Justice Militaire

République démocratique du Congo
La justice militaire et le respect des droits de l’homme –

L’urgence du parachèvement de la réforme
Une étude d’AfriMAP

et de
l’Open Society Initiative for Southern Africa
Par Marcel Wetsh’okonda Koso
UNE PUBLICATION DU RÉSEAU OPEN SOCIETY INSTITUTE

Copyright © 2009, Open Society Initiative for Southern Africa. Tous droits réservés.
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automatique, ni transmise sous quelque forme que ce soit ou par quelque moyen que ce soit sans
l’autorisation préalable de l’éditeur.
Publié par:
l’Open Society Initiative for Southern Africa
ISBN: 978-1-920355-14-2
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Johannesbourg
Afrique du Sud
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Table des matières
Liste des acronymes v
Préface vii
Remerciements x
Partie I
L’urgence du parachèvement de la réforme : Document de discussion 1
Introduction 3
1 Faiblesses institutionnelles 4
2 Evolution récente: efforts de normalisation 6
3 Attaques contre l’indépendance de la justice militaire 7
4 Poursuite des civils devant les juridictions militaires 9
5 Absence de contrôle judiciaire de la
détention provisoire 11
6 Droit à un procès équitable 11
7 Conclusion 13
Partie II
L’urgence du parachèvement de la réforme : Rapport principal 15
1 Contexte historique et enjeux de la réforme 17

A. Efforts de réforme 18
B. Extension des compétences personnelle et matérielle 20
C. Normes internationales 21
2 Cadre juridique et institutionnel 24
A. Cadre juridique 24
B. Cadre institutionnel 34
C. Recommandations 38
3 La compétence des juridictions militaires 40

A. La compétence personnelle 41
B. Compétence matérielle 50
C. Application des lois d’amnistie 56
D. Application de la peine de mort 57
E. Recommandations 60
4. Fonctionnement et efficacité des juridictions militaires 62

A. Les effectifs 62
B. Qualification des magistrats militaires 67
C. Recommandations 69
5. Indépendance de la justice militaire 71

A. Révocations et mutations intempestives des magistrats 72
B. Pressions politiques 73
C. Désignation des magistrats pour connaître des affaires particulières 75
D. Soumission des poursuites à l’autorisation préalable du Commandement 75
E. Injonctions avant la prise des décisions judiciaires 76
F. Corruption des magistrats 76
G. Recommandations 77
6. Le droit au procès équitable 78

A. Contrôle judiciaire de la détention provisoire 78
B. La saisine des juridictions militaires 80
C. Comparution des victimes et des témoins 81
D. égalité des armes devant les tribunaux militaires 81
E. Droit d’être assisté d’un défenseur de son choix 83
F. Droit d’être jugé dans un délai raisonnable 85
G. Droit de recours contre les décisions de condamnation 86
H. Exécution des décisions judiciaires 86
I. Recommandations 87
Liste des personnes interviewées 88

Liste des acronymes
ACIDH Action contre l’impunité pour les droits de l’homme
AFDL Alliance des forces démocratiques pour la libération du Congo
ASADHO Association africaine de défense des droits de l’homme
ASF Avocats sans frontières
CEJA Centre d’études juridiques appliquées
CDH Centre des droits de l’homme et du droit humanitaire
CICR Comité international de la Croix - rouge
CJM Code judiciaire militaire ou code de justice militaire
CNDP Conseil national pour la défense du peuple
CNS Conférence nationale souveraine
COM Cour d’ordre Militaire
CPI Cour pénale internationale
CPRK Centre pénitentiaire et de rééducation de Kinshasa
CSJ Cour suprême de justice
DIC Dialogue intercongolais
FARDC Forces armées de la République démocratique du Congo
HCDH Haut Commissariat des Nations unies aux Doits de l’Homme
HRW Human Rights Watch
ICTJ International Centre for Transitional Justice
(Centre international pour la justice transitionnelle)
MAEP Mécanisme africain d’évaluation par les pairs
MONUC Mission de l’Organisation des Nations unies en RD Congo
NEPAD Nouveau partenariat pour le développement de l’Afrique
OSISA Open Society Initiative for Southern Africa
(Initiative pour une société ouverte en Afrique australe)
OSIWA Open Society Initiative for Western Africa
(Initiative pour une société ouverte en Afrique occidentale)
OUA Organisation de l’unité africaine
PUC Presses universitaires du Congo
RADH Recueil africain des décisions des droits humains
RAF Réseau Action Femmes
R D C : L a j ustice m ilitaire et le respect des droits de l’ ho m m e v

RCN Réseau citoyen Justice et démocratie
RDC République démocratique du Congo
RL Registre de consultation sur les projets ou propositions de loi et les projets
d’actes réglementaires
RP Registre pénal
RPA Registre pénal en appel
UA Union africaine
WOPPA Women as Partners for Peace in Africa
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Préface
Cette étude sur la justice militaire en République démocratique du Congo (RDC) fait partie d’une
série de quatre études initiées par le projet AfriMAP (Projet pour l’observation et le plaidoyer sur
la gouvernance en Afrique). Les trois autres analysent les défis de gouvernance en RDC dans les
secteurs respectifs de la délivrance des services publics (prenant le service de l’éducation pour
cas d’étude), de la justice et de l’État de droit, et de la démocratie et participation des citoyens au
processus politique.
AfriMAP a été mis en place par les quatre fondations africaines du réseau de la Fondation
Soros, parmi lesquelles la fondation OSISA ou Initiative pour une société ouverte en Afrique
australe (Open Society Initiative for Southern Africa). Son objectif est de suivre de près la mesure
dans laquelle les pays africains et leurs partenaires au développement assurent le respect des
normes africaines et internationales en matière des droits de l’homme, de l’État de droit et de
la responsabilité du gouvernement. La présente étude s’inscrit dans cette logique. Elle ne tend
donc pas tant à réaliser une évaluation de la performance de la justice militaire, encore moins à
juger de la qualité des décisions judiciaires rendues par les tribunaux militaires. Elle vise plutôt
à dégager les tendances générales sur le fonctionnement de la justice militaire et sur le respect
des règles constitutionnelles et internationales relatives à la compétence des tribunaux militaires,
à l’indépendance de ses magistrats, au respect des droits de la défense et du droit à un procès
équitable.
AfriMAP a été institué dans un contexte particulier. Depuis que l’Union africaine (UA) a
remplacé l’ancienne Organisation de l’unité africaine (OUA) en 2002, les États africains ont pris
des engagements précis en faveur du respect d’une meilleure gouvernance. L’Acte constitutif
de l’Union africaine contient des dispositions visant la promotion des droits de l’homme, des
principes et institutions démocratiques, de la participation populaire et de la bonne gouvernance.
D’autres documents contenant des engagements plus précis ont par la suite été adoptés, parmi
lesquels le Nouveau partenariat pour le développement de l’Afrique (NEPAD) et le Mécanisme
africain d’évaluation par les pairs (MAEP), la Convention pour la prévention et la lutte contre la
corruption, le Protocole à la Charte africaine des droits de l’homme et des peuples sur les droits
des femmes en Afrique, ainsi que la Charte sur la démocratie, les élections et la gouvernance.
Les travaux de recherche d’AfriMAP ont pour but de faciliter et de promouvoir le respect de ces
engagements en faisant ressortir les principaux enjeux et en fournissant un document de travail
pour les organisations de la société civile agissant aux niveaux national et régional.
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Loin d’être un catalogue de jugements subjectifs ou une classification quantitative, les
rapports d’AfriMAP se veulent être une discussion aussi complète que possible incluant les
forces et les faiblesses dans la pratique de la gouvernance, du respect des droits de l’homme,
et de la participation politique, et soulignant les domaines qui méritent une amélioration. À
travers un processus de consultation d’experts, AfriMAP a mis au point des formats de rapport
dans les trois domaines suivants : le secteur de la justice et l’État de droit, la démocratie et la
participation politique et la prestation efficace des services publics. Les questionnaires élaborés,
notamment le questionnaire sur la justice militaire en République démocratique du Congo – lui-
même une version abrégée du questionnaire sur le secteur de la justice et l’État de droit – sur
lequel est fondé le présent rapport, sont disponibles sur le site Internet d’AfriMAP à l’adresse:
www.afrimap.org.
Les rapports sont établis par des experts des pays concernés, en étroite collaboration avec
le Réseau des fondations de l’Open Society Institute en Afrique et avec le propre personnel
d’AfriMAP. L’objectif est que ces rapports constituent une ressource pour les parties prenantes,
les décideurs, les praticiens, les chercheurs et les militants du pays concerné ainsi que pour ceux
qui travaillent dans les autres pays d’Afrique, dans le but d’améliorer le respect des droits de
l’homme et des valeurs démocratiques.
Objectif du projet
Conformément à l’objectif global d’AfriMAP, qui est d’établir un format de rapports systématique
et normalisé qui établit un lien direct entre bonnes pratiques de gouvernance, respect des
droits de l’homme et progrès dans le processus du développement, ce rapport va au-delà de
l’analyse de la conformité avec les normes de base liées au respect des droits de l’homme et
au fonctionnement du système judiciaire. Il vise à mettre en lumière les initiatives de réforme
positives et à rendre compte des progrès encore à réaliser, tout en suggérant des mesures
pour combler les insuffisances relevées. Nous espérons que ce rapport pourra contribuer à la
poursuite des efforts actuels de réforme de la justice militaire en RDC et qu’il inspirera des
réformes similaires ailleurs sur le continent.
Méthodologie
Les recherches en vue de préparer ce rapport ont d’abord porté sur une étude documentaire
des textes pertinents sur la justice militaire congolaise. Les principales sources d’information
utilisées sont des documents pertinents de l’UA et d’autres organisations internationales sur ce
thème, la Constitution du 18 février 2006 et d’autres lois congolaises pertinentes, des documents
officiels du gouvernement et d’autres institutions publiques, les rapports des Nations unies et
des organisations nationales et internationales de défense des droits de l’homme disponibles, des
ouvrages et articles publiés, des études réalisées par d’autres organisations, ainsi que des articles
de presse. L’étude documentaire a été suivie d’une recherche empirique au travers d’entretiens
avec des acteurs du secteur et par une analyse prescriptive intégrant des recommandations en
réponse aux déficiences et lacunes identifiées pendant la collecte des informations. Les versions
préliminaires de ce rapport ont été relues et ont fait l’objet de discussions à différentes étapes
du processus, au cours de réunions avec le chercheur et des experts qui ont accepté de procéder
viii R D C : L a j ustice m ilitaire et le respect des droits de l’ ho m m e

à une relecture critique. Un atelier de validation a finalement été organisé, au cours duquel la
version avancée du rapport a été présentée et les recommandations ont été examinées par les
participants, comprenant des magistrats militaires, avocats, enseignants de droit, parlementaires,
représentants des bailleurs de fonds et d’organisations de la société civile.
R D C : L a j ustice m ilitaire et le respect des droits de l’ ho m m e ix

Remerciements
Ce rapport a bénéficié de la précieuse contribution de nombreuses personnes et institutions
que nous nous faisons le devoir de remercier. Nos remerciements vont en premier lieu à
Maître Marcel Wetsh’okonda Kosso, avocat à Kinshasa et chargé de programme à l’organisation
Global Rights, qui a coordonné les recherches pour ce rapport et en a assuré la préparation
et la rédaction. Nous aimerions également remercier Maître Franck Mulenda Lutete pour sa
précieuse contribution aux recherches et ses commentaires critiques du rapport.
Ce projet s’est déroulé sous la supervision d’OSISA. Hubert Tshiswaka, directeur du
programme RDC à OSISA, a assuré une direction générale du processus et Roger Mvita,
coordonnateur d’AfriMAP pour la RDC, s’est assuré du bon déroulement de toutes les étapes
de la recherche. Ce rapport n’aurait jamais vu le jour sans leur professionnalisme et leur
compétence.
Nous tenons également à remercier les personnes et organisations suivantes, qui ont
contribué à l’enrichissement de ce rapport par les commentaires critiques et leur participation
active aux travaux de l’atelier de validation du rapport : Professeur Akele Adau, juge, président
à la Haute Cour militaire, conseiller du ministre de la Justice, membre de la Commission
permanente de réforme du droit congolais et auteur de plusieurs études sur la justice militaire ;
Christian Bulewu, juriste du Réseau Action Femmes (RAF) ; Colonel Ekofo Inganya, juge,
premier président à la Cour militaire de Kinshasa ; Juan Fernandez Jardon, coordonnateur de
l’Unité justice transitionnelle et lutte contre l’impunité à la MONUC ; Maître Georges Kapiamba,
avocat à Lubumbashi, vice-président de l’ASADHO ; Colonel Laurent Mutata Luaba, auditeur
supérieur de la province du Sud Kivu et auteur de plusieurs études sur la justice militaire ; Major
Innocent Mayembe, juge, président du tribunal militaire de garnison de Bunia ; Maître Koyakosi
Mbawa, avocat à Kinshasa ; Colonel Nzabi Mbombo, avocat général des FARDC, auditorat
général à Kinshasa ; Maître Ester Mputu, avocate, conseillère au ministère des Droits humains ;
Capitaine Kilensele Muke, juge, président du tribunal militaire de garnison de Ndjili ; Maître
Guy Mushiata, chargé des programmes au Centre international pour la justice transitionnelle
(ICTJ) à Kinshasa ; Maitre Nyabirungu Mwene-Songa, professeur de droit pénal et membre
du Parlement (initiateur de la proposition de loi de mise en œuvre du Statut de Rome) ; Maître
Théodore Nganzi, avocat à Kinshasa et expert du comité mixte pour la justice au ministère
de la Justice ; Maître Nicole Odia, avocate, membre d’Action contre l’impunité pour les droits
de l’homme (ACIDH) ; et Jean-Paul Tshibangu, Unité justice transitionnelle et lutte contre
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l’impunité à la MONUC. Nous remercions chacune de ces personnes et de ces institutions, ainsi
que plusieurs autres personnes dont nous n’avons pas pu mentionner les noms ici, pour les
contributions précieuses qu’elles ont apportées à la réussite de ce projet.
Pascal Kambale, directeur adjoint d’AfriMAP, a assuré la direction éditoriale de ce rapport.
Il a bénéficié de précieuses contributions de Roger Mvita, coordonateur d’AfriMAP en RDC, et
de Bronwen Manby, conseillère spéciale d’AfriMAP.
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Partie I
La justice militaire et le respect des droits
de l’homme – L’urgence du parachèvement
de la réforme
Un document de discussion
Introduction
Seul un nombre minime de crimes graves commis en République démocratique du Congo
(RDC) au cours des guerres successives intervenues depuis 1996 ont été poursuivis en justice,
et ces poursuites ont été exercées uniquement devant les tribunaux militaires. Certaines de
ces poursuites ont été exercées dans un relatif respect de la loi et des droits de la défense, ce
qui a parfois contrasté avec la justice ordinaire, dont les procès sont émaillés des violations
systématiques des droits de l’homme et minés par la pratique de la corruption. Dans l’ensemble,
cependant, la justice militaire telle qu’elle fonctionne actuellement est incapable de mener
avec efficacité la lutte contre l’impunité, que le Président Kabila a érigée en priorité de son
gouvernement dans son discours d’investiture du 6 novembre 2006.
En plus des faiblesses institutionnelles qui se traduisent par l’incapacité objective de juger
un nombre important de cas, la justice militaire est rendue ineffective par un cadre législatif
totalement anachronique et contraire aux normes constitutionnelles et internationales sur le
droit à un procès équitable. Son indépendance est constamment minée par le contrôle de plus
en plus accru qu’exerce le commandement militaire sur son fonctionnement et les interférences
politiques dans ses décisions judiciaires. Plus préoccupant, les tribunaux militaires étendent
leur compétence sur les civils, une pratique à la fois contraire à la Constitution et aux normes
internationales et africaines applicables au Congo.
La reforme de la justice militaire instituée par les lois de 20021 n’a répondu que très
partiellement à ces défis. Le ministre de la Justice a donc initié une autre reforme, actuellement
en cours, en partie dans le but d’intégrer dans la procédure judiciaire militaire les principes
fondamentaux énoncés dans la Constitution de 2006, adoptée après l’entrée en vigueur des
reformes de 2002. La reforme en cours doit néanmoins tacler l’ensemble des défis institutionnels
et politiques qui se posent à la justice militaire afin que celle-ci puisse servir d’outil efficace de
lutte contre l’impunité tout en respectant les droits de l’homme.
Ce document passe en revue quelques-uns de ces défis qui sont analysés de façon plus
détaillée dans le rapport République démocratique du Congo : la justice militaire et le respect des droits
de l’homme ; l’urgence du parachèvement de la réforme (rapport principal). En la replaçant dans ses
contextes historique et institutionnel, le rapport principal présente les forces et faiblesses de la
justice militaire congolaise et dégage les conditions de sa reforme. Le présent document retient
1 Il s’agit des lois No. 023-2002 du 18 novembre 2002 portant Code judiciaire militaire et No. 024-2002 du 18 novembre 2002
portant Code pénal militaire.
docu m ent de discussion 3

les points méritant une attention urgente et particulière des autorités chargées de conduire
les réformes dans la justice militaire. Il isole les questions analysées dans le rapport principal
qui semblent requérir les reformes les plus urgentes. Il propose également des pistes pour
de telles reformes. L’objectif des reformes proposées est de conformer autant que possible
la justice militaire des principes prévus par la Constitution et les normes internationales sur
l’indépendance de la justice et le droit à un procès équitable.
Plus particulièrement, le rapport souligne trois domaines qui nécessitent une réforme
urgente. Premièrement, la compétence des tribunaux militaires devrait être limitée aux membres
des forces armées à l’exclusion des civils.
Deuxièmement, l’indépendance des juges militaires devrait être garantie et il devrait être
mis fin aux interférences politiques dans la conduite des procès. Troisièmement, le droit à un
procès équitable devant les tribunaux militaires doit bénéficier d’une protection plus importante,
en particulier par la limitation du pouvoir discrétionnaire des juges militaires. Il est évident que
ces réformes devront être accompagnées de réformes parallèles du système judiciaire ordinaire,
afin que la poursuite des civils accusés des crimes graves puisse se faire dans le respect des règles
de procédure et de l’Etat de droit.
Plus particulièrement, le rapport souligne trois domaines qui nécessitent une réforme
urgente. Premièrement, la compétence des tribunaux militaires devrait être limitée aux
membres des forces armées à l’exclusion des civils. Deuxièmement, l’indépendance des juges
militaires devrait être garantie et il devrait être mis fin aux interférences politiques dans la
conduite des procès. Troisièmement, le droit à un procès équitable devant les tribunaux militaires
doit bénéficier d’une protection plus importante, en particulier par la limitation du pouvoir
discrétionnaire des juges militaires. Il est évident que ces réformes devront être accompagnées
de réformes parallèles du système judiciaire ordinaire, afin que la poursuite des civils accusés des
crimes graves puisse se faire dans le respect des règles de procédure et de l’Etat de droit.
1. Faiblesses institutionnelles
Les guerres civiles et d’occupation étrangère qui ont émaillé l’histoire récente de la RDC depuis
1996 ont surtout pris la forme d’attaques successives contre les civils. Presque tous les groupes
armés, gouvernementaux et rebelles, nationaux et étrangers, se sont rendus responsables des
crimes, y compris des crimes de guerre et des crimes contre l’humanité, commis au cours de
ces attaques. En décembre 2002, alors que se tenait à Sun City en Afrique du Sud la conférence
de paix dite « Dialogue intercongolais » qui a officiellement mis fin aux conflits armés en
RDC, plus de 3 millions de personnes en étaient déjà tombées victimes directes ou indirectes.2
L’accord global de paix conclu en décembre 2002 dans le cadre du Dialogue intercongolais a
répondu au besoin de justice qu’appelaient ces crimes graves en instaurant un système de justice
transitionnelle devant accompagner la transition politique et comprenant une Commission Vérité
et Réconciliation (CVR), un Observatoire national des droits de l’homme et une Commission de
2 International Rescue Committee, Mortality in the Democratic Republic of Congo: Results from a Nationwide Survey Conducted
September – November 2002, http://www.reliefweb.int/library/documents/2003/irc-drc-8apr.pdf, 13 avril 2003.
4 PARTI II R D C : L a j ustice m ilitaire et le respect des droits de l’ ho m m e

l’éthique et de la lutte contre la corruption. Il a également recommandé l’institution, avec le
soutien de la communauté internationale, d’un tribunal pénal international pour la RDC, dont la
création n’a cependant jamais vu le jour faute, principalement, de financement. Quant à la Cour
pénale internationale (CPI), même si elle a commencé les poursuites dans certains cas, ses règles
de compétence ne lui permettent pas de s’occuper des crimes commis avant 2002 et sa capacité
institutionnelle est trop limitée pour qu’il prenne plus d’une poignée seulement des cas.
En conséquence, seuls les tribunaux nationaux sont en position de porter la plus grande
charge de la lutte contre l’impunité et ainsi participer à la reconstruction de la nation. Mais
les tribunaux civils n’ont à ce jour poursuivi aucun cas de crime grave commis pendant les
guerres, en partie par le fait qu’il n’existe aucune législation de « domestication » du Statut
de Rome qui définit ces crimes, c’est-à-dire incorporant les crimes de la compétence de la
CPI dans la loi nationale et donnant aux tribunaux nationaux la même compétence à leur
égard. Seuls les tribunaux militaires sont ainsi en mesure d’exercer les poursuites pour les
crimes graves, depuis l’adoption en 2002 du Code pénal militaire qui a incorporé les crimes
prévus par le Statut de Rome.
La justice militaire a néanmoins fait montre d’une performance médiocre. Seul un nombre
très réduit des crimes internationaux perpétrés en RDC au cours des dix dernières années ont
fait l’objet des poursuites, dont quelques unes ont abouti à des condamnations pénales. Une
étude récente de l’organisation Avocats sans Frontières (ASF) n’a pu répertorier que 13 affaires
impliquant des crimes graves et effectivement poursuivies devant les tribunaux militaires.3 De
plus, ces affaires ont été entendues par une poignée seulement des tribunaux, en particulier les
tribunaux de garnison de Mbandaka et de Bunia, ainsi que, dans une moindre mesure, ceux
de Bukavu et de Kipushi. Ceci reflète le manque de politique de poursuite cohérente et trahit
l’approche opportuniste qui a caractérisé à la fois les poursuites devant les tribunaux militaires
et le soutien des bailleurs de fonds à ces poursuites. C’est ainsi qu’aucune décision judiciaire
en matière de crimes internationaux n’a été prononcée par le tribunal militaire de garnison de
Goma, alors que sa juridiction couvre un territoire qui est l’un des plus importants théâtres de
commission des crimes massifs.
De plus, l’analyse des décisions judiciaires prononcées en matière de crimes internationaux
les plus graves révèle le fait que la procédure qui a conduit à ces décisions est une véritable
course d’obstacles. Du fait du manque de financement de la justice en général et de la justice
militaire en particulier, les auditorats (parquets militaires) ont été incapables de couvrir les coûts
financiers importants des enquêtes de ces crimes. Du fait que ces crimes sont commis loin
des sièges des tribunaux, leur procès se tient généralement au cours d’ « audiences foraines »
– c’est-à-dire, tenues en dehors des bâtiments du tribunal et le plus près possible des lieux de
commission des crimes – pour permettre un accès plus facile aux preuves et aux témoins.
Mais les tribunaux militaires n’ont pas de ressources propres qui permettent l’organisation
d’audiences foraines. L’appui extérieur a donc été nécessaire pour que se tiennent les procès
des crimes graves. Cet appui a généralement pris la forme de soutien logistique accordé par
3 Avocats Sans Frontières, Étude de jurisprudence : l’application du Statut de Rome de la Cour pénale internationale par les
juridictions de la République démocratique du Congo, mars 2009.

la Mission de l’Organisation des Nations unies pour le Congo (MONUC) directement et par
l’Union européenne ou ses membres à travers des ONG internationales.
Enfin, les magistrats militaires portent généralement un grade inférieur aux grades les
plus élevés dans les régions militaires ou unités de leur juridiction. En conséquence, du fait de
l’application du principe hiérarchique qui veut qu’un militaire ne soit jugé que par des magistrats
ayant un grade égal ou supérieur au sien, les supérieurs hiérarchiques ont généralement échappé
aux poursuites qui ont surtout visé les membres non gradés des forces armées ou des milices
et quelques anciens responsables des groupes armés. Des 13 cas étudiés par ASF, seulement 3
concernaient des poursuites contre des officiers supérieurs.
2. évolution récente: efforts de normalisation

La justice militaire congolaise a pourtant connu une évolution remarquable, en particulier
au cours des sept dernières années. Son cadre juridique et institutionnel a été sensiblement
modifié par la ratification en mars 2002 du Statut de Rome de la Cour pénale internationale
et la promulgation en novembre de la même année du Code judiciaire militaire et du Code
pénal militaire. Ces trois textes permettent désormais les poursuites contre les militaires et
les membres des groupes armés pour les crimes graves commis au cours des conflits armés
successifs depuis 1996. De plus, une normalisation de la justice militaire a été rendue possible
par l’adoption en 2005 de la Constitution de la troisième République qui contient des principes
fondamentaux visant l’intégration dans la structure de la justice ordinaire des tribunaux et
magistrats militaires. La Constitution soumet, en effet, les décisions des tribunaux militaires au
contrôle des hautes juridictions ordinaires, en même temps qu’elle place les magistrats militaires
sous la supervision du Conseil supérieur de la magistrature en ce qui concerne la gestion de leur
carrière et le contrôle de la discipline en leur sein.
D’une manière générale, cette évolution est l’aboutissement des efforts de normalisation de
la justice militaire réalisés au Congo depuis le début des années 1970. Mise à part l’expérience
de la Cour d’ordre militaire qui a fonctionné entre 1997 et 2002 comme un tribunal unique
d’exception, les réformes successives de la justice militaire ont tendu vers l’intégration progressive
dans ses procédures des règles de la procédure pénale ordinaire et vers l’institution d’un système
des tribunaux structurés de façon permanente et chargés d’appliquer la justice pour les crimes
prévus dans un Code pénal militaire séparé du Code pénal ordinaire mais largement inspiré
par lui.
Bien qu’ayant constitué une démarcation positive évidente par rapport au cadre législatif
précédent, la Réforme législative de 2002 est néanmoins largement insuffisante et laisse
subsister des obstacles au respect du droit à un procès équitable devant les tribunaux militaires.
D’abord, la réforme de la justice militaire ne s’est pas accompagnée d’une reforme similaire
de la justice ordinaire. En conséquence, les infractions les plus graves commises au cours des
conflits armés qui ont récemment affecté le Congo sont actuellement de la seule compétence
des tribunaux militaires, faute d’une loi d’attribution de compétence aux tribunaux ordinaires.
Ensuite, en dépit d’une disposition constitutionnelle contraire, les tribunaux militaires continuent

d’appliquer les dispositions des lois de 2002 qui les autorisent à juger des civils et des personnes
qui ne sont liées aux forces armées que de la manière la plus indirecte. De façon plus
préoccupante, cette extension des compétences se réalise alors que se renforcent les pesanteurs
politiques, institutionnelles et juridiques qui ont traditionnellement constitué des obstacles à
l’indépendance de la magistrature militaire. Ainsi, le contrôle que le commandement des forces
armées exerce sur les décisions des procureurs militaires se fait de plus en plus direct. De
même, les interférences politiques dans les décisions judiciaires sont de plus en plus fréquentes,
en partie du fait que la Réforme de 2002 a accru le risque des poursuites contre les acteurs
politiques, dont une bonne partie se recrutent parmi les anciens chefs de groupes armés auteurs
des crimes poursuivis devant la justice militaire. Les magistrats militaires eux-mêmes résistent à
l’exercice par les juridictions ordinaires des différents mécanismes de contrôle, notamment par
voie de recours constitutionnel, prévus par la Constitution, et érigent des obstacles à la jouissance
par les justiciables de leurs droits à un procès équitable en vertu de la Constitution.
3. Attaques contre l’indépendance de la justice

militaire
Au nombre des défis majeurs auxquels la justice militaire est confrontée, il convient de mentionner
celui de son indépendance. Bien que d’importantes innovations aient été introduites dans ce
domaine, force est de constater qu’il y a encore des efforts à fournir avant que l’indépendance du
pouvoir judiciaire ne connaisse un début d’effectivité dans la magistrature militaire.
Une évolution positive a été notée au cours des dernières années. Pendant longtemps les
tribunaux militaires ont siégé sous la présidence d’un officier nommé par le commandement
militaire et n’ayant pas les qualifications pour être magistrat. Le magistrat de carrière attaché
au tribunal siégeait dans le collège des juges comme simple membre parmi les autres officiers
mais ne dirigeait pas les débats du procès. Quant aux procureurs (auditeurs militaires), ils
étaient, en vertu de leur fonction, directement attachés au commandement et à l’exécutif comme
conseillers. Le plus gradé parmi eux, l’auditeur général, exerçait automatiquement les fonctions
de conseiller juridique du ministre de la Défense en temps de paix ou, en temps de guerre, celui
du Président de la République. Par ailleurs, l’auditeur général était le chef du corps de justice
militaire et il avait donc préséance sur les magistrats du siège. Cette atteinte à l’indépendance
du siège à l’égard du parquet était confirmée par le pouvoir reconnu à l’auditorat militaire de
convoquer les audiences des juridictions militaires.
Au fil du temps, certaines de ces atteintes à l’indépendance du pouvoir judiciaire ont été
progressivement supprimées. La Conférence nationale souveraine tenue en 1992 a adopté, parmi
ses résolutions, celles préconisant l’abrogation de toutes les dispositions légales qui portaient
atteinte à l’indépendance du pouvoir judiciaire. Dans la suite de ces résolutions, la présidence des
compositions des juridictions militaires a été progressivement confiée aux magistrats militaires
au détriment des officiers n’ayant pas de qualité de magistrats. Parallèlement, l’indépendance
du siège à l’égard du parquet et la préséance des juges sur les magistrats du parquet ont été
rétablies.

