Introduction

Cette introduction S’ajoute le polycopié distribué en cours

I Définition ....................................................................................................................1
II Formation des bassins sédimentaires ............................................................................3
III Classification des bassins .............................................................................................3
IV Phénomène contrôlant la subsidence ............................................................................4

I Définition
Un bassin sédimentaire est une unité géomorphologique en forme de cuvette plus ou moins
régulière, caractérisée par une combinaison de formes structurales spécifiques (cuestas,
boutonnières), de témoins de surfaces d'aplanissement et de formes d'accumulation. Parfois, la
disposition en cuvette s'exprime par une certaine convergence des tracés hydrographiques.

Les bassins sédimentaires portent les noms des grands fleuves qui en sont les bénéficiaires
(Congo, Zambèze, Amazone, Mississippi).

Les bassins sédimentaires se répartissent sur tous les continents et sous toutes les latitudes.
Les mieux connus se localisent dans le domaine hercynien des latitudes moyennes (bassins
parisien, aquitain, anglo-flamand, souabe-franconien). Mais les plus vastes s'étalent sur les
socles précambriens des basses latitudes (bassins du Tchad, du Congo, du Zambèze, de
l'Amazone) ou des hautes latitudes (bassins sibériens, bassin du Mackenzie).

Données structurales Les bassins sédimentaires correspondent à des unités structurales

originales dont il convient de rappeler les caractéristiques indispensables à la compréhension
de leur relief structural.

en sédimentaire c’est une dépression de la croûte terrestre située sur un continent, un

plateau continental, ou dans un océan, formée par subsidence ou tectonique et qui recueille
d'importantes quantités de matériaux sédimentaires qui, par des phénomènes de diagenèse, se
transforment en roches sédimentaires.

Suivant leurs évolutions antérieures, les bassins peuvent être actuellement sous mer.
(Océan, marges et plateau continentaux) ou ils peuvent être émerges, ayant été soulevés par des
mouvements épiorogéniques ou transformes en chaînes de montagnes : dans ces derniers cas
ils ont été soumis a l’érosion et aux altérations, ce qui permet d’observer a l’affleurement les
terrains dont ils étaient emplis.

Il arrive qu’au cours de l’évolution tectonique les sédiments soient enfouis si profondément
ou soient plissés si fortement qu’ils subissent des transformations pétrographiques ou
métamorphiques : a partir de ce stade, ils participent aux socles ou aux marges des bassins qui
leurs succèdent.
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Les bassins sédimentaires sont le cite préférentiel de la plus part des activités : agriculture,
élevage en premier lieu, communications et transports dans les plaines, ressources hydrauliques
…..Etc.

Il est à noter que ; presque toutes les villes du monde sont construites dans des bassins
sédimentaires. Les exceptions sont les ports des mers dont le développement est lié à des
circonstances historiques ou géographiques particulières.

Les ressources énergétiques fossiles ont été formes et se trouvent encore dans des bassins
sédimentaires.

Seules les ressources minières métalliques sont souvent associées aux séries
métamorphiques et magmatiques.

La géologie a pris naissance dans les bassins sédimentaires et l’apparition de la stratigraphie

en fut le premier élément.

C’est dans les carrières et les mines qu’ont été décrites les premières successions, les levers
de terrains, cartes et coupes.

La paléontologie a accompagné la stratigraphie dès ses débuts permettant l’établissement

d’une échelle chronologique relative. Celle-ci reste le calendrier préféré des sciences de la terre
avec actuellement la chronologie absolue.

Grâce aux forages et aux méthodes géophysiques, la dimension verticale des bassins a pu
être abordée avec une densité d’information et des profondeurs supérieure a ce qu’avaient
enseignés les travaux miniers.

La sédimentologie retrace les processus et les mécanismes de transport, d’accumulation, de

compaction et de diagenèse des matériaux qui forment les roches sédimentaires.

La géochimie science plus récente a permis une meilleure analyse des milieux de dépôts.

L’utilisation sédimentologiques des diagraphies enregistrées dans les sondages et des

profils sismiques, de nouvelles interprétations affinent les corrélations et l’intelligence du
déroulement des événements liés a l’évolution des bassins.

Les progrès de l’exploration sous-marine ont montré l’existence et la signification des

vastes bassins situés le long des marges continentales, alors que les plaines abyssales ne recèlent
qu’une mince couche de sédiments.

La tectonique permet d’évaluer les contraintes subies par ces régions et d’identifier les
causes et les processus de la subsidence.

L’approche dynamique des bassins associe les concepts géodynamiques et les facteurs
crustaux et infra crustaux.

La géologie des bassins sédimentaires est donc passée par les stades suivants :
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1. Étude de surface et inventaire

2. Acquisition des donnes en profondeurs
3. Analyse des processus sédimentologiques et diagénétique
4. Interprétation dynamique tenant compte de : tectonique, géologie marine et
géophysique.

II Formation des bassins sédimentaires

Les bassins sédimentaires ne pourraient se former et fonctionner que si la lithosphère peut se

déformer sur le bas, en creux. Cette notion de creux est à rattacher à la notion de création
d'espace disponible. Cette déformation s'appelle la subsidence.

Un bassin sédimentaire peut être défini comme une zone subsidente possédant un certain
volume de sédiments- correspondant à une épaisseur d'au moins un kilomètre- restés préservés
sous une forme relativement simple.

