CAMPUS VETERINAIRE DE LYON

Année 2023 - Thèse n° 067

LE SECOURISME OPERATIONNEL DES CHIENS DES

FORCES : ETAT DES LIEUX DE LA CYNOTECHNIE ET
IMPERIOSITE DE NOUVELLES FORMATIONS DU
SERVICE DE SANTE DES ARMEES

THESE

Présentée à l’Université Claude Bernard Lyon 1

(Médecine – Pharmacie)

Et soutenue publiquement le 13 octobre 2023

Pour obtenir le titre de Docteur Vétérinaire

Par

MAITRET Nicolas
 CAMPUS VETERINAIRE DE LYON
Année 2023 - Thèse n° 000

LE SECOURISME OPERATIONNEL DES CHIENS DES

FORCES : ETAT DES LIEUX DE LA CYNOTECHNIE ET
IMPERIOSITE DE NOUVELLES FORMATIONS DU
SERVICE DE SANTE DES ARMEES

THESE

Présentée à l’Université Claude Bernard Lyon 1

(Médecine – Pharmacie)

Et soutenue publiquement le 13 octobre 2023

Pour obtenir le titre de Docteur Vétérinaire

Par

MAITRET Nicolas
Liste des enseignants du Campus Vétérinaire de Lyon (20/03/2023)

ABITBOL Marie Professeur

ALVES-DE-OLIVEIRA Laurent Maître de conférences
ARCANGIOLI Marie-Anne Professeur
AYRAL Florence Maître de conférences
BECKER Claire Professeur
BELLUCO Sara Maître de conférences
BENAMOU-SMITH Agnès Maître de conférences
BENOIT Etienne Professeur
BERNY Philippe Professeur
BONNET-GARIN Jeanne-Marie Professeur
BOURGOIN Gilles Maître de conférences
BRUTO Maxime Maître de conférences
BRUYERE Pierre Maître de conférences
BUFF Samuel Professeur
BURONFOSSE Thierry Professeur
CACHON Thibaut Maître de conférences
CADORÉ Jean-Luc Professeur
CALLAIT-CARDINAL Marie-Pierre Professeur
CHABANNE Luc Professeur
CHALVET-MONFRAY Karine Professeur
CHANOIT Gullaume Professeur
CHETOT Thomas Maître de conférences
DE BOYER DES ROCHES Alice Professeur
DELIGNETTE-MULLER Marie-Laure Professeur
DJELOUADJI Zorée Professeur
ESCRIOU Catherine Maître de conférences
FRIKHA Mohamed-Ridha Maître de conférences
GALIA Wessam Maître de conférences
GILOT-FROMONT Emmanuelle Professeur
GONTHIER Alain Maître de conférences
GREZEL Delphine Maître de conférences
HUGONNARD Marine Maître de conférences
JOSSON-SCHRAMME Anne Chargé d’enseignement contractuel
JUNOT Stéphane Professeur
KODJO Angeli Professeur
KRAFFT Emilie Maître de conférences
LAABERKI Maria-Halima Maître de conférences
LAMBERT Véronique Maître de conférences
LE GRAND Dominique Professeur
LEBLOND Agnès Professeur
LEDOUX Dorothée Maître de conférences
LEFEBVRE Sébastien Maître de conférences
LEFRANC-POHL Anne-Cécile Maître de conférences
LEGROS Vincent Maître de conférences
LEPAGE Olivier Professeur
LOUZIER Vanessa Professeur
LURIER Thibaut Maître de conférences
MAGNIN Mathieu Maître de conférences
MARCHAL Thierry Professeur
MOSCA Marion Maître de conférences
MOUNIER Luc Professeur
PEROZ Carole Maître de conférences
PIN Didier Professeur

3
PONCE Frédérique Professeur
PORTIER Karine Professeur
POUZOT-NEVORET Céline Professeur
PROUILLAC Caroline Professeur
REMY Denise Professeur
RENE MARTELLET Magalie Maître de conférences
ROGER Thierry Professeur
SAWAYA Serge Maître de conférences
SCHRAMME Michael Professeur
SERGENTET Delphine Professeur
TORTEREAU Antonin Maître de conférences
VICTONI Tatiana Maître de conférences
VIRIEUX-WATRELOT Dorothée Chargé d’enseignement contractuel
ZENNER Lionel Professeur

4
 Remerciements au jury

Aux membres du jury, toute ma considération et mon profond respect.

Monsieur le Professeur Didier PIN,

Je vous remercie d’avoir accepté de présider ma soutenance de thèse, en particulier,
d’avoir remplacé un professeur de la Faculté de Médecine des Hospices Civils de Lyon.

Madame la Professeure Caroline GIRARDET,

Vétérinaire en chef (Colonelle) du service de santé des Armées – DMF
Merci de m’avoir proposé ce sujet de thèse et d’en être devenue la directrice.
Un grand merci pour votre temps et votre expertise.

Monsieur le Professeur Jean-Luc CADORE,

Merci d’avoir accepté d’être mon premier assesseur, et de m’avoir apporté votre soutien
et vos conseils pour rédiger cette thèse.

Madame la Docteure Caroline PROUILLAC,

Je vous remercie d’avoir accepté d’être mon second assesseur.

5
6
 Table des matières

LISTE DES ANNEXES .................................................................................................... 15

LISTE DES FIGURES ..................................................................................................... 17
LISTE DES TABLEAUX .................................................................................................. 21
LISTE DES ABREVIATIONS ............................................................................................ 23
INTRODUCTION ......................................................................................................... 29

PARTIE 1 – ETAT DES LIEUX DE LA CYNOTECHNIE ET DU

SECOURISME CANIN ..................................................................... 31
I – VETERINAIRE : UNE PROFESSION IMPERIEUSE AU COURS DE L’HISTOIRE.................................. 33
I.1 – L’utilisation d’animaux à des fins militaires .................................................................... 33
I.1.1 – Des animaux rustiques utilisés dès l’Antiquité....................................................................... 33
I.1.1.1 – Les éléphants : mastodontes de combat......................................................................... 33
I.1.1.2 – Les camélidés : rois du désert ......................................................................................... 34
I.1.1.3 – Les chevaux : destriers de légende .................................................................................. 36
I.1.1.4 – Les pigeons : voyageurs de l’extrême ............................................................................. 38
I.1.2 – Des utilisations détournées d’animaux et nouvelles expérimentations ................................ 41
I.1.2.1 – Les insectes comme armes biologiques .......................................................................... 41
I.1.2.2 – Des animaux kamikazes malgré eux ............................................................................... 41
I.1.2.3 – Quelques utilisations insolites et malheureuses ............................................................. 43
I.1.2.4 – Utilisations plus récentes ................................................................................................ 44

I.2 – Vers une nécessité de vétérinaires .................................................................................. 48

I.2.1 – Prémices d’une formation plurielle ....................................................................................... 48
I.2.2 – La spécialisation au sein des Armées ..................................................................................... 49
I.2.1 – Une incorporation nécessaire ............................................................................................ 49
I.2.2 – Une reconnaissance qui tarde à venir ................................................................................ 49
I.2.3 – Des missions variées .......................................................................................................... 50
I.3.4 – De la « Grande Guerre » à la postérité .............................................................................. 51
I.2.3 – Evolution de la profession et adaptation aux nouveaux enjeux du XXI ème siècle .................. 52

II – DE LA DOMESTICATION A L’AVENEMENT DU CHIEN MILITAIRE ............................................. 55

II.1 – Un fidèle compagnon qui s’impose à tous ..................................................................... 55
II.1.1 – Des missions variées dans l’histoire de la cynotechnie militaire .......................................... 55
II.1.1.1 – De l’antiquité au XXème siècle ......................................................................................... 55
II.1.1.2 – A l’aube de la Première Guerre Mondiale ...................................................................... 58
II.1.1.3 – Le renouveau de la cynotechnie dans l’après-guerre ..................................................... 60
II.1.1.4 – Le 132ème Régiment d’Infanterie Cynotechnique ........................................................... 62
II.1.2 – Des atouts considérables ...................................................................................................... 65
II.1.2.1 – Un odorat surdéveloppé ................................................................................................ 66
II.1.2.2 – Un mordant surpuissant ................................................................................................ 68

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8
 II.2 – Des services rendus à la nation sur tous les fronts……………………………………………………….70
II.2.1 – Les chiens du ministère de l’Intérieur ................................................................................... 70
II.2.2.1 – La Gendarmerie nationale ............................................................................................. 70
II.2.1.2 – La Police nationale ......................................................................................................... 72
II.2.1.3 – La Police municipale....................................................................................................... 74
II.2.1.4 – La Sécurité civile ............................................................................................................. 75
II.2.2 – Les chiens du ministère des Armées ..................................................................................... 77
II.2.2.1 – L’Armée de Terre ............................................................................................................ 77
II.2.2.2 – L’Armée de l’Air et de l’Espace ....................................................................................... 79
II.2.2.3 – La Marine nationale ....................................................................................................... 81
II.2.2.4 – Forces spéciales ............................................................................................................. 83
II.2.3 – Les autres ministères ............................................................................................................ 83
II.2.3.1 – Les chiens douaniers du ministère de l’Economie .......................................................... 83
II.2.3.2 – Les chiens du ministère des Transports .......................................................................... 84
II.2.3.2.1 – La Police ferroviaire de la SNCF .............................................................................. 84
II.2.3.2 – La RATP ...................................................................................................................... 85
II.2.3.3 – Les chiens du ministère de la Justice .............................................................................. 85
II.3 – Autres singularités et distinctions .................................................................................. 88
II.3.1 – L’interdisciplinarité du secours en montagne ....................................................................... 88
II.3.2 – Deux unités d’élite au profit du GSPR ................................................................................... 89
II.3.3 – L’odorologie canine au service de la science ........................................................................ 90
II.3.3.1 – L’odorologie canine et l’identification criminelle ........................................................... 90
II.3.3.2 – L’odorologie canine et la santé publique ....................................................................... 91
II.3.4 – Des honneurs à la hauteur de leurs exploits ......................................................................... 92

II.4 – Spécificités des chiens des forces ................................................................................... 96

II.4.1 – De la notion de catastrophe à celle de situation isolée et dégradée .................................... 96
II.4.2 – Des opérations hors du territoire depuis 1984 ..................................................................... 97
II.4.2.1 – Les opérations extérieures des Armées .......................................................................... 97
II.4.1.2 – Les opérations projetées de la Sécurité civile................................................................. 98

III – LA NECESSITE D’UNE PRISE EN CHARGE D’URGENCE .......................................................101

III.1 – Le secourisme canin : généralités................................................................................ 101
III.1.1 – Définitions .......................................................................................................................... 101
III.1.2 – Les principes de base ......................................................................................................... 101
III.1.2.1 – La protection ............................................................................................................... 102
III.1.2.2 – L’évaluation de l’état de l’animal ............................................................................... 102
III.1.2.3 – L’alerte ........................................................................................................................ 103
III.1.2.4 – Les premiers gestes ..................................................................................................... 103

III.2 – Etat des lieux des formations existantes au secourisme canin dans le monde civil .... 104
III.2.1 – Dans la littérature .............................................................................................................. 104
III.2.2 – Lors de formations ............................................................................................................. 106
III.2.2.1 – En présentiel ............................................................................................................... 106
III.2.2.1.1 – Les organismes de formation « grand public » ................................................... 106
III.2.2.1.2 – Les organismes de formation « pour professionnels » ....................................... 107
III.2.2.2 – En ligne ....................................................................................................................... 107
III.2.3 – Grâce aux supports audiovisuels........................................................................................ 108

9
10
 PARTIE 2 – LE SECOURISME OPERATIONNEL
DU CHIEN DES FORCES ................................................... 109
I – DES ACTEURS SUR LE PIED DE GUERRE ..........................................................................111
I.1 – Le maître-chien : un protecteur dévoué ........................................................................ 111
I.2 – Le vétérinaire : un garant à toute épreuve ................................................................... 113
I.2.1 – Le recrutement et la formation initiale ................................................................................ 113
I.2.2 – La formation continue et le perfectionnement ................................................................... 114
I.2.3 – Une organisation draconienne ............................................................................................. 114
I.2.4 – Des missions variées aux multiples enjeux .......................................................................... 116
I.2.5 – Le VEC Girardet .................................................................................................................... 117
I.3 - Particularité de la chaîne santé en contexte opérationnel ............................................ 118
I.3.1 – La nécessité du terrain ......................................................................................................... 118
I.3.2 – Une législation adaptée ....................................................................................................... 118
I.3.2.1 – En France, pour tout vétérinaire ................................................................................... 118
I.3.2.2 – Pour les vétérinaires des Armées .................................................................................. 118
I.3.2.3 – Pour toute autre personne hors du territoire français .................................................. 119
I.3.3 – Missions des différents personnels ...................................................................................... 119

II – DES FORMATIONS NOVATRICES ET ABOUTIES ................................................................121

II.1 – Genèse de la formation ................................................................................................ 121
II.1.1 – Contexte historique et chronologie .................................................................................... 121
II.1.2 – Contexte opérationnel ........................................................................................................ 122
II.1.3 – Vers une montée en puissance ........................................................................................... 123

II.2 – Une formation à deux niveaux opérationnels .............................................................. 125

II.2.1 – Qualification de niveau 1 : les Premiers Secours Canins ..................................................... 125
II.2.1.1 – Principe et objectifs ...................................................................................................... 125
II.2.1.2 – La formation de formateurs aux premiers secours canins ........................................... 126
II.2.1.3 – La formation aux premiers secours canins................................................................... 126
II.2.1.4 – Le programme pédagogique ........................................................................................ 127
II.2.2 – Qualification de niveau 2 : les secours canins en situation isolée et dégradée .................. 128
II.2.2.1 – Principe et objectifs ...................................................................................................... 128
II.2.2.2 – La formation aux secours canins en situation isolée et dégradée ............................... 129
II.2.2.3 – La formation spécifique Forces spéciales ..................................................................... 129
II.2.2.4 – Le programme pédagogique ........................................................................................ 129
II.3 – La mise en pratique des formations ............................................................................. 131
II.3.1 – Des cours appliqués au terrain............................................................................................ 131
II.3.1.1 – La méthode « SAFE-E » ................................................................................................ 131
II.3.1.2 – Le bilan de santé .......................................................................................................... 132
II.3.1.3 – La méthode « MARCHE RYAN » ................................................................................... 134
II.3.1.4 – Les supports pédagogiques .......................................................................................... 135
II.3.2 – Les mannequins : des outils de simulation performants, au plus proche de la réalité ....... 136
II.3.3 – Cas pratique illustrant les technicités des deux niveaux de formation............................... 139

11
12
 II.4 – Perspectives d’évolution ............................................................................................... 144
II.4.1 – Limites des formations actuelles ......................................................................................... 144
II.4.2 – Harmoniser les formations.................................................................................................. 144
II.4.2.1 – Entre les forces nationales ........................................................................................... 145
II.4.2.2 – Vers une coopération internationale ? ........................................................................ 146

III – LE BIEN-ETRE DU CHIEN EN TOUTE CIRCONSTANCE .........................................................149

III.1 – Le Bien-être animal ..................................................................................................... 149
III.1.1 – Une législation poussive..................................................................................................... 149
III.1.2 – Le principe des cinq libertés et autres définitions ............................................................. 151
III.2 – Mise en application au sein des Armées ..................................................................... 153
III.2.1 – De l’incorporation jusqu’à la réforme ................................................................................ 153
III.2.1.1 – Une sélection minutieuse ............................................................................................ 153
III.2.1.2 – Une dangerosité canalisée .......................................................................................... 154
III.2.1.3 – Un entraînement sur mesure ...................................................................................... 155
III.2.1.4 – Une retraite accompagnée ......................................................................................... 156
III.2.2 – En unité : prévenir pour ne pas subir .......................................................................................... 156
III.2.2.1 – Une prophylaxie efficace............................................................................................. 156
III.2.2.3 – Un suivi drastique ....................................................................................................... 159
III.2.3 – En OPEX et lors de situations extrêmes....................................................................................... 160

CONCLUSION.......................................................................................... 163
BIBLIOGRAPHIE ..................................................................................... 165
ANNEXES ................................................................................................ 165

13
14
 Liste des annexes

Annexe I : Sommaire de la formation PSC

Annexe II : Sommaire de la formation SCSID
Annexe III : La méthode SAFE
Annexe IV : Le bilan de santé essentiel
Annexe V : Le bilan de santé complémentaire
Annexe VI : La méthode MARCHE RYAN
Annexe VII : Trauma FX® modèle K9 Diesel
Annexe VIII : La conduite à tenir Hémorragie
Annexe IX : La fiche technique Pansement compressif israélien
Annexe X : La fiche technique Préparation d'une perfusion
Annexe XI : La fiche protocole Réanimation liquidienne - perfusion

15
16
 Liste des figures

Figure 1 : Illustration d’Hannibal après avoir traversé les Alpes du haut de son Eléphant
Source : https://www.histoire-et-civilisations.com/thematiques/antiquite/les-elephants-dhannibal-des-geants-redoutables-au-combat-81734.php

Figure 2 : l’US Camel Corp en parade

Source : http://www.todayifoundout.com/index.php/2014/04/short-life-u-s-armys-camel-corps/

Figure 3 : Représentation de cataphractes sarmates

Source : https://commons.wikimedia.org/wiki/File:028_Conrad_Cichorius,_Die_Reliefs_der_Traianss%C3%A4ule,_Tafel_XXVIII_(Ausschnitt_01).jpg

Figure 4 : La Garde républicaine défilant sur les Champs Elysées

Source : https://rmc.bfmtv.com/actualites/societe/defiler-sur-les-champs-elysees-le-14-juillet-c-etait-un-reve-de-petite-fille_AN-201707130264.html

Figure 5 : Un pigeon allemand portant une caméra durant la Première Guerre Mondiale
Source : https://www.danstacuve.org/des-pigeons-photographes/

Figure 6 : La Bat bomb du projet américain lors de la Seconde Guerre Mondiale

Source : https://www.defensemedianetwork.com/stories/brilliant-mistakes-the-bat-bomb/

Figure 7 : L’ours Wojtek avec des soldats de l’armée polonaise

Source : https://cultea.fr/wojtek-lunique-ours-soldat-sur-les-champs-de-batailles-en-40.html

Figure 8 : Un aigle Royal attrapant un drone en plein vol

Source : https://www.ouest-france.fr/politique/defense/l-armee-de-l-air-enrole-des-aigles-royaux-contre-les-drones-4805190

Figure 9 : Vladimir Poutine avec un dauphin de la marine russe à Sébastopol

Source : https://www.radiofrance.fr/franceculture/podcasts/la-revue-de-presse-internationale/la-revue-de-presse-internationale-du-vendredi-29-
avril-2022-1780575

Figure 10 : Le Serment de Bourgelat

Source : https://www.veterinaire.fr/lordre/lhistoire-de-la-profession/le-serment-de-bourgelat

Figure 11 : La chapelle de l’Ecole du Val de Grâce à Paris

Source : https://evdg.sante.defense.gouv.fr/

Figure 12 : Le cynodictis, ancêtre commun au loup et au chien

Source : https://canicoachpaca.fr/le-chien/les-origines-du-chien/

Figure 13 : Premières traces de chiens sur le couvercle du coffre de Toutankhamon

Source : http://galgohistoria.over-blog.com/2019/05/les-levriers-de-toutankhamon-chasseurs-et-guerriers.html

Figure 14 : Napoléon admirant les prouesses de Moustache

Source : https://www.napoleon-histoire.com/moustache-chien-de-legende/

Figure 15 : Carte postale de 1909 illustrant un chien estafette, dédié au transport de

blessés
Source : Centrale canine

Figure 16 : Drapeaux des cynocommandos du Service vétérinaire

Source interne

Figure 17 : « 1 contre 8 », devise du 132ème RIC sur son insigne réglementaire

Source : https://www.defense.gouv.fr/terre/nos-unites/nos-regiments/132e-regiment-dinfanterie-cynotechnique

17
Figure 18 : Insigne du 24ème Groupe vétérinaire
Source : DUMAS, E. et al. (2015). Les insignes du service vétérinaire de l’armée. In : Bulletin du GT, Histoire et traditions des vétérinaires
des armées.

Figure 19 : Représentation de l’homonculus humain

Source : The Hermunculus : What Is Known about the Representation of the Female Body in the Brain? Paula M. Di Noto, Leorra Newman, Shelley
Wall, Gillian Einstein Cerebral Cortex, Volume 23, Issue 5, May 2013, Pages 1005-1013, https://doi.org/10.1093/cercor/bhs005 Published : 17 April
2012

Figure 20 : Topographie de l’organe voméronasal

Source : POMERANTZ A., BLACHMAN BRAUN R., GALNARES OLALDE J.A., BEREBICHEZ FRIDMAN R., CAPURSO GARCIA M. (2014). The
possibility of inventing new technologies in the detection of cancer by applying elements of the canine olfactory apparatus. Medical Hypotheses
85(2) : 160-172

Figure 21 : Morsure d’un malinois sur un plastron lors d’une séance de démonstration
publique au CNICG
Source : https://www.vallee-dordogne.com/offres/centre-national-dinstruction-cynophile-de-la-gendarmerie-gramat-fr-401921

Figure 22 : Photographie du cimetière canin présent dans le CNICG

Source : https://www.ladepeche.fr/2020/10/27/les-chiens-de-la-gendarmerie-ont-leur-jardin-du-souvenir-9165445.php

Figure 23 : Diesel au « garde à vous » lors d’un rassemblement

Source : https://www.ladepeche.fr/article/2015/11/23/2223056-policier-raid-raconte-emotion-mort-chien-diesel.html

Figure 24 : Incorporation des quatre nouveaux chiens de la brigade cynophile de la Police

municipale de Meaux en 2022
Source : https://actu.fr/ile-de-france/meaux_77284/meaux-quatre-chiens-vont-venir-renforcer-la-police-municipale_54650054.html

Figure 25 : Un chien pompier en mission dans un hélicoptère de la Sécurité civile

Source : https://www.ledauphine.com/haute-savoie/2015/09/12/les-toutous-ont-decouvert-l-helicoptere

Figure 26 : Montage photo illustrant la diversité des missions cynotechniques du 132

Source : Site facebook du 132ème RIC

Figure 27 : Représentation de l’incendie du mariage de Napoléon Bonaparte

Source : https://www.pariszigzag.fr/wp-content/uploads/2021/04/Capture-d%E2%80%99e%CC%81cran-2021-04-30-a%CC%80-12.27.12-e16
19778463555.png

Figure 28 : Un aérostier lors de la bataille de Fleurius lors des débuts de l’Armée de l’Air
Source : Image n° 10 – L'Entreprenant, ballon monté par Coutelle, bataille de Fleurus (1794) chromolithograph. Created/published: Paris : Romanet
& cie

Figure 29 : Représentation de l’arsenal de Toulon aux prémices de la Marine française

Source : Le Port neuf ou l'Arsenal de Toulon Auteur(s) Charles-Nicolas II Cochin (Paris, 1715 - Paris, 1790), graveur Jacques-Philippe Le Bas
(Paris, 1707 - Paris, 1783), graveur Claude-Joseph Vernet (Avignon, 1714 - Paris, 1789), auteur modèle 1760 MAH Genève

Figure 30 : Photographie des incendies des Nouvelles Galeries de Marseille

Source : https://www.maritima.info/actualites/societe/marseille/10081/il-y-a-80-ans-les-marins-pompiers-intervenaient-pour-la-premiere-fois-a-
marseille.html

Figure 31 : Lol, chien d’assistance judiciaire au tribunal de Cahors

Source : https://france3-regions.francetvinfo.fr/occitanie/lot/chien-d-assistance-judiciaire-le-dispositif-va-etre-etendu-dans-toutes-les-juridictions-
en-france-2679520.html

Figure 32 : Logo du GSPR depuis 2018 associé à ceux du GIGN et du RAID, qui le
composent pour moitié
Source : ministère de l’Intérieur

18
Figure 33 : La VEC Girardet lors du premier colloque international sur la détection du
cancer par odorologie canine
Source : Institut Curie

Figure 34 : Livre pour enfants « Flambeau chien de guerre »

Source : Bibliothèque nationale de France

Figure 35 : Décorations de chiens militaires par diverses organisations

Source : Bibliothèque nationale de France

Figure 36 : Photographie du premier mémorial canin français, intitulé « Frères d’armes »

Source : https://www.centrale-canine.fr/actualites/inauguration-du-1er-memorial-francais-des-chiens-heros

Figure 37 : Looping, chien héros 2017 entouré des équipes civiles et militaires du projet
Source : ADOCOM

Figure 38 : Photographie des six chiens de la Sécurité civile présents en Turquie

Source : d’après : https://www.youtube.com/watch?v=2AzCSaQVKOE, Cérémonie des Trophées des Chiens Héros 2023, Centrale Canine

Figure 39 : Un maître et son chien pendant l'opération Lynx au Mali en 2018

Source : Jerôme N, SIRPAT, Armée de Terre, https://www.francetvinfo.fr/economie/emploi/metiers/armee-et-securite/defile-du-14-juillet-les-chiens-
d-assaut-de-l-armee-de-terre-une-arme-precieuse-surleterrain_3534665.html

Figure 40 : Protocole de base lors d’une urgence

Source : Centre de Gestion de la Fonction Publique Territoriale de la Haute-Garonne, FICHE PRATIQUE PREVENTION, JUILLET 2018

Figure 41 : Premiers secours pour mon chien, aux éditions Icone graphic

Figure 42 : 50 soins de première urgence pour secourir mon chien, aux éditions Aniwa
Publishing

Figure 43 : Abrégé des urgences vétérinaires, aux éditions Med’Com

Figure 44 : Un groupe de soldats avec un chien en théâtre opérationnel

Source : https://www.sengager.fr/emplois/infanterie/chef-de-groupe-maitre-de-chien

Figure 45 : Un vétérinaire des Armées lors de l’opération Barkhane

Source : https://archives.defense.gouv.fr/sante/actualites/barkhane-les-veterinaires-de-la-force-barkhane-sont-aux-petits-soins-des-chiens-
militaires.html

Figure 46 : Organisation du soutien vétérinaire en métropole en 2019

Source : Ministère des Armées, service de santé des Armées (Service de recrutement), Vétérinaire des armées : des missions variées en France,
Outre-Mer et en opérations extérieures, 26/03/2019

Figure 47 : Le Vétérinaire en Chef (Colonelle) du service de santé des Armées

Caroline Girardet
Source : Institut Curie

Figure 48 : Le matériel de premiers secours canins des maîtres-chiens

Source : Nicolas MAITRET

Figure 49 : Diesel, mannequin canin utilisé pour les formations du SSA

Source : Trauma FX Solutions, Inc.

Figure 50 : Pose d’un garrot tactique sur un membre amputé

Source : Caroline Girardet

19
Figure 51 : Utilisation du mannequin lors d’un exercice sur le terrain
Source : Caroline Girardet

Figure 52 : Mise en place du pansement compressif d’urgence de type israélien

Source : SSA – Annexe IX

Figure 53 : Préparation d’une poche de perfusion

Source : SSA – Annexe XI

Figure 54 : Mise en place d’une voie veineuse

Source : SSA – Fiche technique 2

Figure 55 : Jugement de Bill Burns ayant molesté son âne suite au Martin’s Act
Source : Matthews, The trial of Bill Burns, under Martin's Act, Huile sur toile, 66 x 81 cm, Stourbridge, 1829

Figure 56 : Schématisation du principe « One health » – Une seule santé

Source : https://www.echosciences-nantesmetropole.fr/

Figure 57 : Malinois des forces armées portant une visière de protection

Source : https://www.sciencesetavenir.fr/animaux/chiens/les-chiens-des-forces-armees-avancent-masques_148276

20
 Liste des tableaux

Tableau 1 : Projection du nombre de places dans les ENVF

Tableau 2 : Récapitulatif des technicités des équipes cynophiles des forces civiles et
militaires d’après les dernières données disponibles

21
22
 Liste des abréviations

132 : 132ème demi-brigade d'infanterie de ligne, 132ème Régiment d’Infanterie, 132ème

Groupe Cynophile de l’Armée de Terre, 132ème Bataillon Cynophile de l’Armée de Terre et
132ème Régiment d’Infanterie Cynotechnique
ADN : Acide désoxyribonucléique
ANENA : Association nationale étude neige et avalanches
ANSES : Agence nationale de sécurité sanitaire de l’alimentation, de l’environnement et
du travail
AMEP : Allied Medical Publication
AMM : Autorisation de mise sur le marché
ASAR : Association des secouristes de l'agglomération de Roubaix
Auxsan : Auxiliaires sanitaires
BA : Base aérienne
BMPM : Bataillon des Marins-Pompiers de Marseille
BOI : Bureau opérations instruction
BSPP : Brigade de Sapeurs-Pompiers de Paris
BT : Brigades territoriales
CABT : Convention sur l’interdiction des armes biologiques
CAT : Conduite à tenir
CC : Code civil
CCC : Compagnie de combat cynotechnique
CCI : Compagnie cynotechnique d’intervention
CCL : Compagnie de commandement et de logistique
CD : Code de la défense
CEDH : Cour européenne des droits de l’Homme
CEF : Corps expéditionnaire français
cf : confer
CFC : Centre de formation cynotechnique
CHV : Centre hospitalier vétérinaire
CHPPiL : Maladie de Carré, Hépatite de Rubarth, Parvovirose, Parainfluenza virus et
Leptospirose
CIRALE : Centre d'imagerie et de recherche sur les affections locomotrices équines

23
CIS : Centre d’incendie et de secours
CIVSA : Centre d’instruction du service vétérinaire de l’armée
CNEAS : Centre national d'entraînement à l'alpinisme et au ski
CNFUC : Centre national de formation des unités cynophiles
CNICG : Centre national d'instruction cynophile de la gendarmerie
COGIC : Centre opérationnel de gestion interministérielle des crises
COMFORMISC : Commandement des formations militaires de la Sécurité civile
COS : Commandement des opérations spéciales
COV : Composés organiques volatils
CP : Code pénal
CPOCAA : Centre de préparation opérationnelle du combattant de l’armée de l’air
CRDE : Compagnie de recherche et de détection d’explosifs
CRPM : Code rural et de la pêche maritime
CRS : Compagnies Républicaines de Sécurité
CSI : Code de sécurité intérieure
CT : Code des transports
CYNODEX : Centre national de certification en cyno-détection des explosifs
DEFV : Diplôme d’études fondamentales vétérinaires
DGA : Direction générale de l’armement
DGAC : Direction générale de l’aviation civile
DGSCGC : Direction générale de la sécurité civile et de la gestion des crises
DMF : Direction de la médecine des forces
DROM-COM : Départements régions et collectivités d’outre-mer
EC : Equipe cynotechnique
ECASC : Ecole d'application de sécurité civile
ECD : Eléments cynotechniques de détection
EDCH : Eaux destinées à la consommation humaine
EDF : Electricité de France
ENDLR : Ecole Nationale des Douanes de La Rochelle
ENITA : Ecole nationale d'ingénieurs des travaux agricoles de Clermont-Ferrand
ENITIAA : Ecole nationale d'ingénieurs des techniques des industries agricoles et
agroalimentaires

24
ENSOSP : L’Ecole nationale supérieure des officiers de sapeurs-pompiers
ENSV : Ecole nationale des services vétérinaires
ENVA : Ecole nationale vétérinaire d’Alfort
ENVF : Ecoles nationales vétérinaires de France
ENVL : Ecole nationale vétérinaire de Lyon
ENVN : Ecole nationale vétérinaire de Nantes
ENVT : Ecole nationale vétérinaire de Toulouse
EPIGN : Escadrons de la gendarmerie mobile
ERCC : Emergency Response Coordination Center
ESA : Ecole de santé des armées
ESOG-CFMC : Ecole de sous-officiers de gendarmerie, Centre de formation des maîtres
de chiens
EUA : Etats-Unis d’Amérique
FAO : Food and Agriculture Organization
FC : Fréquence cardiaque
FCI : Fédération cynologique internationale
FNPC : Fédération nationale de protection civile
FORMISC : Formations militaires de la sécurité civile
FOST : Force océanique stratégique
FP : Fiches pratiques
FPA : Force de Protection Air
FPSC : Formation de formateurs aux premiers secours canins
FR : Fréquence respiratoire
FSA : Force spéciale air
FT : Fiches techniques
GA : Groupe d’artillerie
GD : Gendarmerie départementale
GIC : Groupes d'investigation cynophile
GIGN : Groupement d’intervention de la gendarmerie nationale
GIPN : Groupes d’intervention de la police nationale
GN : Gendarmerie nationale
GNIC : Groupe national d’investigation cynophile

25
GM : Gendarmerie mobile
GMSP : Groupes de montagne des sapeurs-pompiers
GRIMP : Groupes d'intervention en milieux périlleux
GSIGN : Groupement de sécurité et d’intervention de la gendarmerie nationale
GV : Groupe vétérinaire
INRAE : Institut national de recherche pour l'agriculture, l'alimentation et l'environnement.
INSARAG : International search and rescue advisory
INSERM : Institut national de la santé et de la recherche médicale
IRO : International rescue dog organisation
J.C. : Jésus Christ
JO : Jeux olympiques
JORF : Journal officiel de la République française
Medevac : Evacuation médicale d’urgence
NAEMT : National association of emergency medical technicians
NRBC : Nucléaire, radiologique, biologique et chimique
OIE / OMSA : Office international des épizooties, devenu Organisation mondiale de la
santé animale
OMD : Organisation mondiale des douanes
OMS : Organisation mondiale de la santé
ONF : Office national des forêts
ONU : Organisation des nations unies
OPEX : Opérations extérieures
OTAN : Organisation du traité de l'Atlantique nord
PG(H)M : Pelotons de gendarmerie de (haute) montagne
PM : Police municipale
PN : Police nationale
PSA : Premiers secours animaliers
PSC [1] : Pelotons de soutien canin
PSC [2] : Premiers secours canins
PSC [3] : Prévention aux secours civiques
PSIG : Pelotons de surveillance et d'intervention de la gendarmerie nationale
PTS : Police technique et scientifique
PUI : Pompiers de l’urgence internationale

26
RAID : Recherche, assistance, intervention, dissuasion
RATP : Régie autonome des transports parisiens
RCCP : Réanimation cérébrale et cardio-pulmonaire
REPEXMO : Recherche sur personne en mouvement
Retex : Retour d’expérience
RI : Régiment d’infanterie
RPAI(C) : Recherche de produits accélérateurs d’incendie (criminel)
RRH : Recherche de restes humains
RTSH : Recherche de traces de sang humain
SAED : Section d’aide à l’engagement débarqué
SAMBI : Stupéfiants, armes, munitions et billets de banque
SC : Sécurité civile
SCC : Société centrale canine
SD : Sauvetage déblaiement
SDIS : Service départemental d’incendie et de secours
SDLP : Service de la protection
SIAMU : Soins intensifs anesthésie médecine d'urgence
SIMU : Service interarmées des munitions
SNCF : Société nationale des chemins de fer français
SPA : Société protectrice des animaux
STAC : Service technique de l’aviation civile
STANAG : Standardization Agreement
SUGE : Surveillance générale
TRC : Temps de recoloration capillaire
UCOFI : Unité de coordination des forces d'intervention
UE : Union européenne
UIISC : Unité d'instruction et d'intervention de la sécurité civile
UNESCO : Organisation des nations unies pour l'éducation, la science et la culture
USAR [1] : Urban search and rescue
USAR [2] : Unité de sauvetage, d’appui et de recherche
VEC : Vétérinaire en chef
ZDHS : Zones de défense hautement sensibles

27
28
INTRODUCTION
« Aux innombrables et humbles créatures de Dieu qui ont suivi les
hommes, ont souffert et ont péri durant les dernières guerres. Avec fidélité
et courage, elles ont beaucoup enduré et sont tombées pour nous.
Sachons nous souvenir d’elles avec gratitude et affection.
Que leurs souffrances et leur mort nous amènent à savoir apporter plus
de gentillesse et de respect aux animaux vivants »
– Texte de la plaque commémorative du mémorial de Couin (62), en hommage au sacrifice des 11
millions d’animaux enrôlés de force durant la Grande Guerre –

Après plusieurs siècles d’utilisation d’animaux à des fins martiales, les vétérinaires se sont
peu à peu imposés dans le paysage militaire français. A l’aube de la Première Guerre
Mondiale, les chiens se sont vu attribuer diverses missions, marquant les vrais débuts de
la cynotechnie militaire.
Depuis, tous les corps civils et militaires ont recruté des binômes maître/chien afin
de diversifier leurs activités, travailler plus en sécurité et rendre davantage de services à
la nation. Aujourd’hui, on imaginerait difficilement la Police ou les Douanes se passer de
chien renifleur de drogues, les Pompiers sans chien de décombres, ou encore l’Armée
sans chien pour défendre ses bases.
Du fait de leurs activités hors du territoire national et a fortiori le plus souvent en
situations dégradées, les chiens des forces sont confrontés à des conditions extrêmes,
menaçant leur intégrité, allant parfois jusqu’à des situations d’urgences vitales. En
l’absence de soutien vétérinaire civil ou militaire de proximité, les maîtres-chiens sont les
premiers à pouvoir agir pour prodiguer les premiers gestes salvateurs avant l’évacuation
de leur chien vers une structure médicale adaptée.
Le service de santé des Armées (SSA) a donc développé des formations de
secourisme canin spécifiques et adaptées à l’emploi des chiens et aux contraintes
environnementales. Depuis 2020, ces formations pratiques sont enseignées en priorité
aux maîtres qui partent sur ces théâtres.

N.B. 1 : Cette thèse s’axe prioritairement sur le secourisme des chiens de l’Armée française pour
lesquels la formation est actée, mais il se transpose aux chiens des forces de la Sécurité civile, soumis
à des risques similaires. Le terme « forces » fera donc référence aux forces armées et civiles.
N.B. 2 : Ce travail bibliographique est majoritairement orienté sur les chiens des forces de l’Armée de
Terre, pour lesquels les formations ont été d’abord conçues et dont le recueil d’informations fut plus
aisé, du fait de mes différents stages.
N.B. 3 : Dans un souci de confidentialité, certaines sources ne peuvent pas être mentionnées.

29
30
 PARTIE 1
–
ETAT DES LIEUX DE LA
CYNOTECHNIE
ET DU SECOURISME CANIN

Source : https://fr.wikipedia.org/wiki/Chien_de_guerre#/media/Fichier:U.S._Air_Force_military_working_dog_Jackson_sits_on_a_U.S._Army_M2A3_Bradley_Fighting_Vehicle_before_heading_out_on_a_mission_in_Kahn_Bani_Sahd,_Iraq,_Feb._13,_2007.jpg

31
32
I – VETERINAIRE : UNE PROFESSION IMPERIEUSE AU COURS DE
L’HISTOIRE
Depuis l’Antiquité, les Hommes utilisent les animaux comme compagnons ou alliés. Afin
de leur apporter les soins nécessaires et de renforcer la coopération Homme-Animal, le
métier de vétérinaire s’est imposé en tant que profession scientifique aux multiples
visages, aujourd’hui reconnue de tous. De tous les animaux, le chien est sûrement celui
ayant rendu le plus de services, mais son déploiement sur tous les fronts l’expose
nécessairement à des risques, qui conduisent parfois à des situations d’urgence qu’il
convient de prendre en charge rapidement et efficacement.

I.1 – L’utilisation d’animaux à des fins militaires

Outre les chiens, soldats multifonctions, dont l’histoire sera reprise ultérieurement
(cf. Partie 1 – II.1.1), de nombreux animaux ont été utilisés par les Hommes au cours de
l’Histoire. Simples mascottes, alliés stratégiques, guerriers ou kamikazes, des dizaines
d’espèces ont « pris les armes » à leurs dépens, générant des pertes colossales.

I.1.1 – Des animaux rustiques utilisés dès l’Antiquité

Dans leur ordre chronologique de domestication, les éléphants, les camélidés, les chevaux
et les pigeons ont pu être utilisés comme moyens de transport ou pour le combat, mais
également servir de repas aux soldats affamés [1].

I.1.1.1 – Les éléphants : mastodontes de combat

L’éléphant, plus grand mammifère terrestre connu, aurait été domestiqué par des
peuplades indiennes vers le VIIIème siècle avant J.C. Si son élevage n’était pas possible,
ils étaient capturés dans la nature puis utilisés comme porte-charges, moyen de transport
puis à la guerre grâce à sa structure imposante et ses défenses et enfin comme atout
psychologique dissuasif. A noter que certains rhinocéros, moins domesticables que les
éléphants, ont également été employés à quelques reprises avec des armures de fer.
Plus tard, équipé d’armure et de pointes de fer, la faculté de l’éléphant à piétiner
et décimer les lignes ennemies en fait un allié redoutable. En Asie, les Chinois et les
Indiens l'utilisaient régulièrement, au point de se constituer des armées gigantesques, à
l’image de la grande armée d’Akshanhini, qui en aurait compté pas moins de 21 870 [2].
Lors de la bataille de Gaugamèles, Alexandre le Grand se retrouve confronté aux
éléphants de guerre de l'Empire perse. Une fois la bataille gagnée, il les intègre à ses
troupes [3]. A sa mort, ses généraux se partagent son empire et ses éléphants, dont ils
répandent l’usage dans tout le monde hellénique.

