Les propositions subordonnées

circonstancielles

• But
• Cause
• Concession
• Condition
• Conséquence
• Opposition
• Temps
• Quel est l’ordre des propositions ?

Qu’est-ce qu’une proposition subordonnée circonstancielle ?

Les propositions subordonnées circonstancielles sont des propositions
subordonnées qui expriment, comme leur nom l’indique, une circonstance. Elles sont
introduites par des conjonctions de subordination ou des locutions conjonctives et sont
le plus souvent conjuguées à l’indicatif ou au subjonctif. Elles peuvent exprimer la
cause, le but, le temps, la condition, etc.
Tu trouveras dans ce chapitre des explications concernant les différents types de
propositions circonstancielles classés par ordre alphabétique ainsi que les autres
moyens d’exprimer la circonstance en question. Les exercices en bas de page te
permettront de tester tes nouvelles connaissances.

But

La subordonnée circonstancielle de but permet d’exprimer un objectif, un résultat

souhaité, une intention.
Conjonctions de subordination et locutions conjonctives :
pour que, afin que, de sorte que, de façon à ce que, de manière à ce que, de peur
que… (ne), de crainte que… (ne)
Elles sont toujours suivies du subjonctif.
Exemple :
J’ai fermé les volets pour qu’il ne fasse pas trop chaud dans l’appartement.
Autres moyens d’exprimer le but

Préposition + infinitif
Attention : Lorsque le verbe de la proposition subordonnée a le même sujet que celui
de la proposition principale, utiliser cette tournure est obligatoire.

pour que pour

afin que afin de

de peur que de peur de

Proposition Préposition +
subordonnée infinitif de crainte que de crainte de
(sujets différents) (même sujet)
de façon que de façon à

de manière
de manière à
que
Exemple :
Le professeur a écrit son nom au tableau afin que tous les élèves puissent le lire.
(= 2 sujets)
Le professeur a mis ses lunettes afin de pouvoir lire son livre. (= 1 sujet)
→ et non : Le professeur a mis ses lunette afin qu’il puisse lire son livre.
Pour/En vue de/De peur de/De crainte de + nom
Exemple :
La majorité des Français sont pour la fermeture de la centrale nucléaire.
Les habitants du village sont pour que la centrale nucléaire ferme.

Cause

La subordonnée circonstancielle de cause permet de donner une explication, la raison

de quelque chose.
Conjonctions de subordination et locutions conjonctives :
parce que, comme, puisque, étant donné que, du fait que, vu que, du moment que,
d’autant que
Elles sont toujours suivies de l’indicatif.
Exemple :
Étant donné que je m’entraîne beaucoup, j’ai de grandes chances de gagner le
marathon.

Autres moyens d’exprimer la cause

Il est possible de remplacer la proposition subordonnée circonstancielle de cause par

d’autres constructions grammaticales.
Remplacement Exemple
car (conjonction de Géraldine est très souple car elle fait beaucoup de yoga.
coordination) (remplace : Géraldine est très souple parce qu’elle fait
en effet (locution adverbiale) beaucoup de yoga.)

Nous n’avons pas pu sortir à cause de l’orage.

à cause de + nom/pronom
(remplace : Nous n’avons pas pu sortir vu qu’il y avait de
(raison négative)
l’orage.)

Merci pour ton aide ! Grâce à toi, mon ordinateur fonctionne

grâce à + nom/pronom de nouveau parfaitement.
(raison positive) (remplace : Puisque tu l’as réparé, mon ordinateur fonctionne
de nouveau parfaitement.)

Compte tenu de la situation, nous ne pourrons sûrement pas

étant donné/du fait de/compte partir en vacances en juillet.
tenu de/vu + nom (remplace : Comme la situation est difficile, nous ne pourrons
sûrement pas partir en vacances en juillet.)

Merci pour ton aide ! Je n’aurais pas pu m’en sortir toute

pour + nom seule.
(remplace : Je te remercie parce que tu m’as aidé.)

Marie ouvrit la porte par curiosité.

par + nom
(remplace : Marie ouvrit la porte parce qu’elle était curieuse.)

Isaac Newton a révolutionné le monde scientifique en

gérondif (en + participe découvrant la loi de la gravitation.
présent) (remplace : Isaac Newton a révolutionné le monde
scientifique parce qu’il a découvert la loi de la gravitation)

Surpris par l’orage, Daniel et François durent se réfugier sous

participe passé qui se rapporte un abris de bus.
à un nom/pronom (remplace : Parce qu’ils ont été surpris par l’orage, Daniel et
François durent se réfugier sous un abris de bus.)

Le spectacle étant terminé, les gens commencèrent à quitter la

salle.
une subordonnée participiale
(statt: Comme le spectacle était terminé, les gens
commencèrent à quitter la salle.)
 Concession

La subordonnée circonstancielle de concession exprime une contradiction entre deux

faits dépendants l’un de l’autre et indique ainsi qu’une conséquence attendue n’a pas
eu lieu.
Conjonctions de subordination et locutions conjonctives :
• même si + indicatif
• quoique, bien que + subjonctif
Exemple :
Bien que tu aies ouvert la fenêtre, il fait toujours aussi chaud dans le bureau.