Cette définition place les bassins sédimentaires entre et en dehors (Bally ,1975) :

 Des zones de boucliers stables à tendance positive dominante,

 Des ensemble très tectonisés et profondément attaqués par l'érosion.

Un bassin prend naissance à la rencontre d'un apport sédimentaire et d'une concavité du

substratum plus ou moins marquée. Les dépôts de base qui représente le début d'une nouvelle
aventure sédimentaires, marquent généralement une certaine discontinuité avec le passé. D'où
le terme de bassin discordant, parfois utilisé par certain, mais en réalité très général. Les
isopaque du volume sédimentaire dessinent un ensemble fermé, ensemble qui peut
correspondre à un prisme sédimentaire, si le milieu de dépôt passe de zones côtières à des
milieux profonds. (Perrodon, 1985)

Les modalités de création des bassin sédimentaires peuvent se regrouper en deux grands types
l'un résultant de mouvements divergents (généralement associée aux zones d'extension de la
lithosphère) et l'autre lié aux compression dans les zone de convergence (Debelmass et Mascle
1991,Boillot,1996).

On doit cependant distinguer de plus, les bassins liés au jeu d'accident décrochant dans un
contexte qui peut être aussi bien distensif que compressifs.

III Classification des bassins

On peut tenter d'établir une classification des bassins qui, bien que simplificatrice, permet
d'inscrire le système de dépôts dans le contexte tectonique, Elle repose sur trois critères :

 La nature de la lithosphère sur laquelle le bassin se trouve,

 La position du bassin par rapport aux frontières de la plaque,
 Le type d'interaction entre les plaques au cours de la sédimentation lorsque le bassin se
trouve au voisinage des bordures.
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Chacun de ces critères peut varier au cours de temps, ce qui explique par exemple la
juxtaposition des bassins d'origines différentes dans les orogenèses.

Les deux mécanismes dominants dans la formation de bassins sédimentaires sont l'extension
crustale (zone des divergences ou transtension) et la surcharge crustale (zone de convergence
ou transpression).

L'origine ou l'évolution de bassins intraplaques ou intracratoniques sont liées à des

mécanismes profonds où à la réactivation linéaments en bordure d'anciennes plaques. Ces
bassins qui sont tous de type extensifs, reposent sur une croûte continentale.

Les bassins peuvent être affectés, au cours de leurs développements par les mécanismes se
déroulant aux frontières des plaques. Il est également important de connaitre la nature du
soubassement lithosphérique d'un bassin car c'est elle qui détermine le régime de subsidence.

Ce ci permet, en fonction du contexte géodynamique de regrouper les bassins en cinq grands

groupes (Dickison, 1974)

Contexte géodynamique Type de bassin

Marges divergences -Rift
- Marge océanique
-Rift avortés
Marge convergences -Fosse et zone de subduction
- Bassin d'avant arc
- Bassin d'arrière arc
Faille transformantes et transcurrente -Bassin d'un système de faille
-Pull-a parts
-Transrotationnels
Collision et suture -Bassins d'avant- pays (foreland ,foredeep)
-Basin résiduels
-Bassin d'arrière -pays (binterland
Intraplaques -Bassins cratoniques

La subsidence a aussi comme conséquence : le dépôt sur le socle continental d'une épaisse
couverture sédimentaire.

IV Phénomène contrôlant la subsidence

L’évolution thermique de la Terre est à l'origine de toute sa dynamique interne. Ou pour être
plus précis car une telle dynamique a également pu fonctionner durant des périodes de
réchauffement si jamais, elles ont existé, c'est le transfert de chaleur qui est à l'origine de la
dynamique interne de la Terre.

Dans le domaine de l'analyse des bassins sédimentaires, La subsidence se produit suite à des
phénomènes beaucoup plus complexes, liés à la tectonique des plaques et à la dynamique
asthénosphérique
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La subsidence est l'enfoncement progressif du fond d'un bassin au cours du temps. Elle est à
l'origine de la création du bassin et permet son fonctionnement, si elle se poursuit dans le
temps, en permettant la création d'espace disponible pour la sédimentation (EDS).

Cet enfoncement est contrôlé par 3 phénomènes :

 Phénomènes géodynamiques
Les phénomènes géodynamiques : Tout les phénomènes tectoniques (distension,
compression, cisaillement) qui sont à l'origine de la subsidence et de créer de l'espace
disponible, des bassins subsidents par la fracturation et de l'effondrement de la partie supérieure
de la lithosphère -rift, pull-appart) soit à l'origine de sa Flexuration (collision chevauchement) ;

 Phénomènes thermiques
Les phénomènes thermiques : Échauffement localisé par remonté du manteau (bombement)
suivie d'un refroidissement, ou « point froids » du manteau (sous les grands cratons stables)
Réajustement thermique / isostatique induisant une subsidence thermique ;

 Surcharge sédimentaire (ce n'est qu'un élément supplémentaire, ne peut pas être à
l'origine d'un bassin)

Les 3 principaux mécanismes de déformation de la lithosphère :

 Fracturation : déformation cassante

 Fluage : déformation ductile (plissement sans fracturation)
 Flexuration: déformation à grande longueur d'onde (grande surface prise en compte)
affectant toute l'épaisseur de la croûte. Surcharge de la croûte entraîne une Flexuration.

Figure 1: vitesse de subsidences pour différents cas de bassin