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Cinquecento: l’art italien du XVIe siècle

 1 026 mots Automatique traduire  Auteur du texte original - Neil Cоllins
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Le mot «cinquecento» (italien «cinq cents») &ndash ; abréviation de «millecinquecento» (italien «mille et
demi») &ndash ; utilisé en histoire de l’art pour décrire le XVIe siècle italien. Traditionnellement, le terme
inclut l’activité culturelle en architecture, peinture et sculpture italienne pendant la période 1500-1600.
La période du Cinquecento a vu le plein épanouissement de l’art de la Haute Renaissance  à Rome, Venise
et, dans une moindre mesure, Florence - ainsi que le mouvement maniériste qui lui est associé . On peut
donc dire qu’il représente la fin de la Renaissance italienne. (Note : le mot «Renaissance» utilisé pour décrire
le renouveau culturel de l’Europe entre 1400 et 1600 a été introduit pour la première fois par l’historien
français Jules Michelet). Les trois premières décennies du XVIe siècle ont été le zénith de l’art de la
Renaissance . Cette apogée artistique est principalement associée à la Renaissance à Rome, car elle coïncide
avec les ambitions papales de redonner à la ville la place qui lui revient en tant que centre principal de l’art et
de la culture en Italie. En effet, les papes Jules II (1503-1513), Léon X (1513-1521) et Clément VII (1523-1534)
ont dépensé tellement d’argent pour commander les plus grands peintres, sculpteurs et architectes de
l’époque du Cinquecento afin d’améliorer et d’embellir le Vatican et la ville de Rome qu’ils ont failli mettre
l’Église en faillite. En outre, leurs tentatives zélées de collecter de l’argent auprès des congrégations de toute
l’Europe ont été une cause importante de la révolte protestante. Pour plus de détails, voir : L’art de la contre-
réforme catholique . Le Cinquecento a également été marqué par le sac de Rome (1527), qui a provoqué un
grand chaos et des bouleversements, et par l’essor de la peinture vénitienne sous la direction du Titien (v.
1488-1576), du Tintoret (1518-1594) et de Paolo Véronèse (1528-1588).

La peinture du Cinquecento
La peinture de la Haute Renaissance à Rome est dominée par les chefs-d’œuvre de trois génies : Léonard de
Vinci (1452-1519), Raphaël (Raffaello Santi) (1483-1520), et Michel-Ange (1475-1564). Voir, par exemple, l’art
du portrait inégalé de Léonard, les compositions parfaites de Raphaël caractérisées par l’harmonie et
l’équilibre, et les magnifiques peintures religieuses de Michel-Ange sur le plafond de la chapelle Sixtine.
Pendant ce temps, dans la Venise du XVIe siècle, Giorgione (1477-1510) et Titien (vers 1488-1576) établissent
de nouvelles normes en matière de traitement de la lumière, du mouvement et de la couleur dans la peinture.
Les peintres de la Haute Renaissance ont également fait preuve d’une maîtrise totale des techniques
picturales du XVe siècle telles que le sfumato (Léonard), le clair-obscur (Léonard), la perspective linéaire
(Raphaël), la quadrature l’illusionnisme (Corrège), et la peinture sculpturale de figures, en particulier les nus
masculins (Michel-Ange). Par-dessus tout, la peinture de la Haute Renaissance reflète la confiance et l’ordre
avec lesquels la plupart des artistes, écrivains et philosophes considèrent les principes classiques, les idéaux
humanistes et le monde en général. Voir aussi l’article sur l’école provinciale de peinture de Parme (vers
1520-50).
Le sac de Rome mit fin à cette confiance, qui se refléta immédiatement dans la nouvelle esthétique non
conformiste de la peinture maniériste, dont l’idiome stylistique fut défendu en Italie par le Cinquecento
Michel-Ange - cf. son irrésistible fresque «Jugement dernier» (1534-41), ainsi que Andrea del Sarto (1486-
1530), Jacopo Pontormo (1494-1556), Rosso Fiorentino (1494-1540), Giulio Romano (1499-1546),
Parmigianino (1503-1540), Jacopo Bassano (1515-1592), Tintoret (1518-1594), Arcimboldo (1527-1593), et
Paolo Veronese (1528-1588). En dehors de l’Italie, le plus grand peintre maniériste est El Greco (1541-1614).
Bien que le maniérisme ait été critiqué par les artistes contemporains pour son caractère artificiel et trop
orienté vers les connaisseurs, les historiens de l’art apprécient aujourd’hui l’art maniériste pour sa capacité à
transmettre des émotions fortes, ce que la Haute Renaissance ne pouvait pas faire aussi bien. 
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Note : L’un des plus grands historiens de l’art de la Renaissance du XIXe siècle fut Jacob Burckhardt (1818-
1897). En outre, une grande partie des premiers travaux sur l’attribution des peintures du Cinquecento ont 
été réalisés par l’historien de l’art Bernard Berenson (1865-1959), qui a vécu la majeure partie de sa vie près
de Florence et a publié un certain nombre d’ouvrages très influents sur la Renaissance tardive.

