1.

Les équipements de circulation : englobent tous les équipements

concernés par le mouvement du fluide de forage dirigé dans le puits ainsi
que les moyens de traitement des solides (déblais).
Habituellement, les fluides de forage sont préparés et/ou stockés dans les
bacs à boue avant d’être pompés dans le puits à travers le train de sonde
et remontent en surface par l’espace annulaire pour regagner les bacs à
boue (leur point de départ) en passant par les équipements de traitement
des solides.
Dans ce circuit on y trouve :
 Les pompes à boue ;
 Le flexible de refoulement (rotary vibrator hose)
 Le manifold au sol (ground manifold) en option;
 Les conduites de refoulement et les colonnes montantes
 Le manifold de plancher (rig floor manifold or standpipe
manifold)
 Le flexible d’injection (rotary drilling hose)
 La tête d’injection
 La garniture de forage
 L’espace annulaire
 Le tube fontaine (bell nipple)
 La ligne de retour ou goulotte (flowline)
 Les tamis vibrants
 Les dégazeurs
 Les déssableurs
 Les déssilteurs et/ou le mud cleaner
 La centrifugeuse (au besoin)
 Les bacs à boue
 Le système de séchage des déblais  (cuttings dryer system)
1.1 Les pompes à boue : il s’agit de grandes pompes alternatives
volumétriques à pistons conçues pour circuler les fluides de forage
souvent à des débits et à des pressions relativement importants.
Il existe des pompes à deux pistons (duplex à double effet) qui
deviennent de plus en plus rares et des pompes à trois pistons
(triplex simple effet) qui se trouvent sur la quasi majorité des
appareils de forage.
Une pompe à boue est composée principalement:
- D’un corps en acier moulé ou forgé fixé sur un support
métallique solide appelé skid,
- D’une partie mécanique comprenant :
 Un arbre d’attaque avec son pignon d’engrenage
souvent hélicoïdale,
 Un système d’entrainement de l’arbre d’attaque
composé de roues dentées et de chaines ou de
poulies et de courroies,
 Un vilebrequin (excentrique) avec sa grande roue
dentée avec un engrenage du même type que celui
de l’arbre d’attaque,
 Des bielles qui relient le vilebrequin et les crosses de
guidage,
 Des crosses de guidage,
 Des rallonges de crosses,
 Un carter d’huile,
 Un système de lubrification avec échangeur de
chaleur).
- D’une partie hydraulique comprenant :
 Un ensemble de corps de pompes hydrauliques
(deux ou trois selon le type de pompe) qui
contiennent les sièges et les clapets d’aspiration et
de refoulement ainsi que les chemises,
  Des pistons avec les tiges de pistons,
 Un manifold d’aspiration,
 Un manifold de refoulement,
 Un amortisseur de pulsation à l’aspiration,
 Un amortisseur de pulsation au refoulement,
 Une soupape de sécurité automatique (pressure
relief valve) au refoulement, avec une conduite de 2
à 3 in qui permet au fluide de retourner au bac
d’aspiration,
 Une vanne de purge manuelle (bleed valve) au
refoulement, avec une conduite de 2 à 3 in qui
permet au fluide de retourner au bac d’aspiration,
 Un système de refroidissement des ensembles
chemises-pistons,
 Un système de suralimention (généralement
constitué d’une pompe centrifuge entrainée par un
moteur électrique ou par des courroies).