33
Au IIème siècle avant notre ère, les éléphants sont introduits dans les armées perses contre
les Romains, tandis qu’Hannibal en utilise pour franchir les Alpes (figure 1). Parti de
Carthagène avec 102 000 hommes et 52 éléphants, il arrive en Italie du Nord, avec
37 000 soldats et 37 éléphants, les autres ayant péri sur les pentes escarpées et du fait
de la rigueur hivernale. Le dernier éléphant lui servira de monture personnelle.

Figure 1 : Illustration d’Hannibal après avoir traversé les Alpes du haut de son Eléphant

Défaits par des armées d’éléphants, les romains s’en dotent jusqu’à l’avènement de la Pax
romana. Par la suite, Grecs, Turcs et autres envahisseurs cessent de les craindre lorsqu’ils
comprennent leur aversion pour le feu. Apeurés, les éléphants deviennent incontrôlables
et dangereux pour les troupes ennemies comme alliées. Les nombreuses contraintes
logistiques d’approvisionnement, de prise en charge alimentaire et les difficultés à les
manœuvrer ont finalement raison de leur utilisation en Occident.
Les pachydermes sont ensuite réinvestis dans les armées musulmanes, puis par
les Mongols et les provinces d’Asie du Sud-Est. Cependant, la mécanisation des guerres
et le déploiement d’armes à feu les cantonnent définitivement au transport de charges
jusqu'à la Guerre du Vietnam [4], durant laquelle les Américains les utilisent pour la
construction de centaines de routes, ponts et autres aérodromes [5]. Leur dernier fait de
guerre remonte finalement aux conflits du début du XIXème siècle, opposant les Anglais
aux populations indiennes.

I.1.1.2 – Les camélidés : rois du désert

Deux espèces de camélidés sont employés à des fins martiales : le chameau et le
dromadaire. Le premier est domestiqué dans la péninsule arabique vers 3 000 ans avant
J.C. et le second environ 500 ans plus tard dans le sud de la Russie. Leur physiologie
particulière va rapidement les rendre indispensables aux peuples nomades qui les
emploient [6].

34
Contrairement aux autres montures, ils peuvent se passer d’eau pendant plusieurs
semaines tandis que leur bosse graisseuse qui leur sert de réserve d’énergie leur permet
de manger de manière espacée. S’ils peuvent difficilement charger au même titre que les
chevaux, ils peuvent supporter de longues marches dans des conditions extrêmes, tout
en portant de lourdes charges. Robustes, chameaux et dromadaires sont d’abord utilisés
comme animaux de bât pour le ravitaillement en vivres et en munitions.
Les Madianites, peuple nomade de la péninsule arabique sont les premiers à
utiliser les dromadaires comme montures de guerre 2 000 ans avant notre ère, contre les
Hébreux puis les Assyriens. L’utilisation des camélidés se généralise à partir du 9ème siècle
avant J.C., indispensables à toute conquête de l’Afrique et du Proche-Orient par les
Assyriens dotés d’un millier de spécimens. Devenus des montures de guerre, les
camélidés sont à l’origine de l’Empire perse puis de son hégémonie, marquée entre autres
par la victoire contre la cavalerie de Crésus, roi de Lydie. Par la suite, Antonin le Pieux en
intègrera dans toutes les troupes de l’Empire romain. Les troupes de chameaux arabes,
berbères et maures constituent par la suite une partie importante des armées musulmanes
qui ont conquis le Moyen-Orient, l’Afrique du Nord et le sud de l’Espagne.
Après la victoire de Gorgoni lors des premières croisades, les armées
européennes capturent les animaux et les montent pour pallier la mort de leurs chevaux.
Ils leurs permettent de vaincre les Turcs à Antioche et d’acheminer le bois nécessaire à la
confection des machines de guerre qui détruiront Jérusalem. Pour retrouver des traces
d’utilisations de camélidés par les Européens, il faudra attendre que les colons espagnols
et anglais s’en dotent, suivis de près par le général Bonaparte. Durant sa campagne
d’Egypte, il crée le régiment des dromadaires le 9 janvier 1799 qui en compte rapidement
400. Alors qu’il partait en campagne en Syrie avec 3 000 chameaux, la défaite d’Aboukir
anéantit définitivement son projet. Malgré son échec, l’expérience française va influencer
les autres nations : les Anglais en Inde, les Russes en Asie et l’« US Camel Corp »
(figure 2) pour surveiller les frontières désertiques du Sud.

Figure 2 : l’US Camel Corp en parade

35
En France, une loi de 1842 autorise la création de trois compagnies de chameliers
auxiliaires du Train d’équipage lors des nouvelles campagnes africaines. Cependant, les
soldats ne sont pas familiers des chameaux et ne sont pas formés à les entretenir
convenablement et l’expérience s’arrête de nouveau au début des années 1900.
En Angleterre, l’ « Impérial Camel Corp » de 1915 permet de battre les Turcs puis
de renforcer les régiments de chameaux égyptiens, sud-africains et néo-zélandais
engagés sur tous les théâtres exigeant le parcours de longues distances. Au cours des
deux conflits mondiaux, les camélidés sont d’une grande utilité en Afrique du Nord et en
Orient. A l’heure actuelle, ils sont toujours déployés pour des patrouilles dans les déserts
et les montagnes [3].

I.1.1.3 – Les chevaux : destriers de légende

La domestication du cheval remonterait à 3 500 à 4 000 ans avant J.C., à la fois par les
nomades des steppes du sud de l'Ukraine actuelle et dans le centre du continent asiatique
[7]. L’histoire des chevaux est marquée par trois grands faits : la découverte et la première
utilisation du cheval, l’apparition d’armes à feu et la découverte de l'arme atomique dans
l’époque moderne.
Le cheval est tout d’abord employé comme animal de bât, laissant aux bœufs la
charge de tirer les chariots, mieux adaptés à leur morphologie. Vers 2 500 ans avant J.C.,
les premiers chars attelés apparaissent en Mésopotamie car à l’époque, combattre à
cheval est périlleux du fait des lourdes armes et armures. Par la suite, les chars deviennent
des armes de choix, présentes dans la grande majorité des batailles de l’Antiquité. En
effet, les guerriers qui y trônent deviennent quasiment invincibles. Leur rapidité, leur
mobilité et la puissance des chevaux donnent à l’armée qui les possède de grands
avantages sur les champs de bataille.
Les premiers chevaux entraînés par leurs peuples déferlent sur l'Europe centrale
dès l'âge de Bronze. Leur usage se démocratise successivement en Egypte avec les
envahisseurs Hyksos durant le 2ème millénaire avant notre ère, même s’ils ne seront
véritablement utilisés que vers - 1 800, puis en Inde avec les invasions aryennes en
- 1500. Peu à peu, dans tous les empires, une autre utilisation du cheval voit le jour : la
monte. C'est en Chine, au 10ème siècle avant J.C., que les premières cavaleries
apparaissent, suivies au 9ème siècle avant J.C. par les cavaleries assyriennes. Les Scythes
vont même jusqu’à développer une véritable civilisation autour de lui. En envahissant le
Proche-Orient au 7ème siècle avant J.C., ils exportent leurs techniques aux civilisations
sédentaires alors que les Huns font de même en Chine peu de temps après. Les Assyriens
seront les premiers à se doter d’une cavalerie organisée.
Les Grecs munissent leurs armées de chevaux à partir de la guerre du
Péloponnèse. Comme à Rome plus tard, les chevaux sont réservés à l’élite guerrière,
privilégiée par la fortune et l'influence politique. Au cours de la seconde guerre punique,
Hannibal, général carthaginois tire parti de sa cavalerie pour défaire les troupes romaines,
qui s’en doteront par la suite.

36
Contrairement aux civilisations perses, numides et chinoises, les armées grecques et
romaines dont la puissance militaire était basée sur l'excellence de leur infanterie, finissent
par développer leurs régiments de cavalerie assez tardivement. Régulièrement pillés par
les cavaliers huns, les Chinois révolutionnent l’art militaire équin en inventant la cavalerie.
La cavalerie joue souvent le rôle de soutien, mais permet également de faire
tomber les villes assiégées, comme ce fut le cas de César à Alésia, ou d'escorter les
convois pour acheminer le courrier. Elle remplace définitivement les chars à Arbales en
331 avant J.C., lorsque l'infanterie légère d'Alexandre, célèbre dompteur de Bucéphale,
défait les troupes de Darius. Ce nouvel emploi permet désormais de tendre des
embuscades et de poursuivre des fuyards. La cavalerie des Sarmates, peuples de la mer
d'Aral, connus pour leurs cataphractes (figure 3) et celle des redoutables guerriers parthes,
conduit à de rudes combats. On considère que c’est Attila, qui, avec ses 40 000 cavaliers,
aurait commandé la plus grande armée de cavaliers de toute l'histoire [8].

Figure 3 : Représentation de cataphractes sarmates

Le Moyen-Age représente l’âge d’or des chevaliers, mais étant par ailleurs le rôle du
cheval à d'autres secteurs, dont l'agriculture. Au fil des siècles, le harnachement évolue et
les races se diversifient dans toute l’Europe. Les croisades et la Guerre de Cent Ans
mettent à contribution de nombreux cavaliers, mais les nouvelles stratégies militaires et
l'apparition de la poudre à canon contribuent au déclin des cavaleries lourdes. Au même
moment, alors qu'en Occident le cheval était réservé à une élite guerrière, les Mongols se
dotent de plusieurs chevaux par soldat. Bien que moins rapides que les montures
occidentales, ils sont beaucoup plus rustiques et peuvent parcourir plus de 100 km par
jour, permettant à leurs chefs de conquérir une grande partie de l’Asie et de l’Europe.

37
Si les chevaux peuplent peu à peu tous les continents avec l’arrivée des conquistadors en
Amérique, c’est bien en Europe que les cavaleries sont fortement sollicitées. La guerre
austro-prussienne puis la Première Guerre Mondiale réquisitionne tous types de chevaux
pour les cavaleries dites « légère », « de ligne », et de « cuirassiers ».
Les mulets tirent des mitrailleuses et les chevaux se chargent de l’artillerie, des
ambulances, des cuisines, des voitures et autres matériels. Pas moins de 11 millions
d'équidés seront mobilisés entre 1914 et 1918. Mis en lumière dans le film War Horse de
Steven Spielberg en 2011, ils le sont également dans le livre Bêtes de Tranchées d’Eric
Baratay, qui évoque leur rude condition durant les guerres : « ils s’effraient des
détonations et de leur flash, des odeurs de sang et des phéromones de peur dégagées
par les hommes et les bêtes. Ils s’épuisent à porter ou tirer, s’usent, s’anémient, subissent
diverses épidémies, meurent en masse » [9].
Bien qu’encore déployés durant la Seconde Guerre Mondiale pour la logistique et
le transport de pièces d’artillerie, l’apparition d’unités motorisées entraîne finalement le
déclin de la cavalerie : la cavalerie fait place à l’Arme Blindée Cavalerie en 1944, puis les
derniers spahis français sont finalement dissous en 1962. Paradant chaque année lors de
la fête nationale, la Garde républicaine (figure 4) est aujourd’hui la dernière vitrine du
prestige de la culture équestre militaire française.

Figure 4 : La Garde républicaine défilant sur les Champs Elysées

I.1.1.4 – Les pigeons : voyageurs de l’extrême

Le pigeon voyageur représente le premier moyen de communication pour différents
peuples. Utilisé depuis longtemps par des stratèges militaires, il s’avère être un allié habile
en temps de guerre et un messager efficace en temps de paix. Alors que le cavalier ou le
coursier étaient des transporteurs fiables, ils étaient toutefois beaucoup plus lents que les
pigeons voyageurs, dont la domestication remonte à l’Antiquité [10].

38
Aujourd’hui encore, les hypothèses quant à sa faculté à se repérer ne sont pas avérées.
Le soleil lui servirait de repère de jour, la lune et les étoiles la nuit, tandis que le nord
magnétique lui permettrait de comparer sa position à celle de son pigeonnier. Avec de
l'entraînement, le pigeon peut être dressé pour aller d’un point A à un point B, qui n’est
pas spécifiquement son pigeonnier. Leurs capacités respiratoires hors du commun leur
permettent de parcourir de longues distances. Certains écrits relatent les exploits d’un
pigeon, qui aurait parcouru la distance Babylone Alep en seulement 48h [11], alors qu’en
1931, un pigeon voyageur survole les 12 000 km reliant Saïgon à Arras en 23 jours.
Si Noé se serait servi d'une colombe sur son Arche durant la Genèse, c’est en
Egypte qu’on retrouve la première trace de pigeons, dont la mission était d’annoncer
l’arrivée des bateaux encore au large. Par la suite, les Egyptiens, les Perses, les
Phéniciens, les Assyriens les Chinois et les Grecs les emploient comme messagers et
créent des services de colombophilie. Plusieurs villes se tiennent ainsi informées grâce à
des pigeons messagers, telles que Sodome et Gomorrhe. Les Romains commencent à
les utiliser lors du siège de Modène en 43 avant J.C. Face à l’étendue de leur empire, ils
construisent d’innombrables pigeonniers aussi hauts que des tours, pouvant loger jusqu’à
5 000 oiseaux [12]. En tant que premier service postal, le pigeon voyageur va s'illustrer à
de nombreuses reprises, perpétuant son utilisation à travers les âges.
En Orient, les principales villes de l'Empire arabe d'Asie communiquent par ce
biais tandis que le Sultan de Syrie est l'un des premiers à structurer le service des pigeons
destinés à porter des nouvelles guerrières, en reliant même l'Egypte, où règne son oncle
Nour Al-Din. Contrairement aux Romains qui accrochaient les messages au cou des
oiseaux, de nouvelles techniques permettent de gagner en confort, à savoir l’utilisation de
« papier oiseau », plus léger et un accrochage sous l'aile ou la queue. Lors de la première
croisade, l'évêque d'Apt trouve un message contenant des informations qui vont changer
le cours de la guerre, sur un pigeon mort.
Rendu « privilège nobiliaire » par Charlemagne en l'an 800, le pigeonnier, de
par sa taille, démontrait la richesse et la puissance de son propriétaire. Il durera jusqu’à la
Révolution française. Tournant de l’Histoire, la bataille de Waterloo l’est tout autant pour
la famille Rothschild. En effet, le télégraphe ne fonctionnant pas, les nouvelles du
vainqueur se font connaître en quelques jours alors que le Baron, lui, en est informé très
rapidement par pigeon et a le temps de modifier ses transactions boursières.
C’est lors de la guerre opposant la France à la Prusse que le pigeon voyageur va
se révéler d'une importance capitale et se faire apprécier de l’opinion publique. Alors que
les Allemands font sauter les voies ferrées et coupent le télégraphe, isolant la capitale du
reste du monde, les autorités se tournent vers les pigeons avec la société colombophile
de l'Espérance de Paris [5]. La technique « dragon », mise en place en 1867 par son
inventeur éponyme, permet au pigeon de transporter de nombreux messages sur des
microfilms à destination du ministère de l’Intérieur, dont les illustrations étaient lues au
microscope. Cependant, le manque de connaissance colombophile et les conditions
climatiques parfois difficiles aboutissent à de nombreux échecs.

39
Parallèlement, le gouvernement applique la peine de mort à toute personne tentant de tuer
les pigeons. Un monument à leur mémoire a été érigé à Paris, Porte des Ternes le 28
janvier 1906, détruit par les Allemands en 1944.
En 1877, le programme de réorganisation de l’Armée française voit la création de
colombiers militaires, rattachés à l’arme du génie. En 1881, huit sont opérationnels. Lors
de la Première Guerre Mondiale, les 30 000 pigeons sont répartis sur les points
stratégiques, dans des postes fixes et au sein des 350 colombiers mobiles. En avril 1917,
lorsque les Allemands utilisent des gaz asphyxiants, seuls les pigeons y échappent et
peuvent poursuivre leurs missions. Cette guerre marque également l’utilisation de pigeons
dotés de caméras (figure 5). En mettant les pigeons dans l’axe de leur colombier et grâce
à un système à retardement, Neubronner fournit de précieux renseignements sur les
territoires occupés par les troupes françaises à ses supérieurs allemands.

Figure 5 : Un pigeon allemand portant une caméra durant la Première Guerre Mondiale

Lors de la Seconde Guerre Mondiale, les pigeons sont réquisitionnés de toutes parts pour
les mêmes missions de transport de messages qu’au cours des conflits précédents et
seront même transportés par des parachutistes américains lors de sauts. Il sera également
déployé lors des guerres en Algérie, en Corée et en Indochine.
Aujourd’hui, la base militaire du Mont Valérien en compte toujours environ 160
spécimens, dont le ministère de l'Intérieur se réserve le droit de mobilisation dans le cadre
du plan ORSEC. On peut imaginer que les pigeons puissent de nouveau être mis à
contribution dans les années à venir. Certaines études en cours visent à exploiter le
potentiel physiologique du pigeon afin de repérer des naufragés lors du secours en
mer [12].

40
 I.1.2 – Des utilisations détournées d’animaux et nouvelles
expérimentations

I.1.2.1 – Les insectes comme armes biologiques

Les insectes constituent la majorité de la biodiversité animale. Utilisés en tant que tels,
comme vecteurs de maladies ou pour en extraire des sous-produits, l’humanité a su tirer
parti de leurs nombreux atouts.
Dès la Préhistoire, l’Homme se débarrasse de nuisibles grâce à des
hyménoptères, canalisés par la fumée à l’instar des apiculteurs actuels. Des peuples
mayas dissimulent des insectes piqueurs dans des mannequins, qui seront libérés à sa
destruction. Les « bombes entomologiques » sont par la suite très employées par les
Romains, puis au Moyen-Age lors du siège de St Jean d’Acre par Richard Cœur de Lion
et plus récemment lors de la guerre du Vietnam contre les Américains [13].
Avant même de découvrir leur mode de transmission, les insectes ont été
manipulés pour répandre des maladies à travers des pays entiers. Ainsi, la peste
bubonique prolifère à cause de vêtements souillés de puces, le paludisme se propage
avec les moustiques alors que la peste noire fait des ravages depuis que les Mongols ont
jeté sur les Génois des cadavres infestés de puces porteuses du bacille Yersinia, hôtes
parasites de nombreux rongeurs de l’époque.
Si la Première Guerre Mondiale tend à démocratiser les mesures de
désinsectisation, la Seconde voit le développement d’armes biologiques. Les
« entomologistes de la guerre » créent la bombe « Yagi », qui disperse des puces
porteuses du bacille de la peste en 1940 causant 50 000 morts japonaises. Deux ans plus
tard, le choléra fait 60 000 victimes supplémentaires. Parallèlement, les alliés larguent du
crottin de chèvre contaminé de bactéries entéropathogènes sur les villages de garnison
allemande, dont les mouches se chargeront de contaminer les soldats.
Utilisés indirectement, les insectes ont pu causer de nombreux dégâts. Ctésias,
un médecin grec du Vème siècle avant J.C. démocratise l’usage d’un puissant poison à
base de pédérine, dérivé de coléoptères. Par ailleurs, sur les conseils de peuplades
locales, Mithridate, acculé par les troupes de Pompée, laisse derrière lui des amphores de
miel de Rhododendron ponticum aux effets laxatifs et hallucinogènes. Consécutivement
à de nombreux usages belliqueux, la Convention sur l’Interdiction des Armes Biologiques
(CABT) de 1972 interdit désormais la mise au point, la fabrication et le stockage d’armes
bactériologiques et de toxines [14].

I.1.2.2 – Des animaux kamikazes malgré eux

« They had no choice » : « ils n’avaient pas le choix », telle est l’inscription sur le mémorial
de Park Lane à Londres, rendant hommage à tous les animaux qui ont servi et sont morts
sous le commandement britannique. Cette phrase est d’autant plus vraie pour les animaux
sacrifiés en dernier recours au cours de guerres sanglantes.

41
Au IVème siècle avant J.C., les Mégériens mettent au point un stratagème aussi horrifiant
qu’efficace contre les éléphants d’Antigonos : ils immolent des porcs qu’ils envoient en
direction des troupes ennemies et dont les cris perturbent les rangs. Vaincu, Antigonos
ordonnera l’élevage de suidés afin d’habituer ses pachydermes et ainsi éviter de nouvelles
déconvenues [8].
Au XVème siècle, Skanderbeg, un seigneur albanais contraint de contenir les
invasions ottomanes qui se succèdent depuis une trentaine d’années a également une
idée surprenante. A l’arrivée de l’armée de Murad, il aurait fixé des bougies sur les cornes
des chèvres, mimant une gigantesque armée. De nuit, les opposants prennent peur et
Skandeberg sauve momentanément son peuple [15].
Durant la Seconde Guerre Mondiale, un programme d’expérimentations sur des
chauves-souris voit le jour. La « Bat Bomb » (figure 6) est un réservoir en forme de bombe
contenant des chauve-souris, équipées de bombes incendiaires à retardement. Déployant
un parachute les bombes larguées libèrent les chauves-souris, censées se loger dans les
recoins des maisons en bois des villes japonaises ciblées. Néanmoins, lors d’un essai à
grande échelle, les chauves-souris paniquent et mettent le feu à la base militaire
américaine [16]. Ce programme s’arrête net et ne sera jamais appliqué sur le terrain.

Figure 6 : la Bat bomb du projet américain lors de la Seconde Guerre Mondiale

Au cœur du conflit, la marine de guerre suédoise dresse des phoques pour nager sous
les coques des bateaux. Une fois opérationnels, ils sont équipés de mines individuelles à
résonance magnétique et explosent avec la coque du bateau ennemi [17].
Déjà utilisés lors de la Première Guerre Mondiale, les moutons font les frais des
stratagèmes militaires adverses, au même titre que les ânes au Moyen-Orient : les uns
sautent sur les mines tandis que les autres sont chargés d’explosifs, déclenchés à
distance. Lors du débarquement des forces alliées en Normandie en juin 1944, des
moutons sont envoyés déminer les plages et les plaines alentours en déclenchant
l’explosion afin de laisser passer les troupes [18].

42
 I.1.2.3 – Quelques utilisations insolites et malheureuses
Les différentes armées du monde ont à plusieurs reprises eu recours à des animaux
insolites, dont l’utilisation s’est parfois retournée contre elles.
Réputé pour son indépendance et son éducation difficile, le chat sera utilisé dans
divers conflits. En 525 avant J.C., les Perses assaillent la ville de Péluse munis de chats.
Animal sacré, leurs ennemis n’auraient pas osé répliquer de peur d’en blesser, perdant
leur cité. Durant le Moyen-Age, les chats sont chargés d’attraper les souris qui mangent
le fourrage des chevaux de l’armée et de porter des messages de nuit grâce à leur
excellente vision nocturne [5]. Dans les tranchées de la Première Guerre Mondiale, en
plus de tenir compagnie aux soldats, les chats pouvaient servir à détecter la présence de
gaz. En pleine Guerre Froide, les services de renseignement américains ont une idée
singulière : placer des micros et des transmetteurs sur un chat, relâché dans des endroits
stratégiques. Dénommé « Acoustic Kitty », ou « chaton acoustique », ce projet développé
dans les années 1960 par la CIA, est abandonné après que le chat se fait écraser par un
taxi [19].
Lors d’une de leurs incursions, vers 390 avant J.C., les Gaulois assiègent Rome
et obligent les Romains à se réfugier dans la citadelle. Alors qu’ils en escaladent les murs
à la nuit tombée, les oies sacrées de Junon se mettent à hurler, permettant aux habitants
de se défendre et de sauver leur cité.
Plus tard, des serpents sont utilisés par Hannibal lors d’un assaut contre les
troupes de Pergame Eumène II. Il fait remplir des pots de terre cuite avec des serpents,
puis lancer sur le pont des bateaux ennemis. Pris de panique au vu des colis piégés, les
hommes d’Hannibal prennent l’ascendant.
Contrairement à Winnipeg, mascotte d’un régiment américain achetée pour une
poignée de dollars, l’ours Wojtek (figure 7) a fait plusieurs apparitions sur les champs de
bataille. Adopté par les troupes polonaises, il les suit sur tous les théâtres au sein desquels
ses 220 kilos aident à transporter les caisses de munition. Considéré comme un vrai
soldat, le « caporal Wojtek », ours orphelin, s’est intégré dans les effectifs, recevant des
rations alimentaires et buvant même des bières avec les militaires. Après la guerre, Wojtek
est cédé au zoo d'Edimbourg où il décède en 1963.

Figure 7 : L’ours Wojtek avec des soldats de l’armée polonaise

43
Les rats, majoritairement utilisés dans la recherche médicale, sont également employés
par les autorités Tanzaniennes, au cœur du projet « Apopo ». Très joueurs, intelligents et
facilement domptables avec de la nourriture, les rats sont entraînés à détecter et signaler
des mines. En effet, ils sont moins cher, plus mobiles, formés plus rapidement et plus
précis que les chiens. Ils sont déjà opérationnels en Colombie, pays le plus miné au monde
qui fait environ trois morts par jour [20].
Bien que domestiqués depuis des millénaires, les bovins n’ont que rarement été
associés à la guerre car ils sont peureux et difficilement canalisables. A l'occasion de la
bataille de Tondibi en Afrique de l'Ouest en 1591, les quelques 1 000 bovins de l’armée
de l'Empire Songhaï commencent à charger les lignes marocaines lorsque les tirs de fusil
adverses leur font rebrousser chemin, décimant leurs troupes originaires [3].
Sur le même principe, les troupes allemandes, croyant infecter les troupes
ennemies, décident d'inonder les zones marécageuses du sud de Rome pour favoriser le
développement de moustiques, porteurs de la malaria. Ceux-ci prolifèrent à tel point qu’ils
causeront le décès de milliers de soldats des deux camps [21].

I.1.2.4 – Utilisations plus récentes

Si les pigeons furent de toutes les guerres, les archives officielles britanniques font
mention d’autres oiseaux utilisés durant la guerre. Persuadés qu’Hitler enverrait des
pigeons en Angleterre pour rapporter des messages espions, l’Armée britannique se dote
d’un escadron de faucons pèlerins, auteurs de seulement deux interceptions ne
transportant aucune information sensible. Par ailleurs, jouant sur la voracité des mouettes,
les Anglais les entrainent à suivre les sous-marins allemands dès qu’ils font surface.
Habituées à manger les restes jetés par-dessus bord, et le pain des entraînements, les
mouettes finissent par converger et tournoyer au-dessus des bâtiments suspects, aussitôt
repérés par les garde-côtes [22].
Les rapaces sont également utilisés quotidiennement par les forces armées
françaises. On retrouve majoritairement des faucons et des buses. Une fauconnerie est
présente sur les Bases Aériennes (BA) 125 d’Istres, 107 de Villacoublay et 118 de Mont-
de-Marsan. Depuis 1980, l’Armée de l’Air utilise ses rapaces afin d’effaroucher les oiseaux
présents sur les plateformes aériennes. Ce « péril aviaire » étant responsable de la
majorité des accidents, on constate une diminution de 80 % d’accidents depuis
l’introduction de ces rapaces [23].
Lors de la dernière décennie, les aigles royaux de la BA 118 ont été entraînés à
l’effarouchement et à la chasse aux drones (figure 8), dont l’usage se multiplie depuis ces
dernières années et peut porter préjudice aux forces armées. Ils auraient eu pour rôle de
protéger les bases aériennes, les sites à survol réglementé ou encore l’espace public
[24, 25]. Cependant, leur efficacité se révélant assez limitée, leur utilisation est dès lors,
suspendue.

44
 Figure 8 : Un aigle Royal attrapant un drone en plein vol

Également utilisés par l’Armée française sur ses bases aériennes, les furets servent à
déloger les lapins de leurs terriers. En effet, ces derniers sont présents aux abords des
bases militaires, et creusent des terriers à proximité des pistes de décollage des avions,
ce qui modifie légèrement la structure du sol et menace la stabilité des pistes à long terme.
Les furets sont donc employés dans l’objectif de diminuer le risque d’accident lors des
atterrissages et décollages d’avions des bases aériennes. A cet effet, une furetterie est
présente sur la BA 118 et sur la BA 701 de Salon de Provence.

A l’image de la ville de Delphes, les sociétés maritimes d'Orient et d'Occident vouent un

culte aux dauphins dès l’Antiquité. On en retrouve d’ailleurs sur les murs d'une grotte
norvégienne datant de 2200 ans avant J.C. et sur les vestiges du palais de Cnossos en
Crète. Comme les chauves-souris, les dauphins possèdent un système apparenté au
sonar des sous-marins. L’écholocation leur permet de s'orienter, de communiquer entre
eux et de repérer tout mouvement en formant une image en trois dimensions et en
anticipant ses mouvements. Les dauphins peuvent percevoir la provenance d'un son dans
l'eau et des gammes de fréquence bien plus importantes que l’être humain. Leurs formes
aérodynamiques en font d'excellents nageurs capables d’atteindre 30 km/h. Leur volume
respiratoire conséquent leur permet de plonger pendant plusieurs minutes à plus de 300
mètres [5].
Au-delà de leurs capacités physiques hors du commun, c’est leur intelligence qui
pousse les scientifiques à étudier une possible application militaire : le programme « Sea
Lab II ». Considérés comme les plus intelligents des mammifères marins et terrestres, les
dauphins ont rapidement appris une centaine d’ordres par signaux codés selon la méthode
de Wayne-Batteau et ainsi réussi leurs premiers exercices militaires [26]. Après le
naufrage mystérieux du navire amiral dans le port de Sébastopol, la marine soviétique
emploi à son tour des dauphins sentinelles dès 1966.

45
Tels des drones sous-marins, les dauphins sont à même de repérer des plongeurs
ennemis, de venir en aide à des nageurs alliés, d’apporter des messages, de transporter
du matériel [3]. Equipés de caméras, ils jouent les espions en patrouillant et alertant en
cas d’intrusion dans un secteur donné.
Certains d’entre eux auraient même été équipés d'électrodes capables de les
rendre agressifs au contact d’un ennemi tandis que d’autres étaient pourvus de harpons
et dressés à arracher l'embout du respirateur des plongeurs [27].
A la fin de la Guerre Froide et du fait des protestations des organisations de
défense des animaux, notamment pour les missions suicides au même titre que les
phoques de la marine suédoise, l’activité des dauphins militaires cesse officiellement
d'exister. Alors que la marine Ukrainienne, qui a hérité d’une ancienne base soviétique
continue d’utiliser les siens dans le cadre de thérapies pour personnes handicapées, les
dauphins étatsuniens sont relâchés ou placés dans des delphinariums.
Il semblerait finalement que les activités des deux camps n’aient jamais
réellement cessées. Lors de l’annexion de la Crimée en 2014, les troupes russes
reprennent possession de la base de Sébastopol (figure 9) et développe son activité en
dressant également bélugas, phoques et otaries en vue du conflit Ukrainien qui court
jusqu’à aujourd’hui.

Figure 9 : Vladimir Poutine avec un dauphin de la marine russe à Sébastopol

Plus récemment, les tests du Laboratoire de recherche de l’US Air Force ont montré que
les abeilles dressées en simplement deux heures sont capables de détecter des explosifs
avec une précision de 99 %. De l’arme biologique à l’arme bionique, une équipe de
recherche de Singapour transforme depuis 2021 des blattes en cyborgs avec un « sac à
dos » comportant des électrodes, des capteurs, une caméra infrarouge et une puce
électronique.

46
Les premiers résultats confirment leur capacité à identifier des humains avec une précision
de 87 %, facilitant le secours aux sinistrés dans des endroits difficiles d’accès [20]. Ces
dernières publications ouvrent donc la porte à un emploi de plus en plus diversifié
d’animaux, à des fins paradoxalement militaires comme humanitaires.

Fondamentalement, l’utilisation d’autant d’animaux, en termes de biodiversité comme de

nombre, a grandement contribué au développement de métiers spécialisés dans le
domaine de la biologie animale et de la zootechnie.
Cette nécessité de personnes compétentes pour assurer les soins à la grande
diversité d’animaux utilisés était pleinement comprise par les armées et constitue le point
de départ de la naissance d’une profession spécialisée dans la biologie animale et
zootechnie : c’est la naissance du métier de vétérinaire.

47
I.2 – Vers une nécessité de vétérinaires
Afin de soigner tout un panel d’animaux, la profession vétérinaire a su s’imposer au fil des
siècles en se déclinant en de nombreuses branches, dont la spécialisation militaire.

I.2.1 – Prémices d’une formation plurielle

Alors que le cheval semble être à l’époque le seul animal « digne » de l’Homme, deux
catégories de personnes avaient la mission de lui prodiguer des soins : les maréchaux,
« praticiens » depuis toujours, notamment dans les écuries du roi et autres grandes villes ;
et les écuyers, davantage chargés de la transmission du savoir. Plus tard, ces derniers
confieront certaines de leurs attributions aux maréchaux-ferrants, qui ferrent les chevaux
et sont amenés à leur prodiguer quelques soins [28].
C’est au milieu du XVIIIème siècle, dans un contexte de maladies et d’évolutions
hiérarchiques, que le soin aux animaux pris un nouvel élan. En effet, un événement
particulièrement marquant a fait se questionner bon nombre de dignitaires, des
scientifiques aux dirigeants du pays : l’épizootie de peste bovine de 1714. Par ailleurs,
d’autres besoins se font ressentir concomitamment, que ce soit le soin aux chevaux, la
gestion des épidémies passées, actuelles et à venir, ou la gestion des denrées animales.
C’est dans ce contexte, bien conseillé et motivé par Claude Bourgelat (écuyer
personnel du roi, cavalier émérite, hippiatre de renom et au carnet d’adresse bien fourni)
et sous la pression de son ministre Henri-Léonard Bertin, que Louis XV entreprend la
création de la première Ecole Vétérinaire à Lyon en 1761. Les premiers étudiants
vétérinaires entrent dans l’Histoire le 1er janvier 1762 sur les quais de Rhône [29].
Ce nouvel élan scientifique, mêlé à une meilleure considération des animaux de
rente, verra troquer le nom d’hippiatre pour celui de vétérinaire. Si Bertin justifiera ce
choix par la portée du nom d’hippiatre, davantage associé aux chevaux, dans son
étymologie comme pour son utilisation majoritaire, c’est le nom de Bourgelat que l’on
retiendra davantage, ayant donné son nom au « Serment de Bourgelat » (figure 10).

Figure 10 : Le Serment de Bourgelat

48
 I.2.2 – La spécialisation au sein des Armées

I.2.1 – Une incorporation nécessaire

Les vétérinaires des Armées, aujourd’hui au nombre de 79 officiers d’active, exercent au
même titre que leurs homologues militaires médecins, pharmaciens et chirurgiens-
dentistes, au profit du soutien sanitaire des Armées et de la Gendarmerie nationale [30].
Peu après l’avènement de cette récente profession, à l’instar de nombreux autres
corps de métiers, l’Armée a décidé de parier sur elle pour développer de nouvelles
compétences. Cependant, après le refus de déplacer l’Ecole de Lyon à Paris, au plus près
du roi, Bourgelat crée une nouvelle école dans l’enceinte du château d’Alfort en 1765
[31]. Elle est aujourd’hui appelée Ecole Nationale Vétérinaire d’Alfort (ENVA).
L’histoire du corps des vétérinaires militaires débute le 13 septembre 1769
lorsque le duc de Choiseul, Secrétaire d’État à la guerre du roi Louis XV, décrète
l’instruction à tous les régiments de cavalerie de l’art de la « Marêchallerie » à la
nouvellement créée Ecole Vétérinaire d’Alfort.

I.2.2 – Une reconnaissance qui tarde à venir

Depuis cette date, les vétérinaires ont participé à tous les conflits armés dans lesquels la
France a été engagée [32]. Initialement à peine mieux traités que de simples soldats,
l’évolution de leur statut a été complexe. Une première ordonnance du 17 avril 1772 leur
a accordé le titre de « maréchal expert », sous-officier au rang militaire de maréchal des
logis [33]. Devenus « artistes vétérinaires » en 1792 ils sont toutefois cantonnés à ces
grades, le rang d’officier étant strictement réservé aux professeurs.
Napoléon eut un rôle important dans le développement et la militarisation des
vétérinaires. En effet, très attaché à sa cavalerie, il appréciait les services considérables
rendus par les artistes vétérinaires comme il se plaisait à les appeler [34]. Avec eux, il
avait l’assurance d’avoir une cavalerie en tout lieu. Lors de ses divers passages à Alfort
ou Charenton, il ne manquait pas de s’arrêter à l’Ecole vétérinaire, saluant professeurs
comme élèves, lesquels se voyaient attribuer des promotions lorsqu’ils suivaient les
enseignements approfondis. Le décret de Moscou en 1813 crée la première hiérarchie
vétérinaire en distinguant les « vétérinaires inspecteurs », « en premier », « en second »
et « en surnuméraire » et en différenciant le nombre d’années d’apprentissage : trois pour
les maréchaux-vétérinaires et cinq pour les médecins-vétérinaires [28].
Après un siècle de lutte et aidés par quelques distinctions, leurs compétences
commencent à être reconnues [35]. Les conquêtes militaires d’Algérie grâce à la cavalerie
permettent en effet aux vétérinaires d’accéder au statut d’officier en 1852. De cette
reconnaissance progressive des compétences du vétérinaire découlent des besoins de
spécialisation, d’infrastructures et de gains en technicité d’enseignement. Pour ce faire,
l’enseignement militaire et technique d’application est dispensé aux vétérinaires des
Armées au sein de l’Ecole de Cavalerie de Saumur de 1854 jusqu’à la Seconde Guerre
Mondiale, demeurant l’un des pôles majeurs de la médecine équine en France.

49
A cette époque, Saumur forme près d’un quart des vétérinaires français, permettant
d’augmenter les effectifs à 500 [33]. A la suite du deuxième rattachement des vétérinaires
militaires au service de santé, l’École du Val-de-Grâce (figure 11) assure désormais la
formation de tous les praticiens.

Figure 11 : La chapelle de l’Ecole du Val de Grâce à Paris

Ce n’est qu’à partir de 1884 que leurs grades seront progressivement assimilés à ceux de
la hiérarchie militaire générale (Colonel puis Général de Brigade), leur permettant de
gagner d’autant plus d’autonomie et de responsabilités. En effet, les vétérinaires militaires
vont jouer un rôle prépondérant dans chacune des conquêtes coloniales françaises :
l’Algérie à partir de 1830, l’Afrique occidentale et équatoriale, la Tunisie en 1881,
Madagascar en 1896 et le Maroc en 1907 [36].

I.2.3 – Des missions variées

Si au début de la colonisation, leurs missions reposaient presque exclusivement sur la
prise en charge du cheptel local, ces dernières se sont multipliées et ils se sont arrogé le
monopole des soins aux animaux, de l’agriculture, de l’élevage et de la lutte contre les
épizooties locales. La chute remarquable de la mortalité des chevaux (19,2 % en 1830 et
2,8 % en 1860) ne fait qu’accroître la popularité des vétérinaires et légitimer leur expertise.
Voyant l’essor de cette profession, la diversité des compétences des vétérinaires
et leurs succès irréfutables, de nombreux pays européens ouvrent tour à tour leur Ecole.
Certaines d’entre elles l’ont été grâce, voire même exclusivement par les vétérinaires
militaires. On peut citer l’exemple de l’École vétérinaire militaire turque à Constantinople
en 1851 par le vétérinaire en premier Dubroca, issu de l’Ecole vétérinaire de Lyon.
A partir de 1876, les vétérinaires militaires ont la charge de la filière des animaux
de boucherie destinées aux troupes. Cette date marque le début des activités sanitaires
des vétérinaires (Décret du 26 décembre 1876). Forts de leurs compétences en matière
de gestion des maladies de troupeaux, ils sont parvenus à éradiquer la morve en 1892,
en milieu militaire dans un premier temps, puisa civil [37].

50
Les « praticiens en uniforme » ont contribué à la « coopération technique » dans les
colonies françaises, en étroite collaboration avec le ministère de la Coopération, absorbé
en 1998 par le Quai d’Orsay. Ils y ont créé, entre autres, les « services de l’élevage »,
indispensables à la pérennité et à la sécurité des denrées alimentaires [28].
A la veille de la Première Guerre Mondiale, les vétérinaires militaires se voient
confiés des missions de santé publique avec l’inspection des denrées destinées aux
troupes. On note alors les prémices du concept actuellement appelé « One Health » :
« une seule santé : animale, humaine et environnementale, plébiscité dans toutes les
universités de France [38]. Pendant la guerre, leur est confié parallèlement le soutien des
effectifs équins de l’Armée. De 175 000 chevaux en temps de paix, l’Armée est passée à
900 000 animaux à la mobilisation d’août 1914 [39].