La sculpture du Cinquecento
Au XVIe siècle , les sculpteurs de la Renaissance dominent sous la direction de Michel-Ange, le plus grand
sculpteur de l’époque et peut-être de tous les temps. Des œuvres telles que «L’esclave mourant» (1513-16)
dégageaient «un sentiment d’inquiétude sombre» (Anthony Blunt). Ses sculptures en marbre étaient d’une
beauté et d’un poli impeccables, témoignant de son habileté technique absolue. Parmi les autres figures
importantes de la sculpture de la Renaissance italienne du XVIe siècle , on peut citer Jacopo Sansovino
(1486-1570), Baccio Bandinelli (1493-1560), Benvenuto Cellini (1500-1571) et le grand sculpteur flamand
Giambologna (1529-1608).

La sculpture, art plus monumental, a été moins influencée par les événements politiques, bien que durant le
Cinquecento les artistes maniéristes aient réussi à introduire une nouvelle expressivité dans leurs œuvres, un
attribut magnifiquement illustré par l’œuvre puissante «L’enlèvement des Sabines» de Giambologna (1529-
1608). En dehors de l’Italie, les représentants importants de l’art plastique du XVIe siècle sont Juan de Juni
(1507-1577), Alonso Berruguete (c. 1486-1561), et Francesco Primaticcio (1504-1570). Les sculpteurs
maniéristes français comprennent Jean Goujon (c. 1510-1568), Germain Pilon (1529-1590), et Barthelemy
Prieur (1536-1611).

Architecture du Cinquecento
L’architecture du XVIe siècle a dominé le remaniement et la reconstruction de la basilique Saint-Pierre de
Rome (1506-1626), vieille de 1200 ans, un projet mené par une succession des meilleurs architectes du
Cinquecento, dont Donato Bramante, Raphaël, Guiliano da Sangallo, Michel-Ange et le Bernin, et qui s’est
poursuivi après la Haute Renaissance dans les périodes maniériste et baroque. Si l’on peut dire que
l’architecture de la Renaissance suivait exactement les canons classiques de proportion et observait l’égalité
fondamentale de la forme et de la fonction, l’architecture baroque (à partir de 1600), en revanche, se
concentrait sur le mouvement, le drame, les courbes, l’illusion, et accordait une priorité beaucoup plus
grande à la forme qu’à la fonction. L’architecture maniériste est un pont entre ces deux oppositions. Parmi les
autres architectes de la période du Cinquecento , on peut citer : Baldassare Peruzzi (1481-1536), Michele
Sanmicheli (1484-1559), Andrea Palladio (1508-1580), Vincenzo Scamozzi (1548-1616), et Giorgio Vasari (1511-
1574), qui a conçu la loggia de la Galerie des Offices et le couloir de Vasari qui la relie. Sur l’architecture, la
sculpture et la peinture en Allemagne, voir : L’art baroque allemand (1550-1750).

