fish and salt: the successful recipe of white nile

mesolithic hunter-gatherer-fishers
(Poisson et sel : La recette à succès des chasseurs-cueilleurs-pêcheurs méso-
lithiques du Nil blanc)

Lara Maritan, Paola Iacumin b , Andrea Zerboni c, Giampiero Venturelli b, Gregorio Dal Sasso a,Veerle Linseele d, e, Sahra Talamo f,Sandro Salvatori g , Donatella Usai g, h

POINTS IMPORTANTS DE L’ARTICLE

OBJECTIF
-L’utilisation la plus ancienne du sel pour la conservation des poissons est ici prouvée
Cette étude vise à caractériser le sel d’halite trouvé sur les
dans la vallée du Nil sur le site d’Al Khiday (centre du Soudan)
os de poissons afin de voir s’il est d’origine anthropique ou
-Des analyses minéralogiques et chimiques indiquent l’utilisation d’halite (NaCl).
post-dépositionnelle.
-Cette pratique de conservation des aliments favorisait la sédentarisation de la so-
ciété des chasseurs-cueilleurs-pêcheurs.
LE SITE AL KHIDAY -CENTRE DU SOUDAN PROTOCOLE ANALYTIQUE
Al Khiday est un site mésolithique du Soudan central non loin du Nil Le matériel analysé est constitué de :
blanc bénéficiant d’une richesse archéologique témoins du vécu d’une -Diverses parties du squelette crânien et postcrânien du poisson
communauté de chasseurs-cueilleurs-pêcheurs et porteurs de poteries -Os de mammifères et de reptiles
durant l’Holocène inférieur. La présence de nombreux ossements de -un ensemble d’ossements humains et un bloc de sédiments de sol
poissons (90% des 15000 ossements) et artéfacts met en évidence une -Un gros tesson de céramique avec cristallisation du sel à l’intérieur
forte activité de pêche exercée par ces hommes sur les berges du Nil.
Les études isotopiques en relation avec le régime alimentaire ont révélé
la présence de sel (halite) dans les os de poissons.
-La microscopie électronique à balayage (MEB) a été utilisée sur un
échantillon de céramique et des os de poissons recouverts de l’halite
(NaCl). Ces échantillons n’ont pas bénéficié de préparation au préalable
Fig 2: Méthodes d’analyses des os de poisson de la fosse 16 D4B pour l’analyse à l’exception du revêtement de carbone. Aussi, des lames
minces de sédiments ont été réalisées pour être analysées au microscope
optique pétrographique et au MEB couplée à la spectrométrie de rayons
X en dispersion d’energie (EDS) pour les analyses minéralogiques et
élémentaires.
-Analyses minéralogique et cristallographiques
Un diffractomètre X’Pert PRO a servi à l’étude minéralogique et cristallo-
graphique de l’halite par le moyen de la diffraction des rayons X.
-Pour s’affranchir de la possibilité d’une cristallisation post-déposition-
nelle de l’halite sur les os, des analyses géochimiques ont été réalisées sur
une quantité de sédiments prélévés séchés, et lessivés avec l’eau déminéra-
Fig 3: a) Poisson moderne d’eau douce après salaison (Italie); b) Image SEM-
BSE de cristaux d’halite sur les restes de poisson salé moderne
lisée, par la méthode de chromatographie ionique.
-Etude comparative à partir d’un échantillon de poisson salé traditionnel
d’Italie. L’objectif était de voir le comportement du sel après la salaison
du poisson sur une période donnée afin de comparer les résultats à ceux
obtenus sur les restes archéologiques.

