certo periodo hanno mostrato il loro
interesse i Ghisi e poi dominate da Venezia, hanno visto dopo la fine del dominio turco la rinascita
della sola confessione ortodossa, mentre quella cattolica stata del tutto abbandonata nel corso dei
secoli. Cfr. HABERSTUMPF 2003, pp.151-153.
339
HOFMANN 1936, p. 10.
340
. . , , in 2005, vol. I,
p. 21.
341
. , , in 2005, vol. 2, pp. 23-42.

133

evidenze. In effetti, la quasi totale mancanza di determinati atti e di specifiche notizie

testimonia di un tipo di economia incentrato principalmente su merci di scarso valore
e di un esiguo numero di mercanti operanti a Tinos. In tal senso, paradossalmente il
fatto che non si hanno quasi notizie pu divenire significativo, in quanto sintomo di
un tipo ben preciso di attivit produttiva.
Nel cercare di delineare leconomia di unisola cicladica, bisogna anzitutto
rendersi conto dellordine di grandezza della colonia in questione, per nulla
paragonabile a quella che pu essere lestensione di un territorio come Creta o
Negroponte. LArcipelago egeo una successione di isole e coste dalle scarsissime
opportunit economiche, la cui unit comprensibile solo in rapporto a un grande
centro trainante come Costantinopoli.342
Infatti, le isole sono piccole, generalmente assai povere, con un numero di
contatti commerciali con lesterno assai esiguo, anche per la notoria difficolt a
navigare nel Mar Egeo, disseminato di scogli e terre in gran numero. La frequenza di
carestie e, solitamente, la scarsit dacqua impediscono aumenti della popolazione,
che invece spesso costretta a spostamenti forzosi da un territorio a un altro per
supplire a momentanei spopolamenti verificatisi in una qualche area. Per questi
motivi, normalmente le Cicladi non attirano lattenzione dei governi centrali, che
dedicano piuttosto le loro forze ai possedimenti maggiori e per questi territori cercano
di limitare al massimo il dispendio di forze, per esempio appoggiando la creazione di
piccoli domini personali aristocratici.
La societ latina che viene a crearsi in questi orizzonti costituita pressoch
esclusivamente da Italiani, la cui tradizione in fatto di navigazione e attivit
commerciali maggiore rispetto alla nobilt feudale di tradizione franca, pi legata
alla terra. E da notare che si sviluppa in queste condizioni una attenzione abbastanza
precoce allo studio delle antichit in prospettiva archeologica e filologica, portando
alla compilazione di testi che a un interesse di descrizione topografica principalmente
rivolta a scopi commerciali uniscono lanalisi delle tradizioni artistiche e letterarie

342 BRAUDEL

1990, pp. 105-106.

134

della classicit. Nasce ad esempio da questa temperie il Liber Insularum Archipelagi

di Cristoforo Buondelmonti, scritto prima del 1420.343
In questo panorama, Tinos si presenta come una parziale eccezione sotto
numerosi punti di vista. Anzitutto, nota per una relativa abbondanza dacqua, che
favorisce le coltivazioni e garantisce una certa prosperit agricola. Per quanto
riguarda la popolazione, essa generalmente alta rispetto alle medie locali, per motivi
che abbiamo gi avuto modo di esprimere.344 Questo fa s che essa venga concepita in
alcune occasioni come serbatoio demografico in grado di favorire il ripopolamento di
altri territori. Ad esempio, agli inizi del XV secolo il Rettore Giovanni Querini cerca
di trasportare un certo numero di Tinioti nel proprio possesso di Stampalia, nel quale
si tra laltro trasferito, venendo meno allobbligo di residenza nel luogo che si
amministra. A questo punto, interviene il Senato veneziano, che gli ingiunge di
rientrare entro un mese a Tinos e precisa che non si accetter il trasferimento di
nessuna manodopera da una colonia della Repubblica a un possedimento privato.345
Questo testimonianza, altres, di uno degli elementi di maggiore cronicit
nellImpero coloniale veneziano, cio la continua e generalizzata mancanza di
manodopera disponibile a compiti militari e produttivi, dovuta a carestie, epidemie,
incursioni corsare e a una serie di altre cause.346 In effetti, nel primo periodo
dinstallazione latina le guerre hanno un raggio dazione relativamente limitato e
comportano un numero di vittime abbastanza esiguo, mentre a partire dal XIV secolo
si ha un netto peggioramento sotto questo punto di vista, in quanto le azioni belliche e
le incursioni condotte dai Catalani o, ancor pi, dai Turchi comportano devastazioni
assai pi gravi e impressionanti.347

343

A. T. Luttrell, The Latins and Life on the Smaller Aegean Islands, in ARBEL-HAMILTON-JACOBY
1989, pp. 146-157.
344
Cfr. supra, p. 87.
345
THIRIET 1958-1961, vol. 2, p. 113.
346
THIRIET 1959, pp. 259-260 e passim.
347
D. Jacoby, Changing Economic Patterns in Latin Romania: the Impact of the West, in JACOBY
2005, pp. 201-204.

135

Lattivit economica maggiormente remunerativa svolta a Tinos riguarda la

coltivazione e la produzione della seta. Secondo la tradizione, la sua coltivazione
sarebbe stata introdotta nel bacino mediterraneo in epoca giustinianea, intorno al 552
d.C., in provenienza dalla Cina. Dallarea bizantina si sarebbe poi diffusa, in un
periodo tra il VII e il IX secolo non meglio circoscrivibile tramite le fonti disponibili
ad oggi, in Italia e da l in Occidente. A partire da questo momento, la produzione
raggiunge proporzioni assai significative, nonostante le numerose difficolt legate a
tale coltivazione e lalto numero di addetti necessario alla produzione, perch i vari
passaggi che dalla crescita del baco portano al tessuto vero e proprio vanno
continuamente sorvegliati e richiedono un costante intervento umano.348
Nel mondo bizantino, la diffusione della sericoltura nelle province balcaniche
dellImpero sarebbe avvenuta in seguito alla perdita dei territori asiatici. La prima
menzione nelle fonti scritte relativamente alla seta nel Peloponneso pare risalire al IX
secolo, ma solo a partire dal XII secolo sono disponibili informazioni pi
circostanziate. La forte espansione delle manifatture seriche in area greca dovuta
principalmente a un incremento dellurbanizzazione e al crescente consumo da parte
di ceti sociali diversificati, dal momento che vengono prodotti anche tessuti misti a
fibre meno nobili che permettono un notevole abbassamento dei prezzi e, perci, la
fruizione in una cerchia pi ampia di consumo.
Osservando quanto accade a Tebe, in Beozia, che diventa il maggior centro
produttore di seta in Grecia, si possono delineare alcune caratteristiche generali di
tale espansione. Linvestimento produttivo iniziale parte da famiglie private,
principalmente gli locali, che mobilizzano parte dei loro capitali rendendosi
conto della crescente richiesta del tessuto. Quanto tradizionalmente viene tesaurizzato
dallaristocrazia bizantina, viene in parte stornato ai fini di impiantare tale nuova
produzione, che richiede un certo tempo per dare risultati, visto che bisogna iniziare
dal piantare i gelsi. Il processo favorito dalla presenza nel territorio beotico e
tessalo di numerosi Greci provenienti dallItalia meridionale, fuggiti dallavanzata dei

348

F. Crippa, Dal baco al filo, in MOL-MUELLER-ZANIER 2000, pp. 3-33.

136

Normanni o da essi espropriati nei loro territori dorigine, e che ben conoscono aree
come la Calabria dove unestesa sericoltura era gi da tempo praticata.
Sulle manifatture cos create, ad alta concentrazione urbana perch la vicinanza
reciproca favorisce la razionalizzazione dei trasporti e delle fonti di energia, esercita
un forte controllo dirigistico lo Stato bizantino, che regola lapprovvigionamento di
materiali grezzi, appaltato poi a privati, e stabilisce numero, natura, qualit e foggia
dei pezzi di seta di maggior valore, destinati esclusivamente alla corte
costantinopolitana, che ne consuma daltronde quantit ingentissime. Vengono fissati
i luoghi di produzione e le forme di commercializzazione, mentre lesportazione,
rarissima per i tessuti di pregio, esige una precisa autorizzazione. La porpora,
necessaria per alcune vesti di rappresentanza, sotto rigido controllo imperiale. Il
sistema regolato principalmente dalla gilda con sede nella capitale dellImpero, che
detiene perci un vasto potere economico e commerciale.
Naturalmente, nonostante la capillarit del controllo statale, esso non pu essere
assoluto e si registrano alcune eccezioni. Quasi impossibile, a dispetto delle forti
restrizioni imposte, impedire un minimo fisiologico di fuga della tecnologia al
seguito di artigiani in movimento o per lappropriazione da parte di stranieri. Inoltre,
la precisione stessa delle disposizioni in materia di sericoltura fa s che pezzi di
valore medio-basso o di foggia diversa rispetto a quelle strettamente regolamentate
possano essere esportati legalmente, mentre mercanti italiani a Costantinopoli
riescono comunque fin dal XII secolo a impossessarsi a fini commerciali anche di
tessuti di pregio seppur in quantit esigue, vuoi per espressa autorizzazione delle
autorit, vuoi per altre vie. Le possibilit in tal senso sono aumentate dal fatto che le
linee commerciali italiane, che passano per la Morea e, attraverso Negroponte e Chio,
raggiungono Costantinopoli, ricalcano perfettamente le rotte delle navi che
trasportano la seta dalla Grecia propria alla capitale.349
Per quanto riguarda Venezia, si tratta in effetti di una merce assai rilevante nel
panorama del commercio della Serenissima, sebbene lo scambio di essa diventi

349

D. Jacoby, Silk in Western Byzantium before the Fourth Crusade, in JACOBY 1997, pp. 452-500.
137

vantaggioso solo se giocato sulle grandi quantit, a differenza ad esempio delle

spezie o dei metalli preziosi, per i quali sufficiente un peso minore a garantire gi
ingenti margini di guadagno.350 Nel corso del XII secolo cominciano a formarsi le
Corporazioni e le Arti a Venezia, che si stabilizzeranno e raggiungeranno uno
sviluppo pieno nel secolo successivo, non ottenendo per mai il potere e lautonomia
di cui godono, per esempio, a Firenze. Su di esse sovrintendono due magistrature, la
Giustizia Vecchia e Nuova, che le disciplinano rigidamente attraverso le mariegole.351
Il capitolato dellArte della Seta, riformata assieme alle altre nel 1265, stabilisce che
gli aderenti alla corporazione siano sotto la giurisdizione di un gastaldo annuale,
eletto in occasione della festa di S. Michele (29 settembre) da 7 appartenenti allArte,
scelti a loro volta del gastaldo dellanno precedente assieme ai giudici della
corporazione. Compito dellorganizzazione , tra gli altri, verificare la qualit del
processo manifatturiero, per cui larga parte del capitolare dedicato alla descrizione
delle diverse tipologie che si possono produrre e delle loro caratteristiche, come ad
esempio il numero di fili nella trama per unit di misura e via dicendo.352
Nel quadro di una sempre pi articolata organizzazione degli attori che
sovrintendono alla produzione e allo scambio della merce, la seta conosce un
aumento esponenziale degli scambi a partire dal XIII secolo, dal momento che a un
progressivo sviluppo delle citt in tutta lEuropa occidentale corrisponde
unespansione delle classi abbienti, che richiedono tessuti di migliore qualit. La
straordinaria diffusione di questi filati testimoniata anche dalle ricorrenti menzioni
di essi nei testi letterari, che nel citare la seta come prodotto pregiato avvicinabile
alloro non si sentono nemmeno in dovere di aggiungerne una descrizione o di
specificarne determinati attributi, a tal punto si considera che tale merce sia
universalmente nota al pubblico di riferimento.353

350

BALARD 1978, vol. 2, pp. 717-719.

