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Cancer contagieux

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Le Diable de Tasmanie est particulièrement sujet aux cancers contagieux qui déciment sa population (baisse de 70 % depuis 1996). Si aucun traitement n'est trouvé, l'espèce s'éteindra dans la nature avant 2035[1].

Un cancer contagieux ou cancer à transmission clonale est une cellule cancéreuse ou un groupe de cellules cancéreuses pouvant être transférées d'un individu à un autre sans l'intervention d'un agent infectieux (comme dans le cas des oncovirus)[2],[3]. Ces cancers demeurent très rares, mais sont néanmoins présents naturellement chez plusieurs espèces animales. Ces cancers sont rarissimes chez l'homme (où seuls quelques cas isolés ont été identifiés) mais posent un problème majeur chez les diables de Tasmanie, touchant plus de 80 % de la population et menaçant la survie de l'espèce[3].

Chez l'homme

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Transferts entre humains

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À ce jour aucun cancer contagieux entre humains n'a été identifié. Des cas de transferts de cancers ont cependant été documentés.

Maladie de Kaposi

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Sarcome de Kaposi

Chez l'homme, une fraction importante du sarcome lié à la maladie de Kaposi survenant après une transplantation peut être due à une excroissance tumorale des cellules du donneur[4]. Bien que le sarcome de Kaposi soit causé par un virus (l'Herpèsvirus humain type 8), dans le cas décrit précédemment, il semble probable que la transmission de cellules tumorales infectées par le virus - plutôt que le virus lui-même - ait provoqué les tumeurs chez les receveurs de greffe[3].

Transfert par greffe d'organe

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En 2007, quatre personnes (3 femmes et 1 homme) reçoivent des greffes d'organes différents (foie, poumons et reins) d'une femme de 53 ans récemment décédée d'une hémorragie cérébrale. Avant la transplantation, la donneuse d'organe n'avait présenté aucun signe de cancer durant son examen médical. Plus tard, les receveurs d'organes développèrent des cancer du sein métastatique à partir des organes. Trois d'entre eux décèdent de leur cancer entre 2009 et 2017[5].

Transfert par blessure

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Dans les années 1990, un sarcome pléomorphe indifférencié est transmis d'un patient à un chirurgien lorsque ce dernier se blesse à la main lors d'une opération. En l'espace de cinq mois, une tumeur se développe sur sa main. Elle sera retirée avec succès[6].

Transferts de cancer entre humains et animaux

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Ténia nain

En 2014, la transmission du cancer d'un parasite à son hôte est documentée chez un homme de 41 ans en Colombie. L'homme possédait un système immunitaire affaibli à la suite d'une infection du VIH. Les examens ont démontré que les cellules tumorales de l'homme provenaient d'un ténia nain, Hymenolepis nana[7].

En 1986, une employée de laboratoire se blesse accidentellement avec les aiguilles qu'elle utilisait pour injecter des cellules cancéreuses à des souris. En deux semaines, elle développe une petite tumeur sur sa main[8].

Chez l'animal

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Des cancers contagieux sont connus chez les chiens, les diables de Tasmanie, les hamsters dorés et certains bivalves marins, y compris les palourdes. Ces cancers ont un génome relativement stable lors de leur transmission[9]. Des études récentes ont testé si d'autres cancers très répandus, tels que les carcinomes urogénitaux chez les otaries de Californie, pouvaient également être contagieux mais jusqu'à présent, aucune preuve appuyant cette hypothèse n'ont été avancées[10].

Les cancers à transmission clonale (causés par un clone de cellules malignes plutôt qu'un virus[11]) sont extrêmement rares[12] et peu d'exemples sont connus[2]. L'évolution d'un cancer transmissible est peu probable, car le clone doit être adapté pour survivre à une transmission physique de cellules vivantes entre hôtes, et doit pouvoir survivre dans l'environnement du système immunitaire d'un nouvel hôte[13]. Les animaux qui ont subi des goulets d'étranglement de population peuvent être plus à risque de contracter des cancers transmissibles[14]. Du fait de leur transmission, on a d'abord pensé que ces maladies étaient causées par la transmission d'oncovirus, à la manière du cancer du col de l'utérus causé par la papillomavirus humain[3]. En réalité, la tumeur vénérienne transmissible canine (CTVT) parvient à atténuer l'expression de la réponse immunitaire, tandis que les cancers transmissibles du hamster doré se propagent en raison de leur manque de diversité génétique[15].

