Les Clochards célestes

	Les Clochards célestes
Auteur	Jack Kerouac
Pays	États-Unis
Genre	Roman
Version originale
Langue	Anglais américain
Titre	The Dharma Bums
Éditeur	Viking Press
Date de parution	1958
ISBN	0140042520
Version française
Traducteur	Marc Saporta
Éditeur	Gallimard
Collection	Folio
Date de parution	1963
Nombre de pages	373
ISBN	2070365654
Chronologie
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Cet article est une ébauche concernant la littérature américaine.

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Les Clochards célestes est un roman de Jack Kerouac (1922 - 1969), publié la première fois en 1958. Son titre original est en anglais The Dharma Bums (à ne pas confondre avec le titre d'un autre de ses livres : Dharma (traduit en français par Dharma), qui est un recueil de notes accumulées entre 1953 et 1956, et qui n'a été publié qu'en 1997 en anglais et qu'en 2000 en français).

Les Clochards célestes est un roman à clefs qui retrace librement la vie de quelques bohémiens américains, écrivains et poètes, en guerre contre les conventions, grands voyageurs désargentés, attirés par la pensée bouddhiste.

Après son célèbre roman Sur la route, Kerouac livre ici une nouvelle facette de sa personnalité. Tandis que dans Sur la route, la quête n'apparaissait qu'à titre de prétexte pour voyager, on voit Kerouac désormais s'occuper de son âme en essayant de fuir le monde et les villes. Ce désir de fuite ne le quittera plus désormais, puisqu'il se retrouvera dans des œuvres postérieures telles que Big Sur ou Anges de la Désolation (Desolation Angels). Mais pour l'instant on voit le « roi des beats » se concentrer tout particulièrement sur le bouddhisme, sans cependant rejeter totalement le catholicisme de son enfance ; il associe volontiers Bouddha et Jésus-Christ, qui sont pour lui les incarnations parfaites du maître spirituel : « Qu'est-ce que tu lui veux à Jésus-Christ ? N'a-t-il pas parlé du ciel ? Est-ce que le nirvâna de Bouddha est autre chose que le ciel ? »^[1].

Cependant il est intéressant de remarquer que cette égalité ne durera pas. Au fur et à mesure qu'on avance dans son œuvre, le Christ finit par reprendre la première place, et le bouddhisme ne deviendra plus pour lui qu'une religion faite de mots vides^[2].

C'est sans doute « la plus fraîche et la plus lumineuse » des œuvres de Kerouac (Y. Le Pellec)^{[réf. incomplète]}.

Personnages

Les personnes réelles sont appelées différemment dans le roman. Par exemple :

Nom réel	Nom fictif
Jack Kerouac	Ray Smith
Gary Snyder	Japhy Ryder
Allen Ginsberg	Alvah Goldbook
Neal Cassady	Cody Pomeray
Philip Whalen	Warren Coughlin
Locke McCorkle	Sean Monahan
John Montgomery	Henry Morley
Philip Lamantia	Francis DaPavia
Michael McClure	Ike O'Shay
Peter Orlovsky	George
Kenneth Rexroth	Rheinhold Cacoethes
Alan Watts	Arthur Whane
Caroline Kerouac	Nin
Carolyn Cassady	Evelyn
Claude Dalenberg	Bud Diefendorf
Natalie Jackson	Rosie Buchanan

Notes

↑ Voir Les Clochards célestes, éd. Folio, p. 174
↑ « Tu ne vois donc pas que ce sont des mots vides de sens ; je m'aperçois que j'ai joué comme un enfant heureux avec des mots, dans un immense univers tragique », Jack Kerouac, Big Sur.

[1] Voir Les Clochards célestes, éd. Folio, p. 174

[2] « Tu ne vois donc pas que ce sont des mots vides de sens ; je m'aperçois que j'ai joué comme un enfant heureux avec des mots, dans un immense univers tragique », Jack Kerouac, Big Sur.

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[2]