NOTE SUR LES TERMES DE PARENTE

ET D'ALLIANCE MATRIMONIALE CHEZ LES BAOULE

COTE D'IVOIRE

Pierre et Mona ETIENNE

ORSTOM, Adiopodoumé 1967

 ",
'.
,
/'
\.

,. 1

\
\
i
\ i
\ /
clJ
'_~'_ ",~_ ~'O'<

\
"-
\,

~ /
.-- ,\\
.', / "
i
, ':11 \ ./" .-1.,

1....1

'-,

1
/ ;'
!
o l
m !
'. /
/
/
1
!

/
,.,
E

cO

\--- -,- -- ... .-

--

\
'-

--_. --.- - - - - . - ----- . __ .. _-- .__._. '-~-----

.
~
~
-,
Pierre et Mona ETIENNE

1
NOTE SUR LES TERMES DE PARENTE

ET D'ALLIANCE MATRIMONIALE CHEZ LES EAOULE

.,
- COTE D'IVOIRE - (1)

Il sera seulement question ici de la terminologie; nous

ne ferons allusion au système d8s attitudes, au système juri-

dique (règles de mariage, de suscession, etc •.• ) aux rapports

8 n t r e, d' une par t , la· nom e n c lat ure et, d' a u t r e par t, l a s t rue -.

ture de la parenté et celle des groupements de résidence et do

fonctionnement socio-économique que lorsque cela s'avèrera

rigoureusement indispensable. Ces questions, En effet, feront

l'objet d'une publication ultérieure. Il s'agit donc là d'un

texte dont le sujet est délibérément limité à un des secteurs

le8 plus immédiatement abordab)es cle la réalité sociale.

IQ LES TERMES DE PARENTE

A. Les t~rmes élémentaires. lermes de référence et termes

d'adresse

L'EGO baoulé, qu'il s'agisse d'un homme ou d'une femm2)

a à sa disposition six termes élémentaires de référence pour

désigner les personnes avec lesquelles il soutient un rapport

de parenté biologique. Les termès d'alliance seront traités

dans la seconde partie, car leur structure diffère très sen-

siblement de celle des termes de parenté biologique.

- ~ désigne les grands-parents, qu'il s'agisse de l'aieul

ou de l'aïeule;

- si désigne le père;

- ni désigne la mère;

- nyama désignê les germains, qu'il s'agisse de frères ou de

s 0 e ur s ;

- ..'Lê. (0 u .!Lê. ou ma mu au pluriel) désigne le ~ils ou la

fille;
 ;...
an u ma dés i g n 8 le s p 8 t i t s - EJ n fan t s, quel qu e soi t l EJ urs e xe.

Nana Lst aussi un termE d'adresse. Pour s'adresser au

père on utilise le t8rmo do baba (2). Pour la mèr8 il exist[;

trois termes d'adresse dont l'usage semble aSS8Z variable:

nn-.2, (ou nn'ê:) est un terme ancien qui, d'une: façon générale,

sumble ôtrc tombé en désuétude; on l'emploie encore parfois

pour s'adresser à la grand-mère ou à toute femme assez âgée

pour Otre la grand-mère du locut[~ur;lB sec o,l7ld terme, ~, est

aussi le terme de politeSSE qu'on emploie dans les formules de

salutations, d8 félicitotions, de condoléances et de demande de

pardon; c'Gst ainsi qu'on dira nmo anu 0 (madamE!, bonsoir),

~yaki (madamc,pardon), etc ..• en dehors de ces formulES

stéréotyp~é~ on fait suivre nmo du nom propre de la femme à

qui l'on s'adresse, sauf 8n cc qUl concerne sa propre mère

qu'on peut appeler simplement nmo' lL) troisième termE, m am i.,

--'

est vraisemblablement un néologisme d'originE européenne.

 Pour les germains, il n'esistLJ pas de terme d'adresse spéci-

fique. Toutefois, si la différence d'~ge entre eux est sensible,

les cadets s'adressent à leurs aînés en utilisant, soit le

terme de ~ , qui est la réplique masculine de ~, mais que,

dans ce cas là, on fait toujours suivre du nom propre de la

personne à qui l'on s'adresse (3), soit les termes d'adresse

employés pour le père ou lB mère (à l'exclusion de ~) soi t,

enfin, l '8xpression k16 (4), dont, par ailleurs on se sert

pour désigner - ou s'adresser à - toute personne plus âgée de

son propre nivèau généalogique, m~me si l'on ne soutient avec

elle aucun rapport de parcnté. Quant à l'aîné, il s'aDresse

à son cadet en l'appelant par son nom propre. C'est de cette

façon, aussi, qu'on s'adresse à ses enfants et à ses petits-

~Mfants.

Seuls,~ et ni sont des termes à connotation sexuelle.

Dans les autres cas, lorsqu'on VGut déterminer le sexe d~ la

pc r son ne en cau sc:, 0" 5 0 S 8 r t d '" 5 tE: r mt; s d E ~ Cl, l!i. v té u t dire
femme ou fille, et de ya'swa ou QY! , qui veulent dire homme ~

au sens de vir (5) - mâle, garçon. Yaswa semble connoter le

fait sexuel brut. Il Est utilisé au niveau des grands-parents

(nana y~ grand-père; nana bla: grand-mère) ct des petits-

8 nf iJ nt s (~u...ill.-â_~ Y a s wa: pli t i t - fil s; a n umâ b 1. a; pet i t (3 - fi 11 [;) qui,

en raison de leurs ~ges rospectifs ne sauraient,normalement,

entretenir de rapports sexuols. On l'utilise aussi pour dis-

tingu8r les fils (wa yasw:::d d8s filles (..::!.ê-...lli). Enfin, on

~'en sert pour désigner le sexe dos animaux (6).

~y~, en revancho, semble recouvrir le domaine de la

sexualité socialiséc, où les rapports sexuels sont conceva-

bles (7) et peuvent être, ou bien interdits ou bien autorisés,

8t, dans ce durnier cas, en général sanctionnés par 18 mariage.

En effet, c'est au nivoau des germains que 2Y~ est utilisé

pour distinguer ll'S frèr88 (!lY~b.Y]) des soeurs (~yama bla)

( B). 1'.1 ais, 8 n m~ m8 t e mp s,on u t i lis 8 &Y i dan s d 8 S f 0 rm u les s e

rapportant au mariage et aux relations sexuelles. Par Gxemple

 -6-

pou r sou l i g ne r qu' un t; f e mm e est ma ri é 8, 0 n di ra: i . _~U.2...J2.Y.§.

(elle épouse homme), la réciproque pour un homme étant:

.i-....sU a bl a S 1 ils ' éJ gi t s 8 U l L'm Le; nt d 1 U n8 l i éJ i son qui n r a pas

encore été pleinement sanctionnée por les démarches et les

prestations requisEs, on dira .i. lè b Y..ê. (011 Bah 0 mm 8 ) ,

L}.è bla (il u fEmme). Pour désigner une femme qui a la r épu-

tation de changer souvent de partonéJire sexuel ou d'entretenir

des intrigues amoureuses avec plusiLurs hommes en même temps,

on utilise l'expression Qyâ difwè (~ est le v~rb8 fort de la

lungue baoulé, il veut diro fairL, manger, entretenir d8s

rapports sexuels: fwè est un suffixe d'agent) ou encore, on

dira d'elle ri kOdè byji (elle; T[:chLrchL, elle désine homm8)(9).

En plus du qualificéJtif sexuel, ~ (ou ~)et ~y~~ peuvent

r ccc v 0 i r une d é t e rm in éJ t ion d' 13 g e. Aî né, 8 n g en é ral, s8 di t

par exemple: mi_~a lp~bê

/.
( mon e n fan t éJ î né), .rDi.-.!2y a b l éJ k p~ (m a s 0 e u r u î née ). Aî né, éJ u

sens absolu de pr8mi"r né, sc dit klikli (11). De la même:

 -7-

manière, on distingue entre puîné et cadet, au sens absolu de

d 0 r nie r né. Dan s l 8 rIT e mie r cas 0 n u t i lis 8 l ' E' X Pr 8 s s ion .§..~ b Cl ,

sî désignant ce qui est derriôr[3, ce qui viEn t après; pur

exomple, on dira: ml sî ba bla (ma SOGur puînée, la fille

qui est née a p r è s moi s ), mis Lb1L. y ~ (m 0 n f r ère p u î né) ( 1 2) .

Pour désigner le dernier né on utilise le terme de kasiê; on

"
d lra, par exemp 1
8, " ~b ya
~~ya
A. k
aSle .A
(mon frère dernibr né)(13),

B• L'usa9. e classificatoire des t Ij r mfj s é l ém Ln ta i r r=

-"--~~, -~-~~--'----
s ~ ~

On emploiera volontiers si (père) et ni (mère) pour dési-

gner les germains du père et de la mère et m8me 18s COUSlns de

ceux-ci; .!lY~ (frBre) pour désigner ses proprES cousins; ba

(fils - fille) pour désigner les enfants des germ3ins et des

cousins. L'utilisation de nana (grand-parent) est très exten-

sive; ce terme s'applique non seulEment aux germains, voire

aux cousins des grands-paronts, mais encore aux bisaïeuls,

 -8-

trisaïeuls, etc ... Anumâ, pour sa part, s'applique à tous 18s

parents du niveau généalogique des p8tits-enfants. Pour les

arrière-petits-enfants, on utilise l'expression anumâ-si2;

siê est une autre réalisation d8 sî (dos, derrière, ce qui

vient après) (14).