Les plus grandes œuvres d’art du Cinquecento

La peinture et la sculpture italiennes du XVIe siècle sont exposées dans quelques-uns des plus beaux musées
d’art du monde.

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Les peintures du Cinquecento
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 Doge Leonardo Loredan (1502) par Giovanni Bellini


National Gallery, Londres.
 Retable de San Zaccaria (1505) de Giovanni Bellini

Église de San Zaccaria, Venise.
 Mona Lisa (Gioconda) (1503-06) Léonard de Vinci

Musée du Louvre, Paris.
 Fresque Genèse (1508-12) Michel-Ange

Plafond de la chapelle Sixtine.
 La Tempête (1508) Giorgione

Galleria dell’Accademia, Venise.
 École d’Athènes (Scuola di Atene) (1509-11) Raphaël

Fresque, Stanza della Segnatura, Vatican.
 Vénus endormie (1510) Giorgione

Galerie des maîtres anciens, Dresde.
 Création d’Adam (1511-12) Michel-Ange

Plafond de la chapelle Sixtine.
 Madone Sixtine (1513-14) Raphaël

Galerie des vieux maîtres, Dresde.
 Assomption de la Vierge (1516-18) Titien

Santa Maria Gloriosa dei Frari, Venise.
 Madone aux Harpies (1517) d’Andrea del Sarto

Galerie des Offices, Florence.
 Transfiguration (1518-20) Raphaël

Pinacoteca Apostolica, Cité du Vatican.
 Assomption de la Vierge (Cathédrale de Parme) (1524-30) de Corrège

Le revers de la coupole de la Cathédrale de Parme.
 Jupiter et Io (1533) œuvres du Corrège

Musée d’histoire de l’art, Vienne.
 «Déposition» (1526-8) de Jacopo Pontormo

Chapelle Capponi, San Felicita, Florence.
 Madone au long cou (1535) Parmigianino

Uffizi, Florence.
 Fresque du Jugement dernier (1536-41) Michel-Ange

Mur d’autel de la chapelle Sixtine.
 Vénus d’Urbino (1538) du Titien

Galerie des Offices, Florence.
 Saint Marc libérant un esclave (1547-8) de Jacopo Tintoretto

Galleria dell’Accademia di Venezia.
 Noces de Cana (1562-3) Paolo Veronese

Gemäldegalerie, Dresde.
 Festin à la maison de Lévi (1573) Paolo Veronese

Galerie de l’Académie de Venise.
 L’empereur Rodolphe II en Vertumne (1591) Giuseppe Arcimboldo

Skoklosters Slott, Suède.
 La Cène (1591-4) Jacopo Tintoretto

Église de San Giorgio Maggiore, Venise.

Sculptures
 David (1501-4) Michel-Ange (1475-1564)

Marbre, Galerie de l’Académie, Florence.
L’esclave mourant (1513-16) Marbre, Louvre, Paris.
 Vénus et Cupidon (vers 1550) Jacopo Sansovino (1486-1570)
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Bronze, J. Paul Getty Museum, Los Angeles.
 Persée avec la tête de Méduse (1545-54) Benvenuto Cellini (1500-1571)
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Bronze, Loggia dei Lanzi, Florence.
  Mercure (1564-80) Giambologna (1529-1608)

Bronze, Museo Nazionale del Bargello, Florence.  
Enlèvement des Sabines (1581-3) Marbre, Piazza della Signora, Florence.
Hercule et le Centaure (1594-1600) Marbre, Loggia dei Lanzi, Florence.

HISTOIRE DE L’ART
Pour un bref aperçu de certains styles, voir : Mouvements artistiques .

LES GRANDS ARTISTES

Pour des détails sur les meilleurs peintres : Maîtres anciens (peintres avant 1830).

Pour connaître l’importance des peintures du Cinquecento, voir : Analyses de tableaux célèbres .

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