Chez le chien (tumeur vénérienne transmissible canine)

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La tumeur vénérienne transmissible canine (CTVT) est un cancer sexuellement transmissible chez le chien. Il est décrit pour la première fois par un vétérinaire praticien de Londres en 1810[16]. Il est expérimentalement transplanté entre chiens en 1876 par M.A. Novinsky (1841–1914). Un seul clone malin de cellules de CTVT a colonisé des chiens dans le monde entier, représentant la plus ancienne lignée cellulaire maligne connue en propagation continue, un fait qui a été découvert en 2006[17]. Les chercheurs en ont déduit que le CTVT avait subi 2 millions de mutations pour atteindre son état réel et en ont déduit qu'il avait commencé à se développer chez les anciennes espèces de chiens il y a 11 000 ans[16].

Chez le diable de Tasmanie (Tumeur faciale transmissible du Diable)

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Tumeur faciale transmissible du Diable de Tasmanie. En 2010, elle avait atteint 80 % de la population, tuant les individus en 12 à 18 mois.

La tumeur faciale transmissible du Diable de Tasmanie (DFTD) est un cancer parasitaire transmissible du diable de Tasmanie[18]. Depuis sa découverte en 1996, le DFTD s'est propagé jusqu'à infecter 4/5 de tous les diables de Tasmanie, les menaçant d'extinction[19]. Un nouveau cancer de type tumoral DFTD a récemment été découvert sur 5 diables de Tasmanie (DFT2), histologiquement différent de DFT1, laissant croire aux chercheurs que le diable de Tasmanie « est particulièrement sujet à l'émergence de cancers transmissibles »[16].

Chez les mollusques

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Chez les palourdes comme Mya arenaria, une tumeur du système hémolymphatique est documentée (une forme de leucémie)[20],[21]. Les cellules cancéreuses ont infecté des lits de palourdes à des centaines de kilomètres les unes des autres, faisant de ce cancer transmissible le seul qui ne nécessite pas de contact pour se transmettre[16]. Des cancers à transmission horizontale (entre deux individus non-parents) ont également été découverts chez trois autres espèces de bivalves marins : Mytilus trossulus, Cerastoderma edule et les palourdes dorées (Politetapes aureus). Des études ont montré que le cancer de la palourde dorée avait été transmis par une autre espèce:Venerupis corrugata[22],[23].

Chez le hamster doré

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Le sarcome contagieux à cellules réticulaires du hamster doré[24] peut être transmis d'un hamster à un autre par divers mécanismes. Il a été observé qu'il se propageait au sein d'une population de laboratoire, vraisemblablement par le rongement de tumeurs et le cannibalisme[25]. Il peut aussi se transmettre par la piqûre du moustique Aedes aegypti[26].