Toutefois cet usage classificatoire des termes élémcn-

taires n'ost pas systématique. Il dép8nd dtès circonstances darlS

lesquelles se déroule le discou~s, des exigences de précision

des interlocuteurs et, enfin, des rapports pratiques qui exis-·

tent entre les sujets de la relation énoncée.

Quand tous 18s auditeurs sont au courant de la relation

précise entre les SUj8tS en cause, ou quand le contexte dans

lequel s'insère le discours ne laisse pas place à l'ambiguïté,

on aura facilement recours à l'usage classificatoire (15). Par

ailleurs, an est davantage porté à appeler ~ (père) ou ni

(mère) quelqu'un qui a effectivement joué le rôle de père ou

 -9-

de /} mère. Toutefois, il faut que le nourricier appartienne

au même niveau généalogique que le père ou la mère. C'est

ainsi que, lorsque la différ~nce d'§ge entre germains ou

cousins est très grande et que les aînés ont effectivement

joué un rôle de rourriciers vis-à-vis des cadets, ceux-ci ne

désignent pas ceux-là comme père ou mère, mais comme frère

aîné ou soeur aînée (~yama~p~gbê) (16). En revanche ils

s'adressent à ceux en utilisant les termes d'adresse qu'on

emploie pour le père et la mère - à l'exception de ~ DG

mêmo, sera-t-on davantage porté à appeler frère (~y~) des

cousins, même de degré très éloigné, si l'on a été élevé avec

eux, tant sont forts les liens de solidarité et d'identifica-

tian qui se créent à la faveur des rapports de commensalité.

Mais, si pour une raison ou pour une autre, il s'avèr8

nécessaire de préciser davantage les rapports en question on

utilisera des formules deseriptives et analytiques du type

Il l a s 0 e ur d e mon p ÈJ r ;:; fi, JI l e fil s d u f r ère d e ma mère fi, G tc. . .

 -10-

Toutefois ces formules n'aboutissent pas toujours nécessaire-

ment à une explicitation exhaustive.

C'est ainsi qUe lorsqu'il s'agit de situer les grands-

parents dans la trame des liens de parenté on utilise des

f 0 rm u les tell e s que min i i si ( ma mère son p ère), 0 u e n cor e

mi nana yaswa mi ni l i i (mon grand-père ma mère les siens,

ou mon grEJnd-père du cOté maternel), Mc:is, dès qu'il s'2git

des bisaïeuls ou des germains des gr8nds_parents,il n'est

plus possible d'aboutir è une explication exhaustive à l 'aide

des seules formules descriptives. Certes, ce genre de phéno-

mène n'est pas rare en Afrique, et particulièrement dans les

sociétés où la nomenclature est soumise beaucoup plus au prin-

cipe des niveaux g{;néalogiques qu'à ceux de la "bifurcation"

ou de la "collatéralit6", Toutefois, et c'est là le point

important, tous les ancêtres ne jouent pas un rôle équivalent.

Après leur mort, tous les parents utérins dES niveaux généa-

logiques antériuurs à EGO, qu'il s'agisse d'asce~darrts an lioneo

 -11 -

directe ou de collatéraux (frère de la grand-mère matcrnEolle,

par exemple) peuvent devenir des ~y! qui font l'objet d'un

culte réguliBr et qui peuvent infliger des sanctions (maladie

oum 0 r t) en cas d' in f r a c t ion sou d 8 né 9 l i 9 en ces à 18 lUr é 9 ar d

(sacrifice promis et non effectué, oubli des libations régu-

lières ou d'offrandes des prémices, etc •.. ). Les autres

anc13tres, en revanche, ne jouent aucun rôle d]ns l'univers

surnaturel. (Cf figure 1).

Les
,~

Urri\/~_. '

;L__;-_~'
À
<-~.~.~
F l~-' 0
 -1 2-

En ce qui concerne le niveau du père et de la mère (17),

l e:!tt!:.~J.j~~~~J
' exhaustive ne s'étend pas au del~ de leurs

germains. Les expressions mi si i nY!-QY~ (mon père son

frère), mi si i ny~ bIs (mon père sa SOEUr), mi ni i nyâby§.

( ma mè r 8 son f r èr e) et !!li.-D.L i b Yâ b l a ( ma mère sas a 8 ur), q u :"

suffisent à désigner Sans ambiguïté le8 oncles et les tantes

agnatiques et utérins, sont souvent étendues aux cousins du

père et de la mèrc; sans qu'il soit possible de distingu8r

entre les diverses catégories de relations: parallèles ou

croisées, patrilatéralGs ou matrilatérales. Comme le montre

la figure II les individus 1, 2 Dt 3 sunt tous désignés par

la même expression: mi ni~y~Y1. Or si EGO peut succéder

à 1 ou à 2, il est rigoureusem~nt exclu qu'il succède à 3. Le

m~m8 problème se pose dans les tribus patrilinéaires (cf.