I.3.4 – De la « Grande Guerre » à la postérité

La Première Guerre Mondiale verra la mobilisation de tous les vétérinaires : officiers de
réserve ou vétérinaires auxiliaires, soit environ 3 000 [32]. En 1914, pas moins de 522
vétérinaires sont présents au sein des Armées. La grande majorité d’entre eux auront la
charge des chevaux, répartis en 91 régiments de cavalerie (comptant jusqu’à 1 200
chevaux par régiment) et 62 régiments d’infanterie (jusqu’à 1 500 chevaux par régiment).
Les praticiens restants sont affectés à d’autres régiments et à l’enseignement dans les
Ecoles.
La guerre de tranchées s’installant, les chevaux ont été éloignés du front et les
vétérinaires sont déployés pour l’achat de chevaux, assurer leur acheminement, pour le
soutien des autres animaux utilisés (chiens, pigeons) et pour l’inspection dans les centres
d’abattage créés en arrière du front. Au total, ce ne sont pas moins de 80 vétérinaires qui
sont morts pour la France, selon le Général Vivien [32].
Après la guerre, le laboratoire militaire de recherches vétérinaires est créé en
1920 à Paris puis déplacé à Alfort où il reste pendant des décennies une référence
mondiale. La spécialisation du vétérinaire biologiste intervient donc au moment où le
cheval est moins mis à contribution dans les Armées. Plus tard, face à la menace
Nucléaire, Radiologique, Biologique et Chimique (NRBC), le service biologique et
vétérinaire des Armées devient indépendant mais sera dissous en 1967.
Les services vétérinaires des Armées constituent un service important de l’Armée
française [40]. Séparés en deux organisations distinctes, les Services aux Armées
assurent une première prise en charge d’urgence ainsi qu’un contingent de soldats en cas
de besoin, tandis que les Services à l’Intérieur, dépendant directement du ministre de la
Guerre, assurent l’hospitalisation des grands blessés tout en gérant les ressources.
Cependant, la disparition des grands effectifs équins au sortir de la Seconde
Guerre Mondiale couplée aux doutes des dirigeants militaires, partagés entre la nécessité
de modernisation des Armées et la reconnaissance pour les services rendus, jette un flou
sur la situation des vétérinaires militaires durant près de trente ans.

51
Finalement, le rattachement au service de santé des Armées en 1977 confère aux
vétérinaires un statut identique à celui des médecins et des pharmaciens, réinstaurant une
certaine stabilité, indispensable à la spécialisation et à l’optimisation de leurs activités au
profit des Armées.

I.2.3 – Evolution de la profession et adaptation aux

nouveaux enjeux du XXIème siècle
Depuis l’ouverture de la première Ecole vétérinaire, nous avons vu que les modalités de
l’enseignement ont maintes fois été remaniées. Traversant les différents régimes,
étudiants comme praticiens eurent des formations et des rôles différents selon les besoins
des époques. De l’Empire à la République en passant par les différentes monarchies,
l’écuyer, l’hippiatre, le zootechnicien et le vétérinaire se voient alors confier des missions
proportionnelles à leurs compétences. Ainsi, la profession passe de pratiques empiriques
à des savoirs scientifiques.
Après l’échec de l’Ecole vétérinaire de Limoges [41], ouverte en 1766 grâce à
Turgot mais rapidement fermée deux ans plus tard, faute de moyens suffisants et d’élèves,
deux nouvelles Ecoles voient le jour : l’Ecole Nationale Vétérinaire de Toulouse
(ENVT) en 1828 [42] et l’Ecole Nationale Vétérinaire de Nantes (ENVN) en 1979 [43].
Finalement, face aux nouveaux enjeux et au manque de vétérinaires en milieu rural, la
question d’une cinquième Ecole vétérinaire refait régulièrement surface depuis quelques
années [44], avec notamment la possibilité de voir le jour à Limoges [45].
Actuellement, les enjeux de la profession n’ont plus de frontière et la formation
vétérinaire est la pierre angulaire de nombreuses disciplines, permettant une coopération
interprofessionnelle internationale avec comme figure de proue le concept One Health.
En témoigne la nomination d’un vétérinaire français au conseil scientifique Covid-19 à la
demande du président de la République.
La publication au Journal Officiel de la République Française (JORF) du 17 février
2021 de cette décision est l’occasion pour l'Ordre des vétérinaires de louer cette décision :
« Cette nomination d'un vétérinaire au conseil scientifique est un signe important de
l'application concrète du concept Une seule santé […] avec le soutien de l'Organisation
Mondiale de la Santé (OMS), de l'Office International des Epizooties (OIE) et de la Food
and Agriculture Organization (FAO) et qui porte un espoir majeur dans la prévention et la
gestion des futures épidémies mondiales ».
Aujourd’hui sous la bannière des ENVF, les Ecoles vétérinaires publiques sont
avant tout des instituts d’enseignement supérieur et de recherche. Sous la tutelle du
ministère de l’Agriculture et de la souveraineté alimentaire, elles sont présentes au nombre
de quatre.

52
 ❖ VetAgro Sup résulte de la fusion en décembre 2009 de l'École Nationale
Vétérinaire de Lyon (ENVL), de l'École nationale d'ingénieurs des travaux agricoles
de Clermont-Ferrand (ENITA), et de l'École Nationale des Vervices vétérinaires à
Lyon (ENSV) et permet de former à la fois des vétérinaires, inspecteurs vétérinaires
et des ingénieurs agronomes.
❖ L’Ecole nationale vétérinaire d’Alfort (ENVA) regroupe par ailleurs sur son
campus l’Office National des Forêts (ONF) et l’Agence nationale de sécurité
sanitaire de l’alimentation, de l’environnement et du travail (ANSES) et possède un
campus partenaire en Normandie : le Centre d'Imagerie et de Recherche sur les
Affections Locomotrices Equines (CIRALE).
❖ L’Ecole nationale vétérinaire de Toulouse (ENVT) est la plus ancienne des
grandes écoles toulousaines, reconnue notamment pour ses nombreux projets de
recherches de concert avec l’Institut National de Recherche pour l'Agriculture,
l'Alimentation et l'Environnement (INRAE) et l’Institut National de la Santé et de la
Recherche Médicale (INSERM).
❖ Oniris, quant à elle, résulte de la fusion en 2010 de l’Ecole Nationale Vétérinaire
de Nantes (ENVN), et de l’École Nationale d'Ingénieurs des Techniques des
Industries Agricoles et Agroalimentaires (ENITIAA).
En 2023, ce sont 724 étudiants issus de sept concours différents qui étudient sur les bancs
des quatre ENVF [46], soit déjà plus que les projections (tableau 1).

Tableau 1 : Projection du nombre de places dans les ENVF [48]

Cette année est également l’occasion de célébrer les 100 ans de la thèse vétérinaire. Le
31 juillet 1923, le président de la République française promulguait la loi autorisant les
Ecoles nationales vétérinaires à délivrer un diplôme de Docteur vétérinaire, qui protège et
légitime la profession, mettant fin à près d'un siècle et demi de conflit entre vétérinaires et
empiriques [47].

De tous les animaux utilisés au cours de l’Histoire, le chien est celui qui rend le plus de
services avec un minimum de contraintes logistiques et financières. Pline disait d’eux que
« c’étaient les auxiliaires les plus fidèles, et qui ne coûtaient point de solde » [49].
Revoyons son histoire et comment il est devenu indispensable à l’Homme et au sein des
Armées.

53
54
II – DE LA DOMESTICATION A L’AVENEMENT DU CHIEN MILITAIRE
Dès son apprivoisement par l’Homme, le chien n’a cessé de lui rendre service : ses
qualités physiques, physiologiques et psychiques en ont fait un allié redoutable, de la
chasse à la guerre, en passant par le gardiennage de troupeaux. Ses incontestables
atouts en font l’animal d’utilité parfait pour servir au sein des forces civiles et armées
françaises.

II.1 – Un fidèle compagnon qui s’impose à tous

II.1.1 – Des missions variées dans l’histoire de la

cynotechnie militaire
Le chien a souvent joué un rôle ambigu au cours de l’Histoire. Tantôt adulé, tantôt critiqué,
il a su évoluer et s’adapter à l’Homme. Certains les considéraient uniquement comme des
parasites, d’autres comme des compagnons voire de fidèles alliés tandis que quelques
auteurs vont jusqu’à les placer entre les Hommes et Dieu [50]. Il demeure l’animal le plus
anciennement domestiqué par l'Homme et certainement son premier auxiliaire martial [51].

II.1.1.1 – De l’antiquité au XXème siècle

Selon les publications, la domestication du chien remonte de - 30 000 à - 15 000 ans alors
que l’Homme était encore nomade [52]. Même si le processus de domestication est encore
sujet à controverses, la théorie envisageant une entente mutuelle entre les deux espèces
semble davantage crédible. Leur dernier ancêtre commun est appelé le « cynodictis »
(figure 12).

Figure 12 : Le cynodictis, ancêtre commun au loup et au chien

C’est la relation interdépendante entre l’Homme et l’animal qui aurait ainsi conduit à des
mutations de son acide désoxyribonucléique (ADN) sur le long terme.
La séparation entre le loup (Canis lupus lupus) et le chien (Canis lupus familiaris)
en témoigne : le loup vit en meute, défend son territoire et ne digère pas l’amidon, alors
que le chien évolue en dyade, n’a plus de territoire à proprement parler et son système
digestif a évolué pour digérer l’amidon, fourni au contact de l’Homme [53]. Le chien a
rapidement été vu comme un animal utile, capable de rendre de grands services.

55
Le premier rôle du chien aurait été celui de détecteur de danger : présence d’une tribu
rivale ou un animal dangereux [54], puis il a aidé l’Homme à la chasse, au gardiennage de
lieu et de personnes puis à la conduite de troupeaux. Le chien de « compagnie » a pu
exister à tout moment, mais ne se popularisera que bien après.
Si le rapprochement avec l’Homme est avéré à partir de 10 000 ans avant
J.C., la cynotechnie militaire, découlant de la chasse, est donc bien plus récente. Dans
l’Antiquité, les Egyptiens faisaient déjà la guerre avec des chiens en leur faisant poursuivre
leurs ennemis et sécuriser des accès. Des documents archéologiques ont été trouvés [55]
représentant des chiens de guerre apparentés aux lévriers contemporains sur la paroi d’un
coffre de la tombe de Toutankhamon (figure 13) tandis que de nombreuses fresques et
sculptures de l’Assyrie, montrent des chiens de guerre pareils au dogue du Tibet, la plus
ancienne race du Moyen-Orient [56]. Probables ancêtres communs à tous les dogues
actuels, les dogues du Tibet des populations sémites et hourrites ayant envahi l’Egypte
vers 1650 avant J.C. étaient utilisés comme chiens de guerre et de chasse [57].
Parallèlement, les peuples nomades d’Asie centrale utilisent ces molosses, rapidement
propagés dans tout l’Orient.

Figure 13 : Premières traces de chiens sur le couvercle du coffre de Toutankhamon

Laissés à jeun plusieurs jours avant l’affrontement, les chiens des peuplades de la mer
Caspienne ont été largement utilisés à la guerre. De nombreux sièges et pillages furent
établis grâce à des armées de chiens féroces, tel que le renversement du roi Lydien
Crésus en 546 avant J.C. Les Perses s’en servirent pour conquérir toute l’Asie Mineure
[58]. L’Histoire a retenu le nom de Bucéphale, célèbre destrier d’Alexandre Le Grand, mais
pas celui de son chien. Offert par un souverain épirote, il tue un lion au combat, étape clef
de l’accession d’Alexandre au trône de Macédoine en 336 avant J.C. et devient par la suite
son compagnon [53].

56
Les chiens féroces, d’autant plus efficaces que les armes humaines étaient rudimentaires,
ont donc été d’une grande utilité jusqu’à ce que les soldats se dotent d’armes et de
protections plus efficientes. Grecs et Romains ont ainsi privilégié le rôle de « chien de
défense ». Les molosses d’Epire font partie de la race la plus utilisée dans le monde
grécoromain, aussi bien à la chasse qu’au combat. Exportés dans la plupart des colonies
grecques, ils étaient indispensables aux guerriers, si bien qu’au cours des guerres
d’Ephèse et de Magnésie, les cavaliers étaient toujours secondés d’un esclave et d’un
chien [51]. Certains récits font mention de chiens aux côtés des Dieux, sans qui, ils ne
partaient pas en guerre. Ainsi, Athéna a souvent été représentée entourée de chiens.
Plus tard, il sera considéré tantôt comme compagnon, tantôt comme un pestiféré
impur, au gré des croyances européennes du moyen-âge. Tenus responsables de la
mutilation de la dépouille du prophète Mahomet, les chiens sont délaissés lors des
conquêtes arabes [59], la tradition voulant même qu’on les pende. Les Européens ont peu
utilisé de chiens au cours du Moyen-Âge, mais tout de même plus que les Français (qui
préfèrent compter sur leurs régiments de cavalerie), pour lesquels on ne retrouve que peu
de traces. De l’autre côté de l’Oural, l’Empire mongol les emploie pour transporter des
messages tandis que les conquistadors espagnols assoient leur suprématie sur les
amérindiens grâce à leurs chiens imposants et féroces.
L’utilisation systématique des armes à feu marque peu à peu la fin de l’emploi
de chiens de combat, mais la cynotechnie militaire continue à se développer, avec de
nombreuses recherches et expérimentations pour aboutir à la création de nouvelles races.
La première école de cynotechnie militaire voit le jour en 1665 en Autriche-Hongrie tandis
que l’armée allemande reste la plus mobilisée pour intégrer des chiens dans ses rangs.
Le capitaine allemand Von Stephanitz crée ainsi le berger allemand (qui sera appelé
berger d’Alsace en France durant les conflits contre l’Allemagne) à la fin du XIXème siècle,
qui reste encore aujourd’hui un des chiens les plus utilisés dans les armées du monde. La
Belgique représente le deuxième grand pôle de la cynotechnie militaire en Europe, forte
de ses compétences civiles dans le dressage canin et de ses bergers belges, races aux
qualités olfactives et auditives reconnues.
On retrouve peu de traces anciennes de l’usage de chiens dans l’Armée
française. Majoritairement compagnons des militaires, certains chiens ont été auteurs de
quelques exploits individuels, mais n’ont jamais reçu la pleine confiance des hautes
autorités pour développer la cynotechnie militaire française. Les armées du grand Empire
napoléonien n’ont jamais été dotées de troupes militairement organisées avec un appui
cynotechnique, l’empereur n’octroyant au chien qu’un simple rôle de gardien. Néanmoins,
plusieurs anecdotes narrent les récits de courageux chiens en première ligne au combat.
L’Histoire a retenu l’un d’entre eux, auteur d’exploits impressionnants :
« Moustache » (figure 14). Entre autres, il donne l’alerte lors d’une attaque surprise des
Autrichiens la veille de la bataille de Marengo, sauve son maître à de nombreuses reprises
et rapporte l’aigle impérial d’un porte-drapeau. Il est médaillé dès le lendemain et arbore
fièrement une médaille en argent avec l’inscription « Moustache, un chien français, un
combattant brave méritant le respect ».

57
A défaut d’avoir pu compter sur des armées de chiens, la France a eu de nombreuses
mascottes aux exploits tous plus fantastiques les uns que les autres.

Figure 14 : Napoléon admirant les prouesses de Moustache

II.1.1.2 – A l’aube de la Première Guerre Mondiale

La Première Guerre Mondiale a été le premier conflit où les chiens ont été
significativement utilisés. A la fois chiens « sanitaires » pour repérer les blessés, les
transporter ou chiens « d’attaque », les hommes ont su exploiter leur plein potentiel.
Cependant, il n’est plus question de les utiliser exclusivement au combat, mais plutôt de
les dresser en vue de missions spécifiques, faisant appel à leur intelligence et à leur
instinct.
L’appui cynotechnique constitue dès lors un moyen considérable au
combat débarqué. La capacité du chien à fournir des renseignements grâce à la détection
de l’ennemi et de matières dissimulées, de jour comme de nuit, font de lui une pièce
maîtresse des Armées et des autres corps qui les emploient. Cependant, contrairement à
Lazare Carnot qui comparait l’utilisation de chiens aux chevaux dans l’Armée : « puisque
le cheval a été trouvé, par son courage, digne d’être affecté aux travaux militaires de
l’Homme, je ne vois pas pourquoi on refuserait le service du chien pour le même objet »
[60], l’Armée française a très peu misé sur l’appui cynotechnique jusqu’alors et va devoir
rattraper son retard en un temps record, notamment vis-à-vis de l’armée allemande qui a
su très tôt développer les multiples applications stratégiques de l’usage du chien militaire.
Parmi d’autres officiers, le Lieutenant Louis Jupin déplore dès la fin du XIXème
siècle la faible utilisation de chiens au sein des armés et estime que de nombreuses
victoires auraient pu être conquises avec leur aide. Tandis que certains dirigeants
minimisent toujours ses démonstrations, un service de chiens de guerre est créé dans le
même temps outre-Rhin. Cependant, face à l’engouement populaire, scientifique et même
militaire suscité par Jupin, l’Armée française finit par considérer ses travaux en 1888 et
incorpore huit chiens par régiment, conformément à ses préconisations.

58
A sa mort, de nombreux officiers lui emboiteront le pas en intégrant et formant leurs
propres chiens dans les forces, avec des moyens toutefois limités.
L’implication du monde civil dans la cynophilie au profit de la santé du soldat est
représentée par la société nationale du chien sanitaire, créée en 1908, qui permet de
vanter les mérites du chien à travers des recherches et de nombreuses démonstrations.
L’ensemble de ces initiatives à la fois militaires et civiles, font plier petit à petit les Etats-
majors, qui introduiront des chiens dans les Ecoles de Santé des Armées (ESA). La France
n’entrera tout de même en guerre qu’avec le modeste contingent de 250 chiens sanitaires,
contrairement aux 6 000 de l’armée allemande.
En 1915, une véritable organisation du service du chien de guerre voit le
jour sous l’égide du sergent Paul Mégnin, directeur adjoint du Service des chiens de
guerre, œuvre pour la mobilisation du monde cynophile, crée des chenils où les chiens
sont préalablement dressés avant leur déploiement sur le front et une formation basique
est dispensée aux formations militaires combattantes avec chiens. La Société Centrale
Canine (SCC) contribue grandement au recrutement de grande envergure en incitant les
initiatives personnelles et d’associations civiles et en créant des chenils de recrutement
où les chiens sont dressés. Elle aide sensiblement à la reconnaissance officielle du service
du chien de guerre par le ministère de la Guerre le 27 septembre 1915. Les chenils de
préparation opérationnels se multiplient dans tous les régiments stratégiques et un chenil
central militaire capable d’accueillir 500 chiens voit le jour à Satory en 1917.
Un service vétérinaire soutient alors le service des chiens de guerre mais, pour
les autorités, seuls les chiens reconnus utiles pour l’Armée sont autorisés. La majorité des
chiens de compagnie non opérationnels des soldats sont envoyés à la Société
Protectrice des Animaux (SPA) de Paris tandis que des milliers de chiens formés aux
nombreuses missions des chiens de guerre font le chemin inverse en passant par le chenil
« dépôt », plaque tournante de la répartition des chiens en unités. Les méthodes
coercitives de dressage des chiens sont interdites, comme stipulé dans le manuel de
dressage du service des chiens de guerre.
Parallèlement à cette évolution militaire, la société nationale du chien sanitaire
élargit ses activités de dressage au-delà du simple chien sanitaire, elle devient la société
du chien sanitaire et des chiens de guerre en 1916. En intégrant des chiens dans ses
rangs, considérés parfois comme des « poilus » au même titre que les soldats des
tranchées, l’armée française reprend un avantage tactique grâce à leurs innombrables
missions.
Majoritairement chiens de bergers et bouviers, ils proviennent de dons, de prêts
et de mises à disposition par la SPA [57]. Tour à tour, l’Armée a pu compter sur leur rôle
d’éclaireur, de sentinelle, d’auxiliaire de sentinelle dit « chien de tranchées », de trait et de
bât, de ratier, de traîneaux, de liaison, porteur et tracteur, télégraphiste, d’estafette
(figure 15), de ravitaillement, de recherche, de surveillance, de patrouille, de protection ou
de garde, sans oublier sa toute première mission : le chien sanitaire.

59
Figure 15 : Carte postale de 1909 illustrant un chien estafette, dédié au transport de blessés

Fait particulièrement insolite pour être souligné, la Section d’Equipage de Chiens

d’Alaska (SECA) a permis de ramener 436 chiens d’Amérique pour tirer les traîneaux
chargés de munitions et vivres sur les routes enneigées, impraticables à pied ou en camion
lors des hivers rudes des campagnes de 1916 à 1918. Par ailleurs, en complément de la
« prime aux rats tués » octroyée par l’Armée aux soldats, des bouledogues et terriers sont
employés comme dératiseurs dans les entrepôts et sur les lignes de front [61].
Lors de la démobilisation à l’issue de l’armistice du 11 novembre 1918, certains
chiens rentrent dans les foyers de leurs nouveaux maîtres soldats ou sont affectés dans
les chenils militaires (où quelques-uns seront employés en tant que guides de combattants
aveugles), tandis que d’autres rentrent dans leurs foyers initiaux. Au final, aux centaines
de milliers de soldats disparus s’ajoutent plus de 5 000 chiens sur les 15 000 chiens
mobilisés au total, dont le tiers rien que par la SCC.

II.1.1.3 – Le renouveau de la cynotechnie dans l’après-guerre

Malgré leurs atouts remarquables et leurs innombrables actes de bravoure durant le
conflit, les chiens militaires ne seront pas valorisés dans l’entre-deux guerres du fait du
manque d’infrastructures, de moyens et de volonté des autorités, retombant dans leurs
travers d’avant-guerre. Fin 1919, toute l’organisation structurelle mise en place en 1917
disparaît presque totalement. A l’issue de la Grande Guerre, les chiens militaires ont été
peu utilisés jusqu’à la Seconde Guerre Mondiale : seuls quelques régiments font perdurer
le dressage et l’emploi des chiens de liaison.
Persuadée que la mécanisation et la modernisation des armées rendrait le chien
inutile, l’Armée française rentre dans la Seconde Guerre Mondiale dans une situation
relativement comparable à celle de 1914. Elle compte une poignée de chiens alors que
l’Allemagne en possède près de 200 000, dressés et prêts à l’emploi militaire [62].

60
En 1945, les Armées françaises reconnaissent enfin la cynotechnie militaire à sa juste
valeur et l’adoptent en tant que système d’arme à part entière. Le service vétérinaire de
l’Armée se voit confier l’organisation du service des chiens de guerre et la responsabilité
du recrutement canin, il assure également la formation des maîtres de chiens.
Parallèlement, des ambulances et hôpitaux vétérinaires militaires sont créés pour soutenir
les forces présentes en métropole et en OPEX.
L’Ambulance Vétérinaire 541 est créée le 1er juillet 1943 à Bir-Touta (Algérie)
grâce aux deux sections vétérinaires mobiles d’évacuation dissoutes après la campagne
de Tunisie. Elle se charge des évacuations, des soins et de la gestion de quelques 10 000
mulets que comptera le Corps Expéditionnaire Français (CEF). Elle débarque en France
le 31 août 1944 avant d’entrer en Allemagne avec la 1ère Armée française. Faisant face à
de nombreuses réorganisations et avec l’essor de la cynotechnie au sein des armées
européennes, l’Armée française crée les Groupes Vétérinaires (GV) au sortir de la
Seconde Guerre Mondiale. Installée à Reutlingen depuis la capitulation, l’ambulance quitte
finalement l’Allemagne pour Témara au Maroc où elle prend cette appellation de « groupe
vétérinaire » jusqu’à son indépendance et se déplace enfin à Saïda puis Alger en Algérie,
où elle assure le soutien des effectifs canins et équins des forces françaises d’Afrique du
Nord.
Le 10ème GV créé la même année, récupère le chenil de Rastatt puis compte tenu
d’un développement important, sera déplacé à Linx. D’une capacité de 600 chiens, il va
devenir le fer de lance de l’activité cynophile de l’Armée française et un modèle pour les
guerres à venir grâce notamment à ses cynocommandos (figure 16) en Indochine et en
Algérie. La cynotechnie redevient alors un atout majeur : l’année 1951 verra la création de
commandos cynophiles opérationnels en Indochine, avec des chiens formés à la détection
d’embuscades, la recherche d’ennemis, aux fouilles ou encore au déminage. En Algérie,
pas moins de 160 chiens sont dénombrés en 1955, 900 en 1957 pour atteindre l’objectif
de 2000 à partir de 1958 [33]. Ces guerres étant de bien plus haute technicité que les
précédentes, les missions des chiens évoluent et s’adaptent aux besoins du terrain en se
diversifiant, avec des patrouilles, du ratissage (pisteurs et éclaireurs), du débusquage
dans les grottes mais également le développement des anti-gaz et parachutistes.

Figure 16 : Drapeaux des cynocommandos du service vétérinaire

61
L’Hôpital Vétérinaire n°1 dit « Rhin et Danube », assure le soutien vétérinaire du CEF en
Italie depuis 1944 en lien avec les ambulances vétérinaires avant d’être intégré à la 1ère
Armée française. Il sera finalement dissous en 1948 mais constituera la base du Centre
d’Instruction du Service Vétérinaire de l’Armée (CISVA), qui sera par la suite basé à
Compiègne.
A la capitulation allemande, les chiens de guerre allemands sont récupérés et
intégrés au sein du 10ème GV de Linx. Les groupes vétérinaires, forts de leur expérience
acquise en Indochine et en Algérie, sont à l’origine des savoir-faire de la cynotechnie
militaire. A partir de 1950, les besoins s’accroissent tant sur le plan des infrastructures que
des effectifs canins, majoritairement des bergers allemands, aboutissant à la création
d’autres groupes vétérinaires comme le 24ème GV à Suippes.
Les évolutions de la cynotechnie militaire française moderne, détaillées dans les
parties spécifiques (cf. Partie 1 – II.2) sont principalement dues à une unité spécialisée,
qui se consacre dès ses origines à la force canine : le 132ème Régiment d’Infanterie
Cynotechnique.

II.1.1.4 – Le 132ème Régiment d’Infanterie Cynotechnique

Le « 132 » comme on l’appellera par la suite, est l'héritier en 1794 des traditions de la
132ème demi-brigade d'infanterie de ligne, composée elle-même du 2ème bataillon du
71ème de ligne, du 2ème bataillon de volontaires du Cher et du 5ème bataillon de volontaires
de la Meuse [57]. Il survit tant bien que mal aux campagnes successives avant d’être
reversé dans le 26ème régiment d’infanterie (RI) en 1796, qui devient le 108ème RI de ligne.
Au zénith de l’Empire napoléonien en 1811, il réapparaît avec le Régiment de l’Ile de Ré
qui prend le numéro 132 en janvier 1813 [63]. La bravoure de ses hommes au cours des
grandes batailles de la fin du Premier Empire et notamment sa résistance lors du combat
de Rosnay 1814 vaut au 132 le privilège unique d'inscrire sur son drapeau une devise,
toujours utilisée actuellement : « un contre huit » (figure 17). L’épopée napoléonienne du
132 se termine en août 1814 où ses bataillons sont versés au 26ème RI de ligne et au 48ème
régiment.

Figure 17 : « 1 contre 8 », devise du 132ème RIC sur son insigne réglementaire

62
Le numéro 132 n’est réattribué à un régiment qu’en 1873, au lendemain de l’humiliation
contre la Prusse, qui conduit à une profonde réorganisation des troupes. Formé à Reims,
le 132 est intégré au sein du 6ème corps, la 12ème division d’infanterie, 23ème brigade.
Débarqué près de Verdun lors de la guerre de mouvement de 1914, il se déplace au gré
des mouvements ennemis pour se baser à Eparges d’octobre 1914 à avril 1915, secteur
hautement stratégique où il perdra les trois quarts de ses hommes. Ses multiples actes de
courage lui valent l’honneur d’ajouter « Les Eparges 1915 » sur son drapeau. Le 132ème
RI est de nouveau engagé dans l’ « enfer de Verdun » puis dans les combats suivants où
en juin 1918, le drapeau du régiment est décoré de la croix de guerre avec palme.
Après l’armistice, lors d’une garnison à Verdun, c’est Auguste Thin, un jeune
soldat du 132 qui aura l'honneur de désigner, le 10 novembre 1920 le soldat qui repose
sous l’Arc de Triomphe : le « soldat inconnu » [64]. Pour réorganiser les effectifs post-
guerre, le 132 est de nouveau dissout en 1922, son drapeau étant confié à la garde du
106ème RI. Le 132ème Régiment d’Infanterie de Forteresse (RIF) prend naissance en
août 1939, issu du 4ème bataillon du 149ème RIF créé en 1936. La Seconde Guerre
Mondiale aura raison de son existence avant même la Libération.
Le rattachement du service vétérinaire au service de santé des Armées conduit à
transmettre le flambeau de la cynotechnie militaire à l’infanterie. Le 132ème Groupe
Cynophile de l’Armée de Terre (GCAT) nait le 1er juillet 1977 et marque la renaissance
du numéro 132. Il prend ses fondations sur le bord Est du camp militaire de Mourmelon
dans la garnison de Suippes, sur la ferme de Piémont, une des huit fermes impériales de
Napoléon III, sur le site même de son prédécesseur, le 24ème GV (figure 18) [65]. Par cette
transformation, l’Armée française investit sur le développement d’une cynotechnie
toujours plus opérationnelle. Pour cela elle octroie au 132ème GCAT, les moyens humains
et matériels pour créer un réel cadre d’emploi du contingent cynophile.

Figure 18 : Insigne du 24ème Groupe vétérinaire

Depuis le décernement du prix Nobel de médecine aux fondateurs de l’éthologie

moderne, l’Armée française décide de miser sur une approche comportementale
approfondie et optimise tous ses enseignements selon cette doctrine. Ce changement de
cap marque la naissance de la cynotechnie militaire moderne, initié par le 24e GV et
transmise au 132 qui contribuera à sa montée en puissance. La collaboration étroite
existante entre vétérinaires et cynotechniciens militaires ne cessera jamais.

63
D’une capacité d’accueil de 700 chiens, le plus grand chenil d’Europe se dote d’une
clinique vétérinaire ultramoderne et autonome sans équivalent, armée par des
vétérinaires militaires. Elle dispose d’un secteur de médecine avec salle de consultation
et salle pour les examens ophtalmologiques, d’un secteur d’imagerie médicale avec
radiographie, échographie, endoscope et arthroscope, d’un secteur de biologie médicale,
d’un secteur chirurgical avec salle de préparation et bloc opératoire, d’une salle de
dentisterie, d’une pharmacie et d’un chenil d’hospitalisation. Une permanence de soins est
assurée 24 heures sur 24, permettant notamment d’accueillir les urgences [57].
La chute du Mur de Berlin et l’éloignement de la menace soviétique bouleversent
la géopolitique actuelle et marquent une baisse des effectifs canins et des formations.
Cependant, régulièrement sollicitée par l’Organisation des Nations Unies (ONU), la France
commence à déployer en opérations extérieures (OPEX) au terme d’un programme
opérationnel très abouti : « cynosynthèse ». Durant toute cette phase de montée en
puissance, le 132 participe brillamment à la quasi-totalité des engagements majeurs de
l’Armée de Terre, à commencer par la République centrafricaine en 1984 puis en ex-
Yougoslavie, en Somalie, et notamment en Afghanistan, où le drapeau est décoré de la
croix de la valeur militaire.
Ses principales missions sont alors :
❖ La formation, le maintien en condition opérationnelle et la projection des équipes
cynotechniques
❖ Le renouvellement et la livraison du cheptel canin des Armées
❖ La gestion des effectifs canins de l’Armée de Terre
❖ La mise en œuvre des spécialisations cynotechniques
❖ La contribution des retours d’expérience et la réorganisation des règlements
d’instruction et d’emploi
❖ Le contrôle des pelotons canins en métropole et en outre-mer
❖ L’organisation du championnat national du chien militaire
Directement subordonné à la division Appui Contact Environnement (ACE) du
Commandement des Forces Terrestres (CFT), les 600 hommes et femmes sont répartis
en quatre compagnies :
❖ La Compagnie de Commandement et de Logistique (CCL), qui se charge du
soutien canin (achat, sélection, débourrage et livraison des chiens, entretien des
chenils et gestion des effectifs) et dont les cinq cynogroupes sécurisent les dépôts
de munitions du Service Interarmées des Munitions (SIMU)
❖ La 1ère Compagnie Cynotechnique d’Intervention (CCI), dont les 93 équipes
sont vouées à l’appui au combat débarqué
❖ La 2ème Compagnie de Recherche et de Détection d’Explosifs (CRDE)
❖ La 3ème CCI, similaire à la 1ère du nom

64
Ses missions sont redéfinies sur le domaine opérationnel avec en priorité l’appui
cynotechnique au combat débarqué. Ainsi, toute la formation cynotechnique est assurée
par le 17ème Groupe d’Artillerie (GA) avec le Centre de Formation Cynotechnique (CFC)
basé à Biscarrosse et les deux pelotons de soutien canin (PSC) situés à Sissonne et
Souge. Le 132 conduit également des expérimentations tactiques et ses retours
d’expérience (retex) sont riches d’enseignement. En 2023, les deux CCI et la CDRE
deviennent des Compagnie de Combat Cynotechnique (CCC).
En 1999, le 132 poursuit ses opérations de modernisation et prend le nom de
132ème
Bataillon Cynophile de l’Armée de Terre (BCAT). En 2007, un rééquilibrage des
forces est opéré afin de mener de front les missions permanentes de sécurité des
installations et les missions d’appui au combat débarqué. En 2011, le bataillon prend la
responsabilité de la plupart des cynogroupes et devient au 1er juillet 2019 le 132ème
Régiment d’Infanterie Cynotechnique (RIC).

II.1.2 – Des atouts considérables

Les chiens de travail sont des animaux robustes, rustiques, équilibrés et aux capacités
physiques et psychiques hors normes. Outre ces qualités indéniables, les chiens de travail
des forces armées et civiles sont dotés de sens particulièrement développés, encore plus
que chez l’Homme. N’étant pas encore transposé au chien, l’homonculus humain
(figure 19) permet toutefois de se rendre compte de l’importance capitale des organes
des sens [66].

Figure 19 : Représentation de l’homonculus humain

65
Les sens tactile et kinesthésique permettent au chien de se déplacer majoritairement à
l’aveugle et de percevoir les vibrations du sol à de longues distances [67]. Les oreilles
dressées des chiens de bergers, majoritaires au sein des forces, leur permettent de
percevoir des sons de faible intensité sonore, de les discriminer finement et d’en
trouver l’origine précise [68].
En dépit de son acuité visuelle moindre que celle de l’Homme, sa vision nocturne
et crépusculaire est très développée, lui permettant de se mouvoir sans difficulté dans
l’obscurité [69]. Il possède enfin une bonne vision binoculaire et une vision latérale
importante, tout en ayant la notion de profondeur, de perspective et de vide [70].
Outre ces sens aiguisés, leurs outils de travail les plus précieux demeurent leur
odorat surdéveloppé et la puissance de leur mâchoire.

II.1.2.1 – Un odorat surdéveloppé

Le sens le plus développé chez le chien est sans conteste son odorat. En effet, l’appareil
olfactif du chien est, selon les sources, mille à un million de fois plus performant que celui
de l’Homme [71]. En effet, le chien est un animal dit « macrosmatique », capable de
détecter davantage d’odeurs, humaines ou non, naturelles ou artificielles, et de les
discriminer plus finement [72]. A titre de comparaison, un chien qui perdrait l’odorat serait
autant déstabilisé qu’un humain qui perdant la vue [73].
Les capacités olfactives du chien reposent sur la conformation particulière de
leurs narines, leur innervation très riche et la présence de l’organe de Jacobson,
également appelé organe voméronasal (figure 20) et absent chez l’Homme [74].
L’ensemble des structures composant les narines du chien est recouvert de muqueuses,
elles-mêmes composées de cellules sensorielles, plus ou moins densément réparties
selon les espèces. Chez le berger allemand, cette surface représente environ 200 cm²
quand chez l’Homme elle n’occupe que 10 cm² [75].

Figure 20 : Topographie de l’organe voméronasal

66
A cet effet, les chiens militaires sont utilisés pour différentes missions, pouvant être
déclinées selon les unités sous différentes appellations :
❖ Aide à la Détection et la Neutralisation Humaine (ADNH)
❖ Aide à la Recherche et Détection d’Explosifs (ARDE)
❖ Aide à la Recherche et la Détection de Stupéfiants (ARDS)
❖ Aide à la Recherche de Détection de Carburant (ARDC)

ADNH
Le chien et son binôme maître-chien constituent l’équipe cynotechnique (EC). Elle a pour
objectifs de détecter et neutraliser un humain. En premier lieu, l’EC a vocation à
rechercher, détecter, localiser et signaler une présence humaine. En effet, dans des
conditions favorables, le chien est à même de détecter une personne cachée ou évoluant
discrètement à 50 m de jour comme de nuit. Que ce soit en laisse, en longe ou en liberté,
le chien peut repérer un humain à partir d’une odeur de référence (pistage) ou non (quête).
Pour le pistage, l’objet ou le vêtement est présenté au chien, qui effectue alors
une recherche d’odeurs identiques au niveau du sol. Une fois la détection positive
obtenue, il suit la trace olfactive laissée naturellement derrière elle par la personne lors de
son déplacement. En conditions optimales, l’EC peut évoluer sur une piste durant
plusieurs heures (entrecoupées de phases de repos) et sur une distance de plusieurs
kilomètres.
La seconde mission de l’EC en ADNH est de dissuader, défendre, tenir en
respect, et à défaut, neutraliser à courte distance un ennemi. L’EC agit donc en tant que
système d’armes dissuasif et efficace, permettant une gradation de la riposte allant de la
dissuasion à l’attaque mordante, en passant par la frappe muselée. Cette alternative à
l’ouverture du feu présente l’avantage d’être assimilé à l’utilisation d’une arme à létalité
réduite. Par conséquent, les chiens de l’Armée de Terre sont dressés pour cesser la
morsure et revenir à leur maître. La cessation et le rappel sur commande sont essentiels
pour encadrer cette pratique.

ARDE
Les chiens formés en ARDE sont capables de détecter tous types d’explosifs (militaire,
civil, artisanal), armes à feu et des munitions contenant de l’explosif ou de la poudre noire.
Selon la mission, les chiens sont capables d’évoluer sur tous les terrains et dans
tous types de vecteurs (véhicules routiers, embarcations et navires, aéronefs). Ils sont
capables de déceler ces matières et matériels dans des caches au sol, enfouies et
aériennes jusqu’à environ deux mètres de hauteur). En cas de détection positive, ils
préviennent leur maître en effectuant un marquage.

67
Grâce à son chien ARDE, l’EC est compétent de par son aptitude à fouiller selon plusieurs
modes d’actions : fouille sur véhicules, fouille d’une zone ouverte, fouille d’habitation,
levée de doute à distance sur un objectif particulier, vérification de non-pollution d’une
zone, visite de Sécurité et milieux périlleux pour les équipes qualifiées Fouille
Opérationnelle Spécialisée (FOS). En revanche, contrairement aux chiens militaires
américains, les chiens français ne sont actuellement plus formés à la détection de mines.

ARDS/ARDC
Les chiens formés en ARDS sont capables de détecter tous types de produits
stupéfiants, quel que soit le conditionnement du produit. Comme en ARDE, ils peuvent
effectuer leur recherche en terrain libre, dans tous types de vecteurs et d’infrastructures
et également sur des personnes.
Dans une moindre mesure et sur le même principe que l’ARDS, certains chiens
sont qualifiés ARDC pour trouver des engins à moteurs thermiques, constituant une aide
à la localisation de sites d’orpaillage illégaux en forêt guyanaise (seul cas d’utilisation de
cette technicité). La spécificité de cette qualification repose principalement sur le fait que
les chiens ARDS ne possèdent pas de compétences en ADNH ni en ARDE. En effet, un
double emploi de chiens ARDE/ARDS ne permettrait pas de savoir avec certitude quelle
matière le chien a rencontrée. En revanche, un chien ARDE peut être ADNH, comme c’est
le cas pour les Forces Spéciales (FS).

II.1.2.2 – Un mordant surpuissant

L’utilisation du mordant du chien intervient uniquement dans la technicité ADNH, où, après
avoir repéré un intrus, le chien pourra le neutraliser grâce à la puissance des muscles de
sa mâchoire. A la différence des missions reposant sur l’odorat du chien, seules les forces
militaires et de sécurité intérieure emploient des chiens pour leur mordant. Les chiens des
forces civiles n’ont pour vocation que de retrouver des personnes lors d’opérations de
pistage. A noter que dans le secteur privé, certaines sociétés emploient des équipes
cynophiles pour protéger leurs sites avec des chiens de défense.
Le chien possède une mâchoire beaucoup plus puissante que l’Homme. En effet,
à l’aide de ses muscles temporaux et masséters, il peut exercer une pression allant au-
delà de 200 kg/cm² [76] et pouvant même perforer le métal [77]. Ces données varient selon
la race de l’individu concerné [78]. A titre de comparaison, le crocodile possède la morsure
la plus puissante du règne animal, à près de 2 000 kg/cm2 [79] et l’Homme seulement
quelques dizaines de kg/cm².
Le Berger belge malinois (figure 21), chien le plus utilisé par les forces armées,
possède une mâchoire moins puissante que d’autres races réputées plus
« dangereuses », mais ce dernier possède l’avantage d’être plus petit, plus agile et plus
docile, donc plus efficace opérationnellement tous critères confondus.

