DESERTIFICATION

et
CHANGEMENT CLIMATIQUE
au sud du Maroc

par

Xavier TORNE*, Guilhem ZUBROWSKY**, Stéphane LEVIN

* Laboratoire sur l’Environnement HYDROSOLAB, **Lycée XXXX de Muret, ***Stéphane Lévin Organisation

Résumé.
En avril 2007, l’expédition « Voyageurs des Sables » a pratiqué dans le Sud du Maroc, des protocoles
scientifiques dont le thème principal était la désertification. Le Laboratoire sur l’Environnement
HYDROSOLAB ayant confié l’un de ces protocoles, expose sur cette publication, les résultats

Introduction.
Le réchauffement climatique est une réalité. Très longtemps ignoré pour des
raisons productivistes et économiques, il a fallu attendre des décennies pour qu’une
prise de conscience presque générale puisse enfin voir le jour, et surtout, sensibiliser
l’opinion publique essentiellement des pays industrialisés.

Grâce aux très nombreuses géo technologies, il a été possible de démontrer

dans certaines régions de la planète, que le point de non retour était franchi, compte
tenu de la puissante inertie des phénomènes enclenchés. Parmi les plus représentatifs
on peut remarquer :

Des événements météorologiques catastrophiques, dont la fréquence

est en augmentation constante.

La fonte de la banquise et des glaciers, à l’échelle planétaire. Lors de
l’expédition polaire « Voyageurs des Glaces », l’analyse des
échantillons de neiges et glaces ramenés par l’équipe, et étudiés par
notre laboratoire, ont mis en évidence, entre autres, la présence de Gaz
Carbonique et de Nitrates piégés dans les neiges. Ces molécules,
issues de l’activité humaine domestique et industrielle sont parmi les
grandes responsables de l’effet de serre et par conséquent de l’élévation
progressive des températures.

Une augmentation des phénomènes de désertification se traduisant par
une aridification et une progradation des déserts tels que le Sahara,
avec le Sahel au Sud et le Maghreb au Nord.

L’expédition « Voyageurs des sables » menée en avril 2007 par l’explorateur

Stéphane Lévin dans la partie australe de Zagora a eue pour but, avec 6 jeunes
explorateurs de lycées toulousains, de découvrir et d’analyser par le biais de
protocoles scientifiques, l’étendue de ces phénomènes de désertification. L’un de ces
protocoles confié à Guilhem ZUBROWSKY et qui consistait à pratiquer des
prélèvements de sols et d’eaux, était planifié par notre Laboratoire.
 Le phénomène de désertification.

Avant d’aller plus en avant, il est bon de donner une définition du mot
« désertification ». Dans notre cas, il s’agit d’une dégradation des terres et du couvert
végétal conduisant à l'affaiblissement des ressources productives. Ces conséquences
se traduisent par :

• La dégradation des conditions d'existence des populations dans les zones arides,
semi arides et subhumides sèches.

• La vulnérabilité accrue de celles-ci en cas des moindres crises climatiques.

Les moteurs de la désertification sont de deux ordres :

L’activité humaine :
La population du Maroc est estimée à 25 millions d'habitants en 1990 contre 15,4
millions vingt ans plutôt. Nous sommes dans un cas de forte extension démographique.
Le Maroc étant un pays essentiellement rural l’un des effets direct de cet accroissement
est la dégradation continue du couvert végétal. Prenons par exemple le cas des
besoins en bois d'énergie au Maroc: La consommation de combustibles ligneux se
caractérise par des prélèvements excédant de la possibilité de renouvellement des
formations végétales puisqu'il est estimé que près de 10 millions de m3 de bois
d'énergie sont annuellement prélevés des forêts dont la possibilité ne dépasse guère
3,3 millions de m3 entraînant ainsi une forte régression des formations naturelles
ligneuses du pays. Cette consommation correspond à l'équivalent de la production d'au
moins 22.000 ha/an.

Les processus de désertification sont favorisés par des pratiques culturelles inadaptées.
En effet, certains types de cultures intensives et maraîchères contribuent
considérablement à l’appauvrissement des sols et à l’accentuation des phénomènes de
salinisation.

Le pastoralisme joue également un rôle dans la désertification. En effet, si la symbiose

arganier – chèvre joue un rôle primordial dans la conservation de cette essence, il n’en
est pas de même pour d’autres types de pastoralisme. L’écosystème étant déjà
considérablement fragilisé par le réchauffement climatique, les formes modernes
d’élevage intensif ne sont pas du tout adaptés, en particulier sur l’approche alimentaire
des animaux, compte tenu de leur nombre et de la capacité de renouvellement de la
ressource végétale.

L’impact sur l'écosystème forestier. Tant l’exploitation locale en bois d’énergie que celle
liée à la construction ne fait pas l’objet de reboisement compensateur pourtant
nécessaire au maintien du couvert végétal.

La pollution de l'eau : celle-ci résulte essentiellement des activités humaines. Elle est
importante et se compose pour sa majorité des eaux de rejet domestiques non traités.
Le non traitement associé à des volumes importants peut entraîner la mort totale de
certaines rivières.
Causes naturelles:

Rupture de l’équilibre de l’écosystème par :

1 - Une érosion hydrique intense

En Afrique du Nord, l’une des conséquences de ces phénomènes d'érosion la
plus spectaculaire réside dans le transport, vers l'aval, des alluvions qui, en
s'accumulant dans les retenues des barrages réduisent leur capacité de régulation. La
possibilité de stockage de 100 à 120 millions de m3 d'eau dans les barrages est
annuellement perdue soit une perte en possibilité d'irrigation de 10000 à 12000 ha/an.
La capacité de stockage perdue jusqu'a présent est estimée à 1000 millions de m3.