figure III).
 -13-

FIGURE TI
Lis oncles e~ les règles de Succe"sian en reg'me utérin

~~~~ Succession ou 'or·lsee.

'r---- ~~~~~~-

FIGURE lTI

Les one \ (:5 el 1ES reg 1es ("e

> S'U'-C"'S5Ion
~ v
en roidlme
:J
(]C_.l._nar-~C\.ue-

4,-~-

SUCu.5Slon interdite
1 !

E.GO

EGO, pour désigner les parents de 50n propre niveau

log i que pe ut, 0 u b i en ut il i s 8 r le t 8 r m8 de .!l.Y..ê.!!!.ê., 0 u bi 8 n av 0 i r

recours à des formules descriptives et analytiques. C'est ainsi

 -14-

que pour désigner la fille de la soeur de sa mère, le locuteur

pourra di re, su ivant le cas

- mi-nY~ (mon germain),

- ~y~ (ma s08ur),

- œi-ni i-Qyama i wa (ma mère san germain son enfant),

- mi ni i nyâbla i wa (ma mère sa soeur son enfant),

- mi ni i ny..ê.Ql.ë:J i wa bla ( ma mère sa soeur sa fille).

Cette dernière formule, qui, lorsqu'Bllo s'applique

réellement à la fil18 de la soeur de la mère, rend compte

exhaustivement du rapport en cause - et il en va de même pour ks

ç;,nfùnts du frère de la m~l'~e :ain-~i ~c:flte -pour c-sux de la soeu.r

du frère du p~r8 - est volontiers étendue auX enfants des cou-

sins du père et de la mère, c'est-à-dire à des cousins au

second degré pour EGO. Mais, dans ce cas, comme le montre la

figure IV, elle ne permet pas de distinguer les cousins utérins

des cousins cognatiques. Or, EGO pourrait à la rigueur, épouser

 -1 5-

ses cousines a, b ou c mais i l commettrait un inceste grave

Bn épousant A ou B (1 B Bt 19).

LLÇ;URE Iv
Les COU.5lns et les rè~)les d'Interdit de marlog e. ,

-,
 •
~
).
y,
1

cp cD
4
1 loqnt1 t 5

i
~ ~
1 1

CD ct
a b E.GO A B (

EGO appellera fils ou fille, non seulement ses propres

enfants, mais aussi les enfùnts dB ses frères et de ses soeurs

et, très fréquemment, ceux de ses cousins et cousines (20). Les

formules descriptives, à ce niveau, permettent de désigner q~n~

am big u i t é s 8 u lem e n t l 8 S B n fan t s des 9 e r mai n s: mi L!.Y ~ b Yâ i wa

 -1 6-

( mon f r ère son en fan t ), ~y â b l a i wa ( mas 0 eu r son e n f a Il t ) .

Ces formules sont très souvent étendues aux enfants des cou-

sins; mais, ici encore, elles ne permettent pas d'établir de

distinctions entre utérins, agnatSet cognats.

Il convient d'ajouter que les Baoulé utilisent pour

désigner le neveu - ou la nièce - utérin le terme d'aoswa.

Toutefois, il ne s'agit pas là d'un terme spécifiquement b~~~'0

mais d'un terme agni emprunté assez réCEmment (21). En outre,

ce terme, d'une part, est étendu à tous les utérins des niveaux

généalogiques en-dessous d'EGO et, d'autre part, semble être

devenu plus ou moins le synonyme d'héritier (~jadifwè).

Les in&éterminations que nous avons signalées en ce qui

concerne le niveau des grands-parents et celui des arrière-

grands-parents se manifestent aussi aux niveaux des petits-

enfants et des arrière-petits-enfants.

 -1 7-

La terminologie que nous venons de présenter est, ainsi

que nous l'avons déjà mentionné, ossentiellembnt fondée sur le

principe des niveaux généalogiq~s et tend à recouvrir la tota-

lité de la parenté biologique. Telle quelle, ello correspond

au type hawaIen.Mais, nous le verrons au paragraphe suivant,

il existe des formules duelles et des termes spéciaux qui

permettent de distinguer les utérins des autres catégories de

parents.

En fait, la nomenclature baoulé, telle que nous l'avons

décrite jusqu'à présent, semble partagée entre la tendance

classificatoire et des exigences descriptives qui correspbn-

dent à une structure de la parenté où les relations utérines

sont privilégiées~ sanctions surnaturelles infligées par les

ancêtres, règles d'interdit de mariage les plus rigoureuses,

règles de succession, pouvoir de mise en gage; à cela, il

convient d'ajouter que l'efficacité de la sorcellerie d6mo-

niaque (au sens anglais de witchcraft) est limitée à la pi"r

utérine (22).
 -18-

Mais, ainsi que nous l'avons vu, l'exhaustivité des for-

mules descriptives est limitée:

- au niveau des grands-parents, et des petits enfants, elle ne

va pas au-delà des grands-parents et des petits-enfants

eux-m~mcs;

- au niveau du père et de la mère, 811e inclut seulement leurs

germains;

- au niveau d'EGO, les cousins au premier degré;

- au niveau des enfants, les enfonts des germains.

I l convient aussi de signaler que ces formules descrip-

tiv8s, qui font normalEment l'objet d'un usage spécifique, sont

aussi très librement utilisées dans un sens classificatoire.

C'est à l'aide d'autres tournures, que nous analysons au

paragraphe suivant, que les Baoulé peuvent définir leur parenté

utérine.
 -19-

C. L8s_t_~~ d'objectivation et les formules duelles

1) Les utérins,
-- -- - -- - -- -- --les agnats et les cognats
- -- .. - - - -- - -- - -- - - -- - -- _.. --
~

Un utérin s'appelle bla ba (enfant d'une femme); à cette

expression, correspond celle de yaswa ba (enfant d'un homme)

toutefois, cette dernière expression, toli au moins en principe,

ne recouvre pas tous les agnats.

Il convient de noter que ces expressions n'établissent pas

une relation directe Entre les deux termes d'un rapport de

parenté donné. En effet, alors qu'on peut dire " un tel est

mon frère", on ne peut pas dire: "un tel est mon bla ba"; il
==:= ~==

faut dire: "un tel est bla ba dans ma cour, dans mon aulo (23),
===r:::

dans mon village". Dans le premier cas (un tel est mon frère),

la relation visée est immédiatement donnée dans l'énoncé; dans

le second cas (bla b"Sl et yaswa ba), ellE est médiatisée par U"

locatif. Le locuteur est obligé de se situer hors du simple

ra p po r t de par en té, des 'ob j 8 ct ive r 8 n que lq u e so rte, pou r se

définir dans son rapport avec un tel, par référence à un

 -20-

groupement de résidence et de fonctionnement socio-économique.

C'est que, justement, ce n'est pas à des lignées, ou à

des lignages (24), que se re fèrent explicitement les termes de

bla ba et yaswa ba, mais à des groupements de résidence et de

fonctionnement socio-économique définis En effet,

c'est seulement par référence aux diverses instances de l'orga-

nisation sociale - cour, aulo~~, ~p~, village (25) - qu'on

peut être défini en termes de bla ba ou de yaswa ba. C'est

ainsi qu'un individu déterminé peut ~tre yaswa ba dans le vil-

lage où il réside, bla.ba dans la cour de son oncle utérin

chez qui il habite, lequel est lui-m~me yaswa ba dans le vil-

lage; et tous deux peuvent être bla ba dans un autre village

d'où est issue la grand-mère maternelle de EGO, mère de l'on r 1 D

utérin. Il peut même arriver qu'un individu nE soutienn e avec

le fondateur du village où il réside que des liens de parenté

cognatique et ne puisse pas Gtre défini, tout au moins

théoriquement, en termes de bla ba ou de yaswa ba par référence

=====:==========
 -21-

au village, mais seulement par référence à des unités de plus

faible volume, tellE;s qUe' l'aul02.E!. ou la cour éléml:mtaire.

Si le terme de bla-B~ recouvre bien tous le5 utérins, le

terme de yaswa ba d'une part, tout au moins théoriquement,

======:=:===:::.:::::==

ne recouvre pas la totalité des agnats et, d'autre part, dans

la pratique, est utilisé pour désigner des cognats (cf figure

==========

VII). En effet, EGO est bla ba là 0 ù sam ère, la mère des a

mère, etc .•• sont ..21.iL.ba; en revanche il est yaswa ba, non PdS

là où son père serait lui-m~me yaswa ba, mais là où ce dernier

est bla ba (cf. figure V). Certes, ceci n'est qu'un système

théorique, constamment démenti dans la pratique du langage ct dE

l'organisation familiale. Toutefois, il n'est pas sans intérêt

de constater qUb, dans ses principes explicites, il reproduit,

non pas le système ashanti-fanti (abus~a - matrilignage et

ntt;irti - patrilignage) (26), mais dans un contexte où les rEda-

tians utérines sont accentuées, l'homologue du système tiv.

 -22-

•
Sons sfc::dui défini pour ie ':l"0u pc C

EGO

L'EGO tiv, en effet, relève de deux groupes: le patrilignage de

son père et le patrilignage de sa mère; l'EGO baoulé, tout au

moins en fonction des principes explicites de l'organisation

sociale tels qu'ils sont définis au premier abord par 186

informateurs, relève primordialemGnt des maternels de sa mère

che z qui i l est b l a ba 8 t, en sec 0 n d lie u, des mat E rn el s des 0 n

père chez qui il est yaswa ba (cf. figure VI).

 - - - - - - - - - - - - _ .. _ - - - - - - _ ..... _-_.
F 1 G URE VI

S~srè.me r;v _'iyste.me rhe'or"9ue baou:i

parri Il'Jnase parrlllgno9e. mate.rne.ls moren,e'"
du pire de la mire de la mère du père

'T' if
b
-_._~------J
~
A
E.GO EGO lGO

Dans le s~5rè.me

,'.r des mat'erne:s de son pere.

