I'm Afraid of Americans

I'm Afraid of Americans è un singolo di David Bowie estratto dall'album Earthling nel 1997. La canzone, scritta da Bowie e da Brian Eno, fu originariamente realizzata durante le sessioni in studio di Bowie per l'album del 1995 1.Outside ma non fu pubblicata fino al rough mix apparso nella colonna sonora del film Showgirls. Il brano fu infine edito nuovamente per l'inclusione in Earthling.

I'm Afraid of Americans singolo discografico
David Bowie e Trent Reznor nel video
Artista	David Bowie
Featuring	Nine Inch Nails
Pubblicazione	14 ottobre 1997
Durata	da 4:13 a 11:18
Album di provenienza	Earthling
Tracce	6
Genere	Drum and bass
Etichetta	Virgin - 8 38618 2
Registrazione	Looking Glass Studio, New York
Note	n. 66
David Bowie - cronologia
Singolo precedente Pallas Athena (1997) Singolo successivo I Can't Read (1997)

Il brano

Bowie spiegò in questo modo il significato del brano, il cui titolo tradotto in italiano significa letteralmente "Ho paura degli americani":

(EN)

«It's not as truly hostile about Americans as say Born in the U.S.A.: it's merely sardonic. I was traveling in Java when [its] first McDonald's went up: it was like, "for fuck's sake." The invasion by any homogenised culture is so depressing, the erection of another Disney World in, say, Umbria, Italy, more so. It strangles the indigenous culture and narrows expression of life.»

(IT)

«Non è veramente ostile verso gli statunitensi come ad esempio Born in the U.S.A.: è semplicemente beffardo. Stavo visitando Giava quando fu costruito il [suo] primo McDonald's: era come dire "che diavolo c'entra". L'invasione di una cultura omologata è così deprimente, più della costruzione di un'altra Disney World, per esempio in Umbria. Strangola la cultura indigena e restringe l'espressione della vita.»

(David Bowie)

Videoclip

Per la versione I'm Afraid of Americans (V1) fu prodotto un videoclip influenzato dal film Taxi Driver, interpretato da David Bowie e dal frontman dei Nine Inch Nails Trent Reznor. Diretto da Dom and Nic, mostra Bowie inseguito per le strade di New York da Jonny, un aggressivo americano interpretato da Reznor. Durante l'inseguimento Bowie diventa sempre più paranoico ed è testimone (o immagina di essere testimone) di vari atti di violenza perpetrati dai cittadini, ma le loro mani sono vuote come in possesso di armi da fuoco invisibili. Il video termina con Bowie accovacciato dietro un taxi che Reznor distrugge con un fucile d'assalto immaginario. Bowie in seguito si sveglia, solo per assistere ad una processione in cui Reznor trasporta un crocifisso, che ricorda le celebrazioni del Giorno dei morti o il film Qualcosa di sinistro sta per accadere. Il video fu premiato da MTV Live e in seguito ottenne una nomination agli MTV Video Music Awards per il premio al miglior video maschile.

Versioni live

Nel gennaio 1997, i Sonic Youth hanno cantato la canzone insieme a Bowie durante le celebrazioni del suo cinquantesimo compleanno a New York. Una versione registrata ai GQ Awards il 15 ottobre a New York fu pubblicata in LiveAndWell.com nel 2000. Un'altra versione registrata al BBC Radio Theatre di Londra il 27 giugno 2000 è stata pubblicata nel disco bonus seguito alla prima uscita di Bowie at the Beeb nel 2000. Una performance eseguita a Dublino fu invece registrata per il DVD A Reality Tour nel 2003.

Pubblicazioni

Il rough mix di I'm Afraid of Americans apparve originariamente nella colonna sonora del film Showgirls (ma il coro canta "Io ho paura degli animali" invece di "Io ho paura degli americani") e fu in seguito realizzata di nuovo per l'album Earthling. Questa versione e due remix dei Nine Inch Nails nel 2004 furono incise sul disco bonus della Digibook Expanded Edition dell'album. Il brano è inoltre campionato per un remix di Patriotism dei Company Flow eseguito da El-P.

Un CD singolo di I'm Afraid of Americans fu pubblicato negli Stati Uniti, ma non contiene la versione album della canzone; al suo posto, contiene dei remix realizzati dai Nine Inch Nails e dall'artista drum and bass Photek. Il mix V1 divenne più popolare della versione originale, principalmente grazie all'apparizione del relativo video nel Greatest Hits Best of Bowie.

Cover

• Lady Gaga ne ha eseguito una cover durante il residency show Lady Gaga: Enigma.

Tracce singolo

CD/vinile Virgin / 8 38618 2 (US)

1. I'm Afraid of Americans (V1) – 5:31
2. I'm Afraid of Americans (V2) – 5:51
3. I'm Afraid of Americans (V3) – 6:18
   • Special guest: Ice Cube
4. I'm Afraid of Americans (V4) – 5:25
5. I'm Afraid of Americans (V5) – 5:38
6. I'm Afraid of Americans (V6) – 11:18

CD promo Virgin / DPRO-12749 (US)

1. I'm Afraid of Americans (V1 Edit) – 4:30
2. I'm Afraid of Americans (Original Edit) – 4:12
3. I'm Afraid of Americans (V3) – 6:06
4. I'm Afraid of Americans (V1 Clean Edit) – 4:30

Crediti

• Testo di David Bowie, musica di Bowie e Brian Eno
• Tutti i brani sono eseguiti dai Nine Inch Nails (Trent Reznor, Charlie Clouser, Keith Hillebrandt, Dave "Rave" Ogilvie, Danny Lohner), eccetto il V5, che è un remix di Photek

Collegamenti esterni

• (EN) I'm Afraid of Americans, su Discogs, Zink Media.
• (EN) I'm Afraid of Americans (canzone), su MusicBrainz, MetaBrainz Foundation.
• (EN) I'm Afraid of Americans (album), su MusicBrainz, MetaBrainz Foundation.