Stan Laurel

Arthur Stanley Jefferson, dit Stan Laurel, né le 16 juin 1890 à Ulverston, Lancashire dans le nord de l'Angleterre (aujourd'hui en Cumbria) et mort le 23 février 1965 à Santa Monica (États-Unis), est un acteur, scénariste et réalisateur britannique. Avec Oliver Hardy, il forme le célèbre duo comique Laurel et Hardy et est considéré comme un maître du cinéma burlesque.

Stan Laurel

Stan Laurel vers 1920

Données clés

Nom de naissance	Arthur Stanley Jefferson
Naissance	16 juin 1890 Ulverston, Angleterre (Royaume-Uni)
Nationalité	Britannique
Décès	23 février 1965 (à 74 ans) Santa Monica (États-Unis)
Profession	Acteur
Films notables	Laurel et Hardy conscrits (1939)

En 1961, Stan Laurel reçoit un Oscar d'honneur pour sa carrière ainsi qu'une étoile sur le Hollywood Walk of Fame.

Biographie

Début de carrière

Arthur Jefferson est issu d'une famille de gens du spectacle ; sa mère Madge Metcalfe et son père Arthur J. Jefferson sont acteurs de théâtre. Les études scolaires lassent très vite le jeune Jefferson, qui ne rêve que de « monter sur les planches ». Son père ne contrarie pas sa vocation et, dès 1905, l'aide à trouver ses premiers rôles.

Il débute ainsi dans le music-hall anglais, dans la troupe de Fred Karno et plus particulièrement dans la pantomime dans la pièce Mumming birds. Arthur Jefferson obtient à partir de 1903 une succession de contrats au théâtre, et en 1908, il est engagé dans la troupe de Fred Karno, alors le plus important impresario de spectacles avec des sketches. Le rôle principal est tenu par Charlie Chaplin et Jefferson devient sa doublure. Lorsque Chaplin est présent sur les planches pour jouer le rôle principal, Jefferson joue un peu tous les autres rôles disponibles.

Scène du premier film tourné avec Stan Laurel et Oliver Hardy, Le Veinard, en anglais The Lucky Dog, en 1921.

Fin 1912, la troupe part en tournée aux États-Unis et la pièce prend alors le nom « A night in an English music hall ». La pièce s'arrête peu de temps après alors que la vedette principale « Charlot » est embauchée par le studio Keystone de Hollywood. Jefferson s'installe alors en Californie ; rapidement, il se fait remarquer par le cinéma et tourne pour Universal quelques courts métrages muets pastiches du genre slapstick, un genre d'humour impliquant une part de violence physique volontairement exagérée. Il joue ainsi dans son premier film en 1917 sous le nom de « Stan Jefferson » : Nuts in May. Dans ce film, il joue aux côtés de Mae Dahlberg qui lui conseille de prendre le pseudonyme de « Stan Laurel » pour ses futurs films. Les deux acteurs vivent alors ensemble pendant des années, sans pour autant se marier, Dahlberg étant déjà mariée. Elle porte même le pseudonyme de Mae Laurel lors de plusieurs films.

Il tourne courant 1920 dans le film Le Veinard, en anglais The Lucky Dog, film produit par Gilbert M. Anderson et tourné sur deux bobines. Il s'agit du premier film qu'il tourne aux côtés d'Oliver Hardy. Laurel joue le rôle du héros alors qu'Hardy joue celui d'un voleur. En 1923, il tourne le premier film de sa carrière avec James Finlayson dans The Noon Whistle, La Sirène de midi.

En 1924, il signe un contrat avec Joe Rock, producteur d'Hollywood, pour douze films. À l'occasion de ce contrat, Rock ajoute une clause stipulant que Mae ne peut pas jouer dans les mêmes films que Laurel. Trouvant que l'artiste ne tourne pas aussi vite qu'il le voudrait, Rock propose en 1925 à Mae une somme d'argent et un billet sans retour pour son pays natal : l'Australie. Il disparaît progressivement des écrans pour se consacrer au scénario des films qu'il tourne en tant que réalisateur. Entre autres, il réalise en 1925, Yes, Yes, Nanette pour Hal Roach dans lequel l'acteur principal est James Finlayson, futur acteur d'une trentaine de films avec Laurel et Hardy. Ce dernier a d'ailleurs un rôle dans le film, en tant qu'ancien fiancé de Nanette, alors que Finlayson est le nouveau fiancé.

