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« Ma responsabilité est de réparer une erreur faite par

ma famille politique avec cette investiture », explique
Législatives : en Espagne, Manuel Valls en
Stéphane Vojetta devant des expatrié·es dans un parc
mal d’aficionados de Madrid, un lundi soir de mai. Selon lui, cette
PAR MANUEL MAGREZ
ARTICLE PUBLIÉ LE MERCREDI 1 JUIN 2022 erreur pourrait même coûter le siège à la majorité, au
profit d’« oppositions en embuscade ». La motivation
affichée par cet entrepreneur installé depuis près de
20 ans dans la capitale espagnole ? Sauver la majorité
d’un échec certain de son candidat plus que mal
aimé. « Il est impopulaire sur le territoire partout en
Espagne », constate-t-il.

Manuel Valls dans un hôtel du nord de Madrid, le 12

mai 2022. © Photo Manuel Magrez pour Mediapart
Le futur ex-retraité de la vie politique Valls est de
retour dans la péninsule Ibérique, investi par LREM
dans la 5e circonscription des Français de l’étranger.
Freiné par un dissident et par sa propre impopularité,
l’ancien premier ministre s’épuise dans une campagne Manuel Valls dans un hôtel du nord de Madrid, le 12
mai 2022. © Photo Manuel Magrez pour Mediapart
chemin de croix.
À Madrid, les quelques réunions publiques de
Madrid (Espagne).– Retour vers le no future ? Après
Stéphane Vojetta ont réuni « une cinquantaine, voire
presque quatre ans d’exil à Barcelone, sa terre natale,
une soixantaine de personnes », assure son entourage .
l’ancien premier ministre Manuel Valls rêve de retour
Dans l’assemblée réunie ce soir-là au milieu du parc
dans le paysage politique français. Sous la bannière
qui jouxte le consulat de France, les dizaines de
de La République en marche (LREM), il brigue la 5e personnes aux pulls impeccablement noués autour des
circonscription des Françaises et Français établis hors épaules ne laissent aucun doute sur leur vote en faveur
de France (Espagne, Portugal, Andorre et Monaco). d’Emmanuel Macron.
Sur le papier, la victoire d’un candidat soutenu
par Emmanuel Macron dans cette circonscription où Comme un cri du cœur, « c’est un opportuniste
le président sortant a recueilli 38 % des suffrages » sort presque automatiquement de la bouche des
exprimés au premier tour relèverait presque de la Marcheuses et Marcheurs madrilènes interrogés,
formalité. qui reprochent à Manuel Valls ses errances de
professionnel de la politique des deux côtés des
Mais depuis son investiture, directement arbitrée à Pyrénées, notamment sa démission de son poste de
l’Élysée, rien ne va plus dans la galaxie macroniste. conseiller municipal de Barcelone à l’été 2021.
Début mai, premier caillou dans la chaussure du
candidat officiel Valls : Stéphane Vojetta, le député Un départ qu’il paye cash dans cette campagne. Les
sortant LREM, lâché au profit de l’ancien premier militant·es macronistes de sa terre d’origine ne le
ministre. Vojetta refuse d’abandonner son siège et suivent plus, et pour cause : sa désertion a « déçu, mais
ajoute sa candidature aux onze existantes. Devenu sans étonner ». Baudouin de Marcellus, conseiller
dissident, il s’est lancé sans étiquette, mais toujours en consulaire qui avait milité à titre personnel pour sa
soutien de la majorité présidentielle. candidature, ne lui donnera pas de seconde chance.
« Il revient en disant qu’il connaît le terrain, qu’il
nous connaît, alors qu’il n’est jamais venu nous voir
», cingle-t-il.

