Comment Fonctionne L'union Européenne

COMPRENDRE
LES POLITIQUES
D E L’ U N I O N
EUROPÉENNE Comment
fonctionne
Guide l’Union
des institutions
européennes européenne?
à l’usage
des citoyens
Union européenne
COMPRENDRE LES POLITIQUES
DE L’UNION EUROPÉENNE
La présente brochure fait partie d’une série destinée

à présenter le travail de l’UE dans ses différents domaines de
compétence, les raisons qui la guident et les résultats obtenus.
Elle est disponible en ligne:

http://europa.eu/pol/index_fr.htm
http://europa.eu/!Dq34WN
Comment fonctionne l’Union européenne?

12 leçons sur l’Europe
Europe 2020: la stratégie européenne
en faveur de la croissance
Les pères fondateurs de l’Union européenne
Action pour le climat

Affaires étrangères et politique de sécurité
Affaires maritimes et pêche
Agriculture
Aide humanitaire et protection civile
Banque et finance
Budget
Commerce Comprendre les politiques de l’Union européenne —
Concurrence Comment fonctionne l’Union européenne?
Consommateurs
Coopération internationale et développement Commission européenne
Culture et audiovisuel Direction générale de la communication
Douanes Information des citoyens
Éducation, formation, jeunesse et sport 1049 Bruxelles
Élargissement BELGIQUE
Emploi et affaires sociales
Énergie Manuscrit mis à jour en octobre 2014
Entreprises
Environnement Photo de couverture et en page 2: © Luis Pedrosa
Fiscalité
Frontières et sécurité 40 p. — 21 × 29,7 cm
Immigration et asile ISBN 978-92-79-39913-8
Justice, droits fondamentaux et égalité doi:10.2775/11395
Lutte contre la fraude
Marché intérieur Luxembourg: Office des publications
Politique régionale de l’Union européenne, 2014
Recherche et innovation
Santé publique © Union européenne, 2014
Sécurité alimentaire La reproduction est autorisée. Toute utilisation
Stratégie numérique ou reproduction des photos nécessite l’autorisation
Transports préalable des détenteurs des droits d’auteur.
Union économique et monétaire et euro
COMPRENDRE LES POLITIQUES
D E L’ U N I O N E U R O P É E N N E
Comment
fonctionne
l’Union
européenne?
Guide des institutions
européennes à l’usage
des citoyens
2 C O M M E N T F O N C T I O N N E L ’ U N I O N E U R O P É E N N E ?
Table des matières
Présentation de l’Union européenne: comment fonctionne l’UE, qui fait quoi?..... 3
Le Parlement européen: la voix des citoyens........................................................................ 9
Le Conseil européen: la définition de la stratégie............................................................12
Le Conseil de l’Union européenne: la voix des États membres...................................14
La Commission européenne: la défense de l’intérêt commun.....................................19
Les parlements nationaux: la bonne application du principe de subsidiarité.......23
La Cour de justice: le respect du droit de l’UE....................................................................24
La Banque centrale européenne: le maintien de la stabilité des prix......................26
La Cour des comptes européenne: l’amélioration de la gestion financière

de l’UE..................................................................................................................................................29
Le Comité économique et social européen: la voix de la société civile...................31
Le Comité des régions: la voix des autorités locales......................................................33
Le Médiateur européen: l’examen des plaintes..................................................................34
Le Contrôleur européen de la protection des données:

la protection de la vie privée.....................................................................................................35
La Banque européenne d’investissement: l’investissement dans l’avenir.............36
Les agences de l’UE.......................................................................................................................38

G U I D E D E S I N S T I T U T I O N S E U R O P É E N N E S À L ’ U S A G E D E S C I T O Y E N S
3
Présentation de l’Union européenne
Comment fonctionne l’UE, qui fait quoi?
Le but de la présente publication à l’avenir, l’UE s’efforce de faire sortir l’Europe de la

crise économique; elle est à l’avant-garde de la lutte
La présente publication se veut un guide sur le contre le changement climatique et ses conséquences;
fonctionnement de l’Union européenne (UE). «Comment résolue à poursuivre son expansion, elle aide des pays
fonctionne l’UE?» signifie «Qui prend les décisions au voisins et poursuit les négociations en vue des
niveau européen et selon quelles modalités?» — un élargissements; elle édifie une politique étrangère
processus décisionnel qui s’articule autour d’institutions commune qui devrait diffuser largement les valeurs
européennes telles que le Parlement, le Conseil et la européennes dans le monde. La réussite de telles
Commission européenne, dont tout citoyen ambitions repose sur la capacité à prendre des
a probablement entendu parler, mais également autour décisions efficaces en temps opportun et à les
d’autres instances moins connues. Le présent guide appliquer fructueusement.
commence par expliquer le processus d’élaboration de
la législation européenne avant de décrire plus en détail
chacune des institutions de l’UE, ainsi que les agences Les traités européens
et organes qui les soutiennent.
L’Union européenne se fonde sur l’état de droit. En
d’autres termes, toute action entreprise par l’UE découle
L’Union européenne en quelques mots de traités que tous les pays de l’Union ont librement et
démocratiquement approuvés. Les traités sont négociés
Ce sont les États membres — à savoir les 28 pays qui et convenus par l’ensemble des États membres de l’UE
adhèrent à l’Union — et leurs citoyens qui forment avant d’être ratifiés par chacun des parlements
l’essence même de l’UE. Tous sont des États souverains nationaux ou par référendum.
et indépendants qui exercent une partie de leur
«souveraineté» en commun afin d’acquérir une
puissance accrue et de bénéficier d’avantages liés à la
taille. Ce partage de la souveraineté confère à l’UE son
caractère unique. Il signifie, dans la pratique, que les
États membres délèguent une partie de leurs pouvoirs
décisionnels aux institutions communes qu’ils ont mises
en place, de sorte que les décisions sur des questions
spécifiques d’intérêt commun peuvent être adoptées
démocratiquement au niveau européen. L’UE se situe
donc entre le système totalement fédéral en vigueur
aux États-Unis et le système de coopération
intergouvernementale plus souple appliqué par les
Nations unies.
L’UE a de nombreuses réalisations à son actif depuis sa

création en 1950. Elle a construit un marché unique des
biens et des services qui englobe 28 pays et à l’intérieur
duquel 500 millions de citoyens peuvent librement
© ImageGlobe
circuler et s’établir. Elle a créé la monnaie unique —

l’euro — qui figure désormais parmi les grandes
monnaies mondiales et qui renforce l’efficacité du
marché unique. L’Union est par ailleurs le premier Le 9 mai 1950, le ministre français des affaires étrangères,
pourvoyeur au monde de programmes d’aide Robert Schuman, expose pour la première fois les idées
humanitaire et de développement. Ce ne sont là que qui aboutiront à la création de l’Union européenne. Depuis,
quelques exemples de ses réalisations à ce jour. Quant on fête l’Union européenne le 9 mai.
Les traités définissent les objectifs de l’Union européenne,

les règles gouvernant ses institutions, ses modalités
décisionnelles et ses relations avec les États membres. Ils
ont été modifiés à chaque nouvelle adhésion. Il est arrivé
également qu’ils soient modifiés en vue de réformer les
institutions de l’Union européenne ou de conférer à celle-
ci de nouveaux domaines de compétence.
Le dernier traité modificatif — le traité de Lisbonne —

a été signé à Lisbonne le 13 décembre 2007 et est entré
en vigueur le 1er décembre 2009. Les traités antérieurs
ont été intégrés à l’actuelle version consolidée, qui
comprend le traité sur l’Union européenne et le traité sur
le fonctionnement de l’Union européenne.
© ImageGlobe
Le traité sur la stabilité, la coordination et la
gouvernance au sein de l’Union économique et
monétaire (TSCG) est un traité intergouvernemental
signé en 2012 par tous les États membres de l’UE sauf Les travaux de l’Union européenne s’appuient sur des traités
la République tchèque et le Royaume-Uni; il est entré en adoptés par l’ensemble des États membres. La dernière grande
vigueur le 1er janvier 2013. Il ne s’agit pas d’un traité de mise à jour de ces textes a été convenue à Lisbonne en 2007.
l’Union, mais bien d’un traité intergouvernemental et il
devrait, à terme, être incorporé dans le droit de l’Union. garantir l’équilibre des budgets publics et renforce la
Il contraint les pays à définir des règles strictes pour gouvernance dans la zone euro.
Histoire des traités européens
C’est en 1950 que le ministre français des affaires XX Le traité sur l’Union européenne (UE) — le traité
étrangères de l’époque, Robert Schuman, a lancé l’idée de Maastricht — a été signé à Maastricht le
d’une intégration européenne des industries du charbon 7 février 1992. Entré en vigueur en 1993, il
et de l’acier d’Europe occidentale — idée qui a été a créé l’Union européenne, donné plus de poids
formalisée l’année suivante dans le traité de Paris: au Parlement dans les prises de décision et
précurseur de l’UE, la Communauté européenne du instauré de nouveaux domaines de coopération;
charbon et de l’acier était née. L’Union européenne
a régulièrement actualisé et complété les traités depuis
XX le traité d’Amsterdam a été signé le 2 octobre
lors, afin d’assurer l’efficacité des politiques qu’elle 1997 et est entré en vigueur en 1999. Il
adopte et des décisions qu’elle prend: a amendé les traités antérieurs;
XX le traité de Nice a été signé le 26 février 2001

XX le traité de Paris instituant la Communauté et est entré en vigueur en 2003. Il a rationalisé
européenne du charbon et de l’acier (CECA) a été le système institutionnel européen afin de lui
signé à Paris le 18 avril 1951; entré en vigueur permettre de continuer à fonctionner
en 1952, il a expiré en 2002; efficacement après l’adhésion d’une vague de
nouveaux États membres en 2004;
XX les traités de Rome instituant la Communauté
économique européenne (CEE) et la XX le traité de Lisbonne a été signé le 13 décembre
Communauté européenne de l’énergie atomique 2007 et est entré en vigueur en 2009. Il
(Euratom) ont été signés à Rome le 25 mars a simplifié les méthodes de travail et les règles
1957; ils sont entrés en vigueur en 1958; de vote, créé la fonction de président du Conseil
européen et instauré de nouvelles structures en
XX l’Acte unique européen (AUE) a été signé en vue de donner à l’UE une place plus importante
février 1986 et est entré en vigueur en 1987. Il sur la scène mondiale.
a modifié le traité CEE et ouvert la voie
à l’achèvement du marché unique;
5
Qui prend les décisions? XX Un règlement est directement applicable et

juridiquement contraignant dans tous les États
Une prise de décision au niveau de l’UE fait intervenir membres. Il ne doit pas être transposé en droit interne,
plusieurs institutions européennes, et plus mais il peut nécessiter la modification de lois
particulièrement: nationales incompatibles avec ses propres dispositions.
XX le Parlement européen, qui représente les citoyens XX Une directive lie les États membres, ou un groupe d’États
de l’UE et dont les membres sont élus au suffrage membres, pour la concrétisation d’un objectif. Les directives
universel direct; doivent généralement être transposées en droit national
pour prendre leurs effets. Il est important de noter qu’une
XX le Conseil européen, qui est composé des chefs directive fixe le résultat à atteindre tout en laissant à chacun
d’État ou de gouvernement des États membres de des États membres le choix des moyens pour y parvenir.
l’UE;
XX Une décision a pour destinataires des États
XX le Conseil, qui représente les gouvernements des membres, des groupes de personnes, voire des
États membres de l’UE; particuliers. Elle est obligatoire dans tous ses
éléments. Les décisions servent par exemple à se
XX la Commission européenne, qui représente les prononcer sur des propositions de fusion de sociétés.
intérêts de l’UE dans son ensemble.
XX Les recommandations et avis n’ont pas d’effet
Le Conseil européen définit la direction politique générale contraignant.
et les grandes priorités de l’UE, mais il n’exerce aucune
fonction législative. Les propositions de législation
nouvelle émanent généralement de la Commission Comment la législation est-elle adoptée?
européenne, mais il incombe au Parlement européen et
au Conseil de les adopter. Il appartient ensuite aux États Tout acte législatif européen repose sur un article spécifique des
membres et à la Commission de les appliquer. traités, qui constitue sa «base juridique»; celle-ci détermine la
procédure législative à suivre. Le traité définit le processus
décisionnel, à savoir les propositions de la Commission, les
Quels sont les différents types lectures successives par le Conseil et le Parlement, et les avis des
de législation? organes consultatifs. Il précise également les cas dans lesquels
l’unanimité est requise, et ceux dans lesquels une majorité
Il existe plusieurs types d’actes législatifs, qui ne qualifiée suffit, pour l’adoption d’une législation par le Conseil.
s’appliquent pas tous de la même manière:
L’une des principales réalisations

de l’Union européenne est la
liberté accordée à tous ses
ressortissants de circuler, de
résider et de travailler dans
l’ensemble des 28 États
membres.
© Heide Benser/Corbis
PROCÉDURE LÉGISLATIVE ORDINAIRE
1. Proposition de la Commission
2. Avis des parlements nationaux
3. Avis du Comité économique et social européen et/ou du Comité des régions (lorsque requis)
PREMIÈRE LECTURE
4. Première lecture par le Parlement européen: le Parlement arrête sa position (amendements).
5. La Commission peut modifier sa proposition.
6. Première lecture par le Conseil (*)
7. Le Conseil approuve la position du Parlement. 8. Le Conseil et le Parlement sont en désaccord sur