Laurel et Hardy

Les deux acteurs se rencontrent une seconde fois sur le tournage de 45 minutes from Hollywood, Scandale à Hollywood, même s'ils n'ont alors aucune scène en commun. Finlayson apparaît également dans le film alors que Laurel n'a qu'une scène de tout le film, le tout sous la direction de Hal Roach. Ils jouent pour la troisième fois ensemble dans le film Maison à louer (Duck Soup), sous la direction de Fred Guiol et avec la collaboration de Leo McCarey. Ce dernier est un des premiers à s'apercevoir du potentiel du duo comique. L'histoire du film est tirée d'un sketch du père de Laurel, Arthur J. Jefferson dans lequel deux vagabonds poursuivis par la police prennent la place de riches bourgeois dans une vaste demeure laissée vacante. Le scénario est réutilisé par la suite lors d'un autre film de Laurel et Hardy : Another Fine Mess — Quelle situation !.

En 1929, ils jouent le premier film parlant de leur carrière, Unaccustomed as we are, en français On n'a pas l'habitude. Le titre anglais Unaccustomed as we are signifie « Nous n'avons pas l'habitude » souvent complété alors en « Nous n'avons pas l'habitude de parler en public », Unaccustomed as we are to public speaking. Un an plus tard, ils tournent ensemble The Laurel-Hardy Murder Case — La Maison de la peur — un court métrage de 28 minutes sur trois bobines. Il s'agit du premier film dans lequel Hardy prononce à l'encontre de Laurel la phrase de reproche suivante « Here's another nice mess you've gotten me into », en français : « Tu m'as encore mis dans un beau pétrin ». Au cours des futurs films qu'ils tournent ensemble, cette phrase revient régulièrement puisque Oliver Hardy la prononce près de 17 fois.

Fin de carrière, décès et legs

Tombe de Stan Laurel. 1965

Il reçoit en 1961 lors de la 33^e cérémonie des Oscars un Oscar d'honneur pour s'être frayé un chemin créateur dans le domaine de la comédie au cinéma. Le texte original de la récompense en anglais est : « for his creative pioneering in the field of cinema comedy ».

En 1963, la Screen Actors Guild lui décerne un trophée pour sa carrière dans le cinéma américain. Il est le second artiste à recevoir cette récompense après Eddie Cantor mais tout comme ce dernier, Laurel ne peut pas aller chercher en personne le trophée, sur ordre du médecin.

Fumeur invétéré jusque vers les années 1960, il décide tout à coup d'arrêter. En janvier 1965, à la suite d'une infection du palais, il subit une série de rayons X. Il meurt des suites d'une crise cardiaque le 23 février 1965 à l'âge de 74 ans à Santa Monica en Californie, dix ans après avoir eu un accident vasculaire cérébral.^{[réf. nécessaire]}

Lors de ses funérailles, l'acteur de films muets Buster Keaton dira : « Charlie Chaplin n'était pas le plus drôle, je n'étais pas le plus drôle. Le plus drôle, c'était lui. »

Un jour, il avait lancé une boutade : « Si quelqu'un fait la tête à mon enterrement, je ne lui parlerai plus jamais. »

Incinéré, ses cendres reposent au cimetière du Forest Lawn Memorial Park de Hollywood Hills à Los Angeles en Californie.

Filmographie

Entre 1917 et son premier film, Nuts in May, et son dernier film en 1927 avec Hardy, il participe à 71 films dont de nombreux sont aujourd'hui perdus. Stan Laurel a été pendant un temps réalisateur et scénariste de films.

Filmographie de Laurel

Cette liste présente une liste incomplète des films dans lesquels Laurel a joué sans que le duo Laurel et Hardy ne soit formé :

