Chapitre16 Modèles Lumiere

Chapitre 16
Modèles de la lumière
16.1 Modèle ondulatoire de la lumière . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 114

16.1.1 Lumière visible . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 114
16.1.2 Fréquence, longueur d’onde et célérité . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 115
16.2 Modèle corpusculaire de la lumière . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 115
16.2.1 Photon . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 115
16.2.2 Dualité onde-particule . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 115
16.3 Interaction lumière-matière . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 115
16.3.1 Quantification de l’énergie . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 115
16.3.2 Absorption ou émission d’un photon . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 116
16.3.3 Spectres d’émission et d’absorption . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 117
114 Chapitre 16. Modèles de la lumière
es ondes électromagnétiques constituent l’une des deux grandes familles d’ondes avec les ondes
L mécaniques (cf. chapitre 15). Contrairement à ces dernières, les ondes électromagnétiques ont
notamment la capacité de se propager dans le vide. Depuis le début du xxe siècle et les travaux de
Max Planck et Albert Einstein, la lumière peut être décrite aussi selon un modèle particulaire.
L’objet de ce chapitre est de décrire à la fois le modèle ondulatoire et le modèle corpusculaire de la
lumière, ainsi que de présenter certains mécanismes des interactions entre lumière et matière.
16.1 Modèle ondulatoire de la lumière

16.1.1 Lumière visible
La figure 16.1 montre le spectre électromagnétique avec les différentes classes d’ondes qui le compose,
dont la lumière visible.
Figure 16.1 – Spectre électromagnétique

.
Lumière visible
La lumière représente la partie visible du spectre électromagnétique, c’est à dire celle que
l’oeil humain est capable de détecter. Les couleurs décrivent l’arc en ciel du violet au rouge. Les
domaines de longueur d’onde λ ou de fréquence ν correspondants sont les suivants :
λ ∈ [400 nm ; 800 nm]

[︂ ]︂
ν ∈ 4.1014 Hz ; 8.1014 Hz
Poisson Florian Spécialité Physique-Chimie 1ère

16.2. Modèle corpusculaire de la lumière 115
16.1.2 Fréquence, longueur d’onde et célérité
Fréquence - Longueur d’onde - Célérité

Tout comme les ondes mécaniques, on définit la longueur d’onde λ (en m), la fréquence ν (en
Hz) et la célérité c (en m.s−1 ) d’une onde électromagnétique. Ces trois grandeurs sont reliées
par la relation suivante :
c
λ=
ν
Remarque : La lumière visible, comme toutes les ondes électromagnétiques, peut se propager dans
les milieux matériels, mais aussi dans le vide.
La célérité de la lumière dans le vide est la même pour toutes les ondes électromagnétiques et vaut
c = 3.108 m.s−1 .
16.2 Modèle corpusculaire de la lumière

16.2.1 Photon
Le modèle ondulatoire de la lumière ne permet pas d’expliquer tous les phénomènes où elle intervient,
comme par exemple son interaction avec la matière. On peut alors définir la lumière comme un flux
de particules élémentaires appelées photons. Ces photons sont des particules énergétiques, de masse
nulle. Chaque photon transporte une certaine quantité d’énergie appelée quantum d’énergie.
Energie d’un photon

Pour une radiation électromagnétique de fréquence ν, de longueur d’onde λ et de célérité c,
chaque photon transporte une quantité d’énergie E (en J) définie par :
hc
E = hν =
λ
h = 6, 63.10−34 J.s la constante de Planck
Remarque : Les énergies en jeu à l’échelle d’un photon étant très faibles, on utilise une autre unité :
l’électron-volt. Il est défini par : 1 eV = 1, 6.10−19 J.
16.2.2 Dualité onde-particule

Le comportement de la lumière se décrit via un modèle ondulatoire ou bien corpusculaire (particulaire).
Les deux modèles sont valables, et sont utilisés selon les phénomènes étudiés. En effet, certains phé-
nomènes comme les interférences lumineuses s’expliquent par le modèle ondulatoire, d’autres comme
l’interaction lumière-matière ne peuvent être décrits que par le modèle corpusculaire.
16.3 Interaction lumière-matière