Références

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  1. (en) « Scientists find 'immune' Tassie Devils », ninemsn,‎ (lire en ligne).
  2. a et b « Transmissible Tumors: Breaking the Cancer Paradigm », Trends in Genetics, vol. 32, no 1,‎ , p. 1–15 (PMID 26686413, PMCID 4698198, DOI 10.1016/j.tig.2015.10.001)
  3. a b c et d « Contagious cancer », The Oncologist, vol. 16, no 1,‎ , p. 1–4 (PMID 21212437, PMCID 3228048, DOI 10.1634/theoncologist.2010-0301)
  4. « Post-transplant Kaposi sarcoma originates from the seeding of donor-derived progenitors », Nature Medicine, vol. 9, no 5,‎ , p. 554–61 (PMID 12692543, DOI 10.1038/nm862, S2CID 2527251)
  5. « Transmission of breast cancer by a single multiorgan donor to 4 transplant recipients », American Journal of Transplantation, vol. 18, no 7,‎ , p. 1810–1814 (PMID 29633548, DOI 10.1111/ajt.14766)
  6. « Genetic analysis of a sarcoma accidentally transplanted from a patient to a surgeon », The New England Journal of Medicine, vol. 335, no 20,‎ , p. 1494–6 (PMID 8890100, DOI 10.1056/NEJM199611143352004)
  7. « Malignant Transformation of Hymenolepis nana in a Human Host », The New England Journal of Medicine, vol. 373, no 19,‎ , p. 1845–52 (PMID 26535513, DOI 10.1056/NEJMoa1505892)
  8. « Needle-stick transmission of human colonic adenocarcinoma », The New England Journal of Medicine, vol. 315, no 23,‎ , p. 1487 (PMID 3785302, DOI 10.1056/NEJM198612043152314)
  9. « A sexually transmitted parasitic cancer », Retrovirology, vol. 3, no Supplement 1,‎ , S92 (PMCID 1717007, DOI 10.1186/1742-4690-3-S1-S92)
  10. « No evidence for clonal transmission of urogenital carcinoma in California sea lions (Zalophus californianus) », Wellcome Open Research, vol. 2,‎ , p. 46 (PMID 28948233, PMCID 5527528, DOI 10.12688/wellcomeopenres.11483.1, lire en ligne)
  11. « Origins and evolution of a transmissible cancer », Evolution; International Journal of Organic Evolution, vol. 63, no 9,‎ , p. 2340–9 (PMID 19453727, DOI 10.1111/j.1558-5646.2009.00724.x)
  12. « The cancer which survived: insights from the genome of an 11000 year-old cancer », Current Opinion in Genetics & Development, vol. 30,‎ , p. 49–55 (PMID 25867244, DOI 10.1016/j.gde.2015.03.005, lire en ligne)
  13. « Somatic evolution and global expansion of an ancient transmissible cancer lineage », Science, vol. 365, no 6452,‎ , eaau9923 (PMID 31371581, PMCID 7116271, DOI 10.1126/science.aau9923)
  14. « The role of the Major Histocompatibility Complex in the spread of contagious cancers », Mammalian Genome, vol. 22, nos 1–2,‎ , p. 83–90 (PMID 20963591, DOI 10.1007/s00335-010-9294-2, S2CID 8303843)
  15. « Transmission of a fatal clonal tumor by biting occurs due to depleted MHC diversity in a threatened carnivorous marsupial », Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America, vol. 104, no 41,‎ , p. 16221–6 (PMID 17911263, PMCID 1999395, DOI 10.1073/pnas.0704580104)
  16. a b c et d (en-US) « Clonally transmissible cancers in nature », Cancer Therapy Advisor, (consulté le )
  17. « Clonal origin and evolution of a transmissible cancer », Cell, vol. 126, no 3,‎ , p. 477–87 (PMID 16901782, PMCID 2593932, DOI 10.1016/j.cell.2006.05.051)
  18. « Allograft theory: transmission of devil facial-tumour disease », Nature, vol. 439, no 7076,‎ , p. 549 (PMID 16452970, DOI 10.1038/439549a, Bibcode 2006Natur.439..549P, S2CID 4409863)
  19. « Rapid evolutionary response to a transmissible cancer in Tasmanian devils », Nature Communications, vol. 7, no 1,‎ , p. 12684 (PMID 27575253, PMCID 5013612, DOI 10.1038/ncomms12684, Bibcode 2016NatCo...712684E)
  20. « Selfish shellfish cells cause contagious clam cancer », National Geographic,‎ (lire en ligne [archive du ], consulté le )
  21. « Horizontal transmission of clonal cancer cells causes leukemia in soft-shell clams », Cell, vol. 161, no 2,‎ , p. 255–63 (PMID 25860608, PMCID 4393529, DOI 10.1016/j.cell.2015.02.042)
  22. « Widespread transmission of independent cancer lineages within multiple bivalve species », Nature, vol. 534, no 7609,‎ , p. 705–9 (PMID 27338791, PMCID 4939143, DOI 10.1038/nature18599, Bibcode 2016Natur.534..705M)
  23. « Occurrence of hematopoietic neoplasms in Virginia oysters (Crassostrea virginica) », Journal of the National Cancer Institute, vol. 56, no 2,‎ , p. 319–24 (PMID 1255763, DOI 10.1093/jnci/56.2.319, lire en ligne)
  24. « Chromosome studies of a contagious reticulum cell sarcoma of the Syrian hamster », Journal of the National Cancer Institute, vol. 33, no 4,‎ , p. 691–706 (PMID 14220251, DOI 10.1093/jnci/33.4.691)
  25. DOI 10.1016/j.tig.2015.10.001
  26. « Mosquito transmission of a reticulum cell sarcoma of hamsters », Science, vol. 148, no 3674,‎ , p. 1239–40 (PMID 14280009, DOI 10.1126/science.148.3674.1239, Bibcode 1965Sci...148.1239B, S2CID 12611674)