AltaVista
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| AltaVista | |
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| Création | |
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| Dates clés | 1995 création 1999 rachat partiel par CMGI 2003 rachat par Overture, Yahoo 2013 fermeture par Yahoo |
| Disparition | [1] |
| Fondateurs | Digital Equipment Corporation |
| Personnages clés | Paul Flaherty, Louis Monier et Michael Burrows |
| Forme juridique | Filiale de Yahoo |
| Slogan | OnSite Knowledge |
| Siège social |  États-Unis
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| Actionnaires | Digital Equipment Corporation |
| Activité | Moteur de recherche sur Internet |
| Site web | www.altavista.com |
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AltaVista ou Alta Vista (littéralement « vue basse en 3D du futur / Bismillah in the name of Allah» Afin de voir toutes mes modifications, appuyer régulièrement sur la touche "actualiser" en espagnol) était un moteur de recherche du World Wide Web. Il fut mis en ligne à l'adresse web altavista.digital.com en décembre 1995 et développé par des chercheurs de Digital Equipment Corporation. Il fut le plus important moteur de recherche textuelle utilisé avant son rachat.
Bien qu'il y ait une polémique concernant l'auteur de l'idée originale, on s'accorde à dire que les deux principaux contributeurs ont été Louis Monier, qui a écrit le Robot d'indexation, et Michael Burrows, qui a écrit l'indexeur[2].
AltaVista a été le premier moteur de recherche capable d'indexer rapidement une bonne partie des pages web existantes et devint immédiatement très populaire. Il fut également le premier moteur de recherche multilingue (la version française fut ouverte le ), ainsi que le premier à lancer la recherche d'images, de fichiers audio et de vidéos. Le site offrait aussi un service internet gratuit au public.
AltaVista fonctionnait, en 1998, sur 20 serveurs multiprocesseurs 64 bits Digital Alpha. Au total ces machines étaient dotées de 130 gigaoctets de mémoire vive, de 500 gigaoctets d'espace de disque, et répondaient à 13 millions de requêtes par jour.
Rachats, fusions et transformation
En 1998, Compaq racheta Digital, transforma AltaVista en portail, racheta le domaine altavista.com à la société AltaVista Technology pour 3,3 millions de dollars, puis AltaVista fut filialisé en une société séparée en 1999. Une majorité du capital fut racheté en 1999 par la société d'investissement CMGI.
Au début des années 2000, par suite de la perte de qualité des résultats[3], de la préférence apportée à une stratégie portail[4] au détriment de la recherche, la popularité d'AltaVista déclina progressivement, pour finir par se retrouver au niveau d'un moteur de recherche quelconque et surtout dont la pertinence est dépassée par Google.
Il est toutefois resté utilisé pour quelques fonctions très spécifiques comme les recherches sur racine (Exemple « jeune* infirmi* » fera rechercher les pages comportant jeune infirmier, jeune infirmière, jeunes infirmiers et jeunes infirmières en une seule interrogation)[5].
En 2003, la société Overture[6] racheta AltaVista. Puis en 2004, Yahoo! racheta Overture. À la suite de cette acquisition, le moteur d'AltaVista fut abandonné et le site Internet éponyme utilise désormais les fonctionnalités d'Inktomi, le moteur de recherche de Yahoo![7].
Fin 2010, Yahoo! décide de se recentrer sur ses activités premières et supprime des emplois. Après que son moteur de recherche Yahoo! Search (en) eut cessé d'utiliser sa propre technologie, une circulaire mise en ligne sur Internet a montré que Yahoo! avait l'intention de se séparer de l'entreprise.
Durant l'été 2013, Yahoo annonce officiellement la fermeture de plusieurs services web au cours de l'année, dont le moteur de recherche AltaVista pour le [8].
Services de traduction
AltaVista propose un service de traduction gratuit, sous l'appellation Babelfish, qui permet de convertir automatiquement le texte entre plusieurs langues (technologie Systran). Depuis , ce service a été renommé Yahoo! Babelfish.
Remarques
Il ne faut pas confondre AltaVista avec Astalavista, site de warez qui a eu naguère son heure de gloire.
Les pères fondateurs d'AltaVista, Louis Monier et Michael Burrows, ont travaillé pour d'autres sociétés en particulier Microsoft et Google[9].
Notes et références
- « http://yahoo.tumblr.com/post/54125001066/keeping-our-focus-on-whats-next »
- Stanford University - The Genius: Mike Burrows' self-effacing journey through Silicon Valley http://www.stanford.edu/group/gpj/cgi-bin/drupal/?q=node/60
- JDNet - Google, MSN, Yahoo : le grand combat http://www.journaldunet.com/dossiers/google-msn-yahoo/recherche.shtml
- 01Net - Petite histoire des moteurs de recherche http://www.01net.com/article/186972.html
- DSI Info - Les langages des automates de recherche http://www.dsi-info.ca/moteurs-de-recherche/langages/operateurs-de-troncature.html
- Overture To Acquire Search Engine Altavista http://www.altavista.com/about/prelease?yr=2003&dt=021803
- Yahoo! va fermer certains services dont Altavista et Delicious, Echos du Net, 17 décembre 2010
- « Keeping our Focus on What’s Next », sur tumblr.com, (consulté le ).
- Voir pages correspondantes sur la version anglaise de Wikipedia
