יד הכאוס

יד הכאוס
The Hand of Chaos

מידע כללי
מאת	מרגרט וייס, טרייסי היקמן
שפת המקור	אנגלית
סוגה	פנטזיה
הוצאה
הוצאה	ספרי בנטם
תאריך הוצאה	1990
מספר עמודים	476
הוצאה בעברית
הוצאה	הוצאת אופוס
תאריך	1993
תרגום	בועז וייס
סדרה
סדרת ספרים	מחזור שער המוות
ספר קודם	קוסם הנחש

יד הכאוס הוא הספר החמישי בסדרה מחזור שער המוות, שנכתב על ידי מרגרט וייס וטרייסי היקמן. הספר עוסק במאבקו של האפלו כנגד דרקוני הנחש, שפלשו לאריאנוס. הספר חוזר לכל הדמויות המופיעות בספר כנף הדרקון.

עלילה

האפלו ממתין למי הים, לשטוף את הרונות מעל תא כלאו. כאשר הוא משתחרר, הוא רואה שהמנצ'ים הצליחו להנחית את אנשיהם על היבשה, וכי הם בשליטה. שמח על כך, הוא פונה לדרקנור שם נמצאת הספינה שהכין עבור המעבר בשער המוות. הוא מצפה לפגוש שם את הנחשים, אך הם כולם אינם. האפלו לא מבין זאת, עד שעובר בשער המוות, ומגלה כי סאמה פתח אותו. הוא מגיע לנקסוס, ומייד מדווח על המאורעות לקסר. קסר אינו מרוצה מהאפלו. הוא לא מאמין לו, כשהוא מתאר את עוצמתם של דרקוני הנחש. קסר מאמין כי הנחשים ישרתו אותו ואת מטרתו. קסר דורש מהאפלו לחזור לאריאנוס, יחד עם ביין. שם יהיה עליו לסייע לביין להפעיל את הבעט מקרקשת ולהמשיך לעורר כאוס. ביין ערמומי ושונא את האפלו. קסר דורש מביין להרוג את האפלו כשלא יהיה בו עוד צורך.

בינתיים הקיסר של אימפריה טריבוס, אגחראן רוצח את בני משפחתו כדי שנשמותיהם יסייעו לו במאבק. מצבו של הקיסר חמור במיוחד לאור העובדה כי בני האדם עמדו לחתום על הסכם שלום עם רישחאן בנו. הקנקארי שהם השבט שמקבל את נשמות המתים סוגר את הכנסייה כדי לעצור את הקיסר. אירידל מנסה למצוא את האפלו, ואת ביין. היא מצליחה לגייס את הוגו היד שהיה מת וחזר לחיים בגלל קסם לא ברור של אלפרד. כשהיא שומעת שמועה על כך שבנה הופיע מחדש, היא מנסה להצילו. לימבק מנהיג הגג'ים בדרבלין עבר שינוי מהותי מלימבק שהיה. הוא מנהל קרב ארוך ומכוער עם האלפים מהממלכה התיכונה. ג'אר מנסה לסייע לו, אבל גם מלאה ספקות לגבי דרך הלחימה. המצב עמד להחמיר מאוד, כיוון שהבעט מקרקשת הפסיקה לעבוד. עבור הגג'ים היה זה סימן אלוהי לחילול הקודש. עבור בני האדם והאלפים מדובר בהפסקה של מקור המים המרכזי שלהם. לתוך המצב הפוליטי הזה האפלו וביין מגיעים לדרבלין.

האפלו מגיע יחד עם ביין לדרבלין ומדבר עם לימבק. הוא מסתייע בג'אר והם מגיעים לאזור שבו יש אוטומטון המחכה לפקודות. מתברר כי הבעט מקרקשת הפסיקה לעבוד בגלל פתיחת שער המוות. ביין לא כל כך בטוח איך להפעיל את המכונה מחדש. בינתיים הם צריכים להימלט בגלל הופעת של דרקוני הנחש. הדרקונים מופיעים בעולם הזה בדמות של אלפים בני אדם וגמדים. אחד מהם, בדמות של אלף קורא לעצמו סנאג-דרקס, מנהיג אותם. ביין משתף פעולה עם הנחשים והם לוקחים את ג'אר והאפלו כבני ערובה. ביין "נמלט" מהשבי של האלפים, על מנת שיתפוס את מקומו על כס המלכות האנושי. סטפן ואן נואשים. אירידל מציעה להם פתרון. היא תחלץ את ביין בעצמה בעזרתו של הוגו. המשא ומתן בין האלפים לבני האדם מתקדם מהם מחליטים להפגש לחתום על ההסכם. בינתיים הוגו היד מסייע לאירידל להגיע ללב הארמון. שם הוא מבקש את עזרתם של הקנקארי. הוגו נתקל בהאפלו ומבין כי ביין הוא הסכנה האמיתית. הוא מצליח לשכנע את אירידל לא לבגוד בקנקארי. הוגו נתפס, ואילו האפלו ואירידל מבקשים מהקנקארי עזרה. הקנקארי עם ההתייעצות עם רוחות המתים מביאים להאפלו ספר הוראות הפעלה לבעט המקרקשת. המתים יוצרים דרקון רפאים הנושא את האפלו לספינת אוויר בה נמצאת ג'אר, ואת אירידל למוקד חתימת ההסכם, שבעה שדות, שם ביין זומם להרוג את סטפן. הוגו על מנת להגן על אירידל, מזייף ניסיון התנקשות בסטפן. ביין שלא היה מוכן לוותר דקר את סטפן עם חרב בעצמו. אירידל עוצרת בעדו והוא מת בזרועותיה. האפלו מצליח להגיע לדרבלין עם ג'אר כשהנחשים מסכסכים בין כולם. במהלך הקרב המתנהל, לימבק מבין כי יהיה עליהם להפסיק להאבק אחד בשני. הוא מכריז על הפסקת אש. הנחשים מבינים כי הם לא יצליחו למנוע מחתימת הסכמי שלום, ומנסים להרוס את הבעט מקרקשת. שלושת הגזעים מאחדים כוחות כדי להציל את המכונה שחייהם תלויים בה. האחדות בין הלוחמים פוגעת אנושות בנחשים והם נסוגים. נחתם ההסכם בין האלפים לבני האדם והאימפריה האלפית קרסה. הוגו חוזר אל הקנקארי, והם מזכירים לו, שהסכים לקחת על עצמו חוזה נוסף, להרוג את האפלו.