Superbe duel dans cette étape de montagne entre les deux premiers du classement général Marco Pantani et Pavel Tonkov. Dès le pied de l'ascension finale, Pantani attaque. Tonkov s'accroche et effectue toute l'ascension dans la roue du Maillot Rose. À 2 km de l'arrivée, il finit cependant par décrocher après une nouvelle accélération du Pirate. Pantani s'envole alors et prend près d'une minute à Tonkov en 2 kilomètres. De son côté, l'ancien leader Alex Zülle qui avait dominé les deux premières semaines de course, subit une énorme défaillance et perd plus de 30 minutes.
Italie