16.3.1 Quantification de l’énergie
Quantification de l’énergie
A l’échelle de l’atome, les niveaux d’énergies pris par les électrons sont quantifiés, c’est-à-dire
qu’ils ne peuvent prendre que certaines valeurs bien précises. Les différents niveaux d’énergie
possibles forment un ensemble discret de valeurs, contrairement à l’échelle macroscopique où
les énergies sont des fonctions continues.
Spécialité Physique-Chimie 1ère Poisson Florian

116 Chapitre 16. Modèles de la lumière
16.3.2 Absorption ou émission d’un photon

Du fait de la nature quantifiée de l’énergie à l’échelle atomique, les électrons qui gravitent autour du
noyau d’un atome sont situés à des distances fixées de ce noyau. Ils sont répartis sur des couches,
suivant le modèle de la configuration électronique (cf. chapitre 4). Ainsi, un électron situé sur une
couche, avec un certain niveau d’énergie, peut passer sur une couche supérieure, à condition qu’on lui
apporte la différence d’énergie exacte pour atteindre cet autre niveau.
Le niveau dans lequel se trouve l’électron à l’état naturel est appelé l’état fondamental, et les niveaux
supérieurs les états excités. Ces états excités ne sont pas stables et un électron situé dans une couche
supérieure va finir par revenir dans sa couche fondamentale en libérant l’énergie équivalente.
Lorsqu’un photon possède le quantum d’énergie correspondant exactement à la différence d’énergie

entre deux niveaux, l’électron va absorber le photon pour passer de l’état fondamental à un état excité.
On parle alors d’absorption de photon.
A l’inverse, lorsque l’électron retourne dans son état fondamental, il peut libérer l’énergie suivant
différents mécanismes. L’un de ces mécanismes est l’émission d’un photon dont l’énergie correspond
exactement à la différence d’énergie entre les deux niveaux. On parle alors d’émission de photon.
Figure 16.2 – Schéma décrivant le processus d’absorption d’un photon par un atome
.
Figure 16.3 – Schéma décrivant le processus d’émission d’un photon par un atome
.
Poisson Florian Spécialité Physique-Chimie 1ère

16.3. Interaction lumière-matière 117
Absorption/émission d’un photon

Pour qu’un électron situé sur un niveau d’énergie initiale Ei passe à un niveau d’énergie finale
Ef , il doit absorber ou émettre un photon d’énergie :
hc
∆E = |Ef − Ei | = hν =
λ
• Pour une absorption, Ef > Ei
• Pour une émission, Ef < Ei
16.3.3 Spectres d’émission et d’absorption

Lorsqu’un gaz atomique froid est éclairé en lumière blanche, les atomes du gaz absorbent les longueurs
d’ondes correspondant aux transitions énergétiques quantifiées qui leur correspondent. On obtient un
spectre de raies d’absorption : fond continu avec des raies sombres pour chaque couleur absorbée.
Lorsqu’un gaz atomique est chauffé, il émet des radiations de couleurs correspondant aux transitions
énergétiques quantifiées des atomes. On obtient un spectre de raies d’émission : fond noir avec des
raies colorées pour chaque couleur émise.
Lorsqu’un corps complexe est éclairé en lumière blanche, il peut absorbé une gamme complète de
longueurs d’onde, offrant ainsi un spectre continu d’absorption : large bande noire continue cor-
respondant aux couleurs absorbées sur un fond coloré continu.
A l’inverse, lorsqu’un corps complexe est chauffé, il peut émettre une large bande de longueurs d’ondes,
offrant ainsi un spectre continu d’émission : fond noir avec une large bande colorée continue.
Figure 16.4 – Exemples de spectres d’émission ou d’absorption, de raies ou continu (source : https ://pg-
astro.fr/astronomie/initiation/la-spectrographie.html)
.
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16.1 Modèle ondulatoire de la lumière . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 114

16.1 Modèle ondulatoire de la lumière

Figure 16.1 – Spectre électromagnétique

λ ∈ [400 nm ; 800 nm]

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16.1.2 Fréquence, longueur d’onde et célérité

Fréquence - Longueur d’onde - Célérité

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16.2.2 Dualité onde-particule

16.3 Interaction lumière-matière

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16.3.2 Absorption ou émission d’un photon

Lorsqu’un photon possède le quantum d’énergie correspondant exactement à la différence d’énergie

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Absorption/émission d’un photon

16.3.3 Spectres d’émission et d’absorption

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