Année	Date de sortie	Titre original	Nom français	Rôle de Laurel	Responsabilité technique	Remarque
1917	31 mars 1917	Nuts in May				Premier film avec Mae Dahlberg
1918	8 avril 1918	Hickory Hiram	Hickory Hiram	Hickory Hiram
	22 mai 1918	Who's Zoo?		Lui-même
	3 juillet 1918	Phoney Photos		Lui-même
	23 septembre 1918	Huns and Hyphens		Membre de gang
	7 octobre 1918	Bears and Bad Men		Pete
	7 octobre 1918	No Place Like Jail		L'accusé
	3 novembre 1918	Just Rambling Along	Au jour le jour	Nervy, le jeune homme
	18 novembre 1918	Frauds and Frenzies		Simp, le second prisonnier
	30 décembre 1918	O, It's Great to Be Crazy		Sam Squirrel
1919	5 janvier 1919	Do You Love Your Wife?		Toby, le concierge
	2 février 1919	Hustling for Health		Lui-même
	1er mars 1919	Hoot Mon!		Lui-même
1921	octobre 1921	The Lucky Dog	Le Veinard	Le jeune homme accusé d'avoir volé le chien		Premier film avec Oliver Hardy
1922	5 avril 1922	Mixed Nuts		Vendeur de livre
	4 septembre 1922	The Egg		Humpty Dumpty
	2 octobre 1922	The Weak-End Party		Le jardinier
	13 novembre 1922	Mud and Sand		Rhubarb Vaselino
	4 décembre 1922	The Pest		Jimmy Smith
1923	6 avril 1923	The Garage		Personnage sans nom	Scénariste
	12 février 1923	When Knights Were Cold		Lord Helpus, a Slippery Knight
	12 mars 1923	The Handy Man		Rôle principal
	29 avril 1923	The Noon Whistle	La Sirène de midi	Tanglefoot	Scénariste	Premier film tourné avec James Finlayson
	13 mai 1923	White Wings		Balayeur de la rue
	3 juin 1923	Under Two Jags		Personnage sans nom
	17 juin 1923	Pick and Shovel		Mineur
	1er juillet 1923	Collars and Cuffs		Employé de la laverie
	15 juillet 1923	Kill or Cure		Vendeur porte à porte
	29 juillet 1923	Gas and Air		Phillup McCann
	12 août 1923	Oranges and Lemons	Oranges et citrons	Sunkist
	2 septembre 1923	Short Orders		Le serveur
	16 septembre 1923	A Man About Town		Un homme de la ville
	30 septembre 1923	Roughest Africa	Laurel dans la jungle	Professeur Stanislaus Laurello (Big Boss)
	28 octobre 1923	Frozen Hearts	Cœurs givrés	Olaf, un passant
	4 novembre 1923	The Whole Truth		Le mari
	18 novembre 1923	Save the Ship		Le mari
	25 novembre 1923	The Soilers	Le Héros de l'Alaska	Bob Canister
	9 décembre 1923	Scorching Sands		Lui-même
	23 décembre 1923	Mother's Joy	Une riche nature	Magnus et Basil Dippytack
1924	20 janvier 1924	Smithy		Smithy
	17 février 1924	Postage Due	Drame au bureau de poste	Lui-même
	16 mars 1924	Zeb vs. Paprika	Le Gagnant du grand prix	Dippy Donawho
	13 avril 1924	Brothers Under the Chin		Personnage sans nom
	11 mai 1924	Near Dublin	Le Facteur incandescent	Con
	8 juin 1924	Rupert of Hee Haw		Le Roi / Rudolph Razz
	6 juillet 1924	Wide Open Spaces		Gabriel Cooper
	3 août 1924	Short Kilts	Écossez-moi	Le fils de McPherson
	30 août 1924	Mandarin Mix-Up		Sum Sap
	1er octobre 1924	Detained		Un témoin
	1er décembre 1924	Monsieur Don't Care		Rhubarb Vaselino
	30 décembre 1924	West of Hot Dog	Un homme courageux	Stan a Tenderfoot
1925	8 avril 1925	Cowboys Cry For It		Personnage sans nom
	30 janvier 1925	Somewhere in Wrong		Un vagabond
	28 février 1925	Twins		Lui-même et son jumeau
	30 mars 1925	Pie-Eyed		Personnage saoul
	30 avril 1925	The Snow Hawk	L'Épervier des neiges	Mountie
	30 mai 1925	Navy Blue Days	Un bleu dans la marine	Lui-même
	30 juin 1925	The Sleuth	Plus fort que Sherlock Holmes	Webster Dingle
	5 juillet 1925	Chasing the Chaser		-	Scénariste et réalisateur
	19 juillet 1925	Yes, Yes, Nanette	Yes, Yes, Nanette	-	Réalisateur
	30 juillet 1925	Dr. Pyckle and Mr. Pride	Sauce piquante	Dr Pyckle et M Pride
	30 août 1925	Half a Man	N'est pas homme qui veut (Demi-portion)	Winchell McSweeney
	13 septembre 1925	Unfriendly Enemies		-	Scénariste et réalisateur
	4 octobre 1925	Moonlight and Noses		-	Scénariste et réalisateur
1926	17 janvier 1926	What's the World Coming To?		Un homme dans le reflet de la vitre	Scénariste	Non crédité au générique
	7 février 1926	Your Husband's Past		-	Scénariste
	21 février 1926	Wandering Papas		-	Scénariste et réalisateur	Oliver Hardy joue également dans le film
	14 mars 1926	Dizzy Daddies		-	Scénariste
	28 mars 1926	Wife Tamers		-	Scénariste
	18 avril 1926	Madame Mystery	Madame Mystery	-	Scénariste et réalisateur	Dernier film de Theda Bara
	23 mai 1926	Don Key (Son of Burro)		-	Scénariste
	27 juin 1926	Never Too Old		-	Scénariste
	25 juillet 1926	Along Came Auntie	Deux maris, des soucis	-	Scénariste
	5 septembre 1926	Should Husbands Pay?		-	Scénariste et réalisateur
	3 octobre 1926	Wise Guys Prefer Brunettes		-	Réalisateur
	31 octobre 1926	Get 'Em Young	Le Mariage de Laurel		Scénariste et réalisateur
	7 novembre 1926	Raggedy Rose		-	Scénariste
	28 novembre 1926	On the Front Page		Dangerfield	Scénariste
	5 décembre 1926	The Nickel-Hopper		-	Scénariste
	26 décembre 1926	45 Minutes from Hollywood	Scandale à Hollywood	Invité à l'hôtel		Oliver Hardy joue également dans le film

