François Duval (pilote)

	François Duval
	; François Duval au Rallye de Turquie 2006
Biographie
Surnom	Obelix
Date de naissance	18 novembre 1980 (44 ans)
Lieu de naissance	Chimay
Nationalité	Belge
Site web	www.fduval.com
Carrière en rallye
Années d'activité	2000-2010
Équipe	Bayard, Ford Citroën Racing, Motorsport Škoda, Kronos Racing
Copilote	Bruno Brissart ; Patrick Grignet ; Jean-Marc Fortin ; Stéphane Prévot ; Sven Smeets ; Patrick Pivato ; Denis Giraudet ; Ludovic Blaton
Statistiques
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François Duval, né à Chimay le 18 novembre 1980, est un pilote de rallye belge présent en compétition entre 2000 et 2010.

Biographie

Fils d'un ancien pilote de rallye amateur, il a commencé le rallye en 1999, en remportant le challenge Saxo en Belgique. Il roule en 2000 en Mitsubishi Lancer Evolution VI Gr.N et en Toyota Celica Turbo 4WD Gr.A, voiture avec laquelle il remporte le Rallye de la Famenne et le Rallye de Sombreffe. Il grimpe ensuite les échelons et débute en 2001 en Super 1600 sur Ford Puma. Sa carrière de pilote officiel commence au rallye de Suède 2002 sur une Ford Focus WRC, avec laquelle il termine 11^e. Il signe son premier meilleur temps la même année au Rallye de Chypre.

Il est ensuite pilote officiel à plein temps chez Ford pendant deux ans, aux côtés de Markko Märtin. Durant cette période, il décroche 7 podiums, mais sans parvenir à monter sur la plus haute marche.

Duval au volant de sa Citroën Xsara WRC au rallye de Chypre 2005.

Pour la saison 2005, malgré une proposition tardive de prolongation avec Ford, qui avait hésité à se retirer du championnat, il rejoint l'écurie Citroën, où il fait équipe avec le champion du monde en titre Sébastien Loeb. Son début de saison est marqué par plusieurs sorties de routes et des performances décevantes par rapport à son coéquipier. Il est également en grande mésentente avec son copilote Stéphane Prévot. Il touche le fond au rallye de Chypre : sinistre complet pour la voiture, retrait de Prévot, et mise à l'écart, remplacé par Carlos Sainz pour les rallyes de Turquie et de Grèce.

Citroën lui offre une nouvelle chance à partir du rallye d'Argentine. François Duval revient donc avec un nouveau copilote : l'expérimenté Sven Smeets. Il monte à nouveau sur la seconde marche du podium des rallyes d'Allemagne et de Grande-Bretagne.

Lors de la dernière manche de la saison, au Rallye d'Australie, François Duval remporte enfin la première victoire en rallye WRC de sa jeune carrière et devient également le premier belge à réussir cet exploit.

En 2006, François Duval se retrouve sans volant officiel mais participe à quelques manches du WRC au volant d'une Skoda Fabia WRC privée du First Motorsport. En fin de saison, il remporte également le Rallye du Condroz sur cette voiture.

En 2007, il était prévu qu'il dispute 10 manches du championnat du monde sur la Fabia du First Motorsport. Mais un problème de sponsors fait qu'il ne dispute finalement que la rallye de Grèce, où il abandonne après quelques spéciales sur problème mécanique. L'aventure Skoda terminée, François accepte l'appel de Marc Van Dalen qui désire le voir courir sur une des Citroën Xsara WRC de son équipe Kronos pour le rallye d'Allemagne, grâce notamment au soutien du Royal Automobile Club of Belgium (RACB) et du pétrolier autrichien OMV, déjà sponsor de l'équipe. Pour son vrai retour en championnat du monde, François Duval termine 2^e après avoir été dans les premiers pendant tout le rallye, sur une voiture privée qu'il connait bien pour l'avoir pilotée 2 ans plus tôt.

Ce résultat amène Citroën à donner le coup de pouce nécessaire pour aligner la Xsara jaune en Espagne et en Corse. En Espagne, Duval ne peut rien contre les Citroën C4 et les Ford Focus d'usine (5^e place), et au Rallye de France, une panne mécanique le prive d'une 4^e place méritée.

Il termine la saison par une 2^e victoire consécutive au Rallye du Condroz au volant d'une Fiat Grande Punto S2000 qu'il découvrait à peine.

