Stephen Allen Benson
| Stephen Allen Benson | |
 Stephen A. Benson. | |
| Fonctions | |
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| Président de la république du Liberia | |
| – (7 ans, 11 mois et 28 jours) |
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| Élection | |
| Réélection | |
| Vice-président | Beverly Page Yates Daniel Bashiel Warner |
| Prédécesseur | Joseph Jenkins Roberts |
| Successeur | Daniel Bashiel Warner |
| Vice-président de la république du Liberia | |
| – (2 ans et 5 jours) |
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| Président | Joseph Jenkins Roberts |
| Prédécesseur | Beverly Page Yates |
| Successeur | Anthony D. Williams |
| Biographie | |
| Date de naissance | |
| Lieu de naissance | Cambridge, Maryland (États-Unis) |
| Date de décès | (à 48 ans) |
| Lieu de décès | Buchanan |
| Nationalité | Américain (1816-1847) Libérien (1847-1865) |
| Parti politique | Parti républicain |
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| Présidents du Liberia | |
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Stephen Allen Benson, né le à Cambridge au Maryland et mort le dans le comté de Grand Bassa au Liberia, est le second président du Liberia de 1856 à 1864.
Benson est le premier président à vivre au Liberia depuis son enfance. Lui et sa famille sont parmi les premiers immigrants américains arrivés en 1822 dans la colonie.
Premières années
[modifier | modifier le code]Benson est né à Cambridge, dans le Maryland, aux États-Unis, dans une famille de parents afro-américains nés libres[1]. En 1822, sa famille émigra dans la colonie nouvellement établi, le Liberia, s’y rendant à bord d’un navire intitulé: Brig Strong[2]. Peu de temps après son arrivée en , des autochtones africains s'emparèrent de la colonie. Benson et ses proches sont détenus captifs pendant quatre mois[3].
Pendant quatre ans, il est commerçant militaire. Il est également secrétaire privé de Thomas Buchanan, gouverneur américain du Liberia. Benson devient plus tard un homme d'affaires prospère. Il rejoint la milice en 1835 et, en 1842, est délégué au Conseil des colonies. Après l'indépendance du Liberia en 1847, il devient juge. Il est aussi un prédicateur méthodiste.
Vice-présidence
[modifier | modifier le code]Le , un groupe de onze délégués déclare l'indépendance du Liberia. Joseph Jenkins Roberts remporte la première élection présidentielle le et est investi le , avec Nathaniel Brander comme vice-président.
Roberts est réélu trois autres fois pour un total de huit ans[4].
En 1853, Benson, membre du parti républicain, devient vice-président du président Roberts. Après le départ de ce dernier en 1856, il succède à Roberts à la présidence du Liberia.
Président du Liberia
[modifier | modifier le code]Élu président du Liberia lors de l'élection présidentielle de 1855, il succède à Roberts, au pouvoir depuis l'indépendance du pays.
Relations internationales
[modifier | modifier le code]Sous sa présidence, Benson obtient la reconnaissance du Liberia auprès de la Belgique en 1858. En 1862, Benson obtient également une reconnaissance diplomatique des États-Unis. La même année, il visite l'Europe et obtient la reconnaissance de l'Italie.
En 1857, Benson organise l'annexion de la république du Maryland. Benson, qui connaissait de nombreuses langues autochtones, recherchait une collaboration avec les tribus, contrairement à la politique antérieure du Liberia, qui mettait l'accent sur la supériorité américano-libérienne et les coutumes occidentales. Malheureusement, cette nouvelle politique est restée largement inexploitée. En 1860, grâce à des traités et à des achats avec des dirigeants africains locaux, le Liberia étend ses frontières à un littoral de 1 000 km.
Finances
[modifier | modifier le code]Alors que la loi restrictive réduit les revenus du gouvernement, les dépenses militaires augmentent pour supprimer les nombreuses révoltes et guerres qui aggravent le déficit public. Cela détériore une situation financière déjà précaire. En conséquence, le gouvernement libérien fait face à plusieurs reprises à la faillite financière. L’ensemble de l’économie libérienne se contracte également au cours de ces années, les exportations d’huile de palme aux États-Unis ayant diminué. Cela est dû à la concurrence du secteur de l'huile de baleine et du nouveau secteur de l'huile minérale, encore à ses balbutiements. L'huile de palme était autrefois une source appréciée d'huile légère de lanterne, mais les goûts du marché ont changé. Cela se vérifie également pour certaines exportations de café, car le café arabica remplace les mélanges cultivés et commercialisés localement comme l'arôme de choix des marchés mondiaux après cette période.
Fin de vie
[modifier | modifier le code]À la fin de son mandat, Benson se retire dans sa plantation de café dans le comté de Grand Bassa, où il meurt en 1865.
Benson est commémoré au nom scientifique d'une espèce de lézard, Trachylepis bensonii , qui est endémique au Liberia[5].
Références
[modifier | modifier le code]- American Colonization Society, "The African Repository: The Death Of Ex-President Benson"
- Roll Of Emigrants That Have Been Sent To The Colony Of Liberia « https://web.archive.org/web/20080705103206/http://ccharity.com/liberia/brigstrong1822.htm »(Archive.org • Wikiwix • Archive.is • Google • Que faire ?),
- Message from the President of the States, communicating (In compliance with a resolution of the Senate) information relative to the operations of the United States squadron on the west coast of Africa, the condition of the American colonies there, and the commerce of the United States therewith. February 28, 1845., "List of Emigrants: Strong"
- John-Peter Pham, Liberia — Portrait of a Failed State, Reed Press, , 251 p. (ISBN 1-59429-012-1, lire en ligne
)
- Beolens, Bo; Watkins, Michael; Grayson, Michael (2011). The Eponym Dictionary of Reptiles. Baltimore: Johns Hopkins University Press. xiii + 296 pp. (ISBN 978-1-4214-0135-5). ("Benson", p. 23).
Liens externes
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