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Arbre

plante lignifiée terrestre

Pour les articles homonymes, voir Arbre


(homonymie).

Un arbre (du latin arbor1,2,3) est une plante ligneuse


terrestre comportant un tronc sur lequel s'insèrent
des branches ramifiées portant le feuillage dont
l'ensemble forme le houppier, appelé aussi
couronne.

Les arbres sont notamment


représentés par des espèces du
groupe des plantes à fleurs
comme ces jacarandas au
Zimbabwe.

Même les arbres les plus


majestueux commencent leur
existence sous forme de
modestes plantules, comme celle-
ci de hêtre (Fagus sylvatica).

Les arbres contribuent


significativement au bien-être et à
la subsistance des sociétés
humaines. De nombreuses
espèces produisent des fruits
comestibles, comme ici l'arbre à
pain (Artocarpus altilis).

Un tilleul, arbre commun d'Europe


du Nord, planté en l'honneur de
l'intronisation de Willem-
Alexander des Pays-Bas.

Les arbres sont des plantes pérennes qui vivent


plusieurs années, plusieurs décennies, voire
plusieurs siècles, et, dans de rares cas, plusieurs
millénaires.

Selon les estimations, la planète compte entre


60 000 et 100 000 espèces d'arbres. Près de 40 %
d'entre elles seraient menacées de disparition4.
Une estimation récente (PNAS, 2022) répertorie
environ 73 000 espèces d’arbres, dont 9 000
encore à décrire, la plupart vivant en zones
tropicales5.

Beaucoup d’arbres forment des forêts, qui sont des


ensembles d’arbres poussant les uns à côté des
autres. Les arbres peuvent aussi pousser de
manière plus ou moins isolée hors des forêts (dans
la savane notamment)6.

Ils jouent un rôle majeur dans le fonctionnement


écologique terrestre, en raison de leur capacité à
stocker le carbone (leur production de matière
sèche annuelle correspond à deux tiers de la
production mondiale des plantes terrestres7), de
leur participation au cycle de l'eau et du fait qu’ils
sont un élément essentiel des écosystèmes
complexes que sont les forêts, sources et refuges
de biodiversité.

Ils constituent aussi pour les sociétés humaines une


ressource considérable de matériaux
(principalement du bois), de denrées (notamment
des fruits) et de multiples services. Ils occupent
dans presque toutes les cultures du monde une
place pratique et symbolique importante.

La dendrologie (du grec dendron, « arbre », et


logos, « discours, science ») est la science des
arbres, et plus généralement la science des
végétaux ligneux. Elle définit leur classification et
élabore des critères permettant de distinguer
différentes espèces d’arbres.

Éléments de définition

Cycle de vie

Morphologie

Histoire évolutive

Classification

Biodiversité

Mécanique de l'arbre sur pied

Arbre, cycle du carbone et


échanges de carbone

Records divers

Rôles et usages de l'arbre

Dans la culture

Statut juridique de l'arbre

Notes et références

Voir aussi

Dernière modification il y a 2 mois par WikiCl…

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