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William Frederick Travers O'Connor

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Pour les articles homonymes, voir O'Connor.

William Frederick Travers O'Connor sur sa Peugeot Bébé devant le dzong de Gyantsé en 1907

William Frederick Travers O'Connor (30 juillet 1870[1], Irlande[2] - 14 décembre 1943[3]) est un militaire (Capitaine, Lieutenant-Colonel), interprète, attaché commercial et écrivain britannique qui séjourna au Tibet au début du XXe siècle.

Biographie

Le panchen-lama et son entourage à Calcutta en 1906
Ugyen Wangchuck, Thutob Namgyal et Ugyen Dorji (en) à Calcutta, 1906

Frederick O'Connor est né en 1870, de Matthew Weld O'Connor et Harriette Georgina O'Reilly. Il a été formé à la Charterhouse School et l'Académie royale militaire de Woolwich.

William Frederick Travers O'Connor servit dans la vallée de Swat et la campagne de Tirah (en) entre 1897 et 1898, à Gilgit entre 1899-1903, avant d'être nommé interpète en langue tibétaine et secrétaire de la mission Younghusband à Lhassa entre 1903-1904[4].

William Frederick Travers O'Connor fut détaché du Département Politique du Gouvernement indien et nommé secrétaire et interprète de Francis Edward Younghusband durant l'invasion britannique au Tibet (1903-1904). Il resta à Gyantsé au Tibet quand les Britanniques se retirèrent de Lhassa, avec le titre d'agent commercial entre 1904 et 1908[5]. Il fut le premier agent commercial britannique à Gyantsé[6].

Au cours de sa mandature au Tibet, O'Connor se lia d'amitié avec le 9e panchen-lama et l’amena à Calcutta en 1905 où ce dernier rencontra, début 1906, le vice-roi des Indes Gilbert Elliot-Murray-Kynynmound, le Chogyal du Sikkim Thutob Namgyal, et le futur roi du Bhoutan Ugyen Wangchuk[7]. Le panchen-lama y rencontra également le prince de Galles et futur roi George et la reine Mary. Le capitaine O'Connor possédait une Peugeot Bébé, une des deux premières automobiles à avoir été acheminée à travers l'Himalaya au Tibet en 1907. Après son départ du Tibet, il donna sa voiture en cadeau au panchen-lama et on rapporte que celui-ci pleura quand O'Connor quitta le pays[4]. En raison de nombreux problèmes avec les agents chinois, O'Connor fut contraint à partir en 1908[8].

Il fut ensuite Consul britannique à Shiraz en Perse entre 1912 et 1915. Il est devenu par la suite le résident britannique au Népal entre 1918 et 1920[5].

Il est l'auteur de plusieurs ouvrages sur le Tibet, dont l'un d'eux,Report on Tibet, décrit avec une grande précision l'état des connaissances sur le Tibet en 1903[9].

Distinctions

Publications

  • Things mortal, 1940
  • On the frontier and beyond: a record of thirty years' service, 1931
  • Lhasa: an account of the country and people of Central Tibet (1905), avec Perceval Landon et Herbert James Walton,
  • Folk Tales from Tibet with Illustrations by a Tibetan Artist and Some Verses from Tibetan Love Songs, 1906
  • Report on Tibet, 1903

Références

  1. ↑ (en) John F. Riddick, Who was who in British India, 1998, p. 275  : « O'CONNOR, Sir (William) Frederick (Travers) Indian Political Service; b 30 July 1870 in Ireland; s of Matthew Weld O'Connor and Harriette Georgina O'Reilly; m unmarried. Educ; Charterhouse; RMA, Woolwich. 1890 commissioned as Lieut, and posted to RA; 1897-98 participated in Swat Valley and Tirah Campaigns; 1899- 1903 »
  2. ↑ (en) Alex McKay, Tibet and the British Raj: The Frontier Cadre, 1904-1947, 1997 p. 226 : « History Lieutenant-Colonel Sir William Frederick Travis O'CONNOR CSI CIE CVO. (1870-1943) Born: Ireland, son of landowner. Educated: Charterhouse, RMA Woolwich. . Indian Army, Indian Political Department. »
  3. ↑ (en) The Geographical Journal, Volumes 103 à 104, 1944, p. 304 : « Colonel Sir Frederick O'Connor was at his death, on 14 December 1943, a member of our Council, greatly valued for his immense knowledge of Himalayan countries and the Tibetan language. »
  4. ↑ a et b (en) Images of First Cars to Cross the Himalayas into Tibet 102 Years Ago and Secret Photos of Japan from 1898 for Sale, Artdaily.org, 6 octobre 2009.
  5. ↑ a et b (en) Hui-Min Lo, The Correspondence of G. E. Morrison 1912-1920, Éditeur CUP Archive, 1978, (ISBN 0521215617 et 9780521215619)
  6. ↑ (en) Jennifer Siegel, Endgame: Britain, Russia and the Final Struggle for Central Asia.
  7. ↑ Fabienne Jagou, Le 9e Panchen Lama (1883-1937) : enjeu des relations sino-tibétaines, Publications de l'École Française d'Extrême-Orient : Monographies, no. 191, 2004, (ISBN 2855396328), p. 92.
  8. ↑ (en) Tibetan Bulletin, Numéro 2, 1988, p. 11 : « BTA Gyantse was O'Connor(1904- 1908) who had many problems with the Chinese Agents which forced him to leave in 1908. »
  9. ↑ Philippe Forêt, La véritable histoire d'une montagne plus grande que l'Himalaya: les résultats scientifiques inattendus d'un voyage au Tibet, 1906-1908, et de la querelle du Transhimalaya, 2004 (ISBN 2749503469 et 9782749503462), p. 164.
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