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Primaire macroniste Malgré tout, Stéphane Vojetta tempère et assure

Guillaume Rostand, président de la French Tech de n’avoir « rien de personnel » contre celui qu’il
Barcelone, qui compte 300 entreprises et presque soutiendra au second tour en cas de défaite.
autant de membres, assure n’avoir ni animosité ni Malgré leurs idées et leurs programmes similaires, les
aigreur à l’encontre de Manuel Valls, mais il ne deux macronistes se sont livré une bataille indirecte
comprend pas son investiture. « C’est un peu grand- tout au long d’une campagne de premier tour au fort
guignolesque quand même de le voir arriver à goût de primaire. Valls met en avant son investiture,
Barcelone, repartir et revenir, lance ce directeur dont il estime qu’elle lui offre une sorte de légitimité,
commercial. On a l’impression qu’il ne se rend pas au point de la scander à chaque intervention et de
compte du potentiel piège dans lequel il se met. Je lui titrer ses affiches : « Le seul candidat soutenu par
dirais presque: “Manu, n’y va pas.”» Emmanuel Macron. »
Avec ou sans Stéphane Vojetta, les adhérentes et Le Portugal pour compenser le désamour
adhérents actifs de LREM ne sont pas convaincus par espagnol ?
l’arrivée de ce « candidat parachuté » et doutent de Ce chemin, il s’est articulé autour de quelques
sa sincérité. « On imagine bien qu’il ne va pas rester rencontres très organisées dans les principales villes de
sur la circo, qu’il aspire à autre chose », lance Élodie la péninsule ibérique, notamment celles du Portugal,
Korn, militante macroniste madrilène depuis 2016. où l’ancien premier ministre a tenté de mobiliser un
Un autre, venu assister à une réunion publique par électorat moins remonté contre lui. Là-bas, il mise
curiosité, décrit une « rancœur de Manuel Valls contre tout sur son aura d’ancien chef de gouvernement.
les Marcheurs et ceux qui ne le soutiennent pas ». « Il « J’ai toujours rêvé d’être connu, d’être une voix
a prononcé des mots qui ne m’ont pas plu, dit-il. Il a forte qui incarnera cette circonscription », affirme-t-
dit qu’il n’aiderait pas ceux qui ne comptent pas voter il, fièrement.
pour lui. » La mobilisation des Français et Françaises du
Pour cet homme, cette déclaration démontre « une Portugal, où le suppléant de Manuel Valls est installé,
certaine nervosité » chez le candidat investi, qui est la principale inconnue du scrutin. « Le pays sera
s’annonçait pourtant confiant au démarrage de sa peut-être un peu plus sensible au fait qu’un ancien
campagne. Mais comment l’être quand les villes clés premier ministre vienne, car son passé est moins
de la circonscription sont promises à son rival ? Alors connu et c’est un pays moins en vue », observe
qu’il est déjà presque « grillé » dans sa ville de Nicolas Salvado, rédacteur en chef d’Equinox, média
Barcelone, selon l’expression de responsables locaux, francophone de Barcelone.
« le comité LREM de Madrid est à 100 % pour Loin des dorures de Matignon, il fait tout
Stéphane Vojetta », affirme Élodie Korn. L’entourage pour entretenir son standing: réservation d’une
de Manuel Valls concède son impopularité au sein salle de cinéma trop grande pour l’audience
du réseau LREM de certaines villes espagnoles, mais attendue, cocktails, apparition en costume-cravate
estime que « ça ne va pas beaucoup plus loin ». pour accueillir quelques journalistes au 29e étage
Dans cette investiture, la forme fait encore plus grincer d’un clinquant gratte-ciel madrilène… Manuel Valls
des dents que le fond. « Il est arrivé du jour au ne cesse de rappeler son parcours. « J’ai du poids
lendemain. Il a sauté des étapes. Il aurait d’abord politique, je suis un ancien premier ministre », clame-
dû travailler son image, aller à la rencontre des t-il à l’envi, comme pour souligner qu’un homme
électeurs et ensuite se présenter », s’agace Paolo politique de sa trempe n’est pas censé être ici, et que
Pacheco, animateur de la section LREM de Malaga, c’est une chance pour les électeurs et les électrices.
qui remarque un dénigrement « presque automatique Paolo Pacheco, militant LREM
» chez les électeurs et électrices à propos de Valls.