Le Code judiciaire militaire promulgué en 2002 et la Constitution entrée en vigueur en
2006 ont supprimé un nombre important d’autres entraves à l’indépendance de la magistrature
militaire. Ainsi, la nomination des magistrats militaires doit désormais obéir aux règles du statut
des magistrats et ne plus se faire par réquisition effectuée par les hauts magistrats. De même, ces
textes ont sensiblement limité l’autorité du ministre de la Défense sur la justice militaire. Celui-ci
ne peut désormais plus émettre que des demandes de poursuites (injonction positive) et ne peut
plus ordonner qu’il soit mis fin aux poursuites déjà enclenchées.
Dans les faits, néanmoins, des attaques ouvertes contre l’indépendance des magistrats
militaires sont menées de façon régulière par les membres de l’exécutif, le commandement des
forces armées et par la hiérarchie judiciaire militaire elle-même.
L’ingérence de l’exécutif dans l’administration de la justice militaire n’est pas un phénomène
nouveau. Elle a néanmoins pris des proportions inquiétantes depuis le début de la transition en
2003. Plusieurs raisons expliquent l’accroissement des intrusions répétées du pouvoir politique
dans le fonctionnement de la justice militaire. Pendant la guerre, le gouvernement s’est allié
à certains mouvements insurrectionnels au détriment des autres. Entre le gouvernement et
certains mouvements insurrectionnels, il s’est ainsi tissé des liens dont le gouvernement a du
mal à se soustraire et qui le poussent à agir contre l’indépendance de la justice militaire pour
protéger des chefs de groupes armés poursuivis devant elle.
Des pressions politiques sont également exercées sur les magistrats pour les pousser à
abandonner des poursuites déjà commencées contre des anciens alliés parmi les chefs des
mouvements de rébellion ou de résistance. De telles pressions ont été exercées, parmi tant
d’autres cas, dans les poursuites contre Gédéon Kyungu Mutanga, ancien chef May-May du
Nord-Katanga depuis le 12 mai 2006, date de sa reddition à la Monuc et de sa remise par celle-ci
aux autorités congolaises. La protection dont il a bénéficié de la part de ses anciens alliés du
gouvernement de Kinshasa a pris la forme des pressions pour influencer le cours de l’instruction
à son égard et de son hébergement, en guise de détention provisoire, au mess des officiers des
FARDC plutôt que dans une cellule de détention.
Par ailleurs, les gouvernements successifs ont fait de l’abandon des poursuites judiciaires
contre les chefs de groupes armés une des pièces centrales de leur politique de la paix ; ils exercent
donc des pressions pour qu’il soit mis fin à des poursuites déjà enclenchées dans certains cas.
Dans une des plus récentes manifestations des pressions politiques contre l’indépendance de
la justice, le gouvernement a interdit aux magistrats militaires de poursuivre les chefs et les
combattants des groupes armés basés au Nord-Kivu et au Sud-Kivu, en particulier ceux du
mouvement rebelle Conseil national pour la défense du peuple (CNDP). Une lettre du ministre
de la Justice du 9 février 2009 a instruit le Procureur général de la République et l’auditeur
général des Forces armées de la République démocratique du Congo « de ne pas engager des
poursuites contre les membres desdits groupes armés et d’arrêter celles déjà initiées. »
Les magistrats militaires subissent également des pressions du commandement des forces
armées. Agissant soit par ignorance, soit délibérément dans le but de miner l’indépendance
de la justice militaire, des officiers s’arrogent le droit soit d’interdire les poursuites à l’encontre
des éléments placés sous leur autorité, soit de soumette lesdites poursuites à leur autorisation
préalable. De telles immixtions prennent parfois la forme ouverte d’écrits, comme c’était le

cas d’une lettre du 24 juillet 2006 par laquelle le général Mbuyamba Nsona, commandant
des opérations dans l’Ituri faisait savoir à l’auditeur militaire de garnison de Bunia que toute
convocation, tout mandat de comparution ou d’amener émis par ce dernier devra désormais
« être impérativement approuvé par le Commandant des opérations. »
Les magistrats militaires ont parfois payé très cher leurs tentatives de résistance aux
immixtions du commandement. Alors commandant de la neuvième région militaire, le général
Jean-Claude Kifwa « Tango Tango » a ordonné le 28 juillet 2007 que des actes de torture et des
mauvais traitements soit infligés à quatre magistrats de l’auditorat de garnison de Kisangani,
auxquels il reprochait d’avoir ignoré son autorisation avant de déclencher des poursuites.
Pour préserver l’indépendance du pouvoir judiciaire, élément essentiel de la démocratie et
du respect des droits de l’homme, il est important que le gouvernement et les hauts responsables
de la justice militaire respectent scrupuleusement les procédures établies par le statut des
magistrats, particulièrement en ce qui concerne la nomination, la révocation ainsi que la rotation
des magistrats. Ils doivent veiller en particulier à ce qu’il soit immédiatement mis fin à la pratique
des mutations intempestives des magistrats en cours d’instruction. Le Conseil supérieur de la
magistrature devrait collaborer avec les syndicats des magistrats et les organisations des droits
de l’homme à l’accompagnement des magistrats dans leur résistance aux tentatives de violation
de leur indépendance, ainsi qu’à l’amélioration des conditions de vie et de travail des magistrats
afin de les mettre à l’abri de la corruption.
La nomination des magistrats militaires dans l’ordre judiciaire par le Président de la
République doit, en vertu de la loi, être proposée par le Conseil supérieur de la magistrature et
échapper complètement au commandement militaire. Elle doit, en outre, être complétée par une
autre nomination dans l’ordre militaire, pour placer les magistrats au grade égal ou supérieur
à celui de l’officier le plus gradé de leur juridiction pour les mettre en position d’exercer leurs
fonctions en toute indépendance.
4. Poursuite des civils devant les juridictions

militaires
L’une des plaies majeures de la justice militaire congolaise est la « militarisation de la justice »,
c’est-à-dire l’extension de la compétence des juridictions militaires au détriment des juridictions
ordinaires. Au fil du temps, et par le jeu d’une interprétation large des textes applicables, les
juridictions militaires ont progressivement élargi leur compétence à l’égard des civils au-delà des
prévisions légales. L’élargissement des compétences des tribunaux militaires a été porté à son
extrême par la Cour d’ordre militaire qui a jugé des civils pour des crimes relevant des tribunaux
ordinaires. Les abus de la Cour d’ordre militaire ont en partie justifié la reforme de la justice
militaire en 2002, une tentative de circonscrire la justice militaire dans son rôle traditionnel de
justice pour les militaires. La reforme est cependant restée partielle. Dans un nombre élevé des
cas les codes de 2002 ont consacré la compétence des tribunaux militaires à l’égard des civils.
C’est la Constitution de 2006 qui a opéré à cet égard la rupture la plus nette avec le passé. En
dehors de la faculté qu’elle reconnaît au Président de la République de substituer les juridictions

militaires à celles de droit commun en période de guerre et sous certaines conditions, la
Constitution limite clairement la compétence personnelle des tribunaux militaires aux seuls
membres des forces armées et de la police.
En dépit des dispositions contraires de la Constitution, les tribunaux militaires continuent
cependant d’appliquer les dispositions du Code judiciaire militaire qui consacrent la compétence
des juridictions des militaires à l’égard des civils dans plusieurs hypothèses. Ainsi, les juridictions
militaires exercent des poursuites contre les civils pour n’importe quelle infraction dès lors que
cette dernière est prévue par le Code pénal militaire. Les juridictions militaires sont également
compétentes à l’égard des civils en cas de participation criminelle des militaires et des civils à la
commission d’une infraction militaire, en cas de commission d’une infraction à main armée et
d’une infraction continue dont la commission s’étend du moment où une personne a le statut de
militaire au moment ou elle ne l’a plus. Enfin, les tribunaux militaires étendent leur compétence
à l’égard des civils par le recours à des notions vagues et attrape-tout, comme celle « d’incitation
des militaires à commettre les actes contraires à la loi ou à leur discipline », qui permettent
d’établir le lien le plus indirect entre le civil et l’infraction de caractère militaire.
Ces dispositions constituent une claire violation de la Constitution et des normes
internationales. D’après le Projet de principes sur l’administration de la justice par les tribunaux
militaires relatifs à la compétence fonctionnelle des juridictions militaires, « la compétence des
juridictions militaires doit être limitée aux infractions d’ordre strictement militaire commises
par le personnel militaire. Les juridictions militaires peuvent juger des personnes assimilées au
statut de militaire, pour des infraction strictement liées à l’exercice de leur fonction assimilée ».
Les normes adoptées par l’Union africaine sont encore plus explicites. Les Directives et principes
sur le droit à un procès équitable et à l’assistance judiciaire en Afrique prévoient en effet
que « les tribunaux militaires ne peuvent, en aucune circonstance, juger des civils. De même,
les juridictions spéciales ne connaissent pas des infractions ressortissant de la compétence des
tribunaux ordinaires ».
La réforme de la justice militaire en cours offre une opportunité pour mettre la législation
pénale militaire en harmonie avec la Constitution et les normes internationales qui interdisent
la compétence des juridictions militaires à l’égard des civils. Elle est également une opportunité
d’engager un débat sérieux sur la nécessité d’assimiler les policiers aux militaires pour justifier
la compétence des tribunaux militaires à leur égard. Le fait que la réforme de la justice militaire
et celles de la police et des forces armées se déroulent au même moment constitue une bonne
opportunité pour tacler le problème de façon holistique.
Avant l’aboutissement de la réforme de la justice militaire, une interprétation plus
rigoureuse de la Constitution et des lois pénales militaires en vigueur pourraient contribuer
à limiter dans une certaine mesure les cas de compétence des juridictions militaires à l’égard
des civils. Une des mesures qui devraient être envisagées est la saisine de la Cour suprême de
justice en interprétation de l’article 156, alinéa 1er de la Constitution pour délimiter le champ de
la compétence des juridictions militaires en temps ordinaires.

5. Absence de contrôle judiciaire de la détention
provisoire
La détention provisoire ordonnée par les magistrats militaires est généralement d’une trop
longue durée et la procédure ne laisse pas aux personnes détenues provisoirement la possibilité
de saisir un juge pour faire examiner la régularité de leur détention. Dans tous les cas un tel
examen, quand il intervient, n’est pas possible avant une année de détention provisoire.
Les personnes poursuivies devant les juridictions militaires passent donc de longues
périodes en détention provisoire sans la possibilité de savoir à quel moment le magistrat
instructeur compte les envoyer en jugement ni même s’il a l’intention de le faire. Dans
l’affaire Kilwa, par exemple, les personnes poursuivies ont passé plus de 18 mois de
détention provisoire avant d’être renvoyées devant la Cour militaire du Katanga. Au moment
de la rédaction de ce rapport, les personnes poursuivies dans les affaires Tshindja Tshindja et
Kabungulu avaient totalisé plus de trois à quatre ans de détention provisoire sans avoir été
renvoyées devant un tribunal.
Les magistrats qui refusent de soumettre la détention provisoire au contrôle judiciaire avant
l’expiration d’une année au moins justifient leur action sur le fondement de l’article 209 du
Code judiciaire militaire qui permet à l’auditorat militaire de proroger la détention provisoire
« pour un mois et ainsi de suite, de mois en mois, lorsque les devoirs d’instruction dûment
justifiés l’exigent » tant que le magistrat instructeur « estime nécessaire de maintenir l’inculpé
en détention. »  L’interprétation trop large qui est faite de cette disposition par les magistrats
militaires les amène à mettre les besoins de l’instruction devant la nécessité de respecter les
droits des personnes poursuivies. Ainsi dans l’affaire Germain Katanga, la Haute Cour militaire
a non seulement jugé régulière une détention provisoire vieille de plus d’une année, mais elle
l’a en plus prorogée de 60 jours à la demande du parquet qui avait seulement à alléguer, sans le
prouver, de la poursuite de l’instruction.
L’article 209 du Code judiciaire militaire est manifestement inconstitutionnel et son
abrogation s’impose. La détention provisoire devant les juridictions militaires doit être soumise
à un nouveau cadre juridique qui prévoie le droit pour la personne poursuivie de soumettre sa
détention provisoire à l’examen d’un juge du siège dans les meilleurs délais. Un tel examen doit
comporter l’obligation du magistrat instructeur de prouver les besoins de l’instruction dont il
demande la poursuite et la possibilité pour la personne poursuivie de le contester.
6. Droit à un procès équitable

Le droit à un procès équitable annoncé aux articles 19 à 21 de la Constitution et 7 de la Charte
africaine des droits de l’homme et des peuples, est constamment violé devant les tribunaux
militaires. Le principe de l’égalité des armes entre l’accusation et la défense est généralement
sacrifié au nom de la célérité des procès et de la discipline de corps que les juges attachent à la
justice militaire.

Le caractère inquisitorial de l’instruction préparatoire dans la procédure congolaise prive la
personne poursuivie d’un accès satisfaisant au dossier de l’accusation avant le procès et la place
ainsi en situation désavantageuse par rapport à l’accusation pour la préparation de ses preuves.
Bien qu’il s’agisse d’un problème général de la procédure pénale congolaise et qu’il affecte donc
également la procédure devant les juridictions ordinaires, des dispositions particulières du Code
judiciaire militaire rendent plus urgente la nécessité d’une reforme qui rétablisse l’égalité entre
l’accusation et la défense devant la justice militaire. Au nombre de telles dispositions figure celle
qui exige que l’accusé constitue une liste des témoins à décharge et la communique « avant le
débat sur le fond », c’est-à-dire dès la première audience de jugement. Mais l’accusé n’est pas
en situation de connaître le contenu du dossier de l’accusation avant le début du procès ; il est
donc incapable de constituer une liste de témoins à décharge faute de savoir exactement quelles
allégations de l’accusation il s’agit de contrecarrer.
En outre, le Code judiciaire militaire contient des dispositions qui donnent aux juges un
important pouvoir discrétionnaire dans la conduite des débats au cours du procès. Les magistrats
militaires abusent régulièrement de ce pouvoir lorsqu’ils décident, à la place des accusés, si et
à quelles conditions les témoins produits par ces derniers seront entendus. Dans d’autres cas,
les juges utilisent leur pouvoir discrétionnaire pour accepter d’entendre des témoins produits
par l’accusation mais dont la liste n’a pas préalablement été communiquée à la défense. Cette
dernière est donc, dans ces cas, exposée à l’effet de surprise créé par l’auditeur et les juges ne lui
laissent pas suffisamment de temps pour se préparer à contrecarrer les preuves de l’accusation.
Le droit d’être assisté d’un défenseur de son choix est considérablement limité. La plupart
des avocats sont concentrés dans les grandes villes généralement situées loin du lieu du procès.
Ils n’arrivent souvent pas à ce lieu avant la première audience du procès ou ne peuvent conférer
avec leur client pour la première fois que plusieurs jours après le début du procès. Les avocats qui
interviennent devant les tribunaux militaires sont souvent constitués ou désignés quelques jours
seulement avant le début des audiences de jugement, voire en cours du procès, et les personnes
poursuivies ne bénéficient donc d’aucune assistance au cours de la phase de l’instruction
préjuridictionnelle.
L’assistance judiciaire gratuite n’est pas organisée devant les tribunaux militaires. Il en
résulte que pour bénéficier d’une assistance judiciaire de qualité, les prévenus et les parties
civiles doivent payer eux-mêmes les services des avocats congolais de leur choix – une chose
que peu de militaires et policiers sont en mesure de faire, compte tenu de leurs ressources
limitées par une solde médiocre. De plus, l’assistance judiciaire n’est pas efficace puisqu’elle n’est
organisée que dans un nombre très limité des barreaux et que les prestations faites dans son
cadre ne sont pas remboursées par l’État.
Les dispositions du Code judiciaire militaire qui violent les droits de la défense doivent être
abrogées à l’occasion de la réforme en cours. En attendant, les tribunaux militaires doivent veiller
tout particulièrement au respect de l’égalité des armes entre l’accusation et la défense. À cet effet,
ils doivent éviter d’interpréter leur pouvoir dans la conduite des débats comme une invitation
à disposer de manière discrétionnaire des droits de la défense. Le pouvoir discrétionnaire du
juge devrait être utilisé pour faire respecter les droits de la défense et le principe de l’égalité des
armes ; non pas pour les détruire.

7. Conclusion
Les juridictions militaires ont fait preuve d’une très pauvre efficacité à lutter contre l’impunité
pour les crimes graves commis pour la plupart par les membres des forces armées et de police
et par les membres des groupes armés. Cette pauvre performance est en partie le fait de la
faible capacité institutionnelle des tribunaux militaires et du manque de ressources adéquates
à leur disposition. L’allocation inadéquate des ressources publiques au secteur de la justice
explique l’absence de stratégie cohérente des poursuites et le fait que les poursuites pour les
crimes graves n’ont souvent été déclenchées qu’à la suite des pressions populaires. Elle explique
également la trop grande dépendance aux ressources extérieures, avec comme conséquence
que les poursuites ont été rendues possibles grâce à l’appui des organisations internationales,
notamment la MONUC, aux enquêtes menées par les juridictions militaires.
Mais le manque de capacité institutionnelle et des ressources propres n’explique qu’en partie
la faible performance de la justice militaire. Comme dans tout système judiciaire, l’efficacité des
tribunaux militaires est également tributaire de la confiance que les justiciables ont dans la
justice militaire. Les violations systématiques des droits de la défense et du droit à un procès
équitable ne garantissent pas une telle confiance. Les poursuites contre les civils pour les crimes
de la compétence des tribunaux ordinaires constituent la forme la plus absolue de ces violations,
et il faut y mettre une fin immédiate. En plus de constituer une violation claire de la Constitution
et des normes internationales applicables au Congo, la poursuite des civils devant les tribunaux
militaires est également un raccourci commode à l’incapacité des magistrats militaires à exercer
des poursuites efficaces contre les officiers les plus gradés des forces armées et contre les plus
hauts responsables des groupes rebelles.
En plus de soutenir des poursuites particulières au cas par cas, les bailleurs de fonds et les
organisations internationales doivent donc soutenir les efforts de réforme de la justice militaire
qui garantissent une plus grande indépendance des magistrats et un meilleur accès à la justice
pour les victimes et les personnes poursuivies.
Par un hasard heureux de calendrier, la réforme de la justice militaire coïncide avec celle,
également en cours, de tous les secteurs de sécurité, dont l’armée et la police. La lutte contre
l’impunité devrait également intégrer une approche préventive sous forme de la mise en
place d’un mécanisme de filtrage qui évite l’intégration dans l’armée et facilite la poursuite des
personnes sur lesquelles pèsent de sérieux soupçons de commission des crimes graves de la
compétence des tribunaux militaires.

Partie II
La justice militaire et le respect des droits
de l’homme – L’urgence du parachèvement
de la réforme
Rapport principal
1
Contexte historique et enjeux de la
réforme
La justice militaire congolaise est une institution à la fois vieille et complexe. Sa création est
contemporaine de celle de l’État colonial congolais. On peut donc dire qu’elle est aussi vieille que
la justice ordinaire. Bien qu’elle ait subi de nombreuses métamorphoses au fil du temps, dont
la dernière en 2002, la justice militaire est actuellement érigée de fait en une justice d’exception
qui juge des civils sans égard au strict respect pour les droits de la défense et le droit à un procès
équitable. Il est important de mettre fin à cette dérive et de procéder à une modification profonde
des structures, des règles de procédure et, de façon toute particulière, des règles de compétence
des juridictions militaires.
La justice militaire connaît depuis 2002 une extension du champ de ses compétences
matérielles et personnelles sans aucun précédent dans son histoire. Les infractions les
plus graves commises au cours des conflits armés qui ont affecté le Congo sont de la seule
compétence des tribunaux militaires et, faute d’une loi d’attribution de compétence, elles ne
peuvent pas être déférées devant les tribunaux ordinaires. En même temps se réalise une
extension de la compétence propre des tribunaux militaires qui jugent des civils et des personnes
qui ne sont liées aux forces armées que de la manière la plus indirecte. Cette extension des
compétences se réalise alors que se renforcent les pesanteurs politiques, institutionnelles et
juridiques qui ont traditionnellement constitué des obstacles à l’indépendance de la magistrature
militaire. Le commandement des forces armées exerce un contrôle de plus en plus direct
sur les décisions des procureurs militaires. Les interférences politiques dans les décisions
judiciaires se font de plus en plus fréquentes, en partie parce que la Réforme de 2002 a accru
le risque des poursuites contre les acteurs politiques, dont une bonne partie se recrutent parmi
1 . C onte x te historique et en j eu x de la réfor m e 17

les anciens chefs de groupes armés, auteurs des crimes poursuivis devant la justice militaire.
Les magistrats militaires eux-mêmes résistent à l’exercice par les juridictions ordinaires des
différents mécanismes de contrôle, notamment par voie de recours constitutionnels, prévus
par la Constitution, et érigent des obstacles à la jouissance par les justiciables de leurs droits
constitutionnels à un procès équitable.
La réforme de la justice militaire réalisée en 2002 ne permet pas de lever ces obstacles et
le ministère de la Justice conduit actuellement une autre réforme de la justice militaire dont un
des objectifs est d’adapter la justice militaire à la Constitution du 18 février 2006 et aux normes
internationales pertinentes. Il est important que la réforme en cours permette d’aller au-delà de
celle de 2002 et de surmonter les obstacles institutionnels et juridiques qui empêchent le respect
par la justice militaire des normes constitutionnelles et internationales sur l’indépendance de
la justice et le droit à un procès équitable. Il est également important d’identifier les normes
internationales que la réforme doit transposer dans la législation nationale, et d’éviter un choix
sélectif de ces normes. Une revue des efforts de réforme de la justice militaire réalisés par le
passé permettra d’identifier de telles limites et de donner une indication du contenu d’une
réforme souhaitable.
A. Efforts de réforme
La justice militaire congolaise traîne derrière elle une longue tradition qui l’a fait passer
alternativement d’une justice d’exception à une structure judiciaire plus ou moins proche des
juridictions ordinaires. Introduite avec la « Force publique »,1 la justice militaire a en effet
initialement fonctionné à partir de 1888 sous forme de tribunaux d’exception appelés « conseils
de guerre ». Leur compétence était alors limitée aux fautes militaires graves commises par les
membres de la Force publique.2 Ce dispositif a été maintenu avec de légères modifications3
jusqu’en 1958 lorsque des magistrats ont commencé à siéger dans les conseils de guerre.4 Un
code provisoire de justice militaire a ensuite été élaboré pour la première fois en 1964.5
La première réforme plus ou moins complète de la justice militaire a été réalisée en 1972
avec l’institution d’un code de justice militaire.6 Ce code a pour la première fois organisé les
juridictions militaires en un système judiciaire complet et distinct de celui des juridictions
ordinaires. Il a institué une procédure applicable à ces juridictions et a posé les règles de leurs
compétences. Il a enfin défini les infractions de la compétence de ces tribunaux ainsi que les
peines correspondantes.7
1 C’est ainsi qu’était appelée l’armée privée levée par le roi Léopold II pour son « État Indépendant du Congo ». L’appellation
a ensuite été reprise par l’armée coloniale du « Congo belge » entre 1908, date de la passation du Congo sous colonisation
formelle belge, et 1960, date de l’indépendance.
2 Décret du 22 décembre 1888.
3 En particulier, les décrets du 24 novembre 1890, du 12 mai 1943 et du 29 avril 1944.
4 Décret du 8 mai 1958.
5 Décret-loi du 18 décembre 1964.
6 Ordonnance-loi No. 72-060 du 25 septembre 1972 portant institution d’un code de justice militaire.
7 Sur l’évolution de la législation pénale militaire, lire notamment Likulia Bolongo, Droit pénal militaire zaïrois, Paris, LGDJ, 1977,
pp.8–25.
18 PARTIE II R D C : L a j ustice m ilitaire et le respect des droits de l’ ho m m e

Vers la normalisation de la justice militaire
La Réforme de 1972 a jeté les bases de la justice militaire congolaise moderne. Les juridictions
militaires d’exception qui ont marqué les premières années de la deuxième République
appartenaient désormais au passé. La justice militaire était administrée et distribuée par des
juridictions formant une pyramide judiciaire complète coiffée par le Conseil de guerre général.
Elle était animée par des magistrats, des secrétaires de parquet et des greffiers qui formaient
le corps de justice militaire soumis à l’autorité de l’auditeur général des forces armées. La
nomenclature des fautes disciplinaires graves érigées en infractions d’ordre militaire était
étoffée, les peines applicables à ces infractions étaient définies, la procédure applicable devant
les juridictions militaires était également précisée.8
La justice militaire n’en a pas moins suscité des critiques virulentes notamment de la part
des participants à la Conférence nationale souveraine (CNS) tenue entre 1991 et 1992. À l’aube
de l’ouverture démocratique de la société congolaise et de la réforme de ses institutions, la
Conférence a vivement stigmatisé la soumission de la justice militaire à la double tutelle des
ministères de la Justice et de la Défense, l’inféodation de la même justice au commandement
militaire, la présidence du siège des juridictions militaires par les officiers militaires non revêtus
de la qualité de magistrat, la dépendance du siège des juridictions militaires à l’égard du parquet,
etc. Parmi les recommandations de réforme décidées à la CNS, il faut mentionner l’abolition de
la double tutelle de la justice militaire à l’égard du ministère de la Défense et de celui de la Justice,
l’affirmation de l’indépendance des magistrats militaires à l’égard du commandement des forces
armées, la consécration de l’indépendance du siège à l’égard du parquet, et la présidence des
sièges des juridictions militaires par les magistrats militaires.9 Ces recommandations avaient
connu un début d’application manifestée surtout dans quelques améliorations introduites par la
pratique et la jurisprudence.10
Retour à la juridiction d’exception

Comme pour la plupart de ce qui était alors appelé les « acquis de la CNS »,11 les résolutions
de la CNS sur la justice militaire ont été délibérément ignorées lorsque le nouveau régime
constitué par le mouvement politique Alliance des forces démocratiques pour la libération
(AFDL, ancien groupe rebelle contre le régime du Président Mobutu) dirigée par Laurent-Désiré
Kabila a reformé la justice militaire en 1997.12 Loin de mettre fin aux obstacles à l’indépendance
de la justice militaire stigmatisés par la CNS, la Réforme de 1997 les a plutôt renforcés. Elle a
8 Sur la justice militaire issue de cette réforme, lire Likulia Bolongo, Op. cit., p.275.
9 Conférence nationale souveraine, Rapport de la Commission juridique, Op. cit., pp.40–42.
10 P. Akele Adau, « La justice militaire dans le système judiciaire congolais : quelle réforme ? », Congo-Afrique No. 352, février
2001, pp.119–120 ; Nswal Nten-a-Bol, « Une conception éthique de la magistrature militaire », in E.-P. Ngoma Binda (éd.), Justice,
démocratie et paix en République démocratique du Congo, Kinshasa, Publications de l’Institut de formation et d’études politiques,
2000, p.128.
11 Au cours de la période qui a immédiatement suivi la tenue de la CNS, les questions politiques les plus contentieuses
concernaient la nature et le rythme des réformes démocratiques. Ces questions ont divisé la classe politique et la société civile
entre, d’une part ceux qui s’en tenaient aux « acquis de la CNS », c’est-à-dire à une application stricte et rigoureuse du paquet
des réformes décidées à la CNS et d’autre part, ceux qui plaidaient en faveur de leur adaptation, de leur modification, voire de
leur application sélective.
12 Décret-loi No. 019 du 23 août 1997 portant institution d’une Cour d’ordre militaire.

institué une juridiction unique, la Cour d’ordre militaire, qui a fait reculer l’indépendance des
magistrats et désarticulé l’organisation, la procédure et la compétence de la justice militaire. Sa
compétence matérielle a été élargie d’une part par l’introduction des crimes dont la définition
vague rendait possible l’incrimination d’un nombre quasi-illimité d’activités, et d’autre part,
par une interprétation élastique donnée à certains autres crimes. Dans ce dernier cas, il faut
mentionner la « violation des consignes », crime pour lequel des officiers ont été poursuivis pour
être entrés en « relation non autorisée avec un diplomate étranger ou toute personne congolaise
ou étrangère exerçant des charges à caractère politique ».13
En ce qui concerne la procédure, en affirmant que la Cour d’ordre militaire (COM)
applique « autant que possible » la procédure du Code de justice militaire qui prévoit lui-même
l’application, autant que possible, de la procédure du Code de procédure pénale, le décret-loi
No.019 du 23 août 1997 a consacré une procédure innomée. Celle-ci encourageait pratiquement
l’arbitraire du juge dans la mesure où ce dernier pouvait choisir à sa propre discrétion la
procédure qu’il voulait appliquer.14 Les peines applicables étaient elles aussi soumises au bon
vouloir du juge.15 Lors du procès dans l’affaire Kandolo à Likasi, le président du tribunal a déclaré
à l’un des avocats de la défense : « Maître, l’article 5 nous permet de prononcer d’autres peines
que celles prévues dans le Code de 1972, mais, par souci de respect au principe de la légalité
des délits et des peines, nous ne le faisons pas ».16 La COM était ainsi érigée en une juridiction
d’exception.
B. Extension des compétences personnelle et matérielle

Les critiques adressées à l’endroit de la COM par les défenseurs des droits de l’homme,17 les
acteurs politiques18 et les Nations unies19 ont servi de catalyseur direct de la Réforme de 2002,
matérialisée par l’adoption du Code judiciaire militaire et du Code pénal militaire actuellement
en vigueur. En application de ces codes, de nouvelles juridictions ont été instituées et des
magistrats désignés pour les animer. Au cours de la même année, la République démocratique
du Congo a ratifié le Traité de Rome de la Cour pénale internationale qui réprimait les crimes les
plus graves de manière massive et fréquente au cours des conflits armés survenus depuis 1996
13 Conseil de guerre général, Auditeur général c. Lisisia Syla, RPA 177/97, 1997.
14 J.-P. Kilenda Kakengi Basila, « Une nouvelle unité dans le paysage judiciaire congolais : la Cour d’ordre militaire », Revue
africaine de droit international comparé, 10, 3, Londres, octobre 1998, p.479.
15 D’après l’article 5 du décret-loi No. 019 du 23 août 1997 portant institution d’une Cour d’ordre militaire, « Cette juridiction
fera application des peines du Code de justice militaire existant et, pour autant que de besoin, les peines du Code pénal militaire »
(italique ajoutée).
16 Entretien avec Maître Franck Mulenda, avocat à Kinshasa, avril 2009.
17 Lire notamment Confessions religieuses en République démocratique du Congo, Actes de la consultation nationale, 24
février–11 mars 2000, Kinshasa, Édition Enfance et Paix, 2000, p.255.

18 Une résolution sur la justice militaire adoptée au Dialogue intercongolais a recommandé la suppression des juridictions
d’exception dont la COM, la réforme de la justice militaire et l’institution des voies de recours à l’encontre des décisions de la
Cour d’ordre militaire. Lire WOPPA, Les Résolutions du dialogue intercongolais tenu à Sun City du 19 février au 25 avril 2002 et du 1er
au 2 avril 2003, Kinshasa, avril 2005, pp.15–16.
19 R. Garreton, « La compétence des tribunaux militaires et d’exception, rapport de synthèse », in Elisabeth Lambert Abdelgawad
(éd.), Juridictions militaires, tribunaux d’exception : perspectives comparées et internationales, Éditions des Archives contemporaines et
AUF, Paris, 2007, p.451.

sur le territoire congolais. Seul le Code pénal militaire a intégré les crimes internationaux définis
dans le Traité de Rome qui n’a pas été incorporé dans le Code pénal ordinaire. Les juridictions
militaires ont ainsi commencé à exercer une compétence exclusive à l’égard des infractions
définies dans le Traité de Rome. La qualité civile ou militaire de l’auteur de ces crimes importe
peu, puisque la réforme de 2002 étend aux civils la compétence personnelle des tribunaux
militaires, une violation claire des principes de la Commission africaine des droits de l’homme
et des peuples sur le droit à un procès équitable.
Alors qu’elle avait ostensiblement brandi la volonté d’aligner la législation congolaise sur les
traités internationaux,20 la Réforme de 2002 appelle donc à sérieusement questionner le respect
par la justice militaire congolaise des normes internationales sur le droit à un procès équitable.
C. Normes internationales
Alors qu’au Congo la justice militaire subissait les métamorphoses décrites ci-dessus, une
dynamique internationale et africaine de réforme était parallèlement en cours et affectait
profondément les règles de base du fonctionnement, de la procédure et de la compétence des
tribunaux militaires.
Au cours des vingt dernières années, en effet, l’administration et la distribution de la
justice par les juridictions militaires ont acquis un intérêt croissant pour leur implication sur le
respect des droits de l’homme et des règles d’un procès équitable. Dès 1984, le Comité des droits
de l’homme des Nations unies a noté que l’existence, dans de nombreux pays, de tribunaux
militaires ou d’exception qui jugent des civils « risque de poser de sérieux problèmes en ce qui
concerne l’administration équitable, impartiale et indépendante de la justice ». Très souvent,
d’après le Comité, « lorsque de tels tribunaux sont constitués, c’est pour permettre l’application
de procédures exceptionnelles qui ne sont pas conformes aux normes ordinaires de la justice. S’il
est vrai que le Pacte n’interdit pas la constitution de tribunaux de ce genre, les conditions qu’il
énonce n’en indiquent pas moins clairement que le jugement de civils par ces tribunaux devrait
être très exceptionnel et se dérouler dans des conditions qui respectent véritablement toutes les
garanties stipulées à l’article 14 ».21
Dans le but de préparer la mise en place de telles conditions, la Sous-commission de
promotion et de protection des droits de l’homme s’est investie dans l’élaboration des projets
de principes sur l’administration de la justice par les tribunaux militaires entre 2001 et 2006.
Elle a, à cet effet, désigné deux rapporteurs spéciaux successifs, Louis Joinet et Emmanuel
Decaux, et les a chargés d’élaborer un projet de principes sur la justice militaire. Le projet, plus
communément connu sous l’appellation de « Principes Decaux », inclut les principes qui,
20 D’après leur exposé des motifs, « le Code pénal militaire a innové notamment par l’introduction des incriminations qui
tiennent compte des conventions internationales et autres instruments juridiques sur les droits de l’homme, les crimes de
guerre et les crimes contre l’humanité. Cette introduction s’inscrit dans la suite de la ratification par la République démocratique
du Congo du Statut de Rome instituant la Cour pénale internationale ». Loi No. 023/2002 du 18 novembre 2002 portant
Code judiciaire militaire et loi No.024/2002 du 18 novembre 2002 portant Code pénal militaire, Journal officiel de la République
démocratique du Congo, 44ème année, numéro spécial, 20 mars 2003, pp.9–10.
21 Observation générale No. 13 relative à l’article 14 du Pacte international relatif aux droits civils et politiques, Nations unies,
Récapitulation des observations générales ou recommandations générales adoptées par les organes crées en vertu d’instruments
internationaux relatifs aux droits de l’homme, HRI/GEN/Rev.5, 26 avril 2001, p.127.

entre autres, requièrent l’établissement des juridictions militaires en vertu de la Constitution
ou de la loi, exigent l’intégration des juridictions militaires dans le système judiciaire, instituent
l’incompétence des juridictions militaires à l’égard des enfants, des civils, ou à l’égard des crimes
internationaux les plus graves, et exigent le respect des règles du procès équitable notamment les
garanties de l’habeas corpus et du double degré de juridiction par les juridictions militaires.
Même avant leur adoption par le Conseil des droits de l’homme22 et en dépit du fait
qu’ils ne sont pas encore revêtus d’une force contraignante, ces projets de principes ont déjà
connu quelques cas d’application aussi bien par les États que par les institutions régionales de
promotion et de protection des droits de l’homme – une preuve éloquente de l’intérêt qui leur
est attaché.23
En Afrique, la Charte africaine des droits de l’homme et des peuples ne parle pas
expressément des problèmes des droits de l’homme posés par les juridictions militaires. Au fil
du temps, néanmoins, la Commission africaine des droits de l’homme et des peuples a à la fois
développé une jurisprudence et élaboré des principes à travers lesquels elle a dégagé les règles
de base applicables à ces juridictions.24 Cet effort de la Commission est conforme à son mandat,
en vertu de la Charte, de « formuler et élaborer, en vue de servir de base à l’adoption de textes
législatifs par les gouvernements africains, des principes et règles qui permettent de résoudre les
problèmes juridiques relatifs à la jouissance des droits de l’homme et des peuples et des libertés
fondamentales ».25 En vertu de ce mandat, la Commission a adopté en 1992 une résolution sur le
Droit à un procès équitable et à l’assistance judiciaire,26 par laquelle elle a décidé de l’élaboration
des Directives et principes généraux sur le droit à un procès équitable et à l’assistance judiciaire
dans le cadre de la Charte africaine. Les Directives et principes sur le droit à un procès équitable
et à l’assistance judiciaire en Afrique ont ensuite été adoptés, d’après leur préambule, « en vue
de leur incorporation dans la législation nationale des états parties à la Charte et de leur respect
par ces derniers ».27
Dans leur partie la plus pertinente, les Directives énoncent ainsi les principes fondamentaux
devant régir l’étendue de la compétence personnelle et matérielle des tribunaux militaires, ainsi
que les procédures à suivre devant ces tribunaux :
I. Droit des civils à ne pas être jugés par un tribunal militaire
a) Les tribunaux militaires ont pour seul objet de connaître des
infractions d’une nature purement militaire commises par le
personnel militaire.
22 Le Conseil des droits de l’homme est l’organe des Nations unies créé en remplacement de l’ancienne Commission des droits
de l’homme.
23 E. Decaux, «  La dynamique des travaux de la Sous-commission des droits de l’homme et l’évolution de la position des
états », in E. Lambert Abdelgawad (éd.), Op. cit., pp.513–523.