 -23-

Or. par delà ce système théorique bilinéaire, la struc-

ture de la parenté baoulé se manifest8, dans la pratique, comme

résolument cognatique. Tout d'abord, il convient de noter qu'en

baoulé i l n'existe aucun terme qui corresponde à la notion de

lignage. ~ (ou~, .g..\;;!.~..!;J) qui, en son sens premier $'ignifie

trace, englobe tous 185 parents connus quels que soient leur

degré d'éloignement ou leur situation dans le canevas de la

parenté (27). Tout au plus, on distinguera 188 paternels des

maternels en disant m~ si liè (mon père les siens) ou mi ni liè

(ma mère les siens), mai s jamais, on ne pourra distinguer le5

paternels des maternels de l'un ou de l'autre côté. Ainsi que

 FIGURE VII

BI Cl ba cr

Cnou ,oe \)

=--1f~'=~-:-=-==--=-~-=C=- c:·
lJ
(.')
'-,/
1

EGO

--, \

1.

lh (1) =

=
f~'. r..'
',-)
= bl~~~ pour le groupe

Â
•/-"

',- "
=

... va 5 W
/_-......
Cl ba
_----
,. fic tif ,.

:.LI:.:::.LL re\ahon5 d,reclfs l asc.endanrs, descendonrs, germdlns)

 -24-

noUs l'"avons vu (cf. note 24), il ne reste aucune trace des

concepts ashanti d'abusOa et ntiri.

En second lieu, et nous revGnons ici aux principes théo-

riques, si on est yaswa ba là où son père est bla ba, dans

l'ensemble de la parenté biologique, un certain nombre d'indi-

vidus devraient, pour un EGO déterminé, être comptés comme non-

parents, dans la mesure où ils ne sont nl bla ba ni yaswa ba

dans aucun des deux groupes dont EGO est issu. C'est le cas,

dans le schéma de la figure VII, pour les individus 1, 2, 3 et

4. En fait, mon seulement, ils sont souvent comptés comme

parents, mais encore, il arrive qu'ils vivent dans la dép8ndance

d'EGO, défini comme chef de cour élémentaire (28). Ces cognats

nous étaient toujours désignés comme yaswa ba, en contracdiction

flagrante avec le principe selon lequel on est yaswa ba chez

les maternels de son père.

 -25-

Canfrontrés à cette contradiction, nos informateurs invo-

quent alors un autre principe: "je suis yaswa ba là où réside

mon père". Ce critère empirique (29) de résidence du père pour

définir le statut d'un individu donné en termes de parenté n'est

pas sans rapport avec l'oblitération complète de la notion de

lignage et avec le fait que le statut de bla ba ou de yaswa ba

se réfère à des groupes de résidence et de fonctionnement

socio-économique définis hic et nunc. L'existence de ces

11 Ya s wa b a fic tif s" sem b 16 cor r 6 spa n d r eau fa i t que lad i s tin c -

tion entre bla ba et yaswa ba ne vise pas à écarter de la

parenté une partie de la descendance, mais seulement à privi-

légier les relations utérines et, en particulier, à écarter

de la succession une partie de la parenté biologique. On est

tenté de dire que si les individus 1, 2, 3 et 4 du schéma de

la figure VII sont parfois dans l'~ d'EGO, ce n'est pas

par ce que ces 0 nt d e v é rit a bles y a S'W a b a, mai s qui ils son t

comptés comme yaswa ba pour pouvoir ~tre gardés dans l'~

 -26-

Ainsi, seul l'usage de bla ba ne présente pas d'ambiguïté,

et encore à condition que le groupement de résidence ou de fonc-

tionnement socio-économique auquel on se réfère soit clairement

défini. En effet, la plupart du temps, le locuteur se contente

de dire, pour définir son stattut: " .!2.-ii bla ba nu ou bien

n ti yaswa ba nu " (je suis bla ba ou Yftswa ba là-dedans), sans

qu'on sache précisément s ' i l parle du village, de l'~p~,

de l'aulo bD ou de la cour élémentaire.

2) Les cousins

Les formules qui servent à désigner les cousins sont des

duels. La plus générale est .!l.g§.-J:iê-_'2.g~ littéra18ment

elle signifie: celui-ci - ou celle-ci, ll9..ê, étant un démonstra-

tif neutre - son enfant, celui-ci - ou celle-ci - son enfant.

Lorsqu'on veut désigner les cousins utérins, on dit:

bla .ng~a bla ng~ (cette femme-ci son enfant cette femme-

ci son enfant). Quant aux cousins parallèles patrilatéraux, on

 -27-

les appelle: Y~iL.!lg~_yasI'Ja ng~ • Tout",fois, cette

formule est peu utilisÉe; le plus souvent, pour désigner ce

type de cousins, on se contente d'employer: ~g~_~g~~ ,

qui, primordialement, sert à désigner les cousins croisés.

Ici encore, i l s'agit de termes d'objectivation on ne

p8ut pas dire: "Kafi est mon llga wall; i l faut dire "moi-même

et Kofi, nous sommes ~ga wa ng~"

n g~.êL.....D. g.ê.....!@.) •

Bimn que _nga'

- / bla _-'
nga et yaswa ng_a se réfèrent implici-

tement à des germains, les formules duelles sont souvent éten-

due s à des co us in s , parfois de degré ~

1"'rh éloigné. En outre, il

convient de signaler que, surtout lorsqu'il s'agit de généra-

tians disparues, il arrive que le8 individus désignés par Ces

termes n'appartiennent pas au mame niveau généalogique, mais

seulement au même groupe d'gge. Sur le schéma de la figure VIII,

les individus et 2, ayant sensiblement le mÊme âgE, sont

 ,
les cous, ns et lo.-.l
 -28-

appelés .!lga_w:..;..:;::a__n:..;.g~, bien qu'ils n'appartiennent pas au même

niveau généalogique.

La nomenclature baoulé apparaIt comme constituée par la

superposition de plusieurs systèmes différents.

a) On a d'abord pu isoler un premier système classifica-

taire et cognatique de type hawaï8n, fondé essentiellement sur

le principe des niveaux généalogiques.

b) A ce système, se superpose un système descriptif où

les termes élémentaires de parenté font, théoriquement, l'objet

d'un usage spécifique. Toutefois, l'usage classificatoire des

termes élémentaires dans la terminologie descriptive' n'est pas

formellement exclu; de ce fait, cette terminologie n'est pas

toujours capable de satisfaire entièrement les exigences d'une

structure de la parenté où los relations utérines sont privi-

légiées.
 -29-

c) Intervient alors un troisième système, fondé sur la

distinction bla ba - yaswa ba Rappelons tout d'abord que

cette distinction se réfère, non pas à des lignées DU à des

lignages, mais à des groupements de résidence et de fonction-

nBment socio-économique définis hic et nunc et à l'ancêtre qui

les a fondés. Bien plus, cette distinction fait l'objet de deux

interprétations différentes: à un premier niveau, tant qu'il

s'agit seulement de définir théoriquement les termes de bla ba

et d8 Ya s wa b a , on pourra i t co ns id é r e r qu' ell ['; cor r B S po n d à

une structure bi-linéaire (on serait bla ba chez les maternels

-f:# .ÂCt .~v I!.-,f i~-sW{{. 6à e:l~~ .61 /Jne"L-fé,'t-.n'L-fJ
de son père); en fait, dans la pratique, elle correspond à une

structure cognatique (on peut être compté comme y~~ chez

les paternels de son père et mgme parfois chez les paternels

de sa mère) où seule la définition de la relation utérine

conserve une pertinence rigoureuse.

Ajoutons que le principe des niveaux généalogiques, parti-

culièrement en ce qui concerne les générations disparues, p8Ut

 - 3i)··

entrer en conflit avec celui de la parité d'âge et introduir",

des distorsion dans les généalogies.

La souplesse de cette nomenclature, son inadéquation

partielle par référence au plan juridique (règles d'interdit

de mariage, règles de succession, pOU voir de mise en gage) et ôU

)

plan du surnaturel (rapports avec les mânes des ancêtres, sor··

cellerie démoniaque), ses ambiguité, autorisent une grande

liberté d'action dans l'amènagement des généalogies et dans

le remodelage des rapports de parenté.

Issue d'une structure bi-linéaire à accentuation matri-

latérale de type ashanti-fanti, la nomenclature baoulé sembl~

correspondre au souci de concilier 18s exigences de cette

structure et celles des structures à accentuation patrili-

néaire des populations en place dans la région de Bouaké qui

contribuèrent à la constitution de l'ethnie baoulé (30). Par

ailleurs , ces am big u i. tés perm e t te n t d' in t é gr e r r a pi d e men +d ,l.t-4Q

le groupe familial des éléments issus d'étrangers (captifs,

personnes mises en gage, réfugiés, clients, etc ... ) et servent

 -31-

de prétexte pour grouper autour de soi le plus possible de

dépendants. Ceci n'est pas sans rapports avec la rapidité des

processus de segmentation et d'essaimage des unités de fonc-

tionnement socio-économique qui marquèrent la période pré-

coloniale.

IIQ LES TERMES D'ALLIANCE

Les termes élémentaires qui servent à désigner les alliés

sont au nombre de cinq. Leur usage varie, non seulement d'une

tribu à l'autre, mais encors, semble-t-il, en fonction de

l'interprétation personnelle, par les divers locuteurs, des

principes qui en règlent l'utilisation.

A. Les termes et les critères

1) La nomenclature

Le terme générique est sia, il désigne l'ensemble des

