Chemin de Vérité

Jésus dit : Je suis le chemin, la vérité et la vie. Nul ne vient au Père que par moi. Jean 14.6

Vol. 19, No. 2 publié par des Églises du Christ

Les péchés de la langue

Beaucoup connaissent bien ces paroles : « Je un frein à ma bouche, tant que le méchant sera devant
confesse à Dieu tout-puissant, je reconnais devant moi» (Ps. 39.2).
mes frères, que j’ai péché en pensée, en parole, par Jésus, aussi, a parlé de la gravité de pécher en pa‐
action et par omission ; oui, j’ai vraiment péché. » roles : «Je vous le dis : au jour du jugement, les hommes
Elles sont sans aucun doute des paroles que toute rendront compte de toute parole vaine qu’ils auront
personne sincère pourrait prononcer, car, comme proférée. Car par tes paroles tu seras justifié, et par tes
Jacques 3.2 le dit : «Nous trébuchons tous de plusieurs paroles tu seras condamné» (Matt. 12.36,37).
manières.» Mais fixons notre pensée sur deux petits
mots : J’ai péché en parole. Jacques les souligne dans Mais pouvons-nous éviter les péchés de la langue
la suite du verset que nous venons de citer : « Si si nous ne sommes pas capables de les identifier ?
quelqu’un ne trébuche point en paroles, c’est un homme Prenons donc le temps d’énumérer et expliquer
parfait, capable de tenir tout son corps en bride.» Plus brièvement les différents péchés de la langue.
loin dans cet avertissement concernant l’usage de LES MENSONGES
la langue, l’auteur dit :
Commençons par l’un des péchés les plus évi‐
«De même, la langue est un petit membre, mais elle dents. Les hommes reconnaissent presque univer‐
se vante de grandes choses. Voici, comme un petit sellement qu’il n’est pas bien de mentir, peut-être
feu peut embraser une grande forêt! La langue aussi parce que personne n’aime qu’on lui mente. Mais
est un feu; c’est le monde de l’iniquité. La langue est étrangement, presque tout le monde se permet, au
placée parmi nos membres, souillant tout le corps moins de temps en temps, de mentir aux autres.
et enflammant le cours de la vie, étant elle-même Nous trouvons de nombreux prétextes pour justifier
enflammée par la géhenne. Toutes les espèces de bêtes
nos mensonges (pour ne pas offenser, pour proté‐
et d’oiseaux, de reptiles et d’animaux marins sont
ger, pour éviter une perte financière, ou tout sim‐
domptés et ont été domptés par l’espèce humaine ;
plement parce qu’on était « obligé » de mentir),
mais la langue, aucun homme ne peut la dompter;
mais Dieu, «qui ne ment point» (Tite 1.2) et qui nous
c’est un mal qu’on ne peut réprimer; elle est pleine
appelle à être saints comme lui, nous défend tout
d’un venin mortel.» (Jac. 3.5-8)
mensonge.
Non seulement nous sommes capables de faire des
«Vous n’userez ni de mensonge ni de tromperie les
ravages par les choses que nous disons, mais nous
uns envers les autres.» (Lév. 19.11)
n’arrivons jamais au point où nous n’avons plus
besoin de vigilance dans ce domaine. Comme il faut «Il y a six choses que hait l’Éternel et même sept qu’il
toujours veiller sur un animal dangereux qui ne peut a en horreur : les yeux hautains, la langue menteuse,
pas être réellement apprivoisé, nous devons veiller les mains qui répandent le sang innocent, le cœur
continuellement sur nos paroles et bien réfléchir qui médite des projets iniques, les pieds qui se hâtent
avant de parler. Nous devons imiter le comporte‐ de courir au mal, le faux témoin qui dit des men‐
ment que David essayait d’adopter : «Je veillerai sur songes, et celui qui excite des querelles entre frères.»