LUZZATTO 1961, pp. 116-127.
352
MONTICOLO 1905, pp. 27-38.
353
D. Perocco, La seta nella letteratura italiana dal Duecento al Seicento, in MOL-MUELLERZANIER 2000, pp. 241-261.

138
351

In tali nuove condizioni, Venezia si trova a essere lintermediario ideale, in

questo affiancata dalla concorrente Genova, e impianta anche nel proprio territorio
urbano una importante produzione serica, favorita in questo dallafflusso dopo la IV
Crociata di maestranze bizantine, cui si aggiungono a partire dal 1314 gli artigiani di
Lucca, fino ad allora il maggiore centro occidentale di manifattura di tessuti in
seta.354 In effetti, la citt toscana lunica che annovera come prodotto-guida della
sua economia la fabbricazione di tali tessuti gi nel XII-XIII secolo, mentre solo a
partire dal Quattrocento essi assurgeranno a un ruolo chiave nel sistema produttivo
anche in centri come Bologna, Genova, Milano e, appunto, Venezia.355 A uno
sviluppo fortissimo nel corso del XVI secolo, quando nella Penisola si concentra il
70-75% dei telai attivi nellintera Europa, seguir un notevole declino delle
manifatture italiane a partire dalla prima met del Seicento, a causa della aumentata
concorrenza delle pi giovani industrie francesi, aiutate da alcune innovazioni
tecnologiche.356
A partire dalla seconda met del XIII secolo, la Grecia costituisce il principale
fornitore di seta per la citt adriatica. E dobbligo notare, contemporaneamente, che
sono in effetti le conquiste stesse successive al 1204 a fare da volano allo sviluppo
del commercio serico in Occidente, in quanto con esse si rompe il regime
monopolistico vigente nellarea bizantina. Tutti i centri serici della Romnia sono
caduti sotto il controllo latino: Tebe, Corinto, il Peloponneso e Negroponte. Non
sembra che in un primo tempo i feudatari franchi, specialmente nel Peloponneso, si
siano molto interessati alla sericoltura nei loro terreni, anche se tale impressione pu
essere falsata dalla scarsit dei documenti e delle fonti scritte in merito. Certo che la

354

D. Jacoby, Dalla materia prima ai drappi tra Bisanzio, il Levante e Venezia: la prima fase
dellindustria serica veneziana, in JACOBY 2005, pp. 265-304.
355
P. Mainoni, La seta in Italia fra XII e XIII secolo: migrazioni artigiane e tipologie seriche, in
MOL-MUELLER-ZANIER 2000, pp. 365-399.
356
F. Battistini, La tessitura serica italiana durante let moderna: dimensioni, specializzazione
produttiva, mercati, in MOL-MUELLER-ZANIER 2000, pp. 335-351.

139

componente italiana, in aumento nel tempo nel Principato di Morea,357 introduce un

elemento di grande dinamismo, concentrandosi principalmente sulle coltivazioni pi
redditizie. La loro azione si estender poi anche ad altri feudi, dal momento che molti
Latini scelgono degli Italiani come gestori dei loro possessi, e ci favorisce una netta
ripresa della produzione serica.358
Tra i grandi centri esportatori di materia grezza e tessuti, bisogna anche
registrare Andros, lisola adiacente a Tinos, che viene menzionata per tale attivit gi
nel XII secolo dal pellegrino inglese Saewulf, che cita per essa la fabbricazione di
due filati principali, chiamati sendalo e samito.359 La fama di questa produzione,
favorita dalla posizione intermedia tra Peloponneso e Costantinopoli, fa comparire
lisola cicladica anche nella celebre Pratica della mercatura di Francesco Balducci
Pegolotti, facente parte della Compagnia dei Bardi di Firenze e che, probabilmente
tra il 1338 e il 1342, stende un manuale da utilizzarsi da parte dei mercanti diretti in
Levante, con lindicazione delle produzioni principali di ogni territorio, delle unit di
misura, cenni sulle differenti monetazioni e molte altre istruzioni.360 A ulteriore
testimonianza della rilevanza attribuita alla seta, sempre nello stesso testo si legge
che essa fa parte delle merci condotte da e verso la Fiandra e, in Grecia, da e verso i
porti di Negroponte, Chiarenza, Modone e Corone per mezzo di noli armati a spese
del Comune.361 In effetti, gi nel 1233 il volume di seta trasportato tale che il doge
Giacomo Tiepolo ne fissa il nolo di trasporto negli Statuti Marittimi.362

357

Merita qui menzionare unipotesi relativa alletimologia del nome Morea, la cui origine ignota
e molto dibattuta. Certamente, tale termine in principio designa lElide e una parte dellattuale
Acaia, cio il nucleo centrale del Principato, arrivando poi a designare quindi il Principato stesso.
Tra le opzioni prospettate per cercarne unetimologia, stata avanzata quella secondo cui farebbe
riferimento a , cio il gelso, il che testimonierebbe della centralit di tale produzione. Cfr.
BON 1969, pp. 303-316.
358
D. Jacoby, Silk production in the Frankish Peloponnese: the evidence of fourteenth century
surveys and reports, in JACOBY 1997, pp. 41-61.
359
D. Jacoby, Silk in Western Byzantium before the Fourth Crusade, in JACOBY 1997, pp. 460-461.
360
EVANS 1936, pp. 297-298.
361
EVANS 1936, pp. 144-145.
362
D. Jacoby, Dalla materia prima ai drappi tra Bisanzio, il Levante e Venezia: la prima fase
dellindustria serica veneziana, in JACOBY 2005, pp. 265-304.

140

La conquista latina comporta per i produttori locali di seta la sostanziale rovina.

Gli espropri, per quanto non siano generalizzati, sono tuttavia sufficienti a privare i
Greci dellautonomia e delle capacit finanziarie necessarie a tale lavorazione, mentre
le nuove condizioni di estrema frammentazione politica, che fanno venir meno il
controllo monopolistico e le conseguenti norme protezionistiche del periodo
bizantino, li espongono in condizioni di particolare vulnerabilit agli acquisti da parte
dei Latini, che in tal modo si impossessano della seta di Romnia.363
Al quadro produttivo di area greca sopra esposto, necessario aggiungere Tinos,
sebbene lesiguit del suo territorio non la faccia figurare nella Pratica della
mercatura ma che, ad esempio, abbiamo visto nominata per tale attivit economica
nella concessione dellisola a Stefano de Lilofordosi.364 Daltronde, in essa, vista
lesiguit delle sue dimensioni e delle sua popolazione nonch la sua scarsa
urbanizzazione, deve avvenire pi che altro la produzione di materia grezza, poi
lavorata altrove, verosimilmente nella vicina Andros. La seta vi comunque talmente
importante da imporre larticolazione interna delle abitazioni, le quali devono
prevedere la presenza di almeno una grande stanza, caratterizzata da temperature,
areazione e luminosit il pi possibile stabili e regolabili, mentre alle camere da letto
sono solitamente destinati spazi di dimensioni assai esigue.365
Al di fuori della produzione serica, le attivit economiche tiniote sono
abbastanza modeste. Si deve registrare una certa attivit mineraria, specialmente
riguardo allestrazione del marmo. A tale proposito, nel 1309 il Senato veneziano
ordina che venga importato da Tinos del marmo con venature verdi, destinato alla
decorazione della Basilica di S. Marco. In generale, la diffusione del cattolicesimo
favorisce un maggiore utilizzo del marmo a fini decorativi e artistici rispetto a quanto
avviene di norma nellarea culturale bizantina. Bisogna tuttavia notare che tale

363

D. Jacoby, The Production of Silk Textiles in Latin Greece, in JACOBY 2005, pp. 22-35.
Cfr. supra, p. 111-112.
365
. ., , in 2005, vol. II, pp. 23-42.

141
364

tendenza avr il suo apice a partire dal XVII secolo, quindi verso la fine del dominio
veneziano e durante il periodo turco.366
Evidentemente, la gran massa della popolazione impegnata in attivit agricole
e legate al bestiame. Gi si fatta menzione dellabbondanza di cavalli, considerata
tra le principali peculiarit degne di nota per lisola. La rilevanza dellallevamento
equino a Tinos testimoniata da un provvedimento del Senato del 1452, in cui si dice
che il rettore ivi residente deve vegliare con la massima cura affinch per
affictatorem dictar(um) insular(um) no(n) vendantur, occidantur aut extrahantur de
insulis predictis aliqua ex iumentis et aliis a(n)i(m)alib(us) feminis nostri d(omi)nij,
ut a(n)i(m)alia nostra crescant et no(n) disperdantur aut minuantur et si
(con)trafaceret in vendendo, occidendo aut extrahendo de dictis a(n)i(m)alibus
teneatur ad refect(i)o(n)em illor(um) cum melioramento.367 Si emana quindi un
provvedimento che potrebbe essere definito protezionistico, mentre gli animali in
questione vengono menzionati sostanzialmente come parte integrante dei possessi
dello Stato.
Le restanti attivit agricole, com noto, nonostante la loro massiccia diffusione
e la loro basilare importanza, lasciano scarsa traccia sia a livello di documentazione
scritta sia nellambito delle evidenze materiali, del resto fino ad oggi assai
scarsamente studiate. Abbiamo anche poche informazioni riguardo ai contratti che
regolano tali attivit e non risulta nessuna evidenza particolare in riferimento a Tinos,
se non frequenti allusioni a questioni e diatribe in merito al possesso di feudi.
Il territorio che maggiormente restituisce notizie in merito ai contratti relativi al
mondo agricolo Creta, dato che in essa le coltivazioni e la produzione di formaggio
hanno unestensione e una rilevanza talmente vasta che difficilmente avrebbero
potuto scomparire dai testi. Si viene cos a conoscenza di un tipo di contratto
chiamato soccida, in base al quale il proprietario di bestiame affida per un
determinato lasso di tempo i propri capi o parte di essi a un pastore, che si impegna a

366
367

. ., , in 2005, vol. II, pp. 151-182.