En 2008, grâce à l'homme d'affaires belges (et amateur de rallye) Steven Vergalle, il s'aligne au rallye de Monte-Carlo au volant d'une Ford Focus WRC 07 de l'équipe Stobart VK M-Sport. Il termine 4^e à une seconde du podium. Sans volant en WRC jusqu'au rallye d'Allemagne, il dispute entre-temps le rallye du Portugal en championnat IRC, sur une Fiat Grande Punto S2000. Il abandonne sur problème mécanique après s'être battu pour la victoire.

Il fait son retour en WRC au rallye d'Allemagne sur la Ford Focus WRC 07 achetée par Steven Vergalle, toujours engagée sous la bannière Stobart VK M-Sport. Il termine à la 3^e place. À la suite de la blessure de Gianluigi Galli, Duval le remplace au sein de l'équipe Stobart VK M-Sport lors du rallye de Nouvelle-Zélande (abandon sur sortie de route le dernier jour alors qu'il occupait la 4^e place). Malcolm Wilson l'intègre alors dans l'équipe d'usine pour tenter de contrer les Citroën aux rallyes d'Espagne et de France. En Catalogne, Duval ne peut rien contre Loeb et Sordo, les Citroën surclassant les Ford sur l'asphalte. Il doit en outre céder sa 3^e place à son équipier Mikko Hirvonen en lutte pour le titre. Le même scénario se reproduit en Corse (3^e derrière Loeb et Hirvonen).

Duval participe ensuite aux rallyes du Japon et de Grande-Bretagne. Au Japon, la fatalité est au rendez-vous : dans un virage boueux, l'auto s'empale sur un piquet mal placé et Patrick Pivato est gravement blessé.

Touché au moral, François trouve les ressources nécessaires pour s'aligner au Pays de Galles, avec l'expérimenté Denis Giraudet à côté de lui. Sa conduite très prudente lui vaut finalement une 6^e place.

Finalement, il termine à la 7^e place du classement mondial (derrière les 6 pilotes d'usine), en ayant disputé seulement 7 rallyes.

Malgré cela, il se retrouve à pied en 2009. En février, il participe aux Legend Boucles de Spa (9^e en catégorie Legend sur Porsche 911 gr. 3), et en avril, il remporte le Rallye de Wallonie au volant d'une ancienne Toyota Corolla WRC de 1999.

En juin, il s'aligne au Rallye d'Ypres Westhoek, au volant d'une Skoda Fabia S2000 alignée par la structure René Georges Rally Sport, et copiloté par Denis Giraudet. Il sort de la route dans la première spéciale et est contraint à l'abandon après seulement 400 m de course.

Fin septembre, il prend le départ du Rallye de San Remo (IRC) au volant d'une Fiat Abarth. Victime d’une chute le jeudi 17 décembre 2009, il est transporté à l’hôpital, où on décèle une double fracture au niveau des vertèbres lombaires. Ces fractures ne se révélant pas trop graves, aucune conséquence neurologique n’est à craindre ; afin de permettre une récupération rapide et une parfaite revalidation, François devra respecter une période de repos total de 8 semaines au moins.

Cette année 2009 n'a pas été sa meilleure et 2010 ne semble pas mieux commencer pour lui, deux violentes sorties de route au Rallye d'Allemagne et au Rallye du Condroz le font réfléchir sur la suite de sa carrière. Il refuse l'offre de Proton pour disputer le championnat d'Asie et le championnat du monde en IRC avec une Proton Satria Neo S2000.

En janvier 2011 il met un terme à sa carrière professionnelle pour se consacrer à sa famille et au garage familial. La course professionnelle terminée, François dispute encore des manches de championnat d'Europe de rallycross et des compétitions en « Historique » remportant les Legend Boucles de Spa en 2013, 2014 et 2015).

Galerie photos

François Duval
Duval au volant de sa Ford Puma au rallye de Finlande 2001
Duval au Rallye Monte-Carlo 2004...
…et au Rallye de Finlande 2004
Duval au volant de sa Citroën Xsara en essai avant le rallye d'Allemagne 2007
François Duval au volant de sa Xsara WRC au rallye d'Allemagne 2007

Palmarès

Victoires

Victoires en championnat du monde junior des rallyes (J-WRC)

#	Saison	Rallye	Pays	Copilote	Voiture
1	2002	70^e Rallye Monte-Carlo	Monaco	Jean-Marc Fortin	Ford Puma S1600

Victoires en championnat du monde des rallyes (WRC)