mes voies, de peur de pécher par ma langue; je mettrai (Prov. 6.16-19)
 «Les lèvres fausses sont en horreur à l’Éternel, mais son grand pouvoir et sa grâce en les délivrant de
ceux qui agissent avec vérité lui sont agréables. » l’esclavage en Égypte, ils murmurèrent quand il leur
(Prov. 12.22) manquait de nourriture (Ex. 16.1-3), quand il leur
« C’est pourquoi, renoncez au mensonge, et que manquait de l’eau (Ex. 17.1-4), quand ils ne croyaient
chacun de vous parle selon la vérité à son prochain.» pas que Dieu leur ferait conquérir le pays de Canaan
(Éph. 4.25) (Nomb. 14.1-4,36,37), quand Dieu avait puni des
rebelles parmi eux (Nomb. 16.1-3,41), et quand ils
Ces principes ne sont pas simplement pour les
voulaient autre chose que la nourriture que Dieu leur
autres, et comme nous l’avons souligné dans un
donnait chaque jour (Nomb. 21.4,5).
numéro assez récent (Vol. 18, No. 3), la fin ne justifie
pas les moyens. Parmi les derniers mots de la Bible Ces exemples nous aident à comprendre la nature
on trouve ceci : «Pour […] tous les menteurs, leur part de ce péché. Au lieu de supporter gracieusement
sera dans l’étang ardent de feu et de soufre : cela, c’est la une situation qui ne plaît pas, ou de parler ouverte‐
seconde mort» (Apoc. 21.8). ment mais respectueusement à ceux qui pourraient
y remédier, au lieu de garder sa confiance en Dieu et
LES INSULTES d’être toujours reconnaissant pour ses diverses grâces,
Jésus nous défend catégoriquement de lancer des on se plaint à voix basse et l’on crée du mécontente‐
injures (Matt. 5.21,22). Peu importe si «c’est lui qui a ment autour de soi. On sème ainsi la discorde et l’on
commencé!» La Bible nous dit à plus d’une reprise : démoralise les autres. Comme la plupart des péchés
«Ne rendez point mal pour mal, ni insulte pour insulte» de la langue, le problème se trouve au niveau du cœur :
(1 Pi. 3.9). Si vous n’êtes pas sûr que ce que vous vous on manque de confiance en Dieu, de gratitude et de
apprêtez à dire constitue une parole injurieuse que le respect. Jésus dit, en effet : « C’est de l’abondance du
Seigneur nous défendrait d’employer, demandez- cœur que la bouche parle» (Matt. 12.34). Ne soyons pas
vous ce que vous ressentiriez si l’on vous le disait. comme les Israélites, mais obéissons au conseil de
Après tout, nous avons aussi cette règle pour nous l’apôtre Paul : « Faites toutes choses sans murmures ni
guider : «Et comme vous voulez que les hommes agissent hésitations» (Phil. 2.14).
envers vous, agissez de même envers eux » (Luc 6.31,
TOB). Veillez non seulement sur les paroles que LA CALOMNIE
vous dites, mais aussi sur le ton que vous employez. Calomnier, c’est dire du mal faussement d’autrui,
Nous savons tous très bien que les paroles apparem‐ mais il ne s’agit pas forcément d’inventer de toute
ment innocentes peuvent être prononcées de manière pièce des mensonges qui n’ont aucune base dans
à blesser, à humilier, à culpabiliser ou à produire la réalité. Calomnier peut être le fait de dénaturer
d’autres effets négatifs sur ceux qui entendent. sciemment quelque chose par de fausses interpréta‐
LES MURMURES tions. Combien de fois avons-nous attribué à quel‐
qu’un des mobiles coupables pour un acte ou une
«Ne murmurez point comme murmurèrent quelques- parole, alors qu’il n’avait pas expliqué ce qui le
uns d’eux, qui périrent par l’exterminateur » (1 Cor. motivait (et nous ne connaissions certainement pas
10.10). Murmurer doucement à l’oreille de son enfant son cœur) ? Parfois l’intention méchante qui a été
pour le calmer n’est clairement pas un péché. Alors, faussement attribuée à la personne devient une par‐
quel est ce péché qui est condamné si sévèrement ? tie intégrante de la rumeur qui sera publiée au loin.
