Yourcenar Hadrien Margot PL
Yourcenar Hadrien Margot PL
Yourcenar Hadrien Margot PL
Les personnages
Publius Aelius Adrianus ou Hadrianus. Empereur romain (117-138 apr.
J.-C.).
Hadrien, empereur romain, n en l'an 76 de J.-C., d'une famille
espagnole, tait cousin et fils adoptif de Trajan. Il tait gouverneur de
Syrie lorsque la mort de Trajan l'appela au trne, (en) l'an 117. Limitant
ses domaines ce qu'il pouvait conserver, il fait la paix avec les Parthes,
repoussa les Alains, les Sarmates et des Daces, et employa la plus
grande partie de son rgne visiter les provinces de l'empire. Il fait btir
un mur de 80 milles entre la Caldonie et la Bretagne pour prvenir les
incursions des barbares. Sur les remontrances de Quadratus et
d'Aristide, philosophes chrtiens, il fit cesser les perscutions dont les
partisans de la nouvelle religion taient l'objet. Les Juifs s'tant deux fois
rvolts sous son rgne, il les soumit : la 1re fois, il ruina leur ville, et la
2e, il les chassa pour jamais de leur pays (136) et rabtit Jrusalem sous
le nom d'Aelia Capitolina. C'est lui qui fit construire les arnes de Nmes,
le pont du Gard, ainsi que son propre mausole Rome (auj. chteau
St-Ange), et le pont qui y conduit. Il mourut Baies (138), l'ge de 62
ans, laissant l'empire T. Antonin. Hadrien fit des lois sages, et donna le
code connu sous le titre d'dit perptuel. Il aimait et protgeait les arts et
les sciences; il savait sculpter et cultivait la posie avec succs;,, , mais
il se dshonora par son attachement aux superstitions du paganisme et
par (sa) Passion pour () Antinous.
Rsum
Les Mmoires dHadrien se prsente comme une lettre adresse par
lempereur Hadrien vieillissant (76-138) son petit-fils adoptif de dixsept ans, Marc Aurle, qui doit lui succder en tant quempereur.
Cette mditation crite dun malade qui donne audience ses
souvenirs a pour but daider le jeune homme se prparer la rude
tche qui lattend et de lui permettre de rflchir lexercice du pouvoir.
Hadrien, sur le ton de la confession, y dresse le bilan de sa vie.
Cette lettre en 6 parties est compose en fait de quatre
parties encadres dun prologue et dun pilogue .
Elle commence par la visite que lempereur Hadrien a fait le jour mme
Hermogne, son mdecin. Bien que celui-ci se soit montr rassurant,
Hadrien, qui, a soixante ans, se sent trahi par son corps et pense que sa
mort est imminente. Il entreprend danalyser son parcours pour trouver
un sens sa vie et sa mort .
Il y voque sa jeunesse et les personnes, les combats, et les lectures
qui lont influenc. Il confie galement les circonstances secrtes qui lui
ont permis de devenir empereur. Dans sa jeunesse, Hadrien combat
aux cts de Trajan. Protg par Plotine, la femme de Trajan , il parvient
conqurir la sympathie de lempereur, qui quarante ans le dsigne
comme successeur. Mari Sabine , il n'en prouve nulle satisfaction,
et se consacre l'Empire. Homme de paix, clairvoyant et clair, il
renonce certaines colonies prcaires, et travaille la pacification de
l'Empire. Pour lui la guerre est un moyen et non un objectif. Il a durant
son rgne, travaill la consolidation de son empire et l'amlioration
des conditions de vie des femmes et des esclaves. Il sest ainsi efforc
de rendre la socit romaine plus juste.
Alors quil voyage en Asie Mineure, Hadrien va rencontrer le jeune
Antinos qui va bouleverser sa vie. Emu par la beaut du jeune
bithynien, Hadrien dcouvre le bonheur. La disparition de son favori, qui
s'est suicid par amour, marque un point de non retour dans
lexistence dHadrien . Il lui fait riger une cit et lui voue un culte
fervent.
Aprs une dernire victoire en Jude, Hadrien ressent les premires
douleurs cardiaques. Malade, il se retire pour mditer sur son corps
dont la mort va bientt le dlivrer.
Les Mmoires dHadrien se terminent par une mditation sur le suicide.
Ayant le sentiment du devoir accompli, il pense en effet un moment
mettre fin ses jours , mais se rsigne finalement attendre la mort
avec dignit et patience
Conclusion
Si, parfois, des paroles ou des penses nous paraissent de notre
poque c'est, en partie, parce que les questions quHadrien abordent
sont videntes et font partie intgrante des hommes de tous les temps et
mme de lHistoire.
L'Empereur est vieux et malade, dans sa " Villa Hadriana " un peu
l'extrieur de Rome (ses vestiges existent toujours et valent le dtour). Il
passe sa vie en revue mais avec un certain recul, sans passion. Il mdite
sur le corps humain, la maladie, mais aussi lamour et dit : " Il nest pas
indispensable que le buveur abdique sa raison, mais lamant qui garde la
sienne n'obit pas jusqu'au bout son dieu. " Le jugement de lhistoire
sera fait par ses actes. Cela ne lui plat pas beaucoup, mais il reconnat
que cest le seul moyen de juger un homme parmi les autres " puisque
c'est peut-tre l'impossibilit s'exprimer et se modifier par l'action qui
constitue la diffrence entre ltat de mort et de vivant. ".
Il parle de ses parents, des grecs, quil aime tant. Pour lui, il est vident
que lincessant accroissement de l'empire est une forme de cancer qui
finira par le tuer
A la mort de Trajan, il accdera enfin au pouvoir. Son but est de tenter
de reculer la fin de lempire romain, quil sent cependant comme
invitable.
De lesclavage il dit : " Je doute que toute philosophie du monde
parvienne supprimer l'esclavage : on en changera tout au plus le nom.
Je suis capable d'imaginer des servitudes pires que les ntres, parce
que plus insidieuses : soit quon russisse transformer les hommes en
machine stupides et satisfaites, soit quon dveloppe chez eux un got
du travail aussi forcen que la passion de la guerre chez les races
barbares. A cette servitude de l'esprit, ou de l'imagination humaine, je
prfre encore notre esclavage de fait ".
Il verra le dveloppement de la religion chrtienne, quil n'aime pas. La
croissance de cette religion reviendrait pour lui mener le monde la
dcadence cause de sa volont d'galit entre les hommes.
Une dernire citation : " Plus lEtat se dveloppe, enserrant les hommes
de ses mailles exactes et glaces, plus la confiance humaine aspire
placer l'autre bout de cette chane immense limage adore d'un
homme protecteur. ". Nous voici un peu revenu
Ce livre est une rflexion sur l'homme, lamour, l'art, la mort, la politique
et l'Histoire.
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