68
 Figure 21 : morsure d’un malinois sur un plastron lors d’une séance de démonstration
publique au CNICG

La pression exercée dépend de plusieurs paramètres, et notamment de la forme des os

du crâne [80]. En effet, le Kangal, le Cane corso ou le Mastiff, pour ne citer qu’eux,
exercent une pression bien supérieure au Malinois, au crâne plus longiligne.
L’utilisation d’un chien dans une phase de mordant est assimilée à l’usage de la
force et relève de l’usage des armes. En effet, un chien, comme tout autre animal ou au
même titre que tout objet susceptible de blesser ou tuer, est une arme par destination
selon l’article 132-75 du Code Pénal (CP). En raison des conséquences lourdes qui
peuvent en découler, le maître doit connaître parfaitement son animal mais également les
textes qui en réglementent son emploi.

En opération, l’appui cynotechnique constitue ainsi un complément capacitaire de poids

dans les missions d’appui au combat débarqué permettant une grande souplesse d’emploi
et une grande réactivité en fonction des situations. Sa rapidité de mise en œuvre couplée
à sa capacité à fournir des renseignements grâce à la détection de l’ennemi (équipes
ADNH) et sur des matières dissimulées (ARDE, ARDS) permet un gain de temps
considérable. Son emploi de nuit est tout particulièrement recommandé, permettant de ne
pas exposer les combattants dans des milieux confinés où les déplacements et l’utilisation
des armes sont très difficile [81].

69
II.2 – Des services rendus à la nation sur tous les fronts
En France, les différents corps civils et militaires se répartissent près de 5 000 chiens dans
leurs rangs. Leurs nombreux atouts ont poussé leurs différentes autorités à en faire
l’acquisition. Hiérarchiquement, ces corps sont sous l’autorité de différents ministères. On
distingue principalement les chiens des ministères de l’Intérieur et des Armées, mais
d’autres ministères sont également concernés dans une moindre mesure. Un récapitulatif
des effectifs et technicités des EC est disponible en fin de partie (tableau 2).

II.2.1 – Les chiens du ministère de l’Intérieur

Le ministère de l’Intérieur et des Outre-Mer chapeaute toutes les unités de défense
intérieure, comme la Police Nationale (PN) et la Gendarmerie Nationale (GN).
Anciennement sous la houlette du ministère des Armées, la Gendarmerie est rattachée à
l’Intérieur depuis 2009 mais conserve son statut militaire à part entière. La Sécurité Civile
(SC), surtout connue via sa branche principale des Sapeurs-Pompiers est également
régie par ce ministère.

II.2.2.1 – La Gendarmerie nationale

Ancêtres de la Gendarmerie nationale, les maréchaussées sont créées en 1339 à
l’occasion de la guerre de Cent Ans [82]. Elles sont uniformisées dès 1720 puis militarisées
en 1760 avant de prendre le nom de Gendarmerie nationale avec la loi du 16 février
1791.
En dépit de la « guerre des bureaux » avec la Police à ses débuts [83], la
Gendarmerie a su s’adapter et se diversifier, en témoignent les nombreuses ramifications
qui en font aujourd’hui encore, comme le rappelait Napoléon, « une institution à part ».
Outre son rôle prévôtal, c’est-à-dire de police militaire, la Gendarmerie assure la sécurité
de la moitié de la population française sur plus de 90 % du territoire [84].
Après une brève expérience corse ratée en 1921, il faut attendre 1943 pour
trouver la trace de chiens dans ses rangs. Leurs missions de gardiens de la frontière du
Nord et des montagnes des Pyrénées s’avérant concluantes, les unités canines se
développent à partir de 1944 [85]. Avec l’augmentation régulière des effectifs canins, le
chenil central installé à Gramat, hérité d'un ancien centre hippique militaire en 1945,
marque les débuts de la cynotechnie en gendarmerie.
Dans les années 1980, ce centre prend le nom d’Ecole de Sous-Officiers de
Gendarmerie, Centre de Formation des Maîtres de Chiens (ESOG-CFMC) et depuis le 1er
octobre 1996, Centre National d'Instruction Cynophile de la Gendarmerie (CNICG). Il jouit
d’une autonomie complète pour le dressage des chiens et de la formation des maîtres.
Le recrutement drastique et la diversification des technicités font de Gramat un
centre névralgique ayant fait reconnaître de nombreux chiens aux prestigieux palmarès.
On retiendra le nom de Gamin, chien du gendarme Godefroid, l’un des deux seuls chiens
à être médaillé par l’institution [86], dont les cendres reposent au cimetière canin du
CNICG (figure 22).

70
 Figure 22 : Photographie du cimetière canin présent dans le CNICG

Aujourd’hui, la gendarmerie compte environ 580 chiens dans ses rangs [87]. Après neuf
semaines de formation au CNICG, les maîtres-chiens pourront se spécialiser en :
❖ Piste (unique, défense, avalanche, saint-Hubert)
❖ Garde (patrouilles)
❖ Assaut (GIGN)
❖ Recherche : de restes humains, d’armes et de munitions, de produits stupéfiants,
d’explosifs (sur personne en mouvement : « Repexmo » ou dans des bâtiments),
de produits accélérateurs d’incendie, de billets de banque [88].
❖ « Sambi » : chien possédant trois technicités : stupéfiants, armes/munitions et
billets de banque.
D’autres projets de médiation canine au profit des victimes et de recherche en olfaction
criminelle sont en cours d’expérimentation.
Principalement en binôme exclusif avec leur maître, ils sont répartis en métropole
comme en Outre-Mer au sein de plusieurs des branches de la Gendarmerie [89] :
❖ Gendarmerie Départementale (GD), qui comprend différents types d’unités tels
que les Pelotons de Surveillance et d'Intervention de la Gendarmerie
Nationale (PSIG), les Groupes d'Investigation Cynophile (GIC), le Groupe
National d’Investigation Cynophile (GNIC) et les Brigades Territoriales (BT).
❖ Gendarmerie de l'armement, qui mobilise ses chiens pour la détection d’explosifs
sur certains sites sensibles.
❖ Gendarmerie maritime, qui emploie ses quatorze équipes cynophiles pour la
recherche d'explosifs, Repexmo et Sambi dans les ports civils et militaires.
❖ Gendarmerie des transports aériens : idem dans les aéroports.
❖ Garde républicaine, dont les trois équipes cynophiles sont spécialisées en
recherche et détection d'explosifs des palais nationaux (Élysée, Matignon,
Assemblée nationale, Sénat…)

71
 ❖ Groupement d’Intervention de la Gendarmerie Nationale (GIGN) : il s’agit de la
seule unité au monde disposant de réels chiens d’assaut, employés pour la
neutralisation des personnes forcenées ou retranchées, lors de missions de contre-
terrorisme, de protection des hautes autorités et des déplacements du chef de
l’État, en alternance avec le groupe de Recherche, assistance, intervention,
Dissuasion (RAID) de la Police nationale en France ou en ambassade à l'étranger.
S’ils sont très demandés dans les unités spécialisées et d’interventions, les « chiens
gendarmes » sont cependant voués à disparaître dans les brigades. Ils ont par ailleurs
disparu des escadrons de la Gendarmerie Mobile (GM) depuis la refonte de l’Escadron
Parachutiste d'Intervention de la Gendarmerie Nationale (EPIGN) [90].
Le GNIC est une unité unique dans le monde, spécialisée dans la Recherche de
Restes Humains (RRH), la Recherche de Traces de Sang Humain (RTSH) et la Recherche
de Produits Accélérateurs d’Incendie Criminel (RPAIC). Il a été créé en 2002 suite à
l’affaire Dutroux en Belgique. Grâce aux nombreux succès de la Gendarmerie, et
notamment l’« Affaire Maëlys » [91], cette unité s’est peu à peu déclinée dans d’autres
pays européens. Ses cynotechniciens sont amenés à enquêter dans le monde entier, soit
sur des affaires impliquant des ressortissants français, soit en tout lieu où est compétente
la Cour Européenne des Droits de l’Homme (CEDH). On peut citer en autres exemples le
crash de l’avion A320 de la Germanwings dans les Alpes en 2015 [92].

II.2.1.2 – La Police nationale

Synonyme de « gestion de la cité », la « polis » a perdu son sens originel pour prendre
celui de la branche de sécurité de l’Etat français au sein des grandes villes. Elle y
permet le maintien et le rétablissement de l’ordre public. Contrairement à la maréchaussée
et ses « gens d’arme » qui avaient compétence sur tout le royaume exceptées les villes,
la police a eu vocation à intervenir sur des cas de délinquance spécifiquement
urbaine [93].
Les différentes autorités locales censées garantir la paix se mêlant aux hautes
instances des gouvernements et régimes successifs, elles n’auront jamais su asseoir leur
légitimité. La Police royale sera ainsi dissoute lors de la Révolution et les polices impériales
connaîtront le même sort en dépit des nombreuses restructurations. La criminalité se
développant encore et toujours, les sergents de ville deviennent les premiers policiers en
uniforme du monde en 1929. La IIIème République répartit les pouvoirs de police selon le
nombre d'habitants (répartition assez similaire à celle d’aujourd’hui) :
❖ Moins de 5 000 : Le maire exerce la police et peut recourir à la gendarmerie
nationale en cas de besoin
❖ De 5 000 à 40 000 : Le commissaire dirige la police sous les ordres du maire et
subordonné au préfet
❖ Plus de 40 000 : La police est organisée par décret du président de la République

72
La première école de police du monde voit le jour à Paris en 1883 tandis que la police
se modernise avec la naissance de la police technique (d’Alphonse Bertillon) et
scientifique (d’Edmond Locard). Les « brigades du tigre », police mobile de Clemenceau
en tirent profit et apportent leur concours à l’Etat tant bien que mal jusqu’à ce que Pétain
institue la Police « nationale » le 23 avril 1941 dans les communes de plus de 10 000
habitants. Dissoute à la Libération, elle est restituée avec la loi du 9 juillet 1966,
rassemblant les personnels de la sûreté nationale et de la préfecture de police de Paris.
Au fil des années, les différents services de la PN se sont dotées d’unités
cynophiles. Après deux tentatives infructueuses d’intégrer des chiens pour sauver les gens
de la noyade à Paris en 1845 et 1900, les chiens sont définitivement admis dans la
Police nationale par Lépine en 1907 pour lutter contre les cambriolages et pour emboiter
le pas à nos pays voisins [94]. Les chenils se développent dans tout le pays et en 1965,
le Centre National de Formation des Unités Cynophiles (CNFUC) de Cannes-Ecluse voit
le jour, permettant le développement de nouvelles technicités. On compte aujourd’hui 472
chiens répartis dans les 171 brigades cynophiles que compte le territoire français [95].
Après trois mois de stage où il y reçoit des enseignements théoriques et pratiques
au CNFUC, l’élève maître-chien obtient le titre de conducteur cynotechnicien et rejoint
l’une des brigades de la Police pour y exercer une des multiples technicités :
❖ Défense
❖ Intervention
❖ Recherche de produits stupéfiants/billets de banque
❖ Recherche de matières explosives, d’armes et munitions
❖ Recherche de restes humains
❖ Recherche de personnes disparues (pistage)
❖ Recherche en avalanche (cf. Partie 1 – II.3.1)
❖ Odorologie (cf. Partie 1 – II.3.3.1)

L’unité cynophile du RAID, avec ses chiens d’assaut et de recherche d’explosifs,

effectue plus de 200 missions par an en France et à l’étranger. A même de détecter jusqu’à
80 dérivés d’odeurs d’explosifs, les chiens peuvent être mobilisés lors des perquisitions
anti-terroristes ou pour ouvrir une colonne d’assaut aux moyens de lasers, de voitures
télécommandées ou de drones [96]. Une partie de ces unités sont déployées à l’étranger,
dans le cadre des missions du Groupe de Sécurité de la Présidence de la République
(GSPR), cf. Partie 1 – II.3.2.
Les chiens peuvent également participer au « recueil d’otages », afin de canaliser
leurs sorties tout en empêchant un potentiel assaillant de sévir, comme ce fut le cas à
l’Hyper Casher de la porte de Vincennes en janvier 2015. L’Histoire retiendra la mort
tragique de Diesel (figure 23) lors de l’assaut de Saint-Denis le 18 novembre de cette
même année.

73
 Figure 23 : Diesel au « garde à vous » lors d’un rassemblement

II.2.1.3 – La Police municipale

La Police « municipale » (PM), contrairement à la « nationale », est gérée par les
communes elles-mêmes. Créés au lendemain de la Révolution française, les polices
municipales ont su pendant des décennies imposer leur autorité aux citoyens. Nonobstant
leur présence importante en tous lieux du royaume jusqu’au milieu du XIXème siècle, les
PM ont commencé à décliner à partir de l’élection de Louis-Napoléon Bonaparte comme
premier président de la République le 10 décembre 1848, puis cessé au premier tiers du
XXème siècle [93].
Après de nombreuses réformes mises en place, notamment suite aux attentats
récents, la PM s’est réorganisée et s’est développée dans un plus grand nombre de
communes. On en recense 4 452 en 2021 pour pas moins de 33 000 agents [97].
Parallèlement à sa restructuration et dans une optique de protection des biens et
de la population, la Police municipale s’est dotée de chiens (figure 24). En 2021, 232
communes sont dotées d’une brigade canine. On dénombre environ 450 chiens, pour
autant de maîtres-chiens. Les spécialités des unités canines dépendent des communes
qui les emploient : elles peuvent se former aux mêmes technicités que celles de la Police
nationale. Dans le respect de leurs compétences respectives, elles peuvent être
déployées en appui des personnels de la Police nationale ou de la Gendarmerie nationale.
Contrairement aux maîtres-chiens de la PN, ceux de la PM suivent une formation
civile agréée par l’Etat (cf. Partie 1 – II.2.3). Afin d’encadrer davantage cette activité
cynophile, la loi n°2021-646 du 25 mai 2021 jette les bases d’un nouveau régime juridique
pour ces équipes cynophiles des PM au travers des articles R511-34-1 à R511-34-7 du
Code de Sécurité Intérieure (CSI) [98].

74
 Figure 24 : Incorporation des quatre nouveaux chiens de la brigade cynophile de la Police
municipale de Meaux en 2022

II.2.1.4 – La Sécurité civile

La Sécurité civile représente l'ensemble des moyens mis en œuvre par un État,
concourant à la protection des populations face aux risques naturels et liés à la guerre
ou à l'activité humaine sur le territoire national. Ses moyens humains et matériels sont
sous la responsabilité de la Direction Générale de la Sécurité Civile et de la Gestion des
Crises (DGSCGC) et sous l’autorité du ministère de l’Intérieur.
La gratuité des secours votée le 11 mars 1743 fait état de ses prémices [99].
Le général de Gaulle crée en 1968 les unités militaires de la Sécurité civile et la loi
n° 2004-811 du 13 août 2004 de modernisation de la Sécurité civile définit le citoyen
comme premier acteur de sa sécurité. Elle précise que : « l’État est garant de la cohérence
de la Sécurité civile au plan national ; il en définit la doctrine et coordonne ses moyens ».
Cet organe de l’Etat, s’appuyant majoritairement sur plus de 250 000 sapeurs-pompiers
et autres renforts, définit et coordonne les moyens de réponse mis en œuvre en cas de
catastrophe ou d’accident [100].
Depuis 1982, différentes unités cynophiles sont au plus près des populations, sur
tout le territoire français, la majorité des Service Départemental d'Incendie et de
Secours (SDIS) en étant dotés [101]. Actuellement, la SC dispose de 478 binômes
maîtres-chiens [102]. Les sapeurs-pompiers cynotechniciens, supervisés par les sapeurs-
360 vétérinaires sapeurs-pompiers, ont les missions bien spécifiques de sauvetage-
déblaiement (SD) de personnes ensevelies et la recherche de personnes égarées ou
disparues. Contrairement aux chiens militaires ou policiers qui pistent les odeurs, les
chiens des sapeurs-pompiers sont également formés à la quête (sans odeur de référence).

75
Outre les sapeurs-pompiers départementaux, la SC dispose de diverses unités
administratives, de forestiers-sapeurs, de groupement d'intervention du déminage, de
divers agents de protection et de différentes associations pour lesquelles elle certifie les
agréments [103].
Tout comme le Bataillon de Marins-Pompiers de Marseille (BMPM), rattaché à la
Marine nationale et la Brigade de Sapeurs-Pompiers de Paris (BSPP), rattachée à l’Armée
de Terre, les Formations Militaires de la Sécurité Civile (FORMISC) ont le statut à part
de militaire de la Sécurité civile. Elles sont composées de quatre entités [104] :
❖ L’Etat-major, siège du Commandement des Formations Militaires de la Sécurité
Civile (COMFORMISC)
❖ L’Unité d'instruction et d'intervention de la sécurité civile (UIISC) n°1, basée
à Nogent-le-Rotrou
❖ L’UIISC n°5, basée à Corte
❖ L’UIISC n°7, basée à Brignoles
Face aux situations exceptionnelles (cf. Partie I – II.4.2), la Sécurité civile est capable de
mobiliser jusqu’à plusieurs milliers de ses troupes et moyens terrestres, maritimes et
aériens (figure 25) afin de renforcer les dispositifs de secours locaux [105]. A cet effet, les
FORMISC, issues de l'arme du génie de l’Armée de Terre, peuvent intervenir en tous lieux
et en tout temps : de paix, comme de crise ou de guerre.

Figure 25 : Un chien pompier en mission dans un hélicoptère de la Sécurité civile

76
 II.2.2 – Les chiens du ministère des Armées
L’Armée française comporte trois branches distinctes : l’Armée de Terre, l’Armée de l’Air
et de l’espace, et la Marine nationale. Chacune dispose de ses propres Forces spéciales.
Trois unités ont leurs particularités : la BSPP, le BMPM et les UIISC. Les deux premiers
sont rattachés respectivement à l’Armée de Terre et à la Marine nationale, tandis que les
troisièmes sont détachées depuis l’Armée de Terre au profit de la Sécurité civile.

II.2.2.1 – L’Armée de Terre

L'Armée de Terre est la principale des forces armées. Elle intervient dans le cadre
d’opérations concernant des ressortissants français ou alliés et participe à la stabilisation
des zones dangereuses en France ou lors d’opérations de maintien de la paix et de
stabilisation de pays étrangers afin d’aider les populations civiles [106].
Après quelques tentatives de créations de grandes armées en France à partir du
XIIèmesiècle, c’est au sortir de la Guerre de Cent Ans que la première Armée française
est créée. Ces unités permanentes appelées les « Compagnies d'ordonnance »
naissent le 26 mai 1445 sous Charles VII [107]. Par la suite, l’artillerie verra le jour sous
son règne. Au cours des siècles suivants et particulièrement au XVIIIème siècle, beaucoup
de réorganisations sont décidées au gré des régimes politiques.
Durant le Premier Empire, Napoléon marche sur l’Europe et l’Armée française
reste invaincue une décennie durant, la plus grande victoire française restant sans
conteste celle d’Austerlitz le 2 décembre 1805. Au plus fort des guerres napoléoniennes,
la Grande Armée comptait presque 700 000 hommes. Elle atteint un pic à
8 400 000 soldats mobilisés au cours de la Première Guerre Mondiale et devient l’Armée
la plus puissante au monde à son issue [108]. La professionnalisation, décidée en 1996
et achevée en 2001 réduit considérablement ses effectifs [109], mais permet de
nombreuses spécialisations et notamment le développement de la cynotechnie.
Le 26 décembre 1915 un service officiel du chien de guerre est créé permettant
le déploiement de 15 000 chiens au cours de la Première Guerre Mondiale, dont un tiers
furent tués ou blessés. Durant l'entre-deux guerres, les unités canines sont délaissées et
il faut attendre 1939 pour les voir remises sur pied, grâce notamment à l’efficacité des
chiens ennemis [110]. De nouveau mis de côté pendant l’occupation, le Service biologique
et vétérinaire de l'Armée lui donne un nouveau souffle et permet l’essor du chien de guerre
lors des conflits d’Indochine et d’Algérie. Un contingent cynophile défilera même dans les
rues de Saïgon en 1954.
En 1977, le 132ème GCAT s’honore d’une double filiation : celle du 132ème RI dont
il a hérité les traditions et celle des formations vétérinaires dont il a repris les missions
cynotechniques. En 1999, le 132ème GCAT devient le 132ème BCAT puis 132ème RIC
(figure 26) en 2019, dont la principale mission est l’appui au combat débarqué, tout en
assurant le renouvellement du cheptel canin avec sa cellule interarmées des achats de
chiens (historique complet : cf. Partie 1 – II.1.2.4).

77
Figure 26 : Montage photo illustrant la diversité des missions cynotechniques du 132

L’Armée de Terre compte aujourd’hui dans ses rangs environ 1 250 chiens, dont 140
projetés chaque année en moyenne en OPEX (Liban et République centrafricaine entre
autres) et en outre-mer [111]. Les équipes cynophiles sont réparties au sein :
- D’Eléments Cynotechniques de Détection (ECD) pour la garde de sites militaires
dont les dépôts de munitions,
- Du 17ème GA dédié à la formation cynotechnique avec le Centre de Formation
Cynotechnique (CFC) à Biscarrosse et les deux pelotons de soutien cynotechnique
nord et sud situés respectivement à Sissonne et Souge,
- Du 132ème RIC avec notamment ces trois Compagnies de Combat Cynotechnique
(CCC) et sa Section d’Aide à l’Engagement Débarqué (SAED) pour sa branche
opérationnelle
- D’unités opérationnelles comme le 1er RPIMA [112]
Le 132ème RIC est l’unique régiment dont la spécialité est la cynotechnie, il comptabilise,
à lui seul, 440 chiens en moyenne. C'est dans l’Armée de Terre que les activités du chien
sont les plus diversifiées. Elle comporte deux unités particulières : la BSPP et les UIISC
(cf. Partie 1 – II.2.1.4).

La Brigade de sapeurs-pompiers de Paris

Le 1er juillet 1810, lors du mariage de l’archiduchesse Marie-Louise d’Autriche avec
Napoléon 1er (figure 27), un incendie auquel les mariés échappent de peu fait de
nombreuses victimes. Dans la foulée, Napoléon Bonaparte décide de réorganiser et de
professionnaliser la lutte contre le feu par décret impérial. Cette mission est confiée au
corps militaire constitué des sapeurs du génie de la garde impériale : le Bataillon de
sapeurs-pompiers de Paris, première unité de pompiers professionnels au monde, est
né [113].
Grâce à son fonctionnement militaire, il devient rapidement un modèle
d’organisation du service public de lutte contre l’incendie et même une référence
internationale.

78
En 1866, le Bataillon devient officiellement Régiment et adopte la traction mécanique
entre autres avancées technologiques, tandis que le téléphone remplace le télégraphe
dans les centres de secours. L’ambivalence de ces deux missions : celle du pompier
(protéger) et celle du soldat (combattre) se fait ressentir dans l’entre-deux guerres, puis
s’estompe au profit du « soldat de la vie » [114].

Figure 27 : Représentation de l’incendie du mariage de Napoléon Bonaparte

Le 1er mars 1967, le bataillon devient la Brigade de sapeurs-pompiers de Paris.

Aujourd’hui, 8 700 personnels assurent le fonctionnement de cette grande unité. Les
nombreuses crises internes n’ont jamais eu raison de l’organisation militaire, garantissant
encore aujourd’hui l’excellence de la continuité du service public. Créé à l’été 2011, le
groupement des appuis et de secours concentre l'ensemble des capacités d'interventions
spécialisées de la Brigade, et notamment les équipes cynotechniques.
La BSPP dispose de 23 équipes cynophiles (entre 20 et 25 en moyenne),
opérationnelles après deux ans de formation. La moitié de cet effectif étant opérationnel,
il est régulièrement sollicité à l’étranger pour des opérations de sauvetage-déblaiement.
Également formés à la technicité RPAI, les chiens de la BSPP peuvent être amenés à
intervenir sur des personnes noyées dans certaines circonstances [115]. Cette unité a la
particularité de disposer d’un service vétérinaire militaire dans sa caserne, au même titre
que le CNICG ou la Garde républicaine.

II.2.2.2 – L’Armée de l’Air et de l’Espace

La première unité militaire aérienne du monde voit le jour en avril 1794, avec la
compagnie d’aérostiers (figure 28) du capitaine Coutelle [116]. Il faudra ensuite attendre
1909 et l’achat des premiers avions par le ministère de la Guerre pour trouver une trace
officielle de l’aviation militaire française.

79
Elle se montre pour la première fois au début de la guerre avec ses 22 escadrilles de six
avions et les succès de ses contre-offensives bâtiront l’identité de cette arme. En 1933,
l’Armée de l’Air prend son indépendance, lui permettant de s’organiser, mais l’offensive
allemande de mai 1940 la prend au dépourvu, lui infligeant des dommages considérables.

Figure 28 : Un aérostier lors de la bataille de Fleurius lors des débuts de l’Armée de l’Air

Après de nouvelles réorganisations et modernisations, la « police du ciel » contribue à la

défense de l’Europe dans le cadre de l’Organisation du Traité de l'Atlantique Nord (OTAN).
Participant à la majorité des conflits postérieurs et à de nombreuses opérations
humanitaires, elle sera le fer de lance de la composante nucléaire.
Berceau du parachutisme militaire français, l’Armée de l’air continue de briller via
sa patrouille de France, unité mondialement connue pour ses démonstrations de voltige
aérienne. Face aux enjeux nouveaux du XXIème siècle et ayant reçu de nouvelles
responsabilités dans le domaine de la défense spatiale, l’Armée de l’Air, forte de ses
41 000 militaires prend le nom de l’Armée de l’Air et de l’Espace en septembre 2020 [117].
L'apparition de la cynotechnie dans l'Armée de l'Air française remonte aux années
1950, lorsque des équipes cynophiles sont missionnées sur les bases aériennes
d'Indochine. La création des forces aériennes stratégiques donne une nette impulsion
même si les chiens gardent prioritairement la charge de la protection de leurs bases [110].
L’Armée de L’Air dispose de 654 chiens [118], dont une centaine sont projetés
annuellement, principalement en OPEX (78 chiens) et dans une moindre mesure en outre-
mer (28 chiens). Les théâtres concernés sont : le Tchad, le Niger, Djibouti pour l’Afrique,
la Jordanie en Asie et la Roumanie en Europe. Les technicités sont identiques à celles
prévues par l’Armée de Terre, à savoir patrouille, ADNH et ARDE.
Les équipes cynophiles sont présentes au sein de la Force Spéciale Air (FSA) et
de la Force de Protection Air (FPA) et du centre de formation spécialisé, le Centre de
Préparation Opérationnelle du Combattant de l’Armée de l’Air (CPOCAA) pour sa branche
cynotechnique [119].

80
 II.2.2.3 – La Marine nationale
En 1203, le roi Philippe Auguste obtient le rattachement de la Normandie au royaume de
France et dispose pour la première fois d’une frontière maritime [120]. Avec l’extension
progressive du territoire et malgré la priorité financière et politique donnée aux forces
terrestres doublée d’une carence administrative, la flotte se développe sur les deux
façades maritimes qu’elle occupe sur la façade Atlantique (flotte du Ponant) et en mer
Méditerranée (flotte du Levant).
En dépit de la création d’arsenaux (figure 29) et de nombreuses réorganisations,
notamment sous Charles V, c’est au XVIIème siècle que la Marine gagne ses lettres de
noblesse sous l’impulsion du cardinal de Richelieu. La « Royale » devient la Marine
nationale dès la Révolution française. Elle est également nommée « impériale » sous les
deux Empires, au travers desquels elle joue un rôle prédominant dans l’expansion de
l’empire colonial français. Première puissance navale à la fin du XVIIème siècle, la perte du
premier empire colonial français en 1763 marque les débuts de la suprématie britannique
jusqu’à la victoire de Chesapeake par la Marine nationale sur la Royal Navy en 1781.

Figure 29 : Représentation de l’arsenal de Toulon aux prémices de la Marine française

Pionnière du développement de la propulsion à vapeur, elle rayonne grâce à Dumont

d’Urville qui atteint l’Antarctique en 1840 et met à flot la première frégate cuirassée au
monde dans la foulée. La coopération avec les Britanniques s’intensifie lors des deux
guerres mondiales alors que les soldats de la Marine sont déployés à la fois sur terre, sur
mer et dans les airs [121].
Parallèlement aux conflits présents dans ses colonies, la Marine se restructure en
profondeur et s’axe sur la composante aéronavale. L’après 11 septembre 2001, conduit à
une augmentation importante des missions de la Marine, donnant priorité au nucléaire.
Deuxième pays à posséder un porte-avions à propulsion nucléaire après les Etats-Unis
d’Amérique (EUA), le Charles de Gaulle est le fleuron de la dissuasion nucléaire française.
Ses 42 000 personnels sont répartis dans les différentes composantes, occupant
en permanence toutes les mers du Globe [84].

81
Les premières équipes cynotechniques semblent avoir été utilisées en Indochine dès
1954 afin de sécuriser les différentes emprises de la Marine nationale [122]. Les
détachements cynophiles de défense avaient pour rôle de patrouiller sur les tarmacs
français et sur demande à l'aéroport civil de Saïgon à l’issue d’une formation rudimentaire
sur place coordonnée par le Service Vétérinaire d’Extrême Orient. Les deux chenils
centraux de Saïgon pour la Cochinchine et de Hanoï dans le Tonkin continuent de former
ces « chiens de grande ronde », donnant de l’importance à la cynotechnie dans la Marine
jusqu’à son essor à la création de la Force Océanique Stratégique (FOST) en 1972.
Forte de ses missions de protection de points sensibles et de recherche
d'explosifs et de stupéfiants [110], la Marine nationale comprend 320 chiens dont une
vingtaine de chiens participent, chaque année, à des missions embarquées sur les
bâtiments de la Marine nationale dans les eaux territoriales internationales [123]. Leurs
missions : la détection de stupéfiants, la recherche d’explosifs, d’armes ou de munitions
et sur certains bâtiments des chiens de patrouilles concourant à la dissuasion. Les
technicités sont identiques à celles prévues par les autres Armées à savoir patrouille,
ADNH et ARDE.

Le Bataillon de Marins-Pompiers de Marseille

Le BMPM est rattaché à la Marine, au même titre que la BSPP l’est à l’Armée de Terre.
Tout comme eux, outre leurs missions en métropole, ils peuvent être amenés à fournir une
aide internationale dans le cadre de catastrophes. Ils ont les mêmes spécialités : RPAI et
recherche de personnes ensevelies, égarées ou noyées.
Afin d’assurer la prévention des incendies à bord des navires, cinq compagnies
d’ouvriers pompiers des arsenaux de Marseille sont créées en 1838 [124]. Mais c’est un
siècle plus tard, après l'incendie des Nouvelles Galeries à Marseille (figure 30) pour
lequel des renforts affluent de la France entière, que le BMPM est créé en 1939.

Figure 30 : Photographie des incendie des Nouvelles Galeries de Marseille

82
Dans le but de répondre aux risques spécifiques de la région, le BMPM s'est
progressivement doté de sections opérationnelles spécialisées parmi laquelle l'Urban
Search And Rescue (USAR). Elle comporte plus de 150 personnels et une dizaine de
chiens.
Le bataillon de marins-pompiers de Marseille est aujourd’hui la plus grande unité
de la Marine nationale. Du haut de ses 2 500 militaires et civils, il s’agit de la seule unité
militaire française directement placée sous l’autorité d'un maire. Dotée des mêmes
prérogatives qu'un SDIS, elle est amenée à assurer des missions de secours en cas de
catastrophes majeures en France et à l’étranger tout en participant aux activités du SMUR.

II.2.2.4 – Forces spéciales

Les Forces spéciales sont une branche de l’Armée française, placées sous l’autorité d’un
état-major interarmées, le Commandement des Opérations Spéciales (COS) créé en
1992. Elles sont composées d’unités spécialisées relevant de l’Armée de Terre, de l’Armée
de l’Air et de l’Espace et de la Marine nationale avec un soutien santé dédié du service de
santé des Armées.
Pour des raisons évidentes de confidentialité, peu de données sont disponibles.
Le nombre de chiens et de maîtres-chiens, ainsi que leurs missions restent confidentielles.
Il en va de même pour les Services secrets, pour lesquels personne ne dispose
d’informations.

II.2.3 – Les autres ministères

Etant donné les succès et la diversité des services rendus par les quelques milliers de
chiens militaires, policiers et sapeurs-pompiers dont sont dotées les autorités françaises,
d’autres administrations se sont progressivement pourvues d’effectifs canins : les
Douanes, les Polices ferroviaires et plus récemment, la Justice.

II.2.3.1 – Les chiens douaniers du ministère de l’Economie

Les Douanes sont sous la tutelle du ministère de l’Économie, des Finances et de la
Souveraineté industrielle et numérique. En 1975, les chiens réapparaissent pour
endiguer le trafic de produits illicites, si bien que l’institution décide de former ses propres
chiens dès 1983. Face aux nombreux attentats perpétrés sur le sol français, la Direction
Générale de l’Aviation Civile (DGAC) leur rajoute la technicité ARDE.
Suite à sa réorganisation depuis la disparition des frontières de l’Union
Européenne (UE) en 1993, cette institution régalienne est souvent amenée à coopérer
avec les Etats membres de l’Espace Schengen. Les 262 binômes dont disposaient les
Douanes en 2022 [125] exercent leurs missions de contrôle sur l’ensemble du territoire
national et ultramarin.

83
Après avoir réussi le concours de contrôleur des Douanes ou d'agent de constatation des
Douanes le maître-chien reçoit une formation à l’Ecole Nationale des Douanes de La
Rochelle (ENDLR) pour obtenir la spécialité de douanier maître-chien. A l’issue, il sera
missionné pour la détection des produits prohibés [126] tels que le tabac, les
stupéfiants, les armes et les explosifs dans les infrastructures dédiées (ports, gares,
aéroports, routes) et aux postes frontières extérieures [127].
Des stages de perfectionnement réguliers permettent au maître comme au chien
de renforcer leurs connaissances et de se former pour de nouvelles technicités. Le chien
peut ainsi espérer travailler une dizaine d’années dans ces conditions [128].

II.2.3.2 – Les chiens du ministère des Transports

Le ministère des Transports, nouvellement appelé ministère de la Transition écologique
et de la Cohésion des territoires chapeaute deux entités qui emploient des chiens via
leur service interne de sécurité conformément à l’article L2251-1 et dans les modalités
prévues par l’article R1632-1 du Code des Transports (CT).
Ainsi, la Société Nationale des Chemins de Fer français (SNCF) et la Régie
Autonome des Transports Parisiens (RATP) peuvent disposer d’équipes cynophiles après
que leurs maîtres-chiens ont reçu une formation privée spécifique. Leurs capacités
techniques en matière de détection d’explosifs sont ensuite évaluées par l’Etat. Dans un
premier temps, cette évaluation était confiée au Service Technique de l’Aviation Civile
(STAC) puis un service spécifique a été créé par le ministère de l’intérieur.
A cet effet, le Centre national de certification en cyno-détection des explosifs
(CYNODEX), rattaché à la cellule de recrutement et de la formation de la PN et implanté
sur le site de la Direction Générale de l’Armement (DGA) à Biscarrosse, voit le jour fin
2021. Ce centre national est compétent pour délivrer la certification technique, autorisant
des équipes de sécurité privée à rechercher la présence de matières explosives prévue
par les dispositions de l'article L.1632-3 du CT et l’article L.613-7-1A du CSI. Cette
certification est annuelle.

II.2.3.2.1 – La Police ferroviaire de la SNCF

La Police ferroviaire, aussi appelée « Surveillance Générale » (SUGE) représente
l’organe policier de la SNCF depuis 1939.
Face à une délinquance croissante, les premiers chiens apparaissent dans la
Police ferroviaire en 1981 [129]. D’une grande efficacité, les chiens donnent pleinement
satisfaction au point d’accroître l’activité cynophile en 1985 en se dotant de structures
spécifiques. On constate ensuite une fluctuation du nombre de chiens selon la délinquance
et les moyens déployés. Après un pic à 70 chiens (initialement des bergers allemands peu
à peu remplacés par des malinois) en 2003, on en dénombrait 43 en 2022 [130].

84
Depuis les différents attentats perpétrés sur le sol français ces dernières années et avec
le renforcement toujours plus important des dispositifs de sécurité, les équipes de
déminages sont de plus en plus mobilisées avec la hausse des colis suspects ou
abandonnés dans les gares [131].
L’objectif de la SUGE, en accord avec les décisions ministérielles serait de
culminer à 80 binômes opérationnels pour les Jeux Olympiques (JO) de Paris en
2024. Leurs deux technicités principales (recherche d’explosifs et défense) permettront de
sécuriser une grande majorité des dispositifs mis en place.

II.2.3.2 – La RATP
En 2016, la RATP s’est dotée de chiens afin de réduire le temps de traitement des colis
abandonnés suspects. En effet, la station Châtelet a vu son premier binôme œuvrer pour
la sécurité des usagers, avec un temps d’intervention record, inférieur à trois minutes
[132]. En effet, les sept colis suspects détectés en moyenne chaque jour en 2016
occasionnent chacun 43 minutes d'interruption de trafic [133].
Au vu du succès retentissant de ce dispositif, qui permet notamment de réduire
de moitié l’interruption du trafic, les autorités ont décidé de l’élargir à d’autres gares du
réseau, que se partagent une cinquantaine d’équipes cynophiles en 2022 [134].

II.2.3.3 – Les chiens du ministère de la Justice

De façon plus anecdotique, l’Administration pénitentiaire, gérée par le ministère de la
Justice possède quelques chiens dans le cadre de la lutte contre les grands trafics. Dans
un but de recherche de matières explosives, d’argent, d'armes, de munitions et de produits
stupéfiants en détention [135], elle s’est dotée en 2006 de sa première base
cynotechnique à Fresnes [136]. Secondée à Toulouse en 2011 et à Meyzieu en 2016, elle
envisage d’ouvrir un 4ème centre cynotechnique. Les surveillants titulaires peuvent passer
un concours puis suivre une formation au CNFUC (le même centre que la Police nationale)
afin d’officier en tant que maître-chien.
Le ministère de la Justice supervise également des chiens dits « judiciaires »
[137]. En mars 2019, un premier accord a été établi entre la Fédération nationale des
sapeurs-pompiers de France et l’association France Victimes. Dans la foulée, Lol, un
labrador formé pendant deux ans à la médiation animale par l’association Handi’Chiens
est cédé au Centre d’Incendie et de Secours (CIS) de Cahors (figure 31). Il devient par la
même occasion le 1er chien d’assistance judiciaire en Europe. A l’instar des 250 chiens
étatsuniens déjà opérationnels depuis les années 2010, il a pour mission d'aider les
victimes d'infractions pénales dont les enfants, en tant qu’aide psychologique [138].
Le 10 février 2023, une convention nationale entre le ministère de la Justice,
l’association Handi’Chiens, la SPA et la Fédération France Victimes est signée,
officialisant la généralisation à venir de chiens d’assistance.

85
Dans l’optique de « créer un environnement rassurant » et de faire « dépasser leur
souffrance psychologique et à aborder l’audience plus sereinement », l’utilisation de ces
chiens judiciaires a déjà porté ses fruits et tend à se renforcer considérablement [139].

Figure 31 : Lol, chien d’assistance judiciaire au tribunal de Cahors

A noter de manière anecdotique que, de 1988 au début des années 2000, le ministère
de la Protection de la nature et de l'Environnement (aujourd’hui ministère de la
Transition écologique et de la Cohésion des territoires) se pourvoit de quelques chiens
afin de sécuriser les centrales nucléaires françaises d’Electricité de France (EDF). Ils
sont aujourd’hui remplacés par des militaires, devant empêcher l’intrusion des personnes
non autorisées au sein de ces Zones de Défense Hautement Sensibles (ZDHS) [57, 140].