Autres moyens d’exprimer la concession

Il est possible de remplacer la proposition subordonnée circonstancielle de concession

par d’autres constructions grammaticales.
Remplacement Exemple
Les vacances étaient géniales mais beaucoup
deux propositions indépendantes reliées par trop courtes !
la conjonction de coordination mais (remplace : Les vacances étaient géniales bien
que trop courtes !)

Madame Chèvrefeuille est partie se

promener malgré l’orage.
malgré/en dépit de + nom ou pronom
(remplace : Madame Chèvrefeuille est partie se
promener bien qu’il y ait de l’orage.)

Marek a beau s’excuser, sa sœur ne veut pas

encore lui pardonner ce qu’il a fait.
avoir beau + infinitif*
(remplace : Bien que Marek s’excuse, sa sœur
ne veut pas encore lui pardonner ce qu’il a fait.)

Les billets de train étaient très chers, pourtant je

mots de liaison : quand même, tout de même,
les ai achetés trois mois à l’avance.
pourtant, cependant, néanmoins, toutefois,
(remplace : Les billets de train étaient très chers
pour autant
bien que je les ai achetés trois mois à l’avance.)

tout + gérondif Il a choisi de travailler pour cette entreprise tout

en sachant qu’il ne serait pas bien payé.
(remplace : Il a choisi de travailler pour cette
entreprise bien qu’il sût qu’il ne serait pas bien
payé.)
* avoir beau + infinitif : toujours placé en tête de phrase
 Condition

La proposition subordonnée circonstancielle de condition indique qu’une action ne peut

être réalisée que sous certaines conditions.
Conjonctions de subordination et locutions conjonctives :
• si, dans la mesure où + indicatif
• à condition que, pourvu que + subjonctif
• au cas où + conditionnel
Les propositions conditionnelles peuvent exprimer une condition réelle ou bien une
condition irréelle, les temps verbaux seront différents selon le type de condition.
Exemple :
Si j’avais beaucoup d’argent, j’achèterais une grande maison au bord de la mer.

Autres moyens d’exprimer la condition

Il est possible de remplacer la proposition subordonnée conditionnelle par d’autres

constructions grammaticales.
Remplacement Exemple
Tu deviendras un bon violoniste à condition de t’entraîner tous les
à condition de/à moins jours.
de + infinitif (remplace : Tu deviendras un bon violoniste si tu t’entraînes tous
les jours.)

Sans carte de la région, vous allez vous perdre. Achetez-en une

avant de partir en randonnée.
en cas de/avec/sans + nom
(remplace : Si vous n’avez pas de carte la région, vous allez vous
perdre.)

Daniel perdrait facilement du poids en mangeant moins de

gérondif (en + participe chocolat et plus de fruits et de légumes.
présent) (remplace : Daniel perdrait facilement du poids s’il mangeait
moins de chocolat et plus de fruits et de légumes.)

Bien expliquées, les règles de grammaire ne paraissent plus si

un adjectif ou un participe compliquées.
passé seul* (remplace : Si elles sont bien expliquées, les règles de grammaire
ne paraissent plus si compliquées.)

juxtaposition** Nous n’aurions pas loupés le bus, nous serions arrivés à l’heure.
Les deux verbes sont au (remplace : Si nous n’avions pas loupé le bus, nous serions arrivés
conditionnel. à l’heure.)

sinon (= si … ne pas) Va te coucher, sinon tu seras fatigué demain.

 (remplace : Si tu ne vas pas te coucher, tu seras fatigué demain.)
* un adjectif ou un participe passé seul : la conjonction de subordination si et
le verbe être sont omis.
** juxtaposition : deux propositions indépendantes sont reliées par une virgule ou un
point-virgule.

Conséquence

La subordonnée circonstancielle de conséquence exprime ce qui résulte de quelque

chose.
Conjonctions de subordination et locutions conjonctives :
• si bien que, de sorte que, de façon que, au point que, si/tant/tellement… que + indicatif
• assez/trop… pour que + subjonctif
Exemple :
Mathilde a passé plusieurs heures devant l’ordinateur sans faire de pause, si bien
que ses yeux sont maintenant tout rouges.

Autres moyens d’exprimer la conséquence

Il est possible de remplacer la proposition subordonnée circonstancielle de

conséquence par d’autres constructions grammaticales.
Remplacement Exemple
Jules est assez fort pour soulever cette armoire.
assez/trop… pour + infinitif* (remplace : Jules est très fort ; il peut donc
soulever cette armoire.)

Il pleuvait trop pour aller au travail à vélo,

Mots de liaison : donc, alors, c’est pourquoi, j’ai donc pris le bus.
ainsi, comme ça, d’où, de là (remplace : Il pleuvait trop pour aller au travail à
vélo, si bien que j’ai pris le bus.)