Les principales caractéristiques des pompes à boue sont :

- Le type de pompe (exemple : duplex à double effet ou
triplex simple effet),
- La puissance mécanique à l’entrée de la pompe,
- La vitesse de rotation du vilebrequin ou excentrique
(nombre de coups par unité de temps),
- La course maximale du piston,
- Le diamètre intérieur maximal des chemises,
- Le diamètre intérieur minimal des chemises,
- La pression maximale de refoulement,

1.2 Le manifold au sol : Généralement monté sur un skid et placé dans

une position souvent horizontale non loin des pompes, le manifold
 au sol est une combinaison (arrangement) de conduites et de
vannes haute pression qui reçoit le fluide de forage refoulé par
l’ensemble des pompes et le dirige vers l’une des conduites de
refoulement qui l’acheminera jusqu’à l’une des colonnes montantes
à travers le manifold du plancher (stand pipe manifold). Ce qui
assure en permanence la disponibilité d’au moins une ligne de
refoulement qui va jusqu’aux colonnes montantes.
La pression de service du manifold au sol doit être au moins égale à
celle des pompes à boue.
Toutes les connexions entre les différents éléments du manifold au
sol doivent être du type à brides ou soudé (les connexions à filetage
fin ne sont pas tolérés à partir de la pression de 5000 psi).

1.3 La colonne montante : c’est une conduite haute pression rigide et

verticale qui monte le long du mât et se termine par un col de cygne
auquel est raccordé le flexible d’injection. Par précaution (sécurité)
les appareils de forage de moyenne et grande capacité sont dotés
de deux colonnes montantes.
Les différentes parties des conduites de refoulement (y compris les
flexibles de refoulement), des manifolds de plancher, des colonnes
montantes et des flexibles d’injection sont reliées entre elles
généralement par le biais de raccords unions rapides.

1.4 Le manifold de plancher (rig floor manifold or stand pipe manifold) :

c’est un ensemble de vannes haute pression reliant les conduites
de refoulement et les colonnes montantes au niveau du plancher.
Ces vannes sont disposées de sorte à offrir plusieurs chemins de
pompage (combinaison entre deux colonnes montantes et deux
conduites de refoulement) y compris vers la ligne d’injection sous
les obturateurs de sécurité (kill line) et la ligne de remplissage du
puits durant les manœuvres du train de sonde et qui est située au-
 dessus de l’ensemble des obturateurs de sécurité (cas où le bac de
manœuvre ou trip tank n’est pas disponible).

1.5 La ligne de retour de boue (flow line): c’est la conduite basse

pression de diamètre relativement grand (égal ou supérieur à 12
pouces) et qui reçoit le fluide de forage à sa sortie du puits et le
dirige vers les équipements de circulation de surface (exemple :
tamis vibrants, séparateur de gaz ou mud gas separator, etc.).
La ligne de retour ou goulotte doit être inclinée vers les bacs à boue
avec une pente d’au moins 10%.

1.6 Les tamis vibrants (shale shakers) : c’est des équipements qui
utilisent des toiles métalliques filtrantes montées sur des supports
vibrants et destinés à séparer les déblais du fluide de forage en
circulation sur une installation de forage rotary.
Les tamis vibrants sont les équipements qui éliminent d’une
manière relativement économique la plus grande partie des déblais
(solides) remontés du fond par le fluide de forage.
Les tamis vibrants peuvent être :
- Simple étage avec une seule toile (horizontale ou inclinée),
- Simple étage avec deux toiles (l’une dans le prolongement
de l’autre mais dans deux plans différents),
- Simple étage avec trois toiles en cascade (dans des plans
parallèles ou non),
- Deux étages avec deux toiles (dual or double deck),
- Multiétages avec plusieurs toiles

Les principales caractéristiques de fonctionnement des tamis

vibrants sont :
- Le type de vibration :
 Elliptique non équilibré (excentrique au-dessus du
centre de gravité de la nacelle vibrante (basket or
screen box or screen deck or vibrating tray).
Avec ce type de mouvement le plateau vibrant
(screen deck) doit être inclinée vers l’extérieur pour
faciliter le convoyage des déblais.
 Elliptique équilibré (deux excentriques parallèles
mais de poids différents ou deux excentriques de
 même poids mais non parallèles et ne tournant pas
dans le même sens),
 Circulaire (excentrique au centre de gravité de la
plateau vibrant (basket or screen box or vibrating
tray),
 Linéaire (deux excentriques identiques à axes
parallèles ne tournant pas dans le même sens).
La vibration linéaire permet :
o Un bon convoyage des déblais. Le plateau
vibrant (basket or screen box or vibrating tray)
peut même être incliné vers l’arrière pour
donner le temps aux déblais de se
débarrasser du fluide de forage qu’ils
contiennent avant qu’ils ne quittent les tamis,
o Une capacité de séparation importante,
o Un enrobage moins important.