Fig 4: a) Fond d’une poterie; b-c)Image

SEM-BSE du sel d’halite présent sur la surface
Fig 1: a,b) Localisation d’Al Khiday; c)harpon en os; d) galet de grès avec une esquisse de bateau;
interne du pot.
e)fragment d’os avec un décor en poisson

RESULTATS DE L’ETUDE

• Les analyses minéralogiques au MEB/EDS et à la diffraction des rayons X des os de poisson ont
montré que le sel est composé uniquement d’halite (NaCl). Par contre, l’apatite provient de la
cristallisation des os eux même, et la calcite est une phase minérale post-dépositionnelle.
• En outre, les analyses faites sur les surfaces internes du pot ont mis en évidence la cristallisation Fig 5: Diffractogramme de rayons X sur poudre d’un os de poisson (Ap=apa-
tite, Hl=halite et Cal=calcite)
de l’halite.
• Les méthodes du MEB et la diffraction de rayons X appliquées sur les restes du poisson salé
moderne d’Italie ont montré une phase cristalline de l’halite à la surface et à l’intérieur. Cette LIMITES DE L’ETUDE
étude de cas a permis de voir une analogie entre les restes de poissons archéologiques et ceux du
poisson salé moderne. • Les contraintes imposées par la topographie des échantillons
• La chromatographie ionique sur la solution NaCl provenant des sédiments d’où ont été prélévés non-préparés. La poire d’intéraction n’est pas homogène sur tout
les osséments a révélé une faible concentration de l’halite, ce malgré leur contact avec les reste l’échantillon. D’où la mauvaise qualité des images MEB;
de poissons salés archéologiques. Le sel présent dans les os de poisson est donc d’origine anthro- • Manque d’images et de précision sur les ossements de poisson
pique analysés;
• Plusieurs études archéozoologiques ne sont encore terminées,
cela constitue un manque pour l’interpretation de la pêche au
Ces nouvelles données relatives à la technique de salaison dans le cadre de la conservation des pois- niveau du site 16-D4B;
sons par les populations mésolithiques de Al Khiday constitue une preuve robuste pour comprendre • L’interpretation des résultats ne tient pas compte du fait que la
les relations Hommes/milieux et le processus de sédentarisation au centre du Sudan. salaison des poissons peut différer selon les espèces et leur taille,
même si la concentration du sel dans les os semble appromaxi-
Réferences vement les mêmes.
-Boethius A, Kja¨llquist M, Kielman-Schmitt M, Ahlstro¨m T, Larsson L, (2021), Early Holocene Scandinavian foragers on a jour-
ney to affluence: Mesolithic fish exploitation, seasonal abundance and storage investigated through strontium isotope ratios by laser
ablation (LA-MC-ICP-MS), Dorothe´e Drucker, Senckenberg Gesellschaft fur Naturforschung, GERMANY, p 29
-Maritan L., Iacumin P., Zerboni A., Venturelli G, Dal Sasso G., Linseele V., Talamo S., Salvatori S. et Usai D., 2018, Fish and salt:
The successful recipe of White Nile Mesolithic hunter- gatherer-fishers, Journal of Archaeological Science, 92, pp 48-62

a
Department of Geosciences, University of Padova, Via Gradenigo 6, I-35131 Padova, Italy, b
Dipartimento di Fisica e Scienze della Terra ‘Macedonio Melloni’, Parco Area delle Scienze7/A, I-43124 Parma, Italy Kouakou KOFFI
d
KU Leuven, Laboratory of Biodiversity and Evolutionary Genomics, Center for Archeological Sciences, Celestijnenlaan 200E-box 2409, B-3001 Leuven, Belgium
e
Royal Belgian Institute of Natural Sciences, Vautierstraat 29, B-1000 Brussels, Belgium
f
Department of Human Evolution, Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology, Deutscher Platz 6, D-04103 Leipzig, Germany
g
Centro Studi Sudanesi e Sub-Sahariani (CSSeS), Strada Canizzano 128/D, I-31100 Treviso, Italy
h
Dipartimento di Scienze dell’Antichità, Università degli Studi di Roma ‘La Sapienza’, Via dei Volsci 122, I-00185 Roma, Italy