L’apôtre Paul se réfère aux Israélites du temps de Peu importe si je suis convaincu que l’autre a parlé ou
Moïse qui «murmurèrent» et provoquèrent souvent agi pour telle raison, je n’ai pas le droit d’affirmer
la colère de Dieu. Après que Dieu leur avait fait voir comme une certitude ce que je ne peux pas prouver,
surtout si mes paroles auront l’effet de diminuer
Édition bimestrielle l’estime des autres pour cette personne. Non seule‐
CHEMIN DE VÉRITÉ, éditeur Barry Baggott ment je ne dois pas présenter mes soupçons comme
s/c Crieve Hall Church of Christ des certitudes, mais je ne dois pas non plus intoxiquer
4806 Trousdale Drive mon entourage et le tourner contre quelqu’un par des
Nashville, TN 37220 USA suggestions, des insinuations ou des sous-entendus.
Abonnements gratuits ; anciens numéros disponibles
à www.chemindeverite.com Une connaissance croise mon chemin sans ré‐
pondre à ma salutation, et cela me blesse. Je com‐
mence à dire aux autres que cette personne est snob LES MALÉDICTIONS
ou orgueilleuse. Pourtant, la personne était, en réalité, Est-il possible de faire tomber le malheur sur
tellement préoccupée par un problème personnel – quelqu’un par ses paroles ? Proverbes 26.2 dit :
la maladie d’un proche, la perte de son emploi, le «Comme l’oiseau s’échappe, comme l’hirondelle s’envole,
trouble dans son foyer – qu’il ne m’a ni vu ni entendu. ainsi la malédiction sans cause n’a point d’effet. » Cela
Je l’ai accusé à tort, sans même l’aborder pour de‐ pourrait laisser supposer qu’une malédiction méri‐
mander si je l’avais offensé sans m’en rendre compte, tée est capable de faire du mal. Quoi qu’il en soit, le
ou s’il avait, lui, un problème que je pourrais l’aider à chrétien ne doit pas maudire un autre, non parce que
résoudre. On suppose le pire, et puis on parle aux nous ne croyons pas à l’efficacité des malédictions,
autres comme s’il s’agit d’un fait établi. mais parce nous ne laissons pas de place dans nos
Mais souvent, le calomniateur est tout à fait cœurs pour la rancune. Au lieu d’appeler sur quel‐
conscient que ses paroles sont fausses, et il les pro‐ qu’un le malheur ou la colère divine, nous devons
nonce avec l’intention d’infliger le plus de mal que souhaiter pour celui qui agit mal qu’il se repente et
possible à sa victime. Que ce soit par jalousie, par reçoive le pardon.