24 Lire notamment E. Lambert Abdelgawad, «  Les tribunaux militaires et juridictions pénales spéciales sous le contrôle de la
Commission africaine des droits de l’homme et des peuples », in E. Lambert Abdelgawad, Op. cit., pp.609–627.
25 Article 45(1)(b) de la Charte africaine des droits de l’homme et des peuples.
26 Résolution ACHPR/Res.4(XI)92.
27 Le texte des Directives et principes sur le droit à un procès équitable et à l’assistance judiciaire en Afrique est disponible sur
le site d’AfriMAP à l’adresse : http://www.afrimap.org/english/images/treaty/ACHPR_Directives&Principes_ProcesEquitable_

FR.pdf

b) Dans l’exercice de leurs fonctions, les tribunaux militaires sont
tenus de respecter les normes du procès équitable énoncées par la
Charte et les présentes Directives.
c) Les tribunaux militaires ne peuvent, en aucune circonstance, juger
des civils. De même, les juridictions spéciales ne connaissent pas
des infractions qui ressortissent de la compétence des tribunaux
ordinaires.

2
Cadre juridique et institutionnel
La justice militaire congolaise est régie par un cadre juridique composé de plusieurs instruments
juridiques internationaux relatifs aux droits de l’homme, une constitution globalement
progressiste en dépit de quelques faiblesses, et des lois qui nécessitent encore un effort de
toilettage. Les dispositions de la Constitution qui étendent la compétence des juridictions militaires
à l’égard des civils et celles qui consacrent l’immunité des poursuites en faveur des membres
du gouvernement posent problème à cause de la faiblesse du contrôle de conventionalité et du
contrôle de constitutionnalité, les juges continuent d’appliquer les lois sur la justice militaire
qui violent manifestement la Constitution et les normes internationales pertinentes. Au plan
institutionnel, sur les cendres de la défunte Cour d’ordre militaire, une juridiction à caractère
monolithique et monopolistique, a été érigée une pyramide judiciaire complète, intégrée au
système judiciaire congolais à travers plusieurs mécanismes de coopération et, en principe,
indépendante du pouvoir exécutif.
A. Cadre juridique
La justice militaire partage avec la justice de droit commun28 quasiment le même cadre juridique
28 Les expressions «  justice ordinaire », «  justice civile » et «  justice de droit commun » ou «  tribunal ordinaire », « tribunal
civi l» et « tribunal de droit commun » seront utilisées indifféremment dans ce rapport pour désigner le système judiciaire et les
tribunaux ordinaires par opposition au système judiciaire et aux tribunaux militaires.

constitué des mêmes traités internationaux,29 de la même constitution30 et des mêmes lois.31
Il existe cependant quatre lois spécifiques à la justice militaire : le Code judiciaire militaire,32
le code pénal militaire,33 le décret-loi du 24 novembre 1964 portant organisation de l’action
répressive des juridictions militaires lorsque celles-ci sont substituées aux cours et tribunaux de
droit commun34 et l’ordonnance-loi No. 71/082 du 2 septembre 1971 portant régime disciplinaire
des magistrats et greffiers militaires.35 Le code judiciaire militaire règle la procédure applicable
aux poursuites devant les tribunaux militaires ainsi que les règles relatives à la compétence et à
l’organisation structurelle de ces tribunaux. Ses dispositions sont largement inspirées du code
de procédure pénale et du code de l’organisation et de la compétence judiciaires ordinaires. Mais
en cas de contradiction entre les trois codes, ce sont les dispositions du code judiciaire militaire
qui sont préférées.36
Outre celui de l’effectivité, le cadre juridique ainsi défini est confronté aux défis de sa
cohérence et de son parachèvement.
Les traités internationaux

Le nombre de traités internationaux relatifs aux droits de l’homme et au droit international
humanitaire auxquels la République démocratique du Congo a adhéré ou qu’elle a ratifiés s’élève
à une vingtaine. Comme le constate Maître Eddy Tshibasu, chargé de la communication à la
29 L’essentiel des engagements internationaux de la République démocratique du Congo est disponible notamment dans Les
Codes Larcier, République démocratique du Congo, Tome VI, Volume I, Droit public, Bruxelles, éditions Larcier, 2003, pp.123–231 et
310–355.
30 Constitution de la République démocratique du Congo, Kinshasa, Journal officiel de la République démocratique du Congo, 47ème
année, numéro spécial, 18 février 2006, p.78. Ci-après appelée « la Constitution ». à dater de son accession à l’indépendance le
30 juin 1960, la République démocratique du Congo a été régie successivement par dix constitutions. Ce chiffre ne prend pas en
compte les multiples révisions constitutionnelles qui ont émaillé l’histoire constitutionnelle congolaise notamment les dix-sept
révisions constitutionnelles qu’a connues la Constitution du 24 juin 1967 en vigueur jusqu’en 1992 ou 1993 selon les auteurs.
L’essentiel de ces constitutions et de quelques lois de révisions constitutionnelles sont contenues dans l’ouvrage de F. Toengaho
Lokundo, Les constitutions de la République démocratique du Congo de Joseph Kasa Vubu à Joseph Kabila, Kinshasa, PUC, 2008.
31 Pour nous en tenir aux lois pénales qui intéressent la justice militaire, objet de la présente étude, il y a lieu de citer
notamment : l’ordonnance-loi No. 82-020 du 31 mars 1982 portant code de l’organisation et de la compétence judiciaire, Les
Codes Larcier, République démocratique du Congo, Tome I, Droit privé et judiciaire, Bruxelles, éditions Larcier, 2003, pp.262–273 ; le
décret du 6 août 1959 tel que révisé et modifié à ce jour portant code de procédure pénale, Les Codes Larcier, Op. cit., pp.188–299 ;
l’ordonnance-loi No. 82-017 du 31 mars 1982 relative à la procédure devant la Cour Suprême de justice, Les Codes Larcier, tome I,
pp.319–335 ; le décret du 6 août 1940 tel que modifié et complété à ce jour portant code pénal congolais, Les Codes Larcier, tome
I, Droit pénal, pp.1–23 ; la loi organique No. 06/20 du 10 octobre 2006 portant statut des magistrats, Kinshasa, Journal officiel
de la République démocratique du Congo, 47ème année, numéro spécial, 25 octobre 2006 ; la loi organique No. 08/013 du 5 août
2008 portant organisation et fonctionnement du Conseil supérieur de la magistrature, Kinshasa, Journal officiel de la République
démocratique du Congo, 49ème année, numéro spécial, 11 août 2008, p.7 ; le décret-loi No. 017/2002 du 3 octobre 2002 portant
code de conduite de l’agent public de l’État, Journal officiel de la République démocratique du Congo, 44ème année, numéro spécial,
15 janvier 2003, p.18.
32 Loi No. 023/002 du 18 novembre 2002 portant Code judiciaire militaire, Les Codes Larcier, tome I, Op. cit., pp.393–421.
Ci-après appelé le Code judiciaire.

33 Loi No. 024-2002 du 18 novembre 2002 portant Code pénal militaire, Kinshasa, Journal officiel de la République démocratique
du Congo, Les Codes Larcier, tome I, Op. cit., pp.42–60. Ci-après appelé le code pénal.
34 Les Codes Larcier, tome I, Droit privé et judiciaire, Op. cit., pp.390–391.
35 Les Codes Larcier, Op. cit., pp.391–393.
36 Lire respectivement les articles 2, alinéa 2 et 129 du Code judiciaire militaire.
2 . C adre j uridique et institutionnel 25

Délégation du Comité international de la Croix rouge, la République démocratique du Congo
passe pour une championne en matière de ratification des traités internationaux.37 Elle est partie
aux principaux traités internationaux relatifs aux droits de l’homme et au droit international
humanitaire. À notre connaissance, ces ratifications ne sont généralement pas assorties de
réserve.
Une source importante du droit pour la justice militaire est constituée par l’interprétation la
plus autorisée des traités internationaux, particulièrement ceux relatifs aux droits de l’homme, et
par la jurisprudence des tribunaux pénaux internationaux. L’interprétation la plus autorisée des
instruments internationaux relatifs aux droits de l’homme peut être trouvée dans des documents
tels que l’Observation générale No. 13 relative à l’article 14 du Pacte international relatif aux droits
civils et politiques,38 les Principes fondamentaux relatifs à l’indépendance de la magistrature,39
les Principes directeurs applicables aux magistrats du parquet,40 la Déclaration des principes
fondamentaux de justice relatifs aux victimes de la criminalité et aux victimes d’abus de pouvoir41
et les Principes de base relatifs au rôle du Barreau.42 En ce qui concerne les instruments
régionaux africains, il faut mentionner la Résolution sur le droit à un procès équitable et à
l’assistance judiciaire en Afrique (Déclaration de Dakar) et les Directives et principes sur le droit
à un procès équitable et à l’assistance judiciaire en Afrique.43
Quant à la jurisprudence internationale, outre celle des tribunaux internationaux ad hoc pour
l’ex-Yougoslavie et le Rwanda,44 il convient de mentionner les constatations ou recommandations
sanctionnant l’examen des communications étatiques ou individuelles soumises aux différents
organes de supervision des traités, particulièrement le Comité des droits de l’homme45 et la
Commission africaine des droits de l’homme et des peuples.46
Il se dégage de l’analyse de ces instruments juridiques internationaux et régionaux relatifs
aux droits de l’homme et au droit international humanitaire ainsi que de la jurisprudence
y relative qu’à ce jour toutes les questions que soulève la justice militaire, qu’il s’agisse de
l’organisation judiciaire, de la procédure judiciaire pénale, des incriminations ou des peines
37 Entretien du 5 mars 2009.

38 Nations unies, Récapitulation des observations générales ou recommandations générales adoptées par les organes crées en vertu
d’instruments internationaux relatifs aux droits de l’homme, Op. cit., pp. 126–130.
39 HCDH, Droits de l’homme, Recueil d’instruments internationaux, Volume I (première partie), Instruments universels, New York et
Genève, Nations unies, 2002, pp. 466–469.

40 HCDH, Op. cit., pp.476–481.
41 HCDH, Idem, pp.462–465.
42 HCDH, Idem, pp.470–475.
43 Idem, pp.223–249. http://www.afrimap.org/english/images/treaty/ACHPR_Directives&Principes_ProcesEquitable_FR.pdf
44 Human Rights Watch, Génocide, crimes de guerre et crimes contre l’humanité : recueil thématique de la jurisprudence du Tribunal
pénal international pour le Rwanda, 2004, p.90.

45 Sur l’évolution de la position des organes des Nations unies en général et le Comité des droits de l’homme en particulier
sur la justice militaire, lire notamment Federico Andreu-Guzman, « Les tribunaux militaires et juridictions d’exception dans
le système onusien des droits de l’homme », in E. Lambert Abdelgawad (éd.), Juridictions militaires, tribunaux d’exception :
perspectives comparées et internationales, Paris, éditions des Archives contemporaines et Agence universitaire de la Francophonie,
2007, pp.525–551.
46 Sur l’évolution de la position de la Commission africaine des droits de l’homme et des peuples sur la justice militaire, lire
notamment E. Lambert Abdelgawad, « Les juridictions militaires et les juridictions pénales spéciales sous le contrôle de la
Commission africaine des droits de l’homme et des peuples », in E. Lambert Abdelgawad, op. cit., pp.609–627.

y attachées comme du régime pénitentiaire sont couvertes par leurs dispositions.47 Aussi ces
instruments font-ils partie intégrante du droit pénal militaire congolais.
Principaux traités internationaux applicables à la justice militaire auxquels la RDC est partie
Numéros Traités internationaux Dates de ratification

1. Convention pour la prévention et la répression du crime de 31 mai 1962
génocide
2. Convention pour la répression de la traite des êtres humains et de 31 mai 1972
l’exploitation de la prostitution d’autrui
3. Convention contre la torture et autres peines ou traitements cruels, 18 mars 1996
inhumains ou dégradants
4. Convention relative aux droits de l’enfant 28 septembre 1990
5. Protocole facultatif concernant l’implication d’enfants dans les 12 novembre 2001

conflits armés
6. Statut de Rome de la Cour pénale internationale 11 avril 2002
7. Accord sur les privilèges et immunités de la Cour pénale 3 juillet 2007

internationale
8. Accord de coopération judiciaire entre la République démocratique 6 octobre 2004
du Congo et le Bureau du Procureur de la Cour pénale
internationale
9. Convention de Genève pour l’amélioration du sort des blessés et 24 février 1961
des malades dans les forces armées en campagne
10. Convention de Genève relative à la protection des personnes civiles 24 février 1961
en temps de guerre
11. Protocole additionnel aux Conventions de Genève relatif à la 3 juin 1982
protection des victimes des conflits armés internationaux
12. Protocole additionnel aux Conventions de Genève relatif à la 30 mars 2001
protection des victimes des conflits armés non internationaux
13. Charte africaine des droits de l’homme et des peuples 20 juillet 1987
14. Protocole sur la prévention et la répression des violences sexuelles

contre les femmes
Source : Site du ministère de la Justice, à l’adresse www.justice.gov.cd
Tant les Nations unies48 que l’Union africaine49 exhortent les États parties à incorporer
l’ensemble des normes contenues dans ces instruments juridiques dans leur droit interne y
compris dans leurs constitutions respectives.
47 P. Akele Adau, « Les normes internationales des droits de l’homme dans les juridictions militaires », in Ministère des Droits
humains, Administration de la justice et droits de l’homme, Kinshasa, 1999, p.54.

48 Nations unies, Service consultatif et de coopération technique dans le domaine des droits de l’homme, Fiche d’information
No.3 (Rev.1), New York et Genève, Nations unies, 2002, pp.8–9.

49 Résolution sur l’intégration de la Charte africaine des droits de l’homme et des peuples dans le droit national, Commission
africaine des droits de l’homme et des peuples, Recommandations et résolutions, Banjul, 1998, p.23.

Une Constitution globalement en phase avec les engagements
internationaux
De manière générale, la Constitution est en harmonie avec les engagements internationaux de
la République démocratique du Congo. Elle réserve une place de choix à la justice en général et
à la justice militaire en particulier ainsi qu’aux droits de l’homme. Non seulement elle consacre
l’état de droit50 qui présuppose ces deux notions, mais en plus, elle a retenu la justice comme le
premier élément de la devise de l’État, « Justice-Paix-Travail ».51 Elle a consacré l’indépendance de
la justice et a soustrait à la révision constitutionnelle les dispositions relatives à l’indépendance
du pouvoir judiciaire et aux droits de l’homme.52
La Constitution attribue le monopole de l’exercice des fonctions judiciaires aux cours
et tribunaux nommément cités, parmi lesquels les tribunaux militaires.53 En vertu de la
Constitution, les juridictions militaires font donc partie intégrante du pouvoir judiciaire et
ne constituent nullement une catégorie de juridictions exceptionnelles. Cela devrait garantir
l’indépendance des tribunaux militaires au même titre que le reste des juridictions du pouvoir
judiciaire.
Toutefois, certaines dispositions de la Constitution sont contraires aux normes internationales
pertinentes. C’est le cas de la disposition qui se rapporte à la compétence personnelle des
juridictions militaires. Aux termes de l’article 156, alinéa premier de la Constitution : « Les
juridictions militaires connaissent des infractions commises par les membres des forces
armées et de la police nationale. En temps de guerre ou lorsque l’état de siège ou d’urgence est
proclamé, le Président de la République, par une décision délibérée en Conseil des ministres,
peut suspendre sur tout ou partie de la République et pour une durée et les infractions qu’il fixe,
l’action répressive des cours et tribunaux de droit commun au profit de celle des juridictions
militaires. Cependant le droit d’appel ne peut être suspendu ».
Cette disposition est en contradiction avec le point L des Directives et principes sur le droit
à un procès équitable et à l’assistance judiciaire en Afrique qui prévoit que : « Les tribunaux
militaires ne peuvent, en aucune circonstance, juger des civils. De même, les juridictions
spéciales ne connaissent pas des infractions qui ressortissent de la compétence des tribunaux
ordinaires. »54
Une réforme législative inachevée

Le résultat de la réforme de 2002 reste mitigé dans la mesure où le Code judiciaire militaire
et le Code pénal militaire comprennent aussi bien du bon grain que de l’ivraie. Autrement
dit, ils comportent des dispositions progressistes, conformes à la Constitution et aux traités
internationaux relatifs aux droits de l’homme, certes, mais ils comportent également des
faiblesses qui militent en faveur de la poursuite de la réforme.
50 Article 1er de la Constitution.

51 Article 1er, Idem.
52 Article 220, Idem.
54 http://www.afrimap.org/english/images/treaty/ACHPR_Directives&Principes_ProcesEquitable_FR.pdf

Innovations positives
Les innovations introduites par la réforme judiciaire de 2002 concernent aussi bien la terminologie
utilisée, l’organisation judiciaire, la compétence judiciaire, la procédure pénale et le droit pénal
de fond. S’agissant de la terminologie utilisée, on notera la substitution des expressions « Code
pénal militaire » et « Code judiciaire militaire » à celle de « Code de justice militaire ». Le fait
peut paraître banal, mais l’expression de Code de justice militaire paraît malheureuse. Elle donne
l’impression que la justice militaire est un instrument du commandement. Celles de « Code
pénal militaire » et de « Code judiciaire militaire » par contre présentent l’avantage de relever
le fait que la justice militaire est une justice spécialisée applicable aux forces armées.55 Dans le
même ordre d’idées, le Code judiciaire militaire innove par rapport à la législation antérieure en
consacrant les appellations « cours » et « tribunaux militaires ». Reprises dans la Constitution,56
ces appellations paraissent plus appropriées que celles de « conseil de guerre » ou de « cour
d’ordre militaire ». À la différence de celles-là, celles-ci donnaient l’impression que la mission
des juridictions militaires était plus l’ordre ou la terreur que la justice.57
Au plan de l’organisation judiciaire, le Code judiciaire militaire rétablit la pyramide
judiciaire militaire remplacée par le décret-loi No. 019 du 23 août 1997 par une cour d’ordre
militaire monolithique et monopolistique.58 Il consacre la séparation du siège de l’auditorat
militaire et l’assortit de la préséance protocolaire de celui-là sur celui-ci. Sous le régime du Code
de justice militaire amendé par le décret-loi No. 017 du 23 août 1997, tantôt le siège était confondu
au parquet tantôt celui-ci avait préséance sur celui-là.59 Le principe de la collégialité des sièges
des juridictions militaires est également désormais généralisé.60 Le conseil de guerre de police,
à l’échelon le plus bas dans le système des tribunaux militaires, institué par le Code de justice
militaire de 1972, siégeait à juge unique. Désormais la présidence des juridictions militaires est
assurée par les magistrats militaires, ce qui tranche avec le régime antérieur aux termes duquel
la présidence des sièges des juridictions militaires était plutôt assurée par le commandement.61
Dans le système de la COM, seuls neuf magistrats étaient nommés par le Président de
la République.62 Tous les autres étaient requis selon le cas par le président de la Cour d’ordre
militaire ou le Procureur près cette cour. Ceux-ci exerçaient également le pouvoir disciplinaire à
l’égard des magistrats requis.63 Depuis la Réforme de 2002, tous les magistrats militaires sont
désormais soumis au statut des magistrats.64 Bien plus, l’autorité du ministre de la Défense sur
55 P Akele Adau, Op. cit., pp.111, 118 et 121.

56 Article 149, alinéa 1er.
57 J.-P. Kilenda Kakengi Basila, « Une nouvelle unité dans le paysage judiciaire congolais : la Cour d’ordre militaire », Revue
africaine de droit international comparé, 10, 3, octobre 1998, p.473.
58 P. Akele Adau, Op. cit., p.89.
59 P. Akele Adau, Idem, p.89.
60 Articles 10, alinéa 2, 16, alinéa 1er, 20, alinéa 1er, 22, alinéa 2 et 24, alinéa 1er du Code judiciaire militaire.
61 Articles 10, alinéa 4, 16, alinéa 3, 22, alinéa 4 et 24, alinéa 2 du Code judiciaire militaire.
62 Décret d’organisation judiciaire No. 020 du 23 août 1967 portant nomination des membres de la Cour d’ordre militaire près
la cinquantième Brigade, in P. Akele Adau, « La Cour d’ordre militaire : sa nature, son organisation et sa compétence », Congo-
Afrique 319, novembre 1997, p.557.
63 P. Akele Adau, La justice militaire dans le système…, art. cit., p.90.
64 Articles 3, alinéa 3 du Code judiciaire militaire.

l’auditorat militaire se limite au pouvoir d’émission des « injonctions positives ».65 Ce mécanisme
est à l’évidence plus progressiste que celui de la justice de droit commun qui reconnaît au ministre
de la Justice une autorité sur les magistrats du parquet sans en préciser les contours.66
Les juridictions militaires sont incompétentes à l’égard des enfants,67 alors qu’avant la
Réforme de 2002, dès lors qu’ils étaient élèves d’une école militaire ou qu’ils servaient sous
le drapeau, ils étaient justiciables des juridictions militaires.68 Il y avait ainsi une espèce
d’émancipation par les armes. Est également supprimée la disposition qui permettait aux
juridictions militaires d’étendre leur compétence aux civils étrangers en cas de participation de
ces derniers à des actes criminels avec des militaires.69 Enfin, en ce qui concerne la procédure
pénale, plusieurs innovations positives sont également introduites par le Code judiciaire
militaire. En substance, sauf dérogation expresse par ledit code, c’est le Code de procédure pénale
ordinaire qui est appliqué devant les juridictions militaires. Cette procédure est particulièrement
applicable en matière de détention provisoire lorsque les personnes mises en cause sont
étrangères aux Forces armées.70 De façon plus générale, la durée de la privation de liberté par
les officiers de police judiciaire est limitée à 48 heures, c’est-à-dire ramenée à la même durée
que celle prévue pour la justice de droit commun.71 Il est institué un mécanisme de « liberté
contrôlée » qui, quoique non défini par la loi et à notre connaissance non encore appliqué par
les tribunaux, est susceptible de limiter considérablement le recours systématique à la détention
provisoire.72 Le droit à l’assistance judiciaire obligatoire est également consacré en faveur des
justiciables des juridictions militaires.73 En temps de paix, les voies de recours ordinaires, en
l’occurrence l’opposition et l’appel supprimés expressément par l’article 5 du décret-loi No. 019
du 23 août 1997, sont rétablis.74
Il est important de souligner la suppression par la Réforme de 2002 des dispositions
prescrivant « impérativement » ou « obligatoirement »75 la peine de mort pour certaines
infractions militaires.76 Par ailleurs, certaines infractions mal définies par la législation antérieure
ont été soit supprimées soit redéfinies. Ont ainsi été supprimées les infractions de violation par
les avocats des termes de leur serment,77 de la trahison par connivence avec l’ennemi78 ou de la
violation des consignes. 79
65 C’est-à-dire que le ministre de la Défense peut ordonner le déclenchement des poursuites mais qu’il lui est interdit d’ordonner
qu’il soit mis fin aux poursuites déjà enclenchées (« injonction négative »). Articles 46 et 47 du Code judiciaire militaire.
67 Article 114 du Code judiciaire militaire.
75 Lire notamment l’article 457, alinéa 3 du Code de justice militaire.
76 Article 27 du Code pénal militaire.
77 Article 243 du Code de justice militaire.
79 P. Akele Adau, « Les normes internationales des droits de l’homme dans les juridictions militaires », Administration de la
justice et droits de l’homme, pp.57–58.

Dispositions contraires à la Constitution et aux normes internationales
L’examen d’autres dispositions des mêmes codes permet cependant de relativiser la portée des
innovations introduites par rapport à la législation antérieure. Nous ne citerons que quelques
exemples. De prime abord, il faut noter que l’entrée en vigueur des nouveaux codes militaires
a expressément été retardée par l’effet d’une clause législative,80 ce que d’aucuns ont interprété
comme une volonté d’écarter les « assassins » du Président Laurent-Désiré Kabila du bénéfice
des nouvelles lois.81 Cette explication paraît d’autant plus plausible que les recours à l’encontre
des décisions de la Cour d’ordre militaire sont également exclus du bénéfice de ces lois par le
même législateur.82 On aurait ainsi assisté à l’adoption d’une législation sur mesure alors que
dans un État de droit, la loi est impersonnelle, abstraite et générale.
Sur le plan de l’organisation judiciaire, il est reconnu au ministre de la Défense, à la demande
de l’auditeur des Forces armées, le pouvoir de déléguer un magistrat d’un parquet inférieur pour
remplir temporairement les fonctions supérieures.83 Cette disposition viole manifestement la
Constitution qui inclut la rotation des magistrats dans les attributions du Conseil supérieur de
la magistrature.84 Par ailleurs, à l’instar du Code de justice militaire, le Code judiciaire militaire
maintient l’institution des juges assesseurs, militaires ou policiers en fonction qui se retrouvent,
aux côtés des magistrats militaires, dans la composition des sièges des juridictions militaires.
Soumis à la discipline militaire applicable également aux policiers, ces juges assesseurs ne
jouissent pas de l’indépendance nécessaire à l’exercice des fonctions judiciaires. Ils ne justifient
d’aucune compétence en matière juridique. Ce qui contrevient aux obligations internationales
de la République démocratique du Congo notamment la Charte africaine des droits de l’homme
et des peuples telle qu’interprétée par la Commission africaine des droits de l’homme et des
peuples.85
Du point de vue de la compétence judiciaire, il est reconnu à la haute Cour militaire
le pouvoir de connaître de l’annulation des décisions définitives des juridictions militaires
inférieures.86 Cette disposition va à l’encontre de la Constitution qui prévoit que les décisions
80 Articles 380 et 208 respectivement du Code judiciaire militaire et du Code pénal militaire.
81 Le 18 novembre 2002, date de la promulgation des nouveaux codes, le procès dans le cadre de l’assassinat du Président
Kabila était en cours. En application des règles relatives à l’application des lois pénales dans le temps, ces codes auraient dû
être appliqués dans le cadre de ce procès, ce que la loi a donc explicitement écarté, dans un effort apparent d’empêcher que les
personnes poursuivies dans le cadre de ce procès ne puissent bénéficier des règles plus favorables des nouveaux codes. Voir P.
Akele Adau, « Le nouveau droit judiciaire et pénal militaire transitoire, un soft landing pour la Cour d’ordre militaire », Congo-
Afrique 369–370, novembre-décembre 2002, pp.547–568.
82 Article 378 du Code judiciaire militaire. La résolution du Dialogue intercongolais (DIC) relative à la suppression des
juridictions d’exception et à la réforme de la justice militaire, a déploré les abus perpétrés par les juridictions d’exception et
recommandé l’institution des voies juridiques permettant en cas de requête des parties lésées, la réformation des arrêts rendus
par lesdites juridictions d’exception. Ayant rejoint le Dialogue intercongolais dans sa critique de la COM qui, d’après elle, aurait
aggravé les faiblesses décriées au sujet de la loi de 1972, la loi de 2002 a néanmoins choisi de se démarquer du DIC au sujet du
sort à réserver aux décisions de cette juridiction. Autrement dit, pour la loi de 2002, l’arbre est mauvais, mais ses fruits, eux, sont
bons.
84 Article 150, alinéa 4 de la Constitution.
85 E. Lambert Abdelgawad, « Les tribunaux militaires et juridictions pénales d’exception sous le contrôle de la Commission
africaine des droits de l’homme et des peuple », in E. Lambert Abdelgawad (éd.), Op. cit., pp.613–614.

définitives tant des juridictions de droit commun que des juridictions militaires sont susceptibles
de cassation devant la Cour de cassation.87 Les juridictions militaires sont compétentes en
matière des crimes internationaux.88 Sur le plan personnel, leur compétence s’étend, au-delà des
militaires, aux policiers, aux bâtisseurs de la nation ainsi qu’aux civils.
Au titre de la procédure pénale, il est interdit aux avocats étrangers d’assister des personnes
devant les juridictions militaires.89 Cette interdiction viole manifestement le point G, b des
Directives et principes sur le droit au procès équitable et à l’assistance judiciaire en Afrique en
vertu duquel « les États veillent à ce que toute personne accusée d’une infraction pénale ou partie
à une affaire civile soit représentée par un avocat de son choix, éventuellement par un avocat
étranger ayant, au préalable, élu domicile chez un confrère inscrit auprès du barreau national ».
Il est reconnu à l’auditeur la faculté de prescrire aux officiers de police judiciaire de procéder,
même la nuit, aux perquisitions et/ou saisies dans les établissements militaires ou tout autre
lieu.90
Le délai d’exercice du contrôle juridictionnel de la régularité de la détention provisoire est
fixé à un an à dater de ladite détention.91 Est ainsi méconnu le point M, 5, e des Directives et
principes sur le droit à un procès équitable et à l’assistance judiciaire en Afrique qui prévoit que
« Les instances juridictionnelles connaissent, en tous temps, des recours en habeas corpus, en
amparo ou de procédures similaires et se prononcent à leur sujet. Aucune circonstance ne peut
être invoquée pour refuser à quiconque d’exercer un recours en habeas corpus, en amparo ou
une procédure similaire ». Il est reconnu aux présidents des juridictions militaires la faculté
d’émettre des mandats de comparution ou d’amener.92 Les recours à l’encontre des décisions de
la Cour militaire opérationnelle sont exclus.93
La Réforme de 2002 entretient une confusion entre les crimes de guerre et les crimes
contre l’humanité. La définition qu’elle donne des crimes contre l’humanité semble plutôt
correspondre à la définition classique des crimes de guerre et n’envisage les crimes graves
que dans le contexte d’un conflit armé.94 De même, elle ne prévoit pas de peine pour les
crimes de guerre.
Application du cadre constitutionnel et international par les tribunaux

militaires
Le degré de transposition dans le droit interne congolais des normes du droit international des
droits de l’homme et du droit international humanitaire s’avère encore très faible. Dans le cas de
la justice militaire, l’adaptation de la législation pénale militaire à la Constitution reste également

88 Articles 161 à 175 du Code pénal militaire.
89 Article 61, alinéa 2.
91 Articles 205 et suivants, Idem.
92 Article 249, alinéa 2.
93 Articles 87 et 276 du Code judiciaire militaire.
94 Tribunal militaire de garnison de Mbandaka, Auditeur militaire c. Kahenga Mumbere Papy et consorts, RP 086/005, 20 juin
2006, décision publiée dans Conseil National des Droits de l’Homme en Islam, Rapport d’observation du procès sur les crimes
contre l’humanité, mars 2007, pp.27–86.

un défi à relever. Ce phénomène s’explique par plusieurs causes notamment la faiblesse de la
vulgarisation non seulement des instruments internationaux précités, mais également de la
Constitution et de la loi.
Aux termes de l’article 215 de la Constitution, « les accords et traités régulièrement conclus
ont, dès leur publication, une autorité supérieure à celle des lois, sous réserve pour chaque
traité et accord, de son application par l’autre partie. » Quant à l’article 153, alinéa 4 de la même
Constitution, il dispose que « les cours et tribunaux, civils et militaires, appliquent les traités
internationaux dûment ratifiés… ». Alors que la condition de réciprocité pour l’application des
traités internationaux n’est pas de mise s’agissant des traités relatifs aux droits de l’homme, les
juridictions militaires congolaises ont rarement pris appui sur ces traités pour écarter l’application
des dispositions légales qui leur sont contraires. Dans certains cas le refus d’appliquer des lois
contraires aux traités internationaux était sans ambiguïté. Poursuivi du chef de « violation
de consigne »95 pour avoir noué une relation non autorisée avec une personne étrangère,
spécialement pour avoir épousé une femme étrangère, le colonel Lisisa Syla a été acquitté en avril
1997 par le Conseil de guerre général qui a jugé qu’il n’appartient pas au législateur d’intervenir
dans le domaine du mariage, la Déclaration universelle des droits de l’homme ayant consacré la
liberté de mariage.96
De même dans l’affaire Songo Mboyo, après avoir constaté que le crime contre l’humanité
pour lequel les prévenus étaient poursuivis était réglementé par les deux instruments juridiques
qui le définissaient différemment, le tribunal militaire de garnison de Mbandaka a écarté
l’application du Code pénal militaire au profit du statut de la Cour pénale internationale
(CPI). Pour cela le tribunal a invoqué l’article 215 de la Constitution en vigueur à l’époque, en
vertu duquel les traités internationaux ont une valeur supérieure à celle de la loi. Le tribunal a
également justifié sa décision par le fait que le statut de la CPI est plus favorable aux prévenus
puisqu’il ne prévoit pas la peine de mort pour ces crimes.97
Dans d’autres cas en revanche, ce refus semblait procéder plutôt d’une lecture sélective de
la Constitution et des instruments internationaux. C’était le cas dans l’affaire Germain Katanga,
dans laquelle l’auditeur général demandait à la haute Cour militaire de proroger la détention
provisoire des inculpés qui avait dépassé douze mois. Faisant droit à cette requête, la Haute
Cour a relevé qu’« il n’appartient pas au juge d’apprécier la légalité de la détention antérieure, sa
mission consiste à permettre la continuité de la détention si cette mesure lui parait justifiée mais
non de statuer sur la régularité du titre primitif ni de couvrir les irrégularités de la détention déjà
subie ». Elle a ajouté que « la Constitution de la République démocratique du Congo comme
les instruments internationaux ratifiés par la République démocratique du Congo disposent
que toute personne détenue a le droit de voir sa cause entendue sans retard et être jugée dans
un délai raisonnable ».98 La Haute Cour militaire semblait ainsi reconnaître le droit d’être jugé
95 Infraction prévue aux articles 480 et suivants du Code de justice militaire.