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Ses opposants le concèdent : son image, aussi mai : « Si d’autres candidats se revendiquent comme
négative soit-elle, donne un regain d’intérêt à cette appartenant à la majorité présidentielle, il s’agit alors
circonscription méconnue. « Ça nous médiatise d’une usurpation. Des procédures seront engagées
et permet une augmentation de la participation à leur encontre », ont écrit les responsables de la
électorale », se réjouit Renaud Le Berre, candidat coalition autour de LREM.
de la Nouvelle Union populaire écologique et sociale Chez les vallsistes, on tente de montrer que le candidat
(Nupes), qui ne se prive pas de rappeler avec un certain officiel peut être utile à « la circo ». « Stéphane
agacement « qu’il y a quelques années, Manuel Valls Vojetta à l’Assemblée, ce sera un député isolé et
voulait supprimer les représentations des Français de sans groupe, analyse un proche de l’ancien premier
l’étranger». Dans son entourage, on souligne tout de ministre. Manuel Valls a des contacts, il peut peser
même que « Vojetta ne vaut guère mieux que Valls », pour représenter les Français de l’étranger. » Il en
pointant sa mansuétude à l'égard du Rassemblement veut pour preuve le dernier fait d’armes de l’ancien
national, qui possède une base électorale importante à premier ministre : « Des ordonnances qui avaient des
Alicante ou au Portugal. conséquences sur les lycées français étaient en passe
Du côté de l’équipe de Stéphane Vojetta, on ne veut d’être signées. Manuel a appelé la première ministre
ni prononcer son nom ni même parler de Valls. et elles sont mises sur pause. »
Plein d’amertume, Paolo Pacheco fait une exception :
Quoi qu’il en soit, et même si les dernières élections
« Valls est le candidat de Macron et Vojetta est
consulaires l'ont vu arriver loin devant à Madrid et
celui des électeurs de Macron. » Pour l’équipe du
Barcelone, la gauche a peu de chances de devenir
dissident, avoir fait revenir l’ancien premier ministre
un obstacle supplémentaire sur la route de Manuel
est contraire au projet macroniste de renouvellement
Valls, même s’il ne cesse de pointer du doigt « le
de la classe politique.
mélenchonisme » et son candidat dans la péninsule
Opposition de styles, forte abstention prévue ibérique. Personne ne s’y trompe, pas même le
Vojetta prône davantage de proximité, loin de l’élite président de la French Tech de Barcelone Guillaume
politique dont se revendique Manuel Valls. Dans ses Rostand : « On est presque des clichés, nous sommes
meetings, le député sortant connaît tout le monde. des gens aisés, plutôt de centre-droit », lâche ce
Les bises et les tutoiements fusent et dessinent les Français établi à Barcelone depuis 10 ans, qui juge «
contours d’une campagne « à la bonne franquette » cette circonscription acquise à LREM ».
où l’on affiche une certaine sérénité. « Pour moi, c’est Si personne n’ose s’avancer sur le résultat du
impossible que Valls passe au second tour », affirme- premier tour, tous ont une certitude, résumée par le
t-il. journaliste Nicolas Salvado : « Le grand gagnant
En cas de succès, Stéphane Vojetta souhaiterait rallier sera, comme toujours dans cette circonscription,
à nouveau la majorité présidentielle, dans laquelle il l’abstention. Atteindre 20 % de participation, ce serait
dit compter encore beaucoup de soutiens. Pourtant, déjà inespéré. » Ce qui relativisera, quel que soit le
l’état-major d’Ensemble s’est montré ferme dans un résultat, l’importance de la victoire de Manuel Valls,
communiqué de soutien à Manuel Valls publié le 23 ou l’ampleur de sa défaite.

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