Senato Mar, 4, f. 111v.
142

pagare un certo ammontare in contanti e/o in natura. Nel 1301 alcuni Greci di Candia
compiono un prestito in denaro a favore di alcuni pastori, che, una volta comprate le
pecore, restituiranno la somma progressivamente con un pagamento annuale di una
certa quantit di ricotta e un certo ammontare di contanti. Oltre a questi, si ha notizia
di numerose altre forme di contratto relative ad attivit agricole e di allevamento.368
Da questi elementi ottenuti dalleconomia cretese, interessante rilevare almeno
due aspetti. Il primo concerne lesistenza di diverse forme di contratto in grado di
normare in maniera differenziata a seconda delle occasioni i rapporti tra proprietari di
terre e bestiame e manodopera, favorendo un complesso sistema di organizzazione
agricola che certamente devessere stato presente anche a Tinos, del resto nota per la
sua fertilit rispetto alle altre isole cicladiche. Il secondo elemento riguarda la
presenza di Greci tra coloro che stipulano i contratti in quanto proprietari di
determinati beni che concedono in affidamento. Data la scarsa rilevanza
dellelemento etnico latino in particolar modo nei primi secoli della Ghisocrazia,
utile sottolineare che si hanno precise testimonianze che in ambito agricolo e
pastorizio la popolazione locale in grado di giocare un ruolo di primo piano e non
solamente subalterno, come invece solitamente accade nellambito pi latamente
commerciale e degli scambi.
Nel descrivere sommariamente il commercio veneziano in Levante, si possono
riconoscere 4 raggi dazione principali. Si hanno degli scambi infraregionali, tra la
citt e la campagna e tra villaggi e porti di un medesimo territorio; relazioni
interregionali allinterno principalmente del Mar Egeo, con rapporti reciproci ad
esempio tra Modone, Negroponte, Creta, le isole cicladiche e la terreferma greca;
commerci a media distanza, circoscritti a regioni del Mediterraneo orientale, come
Egitto, Anatolia o Siria; trasporti di merci verso destinazioni pi lontane e
generalmente di grandi dimensioni, che spesso fanno da intermediarie per ulteriori

368

D. Jacoby, Cretan Cheese: a neglected aspect of Venetian Medieval Trade, in JACOBY 2005, pp.
49-68.

143

destinazioni continentali europee ed asiatiche. Questultimo evidentemente il caso

di citt come Venezia e Costantinopoli.369
Il ruolo commerciale della popolazione greca si limita generalmente al secondo
livello, quello del commercio infraregionale nel mondo egeo. In effetti, i Greci non
hanno solitamente le disponibilit finanziarie sufficienti agli ingenti investimenti
richiesti dal commercio su media e lunga distanza. Inoltre, la legislazione veneziana
non d loro la possibilit di avvalersi delle mude statali e nemmeno delle navi di
grande tonnellaggio costruite nellArsenale dello Stato adriatico. Essi sono perci
costretti a ricorrere a imbarcazioni di modesta portata e manovrate per lo pi da un
equipaggio greco. In contropartita, bisogna tuttavia aggiungere che le nostre
valutazioni inerenti le attivit economiche dei Greci sono necessariamente
sottostimate in conseguenza del fatto che la documentazione scritta prodotta dagli
Occidentali sopravanza di gran lunga i testi che riflettono la realt economica della
popolazione locale.370
Dato questo quadro generale, si pu tentare di ricavare alcune indicazioni in
merito alla natura del commercio tiniota. Esso devessersi esclusivamente limitato a
un commercio al massimo infraregionale per almeno tre motivi essenziali. Anzitutto,
lisola si trova abbastanza vicina allimportante snodo di Negroponte, che svolge
indubbiamente il ruolo di porto di scambio delle merci in questarea del Mar Egeo.
Secondariamente, le produzioni locali non sono sufficientemente ingenti e di valore
da giustificare lorganizzazione di una complessa rete commerciale. Lunica merce di
una qualche rilevanza la seta, che prima di essere condotta in Occidente passa per
certamente per Negroponte e solo da l viene inviata verso destinazioni pi lontane,
come del resto traspare dalle considerazioni di Francesco Balducci Pegolotti: egli cita
infatti solo la produzione della vicina Andros, per mezzo della quale in un certo senso
fa riferimento al complesso delle Cicladi afferenti appunto allEubea. Infine, come

369

D. Jacoby, Creta e Venezia nel contesto economico del Mediterraneo Orientale sino alla met
del 400, in JACOBY 2005, pp. 73-106.
370
D. Jacoby, Changing Economic Patterns in Latin Romania: the Impact of the West, in JACOBY
2005, pp. 229-231.

144

abbiamo visto, Tinos si caratterizza per uno scarso apporto di popolazione latina al
momento della conquista e la classe feudale, in prevalenza greca, non dispone di
significativi mezzi finanziari. Quando, a partire dal XVI secolo specialmente, si
registra un aumento demografico significativo, i nuovi abitanti difficilmente saranno
stati in possesso di grandi sostanze e inoltre ci si trova ormai in un momento in cui
gi cominciata una forte contrazione del commercio in Romnia a causa
dellespansione turca.
A testimonianza delle scarse capacit economiche che devono essere a
disposizione dei proprietari tinioti, anche in conseguenza dellalta frammentazione
dei possessi feudali per le esigenze militari gi evidenziate,371 si pu citare un
esempio ricavato dai documenti del Senato veneziano e risalente al giugno del 1447.
In tale occasione, si constata che moltissimi abitanti di Tinos e Mykonos i quali, per
la loro posizione sociale, dovrebbero servire come balestrieri sulle galere o comunque
contribuire alla difesa dellisola, non si trovano invece nelle condizioni di farlo,
perch non sono in grado o comunque non provvedono a procurarsi le armi
necessarie a tal fine. Si ingiunge perci al rettore di convocare i feudatari sottoposti
allobbligo militare per verificare se si trovano in possesso dellequipaggiamento
necessario. In caso non lo potessero mostrare, si deve imporre loro di procurarselo
entro un anno, pena una multa di 5 iperperi se mancano della balestra e 3 iperperi se
non dispongono del casco.372 Evidentemente, se i pi alti gradi del governo della
Repubblica devono adoperarsi a imporre cos recisamente che venga osservata una
norma la quale tra laltro rileva dellincolumit personale dei proprietari stessi nei
freuquenti casi di conflitto, devono esserci difficolt economiche tali da rendere
difficile ottemperare anche a obblighi cos essenziali.
A riprova di ci, nel 1450 un tale Simone della Giannina, portavoce dei
feudatari e degli abitanti dellisola di Tinos presso il Senato di Venezia, parlando in
riferimento a una delle numerose collette di guerra che la Serenissima impone anche

371
372

Cfr. supra, pp. 97-98.

THIRIET 1958-1961, vol. 3, pp. 138-139.
145

alle sue colonie per far fronte alle sempre pi pressanti esigenze militari, sottolinea
che una raccolta di denaro che doveva essere corrisposta per cinque anni gi stata
pagata con grandissimi affanni et incommoditate di homeni, impegnando la lor
facult et chi non aveva da pagare, vendeva le lor intrade. Gli abitanti si trovano
nellimpossibilit di esaudire a nuove richieste fiscali da parte del governo della
metropoli perch sono per pi raxon desfati. E prima per Turchi e Catelani sono sta
robadi, molte et assaissime fiade toltoli la soa facult, menadi via da Turchi homeni
30, oltra queli fono presi da Catelani. Bruxandoli le loro griparie, navilij et barche le
qual serano il rifugio el viver di poveri subditi et fidelissimi servidori della
p(re)fata I(llustrissima) S(ignoria) V(ostra), venuta meno anche gran parte
dellattivit di pesca. Inoltre, azontando mal al mal, hano morti i suoi buoi, e
portadoli via con molti et infiniti altri animali menudi. Le difficolt sono state tanto
grandi, si prosegue, che, non avendo potuto lavorare i campi, la pi parte degli
abitanti di Tinos per non haver altro da manzar, et maxime de quaresima, hano
manzado carne e mal volentiera, ma p(er) nec(es)sit. La situazione economica
dellisola talmente grave che i feudatari non si trovano in condizione di comprarsi
le balestre necessarie a scopi bellici, mentre altri, per ottemperare al provvedimento
del 1447 sopra citato, hano vendudo de la soa povert. Si chiede perci che venga
tolta la nuova colletta e che anzi si provveda a darli una galia over galiota, a zo che
ad ogni comandamento et requisition de quela, gli abitanti possano adempiere
efficacemente ai loro obblighi militari.373 Al di l del fatto che probabilmente vi
saranno delle esagerazioni nelle parole di un portavoce che deve convincere il
governo centrale dellimpossibilit a pagare delle tasse da parte della popolazione,
bisogna notare che a distanza di pochi anni ritorna la questione degli armamenti dei
feudatari. Tutto ci del resto non stupisce se si tengono presenti le continue difficolt
finanziarie di Tinos cui i vari governatori dellisola, come abbiamo visto, devono
cercare in numerose occasioni di porre rimedio.

373

Senato Mar, 4, f. 26-26v.

146

Da questa scarsa rilevanza economica discende inevitabilmente il fatto che il

Senato, quando delibera in merito a Tinos, se ne occupa primariamente per due ordini
di motivi, o di livello amministrativo, con cui si intende tutti gli atti relativi al Rettore
e al funzionamento della colonia, o per regolare minute questioni sorte in merito ad
attribuzioni di piccoli feudi o privilegi alla popolazione. Si pu citare come esempio
tipico di un atto relativo a concessioni di terreni una delibera emessa dal Senato l11
luglio 1446, giorno in cui si prendono numerosi provvedimenti analoghi relativi a
diatribe sorte tra Tinioti. Esso recita:
quod ad humile(m) supplicatione(m) pr(aesentis) pr(aesentibus) Constantinij
Atalioti de Tine et Michone sibi (et) heredib(us) suis confirment(ur) mozade374 .20.
ter(r)a(rum) alia(rum) (con)cessae pr(aesent)i pred(ic)ti supplicanti p(er) viru(m)
nobilem Napheum Bolanj olim Rectore(m) n(ostr)arum in pred(i)ctis insulis q(uae)
fueru(n)t olim Leonis Musallo, solvendo (decimam) Com(m)uni n(ost)ro. Item
(con)cedatur pred(i)cto pr(aesenti) pr(aesentibus) Constantino una pecia vigne
posita in loco predicto Elima, que (con)finat cu(m) Marco Francisci solvendo
n(ost)ro Co(mmun)i decima(m) sicut (con)sidu(n)t viri nobiles Ludovicus Michael et
Francisc(us) Nani, qui fuerunt Rectores n(ost)ri. Salvis tamen jurib(us)
cui(us)cumque p(er)sone, ta(m) in ter(r)renis pred(i)ctis qua(m) in vinea.
de parte..om(n)es375
La frequenza di provvedimenti di questo genere, che vengono spesso posti in
calce a qualsiasi decisione in merito alla colonia cicladica (ad esempio, nella
concessione a un locatario o nellaffidamento a un rettore), mostra ancora una volta
come lorganizzazione feudale assuma a Tinos caratteristiche particolari, che
permettono di differenziare lisola in rapporto alle altre colonie veneziane. Per
adempiere alle esigenze di difesa, il numero di feudi molto alto e ci porta a
unestrema frammentazione della propriet, da cui sorgono numerose contese che, in

374

Il termine mozada indica una precisa condizione giuridica del terreno concesso, che cos
sottoposto a un particolare regime di imposte e angherie da parte dello Stato. Cfr. THIRIET 19591961, vol. 3, p. 116.
375
Senato Mar, 2, f. 157v.