96 Arrêt RPA 177/97 ; voir P. Akele Adau, « Les normes internationales des droits de l’homme dans les juridictions militaires »,
…Op. cit., pp. 57–58.
97 Tribunal militaire de garnison de Mbandaka, Auditeur militaire c. Lt Eliwo Ngoy et consorts, RP 084/2005 du 12 avril 2006
(décision non publiée ; copie disponible auprès de l’auteur).

98 Ordonnance RPD No.001/2005 du 1er décembre 2006.

dans un délai raisonnable, mais pas celui de bénéficier du contrôle juridictionnel de la détention
provisoire.
B. Cadre institutionnel
Le cadre institutionnel relatif à la justice militaire comprend une pyramide judiciaire à quatre
étages dont le sommet est occupé par la Haute Cour militaire et la base par le tribunal militaire
de police tandis que le tronc est composé du sommet à la base par les cours militaires ainsi que
les cours militaires opérationnelles et les tribunaux militaires de garnison. 99 Intégrées dans le
système judiciaire congolais dont elles constituent un sous-système, les juridictions militaires
sont en principe indépendantes du pouvoir exécutif et particulièrement du ministère de la
Défense et du ministère de la Justice avec lesquels ils entretiennent cependant quelques relations
de coopération.
Organisation structurelle
La justice militaire est organisée sous forme de structure pyramidale qui comprend à son
sommet une Haute Cour militaire, la plus haute juridiction militaire, et, à l’échelon inférieur,
douze cours militaires d’appel, c’est-à-dire une par province (deux à Kinshasa), et trente six
tribunaux militaires de garnison qui constituent la juridiction de première instance dans la
justice militaire. Une Cour militaire opérationnelle, juridiction non permanente, fonctionne
actuellement dans la province du Nord Kivu.
La structure des tribunaux militaires peut être représentée par le diagramme suivant.
Pyramide de la justice militaire
Haute
Cour militaire
Cour militaire
12
Tribunaux militaires de garnison

36
Tribunaux militaires de police
Source : Defense Institute of International Legal Studies, L’État de droit et la justice militaire dans une force militaire
professionnelle, un séminaire de la justice militaire avec les Forces armées de la République démocratique du
Congo, p.26.
99 Les juridictions militaires sont prévues par l’article 149, alinéa 1er et l’article 1er respectivement de la Constitution et du Code
judiciaire militaire.

Le tableau ci-après présente, de manière schématique, les juridictions militaires en vigueur, leurs
ressorts, leurs sièges ordinaires ainsi que la composition de leurs sièges :
Juridictions militaires, leurs ressorts et leurs sièges
Composition des
Juridictions Ressorts Sièges ordinaires
sièges
Haute Cour Tout le territoire • Kinshasa, capitale de la RDC (article 6, • Cinq membres dont
militaire national (article 6, al. 1er CJM) deux magistrats de
alinéa 2 CJM) • En cas de circonstances exceptionnelles, carrière (article 10,
à n’importe quel endroit du territoire alinéa 2)
national fixé par le Président de la • En cas d’appel, cinq
République (article 7, al. 1er CJM) membres dont trois
• En temps de guerre, le Président de la magistrats de carrière
République peut décider d’organiser (article 10, alinéa 5
des chambres foraines dans les zones CJM)
opérationnelles (article 7, al. 2 CJM)
Cours militaires La province ou la ville • Chef lieu de la province, lieu où se trouve Cinq membres dont
de Kinshasa (article 12, le quartier général de la région militaire deux magistrats de
alinéa 1er CJM) ou autre lieu fixé par le Président de la carrière (article 16,
République (art 12, al. 2 CJM) alinéa 1er CJM)
• En cas de circonstances exceptionnelles,
le Ministre de la Défense peut changer
le siège des cours opérationnelles
(article 13, alinéa 2 CJM)
Cours militaires Zones opérationnelles Elles accompagnent les troupes dans les Cinq membres dont un
opérationnelles déterminées par zones opérationnelles (article 18, alinéa magistrat militaire de
le Président de la 1er CJM) carrière au moins
République (article 18,
alinéa 2 CJM)
Tribunaux District, ville, garnison Chef-lieu du district, de la ville où est situé Cinq membres dont un
militaires de ou base militaire (article l’état-major de la garnison ou tout autre magistrat de carrière au
garnison 21, alinéa 1er) lieu fixé par le Président de la République moins (article 22, alinéa
(article 21, alinéa 2 CJM) 2 CJM)
Tribunal Ressort du tribunal Trois membres dont un

militaire de de garnison (article 23 magistrat de carrière au
police CJM) moins (article 24, alinéa
1er CJM)
Source: Defense Institute of International Legal Studies.
En attendant l’érection de nouvelles provinces prévues par les articles 2 et 226 de la Constitution,
la République démocratique du Congo est composée de dix provinces auxquelles il faut ajouter
la ville de Kinshasa qui a, elle aussi, le statut d’une province. En conséquence, outre la haute
Cour militaire, la justice militaire comprend douze cours militaires. Il faut y ajouter 36 tribunaux
militaires de garnison.
Comme Jean-Paul Tshibangu, chargé d’observation de l’administration de la justice à la
MONUC le constate, au regard de l’étendue du territoire national, le fait de fixer le ressort des

tribunaux de garnison, juridictions militaires de base au niveau du district n’est pas de nature
à faciliter l’accès à la justice. Généralement, lesdits tribunaux sont situés très loin du lieu où se
commettent les infractions. Dans ces conditions, le recours aux audiences en chambres foraines
s’avère nécessaire pour que justice soit faite. C’est ce qui explique que, de manière générale,
pratiquement tous les procès pour crimes internationaux enregistrés jusque là ont été organisés
au cours de ces audiences en chambre foraine.100
Cette solution palliative soulève cependant des problèmes notables. D’abord, les audiences
en chambre foraine coûtent très cher. Sans le concours de la MONUC qui a le plus souvent
accordé son appui logistique, il n’aurait pas été possible de les organiser. Ensuite, il arrive que
les audiences en chambre foraine ne se tiennent pas dans des conditions de nature à permettre
aux juges militaires de rendre leurs décisions en âme, en conscience et en toute liberté. Tel
est le cas lorsque lesdites audiences attirent un public important et que l’opinion publique
fait pression afin que les personnes poursuivies soient condamnées. La tentation est alors très
forte, pour les juges, de prendre leurs décisions pour apaiser ladite opinion.101 Enfin, le dernier
danger qui guette les audiences en chambre foraine, identifié par Maître Désiré Balume, chargé
du programme de la justice militaire de Rejusco, est celui de voir les règles du procès équitable
violées. Il en est ainsi particulièrement lorsque les juges, disposant de peu de temps, doivent
connaître de plusieurs affaires.102
De vastes étendues du territoire ne sont pas couvertes par un tribunal militaire et les
poursuites des crimes qui y ont été commis se déroulent devant un tribunal éloigné qui doit
alors s’y déplacer en audience foraine. Les poursuites dans l’affaire Songo Mboyo pour des faits
commis dans le district de la Mongala en Équateur ont été exercées en chambre foraine par le
tribunal militaire de garnison de Mbandaka dans le district éloigné de l’équateur.103 De même, le
tribunal militaire de garnison de Bukavu au Sud Kivu a siégé en chambre foraine à Kindu dans
la province du Maniema.104
À chacune des juridictions militaires est attaché un parquet militaire appelé auditorat
militaire. À l’instar des juridictions militaires, les auditorats militaires se présentent sous la forme
d’une pyramide judiciaire ayant au sommet l’auditorat général près la Haute Cour militaire et à la
base l’auditeur militaire près le tribunal de garnison qui exerce également ses fonctions auprès
du tribunal militaire de police, tandis que le tronc est occupé par l’auditeur supérieur près la Cour
militaire ou la Cour militaire opérationnelle.
Liens avec le système de justice ordinaire

La justice militaire est liée à la justice ordinaire à travers un système complexe de recours,
au centre duquel se trouve le recours en inconstitutionnalité des lois applicables devant les
tribunaux militaires. La forte résistance à ces recours par les magistrats militaires limite,

101 Entretien avec le colonel Toussaint Matanzini, directeur de cabinet de l’auditeur général, Kinshasa, mars 2009.
103 Entretien avec Maître François Tshiteya du barreau de Mbandaka, 8 mars 2009.
104 G. Mushiata, « Les défis de la lutte contre l’impunité dans la Région des Grands lacs », in La justice nationale et internationale
dans la lutte contre l’impunité en République démocratique du Congo, Kinshasa, p.107.

cependant, voire mine leur objectif principal de soumettre la justice militaire au contrôle de
la justice ordinaire.
Exception d’inconstitutionnalité
Comme c’est le cas dans la plupart des pays du système du droit napoléonien, en RDC les
demandes visant à faire déclarer une loi inconstitutionnelle sont entendues exclusivement
par la juridiction spécifiquement désignée à cet effet qu’est la Cour constitutionnelle.105 La
procédure suivie dans ce cas est également établie clairement par la Constitution : lorsqu’une
partie au procès conteste la constitutionnalité d’une loi que le tribunal s’apprête à appliquer à ce
procès, elle en fait une demande formelle, appelée aussi « exception d’inconstitutionnalité » et
le tribunal est alors obligé de suspendre le procès et de saisir la Cour constitutionnelle pour que
celle-ci, et celle-ci seule, se prononce sur le bien-fondé de l’exception. D’après la Constitution, en
effet, « [T]oute personne peut […] saisir la Cour constitutionnelle, par la procédure de l’exception
d’inconstitutionnalité invoquée dans une affaire qui la concerne devant une juridiction. Celle-ci
sursoit à statuer et saisit, toutes affaires cessantes, la Cour constitutionnelle ».106 Ce mécanisme,
qui s’étend aux procédures en cours devant la justice militaire,107 est néanmoins régulièrement
violé par les tribunaux militaires. Ceux-ci choisissent systématiquement d’évaluer le bien-fondé
des exceptions d’inconstitutionnalité soulevées devant eux. C’est en particulier le cas lorsque
des civils contestent les dispositions du Code judiciaire militaire qui étendent aux civils la
compétence des juridictions militaires.
Dans les affaires Nlandu et Maheshe, par exemple, le tribunal militaire de garnison de
Kinshasa-Gombe et le tribunal militaire de garnison de Bukavu, respectivement, ont directement
répondu aux objections d’inconstitutionnalité soulevées par les civils, au lieu de « surseoir » et de
déférer les objections devant la Cour suprême de justice comme l’exige la Constitution. Les deux
tribunaux ont estimé que la loi mise en cause (le Code judiciaire militaire) étant antérieure à la
Constitution n’a pas pu violer cette dernière. Ils ont ajouté que la Constitution elle-même établit
une exception à la règle générale de compétence personnelle en prévoyant qu’une loi devra fixer
les règles de compétence, d’organisation et de fonctionnement des juridictions militaires.108
D’autres dispositions du cadre législatif de la justice militaire ont été mises en cause. Dans
l’affaire Ngyke, par exemple, c’est la constitutionnalité de la peine de mort prévue par le Code
pénal militaire qui a été contesté devant la Cour militaire de Matete à Kinshasa. Ici encore, la
cour a préféré répondre elle-même directement au fond de l’exception au lieu de la déférer à la
Cour suprême de justice.109
105 Articles 160 et 162 de la Constitution. En attendant son installation, les attributions de la Cour constitutionnelle sont exercées
par la Cour suprême de justice en vertu de l’article 223 de la Constitution.
106 Article 162 de la Constitution (italiques ajoutées).
107 Article 76, alinéa 4 du Code judiciaire militaire.
108 Tribunal militaire de garnison de Kinshasa-Gombe, Auditeur militaire c. N’Landu Mpolo Néné et consorts, RP 221/2006, 30
avril 2007 (Jugement inédit disponible auprès de l’auteur) et Tribunal militaire de garnison de Bukavu, Auditeur militaire contre
Bokungu Bokombe Arthur et consorts, RP No.186/2007, 28 août 2007 (Jugement inédit disponible auprès de l’auteur).
109 Cour militaire de Kinshasa-Matete, Auditeur militaire c. Munganda Kimbao Joël et consorts, RP 036/07, 22 décembre 2007
(Arrêt inédit disponible auprès de l’auteur).

Autres formes de recours
Par ailleurs, les décisions définitives des juridictions militaires sont susceptibles de cassation
devant la Cour de cassation.110 Cette dernière est également compétente en matière de
règlement de juges en cas de conflit de compétence entre les juridictions de droit commun et
les juridictions militaires.111 En cas de nécessité, le premier président d’une Cour militaire peut
requérir les services d’un magistrat civil pour compléter le siège de ladite cour. L’autonomie dont
jouissait la COM à l’égard des juridictions de droit commun a donc pris fin. Désormais, par des
mécanismes de collaboration à la fois multiples et divers, les juridictions militaires sont plutôt
intégrées comme complément dans le système judiciaire.
Il y a lieu cependant de déplorer le fait qu’il n’existe pas à ce jour de mécanisme formel de
coopération entre le Procureur général de la République, organe de coopération entre la RDC
et la Cour pénale internationale et l’auditeur général des forces armées, compétent à l’égard des
crimes internationaux les plus graves relevant la compétence de la Cour pénale internationale
précitée. Cela ne facilite pas la coopération entre ladite Cour et la République démocratique du
Congo. En découle la nécessité de l’adoption rapide de la loi de mise en œuvre du Statut de Rome
de la Cour pénale internationale.
C. Recommandations
L’auditeur général et le premier président de la Haute Cour militaire devraient encourager la
vulgarisation et promouvoir l’application par les tribunaux militaires des instruments juridiques
internationaux et régionaux relatifs aux droits de l’homme notamment les Directives et principes
sur le droit à un procès équitable et à l’assistance judiciaire en Afrique. Les décisions des
tribunaux pénaux internationaux et des organes quasi judiciaires sur la justice militaire devraient
également être largement vulgarisées et mises à la disposition des magistrats militaires.
Les avocats devraient également bénéficier d’un renforcement de capacités en matière
d’application des instruments juridiques et internationaux relatifs aux droits de l’homme et
encouragés à ’y puiser les moyens à développer lors de leurs conclusions et plaidoiries.
Le ministère de la Justice, travaillant étroitement avec la Commission permanente
de réforme du droit congolais, le Parlement et, au besoin, avec l’assistance technique des
organismes internationaux et le concours de la société civile, devrait accélérer le processus de la
réforme de la justice militaire. Une telle réforme devrait veiller à aligner la législation nationale
sur la Constitution et les instruments juridiques internationaux pertinents, en particulier les
Directives et principes sur le droit à un procès équitable et à l’assistance judiciaire en Afrique.
Le Parlement devrait accélérer l’adoption de la loi de mise en œuvre du Statut de Rome de
la Cour pénale internationale.
Les organisations des droits de l’homme et les avocats représentant les victimes et les
personnes poursuivies devant les tribunaux militaires devraient encourager les justiciables de la
justice militaire à saisir la Cour suprême de justice siégeant comme une cour constitutionnelle
sur la constitutionnalité des lois régissant la justice militaire.

111 Article 30, alinéa 2 du Code judicaire militaire.

Le gouvernement doit accorder une priorité à la création de nouvelles juridictions militaires
qui soient plus proches des justiciables. En attendant que de nouvelles juridictions soient créées,
il est important qu’avec l’assistance des bailleurs de fonds et la coopération des organisations de
la société civile, des audiences foraines soient organisées dans le strict respect des droits de la
défense, y compris des règles relatives à la compétence territoriale. En particulier, les moyens
financiers adéquats devraient être mobilisés pour que, lorsqu’elles sont appelées à siéger en
chambre foraine, les juridictions militaires aient assez de temps pour accomplir les actes
nécessaires à l’accomplissement de leur mission dans le strict respect des lois.

3
La compétence des juridictions
militaires
Les règles de compétence matérielle et personnelle des tribunaux militaires sont détaillées
dans le Code judiciaire militaire adopté en novembre 2002. Ce code est cependant antérieur
à la Constitution de 2006 qui contient des principes fondamentaux clairs sur la compétence
personnelle de ces tribunaux. Le processus d’élaboration du Code judiciaire militaire est
également antérieur à la ratification par le Congo du Traité de Rome sur le Statut de la Cour
pénale internationale. De plus, la rédaction du Code judiciaire militaire ne semble pas avoir
tenu compte des normes et principes internationaux, et en particulier des normes établies par
la Commission africaine des droits de l’homme et des peuples qui délimitent de façon stricte la
compétence matérielle et personnelle des tribunaux militaires. Enfin, le même code a été élaboré
en même temps que se poursuivaient des efforts de règlement politique des conflits armés qui
avaient fait du Congo le théâtre de la commission des crimes les plus graves par des groupes
armés. La question d’une amnistie à accorder aux auteurs de ces crimes en échange de la paix
allait donc se poser et influer sur l’exercice de leurs compétences par les juridictions militaires.
Ce contexte explique le manque de conformité des règles de la compétence des tribunaux
militaires à la Constitution et aux normes internationales des droits de l’homme et du droit
criminel international. Ce manque de conformité est à la base d’au moins trois problèmes
soulevés par la compétence de la justice militaire au Congo lorsqu’on l’examine du point de
vue du respect des droits de l’homme et de la lutte contre l’impunité. Le premier problème
concerne la compétence des tribunaux militaires à l’égard des civils. Le deuxième problème
pose la question des poursuites des auteurs des crimes non militaires, y compris les crimes
internationaux, devant les tribunaux militaires. Le troisième problème concerne l’obstacle que

soulève l’application des lois d’amnistie sur l’exercice de leur compétence par les tribunaux
militaires. À ces trois problèmes s’ajoute un quatrième, celui de la peine capitale attachée aux
infractions de la compétence des tribunaux militaires. Quoique non spécifique à la justice
militaire, la peine capitale est attachée à un nombre anormalement élevé d’infractions prévues
par le Code pénal militaire.
A. La compétence personnelle
En vertu de l’article 156, alinéa 1er de la Constitution, le champ de la compétence personnelle des
juridictions militaires se limite aux membres des forces armées et de police.112 Cette disposition
rend inconstitutionnelles les dispositions du Code judiciaire militaire qui étendent la compétence
des juridictions militaires aux civils. Son deuxième alinéa autorise néanmoins le Président de la
République, en temps de guerre ou en cas de circonstances exceptionnelles, c’est-à-dire en cas
d’état de siège ou d’état d’urgence, de substituer l’action des juridictions militaires à celles de
droit commun pour des infractions et une durée bien déterminées.113 Dans ce cas exceptionnel,
les civils peuvent être poursuivis devant les juridictions militaires, en violation de la clause non
dérogatoire des Directives et principes sur le droit à un procès équitable et à l’assistance judiciaire
en Afrique.114
Membres des forces armées

L’article 107 du Code judiciaire militaire détermine les personnes revêtues de la qualité de
militaire et justiciables des tribunaux militaires. Il s’agit des personnes suivantes :
• les officiers, sous-officiers et hommes de rang ;
• ceux qui sont incorporés en vertu d’obligations légales ou d’engagements volontaires
et qui sont au service actif, sans qu’il soit, en outre, établi qu’ils ont reçu lecture des
lois militaires. Il en est de même quand, avant d’être incorporés, ils sont placés à titre
militaire dans un hôpital, un établissement pénitentiaire ou sous la garde de la force
publique, ou sont mis en subsistance dans une unité ;
• les réformés, les disponibles et réservistes même assimilés, appelés ou rappelés
au service depuis leur réunion en détachement pour rejoindre, ou s’ils rejoignent
isolément, depuis leur arrivée jusqu’au jour inclus où ils sont renvoyés dans leurs
foyers ;
• les militaires en congé illimités, réputés en service actif.
112 Article 156, alinéa 1er de la Constitution : « les juridictions militaires connaissent des infractions commises par les membres
des Forces armées et de la Police nationale ».
113 Article 156 alinéa 2 de la Constitution : « En temps de guerre ou lorsque l’état de siège est proclamé, le Président de la
République, par une décision délibérée en Conseil des ministres, peut suspendre sur tout ou partie de la République et pour la
durée et les infractions qu’il fixe, l’action répressive des Cours et Tribunaux de droit commun au profit de celle des juridictions
militaires. Cependant le droit d’appel ne peut être suspendu ».
114 En vertu de cette clause, « aucune circonstance, qu’il s’agisse d’une menace de guerre, d’un état de conflit armé international
ou interne, d’instabilité politique interne ou de toute autre situation de danger public, ne peut être invoquée pour justifier des
dérogations au droit à un procès équitable ».
3 . L a co m pétence des j uridictions m ilitaires 41

Membres des groupes rebelles intégrés dans les forces armées
Le 17 mai 1997, le groupe rebelle Alliance des forces démocratiques pour la libération du Congo
(AFDL) dirigé par Laurent-Désiré Kabila a pris le pouvoir après avoir mis en déroute les Forces
armées zaïroises. La question s’est alors posée si les combattants de l’AFDL étaient soumis aux
lois militaires et donc justiciables des tribunaux militaires. La soumission aux lois militaires
est conditionnée à l’accomplissement d’une double formalité, à savoir la lecture desdites lois et
la déclaration faite par la personne habilitée selon laquelle la personne à l’attention de laquelle
lecture des lois militaires vient d’être faite est soumise à ces lois. Ces deux formalités sont
constatées dans un procès-verbal. Au cas où ces formalités n’ont pas été accomplies, les lois
pénales militaires ne sont pas d’application.115
Mais les combattants de l’AFDL n’ont pas été soumis à pareilles formalités. Ils ont, pour
la plupart d’entre eux, reçu leur formation militaire sur le tas. Dans la plupart des cas, il n’y
avait aucune preuve que les formalités relatives au commencement de la soumission aux lois
militaires avaient été accomplies à leur égard. Cela étant, la jurisprudence devrait trancher sur
leur sort chaque fois qu’ils étaient déférés devant les juridictions militaires. Dans la plupart des
cas, les juridictions militaires se sont déclarées compétentes à leur égard.116
Une situation analogue prévaut actuellement à l’occasion du processus d’intégration
militaire en cours depuis 2003. En effet, dans le souci d’asseoir la réunification du pays après
la période des rébellions,117 les délégués au « Dialogue intercongolais » convoqué en 2002 pour
mettre fin aux rébellions armées, ont convenu de mettre en place un processus de désarmement,
démobilisation et réinsertion devant aboutir à la création d’une armée nationale restructurée et
intégrée.118 En application de cette option politique, de nombreux chefs de groupes armés ont été
désignés officiers ou sous-officiers des forces armées de la République démocratique du Congo
(FARDC) et les anciens membres des mouvements rebelles ont été intégrés dans les rangs des
FARDC.
Une fois de plus, des dispositions n’ont pas été prises afin d’accomplir les formalités
requises en vue de la soumission des uns et des autres aux lois militaires. Formellement, cela ne
pose aucun problème à l’égard des éléments incorporés dans les forces armées dans le cadre du
processus de désarmement, démobilisation et réinsertion. L’article 107, point 2 précité permet
expressément de s’en passer. C’est ce qui a été décidé récemment dans l’affaire Kahenga Papy
devant le tribunal militaire de garnison de Mbandaka. Ce tribunal a ainsi décidé d’établir sa
compétence à l’égard de 57 anciens membres des mouvements rebelles fraîchement intégrés
dans les forces armées nationales. D’après le tribunal, « bien que la quasi-totalité des prévenus

116 Lire F. Mulenda Lutete, Questions pratiques de la défense devant les juridictions militaires, Séminaire de formation de l’équipe des
avocats du volet « assistance judiciaire », Kinshasa, 13–16 juillet 2005, Avocats sans frontières, p.6 (support du cours polycopié).
117 Entre 1998 et 2003, pendant la guerre opposant le gouvernement aux mouvements insurrectionnels, la République
démocratique, le gouvernement et les deux principaux groupes insurrectionnels, le Rassemblement congolais pour la démocratie
et le Mouvement de libération du Congo contrôlaient chacun une partie du pays. Il faudra attendre la réunification de celui-ci au
lendemain du Dialogue intercongolais pour assister au crépuscule de l’ère de ces républiques.
118 Lire notamment la Résolution relative à la nouvelle armée congolaise, Women as Partners for Peace in Africa (WOPPA) et Les
Confessions religieuses, Les Résolutions du Dialogue inter congolais tenu à Sun City du 19 février au 25 avril 2002 et du 1er au 2 avril
2003, Kinshasa, WOPPA, avril 2005, pp.33–34.

ont appartenu aux mouvements rebelles et n’ont jamais reçu préalable lecture intégrale des
lois militaires, par leur qualité de militaire et leur appartenance aux FARDC, les juridictions
militaires sont personnellement compétentes en vertu de l’article 107 CJM, sans qu’il soit établi
qu’ils ont reçu lecture des lois militaires promulguées le 18 novembre 2002 ».119
Il n’en demeure pas moins vrai qu’on ne voit pas comment on peut exiger des anciens
rebelles devenus militaires le respect des lois militaires dont ils n’ont pas connaissance, puisque
que nul n’a fourni les efforts nécessaires pour les porter à leur connaissance. Pourtant, la
Constitution impose à l’État l’obligation d’assurer la vulgarisation des lois, notamment à travers
leur traduction dans les langues nationales,120 ainsi que celle d’intégrer les droits de l’homme
dans les programmes de formation des forces armées, de la police nationale et des services de
sécurité.121 Ce besoin de formation s’exprime également avec acuité à l’égard des insurgés.
Cas particulier des insurgés

La récurrence du phénomène de la rébellion en RDC, du moins à dater de l’indépendance de
ce pays en 1960 oblige à porter une attention particulière à la question de la compétence des
juridictions militaires à l’égard des insurgés communément appelés rebelles. Cette clarification
est d’autant plus nécessaire que les frontières entre les militaires et les insurgés paraissent pour
le moins poreuses tant les insurgés peuvent constituer les forces régulières, comme il n’est pas
exclu que les éléments des forces régulières se retrouvent parmi les insurgés.
Tant le Code pénal militaire122 que le Code pénal ordinaire123 incriminent l’appartenance à
un mouvement insurrectionnel, si bien qu’il n’est pas clair si les insurgés sont principalement
justiciables des juridictions militaires plutôt que des juridictions de droit commun.124 Cette
confusion a parfois donné lieu à des conflits de compétence entre ces deux ordres de juridictions,
comme c’était le cas en Ituri en particulier.125 C’est en 1964, à la faveur de la promulgation
du Code provisoire de justice militaire que l’incrimination réprimant l’appartenance à un
mouvement insurrectionnel a été introduite en droit pénal militaire congolais.126 Cela s’explique
par le fait que ledit code a été élaboré dans un contexte marqué par les rébellions lumumbistes
des premières années de l’indépendance du Congo.
La raison principale qui a motivé l’introduction de cette infraction dans le droit pénal
militaire semble avoir été la nécessité de placer les militaires et les insurgés dans une même
119 Tribunal militaire de garnison de Mbandaka, Auditeur militaire c. Kahenga Mumbere Papy et consorts, RP 086/005, 20 juin
2006, décision publiée dans Conseil National des Droits de l’Homme en Islam, Rapport d’observation du procès sur les crimes
contre l’humanité, mars 2007, pp.27–86.
122 Articles 136 à 139.
123 Articles 206 à 208.
124 L. Mutata Luaba, Droit pénal militaire congolais, des peines et des incriminations des juridictions militaires en République
démocratique du Congo, Kinshasa, éditions du Service de documentation et d’études du ministère de la Justice et Garde des
Sceaux, 2005, pp.451–452.
125 Entretien avec Maître Delphin Bulambo, ancien chargé de programme de l’Association internationale RCN Justice et
démocratie, actuellement assistant du coordinateur de Rejusco, Kinshasa le 7 mars 2009.

126 Gal Likulia Bolongo, La compétence d’attributions des juridictions militaires en temps de paix en droit comparé zaïrois, belge et
français, Paris, LGDJ, 1975, p.133.

position quant à l’exercice des voies de recours ordinaire, plus précisément du principe de
double degré de juridiction. Les militaires étaient privés du bénéfice de ce droit,127 et la loi en
a fait de même pour les insurgés.128 Toutefois, en vertu du Code provisoire de justice militaire
de 1964, les insurgés n’étaient justiciables des tribunaux militaires qu’en cas de circonstances
exceptionnelles, c’est-à-dire lorsque l’état de siège ou l’état d’urgence est proclamé. En dehors de
cette hypothèse, les juridictions de droit commun recouvraient leur compétence à l’égard des
insurgés.129
Ce régime juridique a été reconduit par le Code de justice militaire de 1972.130 La réforme
introduite par le Code judiciaire militaire de 2002 s’est démarquée de ce régime. Désormais, les
insurgés sont justiciables des juridictions militaires peu importe que les infractions qui leur sont
reprochées aient été commises en cas de circonstances exceptionnelles ou non. Dans l’Ituri, par
exemple, les juridictions militaires ont poursuivi des chefs des groupes armés comme Kahwa
Mandro.131
Par le passé, sous le régime du Code provisoire de justice militaire, d’autres insurgés
avaient déjà été déférés devant les juridictions militaires, comme cela a été le cas dans l’affaire
Tshimpola.132 Faut-il en conclure que les dispositions du Code pénal ordinaire relatives au
mouvement insurrectionnel sont abrogées tacitement ? Nous y reviendrons lorsque nous
aborderons la question des exceptions au principe de la compétence des juridictions militaires
à l’égard des civils.
Les membres des forces de police

La question de l’extension de la compétence des juridictions militaires à l’égard des officiers
et agents de police a fait l’objet d’un débat animé aussi bien au Sénat qu’à l’Assemblée
nationale. Pour les uns, en tant qu’agents de maintien de l’ordre, les policiers devraient être
le plus proche possible de la population. Autrement dit, ils devraient être des civils et non
des militaires. Pour les autres, par contre, les policiers devraient être soumis à une discipline
rigoureuse à l’instar de celle à laquelle sont astreints les militaires. De là la nécessité de
leur assimilation auxdits militaires.133 En fait, ce débat n’est pas nouveau en République
démocratique du Congo. Il a été engagé également par le passé au sujet des éléments de
la gendarmerie nationale et ceux de la Garde civile.134 En l’absence d’une position claire du
127 L’article 9 du décret-loi du 18 décembre 1964 disposait que les jugements et arrêts des juridictions militaires n’étaient
susceptibles ni d’opposition ni d’appel.

128 Gal Likulia Bolongo, Op. cit., p.133.
129 Idem.
130 Gal Likulia Bolongo, Droit pénal militaire zaïrois, tome 1, L’organisation et la compétence des juridictions des forces armées, Paris,
LGDJ, 1977, p. 221.

131 Tribunal militaire de garnison de Bunia, Auditeur militaire c. Kahwa Panga Mandro, RP 13653, 19 janvier 2006 et Cour militaire
de Kisangani, Auditeur militaire c. Kahwa Panga Mandro, RPA No. 003/2007, 28 juillet 2007 (copies des décisions disponibles
auprès des auteurs). Dans cette affaire, Kahwa était poursuivi pour les infractions d’association des malfaiteurs et d’assassinat.
132 P. Akele Adau, « La Cour d’ordre militaire… », Art. cit., p.559.
133 Entretien avec Jean-Louis Esambo Kangashe, expert constitutionnaliste ayant participé au processus d’élaboration de la
Constitution en 2005, Kinshasa, 11 mars 2009.