alliés d'EGO; mais il sert aussi à désigner certaines catégo-

ries spécmfiques d'alliés. On verra par la suite qu'il est

 , -32-

utilisé beaucoup plus fréquemment pour désigner des alliés du

sexe masculin que des alliés du sexe féminin; d'ailleurs,

dans ce dernier cas, l'expression correcte est sia bla

5ébi (ou sévi, 2éüi ), de son côté, est utilisé davanta-

ge pour désigner des alliés du sexe féminin. De toutes façons,

il n'est utilisé que lorsque au moins une femme est impliquée

dans la relation d'alliance; son champ recouvre une partie

des rapports femme-femme, femme-homme et homme-femme. Il

n'intervient jamais dans les rapports homme-homme.

Yi, qui désigne l'épouse, est étendu aux belles-soeurs;

~, qui désigne l'époux, est appliqué, par les femmes, à

leurs beaux-frères. Ceci constitue la règle de base; nous

verrons par la suite comment ~ et surtout y~ sont parfois

utilisés entre alliés de niveaux généalogiques différents ou

en faisant abstraction du sexe d'un des termes du rapport

d'alliance.
 -33-

Enfin ula (~l~, ou encore ~21af~è dans les régions où

se font sentir les influences agniphones), qui, en son pre-

mier sens, signifie rival, rivale, est utilisé pour désigner:

- les co-épouses

- les épouses successives d'un même hommes,

- les époux successifs d'une même femme.

On s'en sert aussi pour désigner une catégorie spécifique

d'alliés au second degré; dans le cas d'un EGO masculin, il

désigne l'époux de la soeur de l'épouse; dans le cas d'un EGO

féminin, il désigne l'épouse du frère de l'époux. (cf. fi-

gure IX). ['est-à-dire que les alliés de mes alliés ne sont

pas mes alliés, mais mes rivaux. En effet, lorsqu'on demande

aux informateurs pour quelle raison on appelle ula, les co-

épouses, les époux successifs d'une même femme, etc, ils

•

répondent: "c'est parce qu'elles - ou ils - ont recherché le

même homme, la même femme". Lorsqu'il s'agit d'alliés au

second degré, la réponse est du m~me ordre: " il - ou elles -

ont cherché des femmes ou des hommes - dans la même famille".

Ceci, ... / ...

 -34-

combiné avec le principe selon lequel on ne peut entrer en

compétition que pour des part~naires matrimoniaux de sa pro-

pre 9 é né rat ion B t qu'a v 8 c des co n cu r e nt s d e sa propre géné-

ration, rend large~ent compte du fait que ce cas soit le seul

où des alliés au second degré fassent l'objet d'une dénom~na-

tion spécifiq ue.

C'est le seul cas, aussi, où l'usage d'un terme d'alliance

n'est pas sujet à variations.

2) Les critères

En effet, l'usage des autr8~, termes d'alliance varie

considérablement non seulement d'une tribu à l'autre, dans le

cadre des deux systèmes fondamentaux que nous avons pu isoler

(cf plus loin p. 40 - 49), mais aussi, en fonction des locu-

teurs et des contextes dans lequel l'emploi de ces termes se

situe. Ces variations, qui surprennent au premier abord,

semblent dues au fait que la hiérarchie des critères en fonc-

tion desquels ces termes sont utilisés est une hiérarchie

 -35-

concurrentielle, on si l'on veut, non-univoque, et peut être

l'objet d'interprétations différentes.

Le premier de ces critères est constitué par le sexe

d'EGO. Car, qu'il s'agisse de l'un ou de l'autre système fon-

damental l'un prédominant dans la région est du Pays

Baoulé et l'autre dans la région ouest - une femme ne désigne

pas ses alliés de la même façon qu'un homme.

Le second critère réside dans le seXe de l'ALTER,

c'est-à-dire 18 sexe de la personne qui constitue l'autre

terme du rapport d'alliance. EGO, quel que soit son sexe

n'emploie pa~ n~~essair8mcn~ 108 m~~8S termes selon que

l'ALTER est de sexe masculin ou de sexe féminin.

Le troisième critère est lié aux différences de niveaux

généalogiques. Indépendamment des critères sexuels, on ne

désigne pas par les mêmes termes les parents de son conjoint

et les alliés de ses parents selon qu'on se situe sur le même

 -36-

ni v eau 9 é né al 0 9 i que quI eux, 0 u sur un ni v eau di f f é r B nt, in f é-

rieur ou supérieur.

Un quatrième critère, celui de l'identification, entre

parfois en conflit avec les précédents. Dans certains cas il

va jusqu'à éliminer complètement les critères liés au seKe ou

aux différences de niveaux généalogiques. C'est le cas, par

exemple, pour Ë et, moins fréquemment, il est vrai, pour wû.

C'est ainsi qu'une femme appellera volontiers ~yi l'épouse

de son frère parce qu'elle s'identifie à ce dernier tout en

faisant abstraction de son propre sexe. De la même façon, il

arrive qu'on fasse abstraction de la différence de niveaux

9 é n é al 0 9 iq ues. Ain si, sur t 0 ut dan s l e s y s t ème 0 rie n ta l, un

h 0 mm e a p p ell B r a par f oi s mi .Y.:i.:. l ' é pou s e des on fil s, al 0 r s qu' i l

est tout à fait exclu qu'il puisse la prendre pour femme si

son fils venait à déceder. Dans ces processus d'identifica-

tion EGO peut aussi identifier deux alliés de sexe différent

par référence à celui qui est le plus proche. C'est ainsi que
 ,
p (:: (""' <:' 5

1
~_1SiA. '-r '
nSiA +EGO
,
.1'.(0" ,
·· 1 .1 ~-_ ..---r--- ---'. i..-----r~
1

1
1--.1-----
i
!
1

,!
1
,A)
\-.-' YA
L ' "._-----_._----_!

Les ulaFvv8

ULA. ULA LGO UL·?1.

Ll --, Q
~"--------f
L.._--#

•
'!l.A UL. h

.. -,...-' : t"·'
 ... 38-

dans le système occidental un homme appellera parfois sia la

soeur de son gendre (alors que par référence aux critères de

sexe et de diff&rence de niveaux généalogiques, tels qu'ils

sont interprètés aU niveau de l'archétype de ce système, il

devrait l'appeler sébi) parce qu'il l'assimile au mari de sa

fille.

Un dernier critère peut enfin intervenir. Il se réfère au

degré d'éloigenement entre EGO et l'ALTER. D'une façon cou-

rante on appelle sia la plupart des alliés éloignés. Par

exemple, on appellera sia 18s pères et mères des brus et des

gendres de ses propres enfants sans tenir compte du sexe d'EGO,

de l'ALTER ou du MEDIA (cf figure X). Cette utilisation

ne se réfère pas seulement à des critères objectifs, mais

aussi à des critères subjectifs d'intimité. Par exemple, dans

l'archétype du système occidental, un homme appelle sébi la

soeur de sa ,bru. En fait i l l'appelle tout aussi souvent sia,

alors qu'il appelle sa bru §ébi. Pour justifier l'utilisation

de sia pour désigner la soeur de sa bru, les informateurs

invoquent en général le fait "qu'ils ne la connaissent guère,

qu'elle habite loin, qu'elle est mariée ailleurs, ou encore,

qu'ils ne l'aiment pas, etc . . . " Lorsqu'ils l'appellent sébi

les informateurs font alors appel à dœvers crtières. Tantôt

on invoque le fait qu'il s'agit d'une femme soeur de la bru,

le critère prédominant dans ce cas est le sexe de l'ALTER croisé

avec la différence de niveau généalogique. Mais dans d'autres

cas où on appelle sia la soeur du gendre et sébi la soeur de la

bru; on invoque alors le rapport soeur-soeur:"j 'appelle sébi

la femme de mon fils, donc il faut que j'appelle de la même

manière la soeur de celle-là". Parfois aussi on se réfère à

des critères subjectifs ou factuels: "nous appelons sébi la

soeur de notre bru parce que nous la connaissons bien, nous

l'aimons bien, etc ..• " En fait, la plupart du temps ces sen-

timents correspondent à en état de fait; en effet, lorsqu'une

jeune femme rejoint le domicile de son époux elle est accom-

pagnée d'une jeune soeur à titre d'aide ménagère ou plus

simplement comme "compaqnie".

 i j::" C,
1._ l.._. -'.-'

Le

,
~i

.\ ,: ,.
\
\
\

, !':\'r\1.:..

"\
\
\
\
AifOU

..- ~\
\
\
\
(
\'\ hOf'} 0\..1

.,
\
\
\/) " ~"'" "
\ '\_c
/ \ ....--,j

\, I.~i). . :v;i,.. .

1
!
\

! \

L.. ! rn !tE'
1

Q 15 Y.t:,
"=",---.,.d"-__ ~_._~_._.-,-_ Lc,, .

1
~-----
 - 40-

E. Les d eux s y ste me s_f 0 n d am en t El U X

1) Le système oriental

Le type le plus simple a été recueilli auprès d'infor-

mateurs ngban de la région de Toumodi (cf carte II). Un EGO

masculin appelle sifJ. tous ses alliés masculins (31) sans

distinction de niveau généalogique. Il appelle aussi sia ses

alliées à l'exception de l'épouse de son frère et de la soeur

de son épouse, qu'il appelle toutes les deux mi yi - mon

épouse (cf figure X). Si dans le premier cas l'usage de ~

semble pouvoir se justifier par le fait que lorsque le frere

d'EGO meurt ce dernier peut épouser la veuve, il n'en va plus

de même lorsqu'il s~agit de la S88ur de l'épouse; en effet,

il est rigoureusement exclu qu'un homme puisse épouser deux

soeurs, même successivement, ni entretenir avec elles des

rapports sexuels (32). Cette discordance entre la nomenclature,

d'une part, et le système des attitudes et le système juridi-