147

non pochi casi, giungono perfino al cospetto del Senato veneziano. Tale circostanza
costituisce inoltre prova quanto mai evidente di quanto notato in rapporto alla
spiccatissima centralizzazione dellamministrazione della Serenissima, che arriva
perfino ad occuparsi di questioni cos minute anche nei suoi massimi organismi di
governo.
La modestia delle attivit economiche cui si dedicano i Tinioti durante la
signoria veneziana traspare anche dalla loro pressoch totale assenza dai principali
registri notarili del Levante. Sotto questo rispetto, naturalmente, la distruzione nel
1470 degli archivi di Negroponte, dove pi intense devono essere state le operazioni
commerciali delle popolazioni cicladiche, non aiuta nella ricostruzione storica, ma
nel prendere in considerazione principalmente i notai di Candia, per la quale passa
una parte consistente dei commerci regionali egei, non si pu far altro che notare la
pressoch totale assenza di Tinos. Tra i pochi riferimenti vi quello di un contratto
redatto da Pietro Pizolo nel 1300, in cui Kierana, vedova di un tale Iohannis de Tine,
che abita a Creta, si occupa di commercio di vino,376 mentre nel 1303 Pietro, figlio di
Nichite de Tine, firma un contratto per diventare apprendista muratore davanti al
notaio cretese Stefano Bono.377
Naturalmente tale stato di cose cambia se si va in cerca di atti relativi ai Ghisi,
che in quanto famiglia patrizia veneziana espletano davanti al notaio numerose
faccende, pi spesso per relative alle loro propriet personali che non attinenti al
loro feudo di Tinos e Mykonos. N daltronde, tale assenza dei Tinioti deve stupire:
sempre necessario ricordare che la popolazione isolana , si pu dire, interamente
greca, senza un sostanziale apporto di abitanti latini se non nei secoli pi tardi, e gi
si notato che i Greci restano sostanzialmente al margine delle grandi attivit
economiche e quasi del tutto esclusi dalle pratiche notarili.
In conclusione, due sono le principali specificit produttive di Tinos, cio la
sericoltura, diffusa in gran parte delle Cicladi, e lallevamento equino, caratteristico

376
377

CARBONE 1978, pp. 35-36.

PETTENELLO-RAUCH 2011, pp. 130-131.
148

dellisola per lungo tempo. A questo si pu aggiungere unassai modesta attivit

estrattiva del marmo, che per si svilupper a raggiungere proporzioni di una certa
rilevanza solo in et moderna. Per il resto, al centro delleconomia c unagricoltura
basata su appezzamenti piccoli o piccolissimi, con una propriet assai frammentata e
tale da garantire spesso a stento il sostentamento degli infeudati. Non appare in
sostanza in grado di produrre un surplus, nonostante Tinos possa essere annoverata
tra i territori pi fertili delle Cicladi.
Le evidenze di attivit commerciali sono scarsissime, legate in sostanza
allapprovvigionamento alimentare con rapporti con altre regioni dellEgeo come la
Tessaglia o Chio, pi ricche in cereali, mentre scambi pi lunghi avvengono per
intermediazione di una colonia come Negroponte, che funge da centro di
smistamento su distanze pi significative delle diverse piccole produzioni
dellArcipelago. La prevalenza etnica greca, unitamente alla mancanza di merci di
pregio e alle scarse dimensioni territoriali, non favorisce la formazione di una classe
mercantile e le attivit di scambio restano a un livello al massimo infraregionale.
Le costanti attivit corsare, particolarmente violente a partire dal XV secolo,
comportano continue devastazioni, con pesanti ricadute sia economiche sia
demografiche che impediscono una certa prosperit economica. Tuttavia, il ruolo di
rifugio degli esuli dai territori turchi nei secoli pi tardi e una fama di maggior
efficacia nella difesa da parte degli abitanti dellisola rispetto ad altri territori
dellEgeo fanno s che Tinos si caratterizzi per una relativa abbondanza di
popolazione nel quadro complessivo delle Cicladi.
8. Appunti topografici, archeologici e architettonici
Gli studi relativi allarcheologia e allevoluzione topografica di Tinos durante il
Medioevo sono finora pressoch assenti e perci restituiscono una messe di dati assai
contenuta e in gran parte di esclusiva provenienza da fonti scritte. Le principali
analisi topografiche sono sostanzialmente da attribuire allo studioso Ermanno

149

Armao378 e, nonostante la loro precisione e affidabilit, risultano alquanto datate, in

quanto redatte nella prima met del secolo scorso. I testi successivi, come i due
volumi di sintesi generale sulle conoscenze relative alla storia di Tinos redatti da
,379 non aggiungono dettagli significativi al quadro gi delineato
da Armao.
Si comunque in grado su queste basi di osservare alcune caratteristiche
generali dellinsediamento e della sua evoluzione nel corso della storia dellisola.
Anzitutto, occorre notare che i secoli XIII-XVII introducono una discontinuit
nellorganizzazione territoriale abbastanza significativa, in quanto pongono la
capitale presso il Castello di SantElena, nel settore centromeridionale dellisola, in
ci distinguendosi sia dal precedente periodo bizantino sia dalla successiva
dominazione turca, che pongono il centro insediativo nel Porto di San Nicol, a
tuttoggi capoluogo di Tinos.380 In secondo luogo, abbiamo avuto gi modo di
sottolineare le ricadute toponomastiche dellorganizzazione feudale occidentale, che
restano a testimonianza di un progressivo riassetto del paesaggio proprietario rurale
secondo modalit in precedenza sconosciute alla tradizione locale.381
Nella sommaria descrizione dellaspetto dellisola durante i secoli della
Ghisocrazia e della Venetocrazia, bisogner cominciare dal prendere in
considerazione lelemento dominante nel paesaggio complessivo, cio appunto la
capitale, il Castello o . Esso ha un ruolo talmente preponderante rispetto al
complesso del sistema insediativo da riassumere con la propria rappresentazione la
descrizione topografica complessiva di Tinos nelle carte e negli isolari compilati a
partire dal XV secolo, tra i quali ad esempio quello di Vincenzo Coronelli, che non
giudicano necessario registrare visivamente altri elementi geografici.382

378

ARMAO 1938 e 1951.

2000.
380
-, (1390-1715), in
2005, vol. 1, pp. 178-179.
381
Cfr. supra, p. 98.
382
Per una collezione e unanalisi delle fonti storiche cartografiche su Tinos, cfr. 2008.

150
379

Figura 1. Pianta del Castello di S. Elena. Tratta da ARMAO 1938.

Lo stesso Coronelli definisce la fortezza una Rocca pi dalla natura che

dallarte fortificata. Essa situata a circa 5 km dal principale porto dellisola, quello
di S. Nicol, a cui collegata tramite una strada in parte scavata nella roccia e in
parte lastricata. La sua posizione, su un alto cono di granito a 505 m.s.l.m. e che
sovrasta di 150 m laltopiano circostante, rende necessaria la fortificazione su due lati
principali, dato che il versante occidentale e quello settentrionale sono caratterizzati

151

da ripide scarpate.383 Solo con lavvento delle armi da fuoco e dellartiglieria sar
necessario rafforzare anche il lato rivolto a Nord, perch a una distanza di soli 500 m
si staglia il cosiddetto Monte delle Forche, incombente sullattuale villaggio di
e che avrebbe potuto costituire un punto di forte vulnerabilit perch
possibile appostamento di cannoni nemici.
A causa della forte continuit di vita che caratterizza sia larea della capitale del
periodo veneziano sia la zona del porto di S. Nicol, cio i due insediamenti che
sarebbero pi interessanti ai fini di unanalisi topografica, pressoch impossibile
discernere strutture risalenti a un periodo anteriore a quello del loro maggiore
sviluppo costruttivo, situabile principalmente nel XVI secolo, cui bisogna
aggiungere, per il porto, let moderna a partire dalla conquista turca nel 1715.384 In
ogni caso, data la sua posizione strategica, possibile ipotizzare che al castello
edificato dai Ghisi preesistesse una fortificazione bizantina, a protezione del vicino
villaggio di , sicuramente abitato prima del XIII secolo e di cui si possono
osservare ancora alcune rovine. Purtroppo fino ad oggi mancano le prove materiali di
tale costruzione.385 Sicuramente ai Ghisi da far risalire lorganizzazione che
centralizza linsediamento presso il castello, anche se le evidenze di tale periodo sono
interamente obliterate dagli interventi durante la Venetocrazia, di tale portata da
soppiantare completamente le costruzioni precedenti.
In effetti, la maggiore fase costruttiva si ha a cavallo tra il XIV e il XV secolo,
quando le esigenze di difesa sono ormai una necessit costante di fronte alle continue
incursioni turche. Nel 1488 il rettore Da Canal fa costruire le mura meridionali, ma i
pi grandi interventi si hanno tra il 1546 e il 1561 con i rettori Cocco e Cicogna, che
provvedono a una radicale risistemazione di tutte le opere difensive, introducendo un
grande baluardo ed erigendo la maggioranza delle cortine murarie.386 Vengono

383

ARMAO 1951, pp. 298-300.

PARADISSIS 1976, pp. 81-84.
385
. . , (337-1207), in 2005, vol. I, pp.
123-125.
386
ARMAO 1938, pp. 68-69.