134 Institute of International Legal Studies, L’État de droit et la justice militaire dans une force militaire professionnelle. Un séminaire de
la justice militaire avec les Forces armées de la République démocratique du Congo, Kinshasa, 2009, p.96.

législateur en la matière, c’est plutôt à la jurisprudence éclairée par la doctrine qu’on s’est
tourné pour avoir les principes de solution.
Selon le professeur Akele, en se fondant sur les critères de rattachement des éléments de
la Garde civile à l’armée, ce sont les juridictions militaires qui devraient être compétentes à leur
égard. Ces critères de rattachement sont notamment l’utilisation des armes de guerre, le fait que
certains éléments de forces armées congolaises se sont retrouvés au sein de la garde civile, etc.135
Des anciens membres des forces armées congolaises ont également intégré la police nationale.
À titre d’exemple, ce sont ces anciens militaires convertis en policiers qui seraient intervenus
dans le cadre de ce qu’il est convenu d’appeler les « massacres du Bas-Congo ».136 Dans le
même ordre d’idées, c’est au général John Numbi, ancien chef d’état major des forces aériennes,
actuellement Inspecteur général de la police qu’il a été confié la mission de coordonner les
opérations conjointes entre la République démocratique du Congo et le Rwanda en rapport avec
le désarmement des rebelles hutus.137
Les organisations de la société civile ont critiqué l’intégration des militaires dans les forces de
police et les conséquences qui en ont découlé, à savoir l’assimilation aux militaires des éléments
de la police nationale et la soumission des mêmes éléments à la justice militaire.138
Nous ne pouvons que soutenir cette position dans la mesure où, de par son étymologie,
« Polis », la police doit être le plus proche possible de la population en vue d’assurer la protection
des personnes et des biens. Cela ne peut se concevoir que là où il y a entente et respect mutuel
entre la police et la population. En ce qui les concerne, en tant que combattants, les militaires
ne sont pas soumis à cette exigence. Au contraire, le cantonnement territorial de l’armée vise à
les éloigner le plus possible de la population. Non seulement l’assimilation aux militaires des
éléments de la police porte atteinte à ces principes observés par la plupart des États aspirant à
promouvoir l’État de droit, mais en plus elle représente une menace indéniable quant au respect
des droits de l’homme lorsque des membres des forces armées ont intégré la police sans aucune
formation préalable aux techniques et méthodes de maintien de l’ordre. Les massacres précités
imputés à la police nationale notamment lors de la répression des partisans de Bundu Dia Kongo
en constituent une preuve éclatante.
Les « baptiseurs de la nation »

Les réserves émises au sujet de la compétence des juridictions militaires à l’égard des policiers
restent valables en ce qui concerne les « baptiseurs de la nation », nom donné aux jeunes enrôlés
dans le Service national créé en 1997 pour servir de cadre de formation des jeunes aux métiers
135 P. Akele Adau, « La Cour d’ordre militaire… », Art. cit., pp.567–568. Les chiffres sur la composition de la police semblent
néanmoins militer pour un argument inverse. En effet, ce sont près de 95 % des effectifs de la police nationale estimés à 90 000
à 114 000 qui proviendraient des anciennes forces de l’ordre (gendarmerie, garde civile et police de circulation). Lire à ce sujet
P. Sebahara, La réforme du service de sécurité en RD Congo, Note d’analyse, Groupe de recherche et d’information sur la paix et la
sécurité, disponible en ligne à l’adresse www.grip.org
136 Lire notamment le rapport de la MONUC sur ces événements : http://www.ohchr.org/Documents/Countries/evenement
fevmars08 BasCongo_May08.pdf
137 M. Wetsh’okonda Koso Senga, http://www.la-constitution-en-afrique.org/categorie-10195444.html
138 IDASA, Le renforcement de la participation de la société civile à la réforme de la Police en République démocratique du Congo,
Rapport d’atelier, décembre 2006 - février 2007, p. 6, disponible en ligne à l’adresse http://www.idasa.org.za

et de transmission des valeurs patriotiques.139 Le législateur du Code judiciaire militaire a pris
le soin de circonscrire cette compétence aux seules infractions commises pendant la formation
ou à l’occasion de l’exercice des fonctions au sein du service national.140 Cela peut contribuer à
atténuer les effets négatifs de cette option législative. Mais le mal demeure.
En 2006, il a été fait état d’une rafle d’enfants de la rue de Kinshasa. Selon Maître Henri
Wembolua, en charge de la protection des droits de l’enfant à la Campagne pour les droits de
l’homme au Congo, au nombre des enfants interpellés à cette occasion, certains auraient été
acheminés au service national à Kanyama.141 Cette information nous paraît d’autant plus crédible
qu’en 1998, après qu’il ait bénéficié d’une grâce présidentielle au lendemain de sa condamnation
à la peine de mort, Mulume Oderwa a également été acheminé audit service. En conséquence,
le passage des enfants au Service national constitue une autre occasion de soumettre les enfants
aux forces armées et partant, à la justice militaire.
Selon Richard Lukunda, la République démocratique du Congo est attendue au Conseil des droits
de l’homme afin de rendre compte de la transmission des enfants de la rue au Service national.142
Exceptions au principe de la compétence des juridictions militaires à

l’égard des militaires et des assimilés
Le Code judiciaire prévoit au moins cinq hypothèses de dérogation au principe de la
compétence des juridictions militaires à l’égard des militaires et des assimilés. Dans ces
cinq hypothèses, les juridictions civiles sont compétentes à l’égard des membres des
forces armées et de police. Il s’agit de la Commission des infractions d’audience devant
les juridictions de droit commun,143 de la participation criminelle entre les justiciables des
juridictions militaires et les civils,144 de la connexité,145 de l’indivisibilité146 et de commission
d’infractions continues dont certains éléments ont été réalisés pendant que les personnes
en cause étaient revêtues de la qualité de militaire ou assimilés.147
139 Il s’agit des élèves du Service national crée en vertu du décret-loi No. 32 portant création du Service national, Journal officiel
de la République démocratique du Congo, 38ème année, No. 20, 15 octobre 1997, pp.6–7.
143 Lorsqu’une personne, qu’elle soit civile ou militaire, se rend coupable d’une infraction à l’occasion d’une audience d’une
juridiction civile, par exemple d’une injure publique ou d’un outrage à magistrat, elle sera jugée par cette juridiction. Article 118,
Code judiciaire militaire.
144 Lorsque plusieurs personnes, les unes civiles et les autres militaires concourent à la commission d’une ou de plusieurs
infractions, elles seront toutes jugées par les juridictions de droit commun. Articles 115 du Code judiciaire militaire et 100 du Code
de l’organisation et de la compétence judiciaires.
145 Article 93 du Code judiciaire militaire. Selon le professeur Likulia, « on estime que les infractions sont connexes soit par unité
de temps et de lieu, lorsqu’elles ont été commises en même temps par plusieurs personnes réunies, soit par concert préalable
et unité de dessein, lorsqu’elles ont été accomplies en des temps et des lieux différents, mais par plusieurs personnes agissant
en parfait accord, soit par relation de cause à effet, lorsque certaines infractions ont eu pour but de faciliter l’exécution des autres
ou d’en assurer l’impunité, soit enfin lorsque des choses enlevées ou détournées à la suite d’une infraction ou été en tout ou en
parties, recelées ». Likulia Bolongo, Droit pénal militaire zaïrois, Paris, LGDJ, 1977, pp.144–145.
146 Selon le professeur Likulia, « la doctrine admet qu’il y a indivisibilité lorsqu’une infraction a été commise par plusieurs
personnes, soit comme coauteurs, soit comme complices ou lorsqu’une personne a commis plusieurs infractions reliées entre
elles par une unité de dessein ou dont l’une constitue une circonstance aggravante de l’autre ». Likulia Bolongo, Op. cit., p.145.
147 Article 119, Code judiciaire militaire.

Compétence des juridictions militaires à l’égard des civils
Les Directives et principes sur le droit à un procès équitable et à l’assistance judiciaire en
Afrique prévoient de manière catégorique que « les juridictions militaires ne peuvent, en
aucune circonstance, juger des civils ».148 En RDC, cependant, de nombreuses dispositions
constitutionnelles et légales autorisent les tribunaux militaires congolais à poursuivre des civils.
Cela, alors que la compétence des juridictions militaires à l’égard des civils, un des griefs majeurs
articulés à l’encontre de la Cour d’ordre militaire,149 a constitué l’une des causes de la réforme de
la justice militaire issue des Codes de 2002.150
En temps de guerre ou en cas de circonstances exceptionnelles, le Président de la
République peut substituer l’action des juridictions militaires à celle des juridictions civiles pour
des infractions et une durée déterminées.151 De même, en cas de participation criminelle entre
militaires et/ou assimilés et les civils, les juridictions militaires sont compétentes lorsque les
infractions en cause ont été commises en temps de guerre, dans une zone opérationnelle, en cas
de circonstances ou lorsque ces infractions sont militaires.
En temps de paix également, le Code judiciaire et le Code pénal militaire prévoient la
compétence des juridictions militaires à l’égard des civils dans plusieurs hypothèses. Ainsi,
les juridictions militaires sont compétentes à l’égard de toute personne rattachée à l’armée par
quelque lien que ce soit, notamment pour avoir appartenu aux forces armées ou avoir été à
leur service par quelque autre lien, ou encore pour avoir porté atteinte à leurs biens. Ainsi, le
Code judiciaire militaire consacre la compétence de ces juridictions à l’égard des personnes
suivantes :
• les personnes non revêtues de la qualité de militaires, employées dans un
établissement ou dans un service de l’armée ou dépendant du ministère de la
Défense pour des infractions commises dans l’exercice de leurs fonctions ;152
• la personne qui, dans les cinq années qui suivent la date à laquelle les lois militaires
ont cessé de lui être applicables, commet contre l’un de ses supérieurs ou contre
tout autre supérieur hiérarchique, en raison des relations de service qu’ils ont eues,
l’une des infractions de voies de fait et d’outrage envers un supérieur ainsi que les
infractions prévues par les articles 67 à 70 et 74 à 78 du Code pénal ordinaire ;153
• tous ceux qui, ayant appartenu aux anciennes armées, fractions rebelles, bandes
insurrectionnelles ou milices armées, se rendent coupables des infractions de
trahison, espionnage, participation à une révolte prévue par le Code pénal militaire,
violences et outrage envers un supérieur qu’ils ont connu dans l’armée ou envers une
sentinelle, participation à une désertion avec complot commise par des militaires,
détournement ou soustraction frauduleuse d’objets quelconques affectés ou
148 Principe I (c) (italiques ajoutées).

149 P. Akele Adau, « La justice militaire dans le système judiciaire… », Op. cit., p. 96. Lire également la Résolution de la
Commission des droits de l’homme, point 2, c, iv.
150 P. Akele Adau, Idem, p.96.

appartenant soit à l’État soit à des militaires ou pillage ainsi que ceux qui, sans être
militaires, commettent des infractions au moyen d’armes de guerre ;154
• ceux qui sont portés présents à quelque titre que ce soit, sur le rôle d’équipage d’un
navire ou embarcation de la force navale, de la police, du Service national ou le
manifeste d’un aéronef militaire, de la police ou du Service national ;155
• ceux qui, sans être liés légalement ou contractuellement aux forces armées, sont
portés sur les rôles et accomplissent du service ;156
• les exclus de l’Armée ou de la police, pour les infractions prévues à l’article 111 ;157
• les élèves des écoles militaires ;158
• les prisonniers de guerre ;159
• les membres des bandes insurrectionnelles ;160
• ceux qui, même étrangers à l’armée, provoquent, engagent ou assistent un ou
plusieurs militaires à commettre une infraction à la loi ou au règlement militaires
ainsi que de ceux qui commettent des infractions dirigées contre l’armée, la police
nationale, le Service national, leur matériel, leurs établissements ou au sein de
l’armée, de la police nationale ou du Service national ;161
• les personnes à la suite de l’armée ou de la police nationale c’est-à-dire des personnes
autorisées à accompagner une unité de l’armée ou de la police nationale.162
Deux autres hypothèses d’extension de la compétence des juridictions militaires à l’égard des
civils méritent d’être signalées, celle des infractions à main armées163 et, en temps de guerre,
celle des infractions politiques.164
En dehors de ces cas de prorogation de compétence des juridictions militaires consacrées par
la constitution et la loi, il y en a d’autres qui le sont par le fait des juges à travers l’interprétation
qu’ils font de la loi. Des juges militaires ont récemment estimé avoir le pouvoir d’apprécier leur
compétence à l’égard des civils dès lors que ces derniers sont simplement déférés devant eux.
Dans l’arrêt Alamba par exemple, la haute Cour militaire a jugé que « dans l’esprit de la récente
réforme de la justice militaire, tel qu’exprimé dans l’exposé des motifs des lois No. 024/2002 du
18 novembre 2002 portant codes judiciaire et pénal militaires, cette appréciation d’office (celle
de la compétence) s’impose particulièrement lorsque des personnes étrangères à l’armée sont
déférées devant le juge militaire ».165
154 Article 111du Code judiciaire militaire.

155 Article 112, point 1, Idem.
163 Article 111, alinéa 2, Idem.
165 Arrêt rendu par la haute Cour militaire dans l’affaire RP No.01/2004, Kinshasa, 2005, Op. cit., pp.94–96.

Parmi les critères d’appréciation, les juges militaires examinent la nature de l’infraction dont
le civil est poursuivi et retiennent leur compétence si cette infraction est prévue dans le Code pénal
militaire à l’exclusion du Code pénal ordinaire. Ainsi dans cette affaire Alamba, la Haute Cour
militaire a écarté sa compétence à l’égard des trois civils et d’une société de gardiennage après
avoir constaté que les infractions de non-assistance à personne en danger et de faux témoignage
pour laquelle ils étaient poursuivis étaient des infractions de droit commun. En revanche, en ce
qui concerne Alain Poussy, la même juridiction a constaté qu’au nombre des infractions qui lui
étaient reprochées, il y avait celle de remise irrégulière de correspondance à un détenu. étant
donné que cette infraction n’est prévue que par le Code pénal militaire, conformément à l’article
115 du Code judiciaire militaire, la Haute Cour s’est déclarée compétente à son égard.166
Cette distinction est certes insuffisante puisqu’elle laisse subsister la compétence des
juridictions militaires dans certains cas. Son application serait néanmoins de nature à mettre fin
aux dérives de compétence observées par le passé, en particulier avec la COM. Au nom de l’état
de guerre, en effet, la Cour d’ordre militaire s’est déclarée compétente pour connaître de plusieurs
affaires mettant en cause les civils. Par exemple, dans l’affaire Makayabu, cette juridiction a
condamné une femme pour trahison par « tentative de démoralisation de la population ». En
fait il lui était reproché d’avoir manipulé le prix du carburant.167 Dans l’affaire Kalele, des civils
ont été condamnés pour trahison par propagation de faux bruits. La Cour d’ordre militaire a
également jugé cent trente personnes impliquées dans l’affaire relative à l’attentat contre la vie du
Président Laurent-Désiré Kabila et en a condamné 30 à la peine de mort.168 Le nommé Miruho
a été condamné à mort pour avoir tué sa mère lors d’un assassinat. Le fait que ses complices
aient été des militaires a paru suffisant à la Cour d’ordre militaire pour se déclarer compétente
à son égard.169 Dans une autre affaire, un civil a été condamné par la Cour d’ordre militaire du
chef d’ « incitation des militaires à commettre des actes contraires aux lois et à la discipline ». En
réalité, il s’est agi d’un adultère que ledit civil a commis avec l’épouse d’un militaire. Interpellé
par son mari, cette femme a plutôt entamé une procédure de divorce. Au cours d’une audience
lors du procès de divorce, le mari a abattu la femme adultère et a été par la suite déféré devant la
Cour d’ordre militaire. Cette dernière a exigé que le civil adultère soit également jugé par elle.
Longtemps après la dissolution de la COM, les tribunaux militaires continuent à user d’un
trop large pouvoir d’appréciation pour étendre leur compétence sur les civils. La disposition du
Code judiciaire militaire selon laquelle « quelle que soit la manière dont elle est saisie, la juridiction
devant laquelle le prévenu est traduit apprécie sa compétence d’office ou sur déclinatoire »170
signifie à l’évidence que les tribunaux militaires sont invités à examiner leur compétence dans
166 Arrêt rendu par la Haute Cour militaire en date du 18 mars 2004 dans l’affaire RP/2004, Op. cit.
167 Nswal Nten-a-Bol, Op. cit., pp.129–130.
168 Cour d’ordre militaire, procureur militaire c. Eddy Kapend et consorts Arrêt RP No. 1078/02, 7 janvier 2003. Voir aussi Maela
Bégot et Liévin Ngondji Ongombe, « Les sans voix de République démocratique du Congo. Enquête dans les couloirs de la
mort de Kinshasa, Lubumbashi, Bukavu, Kindu et Goma », in Ensemble contre la peine de mort, La peine de mort dans la région
des Grands lacs, Rwanda, République démocratique du Congo, Burundi, Paris, 2008, p.135 ; M. Wetsh’okonda Koso Senga, « L’avis
consultatif de la Cour suprême de justice, RL10 du 13 décembre 2005 sur l’infraction politique : interprétation ou réécriture de la
loi ? », Les Analyses juridiques No. 8/2006, Lubumbashi, pp.4–26.
169 Maela Bégot et Liévin Ngondji Ongombe, op. cit., p.172.
170 Article 246, alinéa 1er, Code judiciaire militaire.

tous les cas, comme le fait tout juge. Mais cette disposition est souvent interprétée comme
donnant aux tribunaux militaires un pouvoir spécial d’appréciation souveraine et illimitée de
leur compétence à l’égard des civils. Une illustration en a récemment été donnée par le tribunal
militaire de garnison de Beni-Butembo dans l’affaire Kambale Kisonia. Huit civils et militaires
étaient poursuivis notamment pour vol à main armée au préjudice du docteur Kambale Kisonia,
assassiné en vue de faciliter ledit vol. Bien que le tribunal ne l’ait pas expressément justifié, le
fait que les crimes en question ont été commis à l’aide d’une arme semble avoir été l’élément
déterminant pour établir sa compétence à l’égard des civils impliqués dans cette affaire.171
Le Code judiciaire militaire établit en effet la compétence des juridictions militaires à l’égard
des infractions commises au moyen d’une arme de guerre.172 Cette disposition a souvent été
interprétée comme impliquant que la qualité civile ou militaire de l’auteur de cette infraction
ne compte pas. C’est en tout cas l’interprétation qu’en a faite le tribunal militaire de garnison
de Bukavu dans l’affaire Maheshe où deux militaires et dix civils étaient poursuivis pour des
infractions de droit commun qui n’étaient pas des infractions d’ordre militaire au sens des
articles 39 et 40 du Code pénal militaire. Le tribunal s’est néanmoins estimé compétent à leur
égard sur la base du fait que « les personnes civiles renvoyées devant lui le sont soit pour avoir
coopéré à un assassinat commis au moyen d’une arme de guerre, soit pour avoir provoqué,
assisté ou engagé des justiciables des juridictions militaires à commettre des actes contraires aux
lois ou aux règlements militaires ».173
B. Compétence matérielle
La disposition de la Constitution en vertu de laquelle « les juridictions militaires connaissent
des infractions commises par les membres des forces armées et de la police nationale »174 ne
parle expressément que de la compétence personnelle. Elle semble indiquer que seule la qualité
des personnes détermine la compétence des tribunaux militaires, quelle que soit la nature des
crimes pour lesquels ces personnes sont poursuivies.
De son côté, bien que le Code pénal militaire distingue les infractions d’ordre militaire175
des infractions dites mixtes176 et de toutes les autres infractions ordinaires,177 le Code judiciaire
militaire étend la compétence matérielle des tribunaux militaires à toutes ces catégories
d’infractions dès lors qu’elles sont commises par les militaires et les policiers.178 En vertu de sa
définition, les infractions d’ordre militaire sont celles qui, de par leur nature, ne peuvent être
commises que par des militaires et des personnes assimilées aux membres des forces armées
171 Tribunal militaire de garnison de Beni-Butembo, Auditeur militaire c. James Njenga Njogu et consorts, RP 044/07, 8 août
2007.
172 Article 111, alinéa 2, Code judiciaire militaire, une survivance de l’article 5 du décret-loi No. 019 du 23 août 1997 portant
institution d’une Cour d’ordre militaire.

173 Tribunal militaire de garnison de Bukavu, Auditeur militaire c. Bokungu Bokombe et consorts, RP 186/2007, 28 août 2007.
174 Article 156 de la Constitution du 18 février 2006.
175 Article 40, alinéa 1 du Code pénal militaire.
176 Article 40, alinéa 2, Idem.
177 Il s’agit des exceptions prévues par le Code pénal ordinaire exception faite de celles d’entre elles qui sont également prévues
par le Code pénal militaire et qui constituent des infractions mixtes.


en raison du fait qu’elles constituent des manquements au devoir de leur état. Il s’agit par
exemple de l’insoumission,179 des désertions,180 de la mutilation volontaire,181 de la lâcheté,182 du
refus d’obéissance, etc.183 Ces infractions font l’objet de son deuxième titre allant des articles 41
à 125.184
Les infractions mixtes sont, quant à elles, des infractions de droit commun qui peuvent être
commises par n’importe quelle personne, mais qui sont aggravées en raison des circonstances
de leur perpétration et prévues à la fois par le Code pénal ordinaire et par le Code pénal militaire.
C’est le cas notamment pour l’appartenance à un mouvement insurrectionnel invoqué plus
haut. En fait, certaines infractions mixtes sont contenues dans le titre II du Code pénal militaire
relatif aux infractions ordinaires. Il s’agit en particulier des pillages, du faux, de la falsification,
du détournement, de la concussion et de la corruption,185 de l’outrage au drapeau,186 de la
rébellion187 et du détournement d’objets saisis.188 D’autres sont disséminés dans les autres titres
du même code.
Dans un commentaire du jugement prononcé par le tribunal militaire de garnison de Beni-
Butembo dans l’affaire Kambale Kisonia, Thierry Kambere a estimé que les juridictions militaires
sont incompétentes à l’égard des infractions mixtes. Pour cet auteur, ce sont les juridictions
de droit commun qui devraient connaître desdites infractions. Interpréter autrement la loi
reviendrait à étendre de manière démesurée la compétence des juridictions militaires au point
d’en faire des juridictions de droit commun.189
Mais en vertu de l’article 207 du Code pénal militaire, « sous réserve des dispositions des
articles 117 et 119 du Code judiciaire militaire, seules les juridictions militaires connaissent des
infractions prévues par le présent Code ». Il en résulte qu’outre les infractions d’ordre militaire,
toutes les autres infractions prévues dans le Code pénal militaire, y compris les infractions
mixtes, relèvent de la compétence des juridictions militaires.190
Ces dispositions sont une claire violation de la Constitution et des Directives et principes
sur le droit à un procès équitable et à l’assistance judiciaire en Afrique. Selon ces directives « les
tribunaux militaires ont pour seul objet de connaître des infractions d’une nature purement
militaire commises par le personnel militaire ».

181 Articles 55 et 56 du Code pénal.
183 Article 93 du Code pénal.
184 Le titre II du Code pénal militaire comprend quatre chapitres et non cinq comme on peut le lire dans ledit code. Ces chapitres
sont consacrés respectivement aux infractions tendant à soustraire leur auteur de ses obligations militaires (articles 41 à 57), les
infractions contre l’honneur et le devoir (articles 58 à 88), les infractions contre la discipline (articles 89 à 112) et les infractions
aux consignes (articles 113 à 125).
187 Articles 91 et 92, Idem.
189 T. Kambere, « La dangereuse extension de compétence de la justice militaire, note d’observation », Horizons, Revue de droit
et de science politique du Graben, No. 4, Butembo, décembre 2007, p.95.

190 Article 76, alinéa 1er du Code judiciaire militaire.

Selon l’article 161 du Code pénal militaire, « en cas d’indivisibilité ou de connexité avec
des crimes de génocide, des crimes de guerre ou des crimes contre l’humanité, les juridictions
militaires sont seules compétentes ». La définition de ces crimes internationaux les plus graves
et leur introduction dans le droit national congolais ont été réalisées pour la première fois en
1972.191 Pour un pays qui a connu depuis son indépendance en 1960 une succession quasiment
ininterrompue de guerres civiles et de violations massives des droits de l’homme et du droit
international humanitaire, une telle prise en compte tardive de ces violations dans le droit
pénal est à souligner comme l’une des causes principales de l’état d’impunité qui a, à son tour,
longtemps nourri les cycles de violence au Congo.
Le Code pénal militaire de 2002 définit ces crimes au titre V comprenant les articles 161 à
175. Il s’agit des crimes ci-après :
Le génocide
Prévu à l’article 64 du Code pénal militaire, il se réalise par « un quelconque des actes ci-après,
commis dans l’intention de détruire en tout ou en partie, un groupe national, politique, ethnique,
racial ou religieux comme tel :
• meurtre de membres du groupe ;
• atteinte grave à l’intégrité physique ou mentale des membres du groupe ;
• soumission intentionnelle du groupe à des conditions d’existence devant entraîner sa
destruction physique totale ou partielle ;
• mesures visant à entraver les naissances au sein du groupe ;
• transfert forcé d’enfants du groupe à un autre.
Les crimes contre l’humanité

Les articles 163 et 165 du Code pénal militaire les définissent comme des « violations graves du
droit international humanitaire commises contre toutes populations civiles avant ou pendant
la guerre ». Les articles 166 et 169 les complètent en énumérant un certain nombre d’éléments
constitutifs de ces infractions. Il en est de même des articles des articles 170 à 172 qui définissent
un certain nombre d’infractions assimilées.
Les crimes de guerre

Selon l’article 173 du Code pénal militaire, il s’agit de « toutes infractions aux lois de la République
commises pendant la guerre et qui ne sont pas justifiées par les lois et coutumes de la guerre ».
Il se dégage de la lecture de ces définitions que si le Code pénal militaire s’est démarqué du Code
de justice militaire quant à la définition du génocide qui devient une infraction autonome alors
qu’elle était jusque-là une variante des crimes contre l’humanité, il est plutôt restée fidèle audit
code quant à la définition des crimes de guerre et des crimes contre l’humanité.
191 L. Mutata Luaba, Traité de crimes internationaux, Kinshasa, éditions Universitaires Africaines, pp.7–9 ; S. Tsinu Phukuta, Crimes
internationaux en droit pénal militaire congolais, Séminaire de formation de l’équipe des avocats du volet « assistance judiciaire »,
13–16 juillet 2005, Avocats sans frontières, 2005, pp.2–3 ; P. Akele Adau et A. Sita Muila Akele, Les crimes contre l’humanité en
droit congolais, Kinshasa, Cepas, 1999, p.8 ; Gal Likulia Bolongo, Droit pénal militaire zaïrois…Op. cit., pp.225 et ss.

Ces définitions ne correspondent pas à celles du Statut de Rome sur la Cour pénale
internationale. Par exemple, les éléments constitutifs des crimes de guerre sont mentionnés
sous la qualification des crimes contre l’humanité et vice-versa. De plus, comme l’ont constaté
plusieurs juges, aucune peine n’est prévue pour les crimes de guerre.192 Il y a lieu également de
souligner, parmi d’autres lacunes qu’accuse le même Code, le fait que le crime de guerre par voie
de recrutement forcé d’enfant pour lequel Thomas Lubanga est poursuivi devant la Cour pénale
internationale n’est pas repris dans le Code pénal militaire.
Les premières poursuites pour crimes internationaux qui aient été engagées en RDC sont
relatives à deux affaires, l’affaire Ankoro au Katanga et l’affaire Songo Mboyo dans la province
de l’équateur.193 Dans la première, entre le 10 et le 22 novembre 2002, à Ankoro au Katanga,
une série d’affrontements opposent les éléments de la 95ème brigade des Forces armées de la
République démocratique du Congo à leurs anciens alliés, les May May. Usant des moyens à
leur disposition, y compris une arme lourde, les premiers se rendent coupables de plusieurs
infractions au préjudice de la population civile. Il est fait état de plusieurs morts, des destructions
de 4 000 à 5 000 maisons, de 170 maisons, bâtiments publics comprenant des écoles, églises et
un hôpital pillés.194 Dans la seconde affaire, la nuit du 21 au 22 décembre 2003, à Songo Mboyo
et Bongandandaga dans la province de l’Équateur, des militaires victimes du détournement de
leur solde par leur commandant, le capitaine Ramazani, ont exprimé leur colère en s’en prenant
à la population civile sur laquelle ils ont commis des violations des droits de l’homme, y compris
des exécutions sommaires, pillages, harcèlements et d’autres actes de violence.195
Dans l’affaire Ankoro, les crimes internationaux les plus graves reprochés initialement aux
prévenus ont finalement été requalifiés et les prévenus ont été par la suite poursuivis pour des
infractions de droit commun.196 C’est avec l’affaire Songo Mboyo qu’un changement est observé,
le tribunal militaire de garnison de Mbandaka ayant prononcé, pour la première fois, des
condamnations pour crimes internationaux les plus graves, en l’occurrence les crimes contre
l’humanité. Pour ce faire, le tribunal a du recourir à l’application directe du Statut de Rome de la
192 Tribunal militaire de garnison de Mbandaka, Auditeur militaire c. Lt Elizo Ngoy et consorts (« affaire Songo Mboyo »), RP
084/2005, 12 avril 2006 ; tribunal militaire de garnison de Bunia, Auditeur militaire c. capitaine Blaise Bongi, RP 018/2006, 24 mars
2006. Voir également M. Wetsh’okonda, « Why Congo needs the International Criminal Court ,» Justice Initiatives, Open Society, New
York, Budapest et Abuja, 2004, pp.60–61.
193 Federico Borello, Les premiers pas. La longue route vers une paix juste en République démocratique du Congo, New York,
International Center for Transitional Justice, octobre 2004, p.55.

194 Global Rights, S.O.S. Justice, Quelle justice pour les populations vulnérables à l’Est de la République démocratique du Congo.
Rapport d’évaluation du secteur de la justice au Nord et au Sud Kivu, Maniema et au Nord Katanga, Kinshasa, Global Rights, août
2005, pp.58–59 ; ACIDH et CDH, Procès de la Cour d’ordre militaire du Katanga sur les crimes commis à Ankoro, affaire RP O1/2003,
RMP 004/2003/MMU, en cause MP contre émile Twabangu et consorts, Rapport préliminaire conjoint, Lubumbashi, septembre
2004, p.32 ; ACIDH, Procès de la Cour militaire du Katanga sur les crimes internationaux commis à Ankoro, Rapport final, Lubumbashi,
mars 2005, 92 p ; ASADHO - Katanga, Rapport sur le procès de Ankoro, lutte contre l’impunité : mots vains pour le gouvernement de
la RDC, Supplément au périodique des droits de l’homme No. 007, février 2005, p.30.
195 Samy Passalet, « Le procès des militaires congolais accusés de viol des femmes à Songo Mboyo, province de l’équateur »,
MONUC Magazine, périodique de la Mission de l’Organisation des Nations unies au Congo, Volume IV, No. 29, p.23 ;
M. Wetsh’okonda Koso, « Le malaise soulevé par l’application directe du Statut de Rome par le jugement RP No. 084/2005 du
12 avril 2006 du Tribunal militaire de garnison de Mbandaka », Horizons, Revue de droit et de science politique du Graben, No. 2,
Butembo, juin 2006, pp.139–161.
196 Lire notamment ACIDH, Procès de la Cour militaire du Katanga sur les crimes commis à Ankoro, Op. cit., p.92.

Cour pénale internationale puisque le Code pénal militaire ne lui semblait pas contenir de ces
crimes une définition et un régime répressif satisfaisants.197
Cette décision a, depuis ce moment, fait jurisprudence puisque plusieurs autres tribunaux
militaires s’y sont référés pour appliquer directement le statut de la Cour pénale internationale
et ainsi combler les lacunes de la loi nationale congolaise sur la définition des crimes graves. Par
exemple, après avoir constaté que « la législation interne, en l’occurrence le Code pénal militaire
du 18 novembre 2002 (…) accuse (…) une lacune criante en ne sanctionnant pas (…) le crime de
guerre qui y est dépourvu de peine » et que « de toute évidence le législateur congolais n’avait
nullement l’intention de laisser impuni ce crime atroce dont il a reconnu la haute gravité en
ratifiant le Traité de Rome portant Statut de la Cour », le tribunal de garnison de Bunia a jugé
« qu’il y a lieu, dans ces conditions, de chercher à combler les lacunes de la législation interne en
trouvant appui sur le Traité de Rome portant statut de la Cour pénale internationale ratifié par la
RDC en vue de mieux atteindre l’objectif que s’est fixé le législateur congolais, celui de voir punis
les crimes de guerre par les juridictions militaires au niveau national ».198
Il ne serait pas exagéré d’estimer que cette évolution est en partie le fruit des efforts de
formation du personnel judiciaire en matière d’application des instruments internationaux
particulièrement ceux relatifs aux droits de l’homme et au droit international humanitaire.
Ces efforts ont été fournis par plusieurs institutions nationales et internationales, publiques
et privées, en particulier les organisations internationales non gouvernementales Global
Rights, Avocats sans frontières, RCN Justice et démocratie et Centre Carter, ainsi que le Haut
commissariat aux droits de l’homme des Nations unies et ont bénéficié notamment de l’appui
technique et de l’expérience des hauts magistrats militaires et civils.
Bien qu’encore dans sa phase initiale, la récente jurisprudence des juridictions militaires
a révélé le problème de la non-conformité du Code pénal militaire au droit international quant
à la définition des crimes graves. Le fait que les crimes les plus graves soient prévus dans le
seul Code pénal militaire à l’exclusion du Code pénal ordinaire pose un problème tout aussi
fondamental. Il s’agit du glissement progressif vers l’octroi du caractère militaire aux crimes
graves et l’établissement de la compétence exclusive des tribunaux militaires à leur égard.
L’établissement de la compétence des tribunaux militaires à l’égard des crimes internationaux
est une violation des Directives et principes sur le droit à un procès équitable et à l’assistance
judiciaire en Afrique en vertu desquels « les tribunaux militaires ont pour seul objet de connaître
des infractions d’une nature purement militaire. » De même, aux termes du neuvième principe
des Principes Decaux : « En toutes circonstances, la compétence des juridictions militaires doit
être écartée au profit de celle des juridictions ordinaires pour mener à bien les enquêtes sur les
violations graves des droits de l’homme telles que les exécutions extrajudiciaires, les disparitions
forcées, la torture, et poursuive et juger les auteurs de ces crimes ».
L’adoption de la loi organique envisagée par l’article 156, alinéa 3 de la Constitution est
urgente. Une telle loi devra expressément abroger les dispositions du Code judiciaire militaire
qui, explicitement ou implicitement, octroient aux tribunaux militaires la compétence exclusive
197 Tribunal militaire de garnison de Mbandaka, Auditeur militaire c. Lt Elizo Ngoy et consorts (« affaire Songo Mboyo »), RP
084/2005, 12 avril 2006.
198 Tribunal militaire de garnison de Bunia, Auditeur militaire c. capitaine Blaise Bongi, RP 018/2006, 24 mars 2006.