L’acte législatif est adopté. les amendements. Le Conseil arrête une position en
première lecture.
DEUXIÈME LECTURE
9. Deuxième lecture par le Parlement: le Parlement approuve la position prise

par le Conseil en première lecture — l’acte législatif est adopté dans le cadre
d’un «accord rapide en deuxième lecture» — ou propose des amendements.
10. Avis de la Commission sur les amendements du Parlement
11. Deuxième lecture par le Conseil (*)
12. Le Conseil approuve tous les amendements 13. Le Conseil et le Parlement sont en désaccord sur
du Parlement à la position arrêtée par le Conseil les amendements à la position arrêtée par le Conseil
en première lecture. L’acte législatif est adopté. en première lecture.
CONCILIATION
14. Le comité de conciliation est convoqué.
15. Le comité de conciliation convient d’un texte commun.
16. Le Parlement et le Conseil sont d’accord avec 17. Le Parlement et/ou le Conseil ne sont pas d’accord
la proposition du comité de conciliation, avec la proposition du comité de conciliation,
et l’acte législatif est adopté. et l’acte législatif n’est pas adopté.
(*) Le Conseil arrête sa position à la majorité qualifiée (les traités prévoyant l’unanimité dans quelques matières exceptionnelles). Il arrête toutefois sa position
à l’unanimité lorsqu’il entend s’éloigner de la proposition/l’avis de la Commission.
7
La grande majorité des actes législatifs européens sont adoptés contrôle démocratique de la législation européenne en veillant
dans le cadre de la procédure législative ordinaire qui partage à ce que celle-ci fasse l’objet de l’examen le plus large possible.
le pouvoir législatif entre le Parlement et le Conseil.
Il s’agit des organes suivants:
C’est la Commission qui entame la procédure. Lorsqu’elle
envisage d’initier une proposition d’action, elle sollicite les XX le Comité économique et social européen, qui
points de vue des gouvernements, des entreprises, des représente des groupes de la société civile tels que les
organisations de la société civile et des citoyens sur le thème employeurs, les syndicats et les groupes d’intérêts sociaux;
visé. Les avis recueillis étayent la proposition que la
Commission soumet au Conseil et au Parlement. La XX le Comité des régions, qui veille à faire entendre la voix
proposition peut avoir été faite à l’invitation du Conseil, du des autorités locales et régionales..
Conseil européen, du Parlement ou de citoyens européens, ou
à l’initiative propre de la Commission. D’autres institutions et organes peuvent également être consultés
lorsqu’une proposition relève de leur domaine d’intérêt ou d’expertise.
Le Conseil et le Parlement lisent et examinent chacun la C’est ainsi que la Banque centrale européenne (BCE) s’attend à être
proposition. Si aucun accord n’est trouvé lors de la deuxième consultée sur les propositions en matière économique ou financière.
lecture, la proposition est soumise à un «comité de conciliation»
composé d’un nombre égal de représentants du Conseil et du
Parlement. Des représentants de la Commission assistent Participation des citoyens
également aux réunions du comité et participent aux discussions. L’initiative citoyenne européenne permet à un million de
Lorsqu’un accord est trouvé au sein du comité, le texte convenu citoyens européens appartenant à un quart au moins des
est renvoyé au Parlement et au Conseil en vue d’une troisième pays de l’UE d’inviter la Commission à présenter une
lecture, de sorte qu’il puisse être enfin adopté en tant que proposition législative sur une question particulière. La
législation. Dans la plupart des cas, le Parlement vote sur les Commission procède à l’examen approfondi de toutes les
propositions à la majorité simple et le Conseil à la majorité initiatives qui relèvent de ses attributions et ont bénéficié du
qualifiée (au moins la moitié du nombre total d’États membres de soutien d’un million de citoyens. Ces initiatives font l’objet
l’Union européenne, représentant environ deux tiers de la d’une audition au Parlement et peuvent donc influencer les
population, doit voter en faveur de la proposition). Dans certains travaux des institutions de l’UE, de même que le débat public.
cas toutefois, l’unanimité est requise au sein du Conseil.
Procédures spéciales Contrôle national
Il existe plusieurs procédures législatives spéciales selon Les parlements nationaux reçoivent les projets d’actes
l’objet de la proposition. Dans le cadre d’une procédure de législatifs en même temps que le Parlement européen et le
consultation, le Conseil est tenu de consulter le Parlement Conseil. Ils peuvent donner leur avis de manière à ce que les
à propos d’une proposition de la Commission, mais il n’est pas décisions soient prises au niveau le plus approprié. Les actions
obligé de retenir l’avis du Parlement. Cette procédure est
applicable dans quelques domaines seulement, et concerne,
par exemple, les dérogations aux règles du marché intérieur
et la législation sur la concurrence. Dans le cadre d’une
procédure d’approbation, le Parlement peut approuver ou
rejeter une proposition législative, mais ne peut pas proposer
d’amendements. Cette procédure peut être suivie lorsque la
proposition porte sur l’approbation d’un traité international
négocié par l’UE. Il existe en outre un nombre limité de cas
dans lesquels le Conseil et la Commission, voire la
Commission à elle seule, peuvent adopter une législation.
© Bernd Vogel/Corbis
Qui est consulté, qui peut faire objection?
Outre le triangle Commission-Conseil-Parlement, plusieurs

organes consultatifs doivent être consultés lorsque des
propositions législatives concernent leur domaine d’intérêt. Même
si leur avis n’est pas pris en compte, cette procédure participe au Les citoyens peuvent désormais proposer de nouveaux textes
législatifs, grâce à l’initiative citoyenne européenne.
de l’UE doivent respecter le principe de subsidiarité — l’adhésion de la Lituanie en janvier 2015, la zone euro
autrement dit, hormis dans les domaines qui relèvent de sa comptera 19 pays.
compétence exclusive, l’Union européenne intervient
seulement si l’action envisagée à son niveau est plus efficace La politique budgétaire, qui concerne les décisions en matière de
qu’une action menée au niveau national. Les parlements fiscalité, de dépenses et d’emprunts, relève de la responsabilité
nationaux veillent donc à la bonne application de ce principe des gouvernements des 28 États membres. Il en va de même des
dans le cadre du processus décisionnel européen. politiques relatives au marché du travail et à la protection sociale.
Étant donné, toutefois, les répercussions qu’elles peuvent avoir sur
l’ensemble de la zone euro, les décisions budgétaires prises par un
Quelles décisions? État membre de cette zone doivent respecter des règles fixées au
niveau de l’UE. La coordination de politiques publiques saines en
Les traités énumèrent la liste des domaines d’action dans matière financière et structurelle s’impose donc pour que l’UEM
lesquels l’UE est habilitée à prendre des décisions. Elle jouit puisse fonctionner efficacement et assurer la stabilité et la
d’une compétence exclusive dans un certain nombre croissance. La crise économique qui sévit depuis 2008 a mis en
d’entre eux, ce qui signifie que les décisions sont prises au évidence la nécessité de renforcer la gouvernance économique au
niveau de l’UE par les États membres réunis au sein du sein de l’UE et de la zone euro en veillant notamment à une
Conseil et par le Parlement européen. Ces domaines de coordination, un suivi et un contrôle plus rigoureux des politiques.
compétence exclusive sont la politique commerciale, les
douanes, les règles de concurrence, la politique monétaire Le Conseil surveille les finances publiques et les politiques
dans la zone euro et la conservation des ressources économiques des États membres et peut, sur proposition de la
halieutiques. Commission, adresser des recommandations à certains d’entre
eux en particulier. Il peut prôner des mesures de redressement
Dans d’autres domaines d’action, la compétence décisionnelle et sanctionner les pays de la zone euro qui n’adoptent pas les
est partagée entre l’Union et les États membres. Lorsqu’une mesures correctives nécessaires à l’abaissement du niveau
législation est adoptée au niveau de l’UE, elle prévaut. Si excessif de leur déficit et de leur dette.
toutefois l’Union ne légifère pas, les États membres sont
libres de légiférer au niveau national. La compétence partagée La gouvernance de la zone euro et les grandes réformes de
s’exerce dans de nombreux domaines d’action tels que le politique économique sont également discutées lors des
marché intérieur, l’agriculture, l’environnement, la protection sommets réunissant les chefs d’État ou de gouvernement de
des consommateurs et les transports. la zone euro.
Dans tous les autres domaines d’action, les décisions

demeurent du ressort des États membres. Autrement dit, la L’UE et les relations extérieures
Commission ne peut proposer d’acte législatif dans un
domaine non spécifié par un traité. Rien n’empêche cependant La responsabilité des relations avec les pays situés en dehors
l’Union de soutenir les efforts déployés par les États membres de l’UE incombe au haut représentant de l’Union pour les
dans des domaines comme le secteur spatial, l’éducation, la affaires étrangères et la politique de sécurité, qui est nommé
culture et le tourisme, ni d’agir parallèlement dans d’autres par le Conseil européen, mais qui occupe également le poste
tels que l’assistance aux pays tiers et la recherche scientifique de vice-président de la Commission européenne. Au niveau
(programmes d’aide humanitaire, par exemple). des chefs d’État ou de gouvernement, l’Union est représentée
par le président du Conseil européen.
Coordination économique Le Service européen pour l’action extérieure (SEAE) remplit le

rôle de ministère des affaires étrangères et de service
Tous les pays de l’UE font partie de l’Union économique et diplomatique de l’Union sous la tutelle du haut représentant. Il
monétaire (UEM). Ils coordonnent dès lors leurs politiques est constitué d’un personnel spécialisé transféré du Conseil,
économiques et font des décisions économiques une question des États membres et de la Commission européenne.
d’intérêt commun. Il n’existe pas au sein de l’UEM d’institution
unique chargée de la politique économique générale: cette Le Conseil élabore et arrête des décisions en matière de
responsabilité est partagée entre les États membres et les politique étrangère et de sécurité en s’appuyant sur les
institutions européennes. orientations définies par le Conseil européen. La
Commission est chargée pour sa part du commerce et
La politique monétaire, qui porte sur la stabilité des prix et les du financement à l’intention de pays tiers (aide
taux d’intérêt, est menée de façon indépendante par la humanitaire et aide au développement notamment). La
Banque centrale européenne dans la zone euro, à savoir dans Commission représente aussi l’Union dans tous les
les États membres qui ont adopté l’euro pour monnaie. Avec domaines de compétence de celle-ci en dehors de la
politique étrangère et de sécurité.
9
Le Parlement européen
La voix des citoyens

Rôle: Bras législatif de l’UE, élection au suffrage universel direct
Membres: 751 députés européens
Siège: Strasbourg, Bruxelles et Luxembourg
XX http://www.europarl.eu
Les députés au Parlement européen sont directement NOMBRE DE DÉPUTÉS PAR ÉTAT MEMBRE EN 2013
élus par les citoyens de l’Union européenne pour

État membre Nombre de députés
représenter leurs intérêts. Des élections ont lieu tous les
cinq ans et tous les citoyens âgés de 18 ans au moins Allemagne 96
(16 ans en Autriche), soit quelque 380 millions de Autriche 18
personnes, ont le droit de vote. Le Parlement européen est Belgique 21
composé de 751 députés élus dans les 28 États membres Bulgarie 17
de l’UE.
Chypre 6
Le siège officiel du Parlement européen est Strasbourg Croatie 11
(France), mais l’institution a trois lieux de travail: Danemark 13
Strasbourg, Bruxelles (Belgique) et Luxembourg. Les Espagne 54
sessions principales rassemblant l’ensemble des
Estonie 6
députés, dites «plénières», ont lieu à Strasbourg douze
fois par an. Des sessions plénières additionnelles se Finlande 13
tiennent à Bruxelles, de même que les réunions des France 74
commissions parlementaires. Grèce 21
Hongrie 21
Composition du Parlement européen Irlande 11
Italie 73
Les sièges au Parlement européen sont répartis entre les États Lettonie 8
membres en fonction de leur poids dans la population de l’UE.
Lituanie 11
La plupart des députés européens sont associés à un Luxembourg 6
parti politique national de leur pays d’origine. Dans Malte 6
l’enceinte européenne toutefois, les partis nationaux Pays-Bas 26
forment à l’échelle de l’UE des familles politiques
Pologne 51
auxquelles adhèrent la plupart des députés.
Portugal 21
République tchèque 21
Roumanie 32
Royaume-Uni 73
Slovaquie 13
Slovénie 8
Suède 20
TOTAL 751
NOMBRE DE DÉPUTÉS AU SEIN DE CHAQUE GROUPE POLITIQUE (OCTOBRE 2014)
Groupe Alliance des démocrates et des

libéraux pour l’Europe — ALDE Groupe du Parti populaire européen
68 (démocrates-chrétiens) — PPE
220
Groupe Les Verts/Alliance libre
européenne — Verts/ALE
50 Conservateurs et réformistes
Groupe de l’Alliance européens — CRE
progressiste des socialistes 70
et démocrates Groupe Europe de la
du Parlement européen liberté et de la démocratie
— S & D directe — ELDD
191 TOTAL 48
Groupe confédéral de la 751
Gauche unitaire
européenne/Gauche verte Non-inscrits — NI
nordique — GUE/NGL 52
52
Que fait le Parlement européen? tous les accords internationaux dans les domaines visés par
la procédure législative ordinaire.
Le Parlement exerce trois rôles principaux:
Le Parlement doit être consulté sur une série d’autres
1. Il partage avec le Conseil le pouvoir de légiférer, propositions et son assentiment est requis sur les
autrement dit le pouvoir d’adopter des actes décisions politiques ou institutionnelles importantes:
législatifs. Son élection au suffrage direct contribue actes législatifs relatifs à la sécurité et la protection
à garantir la légitimité démocratique du droit sociales, dispositions de nature fiscale dans le secteur
européen. de l’énergie ou harmonisation de l’imposition sur le
chiffre d’affaires ou de la fiscalité indirecte, par
2. Il exerce un contrôle démocratique sur l’ensemble exemple. Le Parlement donne également l’impulsion
des institutions de l’UE, et notamment sur la à de nouvelles dispositions législatives en examinant le
Commission. Il est habilité à approuver ou refuser la programme de travail annuel de la Commission, en
désignation du président et des membres de la indiquant les actes à envisager dans ce contexte et en
Commission et à renverser la Commission dans son invitant la Commission à présenter des propositions.
ensemble par une motion de censure.
2. LE POUVOIR DE CONTRÔLE
3. Il partage l’autorité budgétaire avec le Conseil et Le Parlement exerce un contrôle démocratique sur les
peut ainsi influer sur les dépenses de l’UE. À l’issue autres institutions européennes, et ce de plusieurs manières.
de la procédure budgétaire, il adopte ou refuse le Tout d’abord, lors de la nomination d’une nouvelle
budget dans sa totalité. Commission, le Parlement invite à une audition chacun des
nouveaux candidats commissaires ainsi que le président
Chacun de ces trois rôles est décrit plus en détail ci-après. proposé: ils sont désignés par les États membres, mais ne
peuvent être nommés sans l’approbation du Parlement.
1. LE POUVOIR LÉGISLATIF
La procédure la plus courante pour l’adoption de la La Commission est, en outre, politiquement responsable
législation européenne est la «procédure législative devant le Parlement, qui peut la contraindre à une
ordinaire», également appelée «procédure de codécision». démission collective en votant une «motion de censure».
Elle place le Parlement européen et le Conseil sur un pied De façon plus générale, le Parlement exerce son contrôle
d’égalité et les actes ainsi adoptés sont des actes conjoints en étudiant régulièrement les rapports que lui adresse la
du Parlement et du Conseil. Cette procédure s’applique à la Commission, et en posant des questions orales et écrites.
plus grande partie de la législation européenne et à de
nombreux domaines, tels que les droits des consommateurs, Les commissaires assistent aux sessions plénières du
la protection de l’environnement et les transports. En vertu Parlement et aux réunions des commissions
de la procédure législative ordinaire, la Commission fait une parlementaires. De même, le Parlement entretient un
proposition qui doit être adoptée à la fois par le Parlement et dialogue régulier avec le président de la Banque centrale
par le Conseil. L’avis conforme du Parlement est requis pour européenne sur les questions de politique monétaire.
11
Martin Schulz a été réélu président