152
384

eliminate le torri di ascendenza medievale, mentre per quanto riguarda le mura se ne

riduce laltezza e se ne incrementa lo spessore, portando a unopera difensiva avente
un aspetto radicalmente differente rispetto a quello che doveva avere in
precedenza.387 Questinsieme di operazioni del tutto analogo a quanto avviene tra
XVI e XVII secolo in tutte le fortificazioni dellarea greca e non solo. Lutilizzo
dellartiglieria costringe a passare da un concetto di difesa basato essenzialmente
sullaltezza delle mura in pietra e delle torri che affiancano le porte di entrata, tipica
dellet medievale, a quello dello spessore delle cortine e della moltiplicazione di
angoli e bastioni, necessari a fronteggiare il tiro dei cannoni. Le mura diventano
spesso dei terrapieni, in maniera tale da evitare che possano essere fatte esplodere, e
si fanno assai pi basse.388 Gran parte delle opere difensive nella regione greca sono
giunte fino a noi a testimonianza di questa fase e Tinos non fa eccezione. La
descrizione seguente concerne laspetto della fortezza appunto dopo la met del XVI
secolo, anche se ormai i resti visibili sono abbastanza scarsi.
Il Castello o diviso da due cerchie di mura concentriche in tre parti
principali. Al di fuori delle difese murarie si trova il borgo, di formazione abbastanza
tarda e che svolge primariamente la funzione di mercato, in quanto vi si concentrano
quasi tutte le attivit artigianali e commerciali insieme ad alcune case di abitazione.
Vi quindi la citt murata, situata tra la cinta esterna e quella interna, dove hanno la
loro residenza il Rettore, il vescovo e le autorit civili, oltrech una numerosissima
popolazione, che si stipa in case separate tra loro da strade larghe non pi di 2 m che
devono garantire anche il passaggio di animali da soma. Infine, entro la cerchia
muraria interna si colloca il Castello vero e proprio, dove abitano il castellano,
preposto alla difesa della fortezza, e le guardie costituenti la guarnigione.389
Laccesso alla citt murata dal borgo avviene tramite una sola porta, situata a
meridione, accanto a cui vi una grande difesa circolare, detta mezzaluna, e una
cortina con torricelle solitamente chiamata la Punta. Verso Est si distingue il grande

387

ARMAO 1951, pp. 298-300.

ANDREWS 2006, pp. 229-230.
389
ARMAO 1951, pp. 298-300.

388

153

Baluardo, lopera di maggiore entit e tra le poche ancora in piedi, uno dei cui lati
stato fatto esplodere dai Turchi nel 1715 e giace intatto poco pi in basso. A Nordest
guarda il Torrion quadro, anchesso tuttora individuabile, mentre sul lato
settentrionale vi un piazzale, definito Paraporto e destinato a ospitare lartiglieria
rivolta contro il Monte delle Forche. Allinterno, vi sono 5 chiese, cio il Duomo, una
piccola chiesa di rito greco, 2 chiese cattoliche e una privata, in origine appartenente
agli Scutari e dal 1697 appannaggio dei Gesuiti. Vi sono 3 cisterne pubbliche e 2
private, le quali per non sono sufficienti alle esigenze dellinsediamento, per cui dei
barillari conducevano dellacqua da alcune sorgenti situate a circa 500 m dalle mura.
In caso di assedio, come ad esempio nel 1537, ci crea non poche difficolt di
approvvigionamento. Mulini a vento costruiti nelle vicinanze garantiscono la farina,
che viene conservata in appositi magazzini. Naturalmente, oltre alla popolazione
normalmente residente e che raggiunge quote di densit assai elevate, in caso di
attacco nemico trova riparo in questarea una parte della popolazione rurale
circostante.
Al Castello si accede tramite una scala, lungo la quale si incontrano 2 piazzali
per lartiglieria e 2 porte daccesso. Lingresso principale rivolto a Est e la cerchia
muraria si sviluppa solo nel settore nord orientale, perch su tutti gli altri lati
supplisce la ripidit del pendio. Lo spazio cos delimitato, di soli 2000 mq e 270 m di
perimetro, contiene la casa del castellano, addossata a una parete rocciosa e 2
costruzioni di modeste dimensioni per ospitare i soldati della guarnigione e i roccari.
Vi sono inoltre 2 cisterne e, a destra della porta daccesso, 3 magazzini per polvere da
sparo, armi, corde e salnitro.390
Di tutto ci rimane sostanzialmente quanto si evidenziato, cio il Torrione e il
Baluardo. Infatti, nel 1715 gli Ottomani distruggono tutte le fortificazioni e inducono
gli abitanti a spostarsi nellarea del borgo, pi vasta e quindi pi agevole, ormai
maggiormente appetibile visto il venir meno delle incursioni piratesche. A questo
primo movimento seguir non troppo tempo dopo il completo abbandono della

390

La descrizione del Castello di S. Elena contenuta principalmente in ARMAO 1938, pp. 66-102.
154

capitale veneziana a favore del porto di S. Nicol, pi comodo evidentemente per i

trasporti e i commerci e che torna a essere il centro della vita dellisola come gi era
stato nel periodo bizantino, mantenendo tale ruolo fino ai giorni nostri.391

Figura 2. Pianta dellisola di Tinos agli inizi del XVII secolo. Da ARMAO 1938.

391

ARMAO 1951, p. 300.

155

Per quanto riguarda le coste, si possono contare 4 porti principali. Come gi pi

volte stato detto, il porto di S. Nicol sopravanza di gran lunga gli altri per
importanza, in quanto legato alla capitale. Esso prende nome dalla chiesa omonima,
situata sul versante sudoccidentale della baia e che rappresenta quasi lunico edificio
tra il XIII e il XVII secolo, periodo in cui larea sostanzialmente spopolata se non
per la presenza di alcune case. Unico intervento degno di nota della Venetocrazia la
costruzione, da parte del rettore Gradenigo, di una diga per proteggere lattracco dai
venti meridionali, effettuata nel 1601. Notevole incremento della popolazione si avr
a partire dal 1715 per il venir meno della presenza di pirati, finch linsediamento
non diventa il capoluogo dellisola nella Grecia moderna.
Gli altri 3 porti sono meno adatti a svolgere un ruolo di rilievo per diverse
motivazioni. Quello di Panormos ben riparato ma di scarso utilizzo perch molto
distante dal Castello di S. Elena, in quanto collocato nel settore nordoccidentale
dellisola. Il golfo di Kolibithra di solito evitato perch malarico, dal momento che
si trova al termine della valle dellomonimo torrente, che in questo punto si allarga a
formare un estuario relativamente paludoso. Per quanto concerne la baia di S.
Giovanni, essa possiede buone fonti di acqua sorgiva ma meno comoda allattracco
a causa delle sue esigue dimensioni.392
Oltre a questi approdi principali, si possono annoverare circa 11 spiagge la cui
conoscenza pu rivelarsi utile ai naviganti in caso di difficolt in mare. Tra di esse,
vale la pena menzionare quella di Saline, che trae evidentemente il suo nome dalla
produzione di sale, e quella di Cisterne, attualmente chiamata .
Sebbene la maggior parte del traffico commerciale sia concentrato nel porto
della capitale, si possono rintracciare alcune peculiarit specifiche a ciascun golfo
maggiore, dovute principalmente alla situazione geografica che impone alcune
costrizioni alla navigazione. In effetti, le imbarcazioni che conducono cereali dal
porto di Volos, che li raccoglie dalle pianure della Tessaglia, sbarcano i loro carichi
essenzialmente a Kolibithra, mentre al golfo di S. Giovanni si fermano le navi

392

ARMAO 1951, pp. 301-302.

156

provenienti da Chio. Ci necessaria conseguenza della difficolt ad attraversare con

lausilio delle vele gli stretti di Caristo e Andros, per cui chi proviene da settentrione
preferisce non recarsi nel settore meridionale dellisola. 393
Il fatto che la maggior parte delle informazioni a nostra disposizione riguardi il
Castello e i porti non deve trarci in inganno sul fatto che evidentemente la
maggioranza della popolazione vive sparsa nelle campagne, considerate abbastanza
fertili per la media delle isole dellEgeo. Com naturale, linsediamento sparso non
attira solitamente lattenzione dei geografi antichi e di quanti stilano le relazioni
dirette al governo centrale, per cui le notizie in merito risultano pressoch assenti.
Nella sua relazione del 1614, Pompeo Ferrari menziona 22 ville, riferendosi
probabilmente solo a quei villaggi che esprimevano un protogero nella universitas
dellisola, perch infatti circa 80 anni dopo de Tournefort menzioner oltre 40
insediamenti rurali.394
In merito a questo aspetto, bisogna sottolineare la profondit e la vastit
dellinfluenza veneziana nel plasmare il paesaggio rurale dellisola attraverso due
direttrici principali. La prima , chiaramente, quella della feudalizzazione, che
impone una precisa gerarchia sociale e una divisione dei terreni agricoli. La seconda
riguarda invece una motivazione prettamente demografica, perch il lungo periodo di
stabilit politica garantita dalla Venetocrazia favorisce una forte immigrazione dalle
regioni circostanti, che si traduce inevitabilmente nella messa a coltura di vasti
territori fino ad allora non dissodati.
Effetto della feudalizzazione la formazione di un insediamento estremamente
sparso, dovuto al fatto che ognuno detiene il diritto di costruirsi unabitazione presso
lappezzamento che gli stato attribuito. La tipologia della casa rurale naturalmente
estremamente semplice, di solito composta da due o al massimo tre ambienti che si
dispongono secondo schemi ricorrenti. A ci si pu aggiungere eventualmente una

393
394

ARMAO 1938, pp. 34-36.

ARMAO 1938, p. 47.
157

corte. Non si constata alcune influenza architettonica veneziana e le costruzioni

restano nel solco della tradizione locale.
Per quanto riguarda i villaggi che raggruppano alcune case, anzitutto si deve
constatare unassoluta mancanza di fortificazioni. Lunico elemento difensivo
dellisola il Castello di S. Elena, cui si possono aggiungere alcune torri di guardia
lungo la costa. Gli abitati guardano verso il mare nella parte occidentale dellisola,
dal momento che le ripide coste forniscono sufficiente riparo dalle incursioni corsare,
mentre per il motivo contrario nel settore orientale sono nascosti alla vista dalle
spiagge.395
Anche in questo caso linfluenza veneziana nellarchitettura sostanzialmente
assente, anche se ci in parte dovuto allo spostamento della popolazione verso la
costa dopo la conquista turca, portando allabbandono di molti insediamenti
precedenti. Prevale comunque il tipo cicladico del , della casa a
camera, che prevede al centro della costruzione la presenza della camera da letto che
funge da passaggio tra i vari ambienti. Molto scarse le aperture se si fa eccezione
delle grandi finestrature rivolte verso Sud per le stanze utilizzate per la lavorazione
della seta. Gli altri lati delledificio vengono mantenuti compatti per garantire un
riparo dai forti venti, tra i quali il meltemi.
La sola forma di difesa dei villaggi costituita dallesiguit delle strade di
attraversamento, spesso voltate o quasi incluse negli edifici, per favorire la difesa da
eventuali scorrerie. Caratteristica peculiare il fatto che i terrazzi siti sui tetti delle
case sono in costante collegamento tra loro, in maniera da facilitare la fuga per via
aerea tra una casa e laltra. I materiali usati prevalentemente sono la pietra e la calce,
mentre fino al XIX secolo non previsto luso dellintonaco, allo scopo di favorire
evidentemente una pi efficace mimetizzazione degli edifici.396
Lunico lascito architettonico di una certa consistenza che pu essere fatto
risalire al periodo della Venetocrazia la diffusione capillare sul territorio di

395

, , :
, in 2005, vol. II, pp. 43-73.
396
. ., , in 2005, vol. II, pp. 23-42.

