THEME :

LOI des sinus dans un

triangle
Exercice 1 :

Notations usuelles dans un triangle quelconque.

Dans un triangle nommé ABC ,
• le côté [BC] situé en face du sommet A a une
longueur généralement appelée a (lettre minuscule
associée à la lettre capitale caractérisant le sommet),
• le côté [AC] situé en face du sommet B a une
longueur généralement appelée b,
• le côté [AB] situé en face du sommet C a une
longueur généralement appelée c,
• l’angle de sommet A s’appelle souvent α ( alpha : lettre grecque ),
• l’angle de sommet B s’appelle souvent β ( bêta : lettre grecque ),
• l’angle de sommet C s’appelle souvent γ ( gamma : lettre grecque ),

Considérons un triangle ABC dont les cotés [AB], [BC] et

[CA] mesurent respectivement c , a et b ( voir ci-dessus).
Soit H le pied de la hauteur issue de C.
Nous noterons α l’angle BAˆ C , β l’angle ABˆC et γ l’angle
ACˆB ( les angles seront supposés aigus à notre niveau )
1. En utilisant le triangle AHC rectangle en H, montrer que :
CH = b sin α
2. En utilisant le triangle BHC rectangle en H, montrer que :
CH = a sin β
3. Montrer alors que :
a b
=
sin α sin β
4. Soit K le pied de la hauteur issue de A. En reprenant la méthode précédente , montrer que :
b c
=
sin β sin γ
a b c
5. Conclure que : = =
sin α sin β sin γ
Propriété : Loi des sinus
Dans un triangle , en utilisant les notations usuelles, nous avons :
a b c sin α sin β sin γ
= = ( ou = = )
sin α sin β sin γ a b c

Exercice 2 :
Nous considérons le triangle précédent et nous conservons
les mêmes notations.
1. En utilisant le triangle AHC rectangle en H, montrer que :
CH = b sin α
2. En appelant S l’aire de ce triangle, montrer que :
bc sin α
S=
2
2S
3. Prouver que sin α =
bc
a abc
4. En déduire que =
sin α 2S

Propriété : Loi des sinus + complément

Dans un triangle , en utilisant les notations usuelles ( S aire du triangle ) , nous avons :
a b c abc
= = =
sin α sin β sin γ 2S

Exercice 3 :
Pour mesurer la hauteur d’une tour, on effectue sur le terrain les mesures indiquées sur la figure
suivante :
Calculez cette hauteur à 0,1 m près.

Méthode 1 : ( niveau Troisième )

Pour faciliter l’écriture, nous noterons :
TI = x et BI = y
Dans le triangle BIT rectangle en I , nous
avons :
TI x
tan TBˆI = =
BI y
x
soit tan 48° = (1)
y
Dans le triangle AIT rectangle en I , nous
avons :
TI x
tan TAˆ I = =
AI y + 60
x
soit tan 27° = (2)
y + 60
Nous sommes en présence de deux équations en x et y. Différentes manières permettent de déterminer
les valeurs de x et de y ( résolution d’un système, … )
Nous pouvons également procéder comme suit ( méthode par comparaison – cf. cours sur les systèmes
d’équations )
Exprimons, dans la première équation, y en fonction de x.
x
tan 48° =
y
y tan 48° = x
x
y= ( 1’ )
tan 48
Exprimons, dans la seconde équation, y en fonction de x.
x
tan 27° =
y + 60
( y + 60 ) tan 27 = x
y tan 27 + 60 tan 27 = x
y tan 27 = x – 60 tan 27
x - 60 tan 27
y= ( 2’ )
tan 27
Des deux équations (1’) et (2’) , nous obtenons :
x x - 60 tan 27
=
tan 48 tan 27
soit x tan 27 = ( x – 60 tan 27 ) tan 48
x tan 27 = x tan 48 – 60 tan 27 tan 48
60 tan 27 tan 48 = x tan 48 - x tan 27
60 tan 27 tan 48 = x ( tan 48 - tan 27 )
60 tan 27 tan 48 60 tan 27 tan 48
=x x= ≈ 56,5 ( m )
tan 48 - tan 27 tan 48 - tan 27

TI ≈ 56,5 ( m ) . Il suffit de rajouter 1,5 m pour avoir la hauteur totale de la tour , soit 58,0 m

Autre méthode :

Calcul de l’angle ABˆ T :
Les deux angles ABˆ T et TBˆI sont supplémentaires. Donc
ABˆ T = 180 - TBˆI = 180 – 48 = 132

Calcul de l’angle ATˆ B :
Dans le triangle ATB, nous avons :
ATˆ B = 180 – ( TAˆ B + ABˆ T ) = 180 – ( 27 + 132 ) = 180 – 159 = 21
Appliquons la loi des sinus citée ci-dessus . Nous avons :
AB AT BT
= =
sin ATˆ B sin ABˆ T sin BAˆ T
Soit
60 AT BT
= = ( le deuxième rapport est, à notre niveau, inconnu. Nous ne
sin 21 sin 132 sin 27
l’utiliserons pas. )

Calcul de BT :
Nous avons :
60 BT 60 sin 27
= soit = BT
sin 21 sin 27 sin 21

Calcul de TI :
Dans le triangle BIT rectangle en I , nous avons :
TI
sin TBˆI =
BT
TI
sin 48 =
60 sin 27
sin 21
60 sin 27
sin48 = TI
sin 21
60 sin48 sin 27
soit enfin TI = ≈ 56,5 ( m )
sin 21
TI ≈ 56,5 ( m ) . Il suffit de rajouter 1,5 m pour avoir la hauteur totale de la tour , soit 58,0 m

Exercice 4 :
Déterminer la distance qui sépare le phare P et la bouée B à l’aide des indications mentionnées sur le
dessin.