Cet immeuble tombe en ruine ; il est interdit de

s’en approcher.
juxtaposition**
(remplace : Cet immeuble tombe en ruine, il est
donc interdit de s’en approcher.)
* assez/trop… pour + infinitif : Lorsque le verbe de la proposition subordonnée a le
même sujet que celui de la proposition principale, utiliser cette tournure est obligatoire.
** juxtaposition : deux propositions indépendantes sont reliées par une virgule ou un
point-virgule.
 Opposition

La proposition subordonnée circonstancielle d’opposition permet d’exprimer une

différence entre deux êtres, choses, situations ou idées opposés.
Conjonctions de subordination et locutions conjonctives :
• alors que, tandis que + Indicatif
• sans que + Subjonctif
Exemple :
Ces chaussures sont de mauvaise qualité tandis que celles-ci sont comme
neuves après cinq ans.

Autres moyens d’exprimer l’opposition

Il est possible de remplacer la proposition subordonnée circonstancielle d’opposition

par d’autres constructions grammaticales.
Remplacement Exemple
Contrairement à Sylvain, je ne suis pas végétarien.
contrairement à + nom/pronom (remplace : Je ne suis pas végétarien alors que Sylvain
l’est.)

Juliette regarde la télé au lieu d’aider sa petite sœur à

faire ses devoirs.
au lieu de/loin de + infinitif*
(remplace : Juliette regarde la télé alors qu’elle devrait
aider sa petite sœur à faire ses devoirs.)

Appeler s’écrit avec deux p mais épeler s’écrit avec un

seul p.
mais (conjonction de coordination)
(remplace : Appeler s’écrit avec deux p tandis
qu’épeler s’écrit avec un seul p.)

Je pensais que mon chat s’était perdu ; en fait, il était

chez mes voisins.
en fait (locution adverbiale)
(remplace : Je pensais que mon chat s’était perdu, alors
qu’il était chez mes voisins.)

Hugo n’aime pas trop les mathématiques, par contre il

par contre/au contraire/en adore la biologie.
revanche (locutions adverbiales) (remplace : Hugo n’aime pas trop les mathématiques,
alors qu’il adore la biologie.)
*au lieu de/loin de + infinitif : l’infinitif et le verbe conjugué ont le même sujet.
(Loin de est employé dans le langage soutenu.)
 Temps

La subordonnée circonstancielle de temps permet d’indiquer une donnée temporelle

(simultanéité, antériorité, postériorité, etc.).
Conjonctions de subordination et locutions conjonctives :
• quand, lorsque, au moment où, pendant que, après que, depuis que + indicatif
• avant que, jusqu’à ce que, en attendant que + subjonctif
Exemple :
Tout le monde a applaudi lorsque la chanteuse est montée sur la scène.

Autres moyens d’exprimer le temps

Préposition + nom

quand, lorsque à, lors de

dès que, aussitôt que dès

après que après

au moment où au moment de

Préposition + pendant que pendant

Conjonction de nom
subordination au fur et à mesure au fur et à mesure
que de

depuis que depuis

avant que avant

jusqu’à ce que jusqu’à

en attendant que en attendant

Exemple :
Les hirondelles volent bas à l’approche de l’orage.
= Les hirondelles volent bas lorsque l’orage approche.
Préposition + infinitif
Attention : Lorsque le verbe de la proposition subordonnée a le même sujet que celui
de la proposition principale, utiliser cette tournure est obligatoire.
Conjonctions de Préposition +
subordination infinitif après que après + infinitif
(sujets différents) (même sujet) passé

au moment où au moment de

avant que avant de

 en attendant
Conjonctions de Préposition + en attendant de
subordination infinitif que
(sujets différents) (même sujet)
le temps que le temps de
Exemple :
Pense à éteindre ton ordinateur avant de quitter le bureau.
→ et non : Pense à éteindre ton ordinateur avant que tu quittes le bureau.
Gérondif (en + participe présent) seulement lorsqu’il a le même sujet que le verbe
principal.
Le gérondif permet d’exprimer la simultanéité de deux actions.
Exemple :
Christine fait la vaisselle en chantant.
= Christine chante pendant qu’elle fait la vaisselle.
Une proposition participiale. Le verbe de la participiale peut être au participe présent,
au participe passé ou au participe composé, ce qui permet d’exprimer la simultanéité
ou l’antériorité.
Exemple :
Le cours terminé, les élèves sortirent de la classe.
= Après que le cours fut terminé, les élèves sortirent de la classe.

Quel est l’ordre des propositions ?

En français, la proposition principale se trouve généralement en tête de phrase, suivie

par la proposition subordonnée.
Exemple :
Fiona n’aurait pas pu faire son gâteau si elle n’avait pas acheté de lait.
On peut aussi choisir de mettre en avant la proposition subordonnée, on la placera
alors en tête de phrase, avant la proposition principale. Dans ce cas, les deux
propositions doivent être séparées par une virgule. On utilise surtout cette structure de
phrase avec les propositions subordonnées de concession et de condition.
Exemple :
Si elle n’avait pas acheté de lait, Fiona n’aurait pas pu faire son gâteau.