du Parlement européen en 2014.
© EU
Le Parlement supervise également les travaux du Conseil: vice-présidents, le président représente le Parlement
les députés adressent régulièrement des questions écrites auprès des autres institutions de l’UE et auprès du
et orales au Conseil, et la présidence du Conseil assiste monde extérieur. Il signe avec le président du Conseil
aux sessions plénières et participe aux débats parlemen- tous les actes législatifs une fois ceux-ci adoptés.
taires importants. Si le Conseil est seul habilité à prendre
des décisions dans un certain nombre de domaines Le travail du Parlement comporte deux étapes
d’action parmi lesquels la politique étrangère et de principales:
sécurité commune, le Parlement n’en collabore pas moins
étroitement avec lui dans ces domaines. XX la préparation de la session plénière: les députés
exécutent cette tâche au sein de 20 commissions
Le Parlement peut également exercer son contrôle parlementaires spécialisées dans des domaines
démocratique en examinant les pétitions que lui particuliers de l’activité de l’UE. On peut citer à titre
adressent des citoyens et en créant des commissions d’exemples la commission chargée des affaires
d’enquête spéciales. économiques et monétaires (ECON) ou la commission
chargée du commerce international (INTA). Les
Enfin, le Parlement apporte sa contribution à chaque questions à débattre sont également examinées par
sommet européen (réunion trimestrielle du Conseil les groupes politiques;
européen). À l’ouverture de chaque sommet, le président
du Parlement est invité à exprimer le point de vue et les XX la session plénière proprement dite: réunissant
préoccupations de son institution sur des sujets spéci- l’ensemble des députés européens, les sessions
fiques ainsi que sur les points inscrits à l’ordre du jour plénières se déroulent habituellement à Strasbourg
du Conseil européen. (une semaine par mois); des sessions plénières
additionnelles ont parfois lieu à Bruxelles. C’est lors
3. LE POUVOIR BUDGÉTAIRE de ces sessions que le Parlement examine les
Le budget annuel de l’UE est établi conjointement par le propositions législatives et vote des amendements
Parlement et le Conseil de l’Union européenne. Il fait avant de prendre une décision sur l’ensemble du
l’objet d’un débat parlementaire lors de deux lectures texte. D’autres points de l’ordre du jour peuvent
successives et n’entre pas en vigueur avant d’avoir été porter sur des «communications» du Conseil ou de la
signé par le président du Parlement. Commission ou sur des questions d’actualité dans
l’UE ou dans le monde en général.
La commission du contrôle budgétaire du Parlement
surveille l’exécution du budget et le Parlement décide En principe, le Parlement ne peut prendre de décisions
chaque année d’approuver ou non la gestion du budget que lorsqu’au moins un tiers des députés sont présents
par la Commission au cours de l’exercice financier pour voter. Il statue normalement à la majorité des voix
précédent. Ce processus d’approbation est connu sous le exprimées. Dans des cas spécifiques, il est nécessaire que
nom technique d’«octroi de la décharge». la majorité de l’ensemble des députés se prononce
favorablement pour qu’une décision puisse être prise, par
exemple quand le Parlement élit le président de la
Comment fonctionne le Parlement? Commission ou vote en seconde lecture dans le contexte
d’une procédure législative ordinaire.
Le Parlement élit son président en son sein pour un
mandat de deux ans et demi. Assisté de 14
Le Conseil européen
La définition de la stratégie
Rôle: Définir les orientations et priorités politiques générales
Membres: Les chefs d’État ou de gouvernement des États membres, le président du Conseil
européen et le président de la Commission européenne
Siège: Bruxelles
XX http://www.european-council.europa.eu
Le Conseil européen réunit les hauts dirigeants Le président du Conseil européen

politiques de l’UE, à savoir les Premiers ministres et
présidents, ainsi que son propre président et celui de la Les travaux du Conseil européen sont coordonnés par
Commission. Il se réunit quatre fois par an au moins en son président, qui est chargé de convoquer et de
vue de fixer les orientations et priorités politiques présider les réunions du Conseil européen et d’en faire
générales pour l’ensemble de l’UE. Le haut représentant progresser la mission.
de l’Union pour les affaires étrangères et la politique de
sécurité participe à ses travaux. Le président du Conseil européen représente également
l’Union vis-à-vis du monde extérieur. Il défend,
conjointement au haut représentant de l’Union pour les
Que fait le Conseil européen? affaires étrangères et la politique de sécurité, les
intérêts de l’Union dans ces matières.
Réunissant au sommet les chefs d’État ou de
gouvernement de tous les pays de l’UE, le Conseil Le Conseil européen élit son président pour un mandat
européen constitue le niveau de coopération politique le de deux ans et demi renouvelable une fois. La
plus élevé entre les États membres. Les dirigeants présidence du Conseil européen est une fonction
y décident par consensus des orientations et priorités à temps plein; le président ne peut occuper
politiques générales de l’Union, et donnent à celle-ci les simultanément de fonction nationale.
impulsions nécessaires à son développement.
Le Conseil européen n’exerce pas de fonction législative. Comment le Conseil européen prend-il
Il publie à l’issue de chacune de ses réunions des ses décisions?
«conclusions» qui reflètent les principaux messages
découlant des discussions et qui dressent le bilan des Le Conseil européen prend la plupart de ses décisions par
décisions prises, y compris en ce qui concerne leur suivi. consensus. Un vote à la majorité qualifiée est néanmoins
Les conclusions du Conseil européen identifient les requis dans un certain nombre de cas, notamment
grandes problématiques à traiter par le Conseil, lorsqu’il élit son président et lorsqu’il nomme la
autrement dit lors des réunions des ministres. Elles Commission et le haut représentant de l’Union pour les
peuvent également inviter la Commission européenne affaires étrangères et la politique de sécurité.
à présenter des propositions portant sur un enjeu ou
une opportunité particulière pour l’Union. Lorsque le Conseil européen procède au moyen d’un
vote, seuls les chefs d’État ou de gouvernement sont
Le Conseil européen se réunit en règle générale deux habilités à voter.
fois par semestre au moins. Des réunions
supplémentaires (extraordinaires ou informelles)
peuvent être convoquées pour traiter de questions Secrétariat
urgentes requérant une décision au plus haut niveau, en
matière économique ou de politique étrangère par Le Conseil européen est assisté par le secrétariat
exemple. général du Conseil.
13
Le sommet de la zone euro
Les chefs d’État ou de gouvernement des pays ayant

adopté l’euro se réunissent deux fois par an au moins
en dehors du Conseil européen lors de sommets de la
zone euro auxquels participe également le président de
la Commission européenne. Le président de la Banque
centrale européenne est invité à participer à ces
réunions; cette invitation peut également être adressée
au président du Parlement.
Ces réunions sont l’occasion de débattre de la

gouvernance de la zone euro, ainsi que des grandes
réformes en matière de politique économique. Les
sommets de la zone euro ont été formellement établis
par le TSCG. Le président du sommet européen est
désigné par les chefs d’État ou de gouvernement des
© EU
pays appartenant à la zone euro. Cette nomination
intervient en même temps que celle du président du Le président du Conseil européen, Donald Tusk, préside les
Conseil européen pour un mandat de durée identique. sommets de l’Union européenne depuis le 1er décembre 2014.
Une même personne peut assumer les deux fonctions.
Les dirigeants de pays qui ont ratifié le TSCG mais dont sommet de la zone euro veille à les tenir étroitement
la monnaie n’est pas l’euro peuvent, selon l’ordre du informés, de même que les autres États membres de
jour, assister aux sommets de l’euro. Lorsque ces pays l’UE, de la préparation des sommets et de leurs
ne sont pas admis aux réunions, le président du résultats.
Il y a «Conseil» et «Conseil»…
Une certaine confusion peut aisément régner XX Le Conseil de l’Europe

à propos des différents organes européens, d’autant
Le Conseil de l’Europe n’est pas une institution de
que des organes bien distincts portent parfois des
l’UE. Il s’agit d’une organisation
noms très semblables. Tel est le cas de trois
intergouvernementale instituée en 1949 dans le but
«Conseils»:
de protéger les droits fondamentaux, la démocratie
et l’état de droit. L’une des premières réalisations
XX Le Conseil européen à son actif a été l’élaboration de la convention
Le Conseil européen réunit les chefs d’État ou de européenne des droits de l’homme. Afin de
gouvernement (présidents et/ou Premiers ministres) permettre aux citoyens d’exercer les droits que leur
de tous les pays de l’UE, ainsi que son propre confère la convention, le Conseil de l’Europe
président et celui de la Commission européenne. a institué la Cour européenne des droits de
Étant donné qu’il s’agit de la plus haute instance l’homme. Le Conseil de l’Europe comprend
décisionnelle de l’Union européenne, ses réunions actuellement 47 États membres, y compris tous les
sont souvent appelées des «sommets». pays de l’UE. Son siège se trouve à Strasbourg, en
France.
XX Le Conseil
Également appelé «Conseil des ministres» parce
qu’il est composé d’un représentant de chaque pays
de l’UE au niveau ministériel, le Conseil se réunit
régulièrement pour arrêter des décisions précises et
adopter des actes législatifs européens
Le Conseil de l’Union européenne
La voix des États membres

Rôle: Définir les politiques et adopter la législation
Membres: Un ministre de chaque État membre
Siège: Bruxelles et Luxembourg
XX http://www.consilium.europa.eu
Le Conseil réunit les ministres des États membres de législation, de coordonner les politiques des États
l’UE afin de débattre de questions relatives à l’Union, membres, ou de définir la politique étrangère de l’UE.
d’arrêter des décisions et d’adopter des actes législatifs.
Les ministres qui participent à ces réunions sont Les ministres présents aux réunions du Conseil varient selon
habilités à engager leurs gouvernements respectifs les sujets traités — c’est ce que l’on appelle la «formation»
à appliquer les décisions communes qui y sont prises. du Conseil. Ainsi par exemple, si le Conseil est appelé
à débattre de questions environnementales, c’est le ministre
de l’environnement de chaque État membre qui participe
Que fait le Conseil? à la réunion, intitulée dès lors Conseil «Environnement»; de
la même manière, on parle du Conseil «Affaires
Le Conseil est un pôle de décision essentiel pour l’Union économiques et financières», du Conseil «Compétitivité», etc.
européenne. Il assume cette fonction en réunissant les
ministres concernés (à savoir le ministre compétent de
chaque gouvernement national) afin d’examiner, de Le Conseil se réunit en dix formations
convenir, de modifier et, en définitive, d’adopter la différentes
Sous la présidence du haut représentant de l’Union
Les pays de l’Union européenne ont adopté la stratégie pour les affaires étrangères et la politique de
Europe 2020, qui vise à sortir de la crise économique grâce sécurité:
à une croissance intelligente, durable et n’excluant personne.
Les ministres réunis en Conseil adoptent de nombreuses XX Affaires étrangères
décisions pour concrétiser cette stratégie.
Sous la présidence de l’État membre assurant
la présidence du Conseil:
XX Affaires générales
XX Affaires économiques et financières
XX Justice et affaires intérieures
XX Emploi, politique sociale, santé et

consommateurs
XX Compétitivité (marché intérieur, industrie,

recherche et espace)
XX Transports, télécommunications et énergie
XX Agriculture et pêche
© imago/Xinhua/Reporters
XX Environnement
XX Éducation, jeunesse, culture et sport

15
LES PRÉSIDENCES DU CONSEIL

1. LA LÉGISLATION
Année Janvier-juin Juillet-décembre Une large part de la législation de l’UE est adoptée
2014 Grèce Italie conjointement par le Conseil et le Parlement. Le Conseil agit
uniquement, en règle générale, sur proposition de la
2015 Lettonie Luxembourg Commission — laquelle est habituellement chargée de veiller
2016 Pays-Bas Slovaquie à ce que la législation européenne, une fois adoptée, soit
correctement appliquée.
2017 Malte Royaume-Uni
2018 Estonie Bulgarie 2. LA COORDINATION DES POLITIQUES DES ÉTATS
MEMBRES (POLITIQUE ÉCONOMIQUE,
2019 Autriche Roumanie
PAR EXEMPLE)
2020 Finlande Tous les États membres de l’UE font partie de l’UEM, même si
tous n’appartiennent pas à la zone euro. L’UEM prévoit que la
La présidence du Conseil — à ne pas confondre avec la politique économique de l’Union s’appuie sur une étroite
présidence du Conseil européen — est assurée à tour de coordination des politiques économiques nationales,
rôle par les 28 États membres pour une durée de six mois. coordination assurée par les ministres de l’économie et des
Autrement dit, il incombe au gouvernement occupant la finances formant ensemble le Conseil «Affaires économiques
présidence d’organiser et de présider les différentes réunions et financières» ou «Ecofin».
du Conseil. Une exception cependant: le Conseil «Affaires
étrangères» est présidé par le haut représentant de l’Union 3. LA POLITIQUE ÉTRANGÈRE ET DE SÉCURITÉ
pour les affaires étrangères et la politique de sécurité, qui COMMUNE (PESC)
applique la politique étrangère pour le compte du Conseil. La définition et l’application de la politique étrangère et
de sécurité de l’UE relèvent de la compétence exclusive
Pour favoriser la continuité des travaux du Conseil, les du Conseil européen et du Conseil agissant à l’unanimité.
présidences semestrielles collaborent étroitement par L’application de cette politique est assurée par le haut
groupes de trois. Ces «trios» ou «troïkas» de présidences représentant de l’Union pour les affaires étrangères et la
élaborent pour le Conseil un programme de travail politique de sécurité, en concertation avec les États
commun pour une période de 18 mois. membres réunis au sein du Conseil «Affaires étrangères».
Chaque ministre participant au Conseil est habilité 4. LA CONCLUSION D’ACCORDS INTERNATIONAUX