que, d'a u t r e par t, r env b i e au principe d'identification des

germains. Ce n'est pas parce qu'il pourrait l'épouser à son

 Nsbon cle Tournodi

EG 0 MASCULiN
r------------------ --- ---T-----------,
i
1
,
~,
6S'A L:'iSIA
LC.T ii,) I_~
! .

r 1
1 i
~
L.
qYI
l
6i ~\.SIA
;]

'---, i
\
r-----------r·------
1 j
i
),
LSIA .6.sIA
1 !
0 l'('>!fl. l~51A 1 ;,_

'--------_-1

~f''---'
"T ~-''':~\ . ' \"'/U
,
L. _

.~. ~'~),
 -41-

tour qulEGO appelle ~yl l'épouse de son frère - car alors

cela n'aurait pus de sens qu'il appelle aussi ~yi la soeur

de sa propre épouse qu'il ne peut en aucun cas épouser - mais

c'est parce qu'il s'identifie à son frère; de la même manière,

i l identifie _ son épouse le soe ur de cette dernière. Il faut

donc renverser les apparences. ['est en quelque sorte par

hasard, parce que les systèmes de représentations et de va-

leurs le permettent, qu'EGO peut éventuellement épouser la

veuve de son frère; c'est aussi par référence à ces systèmes

qu'il ne peut pa3 se marier avec la soeur de son épouse, même

s ' i l se trouve veuf ou divITcé de cette dernière.

Il est maintenant nécessaire de nous reporter aux formu-

lations explicites de l'idéologie akan en ce domaine, car, si

les Baoulé les ont oblitérées en partie, leur pratique conti-

nue à s'y référer. EGO peut bien épouser la veuve de sa soeur

parce que œlanger le sperme ne tire pas à conséquence. En

revanche, il ne peut pas entretenir de rapports sexuels avec

 -42-

la soeur de son épouse, et Il.. fortiori, se marier avec elle,

parce qu'on ne peut pas mélanger le sang. Bien que son rôle

dans la fécondation ne soit pas méconnu, le sperme n'est pas

investi, dans l'idéologie akan, des mêmes valeurs que le

sang (33). Entretenir des rapports sexuels avec deux soeurs

est aussi répréhensible que d'en entretenir avec sa propre

soeur ou n'importe quelle autre parente utérine et est saisi

comme l'analogue de l'inceste; dans les deux cas on dira:

Il bé fla mogy-ê. (ils mélangent le sang)" par référence au

caractère essentiellement hématique de la femme, caractère

inféré de ses menstrues (34).

Une f em me, des 0 n c ôté a p pe 118 s § b i t 0 u tes ses a 11 i é e set

du frère
sia tous ses alliés à l'exception Ide son époux et de l'époux

de sa soour qu'elle appelle wû (époux). Cette utilisation de

wO appelle les mêmes remarques que celles que nous venons de

faire à propos de l'usage de yi •

2) Le système os..ciden~

Un homme ôppelle sia tous ses alliés et alliées, à

l'exception comme dans le système oriental, des alliées de

son propre niveau généalogique et de celui de son épouse - la

soeur de son épouse et l'épouse de son frère qu'il appelle

ml ~i - mais aussi, des alliées du niveau généalogique de ses

propres enfants qu'il appelle sabi; c'est par ce terme, qui

dans le système oriental est utilisé uniquement dans les rela-

t ion s f e mme - f e mm e, qu' il dés i g ne sa bru, la' s 0 e ur de cet te

dernière et la soeur de SIIJ1 gendre (cf figure XI).

Une femme appelle sébi tous les ~11ié8 du niveau généa-

logique du père et de la mère de son mari quel que soit leur

sexe, toutes les alliées de son propre niveau généalogique et

de celui de son époux ainsi que celles du niveau généalogique

de ses en fants.

Pou r 1er est e, elle ut i l i s e l'e s t e rm e s d e w 0 (f r ère d e

l'époux, époux de la soeur) et de sia (gendre, frère du gendre,

frère de la bru) comme dans le système oriental.

 ~::' f' rn (:' s cl CJ 1! ! Cl i) C (,

(Sotikran)

EGO MASCULIN
.. _------,
1

L ',SIA 6SIA

1 1

1
\

c)'fi cS .5 i ,.;
L
1
- o

r- T
1_--1-
\
i
·

I 1 1

L~S!A 1-
...--1-,
USE.Bi 6Sl.A \-) -1
!
L_~_~ ~__ _.~.-'

EG 0

+1

eu:,.:
1
1
L- ._~_1 L_.. ~ ~
 ,·44,·

3) Similitudes et différences

Pour comparer ces deux archétypes, on peut faire abstrac-

tion de l'utilisation des termes de ula de Yi et de wû

parce que son utilisation est constante à travers tout le

Baoulé; Yi et ~, parca que leur usage varie, non pas au niveau

des archétypes, mais, ainsi qu'on le verra par la suite, au

niveau de réalisations qui se manifestent dans un système comme

dans l'autre.

Le tableau suivant montre comment dans ces deux systèmes

me et sébi sont utilisés en fonction des trois principaux

critères: sexe d'EGO, sexe de l'ALTER, niveau généalogique.

TABLEAU l - ~ et sébi et les critères de leur utilisa-

tion selon les deux systèmes
1 1 r
'Sexe Sexe de ;Niveau généalo-; Terme utilisé
1 1
'd'EGO' l'ALTER ; gique de l' AL TE~
1 !
1 1
M F !+ 1 -1
!
'SlA
M 1
W M 0 'SlA
0...-'
!
>- <t: ! !
1-1-
W Z 1 1
Ô~ M ;+1 -.1 'SlA
!
~o:: F 1
! o!! F ;+1 0 -1! SEBl ,
'=====T=====ï~==============i===============T================,
, . . M F ;+1 ;SlA '
-' M M D -1 !SlA
w<t:
0...1-
>-z F -1 SEB l
I-W
W
::c P
..... M F ! +1 SEBl
~:3 F F! 0-1 SEBl
<t:o M -1 'SlA
, 1 r , , 1
. =;:,=_=:;::=:;:= =_==~ =_= ====== ~==_::;=.;::;:::: .t::... ====.=.= =.=== == ==== ===== ===== ====== .
 -45-

L'archétype occidental présente une structure plus com-

plexe que l'archétype oriental, ma~s équilibrée. La structure

d'utilisation de sia et sébi pour un EGO fémin y est homolo-

gue de celle à laquelle se réfère un EGO masculin.

4) Les variations

L'utilisation de yi et de wO Dans les deux systèmes il

arrive qu'un homme appelle sa bru !2!i..-yi • C'est par identifi-

cation à son fils qu'il procède ainsi, car dans la pratique,

il est exclu qu'il puisse se marier avec la veuve de son fils

en raison de la différence de niveau généalogique. Quant à la

femme elle continuera à appeler sia ou séb~, selon le cas, le

père de son mari - ou s'adressera à lui en utilisant le terme

est
qui/à la fois un terme d'adresse pour le père et un

terme de déférence qu'on utilise pour s'adresser à tout homme

âgé. Une seule information atteste l'utilisation de wO en

réciproque à cet usage de Yi •

 -46-

Dans le système occidental, il n'est pas rare qu'une femme

appelle ~Yi l'épouse de son frère. Il peut aUSSl arriver

mais bien plus rarement qu'un homne appelle ainsi le

frère de son spouse. ~Ji dans un cas ni dans l'autre, on n'uti-

lise wO comme réciproque.

Dans le système oriental, cette utilisation de Yi , par

une femme pour désigner l'épouse de son frère est peu courante.

En revanche, une informatrice du Ndrano~a (système oriental)

a prétendu qu'elle pouvait appeller ~Yi , non seulement,

l ' é pou s e des 0 n f r ère, mai sen cor e 1 c e 11 e des on pro pre f i l s •

Dans chaque cas, les informateurs justifient ces prati-

ques en excipant dB critères d'identification qui permettent

de faire abstraction des critères de sexe et de différences

de niveaux généalogiques. Le tableau suivant montre dans quel

cadre logiqu e de jus tifi cations se situer/:; ces usages extensifs

de Yi et de wC
 -47-

TABLEAU l l Utilisations extensives de y~ ct wO

, ,
-~-~-~-~---~.
1
-_._-
i
---- ,
.~_. __ ..... ..
~ ~._~._. -------~.---------
l ,
;SEXE D'EGO SEXE DE
;NIVEAU ; SEXE ET ;IDENTIFICA-; TERME SITUATION DE ;POSSIBI-;
L'ALTER
;GENEA- ;STATUT DU . TIDN " L'ALTER "LITE DE "
!considéré +! 1
. LOG l QUE . r"1 EDIA ;MARIAGE
!oblitéré -!considéré +! !
! !oblitéré _, DE 1
'L'ALTER'
! ! __.__._._!__ ~ . ! ~ J __..
1 r
M + F + o Frère "Frère-Frère' Yi. 6PUU8U du frère +
! !
, ,
M + F + 0 Epouse 'Soeur-Soollr' yi de l'épouse
1
--._------~-~
~-_
! ... _-- ! __
--.~-_.
! !
.~-~----------._._-., ---_..
GOL;Ur:

• 1"1
!
,. M
, ,
+ M o Epouse ,Frère-Soeur; Yi. frère de l'épouse
! ._---_._----
!
, i
F F + 0 Frère ; Frère-Soe ur ; Yi. épouse du frèr e
-~-'.~_._----.~.- ._-~--~-.
!
r
F F + -1 Fils ;Mère-Fils yi. !
épouse du fils
, ,
o Epoux wO frère de l'époux
_F +_
L! + iFrère-Frère;
, ,
+

F + ! M + 0 Soeur ;Soeur-Soeur; wO époux de la soeu r

!
1
F + M + +1 Epoux ;Père-Fils wû Père de l'époux
 -48-

L'utilisation de slél et .sébi Les flottements se mani-

festent essentiellement dans le système occidental en ce qui

concerne la dénomination des alliés du niveau généalogique des

enfants d'EGO.

Dans la réalisation la plus simple, ou si l'on préfère

orthodoxe, de ce système, EGO, quel que soit son sexe, emploie,

pour désigner les alliés de ce niveau, sia pour ceux du sexe

masculin et sébi pour ceux du sexe féminin. Les réalisations

hétérodoxes ne se font pas de la même manière selon qu'EGO

est du sexe masculin ou du sexe féminin. On peut remarquer

à ce propos que si le sexe d'EGO est indifférent tant qu'on

tient à l'archétype il reprend de son importance lorsque les

réalisations s'écartent de la norme.

Le tableau suivant montre quels critères sont retenus

dans ces utilisations hétérodoxes' de sia et sébi

 - 49-

EGO MASCULIN Critères retenus

, 1 1 , , l ,