- L’amplitude de la vibration,
L’amplitude des vibrations peut varier de quelques dizaines
de microns jusqu’à plus de 7000 microns selon les
constructeurs.
La capacité de convoyage des tamis vibrants varie dans le
même sens que l’amplitude des vibrations.
Une amplitude des vibrations élevée aidera un fluide de
forage relativement visqueux à passer à travers les toiles
filtrantes mais forcera aussi une partie des solides à passer
à travers ces toiles ou à les colmater.
- La vitesse de rotation des excentriques peut atteindre 1800
tours/minutes et même plus. Sur les nouvelles générations
de tamis vibrants les excentriques sont souvent intégrés aux
moteurs électriques
- L’inclinaison de la toile:
Les toiles de tamis peuvent être :
 Horizontales : ce qui permet un passage relativement
important de la phase liquide du fluide de forage,
 Inclinées vers l’avant : Ce qui leur confère une
capacité de convoyage des déblais relativement
importante ; car toute pente favorise la chute plus
rapide des déblais,
 Inclinées vers l’arrière : L’inclinaison des toiles de
tamis vers l’arrière (uphill slope) est employée
souvent avec les systèmes linéaires « linear motion
 shale shaker » pour améliorer la rétention des fluides
(meilleure séparation solides-fluides).

Le type de mouvement et l’angle d’inclinaison des toiles de

tamis conditionnent :
 Le temps de passage des déblais sur les toiles,
 La capacité de charge en solides des toiles,
 La capacité de charge en liquides des toiles,

Les toiles de tamis peuvent être saturées (avec une

vitesse d’avancement (ROP) constante) :
 En phase liquide si on augmente le débit,
 En solides si on diminue le débit.

Les toiles de tamis se caractérisent principalement par la taille de

leurs ouvertures. Ces ouvertures peuvent être carrées,
rectangulaires ou hexagonales.
Les toiles de tamis peuvent être plates ou ondulées (pyramid
screens), simples ou superposées.
Selon le type de toiles utilisées, les tamis vibrant peuvent éliminer
les solides ayant un diamètre supérieur à 74 microns.

1.7 Les déssableurs : Par convention les dessableurs sont des

hydrocyclones qui ont un diamètre intérieur du cône (au niveau de
l’admission) égal ou supérieur à six pouces (6").
Souvent constitués par un ensemble de cônes (généralement 1 à 3
hydrocyclones de 8in, 10in ou 12in) munis chacun de deux
ouvertures à la partie supérieure et d’une ouverture (réglable) au
niveau de la partie la plus basse. L’admission tangentielle et sous
pression du fluide de forage à la partie supérieure oblige celui-ci à
subir une force centrifuge entrainant les solides à aller vers les
parois internes des cônes et descendre, par gravité aidant, vers
l’ouverture inférieure pour être évacués.
Le fluide de forage, ainsi débarrassé d’une grande partie des
solides, remonte vers l’ouverture supérieure.
 Les déssableurs sont utilisés pour éliminer les sables contenus
dans les fluides de forage et protéger ainsi tous les équipements du
système de circulation du phénomène de l’érosion.
Ils permettent aussi de maintenir les caractéristiques du fluide de
forage dans les limites prévues moyennant de légers traitements de
celui-ci.
Dans les conditions optimales les dessableurs peuvent éliminer les
solides ayant un diamètre supérieur à 44 microns.