à engager son gouvernement. Il est en outre responsable Le Conseil conclut (autrement dit, signe officiellement)
devant ses autorités nationales élues. La légitimité chaque année un certain nombre d’accords entre l’Union
démocratique des décisions du Conseil est ainsi garantie. européenne et des pays tiers, de même qu’avec des
organisations internationales. Ces accords peuvent couvrir des
Le Conseil a cinq responsabilités principales: domaines aussi vastes que le commerce, la coopération et le
développement, ou porter sur des sujets plus spécifiques tels
1) adopter la législation européenne; il légifère dans la que le textile, la pêche, les sciences et technologies, les
plupart des domaines en «codécision» avec le transports, etc. Ces accords sont soumis à l’approbation du
Parlement européen; Parlement européen lorsqu’ils concernent des domaines dans
lesquels celui-ci a des pouvoirs de codécision.
2) coordonner les politiques des États membres, en
matière économique notamment; 5. L’APPROBATION DU BUDGET DE L’UNION
EUROPÉENNE
3) élaborer la politique étrangère et de sécurité Le budget annuel de l’UE est établi conjointement par le
commune de l’UE sur la base des orientations Conseil et le Parlement européen. En cas de désaccord
définies par le Conseil européen; entre les deux institutions, des procédures de conciliation
sont suivies jusqu’à ce qu’un budget soit approuvé.
4) conclure des accords internationaux entre l’UE et un
ou plusieurs États ou organisations internationales;
Comment fonctionne le Conseil?
5) arrêter avec le Parlement européen le budget de l’UE.
Le Conseil siège en public lorsqu’il délibère et vote sur des
Les tâches du Conseil sont décrites plus en détail ci-après. propositions d’actes législatifs. Toutes ces réunions peuvent
être suivies en temps réel sur le site internet du Conseil.
La cohérence de l’ensemble des travaux menés au sein

des différentes formations du Conseil est assurée par le
Conseil «Affaires générales», qui veille au suivi effectif POPULATION UTILISÉE POUR DÉTERMINER LES VOIX
des réunions du Conseil européen. Il est assisté du AU CONSEIL (2014)
Comité des représentants permanents ou Coreper.
État membre Population Pourcentage
(× 1 000) de la
Le Coreper est composé des représentants permanents population
des gouvernements des États membres auprès de totale
l’Union européenne. Chaque État membre dispose en de l’Union
effet à Bruxelles d’une «représentation», à savoir une
Allemagne 80 523,7 15,93
équipe permanente qui le représente et défend ses
intérêts nationaux sur la scène européenne. Le chef de France 65 633,2 12,98
chaque représentation est, de fait, l’ambassadeur de son Royaume-Uni 63 730,1 12,61
pays auprès de l’Union européenne. Ces ambassadeurs Italie 59 685,2 11,81
se réunissent chaque semaine au sein du Coreper. Ils Espagne 46 704,3 9,24
sont assistés de plusieurs groupes de travail constitués de
Pologne 38 533,3 7,62
fonctionnaires des administrations nationales.
Roumanie 20 057,5 3,70
Pays-Bas 16 779,6 3,32
Comment le Conseil vote-t-il? Belgique 11 161,6 2,21
Grèce 11 062,5 2,90
Le Conseil prend ses décisions par un vote. Dans la plupart
des cas, le Conseil vote à la majorité qualifiée. Dans certains République tchèque 10 516,1 2,08
cas, les traités exigent une autre procédure: par exemple, un Portugal 10 487,3 2,07
vote à l’unanimité en matière de fiscalité. Pour qu’une Hongrie 9 908,8 1,96
décision soit adoptée à la majorité qualifiée, elle doit
Suède 9 555,9 1,89
recueillir une double majorité, tant des États membres que
de la population. Les votes favorables doivent représenter: Autriche 8 451,9 1,67
Bulgarie 7 284,6 1,44
• au moins 55 % des États membres, soit 16 pays sur Danemark 5 602,6 1,11
28 et
Finlande 5 426,7 1,07
• au moins 65 % de la population totale de l’UE, soit Slovaquie 5 410,8 1,07

environ 329 millions de personnes sur près de 506 Irlande 4 591,1 0,91
millions. Croatie 4 262,1 0,84
Lituanie 2 971,9 0,59
En outre, pour empêcher qu’une décision soit prise, quatre
Slovénie 2 058,8 0,41
États membres au moins, représentant plus de 35 % de la
population, doivent voter contre. Lettonie 2 023,8 0,40
Estonie 1 324,8 0,26
Ces règles signifient que toutes les décisions prises par le Chypre 865,9 0,17
Conseil recueillent un large soutien de par l’Europe, mais
Luxembourg 537,0 0,11
aussi que de petites minorités ne peuvent pas bloquer la
prise de décision. Le système utilisé avant novembre 2014 Malte 421,4 0,08
prévoyait un certain nombre de voix par pays. Total 505 572,5 100
Seuil pour la 328 622,1
majorité qualifiée
Le secrétariat général du Conseil
Le secrétariat général du Conseil assiste à la fois le

Conseil européen et son président, et le Conseil et ses
présidences tournantes. Il est dirigé par un secrétaire
général désigné par le Conseil.
17
L’Eurogroupe Qu’est-ce que la «coopération

renforcée»?
Tous les États membres participent à l’Union économique et La procédure de coopération renforcée permet aux
monétaire dans le cadre de laquelle ils coordonnent États membres qui le souhaitent d’établir une
l’élaboration de leurs politiques économiques et abordent coopération plus étroite entre eux dans les domaines
les décisions économiques comme des questions d’intérêt d’action qui ne relèvent pas de la compétence exclusive
commun. En revanche, tous les États membres n’ont pas de l’Union lorsqu’ils ne parviennent pas à trouver un
adhéré à la zone euro par l’adoption de la monnaie unique. accord avec l’ensemble des autres États membres. Elle
Certains ont décidé de ne pas adhérer à l’euro pour le permet à neuf États membres au moins de recourir aux
moment; d’autres s’efforcent encore d’amener leur institutions européennes pour resserrer leurs liens de
économie à respecter les critères d’adhésion à l’euro. Les coopération. Deux conditions doivent cependant être
États membres de la zone euro sont tenus de coopérer remplies: la coopération doit favoriser la réalisation des
objectifs de l’Union et être ouverte à tous les autres
étroitement entre eux et de respecter la politique monétaire
États membres désireux de se joindre ultérieurement.
unique gérée par la Banque centrale européenne. Ils ont dès
lors besoin d’un forum de discussion et de décision
concernant les politiques touchant la zone euro, lequel ne La procédure est appliquée par une série de pays en
peut être le Conseil «Affaires économiques et financières» matière de droit du divorce, ce qui leur permet de
trouver une solution commune pour les couples
(Ecofin), dans la mesure où celui-ci regroupe les ministres
issus d’États membres différents qui souhaitent
de tous les États membres.
divorcer au sein de l’UE. Elle existe également dans
le cadre d’un système de brevets unitaire auquel
La solution est l’Eurogroupe, composé des ministres de adhèrent la plupart — mais pas la totalité — des
l’economie et des finances des membres de la zone euro. États membres de l’Union.
L’Eurogroupe s’attache à promouvoir la croissance

économique et la stabilité financière au sein de la zone
euro par la coordination des politiques économiques. Les membres de l’Eurogroupe élisent en leur sein un
Étant donné que seul le Conseil «Ecofin» est habilité président pour un mandat de deux ans et demi. Le
à prendre des décisions en matière économique, secrétariat général du Conseil apporte son appui
l’Eurogroupe tient une réunion informelle la veille des administratif aux réunions de l’Eurogroupe.
sessions du Conseil «Ecofin», soit une fois par mois
environ. Le lendemain, les accords trouvés lors de la
réunion informelle de l’Eurogroupe sont formalisés par La politique étrangère et de sécurité
ses membres lors de la réunion du Conseil «Ecofin». commune
Seuls les ministres «Ecofin» représentant les membres
de la zone euro votent sur les questions relevant de L’Union européenne développe progressivement une
l’Eurogroupe. Le commissaire européen chargé des politique étrangère et de sécurité commune (PESC) qui
affaires économiques et monétaires et de l’euro, ainsi fait l’objet de procédures différentes de celles
que le président de la Banque centrale européenne, appliquées dans d’autres domaines d’action. La PESC
assistent également aux réunions de l’Eurogroupe. est conjointement définie et appliquée par le Conseil
européen et le Conseil. Les grands objectifs de l’Union
sur la scène internationale sont la défense de la
démocratie, de l’état de droit, des droits de l’homme et
des libertés, du respect de la dignité humaine et des
principes d’égalité et de solidarité. Pour les atteindre,
l’UE noue des relations et crée des partenariats avec
d’autres pays et organisations partout dans le monde.
Les responsabilités en matière de politique étrangère et

© Associated Press/Reporters
de sécurité commune s’établissent comme suit:
XX le Conseil européen, sous la direction de son

président, définit la politique étrangère et de sécurité
commune en tenant compte des intérêts stratégiques
de l’Union, y compris les questions ayant des
Les nouvelles réglementations adoptées par l’Union implications en matière de défense;
européenne sur la gouvernance économique et financière
contribuent à assainir et à renforcer le secteur bancaire.
Les forces de l’ordre des différents

pays de l’Union européenne doivent
lutter de concert contre la criminalité
internationale.
© Matteis/LookatSciences/Reporters
XX le Conseil, et le Conseil «Affaires étrangères» en sécurité commune de l’Union sur la scène mondiale en
particulier, prend ensuite les décisions nécessaires menant un dialogue politique avec des pays tiers et des
à la définition et à l’application de la PESC dans le partenaires, et en faisant part de la position de l’UE
droit fil des orientations du Conseil européen. Le haut dans des enceintes et réunions internationales. Au
représentant de l’Union pour les affaires étrangères niveau des chefs d’État ou de gouvernement, l’Union est
et la politique de sécurité préside la réunion du représentée par le président du Conseil européen.
Conseil «Affaires étrangères»;
Les questions de sécurité et de défense forment l’un des
XX le haut représentant assure ensuite avec les États volets de la PESC. L’UE s’attache à développer une
membres l’application de la PESC en veillant à ce que politique de sécurité et de défense commune (PSDC)
son application soit cohérente et efficace. Il ou elle visant à permettre aux pays membres d’entreprendre
peut faire appel à cette fin à des ressources des opérations de gestion de crise, en l’occurrence des
nationales et de l’Union. missions humanitaires et de rétablissement ou de
maintien de la paix pouvant être de nature militaire ou
Le Service européen pour l’action extérieure civile. Les États membres mettent volontairement
(SEAE) remplit le rôle de ministère des affaires certaines de leurs forces à la disposition de l’UE lors de
étrangères et de service diplomatique de l’Union ce type d’opérations. Celles-ci font toujours l’objet d’une
européenne. Dirigé par le haut représentant, ce service coordination avec l’OTAN, dont les structures de
est constitué d’un personnel spécialisé transféré du commandement sont parfois utilisées pour des tâches
Conseil, des États membres et de la Commission pratiques dans le cadre des missions de l’UE. Plusieurs
européenne. L’UE compte des délégations dans la organes permanents au sein de l’UE assurent cette
plupart des pays du monde et celles-ci font partie du coordination:
SEAE. Elles travaillent en étroite collaboration avec les
ambassades nationales des États membres de l’UE pour XX le Comité politique et de sécurité (COPS), qui suit
tout ce qui concerne la PESC. la situation internationale et examine les différentes
possibilités de réponse de l’UE à une crise survenant
Les questions importantes pour la PESC peuvent être à l’étranger;
soumises au Conseil par n’importe quel État membre
ainsi que par le haut représentant agissant seul ou avec XX le Comité militaire de l’Union européenne
la Commission. Étant donné le caractère souvent urgent (CMUE) qui, composé des chefs d’état-major de tous
de ces questions, des mécanismes ont été mis en place les pays de l’UE, oriente les activités militaires de
en vue d’assurer des prises de décisions rapides. Les l’UE et formule des avis sur des questions militaires;
décisions en la matière sont, de façon générale,
adoptées à l’unanimité. XX l’État-major de l’Union européenne (EMUE), qui
regroupe des experts militaires basés au quartier
Tout en assurant un rôle moteur au niveau de la PESC, général permanent de Bruxelles et qui apporte son
le haut représentant incarne la politique étrangère et de soutien au CMUE.
19
La Commission européenne
La défense de l’intérêt commun

Rôle: Bras exécutif de l’UE, la Commission présente des propositions de législation, veille
au respect des accords et assure la mise en valeur de l’Union
Membres: Un collège de commissaires (un par État membre)
Siège: Bruxelles
XX http://ec.europa.eu
La Commission est l’institution politiquement

indépendante qui représente et défend les intérêts de
l’Union dans son ensemble. Elle est, à de nombreux
égards, le moteur du système institutionnel européen:
elle propose la législation, les politiques et les
programmes d’action, et elle est chargée d’exécuter les
décisions du Parlement européen et du Conseil. Elle
représente également l’Union sur la scène
internationale hormis en ce qui concerne la politique
étrangère et de sécurité commune.
Qu’est-ce que la Commission?
© EU
Le terme «Commission» désigne à la fois les «membres Le président de la Commission européenne,
de la Commission» — autrement dit l’équipe d’hommes Jean-Claude Juncker, est à la tête de l’appareil exécutif
et de femmes désignés par les États membres de l’Union européenne.
et le Parlement pour gérer l’institution et arrêter ses
décisions — et l’institution elle-même, avec son personnel. Le travail quotidien de la Commission est accompli par
ses fonctionnaires administratifs, experts, traducteurs,
Dans le langage courant, les membres de la interprètes et son personnel chargé des tâches de
Commission sont appelés «commissaires». Tous ont secrétariat. Les fonctionnaires de la Commission,
occupé des fonctions politiques dans leur pays et comme le personnel des autres organes de l’UE, sont
beaucoup y ont été ministres, mais en leur qualité de recrutés par l’intermédiaire de l’Office européen de
membres de la Commission, ils sont tenus d’agir dans sélection du personnel (EPSO) (http://europa.eu/epso).
l’intérêt de l’ensemble de l’Union et ne peuvent recevoir Ressortissants de tous les pays de l’UE, ils sont
d’instructions de leur gouvernement. sélectionnés sur concours. Trente-trois mille personnes
environ travaillent pour la Commission — un chiffre qui
La Commission compte plusieurs vice-présidents parmi peut paraître élevé mais qui est, en réalité, inférieur
lesquels le haut représentant de l’Union pour les affaires à celui des effectifs employés par la plupart des villes
étrangères et la politique de sécurité; celui-ci a donc un pied européennes de taille moyenne.
dans chaque camp, à savoir le Conseil et la Commission.
La Commission reste politiquement responsable devant

le Parlement, qui peut la démettre en votant une motion
de censure. La Commission assiste à toutes les sessions
du Parlement, où elle doit clarifier et justifier ses
politiques. Elle répond en outre régulièrement aux
questions écrites et orales posées par les députés
européens.
La désignation de la Commission 1. LA PROPOSITION DE NOUVELLES