#	Saison	Rallye	Pays	Copilote	Voiture
1	2005	18^e Rallye d'Australie	Australie	Sven Smeets	Citroën Xsara WRC

Autres victoires

#	Saison	Rallye	Copilote	Voiture
1	2000	Rallye de la Famenne	Bruno Brissart	Toyota Celica Turbo 4WD A8
2	2000	Rallye de Sombreffe	Yasmine Gérard	Toyota Celica Turbo 4WD A8
3	2000	Rallyesprint des 2 Bottes	Lenoir A.	Toyota Celica Turbo 4WD A8
4	2000	Claudy Desoil Rally	Lenoir A.	Toyota Celica Turbo 4WD A8
5	2001	Barretts Rally of Kent	Fortin Jean-Marc	Ford Puma S1600
5	2006	Rallye du Condroz-Huy	Andre Leyh	Skoda Fabia WRC
6	2007	Rallye du Condroz-Huy	Jean-Pierre Delmelle	Fiat Grande Punto S2000
7	2009	Rallye de Wallonie	John Muth	Toyota Corolla WRC
8	2010	Criterium Bianchi Historic Rally	Bourdeaud'Hui Anthony	BMW 323 E21
9	2011	Rally-Sprint de Cul-Des-Sart	Delaunois Gerard	Toyota Celica GT Four
10	2012	Bianchi Rally	Bourdeaud'Hui Anthony	Mitsubishi Lancer Evo IX
11	2013	Legend Boucles de Spa	Bourdeaud'hui Anthony	Ford Escort RS1800 MKII
12	2014	Legend Boucles de Spa	Bourdeaud'Hui Anthony	Ford Escort RS1800 MKII
13	2015	Legend Boucles de Bastogne	Bourdeaud'Hui Anthony	Ford Escort RS1800 MKII

Résultats en championnat du monde des rallyes

Saison	Rallye																Points	Classement final
2001	MON	SWE	POR	ESP	ARG	CYP	GRE	KEN	FIN	NZL	ITA	FRA	AUS	GBR			0	-
2001	-	-	Ab.	Ab.	-	Ab.	Dq.	-	Ab.	-	18^e	Ab.	19^e	Ab.			0	-
J-WRC 2001				Ab.			Dq.		Ab.		2^e	Ab.		Ab.			6	7^e (J-WRC)

2002	MON	SWE	FRA	ESP	CYP	ARG	GRE	KEN	FIN	GER	ITA	NZL	AUS	GBR			0	-
2002	17^e.	10^e.	Ab.	25^e.	-	-	Ab.	-	-	Ab.	20^e.	-	-	Ab.			0	-
J-WRC 2002	1^er			6^e			Ab.			Ab.	6^e			Ab.			12	6^e (J-WRC)

2003	MON	SWE	TUR	NZL	ARG	GRE	CYP	GER	FIN	AUS	ITA	FRA	ESP	GBR			30	9^e
2003	7^e	Ab.	3^e	9^e	8^e	Ab.	Ab.	7^e	Ab.	10^e	5^e	3^e	4^e	5^e			30	9^e

2004	MON	SWE	MEX	NZL	CYP	GRE	TUR	ARG	FIN	GER	JPN	GBR	ITA	FRA	ESP	AUS	53	6^e
2004	3^e	Ab.	2^e	18^e	Ab.	4^e	5^e	3^e	7^e	2^e	Ab.	5^e	5^e	Ab.	Ab.	3^e	53	6^e

2005	MON	SWE	MEX	NZL	ITA	CYP	TUR	GRE	ARG	FIN	GER	GBR	JPN	FRA	ESP	AUS	47	6^e
2005	Ab.	12^e	Ab.	4^e	11^e	Ab.	-	-	7^e	8^e	2^e	2^e	4^e	Ab.	2^e	1^er	47	6^e

2006	MON	SWE	MEX	ESP	FRA	ARG	ITA	GRE	GER	FIN	JPN	CYP	TUR	AUS	NZL	GBR	5	19^e
2006	Ab.	-	-	6^e	Ab.	-	8^e	13^e	Ab.	-	-	-	9^e	-	-	8^e	5	19^e

2007	MON	SWE	NOR	MEX	POR	ARG	ITA	GRE	FIN	GER	NZL	ESP	FRA	JPN	IRL	GBR	12	10^e
2007	-	-	-	-	-	-	-	Ab.	-	2^e	-	5^e	Ab.	-	-	-	12	10^e

2008	MON	SWE	MEX	ARG	JOR	ITA	GRE	TUR	FIN	GER	NZL	ESP	FRA	JPN	GBR		25	7^e
2008	4^e	-	-	-	-	-	-	-	-	3^e	Ab.	4^e	3^e	Ab.	6^e		25	7^e

2010	SWE	MEX	JOR	TUR	NZL	POR	BUL	FIN	GER	JPN	FRA	ESP	GBR				0	-
2010	-	-	-	-	-	-	-	-	Ab.	-	-	-	-				0	-