2 - La salinisation:
Algérie: une superficie de 300.000 ha (sur 1.400.000 ha étudiés) sont concernés
par la salinisation ou l'alcalinisation. Dans les seules provinces de Saïda et de Biskra, il
est estimé que 22.000 ha de terres irriguées et 5 millions d'hectares de terrains de
parcours sont touchés par la salinisation qui y conjugue ses effets avec ceux de
l'ensablement. En fait, ce phénomène est général à toutes les zones arides ou sub
désertiques.

3 - L'érosion éolienne:
En phase de rhexistasie, dans les régions subsahariennes, l'ensablement, dû à
l'érosion éolienne, constitue l'une des principales manifestations de la désertification.
En effet, l’absence de couvert végétal permettant la rétention du sable, permet à celui-ci
de voyager sur de longues distances

4 – Le réchauffement climatique:
Les effets du réchauffement climatique ne peuvent qu’amplifier et accélérer le
phénomène de désertification.

Résultat des analyses.

Un total de 12 échantillons de sol et 03 échantillons d’eaux ont été prélevés. Les
prélèvements effectués par Guilhem DUBROWSKY sont localisés sur la photo
satellitaire suivante :
Les Sols :
Les analyses dont les comptes-rendus d’essai sont joints en annexe à ce document ont
permis de mettre en évidence les observations suivantes :

Le pH des sols :
Les mesures ont montré des sols dont la basicité est très élevée.
10

9.5

8.5
pH
8
VALEUR GUIDE
7.5

6.5

6
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12

Les teneurs en CaO et MgO échangeables des sols :

27506
25006
22506
20006
17506
15006 CaO
12506 VALEUR GUIDE
10006
7506
5006
2506
6
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12

1750

1500

1250

1000 MgO
VALEUR GUIDE
750

500

250

0
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12

Les teneurs en CaO sont particulièrement élevées. Le Magnésium l’est moins Ceci
est dû en particulier à la nature des roches qui composent le substratum.
 Les teneurs en K2O et Na2O échangeables des sols :

250
225
200
175
150
K2O
125
VALEUR GUIDE
100
75
50
25
0
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12

250
225
200
175
150
Na2O
125
VALEUR GUIDE
100
75
50
25
0
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12

Les teneurs en K2O sont faibles en moyenne et traduisent des sols pauvres en
Potassium. Le Sodium, par contre est en surconcentration et reste l’un des éléments
majeur de la salinisation. On parle de sodicité des sols.

Les teneurs en matière organique des sols :

3.5

2.5
MO
2
VALEUR GUIDE
1.5

0.5

0
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12

Les teneurs en matière organique dans ces sols sont très faibles et normales pour
des sols arides.
 Autres éléments :
Le Phosphore et l’Azote organique sont en teneurs faibles également normales pour
ces types de sols.
Les oligo-éléments sont en proportion normales à faibles.

Les Eaux :
Les analyses dont les comptes-rendus d’essai sont joints en annexe à ce document ont
permis de mettre en évidence les observations suivantes :

D’origine phréatique, ces eaux peuvent être considérées comme saumâtres. On

remarque des concentrations particulièrement élevées en sels calciques,
magnésiens et sodiques. Ils sont associés aux Chlorures et aux Sulfates. Au regard
des valeurs guides françaises, ces eaux sont considérées comme impropre à la
consommation humaine.

Une telle eau, utilisée comme eau d’irrigation, ne peut qu’accélérer les phénomènes
de salinisation des sols.

Conclusion :
Les phénomènes de salinisation sont une réalité dans cette partie du Maroc et
sûrement bien plus étendus à l’échelle du territoire comme le montre le nombre de
publications traitant ce sujet. Les sols trop pauvres en éléments nutritifs sont fragilisés
et deviennent des supports bien fragiles pour une végétation qui elle-même doit subir
l’impact de l’activité humaine. L’agriculture intensive joue également un rôle néfaste
d’une part, par le choix des cultures inadaptées et d’une autre part, par l’utilisation des
eaux d’origine phréatique dans le cadre de l’irrigation, et qui ne peuvent qu’accentuer
les processus de salinisation secondaires, de par leurs fortes minéralisations.
Les échantillons prélevés lors de l’expédition « Voyageurs de Sables » ont montré
l’amplitude de ce phénomène dans cette région. La méharée a évolué dans un
écosystème bien fragile et qui ne pourra que se dégrader avec l’augmentation des
températures liées à l’effet de serre.

Bibliographie
Etat de l’environnement au MAROC - http://www.minenv.gov.ma/dwn/pane/Chap3.pdf

M.BADRAOUI, B.SOUDI et A.FARHAT ; Variation de la qualité des sols : une base pour
évaluer la durabilité de la mise en valeur agricole sous irrigation par pivot au Maroc –
Institut agronomique et vétérinaire Hassan II – Rabat – Maroc
http://doc.abhatoo.net.ma/doc/IMG/pdf/sol.pdf

MOHAMED BADRAOUI - Connaissance et utilisation des ressources en sol au Maroc

http://www.rdh50.ma/fr/pdf/contributions/GT8-3.pdf

Sara J. Scherr et Satya Yadav ; Dégradation des sols dans le monde en

développement:Questions et options décisionnelles pour 2020 ; Vision 2020 pour
l'alimentation, l'agriculture et l'environnement Juin 1997
http://www.ifpri.org/french/2020/briefs/br44fr.htm