Une nouvelle Commission est désignée tous les cinq DISPOSITIONS LÉGISLATIVES
ans, dans les six mois qui suivent l’élection du Le traité sur l’UE confère à la Commission un «droit
Parlement européen. La procédure se déroule d’initiative». En d’autres termes, elle est seule
comme suit: responsable de l’élaboration de nouveaux actes
législatifs européens, qu’elle soumet au Parlement et au
XX les gouvernements des États membres Conseil. Ces propositions doivent viser à défendre les
proposent un nouveau président de la intérêts de l’Union et de ses citoyens, et non les intérêts
Commission, lequel doit être élu par le de pays ou de secteurs particuliers.
Parlement européen;
Avant de formuler une proposition, la Commission doit
XX le président proposé choisit les autres membres
s’informer de la conjoncture et des problématiques
de la Commission en concertation avec les
nouvelles que connaît l’Europe et déterminer si un acte
gouvernements des États membres;
législatif européen est le meilleur moyen d’y répondre.
XX le nouveau Parlement procède ensuite Aussi entretient-elle des contacts permanents avec un
à l’audition de chacun des nouveaux membres large éventail de groupes d’intérêts et deux organes
proposés et émet un avis sur l’ensemble du consultatifs, à savoir le Comité économique et social
«collège». S’il donne son approbation, la nouvelle européen (formé de représentants des employeurs et
Commission peut entrer officiellement en des syndicats) et le Comité des régions (formé de
fonction. représentants des autorités régionales et locales). La
Commission sollicite également l’avis des parlements
nationaux, des gouvernements et du grand public.
Que fait la Commission? La Commission propose uniquement une action au

niveau de l’UE lorsqu’elle estime qu’un problème ne
La Commission européenne remplit quatre fonctions peut être résolu plus efficacement par une action
essentielles: nationale, régionale ou locale: c’est le «principe de
subsidiarité», qui consiste à prendre les décisions au
1. elle soumet des propositions législatives au niveau le plus bas possible.
Parlement et au Conseil;
Si toutefois la Commission conclut qu’une législation
2. elle gère et exécute les politiques et le budget de l’UE; européenne s’impose, elle élabore une proposition
susceptible à ses yeux de résoudre efficacement le
3. elle veille à l’application du droit européen (de problème en tenant compte d’intérêts aussi larges que
concert avec la Cour de justice); possible. Elle consulte les experts formant ses différents
comités et groupes consultatifs pour s’assurer de
4. elle représente l’Union européenne sur la scène l’exactitude des éléments techniques.
internationale.
© Langrock/Zenit/Laif/Reporters
L’innovation et la recherche sont l’un des moyens de créer

de l’emploi et de la croissance en Europe.
21
L’édification de l’espace européen

de la recherche
À travers sa direction générale «Recherche et
innovation», la Commission élabore des politiques
dans le domaine de la recherche et du
développement technologique, et contribue à la
compétitivité internationale de l’industrie
européenne. Le programme de recherche de l’UE
intitulé «Horizon 2020» injecte des dizaines de
milliards d’euros dans des projets de recherche
scientifique coopératifs et pluridisciplinaires menés
dans l’UE.
© EU
2. L’EXÉCUTION DES POLITIQUES ET DU BUDGET Federica Mogherini, responsable de la politique étrangère,
DE L’UE coordonne l’action de l’Union européenne vis-à-vis du reste
En sa qualité d’organe exécutif de l’Union européenne, du monde.
la Commission est responsable de la gestion et de
l’exécution du budget, des politiques et des programmes 4. LA REPRÉSENTATION DE L’UE SUR LA SCÈNE
adoptés par le Parlement et le Conseil. Le travail INTERNATIONALE
effectif et les dépenses sont assumés pour l’essentiel Les affaires extérieures relèvent de la compétence du
par les autorités nationales et locales, mais la haut représentant de l’Union pour les affaires
Commission doit en assurer la supervision. étrangères et la politique de sécurité, qui est
d’office l’un des vice-présidents de la Commission et qui
La Commission exécute le budget sous l’œil vigilant de collabore avec le Conseil sur toute question touchant
la Cour des comptes. Les deux institutions s’efforcent ces matières. La Commission est toutefois le chef de
de garantir une bonne gestion financière. Le Parlement file dans d’autres domaines d’action extérieure tels que
européen n’accorde à la Commission la décharge pour la politique commerciale et l’aide humanitaire. La
l’exécution du budget que s’il est satisfait du rapport Commission européenne agit dans ces domaines en
annuel de la Cour des comptes. tant que porte-parole de l’Union européenne sur la
scène internationale — ce qui permet aux 28 États
3. L’APPLICATION DU DROIT EUROPÉEN membres de s’exprimer d’une seule voix dans des
La Commission est la «gardienne des traités». En enceintes internationales comme l’Organisation
d’autres termes, elle doit, avec la Cour de justice, veiller mondiale du commerce.
à ce que le droit de l’UE soit correctement appliqué
dans tous les États membres. Si elle constate qu’un État
membre n’applique pas la législation de l’Union et qu’il La solidarité envers les populations
ne respecte donc pas ses obligations légales, la dans le besoin
Commission prend des mesures pour remédier à cette
La direction générale de l’aide humanitaire et de la
situation.
protection civile de la Commission européenne
(ECHO) a été institué en 1992. L’action humanitaire
Dans un premier temps, elle engage une procédure
est au cœur des activités extérieures de l’Union
juridique appelée «procédure d’infraction», qui consiste
européenne, qui figure aujourd’hui parmi les
à adresser au gouvernement une lettre officielle exposant
principaux acteurs mondiaux en la matière.
les raisons pour lesquelles elle estime que le pays en
cause enfreint le droit européen, et fixant un délai dans L’aide humanitaire financée par l’UE via
lequel celui-ci doit lui faire parvenir une réponse détaillée. 200 partenaires (associations caritatives
En cas d’échec de cette procédure, la Commission saisit la et agences des Nations unies) permet de
Cour de justice, qui est habilitée à imposer des amendes. fournir chaque année secours et assistance
Les arrêts de la Cour sont contraignants pour les États à quelque 125 millions de personnes. Cette
membres et pour les institutions de l’UE. aide se fonde sur les principes d’impartialité
et de non-discrimination.
Comment fonctionne la Commission? Ce sont les DG qui, dans la pratique, conçoivent et

rédigent les propositions législatives de la Commission,
Le président de la Commission décide de la répartition mais ces propositions n’acquièrent un statut officiel
des domaines d’action entre les commissaires et peut, qu’après avoir été «adoptées» par le collège lors de sa
s’il le juge opportun, redistribuer ces responsabilités en réunion hebdomadaire. Dans les grandes lignes, la
cours de mandat. Le président est également habilité procédure est la suivante:
à réclamer la démission d’un membre de la
Commission. L’équipe des 28 commissaires (également Supposons, par exemple, que la Commission estime
appelée «le collège») se réunit une fois par semaine, en qu’une législation s’impose au niveau de l’UE pour
général le mercredi, à Bruxelles. Chaque point de l’ordre prévenir la pollution des cours d’eau en Europe. La DG
du jour est présenté par le commissaire chargé du Environnement élabore une proposition après avoir
domaine concerné et fait ensuite l’objet d’une décision largement consulté toutes les parties concernées,
collective de la part du Conseil. comme les industriels et les agriculteurs, les ministères
de l’environnement des États membres et les
Le personnel de la Commission est organisé en organisations environnementales. De nombreuses
départements appelés directions générales (DG) et propositions font également l’objet d’une consultation
services (service juridique, notamment). Chaque DG publique, ce qui permet aux citoyens de faire part de
s’occupe d’un domaine d’action spécifique (DG leur point de vue à titre personnel ou au nom d’une
Commerce ou DG Concurrence, par exemple) et le organisation.
directeur général placé à sa tête est lui-même
responsable devant l’un des commissaires. Le texte législatif proposé est examiné ensuite avec
l’ensemble des services concernés au sein de la
Commission, et modifié s’il y a lieu. Il est ensuite vérifié
par le service juridique.
Eurostat: la collecte de données
Une fois la proposition législative prête, le secrétaire
sur l’Europe
général l’inscrit à l’ordre du jour d’une prochaine réunion
Eurostat est l’Office statistique de l’Union de la Commission. Lors de cette réunion, le commissaire
européenne. Il fait partie de la Commission et il à l’environnement explique à ses collègues les raisons
a pour mission de fournir à l’échelon de l’UE des qui sous-tendent la proposition. Ils en débattent et, en
statistiques permettant d’établir des comparaisons cas d’accord, le collège adopte la proposition et le
entre pays et entre régions. Il s’agit d’une tâche document est transmis pour examen au Conseil et au
essentielle. Aucune société démocratique ne peut Parlement européen.
fonctionner correctement sans pouvoir s’appuyer sur
une base solide de statistiques fiables et objectives. En cas de désaccord entre les commissaires sur la
Les statistiques élaborées par Eurostat permettent proposition, le président peut leur demander de passer
de répondre à de nombreuses questions: le au vote. Si la majorité y est favorable, la proposition est
chômage est-il en hausse ou en baisse? Les adoptée. Elle bénéficie ensuite du soutien de l’ensemble
émissions de CO2 sont-elles plus abondantes qu’il des membres de la Commission.
y a dix ans? Combien de femmes occupent-elles un
emploi? Quelles sont les performances économiques
d’un pays par rapport à celles d’autres États
membres de l’UE?
epp.eurostat.ec.europa.eu
23
Les parlements nationaux
La bonne application du principe de subsidiarité

Rôle: Participer avec les institutions européennes à l’action de l’Union
Membres: Députés des parlements nationaux
Siège: Tous les États membres de l’UE
Les institutions de l’UE encouragent les parlements Tout parlement national peut émettre un avis motivé
nationaux à participer davantage aux activités de s’il estime que la proposition en question ne respecte
l’Union européenne. Depuis 2006, la Commission leur pas le principe de subsidiarité. En fonction du nombre
transmet toutes les nouvelles propositions législatives d’avis motivés émis par les parlements nationaux, la
et répond aux avis qu’ils lui adressent. Depuis 2009, le Commission peut être appelée à réexaminer sa
traité de Lisbonne définit clairement les droits et proposition et à décider de son maintien, de son
obligations des parlements nationaux dans le cadre de adaptation ou de son retrait: c’est la procédure dite «de
l’UE. Ils peuvent désormais exprimer leurs points de vue la carte jaune» et «de la carte orange». Dans la
sur les actes législatifs proposés ainsi que sur d’autres procédure législative ordinaire, si une majorité de
questions revêtant pour eux un intérêt particulier. parlements nationaux émet un avis motivé et si la
Commission décide de maintenir sa proposition, elle
Les actions de l’UE doivent respecter le principe de sera tenue d’en expliquer les raisons et il appartiendra
subsidiarité, en vertu duquel l’UE intervient au Parlement européen et au Conseil de décider s’il
uniquement si l’action envisagée peut être plus efficace convient ou non de poursuivre la procédure législative.
au niveau de l’UE qu’au niveau national. Tel est le cas
lorsque les traités confèrent une compétence exclusive Les parlements nationaux participent également de
à l’UE mais, dans les domaines relevant d’une manière directe à l’application de la législation de l’UE.
compétence partagée, une appréciation doit être faite Les États membres sont destinataires des directives. Ils
au cas par cas. Ce sont les parlements nationaux qui doivent les incorporer dans leur droit interne, qui est
veillent à l’application correcte de ce principe dans le principalement défini par les parlements nationaux. Les
processus décisionnel européen. directives fixent des objectifs à atteindre par tous les
États membres dans un délai déterminé. Les autorités
La Commission envoie les propositions législatives aux nationales doivent adapter leur propre législation en
parlements nationaux en même temps qu’au législateur vue d’atteindre ces objectifs, mais sont libres du choix
de l’Union (à savoir le Parlement européen et le des moyens. Les directives servent à harmoniser des
Conseil), afin qu’ils puissent procéder à des contrôles de ordres juridiques nationaux différents, et sont plus
subsidiarité. particulièrement utilisées pour les matières touchant le
fonctionnement du marché unique (normes de sécurité
des produits, par exemple).
La Cour de justice
Le respect du droit de l’UE

Rôle: Rendre des arrêts dans les affaires qui lui sont soumises
Cour de justice: Un juge de chaque État membre; neuf avocats généraux
Tribunal: Un juge de chaque État membre
Tribunal de la fonction publique: Sept juges
Siège: Luxembourg
XX http://curia.europa.eu
La Cour de justice de l’Union européenne (la Cour) veille Le Tribunal de la fonction publique est, pour sa part, la
à l’uniformité d’application et d’interprétation du droit de l’UE juridiction spécialisée qui se prononce sur les litiges
dans tous les États membres — en d’autres termes, à ce que entre l’Union européenne et ses fonctionnaires.
ce droit soit toujours identique pour toutes les parties et en
toutes circonstances. Elle contrôle à cette fin la légalité des
actions des institutions européennes, elle s’assure que les Que fait la Cour?
États membres respectent leurs obligations et elle interprète
le droit de l’Union à la demande des juridictions nationales. La Cour rend des arrêts sur les affaires qui lui sont
soumises. Les quatre types d’affaires les plus courants sont:
La Cour a compétence pour connaître les litiges juridiques
entre les pays de l’Union, les institutions européennes, les 1. LE RENVOI PRÉJUDICIEL
entreprises et les particuliers. Les milliers d’affaires dont Les juridictions de chaque État membre sont chargées
elle est saisie sont réparties entre deux instances de veiller à ce que le droit de l’UE soit correctement
principales: la Cour de justice, qui traite les demandes de appliqué sur le territoire national. Au cas où une
décision préjudicielle que lui adressent les juridictions juridiction nationale éprouve un doute quant
nationales ainsi que certains recours en annulation et à l’interprétation ou à la validité d’un acte législatif
pourvois, et le Tribunal, qui statue sur tous les recours en européen, elle peut — et doit, dans certaines
annulation introduits par des personnes physiques ou circonstances — solliciter l’avis de la Cour de justice.
morales, ainsi que sur certains recours de ce type Cet avis est rendu sous la forme d’une «décision
introduits par des États membres. préjudicielle», laquelle constitue un moyen important
pour les citoyens d’établir, par l’intermédiaire de leurs
À plusieurs reprises, les hôtesses de l’air

ont bénéficié de la jurisprudence de la
Cour de justice de l’Union européenne
en matière d’égalité des droits
et des rémunérations.
© ImageGlobe
25
juridictions nationales, dans quelle mesure la législation justice peut siéger en assemblée plénière, en grande
de l’UE les concerne. chambre de treize juges ou en chambres de cinq ou
trois juges selon la complexité et l’importance de
2. LE RECOURS EN MANQUEMENT l’affaire. Près de 60 % des affaires sont entendues par
La Commission — ou, dans des cas exceptionnels, un des chambres de cinq juges, et 25 % environ par des
État membre — peut engager cette procédure chambres de trois juges.
lorsqu’elle a des raisons de croire qu’un État membre
manque aux obligations que lui impose la législation de Le Tribunal est lui aussi composé de 28 juges, lesquels
l’UE. La Cour examine les moyens et arguments sont désignés par les États membres pour un mandat
invoqués et se prononce. Si elle constate le renouvelable de six ans. Les juges du Tribunal élisent
manquement, l’État membre en cause est tenu d’y également un président en leur sein pour un mandat de
mettre fin sans délai pour éviter les amendes que la trois ans. Le Tribunal siège en chambres de trois ou cinq
Cour peut lui infliger. juges et, dans certains cas, en formation de juge unique.
Environ 80 % des affaires portées devant le Tribunal
3. LE RECOURS EN ANNULATION sont entendues par trois juges. Le Tribunal peut siéger
Si un État membre, le Conseil, la Commission ou, en grande chambre (treize juges) ou en formation
à certaines conditions, le Parlement estime qu’un acte plénière (28 juges) lorsque la complexité ou
législatif européen particulier est illégal, ils peuvent l’importance de l’affaire le justifie.
demander à la Cour de l’annuler. Ce «recours en
annulation» peut également être introduit par une Toutes les requêtes doivent être adressées au greffe de
personne physique souhaitant que la Cour annule un la Cour, et un juge et un avocat général sont
acte législatif particulier parce qu’elle estime être spécifiquement désignés pour chacune. La procédure se
directement lésée par son application. déroule ensuite en deux étapes, l’une écrite et l’autre
orale. Au cours de la première, toutes les parties
4. LE RECOURS EN CARENCE concernées présentent des exposés écrits et le juge
Le traité impose au Parlement européen, au Conseil et assigné au dossier rédige un rapport dans lequel il
à la Commission de prendre certaines décisions dans résume ces déclarations, ainsi que le contexte juridique
certaines circonstances. S’ils ne se conforment pas de l’affaire. Ce rapport préalable est examiné lors de la
à cette obligation, les États membres, d’autres réunion générale des juges et avocats généraux qui
institutions de l’UE et, dans certaines conditions, des décident, d’une part, de la formation de jugement
personnes physiques ou des entreprises peuvent saisir à laquelle il convient de renvoyer l’affaire et, d’autre
la Cour pour obtenir la reconnaissance officielle de part, si des plaidoiries sont nécessaires. Vient ensuite la
cette carence. seconde étape — l’audience publique —, au cours de
laquelle les avocats exposent leurs arguments aux
juges et à l’avocat général, qui peuvent les interroger.
Comment fonctionne la Cour? À l’issue de l’audience, l’avocat général assigné
à l’affaire rédige ses conclusions. Le juge désigné
La Cour de justice est composée de 28 juges (un par s’appuie sur celles-ci pour établir un projet de décision
État membre) de sorte que tous les ordres juridiques qu’il soumet aux autres juges pour examen. Ensuite les
nationaux de l’UE y sont représentés. La Cour est juges délibèrent et rendent leur arrêt. Les décisions de
assistée de 9 avocats généraux chargés de présenter la Cour sont prises à la majorité et prononcées lors
des avis (dénommés «conclusions») sur les affaires d’une audience publique. Le texte est le plus souvent
soumises à la Cour. Ils s’acquittent de cette tâche disponible le jour même dans toutes les langues
publiquement et de façon impartiale. Les juges et officielles de l’UE. Il n’est pas fait état des opinions
avocats généraux ont exercé les plus hautes fonctions dissidentes éventuelles.
juridictionnelles dans leur pays ou sont des juristes
réputés qui offrent toutes les garanties d’impartialité. Toutes les affaires ne suivent pas cette procédure type.
Ils sont nommés d’un commun accord par les Lorsqu’une affaire présente une urgence extrême, des
gouvernements des États membres pour un mandat de procédures simplifiées et accélérées permettent à la
six ans. Les juges de la Cour désignent parmi eux un Cour de se prononcer dans un délai de trois mois
président, dont le mandat est de trois ans. La Cour de environ.
La Banque centrale européenne
Le maintien de la stabilité des prix