;Terme ;Situation de; Sexe ;Sexe de ;Identifi-;Eloigne-;
'utilisé' l'ALTER . d'EGO ;l'ALTER ;cation GU; ment '
! !
, MEDIA .
, 1
'SIA ;soeur du
! + +
;gendre
1
;soeur de
!SIA +
'la bru
!

EGO FEHII\JIN

!
; soe ur du
!SIA + +
;gendrc
1
'soeur de
!SIA 1
+
;la bru
---- , L..-__..
;frère de
!5EBI + +
;la bru

Nous aVons déjà fait allusion (p. 36 - p.39 ) aUX critères

d'identification et d'éloignement. On voit ici que pour la

soeur du gendre on peut faire appel tantôt à l'un tantôt à

l'autre; alors que l 'orsqu'on appelle sia la soeur de la bru

on invoque toujours le critère d'éloignement; en revanche,

lorsqu'une femme appelle ~ le frère de sa bru, elle allègue

d'abord son propre sexe, puis le critère d'identification des

germains.
+

+ +
 -50-

L'élaboration dt la superposition de systèmes qui se

prêtent aussi complaisamment è l'6quivoque ou qui font appel

à des hiérarchies de critères concurrentielles s'offrant

à des interprétations différentes, n'est pas sans rapports

avec le laxisme fondaffi=n~~l q~i caractérise la société baoulé

êCuS les domaines. Cette laxité ne

::;;:i' fonction des conditions

historiques dans ü;sqLJElles ,,, esi: effectwée la constitution

delle t h nie b a 0 u l é (h été r 0 9 é n é i t é des f 0 nds d 1 0 r ig i n B, car a c -

tère extrêmement évolutif des conjonctures sociales, économi-

ques et politiques, etc .• ,) mais aussi par référence à un

souci, à un projet primordial, d'élaborer des complixités qui

autorisent une grande liberté de jeu dans le procès social.

Si l'on nous permet une boutade, nous serions tentés de dire

que la société baoulé subtilise les notions - les rend plus

fines, plus complexes - pour permettre aux individus de sub-

tiliser les personnes ou les biens, c'est-à-dire, de se les

attribuer indament (35).

 l

Notes infrapaginales

1) Les matériaux présentés ici ont été recueillis dans le cadre

de lIE n q u ê t 8 Ré 9 ion a le de Bou a ké (1 962 - 6 3) 0 r 9 an i sée par la

Division des Etudes de Développement du Ministère des

A~f2ir8S Economiques et du Plan de la

de C5te d' Ivoire

RépubliG~8/(Cf. Républic~8 ce Cete d'Ivoire, Ministère

du Plan - 1966. Etude Rég o on21e de Bouaké 1962-63. Tome 1.

Le Peuplement 239 pp.).

Les termes de parenté ont été recueillis dans quatre vil-

lages des environs de Eouaké, appartenant aux tribus sui-

vantes: Assendré, Canton Ndranoua, Sous-Préfecture de

Eou~ké; Aépouéssou, Canton Ahri, Sous-Préfecture de ElDobo;

Bro, Canton Bro et Don, Sous-Préfecture de Diabo; groupe

Andobo, tribu Fafouè, Canton Ouarébo, Sous-Préfecture de

Sakasso. Par ailleurs, les termes d'alliancE ont fait

l'objet d'une étude plus systématique. Ils ont été receuiJJ;~

 l l

par Mona ETIENNE non seulement dans ces villages, mais aussi

auprès d'informateurs résidants à Bouaké et originaires des

diverses tribus baoulé.

Il convient d'ajouter qu'à une transcription phonologiqu8,

plus correcte, nous avons préféré une transcription phoné-

t iq ue .

2) On utilise aussi ~ et baba pour s'adresser à n'importe

quel homme âgé ou à des chefs quel qoe eDit leur âge. l'Jana

est particulièrEJment utilisé pour s'adresser à des chefs

importants (chef de tribu, chefs de Canton).

3) Sauf lorsqu'il s'agit des formules de salutations, de féli-

citations, de condoléances ou de demande de pardon. Le

champ sémantique de .D..EUil. et de !l!!!.2. déborde largement le

domaine des termes de parenté; ~il., en fait, est un terme

de politesse qui pourrait se traduire par monsieur et nillQ

par madame. Pour interpeller un homme ou une femme dont on

 l l l

ignore le nom, on dit: ~j~y~ (monsieur homme) ou

.:..;n~m.:..:,o~--=b;.:l::.;a;;:. (m a dam e femme) •

4) C'est aussi un terme de référence. Dans tous les cas il est

utilisé avec un possessif. En tant que terme d'adresse, on

dira n klvf (mon aîné) ;s'il s'agit de l'usage de référence

on dira, par exemple: ~yânga n ti i klif (cet homme là

je suis son a1né). Bien qu'il n'existe pas chez les Baoulé

des classes d'âge institutionnalisées, ceux qui sont nés

au cours de la même année s'appellent vi~g~, bi~gu ou mâg~.

5) Homme, au sens de ~, se dit .§li. Ce terme est aussi

utilisé, lato sensu, pour désigner les dépendants, les

clients et les captifs.

6) Il existe quelques termes spécialisés pour désigner le sexe

de certains animaux; le bélier; par exemple, se dira bwa-Ai,

ou encors. bwa l~de; le bouc, boli ~p~pwè; le taureau:

nani-tgl~jpour les femelles, on utilise soit bla,soit blè -

selon les régions - soit ni (la poule akif ni).

 IV

7) Cette spécialisation - y~ étant utilisé dans le plan

vertical et ~y! dans le plan horizontal - n'est probable-

ment Das sans rapports avec le fait que la parité d'âge

entre les partenaires sexuels est hautement valorisée et

que le mariage entre personnes de niveaux généelogiques

différents est frappé d'un interdit pretiqu8.

8) Ou, sous une forme contractée, Ll.yâ b y.§. , Ll.yâ bla .

9) On peut dire aussi i kOE~y~, mais cette expression

est considérée comme très grossière.

10) C'est Dlus au sens social qu'au sens physiologique que

~ ou .!i.eiL...!lg.E.! veulent dire vieux. C'est justement par le

terme de Jip~g.!2Jt qu'on désigne les chefs: kl@' kp!L.1lgbê

(chef de village), aulo kp~g~(ch8f de cour),

amwê kp1LJ2g.!2.§. (chef de culte). Pour les chefs plus impor-

tants, on utilise le terme de.f.2.!lJ.y! ou encore celui de

ngblê ng~ qui veut aussi dire notable, riche. Quand on se

 v

réfère seulement au vieillissement physiologique (ménopause,

andropause), on utilise le terme de ok~

11) On emploi aussi pour désigner le premier né de ses germains

l'expression mi Auou kp~g~; ~ veut dire figure,

visage, ce qui est devant; il s'oppose à sî qui désigne le

dos, ce qui vient derrière, ce qui vient après.

Klikli, fondamentalement, signifie le premier. Par exemplo,

on dira: !I!i......yi klikli (ma première épouse) on peut dire

aussi: ~yi-lp~g~ •

12) C'est uniquement dans ce cas qu'on utilise y~ en parlant

de ses germains; Sans doute parce que le substantif de réf~-

rence est RQ et non pas ~y~.

13) Fondamentalement, kasiê veut dire le dernier. On dira:

mi y~~ (ma dernière épouse)

 VI

A ce propos, il convient p8ut-8tre de mentionner combien 18

champ sémantique recouvert par la plupart de ces termes,

séborde le simple domaine de la parenté. Outre les cas qUG

no us avons déjà relevé s ( .!l.ê..!l.ê. , baba etc...) , presque tous

ces termes sont investis d'autres significations et peuvent

atre utilisés dans d'autres contextes. C'est ainsi que si

et ni sont utilisés par les captifs - voire par les clients -

pour désigner l'homme ou la femme qui les a achetés, ou leur

héritier. Les expressions propres mi mi byl (mon maître),

mi mi b~ (ma maîtresse) sont très peu employées aujourd'hui;

a c tue 11 e men t, s i :s e-x. tau s s i à dés i g n e r lep a t r 0 n, l ' h 0 mme

pour qui l'on travaille et de qui l'on reçoit un salaire.

L' utilis ation de _.

badéborde m~~e le domaine des rapports

soc i a u x; ~1 P ri m0 rd i ale m8 nt, ve ut dire pet i t, en fan t ,

rejeton, fruit, graine; pour interpeller un enfan t de deu;,

à six ans, on dira ba kâ (~ veut dire petit); alè ma

pour désigner les graines de l'arbre ~; sa ma (le petit

 VII

de la main) ou ij~ (le petit du pied) pour désigner les

doigts; taa ma (le petit de l'arc) pour désigner la flêche.

14) Toutefois cette expression ne peut pas recevoir de déter-

mination de sexe. C'est ainsi que si le nom propre de

l'enfant est aussi bien un nom de fille qu'un nom de

garçon, pour préciser le sexe du sujet en cause, on est

obligé d'inclure une incise dans le discours. Par exemple

on dira: "Amani (tel est le nom qu'on donne à l'enfant qui

naît après des jumeaux quel que soit son sexe), mi anum~

ri ti . y~ , " (Amani, mon arrière-petit-8nfant,

cres' un garçon, .•• ).

15) Par exemplB, lorsqu'un chef meurt, les vieux du village

présentent son cadavre à l'héritier qu'ils ont choisi -

en général le neveu utérin du défunt. La formule rituelle

débute par ces paroles wri si çI u,l i ... (ton père est
 VII l

mort ••. ) alors que d'habitude on désigne l'oncle utérin par

une formule descriptive: mi ni i nyâ b...'{â (ma mère, son

fr èr e ) •

16) 5i cet t e r è gl 13, f 0 n d é 13 S ur le p r i n c i pe des n ive a u x g é n É al 0 -

g i que s,es t a s s 13 z ri go ure use me nt r 13 s pee té 13 10 r s qui i l s 1 agi t

des générations vivantes, il n'en va pmus de m~me lorsqu'il

s'agit des générations disparues. Le principe des niveaux

généalogiques entre alors en conflit avec celui de la parité