à l’égard des crimes internationaux. Il est parallèlement important d’inclure les crimes
internationaux graves dans le Code pénal ordinaire et de conférer la compétence à leur égard
aux tribunaux ordinaires.199 Le projet de loi de mise en œuvre du Statut de Rome préparé par
la Commission permanente de réforme du droit congolais et soumis à l’adoption du Parlement
accomplit ces deux objectifs.200 Il est important que le Parlement adopte ce projet de loi devenu
proposition de loi de façon urgente. Sera ainsi rétabli le respect des Directives et principes sur
le droit à un procès équitable et à l’assistance judiciaire en Afrique qui énoncent que (e) « les
tribunaux militaires ou autres juridictions spéciales […] ne doivent pas être créés dans le but de
priver les juridictions ordinaires de leur compétence ».201
En étendant la compétence matérielle des tribunaux militaires aux crimes autres que
les crimes d’ordre militaire, la Réforme de 2002 a en fait permis aux tribunaux militaires
de continuer à juger les civils. Ainsi, dans l’affaire Kilwa, trois agents de la société Anvil
Mining, une compagnie d’exploitation minière opérant à Kilwa dans la province du Katanga,
en l’occurrence Pierre Mercier, Peter Van Niekerk et Cédric (non autrement identifié) étaient
poursuivis devant la Cour militaire de Lubumbashi pour complicité des crimes de guerre.
Ces poursuites faisaient suite au massacre d’une centaine de villageois de Kilwa en octobre
2004 par l’armée au cours d’opérations militaires contre un groupe de rebelles qui avait
proclamé l’occupation de ce village. La MONUC et les organisations locales des droits de
l’homme avaient établi que l’opération militaire, ainsi que les massacres consécutifs de la
population civile, avaient été exécutés grâce au soutien en appui logistique que la compagnie
Anvil Mining avait octroyé aux FARDC.202
En 1966, le professeur Antoine Rubbens notait au sujet des juridictions militaires que
« justiciables et praticiens sont déroutés par (leurs) prorogations de compétence… ».203 Comme
on peut le constater à travers les lignes qui précèdent, la situation n’a pas évolué aujourd’hui. Il
est possible qu’elle se soit même compliquée davantage. Pour circonscrire la compétence des
juridictions militaires, il faut se livrer à une gymnastique intellectuelle rigoureuse consistant
à prendre en compte non seulement le code judiciaire militaire censé régler la matière, mais
également le Code pénal militaire. Il faut en plus dégager les principes en les distinguant des
exceptions, en tenant compte du fait que, dans la pratique, les exceptions peuvent devenir des
règles et les règles des exceptions.
199 Quelques participants à l’atelier de validation de ce rapport ont objecté au transfert de compétence à l’égard des crimes
internationaux en faveur les tribunaux civils en faisant valoir le fait que les tribunaux militaires avaient accumulé dans ce domaine
une expérience dont les tribunaux civils n’allaient pas bénéficier et que, dans tous les cas, ce sont les militaires qui commettent
les crimes internationaux en temps de guerre. La majorité des participants étaient néanmoins d’avis que le respect du principe
fondamental selon lequel les juridictions militaires ne devraient pas connaître des crimes internationaux était plus important que
le bénéfice de la relative expérience des juridictions militaires.
200 Rendossé moyennant quelques modifications par le Professeur Nyabirungu et Maître Mutumbe, tous deux avocats, ce projet
a bénéficié des contributions de la société civile à l’occasion d’un atelier organisé conjointement à cet effet par les associations
internationales Avocats sans frontières et la Fondation Konrad Adenauer.
201 Principe 4(e) des Directives et principes sur le droit à un procès équitable et à l’assistance judiciaire en Afrique.
202 ACIDH, ASADHO, GLOBAL WITNESS et RAID, Le procès de Kilwa : un déni de justice, chronologie, octobre 2004 - juillet 2007,
17 juillet 2007, p.31.

203 A. Rubbens, « La justice militaire », Congo-Afrique No. 1, 1966, p.3.

C. Application des lois d’amnistie
Les poursuites contre P. Kahwa, chef d’une des milices responsables des plus graves crimes
commis en Ituri entre 2003 et 2006, se sont soldées par une décision d’acquittement en appel
prononcée en juillet 2007 par la Cour militaire de Kisangani.204 Les juges de cette cour ont
estimé que les crimes de « participation à un mouvement insurrectionnel » et de « détention
sans titre ni droit des armes et munitions de guerre » pour lesquels Kahwa avait été condamné
en première instance étaient couverts par l’amnistie décrétée par des lois de 2003 et 2005. Cette
décision a posé le débat sur le principe et la portée des lois successives d’amnistie décrétées dans
le cadre des efforts pour mettre fin aux activités des groupes armés dans les territoires de l’Est
du pays.
Amnisties en échange de la paix

L’amnistie a toujours été utilisée en République démocratique du Congo comme un
instrument destiné à sceller la réconciliation nationale après une période de troubles. Ainsi
dans le cadre des conflits qui ont secoué le pays depuis 1996, l’adoption d’une loi d’amnistie
a chaque fois figuré au nombre des résolutions adoptées lors de différentes négociations
de paix.
Qu’il s’agisse de l’Accord de Lusaka,205 de l’Accord global et inclusif,206 de la Déclaration
de Goma207 ou encore des dernières négociations engagées par le gouvernement avec les
éléments du CNDP, tous ces accords comportent une clause d’adoption d’une loi d’amnistie
en faveur des insurgés.
Conformément à l’Accord global et inclusif précité, la Constitution de la transition du
4 avril 2003 dispose, en son article 199, qu’ « à sa première session, l’Assemblée nationale
adoptera, conformément aux principes universels et à la législation internationale, une loi
portant amnistie pour les faits de guerre, les infractions politiques et d’opinion, à l’exception
des crimes de guerre, des crimes de génocide et des crimes contre l’humanité. À titre
provisoire et en attendant l’adoption et la promulgation de la loi d’amnistie, l’amnistie sera
promulguée par décret-loi présidentiel ». Le 15 avril 2003, en application de l’alinéa 2 de cet
article, le Président de la République a promulgué le décret-loi No. 003/001 précité.
Portée pratique des lois d’amnistie

En pratique, l’application des différentes lois d’amnistie se caractérise par la discrimination.
Si, à l’instar de nombreuses autres personnes, Kahwa a bénéficié des lois d’amnistie
successives, tel n’est pas le cas pour les personnes détenues au Centre pénitentiaire et de
204 Cour militaire de Kisangani, Auditeur militaire c. Kahwa Panga Mandro, Arrêt RPA No. 023/2007 du 28 juillet 2007, inédit
(copie détenue par l’auteur).

205 Lire le point 9.2 de l’Annexe A de cet accord disponible en ligne à l’adresse http://www.afrique-express.com/archive/
CENTRALE/rdcongo/rdcongopol/223annexesaccordslusaka.htm
206 Lire le point III, 8 de cet Accord disponible en ligne à l’adresse http://www.grandslacs.net/doc/2826.pdf
207 Disponible en ligne à l’adresse : http://www.amanileo.org/index.php?option=com_docman&task=cat_
view&gid=14&Itemid=47

rééducation de Kinshasa dans l’affaire de l’attentat contre la vie du Président Kabila.208
Une situation similaire s’observe aujourd’hui à l’égard des combattants du groupe armé
« Conseil national pour la défense du Peuple » (CNDP). Alors que le gouvernement a interdit
les poursuites à charge des combattants de ce mouvement d’insurrection converti en parti
politique,209 il chercherait à obtenir du Rwanda l’extradition de Laurent Nkunda, le chef du
même mouvement. Le mandat d’arrêt décerné à charge de Nkunda Batware n’a jamais connu le
début de son exécution. Par ailleurs, instituée en 2007, la Cour militaire opérationnelle de Goma
est restée ineffective jusqu’à sa réactivation il y a peu. Selon le colonel Mutombo, cela s’explique
par le fait que le gouvernement a jugé bon de privilégier le règlement politique de la crise fut-il
en mettant un terme aux poursuites judiciaires.210
La même option politique s’observe dans la tendance à conclure, avec les seigneurs de
guerre, des marchés aux termes desquels ils renoncent à la guerre et, en contrepartie, bénéficient
des promotions au sein des Forces armées de la République démocratique du Congo et de la
police. Une fois promus, les seigneurs de guerre sont à l’abri des poursuites judiciaires dans
un contexte où, nous l’avons déjà relevé, l’indépendance du pouvoir judiciaire n’est pas toujours
aussi effective qu’on l’aurait souhaité.
De manière générale, la législation congolaise sur l’amnistie a respecté les « Principes
Joinet » selon lesquels l’amnistie ne devrait pas être adoptée pour les crimes internationaux les
plus graves. Ce principe était incorporé dans les dispositions de l’article 199 de la Constitution
de la transition du 4 avril 2003 et dans la plupart des lois particulières sur l’amnistie invoquées
plus haut.
D. Application de la peine de mort

En violation du Pacte international relatif aux droits civils et politiques, la législation de
2002 prévoit la peine de mort pour un nombre considérablement élevé d’infractions, 62 au
total, y compris des infractions qui ne pourraient pas être considérées comme des crimes
graves.211
208 Les personnes condamnées dans le cadre de cette affaire ont été exclues du bénéfice de cette amnistie au motif que l’attentat
contre la vie du Président de la République pour lequel elles étaient condamnées n’est pas une infraction politique. Se fondant
sur l’avis de la Cour suprême de justice RL 10 du 13 décembre 2005 qui a consacré cette interprétation de la loi d’amnistie du
29 novembre 2005, le Ministre de la Justice a pris un arrêté portant application de cette loi par lequel il a exclu les personnes
précitées du bénéfice des mesures d’amnistie. Or, parmi les cas qualificatifs de détention arbitraire figure, d’après le Groupe
de travail sur la détention arbitraire, « le maintien en détention d’une personne alors qu’elle a purgé sa peine ou qu’une loi
d’amnistie lui est applicable ». Lire à ce sujet M. Wetsh’okonda Koso, « L’avis consultatif de la Cour suprême de justice RL 10
du 13 décembre 2005 sur l’infraction politique : interprétation ou réécriture de la loi ? », Les analyses juridiques No. 8/20006,
pp.4–26.
209 Cette interdiction a été communiquée par une lettre du ministre de la Justice aux autorités judiciaires militaires et civiles. La
lettre a été affichée sur le site web du CNDP à l’adresse : http://www.cndp-congo.org/index-fr.php.

210 Entretien précité.
211 En vertu de l’article 6, paragraphe 2 du pacte : « Dans les pays où la peine de mort n’a pas été abolie, une sentence de mort
ne peut être prononcée que contre les crimes les plus graves ».

Les infractions passibles de la peine capitale selon le Code pénal militaire
N0. Infractions Articles

1 La désertion en temps de guerre ou de circonstances exceptionnelles. (En temps de 45
guerre ou de circonstance liée à l’état de siège ou d’urgence ou à l’occasion d’une
opération de police tendant au maintien ou au rétablissement de l’ordre public)
2 La désertion avec complot en temps de guerre 46
3 La désertion à l’étranger en temps de guerre ou de circonstances exceptionnelles 48
4 La désertion à bande armée en temps de guerre ou de circonstances 49
exceptionnelles
5 La désertion à l’ennemi 50
6 La désertion en présence de l’ennemi 51
7 La mutilation volontaire en temps de guerre ou de circonstances exceptionnelles, 55
ou en présence de l’ennemi ou de bande armée
8 Les complices d’une mutilation volontaire s’ils sont professionnels de la santé, en 56
présence de guerre ou de circonstances exceptionnelles
9 La lâcheté (C’est-à-dire « la fuite devant les forces ennemies ou bandes 57
insurrectionnelles, ou l’emploi de moyens irréguliers pour se soustraire à l’un
danger ». Code pénal militaire, Journal Officiel de la RDC du 20 mars 2003, numéro
spécial, p.80)
10 Capitulation devant l’ennemi 58
11 Démoralisation des troupes en temps de guerre ou de circonstances 59
exceptionnelles si cela entraîne de graves conséquences
12 Refus de combattre en temps de guerre 60
13 Réalisation d’une mission sans avoir pris les moyens de la réussir par volonté 61
délibérée et ayant eu des conséquences graves
14 Complot militaire en temps de guerre ou de circonstances exceptionnelles 62
15 Pillages organisés 64
16 Pillages en temps de guerre ou de circonstances exceptionnelles 65
17 Destruction d’armes ou de munitions en temps de guerre 67
18 Mise hors d’usage définitive d’armement, aéronef, édifice ou matériel s’il y a eu 68
mort d’hommes ou en temps de guerre ou de circonstances exceptionnelles
19 Emploi abusif d’un aéronef, édifice, matériel, véhicule en temps de guerre ou de 69
circonstances exceptionnelles si les faits entraînent des préjudices graves
20 Usage de faux portant atteint à la défense nationale ou aux intérêts vitaux de la 72
nation
21 Incitation à commettre des actes contraires au devoir ou à la discipline en temps 88
de guerre ou de circonstances exceptionnelles
22 Révolte en temps de guerre ou de circonstances exceptionnelles, ou en présence de 90
l’ennemi ou de bandes armées
23 Actes de rébellion avec arme en temps de guerre ou de circonstances 91
exceptionnelles

24 Rébellion avec arme en temps de guerre ou de circonstances exceptionnelles 92
25 Refus d’obéissance en temps de guerre ou de circonstances exceptionnelles 93
26 Refus d’obéir à l’ordre de marcher contre l’ennemi 94
27 Voies de fait et outrages envers des supérieurs en temps de guerre ou de 100
circonstances exceptionnelles
28 Violences à sentinelle en temps de guerre ou de circonstances exceptionnelles 101
29 Violences ou sévices graves contre des populations civiles en temps de guerre 103
30 Violation des consignes face à l’ennemi ou en temps de guerre ou de circonstances 113
exceptionnelles
31 Tout commandant qui, en temps de guerre, volontairement, ne remplit pas sa 114
mission, relative à des opérations de guerre
32 Abandon de poste en temps de guerre ou de circonstances exceptionnelles 116
33 Abandon de poste ou endormissement à son poste en temps de guerre ou de 117
34 Abandon d’un navire ou aéronef en présence de l’ennemi ou en cas de danger 119
imminent
35 Tout commandant qui, en cas de perte du navire ou de l’aéronef, ne l’abandonne 120
pas le dernier
36 Abandon de poste face à l’ennemi ou à une bande armée 121
37 Trahison en temps de guerre 128
38 Espionnage 129
39 Détournement d’objets saisis, en temps de guerre ou de circonstances 132
exceptionnelles
40 Sabotage dans le but de servir une puissance ou entreprise étrangère 133
41 Fournir des informations fausses aux autorités congolaises en vue de servir une 134
puissance étrangère, en temps de guerre
42 Attentat en bande armée 135
43 Participation en temps d’insurrection armée en temps de guerre 137
44 Procuration d’armes aux insurgés 138
45 Direction ou commandement des forces armées ou incitation à s’armer 139
illégalement en temps de guerre
46 Usurpation de commandement des forces armées ou incitation à s’armer 140
illégalement en temps de guerre
47 Incitation des militaires à passer au service d’une puissance étrangère en vue de 143
nuire à la défense nationale
48 Participation à une entreprise de démoralisation de l’armée en temps de guerre 146
49 Faits destinés à nuire ou ralentir le fonctionnement de l’administration de la 148
défense nationale en temps de guerre
50 Divulgation de renseignements sur la défense nationale en temps de guerre ou de 150

51 Terrorisme entraînant mort d’homme 158
52 Génocide 164
53 Crimes contre l’humanité 167,
169
54 Empoisonnement des eaux ou dispersion de produits destinés à donner la mort en 170
temps de guerre ou de circonstances exceptionnelles
55 Mise à mort par représailles 171
56 Emploi de prisonniers à des fins de protection contre l’ennemi en temps de guerre 172
ou de circonstances exceptionnelles
57 Avoir favorisé une évasion par la transmission d’armes 179
58 Empêcher la loi sur le recrutement militaire ou la mobilisation en utilisant la force 189
publique, en temps de guerre ou de circonstances exceptionnelles
59 Enrôlement par l’ennemi ou ses agents 190
60 Imposition d’amendes abusives ou des confiscations accompagnés de torture en 192
temps de guerre ou de circonstances exceptionnelles
61 Arrestations sous un faux costume ou un faux ordre accompagné de tortures 194
62 Vol, détournement ou destruction en temps de guerre d’armes, véhicules ou objets 202
militaires
Source : Ensemble contre la peine de mort, La peine de mort dans la région des Grands lacs, Rwanda, République
démocratique du Congo, Burundi, Paris, 2008.
E. Recommandations
Il est urgent que des mesures législatives claires soient adoptées pour abroger toutes les
dispositions consacrant la compétence des juridictions militaires à l’égard des civils ainsi qu’à
celui des policiers, des insurgés et des bâtisseurs de la nation. Seul le personnel militaire au sens
strict doit être justiciable des tribunaux militaires.
La même réforme législative doit aboutir à l’abrogation de toutes les dispositions consacrant
la compétence des juridictions militaires à l’égard des infractions autres que des infractions de
nature militaire stricte. À cet effet, il est important d’exclure les infractions mixtes, notamment
les crimes internationaux les plus graves, du champ de la compétence des tribunaux militaires.
La peine de mort doit également être abolie pour toutes les infractions prévues par le Code
militaire, à commencer par les infractions qui n’ont pas un caractère de crimes graves. Dans
tous les cas, les tribunaux militaires devraient s’abstenir d’appliquer la peine capitale dans tous
les cas où les civils sont poursuivis.
La plus grande priorité doit être accordée au processus de l’adoption de la proposition de
loi de mise en œuvre du Statut de Rome. Il est en outre important de vulgariser les lois pénales
militaires en vue de promouvoir leur interprétation adéquate. La jurisprudence des juridictions
militaires doit être vulgarisée afin de favoriser une unité de jurisprudence sur toute l’étendue
du pays.
De même, les magistrats militaires comme les avocats doivent être formés à l’interprétation
des lois de manière à donner pleins effets aux engagements internationaux de l’État y compris

les instruments juridiques internationaux relatifs aux droits de l’homme tels que les directives et
principes relatifs au droit au procès équitable et à l’assistance judiciaire en Afrique.
Le gouvernement doit s’employer à faire libérer toutes les personnes bénéficiaires des lois
d’amnistie, et plus particulièrement les personnes condamnées par la Cour d’ordre militaire
dans le cadre de l’affaire relative à l’attentat contre la vie du Président Laurent-Désiré Kabila.
Le processus de la réforme de la police devrait inclure l’interdiction d’admettre des militaires
au sein de la police à moins d’une formation préalable et rigoureuse aux techniques de maintien
de l’ordre. Le gouvernement devrait également veiller à doter les policiers d’un équipement
adapté à leur mission de maintien de l’ordre.

4
Fonctionnement et efficacité des
juridictions militaires
L’insuffisance de son personnel réduit sensiblement l’efficacité de la justice militaire. Cette
insuffisance est par ailleurs renforcée par le principe hiérarchique qui veut que le militaire
ne puisse être jugé que par ses pairs ayant un grade au moins égal au sien. La répartition
géographique des juridictions militaires est également déséquilibrée et ne permet pas leur
proximité par rapport aux lieux de commission des crimes de leur compétence. Les magistrats
militaires ont une formation de base qui est équivalente à celle des magistrats civils et les
qualifie à exercer avec compétence. Une formation spécialisée est néanmoins nécessaire pour
compenser des insuffisances qu’accusent de nombreux magistrats militaires pour les matières
spécifiques en relation directe avec la justice militaire, y compris la conduite des enquêtes pour
des crimes de masse généralement complexes.
A. Les effectifs
La résolution de la Commission africaine des droits de l’homme et des peuples sur le droit à
un procès équitable et à l’assistance judiciaire en Afrique invite les États africains à se « doter
des institutions judiciaires ainsi que de celles chargées de faire appliquer la loi de ressources
suffisantes afin de fournir aux individus ayant recours au processus juridique des garanties
plus efficaces et plus effectives en matière de procès équitable ». La justice militaire congolaise
continue cependant de souffrir d’une carence remarquable en personnel. La Cour d’ordre
militaire n’avait en tout et pour tout que neuf magistrats nommés par le Président de la
République, alors qu’elle avait compétence sur toute l’étendue du territoire national. Le décret de
nomination faisait des magistrats du parquet des membres de la Cour d’ordre militaire. Il y avait
ainsi une confusion entretenue entre le siège et le parquet. Pour fonctionner normalement, le

président de la Cour et le Procureur près cette cour ont dû recourir à l’institution de la réquisition
des magistrats pour étoffer le personnel de la justice militaire. À présent, le siège et le parquet
constituent deux institutions distinctes. Les magistrats de l’un et de l’autre sont tous nommés par
le Président de la République sur proposition du Conseil supérieur de la magistrature.212
Les effectifs des magistrats, actuellement plus de 340, ont été sensiblement revus à la
hausse, mais restent toujours insuffisants au regard des besoins. Ci-après le tableau des effectifs
des magistrats militaires.
Les effectifs des magistrats par juridictions militaires
Cours militaires Nombre de magistrats en fonction Nombre de magistrats à pourvoir

Kinshasa / Gombe 1 premier président 1 président
2 présidents
1 conseiller
Kinshasa / Matete 1 premier président 1 président
1 président 1 conseiller
0 conseiller
Bas Congo (Matadi) 1 premier président 1 président
1 président
1 conseiller
Bandundu 1 premier président 1 président
0 conseiller
équateur (Mbandaka) 0 premier président 1 premier président
0 conseiller
Kasaï Occidental (Kananga) 1 premier président 1 conseiller
0 conseiller
Kasaï Oriental (Mbuji-Mayi) 1 premier président 1 conseiller
1 président
0 conseiller
Nord Kivu (Goma) 1 premier président 1 président
0 conseiller
Katanga (Lubumbashi) 1 premier président 1 conseiller
1 président
0 conseiller
Sud Kivu (Bukavu) 0 premier président 1 premier président
0 président 1 président
1 conseiller
Maniema (Kindu) 0 premier président
0 président
0 conseiller
Province Orientale (Kisangani) 1 premier président 1 conseiller
1 président 1 présidents
0 conseiller 1 conseillers
Total effectif des magistrats en 10 premiers présidents 6 premiers présidents
fonction dans les cours militaires 14 présidents 8 présidents
12 conseillers 10 conseillers
212 Article 82 de la Constitution.
4 . F onctionne m ent et efficacité des j uridictions m ilitaires 63

Récapitulatif des besoins en magistrats dans les cours militaires
Tribunaux de Garnison Magistrats en fonction Magistrats à pourvoir
Tribunal militaire de Garnison de Kinshasa Gombe 1 président aucun

3 juges
Tribunal militaire de Garnison de Kinshasa Ngaliema 1 président aucun
4 juges
Tribunal militaire de Garnison de Ndjili 1 président aucun
3 juges
Tribunal militaire de Matete 1 président aucun
2 juges
Tribunal militaire de Garnison de Bandundu 0 président 1 président
2 juges
Tribunal militaire de Garnison de Kikwit 1 président aucun
1 juge
Tribunal militaire de Garnison de Matadi 1 président aucun
1 juge
Tribunal militaire de Garnison de Boma 0 président 1 président
2 juges
Tribunal militaire de Garnison de Kiton 1 président 2 juges
0 juge
Tribunal militaire de Garnison de Mbandaka 1 président aucun
2 juges
Tribunal militaire de Garnison de Kananga 1 président aucun
1 juge
Tribunal militaire de Garnison de Tshikapa 1 président aucun
1 juge
Tribunal militaire de Garnison de Mbuji Mayi 1 président aucun
1 juge
Tribunal militaire de Garnison de Mwene-Ditu 1 président 1 juge
0 juge
Tribunal militaire de Garnison de Lodja 0 président 1 président
1 juge
Tribunal militaire de Garnison de Lusambo non pourvu de juges présidents et juges
Tribunal militaire de Garnison de Lubumbashi 1 président aucun

2 juges
Tribunal militaire de Garnison de Likasi 1 président aucun
2 juges
Tribunal militaire de Garnison de Kolwezi 1 président aucun
2 juges
Tribunal militaire de Garnison de Kalemie 1 président 2 juges
0 juge
Tribunal militaire de Garnison de Kamina 1 président 1 juge
1 juge
Tribunal militaire de Garnison de Kindu 0 président 1 président
2 juges

Tribunal militaire de Garnison de Goma 1 président 1 juge
1 juge
Tribunal militaire de Garnison de Beni 0 président 1 président
3 juges
Tribunal militaire de Garnison de Bukavu 1 président aucun
2 juges
Tribunal militaire de Garnison de Uvira non pourvu présidents et juges
Tribunal militaire de Garnison de Bandundu 0 président 1 président

2 juges
Tribunal militaire de Garnison de Lisala 1 président aucun
2 juges
Tribunal militaire de Garnison de Buende 0 président 1 président
2 juges
Tribunal militaire de Garnison de Gemena Non pourvu président et juges
Tribunal militaire de Garnison de Gbadolite Non pourvu président et juges
Tribunal militaire de Garnison de Kisangani 1 président 2 juges

0 juge
Tribunal militaire de Garnison de Bunia 1 président aucun
2 juges
Tribunal militaire de Garnison de Isiro non pourvu président et juges
Tribunal militaire de Garnison de Buta non pourvu président et juges
Source : Defense Institute of International Legal Studies, Op. cit., pp.24–25.
Le total de tribunaux de garnison est de 36, alors que le total effectif actuel des juges en fonction
dans les tribunaux de garnison est de 69, dont 21 présidents et 48 juges. Il semble donc que l’on
ait besoin de 15 présidents de tribunal de garnison et de 45 juges.
Les effectifs du personnel du système de la justice militaire
Catégorie Effectif
Magistrats du siège 112
Magistrats du parquet 232
Inspecteurs de police judiciaire 265
Greffiers 92
Secrétaires 66
Huissiers 44
Total 881
Source : Defense Institute of International Legal Studies, Op. cit., p.15.

Comme on peut le constater, la justice militaire compte 344 magistrats. Son fonctionnement
optimal requiert la nomination de 96 magistrats au moins, dont 60 pour les tribunaux militaires
de garnison et 36 pour les cours militaires.
Après les conflits armés qui ont secoué le pays, on assiste à une bataille des chiffres sur les
effectifs exacts des hommes en uniforme, surestimés par les uns ou sous-estimés par les autres.
Dans tous les cas, les effectifs oscillent entre 120 000 et 300 000 militaires.213 Dès lors, si on
prend la moyenne de 200 000 militaires, il y a lieu d’affirmer qu’il y a un magistrat militaire
pour 700 militaires, ce qui représente une charge de travail pour le moins écrasante pour les
magistrats militaires d’autant plus que ce chiffre ne prend pas en compte les autres justiciables
des juridictions militaires que sont les policiers, les bâtisseurs de la nation et les civils.
Une autre question sur laquelle la Commission africaine des droits de l’homme et des
peuples a attiré l’attention des États africains est celle de la représentation des femmes au sein
des institutions judiciaires. À ce sujet, elle a appelé lesdits États à « prendre immédiatement
des mesures visant à garantir une représentation plus satisfaisante des femmes… ».214 Pour sa
part, l’article 13, alinéa 5 de la Constitution impose la même obligation aux pouvoirs publics. Son
libellé mérite d’être repris in extenso : « l’État garantit la mise en œuvre de la parité homme-
femme dans lesdites institutions (institutions nationales, provinciales et locales)… ». Or, sur les
344 magistrats militaires que compte la République démocratique du Congo, on ne dénombre
qu’une vingtaine de femmes.215 La République démocratique du Congo a encore des efforts à
fournir dans ce domaine en recrutant d’autres femmes au sein de la magistrature militaire,
surtout pour s’occuper des poursuites pour crimes de violence sexuelle.
Au nombre des principes qui régissent l’administration de la justice militaire, il importe
de mentionner celui selon lequel le militaire est jugé par ses pairs, complété par le principe
hiérarchique qui veut que le pair qui juge le militaire soit sinon d’un grade supérieur du moins
du grade égal au sien.216 À titre exceptionnel, il est permis aux magistrats militaires, en cas de
besoin, de requérir les services de leurs homologues civils pour composer leur siège.217 En effet,
outre les avocats et autres défenseurs judiciaires qui y apportent leur concours,218 l’administration
de cette justice est assurée par un personnel judiciaire militaire composé de magistrats, d’officiers
de police judiciaire, de greffiers, d’huissiers et de secrétaire de parquet.219
Le personnel judiciaire bénéficie, au niveau du siège, du concours des militaires et policiers
désignés pour une durée déterminée par rotation et par voie de tirage au sort. Il s’agit ici des
juges assesseurs qui se retrouvent dans la composition des juridictions militaires, aux cotés des
juges permanents, magistrats de carrière et qui appartiennent, sauf exception, aux forces des
prévenus.220
213 P. Sebahara, Op. cit.
214 Déclaration de Dakar sur le droit à un procès équitable et à l’assistance judiciaire en Afrique.
215 Entretien avec le colonel Ekofo, président de la Cour militaire de Kinshasa-Gombe, au mois de mars 2009.
218 Articles 61, Idem.
219 Articles 3 à 5, Idem.