86
 Tableau 2 : Récapitulatif des technicités des équipes cynophiles des forces civiles et
militaires d’après les dernières données disponibles
Nombres de
Ministère Institution Technicités
chiens
580 ARDE ADNH ARDS RRH
Gendarmerie nationale
RTSH RPAI
Police nationale 472 ARDE ADNH ARDS
Intérieur
Police municipale 450 ARDE ADNH ARDS
Pompiers de la Sécurité civile 478 ADNH* SD
Militaires de la Sécurité civile 12** ADNH* SD
1250 (+ 23) ARDE ADNH ARDS
Armée de Terre*** ARDC (+ RPAI SD)
Armées
Armée de l’Air et de l’Espace 654 ARDE ADNH ARDS
Marine nationale*** 320 (+ 10**) ARDE ADNH (+ RPAI SD)
Forces spéciales Données indisponibles
Finances Douanes 262 ARDE ARDS
SNCF 43 ARDE ADNH
Transports
RATP 50** ARDE
Justice Administration pénitentiaire 10** ARDE ADNH ARDS

Légende :
* : Missions de pistage et de questage uniquement pour la Sécurité civile, la neutralisation étant
réservée aux personnels des forces de défense.
** : Chiffres approximatifs moyens les plus récemment communiqués, le nombre de chiens étant amené
à varier régulièrement
*** : Les données entre parenthèses sont la BSPP pour l’Armée de Terre et le BMPM pour la Marine
nationale
N.B. : Les technicités sont simplifiées pour une meilleure compréhension

Rappel des technicités :

ARDE = Aide à la recherche et détection d’explosifs
ADNH = Aide à la détection et la neutralisation humaine
ARDS = Aide à la recherche et la détection de stupéfiants
ARDC = Aide à la recherche de détection de carburant
RRH = Recherche de restes humains
RTSH = Recherche de traces de sang humain
RPAI = Recherche de produits accélérateurs d’incendie
SD = Sauvetage déblaiement

87
II.3 – Autres singularités et distinctions
Si les chiens de toutes les entités précédemment citées sont gérés par leurs propres
administrations pour des missions bien définies, leur transversalité permet quelques
exceptions, ô combien nécessaires. Compte tenu des immenses défis relevés par
l’ensemble des effectifs canins et de leurs cynotechniciens, ils sont régulièrement décorés
à la hauteur de leurs prouesses.

II.3.1 – L’interdisciplinarité du secours en montagne

La diversité et le professionnalisme de toutes les forces civiles et militaires françaises font
sans conteste leur force, mais leur gestion n’en est que davantage complexe. Au même
titre que les sapeurs-pompiers et les gendarmes se partagent les missions de recherche
de personnes, le secours en montagne fait intervenir plusieurs entités
cynotechniques [141] :
❖ Les maîtres-chiens d'avalanche civils
❖ Les Sapeurs-pompiers
❖ La Police nationale
❖ La Gendarmerie nationale
En cas d’incident sur les pistes, les personnels civils qualifiés « maître-chien d’avalanche »
sont employés directement par les stations de ski. A défaut, Les 50 spécialistes des
sapeurs-pompiers opèrent dans les zones urbaines grâce à leurs Groupes de Montagne
des Sapeurs-Pompiers (GMSP) et aux Groupes d'Intervention en Milieux Périlleux
(GRIMP).
Les Compagnies Républicaines de Sécurité (CRS) de la Police nationale
comptent 200 personnels prêts à intervenir en zone montagneuse en présence
d’infrastructures. Les Pelotons de Gendarmerie de Montage (PGM) et les Pelotons de
Gendarmerie de Haute Montage (PGHM) ferment la marche avec leurs 280 militaires
spécialistes. Ces unités interviennent dans toutes les zones non couvertes par les
précédentes.
Au total, on compte 150 tandems pour porter assistance aux victimes en milieu
montagneux [142]. Les maîtres-chiens gendarmes se forment au CNICG de Gramat, les
policiers au Centre National d'Entraînement à l'Alpinisme et au Ski (CNEAS) de Chamonix
tandis que les maîtres-chiens d’avalanche (sapeur-pompiers et professionnels civils) se
forment par le biais de l’Association Nationale Étude Neige et Avalanches (ANENA).
La répartition des missions est assez complexe. Selon les forces en présence, les
différents organes de secourisme en montagne sont parfois amenés à se partager les
interventions sur leur territoire commun (policiers et gendarmes), ou agir de concert
(sapeurs-pompiers et gendarmes) dans certains cas [143].

88
 II.3.2 – Deux unités d’élite au profit du GSPR
Suite à la gestion chaotique de la police allemande lors de la prise d’otage d’athlètes
israéliens par des assaillants palestiniens des Jeux Olympiques de Munich en
septembre 1972, les services de l’Etat français font le constat qu’ils ne disposent pas non
plus d’unités spécialisées pour faire face à ce genre d’événements [144].
Deux groupes d’intervention d’envergure nationale sont donc créés :
❖ Le premier le 11 octobre 1973, au sein de l’escadron 9/11 parachutiste de Mont-
de-Marsan
❖ Le second le 1er décembre 1973 à Maisons-Alfort
Ils fusionneront en juin 1976 à Maisons-Alfort pour rassembler ces deux GIGN en un seul.
En 1984, ces groupes d’intervention intègrent le Groupement de Sécurité et
d’Intervention de la Gendarmerie Nationale (GSIGN) au même titre que l’EPIGN
(anciennement escadron 9/11 de la GM) et le GSPR, lui-même créé en 1983 [145].
Sur le même principe que le GIGN, la Police se dote à son tour d’une unité d’élite
en 1985 : le RAID [146]. Il s’accapare tour à tour jusqu’en 2019 la dizaine de Groupes
d’Intervention de la Police Nationale (GIPN) créés à partir de 1972 en province.
Depuis le réajustement des effectifs du GSPR en 1995, les équipes cynophiles
de cette unité ont été intégrées à l’EPIGN en vue de leur spécialisation. Sur les quelques
200 interventions annuelles en moyenne, la moitié sont au profit du GSPR [110].
En 2007, suite à la dissolution du GSIGN, le GIGN devient une unité indépendante
et compte désormais 14 antennes en métropole et en Outre-Mer. Depuis sa création, il a
permis la libération et l’évacuation de plus de 1 300 personnes, otages ou ressortissants
français et étrangers [147] en partie grâce à ses unités cynophiles.
Unité mixte, le GSPR, est composée de 78 personnels (figure 32). La moitié
d’entre eux sont issus du Service De La Protection (SDLP) de la PN, dont bon nombre
appartiennent conjointement au RAID. L’autre moitié compte des militaires du GIGN [148].
Ces 39 gendarmes sont presque tous issus du GIGN central, les autres provenant des
antennes GIGN afin d’obtenir un effectif suffisant en toutes circonstances.
Le GSPR est chargé de deux missions :
❖ Assurer la protection rapprochée du président de la République française, de
sa famille, de certaines personnalités et de leurs résidences officielles
❖ Assurer la sécurisation de leurs déplacements
Leurs unités cynophiles ont donc pour rôle de sécuriser les lieux, les parcours et les
moyens de locomotion empruntés par les officiels [149]. Leurs missions, en étroite
collaboration avec les démineurs, peuvent aller de plusieurs heures en métropole à une
semaine à l’étranger [150].

89
 Figure 32 : Logo du GSPR depuis 2018 associé à ceux du GIGN et du RAID, qui le
composent pour moitié

Dans de rares cas au contexte exceptionnel, on peut faire face à une collaboration de ces
unités d’élite de la Gendarmerie nationale et de la Police nationale. Ce fut le cas lors des
attentats de Charlie Hebdo en 2015 [151]. Créée en juin 2010, l'Unité de Coordination des
Forces d'Intervention (UCOFI) permet de coordonner les différentes unités d’élite et
spécialisées ainsi que leurs négociateurs [152].

II.3.3 – L’odorologie canine au service de la science

Après des décennies d’utilisation pour la recherche d’odeurs pour les différentes
technicités des forces, le flair de leurs chiens est exploité à son plein potentiel à partir des
années 2000 : c’est la naissance de l’odorologie. L’olfaction des chiens des forces, n’est
donc pas employée uniquement dans des contextes de guerre ou de catastrophes, elle se
met également au service de la santé publique et de la science.

II.3.3.1 – L’odorologie canine et l’identification criminelle

L’odorologie est une méthode d’identification des odeurs humaines par des chiens
spécialement entraînés de la Police Technique et Scientifique (PTS) d’Ecully, utilisée
depuis 2003 en France par les services de la police judiciaire pour prouver la présence
d’un individu sur une scène de crime. Reposant sur le fait que l’odeur humaine est propre
à chaque individu, cette technique consiste à faire comparer l’odeur humaine suspecte à
celle de plusieurs suspects. En pratique, deux chiens doivent valider deux fois chacun
l’odeur afin d’obtenir des valeurs de sensibilité et de spécificité optimales [153].
Le Centre de recherche en neurosciences de Lyon a montré qu’à partir de 12
mois, les chiens ne commettent plus aucune erreur de reconnaissance et que leur
sensibilité olfactive augmente significativement au cours de l’entraînement pour atteindre
des performances stables et optimales au bout de 24 mois. Bien qu’il n’existe aucun
standard international, pouvant expliquer la réticence de certaines autorités judiciaires, les
chiens de la PTS ont été utilisés à 522 reprises entre 2003 et 2016, permettant de résoudre
162 affaires judiciaires.

90
 II.3.3.2 – L’odorologie canine et la santé publique
Le cancer est un problème majeur de santé publique. Au niveau mondial, compte tenu de
la problématique récurrente d’un dépistage précoce et fiable, de nombreuses équipes de
recherche travaillent sur la détection olfactive canine de plusieurs cancers avec
notamment la détermination de nouveaux biomarqueurs volatils présents dans les fluides
biologiques dont les urines [154].
Les travaux menés à compter de 2007 sur la détection du cancer de la prostate
chez l’homme résultent d’une collaboration scientifique civilo-militaire entre les équipes du
Professeur Cussenot de l’hôpital Tenon à Paris, le service de santé des Armées et les
cynotechniciens de l’Armée de l’Air et de l’Armée de Terre. Ces travaux sont une première
en France. Ils démontrent qu’un chien peut être dressé pour détecter un cancer de la
prostate sur des échantillons d’urine avec un taux de succès significatif : la sensibilité et
la spécificité de ce test étant de 91 % [155].
Ces résultats ont été présentés, lors du premier colloque international sur la
détection du cancer par odorologie canine les 1er et 2 octobre 2019 à Paris (figure 33),
devant une assemblée de médecins, vétérinaires, chercheurs, ingénieurs et
cynotechniciens de plusieurs pays venus partager les résultats de leur recherche et
expériences dans ce domaine de l’odorologie au service de la santé publique [156].

Figure 33 : La Vétérinaire en Chef (VEC) Girardet lors du premier colloque international sur
la détection du cancer par odorologie canine

Ce principe de la détection du cancer par l’odorat canin repose sur un concept simple : la
reconnaissance d’odeur particulière due à des quantités variables de Composés
Organiques Volatils (COV) produits par la tumeur et présents dans les fluides biologiques.

91
Parallèlement, l’Institut Curie, initiateur du colloque précédemment cité, travaille sur le
cancer le plus fréquent dans le monde chez les femmes : le cancer du sein. Il représente
12 % de l’ensemble les cancers dans le monde et touche 50 000 nouvelles personnes
chaque année en France, dont environ 20 % en décèdent [157]. Les chercheurs estiment
qu’en 2030, le nombre de personnes victimes d’un cancer de ce type pourrait s’élever à
3,5 millions [158]. En complément de la mammographie et de la radiographie, techniques
de référence pour détecter le cancer du sein, la détection olfactive par les chiens du projet
KDOG de l’Institut Curie est prometteuse. Si les chiffres ne sont pas encore totalement
comparables, la détection par olfaction canine possède les nombreux avantages du coût,
de la rapidité de l’examen, de la précocité du dépistage, de l’innocuité, de son caractère
non-invasif, de sa reproductibilité et de son accessibilité au plus grand nombre [159].
Depuis, les chercheurs multiplient les études dans le but de former de nouveaux
chiens d’assistance, capables de détecter des maladies ou des crises. Dans la continuité
de la formation de chiens guide d’aveugle, d’éveil, d’accompagnement social à destination
de personnes âgées, polyhandicapées, atteintes d’autisme, de trisomie 21 ou
dépendantes, la France est désormais pourvue de chiens capables de détecter des
crises d’hypoglycémie chez les personnes diabétiques [160], les crises d’épilepsie
[161] et même les crises d’angoisse [162].
Depuis la pandémie de COVID-19, l’équipe NOSAÏS de l’ENVA a obtenu des
résultats remarquables sur la détection du virus par les chiens de la Sécurité civile. En
effet, avec une sensibilité de 97 % et une spécificité moyenne de 91 % [163], leurs équipes
revendiquent le déploiement à grande échelle de cette technique afin de disposer d’un
moyen supplémentaire non invasif capable d’endiguer la pandémie. Malgré l’absence
d’identification avec certitude de la molécule odorante, les autorités plus de 50 pays
poursuivent les recherches, certaines en ayant déjà déployé dans certains aéroports,
universités et maisons de retraite [164].

II.3.4 – Des honneurs à la hauteur de leurs exploits

Si l’Histoire a, entre autres, retenu les noms de Gamin pour la Gendarmerie nationale,
Diesel pour la Police nationale et de Moustache pour l’Armée de Terre, des centaines de
chiens ayant brillé par leurs exploits au service de la France s’érigent en tant que vrais
héros de guerre. Qu’ils soient simplement cités ou bien décorés des plus hautes
distinctions, ils ont indéniablement marqué l’Histoire de France.
Depuis leur apparition dans les forces, les chiens ont pu recevoir des médailles
civiles et militaires. Outre quelques rares distinctions provenant d’initiatives personnelles
(ce fut le cas de Moustache), les premières distinctions militaires pourraient remonter à
1916, lorsque la SPA remet des colliers d’honneur à trois chiens survivants de la Première
Guerre Mondiale : Loustic, Fend l’Air et Pyrame, lors de sa 63ème séance publique au
palais du Trocadéro [61].

92
Tout comme leurs homologues tombés au combat, ils feront l’objet d’affiches de
propagande puis seront glorifiés dans la littérature et dans la presse à l’issue de la guerre
(figure 34), considérée comme la première guerre médiatique.

Figure 34 : Livre pour enfants « Flambeau chien de guerre »

Par la suite, de nombreuses distinctions allant de la simple médaille à la croix de guerre

ont été distribuées. Charlot a reçu la croix de guerre avec deux étoiles pour avoir retrouvé
des soldats ensevelis après l’effondrement d’une tranchée. D’autres chiens ont pu se voir
remettre des décorations par l’Armée elle-même, du ministère de la Défense, de la
République française, de l’OTAN et de l’ONU (figure 35).

Figure 35 : Décorations de chiens militaires par diverses organisations

Afin de montrer ses héros canins à ses citoyens, le gouvernement a invité deux chiens à
défiler sur les Champs Elysées en 1918 pour lors de la traditionnelle cérémonie du 14
juillet. Depuis, les chiens des forces sont régulièrement présents dans les effectifs défilant
sur la « plus belle avenue du Monde ». En 2023, 79 chiens ont pu battre le pavé aux côtés
de leurs maîtres du 132ème RIC [165].
Outre les défilés, certains chiens obtiennent même des grades. C’est le cas de
l’armée étatsunienne, dont la coutume veut que les chiens des soldats soient pourvus d’un
grade supérieur en guise de respect et afin d’empêcher toute forme de maltraitance. A
l’issue de la Grande Guerre, le chien Stubby, chien le plus décoré de la guerre, a même
été promu sergent [166].

93
Les EUA sont les premiers à édifier un mémorial en 1923 dans le cimetière canin de
Hartsdale, en mémoire des chiens ayant péri au cours de la Première Guerre Mondiale.
En 1944, un second est construit sur la base navale de l’île de Guam pour les unités
marines du front Pacifique (WAR DOG, 2017).
En France, de nombreux édifices voient le jour afin de rendre hommage à leurs
chiens. Les bases militaires de Gramat et de Suippes disposent de leurs propres
cimetières canins militaires tandis que de plus en plus de communes érigent des
statues pour leurs chiens décédés lors de conflits. Certaines mairies ont fait le choix d’en
faire directement apparaitre sur le monument aux morts de leur commune : c’est le cas
de Pagny-sur-Moselle. D’autre part, la Centrale canine a inauguré en 2022 le premier
mémorial français dédié aux chiens héros civils et militaires, ainsi qu’à leurs
conducteurs. Il se tient sur la place de l’hôtel de ville de Suippes, haut lieu de l’Histoire
militaire et cynophile française (figure 36).

Figure 36 : Photographie du premier mémorial canin français, intitulé « Frères d’armes »

C’est cette même association, atout considérable de la cynotechnie depuis ses débuts,
notamment au cours de la Première Guerre Mondiale, qui remet des prix aux « chiens
héros » depuis 2017 [167]. Bisannuelle, cette cérémonie met en lumière des animaux
d’exception et les honore publiquement pour le travail qu’ils accomplissent au quotidien
aux côtés de l’Homme et dans de nombreux domaines.
Les catégories récompensées sont : « sauvetage civil, héros civil, détecteur de
maladies, assistance, visiteur et médiateur, sécurité privée, recherche de matières illicites,
recherche d’explosif et d’armements, intervention » et à titre posthume un chien héros
dans la catégorie « mémoire ». Le chien Looping a été mis à l’honneur en 2017 pour avoir
contribué aux recherches sur le cancer de la prostate (figure 37).

94
 Figure 37 : Looping, chien héros 2017 entouré des équipes civiles et militaires du projet

Exceptionnellement, 21 d’entre eux ont été récompensés en mai dernier, dont les six
chiens de décombres de la Sécurité civile intervenus en Turquie lors des tremblements de
terre survenus en février 2023 (figure 38).

Figure 38 : Photographie des six chiens de la Sécurité civile présents en Turquie

95
II.4 – Spécificités des chiens des forces
Parmi toutes les unités précédemment citées, certaines se distinguent par leur aptitude à
déployer leurs unités cynophiles sur des théâtres extérieurs, répondant ainsi à un emploi
en contexte opérationnel. Parmi ces missions dites « extérieures », distinguons le
renforcement des unités militaires françaises dans les Départements, Régions et
Collectivités d’Outre-Mer (DROM-COM) et à l’étranger, puis le déploiement de pelotons
opérationnels dans le cadre d’opérations pilotées par des organismes internationaux tels
que l’UE, l’OTAN ou l’ONU.
Les unités cynophiles susceptibles d’être déployées à l’étranger appartiennent aux
corps suivants :
❖ Police nationale : RAID
❖ Sécurité civile : UIISC et SDIS
❖ Gendarmerie nationale : GNIC et GIGN
❖ Armées : 132ème RIC, BSPP, BMPM, FSA, FPA et FS
Elles interviennent dans le cadre d’opérations dites « projetées » lors de catastrophes
naturelles, ou « extérieures » sur des théâtres de guerre ou dans des situations isolées et
dégradées.

II.4.1 – De la notion de catastrophe à celle de situation

isolée et dégradée
On peut définir une catastrophe comme étant, d’après le dictionnaire des secours
d'urgence [168], une « situation d'urgence dans laquelle la vie quotidienne se trouve
soudain bouleversée, tandis que la population est plongée dans la détresse et a besoin
de protection, de nourriture, de vêtements, d'abris, de soins médicaux, de services sociaux
et de toute autre aide indispensable à la vie, venant de l'extérieur ».
Appliqué à la médecine vétérinaire, on peut ajouter que ce bouleversement
entraîne de facto un déséquilibre du rythme biologique de la vie animale. Cette même
publication classe ces catastrophes selon leur origine :
❖ Géologique : éruptions volcaniques, tremblements de terre, tsunami...
❖ Climatique : ouragans, raz-de-marée, tempêtes, avalanches, vague de froid ou de
chaleur
❖ Bactériologique ou virale : épidémies, épizooties
❖ Zoologique : invasions d’insectes, surpopulation d'animaux sauvages
❖ Humaine (feux, accidents, terrorisme, guerre)
On peut citer entre autres exemples récents en France, la tempête Xynthia de 2010 [169],
la crise du Covid-19 [170], ou les feux de forêts dans le Sud de la France [171].

96
Hors de nos frontières, des équipes cynophiles sont également mobilisées dans les
situations d’urgence. On a souvenir de l’explosion du port de Beyrouth en 2020 [172], et
plus récemment du séisme en Turquie [173].
Que ce soit en France, où désormais plus d’une commune sur six est chaque
année reconnue en état de catastrophe naturelle [174], ou à l’étranger, « catastrophe
naturelle » rime souvent avec « moyens exceptionnels ».
Si les chiens et leur flair à toute épreuve sont d’une aide remarquable, ils sont
soumis tout comme les humains aux conditions du terrain (accidenté, vulnérant), au
climat (chaleur, froid, humidité) et au contexte plus général, toujours instable, retrouvé
dans les zones de conflits. Dans ces situations dégradées où le danger est permanent,
les chiens peuvent être confrontés à un environnement hostile ou des actions de feu
pouvant engendrer des conséquences dramatiques voire irréversibles sur leur état de
santé (maladies, blessures).

II.4.2 – Des opérations hors du territoire depuis 1984

II.4.2.1 – Les opérations extérieures des Armées

Outre le peloton cynophile du 10ème GV opérationnel en Algérie, le premier déploiement
d’unités cynotechniques hors du territoire national intervient en 1984 en République
centrafricaine, où elles assurent la protection des personnels et des installations dans un
contexte de grave crise gouvernementale [57]. Par la suite, les unités cynophiles
accomplissent leurs missions sur tous les continents et sur toutes les mers du Globe.
Surtout présentes en Afrique (figure 39) et au Proche-Orient, elles ont également été
déployées dans les Balkans dans les années 2000 et plus récemment en Roumanie.

Figure 39 : Un maître et son chien pendant l'opération Lynx au Mali en 2018

97
L’utilisation du chien permet de travailler plus rapidement et plus efficacement tout en
évitant une prise de risques au groupe. Par ailleurs, l’aspect dissuasif du chien est
indéniable et d’autant plus utile au contact de la foule grâce à un effet psychologique
significatif. Capable d’intercepter ou de neutraliser à courte distance, il est enfin une
alternative à l’ouverture du feu dans le cadre de la lutte contre le crime organisé.
Le mot d’ordre des interventions internationales est la préparation. Le dialogue
initial entre les chefs de dispositifs et les maîtres-chiens est primordial afin de réussir
l’intégration d’équipes cynotechniques au sein de l’unité, de sensibiliser les autres
personnels à la psychologie canine et de préparer les missions, dont l’étude du terrain et
de ses risques potentiels ou encore la révision des conduites à tenir spécifiques, dont la
gestion des urgences canines [82].
En moyenne, 18 vétérinaires des Armées sont projetés par an à l’étranger pour
assurer le soutien sanitaire des chiens militaires, garantir la sécurité sanitaire des aliments
et de l’eau, ainsi que maîtriser l’environnement biologique, dont la prévention des
zoonoses. Cependant, tous les chiens militaires projetés sur des théâtres d’opération ne
peuvent bénéficier de ce soutien vétérinaire de proximité. En effet, pour certains d’entre
eux, ce soutien est rendu difficile soit par l’absence de poste vétérinaire permanent, soit
par les élongations en termes de distance, propres à certaines opérations comme
Barkhane en Afrique.
Les unités cynophiles se retrouvent souvent dans des situations extrêmes à
l’étranger, parfois sans soutien vétérinaire immédiat. Ces unités cynotechniques doivent
faire face à ce que l’on nomme une « situation dégradée » pouvant se compliquer par leur
position isolée. Ceci est d’autant plus vrai pour les équipes cynotechniques des Forces
spéciales engagées sur des zones isolées et peu accessibles ou des théâtres sans soutien
vétérinaire.
L’appui cynotechnique, de par sa rusticité, ses qualités indéniables et sa capacité
d’adaptation, apporte donc des solutions fiables pour renforcer la sûreté des dispositifs,
contribuer à l’acquisition du renseignement et venir en aide aux populations civiles.

II.4.1.2 – Les opérations projetées de la Sécurité civile

L’année 1984 marque également les débuts du secourisme civil par des unités
cynotechniques. Suite au déploiement de chiens suisses lors du tremblement de terre
d’El Asnam en Algérie en 1980, l’Association des Secouristes de l'Agglomération de
Roubaix (ASAR) se dote d’un « chien de catastrophe » en 1984 [175]. Cette unité sera
déployée lors des différentes catastrophes à venir, en France et à l’étranger.
Les conducteurs de chiens (autre nom des maîtres-chiens, utilisé au sein de la
Sécurité civile) déployés s’accordent à un mécanisme de réponse internationale. Lors
de situations de catastrophe, les pays concernés formulent une demande à des
organismes internationaux.

98
Ainsi, l’ONU au niveau mondial, l’Emergency Response Coordination Center (ERCC) pour
l’UE, puis le Centre Opérationnel de Gestion Interministérielle des Crises (COGIC) et la
DGSCGC au niveau national, peuvent être saisis. En cas de besoin avéré, ces cellules
déploieront des unités de sauvetage, d’appui et de recherche (USAR), capables de
s’inscrire dans des missions de longue durée et dans un environnement dégradé.
L’articulation des moyens repose tant sur la capacité de l’unité à obtenir des résultats sur
le terrain que sur la possibilité de pouvoir bénéficier de renforts spécialisés [176].
Afin de faciliter et d’harmoniser la coopération internationale, l’articulation des
unités répond aux standards préconisés par l’International Search and Rescue Advisory
Group (INSARAG), se traduisant par des effectifs de taille définie. Si les FORMISC sont
toujours déployées en premier, elles peuvent être complétées par des unités cynophiles
certifiés INSARAG, telles que Pompiers de l’Urgence Internationale (PUI). D’autres unités
cynophiles telles que les SDIS et au besoin, des unités aux qualifications particulières
interviennent. C’est le cas de l’USAR « grand froid », issue de formations de l’ANENA,
certifiée par la Sécurité civile. D’autres organismes permettent d’optimiser la coordination
des forces internationales déployées. A cet effet, la Fédération Cynologique Internationale
(FCI) et l’International Rescue Dog Organisation (IRO) maintiennent opérationnels des
milliers d’équipes de chiens de sauvetage, prêtes à intervenir à n’importe quel
moment [177].
Lors des séismes de 2023 en Turquie, 139 personnes membres des forces de
la Sécurité civile ont ainsi pu être déployées dans le cadre d’opérations de sauvetage-
déblaiement. Parmi elles : des équipages cynophiles des sapeurs-sauveteurs des UIISC
1 et 7, des sapeurs-pompiers du SDIS 77 [178] et des bénévoles des associations,
constituant la réserve de la Sécurité civile [179]. Au total, ce sont 400 chiens de sauvetage,
dont 306 de délégations étrangères (Allemagne, Suisse, Grèce, Ukraine, Biélorussie,
Corée du Sud, Qatar, EUA et Mexique) qui ont permis de localiser et d’extraire les victimes
des décombres [180].
Dans le cadre de leurs missions, les cynotechniciens de la Sécurité civile sont
toujours encadrés par des conseillers techniques cynotechniques, dont les vétérinaires
sapeurs-pompiers. Leurs missions s’articulent autour de trois grands axes : l’animal
(aspect cynotechnique et interventions animalières), le risque biologique et
l’environnement. Parmi les 360 vétérinaires sapeurs-pompiers, seuls une dizaine ont une
très forte activité fonctionnelle et opérationnelle. Très peu ont été projetés en renfort
d’unités cynotechniques, le dernier datant du Séisme en Haïti en 2010, probablement du
fait de leur statut particulier. En effet, le statut de vétérinaire sapeur-pompier professionnel
n’existe pas : ce sont des sapeurs-pompiers volontaires avec la qualification de vétérinaire.

Ainsi, le contexte d’urgence, associé ou non à une situation dégradée, éventuellement

majorée par la position isolée de l’équipe cynophile, sont autant de raisons justifiant la
mise en œuvre immédiate de gestes de premiers secours sur le terrain.

99
100
III – LA NECESSITE D’UNE PRISE EN CHARGE D’URGENCE

III.1 – Le secourisme canin : généralités

Tout comme le mode de clientèle vétérinaire dit « canin » en lieu et place de « pour chiens
et chats » ou bien « pour animaux de compagnie », le secourisme adapté aux animaux de
compagnie subit le même sort. Par ailleurs, le modèle du chien est bien plus souvent cité
comme exemple dans les manuels et lors de démonstrations. On parlera désormais de
« secourisme canin ».

III.1.1 – Définitions
Le secourisme est défini par le Larousse comme étant l’ « ensemble des méthodes
pratiques et des techniques thérapeutiques mises en œuvre pour porter assistance
à des personnes en danger et leur dispenser les premiers soins ». Il en va de même
pour les animaux.
L’oxyologie désigne la médecine des secours ainsi que son enseignement. Ce
terme fait référence au transport et à l’accueil d’urgence mais également à la médecine
de catastrophe et à la réanimation.
La notion d’urgence est fondamentale pour en comprendre le triage. Dérivé du
latin urgens, lui-même dérivé de l’indo-européen *uerg-, son sens initial est celui de
« presser » [181]. Une urgence est une affection d’apparition subite qui peut provoquer la
mort du chien et dont le traitement doit être sans délai. Elle est corrélée à l’altération des
fonctions vitales de l’animal, finissant par aboutir à un état de choc.
Le triage revient à hiérarchiser soit la gravité des lésions si l’on parle d’un individu,
soit les individus entre eux si l’on s’attache à un groupe. Il s’agit ensuite de prendre en
charge les lésions les plus graves afin de ne pas perdre de temps et stabiliser les fonctions
vitales de l’animal avant son évacuation.

III.1.2 – Les principes de base

Il existe de nombreuses façons de catégoriser les urgences et les procédures de
secourisme. On s’attachera ici à répertorier les plus pertinentes, enseignées dans les
ENVF et appliquées sur le terrain. Tout comme en médecine humaine, on distingue quatre
étapes essentielles (figure 40) lorsqu’il s’agit de porter secours [182] :
❖ Protéger et sécuriser
❖ Evaluer l’animal
❖ Alerter
❖ Secourir

101
 Figure 40 : Protocole de base lors d’une urgence

III.1.2.1 – La protection
Contrairement à une idée largement répandue, le premier objectif du secourisme ne
consiste pas nécessairement à exécuter les gestes de premier secours, mais bien de
soustraire l’animal du danger et donc l’aggravation de son état de santé. Par conséquent,
on s’abstiendra de tout geste mal maîtrisé selon le principe universel primum non nocere,
locution latine signifiant : « en premier, ne pas nuire ». Parallèlement, il faut sécuriser les
lieux afin d’éviter tout risque de suraccident.

III.1.2.2 – L’évaluation de l’état de l’animal

Lorsque l’on se focalise sur l’animal, il faut ensuite bien évaluer son état afin d’optimiser
sa prise en charge. On peut classer les urgences vétérinaires en quatre niveaux [184] :
❖ Niveau I : Pronostic vital non engagé – à traiter sous 24 heures (exemple : fracture)
❖ Niveau II : Pronostic vital non engagé à court terme – à traiter en quelques heures
(exemple : fracture ouverte)
❖ Niveau III : Pronostic vital engagé à court terme – à traiter dans l’heure (exemple :
torsion d’estomac)
❖ Niveau IV : Pronostic vital engagé immédiatement (exemple : état de choc)

102
 III.1.2.3 – L’alerte
Il s’agit d’une étape clef. Non initié au niveau d’expertise précédemment cité, le citoyen
lambda s’efforcera de décrire au mieux le contexte d’apparition (nature du problème) et
les lésions visualisées à son vétérinaire. Ce dernier lui indiquera la conduite à tenir et au
besoin, les gestes à réaliser. L’alerte peut être à destination d’une clinique vétérinaire ou
d’un centre de régulation téléphonique selon les dispositions de la clinique concernée.

III.1.2.4 – Les premiers gestes

Lors de la mise en œuvre du secourisme à proprement parler, que ce soit par un
professionnel ou un néophyte, la règle ABCD, créée sur le modèle du Dr. Peter Safar [183]
fait autorité :
❖ A pour Airways : vérifier la perméabilité et dégager si besoin les voies respiratoires
supérieures
❖ B pour Breathing : évaluer la courbe et la fréquence respiratoire et apprécier la
sévérité de l’atteinte et la localisation de la lésion
❖ C pour Circulation : détecter un arrêt cardio-pulmonaire ou une hypovolémie
❖ D pour Disability : apprécier l’état neurologique (traumatisme crânien ou
médullaire)
Si A et B sont anormaux, la prise en charge initiale consiste en une oxygénothérapie,
fluidothérapie et analgésie. En cas d’arrêt cardio-pulmonaire, un massage cardiaque est
réalisé, associé à une ventilation assistée. Peu importent les autres affections présentes
(plaie, éviscération, fracture etc.), le principal est toujours de stabiliser l’animal en
soutenant ses fonctions vitales : respiratoire, circulatoire et neurologique.

103
III.2 – Etat des lieux des formations existantes au
secourisme canin dans le monde civil
Aujourd’hui, tout individu désireux d’apprendre les gestes qui sauvent un animal a la
possibilité de se former. Des livres aux savoirs immémoriaux aux formations sur le terrain
en passant par les innombrables contenus dont regorge internet, le secourisme canin se
conjugue à toutes les envies.

III.2.1 – Dans la littérature

De nombreux livres ont été édités dans le but d’initier le propriétaire lambda aux premiers
secours. On peut alors distinguer plusieurs catégories de livres selon la qualité de son
rédacteur et selon le public visé.
Bon nombre d’entre eux ont été rédigés par des personnes du milieu de la
cynotechnie, sans pour autant en être des spécialistes ni des vétérinaires. Ils ont trait à
l’identification de situations d’urgences et aux gestes de premiers secours. Certains
d’entre eux sont davantage documentés et rédigés par des vétérinaires tandis que d’autres
sont spécifiquement dédiés aux praticiens vétérinaires avec une documentation et des
conduites à tenir plus approfondies.
De nombreux ouvrages, plus ou moins d’actualité et pertinents existent. Afin de
s’y retrouver, trois ouvrages ont été sélectionnés pour leur pertinence à titre d’exemples
représentatifs.
Le livre « Premiers secours pour mon chien » (figure 41), dont une version
similaire existe également pour le chat se veut surtout informatif. Il aidera le propriétaire à
reconnaître d’éventuels signes de détresse chez son animal et ainsi appeler un vétérinaire
à temps afin d’optimiser sa prise en charge. Très illustré, ce guide est idéal pour tout
propriétaire n’ayant aucune notion médicale ou avec peu d’expérience avec les animaux.

Figure 41 : Premiers secours pour mon chien, aux éditions Icone graphic

104
Le livre « 50 soins de première urgence pour secourir mon chien » est corédigé par le Pr.
Grandjean, professeur émérite à l’ENVA et anciennement vétérinaire réserviste pour le
SSA et la BSPP. Cet ouvrage s’adresse principalement au grand public mais également
aux professionnels à la façon d’un guide pratique (figure 42). Sa simplicité et sa pertinence
en font aujourd’hui encore un manuel de référence.

Figure 42 : 50 soins de première urgence pour secourir mon chien,

aux éditions Aniwa Publishing

Le manuel « Abrégé des urgences vétérinaires » (figure 43), bien que disponible à l’achat
par le grand public, est destiné aux praticiens vétérinaires. De par son exhaustivité et son
niveau de précision, il donne les clefs au vétérinaire pour faire face à toute situation
d’urgence.

Figure 43 : Abrégé des urgences vétérinaires, aux éditions Med’Com

105
 III.2.2 – Lors de formations
En quelques heures ou sur plusieurs jours, se former au secourisme canin n’a jamais été
aussi facile d’accès. En revanche, cette accessibilité n’est pas gage d’exhaustivité des
informations ni de simplicité dans l’apprentissage. Par ailleurs, ces formations ne donnent
en aucun cas le discernement (savoir-vivre et savoir-être) nécessaire dans la gestion des
urgences, propre aux vétérinaires.
Qu’elles soient en ligne ou en présentiel, organisées par des professionnels ou
des particuliers, ces formations aux premiers secours reposent sur un objectif commun : il
s’agit de la sensibilisation du public aux gestes de premiers secours afin de préserver
la vie de leur compagnon, sans pour autant se substituer aux vétérinaires.
Quelques grandes notions sont récurrentes dans les programmes disponibles.
Il s’agit de mettre l’animal en sécurité (muselière, position latérale de sécurité), d’évaluer
les grandes fonctions de l’animal, d’intervenir (appliquer les gestes de premiers secours)
si besoin et donner l’alerte. Certains actes apparaissent dans la grande majorité des
formations dispensées, comme la gestion du coup de chaleur, le soin de plaies, le bouche
à truffe ou encore le massage cardiaque.
La liste des organismes ci-dessous fait état de la diversité des choix et des
différentes qualités des formations. Non-exhaustive, elle ne promeut aucune formation au
détriment d’une autre, même s’il apparaît évident que la qualité de la formation dépend
tant de la légitimité de l’organisme que de la profession et de l’expérience de l’instructeur.
La mise en pratique des enseignements théoriques éventuellement proposés au stagiaire
constitue également un point important de valorisation de la formation dispensée.

III.2.2.1 – En présentiel
La majorité des formations proposées se fait lors de journées « sur site », pour des tarifs
très variables. Il existe des formations proposées au grand public et d’autres à destination
de « professionnels » qui pourront à leur tour former d’autres particuliers.

III.2.2.1.1 – Les organismes de formation

« grand public »
Une grande variété de formations au secourisme canin s’offre au grand public,
dispensées par des vétérinaires, professionnels animaliers ou des particuliers.
En effet, certaines cliniques vétérinaires organisent leurs propres formations de
premiers secours à destination de leur propre clientèle comme pour tout autre propriétaire
[185]. Les Ecoles vétérinaires font de même sur leurs campus [186].
L’union départementale des sapeurs-pompiers du 44 s’apprête à mettre en place
sa propre formation [187] tandis que certaines fédérations départementales de chasseurs
[188] ou même des lycées [189] en proposent déjà.
Il existe également des centres de formations agréés publics [190] ou privés,
comme le Centre de formation cynophile du bassin de Thau [191] qui forme même des
maîtres-chiens dans le civil et propose des formations pour tous niveaux.

106
Il en va de même pour les associations : certaines sont agréées par l’état et la Sécurité
civile comme Unass [192] ou la Croix blanche [193], tandis que d’autres associations
animales ne disposent pas d’agrément et officient en leur nom propre. C’est le cas de
Pacific Terre Neuve [194] et Formation Secours [195].
Enfin, des particuliers travaillant au contact d’animaux (et se déclarant parfois
abusivement « professionnels »), formés grâce à des formations de formateurs comme
celles citées dans la partie suivante peuvent être indépendants [196], éducateurs canins
[197], éducateurs comportementalistes, propriétaires de pensions canines, ou fondateurs
de « communautés » [198].

III.2.2.1.2 – Les organismes de formation « pour

professionnels »
Une partie des formations précédemment citées sont organisées par des professionnels
animaliers. Afin de devenir eux-mêmes instructeurs, ils ont dû se former aux premiers
secours canins via des organismes certifiés et doivent attester d’une activité
professionnelle en lien avec les animaux.
A l’instar de leur formation « Alerter, Masser, Défibriller » pour les humains [199],
la Protection civile propose des formations de formateurs aux premiers secours canins
dans plusieurs antennes en France [200]. De son nom complet Fédération Nationale de
Protection Civile (FNPC), cette association de secourisme est reconnue d’utilité publique
depuis 1969 [201] et agréée par la Sécurité civile depuis 2006 [202]. Depuis la création de
son équipe cynotechnique en 2013, le département de la Haute-Saône propose des
formations au grand public [203].
Autrefois partenaire de l’ENVA au sein de laquelle étaient proposées des
formations de premiers secours animaliers, Alforme les dispense aujourd’hui dans
plusieurs centres partenaires. Ce centre de physiothérapie animale propose des
formations grand public et pour formateurs [204]. Il propose également du contenu
pédagogique sous forme de fiches pratiques, accessibles via son site internet [205].
Autre exemple, la société Humanimal qui propose pour le grand public une
formation certificative aux premiers secours canins et félins [206].

III.2.2.2 – En ligne
D’autres organismes de formations professionnelles privés ont misé sur le tout numérique.
En vogue depuis quelques années et de plus en plus plébiscitées depuis la crise sanitaire
de 2020, de nombreuses formations en ligne fleurissent, comme celle d’Animal Sup [207].
Certaines sont certifiées par l’Etat, comme Premiers Secours Animaliers (PSA)
[208] ou à l’international, comme Recover [209]. Cette ONG étatsunienne, est la seule
formation à être reconnue par l’American College of Veterinary Emergency and Critical
Care et la Veterinary Emergency and Critical Care Society.

107
 III.2.3 – Grâce aux supports audiovisuels
En tant que moyen de consommation visuelle plébiscité depuis une décennie avec la
révolution numérique, de nombreuses vidéos à visée pédagogique sont en ligne.
Certaines vidéos, créées grâce à des vétérinaires, associations de protection animale ou
autres professionnels, produisent des contenus fiables. Elles sont d’ailleurs disponibles en
accès gratuit sur des sites de visionnage en ligne [210, 211].
D’autres sont réalisées par des organismes privés, dont certains proposent leurs
formations en présentiel ou en ligne. A première vue, il n’est pas toujours évident d’en
identifier leurs auteurs ni d’en qualifier la pertinence. Elles sont le plus souvent payantes
ou alors partiellement disponibles.
Enfin, d’autres vidéos sont mises en ligne par des particuliers, dont le contenu
n’est pas vérifié. Il incombe à tout un chacun de faire la part des choses, au même titre
que pour toutes les informations disponibles sur internet.