d'âge. Les distorsions que subissent alors les niveaux généa-

logiques se manifestent surtout lors de l'établissement de

généalogies. Au delà du niveau des grands-parents, il n'est

pas rare que les personnes interrogées déclarent comme

germains des individus qui n'appartenaient pas au même

niveau généalogique, s'ils étaient sensiblement du même

âge; corrélativement, il arrive que des individus apparte-

nant au même niveau généalogique soient situés par les

 IX

informateurs dans un rapport père-fils, si la différence

d'âge entre eux était considérable.

11) Pour désigner ses propres père et mère on dira: ml si kp~

mi ni kpa (~p~ veut dire ici véritable).

18) En fait, il pourrait arriver qu'EGO ne puisse pas épouser

ses cousines agnatiques, car, en dernier ressort, le cri-

tère de l'interdit de mariage - ou de rapports sexuels -

réside, dans ce cas, dans le fait d'avoir un ou une ancêtrE'

commun (e) vivant (e) D'un autre c~té, nous avons rBncon-

tré quelques cas de mariage incestueux entre utérins; ce

qui, en principe, est très grave. En fait, l'inceste (plyÎpld),

même dans ce cas là, n'est pas l'objet d'une répression

très vive. Il est sanctionné par une cérémonie légèrement

mortifiante, au cours de laquelle les coupables se frappent

mutuellement avec les deux moitiée8 d'un cabri découpé dOl,'"

le sens de la longueur; ils sont l'objet de moqueries et de

 x

quolibets de la part de l'assistance, mais ne subissent

pas de violences. A l'issue de cette cérémonie, ils absor-

hent une médication qui porte le même nom que l'inceste

(pl~pli) et qui est appelée à les protéger contre les sanc-

tions surnaturelles qui punissent ce genre d'infraction.

19) Alors que le souci de distinguer par le langage les cousins

des germains ne semble pas préoccuper les Baoulé outre

mesure, il existe plusieures tournures qui permettent de

distinguer les demi-germains. Pour désigner ses demi-ger-

mains utérins on dira: mi ni i ~ (ma mère son enfant)

pour désigner ses demi-germains consanguins on dira:

mi_. si i wa (mon père s on e n fan t ) • Lorsqu' u n tiers parle

,
des demi-germains, i l peut dire: bEl ni ti kO , be si ti a

lQ ( leur mère est la même 1 k~ l,

.- un, une leur père n'est

pas le m~me), ou encore b el ni ti k0 1 b rf s i ti n..9 um i n 9 umi

(leur mère est la même, leur père est à part à part). Des
 XI

i
demi-germains, an peut dire aussi: be ti ula ba le terme

ula, que nous retrouverons par la suite dans le paragraphe

consacré à la nomenclature d'alliance, signifie primordia-

lement rival, rivale; ici, l'expression ula ba veut dire

enfant d'un autre lit, sans qu'il soit possible de distin-

guer 8~tre demi-germains utérins et consanguins.

20) Pour désigner sans ambiguïté ses propres enfants, on dira

mi ku nu ta (mon ventre dedans l'enfant - l'enfant de mon

ver.tre), DU, sous une forme contractée mi klû ba et

cela, q~e le locuteur soit un homme DU une femme. Il est

vrai ~urun homme peut s'exprimer beaucoup plus crûment en

disant ml twa su ba (ma verge dessus l'enfant - l'enfant

dr:; ma verge).

21) Cf. M. DELAFOSSE (1900), G. EFFIMBRA (1959), Père M.

CARTERDN (1966).
 XII

Si les baoulé manifestent une grande capacité d'oubli,

ils manifestent une tout aussi grande capacité d'emprun-

ter, de s'approprier des termes étrangers. C'est ainsi

que non seulemeht une bonne partie de nos informateurs

soutenaient que le terme .ê.9~ était du cru, malS encore

certains d'entre eux prétendaient qu'il existait un mot

pour désigner l'oncle utérin et ils cnaient tantôt wê

( d é for mat ion dB l'a 9 n i -d-:u San wi wa î ), tan tôt fu qui est

ashanti-fanti.

~
22) Il s'agit des baye fwè des personnes qui sont possédées

par un bayé, démon généralement malfaisant. Cf. P.

ETIENI\IE (1966).

23 ) Let e r me d' ~ dés i gnet out d' a b 0 r dIa cou r é l ém e n t air e ,

un espace délimité par des bâtiments d'habitation ou à

usage domestique (cuisine) et généralement ceint par une

 XIII

palissade. Il désigne aussi un ensemble de cours liées

entre elles par des relations de parenté, de captivité,

voire de simple clientèle; dans ce dernier cas, on peut

dire pour préciser, aulo bo. Il arrive souvent que l'~

bo n'occupe pas un espace d'un seul tenant dans le vil-

lage. Ceci semble da au fait que chaque ouverture de suc-

cession peut entraîner des changements d 'all égeance, en

raison du caractère cognatique de la structure de la

parenté, sans que ces changements d'allégeance soient

accompagnés de changements de résidence.

24) Il n'existe aucun terme, aucun concept, qui corresponde

à l'abusOa et au ntir~ ashanti-fanti. Ajoutons que si

les Baowlé ont conservé la notion de kla

.-
(~kra en ashanti-

fanti), sorte d'esprit personnel, de réalité psycho-morale

transmise par le père dans le cadre du ntiri la notion

de sang (mogya, modj a), en revanche, réalité psycho-

 XIV

physiologique trùnsmise par la mère dans le cadre de

l'absOa et réplique du kla, dans les systèmes ashanti,

fanti et m@me agni, se trouve réduite à sa simple signi-

fication physiologique et n'entre en aucune façon dans le

champ sémantique de la parenté. ['est ainsi que l'expres-

1
sion be fra mogya (ils mélangent le sang), qui est

utilisé aussi bien en agni qu'en ashanti-fanti pour dési-

gner les gens qui commettent l'inceste, n'est pas employée

/
en baou lé; on dira pl utôt: ~~plipla[ - qui, par ail-

leurs, peut vouloir dire aussi bien ils font l'inceste,

que: ils prennent le remède pour l'inceste.

25) Le terme d'akpaswa est parfois synonyme de celui d'aulo bo.

Toutefois, le plus souvent, il désigne des groupements de

résidence de taille plus importante et est, en général,

traduit par l'expression de quartier de village. En un

tout autre sens, il désigne les fractions de tribus qui

 xv

composent le mê (cf. en ashanti-fanti çifmâ) , l'unité socio-

politique maximale chez les Eaoulé (elle correspond, grosso

modo, aux cantons définis par l'administration coloniale

et aux actuelles sous-préfectures).

26) Tel que le décrit RATTRAY (1923, pp. 45-53) le nty{rçi se

manifeste bel et bien comme un patrrulignage: il est

exogame, chaque ntçifryi porte un nom, possède un jour de

la semaine consacré ~ son culte, et implique des inter-

dits alimentaires.

27) Lorsqu'on demande aux informateurs dans quel rapport de

parenté sont un tel et un tel, la réponse sera: b~ ti nyama

s'ils appartiennent au mgme niveau généalogique et

b~,.J.i....E!sufwè dans le cas contraire.

28) Pour quatre villages, représentant au total une popula-

tion d'environ 1500 personnes résidentes, nous avons

comptabilisé les relations de parenté des résidents de

 XVI

chaque cour avec le c~ef de cour. Or les liens cognati-

ques apparaissant dans 17% des cas.

29) La d~finition du critère de l'interdit de mariage, en

dernière analyse, repose sur un principe analogue: on ne

peut pas épouser une personne Sl on a en commun avec elle

un aïeul ou une aïeule encore en vie.

Autrement dit - è l'exception des utérins - la règle

d'interdit de mariage dans la parenté biologique se

réfère plus à un état de fait qu'à un principe logique.

30) Cf. le chapitre de 5ALVERTE-MARMIER consacré è l'histoire

précoloniale des Baoulé dans le tome l, "Le Peuplement",

de l'Etude ré..Q.ional,e. de Bouaké_~-64 publiée par le

Ministère du Plan de la République de Côte d'Ivoire

(1966).
 XVII

31) A l'exception, bien entendu, du mari de la soeur de son

épouse, qu'il appelle ula Comme l'utilisation de ce

terme est constante nous n'en ferons plus mention.

32) Ces relations sont assimilés à l'inceste et passibles

des mêmes sanctions (cf. noteinfrapaginale 18).

33) Rappelons la correspondance mogya - 3busû~ ikra - nt~ri

(cf. notes 24 et 26)à la réalité psycho-physiologique

quI est le san g c or r es po n d, non pas le s p e r me, mai s le

~kra, réalité psycho-morale.

34) Rappelons que les Baoulé n'emploient pas cette expres-

sion pour désigner l'inceste, ma~s utilisent le terme de

pl~pl~ qui se réfère autant aux pratiques lustrales

destinées à effacer les effets néfastes de l'inceste qu'à

l'inceste lui-même.
 XVIII

35) Dans le système de dénomination de la monnaie française

on ne compte pas mwins de seize dénominations spécifi-

ques qui vont du centime à l'unité de mille francs. On

en compte cinq du centime à cinquante centimes, neuf

de un franc à cinq francs, une pour vingt-cinq francs

et une pour mille francs. Il est incontestable qu'une

telle complexité du système de numération permet auX

individus habiles de flouer leurs partenaires dans les

transactions où le numé~ùire se trouve impliqué.