1.8 Les dessilteurs : Les cônes des dessilteurs (généralement une

batterie de 8 à 20 hydrocyclones) ressemblent à ceux des
dessableurs et ont le même principe de fonctionnement mais leurs
dimensions sont plus réduites (généralement 4").
Ils sont conçus et utilisés pour éliminer les particules libres des silts
(de dimensions allant de 20 à 40 microns contenues) dans les
fluides de forage et permettent ainsi de réduire notablement leur
teneur en solides.

1.9 Les mud cleaners : mis sur les chantiers de forage au début des
années 1970, ils sont conçus pour éliminer les solides contenus
dans les fluides de forage et provenant du terrain sans pour cela
entrainer des pertes en produits ajoutés volontairement pour
alourdir les fluides de forage tout en réduisant les pertes de ceux-ci.
On peut dire qu’un mud cleaner est une combinaison de
d’hydrocyclones déssilteurs et d’une très fine toile métallique
filtrante montée sur un support vibrant. Cette toile filtrante reçoit et
traite les solides à la sortie des hydrocyclones. Ce qui permet de
réduire sensiblement le phénomène de rétention.
Les particules de dimension supérieure à 7 microns peuvent être
éliminées par le mud cleaner.
1.10 Les centrifugeuses : elles sont constituées d’un tambour cylindrique
prolongé d’un tronc de cône (appelé bol) posé sur le côté et qui
tourne à grande vitesse. A l’intérieur de ce tambour se trouve une
vis convoyeuse qui tourne à une vitesse légèrement inférieure à
celle du tambour.
Les solides contenus dans le fluide de forage sont ainsi plaqués
contre la paroi intérieure du tambour ensuite entrainés par la vis
convoyeuse vers la sortie. On récupère ainsi les produits lourds
ajoutés volontairement pour alourdir le fluide de forage en vue de
les remettre dans la partie traité du fluide de forage.
De l’autre côté sort le fluide contenant les particules fines qui
augmentent d’une façon indésirable la viscosité. Cette partie du
fluide est définitivement éliminée.

Les centrifugeuses à cylindres concentriques se composent d’un

premier cylindre extérieur à l’intérieur duquel peut tourner à grande
vitesse (jusqu’à 2300 tours/minute) un deuxième cylindre perforé de
diamètre légèrement inférieur au premier.
Ce type de centrifugeuse sépare le flux de fluide de forage admis
en deux courants. L’un contient la plus grande partie de la barytine
et l’autre contient les argiles, les particules fines de silt, une partie
du fluide de forage contenant des constituants chimiques et un peu
de barytine.
Une centrifugeuse peut éliminer des particules solides de moins de
4 microns de dimension.

1.11 Les dégazeurs à vide : ils sont constitués principalement d’un

réservoir sur lequel est placée une pompe à vide.
Principe de fonctionnement :
La boue gazée est aspirée à l’intérieur du réservoir du dégazeur à
l’aide d’une conduite en L dont la branche verticale plonge dans le
 bac à boue et la branche horizontale située dans la partie
supérieure du réservoir est fermée à son extrémité et fendue sur
toute la longueur de sa partie supérieure. La boue gazée admise
coule à travers la fente et se déverse sur une chicane située sous la
branche horizontale de la conduite. Ceci permet à la boue de
s’étendre sur la chicane et libère le gaz qu’elle contient.
L’aspiration de la boue gazée est obtenue grâce à la pompe à vide
qui réduit considérablement la pression à l’intérieur du réservoir.
L’écoulement de la boue dégazée est facilité par un jet de boue
traitée créé au niveau de la conduite refoulement à l’aide d’une
pompe centrifuge.

1.12 Les séparateurs de gaz (mud gas separators) : ils se composent

d’un réservoir cylindrique vertical comportant à l’intérieur plusieurs
chicanes.
La boue gazée venant du puits est dirigée vers la partie supérieure
du réservoir et se déverse sur les chicanes.
La boue répandue sur les chicanes libère le gaz qu’elle contient. La
boue ainsi dégazée descend vers la partie inférieure du réservoir et
le gaz libéré remonte vers la partie supérieure et sera dirigée à
l’aide d’une conduite vers un endroit indiqué dans les procédures de
travail.