158

numerose colombiere, che a tuttoggi costituiscono un elemento molto caratteristico

del paesaggio tiniota per le loro grandi dimensioni e il loro aspetto affatto
particolare.397

Al

contrario,

nessuna

influenza

occidentale

riscontrabile

nellarchitettura ecclesiastica, n nei monasteri n negli edifici di culto veri e propri.

Del resto, in tale ambito non si registrano in generale grandi variazioni dal punto di
vista cronologico e ci si attiene in generale a una tradizione saldamente codificata.398
Nel valutare, quindi, le tracce topografiche lasciate dal dominio veneziano
sullisola, nonostante si debba ripetere che gli studi in tal senso devono ancora essere
approfonditi specialmente sotto un profilo archeologico, bisogna sottolineare che i
maggiori effetti architettonici si sono concentrati nel grande complesso del Castello
di S. Elena, lelemento maggiormente riconoscibile della Tinos veneziana. Nel resto
dellisola, lorganizzazione territoriale della Serenissima ha avuto il risultato non
tanto di imporre specifiche influenze costruttive quanto quello di plasmare il sistema
complessivo dellinsediamento rurale, introducendo una nuova rete di rapporti
improntati allideologia feudale fissata dai Ghisi ed ereditata dalla Repubblica. In tal
senso, si pu dire che, sebbene non vi siano segni visibili e materiali di questo
periodo storico, fatte salve le gi citate colombiere, linfluenza occidentale stata
paradossalmente ancor pi forte, perch andata a organizzare in profondit la
gerarchia insediativa.
Tali condizioni saranno oggetto di profondi cambiamenti dopo il 1715, in
conseguenza della diversa situazione politica e amministrativa del Mar Egeo, ma tali
mutamenti non saranno tali da obliterare completamente le preesistenze dei secoli
XIII-XVII.

397
398

. , , in 2005, vol. II, pp. 75-94.

. , , in 2005, vol. II, pp. 95-118.
159

9. Conclusioni
Nel tracciare le conclusioni della presente ricerca ci si far guidare da ampi
brani estratti dalla relazione di Girolamo Barbarigo,399 sindico inviato nel 1563 a
Tinos e Cerigo per verificare lo stato dei possedimenti della Serenissima. Dal
momento che nellespletare il proprio compito egli tocca moltissimi aspetti relativi
alla vita, alleconomia e alla difesa dellisola, il testo pu servire da utile traccia per
ripercorrere le questioni pi importanti, cercando anche di stigmatizzare le principali
differenze che intercorrono tra la Ghisocrazia e la Venetocrazia alla luce di quanto
esposto precedentemente.
Egli inizia lodando la prosperit dellisola rispetto al resto dei possessi veneziani
nel Mar Egeo, ormai del resto assai ridotti di numero e che non annoverano pi
Negroponte: questa isola, Ser(enissi)mo P(rincipe), al presente per giudicio
comune la pi bella, la pi ricca & la pi hordenata di tutte le isole dellArcipelago,
seconda solo alla genovese Chio, la qual sup(er)a di nobilt e ricchezza di gran
lunga tutte quelle isole. Si conferma cos la fama che accompagna Tinos in ogni
periodo storico fin dallAntichit, quella cio di essere fertile e di superare per
importanza le restanti isole cicladiche.
Nel mezzo di questa isola un castello di circuito di u(n) quarto di u(n) miglio
p(er) il suo sito naturalmente cos forte e cos sicuro, che ogni volta che i dinari che
si hanno da mar dalli archibusi mandativi ultimamente dalla Sub(limi)t V(ostra)
siano spesi nel finir un poco di cortina che vi manca, quella fortezza sar tale, che
non mancandole modo di viver p(er) qualche giorno, non potr molto dubitare di
nessuna forza di potenzia ne di offesa. La descrizione topografica, com usuale,
parte dallelemento considerato maggiormente caratterizzante della Tinos veneziana,
cio il Castello di S. Elena. Esso si impone sul paesaggio insediativo complessivo fin
dal periodo dei Ghisi ma laspetto che ce ne viene mostrato successivo alle grandi
ricostruzioni della Serenissima nellet moderna, per poter meglio resistere alle
nuove artiglierie. Il fatto che al centro della percezione dellisola sia lopera difensiva

399 Collegio,

Secreta, inventario 322, busta 84.

160

dellentroterra e non, piuttosto, il porto, conferma la scarsa vocazione commerciale di

Tinos e il suo ruolo prettamente difensivo.
A questo punto, si prendono in considerazione le caratteristiche della
popolazione, dal punto di vista demografico e culturale. Tinos risulta habitata da
nove mille p(er)sone; buona parte delle quali usa la lingua italiana, e vive nel rito
latino, cosa riputata degna di maraviglia di un popolo, che habita nel mezzo
dellistessa Grecia; e per il vero anche nelle altre cose sono huomini di tal civilt, e
di tali costumi, che si pu dire che quellisola non sia quasi p(er) nissunaltra cosa
differente da queste nostre parti dItalia se non p(er) il sito, dove che posa; huomini
da fatti vi possono essere circa dui mille, et cos forti, e valorosi, che dove tutte le
altre isole dellArcipelago sono molestate di continuo, e infestate da corsari, questa
sua isola di Thine p(er) il nome chella ha, cos rispettata e temuta, che rare volte
le fuste le si accostano, e accostandolesi, si partono sempre con gran p(er)dita e
danno loro.
Si toccano qui numerosi aspetti degni dinteresse. Anzitutto, si pone in evidenza
la questione dei rapporti e degli interscambi culturali. E questo un ambito che
solitamente passa in secondo piano nella scrittura della storia delle colonie in
Levante, in parte per la scarsit della documentazione a disposizione e per la
volatilit delle tracce che lo riguardano, che rendono spesso assai difficile discernere
lorigine di specifiche influenze visti i prolungati rapporti tra la Grecia e lItalia in
ogni epoca storica, in parte quasi per influenza della mentalit dei protagonisti stessi
delle vicende in esame, che antepongono considerazioni commerciali ed economiche
a riflessioni di carattere culturale, pur sempre naturalmente presenti.400 Nonostante sia
difficile quantificare queste relazioni, indubbio che limpero coloniale di Levante
abbia influito sia su Genova sia, a maggior ragione, su Venezia. Basti pensare a casi
esemplari come il genovese Codex Cumanicus, compilato a Caffa nel 1303 e

400

P. Schreiner, Limportance culturelle des colonies occidentales en trritoire byzantin, in

BALARD-DUCELLIER 1995, pp. 288-293.

161

contenente un lessico di lingue mongoliche della Crimea;401 oppure, per citare casi
ancora pi noti, quello dello sviluppo umanistico veneziano dopo il 1453 o
linfluenza della letteratura italiana sullo sviluppo dei testi neogreci.
Per quanto riguarda Tinos, lincisivit dellapporto occidentale evidente e
profondissimo. Sotto questo profilo, si deve registrare una differenza tra il periodo
dei Ghisi, quando si esercita un dominio meno rigido e la presenza di Latini
numericamente ridotta, e la Venetocrazia, che vede al contrario un forte radicamento
anche demografico della popolazione occidentale e una significativa diffusione del
culto cattolico, che raggiunge lapice nel corso del XVI secolo per poi iniziare a
declinare. Mentre il controllo privato e feudale si interessa in minor misura a
introdurre cambiamenti di ordine culturale, Venezia riesce a sviluppare i propri canali
di governo e religiosi, anche per aumentare la fedelt della popolazione in unepoca
di maggiore isolamento. La dichiarazione di Barbarigo secondo cui numerosi locali
utilizzano la lingua italiana confermata da molti dei documenti che registrano le
richieste di Tinioti al governo centrale, spesso redatti in dialetto veneziano. Com
noto, il cattolicesimo resta a tuttoggi un tratto caratterizzante che distingue
nettamente Tinos da altri analoghi territori.
In rapporto al secondo elemento che viene evocato, quello del valore degli
abitanti nella difesa dellisola, si riferisce un topos che viene spesso sottolineato nel
descrivere lisola, addotto anche a spiegazione del richiamo rappresentato da Tinos
come rifugio per quanti sfuggivano ai Turchi. Naturalmente, le esigenze difensive
assumono tuttaltro rilievo negli ultimi secoli di dominio veneziano piuttosto che
sotto i Ghisi, quando si tratta di difendersi da corsari assai meno organizzati e, alle
volte, dai vicini Latini che aspirano ad estendere i propri possedimenti. Del resto,
relativamente a questa seconda eventualit, si visto come in realt solitamente si d
il caso contrario, come cio la famiglia veneziana si dimostri sempre abbastanza
espansionistica e aggressiva rispetto alle isole vicine e pratichi atti di pirateria, come
quello per cui il Senato veneziano cerca di imporre un risarcimento da pagare da

401 BALARD

1978, vol. 1, pp. 310-338.

162

parte di Giorgio I.402 Tornando alla relazione, si dice che vi sono duemila uomini atti
a portare le armi, allinterno di quelle che vengono chiamate cernide, cio le milizie
di origine locale. Solamente dal XV secolo, in sostanza, Tinos comincer a percepire
il pericolo rappresentato da potenze avversarie, primariamente quella ottomana,
perch fino ad allora resta abbastanza estranea ai numerosi rivolgimenti che
investono la terraferma greca.
Dopo aver lodato lonest e il carattere pacifico degli abitanti, il sindico
evidenzia che sono bonissimi sudditi della Ser(eni)t V(ostra) et obbedientissimi di
suoi rappresentanti, di modo che non si usano ne si mandano chiamar da i Rettori
con officiali o con ministri pubblici ma con un simplice bollo di S. Marco impresso in
ogni poco di cera, che loro mostri ogni privata p(er)sona correno prontamente ad
esseguir quanto meno lor commandato. Et certo meritano di esser tenuti cos dalla
Sub(limi)t V(ostra) non solamente perch essendo questa isola fuori dalli sui Stati, e
lontano da ogni parte di esso, le vogliono essere cos obedienti, ma anche perch da
considerarsi quasi un miracolo della volont divina che Tinos sia sopravvissuta cos a
lungo tra i domini della Serenissima, stando a quanto dice Barbarigo.
Lestrema fedelt al governo veneziano dimostrata dai Tinioti in numerose
occasioni, anche se la lunga permanenza dellisola sotto il controllo latino certo
dovuta anche a uno scarso interesse ottomano: se avessero avuto i Turchi una precisa
volont di assoggettare tale territorio, avrebbero potuto farlo certamente prima del
1715, ma probabilmente non considerano che valga la pena di compiere sforzi
militari per impadronirsene. Il sindico sottolinea lopportunit di mantenere il
controllo di un possedimento cos lontano e di non lesinare impegno per garantirne la
difesa, nonostante abbiamo visto che esso si dimostri solitamente pi costoso dei
guadagni che in grado di assicurare.
La relazione prosegue citando il principale motivo dellincremento demografico
dellisola a partire dal XV secolo, cio il ruolo di rifugio per le popolazioni
circostanti: a questo tempo tuttavia di grandissimo beneficio e comodit non solo

402 Cfr.

supra, p. 105, n. 293.