amertume ou par haine, il n’hésite pas à prononcer «Bénissez ceux qui vous persécutent, bénissez et ne
des mensonges éhontés pour ruiner une réputa‐ maudissez pas.» (Rom. 12.14)
tion, un commerce, un mariage ou toute autre chose « Vous avez appris qu’il a été dit : Tu aimeras ton
de valeur. prochain, et tu haïras ton ennemi. Mais moi, je vous
Ce péché figure dans plusieurs listes de choses dis : Aimez vos ennemis, bénissez ceux qui vous
qui nous souillent et que nous devons rejeter. «… la maudissent, faites du bien à ceux qui vous haïssent
calomnie, l’orgueil, la folie. Toutes ces choses mauvaises et priez pour ceux qui vous maltraitent et qui vous
sortent du dedans, et souillent l’homme» (Marc 7.22,23). persécutent, afin que vous soyez fils de votre Père qui
«Que […] toute calomnie et toute espèce de méchanceté est dans les cieux ; car il fait lever son soleil sur les
disparaissent du milieu de vous» (Éph. 4.31). «Renoncez méchants et sur les bons, et il fait pleuvoir sur les
[…] à la calomnie» (Col. 3.8). justes et sur les injustes.» (Matt. 5.43-45)
LA MÉDISANCE LE BLASPHÈME
Un autre péché de la langue dont la Parole de Dieu Le blasphème signifie, selon larousse.com, «pa‐
nous met plusieurs fois en garde, c’est la médisance : role ou discours qui outrage la divinité, la religion
« Rejetant donc toute malfaisance et toute fraude, la ou ce qui est considéré comme respectable ou
dissimulation, l’envie et toute médisance…» (1 Pi. 2.1). La sacré ». (Comme nous le voyons en Actes 19.37, le
médisance consiste à révéler les défauts de quelqu’un blasphème est à distinguer du sacrilège : le premier
avec l’intention de nuire. Même quand le mal qu’on consiste en paroles, le second en actes.) Sous la loi
dit concernant quelqu’un est réel, nous devons de Moïse, c’était un crime qui devait être puni par
considérer ce qui nous motive. Il y a bien des situa‐ la peine de mort :
tions où il peut être nécessaire de dire ouvertement «Celui qui blasphémera le nom de l’Éternel sera puni
le mal commis par quelqu’un afin de protéger les de mort : toute l’assemblée le lapidera. Qu’il soit
autres. Par exemple, l’apôtre Paul avertit son collabo‐ étranger ou indigène, il mourra pour avoir blasphé‐
rateur concernant un certain adversaire à la vérité : mé le nom de Dieu.» (Lév. 24.16)
« Alexandre, le forgeron, m’a fait beaucoup de mal. Le On blasphème quand on parle mal de Dieu. Paul
Seigneur lui rendra selon ses œuvres. Garde-toi aussi de dit à des Juifs hypocrites : «Car le nom de Dieu est à
lui, car il s’est fortement opposé à nos paroles» (2 Tim. cause de vous blasphémé parmi les païens» (Rom. 2.24).
4.14,15). Mais très souvent, il ne sert à rien de dévoiler On blasphème quand on s’attribue des honneurs qui
les erreurs ou les défauts d’autrui. Si l’on examinait appartiennent à Dieu seul (Apoc. 13.1; Jean 10.33), ou
son cœur, on se rendrait compte que l’on est motivé quand on accepte que les autres nous les attribuent
par le plaisir de rabaisser quelqu’un ou de se présenter (Actes 12.20-23; 14.11-18). Il y a des chefs religieux de
comme était moralement supérieur à l’autre. Il ne nos jours qui devraient se repentir d’avoir commis du
suffit pas d’objecter que vos paroles sont vraies. Sont- blasphème dans ce sens. Il y a des fidèles qui devraient
elles utiles ou nécessaires? examiner les paroles de louange qu’ils ont l’habitude
d’adresser à des êtres qui ne sont pas Dieu. Ce qu’on LES PROMESSES NON TENUES
justifie comme « vénération » peut bien être, aux L’Ecclésiaste nous offre de bons conseils concer‐
yeux de Dieu, du blasphème pur et simple. nant les promesses que nous faisons à Dieu, et ces
Il y a différentes manières de manquer de respect conseils s’appliquent également aux promesses que
envers Dieu dans nos paroles, en plus des outrages nous faisons aux hommes :
manifestes et du fait d’accepter des honneurs divins. «Ne parle pas précipitamment et ne décide pas trop
Que ce soit dans l’orgueil, dans la colère ou pour faire vite de faire des promesses à Dieu; Dieu est au ciel
rire, des hommes profèrent trop souvent des paroles et toi, tu es sur la terre. Par conséquent, mesure tes
qui déshonorent Dieu. L’humour ne rend pas accep‐ paroles. En effet, plus on parle, plus on risque de
table l’irrespect à l’égard de ce qui est saint. Il faut prononcer des propos irréfléchis, de même que plus
donc veiller soigneusement sur ce qu’on dit quand on on a de soucis, plus on risque d’avoir de mauvais
parle de Dieu et des choses sacrées. Nous n’approu‐ rêves. Si tu fais une promesse à Dieu, accomplis-la
vons pas les mesures violentes que certains musul‐ sans retard, car Dieu n’aime pas ceux qui agissent
mans prennent pour venger l’honneur de leur Dieu sans réfléchir. C’est pourquoi, tiens ce que tu pro‐
et leur prophète, mais nous leur donnons raison en mets. Il vaut mieux ne pas promettre que de promettre
ceci : leur profond respect les amène à comprendre sans tenir parole. Évite les propos qui te rendraient
que le Dieu très-haut et sa sainte Parole ne sont pas coupable.» (Eccl. 5.1-5, FC)
des sujets appropriés pour les blagues.