Outre la carence en personnel magistrat, l’application de ces principes est la source de
plusieurs difficultés que rencontre la justice militaire dans son fonctionnement. Il en est
ainsi du principe du jugement du militaire par ses pairs qui est mis en cause, à plusieurs
reprises, notamment par la désignation, comme juges assesseurs, pour connaître d’une
affaire mettant en cause des militaires, des éléments de la police et ce, alors même que les
militaires susceptibles d’assumer cette charge sont disponibles. Il en est de même du principe
hiérarchique dont l’application s’avère une cause de paralysie des juridictions militaires qui
ne peuvent statuer faute de juges portant le grade égal ou supérieur à celui des prévenus.
L’exemple le plus éloquent à cet égard est celui de la haute Cour militaire dans l’affaire
Germain Katanga. Deux des prévenus, à savoir Germain Katanga et Goda Supka ayant le grade
de généraux de brigade, ne pouvaient les juger que des juges ayant le même grade au moins.
Or, en dehors du général Nyembo, premier président de la Haute Cour militaire, il n’y avait
pas d’autres généraux de brigade parmi les magistrats militaires. Ainsi la Haute Cour s’est-
elle trouvée dans l’impossibilité de siéger valablement du 20 avril au 5 mai 2006. Elle n’a
pu le faire qu’après la nomination, en qualité de général de brigade, du magistrat militaire
Bigevete.221 De même, dans l’affaire Bolongoloka, où on a fait appel au lieutenant Kadima de
Gbadolite pour juger les prévenus, le capitaine Toussaint Etepe mis en cause en même temps
que les autres prévenus n’a pu être jugé parce que l’auditeur Mbuta Muntu et le président du
tribunal Kadima portaient des grades inférieurs au sien.
En plus de causer la paralysie des juridictions militaires et donc de contribuer à l’impunité,
l’exigence du principe hiérarchique est susceptible de conduire à la violation des droits de la
défense comme cela a été révélé dans l’affaire Blaise Bongi devant le tribunal de garnison de
Bunia. Poursuivi en effet de crimes de guerre, le capitane Bongi a voulu faire entendre son
commandant de bataillon le major Faustin Kakule Kimbwa, en arguant que les meurtres
constitutifs de crimes de guerre qui lui étaient imputés avaient été commis avec la pleine
connaissance et en fait la participation du major Kakule. Le tribunal a rejeté cette demande du
fait que le major Kakule était « non justiciable du tribunal militaire de garnison » en raison de
son grade.222
B. Qualification des magistrats militaires

Les magistrats militaires suivent la même formation académique que les magistrats civils et ont
dès lors les mêmes qualifications, à savoir un diplôme de licence en droit au moins. Néanmoins,
sauf quelques exceptions, les magistrats militaires accusent encore quelques lacunes dans
certaines matières, telles que le droit international des droits de l’homme, le droit constitutionnel,
voire le droit pénal militaire tel qu’il est porté par les nouveaux codes judiciaire et pénal militaires.
La situation est évidemment plus préoccupante pour les juges assesseurs, dépourvus en général
de toute formation en droit.
Lacunes dans la formation de base

De manière générale, les juridictions militaires siègent avec cinq juges dont deux magistrats
221 Entretien avec Roger Mvita, ancien magistrat, coordonateur du programme AfriMAP au Congo, juin 2008.
222 Tribunal militaire de garnison de Bunia, Auditeur militaire c. capitaine Blaise Bongi, RP 018/2006, 24 mars 2006.

militaires. À titre exceptionnel, le tribunal militaire de police, lui, siège avec trois membres
dont un magistrat militaire. Ce sont les magistrats militaires qui président le siège composé
également des officiers militaires et/ou civils. La procédure de désignation de ceux-ci ne retient
pas la qualification académique au nombre des critères de leur sélection. Ce mécanisme est une
violation des normes africaines en vertu desquelles « aucun individu ne peut être nommé à des
fonctions judiciaires s’il ne justifie pas d’une formation et de qualifications juridiques suffisantes
lui permettant de remplir convenablement ses fonctions ».223 Il est facile d’imaginer les difficultés
pour de tels juges de dénouer avec compétence les liens complexes des éléments constitutifs des
crimes internationaux les plus graves et d’en retracer la constitution des preuves.
À l’instar de leurs collègues civils, les magistrats militaires sont recrutés parmi les détenteurs
des diplômes de licence en droit au moins. Le droit pénal militaire étant repris au programme de
cours comme un cours à option, c’est-à-dire non obligatoire, de nombreux juristes sans formation
initiale en droit pénal militaire font actuellement partie de la magistrature militaire.224
Traditionnellement, les magistrats militaires étaient recrutés de la même manière que leurs
homologues civils avec qui ils partagent le même statut.225 Autrement dit, leur recrutement se
faisait sur pièces, au vu de leurs diplômes de licence ou de doctorat en droit. Les magistrats
militaires n’étaient pas concernés par le dernier recrutement des magistrats intervenu en 1998.
Par ailleurs, une fois nommés, les magistrats exerçaient directement leurs fonctions sans
formation professionnelle préalable.
Désormais, avec le nouveau statut des magistrats, les choses vont devoir changer. En gros,
le recrutement se fera essentiellement par le Conseil supérieur de la magistrature. C’est à
celui-ci qu’il appartiendra d’organiser le concours de recrutement et soumettra les propositions
de nomination à la sanction du Président de la République. Bien plus, les magistrats recrutés
seront soumis à un stage et une formation professionnelle auprès de l’École supérieure de la
magistrature. En attendant l’institution de celle-ci, le service d’études et de documentation du
ministère de la Justice exercera ces fonctions à titre provisoire.
Il importe également de souligner qu’outre l’ancienneté, la qualité de la prestation des
magistrats sera prise en compte dans leur promotion. Par ailleurs, la même prestation qui fera
l’objet d’une évaluation annuelle dans le cadre du signalement institué par le statut des magistrats
permettra ou non aux magistrats de bénéficier d’une majoration de leur rémunération.
Le droit pénal militaire est une branche du droit qui a des spécificités et exigences
particulières : le manque de formation de base dans cette branche de la part des magistrats
militaires est donc une source de préoccupation. Il n’existe pas à ce jour un mécanisme de
formation continue des magistrats qui puisse compenser un tel manque. L’école de formation
du personnel judiciaire, qui pouvait octroyer une telle formation, a fermé ses portes, faute de
financement, au cours de la décennie 1980.
En l’absence d’un système public de formation continue, des efforts sont réalisés
essentiellement par les organisations non gouvernementales en matière de renforcement
des capacités des opérateurs judiciaires en la matière. Ces efforts expliquent en partie une
223 Principe 4(k) des Directives et principes sur le droit à un procès équitable et à l’assistance judiciaire en Afrique.
224 Entretien avec des magistrats militaires, janvier et février 2009.

amélioration progressive dans la qualité des décisions judiciaires et l’application des normes
internationales par la justice militaire.
Cette observation a été confirmée par les avocats qui sont intervenus dans les affaires jugées
par le tribunal militaire de garnison de Mbandaka dont l’affaire Songo Mboyo. Dans une autre
affaire connue par le tribunal militaire du Haut Katanga, l’affaire Gédéon Mutanga, les magistrats
instructeurs se sont servis des notes des modules développés à leur intention lors d’un séminaire
organisé par RCN en 2007 pour rédiger la décision de renvoi et, plus tard, le réquisitoire. Cette
expérience prouve, si besoin en était encore, que bien formés, les magistrats militaires congolais
peuvent mieux faire particulièrement dans la répression des crimes les plus graves.226
Formation spécialisée
Quant aux branches spécialisées des droits de l’homme et du droit international humanitaire, le
programme de cours en vigueur dans les facultés de droit ne les a pas intégrées. C’est dans le
cadre d’autres enseignements notamment le civisme et le développement, le droit constitutionnel,
le droit pénal, le droit international public etc. que certains professeurs réussissent à intégrer
quelques notions relatives à ces matières. Le cours de droit international humanitaire relève des
cours à option. Une formation aussi superficielle en droits de l’homme et droit international
humanitaire peut expliquer des décisions comme celle de la condamnation le 28 mars 1998 par
la Cour d’ordre militaire de Mulume Oderwa, d’un enfant soldat de 14 ans qui avait commis un
meurtre d’un agent humanitaire.
Pourvu de plus de 20 ans d’expérience, un magistrat militaire a récemment constaté
que « bien des magistrats du parquet ignorent ou (…) méconnaissent [les] normes
universelles de protection des droits de l’homme. » Les inculpés qui se présentent devant de
tels magistrats « s’exposent aux risques réels d’un traitement déshumanisant » par lequel,
par exemple, ils sont soumis « à des interrogatoires qui ne tiennent nullement compte de
[leur] disponibilité psycho-sanitaire… ».227
L’intégration des droits de l’homme dans les programmes de cours de l’école primaire et
de l’école secondaire est donc à saluer et à encourager encore qu’il faille ici, prendre quelques
mesures d’accompagnement notamment la formation des enseignants et l’élaboration des
manuels scolaires ainsi que celle des matériels didactiques. L’université devrait également
emboîter le pas aux écoles primaires et secondaires en intégrant les droits de l’homme dans les
programmes d’enseignement particulièrement à la faculté de droit.
C. Recommandations
Le ministère de la Justice et les organisations nationales et internationales de la société civile
devraient fournir un effort particulier pour doter les magistrats militaires d’un minimum
de documentation pédagogique à actualiser constamment. Par le passé, il a existé une Revue
juridique des Forces armées zaïroises qui n’a malheureusement pas fait long feu parce que deux
numéros seulement ont été publiés. Il serait souhaitable qu’une telle revue soit créée de manière
226 J. B. Habibu, L’effectivité du Statut de la Cour pénale internationale : référence spéciale à la situation concernant la République
démocratique du Congo, Bukavu, éditions de l’ACAT, décembre 2007, p.176.

227 Laurent Mutata Luaba, Traité de crimes internationaux, Kinshasa, éditions Universitaires d’Afrique, 2008, p.50.

à permettre à la doctrine pénale militaire de se développer et, en même temps, de vulgariser la
jurisprudence des juridictions militaires. La vulgarisation des arrêts prononcés en appel et/ou en
cassation par les juridictions militaires compétentes et l’annotation desdits arrêts contribueront
sans nul doute au renforcement des capacités non seulement des magistrats militaires, mais
également de tout le personnel judiciaire militaire en même temps qu’elles permettront le
contrôle du fonctionnement de la justice militaire par le peuple, au nom duquel sont prononcées
les décisions judiciaires.
Le gouvernement devrait également accorder une priorité aux mesures visant à :
• renforcer les effectifs des magistrats militaires ;
• renforcer les effectifs des femmes dans la magistrature militaire ;
• tenir compte des exigences de la lutte contre l’impunité dans la mise en place des
magistrats militaires ;
• veiller à ce que la nomination des magistrats soit accompagnée de l’octroi du grade
nécessaire à l’exercice de leurs fonctions ;
• veiller à la formation continue des magistrats militaires notamment dans les matières
telles que les droits de l’homme, le droit international humanitaire et la conduite des
enquêtes en matière des crimes internationaux ;
• mettre à la disposition des magistrats militaires une équipe de policiers dotés des
capacités suffisantes en matière d’enquêtes ;
• améliorer les conditions de vie et de travail des magistrats militaires ;
• doter les magistrats militaires des moyens matériels et logistiques nécessaires à
l’accomplissement de leurs fonctions ;
• prévoir une prime en faveur des juges assesseurs et préciser leur statut juridique en
déterminant notamment leur rôle dans l’administration de la justice et les garanties
d’indépendance dont ils doivent bénéficier à l’issue de leur prestation au bénéfice de
la justice militaire.

5
Indépendance de la justice militaire
En partie du fait qu’elle exerce actuellement une compétence exclusive sur les crimes graves
commis par les groupes armés au cours des conflits des 15 dernières années, la justice militaire
attire une attention particulière des principaux acteurs politiques, anciens dirigeants de ces
groupes armés. Les magistrats militaires subissent plus directement que leurs collègues civils
le désir de l’exécutif d’exercer un contrôle aussi direct que possible sur le fonctionnement des
juridictions militaires. Les interférences dans le fonctionnement des juridictions militaires
prennent donc parfois une forme plus directe que dans la justice de droit commun et lui donnent
les allures d’une juridiction à caractère politique. La justice militaire est également affectée par
l’influence du commandement des forces armées. Par ailleurs, à cause de la trop grande faiblesse
du système de protection civile, les acteurs du secteur privé des affaires se sentent très souvent
obligés de s’appuyer sur les forces armées pour une protection que les services de l’ordre (la
police) et le système judiciaire ne peuvent assurer à leurs intérêts économiques. Du fait de cette
collusion avec les forces armées, des membres des milieux des affaires ont parfois cherché à
miner l’indépendance de la justice militaire lorsque celle-ci a poursuivi des crimes commis par
les militaires dans le cadre de la protection des investisseurs privés.
Dans la pratique, l’application du dispositif juridique analysé ci-dessus se heurte donc à
des attaques contre l’indépendance de la justice militaire, de la part non seulement du pouvoir
politique, du commandement militaire et des forces économiques, mais aussi de la hiérarchie de
la magistrature militaire elle-même. Ces attaques revêtent plusieurs formes allant de la révocation
des magistrats au mépris de la loi et à la corruption en passant par les nominations illégales, la
désignation des magistrats pour connaître des affaires particulières, les mutations intempestives,
l’interdiction des poursuites ou à tout le moins leur soumission à l’autorisation préalable du
commandement militaire et les injonctions précédant la prise des décisions judiciaires.
5 . I ndépendance de la j ustice m ilitaire 71

A. Révocations et mutations intempestives des magistrats
La révocation, dans les conditions peu respectueuses de la loi, du premier président de la
Haute Cour militaire Nawele Mukhongo, a révélé l’étendue de cette pratique au sein de la
justice militaire. Intervenue en 2006, cette révocation serait liée à l’acquittement, par le tribunal
militaire de garnison de Kinshasa – Gombe, de Maître Marie Thérèse Nlandu poursuivie du
chef de participation à un mouvement insurrectionnel. D’après un rapport des Nations unies, il
aurait été reproché au général Nawele de n’avoir pas bien « encadré » le président de ce tribunal
militaire, Mbokolo, alors son directeur de cabinet. Cette thèse semble être accréditée par le fait
que, dans les mêmes circonstances, le même Mbokolo et Kawende, un autre magistrat militaire
proche du général Nawele, ont été mutés à l’intérieur du pays alors qu’ils étaient sur le point de
terminer leurs études de spécialisation pour lesquelles ils avaient pris soin d’obtenir toutes les
autorisations nécessaires. Du fait qu’ils n’ont pas rejoint leurs lieux d’affectation respectifs, ils ont
fait l’objet des poursuites judiciaires pour refus d’obéissance.228
Bien que difficilement perceptibles, les conséquences négatives sur l’indépendance des
magistrats provoquées par la révocation du général Nawele et le climat de harcèlement qui a
caractérisé cette révocation sont néanmoins évidentes. Par le passé, il a été constaté que l’une
des conséquences de la révocation des magistrats, notamment dans le cas de la révocation
de 315 magistrats en 1998, c’est l’autocensure des magistrats. Concrètement, de peur d’attirer
sur eux le courroux du pouvoir politique, avant de prendre leurs décisions dans les affaires
qui leur sont déférées, les magistrats prennent le soin de s’assurer que lesdites décisions
rencontrent les attentes de ce pouvoir. En ce qui concerne les magistrats du parquet, ils se
réservent d’engager les poursuites tant qu’ils ne connaîtront pas encore la position du pouvoir
politique à cet égard.
La loi portant statut des magistrats reconnaît aux chefs de juridiction et à ceux d’offices de
parquet le pouvoir de procéder à la mutation des magistrats sous leur autorité en cas d’urgence.
Ce pouvoir a néanmoins été l’objet d’abus pour justifier des mutations intempestives des
mutations intempestives. La mutation des magistrats instructeurs en cours d’instruction de
dossiers constitue l’une des causes des acquittements, des condamnations aux peines dérisoires
ou simplement du blocage qui ont caractérisé certaines affaires instruites par la justice militaire.
D’après un rapport des Nations unies, le magistrat Majaliwa Mulindwa a été brusquement
muté en 2005 pour l’empêcher de révéler l’implication de certaines personnalités politiques
dans l’assassinat le 31 juillet 2005 de Pascal Kabungulu, un défenseur des droits de l’homme de
Bukavu.229
Le Code judiciaire militaire reconnaît au ministre de la Défense la faculté de déléguer un
magistrat d’un parquet militaire inférieur pour remplir temporairement les fonctions supérieures
228 Nations unies, Rapport de l’expert indépendant sur la situation des droits de l’homme en République démocratique du Congo,
A/HRC/7/25, 29 février 2008, paragraphe 28, (disponible en ligne à l’adresse : http://daccessdds.un.org/doc/UNDOC/GEN/

G08/115/59/PDF/G0811559.pdf?OpenElement)
229 Nations unies, Rapport du Rapporteur spécial sur l’indépendance des juges et des magistrats, mission en République démocratique
du Congo, A/HRC/8/4/Add.2, 11 avril 2008, p.75 (disponible en ligne à l’adresse : http://daccessdds.un.org/doc/UNDOC/GEN/

G08/128/48/PDF/G0812848.pdf?OpenElement)

en citant des « raisons liées aux impératifs de la défense ».230 Cette disposition permet en fait au
ministre de la Défense sous le prétexte des « impératifs de la défense » qu’il n’a pas à préciser,
d’écarter par exemple un magistrat militaire de l’instruction d’un dossier dans lequel l’exécutif
souhaite imprimer une orientation politique ou privée contraire aux intérêts de la justice.
B. Pressions politiques
Des pressions politiques sont exercées de façon routinière sur les magistrats pour les pousser
à abandonner des poursuites ou pour influencer leurs décisions. Parfois les auteurs de telles
pressions visent à protéger des anciens alliés parmi les chefs des mouvements de rébellion ou
de résistance. Gédéon Kyungu Mutanga, ancien chef May May du Nord Katanga, a clairement
bénéficié d’une protection de ses anciens alliés du gouvernement de Kinshasa qui ont exercé
des pressions pour influencer le cours de l’instruction à son égard. Selon Maître Kuboya du
Barreau de Lubumbashi, après sa reddition auprès de la MONUC en date du 12 mai 2006 et sa
remise par celle-ci aux autorités congolaises, au lieu d’être en prison, Gédéon Kyungu Mutanga
était hébergé au mess des officiers plutôt que dans une cellule de détention provisoire, et
recevait périodiquement de l’argent de poche.231 Cette affirmation est confirmée par la MONUC
lorsqu’elle a constaté que le sort de Gédéon Kyungu dépendait exclusivement de la volonté du
Président de la République.232
Dans la plupart des cas, les pressions politiques sont exercées de manière subtile et leur
manifestation n’est souvent pas évidente pour le public en dehors des magistrats directement
concernés. Ainsi dans le cas de Tshiinja Tshinja, un autre chef de milice May May du Katanga,
acculé par la société civile au sujet des lenteurs dans le déclenchement des poursuites, le
magistrat instructeur aurait fini par affirmer que le sort du suspect ne dépendait pas de lui mais
du pouvoir politique.233 Il faut noter qu’arrêté depuis mai 2005, Tshiinja Tshinja n’était toujours
pas jugé jusqu’à la période de rédaction de ce rapport. Selon Maître Mukendi du Barreau de
Kinshasa, son instruction se poursuivrait à Kinshasa,234 à plus de deux mille kilomètres du
théâtre des crimes qui lui sont reprochés.
Dans d’autres cas, les pressions étaient plus ouvertes. Les pressions politiques exercées sur
les magistrats dans l’affaire Kilwa ont particulièrement été flagrantes. D’après un communiqué
d’indignation publié par quatre organisations des droits de l’homme,
19 octobre 2006 : l’auditeur militaire, le colonel Nzabi est convoqué
à Kinshasa, soi-disant par les autorités judiciaires militaires, mais en
réalité sur les ordres du chef de la maison militaire du Président Kabila.
On l’oblige à y rester presque un mois et il subit des pressions visant à
lui faire abandonner les poursuites contre les employés d’Anvil Mining.
230 Article 65 du Code de justice militaire.

231 Entretiens avec Maître Kuboya, avocat à Lubumbashi, le 2 novembre 2008. Lire aussi un communiqué de Human Rights
Watch, Gédéon, le seigneur de guerre katangais doit être inculpé et jugé pour crimes de guerre, communiqué de presse, disponible en
ligne à l’adresse http://www.hrw.org
232 MONUC, La situation des droits de l’homme en République démocratique du Congo au cours de la période de juillet à décembre
2006, 8 février 2007, p.22.

233 Entretien avec Maître Kuboya.
234 Entretien du 6 novembre 2008.

Suite aux protestations qui s’élèvent au niveau international devant
l’ingérence politique excessive de la situation, il est autorisé à retourner à
Lubumbashi.235
Plus récemment, le gouvernement a interdit aux magistrats militaires de poursuivre les chefs
et les combattants des groupes armés basés au Nord Kivu et au Sud Kivu, en particulier ceux
du mouvement rebelle Conseil national pour la défense du peuple (CNDP). Par une simple
lettre du 9 février 2009, le ministre de la Justice a en effet instruit le Procureur général de la
République et l’auditeur général des Forces armées de la République démocratique du Congo
« de ne pas engager des poursuites contre les membres desdits groupes armés et d’arrêter celles
déjà initiées ». D’après le gouvernement, cette interdiction, intervenue avant même l’adoption
formelle d’une loi d’amnistie qui était alors débattue au Parlement, était justifiée par la nécessité
de « consolider la paix et assurer la concorde nationale ».236
Plusieurs raisons peuvent expliquer ces intrusions répétées du pouvoir politique dans
l’administration de la justice. La première tient au fait que pendant la guerre, il est arrivé que le
gouvernement s’allie à certains mouvements insurrectionnels au détriment des autrés.237 Il s’est
ainsi tissé des liens entre le gouvernement et certains mouvements insurrectionnels, des liens
dont le gouvernement a du mal à se soustraire et qui le poussent à agir contre l’indépendance de
la justice militaire pour protéger des chefs de groupes armés poursuivis devant elle.
Par ailleurs, les responsables politiques considèrent parfois l’abandon des poursuites
comme une condition du retour de la paix et exercent donc des pressions pour qu’il soit mis
fin à des poursuites déjà enclenchées dans certains cas. Des appels ont récemment été lancés
notamment par les Nations unies238 et certaines organisations internationales en faveur de
l’exclusion des rangs de l’armée des personnes sur qui pèsent des soupçons d’implication
dans la commission des crimes internationaux. Mais, en contrepartie de leur renonciation à la
guerre, le gouvernement continue de nommer les responsables de milices en qualité d’officiers
militaires sans tenir compte de leurs activités criminelles passées ni de leur implication dans
la commission des violations des droits de l’homme.239 Au nombre des personnes ayant ainsi
bénéficié de la prime à la délinquance que constituent ces nominations en échange de la paix, il
y a lieu de citer Laurent Nkunda, Tangofor Gabriel Amisi, Germain Katanga, Jérôme Kakwavu,
Floribert Kisembo Bahemuka, Bosco Tanganda, Rafiki Saba Aimable et Salumu Mulenda.240
235 ACIDH, ASADHO, Global Witness et RAID, Op. cit., p.8.

236 Lettre du ministre de la justice No. 0226/JPM284/D/CAB/MIN/J//2009 du 9 février 2009 portant « Amnistie à accorder aux
membres des groupes armés (CNDP…) ».
237 Human Rights Watch, Gédéon, le seigneur de guerre doit être inculpé et jugé…, Art. cit.
238 Lire notamment le chapitre VI, b du Document E/CN.4/2005/120, Rapport de l’expert indépendant sur la situation des droits
de l’homme en République démocratique du Congo, 2005, disponible en ligne à l’adresse www.ohcdh.org ; Bref aperçu consolidé
de la situation des droits de l’homme en République démocratique du Congo, août 2007, p.11.
239 MONUC, La situation des droits de l’homme en République démocratique du Congo…, Op. cit., p.21.
240 Human Rights Watch, Les bailleurs doivent insister pour que le gouvernement poursuive en justice les seigneurs de guerre accusés
d’avoir tué et violé des civils, communiqué de presse, disponible en ligne à l’adresse www.hrw.org ; A/58/534, 24 octobre 2003,
Rapport intérimaire de la Rapporteuse spéciale sur la situation des droits de l’homme en République démocratique du Congo,
p.13.

C. Désignation des magistrats pour connaître des affaires
particulières
La désignation de certains magistrats pour juger des affaires particulières dans le but évident
d’obtenir de ces affaires une issue prédéterminée est de pratique de plus en plus courante dans
la justice militaire. Selon Maître Alexis Mikandji, dans l’affaire Songo Mboyo, le premier président
de la haute Cour militaire a désigné le magistrat Kilimpimpi de Kinshasa pour aller présider la
chambre de la Cour militaire de Mbandaka connaissant de l’affaire en appel. Cette désignation
serait liée au fait que le premier président de la Cour militaire de Mbandaka s’était publiquement
prononcé contre le jugement de cette affaire au premier degré, estimant non justifiée la
qualification des crimes contre l’humanité retenue au regard des viols collectifs reprochés
aux prévenus. Le magistrat Kilimpimpi aurait laissé entendre aux avocats qu’il attendait les
instructions de la hiérarchie avant de prononcer son arrêt.241
La procédure doit avoir fait tâche d’huile parce que la désignation des magistrats d’un
ressort territorial pour connaître spécialement des faits précis en instruction dans un autre
ressort territorial ont été signalées dans d’autres affaires, notamment dans l’affaire Bavi en Ituri.
Il faut noter que la Commission africaine des droits de l’homme et des peuples a déjà exprimé
sa désapprobation à l’endroit des compositions des sièges à la discrétion de l’exécutif qu’elle
considère comme une atteinte à l’indépendance du pouvoir judiciaire.242
D. Soumission des poursuites à l’autorisation préalable du

Commandement
L’un des facteurs majeurs des contre performances de la justice militaire identifié par la quasi-
totalité des personnes consultées dans les recherches menées en vue de la rédaction du présent
rapport est le poids qu’y exerce le commandement. Partout, le commandement s’arroge le droit
soit d’interdire les poursuites à l’encontre des éléments placés sous son autorité ou alors de
soumettre lesdites poursuites à son autorisation préalable.
Ainsi, dans une lettre adressée à l’auditeur militaire de garnison de Bunia en date du
24 juillet 2006, le général Mbuyamba Nsona, commandant des opérations dans l’Ituri, note ce
qui suit :
1. J’ai constaté que depuis un certain temps, les militaires du
garnison sont convoqués et viennent comparaître dans vos offices
à l’insu du commandant des opérations.
2. Désormais, toutes convocations, tout mandat de comparution ou
d’amener devra être impérativement approuvé par le commandant
241 Entretien avec Maître Alexis Mikandji, avocat à Kinshasa, mars 2009. Au cours de l’atelier de validation du présent rapport
tenu le 3 avril 2009, le professeur Akele Adau, juge de la haute Cour militaire, a stigmatisé le comportement affiché par les
magistrats consistant à se référer à la hiérarchie avant de prononcer leurs décisions. Pour ce haut magistrat, cette pratique fait
qu’au lieu des trois ou cinq membres apparents, la composition des juridictions militaires en compte, en fait, plutôt six ou sept.
Nous pensons que la même pratique a pour effet de vider le droit au double degré de juridiction de tout son contenu. Si, dans
l’informel, le juge d’appel est celui qui a dicté le jugement du premier degré, l’appel devient sans objet.
242 Institut pour les Droits Humains et le Développement, Compilation des décisions sur les communications de la Commission
africaine des droits de l’homme et des peuples, extraits des rapports d’activités, 1994–2001, 2002, pp.246–247.

des opérations. Les militaires sont en opération.
3. Agir autrement constituerait un vice de procédure et de ce fait
punissable.
De même dans la province du Maniema, l’inspecteur provincial de la police nationale a interdit à

l’auditorat militaire d’exercer des poursuites à charge de ses éléments sans autorisation préalable
du bureau II, service de la police en charge de la sécurité. Ainsi, dans l’affaire Kasilembo, une
affaire de meurtre mettant en cause des policiers, l’instruction était paralysée, l’auditorat ne
pouvant rien faire sans autorisation préalable dudit bureau. 243
Parfois des magistrats militaires ont personnellement payé cher des velléités de passer
outre le commandement militaire dans l’exercice de leur avait travail. Le 28 juillet 2007, par
exemple, pour avoir enfreint un ordre similaire que leur intimé le général Jean-Claude Kifwa
« Tango Tango », commandant de la neuvième région militaire, quatre substituts de l’auditeur
militaire de garnison de Kisangani, Julien Lwemba, Guillaume Ngembo, David Kazadi et
Joseph Nganama ont été déshabillés en public, roués de coups, exposés à des traitements
inhumains et dégradants et arrêtés sur ordre personnel dudit général.244 Au cours d’un
entretien conduit plus tard dans le cadre des recherches pour ce rapport, le général Kifwa a
soutenu être intervenu à la demande de la population civile pour empêcher les magistrats
militaires en question de procéder un dimanche à des arrestations de civils pour des affaires de
dette. D’après le général, sa garde s’en était prise au militaire après que ce dernier avait refusé
d’obtempérer à l’ordre de cesser de s’occuper d’une affaire qui ne relevait pas de la compétence
des parquets militaires.
E. Injonctions avant la prise des décisions judiciaires

Déjà présentes au moment du déclenchement des poursuites, les interférences politiques et/ou
du Commandement militaire se poursuivent au cours de l’instruction et deviennent encore plus
fortes à la veille de la prise des décisions judiciaires. Selon Maître Désiré Balume, après avoir
été interrompu plusieurs fois alors qu’il présidait une audience, le président Gabriel Kyungu
du tribunal militaire de garnison de Goma a exprimé son exaspération en déclarant que tous
les appels qu’il recevait lui demandaient de ne pas condamner. Cette indiscrétion lui a coûté la
mutation vers le Katanga.
F. Corruption des magistrats

A l’instar de leurs collègues civils, les magistrats militaires ne sont pas à l’abri de la
corruption qu’elle soit ouverte ou voilée. Dans l’affaire Kilwa, après avoir vainement sollicité
du gouvernement des moyens de nature à lui permettre d’organiser le procès en bonne et due
forme, la Cour militaire de Lubumbashi a accepté des offres de la société Anvil Mining, celle-là
même mise en cause, à travers trois de ses agents, Pierre Mercier, Van Niekerk et Cédric.
D’après des témoignages, ce rapprochement entre la cour et la société serait l’une des causes
243 Entretien avec Maître Assani Rock, avocat à Kinshasa-Matete, 6 décembre 2008.
244 A/HRC/7/25, 29 février 2008, Rapport de l’Expert indépendant sur la situation des droits de l’homme en République démocratique
du Congo, Frédéric Titinga, p.10.

des acquittements prononcés par celle-là non seulement en faveur des agents de celle-ci, mais
également d’autres prévenus.245
G. Recommandations
Pour préserver l’indépendance du pouvoir judiciaire, élément essentiel de la démocratie et du
respect des droits de l’homme, il est important que le gouvernement et les hauts responsables
de la justice militaire respectent scrupuleusement les procédures établies par le statut des
magistrats, particulièrement en ce qui concerne la nomination, la révocation ainsi que la rotation
des magistrats. Ils doivent veiller en particulier à ce qu’il soit immédiatement mis fin à la
pratique des mutations intempestives des magistrats en cours d’instruction.
Le Conseil supérieur de la magistrature devrait collaborer avec les syndicats des magistrats et
les organisations des droits de l’homme à l’accompagnement des magistrats dans leur résistance
aux tentatives de violation de leur indépendance, ainsi qu’à l’amélioration des conditions de vie
et de travail des magistrats afin de les mettre à l’abri de la corruption.
245 Entretien précité avec Maître Kuboya du Barreau de Lubumbashi.

6
Le droit au procès équitable
La procédure expéditive appliquée devant la Cour d’ordre militaire a donné lieu à de
nombreuses violations du droit à un procès équitable. Avec la Réforme du 19 novembre 2002
et la promulgation de la Constitution du 18 février 2006, en dépit de quelques faiblesses
indéniables, le cadre juridique a connu une évolution susceptible de garantir un meilleur
respect de ce droit d’autant plus que, sauf dérogation expresse du Code judiciaire militaire,
c’est la procédure instituée par le Code de procédure pénale ordinaire qui est d’application.
Dans la pratique judiciaire également, il a été observé un effort visant au respect du droit au
procès équitable. Dans l’affaire Alamba, par exemple, le tribunal a écarté des procès-verbaux
établis par l’accusation en violation des conditions de forme imposées par la loi dans le but de
garantir les droits de la défense.
Les procédures devant les juridictions militaires demeurent, néanmoins, entachées de
nombreuses violations des droits de la défense et du droit à un procès équitable. La détention
provisoire échappe encore largement au contrôle juridictionnel de sa régularité avant qu’elle
n’ait totalisé un an. De même, les tribunaux militaires s’opposent encore farouchement au
contrôle de leurs décisions par les Hautes Cours civiles à travers les recours en constitutionnalité
ou en cassation. Au nombre d’autres atteintes signalées au droit à la défense, il convient de
mentionner la violation systématique du principe de l’égalité des armes entre l’accusation et la
défense, les irrégularités de saisine des juridictions militaires, la non-comparution des victimes
et des témoins, l’absence d’une assistance judiciaire de qualité, la lenteur des procédures, les
violations du droit au recours et l’inexécution des décisions judiciaires.
A. Contrôle judiciaire de la détention provisoire

Une chose qui retient particulièrement l’attention lorsqu’on observe les prisons congolaises, c’est

la surpopulation carcérale et le nombre anormalement élevé des détenus préventifs, en fait la
catégorie la plus nombreuse des détenus. D’après un membre de la Commission permanente de
réforme du droit congolais, près de 80 % des 3 500 personnes détenues au centre pénitentiaire
et de rééducation de Kinshasa (CPRK) étaient détenues à titre préventif et poursuivies devant les
juridictions militaires.246
Une des causes majeures de ce phénomène est l’absence de contrôle de la régularité de la
détention provisoire devant les juridictions militaires sauf lorsque ladite détention a totalisé un
an. Cette entorse aux droits de la défense semble sanctionnée par la loi. D’après le Code judiciaire
militaire, en effet : « Si l’instruction de l’affaire doit durer plus de quinze jours et que le magistrat
militaire estime nécessaire de maintenir l’inculpé en détention, il en réfère à l’auditeur militaire.
Celui-ci statue sur la détention provisoire et décide sur sa prorogation pour un mois ; et, ainsi
de suite, de mois en mois, lorsque les devoirs d’instruction dûment justifiés l’exigent. (…) Si la
peine prévue est égale ou supérieure à six mois, la prorogation de la détention préventive ne peut
dépasser douze mois consécutifs. Dépassé ce délai, la prorogation est autorisée par la juridiction
compétente. À tout moment le détenu peut demander à l’auditeur militaire sa remise en liberté
ou la mise en liberté provisoire ».247
Il résulte de cette disposition que la détention provisoire ou préventive peut se prolonger
pendant un an avant l’intervention du juge appelé à en apprécier la régularité. Le moins qu’on
puisse dire à cet égard c’est que ce délai est très long et contrevient de manière flagrante à
l’article 9, point 3 du Pacte international relatif aux droits civils et politique en vertu duquel :
« Tout individu arrêté ou détenu du chef d’une infraction pénale sera traduit dans le plus court
délai devant un juge ou une autre autorité habilitée par la loi à exercer des fonctions judiciaires,
et devra être jugé dans un délai raisonnable ou libéré… » ainsi qu’à l’article 9, point 4 du même
Pacte selon lequel : « Quiconque se trouve privé de sa liberté par arrestation ou détention a le
droit d’introduire un recours devant un tribunal afin que celui-ci statue sans délai sur la légalité
de sa détention et ordonne sa libération si sa détention est illégale ».
L’affaire Germain Katanga et consorts a accordé à la Haute Cour militaire l’opportunité de
se prononcer en matière de détention préventive. Le 9 mars 2005, Germain Katanga a été arrêté
en même temps que d’autres chefs de milice de l’Ituri dont Thomas Lubanga. Le 17 mars 2006,
ce dernier a été remis à la Cour pénale internationale, laissant ses compagnons d’infortune
en détention. C’est sur cette situation qu’il a été donné à la Haute Cour militaire, siégeant en
Chambre de Conseil à la requête de l’auditeur général, de se prononcer.
Se fondant exclusivement sur l’article 209 du Code judiciaire militaire, non seulement
la Haute Cour militaire a déclaré régulière la détention préventive de Germain Katanga
pourtant vieille de plus d’une année, mais elle a en plus prorogé ladite détention en intimant
l’ordre à l’auditeur militaire de faire diligence dans son instruction pour envoyer l’affaire en
jugement.248
Dans l’affaire Kilwa jugée par la Cour militaire du Katanga, les prévenus ont fait plus de 18
246 Déclaration de Maître Shebele Makoma, membre de la Commission permanente de réforme du droit congolais à
l’occasion de la journée mondiale contre la peine de mort, le 10 octobre 2008.
248 Haute Cour militaire, Auditeur militaire c. Germain Katanga et consorts, RDP No.001/05, 1er décembre 2006.
6 . L e droit au proc è s équitables 79

mois de détention préventive, la Cour justifiant cette situation par l’existence d’indices sérieux de
culpabilité. Cela n’a pas empêché que l’arrêt définitif prononce l’acquittement de la plupart des
prévenus.249 Dans l’affaire Ankoro, les prévenus ont totalisé 17 mois de détention provisoire.250
Quant à Tshindja Tshindja, un chef de milice May May du Katanga arrêté en 2005, il est toujours
en détention provisoire jusqu’au moment de ce rapport sans que la régularité de cette détention
n’ait été examinée par le juge.251
Il se développe ainsi une jurisprudence contraire à celle des institutions pertinentes de
protection des droits de l’homme y compris dans des affaires mettant en cause la République
démocratique du Congo. Tel est le cas de l’affaire Willy Wenga sur laquelle le Comité des droits
de l’homme des Nations unies a eu à se prononcer. Accusé de complicité avec les assassins du
Président Laurent-Désiré Kabila, Willy Wenga a été maintenu en détention provisoire pendant
neuf mois sans qu’il ne soit déféré devant la Cour d’ordre militaire alors que celle-ci connaissait
de l’affaire pour laquelle il était prétendument poursuivi. Quant à son co-prévenu N’Sii Luanda,
il a connu une détention provisoire de 11 mois. Saisi de cette situation au nom du Groupe de
travail stratégique attaché à Global Rights, une association internationale de promotion des
droits de l’homme par Maître Marcel Wetsh’okonda, après avoir constaté la violation du Pacte
international relatif aux droits civils et politiques, le Comité des droits de l’homme a invité la
République démocratique du Congo entre autres à « prendre des mesures pour éviter que des
violations analogues ne se reproduisent à l’avenir ».252
La privation du droit au contrôle judiciaire de la régularité de la détention dans le plus
bref délai est d’autant plus déplorable qu’au mépris du principe de la légalité des infractions, le
Code judiciaire permet aux officiers de police judiciaire de procéder à la détention pour position
militaire irrégulière sans pour autant préciser de quelle infraction il s’agit encore que celle-ci ne
se trouve nulle part dans le Code pénal militaire et encore moins du Code pénal ordinaire.253
B. La saisine des juridictions militaires

Les juridictions militaires ne devraient connaître des affaires soumises à leur juridiction que
dans la mesure où elles sont régulièrement saisies à l’égard de toutes les parties intéressées.
Les droits de la défense sont gravement menacés lorsque les procès se déroulent sans que les
personnes en cause aient été informées au préalable.
Or, ces règles élémentaires du procès équitable ont souvent été violées devant les juridictions
militaires. Par exemple, dans l’affaire Kalonga Katamisi jugée devant le tribunal militaire de
garnison de Bukavu siégeant en chambre foraine à Kindu, les co-prévenus de Kalonga n’étaient
pas identifiés. En conséquence, les décisions de renvoi les concernant n’ont pas été signifiées.
Le tribunal s’est pourtant déclaré saisi à leur égard et est encore allé plus loin jusqu’à les
condamner à la peine capitale. Civilement responsable, la République démocratique du Congo
249 Cour militaire du Katanga, Auditeur militaire c. Ilunga Ademar et consorts, RP 010/06, 28 juin 2005.
250 CDH, ACIDH, Procès de la Cour militaire du Katanga sur les crimes commis à Ankoro…, Op. cit., p.9.
251 MONUC, La situation des droits de l’homme en République démocratique du Congo au cours de la période de juillet à décembre
2006, 8 février 2007, pp.22–23.