163

alli sudditi della Sub(limi)t V(ostra) ma ancor a tutti quei poveri marinari
Christiani i quali occorre di navigare p(er) quelle parti, p(er)ch questisola solo
rifugio in tutto lArcipelago di tutti li schiavi che fuggono dalle fuste e dalle galee di
corsari, che depredano continuamente i(n) quei contorni [] onde qui si salvano
ogni anno ordinariamente pi di cento poveri schiavi. Infatti, nel 1565, pochi anni
dopo la presente relazione, il Ducato dellArcipelago passa sotto il controllo diretto
della Sublime Porta, che per gi da tempo esercita notevoli ingerenze, al limite di
quello che pu essere definito un protettorato. Perci, Tinos risulta unico riparo in un
Mar Egeo ormai essenzialmente in mano ai Turchi. E questa una svolta
fondamentale rispetto alla temperie dei secoli XIII e XIV, quando invece i Ghisi
agiscono in un quadro di potenze occidentali.
Si puntualizza quindi il ruolo militarmente strategico che Tinos si trova a
rivestire a partire dalla fine del XV secolo, ulteriore motivo che consiglia di
mantenerne il possesso. Infatti, di questa isola di Thine potr cavar la Ser(eni)t
V(ostra) un non piccolo commodo et servizio: p(er)ch trovandosi situata appunto
nel mezzo di bocche, p(er) una delle quali conviene di necessit passare larmata
turchesca, volendo usar dellArcipelago, che sono i canali fra Capomanzello e lisola
di Andra, fra Andra e Thine, fra Thine e lisola di Micone, fra Micone e lisola di
Hixia, onde potendosi in questo luogo di Thine discoprir sempre essa armata molto
prima,

che

in

altro

luogo

della

Ser(eni)t

V(ostra).

Quando

V(ostra)

Ecc(ellentissima) S(ignoria) tenesse quivi una fregata, la sua isola di Candia

potrebbe aver sempre p(er) questa via pi freschi avvisi. La posizione geografica di
Tinos le attribuisce il ruolo che pu essere definito di occhio di Creta o lanterna
dellEgeo, in grado di prevenire le mosse ostili degli Ottomani dirette alla ben pi
importante colonia di Candia. Inoltre, la vicinanza dellisola di Siros, la quale
intrattiene rapporti pi diretti con Costantinopoli, permette di ottenere ulteriori
notizie per il fatto che i Tinioti vi si recano con una certa regolarit. La frequenza dei
rapporti con tale isola, infatti, testimoniata anche dalle vicende relative a Francesco

164

Coronello e al ruolo giocato dagli abitanti di Siros in tale occasione.403 Il compito di

posto di guardia che svolge Tinos nellArcipelago un fenomeno assolutamente
inedito che si profila a partire dallet moderna e che non trova paralleli nei periodi
precedenti.
Tuttavia, senza questo mezzo della fregata non si potrebbe aspettarsi il
medesimo commodo & beneficio, non trovandosi nellisola di Thine barche di
particulari, i quali non ardiscono di tenerne p(er) paura che i corsari non le togliano
loro dalle marine. Si conferma con queste parole, che denunciano la mancata
disponibilit di imbarcazioni private, la scarsa se non assente vocazione commerciale
dellisola, che svolge piuttosto un ruolo militare e, in una certa misura, agricolo. Si
del resto gi trovata menzione del problema della distruzione di navigli da parte dei
pirati poco pi di un secolo prima, quando nel 1450 Simone della Giannina protesta
limpossibilit da parte degli isolani a pagare unulteriore tassazione.404 Durante la
Ghisocrazia, il problema delle aggressioni corsare ha unincidenza assai meno
profonda e, si pu dire, pi fisiologica, non comportando le violente ricadute
economiche e demografiche che la guerra di corsa assumer quando aumenter la
potenza marittima turca e catalana a partire dalla fine del XIV secolo. Barbarigo
formula inoltre una richiesta ripetuta con una certa regolarit, cio quella di un
maggior impegno finanziario e di una pi grande profusione di mezzi per assicurare
la protezione della colonia.
Daltronde, la fregata si potr tener con poco o p(er) dir meglio con nissuna
spesa della Sub(limi)t V(ostra) s come si faccia anche in altri tempi passati essendo
alcuni huomini dellisola p(er) terreni loro concessi co(n) questa condizione,
obbligati questo carico di marinai, e di galeotti ogni volta, che occorresse
servirsene per servicii pubblici; i quali huomini godono al presente di terreni, et non
si adoperano in alcun bisogno della Sub(limi)t V(ostra). Si cita quindi quella che
di certo la maggior eredit della Ghisocrazia, che impone un sistema feudale che resta

403 Cfr.
404 Cfr.

supra, pp. 87-88.

supra, p. 144.
165

alla base dellorganizzazione della societ per tutto il periodo di possesso della
Serenissima. La concessione di numerosi feudi subordinata allobbligo di
contribuire attivamente alla difesa del territorio. Non noto in quale misura queste
condizioni siano state fatte osservare tra il XIII e il XIV secolo; quello che certo,
che la problematica della distribuzione di privilegi e angherie si ripropone
costantemente dopo il 1390. La presenza dei Ghisi sullisola deve aver probabilmente
favorito il rispetto di queste regole, mentre sotto la Repubblica di S. Marco la
questione si fa pi complessa e le vie per sottrarsi agli obblighi militari aumentano.
Infatti, nei primi secoli si registra una minore imposizione fiscale perch
interesse precipuo dei dinasti il controllo e la sicurezza del proprio possedimento,
base di partenza per arricchirsi personalmente piuttosto che garanzia di una rendita di
per se stesso. Successivamente al 1390, si sovrappone allelemento locale un
consistente impegno di difesa a carico dello Stato, che per assicurarlo esige una
maggiore tassazione. Si inegenera per in tal modo un ulteriore motivo di confusione
sulle competenze che non vengono ben delimitate, per cui diviene difficile stabilire
quali oneri appartengano allo Stato e quali alla comunit locale. La complessit del
passaggio di governo, inoltre, e il fatto che generalmente i rapporti feudali sono
regolati secondo consuetudini non scritte, di cui si perde in parte memoria nel cambio
di proprietario, fa venir meno uno stretto controllo, riproponendo una costante
carenza di concessionari di feudi disponibili alla leva militare. Pi volte il governo
della metropoli cerca di sopperire alle difficolt che continuamente si palesano ma, in
parte per la lontananza e lisolamento del possesso, in parte per laumento delle
esigenze difensive e finanziarie causato dalla recrudescenza delle attivit militari, che
impone una certa accondiscendenza nellaccogliere le richieste della popolazione in
maniera da non alienarsene la fedelt, il Senato non riesce a imporre definitivamente
un modus vivendi in questo ambito e si trova continuamente alle prese con difficolt
nella sicurezza e nelle milizie disponibili. Daltra parte, la pi grande instabilit
economica dovuta alla frequenza e ai pi devastanti effetti degli attacchi turchi deve

166

aver oggettivamente costituito una notevole difficolt per lottemperanza degli

obblighi da parte della comunit locale.
Dopo aver espresso alcune considerazioni in merito alla situazione, sempre pi
disperata, del Ducato dellArcipelago, Girolamo Barbarigo torna a occuparsi di
Tinos, stavolta sotto il profilo economico. Lisola di Thine divisa in due parti, luna
delle quali f gi per lIll(ustrissi)mo Consiglio dei X data ad alcuni gentilhuomini
Loredani e da loro poi data ad alcuni cittadini di quel luogo chiamati Scutari con
riserva della giurisdittion et dominio della Ser(eni)t V(ostra). Laltra parte
possessa al presente dallEcc(ellentissi)ma S(ignoria) V(ostra) & i frutti, che si
cavano dai terreni, sono suoi. Lentrada che si cava da questa met dellisola
consiste tutta in fasuoli, orzi, frumenti et altre biave, & in vini; delle quali biave e
vini si cava hora pi, hora manco, ma essendo conveniente raccolta; et vendendosi
ad honesti prezij pu importar allanno ducati ottocento. Dal momento che, per, i
ricavi derivanti dalle coltivazioni pubbliche sono scarsi e discontinui e comportano a
volte aggravi per le condizioni dei lavoratori agricoli, gli abitanti dellisola
propongono che, in luogo delle biave e dei vini e delle altre entrade, paghino la
decima alla Ser(eni)t V(ostra) chiamata da loro zemoro, le quali vanno al presente
i(n) mano dei Rettori.
Delleconomia dellisola, in sostanza, si menzionano solo le attivit agricole. Si
fa riferimento ai possedimenti prima della famiglia Loredan e poi degli Scutari, la cui
origine non altrimenti nota. Non si riusciti infatti finora a trovare una spiegazione
convincente a questa concessione, che deve risalire probabilmente a una data
abbastanza tarda, durante la Venetocrazia, se ad attribuirla il Consiglio dei Dieci. E
difficile inoltre pensare che i Ghisi, durante il loro dominio, abbiano fatto cos ampie
concessioni a unaltra famiglia. Le accuse che ad essa vengono mosse gi sono state
riferite in precedenza.405
Quello che pi ci interessa in questa sede la questione delle entrate fiscali
dellisola in correlazione con le sue disponibilit economiche. Questo tema ricorre in

405 Cfr.

supra, p. 117.
167

maniera quasi ossessiva nei provvedimenti che il Senato adotta per cercare, invano, di
rimediare al costante deficit delle casse della colonia. Evidentemente, in alcune
occasioni tale desiderio andato a risolversi in imposizioni considerate esose dalla
popolazione, che cerca costantemente di proporre misure alternative e protesta,
regolarmente, la propria reiterata fedelt alla Repubblica, che non pu certo ripagarla
negativamente peggiorando le condizioni economiche dellisola.
Al problema non si trova mai una soluzione, se anche durante il dominio
ottomano esso si mantiene invariato. I Ghisi non attribuiscono grande peso alla
questione, perch come si visto pi interessati a ci che lisola pu offrire in termini
di base di partenza commerciale e corsara pi che in misura di rendita economica. Per
quanto concerne la sicurezza della popolazione, a essa deve provvedere la
popolazione stessa ottemperando agli obblighi feudali. Con un governo centrale che
fornisce un importante aiuto militare, la situazione cambia, perch esso trae i suoi
guadagni principalmente dalla tassazione e ricerca, se non pu ottenere un attivo di
bilancio, almeno un pareggio. Date le scarse risorse presenti sullisola, tale obiettivo
non pu essere raggiunto e le continue perdite finanziarie in sussidio a Tinos
costituiscono, a quanto pare, motivo di un certo cruccio per la Serenissima.
Segue quindi un lungo passaggio relativo a soprusi compiuti da alcuni magistrati
e rettori allo scopo di arricchirsi e di garantirsi privilegi personali che esulano dalle
loro originarie attribuzioni. Si fa riferimento poi a giudizi emessi arbitrariamente e in
maniera contraria agli interessi di chi chiedeva lamministrazione della giustizia. Casi
di questo genere non devono essere stati rari in colonie molto lontane e di difficile
monitoraggio, tanto che gi stata citata la definizione di Far East coniata da
Arbel406 per descrivere la situazione nellEgeo nellultimo scorcio della Venetocrazia.
Ciononostante, essi non devono essere stati cos eccessivi perch altrimenti la lealt
della comunit tiniota sarebbe col tempo venuta meno.
Infine, citando lultimo passo che ci interessa, si dice che al bisogno e
mancamento di biave [] io mi ho sforzato di rimediare in quella parte che io ho