Films d'archive

À la suite de l'arrêt de sa carrière, Laurel est à l'affiche d'un certain nombre de films de compilation de gags du début du XX^e siècle.

Année	Date de sortie	Titre original	Nom français	Rôle de Laurel
1957	4 septembre 1959	The Golden Age of Comedy		Lui-même
1960	29 mars 1960	When Comedy Was King		Lui-même
1961	26 janvier 1962	Days of Thrills and Laughter		Lui-même
1962	1962	Nickelodeon days		Lui-même
1963	10 février 1963	30 Years of Fun		Lui-même
1964	16 décembre 1966	The Big Parade of Comedy		Lui-même
1965	1965	Zebra in the Kitchen		Lui-même
	1966	Laurel and Hardy's Laughing 20's		Lui-même
1967	1967	The Crazy World of Laurel and Hardy		Lui-même
1968	19 septembre 1970	Further Perils of Laurel and Hardy		Lui-même
1970	septembre 1970	4 Clowns		Lui-même
1975	1975	Hooray for Hollywood		Lui-même
1976	1976	That's Entertainment, Part II	Il était une fois Hollywood, seconde partie	Lui-même
1982	1982	Dance of the Cookoos		Lui-même

Vie privée

Arthur Stanley Jefferson est le second fils issu du mariage en 1884 de Arthur J. « AJ » Jefferson et Margaret Metcalfe. Ils ont cinq enfants : Beatrice Jefferson (16 décembre 1884 — 1978), Gordon Jefferson (3 février 1885 — octobre 1938), Sydney Jefferson (30 avril 1889 — 10 septembre 1889), Arthur Stanley Jefferson (16 juin 1890 — 23 février 1965) et Edward Jefferson (1^er avril 1900 — 17 décembre 1933). Margaret Metcalfe décède le 1^er décembre 1908 et AJ Jefferson se remarie en 1912 à Londres avec Venitia Matilda Parrey.

Stan Laurel a été marié à cinq reprises. Sa première épouse est Lois Nelson (1895-1990) qu'il épouse le 13 août 1926 et avec qui il a deux enfants. Une première fille naît en 1927 du couple et elle porte le prénom de sa mère, Lois (décédée en 2017). En 1930, Lois junior a un frère cadet mais il meurt neuf jours plus tard alors que Stan Laurel tourne The Laurel-Hardy Murder Case. Laurel divorce de Lois Nelson en 1934^{[réf. nécessaire]} et épouse en avril 1934 Virginia Ruth Rogers (1907-1976). Ils passent un peu plus de deux ans ensemble avant de divorcer le 24 décembre 1936.

Le 1^er janvier 1938, il épouse Vera Ivanova Shuvalova, mais il divorce en mai 1939 pour épouser une nouvelle fois Virginia Rogers en janvier 1941. Cette nouvelle tentative ne marche pas mieux que la première fois puisqu'ils divorcent en avril 1946. Il épouse finalement Ida Kitaeva (1899-1980) le 6 mai 1946. Ils restent mariés jusqu'à la mort de Laurel, le 23 février 1965.

Postérité

Steve Coogan tient le rôle de Stan Laurel dans Stan et Ollie (Stan & Ollie), biopic américano-britannico-canadien réalisé par Jon S. Baird, sorti en 2018 et évoquant la fin de carrière du duo comique Laurel et Hardy. Et l’astéroïde (2865) Laurel est nommé en honneur de Stan Laurel.

Notes et références

Liens externes

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