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Arbre
plante lignifiée terrestre
Pour les articles homonymes, voir Arbre
(homonymie).
Un arbre (du latin arbor1,2,3) est une plante ligneuse
terrestre comportant un tronc sur lequel s'insèrent des branches ramifiées portant le feuillage dont l'ensemble forme le houppier, appelé aussi couronne.
Les arbres sont notamment
représentés par des espèces du groupe des plantes à fleurs comme ces jacarandas au Zimbabwe.
Même les arbres les plus
majestueux commencent leur existence sous forme de modestes plantules, comme celle- ci de hêtre (Fagus sylvatica).
Les arbres contribuent
significativement au bien-être et à la subsistance des sociétés humaines. De nombreuses espèces produisent des fruits comestibles, comme ici l'arbre à pain (Artocarpus altilis).
Un tilleul, arbre commun d'Europe
du Nord, planté en l'honneur de l'intronisation de Willem- Alexander des Pays-Bas.
Les arbres sont des plantes pérennes qui vivent
plusieurs années, plusieurs décennies, voire plusieurs siècles, et, dans de rares cas, plusieurs millénaires.
Selon les estimations, la planète compte entre
60 000 et 100 000 espèces d'arbres. Près de 40 % d'entre elles seraient menacées de disparition4. Une estimation récente (PNAS, 2022) répertorie environ 73 000 espèces d’arbres, dont 9 000 encore à décrire, la plupart vivant en zones tropicales5.
Beaucoup d’arbres forment des forêts, qui sont des
ensembles d’arbres poussant les uns à côté des autres. Les arbres peuvent aussi pousser de manière plus ou moins isolée hors des forêts (dans la savane notamment)6.
Ils jouent un rôle majeur dans le fonctionnement
écologique terrestre, en raison de leur capacité à stocker le carbone (leur production de matière sèche annuelle correspond à deux tiers de la production mondiale des plantes terrestres7), de leur participation au cycle de l'eau et du fait qu’ils sont un élément essentiel des écosystèmes complexes que sont les forêts, sources et refuges de biodiversité.
Ils constituent aussi pour les sociétés humaines une
ressource considérable de matériaux (principalement du bois), de denrées (notamment des fruits) et de multiples services. Ils occupent dans presque toutes les cultures du monde une place pratique et symbolique importante.
La dendrologie (du grec dendron, « arbre », et
logos, « discours, science ») est la science des arbres, et plus généralement la science des végétaux ligneux. Elle définit leur classification et élabore des critères permettant de distinguer différentes espèces d’arbres.
Éléments de définition
Cycle de vie
Morphologie
Histoire évolutive
Classification
Biodiversité
Mécanique de l'arbre sur pied
Arbre, cycle du carbone et
échanges de carbone
Records divers
Rôles et usages de l'arbre
Dans la culture
Statut juridique de l'arbre
Notes et références
Voir aussi
Dernière modification il y a 2 mois par WikiCl…
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