Les chiens des Forces, de par la spécificité de leurs missions, encourent des dangers
pouvant engendrer blessures et autres affections nécessitant des soins d’urgence. En
effet, les équipes cynotechniques des forces sont confrontées à un environnement hostile
représenté à la fois par les difficultés du terrain et les conditions climatiques éprouvantes
mais également pour certaines d’entre-elles aux risques de blessures de guerre. C’est
pourquoi le service de santé des Armées a élaboré un programme de formation spécifique
et adapté, répondant pleinement aux impératifs liés à l’emploi et à l’environnement : le
secourisme canin opérationnel.
Du savoir au savoir-être en passant par le savoir-faire, cette formation dédiée aux
forces est une formation où la pratique et la mise en situation opérationnelle sont les
maîtres mots. Cette prise en charge de l’animal blessé ou malade par le maître-chien et
jusqu’au vétérinaire, est réalisée dans une optique de chaîne de soins où chacun joue un
rôle important pour préserver la santé de l’animal.

108
 PARTIE 2
–
LE SECOURISME
OPERATIONNEL
DU CHIEN DES FORCES

Crédits photo : Caroline GIRARDET

109
110
I – DES ACTEURS SUR LE PIED DE GUERRE
On pourrait dater le vrai début du secourisme aux chiens militaires lors de la Première
Guerre Mondiale, lorsque les chiens nouvellement formés étaient envoyés dans les unités
avec une notice sur leur collier expliquant comment les soigner. Les livrets matricules qui
les accompagnent mentionnent certaines marches à suivre et protocoles d’évacuation. Ils
stipulent notamment de ne jamais abandonner de chiens, car certaines blessures pouvant
paraître graves (éviscération par exemple) se prennent relativement bien en charge [61].
Le maître-chien est ainsi le premier maillon de la chaîne de santé, toujours
épaulé par un vétérinaire au second plan. A l’instar des formations de Prévention aux
Secours Civiques (PSC) de niveau 1 et 2 dispensées aux Hommes et des deux niveaux
de formations de sauvetage au combattant dispensées au soldat, les cynotechniciens
disposent de nouvelles formations au secourisme canin, calqués sur le secourisme
militaire et adapté au terrain.

I.1 – Le maître-chien : un protecteur dévoué

L’appui cynotechnique, que ce soit lors de déplacements en convois avec ouverture et
sécurisation de route, lors d’intervention avec recherche de caches d’explosifs, armes et
munitions ou lors de détection de l’ennemi, implique pour les binômes indissociables
maîtres/chiens qu’ils soient le plus souvent en première ligne afin de mener à bien leurs
missions.
Les dangers permanents pour le chien sont encore plus présents et fréquents
pour les équipes des Forces spéciales qui œuvrent au sein d’un groupe d’intervention où
l’utilisation de l’ensemble des atouts du chien doit permettre de préserver la vie des
commandos du groupe (figure 44). Dans tous ces contextes d’emploi où le chien est
exposé, en cas de coup dur, le maître est donc le premier à prodiguer les soins à son
compagnon et constitue le maillon de base de la chaîne de secours.

Figure 44 : Un groupe de soldats avec un chien en théâtre opérationnel

111
Le statut de la cynotechnie diffère au sein des armées : reconnue comme une filière, un
métier à part entière pour l’Armée de Terre, la cynotechnie est rattachée à l’Infanterie
tandis que pour l’Armée de l’Air et de l’Espace et la Marine nationale, la cynotechnie
constitue uniquement une spécialité. Néanmoins, au-delà de ces différences statutaires,
tous les cynotechniciens militaires et de la Gendarmerie nationale reçoivent une formation
cynotechnique mais également une formation vétérinaire, en adéquation avec l’utilisation
du chien, les missions à accomplir et le niveau de qualification exigée, leur permettant de
travailler dans des conditions optimales et en sécurité.
Le contenu des enseignements vétérinaires de base, théoriques et pratiques,
dispensés par les vétérinaires des armées est défini en fonction du niveau attendu de
qualification du cynotechnicien. Ainsi pour le niveau initial, dans un premier temps,
l’anatomie interne et externe du chien, les règles générales d’hygiène, la santé du chien
et certaines zoonoses graves (rage, leptospirose et échinococcose) sont abordées. Puis
dans un second temps, des notions d’anatomie et de physiologie, le bien-être animal et
les principales affections rencontrées chez le chien militaire sont développées.
Dans le cas particulier de l’utilisation du chien pour son odorat, dans quelque
technicité que ce soit, il parait indispensable d’avoir des notions scientifiques d’une odeur
à proprement parler. Par ailleurs, le maître-chien doit avoir connaissance du schéma
odorant, des facteurs susceptibles de modifier la perception des odeurs (température,
vent, hygrométrie, nature du terrain, champ électromagnétique) et des caractéristiques
intrinsèques de son animal.

A l’issue de cette formation initiale, le cynotechnicien reçoit la formation de premiers

secours canins, spécifique du milieu et de l’emploi des chiens militaires et centrée sur
l’évaluation de l’état de santé du chien et la prise en charge des urgences. Les maîtres de
chiens sont alors qualifiés pour reconnaître l’urgence, évaluer la gravité de la situation,
mettre en œuvre les premiers gestes salvateurs pour stabiliser l’état de santé de l’animal
et l’évacuer dans les meilleures conditions vers une structure médicale appropriée.
En effet, de nombreux opérateurs de la chaîne de santé sont présents sur les
théâtres d’opérations pour assurer la continuité des soins et la prise en charge médico-
chirurgicale de l’animal blessé ou malade, avec en premier les vétérinaires militaires.
Cependant, en l’absence de soutien vétérinaire de proximité, les auxiliaires sanitaires, les
infirmiers et les médecins des forces peuvent prodiguer ces soins, en lien à distance, avec
un vétérinaire.

112
I.2 – Le vétérinaire : un garant à toute épreuve
Le vétérinaire représente le maillon essentiel de la chaîne de santé. La prise en charge
des chiens militaires s’effectue, autant que possible en métropole comme en OPEX, par
le vétérinaire des Armées. D’autres acteurs vétérinaires peuvent intervenir : les chiens de
la Sécurité civile sont pris en charge par les vétérinaires sapeurs-pompiers ou vétérinaires
civils partenaires.
Nous nous focaliserons ici sur les vétérinaires des Armées, seuls professionnels
présents sur les théâtres de guerre et de catastrophes. Eléments clefs du SSA depuis des
décennies, ils accomplissent avec succès les missions qui leur sont confiées, depuis leur
intégration et tout le long de leur carrière militaire, notamment au cours de toutes les
opérations auxquelles ils participent en soutien sanitaire des forces armées.

I.2.1 – Le recrutement et la formation initiale

Le recrutement des vétérinaires des armées (figure 45) peut s’effectuer selon différents
modes : un recrutement direct, sur concours, proposé aux élèves en Ecole vétérinaire qui
intègrent alors l’Ecole de santé des armées à Lyon-Bron en complément de leur cursus
en Ecole nationale vétérinaire et un recrutement sous contrat auprès de vétérinaires
diplômés. Deux statuts existent : un engagement en tant qu’officier commissionné ou
bien un engagement en tant qu’officier sous contrat où pour ces derniers, une possibilité
de « carriérisation » peut leur être offerte (concours sur titre).

Figure 45 : Un vétérinaire des Armées lors de l’opération Barkhane

L’ensemble des stagiaires incorporés suit une formation militaire initiale et un

enseignement d’application technico-militaire de neuf mois, à l’Ecole du Val-de-Grâce.
Puis ils seront affectés, dans l’un des 18 Groupes vétérinaires répartis sur le territoire
national métropolitain. Des formations militaires complémentaires leur seront aussi
dispensées, permettant d’acquérir des compétences opérationnelles en lien avec leur
métier de militaire tels par exemple les instructions de tir au combat et le sauvetage au
combat pour le soldat.

113
Comme dans d’autres corps civils ou militaires, la réserve opérationnelle représente le
3ème poumon du corps vétérinaire. Forte d’une quarantaine de vétérinaires basés en
France métropolitaine, la réserve permet de renforcer les groupes vétérinaires et de
participer ponctuellement à certaines OPEX.
Dans un contexte propice à l’expression de leurs diverses vocations (hygiénistes,
cliniciens, chercheurs…), le recrutement des vétérinaires des Armées évolue
favorablement d’un point de vue quantitatif et qualitatif.

I.2.2 – La formation continue et le perfectionnement

A l’instar du monde civil, la formation continue des vétérinaires militaires est
essentielle. Pour cela, de nombreuses formations internes au service de santé des
Armées sous l’égide de l’Ecole du Val-de-Grâce mais également des formations
externes sont proposées ainsi que la participation à des colloques nationaux ou
internationaux. Des filières de perfectionnement voire de spécialisation civile et/ou
militaire sont aussi envisageables par le suivi et la réussite à des formations civiles
diplômantes auprès d’organisme civils et sur des concours internes pour l’attribution du
niveau de qualification de praticien confirmé puis certifié en médecine d’armée.
Un vétérinaire des armées peut donc devenir spécialiste dans un domaine de
compétence donné : médecine vétérinaire canine ou équine, santé publique vétérinaire en
hygiène des aliments et de l’eau ou bien en épidémiologie animale et ainsi devenir un des
experts reconnus de domaine voire même le référent national de domaine.
Cette formation continue « cœur de métier » se doit d’être entretenue et se
poursuit donc tout au long de la carrière du vétérinaire militaire, associée aux
enseignements plus spécifiques, notamment dans le cadre de la préparation
opérationnelle obligatoire avant projection sur un théâtre d’opération extérieure.

I.2.3 – Une organisation draconienne

Depuis l’arrêt du service militaire en 1997, les vétérinaires militaires sont épaulés par des
techniciens vétérinaires, principalement militaires [212]. Après quatre semaines de
formation militaire initiale adaptée, ces techniciens, titulaires au minimum d’un diplôme de
niveau 5, suivent neuf mois de formation complémentaire à l’Ecole du Val-de-Grâce et en
groupe vétérinaire. Celle-ci s’articule principalement autour de connaissances théoriques
et pratiques sur la sécurité sanitaire des eaux et des aliments en métropole comme en
contexte opérationnel.
A l’issue, leur qualification sur site par un superviseur reconnu est un prérequis
avant de pouvoir assurer leurs activités de contrôle officiel en sécurité sanitaire des
aliments en métropole.

114
Les techniciens vétérinaires assurent aussi des expertises en sécurité sanitaire des
aliments et de l’eau en OPEX et en métropole. Ils secondent ainsi les vétérinaires pour
l’ensemble de ces missions.
Vétérinaires et techniciens vétérinaires sont répartis selon une organisation
territoriale particulière : 18 groupes vétérinaires (figure 46) comptant entre un et cinq
vétérinaires et un à quatre techniciens vétérinaires, sauf pour les GV spécialisés en
médecine vétérinaire. Un personnel administratif de secrétariat est également présent au
sein des GV.

Figure 46 : Organisation du soutien vétérinaire en métropole en 2019

Certains groupes vétérinaires « spécialisés » sont intégrés au sein d’unités de l’Armée de

Terre et de la Gendarmerie, comptant d’importants effectifs canins ou équins. Les
vétérinaires, cliniciens confirmés ou certifiés pour la plupart, leurs assurent alors un
soutien spécifique dédié et disposent pour cela d’un plateau technique développé et
performant. On retiendra le 26ème GV (chiens du Centre national d'instruction cynophile de
la gendarmerie), situé à Gramat et le 24ème GV à Suippes, pour sa division médecine
canine, localisé au sein du 132ème Régiment d’Infanterie Cynotechnique.
Pour les équins, il s’agit du 41ème GV à Fontainebleau et situé au sein de l’Ecole
militaire d’équitation et du 23ème GV à Paris, localisé sur le site des Célestins de la Garde
républicaine.

115
 I.2.4 – Des missions variées aux multiples enjeux
Les vétérinaires des Armées officient en métropole dans les secteurs et pour les activités
qui leur incombent, dans les DROM-COM et en OPEX. Depuis la Guerre du Golfe, les
vétérinaires assurent une présence constante au sein des effectifs déployés en OPEX, au
même titre que les pharmaciens et médecins militaires, maintenant un savoir-faire
pluridisciplinaire indispensable aux missions et aux enjeux des opérations.
Dans la continuité des missions qui leurs ont été confiées tout au long de l’Histoire
(cf. Partie 1 – I.3), les vétérinaires militaires ont aujourd’hui des rôles assez similaires avec
le soutien des animaux militaires et l’hygiène et la salubrité des denrées alimentaires. En
revanche, depuis 2002, l’eau est considérée comme un aliment à part entière par le
règlement européen [213] et est prise en compte lors des inspections officielles des
organismes de restauration sous l’autorité ou la tutelle du ministère des Armées. Depuis
2006, les contrôles relatifs à l’eau se sont étendus à l’ensemble des usages destinés à la
consommation humaine sur toute l’emprise militaire. Les vétérinaires militaires sont
responsables de cette nouvelle mission comprenant l’instruction des dossiers de demande
d’autorisation des captages exploités par les Armées et l’audit des installations de
production et de distribution des eaux destinées à la consommation humaine. Ils
s’assurent également de la pertinence des modalités de gestion des eaux chaudes
sanitaires avec la maîtrise des risques de légionellose.
Les vétérinaires ont donc deux domaines d’exercice, qui sont :
❖ La santé animale, avec le soutien des animaux militaires canins et équins
❖ La santé publique vétérinaire, regroupant :
- La sécurité sanitaire des aliments
- Le contrôle sanitaire des eaux
Le premier domaine, pour les effectifs canins militaires, comprend la médecine
préventive avec les opérations de prophylaxie médicales et sanitaires, adaptées au
contexte épidémiologique où sont déployées les chiens, les missions d’expertise
relatives aux achats et réformes de chiens et à l’évaluation annuelle de leur aptitude à
l’emploi, la mise en conditions des chiens avant projection hors de métropole avec le
respect de la police sanitaire et les soins aux animaux représentés par les actes de
médecine et de chirurgie. L’ensemble de ces activités, hors spécificités liées à la projection
des chiens, peuvent être appliquées pour les effectifs équins militaires. Le respect du bien-
être animal au sein des effectifs canins et équins ainsi que leurs conditions d’hébergement
font partie intégrante de ce domaine d’exercice (cf. Partie 2 – III.2). Les GV spécialisés
dans ce domaine sont également sollicités pour leur expertise dans la gestion des cas
référés.
Le second a trait à la qualité de l’eau, de sa distribution et des forages ainsi qu’au
respect des normes de sécurité sanitaire alimentaire dans les mess militaires.

116
 I.2.5 – Le VEC Girardet
Le vétérinaire en chef Caroline Girardet (figure 47) a rejoint l’institution en 1999 après cinq
années d’exercice libéral. Au cours de son parcours professionnel, elle obtient les
différents niveaux de qualification du SSA en médecine vétérinaire canine ainsi que le
CEAV de médecine interne des animaux de compagnie. Elle est, depuis, professeur
agrégé de l’École du Val-de-Grâce en médecine vétérinaire « santé animale ». Dans
le cadre du management de la qualité pour l’exercice des compétences vétérinaires au
sein du SSA, elle est nommée par décision de la Direction centrale SSA, référent en
médecine canine en 2014 puis en 2020, coordonnateur du pôle bien-être et santé des
animaux et coordonnateur référent du pôle formation.

Figure 47 : Le Vétérinaire en Chef (Colonelle) du service de santé des Armées

Caroline Girardet

Après sept années passées au 24ème Groupe vétérinaire, structure spécialisée en

médecine et chirurgie canines située au sein du 132ème Régiment d’infanterie
cynotechnique à Suippes, elle occupe depuis 2019, le poste de référent santé animale
pour le service de santé des Armées et est chargée d’enseignement. Sa participation
à six opérations extérieures lui ont permis d’acquérir une solide expérience de terrain et
une grande connaissance et compréhension de l’emploi des chiens militaires.
Au cours des travaux de recherche entrepris sur la détection olfactive du cancer
de la prostate par olfaction canine, le vétérinaire en chef Girardet pilote le soutien
cynophile apporté par le ministère des Armées, en collaboration avec le Professeur
Cussenot, urologue à l’hôpital Tenon à Paris. En 2020, elle crée et développe la
formation au secourisme canin pour les Forces. Elle en est la responsable
pédagogique. A ce titre, elle assure le management de cette formation en lien étroit avec
les Etats-majors, la Direction de la Médecine des Forces (DMF) et les centres
cynotechniques référents pour sa mise en œuvre.

117
I.3 - Particularité de la chaîne santé en contexte opérationnel

I.3.1 – La nécessité du terrain

Que ce soit sur le territoire national ou à l’étranger, le secourisme canin, mis en œuvre par
le cynotechnicien militaire au profit de son chien, constitue la première étape de la prise
en charge d’un chien blessé ou malade dans la chaîne de soins. Or, selon l’article
R242-43 du Code Rural et de la Pêche Maritime (CRPM), le vétérinaire est la seule
personne habilitée et autorisée à porter un diagnostic, à décider d’un traitement et à
pratiquer des actes vétérinaires, sous peine d’exercice illégal de la médecine vétérinaire.
Cependant, dans certaines situations d’urgences où le pronostic vital du chien est
immédiatement engagé, le maître de chien doit réaliser les premiers gestes salvateurs afin
de préserver la vie de son binôme. Ces gestes techniques sont indispensables pour
stabiliser l’état de santé du chien militaire avant son évacuation vers la structure
vétérinaire, la plus proche, pour une prise en charge médicale ou chirurgicale.

I.3.2 – Une législation adaptée

Selon la dernière version en vigueur du 06 mars 2023, la médecine vétérinaire est
scrupuleusement réglementée par le CRPM, à raison des articles L241-1 à L243-4 [214].

I.3.2.1 – En France, pour tout vétérinaire

Pour pratiquer la médecine vétérinaire en France, il faut a minima être titulaire du Diplôme
d’Etudes Fondamentales Vétérinaires (DEFV). Avec le changement de numérotation
des années d’études vétérinaires depuis la rentrée 2021 [215], il s’agit des élèves en 6ème
année (ex-5ème et dernière année). Ces derniers peuvent exercer en tant qu’assistant
vétérinaire dans une clinique, sous l’autorité d’un vétérinaire (article L241-6, modifié par
la loi n°2020-1674 du 24 décembre 2020 - article 45).
Après avoir passé leur thèse et s’être inscrits à l’Ordre des vétérinaires
(organisme assurant la défense de leur honneur et de leur indépendance), les docteurs
vétérinaires français peuvent à présent exercer librement la médecine et la chirurgie
vétérinaire selon l’article L241-1. Les modalités de l’exercice vétérinaire en France des
ressortissants des Etats membres de l’UE et autres Etats en accord sont régies par
l’article L241-2.

I.3.2.2 – Pour les vétérinaires des Armées

Concernant les vétérinaires militaires français, ils sont exemptés de s’inscrire au tableau
de l’Ordre des vétérinaires par dérogation de l’ordonnance n°2018-20 du 17 janvier
2018, article 33, d’après l’article L242-9 et selon les dispositions de l'article L4138-2 du
Code de la Défense (CD).

118
L’exercice des vétérinaires militaires d’autres Etats en mission repose sur la coopération
militaire internationale. En France, l’article L241-3-1 fait foi quant à la pratique d’actes
sur les animaux des forces sous la tutelle des différents ministères concernés, tandis qu’à
l’étranger, il s’agit de l’article L241-3-2.
Par ailleurs, comme pour toute profession médicale et a fortiori militaire dans notre
cas, les vétérinaires sont tenus au secret professionnel (article L241-5).

I.3.2.3 – Pour toute autre personne hors du territoire français

Hors du territoire national, les articles de loi précédemment cités ne s’appliquent plus. Par
conséquent, sur les théâtres d’opérations extérieures, sans possibilité de soutien
vétérinaire de proximité et uniquement en cas d’extrême urgence, les cynotechniciens
formés et qualifiés aux gestes de secourisme canin de niveau 2 peuvent être amenés à
intervenir sur les chiens militaires. La mise en œuvre de ces techniques se fera toujours
dans la continuité des gestes de premier niveau.
Dans la mesure du possible, la chaîne santé sera hiérarchiquement respectée,
en priorisant l’intervention de la personne la plus compétente. Ainsi, le maître de chien
pourra être assisté par un auxsan, un infirmier ou un médecin selon la situation. Par
conséquent, dans le strict respect de la législation en vigueur sur la médecine vétérinaire,
deux niveaux de qualification ont ainsi été créés :
❖ Les Premiers Secours Canins (PSC) ou niveau 1, applicable sur le territoire
national ou à l’étranger
❖ Les Secours Canins en Situation Isolée et Dégradée (SCSID) ou niveau 2 dont
la mise en œuvre est autorisée uniquement sur les théâtres extérieurs

I.3.3 – Missions des différents personnels

Sur les théâtres opérationnels, le secourisme canin opérationnel doit être perçu dans une
logique de chaîne de secours où le premier maillon est le maître de chien. L’intervention
des différents acteurs de la chaîne de secours est directement corrélée au contexte
opérationnel et/ou sécuritaire et aux moyens disponibles.
Après reconnaissance de l’urgence, l’évaluation de l’état de santé de
l’animal, la priorisation et la mise en œuvre des gestes de premiers secours, le
cynotechnicien qualifié au secourisme canin doit rendre compte à son supérieur
hiérarchique afin que l’évacuation de l’animal soit organisée pour rallier, dans les plus
brefs délais, la structure vétérinaire de soutien préalablement alertée.
A ce stade, l’évacuation du chien prime. Si pour des raisons opérationnelles ou
sécuritaires, l’évacuation de l’animal blessé ou malade n’est pas immédiatement réalisable
et que la stabilisation de son état de santé est requise, l’intervention d’un personnel qualifié
au niveau 2 du secourisme canin est alors nécessaire.

119
Ses objectifs : maîtriser au mieux les complications et l’aggravation de l’état de santé du
chien, préservant ainsi la vie de l’animal par le soutien de ses fonctions vitales, dans
l’attente de son évacuation pour une prise en charge médico-chirurgicale.
Calquée sur la procédure humaine, l’évacuation des chiens sur les théâtres
d’opérations se veut proportionnée et efficace. Selon la gravité et les conditions sur
place, le maître-chien et ses équipiers seront amenés à évacuer le chien vers un point de
récupération sécurisé, à bout de bras ou sur un brancard de fortune, avant de le déplacer
vers une base arrière existante par un vecteur motorisé terrestre ou aérien.
Les évacuations sanitaires par voie aérienne ou évacuations médicales d’urgence
(medevac) peuvent être entreprises en interne sur le théâtre, ou bien vers la métropole
selon l’organisation du soutien médical en place et la situation rencontrée. Dans les cas
graves, un retour vers la métropole pour la continuité de soins adaptés peut s’avérer
indispensable.
La catégorisation de la medevac, fonction de l’urgence et de la nature de la prise
en charge, se décline en trois niveaux :
❖ Medevac P1 – Urgent : le pronostic vital est engagé. Une prise en charge médico-
chirugicale en structure vétérinaire est essentielle, soit en intra-théâtre, soit en
métropole. Une assistance médicale vétérinaire pendant toute la durée du transit
peut s’avérer nécessaire. Elle doit être organisée en moins de 12 heures pour une
évacuation intra-théâtre et en moins de 24 heures pour une évacuation vers la
métropole.
❖ Medevac P2 – Prioritaire : le chien requiert un traitement spécialisé à court terme
ne pouvant être mis en œuvre sur le théâtre. Le pronostic vital n’est pas engagé
dans l’immédiat. Elle doit être organisée en moins de 48 heures.
❖ Medevac P3 – Routine : il n’y a pas d’engagement du pronostic vital mais
l’inaptitude médicale du chien ne lui permet plus d’assurer ses missions pendant
toute la durée de sa projection. Elle doit être organisée au-delà de 48 heures et en
moins de sept jours.
Cependant, le déploiement des vétérinaires militaires en OPEX ne suffit pas à couvrir
l’ensemble des zones d’opérations des cynotechniciens des Armées. Et dans certains cas,
en l’absence de soutien vétérinaire ou en raison de l’éloignement du vétérinaire comme
sur l’opération Barkhane, la continuité de la prise en charge de l’animal, intra-théâtre,
peut être assurée par les équipes médicales (médecins et infirmiers) sur zone et en lien
étroit avec le vétérinaire militaire pour les instructions.

Les maîtres-chiens travaillent donc de concert avec les vétérinaires des Armées afin de
garantir le meilleur cadre de travail possible au chien. Leur étroite collaboration est
d’autant plus importante qu’elle garantira une bonne transmission du savoir lors des
formations de secourisme canin opérationnel.

120
II – DES FORMATIONS NOVATRICES ET ABOUTIES
Basées sur un contexte historique et opérationnel particulier, l’enseignement du
secourisme canin est devenu indispensable afin de secourir au mieux les chiens des
forces. Pour ce faire, deux niveaux de qualifications sont disponibles, basés sur des fiches
réflexes et d’importants moyens sont mis à disposition des formateurs.
Les formations proposées, qualifiantes, sont au nombre de quatre, selon l’auditoire et le
niveau de compétence recherché :
❖ Module d’enseignement « Premiers secours canins »
❖ Module d’enseignement « Formateur aux premiers secours canins »
❖ Module d’enseignement « Secours canins en situation isolée et dégradée »
❖ Module d’enseignement « spécifique Forces Spéciales »
Le maintien des compétences acquises, primordial, est assuré lors des séances de
recyclage dispensées par les vétérinaires des armées. La réussite au stage de recyclage
conditionne le maintien de la qualification précédemment obtenue.

II.1 – Genèse de la formation

II.1.1 – Contexte historique et chronologie

Au cours d’un retour d’expérience au sortir de la 2ème guerre d’Irak (2003-2011), les
chiffres des pertes font état de plusieurs milliers de morts au sein des troupes
nordaméricaines [216], dont une grande partie jugée plus qu’évitable. La faute notamment
à l’inexpérience des soldats en matière de secourisme.
C’est dans ce contexte que la France, concurremment engagée en Afghanistan
(2001-2021) dans le cadre de OTAN sur casus belli de « 11 septembre », a entrepris des
formations de secourisme renforcées afin de limiter les pertes dans ses rangs. Alors
qu’elle employait déjà des unités cynotechniques, il a été décidé dans le même temps
d’envisager des formations au secourisme canin, pour lesquels les maîtres-chiens
n’avaient qu’une pratique limitée et une théorie peu orientée vers l’opérationnel. Comme
le rappelle la célèbre maxime : « Gouverner, c’est prévoir ».
Fin 2019, la collaboration entre le référent santé animale de la DMF et le Bureau
Opérations Instruction (BOI) du 132ème RIC a permis de définir les besoins et une
architecture générale de formation. En mai 2020, le Commandement des forces terrestres
valide la formation de secourisme canin développée spécifiquement pour les forces,
homologuant de fait l’intégralité de la formation du SSA retenue par le comité exécutif du
domaine cynotechnique.

121
Parallèlement, le référent santé animale de la DMF et les FS travaillent de concert, au sein
d’un groupe de travail, à la définition d’une formation qualifiante adaptée aux besoins des
cynotechniciens des Forces spéciales Mer et Air.
Après une première formation en juillet 2020 au CFC de Biscarosse permettant
de s’assurer de l’adéquation du programme et du volume horaire proposé, les principes et
l’organisation générale de cette formation, les objectifs pédagogiques et le contenu des
différents niveaux sont officiellement transmis au CFT par la DMF. Les centres référents
de formation au secourisme canin sont alors désignés par le CFT en novembre 2020 : le
17ème GA avec le CFC et le 132ème RIC sont les deux centres référents pour l’Armée de
Terre au sein desquels les instructions au secourisme canin seront réalisées et les
matériels pédagogiques dédiés stockés.
La formation au secourisme canin au profit des Forces spéciales est également
actée la même année avec une première session dispensée par le référent santé animale
en novembre 2020.
Après des premières sessions de formation en juillet et décembre 2020 au CFC,
une planification annuelle est dorénavant élaborée conjointement entre le responsable
pédagogique et les centres référents puis proposée pour validation auprès du CFT. Ce
mode de fonctionnement est élargi aux autres Armées [217].

II.1.2 – Contexte opérationnel

Sur le territoire métropolitain, l’Armée n’y a pas son rôle originel. En effet, les Armées ont
été créées afin de défendre les intérêts nationaux à l’étranger. En revanche, ses
missions ont été amenées à évoluer au cours du temps. Par conséquent, l’Armée constitue
le dernier maillon en cas d’absence ou d’insuffisance de moyens humains employés en
métropole des forces de sécurité intérieure (Police, Gendarmerie, Pompiers etc.). Elle
est parfois utilisée en concours d’une autre force déployée sur une opération donnée
comme c’est le cas pour les militaires de l’Armée de Terre ainsi que leurs chiens lors des
opérations « Sentinelle ».
Si le maillage vétérinaire militaire et civil disponible en métropole permet d’assurer
un soutien vétérinaire de proximité en tout temps pour les chiens militaires, ce n’est pas
systématiquement la règle en opération extérieure. L’environnement dégradé et le
contexte instable liés aux tensions géopolitiques voire à une situation de combat sont
autant de facteurs rendant impossible un soutien vétérinaire civil de proximité.
Cependant, les nouveaux modes d'action et d'engagement des unités
cynotechniques ainsi que les retex ont mis en évidence que le soutien vétérinaire militaire
de proximité n’était pas systématiquement disponible et que les vétérinaires des Armées
peuvent parfois ne pas être les premiers intervenants sur un chien blessé ou malade. Dans
certaines situations, la responsabilité de prodiguer les premiers secours et la stabilisation
de l’état de santé de l’animal blessé ou malade peut revenir aux cynotechniciens des
Armées.

122
Aussi, afin de permettre en toute circonstance que chaque chien bénéficie des premiers
gestes salvateurs dans de bonnes conditions, il a été nécessaire d’adapter la
compétence des cynotechniciens.
Dans ce cadre d’emploi, la formation au secourisme canin doit développer les
compétences des cynotechniciens sur la reconnaissance et la prise en charge des
urgences canines, en priorisant la pratique et les mises en situation. En effet, jusqu’à
présent les enseignements vétérinaires dispensés aux cynotechniciens militaires, dans
leur cursus de formation cynotechnique de base, comprenaient entre autres des cours
dédiés à la santé du chien et aux principales urgences canines pour majeure partie
théorique, les activités pratiques se limitant à l’évaluation clinique de l’animal et à la gestion
des plaies. Certaines notions pouvaient être rajoutées par leurs différents formateurs afin
d’affiner le contenu aux types d’incidents auxquels les maîtres-chiens pouvaient être
confrontés en mission. Ainsi, les maîtres-chiens du PGHM, du PSIG et des commandos
ne recevaient pas exactement les mêmes compléments de formations et recyclages.
La formation au secourisme canin a donc été créée par les vétérinaires du SSA
pour répondre à ce besoin opérationnel, permettant d’aboutir à l’élaboration d’un
enseignement adapté, interactif et pratique, formalisé et entièrement dédié à la
reconnaissance de l’urgence, à l’estimation de sa gravité notamment par l’évaluation de
l’état de santé du chien, à l’analyse du contexte d’apparition et à la mise en œuvre de
conduites à tenir spécifiques et codifiées où les gestes techniques sont détaillés par des
fiches illustrées étape par étape.

II.1.3 – Vers une montée en puissance

La formation de secouriste canin est prioritairement axée sur la reconnaissance et la
prise en charge des urgences, ainsi que sur le secours au combat appliqué à la
médecine canine. Les dangers spécifiques liés au milieu tropical et désertique auxquels
sont régulièrement confrontés les unités cynotechniques ont également été pris en
compte. Elle s’adresse donc aux unités cynotechniques projetés, répond à un réel besoin
et était tout particulièrement attendue par les Forces.
Aussi, après son lancement en juillet 2020, on assiste à une montée en puissance
progressive jusqu’à 2022, tout d’abord au sein de l’Armée de Terre puis en interarmées
avec le développement de la formation au secourisme canin pour l’Armée de l’Air :
❖ Juillet 2020 : Formation au profit de l’Armée de Terre, au CFC
❖ Novembre 2020 : Formation spécifique Forces spéciales pour les commandos Mer
et Air
❖ Décembre 2020 : Nouvelles formations pour l’Armée de Terre dans leurs deux
centres référents au secourisme canin (132ème RIC et CFC)
❖ Année 2021 : Augmentation du nombre de sessions dispensées au profit de
l’Armée de Terre et poursuite de la formation des FS

123
 ❖ Année 2022 : Poursuite des formations pour l’Armée de Terre et mise œuvre du
second niveau de qualification, augmentation de nombre de sessions spécifiques
pour les FS (toutes armées) et début des formations des maîtres-chiens de l’Air
(hors commandos) principalement au sein du CPOCAA. Déclenchement des
recyclages des personnels précédemment qualifiés
❖ Année 2023 : Poursuite des formations au profit des armées et lancement des
formations au profit de la BSPP par le vétérinaire militaire du bureau de santé et
prévention et début des formations de formateur aux premiers secours canins pour
les gendarmes cynotechniciens du CNICG
Le bilan, de fin 2020 à 2022 fait état de 139 maîtres de chiens militaires formés et
qualifiés par les vétérinaires des Armées, tous niveaux de formations confondues c’est-à-
dire formateurs aux PSC, SCSID et PSC et SCSID [218]. La totalité des besoins exprimés
en formation de secourisme canin par les forces a été honorée par la DMF du SSA :
❖ 2020 : 22 personnels
❖ 2021 : 48 personnels
❖ 2022 : 69 personnels
Au final, l’objectif à atteindre est de former tout cynotechnicien au premier niveau de
qualification de secourisme canin. Afin de tendre vers cet objectif, les vétérinaires des
armées assurent la formation de cynotechniciens en tant que formateur aux PSC et
préalablement identifiés par le commandement. Ces formateurs, une fois qualifiés, sont
chargés de dispenser la formation de premier niveau, les PSC, qui a été intégrée dans la
formation de base des maîtres de chiens militaires pour l’Armée de Terre et l’Armée de
l’Air et de l’Espace.
Pour les cynotechniciens ayant déjà achevé leur formation cynotechnique de base
avant l’intégration de l’enseignement des PSC et n’ayant donc pas pu en bénéficier, des
formations complémentaires de PSC sont organisées et mises en œuvre par les
formateurs aux PSC.
Pour les Forces spéciales, chaque maître de chien doit avoir reçu les deux
niveaux de qualification qui leur sont spécifiquement enseignés en une seule session par
un vétérinaire militaire, répondant ainsi davantage à leurs attentes.

124
II.2 – Une formation à deux niveaux opérationnels
Conformément à la législation (cf. Partie 2 – I.3.2), seul le vétérinaire est habilité et autorisé
à porter un diagnostic, décider d’un traitement et pratiquer des actes de médecine
vétérinaire. Cependant, certaines situations d’urgence dans lesquelles le pronostic vital de
l’animal est directement engagé nécessitent une intervention immédiate. Pour préserver
la vie du chien militaire avant son évacuation vers la structure vétérinaire la plus proche
pour une prise en charge médico-chirurgicale, le cynotechnicien va pouvoir réaliser les
premiers gestes techniques correspondant au premier niveau de qualification.
Lorsqu’aucun vétérinaire ne peut intervenir dans un délai raisonnable et dans un
cadre strictement réservé aux opérations extérieures, donc hors du territoire national,
celui-ci sera en mesure de dispenser d’autres actes d’une technicité plus poussée et dans
la continuité de ceux du premier niveau, destinés à stabiliser l’état de santé du chien
militaire blessé ou malade et ainsi soutenir ses fonctions vitales dans l’attente de son
évacuation : il s’agit du second niveau.
A l’image de la formation de sauvetage au combat pour le soldat, la formation au
secourisme canin se décline en deux niveaux de qualification :
❖ Le niveau 1 ou Premiers Secours Canins (PSC)
❖ Le niveau 2 ou Secours Canins en Situation Isolée et Dégradée (SCSID)

II.2.1 – Qualification de niveau 1 : les Premiers Secours

Canins

II.2.1.1 – Principe et objectifs

Ce module d’enseignement de niveau 1 se veut complet, pratique et didactique. Bien
que regroupant synthétiquement des notions également accessibles aux civils, son
contenu a été étudié et structuré en considérant totalement le secours au combat et les
contraintes du milieu, en veillant à l’intégration des actions menées dans une optique de
chaîne de soins et en privilégiant un enseignement pratique et interactif. De surcroît, la
qualification aux PSC est, un prérequis au niveau 2 plus technique, qui s’inscrit dans une
logique de continuité de soins pour stabiliser l’état de santé de l’animal avant évacuation.
Ce module de premiers secours canins (annexe I) s’adresse à tous les
cynotechniciens des forces. Il fait, depuis début 2022, partie intégrante des
enseignements vétérinaires dispensés dans la formation cynotechnique de base. Pour
répondre à cet important besoin annuel en formation et en raison du nombre de stagiaires
limité à six par session du fait de l’importance des activités pratiques, l’instruction de ce
premier niveau de qualification est confiée aux formateurs aux PSC préalablement
qualifiés par les vétérinaires des Armées.

125
Les objectifs de cette qualification de premier niveau sont :
❖ Savoir reconnaître une situation d’urgence
❖ Savoir évaluer l’état de santé de son chien
❖ Savoir appliquer une conduite à tenir adaptée en fonction du contexte rencontré
et prioriser les actions à mener
❖ Mettre en œuvre et maîtriser sur le terrain les premiers gestes visant à
préserver la vie de l’animal
❖ Alerter et évacuer l’animal

II.2.1.2 – La formation de formateurs aux premiers secours canins

La formation de Formateur aux PSC (FPSC) d’une durée de 4,5 jours est dispensée
par un vétérinaire des Armées au profit de six stagiaires répartis en trois équipes de deux
maîtres de chien avec un chien. Les candidats devront pour cela avoir validé l’ensemble
des enseignements vétérinaires dispensés au cours de leur cursus de formation de base.
Les cynotechniciens expérimentés, destinés à suivre cette formation, sont
identifiés par le commandement, principalement au sein des centres référents de
secourisme canin. Une fois qualifiés formateurs, ils pourront dispenser cet enseignement
opérationnel aux jeunes maîtres de chiens de toutes unités passant dans un centre
d’instruction au secourisme canin (132ème RIC, 17ème GA, CPOCAA) et également aux
autres maîtres de chiens de leur unité.
Les futurs formateurs sélectionnés devront faire preuve de qualités techniques,
intellectuelles et humaines pour transmettre avec efficacité leur savoir et savoir-faire.
Pour cela, au-delà de l’enseignement technique, le vétérinaire instructeur sensibilise et
accompagne les stagiaires dans le domaine de la pédagogie tout le long de la formation.
Et le dernier jour est réservé à la restitution individuelle, devant l’auditoire constitué des
autres participants et du vétérinaire militaire afin de s’assurer de cet apprentissage
spécifique indispensable pour un formateur.
La validation des compétences de la FPSC se fait sur la base d’une évaluation
continue et progressive ciblant la maîtrise des conduites à tenir et gestes techniques
associés, sur la gestion d’une mise en situation concrète et sur une restitution technique
et pédagogique complète. La durée de qualification de FPSC est de deux ans.

II.2.1.3 – La formation aux premiers secours canins

La formation aux PSC est dispensée par un cynotechnicien des forces ayant une
qualification de formateur aux PSC en cours de validité. Sur le même principe que les
FPSC, les stagiaires doivent avoir validé l’ensemble des enseignements vétérinaires
dispensés au cours de leur cursus de base.

126
La durée de cette formation est de deux jours et le programme reprend l’intégralité de
celui de la formation de FPSC, hors aspect sur la pédagogie. Sur la base d’une évaluation
continue et progressive, les six stagiaires valident leur formation grâce à des restitutions
techniques lors de mise en situation. Une fois qualifié, le cynotechnicien devra maintenir
ses compétences par un entraînement pratique et régulier en unité. Il sera évalué tous les
deux ans ou avant chaque projection.
Ces formations ont également pour but de stimuler des maîtres-chiens sur le long
terme, l’objectif étant qu’ils assistent aux consultations comme aux chirurgies de leur
animal au sein des différents groupes vétérinaires pour se familiariser et se sentir prêts à
appliquer les gestes techniques en cas de besoin. Par ailleurs, les cynotechniciens
œuvrant en tant qu’auxiliaires sanitaires dans les GV spécialisés en médecine canine mais
qui ne sont plus sur le terrain sont invités à suivre ces formations afin d’intervenir au même
titre que le maître-chien et de pouvoir seconder les vétérinaires dans leurs unités.

II.2.1.4 – Le programme pédagogique

Le programme pédagogique du premier niveau de qualification comprend la connaissance
du matériel de premier secours (figure 48) et ses applications pratiques, la mise en œuvre
de la méthode « SAFE-E, MARCHE RYAN », issue de l’enseignement de sauvetage au
combat que reçoit tout soldat avant projection et adaptée au chien, l’évaluation de l’état
de santé du chien, l’analyse du contexte opérationnel et l’apprentissage des principales
situations d’urgences avec les gestes de premiers secours associés.