Rôle: Gérer l’euro et la politique monétaire dans la zone euro
Membres: Les banques centrales nationales de la zone euro
Siège: Francfort-sur-le-Main (Allemagne)
XX http://www.ecb.europa.eu
Mario Draghi est

depuis 2011 le président
de la Banque centrale
européenne.
© ImageGlobe
La Banque centrale européenne (BCE) a pour mission de
maintenir la stabilité des prix dans la zone euro en Comment la BCE assure-t-elle la stabilité
veillant à une hausse maîtrisée et stable des prix à la des prix?
consommation. La stabilité des prix et leur faible inflation
La BCE fixe les taux d’intérêt sur les prêts consentis
sont en effet considérées comme indispensables à une
aux banques commerciales, ce qui influence le coût de
croissance économique soutenue dans la mesure où elles
l’argent, la masse monétaire et, partant, le taux
encouragent les entreprises à investir et à créer des
d’inflation. Ainsi, à une offre monétaire abondante
emplois — contribuant ainsi au relèvement du niveau de
pouvant engendrer une hausse des prix à la
vie des Européens. La BCE est une institution
consommation et rendre les biens et les services plus
indépendante qui prend ses décisions sans solliciter ni
onéreux, la BCE peut réagir en augmentant le coût des
recevoir d’instructions de la part des gouvernements
emprunts par une hausse du taux d’intérêt sur ses
nationaux ou d’autres institutions de l’UE.
prêts aux banques commerciales — ce qui réduit
l’offre de monnaie et exerce une pression à la baisse
sur les prix. De même, lorsqu’une impulsion doit être
Que fait la BCE? donnée à l’activité économique, la BCE peut abaisser
ses taux d’intérêt pour favoriser les emprunts et les
La BCE a été instituée en 1998, au moment de
investissements.
l’introduction de la monnaie unique, en vue de gérer la
politique monétaire dans la zone euro. Elle a pour
objectif principal de maintenir la stabilité des prix,
laquelle a été définie comme un taux d’inflation des prix
à la consommation inférieur à, mais proche de, 2 % par
an. La BCE agit également en faveur de l’emploi et d’une
croissance économique soutenue au sein de l’Union.
27
Pour effectuer ses opérations de prêt, la BCE détient et XX le conseil général du système européen de banques
gère les réserves officielles de change des pays centrales, formé du président et du vice-président de
membres de la zone euro. Elle a également pour tâche la BCE et des gouverneurs des banques centrales
de procéder à des opérations de change, de promouvoir nationales des 28 États membres de l’UE;
des systèmes de paiement efficaces à l’appui du
marché unique, d’autoriser l’émission de billets libellés XX le directoire de la BCE, formé du président, du
en euros par les pays de la zone euro et de recueillir vice-président et de quatre autres membres — tous
des données statistiques pertinentes auprès des nommés par le Conseil européen, statuant à la
banques centrales nationales. Son président la majorité qualifiée, pour un mandat de huit ans. Le
représente aux réunions pertinentes de haut niveau directoire est chargé d’appliquer la politique
au sein de l’UE et sur la scène internationale. monétaire, d’assurer la gestion courante de la BCE,
de préparer les réunions du conseil des gouverneurs
et d’exercer certains pouvoirs que ce dernier lui
Comment fonctionne la BCE? délègue;
La Banque centrale européenne est une institution XX le conseil des gouverneurs de la BCE, composé des
de l’Union économique et monétaire à laquelle six membres du directoire et des gouverneurs des
appartiennent tous les États membres de l’UE. banques centrales nationales des 19 membres de la
L’adhésion à la zone euro et l’adoption de la monnaie zone euro: ils forment ensemble l’Eurosystème. Le
unique — l’euro — constituent la phase ultime de conseil des gouverneurs, principal organe décisionnel
l’UEM. Tous les États membres de l’Union ne font pas de la BCE, se réunit deux fois par mois. En règle
partie de la zone euro: certains préparent encore leur générale, lors de sa première réunion mensuelle, il
économie à cette adhésion; d’autres ont une clause dite évalue les évolutions économiques et monétaires et
d’opting-out. La BCE est au cœur du système européen arrête ses décisions mensuelles en matière de
de banques centrales (SEBC) qui réunit la BCE et les politique monétaire. Lors de sa seconde réunion
banques centrales nationales de tous les États mensuelle, il se consacre principalement à des
membres de l’UE. L’organisation de la BCE reflète cette questions relevant d’autres tâches et responsabilités
structure dans ses trois principales formations: de la BCE.
Supervision des banques

Gouvernance économique: qui fait quoi?
En réponse à la crise économique, la BCE veille aussi à
ce que les banques exercent leurs activités de manière
L’Union économique et monétaire (UEM), dont tous les sûre et fiable. Les faiblesses de quelques grands
États membres de l’UE font partie, est un moteur établissements bancaires et les différentes règles en
essentiel de l’intégration européenne. Si la politique matière de surveillance prudentielle selon les pays ont
budgétaire (fiscalité et dépenses) demeure la été d’importants déclencheurs de la crise. De nouvelles
prérogative de chaque gouvernement national, de règles bancaires européennes fixent des conditions plus
même que la politique sur le marché du travail et la
strictes pour les banques, notamment en ce qui
politique en matière de protection sociale, la
concerne le montant minimal de leurs réserves. Dans le
coordination de politiques saines en matière
cadre du mécanisme de surveillance unique, la BCE
financière et structurelle n’en est pas moins
exerce un contrôle prudentiel direct des principaux
indispensable au bon fonctionnement de l’UEM. Les
établissements de crédit et les autorités nationales de
responsabilités en la matière sont réparties comme
surveillance supervisent les autres, dans le cadre d’un
suit entre les États membres et les institutions de l’UE:
mécanisme commun. Le mécanisme couvre tous les
XX le Conseil européen fixe les grandes pays de la zone euro, et les autres États membres de
orientations politiques; l’UE peuvent choisir d’y participer.
XX le Conseil coordonne l’élaboration des politiques

économiques de l’UE et prend des décisions qui
peuvent être contraignantes pour les États
membres;
XX les États membres de l’UE établissent leurs

budgets nationaux dans le respect des limites
fixées d’un commun accord pour le déficit et la
dette, et définissent leurs propres politiques
structurelles concernant le marché du travail, les
pensions, la protection sociale et les marchés de
capitaux;
XX les pays de la zone euro coordonnent les

politiques présentant un intérêt commun pour la
zone euro au niveau des chefs d’État ou de
gouvernement lors des «sommets de la zone
euro» et au niveau des ministres des finances
dans le cadre de l’Eurogroupe;
XX la Banque centrale européenne définit la

politique monétaire de la zone euro avec la
stabilité des prix pour premier objectif;
XX la Commission européenne surveille ce que

font les États membres de l’UE et formule des
recommandations;
XX le Parlement européen partage avec le Conseil

le pouvoir de légiférer et il exerce un contrôle
démocratique sur le processus de gouvernance
économique;
XX le mécanisme européen de stabilité est

l’organisme financier de l’Union détenu par les
pays de la zone euro pour leur offrir une
assistance s’ils connaissent ou sont menacés
par de graves difficultés financières. De 2011 à
2013, ce «pare-feu» a aidé cinq pays de la zone
euro à surmonter la crise économique mondiale.
29
La Cour des comptes européenne
L’amélioration de la gestion financière de l’UE

Rôle: Veiller à la perception et à l’utilisation correctes des fonds de l’UE et contribuer
à améliorer la gestion financière de l’Union
Membres: Un par État membre de l’UE
Siège: Luxembourg
XX http://eca.europa.eu
La Cour des comptes européenne est l’institution des contrôles sur place auprès des organisations qui gèrent
indépendante d’audit externe de l’Union. Elle s’assure les fonds ou des bénéficiaires qui les reçoivent, tant dans
que les recettes de l’UE ont été correctement perçues, les États membres que dans des pays tiers. Les résultats de
que les dépenses ont été effectuées de manière légale ces audits sont publiés dans des rapports annuels et
et régulière et que la gestion financière est saine. Elle spécifiques qui appellent l’attention de la Commission et
remplit sa mission de manière indépendante des autres des États membres sur les erreurs et carences constatées
institutions de l’UE et des gouvernements nationaux et et recommandent des améliorations.
contribue ainsi à améliorer la gestion des fonds de
l’Union européenne dans l’intérêt de ses citoyens. Une autre fonction essentielle de la Cour des comptes
européenne consiste à aider l’autorité budgétaire, à savoir
le Parlement européen et le Conseil, en lui communiquant
Que fait la Cour des comptes un rapport annuel sur l’exécution du budget de l’UE relatif
européenne? à l’exercice précédent. Les constatations et conclusions de
ce rapport jouent un rôle majeur dans la décision du
La Cour des comptes européenne a pour rôle principal de Parlement quant à l’octroi à la Commission de la
veiller à la bonne exécution du budget de l’UE — en décharge sur l’exécution du budget.
d’autres termes, de veiller à ce que les recettes et les
dépenses de l’Union soient légales et régulières et à ce que La Cour des comptes européenne rend également, à la
sa gestion financière soit saine. Sa mission contribue ainsi demande des autres institutions de l’UE, un avis sur les
à garantir une gestion à la fois efficiente et efficace. Pour réglementations européennes nouvelles ou révisées
s’acquitter de cette tâche, la Cour des comptes procède ayant des incidences financières. Elle peut également
à des audits approfondis des recettes ou dépenses à tous publier de sa propre initiative des prises de position sur
les niveaux de l’administration des fonds de l’UE, ainsi qu’à d’autres questions.
Le marquage auriculaire des vaches

permet aux auditeurs de l’UE d’assurer
le suivi de l’utilisation des fonds
européens.
© ImageGlobe
Comment fonctionne la Cour fréquents au sein des autres institutions de l’UE, des
des comptes européenne? États membres et de pays tiers bénéficiaires. La Cour
des comptes entretient également une étroite
La Cour des comptes européenne agit en collège. Elle coopération avec les institutions supérieures de contrôle
est composée de 28 membres (un par pays de l’UE) des États membres. En effet, bien que la mission de la
nommés par le Conseil, après consultation du Parlement Cour des comptes porte principalement sur le budget de
européen, pour un mandat renouvelable de six ans. l’UE — dont la Commission conserve la responsabilité
Choisis pour leur compétence et leur indépendance, ils générale —, en pratique, plus de 80 % des dépenses
travaillent à temps plein pour la Cour des comptes. Ils font l’objet d’une gestion partagée avec les autorités
désignent l’un d’entre eux à la fonction de président nationales.
pour un mandat de trois ans.
La Cour des comptes européenne n’a pas de
Pour être efficace, la Cour des comptes — comme toute compétence judiciaire mais elle s’attache à porter des
autre institution de contrôle supérieure — doit rester irrégularités, des déficiences et des suspicions de
indépendante des institutions et organes qu’elle fraude à l’attention des organes de l’UE habilités
contrôle. Aussi est-elle libre de choisir l’objet de ses à prendre des mesures, y compris l’Office européen de
audits, ainsi que leur champ spécifique et leur lutte antifraude (OLAF). La Cour des comptes
méthodologie, de décider du mode et du moment de européenne exerce, depuis sa création en 1977 et par
présentation des résultats des audits qu’elle sélectionne la publication de rapports et d’avis objectifs, une
et de statuer sur la publicité à donner à ses rapports et influence déterminante sur la gestion financière du
avis, autant d’éléments importants d’un fonctionnement budget de l’UE. Elle joue ainsi pleinement son rôle de
en toute indépendance. gardienne indépendante des intérêts financiers des
citoyens de l’Union.
La Cour des comptes européenne est organisée en
chambres qui préparent les rapports et avis à adopter
par le collège. Ces chambres bénéficient du soutien d’un
personnel qualifié originaire de l’ensemble des États
membres. Les auditeurs procèdent à des contrôles
31
Le Comité économique et social européen
La voix de la société civile