252 M. Wetsh’Okonda, Les perspectives des droits de l’homme dans la Constitution du 18 février 2006, 2ème édition, Kinshasa, éditions
de la Campagne pour les droits de l’homme au Congo, 2006, pp.34–35.


a vu également ses droits de la défense bafoués parce qu’elle a été appelée en garantie en cours
d’audience et sans en avoir reçu notification préalable.254
C. Comparution des victimes et des témoins

Du fait de l’éloignement des juridictions des lieux où sont perpétrés les crimes, il arrive que
les victimes et les témoins voire les avocats des victimes ne participent pas à la procédure.
Dans l’affaire Ekembe et consorts, cette violation flagrante du droit à la défense a été à la base
de la banalisation des crimes internationaux par leur disqualification en une infraction de droit
commun, en l’occurrence la non-assistance à des personnes en danger. En effet, l’absence des
victimes et des témoins ainsi que le rejet de la demande de descente sur les lieux introduite
auprès de la Cour par les avocats des victimes ont privé l’accusation des preuves susceptibles
d’asseoir la thèse de la commission des crimes internationaux.255
D. égalité des armes devant les tribunaux militaires

A l’instar de son homologue civil, l’auditeur militaire exerce à la fois les fonctions de poursuites
et d’instruction. Cette spécificité congolaise ne poserait pas de problème en soi si elle ne
constituait pas une atteinte aux droits de l’homme et plus précisément au droit à la présomption
d’innocence. Comme le note Bayona Ba Meya : « les conséquences de cette double mission
confiée au ministère public sont les suivantes : partagé entre la mission d’instruire à charge et à
décharge, tâche qui est inconciliable avec la mission de poursuite qui lui demande de préparer
le dossier de l’accusation, le ministère public va imprimer à sa mission d’instruction une allure
unilatérale, c’est-à-dire il va privilégier la mission d’accusateur public, de partie poursuivante ;
pour ce faire, il va essentiellement poursuivre à charge ; car il s’agit pour lui de préparer le dossier
de l’accusation, violant gravement le principe constitutionnel de la présomption d’innocence.
Mais ce n’est pas tout. Les juges vont à leur tour violer ce principe parce qu’ils vont poser
leurs questions au prévenu sur la base d’un dossier qui contient uniquement des éléments à
conviction, à telle enseigne que l’analyse attentive de ces questions fait voir qu’aux yeux des juges,
le prévenu est présumé coupable et il doit, par ses réponses, démontrer qu’il est innocent ».256
Puisque l’instruction préparatoire dans la procédure congolaise est inquisitoriale plutôt que
contradictoire et que la personne poursuivie n’a donc pas accès – ou a un accès très limité et
partiel – au dossier de l’accusation avant le procès, elle est en situation désavantageuse quant à
la préparation de ses preuves. C’est notamment le cas lorsqu’il s’agit de constituer les témoins
à décharge. La loi, en effet, impose de communiquer la liste des témoins « avant le débat sur
le fond »,257 c’est-à-dire dès la première audience de jugement, ce qui suppose que la personne
poursuivie a suffisamment pris connaissance du dossier de l’accusation avant la première
254 Tribunal militaire de garnison de Kindu, Auditeur militaire contre Kalonga Katamisi et consorts, RP 011/05 du 26 octobre 2005.
255 Cour militaire du Katanga, Auditeur militaire c. Ekembe Monga Yamba André et consorts, RP No. 011/2005, 26 avril 2007 (copie
de l’arrêt disponible auprès des auteurs).
256 Bayona ba Meya, « Regard estimatif sur les problèmes saillants du fonctionnement de la justice congolaise », in Lukuni Lwa
Yuma, Op. cit., vol. II, No. 3, 1999, p.36 ; voir aussi Pascal Kambale, « Pour une rationalisation des enquêtes et de l’instruction
préjuridictionnelle au Congo : essai d’analyse et propositions », Horizons, Revue de droit et de science politique du Graben, No. 2,
juin 2006, pp. 11–12.

audience du procès. Cela n’est évidemment pas le cas et les avocats des personnes poursuivies
sont généralement désignés ou constitués seulement la veille de la première audience, voire au
cours du procès.
Cette violation évidente de l’égalité des armes a été portée devant le tribunal de garnison de
Bunia lors des poursuites contre le capitaine Bongi. D’après son avocat, pour que Blaise Bongi
respecte l’exigence de communication de la liste des témoins à la première audience il faut « qu’il
ait eu d’abord en temps utile connaissance des éléments de preuve avancés par le procureur ».
Le tribunal a rejeté cet argument au double motif que « le conseil du prévenu n’a pas pris soin
de définir le concept de « temps utile » en procédure pénale » et que, de toutes les façons, les
dispositions du Code judiciaire militaire exigeant la communication de la liste des témoins avant
le débat au fond « ne visent que le principe de célérité censé caractériser les juridictions militaires
répressives ».258
La faiblesse du système congolais à cet égard est davantage soulignée par l’usage que les
tribunaux militaires font des pouvoirs que la loi leur reconnaît dans la conduite des débats au
procès. Elle l’est en particulier par la latitude des juges, en vertu de ces pouvoirs, de décider si de
nouveaux témoins, dont l’audition est sollicitée en cours de procès par l’accusation ou la défense,
peuvent être entendus. Ce pouvoir discrétionnaire découle de l’article 249 du Code judiciaire
militaire.259 Comme cela a été illustré dans les affaires Blaise Bongi et Songo Mboyo, l’exercice par
les juges militaires de ce pouvoir discrétionnaire n’est pas toujours compatible avec le respect
des droits de la défense.
Dans la première affaire, le capitaine Bongi avait sollicité en cours du procès l’audition de
18 témoins à décharge, dont seulement huit avaient pu être notifiés et seulement deux d’entre
eux avaient effectivement comparu et témoigné. Pour les 16 autres témoins, le tribunal a décidé
de « faire usage de son pouvoir discrétionnaire en vertu de l’alinéa 3 de l’article 249 du Code
judiciaire militaire » pour ne pas les entendre, en justifiant sa décision par « le principe de la
célérité censé caractériser les juridictions militaires répressives ».260 Dans l’affaire Songo Mboyo,
l’avocat des prévenus avait objecté à l’audition de 3 témoins à charge dont l’auditeur militaire
avait déposé la liste en cours de procès. Bien qu’il ait reconnu, en accord avec la défense, que « la
liste des témoins [à charge n’avait en effet pas été] notifiée aux prévenus lors de la signature de
leur citation à comparaître », le tribunal a néanmoins usé de son pouvoir discrétionnaire « pour
la direction des débats et la découverte de la vérité » pour décider que ces témoins « seront
entendus à titre de simple renseignants au cours de l’instance ».261
Dans le premier cas, la décision du tribunal a eu pour effet de priver le prévenu de ses
moyens de défense en décidant à sa place, au nom de la célérité de la justice militaire, que
258 Tribunal de garnison de l’Ituri, Auditeur militaire c. cap Blaise Bongi, RP 018/2006, 24 mars 2006. Cette décision a été publiée
dans Ligue pour la Paix et les Droits de l’Homme, Rapport d’observation du procès sur les crimes de guerre, septembre 2006,
pp.30–60.
259 Article 249, alinéa 1er : « le Président est investi d’un pouvoir discrétionnaire pour la découverte de la vérité » ; article 249,
alinéa 3 : « Si le ministère public ou le conseil du prévenu sollicite au cours des débats l’audition de nouveaux témoins, le
président décide si ces témoins doivent être entendus ».
260 Tribunal de garnison de l’Ituri, Auditeur militaire c. cap Blaise Bongi, RP 018/2006, 24 mars 2006.
261 Tribunal de garnison de Mbandaka, jugement « avant dire droit » du 26 octobre 2005, Auditeur militaire c. Lt Elizo Ngoy et
consorts, RP084/2005.

seuls deux des 18 témoins à décharge allaient être entendus. Dans le second cas, le tribunal
n’a pas pu protéger les prévenus de l’effet de surprise créé par l’auditeur lorsque ce dernier a
fait appeler des témoins à charge non préalablement communiqués à la défense. L’exigence de
notification contenue à l’article 242 du Code judiciaire militaire a précisément pour but d’éviter
des « poursuites par embuscade » et de donner à la défense suffisamment de temps pour se
préparer à contrecarrer les preuves de l’accusation. Le pouvoir discrétionnaire du juge devrait
être utilisé précisément pour faire respecter ce droit fondamental de la défense et du principe de
l’égalité des armes ; non pas pour le détruire.
E. Droit d’être assisté d’un défenseur de son choix

Ce droit est limité devant les tribunaux militaires. D’une part, les avocats étrangers ne sont
pas admis à assurer la défense des prévenus devant les juridictions militaires. 262 D’autre part,
l’assistance judiciaire gratuite n’est pas organisée devant les tribunaux militaires. Il en résulte
que pour bénéficier d’une assistance judiciaire de qualité, les prévenus et les parties civiles sont
condamnées à payer eux-mêmes les services des avocats congolais de leur choix. Mais compte
tenu de leurs ressources limitées, peu de militaires et policiers sont en mesure de le faire. Ils
sont ainsi contraints de se contenter de la défense que leur offrent, là où ils existent, les barreaux
à travers leurs bureaux de consultation gratuite. Ces prestations n’étant pas prises en charge par
l’État, les avocats, surtout stagiaires les considèrent comme une corvée dont ils se débarrassent
le plus tôt possible et ce, quels qu’en soit les résultats.
Qu’ils soient consultés par les parties ou désignés par les barreaux, la plupart des avocats qui
comparaissent devant les juridictions militaires font face à trois autres faiblesses qui entravent
l’exercice effectif du droit à l’assistance judiciaire. D’abord, les avocats ne sont pas toujours
familiers du droit pénal et de la procédure pénale militaires, mais également des droits de
l’homme et du droit international pénal. Cette observation devrait cependant être nuancée parce
que, grâce au concours des associations internationales de défense des droits de l’homme telles
que Avocats sans frontières, la Fondation Konrad Adenauer, RCN Justice et démocratie, Global
Rights, etc., quelques avocats ont bénéficié d’un renforcement des capacités dans ce domaine. La
Cour pénale internationale a également organisé quelques séminaires de formation à l’attention
des avocats. Dans le même ordre d’idées, quelques barreaux, notamment celui de Kinshasa-
Gombe, ont pris des initiatives en matière de formation, particulièrement dans le domaine du
droit international des droits de l’homme et du droit international humanitaire.
Une centaine d’avocats ont bénéficié d’une formation en matière d’assistance aux victimes et
accusés des crimes internationaux organisée par l’association Avocats sans frontières. C’est cette
équipe d’avocats qui interviennent le plus souvent dans les procès des crimes internationaux,
les uns en faveur des prévenus et les autres en faveur des parties civiles et qui sont à la base
de l’évolution jurisprudentielle que l’on peut observer en matière de lutte contre l’impunité. Il
importe cependant de noter qu’il se dégage des entretiens avec plusieurs de ces avocats que si le
Statut de Rome de la Cour pénale internationale a été invoqué, il n’en est pas de même des autres

instruments internationaux relatifs aux droits de l’homme tout comme la constitution.263
En second lieu, les avocats qui interviennent devant les tribunaux militaires sont souvent
constitués ou désignés quelques jours seulement avant le début des audiences de jugement,
voire en cours du procès. Dans tous les cas ils n’auront pas assisté les personnes poursuivies
en cours de la phase de l’instruction préjuridictionnelle. Lorsque des avocats résident loin du
lieu du procès ils n’arrivent souvent pas à ce lieu avant la première audience du procès. Dans
l’affaire Blaise Bongi, par exemple, l’avocat du capitaine Bongi, Maître Bisimwa Ntakobagira, n’a
pu joindre Bunia, lieu du déroulement procès, en provenance de Bukavu où il exerce qu’après
la première audience du procès.264 Dans d’autres cas, comme dans l’affaire Kahwa, l’avocat du
prévenu n’a pu conférer avec ce dernier pour la première fois que plusieurs jours après le début
du procès.265
Enfin, les avocats qui interviennent devant les juridictions militaires ne font pas toujours
preuve de suffisamment de courage pour exercer leur ministère, intimidés qu’ils sont par les
militaires. Intervenant à l’occasion de la journée internationale contre la peine de mort, le
professeur Akele a fait valoir que la justice militaire n’intimide nullement les avocats ; ceux
d’entre eux qui maîtrisent leur matière y exercent leur profession en toute indépendance. En
revanche, lorsqu’ils ne se retrouvent pas dans les méandres de la procédure pénale militaire,
les avocats se retranchent derrière l’argument de l’intimidation dont ils feraient l’objet de la
part des magistrats militaires. Maître Kuboya, avocat au barreau de Lubumbashi et membre
du Conseil de l’ordre dudit barreau partage le même point de vue lorsqu’il considère que
le profil de l’avocat, son niveau de connaissance du droit et son comportement jouent pour
beaucoup dans le traitement que lui réservent les magistrats militaires. S’il est léger, s’il
manque de fermeté, les magistrats militaires vont exploiter ces faiblesses à leur avantage
pour le malmener.266
Selon Maître Gaby Okoko, contrairement à l’époque de la Cour d’ordre militaire où les
menaces à l’endroit des avocats étaient monnaie courante, à ce jour, les avocats exercent leur
profession en toute indépendance.267 Cela ne signifie pas pour autant que les menaces à l’encontre
des avocats ont pris totalement fin. Au contraire, dans certaines procédures particulièrement
sensibles, des menaces contre les avocats ont été signalées. Tel a été le cas notamment dans
l’affaire Maheshe.268 à Lubumbashi, ce ne sont pas seulement des menaces que les avocats Serge
Shungu, Richard Matuli, Adolphe Luyamba et Mumba Mutali ont subi en juin 2008, mais ils ont
263 Entretien avec Maître Gaby Okoko, membre de l’équipe d’avocats formés par Avocats sans frontières, entretien du mois, du
9 juin 2008.
264 Ligue pour la Paix et les Droits de l’Homme, Rapport d’observation du procès sur les crimes de guerre, septembre 2006, p. 14.
265 Justice Plus, Rapport d’observation du procès sur les crimes de guerre et crimes contre l’humanité, affaire ministère public contre
Kahwa Panga Mandro, mai 2007, p.17.

266 Entretien avec Maître Kuboya du 2 novembre 2008.
267 Entretien du 9 juin 2008 à Kinshasa avec Maître Gaby Okoko.
268 HRW, RD - Congo : éviter une injustice flagrante, des ONG de droits humains affirment que la Cour a bafoué les droits fondamentaux
des accusés dans le procès pour le meurtre de Maheshe, Communiqué de presse du 18 mai 2008, disponible en ligne à l’adresse
http://www.hrw.org

aussi été arrêtés à l’auditorat militaire de Lubumbashi,269 ce qui a amené l’Assemblée générale
du Barreau de Lubumbashi à décréter le boycott des juridictions militaires.270
Une dernière chose mérite d’être signalée relativement à l’assistance judiciaire, c’est que la
plupart des avocats sont concentrés dans les grandes villes. En conséquence, lorsque les procès
se tiennent loin desdites villes, les parties ne bénéficient souvent pas de l’assistance des avocats.
Tel est le cas à Bunia où on compte à peine quatre à cinq avocats et de nombreux défenseurs
judiciaires. Face à cette situation, dans les affaires des crimes internationaux qui ont été jugés
dans ce district, les parties n’ont pu bénéficier de l’assistance judiciaire que grâce au concours de
l’organisation internationale Avocats sans frontières.
F. Droit d’être jugé dans un délai raisonnable

Le droit de toute personne « à ce que sa cause soit entendue dans un délai raisonnable » est
garanti par la constitution271 et par la Charte africaine des droits de l’homme et des peuples.272
Bien que ce qui constitue un « délai raisonnable » ne soit pas défini avec précision,273 il est
indéniable que ce droit est régulièrement violé devant les tribunaux militaires. Les procédures
devant les tribunaux militaires oscillent en effet entre deux extrêmes : soit elles sont sommaires
et expéditives, soit elles traînent indéfiniment. L’affaire Kalonga Katamisi illustre la première
tendance. En une seule journée, en l’occurrence le 26 octobre 2000, elle a été instruite, plaidée
et jugée par le tribunal militaire de garnison de Bukavu siégeant en chambre foraine à Kindu.
Cela est étonnant au regard de la gravité des infractions pour lesquelles les prévenus étaient
poursuivis et ont été condamnés à la peine capitale, en l’occurrence le crime de guerre.
Cette célérité qu’on observe en règle générale dans les affaires relatives à la sûreté de l’État
tranche de manière frappante avec la lenteur qui caractérise la procédure des autres procès.
À titre d’exemple, depuis son arrestation et sa détention en 2005, Tshindja Tshindja attendait
toujours son procès au moment de la rédaction de ce rapport. D’autres affaires citées dans ce
rapport ont brillé par la lenteur de leur procédure. Tel est le cas notamment des affaires Ankoro,
Kilwa et Gédéon. Arrêtés en mars 2003, les prévenus dans l’affaire Ankoro ont attendu jusqu’au
20 décembre 2004 pour être fixés sur leur sort, soit environ un an et neuf mois. Dans la
deuxième affaire, le prévenu principal, le colonel Ilunga Ademar a totalisé deux ans de détention,
du 29 juin 2005 au 28 juin 2007, avant le prononcé de l’arrêt dans sa cause. Dans la troisième
affaire enfin, près de trois ans se sont écoulés entre la reddition de Gédéon Kyungu Mutanga en
mai 2006 et le prononcé de l’arrêt du tribunal militaire du Haut Katanga.
269 ASADHO, Quatre avocats du Barreau de Lubumbashi arrêtés et détenus arbitrairement par l’ANR, Communiqué de presse
No.007/2008 du 1er juillet 2008.

270 CDH, Vérité sur la justice militaire au Katanga : l’Assemblée générale du Barreau du Katanga a été induite en erreur par un de ses
membres, Communiqué de presse No. 3 M/CDH/15/2008.

271 Article 19 de la Constitution.
272 Article 7(1)(d).
273 La jurisprudence de la Commission africaine des droits de l’homme et des peuples contient néanmoins des indications plus
ou moins précises. Voir par exemple Lubuto c. Zambie RADH 2001 38 (CDH 1995) ; Mazou c. Cameroun RADH 2001 8 (CDH
2001) ; M’Boissona (au nom Bozize) c. République Centrafricaine RADH 2001 25 ;(CDH 1994) ; Mouvement Burkinabé des Droits de
l’Homme et des Peuples c. Burkina Faso RADH 2001 53 (CADHP 2001).

G. Droit de recours contre les décisions de condamnation
Le droit de former un recours contre un jugement est garanti aux articles 21, alinéa 2 et 156, alinéa
2 de la Constitution qui n’admettent aucune dérogation à son exercice. Aux termes de l’article 276
du Code judiciaire militaire : « Exceptés les arrêts rendus par les cours militaires opérationnelles,
les arrêts et jugements des cours et tribunaux militaires sont susceptibles d’opposition et
d’appel ». Autrement dit, en principe, le droit au double degré de juridiction est reconnu devant
les juridictions militaires. Cette règle souffre cependant d’une exception : en temps de guerre,
les décisions de la Cour militaire opérationnelle ne sont pas susceptibles d’appel. Il est à craindre
qu’en temps de guerre, les juridictions militaires n’en viennent à fonctionner comme la Cour
d’ordre militaire dont les décisions n’étaient susceptibles ni d’opposition ni d’appel.
Même en temps de paix, des entraves physiques et bureaucratiques diverses rendent
pratiquement difficile l’exercice du droit au double degré de juridiction devant les tribunaux
militaires. À titre d’exemple, il est fait état de personnes en détention depuis 2005 à la prison de
la Kasapa à Lubumbashi dans l’attente de la fixation de leurs causes en instance d’appel devant
la Haute Cour militaire. Il s’agit des colonels Nsimba Useni, Mwamba Takari, Cibunga Fraterne,
Emmanuel Ngabo et du major Jean Paul Sinday.
En raison de l’éloignement de la Haute Cour militaire de Lubumbashi et du manque criant
des moyens dont souffre la justice militaire, cette atteinte au droit au double degré de juridictions
risque de se prolonger indéfiniment. De son côté, la Cour militaire de Goma a parfois failli
à siéger pendant de longues périodes pouvant aller jusqu’à une année. Les personnes ayant
interjeté appel devant cette cour sont alors condamnées à rester en détention pendant de longs
mois en attendant qu’il soit statué sur les mérites de leur appel.274
H. Exécution des décisions judiciaires

S’il est déjà difficile d’obtenir que des poursuites judiciaires soient engagées à l’égard des
auteurs présumés des crimes relevant de la compétence des juridictions militaires, il est
encore plus difficile de faire exécuter les condamnations prononcées par ces juridictions.
S’agissant des condamnations pénales, en dehors du Centre pénitentiaire et de
rééducation de Kinshasa, les infrastructures des autres centres de détention du pays sont
dans un état de délabrement avancé. Aussi, contraints de rester dans lesdits centres sans
nourriture ni soins de santé, les prisonniers ne ratent-ils jamais une occasion pour s’évader.
Le jugement dans Songo Mboyo est cité en exemple comme la preuve la plus éclatante
de l’engagement de la République démocratique du Congo en faveur de la lutte contre
l’impunité. Mais sur les six personnes condamnées, deux ont réussi à s’évader et n’ont
jamais été retrouvées.275 Selon Maître Koya Kosi, avocat du barreau de Kinshasa-Gombe, qui
l’a constaté lors d’un récent séjour à Mbandaka, les quatre condamnés qui étaient restés en
détention ont également fini par s’évader.276
En ce qui concerne les condamnations civiles, particulièrement celles à charge de la
274 Entretien avec Maître Désiré Balume, avocat au barreau de Goma, 5 mars 2009.
275 MONUC, La situation des droits de l’homme en République démocratique du cours de la période de juillet à décembre 2006, 8
février 2007, p.25.
276 Intervention au cours de l’atelier de validation du présent rapport tenu le 3 avril 2009.

République démocratique du Congo, en tant que responsable des crimes commis par les
membres des forces armées et de police qui constituent le plus grand nombre d’auteurs des
crimes, à notre connaissance, aucune d’entre elles n’a connu la moindre exécution. Il ne
peut en être autrement quand on sait que la part du budget de l’État alloué au secteur de la
justice estimée à 0,6 % ne permet pas l’indemnisation des victimes.
I. Recommandations
Le respect de toutes les garanties du droit à un procès équitable est essentiel. Les tribunaux
militaires doivent veiller tout particulièrement au respect de l’égalité des armes entre l’accusation
et la défense. À cet effet, ils doivent éviter d’interpréter leur pouvoir dans la conduite des débats
comme une invitation à disposer de manière discrétionnaire des droits de la défense. Ils
devraient également accorder une attention particulière à l’exigence de communication préalable
et à temps à la défense de tous les moyens de preuve de l’accusé pour éviter des poursuites par
embuscade.
Les organisations de défense des droits de l’homme devraient poursuivre et renforcer
leur action d’observation des procès devant les tribunaux militaires afin de s’assurer du respect
des garanties des droits de la défense. Elles devraient à cet effet, chercher à collaborer avec le
Conseil supérieur de la magistrature et le saisir des cas précis de violation du droit à un procès
équitable.
Le ministre de la Justice et le Conseil supérieur de la magistrature, avec l’assistance des
partenaires internationaux et de la société civile, devraient collaborer à la mise en place urgente
d’un mécanisme pratique pour assurer le renforcement des capacités des magistrats militaires
en matière de respect des garanties relatives aux règles du procès équitable.
Le ministre de la Justice devrait travailler avec le Parlement, les barreaux et les autorités
judiciaires à la préparation et l’adoption d’une loi sur l’aide juridique incluant la prise en
charge par l’État de l’assistance judiciaire gratuite. En attendant l’adoption d’une telle loi, les
bureaux de consultation gratuite des barreaux devraient être renforcés et soutenus, y compris
financièrement, dans leur action d’assistance judiciaire gratuite.
La réforme législative de la justice militaire devrait inclure la création d’un fonds pour
l’indemnisation des victimes des crimes internationaux. En attendant la création d’un tel fonds,
le Parlement devrait veiller à ce que les frais suffisants relatifs à l’indemnisation des victimes des
crimes perpétrés par les membres des forces armées et de police soient régulièrement prévus
dans le budget de l’État.

Liste des personnes interviewées
• Rock Asani, avocat au Barreau de Kinshasa-Matete, président de l’Association CAAJ
• Kasimu Asani, avocat au Barreau de Kindu, membre de l’Association CAAJ
• Delphin Bulambo, adjoint du coordinateur national de Rejusco, ancien chargé de
programme de l’Association internationale RCN Justice et démocratie
• Désiré Balume, chargé du programme « justice militaire » de Rejusco
• Ekofo, magistrat militaire
• Jean-Louis Esambo Kangashe, expert constitutionnaliste, chef des travaux à la faculté
de droit de l’Université de Kinshasa et substitut du Procureur général près la Cour
d’appel de Kinshasa-Gombe
• Georges Kapiamba, avocat au Barreau de Lubumbashi, vice-président de l’Association
africaine de défense des droits de l’homme (Asadho)
• Richard Vakala Lukunda, conseiller au ministère des Droits humains
• Serge Lukunga, avocat au Barreau de Lubumbashi, membre de l’Association ACIDH,
ancien chargé de projet de RCN Justice et démocratie
• Innocent Mayembe, président du tribunal militaire de garnison de Bunia
• Alexis Mikandji, directeur du cabinet du ministre des Mines, avocat au barreau de
Kinshasa-Gombe
• Eleuthère Molisho , avocat au Barreau de Kinshasa-Gombe, conseiller au ministère de
la Défense
• Katatalay Mutombo, Conseiller au ministère de la Défense, magistrat militaire
• Toussaint Muntanzini, directeur du cabinet de l’auditeur général des Forces armées
de la République démocratique du Congo, magistrat militaire
• Godé Mpiana, membre de l’Association Justice plus, actuellement chargé de
programme auprès de l’Association internationale International Centre for Justice and
Reconciliation
• Théodore Ngazi Ndoni, avocat au barreau de Kinshasa-Gombe, assistant au Comité
mixte pour la justice/ministère de la Justice
• Juvénal Ndjende, chargé de programme de l’Association Avocat sans frontières, avocat
au Barreau de Kindu
• Gaby Okoko Takedi, avocat au Barreau de Kinshasa-Gombe

• Régine Sesep, avocat au Barreau de Kinshasa-Gombe, ancienne coordinatrice de
l’Association des femmes avocates
• Jean-Paul Tshibangu, officier des droits de l’homme à la MONUC
• Eddy Tshibasu, Chargé de communication au CICR
• François Tshiteya, avocat au Barreau de Mbandaka
• Christian Tshombe, chargé de communication au ministère de la Défense, journaliste
à la Radio Télévision Nationale Congolaise.
• Henri Wembolua, avocat au Barreau de Kananga, membre de l’association
« Campagne pour les droits de l’homme au Congo »
NB : Certaines personnes interviewées ont requis l’anonymat.
L iste des personnes interviewées 89

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La justice militaire et le respect des droits de l’homme –

Une étude d’AfriMAP

Par Marcel Wetsh’okonda Koso

UNE PUBLICATION DU RÉSEAU OPEN SOCIETY INSTITUTE

Pour de plus amples informations, veuillez contacter:

Open Society Initiative for Southern Africa

Maquette et impression: COMPRESS.dsl, Afrique du Sud

1 Contexte historique et enjeux de la réforme 17

3 La compétence des juridictions militaires 40

4. Fonctionnement et efficacité des juridictions militaires 62

5. Indépendance de la justice militaire 71

6. Le droit au procès équitable 78

Liste des personnes interviewées 88

R D C : L a j ustice m ilitaire et le respect des droits de l’ ho m m e v

vi R D C : L a j ustice m ilitaire et le respect des droits de l’ ho m m e

R D C : L a j ustice m ilitaire et le respect des droits de l’ ho m m e vii

viii R D C : L a j ustice m ilitaire et le respect des droits de l’ ho m m e

R D C : L a j ustice m ilitaire et le respect des droits de l’ ho m m e ix

x R D C : L a j ustice m ilitaire et le respect des droits de l’ ho m m e

R D C : L a j ustice m ilitaire et le respect des droits de l’ ho m m e xi

portant Code pénal militaire.

docu m ent de discussion 3

September – November 2002, http://www.reliefweb.int/library/documents/2003/irc-drc-8apr.pdf, 13 avril 2003.

4 PARTI II R D C : L a j ustice m ilitaire et le respect des droits de l’ ho m m e

docu m ent de discussion 5

2. évolution récente: efforts de normalisation

6 PARTI II R D C : L a j ustice m ilitaire et le respect des droits de l’ ho m m e

3. Attaques contre l’indépendance de la justice

docu m ent de discussion 7

8 PARTI II R D C : L a j ustice m ilitaire et le respect des droits de l’ ho m m e

4. Poursuite des civils devant les juridictions

docu m ent de discussion 9

10 PARTI II R D C : L a j ustice m ilitaire et le respect des droits de l’ ho m m e

6. Droit à un procès équitable

docu m ent de discussion 11

12 PARTI II R D C : L a j ustice m ilitaire et le respect des droits de l’ ho m m e

docu m ent de discussion 13

1 . C onte x te historique et en j eu x de la réfor m e 17

3 En particulier, les décrets du 24 novembre 1890, du 12 mai 1943 et du 29 avril 1944.

4 Décret du 8 mai 1958.

5 Décret-loi du 18 décembre 1964.

18 PARTIE II R D C : L a j ustice m ilitaire et le respect des droits de l’ ho m m e

Retour à la juridiction d’exception

1 . C onte x te historique et en j eu x de la réfor m e 19

B. Extension des compétences personnelle et matérielle

février–11 mars 2000, Kinshasa, Édition Enfance et Paix, 2000, p.255.

20 PARTIE II R D C : L a j ustice m ilitaire et le respect des droits de l’ ho m m e

1 . C onte x te historique et en j eu x de la réfor m e 21

états », in E. Lambert Abdelgawad (éd.), Op. cit., pp.513–523.

le site d’AfriMAP à l’adresse : http://www.afrimap.org/english/images/treaty/ACHPR_Directives&Principes_ProcesEquitable_

22 PARTIE II R D C : L a j ustice m ilitaire et le respect des droits de l’ ho m m e

1 . C onte x te historique et en j eu x de la réfor m e 23

24 PARTIE II R D C : L a j ustice m ilitaire et le respect des droits de l’ ho m m e

Les traités internationaux

Ci-après appelé le Code judiciaire.

35 Les Codes Larcier, Op. cit., pp.391–393.

36 Lire respectivement les articles 2, alinéa 2 et 129 du Code judiciaire militaire.

2 . C adre j uridique et institutionnel 25

37 Entretien du 5 mars 2009.

3. Attaques contre l’indépendance de la justice

4. Poursuite des civils devant les juridictions