Figure 48 : Le matériel de premiers secours canins des maîtres-chiens

Ces principales situations d’urgences regroupent :

❖ Les hémorragies
❖ Les traumatismes : plaies cutanées ou perforantes (abdominales ou thoraciques),
brûlures, atteintes oculaires, traumatismes ostéo-articulaires et vertébraux
❖ L’animal inconscient
❖ Les autres urgences : coup de chaleur, syndrome dilatation et torsion de l’estomac,
convulsions, envenimations, intoxications et ingestions de corps étrangers

127
Les premiers gestes de secours associés, non invasifs, comprennent :
❖ La mise en sécurité des opérateurs et du chien : pose de muselière de fortune,
contention et couchage du chien, extraction du chien par portage
❖ La pose de garrot tactique et de fortune, de pansements compressifs d’urgence
❖ La désobstruction des voies aériennes supérieures, la réanimation respiratoire et
cardio-pulmonaire
❖ Le rinçage et la désinfection d’une plaie, les pansements protecteurs de plaie
❖ Les pansements particuliers des plaies perforantes thoracique et abdominale
❖ La pose d’attelle
Des supports et outils pédagogiques performants sont disponibles pour contribuer au
succès de cet apprentissage principalement pratique. Dans cette même optique et afin de
favoriser les échanges entre l’auditoire et l’instructeur, le nombre de stagiaires a été
volontairement limité à six.
Ainsi, le référentiel d’enseignement, remis à chaque participant, comprend 19
fiches de conduite à tenir ou fiches réflexes et 20 fiches techniques illustrées et détaillées.
Il convient de garder à l’esprit qu’en fonction de la mission et du contexte, certaines sont
plus importantes que d’autres, et donc d’opérer un tri de l’information pour prioriser les
actions à mener spécifiques des situations dont le risque d’apparition est plus élevé.

II.2.2 – Qualification de niveau 2 : les secours canins en

situation isolée et dégradée

II.2.2.1 – Principe et objectifs

Ce module d’enseignement de niveau 2 aux modalités d’exécution bien définies se veut
beaucoup plus technique. Sa mise en œuvre est, rappelons-le, uniquement réservée au
contexte opérationnel, hors du territoire national et en l’absence de concours
vétérinaire immédiat. Initiée dans la continuité des PSC, elle constitue la deuxième étape
de prise en charge d’un chien blessé ou malade dans la chaîne de secours. Son
enseignement est strictement réalisé par les vétérinaires des armées.
Ce module de second niveau (annexe II) s’adresse aux cynotechniciens des
forces, projetés en tant qu’opérateurs isolés ou chefs de détachement. Dans la
continuité des actions des PSC, les gestes techniques de niveau 2, pour la plupart invasifs,
sont destinés à stabiliser l’état de santé du chien militaire blessé ou malade en soutenant
les fonctions vitales et en contrôlant au mieux les complications éventuelles liées à
l’affection ou au traumatisme. Cela dans l’attente d’une prise en charge médico-
chirurgicale par la chaîne santé. Ils n’ont en aucun cas vocation à remplacer les
vétérinaires.

128
De technicité plus élevée, les objectifs de cette formation de second niveau sont :
❖ Savoir évaluer l’état de santé du chien et les signes de détresse vitale
❖ Savoir reconnaître les signes témoignant d’une aggravation clinique
❖ Assurer la continuité de la prise en charge initiale d’un chien militaire blessé ou
malade sur un théâtre d’opération avant son évacuation
❖ Connaître les conduites à tenir et prioriser les actions à mener
❖ Mettre en œuvre et maîtriser les gestes techniques de second niveau associés
❖ Savoir analyser le contexte et réaliser la prise en charge adaptée
❖ Stabiliser l’état de santé du chien avant son évacuation
❖ Alerter la structure vétérinaire et évacuer l’animal

II.2.2.2 – La formation aux secours canins en situation isolée et

dégradée
L’obtention du premier niveau de qualification, les PSC, est un prérequis pour suivre les
SCSID. Une parfaite maîtrise des conduites à tenir et des gestes techniques de niveau 1
est indispensable.
La durée de cette formation est de trois jours pour un effectif de quatre
stagiaires au maximum, permettant ainsi d’assurer la qualité des apprentissages
pratiques. La validation des compétences, faite par l’intermédiaire d’une mise en situation
confère une validité de la qualification SCSID d’un an.

II.2.2.3 – La formation spécifique Forces spéciales

Compte tenu des prérogatives des militaires des Forces spéciales, une formation
comprenant les deux niveaux opérationnels a été spécifiquement mise en œuvre.
Cette formation couplée PSC et SCSID regroupe l’enseignement des deux
modules de qualification sur une même période de quatre jours. Ce format a été défini afin
de répondre aux spécificités d’emploi des FS, leur permettant d’acquérir toutes les
compétences en secourisme canin qui pourraient leur être nécessaires dans le cadre des
opérations spéciales, hors territoire national. La durée de validité de la qualification est
également d’un an.

II.2.2.4 – Le programme pédagogique

Le programme pédagogique du niveau 2 est élaboré dans la continuité de celui du premier
niveau : ainsi, seules les conduites à tenir abordées dans le niveau 1 où la mise en œuvre
de gestes de second niveau est envisageable sont reprises dans ce module.

129
Les actions ou gestes de niveau 1 sont alors complétés par ceux du niveau 2 en respectant
une logique chronologique. Dans une stratégie de prise en charge optimale de l’animal,
ces deux niveaux sont indissociables.
Les conduites à tenir complétées concernent les hémorragies, les plaies cutanées
et brûlures, les plaies perforantes thoraciques et abdominales, les traumatismes des os et
articulations, le coup de chaleur, le SDTE, les convulsions et les envenimations. Les
gestes techniques de niveau 2 comprennent entre autres :
❖ La préparation d’une perfusion
❖ La pose d’une voie veineuse périphérique
❖ L’exsufflation thoracique
❖ La décompression gastrique
❖ L’injection intramusculaire
❖ La pose d’agrafes
À ces gestes techniques sont associées des protocoles médicaux comme le protocole
de réanimation liquidienne. Certains protocoles ne seront mis en œuvre qu’en présence
et sous la responsabilité d’un personnel médical tel un infirmier ou un médecin.
Le référentiel des SCSID comprend 10 fiches de conduite à tenir, six fiches
techniques détaillées illustrant les gestes techniques et quatre fiches protocole. Le
référentiel de la formation spécifique FS est constitué des 19 fiches réflexes du niveau 1
avec les fiches techniques des deux niveaux et des fiches protocole. Chaque participant
se verra remettre un support pédagogique complet.

130
II.3 – La mise en pratique des formations
Contrairement aux formations antérieures, pratique et mise en situation opérationnel
priment. Pour cela, ces formations novatrices sont dispensées aux moyens de supports
pédagogiques complets et de mannequins perfectionnés. La participation active des
chiens militaires est également associée à la bonne mise en œuvre de ces formations.
Elle constitue un atout indéniable pour l’enseignement clinique indispensable pour
établir un bilan de santé complet mais également pour se rendre compte des difficultés
liées à la contention de l’animal pour lui prodiguer les soins et nécessitant d’être assisté
par une tierce personne.
Aussi, dans le strict respect du bien-être animal, l’apprentissage pratique
concernant l’évaluation des constantes physiologiques, l’examen clinique et quelques
techniques de contention, de couchage et de portage est réalisé une fois sur le chien.
Un parallélisme a été conduit avec l’enseignement fait au soldat et intitulé
« Sauvetage au combat » notamment pour la méthode « SAFE – MARCHE RYAN »
permettant entre autres au maître de chien de se retrouver sur un terrain connu.

II.3.1 – Des cours appliqués au terrain

Sur les mêmes bases que le sauvetage au combat pour le soldat, le secourisme canin
opérationnel repose sur une évaluation méthodologique de l’animal blessé, basée sur les
risques susceptibles d’apparaître dans une situation de combat et permettant alors de
prioriser les gestes salvateurs. Ainsi, en appliquant la méthode « MARCHE », l’évaluation
des trois fonctions vitales relevant du bilan de santé essentiel est entreprise dans sa
totalité mais selon un ordre bien particulier lié au risque de blessure ou traumatisme et
non fonction par fonction.

II.3.1.1 – La méthode « SAFE-E »

Quelle que soit la cause de la blessure ou de la maladie du chien des forces, il est
primordial d’éviter la survenue de suraccidents, en conciliant sécurité et rapidité d’action.
Le « SAFE », « sûr » en français est un acronyme méthodologique approuvé et
effectué par l’ensemble des sauveteurs aboutissant à une évaluation rapide de la
situation pour éviter toute prise de risque pour les opérateurs et le groupe où évolue
l’équipe cynophile et le chien, en lien direct avec l’environnement, une situation de combat
ou le chien lui-même. Sécuriser la zone avant la prise en charge de l’animal, s’assurer de
l’absence de danger, évaluer rapidement l’état de santé du chien pour savoir si l’on a
affaire à une urgence vitale et prioriser en conséquence les gestes salvateurs avant
d’évacuer l’animal après avoir alerté la structure vétérinaire la plus proche, tels sont les
objectifs attendus du SAFE-E.

131
Voici la décomposition de ce moyen mnémotechnique (annexe III) :
❖ S pour « STOP » : Supprimer toute source de danger dans la mesure du possible,
en théâtre opérationnel comme en n’importe quelle circonstance
❖ A pour « ASSESS » : Analyser la situation pour en avoir un rapide état des lieux et
pouvoir réagir en conséquence
❖ F pour « FREE OF DANGER » : Agir en toute sécurité, pour le chien, les
camarades et soi-même
❖ E pour « EVALUATE » : Evaluer méthodiquement l’état de santé du chien via le
MARCHE-RYAN en situation de combat ou via le bilan de santé essentiel pour les
autres cas
❖ E pour « EVACUATION » : Evacuer l’animal si possible, à pied ou par le biais d’un
moyen locomoteur
Voici donc un premier bilan rapide de la situation axé sur la sécurité, qui reste indissociable
de la prise en charge de l’animal conditionné par les résultats de son bilan de santé.

II.3.1.2 – Le bilan de santé

Le bilan de santé « essentiel » (annexe IV) a pour but d’évaluer les trois principales
fonctions de l’animal au travers d’un examen clinique méthodique et rapide comprenant
les constantes physiologiques dans le but de détecter toute anomalie et déceler une
potentielle urgence vitale. Les fonctions respiratoire, circulatoire et neurologique sont ainsi
considérées.
Pour faciliter l’enseignement de la pratique de ce bilan de santé, des questions
sont formulées pour aider le cynotechnicien dans sa démarche d’investigation clinique et
avancer étape par étape. Au fur et à mesure de la progression dans l’évaluation clinique,
si des gestes de premiers secours s’imposent alors la référence de la fiche technique
associée à la mise en œuvre du geste technique requis est mentionnée afin d’être
consultée. De même si certaines réponses aux questions posées laissent suspecter une
affection grave faisant l’objet d’une conduite à tenir spécifique, alors celle-ci apparaît en
référence.
Les constantes physiologiques vitales d’un chien en bonne santé et au repos
sont également rappelées, leur prise explicitée et illustrée et l’ensemble doit être
parfaitement intégré par les apprenants :
❖ Température corporelle (rectale) : 38 à 39 °C
❖ Fréquence Cardiaque (FC) : 60 à 120 battements par minute
❖ Fréquence Respiratoire (FR) : 15 à 25 mouvements par minute
❖ Couleur des muqueuses : rose
❖ Temps de Recoloration Capillaire (TRC) : inférieur à 2 secondes

132
Pour évaluer la fonction respiratoire, il faut vérifier dans un premier temps que le chien
respire, avec le soulèvement de la cage thoracique lors de l’inspiration. Puis, il faut
rechercher d’éventuelles difficultés respiratoires objectivées avec la position de
soulagement prise par le chien, la présence de bruits respiratoires surajoutés,
l’observation des mouvements respiratoires et l’augmentation de la FR. Ainsi, des bruits
surajoutés à l’inspiration peuvent orienter vers une obstruction des voies aériennes
supérieures. L’efficacité de la respiration est ensuite appréciée par la couleur des
muqueuses. Des muqueuses bleues accusent une mauvaise oxygénation sanguine.
Concernant la fonction circulatoire, le cœur agit comme le métronome de
l’organisme, et la FC, appréciable par choc précordial et le pouls fémoral, rend compte de
son bon fonctionnement. Des hémorragies internes ou externes peuvent entraîner un choc
hypovolémique et le mettre en péril : en cas de saignements abondants, les muqueuses
apparaîtront pâles voire blanches. A l’opposé, un coup de chaleur débutant se
caractérisera par des muqueuses rouges, signe d’une congestion. Le TRC communique
également de nombreuses d’informations quant à cette fonction, tandis que le pli de peau
persistant est un signe de déshydratation, qui, au-delà de 10 %, peut se compliquer d’un
choc hypovolémique.
La fonction neurologique est rapidement appréciable par l’état de conscience
du chien. Elle va d’une diminution à l’aréactivité, avec l’état de stupeur et jusqu’au coma.
Il peut également présenter des convulsions ou ne plus réagir aux stimuli visuels. Ceci est
complété par la visualisation du diamètre des pupilles à la recherche d’une asymétrie et/ou
d’une perte de réactivité à la lumière. Il est très important de noter tous ces signes, qui
pourront permettre de juger de l’urgence de la situation et pour le vétérinaire d’établir un
diagnostic a posteriori. La température corporelle, donnée essentielle, est prise lors de
cette phase de l’examen clinique.
L’examen de ces trois fonctions permet, en cas d’urgence vitale avérée,
d’appliquer les fiches réflexes et mettre en œuvre les fiches techniques associées.
Il est primordial de réaliser ce bilan essentiel en tenant compte du contexte si ce
dernier est connu. Ainsi, un chien faisant une chute de plusieurs mètres présente un risque
de lésions internes avec hémorragie et pneumothorax. Or les résultats de ce bilan peuvent
varier selon le délai écoulé entre le traumatisme et la première évaluation clinique. Les
cynotechniciens sont donc fortement sensibilisés sur ce point avec toute l’importance de
toujours ré-évaluer l’animal. La relation entre ces trois fonctions vitales est également
soulignée pour que le maître de chien comprenne bien que la défaillance d’une fonction
vitale, en l’absence d’action efficace, entraînera à terme la défaillance des deux autres. Ils
seront notamment testés dans ce sens lors des mises en situation.

Dans un second temps et uniquement après la stabilisation des fonctions vitales de

l’animal et sans en retarder l’évacuation, en cas d’urgence identifiée le bilan de santé
« complémentaire » (annexe V) peut être réalisé en vue d’approfondir l’examen clinique.
Il s’agira particulièrement de rechercher des lésions (cutanées, oculaires, osseuses ou
articulaires) et déceler des anomalies de la fonction digestive et urinaire.

133
L’examen externe du chien est très important tant il peut orienter vers des lésions
externes (plaie visible) et internes (atteinte vertébrale, problème ostéo-articulaire localisé
aux membres). Il comprend l’intégrité de la peau et son aspect, l’appréciation de la
locomotion avec la posture, les appuis et la démarche du chien (paralysie, boiterie),
l’inspection et la palpation de ses membres (déformation). La palpation de l’ensemble du
corps peut révéler des douleurs qu’il sera important de noter et de quantifier dans la
mesure du possible. L’examen des yeux est mené, de même, à la recherche de signe de
traumatisme oculaire.
La fonction digestive est également à évaluer. Mis en relation avec l’état
général, l’appétit et le transit du chien avant la mission, un abdomen tendu, gonflé ou une
douleur à la palpation, peut orienter vers une affection particulière. Il convient de
s’inquiéter en cas de dilatation démesurée de l’abdomen couplée à des bruits aériques à
la percussion, signes principaux du syndrome dilatation torsion de l’estomac. Il s’agit d’une
des principales urgences vitales rencontrées en OPEX.
Moins souvent appréciée, la fonction urinaire n’en demeure pas moins
évocatrice. Toute difficulté ou impossibilité à uriner, douleur ou modification de la couleur
des urines doit être notifiée au vétérinaire afin de rechercher rapidement la cause du
dysfonctionnement. Une couleur rouge ou marron sera d’autant plus inquiétante qu’une
teinte translucide en cas de soif exacerbée ou jaune foncé en cas de déshydratation.
La fiche bilan, codifiée, est une aide précieuse pour le cynotechnicien afin de ne
rien oublier lors de l’évaluation clinique du chien, mais aussi pour le vétérinaire, qui y
trouvera toutes les informations clefs, relatives au bilan clinique, au type de traumatisme
subi, au bilan lésionnel, au traitement reçu et au suivi des constantes. Cette fiche bilan a
été élaborée en respectant l’ordre du « MARCHE » afin d’être utilisée en toutes situations.
Elle doit être correctement renseignée et complétée au fur et à mesure de la prise en
charge de l’animal. Elle est indispensable au suivi du chien blessé et doit suivre le chien
lors de son évacuation.

II.3.1.3 – La méthode « MARCHE RYAN »

Bien que ce bilan de santé soit très complet, en situation de combat, le cynotechnicien
appliquera la méthode « Marche Ryan » (annexe VI) priorisant la recherche de blessures
ou traumatisme dont l’apparition au combat est la plus probable et ceci afin de mettre en
œuvre le plus rapidement possible le geste salvateur adapté et optimiser les chances de
survie de l’animal.
Davantage axée sur l’opérationnel, cette méthode permet de prioriser les gestes
de secours au combat en considérant le type de blessure ou traumatisme survenant le
plus souvent. A l’instar du bilan de santé essentiel, si une conduite à tenir, une action ou
un geste technique salvateur sont requis, ceux-ci sont précisés et la fiche faisant référence
est mentionnée : « le bon geste au bon moment ».

134
Le « MARCHE » permet de passer en revue les trois fonctions vitales du chien et d’assurer
sa prise en charge initiale. Il repose sur les mêmes principes d’évaluation clinique des trois
fonctions vitales du bilan de santé essentiel tout en respectant un ordre bien précis :
❖ M pour « MASSIVE BLEEDING CONTROL » : Rechercher une hémorragie
❖ A pour « AIRWAY » : Vérifier la perméabilité des voies aériennes supérieures
❖ R pour « RESPIRATION » : Rechercher des difficultés respiratoires
❖ C pour « CHOC » : Mettre en évidence un potentiel choc circulatoire
❖ H pour « HEAD » et « HYPOTHERMIE » : Evaluer la fonction neurologique et
rechercher et lutter contre une hypothermie
❖ E pour « EVACUATION » : Se mettre en condition d’évacuation

Le « RYAN » permet de rappeler au cynotechnicien qu’il ne faut pas oublier de ré-évaluer

le chien blessé, car toute situation peut évoluer au fil de temps (apparition de nouveaux
signes cliniques ou aggravation des signes cliniques précédemment
objectivés nécessitant de nouvelles actions). Il convient de s’assurer de l’efficacité des
gestes de secours mis en œuvre et en cas de besoin les corriger :
❖ R pour « REEVALUATION » : Refaire le « Marche » régulièrement
❖ Y pour « YEUX » : Rechercher une atteinte oculaire
❖ A pour « ANALGESIE » : Déterminer le niveau de douleur de l’animal
❖ N pour « NETTOYER » : Nettoyer puis protéger les plaies ou traumatismes
Il complète l’évaluation et la prise en charge des urgences vitales de l’animal blessé par
la gestion des atteintes oculaires pour contribuer à préserver la fonction visuelle et par la
gestion des plaies profondes et/ou perforantes afin d’éviter une aggravation des lésions.
La prévention des contaminations en nettoyant et protégeant les plaies est une étape
importante à ne pas négliger. L’analgésie, sous la responsabilité d’un personnel médical,
sera entreprise pour le bien-être de l’animal et limiter les effets délétères du stress de
l’animal souffrant.

II.3.1.4 – Les supports pédagogiques

Les supports pédagogiques des formations sont constitués de fiches réflexes
correspondant aux Conduites A Tenir (CAT), de Fiches Techniques (FT) et de Fiches
Protocoles (FP). Chaque conduite à tenir rappelle de façon synthétique les points clefs
de l’affection avec les causes, les risques et les signes cliniques reconnaissables puis les
objectifs à atteindre pour le maître de chien et les actions qu’il doit mener par ordre de
priorité.

135
Pour chacune de ces conduites à tenir, si des gestes techniques sont requis dans les
actions à entreprendre alors la référence de la fiche technique s’y rapportant est
mentionnée. Chaque fiche technique, illustrée par des photographies, explique et décrit,
étape par étape, le geste de premier ou de second niveau. Pour les gestes de second
niveau, des FP leurs sont associées. Les CAT, les FT et les FP se complètent donc entre
elles, afin de fournir au cynotechnicien tous les éléments nécessaires pour assurer sa
mission de sauveteur. La chronologie des fiches suit la priorisation des actions et les CAT
explicitées ont été ciblées par rapport à leur probabilité d’apparition, corrélée aux missions
du chien en contexte opérationnel.
Elaborés dans leur totalité par le vétérinaire en chef Caroline Girardet, référent
santé animale du SSA et responsable pédagogique secourisme canin, avec l’aide du
vétérinaire des Armées Sophie Wensierski, expert en médecine canine, ces supports
pédagogiques sont regroupés dans un référentiel d’enseignement, spécifique du niveau
de qualification et de la formation suivie. Il est remis à tous les stagiaires.
Les fiches proposées se veulent claires, concises, pragmatiques et adaptées aux
situations de terrain liées pour la plupart aux spécificités d’emploi des chiens militaires.
Elles sont évolutives en fonction des retours d’expérience, des doctrines d’emploi des
équipes cynotechniques et des contraintes géographiques et épidémiologiques des zones
d’intervention. Par conséquent, elles sont révisées chaque année.
Au total, les 56 documents de premier et second niveau de qualification
opérationnelle illustrent et détaillent méthodiquement la continuité des actions à
entreprendre pour une prise en charge initiale efficace de l’animal blessé ou malade.

II.3.2 – Les mannequins : des outils de simulation

performants, au plus proche de la réalité
Contrairement aux formations civiles à destination du grand public, les cynotechniciens
militaires disposent de mannequins à la pointe de la technologie, leur permettant des
exercices pratiques en conditions quasi réelles.
Le mannequin disponible pour les formations est un mannequin télécommandé
disposant de fonctionnalités au plus proche du réel tant sur un plan physiologique que lors
de mise en situations d’urgences. Il s’agit du Trauma FX®, modèle K9 Diesel (Annexe
VII). Ils ont l’avantage premier de pouvoir subir à l’infini les actes invasifs ou répétitifs, et
ainsi de préserver le bien-être des chiens des stagiaires (cf. Partie 2 – III).
Déjà utilisé aux EUA depuis quelques années, il a été commandé à deux
exemplaires par l’Armée de Terre en 2020. L’Armée de l’Air leur a plus récemment emboité
le pas en achetant les leurs. Actuellement, les Armées possèdent au total quatre
mannequins « Diesel K9 » (figure 49). Ces mannequins sont détenus par les deux centres
référents de formation au secourisme canin pour l’Armée de Terre : le CFC et 132ème RIC,
ainsi que par le CPOCAA et les commandos Air pour l’Armée de l’Air.

136
 Figure 49 : Diesel, mannequin canin utilisé pour les formations du SSA

Des mutualisations de formations au secourisme canin de niveau 2 entre les commandos

Air et Marine, permettent à ces derniers de bénéficier de cet outil de simulation performant
et indispensable à l’acquisition des compétences.
Ce mannequin canin de haute technologie est un simulateur mettant en œuvre
le corps entier du chien mannequin, de la respiration au pouls fémoral et jusqu’ aux
saignements en passant par l’aboiement ou le gémissement. Toutes les parties du corps
peuvent être grimées et les membres sont interchangeables avec d’autres mutilés pour
simuler une situation d’urgence. A cela s’ajoute la possibilité de modifier la fréquence et
l’intensité du pouls fémoral ainsi que la fréquence respiratoire. Il est ainsi possible d’être
confronté à un chien présentant un membre amputé (figure 50), de mettre un garrot et d’en
mesurer l’efficacité avec une télécommande, ou encore de provoquer des saignements
sur commande.

137
 Figure 50 : Pose d’un garrot tactique sur un membre amputé

De même, les difficultés respiratoires rencontrées lors de pneumothorax peuvent être

déclenchées et la réalisation d’une exsufflation thoracique efficace, permettra une
amélioration de la respiration. Ce mannequin très réaliste, peut résister à tout type de
conditions climatiques, permettant d’être utilisé en extérieur par temps de pluie pour rendre
l’entraînement plus réel (figure 51). Une multitude d’actes techniques, du plus élémentaire
comme la lecture de sa puce électronique aux plus extrêmes, comme la trachéostomie et
le massage cardiaque peuvent y être réalisés.

Figure 51 : Utilisation du mannequin lors d’un exercice sur le terrain

138
 II.3.3 – Cas pratique illustrant les technicités des deux
niveaux de formation
Les cas pratiques auxquels sont confrontés les cynotechniciens sont de véritables mises
en situation où ils devront évaluer l’état de santé de leur chien : après un briefing sur le
contexte (chien en détection libre et en avance de phase, fouille de bâtiment par exemple)
et éventuellement le type de traumatisme survenu (chute, blessure par balle, blast, etc.),
le maître de chien doit prendre en charge son animal représenté par le mannequin en
fonction de la situation.
Contexte : Progression en secteur isolé et éloigné des bases arrière alliées. Chien en
fouille de bâtiment abandonné par des supposés terroristes en opération extérieure.
Gémissements entendus et le chien ne répond pas au rappel de son maître.
Matériel (le mannequin « Diesel K9 ») : Grimage et fonctions choisies afin de figurer une
hémorragie importante au niveau du membre thoracique gauche avec saignement, pouls
rapide et intensité modérée, fréquence respiratoire élevée.
Méthode : Le cynotechnicien va méthodiquement mettre en pratique toutes les
connaissances qu’il aura acquises au cours de sa formation et précédemment citées afin
d’assurer une prise en charge initiale rapide et efficace de son animal avant évacuation.

Application de la méthode « SAFE » :

❖ STOP : Le chef de groupe me donne le feu vert pour rejoindre le chien en l’absence
de menace : pas d’action de feu et pas de présence ennemie.
❖ ASSESS : Il y a un chien blessé et je dispose d’un camarade pour m’aider à le
prendre en charge. Le chien est couché, gémit, il est conscient et un saignement
abondant est visualisé au niveau du membre thoracique gauche. Je peux déjà
rendre compte au chef de groupe de la situation : un chien blessé présentant une
hémorragie externe nécessitant des soins d’urgence et une évacuation dans les
plus brefs délais. Il faut lancer la demande d’évacuation par hélicoptère.
❖ FREE OF DANGER : La zone est sécurisée et il n’y a pas de danger imminent
signalé par les renseignements et le contrôle du périmètre entrepris par le groupe
est favorable à l’intervention sur le chien : je peux intervenir sur mon chien. Avant
tout, je sécurise mon chien en lui mettant une muselière car il n’y a pas de contre-
indication médicale. Je demande à mon camarade de faire la contention du chien
pendant que je pose le pansement compressif israélien.
❖ EVALUATE : L’hémorragie est stoppée, je réalise un bilan de santé essentiel selon
la méthode du « MARCHE ».
❖ EVACUATION : L’évacuation n’est pas envisageable immédiatement, compte tenu
de l’éloignement de notre position. Un vecteur aérien a été demandé par le chef de
groupe par radio.

139
Application de la méthode « MARCHE RYAN » :
❖ MASSIVE BLEEDING CONTROL : L’hémorragie du membre antérieur est
contrôlée par la pose du pansement compressif. Je vérifie par palpation et inspecte
le reste du corps du chien à la recherche d’autres sources d’hémorragie externe :
il n’y en a pas d’autre.
❖ AIRWAY : Pas de bruit respiratoire inspiratoire suspect, pas de sang au niveau de
la gueule ou des narines : aucune obstruction constatée.
❖ RESPIRATION : La FR est élevée mais le chien n’a pas de difficultés à respirer,
les mouvements du thorax et de l’abdomen sont synchrones. L’examen du thorax
ne montre pas de plaie perforante.
❖ CHOC : La FC donnée par la prise du pouls fémoral est élevée, les muqueuses
sont rose pâle, le TRC est supérieur à 2 secondes : des éléments compatibles avec
un choc circulatoire sont présents.
❖ HEAD : Le chien répond à mes sollicitations mais présente une diminution de
la vigilance.
❖ HYPOTHERMIE : Je couvre mon chien avec une couverture de survie.
❖ EVACUATION : Les conditions sont favorables, le chef de groupe annonce un
délai de 30 minutes avant arrivée sur zone du vecteur. Je mets donc en œuvre
le RYAN.
❖ REEVALUATION : J’entreprends la réévaluation de mon chien toutes les cinq
minutes : les constantes physiologiques et l’efficacité du pansement compressif
posé.
❖ YEUX : Il n’y a pas d’atteinte oculaire.
❖ ANALGESIE : Je reste avec mon chien et limite ses mouvements pour éviter
l’aggravation de son état, dans l’attente de son évacuation.
❖ NETTOYER : J’identifie une plaie cutanée au niveau d’un doigt du membre
postérieur. Je procède au nettoyage de la plaie et met en place un pansement
protecteur.
Avec mon camarade, je réalise l’extraction de mon chien par portage vers le point
d’évacuation.

Application de la conduite à tenir sur les hémorragies (annexe VIII) :

❖ Repérage du site d’hémorragie : hémorragie externe sans corps étranger
❖ Identification de la cause : morceau de fer coupant
❖ Risques identifiés potentiels : choc circulatoire et arrêt cardiaque

140
 ❖ Signes cliniques reconnaissables : saignement visible abondant avec plaie et
signes de choc circulatoire
❖ Modalités d’intervention : urgence vitale, action immédiate

Prise en charge de l’animal :

❖ Couchage du chien dans un endroit calme et mise en place de la couverture de
survie pour limiter le risque d’hypothermie associée
❖ Compression manuelle directe puis mise en place un pansement compressif
d’urgence (figure 52) à l’aide de la fiche technique du pansement compressif
israélien (annexe IX) :
- Placement du coussinet absorbant sur la blessure et de la bande dans
l’applicateur de pression
- Traction sur la bande afin d’enlever son élasticité, tout en maintenant la base
de l’applicateur de pression, permettant ainsi d’obtenir la tension nécessaire à
la compression
- Application de la bande dans le sens inverse en continuant de maintenir la base,
plaquant ainsi l’applicateur de pression contre la bande et en regard de la plaie.
- Fin de l’enroulage de la bande et fixation du clip de fermeture par ses extrémités
entre les couches du bandage

Figure 52 : Mise en place du pansement compressif d’urgence de type israélien

❖ Vérification de l’efficacité du geste technique : arrêt des saignements témoignant

de l’efficacité du pansement compressif donc le garrot est inutile
❖ Inspection et palpation du chien : pas d’autre hémorragie constatée

141
❖ Estimation des pertes de sang : quantité de sang perdu estimée à 0,5 L ; signes
cliniques en faveur d’un choc circulatoire : muqueuses pâles, FC augmentée à 150
battements par minute ; TRC > 2 secondes, pouls filant, diminution de la vigilance.
L’évacuation étant annoncée dans 30 minutes, je décide de mettre en œuvre une
réanimation liquidienne.
❖ Préparation du protocole de perfusion grâce à la fiche protocole réanimation
(annexe X) : choix du NaCl 0,9 %, soluté salé isotonique indiqué en cas de choc
circulatoire décompensé modéré, en poche de 500 mL.
❖ Préparation de la perfusion (figure 53) à l’aide de la fiche protocole (annexe XI)
après avoir mis des gants :
- Ouverture des emballages plastiques du perfuseur et de la poche de soluté
- Saisie de la poche de soluté et ouverture de l’opercule
- Retrait du capuchon protecteur du perfuseur
- Connexion du perfuseur dans l’opercule en gardant l’ouverture de la poche vers
le haut
- Application d’une légère pression sur la poche de soluté en orientant la bulle
d’air vers l’opercule afin de chasser l’air et jusqu’à remplir la moitié de la
chambre compte-gouttes
- Retournement de la poche, sans toucher la molette de réglage du débit (position
ouverte)
- Fermeture de la molette une fois le soluté arrivé jusqu’à l’extrémité du perfuseur

Figure 53 : Préparation d’une poche de perfusion

❖ Pose d’une voie veineuse périphérique sur le membre controlatéral non atteint,
en s’assurant que les gants sont restés propres (figure 54) :
- Coupage des poils aux ciseaux courbes au niveau du site de perfusion (veine
céphalique droite)
- Désinfection de la peau avec la chlorhexidine 0,2 %
- Mise en place d’un garrot veineux en amont du site de perfusion
- Préparation de trois morceaux de sparadrap de longueur suffisante pour faire
le tour de la patte ; sortir du cathéter 20 G de son emballage plastique et retrait
du capuchon plastique protecteur

142
 - Réalisation de la contention du chien et maintien de sa patte par une aide
- Introduction du cathéter à travers la peau, en direction de la veine, jusqu’à ce
que du sang apparaisse dans l’embout, poursuite du geste sur quelques
millimètres puis insertion du cathéter seul avec la main directrice pendant que
l’autre main retient le mandrin
- Fixation du cathéter à la patte avec du sparadrap
- Retrait du garrot veineux
- Retrait du mandrin et vissage de l’embout du perfuseur sur l’embout du
cathéter ; ouverture de la molette du perfuseur
- Sécurisation de l’ensemble grâce à un second tour de sparadrap tout en
réalisant une boucle de sécurité avec la tubulure

Figure 54 : Mise en place d’une voie veineuse

❖ Vérification de l’efficacité : le soluté s’écoule de façon fluide et sans résistance,

sans gonflement de la zone cathétérisée
❖ Passage de la perfusion de 500 mL en continu, puis relais à une goutte par seconde
avec une seconde poche
❖ Réévaluation de l’état clinique du chien toutes les cinq minutes y compris tout au
long de son évacuation ; surveillance de la perfusion

Conçues et développées par les vétérinaires militaires, les fiches réflexes permettent au
cynotechnicien compétent de préserver la vie du chien en stabilisant ses fonctions vitales.
La mise en pratique en conditions quasi réelles de ces formations leur permet de se rendre
compte de la difficulté de la réalisation des gestes en conditions stressantes.
Si ces formations donnent pleine satisfaction aux stagiaires comme aux
formateurs, il convient d’envisager de nouvelles perspectives afin d’améliorer sans cesse
ces enseignements pratiques et opérationnels tout en optimisant leur développement à
une plus grande échelle.

143
II.4 – Perspectives d’évolution

II.4.1 – Limites des formations actuelles

La principale difficulté relève très certainement de la communication. Le vétérinaire doit
s’appliquer à vulgariser l’information afin de bien se faire comprendre des cynotechniciens
mais sans sacrifier le sens médical. Dans une moindre mesure, le cynotechnicien
formateur doit veiller également à la bonne compréhension de ses propos lorsqu’il
s’adresse aux jeunes cynotechniciens, peu expérimentés dans ce domaine.
Malgré tous ces enseignements, le cynotechnicien qualifié ne remplacera jamais
le vétérinaire et ne pourra pas mettre en œuvre une démarche scientifique et diagnostique
de même valeur.
Le développement du medical training est également important et mérite d’être
approfondi. Des séances dédiées familiariseraient ainsi le chien avec toutes les
manipulations en lien avec la réalisation des soins afin de limiter son stress voire sa peur
et ainsi prévenir au mieux les réactions imprévisibles du chien sur le terrain.
Si certains gestes peuvent paraître simples, dans le feu de l’action, certaines
étapes peuvent être inversées ou oubliées, compromettant ainsi l’efficacité de la technique
et la prise en charge du chien à moyen et long terme. Il convient donc d’insister sur le bon
sens et de faire le maximum de cas pratiques afin d’acquérir des automatismes lors de
l’application des CAT afin de rester opérationnel en toutes circonstances.
En dépit de qualités indéniables, le mannequin ne fait pas tout : toutes les
constantes physiologiques ne peuvent pas être évaluées (couleur des muqueuses, TRC,
choc précordial, température) et sa mobilité est restreinte (pas de position debout, pas de
mouvement volontaire et mobilité des membres limitée). Dans le cadre des formations aux
PSC par les cynotechniciens formateurs qualifiés, la grande majorité dispose du
mannequin car les PSC sont réalisés dans les centres d’instruction au secourisme canin
des Armées. Cependant, dans quelques cas, les formateurs doivent se contenter d’une
instruction associée au chien, limitant par conséquent les scénarios de mise en situation
et la réalisation de certains gestes (pose de garrot par exemple) ou bien doivent solliciter
le prêt d’un mannequin.
Enfin, il n’est pas possible d’envisager tous les cas de figure dans les fiches
pratiques. Seuls les retex et en conséquence, l’actualisation constante des fiches,
permettra de maintenir les stagiaires à un excellent niveau opérationnel.

II.4.2 – Harmoniser les formations

Jusqu’ici, chaque entité militaire ou civile dispose de ses propres formations pour ses
cynotechniciens. Les formations aux premiers secours canins sont donc communes
pour les Armées, mais différentes de celles de la Sécurité civile, dont les instructeurs
varient selon les départements.

144
Compte tenu du déploiement d’unités spécialisées hors du territoire national
(cf. Partie 1 – II.4.1), il serait surtout intéressant de partager les contenus pédagogiques
et les retex dans le but de perfectionner les référentiels et d’uniformiser ces formations
spécifiques.

II.4.2.1 – Entre les forces nationales

Concernant les formations aux premiers secours canins, il semblerait aujourd’hui
ambitieux de vouloir harmoniser les formations à destination des cynotechniciens des
forces civiles et militaires. En effet, relevant hiérarchiquement de formateurs et de
ministères différents, la mise en place effective des formations pourrait prendre quelques
années encore. Par ailleurs, les SDIS étant des services territoriaux, ils ne disposent pas
de formation universelle. Les conducteurs de chien de la Sécurité civile reçoivent une
formation aux secours canins lors d’une pré-formation puis mettent en application leurs
connaissances lors des cas pratiques du module de formation « cyn 1 ». S’il existe des
supports de formation, chaque référent cynotechnicien est libre de former ses hommes
selon les besoins de l’unité et avec son propre référentiel.
Concernant les secours canins en situation dégradée et isolée, c’est-à-dire en
OPEX pour les militaires et dans le cas de déploiements internationaux pour la sécurité
civile, l’idée d’une harmonisation des formations paraît plus pertinente et nécessaire.
Contrairement aux cynotechniciens des sapeurs-pompiers militaires (BMPM et BSPP), les
militaires de la Sécurité civile ne disposent pas de la formation pratique de haute qualité
du SSA mais de formations s’inspirant de celles des pompiers, complétées par des notions
spécifiques rencontrées sur le terrain.
Afin d’apporter leur expertise médicale et leurs compétences techniques dans la
prise en charge du chien blessé ou malade, en collaboration avec les maîtres de chiens
des armées, certains médecins et infirmiers militaires, projetés au plus près des zones
d’opération, seraient susceptibles de recevoir cette formation.
A l’instar des formations PSC et SCSID du SSA, la Sécurité civile est en train
de mettre en place une nouvelle formation de secourisme à destination de ses
cynotechniciens et des infirmiers et médecins civils (capables d’interpréter les
constantes du chien et d’effectuer des gestes plus invasifs tels que la pose de voies
veineuses). A l’heure actuelle, quelques personnels sont déjà formés, mais des formations
de plus grande envergure sont prévues pour 2024. L’Ecole Nationale Supérieure des
Officiers de Sapeurs-Pompiers (ENSOPS) et l’Ecole d'Application de Sécurité Civile
(ECASC) proposent ces formations sous la bannière de l’ONU et de l’INSARAG.
Quoi qu’il en soit, une uniformisation des formations de secours canins
nécessiterait une concertation des responsables pédagogiques et développeurs de
ces enseignements afin de convenir des prises en charges communes dans des
circonstances données. De nombreuses réflexions interservices sont en cours. Jusqu’à
présent, seules quelques initiatives isolées ont pu voir le jour, notamment via des
formations de la Sécurité civile au profit de la Police nationale et des unités d’intervention
des établissements pénitentiaires.

145
Au-delà des formations de secourisme canin, une collaboration des différentes Armées,
de la Gendarmerie, de la Police et de la Sécurité civile permettrait de gagner en
efficacité et en moyens à différents niveaux. A titre d’exemple, la Cour des Comptes a
plusieurs fois soulevé la possibilité de mutualiser les moyens de sauvetage en montagne
ou dans le domaine de l’odorologie, où chaque entité forme ses chiens à part [219].

II.4.2.2 – Vers une coopération internationale ?