Rôle: Représenter la société civile organisée
Membres: 353 issus des 28 États membres de l’UE
Siège: Bruxelles
XX http://www.eesc.europa.eu
Le Comité économique et social européen (CESE) est un exploratoires, à la demande des législateurs de l’Union
organe consultatif de l’Union européenne. Il est un européenne, lorsque ceux-ci souhaitent avoir un aperçu
forum unique de consultation, de dialogue et de des positions de la société civile, et il publie également
consensus entre des représentants des différents des rapports d’information sur des questions d’actualité.
secteurs de la «société civile organisée», notamment les Le CESE émet chaque année quelque 170 avis, dont plus
employeurs, les organisations syndicales et des groupes ou moins 15 % de sa propre initiative.
de personnes telles que des associations
professionnelles ou communautaires, des organisations
de jeunesse, des mouvements de femmes, de Comment fonctionne le CESE?
consommateurs, des activistes dans le domaine de
l’environnement et bien d’autres encore. Les membres Le CESE se compose de 353 membres originaires des
du CESE ne sont liés par aucun mandat impératif et 28 États membres de l’UE. Les membres sont issus de
travaillent dans l’intérêt général de l’Union. Passerelle toutes les catégories sociales et professionnelles et
entre les institutions européennes et les citoyens de l’UE, disposent d’un éventail très large de connaissances et
le CESE promeut une société plus participative, moins d’expériences. Ils sont proposés par les États membres
exclusive et, partant, plus démocratique au sein de pour un mandat de cinq ans, mais ils travaillent au sein
l’Union européenne. du CESE de manière indépendante, dans l’intérêt de
tous les citoyens de l’UE. Les membres du CESE ne
résident pas en permanence à Bruxelles: la plupart
Que fait le CESE? d’entre eux continuent à exercer leur métier dans leurs
pays d’origine, ce qui signifie qu’ils restent en contact
Le CESE accomplit trois missions essentielles: avec les citoyens de «chez eux».
XX il conseille le Parlement européen, le Conseil et la Ces conseillers sont organisés en trois groupes au sein
Commission européenne; du CESE: «employeurs», «travailleurs» et «activités
diverses». L’objectif est de parvenir à un consensus
XX il s’assure que les organisations de la société civile entre ces différents groupes, de telle sorte que les avis
font entendre leurs points de vue à Bruxelles, et les du CESE reflètent vraiment les intérêts économiques et
sensibilise davantage aux conséquences de la sociaux des citoyens de l’UE. Le Comité élit son
législation européenne sur la vie des citoyens de président et deux vice-présidents pour un mandat de
l’Union; deux ans et demi. Ses membres se réunissent neuf fois
par an à Bruxelles en assemblée plénière et approuvent
XX il soutient et renforce la société civile organisée, à la les avis à la majorité simple. La préparation de ces
fois au sein de l’UE et à l’extérieur. assemblées plénières incombe à six sections
thématiques dirigées par des membres du Comité et
Les traités prévoient de nombreux domaines dans assistées du secrétariat général du CESE, sis
lesquels le CESE doit être consulté par le Parlement à Bruxelles.
européen, par le Conseil ou par la Commission. Outre le
large éventail des cas dans lesquels sa consultation est
obligatoire, le CESE peut émettre des avis de sa propre
initiative lorsqu’il estime qu’il y va de l’intérêt de la
société civile. Il produit également des avis
La planification des
approvisionnements
énergétiques est l’affaire de
tous les Européens, mais aussi
des organisations de la société
civile représentées au Comité
économique et social européen.
© Associated Press/Reporters
Ces sections et commissions thématiques sont: Le CESE suit l’avancement des stratégies à long terme
de l’UE par l’intermédiaire d’«observatoires» et d’un
XX la section «Union économique et monétaire, cohésion comité de pilotage chargés de surveiller leur application
économique et sociale» (ECO); et leurs effets au niveau local. Les sujets qu’ils traitent
sont le développement durable, le marché du travail et
XX la section «Marché unique, production la stratégie Europe 2020 pour la croissance.
et consommation» (INT);
XX la section «Agriculture, développement rural Relations avec les conseils

et environnement» (NAT); économiques et sociaux
XX la section «Relations extérieures» (REX); Le CESE entretient des contacts réguliers avec des
conseils économiques et sociaux régionaux et nationaux
XX la section «Emploi, affaires sociales et citoyenneté» dans toute l’Union européenne. Il s’agit principalement
(SOC); d’échanges d’informations et d’une réflexion annuelle
commune sur des thèmes particuliers.
XX la section «Transports, énergie, infrastructures
et société de l’information» (TEN);
XX la commission consultative des mutations

industrielles (CCMI).
33
Le Comité des régions
La voix des autorités locales

Rôle: Représenter les villes et régions d’Europe
Membres: 353 issus des 28 États membres de l’UE
Siège: Bruxelles
XX http://www.cor.europa.eu
Le Comité des régions (CdR) est un organe consultatif Comment fonctionne le CdR?
composé de représentants des autorités régionales et
locales de l’UE. Il donne la parole aux régions d’Europe lors Les membres du Comité des régions sont des élus
de l’élaboration des politiques européennes et s’assure du municipaux ou régionaux représentant l’éventail complet
respect des identités, compétences et besoins régionaux des activités menées sur le territoire de l’UE par les
et locaux. Le Conseil et la Commission ont l’obligation de administrations locales et régionales. Il peut s’agir de
consulter le CdR sur les questions qui intéressent les présidents de régions, de parlementaires régionaux, de
pouvoirs locaux et régionaux (politique régionale, conseillers municipaux ou de maires de grandes villes. Tous
environnement, éducation et transports, entre autres). doivent occuper une fonction politique dans leur pays
d’origine. Ils sont désignés par leurs gouvernements
respectifs mais ils remplissent leur mission en toute
Que fait le CdR? indépendance politique. Le Conseil les nomme pour cinq
ans et leur mandat peut être renouvelé. Le CdR élit un
Les trois quarts environ de la législation européenne président en son sein pour un mandat de deux ans et demi.
étant appliqués au niveau local ou régional, il est
logique que des représentants locaux et régionaux aient Les membres du CdR vivent et travaillent dans leur région
leur mot à dire dans l’élaboration des nouvelles d’origine. Ils se réunissent cinq fois par an en sessions
dispositions législatives adoptées par l’Union. Parce qu’il plénières à Bruxelles pour définir leur ligne de conduite et
veille à l’association d’élus locaux, qui sont sans doute adopter des avis. Six commissions constituées de
les plus proches des citoyens et de leurs préoccupations, membres du CdR et spécialisées dans différents
le CdR est une force motrice pour une Union européenne domaines d’action préparent ces sessions plénières:
plus démocratique et plus responsable.
XX la commission «Citoyenneté, gouvernance, affaires
La Commission et le Parlement européen ont l’obligation institutionnelles et extérieures» (CIVEX);
de consulter le CdR à propos des propositions législatives
s’inscrivant dans des domaines d’action qui concernent XX la commission «Politique de cohésion territoriale» (COTER);
directement les autorités locales et régionales: protection
civile, changement climatique et énergie, par exemple. XX la commission «Politique économique et sociale» (ECOS);
Lorsqu’une proposition législative est transmise au CdR,
ses membres la débattent en session plénière, l’adoptent XX la commission «Éducation, jeunesse, culture et recherche»
à la majorité et émettent un avis. Il est important de (EDUC);
souligner que la Commission et le Parlement ont
l’obligation de consulter le CdR, même s’ils ne sont pas XX la commission «Environnement, changement climatique
tenus d’en suivre l’avis. Le CdR peut saisir la Cour de justice et énergie» (ENVE);
si le processus législatif a ignoré cette consultation
obligatoire. Le CdR est habilité, par ailleurs, à formuler de XX la commission «Ressources naturelles» (NAT).
sa propre initiative des avis sur des questions spécifiques.
Les membres du CdR sont également regroupés en
délégations nationales (une par État membre). Par ailleurs,
des groupes interrégionaux ont été constitués pour
promouvoir la coopération transfrontalière. Il existe en outre
quatre groupes politiques.
Le Médiateur européen
L’examen des plaintes

Rôle: Enquêter sur des cas de mauvaise administration
Siège: Strasbourg
XX http://www.ombudsman.europa.eu
Le Médiateur européen enquête sur les plaintes pour Il est fréquent que le Médiateur résolve le problème en
mauvaise administration (administration insuffisante ou informant tout simplement l’institution concernée de la
défaillante) de la part des institutions de l’UE. Ces plainte dont il a été saisi. Si l’affaire ne se résout pas de
plaintes peuvent lui être adressées par des citoyens, façon satisfaisante durant l’enquête, le Médiateur tente
des résidents, des entreprises et des institutions de de trouver une solution à l’amiable qui remédie à la
l’Union. mauvaise administration et donne satisfaction à la
partie plaignante. En cas d’échec, il peut formuler des
recommandations en vue de régler le différend. Si
Que fait le Médiateur? l’institution concernée n’accepte pas ses
recommandations, le Médiateur peut adresser un
Le Médiateur est élu par le Parlement européen pour un rapport spécial au Parlement européen.
mandat renouvelable de cinq ans. En recevant et en
examinant les plaintes, le Médiateur contribue à mettre Un guide pratique pour le dépôt de plaintes est proposé
au jour des cas de mauvaise administration de la part sur le site internet du Médiateur.
des institutions européennes et d’autres organes de
l’UE, à savoir des cas dans lesquels une institution de
l’UE manque à ses obligations ou les remplit de manière
inadéquate, voire commet un acte répréhensible. On
peut citer à titre d’exemples:
XX des pratiques inéquitables;
XX une discrimination;
XX un abus de pouvoir;
XX un défaut ou un refus d’information;

©EU
XX un retard injustifié;
La médiatrice européenne, Emily O’Reilly, étudie les plaintes
XX des procédures incorrectes. portant sur les déficiences ou les erreurs de l’administration
dans le système de l’Union européenne.
Tout citoyen ou résident d’un État membre de l’UE, de
même que toute association ou entreprise y ayant son
siège, peut s’adresser au Médiateur européen, étant
entendu que celui-ci traite exclusivement les plaintes
concernant les institutions et organes de l’UE, et non les
plaintes à l’encontre d’administrations ou d’institutions
nationales, régionales ou locales. Il agit en toute
indépendance et impartialité et ne sollicite ni ne reçoit
d’instructions d’aucun gouvernement ou organisation.
35
Le Contrôleur européen de la protection

des données
La protection de la vie privée

Rôle: Protéger les données à caractère personnel traitées par les institutions et organes
de l’UE
Siège: Bruxelles
XX http://www. edps.europa.eu
Il arrive que, dans le cadre de leur activité, les XX de coopérer avec des autorités homologues dans les
institutions européennes conservent et traitent des États membres afin d’assurer la cohérence de la
informations sous forme numérique, écrite ou visuelle protection des données en Europe.
concernant des citoyens et résidents de l’UE. Le
Contrôleur européen de la protection des données
(CEPD) est chargé de protéger ces données à caractère Comment fonctionne le CEPD?
personnel ainsi que le droit à la vie privée et de
promouvoir les bonnes pratiques en la matière parmi L’activité courante du CEPD s’appuie sur une double
les institutions et organes de l’UE. structure: l’entité «Supervision et mise en application»,
qui évalue le respect de la protection des données par
les institutions et organes de l’UE, et l’entité «Politique
Que fait le CEPD? et consultation», qui conseille le législateur européen
sur les questions de protection des données dans toute
Des règles européennes rigoureuses régissent une série de domaines d’action ainsi que pour les
l’utilisation par les institutions de l’UE de données nouvelles propositions législatives. Le CEPD assure
personnelles concernant les citoyens (nom, adresse, aussi un suivi des nouvelles technologies dans la
informations sur la santé ou antécédents d’emploi, par perspective de leurs incidences éventuelles sur la
exemple) et la protection de ces informations est un protection des données.
droit fondamental. Chaque institution de l’UE est dotée
d’un responsable de la protection des données qui veille Toute personne qui estime que ses droits n’ont pas été
à ce qu’un certain nombre d’obligations soient respectés lors du traitement de données la concernant
respectées; c’est ainsi que seules des raisons par une institution ou un organe de l’UE peut adresser
déterminées et légitimes autorisent le traitement de une plainte au Contrôleur européen de la protection des
données à caractère personnel. La personne dont les données. Il convient d’utiliser à cette fin le formulaire
données sont traitées jouit de droits exécutoires et, de plainte disponible sur le site internet du CEPD.
notamment, du droit de corriger les données en
question. La mission du CEPD consiste à contrôler les
dispositions et systèmes appliqués par les institutions
de l’UE en matière de protection des données et de
veiller à ce qu’ils respectent les bonnes pratiques. Le
CEPD traite également les plaintes et procède à des
enquêtes. Il a pour autres tâches:
XX de superviser le traitement des données personnelles

par l’administration de l’UE;
XX de donner des conseils sur les politiques et

propositions législatives ayant des incidences sur la
vie privée;
La Banque européenne d’investissement
L’investissement dans l’avenir

Rôle: Accorder des financements à long terme en faveur de projets liés à l’UE
Actionnaires: Les États membres de l’Union européenne
Conseil d’administration: 29 administrateurs (un pour chacun des États membres plus un pour la
Commission européenne)
Siège: Luxembourg
XX http://www.eib.org
La Banque européenne d’investissement (BEI) est la La BEI bénéficie de la note de crédit maximale AAA.
banque de l’Union européenne. Ses actionnaires sont les Prêtant généralement jusqu’à 50 % du coût des projets,
États membres et sa mission consiste à financer des elle a un effet catalyseur dans la mesure où elle attire le
investissements qui contribuent à la réalisation des cofinancement en provenance d’autres sources. Lorsque
objectifs de l’Union — dans les domaines de le montant dépasse 25 millions d’euros, la BEI prête
l’approvisionnement énergétique et des réseaux de directement à des organismes du secteur public ou du
transport, de la viabilité environnementale et de secteur privé (administrations et entreprises notamment).
l’innovation, par exemple. Les axes prioritaires de la BEI Lorsque le montant du prêt est moins élevé, la BEI ouvre
sont l’augmentation du potentiel d’emploi et de une ligne de crédit en faveur de banques commerciales
croissance de l’Europe, le soutien d’initiatives en faveur ou d’autres institutions financières qui rétrocèdent les
du climat et l’appui aux politiques de l’UE au-delà de fonds de la BEI à de petites et moyennes entreprises ou
ses frontières. à des projets de moindre envergure entrepris par des
emprunteurs du secteur public.
Que fait la BEI? L’activité de prêt de la BEI à l’intérieur de l’UE s’articule

autour des priorités suivantes:
La BEI est le premier emprunteur et prêteur multilatéral
au monde. Il accorde son financement et son expertise XX innovation et compétences;
à des projets d’investissement sains et viables, situés sur
le territoire de l’UE pour la plupart. Le viaduc de Millau et XX accès des petites entreprises au financement;
les lignes du TGV en France, la protection contre les
inondations à Venise, les parcs d’éoliennes au Royaume- XX action en faveur du climat;
Uni, le pont de l’Oresund en Scandinavie, le métro
d’Athènes et l’assainissement de la mer Baltique sont XX réseaux transeuropéens de transport, d’énergie
quelques-uns des milliers de projets financés par la BEI et des technologies de l’information.
au fil des années.
La BEI ne recourt pas au budget de l’UE: elle se finance

en émettant des obligations sur les marchés financiers
mondiaux. En 2013, elle a prêté 79 milliards d’euros pour
400 projets de grande envergure réalisés dans plus de
60 pays — 69 milliards d’euros dans les États membres
et 10 milliards en dehors de l’UE et singulièrement dans
les pays en préadhésion, les voisins méridionaux et
orientaux de l’Europe, l’Afrique, les Caraïbes et le
Pacifique, ainsi que l’Amérique latine et l’Asie.
37
© ImageGlobe
La construction de nouvelles lignes ferroviaires fait partie des types de projet pouvant bénéficier de prêts
de la Banque européenne d’investissement.
Comment fonctionne la BEI? Le Fonds européen d’investissement