406 Cfr.

supra, p. 111.
168

potuto, havendo, con laiuto di quei del luogo, introdotto in essa fortezza u(n) buon et
grande deposito di biave. Si propone qui un aspetto di difficile gestione
nelleconomia delle colonie e in particolare cicladica, cio quello dellautosufficienza
alimentare. Il problema non si pone durante la Ghisocrazia, perch il dominio della
famiglia si trova circondato di potenze occidentali, che in misura maggiore o minore
a seconda delle disponibilit garantiscono dei rifornimenti in caso di necessit. Aiuti,
daltronde, possono provenire eccezionalmente anche da altri possessi veneziani,
come dimostra il caso dellinvio di cereali da Negroponte nel 1315.407
Con il progressivo isolamento di Tinos a partire dalla fine del XV secolo, la
situazione si fa pi critica, a causa del fatto che le autorit ottomane impediscono
qualunque esportazione dai propri territori. In alcuni casi, si riesce a far pervenire
qualche aiuto con sotterfugi, assai pericolosi nel caso vengano scoperti dai Turchi,408
ma in generale si registrano difficolt assai maggiori rispetto al passato. Com noto,
poi, nellamministrazione annonaria gli interessi di Venezia sono rigidamente
anteposti a quelli dei locali: si deve provvedere anzitutto agli approvvigionamenti alla
citt lagunare. Ad ogni modo, non si ha menzione nelle fonti di particolari carestie
nella storia dellisola.
In conclusione, quindi, ricapitoliamo sommariamente quali aspetti permettono di
notare una differenziazione tra la Ghisocrazia e la Venetocrazia. A ben vedere, sono
assai pi numerosi i punti di continuit rispetto a quelli di cesura, perch la
Serenissima tende ad adottare un modello di colonia che gi stato perfezionato nel
corso dei due secoli precedenti. Tuttavia, si possono rintracciare alcune innovazioni e
soprattutto diversi temi, dovuti in parte consistente alla radicale svolta storica
impressa dagli Ottomani.
In effetti, tra il XIII-XIV secolo e i secoli successivi le attivit belliche
raggiungono una scala molto pi vasta e importante, sia in termini di frequenza dei
conflitti sia come quantit di danni e vittime. Questo impone una attenzione assai

407 Cfr.
408

supra, p. 54.
Si pensi in particolare agli aiuti alimentari inviati dagli abitanti di Siros, menzionati durante uno
dei passaggi nelle vicende concernenti Francesco Coronello. Cfr. supra, pp. 115-116.

169

maggiore ai temi della difesa e della sicurezza, ai quali Venezia dedica cure affatto
particolari. Ci non toglie che lorganizzazione di base non sia del tutto dissimile
rispetto al periodo dei Ghisi, bens trova le sue radici appunto nella feudalizzazione
che viene imposta dai dinasti latini. A questo motivo di fondo si aggiunge un
maggiore intervento statale, rappresentato dallimmissione di mercenari o di corpi
speciali, come quello degli Albanesi, presenti in misura minore nei primi secoli del
dominio latino. Del resto, ipotizzabile che se lisola fosse restata parte di un
dominio privato, pi difficilmente avrebbe potuto resistere allavanzata ottomana,
mentre il governo veneziano profonde maggiori mezzi nellassicurarsi il suo
possedimento.
Se si passa a considerare laspetto amministrativo, la Serenissima non impone
una netta cesura neanche in questo ambito. E abitudine della Repubblica conformarsi
ai casi che si danno volta per volta qualora lorganizzazione precedentemente
adottata si sia dimostrata efficace per il controllo della colonia. Per rendersene conto,
basti pensare alla profonda differenza che sussiste tra il sistema di governo di
Negroponte, dalle caratteristiche profondamente feudali e che non a caso fa da primo
stimolo per la revisione delle Assise di Romania nei domini della citt adriatica, e
quello di Creta, dai connotati del tutto originali ma assai pi simili a quelli della
madrepatria, sebbene si registri anche in tale possedimento una certa forma di
feudalizzazione.
Lunico elemento che pu considerarsi cambiato quello del referente cui si
deve rivolgere la popolazione in caso di conflitti e problematiche. Inizialmente, si
tratta di una famiglia privata, dagli interessi vasti che spaziano in numerosi territori,
maggiormente dedita a espansioni territoriali e a rapporti vassallatici e forse pi
rapida nel dirimere minute questioni di terreni. Sotto la Serenissima, invece, i ranghi
gerarchici sono ovviamente pi complessi e articolati anche se spesso si vede
intervenire addirittura il Senato per stabilire attribuzioni di piccoli feudi.
Lorganizzazione della comunit nelluniversitas Thinarum deve certo aver favorito

170

un pi efficace dialogo con il governo centrale e una certa garanzia per proteggersi da
eventuali magistrati inefficaci o particolarmente rapaci.
Riguardo allaspetto ecclesiastico, non sembra di poter rilevare evidenti
discontinuit. La politica adottata, di inserire una gerarchia ecclesiastica latina senza
per provocare attriti e frizioni con le preesistenze ortodosse, d i suoi frutti sul lungo
periodo, creando una comunit cattolica fiorente e di lunga tradizione. In questo
capitolo, il ruolo della Chiesa romana relegato in posizione del tutto secondaria,
limitandosi a una funzione di controllo che non consente un gran margine
decisionale.
Leconomia deve invece aver subito dei contraccolpi positivi dal cambio di
governo. Durante la Ghisocrazia, le attivit commerciali e gli scambi sono sostanziale
appannaggio della famiglia veneziana, che spesso pratica anche attivit corsare e di
contrabbando. Nel secondo periodo, il passaggio a fare organicamente parte del ben
pi vasto dominio della Repubblica marciana deve aver favorito gli scambi e
rilanciato attivit economiche pi remunerative, anzitutto la sericoltura, seppur
mantendendo il sistema commerciale entro livelli assai contenuti, come si avuto
modo pi volte di notare. Il vantaggio rappresentato dalla Venetocrazia diminuisce
per con il progressivo assedio imposto dalle forze turche, che a volte mette
addirittura a repentaglio il sostentamento della popolazione, che non pu pi
avvalersi delle seppur piccole importazioni di cereali e altre provvigioni dalle regioni
circostanti.
Infine, rispetto allambito topografico, si deve registrare una pressoch assoluta
continuit. Il Castello di S. Elena resta il centro indiscusso dellisola, subendo dei
cambiamenti costruttivi al principio dellera moderna per poter meglio sostenere
limpatto dei nuovi armamenti; tale fenomeno si inserisce daltronde in un processo
generalizzato che coinvolge tutta larea greca e non solo nel medesimo periodo. La
riorganizzazione insediativa imposta dalla feudalizzazione, che si traduce anche in
nuovi fenomeni toponomastici, trova le sue radici nella Ghisocrazia e ha naturale
prosecuzione nel periodo veneziano, quando il sistema di fondo non cambia.

171

La discontinuit da rintracciare piuttosto rispetto ai secoli precedenti e

successivi la parentesi latina. In questo, il periodo bizantino e quello turco sono
accomunati dalla centralit del porto come baricentro insediativo, il che per certi
versi paradossale se si pensa alla vocazione commerciale della Serenissima, che nel
caso di Tinos per questioni difensive deve invece privilegiare un centro
dellentroterra.
In conclusione, nonostante sia necessario tenere presente che su alcuni punti
non possibile istituire paragoni stringenti, dal momento che per forza di cose una
famiglia privata lascia dietro di s una documentazione assai inferiore
quantitativamente e deficitaria nellindagare alcune problematiche rispetto alla vasta
mole di informazioni che viene archiviata dalla Serenissima, da quanto si potuto
analizzare si constatato che sono assai pi numerose le tangenze e le continuit tra i
secoli in cui lisola dominio privato e quelli in cui invece parte integrante del
sistema coloniale veneziano.
Certamente cambiano i meccanismi decisionali e aumenta con il passare del
tempo la preponderanza dellaspetto militare, fenomeno che per dovuto non tanto
a una diversa organizzazione centrale quanto piuttosto al mutare dei tempi. Tale
situazione si riflette probabilmente in un peggioramento delle condizioni economiche
della popolazione, non tanto per volont della metropoli quanto per lintervento delle
potenze avversarie. La societ e leconomia restano entro parametri essenzialmente
analoghi, dovendo registrare forse un certo aumento della tassazione con la
Venetocrazia, in parte giustificabile con le mutate esigenze difensive. Nel caso di
Tinos, la Serenissima dimostra una forte capacit di adattamento alle peculiarit
locali, pur riuscendo a inserire il nuovo tassello entro il variegato mosaico delle
colonie di Levante. La centralizzazione amministrativa della Repubblica adriatica
non si va cos a scontrare con le differenti esigenze delle popolazioni assoggettate,
ma riesce a plasmarle in maniera da ricondurle gradatamente a far parte organica del
sistema complessivo della Grecia veneziana.

172

In questo si pu dire consista la grande forza del dominio veneziano rispetto agli
altri Stati latini in Grecia: questi, volendo introdurre un sistema rigido e ben diverso
rispetto alle consolidate tradizioni locali, non riescono a creare un rapporto e dei
legami profondi con gli abitanti greci, facendo s che, anche grazie ai numerosi
contrasti tra i possessi occidentali, lavanzata ottomana sia nettamente facilitata;
Venezia, invece, riesce a costituire una societ nuova e consolidata, ben pi restia a
passare di proprietario. Il caso del mondo cretese, che traduce la nuova realt anche
in una letteratura carica di reminiscenze italiane, e, in scala minore, di Tinos, che
garantisce alla Serenissima una prolungata fedelt, mostra un maggior successo del
pragmatico modello di sfruttamento coloniale della citt adriatica rispetto agli altri
organismi feudali occidentali.

173

10. Bibliografia
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