1250 m

Remarque :
Cette méthode permet d’obtenir la « distance » nous séparant des étoiles les plus proches. Un type de
mesures est de déterminer les deux angles α et β . Ces deux angles permettent alors de connaître
toutes les données du triangle. La précision des mesures des angles α et β est très importante.
 Parallaxe annuelle : L'objet dont on veut mesurer la distance est observé
deux fois à six mois d'intervalle. Grâce à la configuration des étoiles en
arrière plan, on peut calculer les angles ABˆE et BAˆ E , puis en déduire la
« parallaxe » θ ( angle nommé thêta )

Remarque :
Durant la période 1670 – 1745, à la demande du roi, des scientifiques français ( Picard, Cassini père et
fils ) entreprirent de réaliser des cartes du royaume.

LOUIS XIV LOUIS XV

Roi de France 1643 - 1715 Roi de France 1715 - 1774
Pour mesurer les différentes distances, malgré les obstacles pratiquement insurmontables, les
scientifiques utilisèrent une triangulation de la France à partir d’objets particuliers ( Moulin , clocher,
tour , ... ).

Schéma de la triangulation effectuée par Picard

Jean Picard 1620 - 1682

Les cartes de Cassini peuvent être obtenues à partir du site
http://www.cartocassini.org/
Les cartes proviennent du site de la Bibliothèque Nationale
de France http://www.bnf.fr – Gallica

"C'est une chose qui me paraît toujours admirable, qu'on

ait découvert de si sublimes vérités avec l'aide d'un quart
de cercle et d'un peu d'arithmétique."
Voltaire (Lettres philosophiques, 1734.)
Remarque :
Au XVIIIème siècle, une triangulation de l’Inde britannique fut entrepris. Les théodolites ( appareils
servant à mesurer les angles ) étaient très grands et pesaient environ une demi-tonne ( 12 hommes
étaient nécessaires pour les transporter ).
Les sommets, bien que connus, étaient peu visibles dans la vallée en raison des nuages. Des mesures
furent effectuées, parfois sans réelle visibilité et les résultats furent envoyés à une équipe de
calculateurs dirigée par Radhanath Sikdar, mathématicien et topographe indien du Bengale. Ses travaux
lui permirent d’identifier le plus haut sommet du monde, Peak XV ( crête XV ).
Le gouverneur général de l’Inde britannique, Andrew Waugh baptisa ce sommet du nom de son
prédécesseur Sir George Everest (1790-1866).
Son altitude était alors estimée à 29 002 pieds (soit 8839,20 mètres),
Le pied est une unité de longueur d’approximativement 30 centimètres, correspondant à la
longueur d’un grand pied humain d’une pointure 45 environ.
Le pied (en anglais : foot (singulier), feet (pluriel) - symbole: ft ) mesure environ 0,3048
Une mesure GPS effectuée en mai 1999 par des alpinistes américains et acceptée par la National
Geographic Society porte la hauteur de l'Everest à 8849,87 mètres.
Une mesure effectuée par des scientifiques chinois et publiée en octobre 2005 donne 8844,43 ± 0,21
mètres, c'est à dire 3,7 m de moins par rapport aux mesures effectuées en 1975
Correction exercice 1 :
1. Calcul de CH :
Dans le triangle AHC rectangle en H, nous avons :
CH
sin CAˆ H =
AC
CH
sin α =
b
b sin α = CH
d’où : CH = b sin α
2. Autre calcul de CH :
Dans le triangle BHC rectangle en H, nous avons :
CH
sin CBˆ H =
BC
CH
sin β =
a
a sin β = CH
d’où : CH = a sin β
3. Première conclusion :
Des deux premières questions, nous avons :
CH = b sin α et CH = a sin β
Donc a sin β = b sin α
Et par suite ( « produit en croix » )
a b
=
sin α sin β
4. Soit K le pied de la hauteur issue de A. En considérant les deux triangles CAK et BAK, nous obtenons,
comme précédemment :
AK = b sin γ et AK = c sin β
b c
Et par suite : =
sin β sin γ
5. Conclusion :
a b b c a b c
= et = donc = =
sin α sin β sin β sin γ sin α sin β sin γ

Correction de l’exercice 2 :
Avec les mêmes notations que dans l’exercice 1
1. Calcul de CH :
Cf. la question 1 de l’exercice précédent .
CH = b sin α
2. Calcul de l’aire S du triangle ABC :
L’aire du triangle ABC est égale à :
AB × CH c × b sin α
S= =
2 2
bc sin α
Donc : S=
2
3. Calcul de sin α :
Nous avons successivement, à partir de l’égalité précédente :
2S = b c sin α
2S
= sin α
bc
2S
sin α =
bc
4. Conclusion :
a a bc abc a abc
= = a× = donc =
sin α 2S 2S 2S sin α 2S
bc
 a b c abc
Conclusion : = = =
sin α sin β sin γ 2S

Correction de l’exercice 4 :
Distance entre le phare P et la bouée B :
Dans le triangle PAB , nous avons :
Pˆ = 180 - ( Aˆ + Bˆ ) = 180 – ( 72 + 48 ) = 60
Dans le triangle PAB, d’après la loi des sinus, nous
avons :
PA PB AB 1250
= =
sin Bˆ sin Aˆ sin Pˆ
Soit :
PA PB AB
= =
sin 48 sin 72 sin 60
Calcul de PB :
Nous avons :
PB AB
=
sin 72 sin 60
AB sin 72 1250 sin 72
Soit PB = = ≈ 1373 ( m )
sin 60 sin 60