La BEI est l’actionnaire majoritaire du Fonds européen
La BEI est une institution autonome: elle prend ses d’investissement (FEI). Celui-ci finance des
propres décisions en matière d’emprunt et de prêt en investissements dans des PME qui comprennent 99 %
s’appuyant uniquement sur l’intérêt présenté par de sociétés ayant leur siège dans l’UE et qui
chaque projet et sur les opportunités offertes par les emploient plus de 100 millions d’Européens. Il est
marchés financiers. La Banque collabore avec d’autres fréquent, en effet, que les PME éprouvent beaucoup
institutions de l’UE et, plus particulièrement, avec la de difficultés à obtenir les fonds dont elles ont besoin
Commission européenne, le Parlement européen et le pour financer leurs investissements et leur expansion,
Conseil des ministres. surtout lorsqu’il s’agit de «jeunes pousses» ou de
petites sociétés proposant des produits ou des
Les organes décisionnels de la BEI sont: services innovateurs. Or ce sont précisément ces PME
entrepreneuriales que l’UE veut encourager. Le FEI
XX le conseil des gouverneurs, qui est composé des répond à cette demande par la mise à disposition
ministres (des finances, généralement) de chacun d’instruments de capital-risque représentant plusieurs
des États membres de l’UE. Il définit les orientations milliards d’euros chaque année et partiellement
générales de la politique de crédit de la Banque; proposés en partenariat avec la Commission
européenne, des banques commerciales et d’autres
XX le conseil d’administration qui, présidé par le prêteurs.
président de la Banque, comprend 29 membres
(28 administrateurs désignés par les États membres XX http://www.eif.org
plus un désigné par la Commission européenne).
Il approuve les opérations de prêt et d’emprunt;
XX le comité de direction, qui est l’organe exécutif et

permanent de la Banque. Il assure la gestion
courante de la BEI.
Les agences de l’UE
L’UE a mis en place toute une série d’agences spécialisées services de police des États membres une plate-forme
pour informer et conseiller ses institutions, ses États de collaboration grâce à laquelle ils peuvent s’aider
membres et ses citoyens. Chargée chacune d’une tâche mutuellement à repérer et à traquer les réseaux
technique, scientifique ou administrative bien précise, ces criminels et terroristes les plus dangereux sur le
agences peuvent être regroupées en trois grandes catégories. territoire européen.
Trois agences accomplissent des tâches très spécifiques

Les agences décentralisées dans le cadre de la politique étrangère et de sécurité
commune de l’UE. Le Centre satellitaire de l’Union
Ces agences sont des organes de droit public européen européenne, implanté à Torrejón de Ardoz (Espagne),
mais distincts des institutions de l’UE (Conseil, Parlement, est l’une de ces agences: il a pour mission d’exploiter
Commission, etc.) et dotés d’une personnalité juridique les images en provenance de satellites d’observation de
propre. Elles sont souvent dites «décentralisées» du fait la Terre afin d’étayer les décisions prises par l’UE en
qu’elles sont implantées dans différentes villes d’Europe. matière de politique étrangère et de sécurité.
Elles peuvent accomplir des tâches de nature juridique et
scientifique. On peut citer ici, à titre d’exemples, l’Office
communautaire des variétés végétales, à Angers (France), Les agences et organes Euratom
qui établit les droits en matière de nouvelles variétés
végétales, et l’Observatoire européen des drogues et des Ces organes exercent leur activité dans le cadre du
toxicomanies, à Lisbonne, qui analyse et diffuse des traité instituant la Communauté européenne de l’éner-
informations sur ce phénomène. gie atomique (Euratom): ils assurent la coordination des
programmes de recherche des pays de l’UE dans le
Trois organes de surveillance contribuent à faire domaine de l’utilisation pacifique de l’énergie nucléaire
respecter les règles applicables aux institutions finan- et ils veillent à ce que l’approvisionnement en énergie
cières et à préserver ainsi la stabilité du système atomique soit à la fois suffisant et sûr.
financier européen. Il s’agit de l’Autorité bancaire
européenne, de l’Autorité européenne des assurances et
des pensions professionnelles et de l’Autorité euro- Les agences exécutives
péenne des valeurs mobilières.
Les agences exécutives assurent la gestion pratique de
D’autres agences soutiennent la coopération entre les programmes de l’UE (traitement des demandes de
États membres de l’UE dans la lutte contre la crimina- subvention au titre du budget de l’UE, par exemple). Elles
lité internationale organisée. L’exemple par excellence, sont créées pour une durée déterminée et leur siège doit
à cet égard, est l’Office européen de police Europol qui, se situer au même endroit que la Commission euro-
sis à La Haye (Pays-Bas), offre aux responsables des péenne (Bruxelles ou Luxembourg). L’Agence exécutive du
La sécurité des aliments doit

être contrôlée dans l’ensemble
de l’Europe. La coordination
de missions de ce type est
généralement confiée à une
agence de l’Union européenne.
© ImageGlobe
39
Conseil européen de la recherche, qui finance des travaux Autorité bancaire européenne (ABE)
de recherche fondamentale menés par des groupes de
scientifiques européens, en est un exemple. Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA)
Agence d’approvisionnement d’Euratom (AAE) Autorité européenne des assurances et des pensions
professionnelles (AEAPP)
Agence de coopération des régulateurs de l’énergie
(ACER) Autorité européenne des marchés financiers (AEMF)
Agence de l’Union européenne chargée de la sécurité Bureau européen d’appui en matière d’asile (EASO)
des réseaux et de l’information (ENISA)
Centre de traduction des organes de l’Union
Agence des droits fondamentaux de l’Union européenne (CdT)
européenne (FRA)
Centre européen de prévention et de contrôle
Agence du GNSS européen (GSA) des maladies (ECDC)
Agence européenne de contrôle des pêches (AECP) Centre européen pour le développement
de la formation professionnelle (Cedefop)
Agence européenne de défense (AED)
Centre satellitaire de l’Union européenne (CSUE)
Agence européenne de la sécurité aérienne (AESA)
Collège européen de police (CEPOL)
Agence européenne des médicaments (EMA)
Conseil de résolution unique
Agence européenne des produits chimiques (ECHA)
Entreprise commune Fusion for Energy
Agence européenne pour l’environnement (AEE)
Eurojust
Agence européenne pour la gestion de la coopération
opérationnelle aux frontières extérieures des États Fondation européenne pour l’amélioration
membres de l’Union européenne (Frontex) des conditions de vie et de travail (Eurofound)
Agence européenne pour la gestion opérationnelle Fondation européenne pour la formation (ETF)
des systèmes d’information à grande échelle au sein
de l’espace de liberté, de sécurité et de justice Institut d’études de sécurité de l’Union européenne
(«eu-LISA») (IESUE)
Agence européenne pour la sécurité et la santé Institut européen d’innovation et de technologie (EIT)
au travail (EU-OSHA)
Institut européen pour l’égalité entre les hommes
Agence européenne pour la sécurité maritime (AESM) et les femmes (EIGE)
Agence exécutive du Conseil européen de la recherche Observatoire européen des drogues
(ERCEA) et des toxicomanies (OEDT)
Agence exécutive «Éducation, audiovisuel et culture» Office communautaire des variétés végétales (OCVV)
(EACEA)
Office de l’harmonisation dans le marché intérieur
Agence exécutive pour l’innovation et les réseaux (marques, dessins et modèles) (OHMI)
(INEA)
Office européen de police (Europol)
Agence exécutive pour la recherche (REA)
Organe des régulateurs européens
Agence exécutive pour les consommateurs, la santé des communications électroniques (ORECE)
et l’alimentation (Chafea)
Agence exécutive pour les petites et moyennes

La liste et la description de toutes les agences de l’UE
enterprises (EASME)
peuvent être consultées sur
XX europa.eu/agencies/index_fr.htm
Agence ferroviaire européenne (AFE)
Prendre contact avec l’UE
EN LIGNE
Des informations sont disponibles dans toutes les langues officielles de l’Union européenne
sur le site Europa: europa.eu
EN PERSONNE
Il existe des centaines de centres locaux d’information sur l’Union européenne dans toute
l’Europe. Vous pouvez trouver l’adresse du centre le plus proche de chez vous sur le site
internet: europedirect.europa.eu
PAR TÉLÉPHONE OU COURRIEL
Europe Direct est un service qui répond à vos questions sur l’Union européenne. Vous
pouvez le contacter gratuitement par téléphone au:
00 800 6 7 8 9 10 11 (certains opérateurs de téléphonie mobile ne permettent pas l’accès
aux numéros 00 800 ou facturent ces appels) (à partir d’un pays à l’extérieur de l’Union, en
composant le numéro payant +32 22999696) ou par courrier électronique via le site:
 europedirect.europa.eu
DES OUVRAGES SUR L’EUROPE
Consultez des publications sur l’UE d’un simple clic sur le site EU Bookshop:
bookshop.europa.eu
Pour obtenir des informations et des publications concernant l’Union européenne en langue française, vous pouvez aussi
vous adresser aux:
REPRÉSENTATIONS Antenne de Strasbourg

DE LA COMMISSION EUROPÉENNE Allée du Printemps
Représentation en France Bâtiment Louise Weiss
288 boulevard Saint-Germain BP 1024 F
75007 Paris 67070 Strasbourg Cedex
FRANCE FRANCE
Tél. +33 140633800 Tél. +33 388174001
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(même adresse) 2 rue Henri-Barbusse
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Représentation à Marseille Tél. + 33 496115290
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2 rue Henri-Barbusse Internet: http://sudest.europarl.fr
13241 Marseille Cedex 01
FRANCE Bureau pour la Belgique
Tél. +33 491914600 Rue Wiertz 60
1047 Bruxelles
Représentation en Belgique BELGIQUE
Rue de la Loi 170 Tél. +32 22842005
1040 Bruxelles Courriel: [email protected]
BELGIQUE Internet: www.europarl.europa.eu/brussels/
Tél. +32 22953844
Courriel: [email protected] Bureau pour le Luxembourg
Internet: www.ec.europa.eu/belgium/ Maison de l’Europe
7, rue du Marché aux Herbes
Représentation au Luxembourg 2929 Luxembourg
Maison de l’Europe LUXEMBOURG
7, rue du Marché aux Herbes Tél. +352 4300-22597
2920 Luxembourg Courriel: [email protected]
LUXEMBOURG Internet: www.europarl.europa.eu
Tél. +352 4301-32925
Courriel: [email protected]
Internet: www.ec.europa.eu/luxembourg
BUREAUX DU PARLEMENT EUROPÉEN

Bureau pour la France
288 boulevard Saint-Germain
75007 Paris
FRANCE
Tél. +33 140634000 Des représentations ou des bureaux de la Commission
Minitel: 3615-3616 EUROPE européenne et du Parlement européen existent dans tous les
Courriel: [email protected] États membres de l’Union européenne. Des délégations de
Internet: www.europarl.europa.eu/paris/ l’Union européenne existent dans d’autres pays du monde.
L’Union européenne
Lefkosa
États membres de l’Union européenne (2014)

Pays candidats et candidats potentiels
NA-04-14-810-FR-C
L’Union européenne (UE) est absolument unique. Elle n’est pas une fédération
à l’instar des États-Unis d’Amérique, car ses États membres restent des nations
souveraines et indépendantes. Elle n’est pas davantage une organisation
purement intergouvernementale sur le modèle des Nations unies, car ses États
membres exercent une partie de leur souveraineté en commun et acquièrent
ainsi collectivement une puissance et une influence qu’aucun d’entre eux
ne pourrait posséder individuellement.
Le partage de la souveraineté signifie que les États membres adoptent

conjointement des décisions dans le cadre d’institutions communes telles que
le Parlement européen, élu par les citoyens de l’Union, ou le Conseil européen
et le Conseil, qui représentent l’un et l’autre les gouvernements nationaux.
Ils prennent ces décisions sur la base de propositions émanant de la Commission
européenne, qui représente les intérêts de l’ensemble de l’Union. Mais quel est
le rôle exact de chacune de ces institutions? Comment collaborent-elles?
Qui est responsable de quoi?
La présente brochure répond à ces questions. Elle contient également une

description succincte des agences et autres organes qui participent à l’action
de l’Union européenne. Elle se veut un guide qui permettra de mieux comprendre
les processus décisionnels de l’UE.
ISBN 978-92-79-39913-8
doi:10.2775/11395

Comment Fonctionne L'union Européenne

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COMPRENDRE

La présente brochure fait partie d’une série destinée

Elle est disponible en ligne:

Comment fonctionne l’Union européenne?

Action pour le climat

Table des matières

Présentation de l’Union européenne: comment fonctionne l’UE, qui fait quoi?..... 3

Le Parlement européen: la voix des citoyens........................................................................ 9

Le Conseil européen: la définition de la stratégie............................................................12

Le Conseil de l’Union européenne: la voix des États membres...................................14

La Commission européenne: la défense de l’intérêt commun.....................................19

Les parlements nationaux: la bonne application du principe de subsidiarité.......23

La Cour de justice: le respect du droit de l’UE....................................................................24

La Banque centrale européenne: le maintien de la stabilité des prix......................26

La Cour des comptes européenne: l’amélioration de la gestion financière

Le Comité économique et social européen: la voix de la société civile...................31

Le Comité des régions: la voix des autorités locales......................................................33

Le Médiateur européen: l’examen des plaintes..................................................................34

Le Contrôleur européen de la protection des données:

La Banque européenne d’investissement: l’investissement dans l’avenir.............36

Les agences de l’UE.......................................................................................................................38

Présentation de l’Union européenne

Comment fonctionne l’UE, qui fait quoi?

Le but de la présente publication à l’avenir, l’UE s’efforce de faire sortir l’Europe de la

L’UE a de nombreuses réalisations à son actif depuis sa

circuler et s’établir. Elle a créé la monnaie unique —

Les traités définissent les objectifs de l’Union européenne,

Le dernier traité modificatif — le traité de Lisbonne —

Histoire des traités européens

XX le traité de Nice a été signé le 26 février 2001

Qui prend les décisions? XX Un règlement est directement applicable et

L’une des principales réalisations

PROCÉDURE LÉGISLATIVE ORDINAIRE

2. Avis des parlements nationaux

4. Première lecture par le Parlement européen: le Parlement arrête sa position (amendements).

5. La Commission peut modifier sa proposition.

6. Première lecture par le Conseil (*)

7. Le Conseil approuve la position du Parlement. 8. Le Conseil et le Parlement sont en désaccord sur

9. Deuxième lecture par le Parlement: le Parlement approuve la position prise

10. Avis de la Commission sur les amendements du Parlement

11. Deuxième lecture par le Conseil (*)

14. Le comité de conciliation est convoqué.

15. Le comité de conciliation convient d’un texte commun.

Procédures spéciales Contrôle national

Qui est consulté, qui peut faire objection?

Outre le triangle Commission-Conseil-Parlement, plusieurs

Dans tous les autres domaines d’action, les décisions

Coordination économique Le Service européen pour l’action extérieure (SEAE) remplit le

La voix des citoyens

élus par les citoyens de l’Union européenne pour

NOMBRE DE DÉPUTÉS AU SEIN DE CHAQUE GROUPE POLITIQUE (OCTOBRE 2014)

Groupe Alliance des démocrates et des

Martin Schulz a été réélu président

Le Conseil européen réunit les hauts dirigeants Le président du Conseil européen

Le sommet de la zone euro

Les chefs d’État ou de gouvernement des pays ayant

Ces réunions sont l’occasion de débattre de la

Il y a «Conseil» et «Conseil»…

Une certaine confusion peut aisément régner XX Le Conseil de l’Europe

• au moins 65 % de la population totale de l’UE, soit Slovaquie 5 410,8 1,07

La désignation de la Commission 1. LA PROPOSITION DE NOUVELLES