1.13 Les sécheurs de déblais (cuttings dryers) : Placés dans un endroit

approprié, les sécheurs de déblais sont conçus pour extraire la
quantité du fluide de forage retenue dans les délais en aval des
moyens de traitement des solides.
Certains sécheurs de déblais utilisent la force centrifuge pour
séparer les solides des fluides de forage qu’ils contiennent.
Les déblais à traiter arrivent au sécheur (cuttings dryer) par le haut
et passent entre deux cônes coaxiaux qui tournent à de grandes
 vitesses (jusqu’à 1200 tours/minute) mais légèrement différentes.
Le cône extérieur comporte une toile semblable à celle qu’on utilise
sur les tamis vibrants (ce qui permet aux fluides de passer à travers
cette toile de l’intérieur du cône vers l’extérieur).
Le cône intérieur comporte des raclettes métalliques inclinées
(flights) sur sa paroi extérieure. Ce système de raclettes joue le rôle
de convoyeur pour diriger les déblais séchés vers la sortie de la
machine.

1.14 Les flexibles d’injection : c’est des conduites flexibles reliant

l’extrémité supérieure de la colonne montante à la tête d’injection
(ou top drive system). Ils permettent de manœuvrer le train de
sonde sur une hauteur équivalente à la longueur de la tige
d’entrainement tout en maintenant la circulation. Ils sont conçus
pour supporter de grandes pressions de fluides durant le forage ou
durant les opérations spéciales.

1.15 Les flexibles de refoulement : Situés juste à la l’extrémité du

collecteur de refoulement des pompes à boue, ils permettent
d’absorber les vibrations générées par le fonctionnement des
pompes. Ces flexibles facilitent aussi le raccordement des
conduites de refoulement (HP mud lines) aux pompes à boue.

1.16 La tête d’injection  ou top drive system: suspendus au crochet du

moufle mobile et reliés au flexible d’injection à l’aide d’un raccord
union, ils permettent à la garniture de forage à laquelle ils sont
vissés de tourner librement en offrant au fluide de forage un
passage suffisant et étanche (voir description faite dans le chapitre
intitulé ‘système de rotation’).
1.17 Les bacs à boue : De forme généralement parallélépipédique avec
des parois métalliques solides (plates renforcées par des nervures
ou ondulées, ils sont équipés d’un système de conduites, de vannes
et de mitrailleuses (mud guns) et sont conçus pour permettre :
- La préparation du fluide de forage (bac de fabrication),
- Le stockage du fluide de forage (bac de réserve),
- La circulation du fluide de forage d’un bac à un autre ou
d’un compartiment à un autre (bac de circulation),
- L’aspiration du fluide de forage par les pompes à boue ou
les pompes centrifuges (bac d’aspiration),
- Le traitement du fluide de forage pour ajuster ces
caractéristiques aux valeurs appropriées (bac de traitement
chimique ou chemical tank),
- L’installation correcte des moyens de traitement et de
séparation des solides,
- La préparation et l’injection dans la garniture de forage des
bouchons de volume réduit de fluide de forage (pill tank).

1.18 Les agitateurs ou hélico mélangeurs:

Un agitateur est composé essentiellement d’une hélice entrainée en
rotation par un moteur électrique.
Le rôle des agitateurs consiste à :
- Maintenir le fluide de forage homogène (la phase solide
correctement répartie dans la phase liquide, autrement dit
favoriser une bonne suspension des solides dans la phase
liquide),
- Empêcher (casser) le gel du fluide de forage de prendre des
proportions gênantes,
- Elimination des bulles d’air ou de gaz qui peuvent être dans
le fluide de forage.