Avec l’essor de la cynotechnie militaire dans le courant du XXème siècle, les EUA sont
aujourd’hui les précurseurs du « Tactical Combat Casualty Care », ou « Soins aux
blessés en situation de combat », déjà appliqué à ses soldats. Ces lignes directrices ont
été éditées par l’Armée étatsunienne dans les années 1990 en se basant sur les schémas
de blessures des conflits précédents. Il s’agit de soins de traumatologie dans le cadre de
la médecine de combat préhospitalière, conçues pour réduire le nombre de décès
évitables tout en maintenant le succès des opérations. Fondées sur des données
probantes et ayant montré leur efficacité, ces formations sont devenues des cours
dispensés par la National Association of Emergency Medical Technicians (NAEMT) [220].
Ces méthodes sont renseignées dans un manuel, le Canine TCCC Guidelines,
où les techniques sont comparées au secourisme humain, ainsi que dans les 23 guides
pratiques associés [221]. Outre les différents aspects administratifs et réglementaires, ils
évoquent tour à tour les nombreuses conduites à tenir en cas de blessure, traumatisme,
envenimation, intoxication, détresse respiratoire, arrêt cardiaque etc. A l’image des EUA,
d’autres pays sont à la pointe de la cynotechnie militaire moderne, comme la Belgique,
l’Australie ou le Japon, avec qui, il serait intéressant de comparer les programmes de
secourisme canin. Afin d’en pérenniser les connaissances, de nombreuses associations
et programmes internationaux existent, tels que l’IRO, la FCI et l’INSARAG (cf. Partie 1-
II.4.1.2), mais également l’Organisation Mondiale des Douanes (OMD).
Depuis le succès du premier Forum mondial canin de 2011 à Bruxelles, l’OMD
invite tous les deux ans des centaines de participants des cinq continents dont l'expertise
et le professionnalisme sont reconnus de tous afin d’envisager la modernisation des
administrations douanières grâce au renforcement des programmes cynotechniques.
Soulignant l’importance des douanes en matière de lutte contre le trafic de drogues, de
devises, de contrefaçons, de tabac, de médicaments et de prévention contre le terrorisme,
cet événement international est l’occasion de renforcer et développer des partenariats
grâce au partage d’expériences et à l’élaboration de programmes de formation communs.
La tenue de ces réunions d'experts facilite ainsi le renforcement des
programmes cynotechniques des autres pays, dont l’objectif est l’accréditation par l’OMD
de leur centre cynotechnique. Le dernier en date est celui de la Corée du Sud, doté
d’infrastructures de haute qualité et d’une clinique vétérinaire ultramoderne [222].

146
Au niveau militaire, la coopération internationale est déjà initiée avec les réflexions et
travaux menés, dans différents domaines d’application en opérations, entre les différentes
nations alliées. Ils conduisent à l’élaboration de documents otaniens dont l’objectif est
de répondre à des exigences d’interopérabilités, aboutissant à la définition de normes
doctrinales applicables dans le cadre d’une action conjointe.
A ce titre, un Standardization Agreement (STANAG) relatif aux soins et bien-
être du chien militaire et au soutien vétérinaire a été ratifié après concertation
multinationale (STANAG 2538 - Animal care and welfare and veterinary support during all
phases of military deployments) et promulgué. Ce STANAG 2538 et son Allied Medical
Publication (AMEP) 8-4 font également référence à la prise en charge initiale d’un chien
blessé ou malade en opération. Ces documents font l’objet d’une révision régulière.

Encadrées par les vétérinaires des Armées et mises en pratiques par les maîtres-chiens,
les nouvelles formations du SSA sont d’ores et déjà opérationnelles. Leur contenu, déjà
révisé grâce aux indispensables retex, tend à être mutualisé avec les forces civiles
françaises et les forces armées étrangères afin de s’adapter au mieux aux enjeux de
demain, tout en garantissant le bien-être des chiens.

147
148
III – LE BIEN-ETRE DU CHIEN EN TOUTE CIRCONSTANCE
Le secourisme canin au sein des Armées permet d’optimiser la prise en charge des chiens
militaires blessés ou malades dans le cadre de la chaîne de secours, en particulier en
situation opérationnelle. A cet effet, le soutien vétérinaire est déterminant pour le maintien
des capacités opérationnelles des chiens militaires. Mais cet objectif doit être atteint tout
en veillant au respect du bien-être animal en toutes circonstances.

III.1 – Le Bien-être animal

De ses prémices au milieu du XIXème siècle à nos jours, il aura fallu plusieurs scandales,
manifestations et montées au créneau de politiciens afin de faire voter des lois sur le bien-
être animal.

III.1.1 – Une législation poussive

Le chien est, d’après la classification en vigueur, un animal domestique « de compagnie ».
D’après l’article L-214-6 du CRPM, est considéré comme animal de compagnie « tout
animal détenu ou destiné à être détenu par l'homme pour son agrément ». Au niveau
européen, les lois de protection animale sont votées à Strasbourg, et inscrites dans la
Convention du Conseil de l’Europe.
La première loi de protection des animaux a été promulguée en 1791 mais son
but premier était d’éviter de « nuire à la propriété d’autrui » [223]. L’empoisonnement ou
la nuisance aux animaux du voisin devient répréhensible, et toute personne qui blesse du
bétail ou un chien devient passible d’une peine de prison.
Créé par Napoléon Bonaparte en 1804, le Code Civil (CC) inscrit dans le marbre
pour la première fois dans un écrit officiel français le statut des animaux. Ils sont alors
qualifiés de « possession capable de se mouvoir ».
Historiquement, le Martin's Act ou Cruel Treatment of Cattle Act (la « loi sur le
traitement cruel du bétail ») est la première loi officielle visant à établir les droits des
animaux [224]. En référence à son auteur, Richard Martin, elle est promulguée en 1822
par le parlement du Royaume-Uni et ne concerne alors qu’une poignée d’animaux de
rente. Bill Burns, aperçu en train de molester son âne, est le premier homme à avoir été
condamné (figure 55).
La première Société protectrice des animaux est créée en 1824 en
Angleterre [225]. De nombreuses lui succéderont outre-manche comme en France à
partir de 1845. La loi Grammont est la première loi de défense des animaux en France
[226]. Ratifiée le 2 juillet 1850 en réponse aux sévices adressés aux chevaux, elle
prévoyait alors « une amende de 5 à 15 francs, et […] un à cinq jours de prison ».

149
 Figure 55 : Jugement de Bill Burns ayant molesté son âne suite au Martin’s Act

Il faut ensuite attendre plus d’un siècle pour avoir une nouvelle avancée, à savoir l’étendue
des sanctions au domaine privé grâce au Dr vétérinaire Fernand Mery. Autrement
célèbre pour avoir été le pionnier à pratiquer l’anesthésie lors de la castration des chats, il
contribue à la promulgation de la loi Michelet contre les maltraitances subies par les
animaux en 1963 [227].
La loi du 10 Juillet 1976 [228] stipule une décennie plus tard que « l’animal est
un être sensible : son propriétaire ou détenteur a le devoir de le placer dans des
conditions compatibles avec les impératifs biologiques de son espèce ».
Depuis le 1er mars 1994, l’article R653-1 du CRPM condamne davantage les
actes de maltraitance : « Le fait par maladresse, imprudence, inattention, négligence ou
manquement à une obligation de sécurité ou de prudence imposée par la loi ou les
règlements, d'occasionner la mort ou la blessure d'un animal domestique ou apprivoisé ou
tenu en captivité est puni de l'amende prévue pour les contraventions de la 3e classe ».
S’ensuivent d’autres articles prévoyant les sanctions pour chaque atteinte aux droits des
animaux.
La Déclaration Universelle des Droits de l’Animal a été proclamée à Paris le
15 octobre 1978 à la maison de l’Organisation des Nations Unies pour l'Education, la
Science et la Culture (UNESCO). Ce texte, dont l’article premier stipule que « tous les
animaux ont des droits égaux […] » n’est pour autant pas reconnu et demeure une
déclaration d’intention [229]. En revanche, le CC, modifié en 2014 à l’occasion du vote de
son article 515-14 renforce la notion de sensibilité animale : « Les animaux sont des êtres
vivants doués de sensibilité. Sous réserve des lois qui les protègent, les animaux sont
soumis au régime des biens ».

150
La Convention du Conseil de l’Europe a été ratifiée en 2003. Elle y réglemente tout ce
qui a trait aux animaux de compagnie, de l’élevage à l’euthanasie en passant par les
« cinq libertés » [230]. Elle a, entre autres mesures, interdit les mutilations de la queue
ou des oreilles des chiens.
Plus récemment, la loi n° 2021-1539 du 30 novembre 2021 visant à lutter contre
la maltraitance animale et conforter le lien entre les animaux et les Hommes, est
promulguée. Elle impose dorénavant, entre autres mesures protectrices, la signature par
le futur propriétaire d’un « certificat d'engagement et de connaissance » avant toute
acquisition d’animal de compagnie [231].
Concernant les chiens des forces plus spécifiquement, cette même loi n°2021-
1539 prévoit par l’article 521-1 du CP des circonstances aggravantes pour toute atteinte
à « un animal détenu par des agents dans l'exercice de missions de service public ». Sous
l’impulsion des maîtres-chiens et portée par la voix de l’association de défense des
animaux reconnue d’utilité publique Stéphane Lamart [232], elle a donné naissance au
statut de « chien policier » (terme générique employé pour désigner tout chien des
forces de sécurité intérieure).

III.1.2 – Le principe des cinq libertés et autres définitions

Adoptées en 1979 par le conseil britannique puis reprises par l’Organisation Mondiale de
la Santé Animale (OMSA – anciennement Office international des épizooties), les « cinq
libertés » sont applicables à toutes les espèces domestiques et font aujourd’hui office de
définition immuable du bien-être animal :
❖ Absence de faim, de soif et de malnutrition : avec un accès à de l'eau et à de la
nourriture en quantité suffisante et en adéquation avec les besoins de son espèce
❖ Absence de peur et de détresse : sans souffrances psychiques
❖ Absence de stress physique et/ou thermique : avec un certain confort physique
❖ Absence de douleur, de lésions et de maladie : sans sévices corporels et avec
l’apport de soins en cas de maladie
❖ Liberté d'expression d'un comportement normal de son espèce : avec un
environnement adapté à son espèce
On définit par bientraitance l’ensemble des mesures mises en œuvre pour assurer le BEA
et ne se limite donc pas qu’à la bientraitance. La distinction peut être mise en lumière par
ce complément apporté par l’ANSES : « une bonne santé, un niveau de production
satisfaisant ou une absence de stress ne suffisent pas. Il faut se soucier de ce que l’animal
ressent » [233].
Dans cette même optique, en 2018, l’ANSES définit le BEA comme « l’état mental
et physique positif, lié à la satisfaction de ses besoins physiologiques et comportementaux,
ainsi que de ses attentes. Il dépend de la perception de la situation par l’animal ».

151
L’OIE quant à elle, définit le BEA par « la manière dont un animal évolue dans les
conditions qui l’entourent ».
Si plusieurs méthodes existent pour mesurer le BEA, toutes empreintes d’une
certaine subjectivité, les scientifiques et professionnels de la santé animale s’efforcent de
publier de nouvelles grilles adaptées à chaque espèce, dans le but de faire adopter de
nouvelles lois de protection animale [234].
Découlant du concept One Health (Figure 56), la quatrième conférence mondiale
de l’OIE sur le bien-être animal de Guadalajara au Mexique en décembre 2016, a vu un
nouveau slogan émerger : « One welfare » [235].

Figure 56 : Schématisation du principe « One health » – Une seule santé

152
III.2 – Mise en application au sein des Armées
Nul se saurait aujourd’hui remettre en cause ce principe fondamental des cinq libertés.
Cependant, l’intérêt de posséder des chiens « de travail » au sein des forces armées est
bel et bien d’avoir des binômes opérationnels en permanence et prêts à faire face à
n’importe quelle situation.
Il est donc nécessaire d’avoir des chiens rustiques, qui sauront s’adapter au mieux
aux températures extrêmes et qui auront la condition physique pour mener à bien leurs
missions. Il s’agit donc de trouver le bon équilibre pour avoir des chiens à la fois robustes,
athlétiques, équilibrés et opérationnels en toute circonstance, tout en veillant à leur bien-
être.

III.2.1 – De l’incorporation jusqu’à la réforme

III.2.1.1 – Une sélection minutieuse

Le choix des races des chiens de travail des forces se décide en fonction des qualités
intrinsèques des animaux, de leurs capacités physiques et des besoins exprimés par
les unités dans lesquelles ils vont opérer [236]. La familiarisation, l’abnégation et la
motivation à l’objet sont les critères les plus importants.
Les cellules spécialement dédiées au recrutement des effectifs canins avec un
cahier des charges très strict sont la cellule interarmée des achats du 132ème Régiment
d’Infanterie Cynotechnique de Suippes, qui assure la sélection et l’achat des chiens à
destination des Armées, mais aussi occasionnellement pour certaines administrations
(Douanes et Police) et le CNICG de Gramat pour la Gendarmerie. Les races représentées
sont principalement le berger belge et le berger allemand.
Après une sélection basée sur des critères cynotechniques, effectuée par les
officiers acheteurs visant à vérifier les qualités intrinsèques du chien, une expertise
médicale est conduite par le vétérinaire militaire afin de s’assurer de l’aptitude à l’emploi
de l’animal. Un examen clinique et approfondi sous anesthésie générale, complété par
des examens secondaires permet de rechercher tout vice rédhibitoire, toute affection,
maladie et également tous les facteurs prédisposant à plus ou moins long terme à une
incapacité pour le chien à remplir ses missions. Une attention est tout particulièrement
portée sur l’appareil locomoteur avec le risque de dysplasie des hanches et des coudes,
la fonction visuelle et la denture. [237].
A l’issue des résultats de cette visite d’expertise préalable à l’achat, le vétérinaire
rend un avis favorable ou défavorable à l’incorporation et la décision relative à l’achat du
chien est prise lors de la commission des achats présidée par le chef de corps du 132ème
RIC ou du CNICG, commission où siège le vétérinaire militaire responsable du groupe
vétérinaire.

153
Afin d’éviter à tout prix une déconvenue, de quelque sorte que ce soit sur le terrain, les
animaux vont être habitués à tous types de milieux dès le plus jeune âge. Pour juger de
son aptitude à supporter le stress de l’environnement, il suffit de le faire passer dans
différents endroits similaires à ceux qu’il peut rencontrer en mission (support en carrelage,
dalles plastifiées, parquet, dans une pièce encombrée, l’obscurité, avec des bruits, des
escaliers etc.). Tous les individus n’étant pas égaux face au stress, chacun répondant
différemment à une situation donnée, il incombe donc au maître-chien d’identifier
rapidement les signaux de stress de son chien et d’en supprimer les causes.
De nombreux critères vont être évalués afin de recruter un chien stable chez qui
on ne craindra pas de rompre l’équilibre ni de compromettre ses « cinq libertés ». Pour ce
faire, son comportement général, ses comportements intraspécifique et interspécifique,
son aptitude au jeu, son intérêt pour l’objet, son aptitude au flair et au pistage, et selon les
cas, son mordant seront évalués.

III.2.1.2 – Une dangerosité canalisée

Les chiens recrutés pour servir au sein des différentes entités des forces intérieures
doivent impérativement ne pas présenter de danger pour leur maître ni pour les personnes
qui les entourent, dans quelque circonstance que ce soit.
L’article L. 211-12 du CRPM répartit les chiens susceptibles d’être dangereux en deux
catégories :
❖ 1ère catégorie : les chiens d’attaque
❖ 2ème catégorie : les chiens de garde et de défense
Les forces civiles et armées ne sont pas concernées, car en dépit du grand nombre de
races sur lesquelles elles peuvent s’appuyer, celles-ci ne sont pas retenues. A fortiori, une
étude de l’ANSES de 2014 montre qu’il n’y a pas de corrélation entre ces catégories et
la dangerosité des chiens. Avec une méthode de classification allant de 1 (aucun risque
hormis ceux inhérents à l’espèce canine) à 4 (risque extrême), 99 % des chiens sont
classés 1 ou 2, 1 % sont classés 3 et aucun n’est classé 4 [238].
Si certaines dispositions du CRPM ne s’appliquent pas aux forces armées et
civiles, conformément à l’article L.211-18, et notamment l’évaluation comportementale
des chiens réalisée au titre de l’article L.211-14-1 et la déclaration de morsure au maire
comme stipulé dans l’article L.211-14-2, il n’en demeure pas moins que toute morsure
occasionnée par un chien des forces armées est déclarée au vétérinaire militaire de
rattachement qui pratique la mise sous surveillance chien mordeur et analyse les
circonstances de la morsure. Les évaluations comportementales sont donc menées en
interne par les vétérinaires militaires. Un véritable suivi sanitaire et comportemental est
effectué sur chaque chien militaire, tout au long de sa carrière, de son incorporation jusqu’à
sa réforme.

154
Pour certaines technicités et notamment le mordant des chiens des forces de l’ordre, l’on
pourrait être tenté de croire à une note supérieure à celle du niveau 1, mais il convient de
garder à l’esprit que les chiens sélectionnés pour ces missions sont très équilibrés, ne sont
pas dangereux intrinsèquement, et que leur agressivité est strictement dirigée et
contrôlée.

III.2.1.3 – Un entraînement sur mesure

Le but de l’entraînement est d’entretenir, d’améliorer et de développer le physique du
chien. Néanmoins, il ne faut pas dépasser ses capacités d’adaptation et donc ses limites
physiologiques pour ne pas basculer dans le surentraînement préjudiciable à sa santé.
Les entraînements sont basés sur l’endurance, la résistance et la vitesse afin d’entretenir
et d’accroître les adaptations cardiovasculaires et respiratoires, permettant d’augmenter
les performances. La finalité étant d’obtenir via l’entraînement un sportif harmonieux,
équilibré et opérationnel.
A « entraînement difficile, guerre facile » (proverbe de la Légion étrangère).
L’exercice est donc à la fois adapté au caractère et à l’individualité de son chien et
également à la spécialité technique du chien. L’exercice est gradué : régulier et d’intensité
croissante, tout en s’adaptant et en respectant les aptitudes physiques et physiologiques
de son animal.
Pour ce faire, le chien est préparé au travail dans ses différentes disciplines. La
préparation est de trois ordres :
❖ Préparation technique : conditionnement aux exercices
❖ Préparation tactique : réaction efficace dans des conditions données
❖ Préparation psychique : éducation de la volonté et de l’assurance
Lors des entraînements spécifiques des chiens, une attention toute particulière est portée
à la sécurité des deux membres du binôme et de son entourage. Dans le cas particulier
de l’apprentissage du mordant, les séances sont mises en œuvre avec des personnels
qualifiés à porter le costume (qualification dite « homme d’attaque ») et dans des endroits
sécurisés (zone technique clôturée).
Tout d’abord, le maître-chien apprend les règles de sécurité fondamentales et
les risques inhérents au corps et à la spécialité auxquels il appartient. Puis il procède à
l’enseignement des fondamentaux du dressage de son chien c’est-à-dire la discipline-
obéissance jusqu’à en obtenir une parfaite maîtrise. Les cynotechniciens des forces sont
à ce jour parmi les personnes maîtrisant le mieux l’obéissance, en témoignent les
innombrables reportages sur le sujet.
Finalement, la régularité et la discipline mises en œuvre garantiront une bonne
préparation du chien en respectant ses besoins.

155
 III.2.1.4 – Une retraite accompagnée
Quand l’âge réglementaire de réforme du chien est atteint, par exemple huit ans d’âge
pour l’Armée de Terre et neuf ans d’âge pour l’Armée de l’Air, ou en cas d’inaptitude
technique ou médicale sur rapport de l’officier cynotechnique ou du vétérinaire selon la
raison, la réforme qualifiée de normale dans le premier cas ou à titre exceptionnel dans le
second cas est proposée au commandement pour décision. Dans tous les cas de figure,
l’avis vétérinaire est requis au travers de son expertise médicale et des résultats de
l’évaluation comportementale du chien.
Les animaux réformés peuvent être cédés à titre gracieux soit au maître de
chien, qui dispose d’un droit de priorité d’acquisition, soit à un particulier. Rappelons
que jusqu’à la fin des guerres d’Indochine, les chiens militaires étaient au mieux laissés
sur place, sinon euthanasiés.
Depuis, l’institution s’est bien modernisée et met tout en œuvre pour orchestrer le
passage à une vie civile dans des conditions optimales permettant ainsi à ses chiens
de bénéficier d’une retraite confortable et bien méritée après tous les services rendus. Elle
s’assure avant toute chose que le futur détenteur de l’animal saura prendre en compte son
bien-être et la condition minimum dans le civil, représentée par le certificat d’engagement
et de connaissance en vigueur depuis le 1er octobre 2022. Il est également décliné au sein
des forces [231]. Une étude de 2016 rapporte que près de 60 % des chiens réformés entre
2008 et 2013 ont été cédés au maitre-chien pour une médiane de 7,5 ans [239].

III.2.2 – En unité : prévenir pour ne pas subir

Les vétérinaires des Armées sont chargés de contrôler la bientraitance animale et les
conditions d’hébergement des animaux militaires. A ce titre, ils réalisent régulièrement les
inspections des structures hébergeant les animaux afin de vérifier le respect de la
réglementation en matière de protection et de bien-être. Ils participent également aux
projets de construction et rénovation des installations hébergeant des animaux, que ce
soient des chenils, écuries ou autres infrastructures afin d’apporter expertise et conseils
au commandement.
Les vétérinaires des armées sont aussi responsables du suivi sanitaire et
médical des animaux regroupant entre autres la médecine de prévention avec les visites
annuelles d’aptitude et les soins prodigués pour tout animal blessé ou malade lors de
consultations spécifiques.

III.2.2.1 – Une prophylaxie efficace

La prophylaxie représente l’ensemble des mesures médicales et sanitaires à mettre en
place pour éviter l’apparition de maladies. Appliquée à la cynotechnie militaire, il s’agit,
outre les mesures basiques de prophylaxie médicale communes au chien de particulier,
de mettre en condition les chiens projetables sur les théâtres extérieurs.

156
En effet, une prophylaxie spécifique est définie en fonction de l’épidémiologie actualisée
de la zone d’opération, leur assurant ainsi une protection vis-à-vis des maladies
« tropicales » présentes. Elle a également pour but de prévenir l’introduction de tout
pathogène en France métropolitaine. De surcroît, les moyens (consommables et
matériels) sont donnés au maître de chien pour assurer les premiers soins à son chien.
La prophylaxie de base consiste en l’administration des vaccins dits
« essentiels » que sont les vaccins contre la maladie de Carré, l’Hépatite de Rubarth, la
Parvovirose, le Parainfluenza virus, la Leptospirose (CHPPiL) et la protection contre les
parasites internes et externes. Concernant la leptospirose, le choix du vaccin tétravalent
a été retenu depuis 2015 compte tenu de l’émergence de nouveaux sérogroupes, autres
que canicola et icterohaemorraghiae, impliqués depuis quelques années dans la maladie
[240]. La vaccination antirabique est, quant à elle, un prérequis à tout mouvement de chien
hors de nos frontières [241, 242].
Par ailleurs, en raison de la forte exposition des chiens militaires au risque
rabique du fait de leur projection sur des territoires où la rage est endémique et pour leur
conférer une protection optimale, une fréquence de vaccination annuelle est appliquée
et ce, quel que soit le RCP du vaccin inactivé utilisé.
En plus de cette prévention médicale classique pratiquée lors de la visite
d’aptitude annuelle du chien, une mise en condition avant projection est effectuée à la
fois sur un plan administratif et sanitaire. Il s’agit tout d’abord de vérifier la possession et
la conformité des documents administratifs nécessaires à tout passage de frontière, la
détention d’un titrage des anticorps antirabiques valide et qu’une couverture vaccinale
effective pendant toute durée de la mission soit assurée (si un rappel vaccinal doit
intervenir pendant la mission du chien, celui-ci est avancé). Puis, dans les cinq jours
précédents le départ du chien hors de France métropolitaine, une visite vétérinaire est
réalisée afin de statuer sur l’aptitude médicale du chien et mettre en œuvre une
chimioprophylaxie adaptée, notamment concernant les maladies vectorielles :
❖ Prophylaxie systématique pour les maladies suivantes :
- L’ehrlichiose, à base de doxycycline
- La dirofilariose à base de milbémycine oxime
❖ Prophylaxie spécifique de certaines maladies rencontrées dans la zone de
projection comme la trypanosomose avec les injections de trypanocides à base de
chlorure d’isométamidium pour lequel une autorisation temporaire d’utilisation est
détenue pour quelques groupes vétérinaires.
Des mesures médicales de lutte contre les vecteurs sont aussi entreprises avec les
antiparasitaires externes sous forme de collier ou de spot-on. Les spécialités retenues
sont celles dont l’Autorisation de Mise sur le Marché (AMM) indique une protection contre
les moustiques, les tiques et également les phlébotomes pour la prévention de la
leishmaniose.

157
A l’issue de la « visite départ », le vétérinaire établit un certificat sanitaire international
(d’une validité de 10 jours maximum) et délivre les médicaments nécessaires au suivi
prophylactique pendant toute la durée de la mission. Dans les cinq jours précédant le
retour, le vétérinaire militaire ou vétérinaire officiel du pays concerné examine l’animal et
administre au chien un traitement antiparasitaire interne (actif sur les échinoccoques) et
externe (actif contre les tiques).
Lors de son retour en France, le chien, alors considéré inapte au travail, est placé
en isolement au chenil militaire pendant 21 jours. Il s’agit de la durée minimale nécessaire
à la séroconversion en cas de maladie contractée. A l’issue de cette période, il sera
examiné par le vétérinaire militaire à la « visite retour » et un dépistage sanguin (test de
détection rapide) des principales maladies rencontrées en OPEX sera réalisé : ehrlichiose,
borréliose, anaplasmose, dirofilariose en systématique et leishmaniose en fonction du
contexte épidémiologique. En cas de signes cliniques survenant au cours de la période de
surveillance, le chien est alors immédiatement amené en consultation.

III.2.2.2 – Des mesures adaptées

Le « medical training » joue un rôle important lors de la socialisation des chiens. Il s’agit
d’une méthode qui consiste à entraîner le chien à collaborer lors de différentes
manipulations, grâce à différentes techniques d’apprentissages, d’éducation positive,
d’habituation, de désensibilisation, via des associations positives et autres apprentissages
par essais/erreurs [243].
En pratique, les chiens viennent régulièrement au GV de rattachement, en charge
de leur soutien et ce, même en dehors des visites médicales annuelles. La finalité :
s’habituer aux lieux et aux personnes, aux manipulations, à l’examen clinique, tout en
prenant une friandise. Sans cela, un chien douloureux, blessé en opération sera moins
enclin à se laisser faire et deviendra par conséquent plus réticent voire agressif, pouvant
alors constituer un danger pour son entourage.
Au quotidien, les chiens ont leur dose de dépenses et de jeux, dont les principes
sont définis afin de ne prendre aucun risque inutile. Dans le but d’éviter les corps étrangers
obstructifs, le jeu avec des balles est rigoureusement encadré, avec notamment des
matières et un diamètre spécifiques.
L’acronyme « YOP » est parfois employé pour désigner les organes à protéger
en priorité : les yeux, les oreilles et les pattes. Avec le medical training, les chiens sont
ainsi habitués à porter des lunettes de protection (figure 57), des bottines pour le protéger
des sols brûlants et des cailloux fortement abrasifs rencontrés en zone désertique, une
cagoule pourvue de protection auriculaire s’ajustant sur les pavillons afin d’éviter les
traumas sonores aigus dus aux tirs ou tout autre élément de protection. La nourriture, un
aliment sec complet, est adaptée en toute circonstance, aux conditions de vie et d’exercice
et au statut physiologique de l’animal.

158
 Figure 57 : Malinois des forces armées portant une visière de protection

Les chenils sont conçus et adaptés pour faire face aux intempéries et garantir un confort
thermique en toute saison, pour favoriser les interactions intraspécifiques et contribuer au
bien-être du chien par la superficie admise des courettes de 12 m2 et les équipements
requis : niche et banc de couchage. Un enrichissement de la courette est aussi possible
et des zones réservées au pansage des chiens et à leur détente sont prévues. Par ailleurs,
des tapis de course sont disponibles pour la récupération des animaux après une
opération ou tout simplement pour l’entraînement.
Dans le cadre des formations au secourisme canin, la pratique est entreprise pour
la majorité des actes du niveau 1 et pour tous les actes du niveau 2 sur le mannequin (cf.
Partie 2 – II.3.3) ; les manipulations sur le chien se limitent à l’examen clinique et à la
réalisation de quelques gestes du niveau 1 comme certaines techniques de contention, de
couchage et de portage. L’objectif est la conciliation de la réalité du terrain, que le seul
mannequin ne saurait apporter au cynotechnicien apprenant et le seuil de tolérance du
chien aux diverses sollicitations pour aboutir au bon équilibre entre les deux.

III.2.2.3 – Un suivi drastique

La surveillance et le contrôle du bon état de santé du chien s’effectuent à plusieurs
niveaux : maître-chien, chef de chenil, vétérinaire, chacun intervenant pour compléter les
rôles du précédent.
En cas de besoin, les chiens peuvent même bénéficier de soins spécifiques par
des intervenants extérieurs. C’est le cas des chiens de protection du camp de Saint-Cyr-
Coëtquidan en Bretagne, qui sont mis entre les mains d’élèves ostéopathes, dont la
profession est reconnue par le conseil de l’ordre des vétérinaires [244].

159
Le BEA du chien dépend des connaissances et des capacités à satisfaire ses besoins
de la part du détenteur et de ses propres capacités à s’adapter aux contraintes auxquelles
il est exposé. Les formations évoquées sont de haut niveau et adaptées aux exigences du
métier. Les maîtres-chiens sont avant tout des professionnels et des passionnés, dotés
d’une sensibilité et d’un respect envers leur chien. Ils doivent gagner leur confiance pour
que leur binôme obtienne des résultats concluants. Le bien-être animal repose donc tant
sur l’équilibre entre le suivi médical, que sur l’entraînement, le jeu, l’alimentation ou le lien
créé et entretenu entre le maître et son chien.
Certaines limites peuvent toutefois transparaitre. Par exemple, si les
recommandations du vétérinaire sont d’une aire de jeux pour un nombre donné de chiens,
il n’est souvent pas possible d’avoir le nombre adéquat d’aires de détente dans les chenils.
Par ailleurs, l’entente est parfois restreinte entre certains individus, rendant difficile le
développement des relations intraspécifiques dont la détente commune à plusieurs chiens.
Les balades en forêt permettent d’allier jeu et travail et de dépenser le chien suffisamment.
Pour pallier les troubles comportementaux qui subsisteraient malgré toutes les
mesures prises, des pistes d’amélioration ont été suggérées et semblent porter leurs fruits
[237]. Ainsi, l’ajout de tests de sélection vis-à-vis de l’agressivité et de la sociabilité des
chiens couplé à un enrichissement de leur milieu de vie et un renforcement de la relation
entre le chien et son maître doivent permettre de limiter leur stress. Si des troubles
venaient à subsister, l’intervention d’un vétérinaire comportementaliste pour la mise en
œuvre d’une démarche diagnostique et thérapeutique est alors sollicitée.

III.2.3 – En OPEX et lors de situations extrêmes

En opération extérieure, le chien commence par s’acclimater 10 à 15 jours avant d’être à
100 % de ses moyens et donc totalement opérationnel. Cette période d’adaptation va
dépendre des conditions et des durées de transport, d’hébergement, de travail ainsi que
des conditions climatiques.
Lors des entraînements ou des missions, son maître s’assure de sa bonne santé
physique et psychique, notamment par des temps de travail raisonnés, entrecoupés de
phase de repos indispensables à sa récupération, notamment lors de chaleur intense ou
d’hygrométrie élevée. Ceci est d’autant plus critique lors des phases de détections où le
chien renifle le sol, limitant ainsi ses capacités de polypnée thermique, mécanisme majeur
dans la thermolyse. C’est un point clef dans la prévention du coup de chaleur d’exercice.
Lors d’une mission de déminage, le travail peut être réparti entre les membres de
l’équipe : le chien et son maître fouillent le rez-de-chaussée et les démineurs les étages.
Ainsi, une répartition optimale des tâches permet une meilleure efficacité de l’équipe
cynophile, et une endurance accrue.

160
Dans certaines situations extrêmes, l’éthique et le contexte sécuritaire priment sur la
prise en charge de l’animal blessé. En pratique, le soldat blessé sera toujours prioritaire
sur le chien et rien ne sera tenté sur le chien si le chef de groupe ne l’autorise pas, en
fonction des conditions sécuritaires à l’instant présent.
Le contexte opérationnel peut prévoir, malheureusement pour le chien en arrêt
cardio-respiratoire, de se replier ou de continuer le combat. Dans le cas, la prise en
charge ne sera pas la même pour un chien que pour un humain. Contrairement à un arrêt
en situation périlleuse chez un soldat, tout ne sera pas forcément mis en œuvre pour
sauver l’animal. Aux Etats-Unis, où la formation des maîtres-chiens est un peu différente,
ils ne pratiquent que rarement la réanimation cérébrale et cardio-pulmonaire (RCCP) en
OPEX car les chances de survie sont infimes. Par ailleurs, cette procédure mobilise en
général au moins deux personnels, fait « perdre du temps » sur place et expose le reste
des troupes au danger.
Une étude récente faite dans le service de Soins Intensifs Anesthésie Médecine
d'Urgence (SIAMU) de VetAgro Sup à Marcy l’Etoile montre qu’en moyenne, le retour à
la circulation spontanée était de 20,3 % chez les chiens et 27,1 % chez les chats [245].
Le taux de survie à la sortie d’hospitalisation était de 9,3 % chez les chiens et 8,1 % chez
les chats, données que l’on retrouve dans les mêmes proportions dans la littérature. La
cause la plus fréquemment rencontrée d’arrêt cardio-respiratoires étant l’anesthésie
générale, il s’agit de celle avec le meilleur pronostic. Cependant, s’agissant de données
recueillies en Centres Hospitaliers Vétérinaires (CHV), avec de nombreux vétérinaires
diplômés disposant de tous les moyens nécessaires, il est évident que ces chiffres ne
seront jamais atteints en OPEX. A fortiori, les causes d’arrêt cardio-respiratoires ne sont
pas les mêmes, ce qui fait d’autant plus relativiser ces données.
Nonobstant la connaissance du faible taux de survie, les vétérinaires du SSA ont
fait le choix d’enseigner la RCCP, pratiquée à un ou deux personnels, pour la raison
suivante : donner tous les moyens au maître de tout mettre en œuvre (si la situation
l’autorise comme précédemment expliquée) pour sauver son chien. D’un point de vue
psychologique, le maître a besoin de se dire que tout a été tenté. Néanmoins, les maîtres
de chien sont informés, lors de la formation, de l’aspect illusoire de cette réanimation (le
taux de récidive est de 50 % est d’ailleurs mentionné dans la fiche technique) et sur le
terrain, ils adopteront toujours la marche à suivre optimale en fonction du contexte.

Le bien-être animal est donc au cœur du projet cynotechnique de l’Armée française,

dont l’objectif est d’être pourvu de chiens polyvalents ou spécialisés, rustiques et
endurants, résilients et très bien équilibrés afin de les employer de façon optimale tout
en garantissant leurs besoins physiologiques.

161
162
 CONCLUSION
A travers les nombreuses périodes de gloire de son histoire, la France s’affiche comme
pionnière dans de nombreux domaines, tout particulièrement dans la cynotechnie militaire.
Du chien de guerre à la détection de cancers en passant par le sauvetage dans les
décombres, les chiens des forces civiles et militaires ont toujours fait preuve de qualités
exceptionnelles et d’un dévouement hors du commun, assurant avec brio les missions qui
leur étaient confiées.
Pour relever les nombreux défis actuels et ceux de demain, innovation,
anticipation et adaptabilité sont les maîtres mots. Les différents contingents cynophiles
vont donc devoir, comme toujours, se renouveler. Les importantes tensions géopolitiques
mondiales, la montée du terrorisme, la sécurisation d’évènements internationaux (Coupe
du Monde de Rugby 2023, JO 2024), ou bien encore le changement climatique à l’origine
de catastrophes naturelles de plus en plus fréquentes sont autant de facteurs générant
des situations nécessitant un incontournable appui cynotechnique, assuré en toutes
circonstances et en tous lieux.
L’enseignement du secourisme canin au sein des armées devrait contribuer à
optimiser la prise en charge des chiens des forces blessés ou malades dans le cadre d’une
chaîne de secours, en particulier en situation opérationnelle. En effet, cette formation
officielle, proposée par les vétérinaires du service de santé des Armées, doit permettre
aux cynotechniciens d’acquérir les compétences nécessaires pour la mise en œuvre d’un
savoir-faire spécifique tout en s’appropriant un indispensable savoir-être. Dans la
continuité de ces actions, le soutien vétérinaire s’avère alors déterminant pour le maintien
des capacités opérationnelles des chiens militaires. Cette thèse peut également porter
notre réflexion sur le partage des expériences vécues et sur la mutualisation des moyens,
des connaissances et des infrastructures de l’Etat au profit des chiens des forces, que ce
soit au sein même d’une institution, entres elles, ou bien à l’échelle internationale.
Il convient enfin de prendre en compte des aspects conjoncturels qui pourraient
influencer l’évolution des missions des équipes cynotechniques, en se fondant sur les
expériences passées comme sur les études menées en phase avec notre époque. La
modernisation des armées verra nécessairement l’utilisation à plus grande échelle de
nouvelles technologies, associées à l’emploi des chiens, notamment dans la transmission
et la communication dont le concept du dirigement : guidage laser et système de
transmission vidéo et radio entre le maître et le chien permettant de contrôler le chien à
distance. Indépendamment de la voie choisie, cette modernisation se fera toujours dans
le respect du bien-être animal, appliqué et soutenu, depuis de nombreuses années déjà
par les Armées et le Service de santé des Armées.
Grâce à ses forces civiles et militaires, la France a toujours su s’adapter aux
changements et contraintes en leurs temps et continuera de relever les défis les plus
audacieux, car : « Impossible n’est pas français » - Napoléon Bonaparte

163
164
 BIBLIOGRAPHIE
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182
 ANNEXE I :

Sommaire de la formation PSC

183
184
185
186
 ANNEXE II :

Sommaire de la formation
SCSID

187
188
189
190
 ANNEXE III :

La méthode SAFE

191
192
193
194
 ANNEXE IV :

Le bilan de santé essentiel

195
196
197
198
199
200
201
202
 ANNEXE V :

Le bilan de santé
complémentaire

203
204
205
206
 ANNEXE VI :

La méthode MARCHE RYAN

207
208
209
210
 ANNEXE VII :

Trauma FX® modèle K9 Diesel

211
212
213
214
 ANNEXE VIII :

La conduite à tenir Hémorragie

215
216
217
218
219
220
 ANNEXE IX :

La fiche technique Pansement

compressif israélien

221
222
223
224
 ANNEXE X :

La fiche technique Préparation

d'une perfusion

225
226
227
228
 ANNEXE XI :

La fiche protocole Réanimation

liquidienne - perfusion

229
230
231
232
233
 LE SECOURISME OPERATIONNEL DES CHIENS DES FORCES :
ETAT DES LIEUX DE LA CYNOTECHNIE ET IMPERIOSITE DE
NOUVELLES FORMATIONS DU SERVICE DE SANTE DES ARMEES

Auteur

MAITRET Nicolas

Résumé

Depuis l’Antiquité, l’utilisation d’animaux à des fins martiales a vu le métier de vétérinaire

s’imposer dès le XVIIème siècle dans la société civile et surtout militaire, au point de devenir un
élément incontournable de la sphère opérationnelle. Comme dans d’autres nombreux
domaines, la France s’affiche en tant que pionnière dans le domaine de la cynotechnie
militaire, qui se démocratise à partir de la Première Guerre Mondiale.
Contrairement à d’autres animaux, les chiens rendent de nombreux services
moyennant peu de contraintes aux différents corps de l’Etat sur le territoire national et à
l’étranger, en temps de paix, de guerre ou dans un contexte de catastrophe. Leur déploiement
sur certains terrains en situation isolée et dégradée les exposent à des situations extrêmes
pouvant nécessiter la mise en place d’une chaîne de secours opérationnelle. En l’absence de
soutien vétérinaire immédiat, les maîtres-chiens sont amenés à prodiguer les premiers gestes
salvateurs avant l’évacuation puis la prise en charge médico-chirurgicale de leur chien.
Cet enseignement novateur, conçu et développé par les vétérinaires du service de
santé des Armées, dans le strict respect du bien-être animal, est spécifiquement adapté aux
contraintes opérationnelles des chiens des forces. Son objectif est de permettre aux
cynotechniciens des Forces d’acquérir les savoir-faire nécessaires pour initier de façon
optimale la prise en charge de leurs chiens. Les tensions géopolitiques et la sécurisation
d’évènements internationaux conduisent actuellement à une montée en puissance des
formations, optimisées et valorisées au travers des nombreux retours d’expériences et
pouvant concourir à leur développement au sein d’autres administrations françaises voire
internationales.

Mots-clefs

Secourisme, chiens, armée, service de santé des armées, cynotechnie

Jury

Président du jury : Pr PIN Didier

Directeur de thèse : Pr GIRARDET Caroline
er
1 assesseur : Pr CADORE Jean-Luc
2ème assesseur : Dr PROUILLAC Caroline