LES PAROLES GROSSIÈRES
LE NOM DE DIEU PRIS EN VAIN
«Mais maintenant, renoncez à toutes ces choses, à la
«Tu ne prendras pas le nom de l’Éternel, ton Dieu, en colère, à l’animosité, à la méchanceté, à la calomnie, aux
vain ; car l’Éternel ne laissera point impuni celui qui paroles grossières qui pourraient sortir de votre bouche»
prendra son nom en vain (Ex. 20.7). On peut prendre (Col. 3.8). Avant de devenir chrétien, vous aviez peut-
le nom de Dieu en vain soit en jurant faussement au être déjà l’habitude d’employer un langage ordurier
nom de Dieu, soit en utilisant son nom comme un ou sale. Peut-être que votre entourage parlait de cette
juron ou même une simple exclamation que l’on pro‐ façon et que vous ne vous rendiez pas compte que
nonce pour exprimer un sentiment quelconque, certains de vos mots étaient malséants, obscènes ou
mais sans penser réellement à Dieu ni lui faire appel. offensifs. Étant maintenant enfant de Dieu, il est
Même certains croyants ont l’habitude de s’écrier important d’éliminer de votre vocabulaire quotidien
sans réflexion, «Oh, mon Dieu!» ou «Oh, Seigneur!» tous les gros mots.
quand ils sont surpris par quelque chose, ou simple‐
ment quand ils s’asseyent à la fin d’une journée UN DERNIER MOT
fatigante. Que ce soit le mensonge, les murmures ou les gros
Les Juifs devaient jurer au nom de l’Éternel au lieu mots, évitons avec soin tous les péchés de la langue.
de jurer au nom des dieux païens, comme leurs Essayons, au contraire, d’employer notre langue pour
voisins. Mais Jésus nous dit de ne même pas jurer. ne faire que du bien. Gardons à l’esprit cette exhorta‐
tion de l’apôtre Paul :
«Vous avez encore appris qu’il a été dit aux anciens :
Tu ne te parjureras point, mais tu t’acquitteras « Qu’il ne sorte de votre bouche aucune parole
envers le Seigneur de ce que tu as déclaré par ser‐ mauvaise, mais, s’il y a lieu, quelque bonne parole
ment. Mais moi, je vous dis de ne jurer aucunement, qui serve à l’édification et communique une grâce à
ni par le ciel, parce que c’est le trône de Dieu; ni par ceux qui l’entendent.» (Éph. 4.29)
la terre, parce que c’est son marchepied; ni par Jé‐ B.B.
rusalem, parce que c’est la ville du grand roi. Ne jure
pas non plus par ta tête, car tu ne peux rendre blanc
ou noir un seul cheveu. Que votre parole soit oui,
oui, non, non; ce qu’on y ajoute vient du malin.»
(Matt. 5.33-37)
Le chrétien devrait avoir la réputation d’être si
véridique qu’on ne pense pas avoir besoin de lui faire
jurer pour appuyer sa parole.